Can Guil Hem

Georges
Canguilhem
FILOSOFIA
Escritos
sobre a
Medicina
Traduo:
Vera Avellar Ribei ro
Reviso Tcnica:
Manoel Barros da Mona
Prefcio:
Armand Zaloszyc

FORENSE
UNIVERSITRIA
Georges
Canguilhem
FILOSOFIA
Escritos
sobre a
Medicina
Traduo:
Vera Avellar Ribei ro
Reviso Tcnica:
Manoel Barros da Mona
Prefcio:
Armand Zaloszyc

FORENSE
UNIVERSITRIA
l' edio- 2005
I!)
t\s de p1imcira puulic;1:,o de .:ada um rcxiOS
figur;un no incio do volume.
PUF, I ?89. 4" etliilo. l'"m o texto "As
19<JO. para o "A s;ooc: conceito vulg.;.r e Jilustica"
ditions dn s.,uil, junho. 1tJO:!. para to.Jos os outros textos c pma a
composiao do volume
C.,rot: & Mil}d
bJitnn.uiUn T ...:xh'
(.'Jr. flrusil. c.,, .. ... nafumc
SitiJj;n., N<k.'"''':11..J\I!t I'Wih)f\""tk tiVI\ l $, kl.
- ------
C22(k: C:mpuill -..:m. 190+
E:<.c,:riht,.; a pn:fiM.:i\ Amllnh.l
Vt:"ta A,t")l:tr Rihc:il4,l - t..k Ju.u<'in): 2005 .
. - ( ""' :;.ut'\1')
Tl'liJtttin sur bt nk\1..-..:iuc:

. ' 't"t&,
2. J. 'ntuk,. 111.
CDD 610.1
('lll: 61.001. 1
--- ..
Proibida a r[@'oJiio tOtal oupan:ial, de t)Ualquer forma
ou por tMrnico ou mtcnico, sem penniss:lo
Editor (Lei rf' 9.610, 19.2.199&).
l\.ese1vados direitos de propriedade dcsm edio pela
F.DITORA 1-'0J.U::'SE UNIVERSITRIA
Rio de Jantrt): Ru:1 do 100- Centro- C'EP 20041-002
Tels.IHI<: ::!509314812509-73'JS
Sti<l l'urdo: Rua Senador Paulo E&ldio. 72- slj. (- Ccmru- CEPOI006-0IO
Tcls./Fax: 3104-.200.5 I 3104-0396/ IU7-08-t2
c-nmil: editom@forenseuruversitaria.conlhr
________ h.;,U ... ]l_:l_lw_ww.fon:nseuniversitaria.com.br
._, Br.Lo;il
Priutnl itt Om;.U
Sumrio
Prefcio ......................................... 7
Nota sobre a procedncia dos textos .... . .. . ........... . 9
A idia de natureza no pensamento e na prtica mdicas . . . 11
As doenas ...................................... 23
A sade: conceito vulgar e questo filosfica ............ 35
possvel uma pedagogia da cura? .................... 49
O problema das regulaes no organismo e na sociedade ... 71
l' edio- 2005
I!)
t\s de p1imcira puulic;1:,o de .:ada um rcxiOS
figur;un no incio do volume.
PUF, I ?89. 4" etliilo. l'"m o texto "As
19<JO. para o "A s;ooc: conceito vulg.;.r e Jilustica"
ditions dn s.,uil, junho. 1tJO:!. para to.Jos os outros textos c pma a
composiao do volume
C.,rot: & Mil}d
bJitnn.uiUn T ...:xh'
(.'Jr. flrusil. c.,, .. ... nafumc
SitiJj;n., N<k.'"''':11..J\I!t I'Wih)f\""tk tiVI\ l $, kl.
- ------
C22(k: C:mpuill -..:m. 190+
E:<.c,:riht,.; a pn:fiM.:i\ Amllnh.l
Vt:"ta A,t")l:tr Rihc:il4,l - t..k Ju.u<'in): 2005 .
. - ( ""' :;.ut'\1')
Tl'liJtttin sur bt nk\1..-..:iuc:

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2. J. 'ntuk,. 111.
CDD 610.1
('lll: 61.001. 1
--- ..
Proibida a r[@'oJiio tOtal oupan:ial, de t)Ualquer forma
ou por tMrnico ou mtcnico, sem penniss:lo
Editor (Lei rf' 9.610, 19.2.199&).
l\.ese1vados direitos de propriedade dcsm edio pela
F.DITORA 1-'0J.U::'SE UNIVERSITRIA
Rio de Jantrt): Ru:1 do 100- Centro- C'EP 20041-002
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Tcls./Fax: 3104-.200.5 I 3104-0396/ IU7-08-t2
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________ h.;,U ... ]l_:l_lw_ww.fon:nseuniversitaria.com.br
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Priutnl itt Om;.U
Sumrio
Prefcio ......................................... 7
Nota sobre a procedncia dos textos .... . .. . ........... . 9
A idia de natureza no pensamento e na prtica mdicas . . . 11
As doenas ...................................... 23
A sade: conceito vulgar e questo filosfica ............ 35
possvel uma pedagogia da cura? .................... 49
O problema das regulaes no organismo e na sociedade ... 71
Prefcio
Um certo disparate sempre me pareceu ser um trao da com-
posio dos livros publicados por Georgcs Canguilhem. Com
exceo de suas duas teses, uma sobre O normal e o patol6gico c a
outra sobre La formation clu concept de rflexe (ambas publicadas
pela PUF), ele, sem dvida, procedeu essencialmente por meio
de artigos publicados aqui e ali, os quais reunia em uma seleo,
de tempos em tempos, para fazer deles um volume: assim obti-
vemos seus tudes d'ltistoire et de pllosophie des sciences, ou La
connaissance de la vic, ou ainda Idologie et rationalir dans
l'ltiswire eles sciences de la vie (todos atualmente editados por
Vrin). Penso, todavia, que, mais alm do que aparece fulguran-
te como um mtodo- de trabalho, de transmisso-, uma ori-
entao que nos dada.
Quem sabe era assim que ele pretendia nos apresentar este
novo objcco de saber inventado por ele, com novos contornos,
expanses imprevistas? Por um outro aspecto, no estaria neste
homem, neste ensinante de um rigor contnuo, a marca da inci-
dncia de uma lgica que valoritava a inconsistncia do grande
Todo? Encontrarei facilmente um outro sinal disso no fato de
ele ter dirigido, em 1970, de maneira bastante inesperada, um
colquio do CNRS sobre "A matematizao das doutrinas in-
formes".
Prefcio
Um certo disparate sempre me pareceu ser um trao da com-
posio dos livros publicados por Georgcs Canguilhem. Com
exceo de suas duas teses, uma sobre O normal e o patol6gico c a
outra sobre La formation clu concept de rflexe (ambas publicadas
pela PUF), ele, sem dvida, procedeu essencialmente por meio
de artigos publicados aqui e ali, os quais reunia em uma seleo,
de tempos em tempos, para fazer deles um volume: assim obti-
vemos seus tudes d'ltistoire et de pllosophie des sciences, ou La
connaissance de la vic, ou ainda Idologie et rationalir dans
l'ltiswire eles sciences de la vie (todos atualmente editados por
Vrin). Penso, todavia, que, mais alm do que aparece fulguran-
te como um mtodo- de trabalho, de transmisso-, uma ori-
entao que nos dada.
Quem sabe era assim que ele pretendia nos apresentar este
novo objcco de saber inventado por ele, com novos contornos,
expanses imprevistas? Por um outro aspecto, no estaria neste
homem, neste ensinante de um rigor contnuo, a marca da inci-
dncia de uma lgica que valoritava a inconsistncia do grande
Todo? Encontrarei facilmente um outro sinal disso no fato de
ele ter dirigido, em 1970, de maneira bastante inesperada, um
colquio do CNRS sobre "A matematizao das doutrinas in-
formes".
8 Ocorges Cangulhem
O sabor to particular das obras de Georges Canguilhcm
proviria, assim, do enlaamento entre uma orientao, um ri-
gor, uma erudio, uma exatido, no seio de uma aparente dis-
perso- contida, verdade, na disciplina da histria e da epis-
temologia das cincias da vida: ele, porm, modela seu domnio
e seus limites muito mais do que se submete a ela. Disseminao
seria, ento, a palavra exata.
A presente coletnea no exceo a essa regra que julgo
perceber no cuidado de Georges Canguilhem, no sentido de
sempre questionar a regra por meio da exceo mltipla. A coe-
rncia disso manifesta: trata-se de histria e de filosofia da
medicina e ter-se-, com os cinco textos que podem ser lidos
neste livro, junto aos trs outros que figuram sob a rubrica "me-
dicina", na ltima edio dos tudes ... , a totalidade dos escritos
de Georges Canguilhem sobre a medicina- pelo menos se con-
fiarmos na bibliografia crtica muito bem informada de Camille
Umogcs
1
-, reservando-se a fronteira sempre incerta com os es
tudos de fisiologia e, no que conceme reflexo sobre o sujeito
doente - que verdadeiramente o carter especfico dos escri-
tos aqui reunidos-, excetuando-se breves observaes conclu-
sivas feitas no colquio mundial "Biologia e futuro do homem",
em Paris, em 1976, sob o ttulo "Qualidade da vida, dignidade
da morte". Tal a unidade deste livro, e, agora, deixamos ao lei-
tor o cuidado de ver como ele se dissemina.
Armand Zaloszyc
1
Camille Lmoges, "A criticai biblography", in A vital ratianalist, selected tvri
tngs from GeMges CanguiUtem (Franois Delaporte ed.), Nova Iorque, Zone
Books, 1994. p. 385-454.
Nota sobre a procedncia dos textos
Os textos deste livro so feitos de escritos entregues por
Georges Canguilhem para publicaes por vezes confiden
ciais, com freqncia desaparecidas nos dias de hoje, difcil-
mente acessveis, e at mesmo no encontrveis. Por essa ra-
zo, pareceu-nos justificado faz-las reaparecer. A escolha
do que figuraria neste volume foi efetuada no decorrer de
discusses amigveis, em perfeito acordo com Bernard Can
guilhem.
Com exceo de dois deles, provvel que Georges Cangu-
lhem no tenha relido esses textos antes da publicao: so
conferncias por d e pronunciadas cujos textos ele remetia s
pessoas que lhe haviam solicitado n ~ 1, 3, 5); outros so textos
destinados diretamente composio escrita (ni!! 2, 4). Os arti
gos comportam nol:'as ou ento uma bibliografia geral; as confe-
rncias quase sempre no trazem notas, mas, ao l-las, verifi-
ca-se que elas certamente se apresentam, em todos os seus as-
pectos, como escritos de Georges Canguilhem. Um ponto par
tcular conceme apenas ao texto n!! 5, visivelmente publicado
sem ter sido relido por ele. evidente que ele no o teria deixa-
do, se tivesse podido revis-lo, com a disposio tipogrfica in i
cial, em breves pargrafos de uma ou duas frases, ele que se em-
penhava,, como confidenciou, em "expressar-se por meio de
massas discursivas bem ordenadas". A apresentao menos
8 Ocorges Cangulhem
O sabor to particular das obras de Georges Canguilhcm
proviria, assim, do enlaamento entre uma orientao, um ri-
gor, uma erudio, uma exatido, no seio de uma aparente dis-
perso- contida, verdade, na disciplina da histria e da epis-
temologia das cincias da vida: ele, porm, modela seu domnio
e seus limites muito mais do que se submete a ela. Disseminao
seria, ento, a palavra exata.
A presente coletnea no exceo a essa regra que julgo
perceber no cuidado de Georges Canguilhem, no sentido de
sempre questionar a regra por meio da exceo mltipla. A coe-
rncia disso manifesta: trata-se de histria e de filosofia da
medicina e ter-se-, com os cinco textos que podem ser lidos
neste livro, junto aos trs outros que figuram sob a rubrica "me-
dicina", na ltima edio dos tudes ... , a totalidade dos escritos
de Georges Canguilhem sobre a medicina- pelo menos se con-
fiarmos na bibliografia crtica muito bem informada de Camille
Umogcs
1
-, reservando-se a fronteira sempre incerta com os es
tudos de fisiologia e, no que conceme reflexo sobre o sujeito
doente - que verdadeiramente o carter especfico dos escri-
tos aqui reunidos-, excetuando-se breves observaes conclu-
sivas feitas no colquio mundial "Biologia e futuro do homem",
em Paris, em 1976, sob o ttulo "Qualidade da vida, dignidade
da morte". Tal a unidade deste livro, e, agora, deixamos ao lei-
tor o cuidado de ver como ele se dissemina.
Armand Zaloszyc
1
Camille Lmoges, "A criticai biblography", in A vital ratianalist, selected tvri
tngs from GeMges CanguiUtem (Franois Delaporte ed.), Nova Iorque, Zone
Books, 1994. p. 385-454.
Nota sobre a procedncia dos textos
Os textos deste livro so feitos de escritos entregues por
Georges Canguilhem para publicaes por vezes confiden
ciais, com freqncia desaparecidas nos dias de hoje, difcil-
mente acessveis, e at mesmo no encontrveis. Por essa ra-
zo, pareceu-nos justificado faz-las reaparecer. A escolha
do que figuraria neste volume foi efetuada no decorrer de
discusses amigveis, em perfeito acordo com Bernard Can
guilhem.
Com exceo de dois deles, provvel que Georges Cangu-
lhem no tenha relido esses textos antes da publicao: so
conferncias por d e pronunciadas cujos textos ele remetia s
pessoas que lhe haviam solicitado n ~ 1, 3, 5); outros so textos
destinados diretamente composio escrita (ni!! 2, 4). Os arti
gos comportam nol:'as ou ento uma bibliografia geral; as confe-
rncias quase sempre no trazem notas, mas, ao l-las, verifi-
ca-se que elas certamente se apresentam, em todos os seus as-
pectos, como escritos de Georges Canguilhem. Um ponto par
tcular conceme apenas ao texto n!! 5, visivelmente publicado
sem ter sido relido por ele. evidente que ele no o teria deixa-
do, se tivesse podido revis-lo, com a disposio tipogrfica in i
cial, em breves pargrafos de uma ou duas frases, ele que se em-
penhava,, como confidenciou, em "expressar-se por meio de
massas discursivas bem ordenadas". A apresentao menos
10 Georges Canguilhem
"explodida" que aqui proponho vai nessa direo, mas ela me
peculiar.
A Z.
Fontes
l. "A idia de no pensamento c na prtica mdicas",
Mdecine de 1'/wmme, revista do Cemro Catlico de Mdicos
Franceses, n!!43, maro de 1972, p. 6-12.
2. "As doenas", Encyclopdie philosophique universelle, l' univers
phlosopluque, sob a direo de Andr Jacob, Paris, PUF, 1989,
v. 1, p. 1.233-1.236.
3. "A sade: conceito vulgar e questo filosfica", Cahiers du
smin.aire de philosophie n2 8: La sant, edies Centre de Docu-
mentation en Histoire de la Philosophic, 1998, p. 119-133 (tra
ta-se de uma conferncia pronunciada em Estrasburgo, em
maio de 1988, a convite do Pr. Lucicn Braun). Publicado igual-
mente sob a forma de um bookler, Pin-Balma, Sables ed., 1990,
36 p.
4. " possfvel uma pedagogia da cura?", Nouvelle Revue de
Psychanalyse (diretor J. B. Pontalis), n!! 17, primavera de 1978,
p. 13-26.
5. "O problema das regulaes no organismo e na sociedade",
Calliers de l'Alliance lsralite Universelle, 92, setembro-outubro
de 1955, p. 64-7 3. No reproduzimos a discusso (p. 73-81).
A idia de natureza no pensamento
c na prtica mdicas
Podemos nos perguntar se a relao entre mdico c doente
conseguiu, algum dia, ser uma relao simples de ordem instru-
mental, capaz de ser descrita de tal maneira que a causa e o efei-
to, o gesto teraput:lco c seu resultado, estivessem ligados dire-
tamente uns aos outros, em um mesmo plano e no mesmo nvel,
sem intermedirio estranho a esse espao de inteligibilidade.
De todo modo, certo que a invocao multissecular de uma
natureza curativa foi e continua sendo a referncia a um tal in-
termedirio, cujo papel , talvez, o de dar conta, atravs da his-
tria, do fato de que o par mdico-doente raras vezes foi um par
harmonioso, em que cada um dos parceiros pudesse se dizer ple-
namente satisfeito com o comportamento do outro.
A absteno sincera e perseverante de toda prtica de char
lato - oposro, em suma, da honestidade profissional - no
exclusiva da ambio de propiciar ao doente, mediante inter
venes eficazes, uma melhora ou uma restituio que ele no
poderia obter por seus prprios meios. Essa ambio pode che-
gar a conter a idia de que um organismo doente, diante do m
clico e para ele, apenas um objeto passivo e dcil s manipula-
es e solicitaes externas. Um mdico escocs, muito clebre
na ltha c na Alemanha no incio do sculo XIX, John Brown, o
"explodida" que aqui proponho vai nessa direo, mas ela me
peculiar.
A Z.
Fontes
l. "A idia de no pensamento c na prtica mdicas",
Mdecine de 1'/wmme, revista do Cemro Catlico de Mdicos
Franceses, n!!43, maro de 1972, p. 6-12.
2. "As doenas", Encyclopdie philosophique universelle, l' univers
phlosopluque, sob a direo de Andr Jacob, Paris, PUF, 1989,
v. 1, p. 1.233-1.236.
3. "A sade: conceito vulgar e questo filosfica", Cahiers du
smin.aire de philosophie n2 8: La sant, edies Centre de Docu-
mentation en Histoire de la Philosophic, 1998, p. 119-133 (tra
ta-se de uma conferncia pronunciada em Estrasburgo, em
maio de 1988, a convite do Pr. Lucicn Braun). Publicado igual-
mente sob a forma de um bookler, Pin-Balma, Sables ed., 1990,
36 p.
4. " possfvel uma pedagogia da cura?", Nouvelle Revue de
Psychanalyse (diretor J. B. Pontalis), n!! 17, primavera de 1978,
p. 13-26.
5. "O problema das regulaes no organismo e na sociedade",
Calliers de l'Alliance lsralite Universelle, 92, setembro-outubro
de 1955, p. 64-7 3. No reproduzimos a discusso (p. 73-81).
A idia de natureza no pensamento
c na prtica mdicas
Podemos nos perguntar se a relao entre mdico c doente
conseguiu, algum dia, ser uma relao simples de ordem instru-
mental, capaz de ser descrita de tal maneira que a causa e o efei-
to, o gesto teraput:lco c seu resultado, estivessem ligados dire-
tamente uns aos outros, em um mesmo plano e no mesmo nvel,
sem intermedirio estranho a esse espao de inteligibilidade.
De todo modo, certo que a invocao multissecular de uma
natureza curativa foi e continua sendo a referncia a um tal in-
termedirio, cujo papel , talvez, o de dar conta, atravs da his-
tria, do fato de que o par mdico-doente raras vezes foi um par
harmonioso, em que cada um dos parceiros pudesse se dizer ple-
namente satisfeito com o comportamento do outro.
A absteno sincera e perseverante de toda prtica de char
lato - oposro, em suma, da honestidade profissional - no
exclusiva da ambio de propiciar ao doente, mediante inter
venes eficazes, uma melhora ou uma restituio que ele no
poderia obter por seus prprios meios. Essa ambio pode che-
gar a conter a idia de que um organismo doente, diante do m
clico e para ele, apenas um objeto passivo e dcil s manipula-
es e solicitaes externas. Um mdico escocs, muito clebre
na ltha c na Alemanha no incio do sculo XIX, John Brown, o
inventor dos conceitos de esrenia e astenia, acreditava poder
resumir em duas palavras o imperativo da atividade mdica: "
preciso estimular ou debilitar. Inao, nunca. No confiem na
fora da natureza." Era a conseqncia necessria de uma certa
concepo do corpo vivo: "A vida um estado forado [ ... ].
No somos nada por ns mesmos e estamos inteiramente
subordinados s potncias externas" (lmenls de mdecine,
1780). Para corpo inerte, medicina ativa.
Inversamente, a conscincia dos limites do poder da medici-
na acompanha toda concepo do corpo vivo que lhe atribui,
seja qual for a sua forma, uma capacidade espontnea de con-
servao de sua estrutura e de regulao de suas funes. Caso
o organismo tenha, por ele prprio, seus poderes de defesa, con-
fiar nele , pelo menos provisoriamente, um imperativo hipot-
tico de prudncia e de habilidade ao mesmo tempo. Para corpo
medicina expectante. O gnio mdico seria uma pa-
cincia. E necessrio, ainda, que o doente consinta na longani-
midade. Bordeu o viu muit o bem e disse: "Este mtodo de ex-
pecrao tem algo de frio ou de austero, ao qual a vivacidade
dos doentes e dos assistentes deve se acomodar pouco. Alm
disso, os expectadores sempre formaram um pequeno conjunto
entre os mdicos, sobretudo junto aos povos naturalmente vi-
vos, impacientes c receosos'' (Recllerches sur l'histoire de la mcle-
cine, 1768).
Nem todos os doentes tratados se curam. Alguns doentes se
curam sem mdico. Hipcrates, que relata essas observaes
em seu tratado Da arte, tambm aquele que tem a responsabi
I idade ou, em seu lugar, a glria legendria de haver introduzi-
do o conceito de natureza no pensamento mdico. "As nature-
zas so os mdicos das doenas" (Epidemias, VI) . Por mdico
Escritos sohrc a
13
deve-se entender uma atividade, imanente ao organismo, de
compensao dos deficits, de restabelecimento do equilbrio
rompido, de retificao de postura na deteco d:! desvio. Essa
atividade no uma cincia infusa." A natureza encontra por si
mesma as vias e os meios, no pela inteligncia: tais so o piscar
os olhos, os ofcios desempenhados pela lngua e as outras aes
desse gnero; a natureza, sem instruo e sem saber, faz o que
convm."
A analogia entre a arte do mdico e a natureza curativa no
esclarece a natureza pela arte, mas a arte pela natureza. A arte
mdica deve observar, escutar a natureza. Aqui, observar e ou
vir obedecer. Galeno, que atribuiu a Hipcrates os conceitos
dos quais podemos apenas dizer que so hipocrMicos, reto
mou-os por sua conta e ensinou, ele tambm, que a natureza a
primeira conservadora da sade, porque ela a primeira forma-
dora do organismo. Devemos lembrar, tod<wia, que nenhum
texto hipocrtico chega a descrever a narureZ<l como infalvel
ou onipotente. Se a arte mdica nasceu, foi transmirida, se da
deve ser aperfeioada, como medida do poder da natureza, ou
seja, avaliao de suas foras. Segundo o resultado dessa medi-
da, o mdico deve laisser faire a natureza, ou ento intervir para
sustent-la e ajud- la, ou ainda renunciar interveno, uma
vez que h doenas mais forte:> que a natureza. Onde a natureza
cede, a medicina deve renunciar. "Pedir arte o que no da
a.ne e natureza o que no da natureza ser ignorante, e de
uma ignorncia que resul ta mais da loucura do que da falta de
instruo" (Da arte).
Quer p lamentemos, quer no, o fato que, hoje, ningum
obrigado, para exercer a medicina, a ter o menor conhecimento
inventor dos conceitos de esrenia e astenia, acreditava poder
resumir em duas palavras o imperativo da atividade mdica: "
preciso estimular ou debilitar. Inao, nunca. No confiem na
fora da natureza." Era a conseqncia necessria de uma certa
concepo do corpo vivo: "A vida um estado forado [ ... ].
No somos nada por ns mesmos e estamos inteiramente
subordinados s potncias externas" (lmenls de mdecine,
1780). Para corpo inerte, medicina ativa.
Inversamente, a conscincia dos limites do poder da medici-
na acompanha toda concepo do corpo vivo que lhe atribui,
seja qual for a sua forma, uma capacidade espontnea de con-
servao de sua estrutura e de regulao de suas funes. Caso
o organismo tenha, por ele prprio, seus poderes de defesa, con-
fiar nele , pelo menos provisoriamente, um imperativo hipot-
tico de prudncia e de habilidade ao mesmo tempo. Para corpo
medicina expectante. O gnio mdico seria uma pa-
cincia. E necessrio, ainda, que o doente consinta na longani-
midade. Bordeu o viu muit o bem e disse: "Este mtodo de ex-
pecrao tem algo de frio ou de austero, ao qual a vivacidade
dos doentes e dos assistentes deve se acomodar pouco. Alm
disso, os expectadores sempre formaram um pequeno conjunto
entre os mdicos, sobretudo junto aos povos naturalmente vi-
vos, impacientes c receosos'' (Recllerches sur l'histoire de la mcle-
cine, 1768).
Nem todos os doentes tratados se curam. Alguns doentes se
curam sem mdico. Hipcrates, que relata essas observaes
em seu tratado Da arte, tambm aquele que tem a responsabi
I idade ou, em seu lugar, a glria legendria de haver introduzi-
do o conceito de natureza no pensamento mdico. "As nature-
zas so os mdicos das doenas" (Epidemias, VI) . Por mdico
Escritos sohrc a
13
deve-se entender uma atividade, imanente ao organismo, de
compensao dos deficits, de restabelecimento do equilbrio
rompido, de retificao de postura na deteco d:! desvio. Essa
atividade no uma cincia infusa." A natureza encontra por si
mesma as vias e os meios, no pela inteligncia: tais so o piscar
os olhos, os ofcios desempenhados pela lngua e as outras aes
desse gnero; a natureza, sem instruo e sem saber, faz o que
convm."
A analogia entre a arte do mdico e a natureza curativa no
esclarece a natureza pela arte, mas a arte pela natureza. A arte
mdica deve observar, escutar a natureza. Aqui, observar e ou
vir obedecer. Galeno, que atribuiu a Hipcrates os conceitos
dos quais podemos apenas dizer que so hipocrMicos, reto
mou-os por sua conta e ensinou, ele tambm, que a natureza a
primeira conservadora da sade, porque ela a primeira forma-
dora do organismo. Devemos lembrar, tod<wia, que nenhum
texto hipocrtico chega a descrever a narureZ<l como infalvel
ou onipotente. Se a arte mdica nasceu, foi transmirida, se da
deve ser aperfeioada, como medida do poder da natureza, ou
seja, avaliao de suas foras. Segundo o resultado dessa medi-
da, o mdico deve laisser faire a natureza, ou ento intervir para
sustent-la e ajud- la, ou ainda renunciar interveno, uma
vez que h doenas mais forte:> que a natureza. Onde a natureza
cede, a medicina deve renunciar. "Pedir arte o que no da
a.ne e natureza o que no da natureza ser ignorante, e de
uma ignorncia que resul ta mais da loucura do que da falta de
instruo" (Da arte).
Quer p lamentemos, quer no, o fato que, hoje, ningum
obrigado, para exercer a medicina, a ter o menor conhecimento
14
Can){ulht:m
de sua histria. fcil imaginar qual impresso uma doutrina
mdica, tal como o hipocratismo, pode produzir no esp(rico de
quem s conhece o nome de Hipcrates pelo famoso juramen-
to, rito final doravantc esvaziado de seu sentido. Pior ainda se,
por acaso, projetando retroativamente no passado os princpios
tericos e os tcnicos do ensino mdico de hoje, se
pretendesse jlllgar Hipcrates, como se a vazante do curso da
histria transparecesse a montante. Notemos, sem
de, que at mesmo um mestre como douard Rist, que no ig-
norava a histria, s soube tratar da medicina hipocrtica, em
sua Histoire critique de !a mdecine dans l'Antiquir, sob a forma
de um requsitrio. Aparentemcnre, essa espcie de ingratido
no deixa de ter fundamento. Como Franois Dagognet o mos-
trou em la mison et les rcmede.l,
1
a medicina contempornea,
muito longe de vigiar ou de estimular, sistematicamente, as rea-
es de autodefesa do organjsmo, com freqncia se esfora em
e talvez mesmo em reprimi-las, em deter, por
exemplo, reaes humorais desproporcionaLc; em relao
agressividade que a:; suscita. Por vezes a teraputica colabora,
inclusive, com o prprio mal, refora o que ela deveria
quecer, multiplica o que deveria reduzi r, a fim de converter em
instrumento do bem a exaltao provocada por uma afeco
espontnea. o caso de algumas pnicas imunolgicas que
contam com a intensidade do processo infeccioso para facilitar,
por meio da secreo de substncias proteolticas, a ao das
bactrias. No nos parece, ento, que a medicina contempor,
nea lana por terra as prescries hipocrticas e s reconhece a
existncia de uma natureza curativa das doenas por temer e,
por conseguinte, para entravar suas iniciativas? que a patolo,
gia contempornea aprendeu a reconhecer a existncia de
1
Pmis, PUF, 1964, Col. "Galien".
Escrros sobn: a medicina
15
es orgnicas paradoxais a um hipocratismo de estrita obe,
H erros de rplca ou de exposio. Ocorre que, a algo
msigmficante, a natureza responde com um paroxismo. Assim
na alergia, na anafilaxia. Por vezes, dizer que o remdio natu-
ral pior do que o mal ainda pouco, ele o prprio mal. Po-
rm, se examinarmos bem as tcnicas mdicas de defesa contra
essa autodefesa desmedida, no seria possvel tornar a dar um
sentido ao conceito de natureza?
No que concerne s defesas orgnicas naturais, a medicina de
hoje exerce uma pn1tica de dvida provisria. A dvida no inci-
de sobre o fato da reao, mas sobre a pertinncia inicial e sua su-
ficincia definitiva. E, no entanto, essa dvida no suspende a
deciso de intervir; pelo comrrio, da a precipita. que essa d-
vida fundamentada no conhecimento do papel desempenhado
pelo sistema neurovegetativo, no que se nomeou situaes pato-
gnicas, independentes da natureza dos agentes patgenos. Ora,
a ao sobre o sistema vegetativo, seja qual for seu mecanismo
. a complexidade dos desvios, notadamente pela ini.hi<'o
hterarqmzada dos centros de excitao ou de frenamento, per-
manece, em t.Htima anlise, uma cpia, embora invertida, do pro-
cesso orgnico natural. Mesmo pelo avesso, a arte
imita a natureza, no sentido em que La Fontaine diz: "Minha
imitao no uma escravido, pego apenas a idia, os
. as l:is [ .. .].': Uma teraputica sistematicamente ru;o hipo-
cranca pode ser mventada porque, por volta de 1921, Otto
wi, confinnando observaes acompanhadas desde 1904 por
Elliot e Dale, conseguiu demonstrar que o pneumogstrico age
por meio da liberao de uma substncia inibidora, de um rrans,
missor qumico. Por essa razo, ao identificar a hist:1mina, Sir
Henry Dale pde dizer 4ue ela era um produm da "autof.mnaco-
logia org1inica". Mas, ranto na farmacopia viva quanto na far,
14
Can){ulht:m
de sua histria. fcil imaginar qual impresso uma doutrina
mdica, tal como o hipocratismo, pode produzir no esp(rico de
quem s conhece o nome de Hipcrates pelo famoso juramen-
to, rito final doravantc esvaziado de seu sentido. Pior ainda se,
por acaso, projetando retroativamente no passado os princpios
tericos e os tcnicos do ensino mdico de hoje, se
pretendesse jlllgar Hipcrates, como se a vazante do curso da
histria transparecesse a montante. Notemos, sem
de, que at mesmo um mestre como douard Rist, que no ig-
norava a histria, s soube tratar da medicina hipocrtica, em
sua Histoire critique de !a mdecine dans l'Antiquir, sob a forma
de um requsitrio. Aparentemcnre, essa espcie de ingratido
no deixa de ter fundamento. Como Franois Dagognet o mos-
trou em la mison et les rcmede.l,
1
a medicina contempornea,
muito longe de vigiar ou de estimular, sistematicamente, as rea-
es de autodefesa do organjsmo, com freqncia se esfora em
e talvez mesmo em reprimi-las, em deter, por
exemplo, reaes humorais desproporcionaLc; em relao
agressividade que a:; suscita. Por vezes a teraputica colabora,
inclusive, com o prprio mal, refora o que ela deveria
quecer, multiplica o que deveria reduzi r, a fim de converter em
instrumento do bem a exaltao provocada por uma afeco
espontnea. o caso de algumas pnicas imunolgicas que
contam com a intensidade do processo infeccioso para facilitar,
por meio da secreo de substncias proteolticas, a ao das
bactrias. No nos parece, ento, que a medicina contempor,
nea lana por terra as prescries hipocrticas e s reconhece a
existncia de uma natureza curativa das doenas por temer e,
por conseguinte, para entravar suas iniciativas? que a patolo,
gia contempornea aprendeu a reconhecer a existncia de
1
Pmis, PUF, 1964, Col. "Galien".
Escrros sobn: a medicina
15
es orgnicas paradoxais a um hipocratismo de estrita obe,
H erros de rplca ou de exposio. Ocorre que, a algo
msigmficante, a natureza responde com um paroxismo. Assim
na alergia, na anafilaxia. Por vezes, dizer que o remdio natu-
ral pior do que o mal ainda pouco, ele o prprio mal. Po-
rm, se examinarmos bem as tcnicas mdicas de defesa contra
essa autodefesa desmedida, no seria possvel tornar a dar um
sentido ao conceito de natureza?
No que concerne s defesas orgnicas naturais, a medicina de
hoje exerce uma pn1tica de dvida provisria. A dvida no inci-
de sobre o fato da reao, mas sobre a pertinncia inicial e sua su-
ficincia definitiva. E, no entanto, essa dvida no suspende a
deciso de intervir; pelo comrrio, da a precipita. que essa d-
vida fundamentada no conhecimento do papel desempenhado
pelo sistema neurovegetativo, no que se nomeou situaes pato-
gnicas, independentes da natureza dos agentes patgenos. Ora,
a ao sobre o sistema vegetativo, seja qual for seu mecanismo
. a complexidade dos desvios, notadamente pela ini.hi<'o
hterarqmzada dos centros de excitao ou de frenamento, per-
manece, em t.Htima anlise, uma cpia, embora invertida, do pro-
cesso orgnico natural. Mesmo pelo avesso, a arte
imita a natureza, no sentido em que La Fontaine diz: "Minha
imitao no uma escravido, pego apenas a idia, os
. as l:is [ .. .].': Uma teraputica sistematicamente ru;o hipo-
cranca pode ser mventada porque, por volta de 1921, Otto
wi, confinnando observaes acompanhadas desde 1904 por
Elliot e Dale, conseguiu demonstrar que o pneumogstrico age
por meio da liberao de uma substncia inibidora, de um rrans,
missor qumico. Por essa razo, ao identificar a hist:1mina, Sir
Henry Dale pde dizer 4ue ela era um produm da "autof.mnaco-
logia org1inica". Mas, ranto na farmacopia viva quanto na far,
16 Georges Cmguilhem
macopia erudita, seus remdios podem ser mmbm, segundo o
caso, a durao e a dose. venenos. Em suma, uma medicina no
hipocrtica no uma medicina anri-hipocrtica, ranto quanto
uma geometria no euclidiana no uma geometria antieucli-
diana. O poder curativo da narureza no negado pelo trata,
mcnco que o g(wcrna ele situado em seu nvel ou,
mais ex::l tamente, de compreendido em seus limites. O hpo-
cmrismo constatava que as foras da natureza so limitadas. o
que medicina expectante ser quali ficada por
de meditao sobre a morte. A medicina no h.ipocrcica pode
recuar suas fronteiras derivando essas foras. Awalmentc, a ig-
norncia consistiria em IICO pedir natun::za o que no da natu-
reza. A arte mdica a dialtica da natureza.
***
No sem propsito que o nome de Loewi tenha sido manti,
do no esboo histrico de uma revoluo em pacologia, e prefe-
rido a tantos outros, como os de Reillyou de Selyc. Os trabalhos
de Loewi foram retomados e prolongados, em Harvard, por
Cannon e sua escola. Foi Cannon quem ampliou o interesse pc-
las pesquisas fisiolgicas sobre o sistema nervoso autnomo, de-
monstrando seu papel na regulao homeosttica de funes
biolgicas fundamentais: circulao. respirao, termogncse.
Foi Cannon que, depois de Claude Bernard, apresentou o con-
junto funes de regulao como "uma interpretao mo
dema da vis medicatrix natural", interpretao geradora de oti,
misu10 quanto cooperao entre o m.dico e a natureza, mas
em um sentido dt:: relao de modo que "a prpria natureza co-
labore com os remdios que ele (o mdico) prescreve".
2
2La sagesse du corps (rrnd. (r. de T!.e wisdom of rl1e bod-y, 1932), P;ris, 1946, p.
194-195.
Escritos sobre a medicina
17
Compreende-se que a partir do momento em que a cincia
fisiolgica permitiu ao mdico poder contar com a existncia de
mecanismos protetores da estabilidade orgnica, os mdicos
puderam cessar de invocar a Natureza como a providncia da
Vida. Mas compreende,se tambm por que essa interpretao,
at aquele momento, embora freqentemente contestada co-
mo metafsica por muitos espritos positivos, pde, de modo in-
cessante e junto a espritos no menos vigorosos, aucorizar,se,
tanto em teoria quanto em prtica, da observao atenta e fiel
de algumas reaes e peiforrnances do organismo em estado de
doena. Se o organismo humano compreende dispositivos de
segurana contra os riscos em suas relaes com seu meio, o que
haveria de surpreendente se esses dispositivos funcionassem, e
o que haveria de insensato se homens, doentes ou mdicos ad,
mirassem seus efeitos manifestos?
A reviso dos temas e das reses inspirados pela confiana
prtica -na falta de lucidez terica -no poder curativo da na-
tureza exigiria a referncia a uma literatura mdico-filosfica
considervel, cuja melhor apresentao oferecida pela obra
de Max Neuburger, Die Lehre tJOn der Heilkraft der Natur im
Wandel der ( 1926). Sob o ttulo Le mdecin de soi-mme, a
Sra. Evelyne Aziza-Shuster estudou, recentemente, em uma
rese de doutorado de terceiro ciclo,
3
a parte dessa literatura que
conccrne ao que se poderia chamar
41
a prescrio de Tibrio''.
Tcito, Suetnio, Plnio, o Velho, c Plutarco transmitiram
posteridade o exemplo e a exortao do imperador Tibrio:
passada a idade de 30 anos, todo homem deve poder ser seu
prprio mdico. Depois dos 30 anos, quer dizer, depois que um
nmero suficiente de experincias em matria de alimentao,
3 A publicada pela PUF, Col. .. Galien w.
16 Georges Cmguilhem
macopia erudita, seus remdios podem ser mmbm, segundo o
caso, a durao e a dose. venenos. Em suma, uma medicina no
hipocrtica no uma medicina anri-hipocrtica, ranto quanto
uma geometria no euclidiana no uma geometria antieucli-
diana. O poder curativo da narureza no negado pelo trata,
mcnco que o g(wcrna ele situado em seu nvel ou,
mais ex::l tamente, de compreendido em seus limites. O hpo-
cmrismo constatava que as foras da natureza so limitadas. o
que medicina expectante ser quali ficada por
de meditao sobre a morte. A medicina no h.ipocrcica pode
recuar suas fronteiras derivando essas foras. Awalmentc, a ig-
norncia consistiria em IICO pedir natun::za o que no da natu-
reza. A arte mdica a dialtica da natureza.
***
No sem propsito que o nome de Loewi tenha sido manti,
do no esboo histrico de uma revoluo em pacologia, e prefe-
rido a tantos outros, como os de Reillyou de Selyc. Os trabalhos
de Loewi foram retomados e prolongados, em Harvard, por
Cannon e sua escola. Foi Cannon quem ampliou o interesse pc-
las pesquisas fisiolgicas sobre o sistema nervoso autnomo, de-
monstrando seu papel na regulao homeosttica de funes
biolgicas fundamentais: circulao. respirao, termogncse.
Foi Cannon que, depois de Claude Bernard, apresentou o con-
junto funes de regulao como "uma interpretao mo
dema da vis medicatrix natural", interpretao geradora de oti,
misu10 quanto cooperao entre o m.dico e a natureza, mas
em um sentido dt:: relao de modo que "a prpria natureza co-
labore com os remdios que ele (o mdico) prescreve".
2
2La sagesse du corps (rrnd. (r. de T!.e wisdom of rl1e bod-y, 1932), P;ris, 1946, p.
194-195.
17
Compreende-se que a partir do momento em que a cincia
fisiolgica permitiu ao mdico poder contar com a existncia de
mecanismos protetores da estabilidade orgnica, os mdicos
puderam cessar de invocar a Natureza como a providncia da
Vida. Mas compreende,se tambm por que essa interpretao,
at aquele momento, embora freqentemente contestada co-
mo metafsica por muitos espritos positivos, pde, de modo in-
cessante e junto a espritos no menos vigorosos, aucorizar,se,
tanto em teoria quanto em prtica, da observao atenta e fiel
de algumas reaes e peiforrnances do organismo em estado de
doena. Se o organismo humano compreende dispositivos de
segurana contra os riscos em suas relaes com seu meio, o que
haveria de surpreendente se esses dispositivos funcionassem, e
o que haveria de insensato se homens, doentes ou mdicos ad,
mirassem seus efeitos manifestos?
A reviso dos temas e das reses inspirados pela confiana
prtica -na falta de lucidez terica -no poder curativo da na-
tureza exigiria a referncia a uma literatura mdico-filosfica
considervel, cuja melhor apresentao oferecida pela obra
de Max Neuburger, Die Lehre tJOn der Heilkraft der Natur im
Wandel der ( 1926). Sob o ttulo Le mdecin de soi-mme, a
Sra. Evelyne Aziza-Shuster estudou, recentemente, em uma
rese de doutorado de terceiro ciclo,
3
a parte dessa literatura que
conccrne ao que se poderia chamar
41
a prescrio de Tibrio''.
Tcito, Suetnio, Plnio, o Velho, c Plutarco transmitiram
posteridade o exemplo e a exortao do imperador Tibrio:
passada a idade de 30 anos, todo homem deve poder ser seu
prprio mdico. Depois dos 30 anos, quer dizer, depois que um
nmero suficiente de experincias em matria de alimentao,
3 A publicada pela PUF, Col. .. Galien w.
lgiene e modos de vida permitiu ao juzo individual fazer a se
parao entre, por um lado, os efeitos das escolhas instintivas, c
portanto naturais, de satisfaes timas e, por outro, as conse
qndas da submisso dcil s regras de uma arte mal funda-
mentada ou interessada em enganar. Quem se surpreenderia
com o fato de Montaigne se referir a Tibrio para autorizar-se a
seguir apenas seus apetites, na sade e na doena, e para fazer
ceder "amplamente toda concluso mdica" a seu prazer? Mas
quando Descartes, depois de se haver vangloriado por fundar
uma medicina infalvel sobre uma cincia do corpo vivo, e to
solidamente demonstrada quanto a mecnica, prope a Bur
man, como regra da sade, o discernimento instintivo do til e
do nocivo prprio aos animais, a confiana no poder reconheci
do Natureza de se restabelecer a partir de um estado que ela
"conhece bem melhor do que um mdico que s v o lado de
fora", que sustentao dada tese do Mdico de si mesmo! De
nosso conhecimento, a primeira obra que levou esse ttulo foi a
do cirurgio Jean Devaux (1649- 1 729), Le mdecin de soi-mme
ou !'are de conserver la sanc par l'instinct (Leyde, 1682). Diatribe
de cirurgio contra os mdicos, a obra tambm justificativa
anticarcesiana do naturismo cartesiano, manifestamente igno-
rado por Devaux. Ele quer demonstrar que o homem tem ins
tinto como todo animal e que o instinto no animal no um
mecanismo, mas um conhecimento por imagens. Se a obra do
ingls John Archer (morto em 1684), Every man, his own docror
(1673) precedeu de Devaux, ela, contudo, no pertence ao
gnero demonstrativo, foi o escrito publicitrio de um charla-
to renomado. Na realidade, a literatura mdica de inspirao
na turista permaneceu, permanece e permanecer, sem dvida
por muito tempo ainda, dividida entre duas intenes ou duas
motivaes: reao sincera de compensao quando das crises
Escritos sobre a medicina 19
da teraputica, utilizao astuciosa do desarvoramcnto dos
doentes para a venda de qualquer electurio de Orvieto, mes
mo que sob a forma de impresso.
No sculo XVIII, foi sob o ttulo De medicina sine medico
(1707), ou sob De autocratia naturae (1696), que Georges
Ernesr Srahl parabenizou-se pelo feliz contraste enrre a propen
so doena e a raridade das doenas em um organismo conde-
nado a uma corrupo rpida por sua composio qumica, sob
o efeito de uma natureza pronta a restabelecer a economia ani
mal, graas espontaneidade do movimento tnico vital. Mas
foi sob o ttulo De medico sui ipsius que o rival de Stahl em Hallc,
Frdric Hoffman, esmerou-se em apresentar sua teoria meca
nicista do corpo vivo como o suporte racional de uma prtica
fiel aos princpios hipocrticos. Foi ainda sob o ttulo Medicus
sui ipsius ( 1768) que Uneu exps, mais explicitamente que mui
tos outros depois de Galeno, os princpios de uma conduta da
vida regulada pelo uso das seis coisas no naturais, instrumen-
tos da sade, bases da higiene. V-se, ento, que os maiores no-
mes da medicina e da histria natural no sculo XVIII no hesi-
taram em sustentar, com sua autoridade, uma tese progressiva-
mente condenada, pelo recuo do ceticismo ou do niilismo tera
putico, a sobreviver nas publicaes de contestao, de char-
latanice ou de vulgarizao retrgrada.
No sculo XIX, as obras que portam o mesmo ttulo so obras
de medicina domstica, de medicina popular, de inteno fi-
lantrpica: Manuais de sade, Amigos da sade, Conservado
res da sade, Reguladores da sade, Medicinas sem mdico,
Mdicos sem medicina etc. A tese anteriormente citada da Sra.
AzizaShuster estabeleceu um quadro sistemtico dessas obras,
na falta de seu recenseamento exaustivo.
lgiene e modos de vida permitiu ao juzo individual fazer a se
parao entre, por um lado, os efeitos das escolhas instintivas, c
portanto naturais, de satisfaes timas e, por outro, as conse
qndas da submisso dcil s regras de uma arte mal funda-
mentada ou interessada em enganar. Quem se surpreenderia
com o fato de Montaigne se referir a Tibrio para autorizar-se a
seguir apenas seus apetites, na sade e na doena, e para fazer
ceder "amplamente toda concluso mdica" a seu prazer? Mas
quando Descartes, depois de se haver vangloriado por fundar
uma medicina infalvel sobre uma cincia do corpo vivo, e to
solidamente demonstrada quanto a mecnica, prope a Bur
man, como regra da sade, o discernimento instintivo do til e
do nocivo prprio aos animais, a confiana no poder reconheci
do Natureza de se restabelecer a partir de um estado que ela
"conhece bem melhor do que um mdico que s v o lado de
fora", que sustentao dada tese do Mdico de si mesmo! De
nosso conhecimento, a primeira obra que levou esse ttulo foi a
do cirurgio Jean Devaux (1649- 1 729), Le mdecin de soi-mme
ou !'are de conserver la sanc par l'instinct (Leyde, 1682). Diatribe
de cirurgio contra os mdicos, a obra tambm justificativa
anticarcesiana do naturismo cartesiano, manifestamente igno-
rado por Devaux. Ele quer demonstrar que o homem tem ins
tinto como todo animal e que o instinto no animal no um
mecanismo, mas um conhecimento por imagens. Se a obra do
ingls John Archer (morto em 1684), Every man, his own docror
(1673) precedeu de Devaux, ela, contudo, no pertence ao
gnero demonstrativo, foi o escrito publicitrio de um charla-
to renomado. Na realidade, a literatura mdica de inspirao
na turista permaneceu, permanece e permanecer, sem dvida
por muito tempo ainda, dividida entre duas intenes ou duas
motivaes: reao sincera de compensao quando das crises
da teraputica, utilizao astuciosa do desarvoramcnto dos
doentes para a venda de qualquer electurio de Orvieto, mes
mo que sob a forma de impresso.
No sculo XVIII, foi sob o ttulo De medicina sine medico
(1707), ou sob De autocratia naturae (1696), que Georges
Ernesr Srahl parabenizou-se pelo feliz contraste enrre a propen
so doena e a raridade das doenas em um organismo conde-
nado a uma corrupo rpida por sua composio qumica, sob
o efeito de uma natureza pronta a restabelecer a economia ani
mal, graas espontaneidade do movimento tnico vital. Mas
foi sob o ttulo De medico sui ipsius que o rival de Stahl em Hallc,
Frdric Hoffman, esmerou-se em apresentar sua teoria meca
nicista do corpo vivo como o suporte racional de uma prtica
fiel aos princpios hipocrticos. Foi ainda sob o ttulo Medicus
sui ipsius ( 1768) que Uneu exps, mais explicitamente que mui
tos outros depois de Galeno, os princpios de uma conduta da
vida regulada pelo uso das seis coisas no naturais, instrumen-
tos da sade, bases da higiene. V-se, ento, que os maiores no-
mes da medicina e da histria natural no sculo XVIII no hesi-
taram em sustentar, com sua autoridade, uma tese progressiva-
mente condenada, pelo recuo do ceticismo ou do niilismo tera
putico, a sobreviver nas publicaes de contestao, de char-
latanice ou de vulgarizao retrgrada.
No sculo XIX, as obras que portam o mesmo ttulo so obras
de medicina domstica, de medicina popular, de inteno fi-
lantrpica: Manuais de sade, Amigos da sade, Conservado
res da sade, Reguladores da sade, Medicinas sem mdico,
Mdicos sem medicina etc. A tese anteriormente citada da Sra.
AzizaShuster estabeleceu um quadro sistemtico dessas obras,
na falta de seu recenseamento exaustivo.
20 Georgcs Canguilhem
O que obrigou o tema da natureza curativa a se refugiar na
literatura popular foi, na conjuno da anatomopatologia e
das novas tcnicas de explorao clnica (percusso e
rao), a descoberra dos fenmenos de silncio espontneo da
natureza pelos mdicos austracos e franceses do sculo XIX
nascente. A nova clnica em Viena e em Paris, nos primeiros
anos de 1800, constata que a natureza s fala se for bem
rogada.
A partir do momento que a medicina fundamenta seu
nstco no mais na observao de sintomas espontneos, mas
no exame de sinais provocados, as relaes do mdico e do
ente com a natureza se vem perturbadas. Por no poder fazer
ele prprio a diferena entre os sinais e os sintomas, o doente
levado a achar natural qualquer conduta que se regule
vamente pelos sintomas. Mas porque doravante ele sabe que
no deve aceitar da natureza tudo o que ela diz e da maneira
como o diz, sem sua arrede a se expressar, o mdico
levado a desconfiar no somente do que ela diz, mas tambm do
que ela faz. Se em sua tese deagrg, em 1857, De l'expectarionen
mdecine, Charcot sutiliza - a fim de conservar algum crdito ao
na turismo e ao humorismo- milc Littr, fiel ao ensino
vis que fundamenta a ao na cincia, ele retoma a palavra de
Tibrio apenas para refut-la, e lembra ao doente a obrigao
de recorrer, sem se fiar em seu prprio sentido, ao homem capaz
de saber o que ele mesmo ignora, ou seja, ao mdico. No se
ta mais de suplantar a medicina pela higiene. Nada de higiene
sem mdico ("De l'hygine", in Mdecine et mdecins, 1872).

21
A fisiologia justificou algumas intuies da antiga medicina
na turista mediante a descoberta progressiva de mecanismos de
e de estabilizao orgnicos, cuja explicao
hoje buscada em modelos de reao ativa, em outras palavras,
de feedback.
Simultaneameme, a teraputica das doenas infecciosas, na
poca de Pasceur, de Koch e de seus alunos, legitimou a
o - at ento sem provas, e talvez mesmo sem argumentos -
de um poder de defesa antitxico inato ao organismo. Ora,
compreender ultrapassar. A recuperao dirigida da imuniza
o espontnea pelas tcnicas imunolgicas tem como efeito
excitar a rplica curativa no por meio de um logro, mas de um
mal menor, um mal benevolente, que leva o organismo a reagir
de modo mais rpido do que ele costuma faz-lo, visando a pas
sar frente de um mal mais grave, iminente. Cada vez mais, e de
modo melhor, possvel transformar um organismo animal em
produtor permanente de remdios naturais cessveis.
Roux, von Behring, Ehrlich, trs grandes artesos da domes
ticao de uma natureza curativa "selvagem". Pela
da de de Ehrlich, a quimioterapia contempornea nasceu do es
tudo sistemtico dos modos de reao celulares,
tes por sua parcialidade, no sentido de que a produo espont
nea de anticorpos, recuperada nas tcnicas da vacinao e da
seroterapia, no era mais observvel no caso dos protozorios.
A medicina contempornea no pode melhor reverenciar
Hipcrates seno cessando de se prevalecer dele; ela no pode
melhor celebrar a preciso aproximada de sua concepo do
ganismo seno recusando sua prtica de observao e de expec,
tao. No prudente esperar que a natureza se declare quan
do verificamos que, para conhecer suas fomes, preciso mobili
20 Georgcs Canguilhem
O que obrigou o tema da natureza curativa a se refugiar na
literatura popular foi, na conjuno da anatomopatologia e
das novas tcnicas de explorao clnica (percusso e
rao), a descoberra dos fenmenos de silncio espontneo da
natureza pelos mdicos austracos e franceses do sculo XIX
nascente. A nova clnica em Viena e em Paris, nos primeiros
anos de 1800, constata que a natureza s fala se for bem
rogada.
A partir do momento que a medicina fundamenta seu
nstco no mais na observao de sintomas espontneos, mas
no exame de sinais provocados, as relaes do mdico e do
ente com a natureza se vem perturbadas. Por no poder fazer
ele prprio a diferena entre os sinais e os sintomas, o doente
levado a achar natural qualquer conduta que se regule
vamente pelos sintomas. Mas porque doravante ele sabe que
no deve aceitar da natureza tudo o que ela diz e da maneira
como o diz, sem sua arrede a se expressar, o mdico
levado a desconfiar no somente do que ela diz, mas tambm do
que ela faz. Se em sua tese deagrg, em 1857, De l'expectarionen
mdecine, Charcot sutiliza - a fim de conservar algum crdito ao
na turismo e ao humorismo- milc Littr, fiel ao ensino
vis que fundamenta a ao na cincia, ele retoma a palavra de
Tibrio apenas para refut-la, e lembra ao doente a obrigao
de recorrer, sem se fiar em seu prprio sentido, ao homem capaz
de saber o que ele mesmo ignora, ou seja, ao mdico. No se
ta mais de suplantar a medicina pela higiene. Nada de higiene
sem mdico ("De l'hygine", in Mdecine et mdecins, 1872).

21
A fisiologia justificou algumas intuies da antiga medicina
na turista mediante a descoberta progressiva de mecanismos de
e de estabilizao orgnicos, cuja explicao
hoje buscada em modelos de reao ativa, em outras palavras,
de feedback.
Simultaneameme, a teraputica das doenas infecciosas, na
poca de Pasceur, de Koch e de seus alunos, legitimou a
o - at ento sem provas, e talvez mesmo sem argumentos -
de um poder de defesa antitxico inato ao organismo. Ora,
compreender ultrapassar. A recuperao dirigida da imuniza
o espontnea pelas tcnicas imunolgicas tem como efeito
excitar a rplica curativa no por meio de um logro, mas de um
mal menor, um mal benevolente, que leva o organismo a reagir
de modo mais rpido do que ele costuma faz-lo, visando a pas
sar frente de um mal mais grave, iminente. Cada vez mais, e de
modo melhor, possvel transformar um organismo animal em
produtor permanente de remdios naturais cessveis.
Roux, von Behring, Ehrlich, trs grandes artesos da domes
ticao de uma natureza curativa "selvagem". Pela
da de de Ehrlich, a quimioterapia contempornea nasceu do es
tudo sistemtico dos modos de reao celulares,
tes por sua parcialidade, no sentido de que a produo espont
nea de anticorpos, recuperada nas tcnicas da vacinao e da
seroterapia, no era mais observvel no caso dos protozorios.
A medicina contempornea no pode melhor reverenciar
Hipcrates seno cessando de se prevalecer dele; ela no pode
melhor celebrar a preciso aproximada de sua concepo do
ganismo seno recusando sua prtica de observao e de expec,
tao. No prudente esperar que a natureza se declare quan
do verificamos que, para conhecer suas fomes, preciso mobili
22 Georges
z,las por meio do alerta. Agir ativar, tanto para
to para remediar.
Ento, possvel, mesmo na era da farmacodinmica indus,
trial, do imperialismo do laboratrio de biologia, do tratamento
eletrnico da informao diagnstica, continuar a falar da na-
tureza para designar o fato inicial da existncia de sistemas au,
to,reguladorcs vivos, cuja diPmica est inscrita em um cdigo
gentico. Deve-se, a rigor, tolerar que, para os doentes, a con,
fiana no poder da natureza possa afetar a forma do pcnsamen
to mtico. Mito de origem, mito da anterioridade da vida sobre a
cultura. Pode,sc fazer psicanlise e reencontrar o rosto da Me
na figura daNa tu reza. Pouco importa, c pelo contrrio. At no,
va ordem, a ordem biolgica primordial em relao ordem
tecnolgica. Inclusive, foi um psicanalista heterodoxo, Georg
Groddeck, quem elaborou os primeiros conceitos do que se
deveria chamar medicina psicossomtica, ao desenvolver o en,
sino naturista de Schweninger, mdico pessoal de Bismarck.
Groddeck in titulou Nruamecu o livro que lhe dedicou em 1913:
NAcu.ra SAnat, MEdicus CUrat.
As doenas
No comeo dos Essas sur la pcnture, Didcrot escreve: "A na-
tureza no faz nada de incorreto. Toda forma bela ou feia tem
sua causa; e, de todos os seres que existem, no h um que no
seja como deve ser." Podemos imaginar "Ensaios sobre a
cina", cujo comeo seria assim: "A natureza no faz nada de ar,
bitrrio. T amo a doena quanto a sade tm suas causas, e de
todos os seres vivos no h um cujo estado no seja o que deve
ser." Esse gnero de prlogo no poderia concernir a todas as
populaes em todos os tempos. Durante sculos e em muitos
lugares, a doena foi considerada como uma possesso por um
ser "maligno", sobre qual apenas um taumarurgo poderia
triunfar, ou como uma punio infligida por um poder sobrena-
tural a um desviante ou impuro. Sem precisar buscar exemplos
no Extremo Oriente, podemos lembrar que no Antigo Testa-
mento (Levfrico, captulos 13 e 14) a lepra era considerada e re-
jeitada como uma impureza e os leprosos, expulsos das comuni-
dades. Na Grcia, as primeiras formas de tratamenro e de tera-
putica so de religiosa. Asclpio, flho de Apolo, o
deus curador do qual os sacerdotes so os executantes. Nos
templos de Asdpio, os pacientes eram recebidos, examinados
e tratados segundo ricos dos quais a serpente e o galo permane-
ceram simblic<)S.
22 Georges
z,las por meio do alerta. Agir ativar, tanto para
to para remediar.
Ento, possvel, mesmo na era da farmacodinmica indus,
trial, do imperialismo do laboratrio de biologia, do tratamento
eletrnico da informao diagnstica, continuar a falar da na-
tureza para designar o fato inicial da existncia de sistemas au,
to,reguladorcs vivos, cuja diPmica est inscrita em um cdigo
gentico. Deve-se, a rigor, tolerar que, para os doentes, a con,
fiana no poder da natureza possa afetar a forma do pcnsamen
to mtico. Mito de origem, mito da anterioridade da vida sobre a
cultura. Pode,sc fazer psicanlise e reencontrar o rosto da Me
na figura daNa tu reza. Pouco importa, c pelo contrrio. At no,
va ordem, a ordem biolgica primordial em relao ordem
tecnolgica. Inclusive, foi um psicanalista heterodoxo, Georg
Groddeck, quem elaborou os primeiros conceitos do que se
deveria chamar medicina psicossomtica, ao desenvolver o en,
sino naturista de Schweninger, mdico pessoal de Bismarck.
Groddeck in titulou Nruamecu o livro que lhe dedicou em 1913:
NAcu.ra SAnat, MEdicus CUrat.
As doenas
No comeo dos Essas sur la pcnture, Didcrot escreve: "A na-
tureza no faz nada de incorreto. Toda forma bela ou feia tem
sua causa; e, de todos os seres que existem, no h um que no
seja como deve ser." Podemos imaginar "Ensaios sobre a
cina", cujo comeo seria assim: "A natureza no faz nada de ar,
bitrrio. T amo a doena quanto a sade tm suas causas, e de
todos os seres vivos no h um cujo estado no seja o que deve
ser." Esse gnero de prlogo no poderia concernir a todas as
populaes em todos os tempos. Durante sculos e em muitos
lugares, a doena foi considerada como uma possesso por um
ser "maligno", sobre qual apenas um taumarurgo poderia
triunfar, ou como uma punio infligida por um poder sobrena-
tural a um desviante ou impuro. Sem precisar buscar exemplos
no Extremo Oriente, podemos lembrar que no Antigo Testa-
mento (Levfrico, captulos 13 e 14) a lepra era considerada e re-
jeitada como uma impureza e os leprosos, expulsos das comuni-
dades. Na Grcia, as primeiras formas de tratamenro e de tera-
putica so de religiosa. Asclpio, flho de Apolo, o
deus curador do qual os sacerdotes so os executantes. Nos
templos de Asdpio, os pacientes eram recebidos, examinados
e tratados segundo ricos dos quais a serpente e o galo permane-
ceram simblic<)S.
A justo ttulo, s se pode falar de medicina grega a partir do
perodo hipocrtico, isto , a partir do momento em que se tra-
tam tanto doenas quanto desordens corporais, a respeito das
quais se pode sustentar um discurso comunicvel concerni ndo
aos sintomas, suas causas supostas, futuro provvel, assim
como a conduta a ser observada para corrigir a desordem indi-
cada por eles. Sempre se notou que essa medicina, cujos Aforis-
mos de Hipcrates so, de algum modo, um brevirio, con-
tempornea das primeiras pesquisas merecedoras do nome
cincia e do progresso do pensamento filosfico. Um dilogo de
Plato. Fedro, contm um elogio a Hipcrates cujo mtodo
declarado conforme "justa rozo".
Nem por 1sso admitir-se-<) que uma tal prtica mdica, em-
bora leiga e ponderada, possa ser qualificada de cientfica no
sentido moderno do termo. A medicina de hoje fundamen-
tou-se, com a eficcia que cabe reconhecer, na dissociao pro-
gressiva entre a doena e o doence, ensinando a caracterizar o
doente pela doena, mais do que a identificar uma doena se-
gundo o feixe de sintomas esponraneamente apresenrados pelo
doente. Doena remete mais a medicina do que a mal. Quando
um mdico fala da doena de Basedow, isto , de bcio exoftl-
mico, ele designa um estado de disfuno endcrina cujo enun-
ciado dos sintomas, o diagnstico etiolgico, o prognstico e a
deciso teraputica so sustentados por uma sucesso de pes-
quisas clnicas e experimentais, de exames de laboratrio, no
decorrer dos quais os doemes foram tratados no como os sujei-
tos de sua doena, mas como objetos.
A peste, o cncer, o zona, a leucemia, o asma, o diabetes so
tipos de desordem orgnica sentida pelo ser vivo como um mal.
A doena o risco do ser vivo como tal, risco tanto para o ani-
Escritos sobre a medicina zs
mal ou para o vegetal quamo para o homem. Para este ltimo,
diferena do risco que nasce da resoluo de agir, o risco que
nasce pelo fato de se nascer , com muita freqncia, inevit,
vel. O sofrimento, a reduo da atividade habitual escolhida ou
obrigada, o enfraquecimento orgnico, a degradao mental
so constit utivos de um estado de mal, mas no so por si mes-
mos os atributos especficos do que o mdico de hoje identifica
como doena no exato momcn.:o em que ele se esfora para
fazer cessar o mal ou somente atenu-lo. Todavia, a relao
doente,doena no pode ser de completa discordncia. Nas so-
ciedades contemporneas em que a medicina se empenhou
para se tomar uma cincia das doenas, a vulgarizao dosa-
ber, por um lado, e as instituies de sade pblica, por outro,
fazem com que, na maioria dos casos, o viver a doena para o
doente seja tambm falar dela ou ouvir falar dela segundo cli-
chs ou esteretipos, isto , valorizar implicitamente as reca-
das de um saber cujos progressos so, em parte, devidos ao fato
de o doente ter sido posto entre parnteses enquanto eleito da
diligncia mdica.
O conhecimento atual das doenas somticas o resultado,
sem dvida provisrio, de uma sucesso de crises e de inven-
es dosa ber mdico, de progressos concernentes s pr ricas de
exames e anlise de seus resultados, surtindo o cfeco de obri-
gar os mdicos a deslocar o foco e a revisar a estrutura do agente
patogrco e, por conseguinte, a mudar o alvo da interveno
reparadora. Correlativamenre, foram deslocados os locais de
observao e de anlise das estruturas orgnicas suspeitas, em
funo de aparelhos e de tcnicas prprias ou emprestadas.
Assim, as doenas foram sucessivamente localizadas no orga-
nismo, no rgo, no tecido, na clula, no gene, na enzima. E, de
modo sucessivo, para na sala de au-
A justo ttulo, s se pode falar de medicina grega a partir do
perodo hipocrtico, isto , a partir do momento em que se tra-
tam tanto doenas quanto desordens corporais, a respeito das
quais se pode sustentar um discurso comunicvel concerni ndo
aos sintomas, suas causas supostas, futuro provvel, assim
como a conduta a ser observada para corrigir a desordem indi-
cada por eles. Sempre se notou que essa medicina, cujos Aforis-
mos de Hipcrates so, de algum modo, um brevirio, con-
tempornea das primeiras pesquisas merecedoras do nome
cincia e do progresso do pensamento filosfico. Um dilogo de
Plato. Fedro, contm um elogio a Hipcrates cujo mtodo
declarado conforme "justa rozo".
Nem por 1sso admitir-se-<) que uma tal prtica mdica, em-
bora leiga e ponderada, possa ser qualificada de cientfica no
sentido moderno do termo. A medicina de hoje fundamen-
tou-se, com a eficcia que cabe reconhecer, na dissociao pro-
gressiva entre a doena e o doence, ensinando a caracterizar o
doente pela doena, mais do que a identificar uma doena se-
gundo o feixe de sintomas esponraneamente apresenrados pelo
doente. Doena remete mais a medicina do que a mal. Quando
um mdico fala da doena de Basedow, isto , de bcio exoftl-
mico, ele designa um estado de disfuno endcrina cujo enun-
ciado dos sintomas, o diagnstico etiolgico, o prognstico e a
deciso teraputica so sustentados por uma sucesso de pes-
quisas clnicas e experimentais, de exames de laboratrio, no
decorrer dos quais os doemes foram tratados no como os sujei-
tos de sua doena, mas como objetos.
A peste, o cncer, o zona, a leucemia, o asma, o diabetes so
tipos de desordem orgnica sentida pelo ser vivo como um mal.
A doena o risco do ser vivo como tal, risco tanto para o ani-
Escritos sobre a medicina zs
mal ou para o vegetal quamo para o homem. Para este ltimo,
diferena do risco que nasce da resoluo de agir, o risco que
nasce pelo fato de se nascer , com muita freqncia, inevit,
vel. O sofrimento, a reduo da atividade habitual escolhida ou
obrigada, o enfraquecimento orgnico, a degradao mental
so constit utivos de um estado de mal, mas no so por si mes-
mos os atributos especficos do que o mdico de hoje identifica
como doena no exato momcn.:o em que ele se esfora para
fazer cessar o mal ou somente atenu-lo. Todavia, a relao
doente,doena no pode ser de completa discordncia. Nas so-
ciedades contemporneas em que a medicina se empenhou
para se tomar uma cincia das doenas, a vulgarizao dosa-
ber, por um lado, e as instituies de sade pblica, por outro,
fazem com que, na maioria dos casos, o viver a doena para o
doente seja tambm falar dela ou ouvir falar dela segundo cli-
chs ou esteretipos, isto , valorizar implicitamente as reca-
das de um saber cujos progressos so, em parte, devidos ao fato
de o doente ter sido posto entre parnteses enquanto eleito da
diligncia mdica.
O conhecimento atual das doenas somticas o resultado,
sem dvida provisrio, de uma sucesso de crises e de inven-
es dosa ber mdico, de progressos concernentes s pr ricas de
exames e anlise de seus resultados, surtindo o cfeco de obri-
gar os mdicos a deslocar o foco e a revisar a estrutura do agente
patogrco e, por conseguinte, a mudar o alvo da interveno
reparadora. Correlativamenre, foram deslocados os locais de
observao e de anlise das estruturas orgnicas suspeitas, em
funo de aparelhos e de tcnicas prprias ou emprestadas.
Assim, as doenas foram sucessivamente localizadas no orga-
nismo, no rgo, no tecido, na clula, no gene, na enzima. E, de
modo sucessivo, para na sala de au-
tpsia, no laboratrio de exames fsicos (tico, eltrico, radiol-
gico, ultra-sonogrfico, ccogrfico) e qumicos ou bioqumicas.
A relao cada vez mais estreita entre a medicina e a biologia
permitiu distinguir entre 'lS doenas, graas a um conhecimen-
to mais exato das leis de hereditariedade, as que so heredit
rias, dependendo da constituio do genoma; as que so cong-
nitas, dependendo das circunstncias da vida intra-uterina; as
que so, propriamente falando, ocasionais, tanto por meio das
relaes do indivduo com o meio ecolgico quanto com o gru-
po social de vida. Pode ser o caso de acidentes individuais, co
mo a pneumonia, ou coletivos, como a gripe ou o tifo, doenas
consideradas infecciosas cujo nascimento, vida e morte foram
estudados por Charles Nicolle. Sem dvida, essas doenas de-
vem ser consideradas, na histria das sociedades e das civiliza-
es, como fenmenos naturais caracterizados pela poca, lo-
cais de aparecimento, de difuso e de extino. Mas, se, a partir
do final do sculo XIX, conhecemos, por um lado, s,uas causas
determinantes; micrbios, bacilos, vrus, e, por outro, seus agen-
tes vetores: a pulga do rato para a peste, o mosquito Aedes aegy-
pti para a febre amarela, o historiador dessas doenas no pode
deixar de se interessar pelas razes de sua distribuio geogrfi-
ca, pela forma das relaes sociais prprias s populaes afeta
das. Em suma, no perodo contemporneo, a luta coletiva, por
medida de higiene pblica, um dos determinantes do quadro
dessas doenas, da maneira como elas evoluem, quanto a seus
sintomas e seus cursos, sob o efeito dos meios da luta provocada
por elas. Muito longe de ser excludo est o fato de que a prfica
generalizada de vacinaes tem como conseqncia o apareci
mento de variedades de micrbios mais resistences s vacinas.
Esse apenas um dos aspectos de uma interveno de fim
determinado, que faz da multiplicao e da eficcia crescente
dos atos mdicos e cirrgicos, nas sociedades industriais de alta
tecnologia de proteo sanitr;a, um risco de multiplicao
das fraquezas do sistema biolgico interno de resistncia s
doenas.
No h nada no meio ambiente do homew que seja inicial-
mente natural, tomando-se cada vez mais factcio e artificial,
que no possa ser considerado como fonte de perigos para tais
ou tais homens, uma vez que o conceito de homem recobre com
uma falsa aparncia de identidade especfica organismos indi-
viduais, providos de diferentes poderes de resistncia s agrcs,
ses por sua ascendncia. O que se nomeou erros inatos de me-
tabolismo ou anomalias biolgicas hereditrias torna alguns in-
divduos ou algumas populaes sensveis e receptivos a situa,
es ou a objetos de nocividade paradoxal. Para o indivduo
mediterrneo, privado de uma certa distase por seu patrim
nio gentico, o fato de comer favas equivale a se envenenar. O
mesmo deficit enzimtico, pelo contrrio, equivaleu a algumas
populaes africanas um aumento de resistncia ao impaludis-
mo. Doravante, h muitos casos nos quais, para se poder identi
ficar uma doena, deve-se aprender a no buscar o acesso a ela
passando pelo doente. Do ponto de vista de enzimologista, pos-
svel perceber estados de doena real, embora latente c proviso-
riamente tolerada, que so desconhecidos pelo clnico observa,
dor de sinais espontneos ou provocados que aparecem na cs,
cala do organismo ou do rgo.
A eliminao progressiva da referncia s situaes vividas
pelos doentes, no conhecimento das doenas, no apenas o
efeito da colonizao da medicina pelas cincias fundamentais
e aplicadas, a partir dos primeiros anos do sculo XIX; ela
tambm um efeito da ateno interessada, em todos os sentidos
do termo: que a partir da mesma poca as sociedades de tipo in-
tpsia, no laboratrio de exames fsicos (tico, eltrico, radiol-
gico, ultra-sonogrfico, ccogrfico) e qumicos ou bioqumicas.
A relao cada vez mais estreita entre a medicina e a biologia
permitiu distinguir entre 'lS doenas, graas a um conhecimen-
to mais exato das leis de hereditariedade, as que so heredit
rias, dependendo da constituio do genoma; as que so cong-
nitas, dependendo das circunstncias da vida intra-uterina; as
que so, propriamente falando, ocasionais, tanto por meio das
relaes do indivduo com o meio ecolgico quanto com o gru-
po social de vida. Pode ser o caso de acidentes individuais, co
mo a pneumonia, ou coletivos, como a gripe ou o tifo, doenas
consideradas infecciosas cujo nascimento, vida e morte foram
estudados por Charles Nicolle. Sem dvida, essas doenas de-
vem ser consideradas, na histria das sociedades e das civiliza-
es, como fenmenos naturais caracterizados pela poca, lo-
cais de aparecimento, de difuso e de extino. Mas, se, a partir
do final do sculo XIX, conhecemos, por um lado, s,uas causas
determinantes; micrbios, bacilos, vrus, e, por outro, seus agen-
tes vetores: a pulga do rato para a peste, o mosquito Aedes aegy-
pti para a febre amarela, o historiador dessas doenas no pode
deixar de se interessar pelas razes de sua distribuio geogrfi-
ca, pela forma das relaes sociais prprias s populaes afeta
das. Em suma, no perodo contemporneo, a luta coletiva, por
medida de higiene pblica, um dos determinantes do quadro
dessas doenas, da maneira como elas evoluem, quanto a seus
sintomas e seus cursos, sob o efeito dos meios da luta provocada
por elas. Muito longe de ser excludo est o fato de que a prfica
generalizada de vacinaes tem como conseqncia o apareci
mento de variedades de micrbios mais resistences s vacinas.
Esse apenas um dos aspectos de uma interveno de fim
determinado, que faz da multiplicao e da eficcia crescente
dos atos mdicos e cirrgicos, nas sociedades industriais de alta
tecnologia de proteo sanitr;a, um risco de multiplicao
das fraquezas do sistema biolgico interno de resistncia s
doenas.
No h nada no meio ambiente do homew que seja inicial-
mente natural, tomando-se cada vez mais factcio e artificial,
que no possa ser considerado como fonte de perigos para tais
ou tais homens, uma vez que o conceito de homem recobre com
uma falsa aparncia de identidade especfica organismos indi-
viduais, providos de diferentes poderes de resistncia s agrcs,
ses por sua ascendncia. O que se nomeou erros inatos de me-
tabolismo ou anomalias biolgicas hereditrias torna alguns in-
divduos ou algumas populaes sensveis e receptivos a situa,
es ou a objetos de nocividade paradoxal. Para o indivduo
mediterrneo, privado de uma certa distase por seu patrim
nio gentico, o fato de comer favas equivale a se envenenar. O
mesmo deficit enzimtico, pelo contrrio, equivaleu a algumas
populaes africanas um aumento de resistncia ao impaludis-
mo. Doravante, h muitos casos nos quais, para se poder identi
ficar uma doena, deve-se aprender a no buscar o acesso a ela
passando pelo doente. Do ponto de vista de enzimologista, pos-
svel perceber estados de doena real, embora latente c proviso-
riamente tolerada, que so desconhecidos pelo clnico observa,
dor de sinais espontneos ou provocados que aparecem na cs,
cala do organismo ou do rgo.
A eliminao progressiva da referncia s situaes vividas
pelos doentes, no conhecimento das doenas, no apenas o
efeito da colonizao da medicina pelas cincias fundamentais
e aplicadas, a partir dos primeiros anos do sculo XIX; ela
tambm um efeito da ateno interessada, em todos os sentidos
do termo: que a partir da mesma poca as sociedades de tipo in-
dustrial concederam sade das populaes operrias, ou, para
usar as palavras de alguns, ao componente humano das foras
produtivas. A vigilncia e a melhoria das condies de vida fo
ram o objeto de medidas e de regulamencos decididos pelo po
der poltico solicitado c esclarecido pelos higienistas. Medicina
e poltica, ento, se encontraram em uma nova abordagem das
doenas, da qual temos uma ilustrao convincente na organi
zao e nas prticas da hospitalizao. No decorrer do sculo
XVlll, particularmente na Frana, na poca da Revoluo,
houve um empenho em se substituir o hospcio, asilo de acolhi-
mento e de conforto de doentes quase sempre abandonados,
pelo hospital, espao de anlise e de vigilncia de doentes cata
Jogados, construdo e governado para funcionar como "mqui-
na de curar", segundo a expresso de T cnon. O tratamento
hospitalar das doenas, em uma estrutura social regulamenta
da, contribuiu para desindividualiz-las, ao mesmo tempo que a
anlise cada vez mais artificial de suas condies de apareci
mento extraiu sua realidade da representao clnica inicial.
O corolrio desse desligamento terico foi a mutao sobre-
vinda profisso mdica e ao modo de abordagem das doenas.
O mdico terapeuta que exercia nas diversas partes da mediei
na, atualmente chamado "clnico geral", viu declinar seu pres
tgio e sua autoridade em benefcio dos mdicos especialistas,
engenheiros de um organismo decomposto tal como uma ma-
quinaria. Mdicos ainda pela funo, porm, doravante, no
mais por corresponderem a uma imagem secular, uma vez que a
consulta consiste na interrogao de bancos de dados de ordem
semiolgica e etiolgica, por meio do computador, e que a for
mulao de um diagnstico probabilista sustentada pela ava
liao de informaes estatsticas. A esse respeito, deve-se ob-
servar que o estudo das doenas do ponto de vista estatstico,
29
quanto a seu aparecimento, seu contexto social e sua evoluo,
precisamente contemporneo da revoluo anatomoclnica
nos hospitais austracos, ingleses e franceses no comeo do s-
culo XIX. Em suma, no se pode recusar admitir a existncia de
um componente de natureza social, portanto poltico, na in
veno de prticas tericas atualmente eficazes para o conheci-
mento das doenas.
Deve a introduo de um ponto de vista sociopoltico na his-
tria da medicina ser acantonada na pesquisa das causas de
uma converso do saber e da conduta? No se deve igualmente
reconhecer causalidades de ordem sociolgica no aparecimen-
to e no curso das prprias doenas? Viram-se, recentemente,
sindicalistas partidrios da autogesto denunciarem as doenas
do capitalismo, o que significa ver na doena o indcio orgnico
das relaes de classe nas sociedades capitalistas. Houve um
tempo em que se falava de doenas da misria, ou seja, de ca-
rncias nascidas de uma subnutrio responsvel pela avitami-
nose, ocorridas em algumas camadas da populao. Com efeito,
a primeira disciplina mdica que se ocupou desse tipo de ques-
to foi a higiene. Na introduo a seus lments d'hygiene
(1797), Tourtelle insiste sobre a incidncia patognica da den-
sidade de populao nas aglomeraes modernas. Na Inglater
ra, assim como na Frana, na primeira tera parte do sculo
XIX, procedeu-se a enqutes sobre a sade dos operrios nos di
versos ramos da indstria. Villerm publicou, em 1840, um c-
lebre T ableau de l'tat physique etmoral des ouvriers employs dans
les fabriques de coton, de laine et de soie. Na Frana, durante o s-
culo XIX, os Tratados de higiene industrial eram numerosos.
Todavia, seja qual for a importncia que se deve reconhecer ao
modo de vjdaligado s condies de trabalho na multiplicao
das situaes patolgicas, por exemplo no fato do esgotamento
dustrial concederam sade das populaes operrias, ou, para
usar as palavras de alguns, ao componente humano das foras
produtivas. A vigilncia e a melhoria das condies de vida fo
ram o objeto de medidas e de regulamencos decididos pelo po
der poltico solicitado c esclarecido pelos higienistas. Medicina
e poltica, ento, se encontraram em uma nova abordagem das
doenas, da qual temos uma ilustrao convincente na organi
zao e nas prticas da hospitalizao. No decorrer do sculo
XVlll, particularmente na Frana, na poca da Revoluo,
houve um empenho em se substituir o hospcio, asilo de acolhi-
mento e de conforto de doentes quase sempre abandonados,
pelo hospital, espao de anlise e de vigilncia de doentes cata
Jogados, construdo e governado para funcionar como "mqui-
na de curar", segundo a expresso de T cnon. O tratamento
hospitalar das doenas, em uma estrutura social regulamenta
da, contribuiu para desindividualiz-las, ao mesmo tempo que a
anlise cada vez mais artificial de suas condies de apareci
mento extraiu sua realidade da representao clnica inicial.
O corolrio desse desligamento terico foi a mutao sobre-
vinda profisso mdica e ao modo de abordagem das doenas.
O mdico terapeuta que exercia nas diversas partes da mediei
na, atualmente chamado "clnico geral", viu declinar seu pres
tgio e sua autoridade em benefcio dos mdicos especialistas,
engenheiros de um organismo decomposto tal como uma ma-
quinaria. Mdicos ainda pela funo, porm, doravante, no
mais por corresponderem a uma imagem secular, uma vez que a
consulta consiste na interrogao de bancos de dados de ordem
semiolgica e etiolgica, por meio do computador, e que a for
mulao de um diagnstico probabilista sustentada pela ava
liao de informaes estatsticas. A esse respeito, deve-se ob-
servar que o estudo das doenas do ponto de vista estatstico,
29
quanto a seu aparecimento, seu contexto social e sua evoluo,
precisamente contemporneo da revoluo anatomoclnica
nos hospitais austracos, ingleses e franceses no comeo do s-
culo XIX. Em suma, no se pode recusar admitir a existncia de
um componente de natureza social, portanto poltico, na in
veno de prticas tericas atualmente eficazes para o conheci-
mento das doenas.
Deve a introduo de um ponto de vista sociopoltico na his-
tria da medicina ser acantonada na pesquisa das causas de
uma converso do saber e da conduta? No se deve igualmente
reconhecer causalidades de ordem sociolgica no aparecimen-
to e no curso das prprias doenas? Viram-se, recentemente,
sindicalistas partidrios da autogesto denunciarem as doenas
do capitalismo, o que significa ver na doena o indcio orgnico
das relaes de classe nas sociedades capitalistas. Houve um
tempo em que se falava de doenas da misria, ou seja, de ca-
rncias nascidas de uma subnutrio responsvel pela avitami-
nose, ocorridas em algumas camadas da populao. Com efeito,
a primeira disciplina mdica que se ocupou desse tipo de ques-
to foi a higiene. Na introduo a seus lments d'hygiene
(1797), Tourtelle insiste sobre a incidncia patognica da den-
sidade de populao nas aglomeraes modernas. Na Inglater
ra, assim como na Frana, na primeira tera parte do sculo
XIX, procedeu-se a enqutes sobre a sade dos operrios nos di
versos ramos da indstria. Villerm publicou, em 1840, um c-
lebre T ableau de l'tat physique etmoral des ouvriers employs dans
les fabriques de coton, de laine et de soie. Na Frana, durante o s-
culo XIX, os Tratados de higiene industrial eram numerosos.
Todavia, seja qual for a importncia que se deve reconhecer ao
modo de vjdaligado s condies de trabalho na multiplicao
das situaes patolgicas, por exemplo no fato do esgotamento
muscular ou da desrcgulao dos ritmos funcionais, abusivo
confundir a gnese social das doenas com as prprias doenas.
A lcera do estmago, a tuberculose pulmonar so doenas
cujo quadro clnico ignora que elas possam ser o efeito de situa-
es de dcsarvoramento individuais ou coletivas. Ainda que os
trabalhos do relojoeiro ou os deveres do estudante sejam mais
reveladores de defeitos da viso do que o t rabalho do pastor,
no se chegar a dizer que as doenas da vista so fatos sociais.
No entanto, h casos nos quais o recenseamento e a avaliao
dos fa rores da doena podem levar em considerao o status so-
cial dos doentes e a representao que eles tm dela. Para utili-
zar um vocabulrio posto em voga pelos trabalhos de Hans
Selye, digamos que se pode inscrever entre as formas patgenas
de stress, isto , de agresso no especfica, a percepo do indi-
vduo quanto a seu nvel de insero em uma hierarquia de or-
dem profissional ou cultural. O fato de viver a doena como
uma degradao, como uma desvalorizao, e no apenas como
sofrimento ou reduo de comportamento, deve ser considera-
do como um dos componentes da prpria doena. Encontra-
mo-nos, aqui, na fronteira nebulosa entre a medicina somtica
e a medicina psicossomtica, ela prpria assediada pela
nlise. Aqui o inconsciente est em questo, tal como as tcni-
cas prprias para faz-lo falar a fim de saber lhe responder.
Em uma perspectiva de psicologia mdica, bastante admira-
da hoje em dia, podemos chegar a considerar a doena como a
complacncia do doente, obscuramente pesquisada, em uma
situao-refgio de vtima ou de condenado. Sem chegar a con-
siderar essas reminiscncias de mitos como uma revanche da
etnologia sobre a biologia nas explicaes das doenas, pode-se
ver nisso o efeito longnquo de uma resistncia ao extremismo
de teorias mdicas enfeudadas no pasteurismo, ou exaltadas,
J I
mais recentemente, pelos sucessos da bioqumica molecular.
preciso, contudo, reconhecer que os mtodos atuais de identifi-
cao das doenas e da teraputica se devem mais aos sucessos
do que s taumaturgias de inspirao psicosso-
A Imunologia uma disciplina bioqumica base de
experincia mdica. Sua caracterstica mais notvel a de ter
fundado, no prprio nvel da escrutura molecular das clulas do
organismo, a singularidade do doente, que o personalismo m-
dico ou as propagandas de "franco-atiradores da medicina" ce-
lebram por contraste com a essncia annima da doena. Essa
conservava alguns vestgios da antiga
teona das espec1es rrwrbidas, elaborada no sculo XVII por Tho-
mas Sydenham. A revoluo conceitual concernindo s doen-
as foi o reconhecimento do que se pode nomear como sistema
imunizador, ou seja, uma estrutura totalizadora das respostas s
agresses de antgenos pela produo de anticorpos especficos.
A colaborao, talvez ainda frgil, entre a clnica e
0
laborat-
rio para a pesquisa imunolgica introduziu a referncia indivi-
dualidade biolgica na representao da doena. oposio,
por vezes viva no sculo XIX, entre a concepo mdica e a
concepo cientffica da doena sucedeu uma esperana co-
mum de encontrar, um dia, por meio da biologia molecular
uma rplica eficaz a doenas atualmente carregadas de fanta:
si as de aflio: cncer ou AIDS. Com efeiro, no se poderia dis-
sociar existncia e o movimento das doenas, das mutaes,
sobrevmdos no status epistemolgico da medicina. O melhor
exemplo disso a recente extino da varola, sob o efeito das
medidas de vacinao preventiva deduzidas da bacterologia
pasteuriana. No se pode tratar de doenas como se trata de
meteorolgicos, ainda que, neste ltimo caso, a ati-
vtdade do Homo faber na superfcie da terra repercuta sobre os
climas.
muscular ou da desrcgulao dos ritmos funcionais, abusivo
confundir a gnese social das doenas com as prprias doenas.
A lcera do estmago, a tuberculose pulmonar so doenas
cujo quadro clnico ignora que elas possam ser o efeito de situa-
es de dcsarvoramento individuais ou coletivas. Ainda que os
trabalhos do relojoeiro ou os deveres do estudante sejam mais
reveladores de defeitos da viso do que o t rabalho do pastor,
no se chegar a dizer que as doenas da vista so fatos sociais.
No entanto, h casos nos quais o recenseamento e a avaliao
dos fa rores da doena podem levar em considerao o status so-
cial dos doentes e a representao que eles tm dela. Para utili-
zar um vocabulrio posto em voga pelos trabalhos de Hans
Selye, digamos que se pode inscrever entre as formas patgenas
de stress, isto , de agresso no especfica, a percepo do indi-
vduo quanto a seu nvel de insero em uma hierarquia de or-
dem profissional ou cultural. O fato de viver a doena como
uma degradao, como uma desvalorizao, e no apenas como
sofrimento ou reduo de comportamento, deve ser considera-
do como um dos componentes da prpria doena. Encontra-
mo-nos, aqui, na fronteira nebulosa entre a medicina somtica
e a medicina psicossomtica, ela prpria assediada pela
nlise. Aqui o inconsciente est em questo, tal como as tcni-
cas prprias para faz-lo falar a fim de saber lhe responder.
Em uma perspectiva de psicologia mdica, bastante admira-
da hoje em dia, podemos chegar a considerar a doena como a
complacncia do doente, obscuramente pesquisada, em uma
situao-refgio de vtima ou de condenado. Sem chegar a con-
siderar essas reminiscncias de mitos como uma revanche da
etnologia sobre a biologia nas explicaes das doenas, pode-se
ver nisso o efeito longnquo de uma resistncia ao extremismo
de teorias mdicas enfeudadas no pasteurismo, ou exaltadas,
J I
mais recentemente, pelos sucessos da bioqumica molecular.
preciso, contudo, reconhecer que os mtodos atuais de identifi-
cao das doenas e da teraputica se devem mais aos sucessos
do que s taumaturgias de inspirao psicosso-
A Imunologia uma disciplina bioqumica base de
experincia mdica. Sua caracterstica mais notvel a de ter
fundado, no prprio nvel da escrutura molecular das clulas do
organismo, a singularidade do doente, que o personalismo m-
dico ou as propagandas de "franco-atiradores da medicina" ce-
lebram por contraste com a essncia annima da doena. Essa
conservava alguns vestgios da antiga
teona das espec1es rrwrbidas, elaborada no sculo XVII por Tho-
mas Sydenham. A revoluo conceitual concernindo s doen-
as foi o reconhecimento do que se pode nomear como sistema
imunizador, ou seja, uma estrutura totalizadora das respostas s
agresses de antgenos pela produo de anticorpos especficos.
A colaborao, talvez ainda frgil, entre a clnica e
0
laborat-
rio para a pesquisa imunolgica introduziu a referncia indivi-
dualidade biolgica na representao da doena. oposio,
por vezes viva no sculo XIX, entre a concepo mdica e a
concepo cientffica da doena sucedeu uma esperana co-
mum de encontrar, um dia, por meio da biologia molecular
uma rplica eficaz a doenas atualmente carregadas de fanta:
si as de aflio: cncer ou AIDS. Com efeiro, no se poderia dis-
sociar existncia e o movimento das doenas, das mutaes,
sobrevmdos no status epistemolgico da medicina. O melhor
exemplo disso a recente extino da varola, sob o efeito das
medidas de vacinao preventiva deduzidas da bacterologia
pasteuriana. No se pode tratar de doenas como se trata de
meteorolgicos, ainda que, neste ltimo caso, a ati-
vtdade do Homo faber na superfcie da terra repercuta sobre os
climas.
32
Oeorges Canguilhem
Seja qual for o interesse de um estudo das doenas quanto a
suas variedades, sua histria e sua sada, ele no poderia eclip
saro interesse de tentativas de compreenso do papel e do sen-
tido da doena na experincia humana. As doenas so crises
do crescimento em direo forma c estrutura adultas do r
go, crises da maturao das funes de autoconservao inter-
na e de adaptao s solicitaes externas. Elas so tambm cri
ses no esforo empreendido para nivelar um modelo na ordem
das atividades escolhidas ou impostas e, no melhor dos casos,
para defender valores ou razes de viver. As doenas so um
preo a ser pago, eventualmente, por homens, feitos, vivos, sem
t-lo pedido, e que devem aprender que tendem necessaria
mente, desde seu primeiro dia, para um final a um s tempo im-
previsvel c inelutvel. Esse final pode ser precipitado por doen-
as brutais, ou ento apenas responsveis por uma diminuio
da capacidade de resistncia a outras doenas. Inversamente,
algumas doenas podem, depois de curadas, conferir ao orga-
nismo um poder de oposio a outras. Assim, envelhecer, du-
rar, quando no indene, pelo menos resistente, pode ser tam-
bm o benefcio de ter estado doente.
A existncia da doena como fato biolgico universal, e sin
gularmente no homem como prova existencial, suscita uma in
terrogao at hoje sem resposta convincente relativa preca-
riedade das estruturas orgnicas. Para falar com propriedade, na-
da do que vivo acabado. Quer se chame ou no evoluo, ou
alguma explicao que se d a esse respeito, a sucesso histrica
de organismos , a partir do que se nomeia hoje evoluo qumi-
ca pr-bitica, uma sucesso de pretendentes impotentes a se
tornarem seres vivos diferentes de viveis, isto , aptos a viver,
mas sem garantia de consegui-lo por completo. A morte est na
vida, a doena o signo disso. Com freqncia, a meditao so-
Escriros sobre a medicina 33
bre a experincia da doena, propriamente dita mortifica me, foi
expressa em poemas mais pungentes do que sermes. Mas coube
a um mdico particularmente sensvel ao sofrimento de viver do
outro, ele prprio acometido pelo cncer, alcanar, na simplici-
dade, a profundeza do pattico. Em cartas endereadas a Lou
Andras-Salom, Frcud escreveu: "Eu bem suportei todas as rea-
lidades repugnantes, mas aceito mal as possibilidades, no admi
to esta existncia sob ameaa de feriado." E, em outra ocasio:
"Uma carapaa de insensibilidade me envolve lentamente. Cons-
tato isso sem me queixar. tambm uma sada natural, um modo
de comear a me tomar inorgnico." Entre a revolta excitada
pela idia de dar feriado vida e a aceitao resignada do retomo
ao inorgnico, a doena fez seu trabalho. Trabalho, de acordo
com a etimologia, tormento e tortura. Tortura sofrimento in
tligido para obter revelao. As doenas so os instrumentos da
vida por meio dos quais o ser vivo, quando se trata do homem, se
v obrigado a se reconhecer mortal.
Referncias
ACKERNECHT, E. H. History andgeography of the most important di-
seases. Nova Iorque: Hafuer, 1965.
DAGOGNET, F. Philasophie de l i m ~ e , cap. 3: "Pour une l stcorc de
la mdecine". Paris: Vrin, 1984. Le nombre et le lieu, cap. 4: "Au-
topsie et tableau". Paris: Yrin, 1984.
FOUCAUL T, M. O nascimento da clnica. 6. ed. Rio de Janeiro: Fo-
rense Universitria, 2004.
GRM EK, M. O. us maladies l'aube de la civilisatian occidentale. Paris:
Payot, 1983.
32
Oeorges Canguilhem
Seja qual for o interesse de um estudo das doenas quanto a
suas variedades, sua histria e sua sada, ele no poderia eclip
saro interesse de tentativas de compreenso do papel e do sen-
tido da doena na experincia humana. As doenas so crises
do crescimento em direo forma c estrutura adultas do r
go, crises da maturao das funes de autoconservao inter-
na e de adaptao s solicitaes externas. Elas so tambm cri
ses no esforo empreendido para nivelar um modelo na ordem
das atividades escolhidas ou impostas e, no melhor dos casos,
para defender valores ou razes de viver. As doenas so um
preo a ser pago, eventualmente, por homens, feitos, vivos, sem
t-lo pedido, e que devem aprender que tendem necessaria
mente, desde seu primeiro dia, para um final a um s tempo im-
previsvel c inelutvel. Esse final pode ser precipitado por doen-
as brutais, ou ento apenas responsveis por uma diminuio
da capacidade de resistncia a outras doenas. Inversamente,
algumas doenas podem, depois de curadas, conferir ao orga-
nismo um poder de oposio a outras. Assim, envelhecer, du-
rar, quando no indene, pelo menos resistente, pode ser tam-
bm o benefcio de ter estado doente.
A existncia da doena como fato biolgico universal, e sin
gularmente no homem como prova existencial, suscita uma in
terrogao at hoje sem resposta convincente relativa preca-
riedade das estruturas orgnicas. Para falar com propriedade, na-
da do que vivo acabado. Quer se chame ou no evoluo, ou
alguma explicao que se d a esse respeito, a sucesso histrica
de organismos , a partir do que se nomeia hoje evoluo qumi-
ca pr-bitica, uma sucesso de pretendentes impotentes a se
tornarem seres vivos diferentes de viveis, isto , aptos a viver,
mas sem garantia de consegui-lo por completo. A morte est na
vida, a doena o signo disso. Com freqncia, a meditao so-
bre a experincia da doena, propriamente dita mortifica me, foi
expressa em poemas mais pungentes do que sermes. Mas coube
a um mdico particularmente sensvel ao sofrimento de viver do
outro, ele prprio acometido pelo cncer, alcanar, na simplici-
dade, a profundeza do pattico. Em cartas endereadas a Lou
Andras-Salom, Frcud escreveu: "Eu bem suportei todas as rea-
lidades repugnantes, mas aceito mal as possibilidades, no admi
to esta existncia sob ameaa de feriado." E, em outra ocasio:
"Uma carapaa de insensibilidade me envolve lentamente. Cons-
tato isso sem me queixar. tambm uma sada natural, um modo
de comear a me tomar inorgnico." Entre a revolta excitada
pela idia de dar feriado vida e a aceitao resignada do retomo
ao inorgnico, a doena fez seu trabalho. Trabalho, de acordo
com a etimologia, tormento e tortura. Tortura sofrimento in
tligido para obter revelao. As doenas so os instrumentos da
vida por meio dos quais o ser vivo, quando se trata do homem, se
v obrigado a se reconhecer mortal.
Referncias
ACKERNECHT, E. H. History andgeography of the most important di-
seases. Nova Iorque: Hafuer, 1965.
DAGOGNET, F. Philasophie de l i m ~ e , cap. 3: "Pour une l stcorc de
la mdecine". Paris: Vrin, 1984. Le nombre et le lieu, cap. 4: "Au-
topsie et tableau". Paris: Yrin, 1984.
FOUCAUL T, M. O nascimento da clnica. 6. ed. Rio de Janeiro: Fo-
rense Universitria, 2004.
GRM EK, M. O. us maladies l'aube de la civilisatian occidentale. Paris:
Payot, 1983.
34
Georges Canguilhem
NICOLLE, Ch. Naissance, vie et mort des maladies nfectieuses. Paris: F.
Alcan, 1930.
SEYLE, H. u srress de la vie. Le problime de l'adaptacion. 2. ed. Paris:
GallimarJ, 1975.
A sade: conceito vulgar e questo filosfica
"Quem de ns no falava do que saudvel e do que noci-
vo antes da chegada de Hipcrates?" assim que Epteto, em
suas Conversaes (11, 17), fundamenta uma reivindicao de
pertinncia popular sobre a existncia de uma noo, a priori,
do saudvel e da sade, cuja aplicao aos objetos e aos com,
portamentos considerada, por outro lado, incerta. Se admitis,
semos, por nossa vez, que uma definio da sade possvel,
sem referncia a qualquer saber explcito, onde buscaramos
seu fundamento?
Seria inconveniente, em Estrasburgo, submeter ao exame
dos senhores algumas reflexes sobre a sade sem lembrar a de-
finio proposta, h meio sculo, por um clebre cirurgio, pro-
fessor na Faculdade de Medicina, de 1925 a 1940: "A sade a
vida no silncio dos rgos." Talvez tenha sido logo aps as
conversaes mantidas entre colegas, no College de France,
que Paul Valry respondeu a Ren Leriche escrevendo:" A sa-
de o estado no qual as funes necessrias se realizam insensi,
velmente ou com prazer" (Mauvaises penses et autres, 1942).
Algum tempo antes, Charles Daremberg, em uma coletnea de
artigos, La mdecine, histoire et doctrnes ( 1865), escrevera: "No
estado de sade, no sentimos os movimentos da vida, todas as
funes S!! realizam em silncio." Posterionnente a Leriche e a
Valry, a assimilao da sade ao silncio foi feita por Henri
34
Georges Canguilhem
NICOLLE, Ch. Naissance, vie et mort des maladies nfectieuses. Paris: F.
Alcan, 1930.
SEYLE, H. u srress de la vie. Le problime de l'adaptacion. 2. ed. Paris:
GallimarJ, 1975.
A sade: conceito vulgar e questo filosfica
"Quem de ns no falava do que saudvel e do que noci-
vo antes da chegada de Hipcrates?" assim que Epteto, em
suas Conversaes (11, 17), fundamenta uma reivindicao de
pertinncia popular sobre a existncia de uma noo, a priori,
do saudvel e da sade, cuja aplicao aos objetos e aos com,
portamentos considerada, por outro lado, incerta. Se admitis,
semos, por nossa vez, que uma definio da sade possvel,
sem referncia a qualquer saber explcito, onde buscaramos
seu fundamento?
Seria inconveniente, em Estrasburgo, submeter ao exame
dos senhores algumas reflexes sobre a sade sem lembrar a de-
finio proposta, h meio sculo, por um clebre cirurgio, pro-
fessor na Faculdade de Medicina, de 1925 a 1940: "A sade a
vida no silncio dos rgos." Talvez tenha sido logo aps as
conversaes mantidas entre colegas, no College de France,
que Paul Valry respondeu a Ren Leriche escrevendo:" A sa-
de o estado no qual as funes necessrias se realizam insensi,
velmente ou com prazer" (Mauvaises penses et autres, 1942).
Algum tempo antes, Charles Daremberg, em uma coletnea de
artigos, La mdecine, histoire et doctrnes ( 1865), escrevera: "No
estado de sade, no sentimos os movimentos da vida, todas as
funes S!! realizam em silncio." Posterionnente a Leriche e a
Valry, a assimilao da sade ao silncio foi feita por Henri
Michaux, mas estimada negativamente: "Como o corpo (seus
rgos e suas funes) foi conhecido e desvelado sobretudo no
pelas proezas dos fortes, mas pelos distrbios dos fracos, doen-
tes, enfermos, feridos (a sade sendo silenciosa e fonte desta
impresso imensamente errnea de que tudo evidente), so as
perturbaes do esprito, seus disfuncionamentos que sero
meus cnsinantes" (Les grandes preuves de l'esprit etles innombra-
bles petites, 1966). Muito antes de todos eles, e talvez mais sutil-
mente do que qualquer um deles, Diderot escrevera, em sua
Lettre sur les sourds et muets l'usage de ceux qui entendt.'1U et qui
parlem (1751): "Quando estamos bem, nenhuma parte do cor-
po nos informa de sua existncia; se alguma delas nos adverte
por meio da dor , com certeza, porque estamos mal; se for por
meio do prazer, nem sempre certo que estejamos melhor."
A sade um tema filosfico freqente na poca clssica e
no sculo das Luzes, abordado quase sempre do mesmo modo,
com referncia doena, cuja iseno quase sempre conside-
rada como o equivalente da sade. Foi assim, por exemplo, que
na T eodicia ( 171 O), Lcibniz, discutindo teses de Pierre Bayle
sobre o bem e o mal, escrevera: "Consiste o bem fsico unica-
mente no prazer? O Sr. Bayle parece concordar com isso; mas
sou de opinio que ele consiste em um estado mediano, tal
como o da sade. Estamos muito bem quando no temos ne
nhum mal; um grau de ponderao nada rer da loucura''(
251). E, mais adiante, Leibniz acrescenta: "O Sr. Bayle gostaria
de afastar a considerao da sade. Ele a compara aos corpos ra-
refeitos que no se fazem sentir, como o ar, por e:>emplo; mas
ele compara a dor aos corpos que tm muita densidade e que
pesam muito com pouco volume. A prpria dor, todavia, faz
conhecer a importncia da sade quando somos privados
dela" ( 259).
37
Entre os filsofos que concederam maior ateno questo
da sade, deve-se citar Kant. Fortalecendo-se com os sucessos
e fracassos de sua arte de viver pessoal, dos quais Wasianski
fez um longo relato na obra Emmanuel Kant dans ses demires
annes (1804), Kant tratou da questo na terceira seo do
Conflito das faculdades ( 1798). Quanto sade, diz ele,
nos em condies embaraadoras: "Podemos nos sentir
bem de sade, isto , julgar a partir do sentimento de bem
estar vital, mas nunca se pode saber se estamos bem de sade
[ ... ].A ausncia do sentimento (de estar doente) no permite
ao homem expressar que est bem, a no ser dizendo que vai
bem em aparncia." Essas observaes de Kant so importan-
tes, apesar de sua aparente simplicidade, pelo fato de elas
rem da sade um objero fora do campo do saber. Enrijeamos
o enunciado kantiano: no h cincia da sade. lo
por ora. Sade no um conceito cientfico, um conceito
vulgar. O que no quer dizer trivial, mas simplesmente
muro, ao alcance de todos.
Encabeando essa srie de filsofos, Leibrz, Diderot, Kant,
me que se deve inscrever Descartes. Sua concepo de
sade importa mais ainda por ele ser o inventor de uma
o mecanicista das funes orgnicas. Esse filsofo, mdico de
si mesmo, associando sade e verdade em um elogio dos valores
silenciosos, parece-me ter formulado uma questo at o
mento mal percebida. Em uma carta a Chanut (31 de maro de
1649), ele escreve: "Ainda que a sade seja o maior de todos os
nossos bens concernentes ao corpo, ele , contudo, aquele so-
bre o qual fazemos o mnimo de reflexo e apreciamos menos. O
conhecimento da verdade como a sade da alma: quando a
possumos, no pensamos mais nela."
Michaux, mas estimada negativamente: "Como o corpo (seus
rgos e suas funes) foi conhecido e desvelado sobretudo no
pelas proezas dos fortes, mas pelos distrbios dos fracos, doen-
tes, enfermos, feridos (a sade sendo silenciosa e fonte desta
impresso imensamente errnea de que tudo evidente), so as
perturbaes do esprito, seus disfuncionamentos que sero
meus cnsinantes" (Les grandes preuves de l'esprit etles innombra-
bles petites, 1966). Muito antes de todos eles, e talvez mais sutil-
mente do que qualquer um deles, Diderot escrevera, em sua
Lettre sur les sourds et muets l'usage de ceux qui entendt.'1U et qui
parlem (1751): "Quando estamos bem, nenhuma parte do cor-
po nos informa de sua existncia; se alguma delas nos adverte
por meio da dor , com certeza, porque estamos mal; se for por
meio do prazer, nem sempre certo que estejamos melhor."
A sade um tema filosfico freqente na poca clssica e
no sculo das Luzes, abordado quase sempre do mesmo modo,
com referncia doena, cuja iseno quase sempre conside-
rada como o equivalente da sade. Foi assim, por exemplo, que
na T eodicia ( 171 O), Lcibniz, discutindo teses de Pierre Bayle
sobre o bem e o mal, escrevera: "Consiste o bem fsico unica-
mente no prazer? O Sr. Bayle parece concordar com isso; mas
sou de opinio que ele consiste em um estado mediano, tal
como o da sade. Estamos muito bem quando no temos ne
nhum mal; um grau de ponderao nada rer da loucura''(
251). E, mais adiante, Leibniz acrescenta: "O Sr. Bayle gostaria
de afastar a considerao da sade. Ele a compara aos corpos ra-
refeitos que no se fazem sentir, como o ar, por e:>emplo; mas
ele compara a dor aos corpos que tm muita densidade e que
pesam muito com pouco volume. A prpria dor, todavia, faz
conhecer a importncia da sade quando somos privados
dela" ( 259).
37
Entre os filsofos que concederam maior ateno questo
da sade, deve-se citar Kant. Fortalecendo-se com os sucessos
e fracassos de sua arte de viver pessoal, dos quais Wasianski
fez um longo relato na obra Emmanuel Kant dans ses demires
annes (1804), Kant tratou da questo na terceira seo do
Conflito das faculdades ( 1798). Quanto sade, diz ele,
nos em condies embaraadoras: "Podemos nos sentir
bem de sade, isto , julgar a partir do sentimento de bem
estar vital, mas nunca se pode saber se estamos bem de sade
[ ... ].A ausncia do sentimento (de estar doente) no permite
ao homem expressar que est bem, a no ser dizendo que vai
bem em aparncia." Essas observaes de Kant so importan-
tes, apesar de sua aparente simplicidade, pelo fato de elas
rem da sade um objero fora do campo do saber. Enrijeamos
o enunciado kantiano: no h cincia da sade. lo
por ora. Sade no um conceito cientfico, um conceito
vulgar. O que no quer dizer trivial, mas simplesmente
muro, ao alcance de todos.
Encabeando essa srie de filsofos, Leibrz, Diderot, Kant,
me que se deve inscrever Descartes. Sua concepo de
sade importa mais ainda por ele ser o inventor de uma
o mecanicista das funes orgnicas. Esse filsofo, mdico de
si mesmo, associando sade e verdade em um elogio dos valores
silenciosos, parece-me ter formulado uma questo at o
mento mal percebida. Em uma carta a Chanut (31 de maro de
1649), ele escreve: "Ainda que a sade seja o maior de todos os
nossos bens concernentes ao corpo, ele , contudo, aquele so-
bre o qual fazemos o mnimo de reflexo e apreciamos menos. O
conhecimento da verdade como a sade da alma: quando a
possumos, no pensamos mais nela."
38
Georges Canguilhem
Como se explica o fato de nunca se ter pensado em inverter
essa assimilao, nunca se ter perguntado se a sade no seria a
verdade do corpo? A verdade no apenas um valor lgico, es
pecfico do exerccio do juzo. H um outro sentido de verdade
que no se tem necessidade de tomar emprestado de Heidcg
ger. No Dictioonaire de la langue franaise de mile Uttr, o arti
go "Verdade" comea assim: "Qualidade pela qual as coisas
aparecem tais como so." VeTUS, verdadeiro, utilizado em la
rim no sentido de real e de regular ou correto. Quanto a sanus,
so, descende do grego, crcx;, e tambm provido de dois sen
tidos: intacto ou bem conservado, c infalvel ou seguro. Disso
decorre a expresso so e salvo. Em sua Hisroire des expressions
relatives I' anarorre, la physiologie et la mdecine
( 1892), Edouard Brissaud cita um provrbio que se pode consi
dera r como um tipo de reconhecimento popular da aliana sa
de-verdade: "To parvo quanto um atleta doente. Parvo, aqui,
quer dizer a um s tempo estpido e enganado. A compleio
atltica significa uma posse mxima dos meios fsicos, a conve-
nincia das ambies s capacidades. Um atleta doente uma
confisso de falsificao de seu corpo.
Mas h um autor de lngua alem, mais sutil na escolha de
suas referncias do que um colecionador de provrbios, que
traz un: apoio inesperado ao que nomeio: uma tese espera de
autor. E Friedrich Nierzsche. No fcil, depois de tantos co,
mentadores, em especial Andler, Bertram, Jaspers, Lwith,
determinar o sentido e o alcance dos inmeros textos de
Nietzsche relativos doena e sade. Em A vontade, de poder,
Nietzsche, tal como Claude Bernard, ora acredta na homoge-
neidade da sade e da doena (1, 364), ora celebra a "grande
sade", poder de absorver e de vencer as tendncias mrbidas.
Em A gaia cincia, essa grande sade o poder de pr prova
todos os valores e todos os desejos. Em O anticristo, a religio
crist denunciada por ter incorporado o rancor instintivo
dos doentes para com os saudveis, por sua repugnncia em
relao a ''tudo o que reto, altivo e soberbo". Conservemos:
reto. Encontramos em Assim falava Zaratu$cra a r e ti do do cor-
po oposta aos doentios pregadores do outro mundo. "O corpo
so fala com melhor boa-f e mais pureza; o corpo completo, o
corpo cujos ngulos so recos (rcchcwinklig = feito com esqua-
dro) fala do sentido da terra." Ser suprfluo lembrar, aqui,
que o esquadro , na mitologia chinesa, o smbolo da cerra,
cuja forma quadrada, cujas divises so quadradas? Para
Nietzsche, sade resume, fiabilidade, retido, comple-
tude. E, mais adiante: "O corpo uma grande razo, uma mul-
tido de um s sentimento, uma guerra e uma paz, um reba-
nho e um pastor." Por fim: "H mais razo em teu corpo do que
em tua melhor sabedoria."
Quando Nietzsche escreveu isso, em 1884, a existncia de
aparelhos e de funes de regulaes orgnicas havia sido esta,
belecida experimentalmente pelos fisiologistas. Mas pouco
provvel que o grande fisiologista ingls Starling tenha pensado
em Nietzsche, quando deu ao seu Discurso de 1923, sobre as re-
gulaes e a homeostase, o ttulo de The wisdom of the body, ttu
lo retomado porCannonem 1932. Starling, inventor, em 1905,
do termo hormnio, publicou, em 1912, um tratado, Principies
of human physiology, revisto mais tarde por Lowatt Evans, cujo
ndice final no contm a palavra health. Do mesmo modo, sa-
de no figura no ndice da Physiologie de Kayser, ao passo que,
tanto em um quanto no outro desses tratados, o ndice contm:
homeostase, regulao, stress. Ser que se deve ver nisso um novo
argumento para recusar ao conceito de sade a qualidade de
cientfico?
38
Georges Canguilhem
Como se explica o fato de nunca se ter pensado em inverter
essa assimilao, nunca se ter perguntado se a sade no seria a
verdade do corpo? A verdade no apenas um valor lgico, es
pecfico do exerccio do juzo. H um outro sentido de verdade
que no se tem necessidade de tomar emprestado de Heidcg
ger. No Dictioonaire de la langue franaise de mile Uttr, o arti
go "Verdade" comea assim: "Qualidade pela qual as coisas
aparecem tais como so." VeTUS, verdadeiro, utilizado em la
rim no sentido de real e de regular ou correto. Quanto a sanus,
so, descende do grego, crcx;, e tambm provido de dois sen
tidos: intacto ou bem conservado, c infalvel ou seguro. Disso
decorre a expresso so e salvo. Em sua Hisroire des expressions
relatives I' anarorre, la physiologie et la mdecine
( 1892), Edouard Brissaud cita um provrbio que se pode consi
dera r como um tipo de reconhecimento popular da aliana sa
de-verdade: "To parvo quanto um atleta doente. Parvo, aqui,
quer dizer a um s tempo estpido e enganado. A compleio
atltica significa uma posse mxima dos meios fsicos, a conve-
nincia das ambies s capacidades. Um atleta doente uma
confisso de falsificao de seu corpo.
Mas h um autor de lngua alem, mais sutil na escolha de
suas referncias do que um colecionador de provrbios, que
traz un: apoio inesperado ao que nomeio: uma tese espera de
autor. E Friedrich Nierzsche. No fcil, depois de tantos co,
mentadores, em especial Andler, Bertram, Jaspers, Lwith,
determinar o sentido e o alcance dos inmeros textos de
Nietzsche relativos doena e sade. Em A vontade, de poder,
Nietzsche, tal como Claude Bernard, ora acredta na homoge-
neidade da sade e da doena (1, 364), ora celebra a "grande
sade", poder de absorver e de vencer as tendncias mrbidas.
Em A gaia cincia, essa grande sade o poder de pr prova
todos os valores e todos os desejos. Em O anticristo, a religio
crist denunciada por ter incorporado o rancor instintivo
dos doentes para com os saudveis, por sua repugnncia em
relao a ''tudo o que reto, altivo e soberbo". Conservemos:
reto. Encontramos em Assim falava Zaratu$cra a r e ti do do cor-
po oposta aos doentios pregadores do outro mundo. "O corpo
so fala com melhor boa-f e mais pureza; o corpo completo, o
corpo cujos ngulos so recos (rcchcwinklig = feito com esqua-
dro) fala do sentido da terra." Ser suprfluo lembrar, aqui,
que o esquadro , na mitologia chinesa, o smbolo da cerra,
cuja forma quadrada, cujas divises so quadradas? Para
Nietzsche, sade resume, fiabilidade, retido, comple-
tude. E, mais adiante: "O corpo uma grande razo, uma mul-
tido de um s sentimento, uma guerra e uma paz, um reba-
nho e um pastor." Por fim: "H mais razo em teu corpo do que
em tua melhor sabedoria."
Quando Nietzsche escreveu isso, em 1884, a existncia de
aparelhos e de funes de regulaes orgnicas havia sido esta,
belecida experimentalmente pelos fisiologistas. Mas pouco
provvel que o grande fisiologista ingls Starling tenha pensado
em Nietzsche, quando deu ao seu Discurso de 1923, sobre as re-
gulaes e a homeostase, o ttulo de The wisdom of the body, ttu
lo retomado porCannonem 1932. Starling, inventor, em 1905,
do termo hormnio, publicou, em 1912, um tratado, Principies
of human physiology, revisto mais tarde por Lowatt Evans, cujo
ndice final no contm a palavra health. Do mesmo modo, sa-
de no figura no ndice da Physiologie de Kayser, ao passo que,
tanto em um quanto no outro desses tratados, o ndice contm:
homeostase, regulao, stress. Ser que se deve ver nisso um novo
argumento para recusar ao conceito de sade a qualidade de
cientfico?
Georges Canguilhem
Ser que podemos, ser que devemos dizer que as funes do
organismo so objetos de cincia, mas no o que Claude Ber-
nard nomeava como "as relaes harmnicas das funes da
economia" (Leons sur le diabete, p. 72)? Alis, o prprio Claude
Bernard o disse expressamente: "Em fisiologia, no h seno
condies prprias a cada fenmeno que preciso exatamente
determinar, sem se perder em divagaes sobre a vida, a morte,
a sade, a doena e outras entidades de mesma espcie" (ibid.,
p. 354) . Isso no proibiu Cbude Bernard de utilizar, mais
adiante, a "organismo em estado de sade" (ibid.., p.
421).
Todavia, o Tratado de Starling contm, na Introduo geral,
uma observao que pode passar por menor, e que creio dever
revelar. Indica-se ali, em considerao aos estudames, que o
termo mecanismo, com freqncia utilizado para expor o modo
de exerccio de uma funo orgnica, no deve ser levado de-
masiadamente a srio (This rarher ovenvorked word need not to
be taken too seriously ... ).
Vemo-nos, aqui, fortalecidos na recusa de assimilar a sade a
um efeito necessrio de relaes de tipo mecnico. A sade,
verdade do corpo, no est referida a uma explicao por teore-
mas. No h sade de um mecanismo. Alis, o prprio Descar-
tes no-lo ensina, em sua Sexta meditao, ao negar que haja uma
diferena entre um relgio regulado e um relgio desregulado,
ao passo que h uma diferena de ser entre um relgio desregu-
lado e um homem hidrpico, ou seja, um organismo que a sede
leva a beber a contra-senso. um erro da natureza ter sede, diz
Descartes, quando beber nocivo. Por sade, Descartes enten-
de "aliquid [ ... ] qtwd Teilefa in rebu.s reperitur, ac proinde nonnihil
haber vericatis ". Pata a mquina, o estado de marcha no a sa -
de, a desregulao no uma doena. Ningum o disse co pro-
fundamente quanto Raymond Ruyer em Paradoxes de la cons-
cience. Entre muitas passagens, basta citar, aqui, a que concerne
ao crculo vicioso ciberntico (p. 198). absurdo conceber o
organismo vivo como uma mquina regulao, visto que, de-
finitivamente, e sejam quais forem os intermedirios, "a mqui-
na regulao sempre vicariantc de uma regulao ou de uma
seleo orgnica consciente [ ... ] uma regulao natural s pode
ser, por defi nio, [ ... ] uma auto-regulao sem mquina".
No haver doena da mquina coaduna-se perfeitamente
com o fato de que no h morte da mquina. Villiers de
L'Isle-Adam, este simbolista discutido, ao qual, todavia, sere,
conhece o mrito de ter estimulado Mallarm, imaginou, em
L'Eve future, um Edison inventor de meios eletromagnticos
para simular as funes do ser vivo humano, a compreendida a
fala. Sua Andri'dc 15 a mulher- mquina que pode dizer Eu, mas
que se sabe no,viva, uma vez que no lhe dizem Tu, e que de,
clara no final: "Eu que me apago, ningum me resgatar do
Nada [ ... ]. Sou o ser obscuro cujo desaparecimento no vale
uma lembrana de luto. Meu seio infortunado nem mesmo
digno de ser chamado estril. Se pudesse viver, se possusse a
vida [ ... ).Poder somente morrer."
O corpo vivo , ento, este existente. singular cuja sade ex-
prime a qualidade dos poderes que o constituem, visto que ele
deve viver sob a imposio de tarefas, portanto em relao de
exposio com um meio ambiente do qual, em primeiro lugar,
ele no tem escolha. O corpo humano vivo o conjunto dos po-
deres de um existente tendo capacidade de avaliar e de se re-
presentar a si mesmo esses poderes, seu exerccio e seus limites.
Georges Canguilhem
Ser que podemos, ser que devemos dizer que as funes do
organismo so objetos de cincia, mas no o que Claude Ber-
nard nomeava como "as relaes harmnicas das funes da
economia" (Leons sur le diabete, p. 72)? Alis, o prprio Claude
Bernard o disse expressamente: "Em fisiologia, no h seno
condies prprias a cada fenmeno que preciso exatamente
determinar, sem se perder em divagaes sobre a vida, a morte,
a sade, a doena e outras entidades de mesma espcie" (ibid.,
p. 354) . Isso no proibiu Cbude Bernard de utilizar, mais
adiante, a "organismo em estado de sade" (ibid.., p.
421).
Todavia, o Tratado de Starling contm, na Introduo geral,
uma observao que pode passar por menor, e que creio dever
revelar. Indica-se ali, em considerao aos estudames, que o
termo mecanismo, com freqncia utilizado para expor o modo
de exerccio de uma funo orgnica, no deve ser levado de-
masiadamente a srio (This rarher ovenvorked word need not to
be taken too seriously ... ).
Vemo-nos, aqui, fortalecidos na recusa de assimilar a sade a
um efeito necessrio de relaes de tipo mecnico. A sade,
verdade do corpo, no est referida a uma explicao por teore-
mas. No h sade de um mecanismo. Alis, o prprio Descar-
tes no-lo ensina, em sua Sexta meditao, ao negar que haja uma
diferena entre um relgio regulado e um relgio desregulado,
ao passo que h uma diferena de ser entre um relgio desregu-
lado e um homem hidrpico, ou seja, um organismo que a sede
leva a beber a contra-senso. um erro da natureza ter sede, diz
Descartes, quando beber nocivo. Por sade, Descartes enten-
de "aliquid [ ... ] qtwd Teilefa in rebu.s reperitur, ac proinde nonnihil
haber vericatis ". Pata a mquina, o estado de marcha no a sa -
de, a desregulao no uma doena. Ningum o disse co pro-
fundamente quanto Raymond Ruyer em Paradoxes de la cons-
cience. Entre muitas passagens, basta citar, aqui, a que concerne
ao crculo vicioso ciberntico (p. 198). absurdo conceber o
organismo vivo como uma mquina regulao, visto que, de-
finitivamente, e sejam quais forem os intermedirios, "a mqui-
na regulao sempre vicariantc de uma regulao ou de uma
seleo orgnica consciente [ ... ] uma regulao natural s pode
ser, por defi nio, [ ... ] uma auto-regulao sem mquina".
No haver doena da mquina coaduna-se perfeitamente
com o fato de que no h morte da mquina. Villiers de
L'Isle-Adam, este simbolista discutido, ao qual, todavia, sere,
conhece o mrito de ter estimulado Mallarm, imaginou, em
L'Eve future, um Edison inventor de meios eletromagnticos
para simular as funes do ser vivo humano, a compreendida a
fala. Sua Andri'dc 15 a mulher- mquina que pode dizer Eu, mas
que se sabe no,viva, uma vez que no lhe dizem Tu, e que de,
clara no final: "Eu que me apago, ningum me resgatar do
Nada [ ... ]. Sou o ser obscuro cujo desaparecimento no vale
uma lembrana de luto. Meu seio infortunado nem mesmo
digno de ser chamado estril. Se pudesse viver, se possusse a
vida [ ... ).Poder somente morrer."
O corpo vivo , ento, este existente. singular cuja sade ex-
prime a qualidade dos poderes que o constituem, visto que ele
deve viver sob a imposio de tarefas, portanto em relao de
exposio com um meio ambiente do qual, em primeiro lugar,
ele no tem escolha. O corpo humano vivo o conjunto dos po-
deres de um existente tendo capacidade de avaliar e de se re-
presentar a si mesmo esses poderes, seu exerccio e seus limites.
Esse corpo , ao mesmo tempo, um dado e um produto. Sua
sade , ao mesmo tempo, um estado e uma ordem.
O corpo um dado, uma vez que um gentipo, efeito a um
s tempo necessrio c singular dos componentes de um patri,
mnio gentico. Desse ponto de vista, a verdade de sua presen,
a no mundo no incondicionaL Por vezes, ocorrem erros de
codificao gentica que, segundo os meios de vida, podem de,
terminar ou no efeicos patolgicos. A no,verdade do corpo
pode ser manifesta ou latente.
O corpo um produto, visto que sua atividade de insero
em um meio caracterstico, seu modo de vida escolhido ou im,
posto, esporte ou trabalho, contribui para dar forma a seu fen,
tipo, ou seja, para modificar sua estrutura morfolgica e, por
conseguinte, para singularizar suas capacidades. neste ponto
que um certo discurso encontra ocasio e justificativa. Esse dis-
curso o da Higiene, disciplina mdica tradicional, doravante
recuperada e travestida de uma ambio sociopoltico-mdica
de regulamentar a vida dos indivduos.
A partir do momento em que a palavra sade foi dita ares-
peito do homem como participante de uma comunidade so
cial ou profissional, seu sentido existencial foi ocultado pelas
exigncias de uma contabilidade. Tissot ainda no havia che
gado a isso quando publicou, em 17 61, seu A vis au peuple sur la
sant c, em 1768, De la sam des gens de lettres. Mas sade co-
meava a perder sua significao de verdade para receber uma
significao de facticidadc. Ela se tomava objeto de J m clcu
lo. Desde ento, conhecemos o clteckup. Convm lembrar, em
Estrasburgo, que foi aqui que ticnne Tourtelle, professor da
Escola Especial de Medicina, publicou por Levra ui t, em 1 7 97,
seus lmems d'ilygiene. A ampliao histrica do espao no
Escritos sobre a ntedicina
43
qual se exerce o controle administrativo da sade dos indiv-
duos desembocou, nos dias de hoje, em uma Organizao
Mundial da Sade, que no podia delimitar seu domnio de in
rerveno sem que ela mesma publicasse sua prpria definio
da sade. Ei-la: "A sade um estado de completo bem-estar
fsico, moral e social, no consistindo somente na ausncia de
enfermidade ou de doenn."
A sade, como estado do corpo dado, a prova de que ele
no congenitalmenre alterado, pelo fato de que esse corpo
vivo possvel, j que ele . Sua verdade uma segurana. Mas,
ento, no surpreendente que, s vezes, e muito naturalmen-
te, se fale de sade frgil ou precria e at mesmo de m sade?
A m sade a restrio das margens de segurana orgnica, a
limitao do poder de tolerncia e de compensao das agres
ses do meio ambiente. Em uma clebre entrevista em Amster
dam, em 1648, o jovem Burman faz objeo ao que diz Descar-
tes sobre as doenas, ao confiar na retido da constituio do
corpo para a conduta e o prolongamento da vida humana. A
resposta de Descartes pode surpreender. Ele diz que a natureza
pennanece a mesma, que ela parece lanar o homem nas doen-
as apenas para que ele possa, ao super-las, tomar-se mais v li
do. Evidentemente, Descartes no podia anunciar Pasteur.
No ser a vacinao o artifcio de uma infeco justamente
calculada para permitir que o organismo se oponha, doravante,
infeco selvagem?
A sade, como expresso do corpo produzido, uma garantia
vivida em duplo sentido: garantia contra o risco e audcia para
corr-lo. o sentimento de uma capacidade de ultrapassar ca,
pacidades iniciais, capacidade de fazer com que o corpo faa o
que ele parecia no prometer inicialmente. E reencontramos o
Esse corpo , ao mesmo tempo, um dado e um produto. Sua
sade , ao mesmo tempo, um estado e uma ordem.
O corpo um dado, uma vez que um gentipo, efeito a um
s tempo necessrio c singular dos componentes de um patri,
mnio gentico. Desse ponto de vista, a verdade de sua presen,
a no mundo no incondicionaL Por vezes, ocorrem erros de
codificao gentica que, segundo os meios de vida, podem de,
terminar ou no efeicos patolgicos. A no,verdade do corpo
pode ser manifesta ou latente.
O corpo um produto, visto que sua atividade de insero
em um meio caracterstico, seu modo de vida escolhido ou im,
posto, esporte ou trabalho, contribui para dar forma a seu fen,
tipo, ou seja, para modificar sua estrutura morfolgica e, por
conseguinte, para singularizar suas capacidades. neste ponto
que um certo discurso encontra ocasio e justificativa. Esse dis-
curso o da Higiene, disciplina mdica tradicional, doravante
recuperada e travestida de uma ambio sociopoltico-mdica
de regulamentar a vida dos indivduos.
A partir do momento em que a palavra sade foi dita ares-
peito do homem como participante de uma comunidade so
cial ou profissional, seu sentido existencial foi ocultado pelas
exigncias de uma contabilidade. Tissot ainda no havia che
gado a isso quando publicou, em 17 61, seu A vis au peuple sur la
sant c, em 1768, De la sam des gens de lettres. Mas sade co-
meava a perder sua significao de verdade para receber uma
significao de facticidadc. Ela se tomava objeto de J m clcu
lo. Desde ento, conhecemos o clteckup. Convm lembrar, em
Estrasburgo, que foi aqui que ticnne Tourtelle, professor da
Escola Especial de Medicina, publicou por Levra ui t, em 1 7 97,
seus lmems d'ilygiene. A ampliao histrica do espao no
Escritos sobre a ntedicina
43
qual se exerce o controle administrativo da sade dos indiv-
duos desembocou, nos dias de hoje, em uma Organizao
Mundial da Sade, que no podia delimitar seu domnio de in
rerveno sem que ela mesma publicasse sua prpria definio
da sade. Ei-la: "A sade um estado de completo bem-estar
fsico, moral e social, no consistindo somente na ausncia de
enfermidade ou de doenn."
A sade, como estado do corpo dado, a prova de que ele
no congenitalmenre alterado, pelo fato de que esse corpo
vivo possvel, j que ele . Sua verdade uma segurana. Mas,
ento, no surpreendente que, s vezes, e muito naturalmen-
te, se fale de sade frgil ou precria e at mesmo de m sade?
A m sade a restrio das margens de segurana orgnica, a
limitao do poder de tolerncia e de compensao das agres
ses do meio ambiente. Em uma clebre entrevista em Amster
dam, em 1648, o jovem Burman faz objeo ao que diz Descar-
tes sobre as doenas, ao confiar na retido da constituio do
corpo para a conduta e o prolongamento da vida humana. A
resposta de Descartes pode surpreender. Ele diz que a natureza
pennanece a mesma, que ela parece lanar o homem nas doen-
as apenas para que ele possa, ao super-las, tomar-se mais v li
do. Evidentemente, Descartes no podia anunciar Pasteur.
No ser a vacinao o artifcio de uma infeco justamente
calculada para permitir que o organismo se oponha, doravante,
infeco selvagem?
A sade, como expresso do corpo produzido, uma garantia
vivida em duplo sentido: garantia contra o risco e audcia para
corr-lo. o sentimento de uma capacidade de ultrapassar ca,
pacidades iniciais, capacidade de fazer com que o corpo faa o
que ele parecia no prometer inicialmente. E reencontramos o
Georges Cangulhem
atleta. Embora a seguinte citao de Antonin Artaud possa
concernir, tanto quanto possvel. existncia humana sob o
nome vida, mais do que prpria vida, podemos evocar este
texto no momento de uma definio da sade: w S se pode
tar a vida sob a condio de ser grande, de se sentir na origem
dos fenmenos, pelo menos de um certo nmero deles. Sem po
tncia de expanso, sem uma certa dominao sobre as coisas, a
vida indefensvel" ("Lettre la voyante", in La rvolutionsur,
ralste, l.!! de dezembro de 1926).
Estamos longe da sade medida por meio de aparelhos. Cha,
maremos essa sade: livre, no condicionada, no contabiliza
da. Essa sade livre no um objeto para aquele que se diz ou se
cr o especialista da sade. O higienista se esmera em gerir uma
populao. Ele no rem de se haver com indivduos. Sade
blica uma denominao contestvel. Salubridade conviria
melhor. O que pblico, publicado, , com freqncia, a
a. O doente pede ajuda, chama a ateno; ele dependente. O
homem sadio que se adapta silenciosamente s suas tarefas, que
vive sua verdade de existncia na liberdade relativa de suas es,
colhas, est presente na sociedade que o ignora. A sade no
somente a vida no silncio dos rgos, tambm a vida na ds,
crio das relaes sociais. Se digo que vou bem, bloqueio, an
tes que as profiram, interrogaes estereotipadas. Se digo que
vou mal. as pessoas querem saber como e por que, elas se
perguntam ou me perguntam se estou inscrito na Seguridade
Social. O interesse por uma fraqueza orgnica individual se
transforma, eventualmente, em interesse pelo deficit
trio de uma instituio. '
Mas, abandonando agora a descrio da situao vivida de
sade ou de doena, preciso tentar justificar a proposio de
Escritos sobre a medcna 45
considerar a sade como verdade do corpo em situao de
cfcio, expresso originria de sua posio como unidade de
vida, fundamenco da multiplicidade de seus rgos prprios. A
recente tcnica de extrao e transplante de rgos no retira
nada da capacidade do corpo dado de integrar, apropriando,se
dela, de algum modo, urna parte retirada de um todo cuja cstru,
rura histolgica compatveL
A verdade de meu corpo, sua prpria constituio ou sua au,
tenticidade de existncia, no uma idia suscetvel de repre,
sentao, do mesmo modo que, segundo Malebranche, no h
idia da alma. H, contudo, uma idia do corpo em geral, com
certeza no visvel e legvel em Deus, como o pensava
che, mas exposta nos conhecimentos biolgicos e mdicos pro
gressivamcnre verificados. Essa sade sem idia, ao mesmo tem
po presente e opaca , no entanto, o que suporta e valida, de fato
e em ltima instncia, para mim mesmo e tambm para o mdico
enquanto meu mdico, o que a idia do corpo, isto o saber m
clico, pode sugerir como artifcios para sustent, la. Meu mdico
aquele que aceita, de um modo geral, que eu o instrua sobre
lo que s cu estou fundamentado para lhe dizer, ou seja, o que
meu corpo me anuncia por meio dos sintomas e cujo sentido no
me claro. Meu mdico aquele que aceita que eu veja nele um
exegeta, ames de v,Io como reparador. A definio de sade
que inclui a referncia da vida orgnica ao prazer e dor experi
meneados como tais introduz sub,repticiamentc o conceito de
corpo subjetivo na definio de um estado que o discurso mdico
acredita poder descrever na terceira pessoa.
Ao reconhecer na sade do corpo humano vivo sua verdade,
ser que no aceitamos seguir Descartes em uma via na qual ai
guns de nossos contemporneos acreditaram descobrir a arma
dilha da ambigidade? Foi o caso de Michel Henry em sua obra
Georges Cangulhem
atleta. Embora a seguinte citao de Antonin Artaud possa
concernir, tanto quanto possvel. existncia humana sob o
nome vida, mais do que prpria vida, podemos evocar este
texto no momento de uma definio da sade: w S se pode
tar a vida sob a condio de ser grande, de se sentir na origem
dos fenmenos, pelo menos de um certo nmero deles. Sem po
tncia de expanso, sem uma certa dominao sobre as coisas, a
vida indefensvel" ("Lettre la voyante", in La rvolutionsur,
ralste, l.!! de dezembro de 1926).
Estamos longe da sade medida por meio de aparelhos. Cha,
maremos essa sade: livre, no condicionada, no contabiliza
da. Essa sade livre no um objeto para aquele que se diz ou se
cr o especialista da sade. O higienista se esmera em gerir uma
populao. Ele no rem de se haver com indivduos. Sade
blica uma denominao contestvel. Salubridade conviria
melhor. O que pblico, publicado, , com freqncia, a
a. O doente pede ajuda, chama a ateno; ele dependente. O
homem sadio que se adapta silenciosamente s suas tarefas, que
vive sua verdade de existncia na liberdade relativa de suas es,
colhas, est presente na sociedade que o ignora. A sade no
somente a vida no silncio dos rgos, tambm a vida na ds,
crio das relaes sociais. Se digo que vou bem, bloqueio, an
tes que as profiram, interrogaes estereotipadas. Se digo que
vou mal. as pessoas querem saber como e por que, elas se
perguntam ou me perguntam se estou inscrito na Seguridade
Social. O interesse por uma fraqueza orgnica individual se
transforma, eventualmente, em interesse pelo deficit
trio de uma instituio. '
Mas, abandonando agora a descrio da situao vivida de
sade ou de doena, preciso tentar justificar a proposio de
Escritos sobre a medcna 45
considerar a sade como verdade do corpo em situao de
cfcio, expresso originria de sua posio como unidade de
vida, fundamenco da multiplicidade de seus rgos prprios. A
recente tcnica de extrao e transplante de rgos no retira
nada da capacidade do corpo dado de integrar, apropriando,se
dela, de algum modo, urna parte retirada de um todo cuja cstru,
rura histolgica compatveL
A verdade de meu corpo, sua prpria constituio ou sua au,
tenticidade de existncia, no uma idia suscetvel de repre,
sentao, do mesmo modo que, segundo Malebranche, no h
idia da alma. H, contudo, uma idia do corpo em geral, com
certeza no visvel e legvel em Deus, como o pensava
che, mas exposta nos conhecimentos biolgicos e mdicos pro
gressivamcnre verificados. Essa sade sem idia, ao mesmo tem
po presente e opaca , no entanto, o que suporta e valida, de fato
e em ltima instncia, para mim mesmo e tambm para o mdico
enquanto meu mdico, o que a idia do corpo, isto o saber m
clico, pode sugerir como artifcios para sustent, la. Meu mdico
aquele que aceita, de um modo geral, que eu o instrua sobre
lo que s cu estou fundamentado para lhe dizer, ou seja, o que
meu corpo me anuncia por meio dos sintomas e cujo sentido no
me claro. Meu mdico aquele que aceita que eu veja nele um
exegeta, ames de v,Io como reparador. A definio de sade
que inclui a referncia da vida orgnica ao prazer e dor experi
meneados como tais introduz sub,repticiamentc o conceito de
corpo subjetivo na definio de um estado que o discurso mdico
acredita poder descrever na terceira pessoa.
Ao reconhecer na sade do corpo humano vivo sua verdade,
ser que no aceitamos seguir Descartes em uma via na qual ai
guns de nossos contemporneos acreditaram descobrir a arma
dilha da ambigidade? Foi o caso de Michel Henry em sua obra
46 Oeorges Canguilhem
Philosopllie et phnomnologie du corps (1935). Merleau-Ponty,
pelo contrrio, valorizou o que reprovam em Descartes como
uma ambigidade. Sobre esse ponto, cabe que nos reportemos
ao texto pstumo O visvel e o invisvel, mas a questo fora ante-
riormente abordada nas lies sobre L'union de l'me et du ccrrps
chez Malebranche, Biran et Bergson ( 194 7 -1948), e no ltimo
curso no College de France, em 1960-Nature et logos: le corps
/w.main. Em uma nota de O visvel e o invisvel, pod.e#se ler: "A
idia cartesiana do corpo humano, enquanto humano no fe-
chado, a bcrto, enquanto governado pelo pensamento, tal vez a
mais profunda idia da unio da alma e do corpo." Decidida-
mente, apesar de sua virtuosidade e de sua ambio, o melhor
que Merleau;Ponty pde fazer foi comentar o intransponvel.
Comentador por comenta dor, a superioridade pertence a quem
simplesmente se considera como tal, reconhecendo, por um
lado, a existncia do corpo humano vivo "inacessvel aos ou-
tros, acessvel unicamente a seu titular" (M.-P. Rsum ck cours,
Cotlege de F rance, 1952, 1960). Aqui vamos ao encontro de
Raymond Ruyer, para quem os paradoxos da conscincia s so
paradoxos em relao a "nossos usos d o ~ fenmenos mecnicos
em nossa escala" (p. 285) .
1
Nossa tentatva de elucidao de um conceito no corre ri a o
risco de ser considerada uma elucubrao? Quando pedimos
filosofia para fortalecer nossa proposio de considerar a sade
como um conceito ao qual a experincia comum confere o sen-
1
No posso me abster de evocar, aqui e neste momento, a mem'ria do saudo-
so Roger Chambon. Em sua tese de 1974, L.e monderommeperc-eptionet rolit,
ele apresentou e discutiu, de modo brilhante, os trabalhos de Michel Henry e
de Maurice Mcrleau-Ponty, porm, de maneira mais cuidadosa ainda, os de
Raymond Ruyer.
47
tido de uma permisso de viver e de agir pela vontade do corpo,
parecemos desprezar a disciplina que, mesmo do ponto de vist a
popular, parece ser a mais apropriada para tratar de nossa ques#
to: a medicina. Podem nos objetar que o corpo, desde sempre,
muito simplesmente sentido c percebido como um poder -e
por vezes tambm como um entrave -, teve alguma relao
com o corpo cal como apresentado e tratado pelo saber mdico.
Essa relao pde se tomar manifesta, na Frana, no sculo
XIX, por meio de uma instituio, bastante esquecida nos dias
de hoje, a de um corpo de oficiais ck sade. Esses vigias e conse#
lheiros em matria de sade eram, de fato, submdicos, dos
quais se exigia um nvel de conhecimentos menos elevado do
que o dos doucores. Eles estavam a servio do povo, notada-
mente nos campos, onde a vida era, ento, considerada menos
sofisticada do que nas cidades. O corpo, segundo o povo, nunca
deixou de ter alguma dvida para com o corpo, segundo a Facul-
dade. Ainda hoje, o corpo , segundo o povo e com freqncia,
um corpo dividido. A difuso de uma ideologia mdica de espe#
cialistas faz com que o corpo seja quase sempre vivido como se
fosse uma bateria de rgos. Inversamente, por trs do debate
de ordem profissional e de fundo poltico entre especialistas e
clnicos gerais, o corpo mdico pe novamente em questo, de
modo tmido e confuso, sua relao com a sade. Esse esboo de
reviso de ordem profissional d uma espcie de resposta a uma
multiplicidade de protestos naturistas, ligados aos movimenros
ecolgicos, a uma idia da sade retomada s suas fontes. O
mesmo homem que militou pela sociedade sem escolas o n v ~
cou insurreio contra o que ele nomeou "a expropriao da
sade". Essa defesa c ilustrao da sade selvagem privada, por
desconsiderao da sade cientificamente condicionada, to;
mou todas as formas possveis, inclusive as m2is ridculas.
46 Oeorges Canguilhem
Philosopllie et phnomnologie du corps (1935). Merleau-Ponty,
pelo contrrio, valorizou o que reprovam em Descartes como
uma ambigidade. Sobre esse ponto, cabe que nos reportemos
ao texto pstumo O visvel e o invisvel, mas a questo fora ante-
riormente abordada nas lies sobre L'union de l'me et du ccrrps
chez Malebranche, Biran et Bergson ( 194 7 -1948), e no ltimo
curso no College de France, em 1960-Nature et logos: le corps
/w.main. Em uma nota de O visvel e o invisvel, pod.e#se ler: "A
idia cartesiana do corpo humano, enquanto humano no fe-
chado, a bcrto, enquanto governado pelo pensamento, tal vez a
mais profunda idia da unio da alma e do corpo." Decidida-
mente, apesar de sua virtuosidade e de sua ambio, o melhor
que Merleau;Ponty pde fazer foi comentar o intransponvel.
Comentador por comenta dor, a superioridade pertence a quem
simplesmente se considera como tal, reconhecendo, por um
lado, a existncia do corpo humano vivo "inacessvel aos ou-
tros, acessvel unicamente a seu titular" (M.-P. Rsum ck cours,
Cotlege de F rance, 1952, 1960). Aqui vamos ao encontro de
Raymond Ruyer, para quem os paradoxos da conscincia s so
paradoxos em relao a "nossos usos d o ~ fenmenos mecnicos
em nossa escala" (p. 285) .
1
Nossa tentatva de elucidao de um conceito no corre ri a o
risco de ser considerada uma elucubrao? Quando pedimos
filosofia para fortalecer nossa proposio de considerar a sade
como um conceito ao qual a experincia comum confere o sen-
1
No posso me abster de evocar, aqui e neste momento, a mem'ria do saudo-
so Roger Chambon. Em sua tese de 1974, L.e monderommeperc-eptionet rolit,
ele apresentou e discutiu, de modo brilhante, os trabalhos de Michel Henry e
de Maurice Mcrleau-Ponty, porm, de maneira mais cuidadosa ainda, os de
Raymond Ruyer.
47
tido de uma permisso de viver e de agir pela vontade do corpo,
parecemos desprezar a disciplina que, mesmo do ponto de vist a
popular, parece ser a mais apropriada para tratar de nossa ques#
to: a medicina. Podem nos objetar que o corpo, desde sempre,
muito simplesmente sentido c percebido como um poder -e
por vezes tambm como um entrave -, teve alguma relao
com o corpo cal como apresentado e tratado pelo saber mdico.
Essa relao pde se tomar manifesta, na Frana, no sculo
XIX, por meio de uma instituio, bastante esquecida nos dias
de hoje, a de um corpo de oficiais ck sade. Esses vigias e conse#
lheiros em matria de sade eram, de fato, submdicos, dos
quais se exigia um nvel de conhecimentos menos elevado do
que o dos doucores. Eles estavam a servio do povo, notada-
mente nos campos, onde a vida era, ento, considerada menos
sofisticada do que nas cidades. O corpo, segundo o povo, nunca
deixou de ter alguma dvida para com o corpo, segundo a Facul-
dade. Ainda hoje, o corpo , segundo o povo e com freqncia,
um corpo dividido. A difuso de uma ideologia mdica de espe#
cialistas faz com que o corpo seja quase sempre vivido como se
fosse uma bateria de rgos. Inversamente, por trs do debate
de ordem profissional e de fundo poltico entre especialistas e
clnicos gerais, o corpo mdico pe novamente em questo, de
modo tmido e confuso, sua relao com a sade. Esse esboo de
reviso de ordem profissional d uma espcie de resposta a uma
multiplicidade de protestos naturistas, ligados aos movimenros
ecolgicos, a uma idia da sade retomada s suas fontes. O
mesmo homem que militou pela sociedade sem escolas o n v ~
cou insurreio contra o que ele nomeou "a expropriao da
sade". Essa defesa c ilustrao da sade selvagem privada, por
desconsiderao da sade cientificamente condicionada, to;
mou todas as formas possveis, inclusive as m2is ridculas.
48
Georges Canguilhem
Mas ser que se inspirar na filosofia cartesiana para tentar
definir a sade como a verdade do corpo significa tambm que,
na a u r ages to de sua sade, no se pode ir mais longe do que
guir o preceito cartesiano de usar da vida e das conversa.:>es
comuns? (Letrre Elisabech, 28 de junho de 1643). Esse crdito
concedido a uma espcie de na turismo, que se pode dizer
gi co, ser que ele pode ser invocado pelos adeptos de um
ralismo Preconizar a sade selvagem, o
no sade fundadora, pela rejeio das escleroses que dizem
ser consecutivas a comportamentos sabidamente controlados,
ser esse o meio de chegar verdade do corpo? Uma coisa
carregaNe do corpo subjetivo, outra coisa
gado a liberar essa educao da tutela da medicina, considerada
repressiva, c, alm disso, das cincias das quais ela a aplicao.
O reconhecimento da sade como verdade do corpo, no
do ontolgico, no somente pode mas deve admitir a presena,
em termos precisos, como controle c muro protetor da verdade
no sentido lgico, ou seja, da cincia. Certamente, o corpo
do no um objeto, mas, para o homem, viver tambm
nhcccr. Eu me porto bem medida que me sinto capaz de porcar
a tt:!sponsabilidadc de meus atos, de portar coisas existncia e
criar entre as coisas relaes que no lhes aconteceriam sem
mim, mas que no seriam o que so sem elas. Ento, preciso
aprender a conhecer o que elas so para poder
Ao concluir, devo, sem dvida, justificar,me por ter feito da
sade uma questo filosfica. Essa justificao ser breve: eu a
encontro em Maurice Merleau-Ponry. Ele escreveu em O
vele o invisvel (p. 4 7): "A filosofia o conjunto das questes no
qual aquele que questiona , ele prprio, posto em causa pela
- " qucsrao.
possvel uma pedagogia da cura?
Considerada como um acontecimento na relao entre o
doeme e o mdico, <l cura , primeira vista, o que o doente
pera do mdico, mas nem sempre o que o doente obtm dele.
H, ent*io, uma decalagem entre a esperana fundamentada,
no primeiro, sobre a presuno de poder, fruto do saber, que ele
empresta no outro, e a conscincia dos limitt:!s 4ue o segundo
deve reconhecer em sua eficcia. Sem dttvida, essa a prindpal
razo para o fato de que, de todos os objetos especfficos do
sarnento mdico, a cura seja o menos tratado por ele. Mas
tambm devido ao fato de o mdico perceber na cura um ele-
mento de subjetividade, a referncia avaliao do
rio, 4uando, de seu ponto de vista objetivo, a cura visada no
eixo de um tratamento validado pela enqucc estatstica de seus
resultados. E, sem aluso descorts aos mdicos de comdia,
que fazem a responsabilidade dos fracassos teraputicos ser
cada pelos doentes, conviremos que a ausncia de cura de tal
ou tal doente no basta para induzir no esprito do mdico a
peita concernindo virtude dispensada por ele, de um modo
geral, a esta ou quela de suas prescries. Inversamente, quem
tiver l pretenso de falar de modo pertinente sobre a ema de
um indivduo deveria poder demonstrar que, entendida como
satisfao dada expectativa do doente, a cura , na realidade,
o efeito prprio da teraputica prescrita, escrupulosamente
48
Georges Canguilhem
Mas ser que se inspirar na filosofia cartesiana para tentar
definir a sade como a verdade do corpo significa tambm que,
na a u r ages to de sua sade, no se pode ir mais longe do que
guir o preceito cartesiano de usar da vida e das conversa.:>es
comuns? (Letrre Elisabech, 28 de junho de 1643). Esse crdito
concedido a uma espcie de na turismo, que se pode dizer
gi co, ser que ele pode ser invocado pelos adeptos de um
ralismo Preconizar a sade selvagem, o
no sade fundadora, pela rejeio das escleroses que dizem
ser consecutivas a comportamentos sabidamente controlados,
ser esse o meio de chegar verdade do corpo? Uma coisa
carregaNe do corpo subjetivo, outra coisa
gado a liberar essa educao da tutela da medicina, considerada
repressiva, c, alm disso, das cincias das quais ela a aplicao.
O reconhecimento da sade como verdade do corpo, no
do ontolgico, no somente pode mas deve admitir a presena,
em termos precisos, como controle c muro protetor da verdade
no sentido lgico, ou seja, da cincia. Certamente, o corpo
do no um objeto, mas, para o homem, viver tambm
nhcccr. Eu me porto bem medida que me sinto capaz de porcar
a tt:!sponsabilidadc de meus atos, de portar coisas existncia e
criar entre as coisas relaes que no lhes aconteceriam sem
mim, mas que no seriam o que so sem elas. Ento, preciso
aprender a conhecer o que elas so para poder
Ao concluir, devo, sem dvida, justificar,me por ter feito da
sade uma questo filosfica. Essa justificao ser breve: eu a
encontro em Maurice Merleau-Ponry. Ele escreveu em O
vele o invisvel (p. 4 7): "A filosofia o conjunto das questes no
qual aquele que questiona , ele prprio, posto em causa pela
- " qucsrao.
possvel uma pedagogia da cura?
Considerada como um acontecimento na relao entre o
doeme e o mdico, <l cura , primeira vista, o que o doente
pera do mdico, mas nem sempre o que o doente obtm dele.
H, ent*io, uma decalagem entre a esperana fundamentada,
no primeiro, sobre a presuno de poder, fruto do saber, que ele
empresta no outro, e a conscincia dos limitt:!s 4ue o segundo
deve reconhecer em sua eficcia. Sem dttvida, essa a prindpal
razo para o fato de que, de todos os objetos especfficos do
sarnento mdico, a cura seja o menos tratado por ele. Mas
tambm devido ao fato de o mdico perceber na cura um ele-
mento de subjetividade, a referncia avaliao do
rio, 4uando, de seu ponto de vista objetivo, a cura visada no
eixo de um tratamento validado pela enqucc estatstica de seus
resultados. E, sem aluso descorts aos mdicos de comdia,
que fazem a responsabilidade dos fracassos teraputicos ser
cada pelos doentes, conviremos que a ausncia de cura de tal
ou tal doente no basta para induzir no esprito do mdico a
peita concernindo virtude dispensada por ele, de um modo
geral, a esta ou quela de suas prescries. Inversamente, quem
tiver l pretenso de falar de modo pertinente sobre a ema de
um indivduo deveria poder demonstrar que, entendida como
satisfao dada expectativa do doente, a cura , na realidade,
o efeito prprio da teraputica prescrita, escrupulosamente
aplicada. Ora, nunca foi to difcil alegar uma tal demonstrao
como nos dias de hoje, devido ao uso do mtodo do placebo,
1
das
observaes da medicina psicossomtica, do interesse concedi-
do relao intersubjetiva mdico-doente e da assimilao, por
alguns mdicos, de seu poder de presena ao prprio poder de
um medicamento. Doravante, em se tratando de remdios, a
maneira de os dar vale mais, por vezes, do que o que dado.
Em suma, pode-se dizer que, para o doente, a cura o que a
medicina lhe deve, ao passo que, para a maioria dos mdicos,
ainda hoje, a medicina deve ao doente o lratamc::nto mais bem
estudado, experimentado e test ado at o momento. Disso de-
corre a diferena entre o mdico e o curandeiro. Um mdico
que no curaria ningum no deixaria de ser um mdico de di-
reito, habilitado como ele o por um diploma que sanciona
um saber convencionalmente reconhecido para tratar dos
doentes cujas doenas so expostas em tratados quanto sin-
tomatologia, patogenia e teraputica. Um cu-
randeiro s pode s-lo de fato, pois ele no avaliado sobre
seus "conhecimentos", mas sobre seus sucessos. Para o mdico
C para O curandeiro, a relao COm a C'Jra invertida. 0 mdi-
CO est habilitado publicamente a pretender curar, ao passo
que a cura, experimentada c declarada pelo doente, mesmo
quando clandestina, que atesta o "dom" do curandeiro em um
homem cujo poder infundido, com muita freqncia, foi reve-
lado pela experincia dos outros. Para se instruir sobre esse
sunto ningum precisa ir at os ''selvagens". Mesmo na Fran-
1
Cf. F. Dagognet, La rason et lts ranecks, PUF, 1964, cap. l, notada
mente; P. KiS5el e D. Barrucand, Pku:ebos et placebo en mckcine, Paris,
Masson, 1964; D. Schwartz, R. Flamant, J. Lellouch, L'essai thrapewiqut
l' homme, Paris, Flammarion, 1970.
51
a, a medicina selvagem sempre prosperou nas portas das fa-
culdades de medicina.
Portanto, no h razo em nos surpreendermos ao constatar
que os mdicos, os primeiros a considerar a cura como proble-
ma c assunto de interesse, so, em sua maioria, psicanalistas ou
homens para quem a psicanlise existe como instncia de ques-
tionamento sobre sua prtica e seus pressupostos, como por
exemplo Georg Groddeck, que no temeu igualar em Das Buch
vom Es, em 1923, medicina e charlatanismo,
2
ou Ren Allendy,
na Frana.' En4uamo, segundo a tica mdica tradicional, a
cura era considerada como o efeito de um tratamento causal,
cujo interesse era sancionar a validade do diagnstico e da
crio, portanto, o valor do mdico, na tica da psicanlise a
cura se tomava o signo de uma capacidade encontrada pelo pa-
ciente de acabar, ele prprio, com suas dflculdades.
4
A cura
no era mais comandada do exterior, ela se tornava uma inicia-
tiva reconquistada, j que a doena no era mais considerada
2
"Expcrimentei e utilizei todo ripo de tratamentos mdicos, quer de um
modo, quer de outro, e descobri que todos os caminhos levam a Roma, tanto os
da cincia quonto os charlatanice ... " (Lt livre du a [rrad. Li\y Jumd], Pa-
ris, Gallimard, 1973, p. 3:>2). Em seu prefcio a essa obra, Lawrence Durrell
escreve que "Groddeclc era mais um curandeiro e um erudito do que um m
dico".
3
Essai sur lagtdrison, Paris, Denel e Stede, 1934. J, anteriormente, Orienta
tion ru:tueUe dcs ides mdicales, 1927. Podemos citar tambm, em razo de sua
colabora:io com Allendy, Rcn Laforgue, Clinique 1936, l
o VII: "A cura e o final do tratamento," que no conceme exclusivamente
ao tratamento psicanaltico.
4
"No o mdico que acaba com a doena, mas o doente. O doente se cum
por suas prprias foras, assim como por suas prprias foras que ele anda,
come, pensa, respira, (Groddeck, op. cit. , p. 304).
aplicada. Ora, nunca foi to difcil alegar uma tal demonstrao
como nos dias de hoje, devido ao uso do mtodo do placebo,
1
das
observaes da medicina psicossomtica, do interesse concedi-
do relao intersubjetiva mdico-doente e da assimilao, por
alguns mdicos, de seu poder de presena ao prprio poder de
um medicamento. Doravante, em se tratando de remdios, a
maneira de os dar vale mais, por vezes, do que o que dado.
Em suma, pode-se dizer que, para o doente, a cura o que a
medicina lhe deve, ao passo que, para a maioria dos mdicos,
ainda hoje, a medicina deve ao doente o lratamc::nto mais bem
estudado, experimentado e test ado at o momento. Disso de-
corre a diferena entre o mdico e o curandeiro. Um mdico
que no curaria ningum no deixaria de ser um mdico de di-
reito, habilitado como ele o por um diploma que sanciona
um saber convencionalmente reconhecido para tratar dos
doentes cujas doenas so expostas em tratados quanto sin-
tomatologia, patogenia e teraputica. Um cu-
randeiro s pode s-lo de fato, pois ele no avaliado sobre
seus "conhecimentos", mas sobre seus sucessos. Para o mdico
C para O curandeiro, a relao COm a C'Jra invertida. 0 mdi-
CO est habilitado publicamente a pretender curar, ao passo
que a cura, experimentada c declarada pelo doente, mesmo
quando clandestina, que atesta o "dom" do curandeiro em um
homem cujo poder infundido, com muita freqncia, foi reve-
lado pela experincia dos outros. Para se instruir sobre esse
sunto ningum precisa ir at os ''selvagens". Mesmo na Fran-
1
Cf. F. Dagognet, La rason et lts ranecks, PUF, 1964, cap. l, notada
mente; P. KiS5el e D. Barrucand, Pku:ebos et placebo en mckcine, Paris,
Masson, 1964; D. Schwartz, R. Flamant, J. Lellouch, L'essai thrapewiqut
l' homme, Paris, Flammarion, 1970.
51
a, a medicina selvagem sempre prosperou nas portas das fa-
culdades de medicina.
Portanto, no h razo em nos surpreendermos ao constatar
que os mdicos, os primeiros a considerar a cura como proble-
ma c assunto de interesse, so, em sua maioria, psicanalistas ou
homens para quem a psicanlise existe como instncia de ques-
tionamento sobre sua prtica e seus pressupostos, como por
exemplo Georg Groddeck, que no temeu igualar em Das Buch
vom Es, em 1923, medicina e charlatanismo,
2
ou Ren Allendy,
na Frana.' En4uamo, segundo a tica mdica tradicional, a
cura era considerada como o efeito de um tratamento causal,
cujo interesse era sancionar a validade do diagnstico e da
crio, portanto, o valor do mdico, na tica da psicanlise a
cura se tomava o signo de uma capacidade encontrada pelo pa-
ciente de acabar, ele prprio, com suas dflculdades.
4
A cura
no era mais comandada do exterior, ela se tornava uma inicia-
tiva reconquistada, j que a doena no era mais considerada
2
"Expcrimentei e utilizei todo ripo de tratamentos mdicos, quer de um
modo, quer de outro, e descobri que todos os caminhos levam a Roma, tanto os
da cincia quonto os charlatanice ... " (Lt livre du a [rrad. Li\y Jumd], Pa-
ris, Gallimard, 1973, p. 3:>2). Em seu prefcio a essa obra, Lawrence Durrell
escreve que "Groddeclc era mais um curandeiro e um erudito do que um m
dico".
3
Essai sur lagtdrison, Paris, Denel e Stede, 1934. J, anteriormente, Orienta
tion ru:tueUe dcs ides mdicales, 1927. Podemos citar tambm, em razo de sua
colabora:io com Allendy, Rcn Laforgue, Clinique 1936, l
o VII: "A cura e o final do tratamento," que no conceme exclusivamente
ao tratamento psicanaltico.
4
"No o mdico que acaba com a doena, mas o doente. O doente se cum
por suas prprias foras, assim como por suas prprias foras que ele anda,
come, pensa, respira, (Groddeck, op. cit. , p. 304).
52
Geurgcs
como' um acidente, mas como um fracasso de conduta, se nflo
t1ma conduta de

t bastante conhecido, por meio etimologia, que curar
proteger, defender, muni r, quase militarmente, contra uma
agresso ou uma sedio. A imagem do aqui pre-
sente a de uma cidade ameaada por um inimigo exterior ou
interior. Curar conservar, <\brigar. Isso foi pensado muito an-
tes que alguns conceitos da fisiologia contempornea, como
os de agresso, stress, defesa, entrassem no domnio da medici-
na e de suas ideologi<1S. E a assimilao da cura a uma resposta
ofensiva-defensiva to profunda e originchia que ela pene-
trou no prprio conceito de doena, considerada como reao
de a uma e frao ou a uma desordem. Essa foi a razo
pela qual, em alguns casos, a inteno teraputica pde res-
peitar provisoriamente o mal do qual o doente esperava que o
tomassem de imediato como alvo. A justificativa dessa apa-
rente conivncia ocasionou alguns escritos, dos quais o mais
conhecido tem como ttulo Trait dcs maladies qu'il est dangcreux
de gurir,
6
expresso que ). -M. Charcot assumiu, em 1857, nas
concluses de sua tese de doutorado De l'expectacion cn mde-
cne. Essa tese da doena mdico, malgrado ela prpria, com-
punha a representao do organismo animal como uma "eco-
nomia", com tJma tradio hipocrtica extenuada, latente,
sob mui tos disfarces mecnicos ou qumicos, desde o sculo
XVII at a metade do sculo XlX. A economia animal o con-
junto das regras que presidem s relaes das panes em um
todo, imagem da associao dos membros de uma comtmi-
,
5
Cf. Yvun Bd<Jval, Lcs coru:!uiccs Pnris, Gallimurd, 1953.
(De Duminique Raymond, ll! etl., Avignon, 175 7. Nova edio ampliada de
nutns por M. Giruudy, Pari$, 1808.
53
dade governada para seu bem pela autoridade de um chefe do-
mstico ou poltico. A integridade orgnica foi uma metfora
da integrao social antes de se tomar matria para metfora
inversa.? Disso decorre a tendncia geral e constante de con-
ceber a cura como final de uma perturbao e rewmo ordem
anterior, tal como o testemunham todos os t:ermos de prefixo
re que servem para descrever seu processo: restaurar, restituir,
restabelecer, reconstituir, recuperar, recobrir etc. Nesse sen-
tido, cura implica reversibilidade dos fenmenos cuja suces
so constitua a doena; uma variante dos princpios de con
servao ou de invarincia sobre os quais so fundamentadas
a mecnica e a cosmologia da poca clssca.
8
Assim entendi-
d2f concebe-se que a possibilidade de uma cura pudesse ser
contestada, exceto em alguns casos de benignidade patente,
como a coriza ou a oxiurose, pois, freqentemente, a restitui-
o ou o restabelecimento ao estado orgnico anterior pode
revelar-se ilusria caso peamos a sua confirmao por testes
funcionais em vez de nos reportarmos simplesmente satisfa-
o do homem que cessou de se dizer doente.
7
Cf. Ch. Lichtemhaeler, La mdeci11t hippocratique, Neuchtel, La Baconnie-
re, 1957: "Da origem social de a!guru conceitos cientficos e filosficos gre
Balan, "Primeiras pesquisas sobre a origem e a formao do concei to
de economia animal", in Revue d'Hi.ltoire des Scittrce.s, XXVIII, 1975, p.
289-326.
8
Leibniz, terico da conservao da fora, inscreve como argumento em seu
sistema o teorema hipocrtco de conservao das "foras" orgnicas, sobre o
qual concordam os dois rivais, Halle, Stahl, animista, e Hoffmann.
mecanicista: "No me surpreendo que os homens, por ve:tes, adoeam, mas
me surpreendo que eles adoeam to pouco, e que no estejam sempre doen-
tes; e isso tambm que nos deve fazer estimar o artifcio divino do mecanis
mo dos animais, cujo autor fez mquinas to frgeis e to sujeitas li corrupiio
c, no entanto, ro capazes de se mamer; pois a nawreza quem nos c:ura, mais
do que a medicin-'l" (Essai de Thoclice, 1.2 parte, 14).
52
Geurgcs
como' um acidente, mas como um fracasso de conduta, se nflo
t1ma conduta de

t bastante conhecido, por meio etimologia, que curar
proteger, defender, muni r, quase militarmente, contra uma
agresso ou uma sedio. A imagem do aqui pre-
sente a de uma cidade ameaada por um inimigo exterior ou
interior. Curar conservar, <\brigar. Isso foi pensado muito an-
tes que alguns conceitos da fisiologia contempornea, como
os de agresso, stress, defesa, entrassem no domnio da medici-
na e de suas ideologi<1S. E a assimilao da cura a uma resposta
ofensiva-defensiva to profunda e originchia que ela pene-
trou no prprio conceito de doena, considerada como reao
de a uma e frao ou a uma desordem. Essa foi a razo
pela qual, em alguns casos, a inteno teraputica pde res-
peitar provisoriamente o mal do qual o doente esperava que o
tomassem de imediato como alvo. A justificativa dessa apa-
rente conivncia ocasionou alguns escritos, dos quais o mais
conhecido tem como ttulo Trait dcs maladies qu'il est dangcreux
de gurir,
6
expresso que ). -M. Charcot assumiu, em 1857, nas
concluses de sua tese de doutorado De l'expectacion cn mde-
cne. Essa tese da doena mdico, malgrado ela prpria, com-
punha a representao do organismo animal como uma "eco-
nomia", com tJma tradio hipocrtica extenuada, latente,
sob mui tos disfarces mecnicos ou qumicos, desde o sculo
XVII at a metade do sculo XlX. A economia animal o con-
junto das regras que presidem s relaes das panes em um
todo, imagem da associao dos membros de uma comtmi-
,
5
Cf. Yvun Bd<Jval, Lcs coru:!uiccs Pnris, Gallimurd, 1953.
(De Duminique Raymond, ll! etl., Avignon, 175 7. Nova edio ampliada de
nutns por M. Giruudy, Pari$, 1808.
53
dade governada para seu bem pela autoridade de um chefe do-
mstico ou poltico. A integridade orgnica foi uma metfora
da integrao social antes de se tomar matria para metfora
inversa.? Disso decorre a tendncia geral e constante de con-
ceber a cura como final de uma perturbao e rewmo ordem
anterior, tal como o testemunham todos os t:ermos de prefixo
re que servem para descrever seu processo: restaurar, restituir,
restabelecer, reconstituir, recuperar, recobrir etc. Nesse sen-
tido, cura implica reversibilidade dos fenmenos cuja suces
so constitua a doena; uma variante dos princpios de con
servao ou de invarincia sobre os quais so fundamentadas
a mecnica e a cosmologia da poca clssca.
8
Assim entendi-
d2f concebe-se que a possibilidade de uma cura pudesse ser
contestada, exceto em alguns casos de benignidade patente,
como a coriza ou a oxiurose, pois, freqentemente, a restitui-
o ou o restabelecimento ao estado orgnico anterior pode
revelar-se ilusria caso peamos a sua confirmao por testes
funcionais em vez de nos reportarmos simplesmente satisfa-
o do homem que cessou de se dizer doente.
7
Cf. Ch. Lichtemhaeler, La mdeci11t hippocratique, Neuchtel, La Baconnie-
re, 1957: "Da origem social de a!guru conceitos cientficos e filosficos gre
Balan, "Primeiras pesquisas sobre a origem e a formao do concei to
de economia animal", in Revue d'Hi.ltoire des Scittrce.s, XXVIII, 1975, p.
289-326.
8
Leibniz, terico da conservao da fora, inscreve como argumento em seu
sistema o teorema hipocrtco de conservao das "foras" orgnicas, sobre o
qual concordam os dois rivais, Halle, Stahl, animista, e Hoffmann.
mecanicista: "No me surpreendo que os homens, por ve:tes, adoeam, mas
me surpreendo que eles adoeam to pouco, e que no estejam sempre doen-
tes; e isso tambm que nos deve fazer estimar o artifcio divino do mecanis
mo dos animais, cujo autor fez mquinas to frgeis e to sujeitas li corrupiio
c, no entanto, ro capazes de se mamer; pois a nawreza quem nos c:ura, mais
do que a medicin-'l" (Essai de Thoclice, 1.2 parte, 14).
Georges Canguilhem
A partir do lltimo quarto do sculo XIX, a fisiologia come-
ou a substituir a concepo do organismo como mecanismo
compensndor ou como economia fechada por uma concepo
do organismo cujas funes de auto-regulao esto intima-
mente atreladas s funes de adaptao ao meio ambiente. Se
a bomeostase pode parecer, primeira vista, comparvel com a
conservao espontnea, celebrada pela medicina da idade
clssica, ela, contudo, no pode ser considerada como isomor-
fa, uma vez que a abertura sobre o exterior , doravante, consi-
derada como constitut iva dos fenmenos propriamente biol-
gicos. Sem dvida, a medicina pr-fisiolgica no ignorava a en-
tourage do organismo, o clima, as estaes. Disso resultou a teo-
ria das constituies. Mas havia doenas populares, ou seja,
epidemias, como das campanhas militares. Elas levavam em
considerao o tempo, como diz Sydenham, para quem as do-
enas seguiam os "tempos particulares do ano, a exemplo de al-
guns pssaros e de algumas plantas". O conhecimento das cir-
cunstncias no en1 pesquisado para se saber em que consistia
a doena, mas par(l saber com ql1al essncia de doena se teria
de lidar e em qual tipo de teraputica era preciso se deter. Por-
tanto, cometer-se-ia um engano ao buscar na velha teoria das
constituies epidmicas uma espcie de ancccipao da teoria
dos meios, esboada por Auguste Comte
9
e desenvolvida pelos
positivist<ls da Sociedade de Biologia, contempornea
da constituio da fisiologia como cincia.
10
9
Coars de plrilosoJ,/uc positive, lio (1836).
10
Cf. mile G\ey, de Biologie de 1849 i\ 1900 et l'vQiution des
scienccs hiolugiqut:S'', in Essais d'J,iswirc t!l de de la biologie, Paris,
Maswn, 1900, p. 187. Cf. igualmente o verbete no Dicriorutaire
tL:s scirnces mdicnlcs de Littrt e Robi n.
55
A abertura do organismo sobre o meio, ainda que nunca te;
nha podido ser concebida como uma simples relao de sujei-
o passiva, foi progressivamente compreendida como subordi-
nada manuteno de constantes prprias, expressando-se por
meio de relaes nas quais o gasto e o ganho de energia so con-
trolados por circuitos de regulao. Mas o equilbrio aparente
ou o estado estacionrio de um tal sistema aberto no de
modo algum privativo de sua submisso ao segundo prindpio
da termodinmica, lei geral de irreversibilidade e de no-
retorno a um estado anterior. Doravantc, todas as vicissitudes
de um organismo, sadio, doente ou considerado curado, so
afetadas pelo estigma da degradao. Apesar da persistncia de
uma imagem confusa do Apolo taumaturgo na simblica da te-
rapia, o mdico no pode ignorar que nenhuma cura um re,
tomo. E quando Freud, na parte mais discutida de sua obra, ri-
tualizou o conceito de retomo, foi como retorno morte, ao es-
cada inorgnico que teria precedido vida. ll
Se a termodinmica , quanto ao seu objeto de origem, a
cincia da mquina a vapor, ela tambm, quanto ao tipo de
sociedade nas instituies cientficas das quais foi elaborada,
uma cincia caracterstica das primeiras sociedades industriais,
sociedades de populao urbana predominante, nas quais a
concentrao demogrfica e as condies de trabalho dos ope-
rrios contriburam amplamente para o desenvolvimento das
doenas infecciosas, onde o hospital se imps como lugar de
tratamento generalizado no anonimato. A descoberta por
Koch, Pasteur c seus alunos dos fenmenos de contgio micro
11
Cf. J. Laplanche, Vie et mort en psychanalyse, Paris, Flammarion, 1970: "Por
que a pulso de morte?". O mostra em que e como Freud se referiu, nllo
sem confuses, aos trabalhos de Hem1ann von Hclmholtz sobre a energtica.
Georges Canguilhem
A partir do lltimo quarto do sculo XIX, a fisiologia come-
ou a substituir a concepo do organismo como mecanismo
compensndor ou como economia fechada por uma concepo
do organismo cujas funes de auto-regulao esto intima-
mente atreladas s funes de adaptao ao meio ambiente. Se
a bomeostase pode parecer, primeira vista, comparvel com a
conservao espontnea, celebrada pela medicina da idade
clssica, ela, contudo, no pode ser considerada como isomor-
fa, uma vez que a abertura sobre o exterior , doravante, consi-
derada como constitut iva dos fenmenos propriamente biol-
gicos. Sem dvida, a medicina pr-fisiolgica no ignorava a en-
tourage do organismo, o clima, as estaes. Disso resultou a teo-
ria das constituies. Mas havia doenas populares, ou seja,
epidemias, como das campanhas militares. Elas levavam em
considerao o tempo, como diz Sydenham, para quem as do-
enas seguiam os "tempos particulares do ano, a exemplo de al-
guns pssaros e de algumas plantas". O conhecimento das cir-
cunstncias no en1 pesquisado para se saber em que consistia
a doena, mas par(l saber com ql1al essncia de doena se teria
de lidar e em qual tipo de teraputica era preciso se deter. Por-
tanto, cometer-se-ia um engano ao buscar na velha teoria das
constituies epidmicas uma espcie de ancccipao da teoria
dos meios, esboada por Auguste Comte
9
e desenvolvida pelos
positivist<ls da Sociedade de Biologia, contempornea
da constituio da fisiologia como cincia.
10
9
Coars de plrilosoJ,/uc positive, lio (1836).
10
Cf. mile G\ey, de Biologie de 1849 i\ 1900 et l'vQiution des
scienccs hiolugiqut:S'', in Essais d'J,iswirc t!l de de la biologie, Paris,
Maswn, 1900, p. 187. Cf. igualmente o verbete no Dicriorutaire
tL:s scirnces mdicnlcs de Littrt e Robi n.
55
A abertura do organismo sobre o meio, ainda que nunca te;
nha podido ser concebida como uma simples relao de sujei-
o passiva, foi progressivamente compreendida como subordi-
nada manuteno de constantes prprias, expressando-se por
meio de relaes nas quais o gasto e o ganho de energia so con-
trolados por circuitos de regulao. Mas o equilbrio aparente
ou o estado estacionrio de um tal sistema aberto no de
modo algum privativo de sua submisso ao segundo prindpio
da termodinmica, lei geral de irreversibilidade e de no-
retorno a um estado anterior. Doravantc, todas as vicissitudes
de um organismo, sadio, doente ou considerado curado, so
afetadas pelo estigma da degradao. Apesar da persistncia de
uma imagem confusa do Apolo taumaturgo na simblica da te-
rapia, o mdico no pode ignorar que nenhuma cura um re,
tomo. E quando Freud, na parte mais discutida de sua obra, ri-
tualizou o conceito de retomo, foi como retorno morte, ao es-
cada inorgnico que teria precedido vida. ll
Se a termodinmica , quanto ao seu objeto de origem, a
cincia da mquina a vapor, ela tambm, quanto ao tipo de
sociedade nas instituies cientficas das quais foi elaborada,
uma cincia caracterstica das primeiras sociedades industriais,
sociedades de populao urbana predominante, nas quais a
concentrao demogrfica e as condies de trabalho dos ope-
rrios contriburam amplamente para o desenvolvimento das
doenas infecciosas, onde o hospital se imps como lugar de
tratamento generalizado no anonimato. A descoberta por
Koch, Pasteur c seus alunos dos fenmenos de contgio micro
11
Cf. J. Laplanche, Vie et mort en psychanalyse, Paris, Flammarion, 1970: "Por
que a pulso de morte?". O mostra em que e como Freud se referiu, nllo
sem confuses, aos trabalhos de Hem1ann von Hclmholtz sobre a energtica.
biano ou virtico e da imunidade, a inveno das tcnicas de
anti-sepsa, de seroterapia e de vacinao forneceram s exi-
gncias da higiene pblica, at ento desarmadas, meios de
ccia macia. Paradoxalmente, foi o sucesso dos primeiros
todos curativos fundamentados na microbiologia que provocou
a substituio progressiva no pensamento mdico de um ideal
pessoal de cura das doenas por um ideal social de preveno
das doenas. No limite, no era absurdo esperar, para uma po-
pulao dcil s medidas de preveno, um estado de sade
letiva de modo que nenhum indivduo se encontrasse na situa-
o de ser tratado e curado por tal doena declarada. E, de fato,
atualmente admite-se no haver, nas sociedades ocidentais,
quase nenhum caso de varola a ser trata do, uma vez que a vaci-
nao antivarilica, sistematicamente praticada, obteve
sultado de se tornar, doravante, intil. A imagem do mdico
hbil e atento de quem os doentes individuais esperam a cura
est sendo, pouco a pouco, ocultada por aquela de um agente
executando as instrues de um aparelho de Estado, encarrega-
do de velar pelo respeito do direito sade reivindicado por
cada cidado, em rplica aos deveres que a coletividade declara
assumir para o bem de todos.
O progresso da higiene pblica e o desenvolvimento da me-
dicina preventiva foram sustentados pelos sucessos espetacula
res da quimioterapia fundada, nos primeiros anos do sculo XX,
pelas pesquisas de Paul Ehrlich pautadas na imitao artificial
do processo natural de imunidade. Essa t alvez seja a inveno
mais revolucionria na histria da teraputica. Q antibitico
no apenas forneceu um meio de cura, como tambm
mou o conceito de cura ao transformar a esperana de vida. A
avaliao estatstica das performances teraputicas introduziu
n.t apreciao da cura uma medida objetiva de sua realidade.
sobre a medicina
57
Mas essa medida da cura, mediante uma durao de sobrevida
calculada estatisticamente, se inscreve em um quadro no qual
figuram tambm o aparecimento das doenas novas (cardiopa
tias) e o aumento da freqncia de amigas doenas (cncere.s),
afeces cujo aumemo da durao mdia da vida permitiu a
manifestao de seus prazos. Assim, a realizao de duas
es da velha medicina - curar as doenas c prolongar a vida
humana- surtiu como efeito direto colocar o mdico diante
de doentes sujeitos a uma nova ansiedade de cura possvel ou
impossvel. O cncer substituiu a tuberculose. Se o aumento da
durao da vida vem confirmar a fragilidade do organismo e a
irreversibilidade de sua degradao, se a histria da medicina
tem como efeito abrir a histria dos homens a novas doenas,
ento o que a cura? Um mito?
* *.
Embora os mdicos, de um modo geral, sejam crticos a
pci to da noo popular de cura, no proibido tentar sua legi c i-
mao. Nossa lngua conhece curar, verbo ativo, c curar, verbo
inrransitvo, como florir ou triunfar. Popularmente, curar
reencontrar um bem comprometido ou perdido, a sade.
sardas implicaes sociais e polticas desse conceito, devido ao
f a to recente de que a sade , por vezes, percebida como um
ver a ser observado do ponto de vista dos poderes sociomdicos,
a sade continuou sendo, na realidade, o estado orgnico do
qual um indivduo se considera juiz. Mesmo que os mdicos es-
tejam fundamentados para achar ilusria a sade definida
como vida no silncio dos rgos (Ren Leriche), lembrando
que o silncio pode mascarar uma leso que j tenha alcanado
um estgio irremedivel, ocorre que se portar bem, quer dizer,
comportar-se bem nas sicuaes as quais se deve enfrentar,
biano ou virtico e da imunidade, a inveno das tcnicas de
anti-sepsa, de seroterapia e de vacinao forneceram s exi-
gncias da higiene pblica, at ento desarmadas, meios de
ccia macia. Paradoxalmente, foi o sucesso dos primeiros
todos curativos fundamentados na microbiologia que provocou
a substituio progressiva no pensamento mdico de um ideal
pessoal de cura das doenas por um ideal social de preveno
das doenas. No limite, no era absurdo esperar, para uma po-
pulao dcil s medidas de preveno, um estado de sade
letiva de modo que nenhum indivduo se encontrasse na situa-
o de ser tratado e curado por tal doena declarada. E, de fato,
atualmente admite-se no haver, nas sociedades ocidentais,
quase nenhum caso de varola a ser trata do, uma vez que a vaci-
nao antivarilica, sistematicamente praticada, obteve
sultado de se tornar, doravante, intil. A imagem do mdico
hbil e atento de quem os doentes individuais esperam a cura
est sendo, pouco a pouco, ocultada por aquela de um agente
executando as instrues de um aparelho de Estado, encarrega-
do de velar pelo respeito do direito sade reivindicado por
cada cidado, em rplica aos deveres que a coletividade declara
assumir para o bem de todos.
O progresso da higiene pblica e o desenvolvimento da me-
dicina preventiva foram sustentados pelos sucessos espetacula
res da quimioterapia fundada, nos primeiros anos do sculo XX,
pelas pesquisas de Paul Ehrlich pautadas na imitao artificial
do processo natural de imunidade. Essa t alvez seja a inveno
mais revolucionria na histria da teraputica. Q antibitico
no apenas forneceu um meio de cura, como tambm
mou o conceito de cura ao transformar a esperana de vida. A
avaliao estatstica das performances teraputicas introduziu
n.t apreciao da cura uma medida objetiva de sua realidade.
sobre a medicina
57
Mas essa medida da cura, mediante uma durao de sobrevida
calculada estatisticamente, se inscreve em um quadro no qual
figuram tambm o aparecimento das doenas novas (cardiopa
tias) e o aumento da freqncia de amigas doenas (cncere.s),
afeces cujo aumemo da durao mdia da vida permitiu a
manifestao de seus prazos. Assim, a realizao de duas
es da velha medicina - curar as doenas c prolongar a vida
humana- surtiu como efeito direto colocar o mdico diante
de doentes sujeitos a uma nova ansiedade de cura possvel ou
impossvel. O cncer substituiu a tuberculose. Se o aumento da
durao da vida vem confirmar a fragilidade do organismo e a
irreversibilidade de sua degradao, se a histria da medicina
tem como efeito abrir a histria dos homens a novas doenas,
ento o que a cura? Um mito?
* *.
Embora os mdicos, de um modo geral, sejam crticos a
pci to da noo popular de cura, no proibido tentar sua legi c i-
mao. Nossa lngua conhece curar, verbo ativo, c curar, verbo
inrransitvo, como florir ou triunfar. Popularmente, curar
reencontrar um bem comprometido ou perdido, a sade.
sardas implicaes sociais e polticas desse conceito, devido ao
f a to recente de que a sade , por vezes, percebida como um
ver a ser observado do ponto de vista dos poderes sociomdicos,
a sade continuou sendo, na realidade, o estado orgnico do
qual um indivduo se considera juiz. Mesmo que os mdicos es-
tejam fundamentados para achar ilusria a sade definida
como vida no silncio dos rgos (Ren Leriche), lembrando
que o silncio pode mascarar uma leso que j tenha alcanado
um estgio irremedivel, ocorre que se portar bem, quer dizer,
comportar-se bem nas sicuaes as quais se deve enfrentar,
58
Georges Canguilhem
um critrio a ser conservado.
12
A sade a condio a priori la-
tente, vivida em um sentido propulsivo, de toda atividade esco-
lhida ou imposta. Esse a priori pode ser decomposto, a posceriori,
pela cincia do fisiologista em uma pluralidade de constantes,
das quais as doenas representam uma distncia superior a uma
norma deternnada por uma mediana. Mas, ao :substituir a an
lise objetiva de suas condies de possibilidade, de seu poder de
1
'fazer face a", pelo todo, vivido pelo sujeito vivo, substitui-se
um modo de expresso ao qual se recusa a dignidade de lngua
por urna lngua. O mdico no est longe de pensar que sua
cincia uma lngua bem-feita, ao passo que o paciente se ex-
pressa com jarges. Mas como no incio o mdico foi homem,
na idade em que era incerto saber se ele se tornaria Deus, mesa
ou bacia, ele conserva algumas lembranas do bloco original no
qual ele foi esculpido e reteve, a princpio, alguns elementos do
jargo desvalorizado por sua lngua de cientista. Ocorre-lhe,
por vezes, consemir em compreender que a demanda de seus
clientes possa restringir-se a conservar uma certa qualidade da
disposio para viver, ou a encontrar seu equivalente, sem se
preocupar em saber se os testes objetivos de cura so positivos e
Inversamente, pode acontecer que o mdico
no compreenda que tal paciente, ao final do que foi prescrito,
executado e obtido, no que conceme ao desaparecimento de
Jma infeco ou de uma disfuno, no se considere livre da
doena, recuse dizer-se curado e no se comporte como tal. Em
suma, do ponto de vista da prtica mdica, fortalecida por sua
cientificidade c por sua tecnologia, muitos doentes se satisfa-
zem menos do que se considera como seu dever, e alguns outros
12
Para as diferentes concepes e avaliaes da cura, cf. J. Sarano, La f!dri
son, PUF, Col. "Que sais-je!".
59
recusam reconhecer que se fez por eles tudo o que lhes era devi-
do. que a sade e a cura resultam de um gnero de discurso di-
ferente daquele por meio do qual se aprende o vocabulrio e a
sintaxe nos tratados de medicina e nas conferncias de clnica.
Quando, em 1865, Villemin exps as provas, que acreditava
slidas, da contagiosidadc da tuberculose, estava longe de con-
seguir a adeso de seus contemporneos, dos quais muitos pen
savam, como Bricheteau, fazendo aluso s Prescries draco-
nianas em vigor desde o sculo XVIII, na Espanha e no reino
das Duas Siclias, que a idia de cot.tgio s pde nascer na ima-
ginao dos habitantes do sul.
13
De algum modo, os mdicos in-
tegraram sua concepo da doena uma reao popular de
vor e de rejeio exatamente quando lutavam contra ela. que
entre a tuberculose humana c a tuberculose bovina ou aviria,
sobre cuja identidade ou diferena se discutia ainda. a medicina
constatava a presena ativa de um detenninante que preciso
nomear, na falta de outro melhor, como psicolgico.
1
4 A tuber-
culose era objeto de terror, como a lepra o fora na Idade Mdia.
Nomear a doena agravava os sinromas.
15
Pois a doena acarre-
13
Sobre a histria da tuberculose, c f. M. Piery c J. Roshcm, Histore de Ta tuber.
culost, Paris, Doin, 1931; Ch. Coury, La tuberculose au cours des ges, Sures-
nes, Lepetit, 1972.
14
J .-B. Pontalis reconhece a ambigidade do termo psicologia, designando ao
mesmo tempo a disciplina e seu objeto, como se a representao de si ji fosse
constitutiva do sujeito representante (Entre k r11e e tia douleur, Paris, Galli-
mard, 1977. p. 135).
15
Cf.]Olcrnal dt Marie Ba.shkirtseff. "Potain nunca quis dizer que os pulmes
eram atingidos; em semelhantes casos, ele empregava as f6rmula5 r'Omuns os
brnquios, a bronquite etc. melhor em termos exatos ... ento eu
mico! Hapenas dois ou trs anos. Em suma, no est to avanado para que
eu mon a disso, s que bastante incmodo" (quinta-feira, 28 de dezembro de
1882). Noce-se que foi em 1882 que Koch identificou o bacilo tuberculoso.
58
Georges Canguilhem
um critrio a ser conservado.
12
A sade a condio a priori la-
tente, vivida em um sentido propulsivo, de toda atividade esco-
lhida ou imposta. Esse a priori pode ser decomposto, a posceriori,
pela cincia do fisiologista em uma pluralidade de constantes,
das quais as doenas representam uma distncia superior a uma
norma deternnada por uma mediana. Mas, ao :substituir a an
lise objetiva de suas condies de possibilidade, de seu poder de
1
'fazer face a", pelo todo, vivido pelo sujeito vivo, substitui-se
um modo de expresso ao qual se recusa a dignidade de lngua
por urna lngua. O mdico no est longe de pensar que sua
cincia uma lngua bem-feita, ao passo que o paciente se ex-
pressa com jarges. Mas como no incio o mdico foi homem,
na idade em que era incerto saber se ele se tornaria Deus, mesa
ou bacia, ele conserva algumas lembranas do bloco original no
qual ele foi esculpido e reteve, a princpio, alguns elementos do
jargo desvalorizado por sua lngua de cientista. Ocorre-lhe,
por vezes, consemir em compreender que a demanda de seus
clientes possa restringir-se a conservar uma certa qualidade da
disposio para viver, ou a encontrar seu equivalente, sem se
preocupar em saber se os testes objetivos de cura so positivos e
Inversamente, pode acontecer que o mdico
no compreenda que tal paciente, ao final do que foi prescrito,
executado e obtido, no que conceme ao desaparecimento de
Jma infeco ou de uma disfuno, no se considere livre da
doena, recuse dizer-se curado e no se comporte como tal. Em
suma, do ponto de vista da prtica mdica, fortalecida por sua
cientificidade c por sua tecnologia, muitos doentes se satisfa-
zem menos do que se considera como seu dever, e alguns outros
12
Para as diferentes concepes e avaliaes da cura, cf. J. Sarano, La f!dri
son, PUF, Col. "Que sais-je!".
59
recusam reconhecer que se fez por eles tudo o que lhes era devi-
do. que a sade e a cura resultam de um gnero de discurso di-
ferente daquele por meio do qual se aprende o vocabulrio e a
sintaxe nos tratados de medicina e nas conferncias de clnica.
Quando, em 1865, Villemin exps as provas, que acreditava
slidas, da contagiosidadc da tuberculose, estava longe de con-
seguir a adeso de seus contemporneos, dos quais muitos pen
savam, como Bricheteau, fazendo aluso s Prescries draco-
nianas em vigor desde o sculo XVIII, na Espanha e no reino
das Duas Siclias, que a idia de cot.tgio s pde nascer na ima-
ginao dos habitantes do sul.
13
De algum modo, os mdicos in-
tegraram sua concepo da doena uma reao popular de
vor e de rejeio exatamente quando lutavam contra ela. que
entre a tuberculose humana c a tuberculose bovina ou aviria,
sobre cuja identidade ou diferena se discutia ainda. a medicina
constatava a presena ativa de um detenninante que preciso
nomear, na falta de outro melhor, como psicolgico.
1
4 A tuber-
culose era objeto de terror, como a lepra o fora na Idade Mdia.
Nomear a doena agravava os sinromas.
15
Pois a doena acarre-
13
Sobre a histria da tuberculose, c f. M. Piery c J. Roshcm, Histore de Ta tuber.
culost, Paris, Doin, 1931; Ch. Coury, La tuberculose au cours des ges, Sures-
nes, Lepetit, 1972.
14
J .-B. Pontalis reconhece a ambigidade do termo psicologia, designando ao
mesmo tempo a disciplina e seu objeto, como se a representao de si ji fosse
constitutiva do sujeito representante (Entre k r11e e tia douleur, Paris, Galli-
mard, 1977. p. 135).
15
Cf.]Olcrnal dt Marie Ba.shkirtseff. "Potain nunca quis dizer que os pulmes
eram atingidos; em semelhantes casos, ele empregava as f6rmula5 r'Omuns os
brnquios, a bronquite etc. melhor em termos exatos ... ento eu
mico! Hapenas dois ou trs anos. Em suma, no est to avanado para que
eu mon a disso, s que bastante incmodo" (quinta-feira, 28 de dezembro de
1882). Noce-se que foi em 1882 que Koch identificou o bacilo tuberculoso.
60
Georges Canguilhem
rava tanto a excluso social quanto a consumpo orgnica.
Durante muito tempo, estava-se doente por se ter sido curado
de uma tal doena, uma vez que se percebia em tomo de si uma
suspeita de nocividade remanente. Embora controlada por
meio de testes de laboratrio, a cura no se realizava na reinre-
grao existncia, devido mais angstia da segregao do
que reduo das capacidades vitais. Essa forma de cura que se
poderia dizer patolgica, mais rara nos dias de hoje no caso da
tuberculose, tomou-se freqente no caso do cncer, em razo
de uma semelhante reao de angstia diante da idia que a en-
tourage da pessoa doente costuma fazer a respeito dessa doena
que no perdoa. Mas, ao lado dos doentes que no conseguem
assumir sua cura, comportar-se como curados e decidir-se a en-
frentar uma vez mais, embora de modo diferente de outrora, o
questionamento da existncia, h doentes que encontram em
sua doena um bem ao seu alcance c que recusam a cura. Nessa
resistncia passiva interveno mdica, o doente busca uma
espcie de compensao sua condio diminuda, dominada.
No que conceme relao teraputica, ele garante para si a ini-
ciativa.16
Essa revocao, sem originalidade, de configuraes patol-
gicas nas quais no possvel cogitar a cura no sentido tradicio-
nal de final e recomeo, probe que se conceba a relao do m-
dico para com o doente como a de um tcnico competente com
um mecanismo perturbado. E, no entanto, a formao dos m-
dicos nas faculdades os prepara muito mal para que admitam
que a cura no se determina por intervenes de ordem exclusi-
'
i6A w no se trata do caso em que a complacncia na situao de doena
finalidade retardar o retomO obrigatrio do doente a uma atividade
profissional ao final de uma licena mdica.
vamente fsica ou fisiolgica. No h pior iluso de subjetivida-
de profissional, por parte dos mdicos, do que sua confiana nos
fundamentos estritamente objetivos de seus conselhos e gestos
teraputicos, desprezando ou esquecendo autojustificadamen-
te a relao ativa, positiva ou negativa, que no pode deixar de
se estabelecer entre mdico e doente. Essa relao era conside-
rada, na idade positivista da medicina, como um resduo arcai-
co de magia ou de fetichismo. A reatualizao dessa relao
deve ser creditada psicanlise, e muitos estudos foram feitos
de modo a ser til retornar a isso.
17
Mas pode parecer urgente
interrogarmo-nos sobre o lugar que a ateno concedida por
um mdico particular a um doente particular pode ainda pre-
tender ter, em um espao mdico cada vez mais ocupado, na es-
cala das naes ditas desenvolvidas, pelos equipamentos e re-
gulamentos sanitrios e pela mulciplicao programada das
"mquinas de curar".
18
"As coisas chegaram ao ponto em que meu crebro no po-
dia mais suportar as preocupaes e os tormentos que lhe esta-
vam sendo infligidos. Ele dizia: 'Renuncio; mas se aqui h al-
gum que insista na minha conservao, que ele me alvie de
um pedacinho do meu fardo, e continuaremos ainda por um
tempo.' Foi nesse momento que o pulmo se apresentou; apa-
rentemente, ele no tinha grande coisa a perder. Esses debates
entre o crebro e o pulmo, que se desenrolavam sem que eu o
11Cf. J.P. Valabrega, La relation malade et 1nidecin, Paris, Fiam
marion, 1962.
IBw mochin(.s guirir (aux de l'h6pital mokme), por M. Foucault, B.
Fortier, B. BarretKriegel, A. Thalamy, F. Beguin, Paris, lrutitur de l'Envi-
ronnement, 1976.
60
Georges Canguilhem
rava tanto a excluso social quanto a consumpo orgnica.
Durante muito tempo, estava-se doente por se ter sido curado
de uma tal doena, uma vez que se percebia em tomo de si uma
suspeita de nocividade remanente. Embora controlada por
meio de testes de laboratrio, a cura no se realizava na reinre-
grao existncia, devido mais angstia da segregao do
que reduo das capacidades vitais. Essa forma de cura que se
poderia dizer patolgica, mais rara nos dias de hoje no caso da
tuberculose, tomou-se freqente no caso do cncer, em razo
de uma semelhante reao de angstia diante da idia que a en-
tourage da pessoa doente costuma fazer a respeito dessa doena
que no perdoa. Mas, ao lado dos doentes que no conseguem
assumir sua cura, comportar-se como curados e decidir-se a en-
frentar uma vez mais, embora de modo diferente de outrora, o
questionamento da existncia, h doentes que encontram em
sua doena um bem ao seu alcance c que recusam a cura. Nessa
resistncia passiva interveno mdica, o doente busca uma
espcie de compensao sua condio diminuda, dominada.
No que conceme relao teraputica, ele garante para si a ini-
ciativa.16
Essa revocao, sem originalidade, de configuraes patol-
gicas nas quais no possvel cogitar a cura no sentido tradicio-
nal de final e recomeo, probe que se conceba a relao do m-
dico para com o doente como a de um tcnico competente com
um mecanismo perturbado. E, no entanto, a formao dos m-
dicos nas faculdades os prepara muito mal para que admitam
que a cura no se determina por intervenes de ordem exclusi-
'
i6A w no se trata do caso em que a complacncia na situao de doena
finalidade retardar o retomO obrigatrio do doente a uma atividade
profissional ao final de uma licena mdica.
vamente fsica ou fisiolgica. No h pior iluso de subjetivida-
de profissional, por parte dos mdicos, do que sua confiana nos
fundamentos estritamente objetivos de seus conselhos e gestos
teraputicos, desprezando ou esquecendo autojustificadamen-
te a relao ativa, positiva ou negativa, que no pode deixar de
se estabelecer entre mdico e doente. Essa relao era conside-
rada, na idade positivista da medicina, como um resduo arcai-
co de magia ou de fetichismo. A reatualizao dessa relao
deve ser creditada psicanlise, e muitos estudos foram feitos
de modo a ser til retornar a isso.
17
Mas pode parecer urgente
interrogarmo-nos sobre o lugar que a ateno concedida por
um mdico particular a um doente particular pode ainda pre-
tender ter, em um espao mdico cada vez mais ocupado, na es-
cala das naes ditas desenvolvidas, pelos equipamentos e re-
gulamentos sanitrios e pela mulciplicao programada das
"mquinas de curar".
18
"As coisas chegaram ao ponto em que meu crebro no po-
dia mais suportar as preocupaes e os tormentos que lhe esta-
vam sendo infligidos. Ele dizia: 'Renuncio; mas se aqui h al-
gum que insista na minha conservao, que ele me alvie de
um pedacinho do meu fardo, e continuaremos ainda por um
tempo.' Foi nesse momento que o pulmo se apresentou; apa-
rentemente, ele no tinha grande coisa a perder. Esses debates
entre o crebro e o pulmo, que se desenrolavam sem que eu o
11Cf. J.P. Valabrega, La relation malade et 1nidecin, Paris, Fiam
marion, 1962.
IBw mochin(.s guirir (aux de l'h6pital mokme), por M. Foucault, B.
Fortier, B. BarretKriegel, A. Thalamy, F. Beguin, Paris, lrutitur de l'Envi-
ronnement, 1976.
62 Gcorges Canguilhem
soubesse, devem ter sido algo medonho.''!! ainda: "Tenho hoje
com a tuberculose a mesma relao que uma criana com as
saias de sua me s quais se agarra ( ... ]. Busco assiduamente ex*
plicar a doena, pois, afinal, no fui eu que corri atrs dela. Por
vezes, tenho a impresso de que meu crebro e meus pulmes
teriam concludo um pacto minha revelia."
19
Nem todos os
doentes, nem todos os tuberculosos, em particular, so Kafka.
Contudo, quem no reconhece nas confidncias do autor do
Processo a verdade dessas situaes de abandono, de origem psi*
cossocial, geradoras do esgotamento orgnico propcio edo*
so de uma doena infecciosa? Mais certamente ainda, quando
se trata de afeccs relacionadas com o sistema neuroendcri*
no, desde a fadiga crnica at a lcera gastroduodenal, e, de um
modo geral, das doenas consideradas de adaptao.
Pelo fato de essas situaes de aflio serem, com freqn*
ca, manifestaes de bloqueios no nvel das estruturas sociais
de comunicao, o estudo de seus remdios eventuais no de*
correria apenas de disciplinas de ordem sociolgica? E qual ,
enco, o tipo de sociedade provido de uma organizao sanit*
ria que explore a informao mais sofisticada sobre a distribui*
o e as correlaes dos fatores de doenas que, algum dia, dis*
pensar o mdico da tarefa, talvez desesperada, de ter de sus*
tentar indivduos em situao de aflio, em sua luta ansiosa
por uma cura aleatria?
E por que, enfim, empenhar-se em dissimular para as pessoas
que normal ftcar doente, uma vez que se est vivo, que nor
mal curar-se da doena, com ou sem o recurso da medicina,
19
Essa.s. duas citaes foram tomadas emprestado de K. Wagenbach, l<afl<a
par lui-mme, Paris, Seuil, 1968, p. 137-138.
63
que doena e cura esto inscritas nos limites e nos poderes das
regulaes biolgicas? Mas as normalidades biolgicas s tm
como garantia seu acontecimento, a no ser que se lhes d um
fundamento metafsico no qual no proibido ver-se apenas a
consagrao do prprio acontecimento. preciso que a vida
seja um dado para que se possa acreditar sua possibilidade ne-
cessria.
Os organismos dos seres vivos so capazes de alteraes de
estrutura ou de perturbaes de funes que, mesmo que no
cheguem a destru-los. podem comprometer a execuo de ta*
refas impostas pela hereditariedade especfica. Mas a tarefa es
pedfica do homem revelou*se como a inveno e a renovao
de tarefas, cujo exerccio requer ao mesmo tempo aprendiza-
gem e iniciativa em um meio modificado pelos prprios resulta
dos desse exerccio. As doenas do homem no so somente li-
mitaes de seu poder fsico, so dramas de sua histria. A vida
humana uma existncia, um scr-af para um devir no preor-
denado, na obsesso de seu fim. Portanto, o homem aberto
doena no por uma condenao ou por uma sina, mas por sua
simples presena no mundo. Sob esse aspecto, a sade no de
modo algum uma exigncia de ordem econmica a ser valoriza
da no enquadramento de uma legislao, ela a unidade espon
tnea das condies de exerccio da vida. Esse exerccio, no
qual se fundamentam todos os outros exerccios, funda como
eles e contm como eles o risco de insucesso, risco do qual ne-
nhum status de vida socialmente normalizada pode preservar o
indivduo. O seguro-doena, inventado e institucionalizado
pelas sociedades industriais, encontra sua justificativa no pro-
jeto de propiciar ao homem, certo da compensao de deficits
econmicos eventuais, confiana e audcia na aceitao de ta
refas que comportam sempre, em algum grau, um risco para a
62 Gcorges Canguilhem
soubesse, devem ter sido algo medonho.''!! ainda: "Tenho hoje
com a tuberculose a mesma relao que uma criana com as
saias de sua me s quais se agarra ( ... ]. Busco assiduamente ex*
plicar a doena, pois, afinal, no fui eu que corri atrs dela. Por
vezes, tenho a impresso de que meu crebro e meus pulmes
teriam concludo um pacto minha revelia."
19
Nem todos os
doentes, nem todos os tuberculosos, em particular, so Kafka.
Contudo, quem no reconhece nas confidncias do autor do
Processo a verdade dessas situaes de abandono, de origem psi*
cossocial, geradoras do esgotamento orgnico propcio edo*
so de uma doena infecciosa? Mais certamente ainda, quando
se trata de afeccs relacionadas com o sistema neuroendcri*
no, desde a fadiga crnica at a lcera gastroduodenal, e, de um
modo geral, das doenas consideradas de adaptao.
Pelo fato de essas situaes de aflio serem, com freqn*
ca, manifestaes de bloqueios no nvel das estruturas sociais
de comunicao, o estudo de seus remdios eventuais no de*
correria apenas de disciplinas de ordem sociolgica? E qual ,
enco, o tipo de sociedade provido de uma organizao sanit*
ria que explore a informao mais sofisticada sobre a distribui*
o e as correlaes dos fatores de doenas que, algum dia, dis*
pensar o mdico da tarefa, talvez desesperada, de ter de sus*
tentar indivduos em situao de aflio, em sua luta ansiosa
por uma cura aleatria?
E por que, enfim, empenhar-se em dissimular para as pessoas
que normal ftcar doente, uma vez que se est vivo, que nor
mal curar-se da doena, com ou sem o recurso da medicina,
19
Essa.s. duas citaes foram tomadas emprestado de K. Wagenbach, l<afl<a
par lui-mme, Paris, Seuil, 1968, p. 137-138.
63
que doena e cura esto inscritas nos limites e nos poderes das
regulaes biolgicas? Mas as normalidades biolgicas s tm
como garantia seu acontecimento, a no ser que se lhes d um
fundamento metafsico no qual no proibido ver-se apenas a
consagrao do prprio acontecimento. preciso que a vida
seja um dado para que se possa acreditar sua possibilidade ne-
cessria.
Os organismos dos seres vivos so capazes de alteraes de
estrutura ou de perturbaes de funes que, mesmo que no
cheguem a destru-los. podem comprometer a execuo de ta*
refas impostas pela hereditariedade especfica. Mas a tarefa es
pedfica do homem revelou*se como a inveno e a renovao
de tarefas, cujo exerccio requer ao mesmo tempo aprendiza-
gem e iniciativa em um meio modificado pelos prprios resulta
dos desse exerccio. As doenas do homem no so somente li-
mitaes de seu poder fsico, so dramas de sua histria. A vida
humana uma existncia, um scr-af para um devir no preor-
denado, na obsesso de seu fim. Portanto, o homem aberto
doena no por uma condenao ou por uma sina, mas por sua
simples presena no mundo. Sob esse aspecto, a sade no de
modo algum uma exigncia de ordem econmica a ser valoriza
da no enquadramento de uma legislao, ela a unidade espon
tnea das condies de exerccio da vida. Esse exerccio, no
qual se fundamentam todos os outros exerccios, funda como
eles e contm como eles o risco de insucesso, risco do qual ne-
nhum status de vida socialmente normalizada pode preservar o
indivduo. O seguro-doena, inventado e institucionalizado
pelas sociedades industriais, encontra sua justificativa no pro-
jeto de propiciar ao homem, certo da compensao de deficits
econmicos eventuais, confiana e audcia na aceitao de ta
refas que comportam sempre, em algum grau, um risco para a
Oeorges Canguilhem
vida. Convm, ento, trabalhar hoje para curar os homens, de,
vido ao medo de, eventualmente, ter de se esmerar em curar,
sem garantia de sucesso, doenas cujo risco inerente ao goz.o
da sade.
20
A esse respeito, podemos achar surpreendente que a tese de
Kurt Goldstein, desenvolvida em Aufbau des Organismus,
21
te,
nha tido to pouca repercusso fora dos crculos filosficos in,
fluenciados pelos trabalhos de Maurice Merleau,Ponty. Talvez
porque o prprio Goldstein tenha apresentado sua tese como
epistemologia da biologia, mais do que como filosofia da cera,
putica. E, no entanto, nas ltimas pginas da obra, a arividade
do mdico aproximada do pcdagogoY Goldstein formou os
2Cf. :u reflexes do professor P. Cornil!ot, "Quacre vrirs .sur la sant", in
Francs-tireusdela mdedne (Autremell!, n!!9,1977). O autor moma que a no
o de sade absoluta est em contradio com a dinmica prpria a todos os
biolgicos e que, por conseguinte, a sade relativa um estado de
equilbrio dinmico instvel." A sade relativa permanece um estado aparen,
f e, no trazendo nenhunta garantia quanto evoluo muda eventual de pro
cessos patolgicos que vigilncia dos mecanismos naturais de luta
contra a agresso, a infeco ou a despersonalizao, no sentido biolgico ou
psicolgico do tenno" (p. 234).
Em Hisrmre eles expressicns populaires relatives I' anacomie, la physiologie et la
mdecine (Paris, Masson, 1892), E. Brissaud escreve: "A sade mais florescei\
te nlio pressagia a mais longa vida. intil evitar falras de higiene, preser
var-se das imprudncias e sobrerudo dos vcios que aceleram a velhice, pois,
apesar de tudo, a doena sobrevm. Um de nossos mestres-
verdade- no definiu a sade como estado precrio, transitrio, que no
pressagia nada de bom?"(p. 93-94). Disso podemos concluir que o Dr. Knock
era mais velho que Romains. '
21Publicada em 1934, essa obra foi rraduzida em francs sob o trulolAstn:,
ture de l'organisme (Paris, Oallimard, 1951). Devemos lamentar a ausncia de
uma reimpresso nos dias tuais.
22p . 429 da traduo francesa.
conceitos de comportamento ordenado e de comportamento
catastrfico a partir de observaes relativas s condutas do ho,
mem acometido de leses cerebrais. Um organismo saudvel
compe com o mundo circunvizinho, de maneira a poder rea!i,
zar todas as suas capacidades. O estado patolgico a reduo
da latitude inicial de interveno no meio. O empenho ansioso
para evitar as siruaes geradoras de comportamento catastr,
fico, a tendncia simples conservao de um resduo de poder
a expresso de uma vida em perda de "responsividade". Se en,
tendermos por cura o conjunto dos processos pelos quais o or,
ganismo tende a superar a limitao de capacidades qual a
doena o obrigou, ser preciso admitir que curar pagar com
esforos o preo de um atraso da degradao. "Com freqncia,
segundo as modificaes provocadas pela doena, o doente se
encontra diante de uma alternativa; ele pode escolher um es,
treitamento do meio, c assim sofrer uma perda de liberdade, ou
ento escolher um estreitamento menor, mas, em contra parti
da, assumir um sofrimento maior. Se o doente capaz de supor,
ta r um sofrimento maior, suas possibilidades de agir aumentam;
seu sofrimento diminuiria graas teraputica mdica, mas
suas possibilidades de agir diminuiriam ao mesmo tempo. "
23
Nessas condies, qual pode ser a atitude do mdico, conse,
lheiro ou guia? Goldsrein anuncia, aqui, as questes s quais os
trabalhos de Balint deram uma notoriedade talvez menos fun,
damenrada. O mdico que se decide a guiar o doente sobre o
caminho difcil da cura "s estar em condies de faz, lo se ti,
ver a profunda convico de que no se trata, na relao mdi,
co,paciente, de uma situao baseada unicamente em um co,
nhecimemo do tipo da causalidade, mas sim de um debate en,
2J lbid . p. 360.
Oeorges Canguilhem
vida. Convm, ento, trabalhar hoje para curar os homens, de,
vido ao medo de, eventualmente, ter de se esmerar em curar,
sem garantia de sucesso, doenas cujo risco inerente ao goz.o
da sade.
20
A esse respeito, podemos achar surpreendente que a tese de
Kurt Goldstein, desenvolvida em Aufbau des Organismus,
21
te,
nha tido to pouca repercusso fora dos crculos filosficos in,
fluenciados pelos trabalhos de Maurice Merleau,Ponty. Talvez
porque o prprio Goldstein tenha apresentado sua tese como
epistemologia da biologia, mais do que como filosofia da cera,
putica. E, no entanto, nas ltimas pginas da obra, a arividade
do mdico aproximada do pcdagogoY Goldstein formou os
2Cf. :u reflexes do professor P. Cornil!ot, "Quacre vrirs .sur la sant", in
Francs-tireusdela mdedne (Autremell!, n!!9,1977). O autor moma que a no
o de sade absoluta est em contradio com a dinmica prpria a todos os
biolgicos e que, por conseguinte, a sade relativa um estado de
equilbrio dinmico instvel." A sade relativa permanece um estado aparen,
f e, no trazendo nenhunta garantia quanto evoluo muda eventual de pro
cessos patolgicos que vigilncia dos mecanismos naturais de luta
contra a agresso, a infeco ou a despersonalizao, no sentido biolgico ou
psicolgico do tenno" (p. 234).
Em Hisrmre eles expressicns populaires relatives I' anacomie, la physiologie et la
mdecine (Paris, Masson, 1892), E. Brissaud escreve: "A sade mais florescei\
te nlio pressagia a mais longa vida. intil evitar falras de higiene, preser
var-se das imprudncias e sobrerudo dos vcios que aceleram a velhice, pois,
apesar de tudo, a doena sobrevm. Um de nossos mestres-
verdade- no definiu a sade como estado precrio, transitrio, que no
pressagia nada de bom?"(p. 93-94). Disso podemos concluir que o Dr. Knock
era mais velho que Romains. '
21Publicada em 1934, essa obra foi rraduzida em francs sob o trulolAstn:,
ture de l'organisme (Paris, Oallimard, 1951). Devemos lamentar a ausncia de
uma reimpresso nos dias tuais.
22p . 429 da traduo francesa.
conceitos de comportamento ordenado e de comportamento
catastrfico a partir de observaes relativas s condutas do ho,
mem acometido de leses cerebrais. Um organismo saudvel
compe com o mundo circunvizinho, de maneira a poder rea!i,
zar todas as suas capacidades. O estado patolgico a reduo
da latitude inicial de interveno no meio. O empenho ansioso
para evitar as siruaes geradoras de comportamento catastr,
fico, a tendncia simples conservao de um resduo de poder
a expresso de uma vida em perda de "responsividade". Se en,
tendermos por cura o conjunto dos processos pelos quais o or,
ganismo tende a superar a limitao de capacidades qual a
doena o obrigou, ser preciso admitir que curar pagar com
esforos o preo de um atraso da degradao. "Com freqncia,
segundo as modificaes provocadas pela doena, o doente se
encontra diante de uma alternativa; ele pode escolher um es,
treitamento do meio, c assim sofrer uma perda de liberdade, ou
ento escolher um estreitamento menor, mas, em contra parti
da, assumir um sofrimento maior. Se o doente capaz de supor,
ta r um sofrimento maior, suas possibilidades de agir aumentam;
seu sofrimento diminuiria graas teraputica mdica, mas
suas possibilidades de agir diminuiriam ao mesmo tempo. "
23
Nessas condies, qual pode ser a atitude do mdico, conse,
lheiro ou guia? Goldsrein anuncia, aqui, as questes s quais os
trabalhos de Balint deram uma notoriedade talvez menos fun,
damenrada. O mdico que se decide a guiar o doente sobre o
caminho difcil da cura "s estar em condies de faz, lo se ti,
ver a profunda convico de que no se trata, na relao mdi,
co,paciente, de uma situao baseada unicamente em um co,
nhecimemo do tipo da causalidade, mas sim de um debate en,
2J lbid . p. 360.
66
Georges Canguilhem
tre duas pessoas das quais uma quer ajudar a outra a adquirir
~ m estruturao to conforme quanto possvel sua essncia.
E por realar a relao existente entre mdico e paciente que o
ponto de vista mdico moderno se ope, de modo mais ntido,
quele dos mdicos do final do ltimo sculo, cujos hbitos de
pensamento eram prprios s cincias fsicas". 2+
Porm, mais do que se surpreender, preciso buscar com,
preender. A indiferena ou a hostilidade da grande maioria dos
mdicos para com as questes que lhes so formuladas, por
meio de a)guns movimentos de contestao interiores sua
profisso, quanto ao abandono de sua vocao para curar em
benefcio de tarefas regulamentadas de descoberta das pistas,
de trat amento c de controle, pode ser explicada pelas razes a
seguir. Nada mais difundido e mais rentvel, nos dias de hoje,
do que uma proclamao anti-x. Foi a anti psiquiatria quem deu
a partida, e a antimedicalzao a seguiu. Muito antes das exor,
taes de Ivan Illich recuperao pelos indivduos da regulari-
zao de sua sade, autogesro de sua cura e reivindicao
de sua morte, as repercusses da psicanlise e da psicossomti
ca, no nvel de vulgarizao prpri o mdia, popularizaram a
idia de uma converso do doente, almejvel e possvel, em. seu
prprio mdico. Acreditou-se inventar quando, na realidade,
se retomava o tema milenar do mdico de si mesmo.
25
Como os
tempos esto diflceis e os mercados, raros, uma quantidade cres,
cente de praticantes de teraputicas no cientficas- a cincia,
eis a o inimigo - se vangloria de obter o que ela recrimina como
negligncia e falta por parte dos mdicos. Disso decorre o apelo
aos doentes decepcionados: venham nos dizer qu vocs que
24
Ibid., p. 361.
25
C(. Le mdecin de soi-mme, por E. Aziza-Schuster, Paris, PUF, 1971.
Escritos sobre et medicina
67
rem se curar, com vocs, fa remos o resto. Os argumentos evo
cados so por vezes to ocos, to vaidosamente peremptrios,
que quase se chegaria a lamentar o apagamento progressivo
dessa espcie de mdicos, sobre os quais Goldstein disse que ti
nham hbitos de pensamento prprios s cincias fsicas. E
v,se por que a trivialidade conceitual dos propagandistas da
autocura desvia muitos mdicos, no entanto desconfortados
em seu personagem de terapeuta frequentemente impotente,
de dar sua adeso a uma ideologia to bem-intencionada, mas
muito pouco preocupada com a autocrtica.
Tanto a antimedicina quanto a antipsiquiatria exploram a
vantagem inicial de todas as peties de princpio. Suponha-
mos o problema resolvido, faamos Brutus Csal.'. Pode aconte-
cer a Brutus sofrer dores tardias, violentas, quotidianas, sobre-
vindo periodicamente na regio do estmago.
26
A contra-in-
formao mdica o instruiu quanto aos sintomas da lcera, ao
efeito das emoes sobre as secrees hormonais. Ele ouviu fa-
lar da epidemia de lceras gstricas na populao londrina du-
rante os bombardeios da ltima guerra. Brmus ir primeiro con-
sultar um psicotcrapeuta sobre suas dificuldades conjugais com
Portia, ou correr para consultar um radiologista? Enquanto es,
pera decidir-se, ser que ele adotar um regime alimentar res-
trito e tomar sais de bismut o? visvel, Brutus se tomou, sua
revelia, o espelho no qual se refl etem e se confundem rostos de
diferentes mdicos. Aquele que queria liberaNe da tecnocra-
cia dos mdicos encontra-se entravado nas redes de uma medi,
26
Um grande canccrologista de Toulousc, conhecido justamente por sua de-
dicao generosa, por sua preocupao incansvel quanto aos problemas pes-
soais de seus doente.s, ensinava que, no que conceme lcer. de estmago,
0
diagnstico podia ser fei to por telefone.
66
Georges Canguilhem
tre duas pessoas das quais uma quer ajudar a outra a adquirir
~ m estruturao to conforme quanto possvel sua essncia.
E por realar a relao existente entre mdico e paciente que o
ponto de vista mdico moderno se ope, de modo mais ntido,
quele dos mdicos do final do ltimo sculo, cujos hbitos de
pensamento eram prprios s cincias fsicas". 2+
Porm, mais do que se surpreender, preciso buscar com,
preender. A indiferena ou a hostilidade da grande maioria dos
mdicos para com as questes que lhes so formuladas, por
meio de a)guns movimentos de contestao interiores sua
profisso, quanto ao abandono de sua vocao para curar em
benefcio de tarefas regulamentadas de descoberta das pistas,
de trat amento c de controle, pode ser explicada pelas razes a
seguir. Nada mais difundido e mais rentvel, nos dias de hoje,
do que uma proclamao anti-x. Foi a anti psiquiatria quem deu
a partida, e a antimedicalzao a seguiu. Muito antes das exor,
taes de Ivan Illich recuperao pelos indivduos da regulari-
zao de sua sade, autogesro de sua cura e reivindicao
de sua morte, as repercusses da psicanlise e da psicossomti
ca, no nvel de vulgarizao prpri o mdia, popularizaram a
idia de uma converso do doente, almejvel e possvel, em. seu
prprio mdico. Acreditou-se inventar quando, na realidade,
se retomava o tema milenar do mdico de si mesmo.
25
Como os
tempos esto diflceis e os mercados, raros, uma quantidade cres,
cente de praticantes de teraputicas no cientficas- a cincia,
eis a o inimigo - se vangloria de obter o que ela recrimina como
negligncia e falta por parte dos mdicos. Disso decorre o apelo
aos doentes decepcionados: venham nos dizer qu vocs que
24
Ibid., p. 361.
25
C(. Le mdecin de soi-mme, por E. Aziza-Schuster, Paris, PUF, 1971.
Escritos sobre et medicina
67
rem se curar, com vocs, fa remos o resto. Os argumentos evo
cados so por vezes to ocos, to vaidosamente peremptrios,
que quase se chegaria a lamentar o apagamento progressivo
dessa espcie de mdicos, sobre os quais Goldstein disse que ti
nham hbitos de pensamento prprios s cincias fsicas. E
v,se por que a trivialidade conceitual dos propagandistas da
autocura desvia muitos mdicos, no entanto desconfortados
em seu personagem de terapeuta frequentemente impotente,
de dar sua adeso a uma ideologia to bem-intencionada, mas
muito pouco preocupada com a autocrtica.
Tanto a antimedicina quanto a antipsiquiatria exploram a
vantagem inicial de todas as peties de princpio. Suponha-
mos o problema resolvido, faamos Brutus Csal.'. Pode aconte-
cer a Brutus sofrer dores tardias, violentas, quotidianas, sobre-
vindo periodicamente na regio do estmago.
26
A contra-in-
formao mdica o instruiu quanto aos sintomas da lcera, ao
efeito das emoes sobre as secrees hormonais. Ele ouviu fa-
lar da epidemia de lceras gstricas na populao londrina du-
rante os bombardeios da ltima guerra. Brmus ir primeiro con-
sultar um psicotcrapeuta sobre suas dificuldades conjugais com
Portia, ou correr para consultar um radiologista? Enquanto es,
pera decidir-se, ser que ele adotar um regime alimentar res-
trito e tomar sais de bismut o? visvel, Brutus se tomou, sua
revelia, o espelho no qual se refl etem e se confundem rostos de
diferentes mdicos. Aquele que queria liberaNe da tecnocra-
cia dos mdicos encontra-se entravado nas redes de uma medi,
26
Um grande canccrologista de Toulousc, conhecido justamente por sua de-
dicao generosa, por sua preocupao incansvel quanto aos problemas pes-
soais de seus doente.s, ensinava que, no que conceme lcer. de estmago,
0
diagnstico podia ser fei to por telefone.
68
Georges
cina ainda em busca de sua melhor textura. Brutus pode sair de-
las indo ver um curandeiro.
Em suma, porque os mdicos negligenciam indagar pacien
temente a eventual aflio afetiva de seus clientes, preocupa
dos, por outro lado, com a atualidade de sua competncia, ser
que se deve concluir por sua inferioridade em relao ao pri
meiro terapeuta que chegou prevalecendo-se da
ca? Este ltimo seria mais qualificado para obter a cura <te uma
obesidade, a princpio consecutiva a comportamentos alimen-
tares de compensao afetiva, mas doravame comandada por
uma desregulao tireoidiana ou supra-renal? Em matria de
reducionismo em teraputica, o psicologismo valeria mais do
que o fi siologismo?
Suponhamos, ento, resolvido o problema do tempo neces-
srio a longas consultas teraputicas, que equivale ao problema
da multiplicao inevitvel e da remunerao de mdicos for-
mados para escutar a queixa embaraada de seus clientes. Ser
preciso introduzir na formao hospitalar-universitria dos fu-
turos mdicos um ensino da participao "conviva)" e, con.se
qentemente, dos testes e dos exames de aptido para o conta
to humano? Ser preciso resolver a dificuldade diferentemente,
por meio da criao de equipes de sade, nas quais alguns mdi-
cos e um pessoal paramdico fortemente motivados se empe
nhem em recriar as relaes dos indivduos com o corpo, com o
trabalho, com a coletividade? solues que, de bom gra
do, se di zem de esquerda, esto isentas de todo conluio com
uma ideologia de direita? O contato humano no se nem
se aprende como a fisiologia do sistema neurovcgetativo. Afas
ta r da profisso mdica quem no fosse dotado para a participa-
o "conviva!" equivaleria a instituir um novo de sele
69
o no igualitria. Em uma equipe de trabalhadores da sade,
pessoas que tm uma responsabilidade de en-
genheiros, outras se contentando em ser contramestres. E, fi.
nalmenre. garantido que uma campanha sistemtica de des-
medicalizao da sade no venha a obter o resultado inverso
ao seu objetivo? Ao prometer um melhor uso individual de me-
lhores condies coletivas de sade, imagem de uma reparti
o mais eqitativa das riquezas, ser que se est seguro de no
suscitar uma doena obsessiva da sade? uma forma de doen
a achar-se frustrado da sade que se merece, pelo modo de
exerccio atual da medicina.
***
Uma coisa obter a sade que se acredita merecer, outra coi-
sa merecer a sade que nos propiciamos. Neste ltimo senti
do, a parte que o mdico pode ter na cura consistiria, uma vez
prescrito o tratamento exigido pelo estado orgnico, em ins-
truir o doente sobre sua responsabilidade, que no pode ser de-
legada, na conquista de um novo estado de equilbrio com as
solicitaes do meio ambiente. O objetivo do mdico, assim
como o do educador, o de tornar sua funo intil.
No parece indispensvel celebrar sem discernimento as vir
tudes de uma medicina selvagem para confirmar crticas evoca-
das por algumas prticas do corpo mdico civilizado. Mas pare-
ce tet chegado o tempo de uma Crtica da razo mdica prtica
que reconheceria explicitamente, na prova da cura, a necess-
.-.a colaborao do saber experimental com o no-saber propul-
sivo c :::sse a p;iori de oposio lei da degradao, do qual a sa-
de exprime um sucesso sempre reposto em questo. Por essa ra-
zo, se uma pedagogia da cura fosse possvel, ela deveria com-
portar um equivalente ao que Freud chamou "prova de realida-
68
Georges
cina ainda em busca de sua melhor textura. Brutus pode sair de-
las indo ver um curandeiro.
Em suma, porque os mdicos negligenciam indagar pacien
temente a eventual aflio afetiva de seus clientes, preocupa
dos, por outro lado, com a atualidade de sua competncia, ser
que se deve concluir por sua inferioridade em relao ao pri
meiro terapeuta que chegou prevalecendo-se da
ca? Este ltimo seria mais qualificado para obter a cura <te uma
obesidade, a princpio consecutiva a comportamentos alimen-
tares de compensao afetiva, mas doravame comandada por
uma desregulao tireoidiana ou supra-renal? Em matria de
reducionismo em teraputica, o psicologismo valeria mais do
que o fi siologismo?
Suponhamos, ento, resolvido o problema do tempo neces-
srio a longas consultas teraputicas, que equivale ao problema
da multiplicao inevitvel e da remunerao de mdicos for-
mados para escutar a queixa embaraada de seus clientes. Ser
preciso introduzir na formao hospitalar-universitria dos fu-
turos mdicos um ensino da participao "conviva)" e, con.se
qentemente, dos testes e dos exames de aptido para o conta
to humano? Ser preciso resolver a dificuldade diferentemente,
por meio da criao de equipes de sade, nas quais alguns mdi-
cos e um pessoal paramdico fortemente motivados se empe
nhem em recriar as relaes dos indivduos com o corpo, com o
trabalho, com a coletividade? solues que, de bom gra
do, se di zem de esquerda, esto isentas de todo conluio com
uma ideologia de direita? O contato humano no se nem
se aprende como a fisiologia do sistema neurovcgetativo. Afas
ta r da profisso mdica quem no fosse dotado para a participa-
o "conviva!" equivaleria a instituir um novo de sele
69
o no igualitria. Em uma equipe de trabalhadores da sade,
pessoas que tm uma responsabilidade de en-
genheiros, outras se contentando em ser contramestres. E, fi.
nalmenre. garantido que uma campanha sistemtica de des-
medicalizao da sade no venha a obter o resultado inverso
ao seu objetivo? Ao prometer um melhor uso individual de me-
lhores condies coletivas de sade, imagem de uma reparti
o mais eqitativa das riquezas, ser que se est seguro de no
suscitar uma doena obsessiva da sade? uma forma de doen
a achar-se frustrado da sade que se merece, pelo modo de
exerccio atual da medicina.
***
Uma coisa obter a sade que se acredita merecer, outra coi-
sa merecer a sade que nos propiciamos. Neste ltimo senti
do, a parte que o mdico pode ter na cura consistiria, uma vez
prescrito o tratamento exigido pelo estado orgnico, em ins-
truir o doente sobre sua responsabilidade, que no pode ser de-
legada, na conquista de um novo estado de equilbrio com as
solicitaes do meio ambiente. O objetivo do mdico, assim
como o do educador, o de tornar sua funo intil.
No parece indispensvel celebrar sem discernimento as vir
tudes de uma medicina selvagem para confirmar crticas evoca-
das por algumas prticas do corpo mdico civilizado. Mas pare-
ce tet chegado o tempo de uma Crtica da razo mdica prtica
que reconheceria explicitamente, na prova da cura, a necess-
.-.a colaborao do saber experimental com o no-saber propul-
sivo c :::sse a p;iori de oposio lei da degradao, do qual a sa-
de exprime um sucesso sempre reposto em questo. Por essa ra-
zo, se uma pedagogia da cura fosse possvel, ela deveria com-
portar um equivalente ao que Freud chamou "prova de realida-
70 Georges Cl'lnguilhem
de". Essa pedagogia deveria tender a obter o reconhecimento,
pelo sujeito, do fato de que nenhuma tcnica, nenhuma insti-
tuio, atuais ou por advir, lhe asseguraro a integridade garan-
tida de seus poderes de relao com os homens e com as coisas.
A vida do indivduo , desde a origem, reduo dos poderes da
vida. Porque a sade no uma constante de satis(ao, mas o a
priori do poder de dominar sit uaes perigosas, esse poder usa-
do para dominar peri gos sucessivos. A sade, depois da cura,
no a sade anterior. A conscincia lcida do fat o de que cu-
rar no retomar ajuda o doente em sua busca de um estado de
menor renncia possvel, liberando-o da fixao ao estado an-
terior.
Um dos ltimos textos de F. Scott Fitzgerald, La Flure, co-
mea com as seguintes palavras: "Toda vida , bem entendido,
um processo de demolio ... " Algumas linhas adiante, o autor
acrescema: "A marca de uma inteligncia de primeiro plano
que ela capaz de se fixar em duas idias contraditrias, sem
por isso perder a possibilidade de funcionar. Dever-se-ia, por
exemplo, poder compreender que as coisas so sem esperana
e, todavia, estar decidido a mud-las."
27
Aprender a curar aprender a conhecer a contradio entre
a esperana de um dia e o fracasso, no final, sem dizer no es-
perana de um dia. Inteligncia ou simplicidade?
27Paris, l'llliml'lrd, 1963, p. 341.
O problema das regulaes no
organismo e na sociedade
Quando meu amigo Pierre-Maxi me Schuhl -ne pediu para
fazer uma conferncia nestas reunies da Aliana hraelira, ace:-
rei de muito bom grado e com iuuitu prazer. uma honra para
mim. Lamento simplesmente ter posto esta condio, da qual
peo que me desculpem, que faz com que nos r-.. mamas em
uma hora inteiramente inslita.
Escolhi trat ar de um problema pelo qual, eu lhes asseguro,
senhores , no esgotei meu interesse, j que ele constimi uma
questo para mim mesmo. Escolhi, contudo, falar-lhes de um
assunto que no preocupante pelo fato de ele me preocupar ,
mas que me preocupa porque o considero fundamentalmente
preocupante. Sob o ttulo um ramo demasiado tcnico "O
problema das regulaes no organismo e na sociedade", tra-
ta-se, no fundo, de nada menos do que um problema muito
antigo, sempre aberto, o das relaes entre a vida do organis-
mo e a vida de uma sociedade. A assimilao usual, ora cient-
fica, ora vulgar, da sociedade a um organismo mais do que
uma metfora ? Ser que essa assimilao recobre algum pa-
rentesco subst ancial?
Naturalmente, esse problema s interessa medida que a so-
luo que lhe dada se torna, caso seja positiva, o ponto de par-
70 Georges Cl'lnguilhem
de". Essa pedagogia deveria tender a obter o reconhecimento,
pelo sujeito, do fato de que nenhuma tcnica, nenhuma insti-
tuio, atuais ou por advir, lhe asseguraro a integridade garan-
tida de seus poderes de relao com os homens e com as coisas.
A vida do indivduo , desde a origem, reduo dos poderes da
vida. Porque a sade no uma constante de satis(ao, mas o a
priori do poder de dominar sit uaes perigosas, esse poder usa-
do para dominar peri gos sucessivos. A sade, depois da cura,
no a sade anterior. A conscincia lcida do fat o de que cu-
rar no retomar ajuda o doente em sua busca de um estado de
menor renncia possvel, liberando-o da fixao ao estado an-
terior.
Um dos ltimos textos de F. Scott Fitzgerald, La Flure, co-
mea com as seguintes palavras: "Toda vida , bem entendido,
um processo de demolio ... " Algumas linhas adiante, o autor
acrescema: "A marca de uma inteligncia de primeiro plano
que ela capaz de se fixar em duas idias contraditrias, sem
por isso perder a possibilidade de funcionar. Dever-se-ia, por
exemplo, poder compreender que as coisas so sem esperana
e, todavia, estar decidido a mud-las."
27
Aprender a curar aprender a conhecer a contradio entre
a esperana de um dia e o fracasso, no final, sem dizer no es-
perana de um dia. Inteligncia ou simplicidade?
27Paris, l'llliml'lrd, 1963, p. 341.
O problema das regulaes no
organismo e na sociedade
Quando meu amigo Pierre-Maxi me Schuhl -ne pediu para
fazer uma conferncia nestas reunies da Aliana hraelira, ace:-
rei de muito bom grado e com iuuitu prazer. uma honra para
mim. Lamento simplesmente ter posto esta condio, da qual
peo que me desculpem, que faz com que nos r-.. mamas em
uma hora inteiramente inslita.
Escolhi trat ar de um problema pelo qual, eu lhes asseguro,
senhores , no esgotei meu interesse, j que ele constimi uma
questo para mim mesmo. Escolhi, contudo, falar-lhes de um
assunto que no preocupante pelo fato de ele me preocupar ,
mas que me preocupa porque o considero fundamentalmente
preocupante. Sob o ttulo um ramo demasiado tcnico "O
problema das regulaes no organismo e na sociedade", tra-
ta-se, no fundo, de nada menos do que um problema muito
antigo, sempre aberto, o das relaes entre a vida do organis-
mo e a vida de uma sociedade. A assimilao usual, ora cient-
fica, ora vulgar, da sociedade a um organismo mais do que
uma metfora ? Ser que essa assimilao recobre algum pa-
rentesco subst ancial?
Naturalmente, esse problema s interessa medida que a so-
luo que lhe dada se torna, caso seja positiva, o ponto de par-
tida de uma teoria poltica e de uma teoria sociolgica que rcn
de a subordinar o social ao biolgico e que se toma, de fato -
no direi um risco -, um argumento para a prtica poltica. Por
conseguinte, sendo esse um assunto de preocupao maior,
rcce-me no ser preciso declar-lo e demonstr-lo mais ampla-
mente.
Essa assimilao permanente da sociedade ao organismo
provm de uma tentao que , em geral, duplicada com a ten-
tao inversa, a de assimilar o organismo a uma sociedade.
Um dos pensadores gregos pelos quais P.-M. Schuhl se in te
ressou, em suas primeiras etapas da filosofia biolgica, Alcmeo
de Crotona, interpretava o desequilbrio causado pela doena,
o distrbio patolgico, como uma sedio, ou seja, para explicar
a natureza da doena, ele transportava para o organismo um
conceito de origem sociolgica e poltica.
Quando os economistas liberais e os socialistas dos sculos
XVIII e XIX chamaram a ateno para o fenmeno social da
viso do trabalho e seus efeitos, efeitos felizes para alguns, de-
testveis para outros, os fisiologistas acharam muito natura,l fa-
lar de diviso do trabalho no que conceme s clulas, aos r-
gos ou aos aparelhos que compem um corpo vivo.
Na segunda metade do sculo XIX, no momento da difuso
da teoria celular, Claude Bernard falava da "vida social" das c-
lulas. Ele se perguntava se as clulas, em sociedade, tm a mcs
ma vida que elas teriam em liberdade, o que equiyalia a formu-
lar, por antecipao, o problema dos resultados de uma cultura
de clulas. Ser que, quando lberada de todas as relaes que
mantm com as outras em um organismo, a clula se comporta
r da mesma maneira que em sociedade?
Ernst Haeckel, um dos que mais fizeram para elevar a teoria
celular ao nvel de dogma, falava de "Estado celular" ou de "Re
pblica das clulas" para designar o corpo do vivo pluricelular.
Em suma, da sociologia biologia, a multiplicao dos exem-
plos no traria nenhum reforo idia.
Aqui, cabe observar que sempre houve troca de bons e maus
procedimentos entre a sociologia e a biologia. S a histria, em
alguns casos, nos permite esclarecer a origem de alguns concei
t os aos quais uma certa equivocidade em biologia e em sociolo-
gia d uma aparncia de terem urna validade equivalente, em
um c no outro domnios, de significaes c de usos.
Por exemplo, h um conceito fundamental em poltica e em
economia, o conceito de crise. Ora, esse um conceito de ori
gem mdica, o conceito de uma mudana advinda no curso de
uma doena, anunciada por certos sintomas, e na qual se deci
dir efetivamente a vida do paciente.
Eu lhes lembrarei que o termo constituio, que tambm faz
parte desses tennos perfeitamente equvocos, vlido tanto no
terreno bolgko quanto no terreno social. Se buscarmos a pas
sagcm de um terreno ao outro, do terreno biolgico ao terreno
social, no a encontraremos, por mais longe que nos remonte
mos. Esse termo sempre teve uma ambigidade, uma equivoci
dade, ele vale tanto para um domnio de explicao quanto
para o outro.
Por conseguinte, lembro todos esses f a tos apenas para
trar que, quando se assimila a sociedade a um organismo, no
somente em funo de uma teoria sociolgica bastante cur
ta, cujos dias foram rapidamente contados, no final do sculo
XIX. Essa teori a chamada organicismo. O fato de essa teoria
tida de uma teoria poltica e de uma teoria sociolgica que rcn
de a subordinar o social ao biolgico e que se toma, de fato -
no direi um risco -, um argumento para a prtica poltica. Por
conseguinte, sendo esse um assunto de preocupao maior,
rcce-me no ser preciso declar-lo e demonstr-lo mais ampla-
mente.
Essa assimilao permanente da sociedade ao organismo
provm de uma tentao que , em geral, duplicada com a ten-
tao inversa, a de assimilar o organismo a uma sociedade.
Um dos pensadores gregos pelos quais P.-M. Schuhl se in te
ressou, em suas primeiras etapas da filosofia biolgica, Alcmeo
de Crotona, interpretava o desequilbrio causado pela doena,
o distrbio patolgico, como uma sedio, ou seja, para explicar
a natureza da doena, ele transportava para o organismo um
conceito de origem sociolgica e poltica.
Quando os economistas liberais e os socialistas dos sculos
XVIII e XIX chamaram a ateno para o fenmeno social da
viso do trabalho e seus efeitos, efeitos felizes para alguns, de-
testveis para outros, os fisiologistas acharam muito natura,l fa-
lar de diviso do trabalho no que conceme s clulas, aos r-
gos ou aos aparelhos que compem um corpo vivo.
Na segunda metade do sculo XIX, no momento da difuso
da teoria celular, Claude Bernard falava da "vida social" das c-
lulas. Ele se perguntava se as clulas, em sociedade, tm a mcs
ma vida que elas teriam em liberdade, o que equiyalia a formu-
lar, por antecipao, o problema dos resultados de uma cultura
de clulas. Ser que, quando lberada de todas as relaes que
mantm com as outras em um organismo, a clula se comporta
r da mesma maneira que em sociedade?
Ernst Haeckel, um dos que mais fizeram para elevar a teoria
celular ao nvel de dogma, falava de "Estado celular" ou de "Re
pblica das clulas" para designar o corpo do vivo pluricelular.
Em suma, da sociologia biologia, a multiplicao dos exem-
plos no traria nenhum reforo idia.
Aqui, cabe observar que sempre houve troca de bons e maus
procedimentos entre a sociologia e a biologia. S a histria, em
alguns casos, nos permite esclarecer a origem de alguns concei
t os aos quais uma certa equivocidade em biologia e em sociolo-
gia d uma aparncia de terem urna validade equivalente, em
um c no outro domnios, de significaes c de usos.
Por exemplo, h um conceito fundamental em poltica e em
economia, o conceito de crise. Ora, esse um conceito de ori
gem mdica, o conceito de uma mudana advinda no curso de
uma doena, anunciada por certos sintomas, e na qual se deci
dir efetivamente a vida do paciente.
Eu lhes lembrarei que o termo constituio, que tambm faz
parte desses tennos perfeitamente equvocos, vlido tanto no
terreno bolgko quanto no terreno social. Se buscarmos a pas
sagcm de um terreno ao outro, do terreno biolgico ao terreno
social, no a encontraremos, por mais longe que nos remonte
mos. Esse termo sempre teve uma ambigidade, uma equivoci
dade, ele vale tanto para um domnio de explicao quanto
para o outro.
Por conseguinte, lembro todos esses f a tos apenas para
trar que, quando se assimila a sociedade a um organismo, no
somente em funo de uma teoria sociolgica bastante cur
ta, cujos dias foram rapidamente contados, no final do sculo
XIX. Essa teori a chamada organicismo. O fato de essa teoria
74 Gcorgcs Canguilhem
ter aparecido explicitamente naquele momento no impediu
alguns socilogos, como Auguste Comte, de ir buscar em uma
noo de origem biolgica a noo de "consenso" ou de simpa
tias das partes do organismo entre si, uma noo importada
por ele para o terreno sociolgico, mesmo reconhecendo que,
atravs da histria humana, pelo fato da tradio, a vida social
e a vida orgnica compem dois domnios radicalmente hete
rogneos.
Dito isso, abordamos o problema pelo que eu poderia cha-
mar seu aspecto mais popular, ou seja, a dupla tentao de assi
milao. E gostaria de mostrar, imediatamente, que, se nos co-
locarmos tambm do ponto de vista da representao popular,
a correo dessa assimilao se impe de imcdiaco. Quero dizer
com isso que, no que conceme ao problema social e aos proble-
mas apresentados pela vida orgnica e suas desordens, h, na
opinio comum, uma atitude que j deveria convidar o filsofo
a sondar suas razes profundas.
claro que o problema da assimilao da sociedade a um or-
ganismo s meressa medida que se espera dele alguma viso
:-obre a estrutura de uma sociedade, sobre seu funcionamento,
...,
porm mais ainda sobre as reformas a serem operadas quando a
sociedade em questo afetada por distrbios graves. Em ou-
tros termos, o que domina a assimilao do organismo a uma so-
ciedade a idia da medicao social, a idia da teraputica so-
cial, a idia de remdios para os males sociais.
Ora, cabe observar que, sob a relao entre a sa"9de e a doen-
a, portanto sob a relao da reparao dos distrbios orgnicos
ou sociais, as relaes entre o mal e o remdio so radicalmente
diferentes no que concerne a um organismo e no que conceme
a uma sodedade.
Aquilo a que farei aluso nada tem de misterioso. Todo
mundo j o experimentou, se assim posso dizer; isso alimenta as
conversaes habituais. Um organismo um modo de ser abso-
lutamente excepcional, visto que entre sua existncia e sua rc;
gra ou sua norma no h diferena, para falar com propriedade.
A partir do momento em que um organismo , que ele vive,
que ele possvel, ou seja, ele responde a um ideal de organis;
mo. A norma ou a regra de sua existncia dada em sua tJrpria
existncia, de tal modo que, quando se trata de um organismo
vivo, e para coma r o exemplo mais banal, quando se trata do or-
ganismo humano, a norma que preciso restaurar, quando esse
organismo est lesado ou doente, no se presta em nada ::nn-
bigidade. Sabe-se muito bem o ideal de um organismo
doente: um organismo so da mesma espcie. Quer dizer que,
mesmo quando no sabe exatamente em que consiste a de-
sordem orgnica, quando o mdico discute sobre a natureza do
mal, quando se discute sobre composio c a administrao
dos remdios, ningum discute sobre o efeito esperado desse..:: .
remdios. O efeito esperado desses remdios a restaurao do
organismo em seu estado de organismo so. Em suma, aqui, fica
claro para todo mundo qual o ideal do organismo: o prprio
organismo. Pode-se hesitar sobre o diagnstico e a teraputica
de uma afeco do fgado ou de uma doena dos olhos, mas nin-
gum hesita sobre o que se deve esperar da teraputica. De-
esperar do fgado que e!e secrete a ble, e dos olhos que
eles tenham uma acuidade visual satisfatria. Em suma, na
dem do organismo comum ver todo mundo discutir, se assim
posso dizer, sobre a natureza do mal, mas ningum discute sobre
o ideal do bem.
Mas a existncia das sociedades, .de suas desordens, de seus
distrbios faz aparecer uma relao completamente diferente
74 Gcorgcs Canguilhem
ter aparecido explicitamente naquele momento no impediu
alguns socilogos, como Auguste Comte, de ir buscar em uma
noo de origem biolgica a noo de "consenso" ou de simpa
tias das partes do organismo entre si, uma noo importada
por ele para o terreno sociolgico, mesmo reconhecendo que,
atravs da histria humana, pelo fato da tradio, a vida social
e a vida orgnica compem dois domnios radicalmente hete
rogneos.
Dito isso, abordamos o problema pelo que eu poderia cha-
mar seu aspecto mais popular, ou seja, a dupla tentao de assi
milao. E gostaria de mostrar, imediatamente, que, se nos co-
locarmos tambm do ponto de vista da representao popular,
a correo dessa assimilao se impe de imcdiaco. Quero dizer
com isso que, no que conceme ao problema social e aos proble-
mas apresentados pela vida orgnica e suas desordens, h, na
opinio comum, uma atitude que j deveria convidar o filsofo
a sondar suas razes profundas.
claro que o problema da assimilao da sociedade a um or-
ganismo s meressa medida que se espera dele alguma viso
:-obre a estrutura de uma sociedade, sobre seu funcionamento,
...,
porm mais ainda sobre as reformas a serem operadas quando a
sociedade em questo afetada por distrbios graves. Em ou-
tros termos, o que domina a assimilao do organismo a uma so-
ciedade a idia da medicao social, a idia da teraputica so-
cial, a idia de remdios para os males sociais.
Ora, cabe observar que, sob a relao entre a sa"9de e a doen-
a, portanto sob a relao da reparao dos distrbios orgnicos
ou sociais, as relaes entre o mal e o remdio so radicalmente
diferentes no que concerne a um organismo e no que conceme
a uma sodedade.
Aquilo a que farei aluso nada tem de misterioso. Todo
mundo j o experimentou, se assim posso dizer; isso alimenta as
conversaes habituais. Um organismo um modo de ser abso-
lutamente excepcional, visto que entre sua existncia e sua rc;
gra ou sua norma no h diferena, para falar com propriedade.
A partir do momento em que um organismo , que ele vive,
que ele possvel, ou seja, ele responde a um ideal de organis;
mo. A norma ou a regra de sua existncia dada em sua tJrpria
existncia, de tal modo que, quando se trata de um organismo
vivo, e para coma r o exemplo mais banal, quando se trata do or-
ganismo humano, a norma que preciso restaurar, quando esse
organismo est lesado ou doente, no se presta em nada ::nn-
bigidade. Sabe-se muito bem o ideal de um organismo
doente: um organismo so da mesma espcie. Quer dizer que,
mesmo quando no sabe exatamente em que consiste a de-
sordem orgnica, quando o mdico discute sobre a natureza do
mal, quando se discute sobre composio c a administrao
dos remdios, ningum discute sobre o efeito esperado desse..:: .
remdios. O efeito esperado desses remdios a restaurao do
organismo em seu estado de organismo so. Em suma, aqui, fica
claro para todo mundo qual o ideal do organismo: o prprio
organismo. Pode-se hesitar sobre o diagnstico e a teraputica
de uma afeco do fgado ou de uma doena dos olhos, mas nin-
gum hesita sobre o que se deve esperar da teraputica. De-
esperar do fgado que e!e secrete a ble, e dos olhos que
eles tenham uma acuidade visual satisfatria. Em suma, na
dem do organismo comum ver todo mundo discutir, se assim
posso dizer, sobre a natureza do mal, mas ningum discute sobre
o ideal do bem.
Mas a existncia das sociedades, .de suas desordens, de seus
distrbios faz aparecer uma relao completamente diferente
76
Canguilhcm
entre os males e as reformas, porque, para a sociedade, o que se
discute saber qual seu estado ideal ou sua norma.
precisamente aqui que o problema se apresenta: a finali-
dade do organismo interior ao organismo e, por conseguime,
esse ideal que preciso restaurar o prprio organsmo. Quan-
to finalidade da sociedade, exutamente um dos problemas
capitais da existncia humana e um dos problemas fundamen-
tais que se colocou a razo. Desde que o homem vive em socie-
dade, todo mundo discute, precisamente, sobre o ideal da so-
ciedade. Em contrapartida, os homens concordam mais facil-
mente sobre a natureza dos males sociais do que sobre o alcan-
ce dos remdios a lhes serem aplicados. Na existncia de uma
sociedade, a norma da sociabilidade humana no fechada.
Mais adiante, tentarei dizer por qu. Disso decorre a multipli-
cidade das solues possveis que so calculadas ou sonhadas
pelos homens para pr um termo s injustias. Poder-se-ia dlr
zer que, na ordem do orgnico, o uso do rgo, do aparelho, do
organismo patente. O que por vezes obscuro, o que com
freqncia obscuro a natureza Ja desordem. Do ponto de
vista social parece, pelo contrrio, que o abuso, a desordem, o
mal so mais claros do que o uso normal. O assentimento cole-
tivo se faz mais facilmente sobre a desordem. O rrabalho das
crianas, a inrcia da burocracia, o alcoolismo, a prostituio,
a arbitrariedade da polcia so males sociais sobre os quais a
ateno coletiva incide ( claro, para os homens de boa-f e de
boa vontade), e sobre os quais o sentimento coletivo fcil.
Em contrapartida, os mesmos homens que concordam sobre o
mal se dividem quanto ao tema das reformas. O parecere-
mdio para uns, para outros aparece como um estado pior que
o mal, devido ao fato de que, precisamente, a vida de uma so-
ciedade no inerente a ela prpria.
Poder-se-ia dizer que, na ordem social, a loucura mais bem
discernida do que a razo, ao passo que, na ordem orgnica, a
sade mais bem discernida, mais bem determinada do que a
natureza da doena. Essa idia foi o objeto de desenvolvimen-
tos brilhantes, um pouco demasiado brilhantes, da parte de um
autor ingls, Chesterton, em uma obra pouco conhecida que foi
traduzida para o francs: Ce qui cloche dans le monde. Ele se con-
tentou, como seu hbito, em formular sobre o assunto parado-
xos muito excitantes, muito estimulantes. Mas descrever no
basta. No digo que os explicarei, no tenho essa pretenso,
mas gostaria de tentar mostrar como, a partir dessa constatao
acessvel a todo homem de boa vontade, possvel fundamen-
tar alguns princpios de explicao.
neste ponto que a palavra "regulao", que aparece no t-
tulo de minha conferncia, vai intervir. uma palavaa erudi ta -
mas no muito, no sentido de que todo mundo sabe o que um
regulador em uma antiga locomotiva, todo mundo sabe o que
uma estao reguladora. No diria que o conceito de regulao
um conceito, mas, sim, no rebarbativo.
O organismo vivo um tipo a ser caracterizado pela presena
constante c pela influncia pcnnaneme de todas as suas panes
em cada uma delas. O prprio de um organismo viv"": amo
um todo, e ele s poder viver como um todo. Isso se tornou pos-
svel pela existncia no organismo de um conjunto de
vos ou de mecanismos de regulao, cujo efeito consiste preci-
samente na manuteno dessa integridade, na persistncia do
organismo como todo. Essa idia de regulao orgnica um
conceito bastante recente. Mais adiante darei alguns exemplos
dos tipos principais de regulao orgnica.
76
Canguilhcm
entre os males e as reformas, porque, para a sociedade, o que se
discute saber qual seu estado ideal ou sua norma.
precisamente aqui que o problema se apresenta: a finali-
dade do organismo interior ao organismo e, por conseguime,
esse ideal que preciso restaurar o prprio organsmo. Quan-
to finalidade da sociedade, exutamente um dos problemas
capitais da existncia humana e um dos problemas fundamen-
tais que se colocou a razo. Desde que o homem vive em socie-
dade, todo mundo discute, precisamente, sobre o ideal da so-
ciedade. Em contrapartida, os homens concordam mais facil-
mente sobre a natureza dos males sociais do que sobre o alcan-
ce dos remdios a lhes serem aplicados. Na existncia de uma
sociedade, a norma da sociabilidade humana no fechada.
Mais adiante, tentarei dizer por qu. Disso decorre a multipli-
cidade das solues possveis que so calculadas ou sonhadas
pelos homens para pr um termo s injustias. Poder-se-ia dlr
zer que, na ordem do orgnico, o uso do rgo, do aparelho, do
organismo patente. O que por vezes obscuro, o que com
freqncia obscuro a natureza Ja desordem. Do ponto de
vista social parece, pelo contrrio, que o abuso, a desordem, o
mal so mais claros do que o uso normal. O assentimento cole-
tivo se faz mais facilmente sobre a desordem. O rrabalho das
crianas, a inrcia da burocracia, o alcoolismo, a prostituio,
a arbitrariedade da polcia so males sociais sobre os quais a
ateno coletiva incide ( claro, para os homens de boa-f e de
boa vontade), e sobre os quais o sentimento coletivo fcil.
Em contrapartida, os mesmos homens que concordam sobre o
mal se dividem quanto ao tema das reformas. O parecere-
mdio para uns, para outros aparece como um estado pior que
o mal, devido ao fato de que, precisamente, a vida de uma so-
ciedade no inerente a ela prpria.
Poder-se-ia dizer que, na ordem social, a loucura mais bem
discernida do que a razo, ao passo que, na ordem orgnica, a
sade mais bem discernida, mais bem determinada do que a
natureza da doena. Essa idia foi o objeto de desenvolvimen-
tos brilhantes, um pouco demasiado brilhantes, da parte de um
autor ingls, Chesterton, em uma obra pouco conhecida que foi
traduzida para o francs: Ce qui cloche dans le monde. Ele se con-
tentou, como seu hbito, em formular sobre o assunto parado-
xos muito excitantes, muito estimulantes. Mas descrever no
basta. No digo que os explicarei, no tenho essa pretenso,
mas gostaria de tentar mostrar como, a partir dessa constatao
acessvel a todo homem de boa vontade, possvel fundamen-
tar alguns princpios de explicao.
neste ponto que a palavra "regulao", que aparece no t-
tulo de minha conferncia, vai intervir. uma palavaa erudi ta -
mas no muito, no sentido de que todo mundo sabe o que um
regulador em uma antiga locomotiva, todo mundo sabe o que
uma estao reguladora. No diria que o conceito de regulao
um conceito, mas, sim, no rebarbativo.
O organismo vivo um tipo a ser caracterizado pela presena
constante c pela influncia pcnnaneme de todas as suas panes
em cada uma delas. O prprio de um organismo viv"": amo
um todo, e ele s poder viver como um todo. Isso se tornou pos-
svel pela existncia no organismo de um conjunto de
vos ou de mecanismos de regulao, cujo efeito consiste preci-
samente na manuteno dessa integridade, na persistncia do
organismo como todo. Essa idia de regulao orgnica um
conceito bastante recente. Mais adiante darei alguns exemplos
dos tipos principais de regulao orgnica.
78
Gcorges Canguilhem
Essa idia, que comea com a fisiologia de Claude Bernard,
apenas confirma uma velha nt:ttio da medicina hi pocrtica,
ou seja, existe, pelo prprio fato da vida do organismo, urna es-
pcie de medicao natural ou de compensao natural das le-
ses ou dos distrbios aos quais o organismo pode estar exposto.
Essa velha idia hipocrtica da fora curativa da natureza no
recebeu seno confirmaes por parte da fisiologia
Um organismo comporta, pelo simples fato de ser um organis-
mo, um sistema de mecanismos de correo e de compensao
dos desvios ou dos danos sofridos, em relao ao mundo no qual
ele vive, em relao ao seu meio, meio a respeito do qual a exis-
tncia desses mecanismos de regulao lhe permite levar uma
relativamente independente. Para tomar um exem-
plo muito simples, citarei o que se chamava outrora os animais
de sangue frio e os animais de sangue quente, hoje chamados,
de modo mais cientfico, poiquilotermos e homeotermos. Nos
animais de sangue frio, no h sistema de regulao de tempe-
nuura, eles so escravos da temperatura do meio i quanto ao ho-
meotcrmo, ele tem um sistema de regulao que lhe permite
compensar os desvios, manter uma temperatura constante,
dependentemente das solicitaes do meio.
O prprio organismo, pelo simples fato de sua existncia,
resolve uma espcie de contradio entre a estabilidade e a
modificao. A expresso desse. faro original requer termos
cuja significao ao mesmo tempo fisiolgica e moral. H,
em todo organismo, uma moderao congnita, um controle
congnito, um equilhrio congnito. a existnci dessa mo-
derao, desse controle, desse equilbrio que chamamos, em
termos cientficos, a partir do fisiologista americano Cannon,
"I " a 1omeostase .
Os estados estveis do organismo so obtidos em todas as
partes do organismo conservando uniformes, quer dizer, pre-
servadas de desvios muito importantes, aqum ou alm das
condies naturais de vida dessas partes, o que chamamos, a
partir de Claude Bernard, o meio interior. Tal como a noo
de meio serve aos bilogos do final do sculo XVIII e do incio
do sculo XIX para explicar as modificaes e as adaptaes
do organismo e das espcies, assim tambm essa noo de
meio interior serve a Claude Bernard para explicar como, no
interior do organismo, cada parte se encontra em relao com
todas as outras, pela intermediao desse tipo de matriz
da, composta de sais, gua, produtos de secreo interna, cuja
estabilidade se encontra sob a dependncia de dois aparelhos
que, nos animais superiores, so a pedra angular de todas essas
operaes: o sistema nervoso e o sistema das glndulas de
ereo incema ou glndulas endcrinas. Claude Bernard teve
a originalidade de mostrar a existncia de um meio interior,
mas teve, alm disso, a originalidade de mostrar que o pr-
prio organismo quem produz esse meio interior. Insisto, aqui,
sobre o fato de que a regulao do organismo garantida por
aparelhos especiais que so o sistema nervoso e o sistema
dcrino. As regulaes pelas C!Uais Claude Bernard se
sara so regulaes fsolgics. Por exemplo, a regulao dos
movimentos respiratrios sob o efeito da taxa de cido carb-
nico que est contida no meio interior, ou ento a regulao
da eliminao da gua e dos sais que anula a variao de pres-
so osmtica nos lquidos internos; a termorregulao, ou
seja, a regulao do calor :mimai, ou ainda a regulao dos
desvios da alimentao azotada pela manuteno da lei do
equilbrio azotado.
78
Gcorges Canguilhem
Essa idia, que comea com a fisiologia de Claude Bernard,
apenas confirma uma velha nt:ttio da medicina hi pocrtica,
ou seja, existe, pelo prprio fato da vida do organismo, urna es-
pcie de medicao natural ou de compensao natural das le-
ses ou dos distrbios aos quais o organismo pode estar exposto.
Essa velha idia hipocrtica da fora curativa da natureza no
recebeu seno confirmaes por parte da fisiologia
Um organismo comporta, pelo simples fato de ser um organis-
mo, um sistema de mecanismos de correo e de compensao
dos desvios ou dos danos sofridos, em relao ao mundo no qual
ele vive, em relao ao seu meio, meio a respeito do qual a exis-
tncia desses mecanismos de regulao lhe permite levar uma
relativamente independente. Para tomar um exem-
plo muito simples, citarei o que se chamava outrora os animais
de sangue frio e os animais de sangue quente, hoje chamados,
de modo mais cientfico, poiquilotermos e homeotermos. Nos
animais de sangue frio, no h sistema de regulao de tempe-
nuura, eles so escravos da temperatura do meio i quanto ao ho-
meotcrmo, ele tem um sistema de regulao que lhe permite
compensar os desvios, manter uma temperatura constante,
dependentemente das solicitaes do meio.
O prprio organismo, pelo simples fato de sua existncia,
resolve uma espcie de contradio entre a estabilidade e a
modificao. A expresso desse. faro original requer termos
cuja significao ao mesmo tempo fisiolgica e moral. H,
em todo organismo, uma moderao congnita, um controle
congnito, um equilhrio congnito. a existnci dessa mo-
derao, desse controle, desse equilbrio que chamamos, em
termos cientficos, a partir do fisiologista americano Cannon,
"I " a 1omeostase .
Os estados estveis do organismo so obtidos em todas as
partes do organismo conservando uniformes, quer dizer, pre-
servadas de desvios muito importantes, aqum ou alm das
condies naturais de vida dessas partes, o que chamamos, a
partir de Claude Bernard, o meio interior. Tal como a noo
de meio serve aos bilogos do final do sculo XVIII e do incio
do sculo XIX para explicar as modificaes e as adaptaes
do organismo e das espcies, assim tambm essa noo de
meio interior serve a Claude Bernard para explicar como, no
interior do organismo, cada parte se encontra em relao com
todas as outras, pela intermediao desse tipo de matriz
da, composta de sais, gua, produtos de secreo interna, cuja
estabilidade se encontra sob a dependncia de dois aparelhos
que, nos animais superiores, so a pedra angular de todas essas
operaes: o sistema nervoso e o sistema das glndulas de
ereo incema ou glndulas endcrinas. Claude Bernard teve
a originalidade de mostrar a existncia de um meio interior,
mas teve, alm disso, a originalidade de mostrar que o pr-
prio organismo quem produz esse meio interior. Insisto, aqui,
sobre o fato de que a regulao do organismo garantida por
aparelhos especiais que so o sistema nervoso e o sistema
dcrino. As regulaes pelas C!Uais Claude Bernard se
sara so regulaes fsolgics. Por exemplo, a regulao dos
movimentos respiratrios sob o efeito da taxa de cido carb-
nico que est contida no meio interior, ou ento a regulao
da eliminao da gua e dos sais que anula a variao de pres-
so osmtica nos lquidos internos; a termorregulao, ou
seja, a regulao do calor :mimai, ou ainda a regulao dos
desvios da alimentao azotada pela manuteno da lei do
equilbrio azotado.
80
Georges Canguilhem
A essas pesquisas de Claude Bemard juntaram-se pesquisas
dt! dois outros tipos: as que concemem ao desenvolvimento
embrionrio e as que concernem regenerao.
Os embriologistas descobriram que, no ovo fecundado, a par-
tir desse ovo fecundado, no decorrer da vida embrionria, exis-
te uma espcie de controle de uma totalidade sobre as partes
que faz com que, sejam quais forem as variaes, se assim posso
dizer, de substncia ovular, o ser vivo conserva ou mantm a in-
tegridade de uma forma especfica c que se pode, por ext!mplo,
com a metade de um ovo ou, pelo contrrio, com dois ovos liga-
dos, obter um s indivduo do qual todos os caracteres especfi-
cos so idnticos queles que se obteria pelo desenvolvimento
de um ovo normal, salvo algumas diferenas quantitativas.
Aqui, a regulao do que chamamos os organizadores espe-
cficos se exerce de modo tal que, em relao a esses danos que
o ovo pode sofrer da parte dos elementos exteriores, a forma es
pecfica a ser obtida encontra-se constantemente preservada e
mantida.
Do mesmo modo, e isto apenas uma conseqncia, a rege-
nerao que acontece em alguns animais e que faz com que es-
ses animais reencontrem, depois de uma mutilao, e salvo al-
gumas diferenas quantitativas, sua prpria forma, mostra bem
que h uma espcie de dominao da forma sobre a matria,
uma espcie de comando do todo sobre as partes.
Tudo isso para dizer que no foi sem profundidqde que um
bilogo do qual falei h pouco, Cannon, pde intitular a obra
na qual ele expe sumariamente esses mecanismos de regula-
o: A sabedoria do corpo. um ttulo do qual se pode rir, mas, to
da via, sobre o qual merece que se reflita.
81
De fato, qual era a idia antiga e pag de sabedoria?
Passarei rapidamente sobre essa questo, para no cair sob o
golpe das crticas de meu amigo Schuhl. Direi que a idia da sa
bedoria era essencialmente a idia da medida, do controle c do
domnio na conduo da vida. Era o que preservava o homem
do domnio da desmedida, tentao permanente de desvio, de
aberrao e de desdm pelo limite.
certo que, para muitos pensadores gregos, os mais impor
tantes, a idia do universo, a idia do Todo, era a idia de un.
organismo so, ou seja, um organismo no qual todas as partes
concordam umas com as outras, esto presentes umas nas ou-
tras e no qual as rcla-;es funcionais entre essas panes permane
cem invariveis. No interior desse Todo, no interior dessa o r
dem, que ao mesmo tempo vida, cada ser, inclusive o homem,
tem um lugar. Nesse lugar, ele deve trabalhar em cooperao
com o conjunto dos outros seres; deve respeitar as relaes fun
cionais de sujeio s exigncias do Todo.
Essa idia da sabedoria antiga talvez seja uma idia enxer,
rada em uma imagem emprestada da intuio da vida. Eviden.
temente, no o corpo que sbio, a razo. Mas, quando se
fala da sabedoria do corpo, restitui-se ao corpo a imagem do
equilbrio, na qual eu digo que talvez tenha sido enxertada,
em todos os casos foi certamente desenvolvida, a idia de sa;
bedoria.
Ora, a obra de Cannon comporta um epjogo !ntitulado "Re
laes entre a homeostase biolgica e a homeostase social".
Aqui, Cannon cede tendncia prpria a todo especialista: ele
cede a esta tentao partilhada entre o cientfico e o vulgar de
importar para a sociologia esse conceito magnfico de regulao
80
Georges Canguilhem
A essas pesquisas de Claude Bemard juntaram-se pesquisas
dt! dois outros tipos: as que concemem ao desenvolvimento
embrionrio e as que concernem regenerao.
Os embriologistas descobriram que, no ovo fecundado, a par-
tir desse ovo fecundado, no decorrer da vida embrionria, exis-
te uma espcie de controle de uma totalidade sobre as partes
que faz com que, sejam quais forem as variaes, se assim posso
dizer, de substncia ovular, o ser vivo conserva ou mantm a in-
tegridade de uma forma especfica c que se pode, por ext!mplo,
com a metade de um ovo ou, pelo contrrio, com dois ovos liga-
dos, obter um s indivduo do qual todos os caracteres especfi-
cos so idnticos queles que se obteria pelo desenvolvimento
de um ovo normal, salvo algumas diferenas quantitativas.
Aqui, a regulao do que chamamos os organizadores espe-
cficos se exerce de modo tal que, em relao a esses danos que
o ovo pode sofrer da parte dos elementos exteriores, a forma es
pecfica a ser obtida encontra-se constantemente preservada e
mantida.
Do mesmo modo, e isto apenas uma conseqncia, a rege-
nerao que acontece em alguns animais e que faz com que es-
ses animais reencontrem, depois de uma mutilao, e salvo al-
gumas diferenas quantitativas, sua prpria forma, mostra bem
que h uma espcie de dominao da forma sobre a matria,
uma espcie de comando do todo sobre as partes.
Tudo isso para dizer que no foi sem profundidqde que um
bilogo do qual falei h pouco, Cannon, pde intitular a obra
na qual ele expe sumariamente esses mecanismos de regula-
o: A sabedoria do corpo. um ttulo do qual se pode rir, mas, to
da via, sobre o qual merece que se reflita.
81
De fato, qual era a idia antiga e pag de sabedoria?
Passarei rapidamente sobre essa questo, para no cair sob o
golpe das crticas de meu amigo Schuhl. Direi que a idia da sa
bedoria era essencialmente a idia da medida, do controle c do
domnio na conduo da vida. Era o que preservava o homem
do domnio da desmedida, tentao permanente de desvio, de
aberrao e de desdm pelo limite.
certo que, para muitos pensadores gregos, os mais impor
tantes, a idia do universo, a idia do Todo, era a idia de un.
organismo so, ou seja, um organismo no qual todas as partes
concordam umas com as outras, esto presentes umas nas ou-
tras e no qual as rcla-;es funcionais entre essas panes permane
cem invariveis. No interior desse Todo, no interior dessa o r
dem, que ao mesmo tempo vida, cada ser, inclusive o homem,
tem um lugar. Nesse lugar, ele deve trabalhar em cooperao
com o conjunto dos outros seres; deve respeitar as relaes fun
cionais de sujeio s exigncias do Todo.
Essa idia da sabedoria antiga talvez seja uma idia enxer,
rada em uma imagem emprestada da intuio da vida. Eviden.
temente, no o corpo que sbio, a razo. Mas, quando se
fala da sabedoria do corpo, restitui-se ao corpo a imagem do
equilbrio, na qual eu digo que talvez tenha sido enxertada,
em todos os casos foi certamente desenvolvida, a idia de sa;
bedoria.
Ora, a obra de Cannon comporta um epjogo !ntitulado "Re
laes entre a homeostase biolgica e a homeostase social".
Aqui, Cannon cede tendncia prpria a todo especialista: ele
cede a esta tentao partilhada entre o cientfico e o vulgar de
importar para a sociologia esse conceito magnfico de regulao
82
Georges Canguilhem
e de homeostase, do qual ele mostrou o mecanismo no decorrer
das pginas precedentes.
Esse livro de Cannon, digo isto imediatamente, pois esta
aproximao no sem interesse, a reproduo de confern-
cias daoas por ele, em 1930, na Sorbonne. Ele era, ento, pro-
fessor na Universidade de Harvard. Ora, 1930 foi o ano em que
Bergson dava o ltimo retoque (talvez a correo das provas)
em Deux sources de la morale et de la religion. Portanto, temos
mais ou menos cerreza de que no houve influncia. Mas ostra-
balhos de Cannon so muito anteriores, c Bergson, que lia tudo
e sabia tudo, podia conhec-los. O que interessante ver que,
nos anos 1930-1932, Cannon e Bcrgson encontram o msmo
problema: um o encontra a partir de sua biologi::l, o outro, a par-
rir de sua filosofia.
importante dizer que o eplogo de Cannon sobre a homeos-
tase social a parte mais fraca de seu livro. Em primeiro lugar,
a mais curta; poder-se-ia dizer que ele foi modesto, que estava
fora de seu domnio, que avanou com prudncia. Mas, alm de
ser a mais curta, tambm a mais fraca, porque, nela, a maioria
das assimilaes fundamentada nos lugares-comuns de pol:ri-
ca ou de sociologia, sem que se busquem os fundamentos.
Cannon se pergunta se no se encontrariam, na sociedad-:!,
exemplos de mecanismos de regulao amortecendo os desvios
e tendendo a compensar as desordens.
Eis aqui um exemplo que me permitirei ler: lu-
gar, preciso notar que o prprio corpo poltico oferece rastros
de dispositivo grosseiro de estabilizao. No captulo preceden-
te, fonnule a idia de que uma certa constncia em um sistema
complexo , em si mesma, a prova de que h mecanismos agin-
do ou prontos para agir a fim de defender essa constncia. Do
mesmo modo, quando um sistema se mantm estvel, ele conse-
gue faz-lo porque a menor tendncia a uma mudana ime-
diatamente entravada pelo aumento da eficcia do ou dos fato-
res que se opem a essa mudana. Uma tendncia ao conser
vantismo excita uma revolta dos elementos de esquerda que,
por sua vez, seguida de um retomo ao conservantismo. Um go-
verno pouco severo, com as conseqncias que essa falta de se-
veridade acarreta, provoca a chegada ao poder de reformadores
cujo rigorismo trar agitao e o desejo de mais liberdade. Os no-
bres entusiasmos e os sacrifcios da guerra so seguidos de uma
apatia moral c de um excesso de indulgncia para consigo mes-
mo." Eis agora a passagem na qual eu lhes peo para prestar aten-
o: "Em uma nao, raro que uma tendncia tome uma fora
tal que possa chegar ao desastre. Antes que esse extremo seja
alcanado, foras corretivas se elevam c detm essa tendncia;
de um modo geral, elas chegam a dominar de maneira absoluta,
de fom1a que elas prprias provocam uma nova reao."
No posso me impedir de aproximar essa observao de
Cannon das observaes muito mais profundas feitas por Berg-
son, no final de seu livro Les deux sources ele la mor ale et ele la reU-
gion, sobre o que ele chama a lei da dicotomia e do duplo frenesi
das tendncias.
Tambm para Bergson, a sociedade -vocs sabem que ela
ao mesmo tempo fechada e aberta, quer dizer, conservadora,
tendendo sua conservao como um organismo, mas buscan
do ultrapassaNe, finalmente, em direo Humanidade, tal
como olan que, por meio da matria, leva a existncia univer-
sal em uma corrente infinita de criao -, a cada momento de
sua histria, orientada por uma certa tendncia; uma tendn-
82
Georges Canguilhem
e de homeostase, do qual ele mostrou o mecanismo no decorrer
das pginas precedentes.
Esse livro de Cannon, digo isto imediatamente, pois esta
aproximao no sem interesse, a reproduo de confern-
cias daoas por ele, em 1930, na Sorbonne. Ele era, ento, pro-
fessor na Universidade de Harvard. Ora, 1930 foi o ano em que
Bergson dava o ltimo retoque (talvez a correo das provas)
em Deux sources de la morale et de la religion. Portanto, temos
mais ou menos cerreza de que no houve influncia. Mas ostra-
balhos de Cannon so muito anteriores, c Bergson, que lia tudo
e sabia tudo, podia conhec-los. O que interessante ver que,
nos anos 1930-1932, Cannon e Bcrgson encontram o msmo
problema: um o encontra a partir de sua biologi::l, o outro, a par-
rir de sua filosofia.
importante dizer que o eplogo de Cannon sobre a homeos-
tase social a parte mais fraca de seu livro. Em primeiro lugar,
a mais curta; poder-se-ia dizer que ele foi modesto, que estava
fora de seu domnio, que avanou com prudncia. Mas, alm de
ser a mais curta, tambm a mais fraca, porque, nela, a maioria
das assimilaes fundamentada nos lugares-comuns de pol:ri-
ca ou de sociologia, sem que se busquem os fundamentos.
Cannon se pergunta se no se encontrariam, na sociedad-:!,
exemplos de mecanismos de regulao amortecendo os desvios
e tendendo a compensar as desordens.
Eis aqui um exemplo que me permitirei ler: lu-
gar, preciso notar que o prprio corpo poltico oferece rastros
de dispositivo grosseiro de estabilizao. No captulo preceden-
te, fonnule a idia de que uma certa constncia em um sistema
complexo , em si mesma, a prova de que h mecanismos agin-
do ou prontos para agir a fim de defender essa constncia. Do
mesmo modo, quando um sistema se mantm estvel, ele conse-
gue faz-lo porque a menor tendncia a uma mudana ime-
diatamente entravada pelo aumento da eficcia do ou dos fato-
res que se opem a essa mudana. Uma tendncia ao conser
vantismo excita uma revolta dos elementos de esquerda que,
por sua vez, seguida de um retomo ao conservantismo. Um go-
verno pouco severo, com as conseqncias que essa falta de se-
veridade acarreta, provoca a chegada ao poder de reformadores
cujo rigorismo trar agitao e o desejo de mais liberdade. Os no-
bres entusiasmos e os sacrifcios da guerra so seguidos de uma
apatia moral c de um excesso de indulgncia para consigo mes-
mo." Eis agora a passagem na qual eu lhes peo para prestar aten-
o: "Em uma nao, raro que uma tendncia tome uma fora
tal que possa chegar ao desastre. Antes que esse extremo seja
alcanado, foras corretivas se elevam c detm essa tendncia;
de um modo geral, elas chegam a dominar de maneira absoluta,
de fom1a que elas prprias provocam uma nova reao."
No posso me impedir de aproximar essa observao de
Cannon das observaes muito mais profundas feitas por Berg-
son, no final de seu livro Les deux sources ele la mor ale et ele la reU-
gion, sobre o que ele chama a lei da dicotomia e do duplo frenesi
das tendncias.
Tambm para Bergson, a sociedade -vocs sabem que ela
ao mesmo tempo fechada e aberta, quer dizer, conservadora,
tendendo sua conservao como um organismo, mas buscan
do ultrapassaNe, finalmente, em direo Humanidade, tal
como olan que, por meio da matria, leva a existncia univer-
sal em uma corrente infinita de criao -, a cada momento de
sua histria, orientada por uma certa tendncia; uma tendn-
cia ganha da outra, mas quando uma delas chegou a uma esp-
cie de paroxismo, a tendncia contrria que, por sua vez, ir se
desdobrar.
Bergson, porm, no raciocina como Cannon, que parece
em sua erudio do corpo social, a uma espcie de
extenso da lei deLe Charelier: quando em um sistema em mo-
vimento algumas perturbaes tendem a se exercer, a resistn-
cia a essas perturbaes se produz em conseqncia das
es no interior do sistema. Bergson, pelo contrrio, diz que se,
em um certo sentido, uma oscilao em tomo de uma posio
mediana, uma espcie de movimento pendular existe, o pndu-
lo, no que conceme sociedade, dotado de memria e o fen-
meno, na volta, no mais o mesmo que na ida. De resto, a al-
ternncia conservadora e reformadora, nesse exemplo evocado
por Cannon, preciso lo, no tem sentido para roda socie-
dade. Ela tem um sentido em um regime parlamentar, ou seja,
para um dispositivo poltico que uma inveno histrica fei-
ta para canalizar o descontentamento. um tipo de dispositi-
vo que no inerente vida social como taL uma aquisio
da histria, uma ferramenta que uma certa sociedade se pro-
piciou.
Tendo pronunciado essa palavra-ferramenta, temarei agora
delimitar rapidamente as razes pelas quais ns no podemos
considerar uma sociedade como um organismo.
No que conceme sociedade, devemos desfarer uma confu-
so que consiste em confundir organizao e O faro
de uma sociedade ser organizada - e no h sociedade sem um
mnimo de organizao - no quer dizer que ela seja orgnica.
Diria, de bom grado, que a organizao, no nvel da sociedade,
mais da ordem do agenciamento do que da ordem da organiza
o orgnica, pois o que faz o organismo precisamente o fato de
que sua finalidade, sob forma de totalidade, esteja presente e es-
teja presente em todas as partes. Peo desculpas, pois talvez eu v
escandaliz-los: uma sociedade no tem finalidade prpria; uma
sociedade um meio; uma sociedade mais da ordem da mqui-
na ou da ferramenta do que da ordem do organismo.
Certamente, uma sociedade tem alguma semelhana com o
orgnico, j que ela uma coletividade de vivos. No podemos,
para falar com propriedade, decompor uma sociedade, mas, se a
analisamos, o que bem diferente, descobrimos que uma socie-
dade uma coletividade de vivos; essa coletividade, porm,
no nem um indivduo nem uma espcie. Ela no um indiv-
duo porque no um organismo provido de sua finalidade e de
sua totalidade obtida mediante um sistema especializado de
aparelhos de reglllao. Ela no uma espcie porque , como
diz Bergson, fechada. As sociedades humanas no so a espcie
humana. Bcrgson mostra que a espcie humana est em busca
de sua sociabilidade especfica. Portanto, no sendo nem um
indivduo nem uma espcie, a sociedade, ser de um gnero am-
bguo, mquina tanto quando vida, e, no estando seu fim
nela prpria, ela representa simplesmente um meio, ela uma
ferramenta. Por conseguinte, no sendo um organismo, a socie-
dade supe e mesmo apela para regulaes. No h sociedade
sem regulao, no h sociedade sem regra, mas no h, na so-
ciedade, auto-regulao. Nela, a regulao sempre acrescen-
tada, se assim posso dizer, e sempre precria.
De modo que se poderia perguntar, sem paradoxo, se o esta-
do normal de uma sociedade no seria mais a desordem e a crise
do que a ordem e a harmonia. Ao di zer "o estado normal da so-
ciedade". quero dizer o estado da sociedade considerada como
cia ganha da outra, mas quando uma delas chegou a uma esp-
cie de paroxismo, a tendncia contrria que, por sua vez, ir se
desdobrar.
Bergson, porm, no raciocina como Cannon, que parece
em sua erudio do corpo social, a uma espcie de
extenso da lei deLe Charelier: quando em um sistema em mo-
vimento algumas perturbaes tendem a se exercer, a resistn-
cia a essas perturbaes se produz em conseqncia das
es no interior do sistema. Bergson, pelo contrrio, diz que se,
em um certo sentido, uma oscilao em tomo de uma posio
mediana, uma espcie de movimento pendular existe, o pndu-
lo, no que conceme sociedade, dotado de memria e o fen-
meno, na volta, no mais o mesmo que na ida. De resto, a al-
ternncia conservadora e reformadora, nesse exemplo evocado
por Cannon, preciso lo, no tem sentido para roda socie-
dade. Ela tem um sentido em um regime parlamentar, ou seja,
para um dispositivo poltico que uma inveno histrica fei-
ta para canalizar o descontentamento. um tipo de dispositi-
vo que no inerente vida social como taL uma aquisio
da histria, uma ferramenta que uma certa sociedade se pro-
piciou.
Tendo pronunciado essa palavra-ferramenta, temarei agora
delimitar rapidamente as razes pelas quais ns no podemos
considerar uma sociedade como um organismo.
No que conceme sociedade, devemos desfarer uma confu-
so que consiste em confundir organizao e O faro
de uma sociedade ser organizada - e no h sociedade sem um
mnimo de organizao - no quer dizer que ela seja orgnica.
Diria, de bom grado, que a organizao, no nvel da sociedade,
mais da ordem do agenciamento do que da ordem da organiza
o orgnica, pois o que faz o organismo precisamente o fato de
que sua finalidade, sob forma de totalidade, esteja presente e es-
teja presente em todas as partes. Peo desculpas, pois talvez eu v
escandaliz-los: uma sociedade no tem finalidade prpria; uma
sociedade um meio; uma sociedade mais da ordem da mqui-
na ou da ferramenta do que da ordem do organismo.
Certamente, uma sociedade tem alguma semelhana com o
orgnico, j que ela uma coletividade de vivos. No podemos,
para falar com propriedade, decompor uma sociedade, mas, se a
analisamos, o que bem diferente, descobrimos que uma socie-
dade uma coletividade de vivos; essa coletividade, porm,
no nem um indivduo nem uma espcie. Ela no um indiv-
duo porque no um organismo provido de sua finalidade e de
sua totalidade obtida mediante um sistema especializado de
aparelhos de reglllao. Ela no uma espcie porque , como
diz Bergson, fechada. As sociedades humanas no so a espcie
humana. Bcrgson mostra que a espcie humana est em busca
de sua sociabilidade especfica. Portanto, no sendo nem um
indivduo nem uma espcie, a sociedade, ser de um gnero am-
bguo, mquina tanto quando vida, e, no estando seu fim
nela prpria, ela representa simplesmente um meio, ela uma
ferramenta. Por conseguinte, no sendo um organismo, a socie-
dade supe e mesmo apela para regulaes. No h sociedade
sem regulao, no h sociedade sem regra, mas no h, na so-
ciedade, auto-regulao. Nela, a regulao sempre acrescen-
tada, se assim posso dizer, e sempre precria.
De modo que se poderia perguntar, sem paradoxo, se o esta-
do normal de uma sociedade no seria mais a desordem e a crise
do que a ordem e a harmonia. Ao di zer "o estado normal da so-
ciedade". quero dizer o estado da sociedade considerada como
86
Oeorgcs Canguilhem
mquina, o estado da sociedade considerada como ferramenta.
uma ferramenta sempre desregulada, porque desprovida de
seu aparelho especfico de auto-regulao. Ao dizer "o estado
normal", no quis dizer o ideal da vida humana. O ideal da vida
humana no nem a desordem nem a crise. Mas precisamen-
te por isso que a regulao suprema na vida social, que a justi-
a, mesmo que haja na sociedade instituies de justia, no fi-
gura sob a forma de um aparelho que seria produzido pela pr-
pria sociedade.
Na sociedade, preciso que a justia venha de outro lugar,
foi o que Bcrgson mostrou. A idia bergsoniana muito mais
profunda do que parece, no diria a uma leitura rpida- pois,
ento, no se compreenderia - , mas mesmo a uma leitura sria
e atenta. Eu me pergunto, precisamente, se a disttino e a opo-
sio que ele faz entre a sabedoria e o herosmo no vo ao en-
C.:lntro dessa idia de que a justia no pode ser uma instituio
social, de que a justia no uma regulao inerente socieda-
de, a justia outra coisa completamente diferente. J em Pia-
ro, a justia no era inerente a uma parte do corpo social, era a
forma do rodo. Se a justia, que a forma suprema da regulao
da sociedade humana, no congnita prpria sociedade, ela
no exercida por uma instituio situada no mesmo nvel que
as outras instituies. Talvez isso nos ajude a compreender um
fato: no h sabedoria social tal como h sabedoria orgnica.
No necessrio tomar-se clarividente pelo fato de se ter nas-
cido em uma certa espcie que rem olhos, que s pode mo-
ver-se, s pode viver sob a condio de se mover n_a luz ( dife-
rena de uma planta que vive crescendo na luz). Uma vez que
temos olhos, vemos, mas no somos sbios do mesmo modo
como vemos com seus olhos. No h uma sabedoria social tal
como h uma sabedoria do corpo. Sbio, preciso tomar-se, c
justo, preciso tornar-se. O sinal objetivo de que no h justia
social espontnea, quer dizer, no h auto-regulao social, de
que a sodedade no um organismo e que, por conseguinte,
seu estado normal talvez a desordem e a crise, a necessidade
peridica do heri experimentada pelas sociedades.
Entre a sabedoria e o herosmo h a impenetrabilidade.
Onde h sabedoria, no se precisa do herosmo, e quando o he-
rosmo aparece, porque no houve sabedoria. Em outros ter-
mos, pela ausncia de sabedoria social, pela ausncia de ho-
meosrase social, pela ausncia dessas regulaes que fazem com
que um organismo seja um organismo, precisamente pela au
sncia disso que se explica para o homem a crise social chegada
a tal ponto que a prpria existncia da sociedade aparece amea-
ada. Neste momento, h o que Bcrgson chama "o apelo ao he-
ri", c o heri aquele que, uma vez que os sbios no resolve-
ram o problema, no evitaram que o problema se apresentasse,
vai encontrar, vai inventar uma soluo. Naturalmente, ele s
pode inventar a soluo em situaes extremas, s pode inven-
t-la no perigo.
Essa a razo pela qual acrediro haver uma ligao essencial
entre a idia de que a justia no um aparelho social e a da
de que, at o momento, nenhuma sociedade pde sobreviver
seno por meio das crises e graas a esses seres excepcionais que
se chamam heris.
Nessas condies, caso eu no tenha lhes provado, caso no
tenha sido bem-sucedido - e estou bem longe disso- nesse es-
foro ao qual muito generosamente fazia aluso o presidente
dos senhores, se no consegui lhes provar (e, alm do mais, nes-
sas matrias no h provas) que a sociedade no um organis
mo, que no se deve deixar dizer que ela pode assemelhar-se a
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Oeorgcs Canguilhem
mquina, o estado da sociedade considerada como ferramenta.
uma ferramenta sempre desregulada, porque desprovida de
seu aparelho especfico de auto-regulao. Ao dizer "o estado
normal", no quis dizer o ideal da vida humana. O ideal da vida
humana no nem a desordem nem a crise. Mas precisamen-
te por isso que a regulao suprema na vida social, que a justi-
a, mesmo que haja na sociedade instituies de justia, no fi-
gura sob a forma de um aparelho que seria produzido pela pr-
pria sociedade.
Na sociedade, preciso que a justia venha de outro lugar,
foi o que Bcrgson mostrou. A idia bergsoniana muito mais
profunda do que parece, no diria a uma leitura rpida- pois,
ento, no se compreenderia - , mas mesmo a uma leitura sria
e atenta. Eu me pergunto, precisamente, se a disttino e a opo-
sio que ele faz entre a sabedoria e o herosmo no vo ao en-
C.:lntro dessa idia de que a justia no pode ser uma instituio
social, de que a justia no uma regulao inerente socieda-
de, a justia outra coisa completamente diferente. J em Pia-
ro, a justia no era inerente a uma parte do corpo social, era a
forma do rodo. Se a justia, que a forma suprema da regulao
da sociedade humana, no congnita prpria sociedade, ela
no exercida por uma instituio situada no mesmo nvel que
as outras instituies. Talvez isso nos ajude a compreender um
fato: no h sabedoria social tal como h sabedoria orgnica.
No necessrio tomar-se clarividente pelo fato de se ter nas-
cido em uma certa espcie que rem olhos, que s pode mo-
ver-se, s pode viver sob a condio de se mover n_a luz ( dife-
rena de uma planta que vive crescendo na luz). Uma vez que
temos olhos, vemos, mas no somos sbios do mesmo modo
como vemos com seus olhos. No h uma sabedoria social tal
como h uma sabedoria do corpo. Sbio, preciso tomar-se, c
justo, preciso tornar-se. O sinal objetivo de que no h justia
social espontnea, quer dizer, no h auto-regulao social, de
que a sodedade no um organismo e que, por conseguinte,
seu estado normal talvez a desordem e a crise, a necessidade
peridica do heri experimentada pelas sociedades.
Entre a sabedoria e o herosmo h a impenetrabilidade.
Onde h sabedoria, no se precisa do herosmo, e quando o he-
rosmo aparece, porque no houve sabedoria. Em outros ter-
mos, pela ausncia de sabedoria social, pela ausncia de ho-
meosrase social, pela ausncia dessas regulaes que fazem com
que um organismo seja um organismo, precisamente pela au
sncia disso que se explica para o homem a crise social chegada
a tal ponto que a prpria existncia da sociedade aparece amea-
ada. Neste momento, h o que Bcrgson chama "o apelo ao he-
ri", c o heri aquele que, uma vez que os sbios no resolve-
ram o problema, no evitaram que o problema se apresentasse,
vai encontrar, vai inventar uma soluo. Naturalmente, ele s
pode inventar a soluo em situaes extremas, s pode inven-
t-la no perigo.
Essa a razo pela qual acrediro haver uma ligao essencial
entre a idia de que a justia no um aparelho social e a da
de que, at o momento, nenhuma sociedade pde sobreviver
seno por meio das crises e graas a esses seres excepcionais que
se chamam heris.
Nessas condies, caso eu no tenha lhes provado, caso no
tenha sido bem-sucedido - e estou bem longe disso- nesse es-
foro ao qual muito generosamente fazia aluso o presidente
dos senhores, se no consegui lhes provar (e, alm do mais, nes-
sas matrias no h provas) que a sociedade no um organis
mo, que no se deve deixar dizer que ela pode assemelhar-se a
um organismo, e que, portanto, preciso estar mui co vigilante a
respeito de todas as assimilaes cujas conseqncias so as que
os senhores bem podem imaginar - , se no consegui demons
t r l o ~ eu ficaria feliz simplesmente por ter, pelo menos, sabido
apresentar-lhes alguns problemas, os mesmos que coloco para
mim, de uma forma tal que lhes tenham parecido dignos de sua
reflexo.

Can Guil Hem

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