Un ser vivo es un conjunto de tomos y molculas, que forman una estructura material muy
organizada y compleja, en la que intervienen sistemas de comunicacin molecular, que se
relaciona con el ambiente con un intercambio de materia y energa de una forma ordenada y que tiene la capacidad de desempear las funciones bsicas de la vida que son la nutricin, la relacin y la reproduccin, de tal manera que los seres vivos actan y funcionan por s mismos sin perder su nivel estructural hasta su muerte.
El establecimiento de la teora celular, que en esencia postula que todos los organismos vivos estn compuestos por clulas y productos celulares, fue la consecuencia de muchas investigaciones iniciadas en el siglo XVII con el desarrollo de lentes pticas y la construccin del microscopio. El nombre de clula (griego Kytos celula y del latin cella espacio vaco) fue empleada por primera vez por Robert Hooke (1655) en sus estudios de la clula del corcho. Hooke descubri las clulas observando en el microscopio una laminilla de corcho, dndose cuenta de que estaba formada por pequeas cavidades polidricas que recordaban a las celdillas de un panal. Por ello cada cavidad se llam clula. No supo demostrar lo que estas celdillas significaban como constituyentes de los seres vivos. Lo que estaba observando eran clulas vegetales muertas con su caracterstica forma poligonal.
Dentro del mismo siglo otro investigador descubri clulas libres (contrario a lo que haba visto Hooke) y observ cierta organizacin dentro de ellas. Pas un siglo y en el siglo XIX recin se lleg a la formulacin de la teora celular despus de varios descubrimientos de la estructura del nucleo y la descripcin del contenido celular. En este momento definieron celula como una masa de protoplasma limitada en el espacio por una membrana celular que posee ncleo. Llamaron al protoplasma (todo lo que est al interior de la celula) que rodea al ncleo citoplasma, para diferenciarlo del protoplasma del ncleo (carioplasma).
Luego vinieron otros descubrimientos como la divisin celular, que sera el fenmeno central en la reproduccin de los organismos. Se descubri el comienzo del desarrollo de un embrin, por la fusin de dos ncleos, en la fecundacin. Todos estos descubrimientos permitieron llegar a la versin moderna de la teora celular.
La biologa, en general, trata de la compleja jerarqua o niveles de organizacin que van desde la clula a las poblaciones y ecosistemas. Los modernos estudios de la materia viviente demuestran que una serie de niveles de organizacin integrados dan por resultado las manifestaciones vitales del organismo. El concepto de los niveles de organizacin implica que en el universo entero (tanto en el mundo inerte como en el viviente) hay diversos niveles de complejidad, de manera que las leyes o reglas que se encuentran en un nivel pueden no aparecer en niveles inferiores. Este concepto puede aplicarse a las diferentes partes estructurales de una clula o a la asociacin de numerosas clulas en un tejido y de diferentes tejidos en un organismo.
Biosfera: conjunto de todos los seres vivos y sus relaciones Ecosistema: conjunto de especies de un rea determinada que interactan entre ellas y con su amiente abitico Comunidad: grupo o conjunto de individuos (seres humanos, animales u otro tipo de vida) que comparten elementos en comn. Poblacin: es un conjunto de organismos o individuos de la misma especie que coexisten en un mismo espacio y tiempo, y que comparten ciertas propiedades biolgicas, las cuales producen una alta cohesin reproductiva y ecolgica del grupo Organismo: conjunto estructural material de organizacin compleja, en la que intervienen sistemas de comunicacin molecular que lo relacionan internamente y con el medio ambiente en un intercambio de materia y energa de una forma ordenada, teniendo la capacidad de desempear las funciones bsicas de la vida que son la nutricin, la relacin y la reproduccin, de tal manera que los seres vivos actan y funcionan por s mismos sin perder su nivel estructural hasta su muerte.
Los nuevos estudios a nivel molecular de la estructura de los lpidos, protenas y del genoma, y, sobre todo, la secuenciacin del ARN ribosomal 16s, muestran que dentro de los procariontes, las arqueas son tan diferentes de las bacterias como stas de los eucariontes. En los dominios Archaea y Bacteria prcticamente solo se incluyen organismos unicelulares, morfolgicamente sencillos y aparentemente poco diversos, pero con una gran variedad de metabolismos y dependencias nutricionales. Todos los organismos de anatoma compleja, junto a otros ms sencillos o unicelulares, pertenecen al dominio Eukarya (los eucariontes), que incluye los reinos animal, vegetal, hongos y protistas. En biologa, dominio, imperio o superreino, es la categora taxonmica ms alta que se da en los sistemas de clasificacin biolgica. Actualmente el trmino ms usado es dominio y se le atribuye a cada una de los tres principales grupos o taxones en que se considera subdividida la diversidad de los seres vivos: arqueas (Archaea), bacterias (Bacteria) y eucariontes (Eucarya). As lo propuso Carl Woese en 1990 al crear, aplicando la nueva taxonoma molecular, su sistema de tres dominios. 1 Hasta ese momento, los seres vivos se clasificaban en un sistema de dos dominios: Prokaryota y Eukaryota, dependiendo de la presencia de ncleo en las clulas que los componen (clulas eucariotas con ncleo definido y procariotas sin l). Los virus son sistemas biolgicos totalmente dependientes, parsitos, que muchos cientficos prefieren considerar como no vivos, por lo que se clasifican aparte. Para ellos se ha propuesto el dominio informal
PROPIEDADES DE UN SISTEMA VIVO. 1.Nivel de organizacin: La naturaleza en su afn de reducir los errores que se puedangenerar en un sistema vivo, le confiere a las clulas la propiedad de organizarse a distintosniveles entre los cuales podemos contemplar: la organizacin de tomos(La clula no es unacoleccin de elementos qumicos de la tierra dispuestos aleatoriamente, en realidad es unsistema qumico selectivo conformado esencialmente por C, H, O, N, S, P, que son losprincipales elementos de la vida. Lo anterior revela que el evento celular y su organizacin noes producto del azar. Por otra parte, la clula se considera en realidad un sistematermodinmico abierto, que toma energa de su entorno para mantener la estructura) enmolculas de tamao pequeo, stas a su vez en polmeros gigantes y luego en complejospolimricos que subsecuentemente conformarn los organelos subcelulares y finalmente laclula como unidad bsica estructural y funcional. 2. Nutricin: Las clulas toman sustanciasdel medio que utilizan en la obtencin y transformacin de la energa necesaria para sumetabolismo. 3. Crecimiento: Tambin son capaces de utilizar las sustancias que asimilan delmedio para sintetizar biomolculas que contribuyen al aumento de su tamao yautorreplicacin. El crecimiento es por tanto, un aumento en la masa celular como resultadoen el incremento del tamao y/o nmero de las clulas individuales. Este crecimiento puedeser uniforme en las diversas partes del cuerpo de un organismo, o diferencial en unas partes,de modo que las proporciones corporales cambian de acuerdo con el crecimiento. 4.Diferenciacin: Esta propiedad hace parte del ciclo celular, originando o modificando ciertasestructuras y/o sustancias que conducen a cambios en su morfologa y funcin. 5. SealizacinQumica: Es una caracterstica que se presenta con mayor frecuencia en los organismospluricelulares cuyas clulas requieren de seales qumicas que facilitan la comunicacin intercelular, la cual permitir que posteriormente se puedan diferenciar y cumplir con una funcin determinada. 6. Respuesta a estmulos (Irritabilidad) ocasionados por cambios fsicos o qumicos en el ambiente interno o externo. La mayora de las clulas poseen mecanismos conformados de receptores los cuales le permiten desarrollar cierta sensibilidad a sustancias qumicas (como se explic anteriormente) tales como hormonas, factores de crecimiento, materiales extracelulares, as como tambin responder de manera especfica a compuestos presentes en las superficies de otras clulas. Las respuestas ms comunes a los diferentes estmulos pueden conducir a la alteracin de las actividades metablicas, preparacin para la divisin celular, desplazamiento de un lugar a otro y an al suicidio (apoptosis). 7. Evolucin: Las clulas son susceptibles de cambios para adquirir nuevas propiedades biolgicas que les permitan adaptarse a medios particulares o a su misma supervivencia. Por consiguiente se pueden elaborar rboles filogenticos que muestran las relaciones existentes entre ellas. 8.Capacidad de autorregulacin: Siendo la clula un sistema tan complejo, necesita de ciertos mecanismos de control para corregir errores que se pueden presentar. La autorregulacin se hace evidente cuando falla alguno de los puntos de control como en el caso del cncer. El problema de dichas fallas se debe a que cada uno de los pasos necesarios en determinado proceso celular es esencial (algo as como las argollas en una cadena) ya que es necesario que suceda un paso para que se d el siguiente, por tanto un error en alguna de las argollas de la cadena debe ser corregido a tiempo para que la clula contine con su ciclo normal.
ORGANIZACIN ESTRUCTURAL DE LAS CLULAS. Con el desarrollo de la microscopa, en1937 Chatton propuso dos trminos para designar las clases de clulas presentes en la naturaleza: clulas procariticas y clulas eucariticas. Estos trminos tienen significado etimolgico (pro = antes, karyon = ncleo, eu = verdadero), debido a la estructura que presentaban las clulas al observarse con detenimiento al microscopio. El creacionismo es un sistema de creencias que postula que el universo, la tierra y la vida en la tierra fueron deliberadamente creados por un ser inteligente
Los ratones llegaban al recipiente, por eso el vea ratones grandes. La teora de la generacin espontnea, tambin conocida como autognesis es una antigua teora biolgica de abiognesis que sostena que poda surgir vida compleja, animal y vegetal, de forma espontnea a partir de la materia inerte. Para referirse a la "generacin espontnea", tambin se utiliza el trmino abiognesis, acuado por Thomas Huxley en 1870, para ser usado originalmente para referirse a esta teora, en oposicin al origen de la generacin por otros organismos vivos (biognesis).
La generacin espontnea antiguamente era una creencia profundamente arraigada descrita ya por Aristteles. La observacin superficial indicaba que surgan gusanos del fango, moscas de la carne podrida, organismos de los lugares hmedos, etc. As, la idea de que la vida se estaba originando continuamente a partir de esos restos de materia orgnica se estableci como lugar comn en la ciencia. Hoy en da la comunidad cientfica considera que esta teora est plenamente refutada.
La autognesis se sustentaba en procesos como la putrefaccin. Es as que de un trozo de carne podan generarse larvas de mosca. Precisamente, esta premisa era como un fin de una observacin superficial, ya que -segn los defensores de esta corriente- no era posible que, sin que ningn organismo visible se acercara al trozo de carne aparecieran las larvas, a menos que sobre sta actuara un principio vital generador de vida.
El italiano Redi fue el primero en dudar de tal concepcin y us la experimentacin para justificar su duda. El experimento consisti en poner carne en un tarro abierto y en otro cerrado tambin puso carne. Las cresas, que parecan nidos de huevos de moscas, se formaron en el tarro abierto, cuya carne se haba descompuesto. El italiano dedujo que las cresas brotaban de los pequesimos huevos de las moscas El francs Pasteur fue quien acab con la teora de la generacin espontnea. Ide un recipiente con cuello de cisne, es decir, doblado en forma de S. Puso en el receptculo pan y agua; hizo hervir el agua, y esper. El lquido permaneci estril. Pudo generarse la vida en el espacio exterior? La teora de la panspermia plantea el origen csmico de la vida. Es posible que la vida se originara en algn lugar del universo y llegase a la Tierra en restos de cometas y meteoritos. Recupera una vieja idea de Anaxgoras, enunciada en la antigua Grecia del s. VI a.C. El mximo defensor de la panspermia, el sueco Svante Arrhenius, cree que una especie de esporas o bacterias viajan por el espacio y pueden "sembrar" vida si encuentran las condiciones adecuadas. Viajan en fragmentos rocosos y en el polvo estelar, impulsadas por la radiacin de las estrellas. Hace 4.500 millones de aos, la Tierra primitiva era bombardeada por restos planetarios del joven Sistema Solar, meteoritos, cometas y asteroides. La lluvia csmica dur millones de aos. Los cometas, meteoritos y el polvo estelar contienen materia orgnica. Las molculas orgnicas son comunes en las zonas del Sistema Solar exterior, que es de donde provienen los cometas. Tambin en las zonas interestelares. Se formaron al mismo tiempo que el Sistema Solar, y an hoy viajan por el espacio. Pero, resistiran unas bacterias las condiciones extremas de un viaje interplanetario? Condiciones extremas de temperatura, radiacin csmica, aceleracin, y sobrevivir el tiempo suficiente para llegar a otro planeta. Por no hablar de la entrada en la atmsfera. Los expertos creen que s. La vida bacteriana es la ms resistente que se conoce. Se han reanimado bacterias que estuvieron bajo el hielo rtico durante decenas de miles de aos. Bacterias llevadas a la Luna en 1967 por la Surveyor 3 se reanimaron al traerlas de vuelta tres aos ms tarde. Y si un meteorito fuera lo suficientemente grande, la elevada temperatura que alcanza al entrar en la atmsfera no afectara a su ncleo.
La teora de la panspermia cobr fuerza hace unos aos cuando, al analizar el meteorito marciano ALH 84001, aparecieron bacterias fosilizadas de hace millones de aos. Aunque no podemos saber con certeza si ya estaban all cuando impact contra la Tierra. Tambin en el meteorito Murchison se hallaron muestras de las molculas precursoras del ADN.
La panspermia tiene dos versiones. Para la panspermia dirigida, la vida se propaga por el universo mediante bacterias muy resistentes que viajan a bordo de cometas. La panspermia molecular cree que lo que viaja por el espacio no son bacterias sino molculas orgnicas complejas. Al aterrizar en la Tierra se combinaron con el caldo primordial de aminocidos e iniciaron las reacciones qumicas que dieron lugar a la vida. La hiptesis de la panspermia es posible, aunque no necesaria para explicar el origen de la vida sobre la Tierra.
Si la panspermia es correcta, en estos momentos las semillas de la vida continuaran viajando por el espacio y la vida podra estar sembrndose en algn otro lugar del Cosmos.
Evolucin celular: Se supone que todos los organismos procedemos de las clulas ancestrales surgidas hace ms de 3800 millones de aos. El instante decisivo fue la aparicin de una membrana que separo el medio externo lo que favoreci la existencia de un metabolismo rudimentario que permiti a la clula obtener energa (nutricin) y utilizarla para reproducirse y responder a las variaciones del medio. Las primeras deberan ser hetertrofas anaerbicas capaces de obtener los alimentos directamente del ambiente. Esto hizo desaparecer estos seres primitivos al agotarse el alimento. El segundo tipo serian auttrofas anaerbicas que sintetizaran el propio alimento, aun existentes en ambientes extremos de fuentes hidrotermales del fondo del ocano. Por fin aparecieron las primitivas bacterias auttrofas aerbicas capaces mediante fotosntesis obtener hidratos de carbono a partir de CO2 H2O y luz solar (ciano). En esta reaccin se produce O2 por lo que la atmosfera terrestre se fue enriqueciendo en oxigeno lo que produjo la extincin de los seres anaerbicos. Pero otras bacterias hetertrofas evolucionaron y fueron capaces de utilizar el oxigeno del aire para obtener energa mediante un proceso denominado respiracin celular (hetertrofas anaerobias). Todos estos organismos eran clulas procariotas. Pero hace unos 2700 millones de aos se produjo un proceso de asociacin simbitica entre diferentes clulas bacterianas con organizacin procariota que dieron lugar a una clula eucariota.
Carl Woese (1980) denomin protobionte o progenote al antepasado comn de todos los organismos y representara la unidad viviente ms primitiva, pero dotada ya de la maquinaria necesaria para realizar la transcripcin y la traduccin gentica. De este tronco comn surgiran en la evolucin tres modelos de clulas procariotas : arqueas urcariotas bacterias Durante un perodo de ms de 2000 millones de aos, solamente existieron estas formas celulares, por lo que se puede pensar que se adaptaron a vivir en todos los ambientes posibles y "ensayaran" todos los posibles mecanismos para realizar su metabolismo. La evolucin celular se produjo en estrecha relacin con la evolucin de la atmsfera y de los ocanos. La teora ms aceptada es que : 1. las primeras clulas seran hetertrofas anaerobias, utilizaran como alimento las molculas orgnicas presentes en el medio. Como estas molculas terminaran por agotarse, podra haber ocurrido una primera crisis ecolgica, si no hubiera sido porque en algn momento de la evolucin celular... 2. algunas clulas aprendieron a fabricar las molculas orgnicas mediante la fijacin y reduccin del CO 2 . Se iniciaba as la fotosntesis, como un proceso de nutricin auttrofa. El empleo del agua en la fotosntesis como donante de electrones, tuvo como origen la liberacin de O 2 y por tanto la transformacin de la atmsfera reductora en la atmsfera oxidante que hoy conocemos. Empezn una revolucin del oxgeno que causara la muerte de muchas formas celulares para las que fue un veneno, otras se adaptaran a su presencia y ... 3. algunas clulas aprendieron a utilizarlo para sus reacciones metablicas, lo que dio lugar a la respiracin aerobia, realizando una nutricin hetertrofa aerobia. 4. Estas formas celulares tienen organizacin procariota y son de pequeo tamao. A partir de ellas, se piensa que evolucionaron las clulas eucariotas. El siguiente paso en la evolucin celular fue la aparicin de las eucariotas hace unos 1.500 millones de aos. Lynn Margulis, en su teora endosimbitica propone que se originaron a partir de una primitiva clula procariota, que perdi su pared celular, lo que le permiti aumentar de tamao, esta primitiva clula un momento dado, englobara a otras clulas procariticas, establecindose entre ambos una relacin endosimbionte conocida con el nombre de eucariota. Esta clula en algunas fueron las precursoras de los peroxisomas, con capacidad para eliminar sustancias txicas formadas por el creciente aumento de oxgeno en la atmsfera. Otras fueron las precursoras de las mitocondrias, encargadas en un principio de proteger a la clula husped contra su propio oxgeno. Por ltimo, algunas clulas procariotas fueron las precursoras de los cloroplastos . De hecho, mitocondrias y cloroplastos son similares a las bacterias en muchas caractersticas y se reproducen por divisin. Poseen su propio ADN y poseen ARN ribosmicos semejantes a los de las bacterias. La incorporacin intracelular de estos organismos procariticos a la primitiva clula eucariota, le proporcion dos caractersticas fundamentales de las que careca: 1. La capacidad de un metabolismo oxidativo, con lo cual la clula anaerobia pudo convertirse en aerobia. 2. La posibilidad de realizar la fotosntesis y por tanto ser un organismo *auttrofo capaz de utilizar como fuente de carbono el CO 2 para producir molculas orgnicas. *La nutricin auttrofa es la capacidad de ciertos organismos de sintetizar todas las sustancias esenciales para su metabolismo a partir de sustancias inorgnicas, de manera que para su nutricin no necesitan de otros seres vivos As mismo, la clula primitiva le proporcionaba a las procariotas simbiontes un entorno seguro y alimento para su supervivencia. Se tratara de una endosimbiosis altamente ventajosa para los organismo implicados, ya que todos ellos habran adquirido particularidades metablicas que no posean por s mismos separadamente, ventaja que sera seleccionada en el transcurso de la evolucin. UNICELULARES:
Existe multitud de seres vivos que son una nica clula, organismos unicelulares, como son todas las bacterias y los protozoos (paramecios, amebas, ciliados, etc.). Aunque nos resulte sorprendente, stos representan la inmensa mayora de los seres vivos que pueblan actualmente la Tierra. En efecto, en nmero sobrepasan con mucho al resto de los seres vivos del planeta. Sin embargo, los seres vivos que nos resultan familiares estn constituidos por un conjunto de clulas, son organismos pluricelulares. No obstante, no debe olvidarse que estos organismos pluricelulares proceden de una nica clula en el origen de su vida. Todos los organismos pasan en un momento inicial de su existencia por ser una sola clula.
La principal caracterstica que tienen en comn todos los microorganismos es su tamao diminuto. Como consecuencia de ello, los microorganismos poseen algunas ventajas:
La disminucin del tamao supone un aumento de la relacin superficie/volumen. Y, por ello, la superficie de contacto con el medio externo es mayor, lo que facilita un rpido intercambio de sustancias con el exterior. Las pequeas dimensiones hacen que los compartimentos celulares estn muy prximos, por lo que las reacciones metablicas son rpidas. Como consecuencia, los microorganismos consumen los nutrientes del medio con rapidez y originan muchos productos de desecho que son eliminados al exterior, alterando en poco tiempo el medio en el que viven. Se multiplican muy rpido. Reproducindose por procesos de biparticin, gemacin y esporulacin, todos ellos basados en la mitosis. Pueden vivir en multitud de ambientes; algunos de ellos de los ms inhspitos en los que es capaz de crecer un ser vivo. Muchos se agrupan formando colonias. PLURICELULARES: Un organismo pluricelular o multicelular es aqul que est constituido por ms de una clula las cuales estn diferenciadas para realizar funciones especializadas, en contraposicin a los organismos unicelulares (protistas y bacterias, entre muchos otros) que renen todas sus funciones vitales en una nica clula.
Un grupo de clulas diferenciadas de manera similar que llevan a cabo una determinada funcin en un organismo multicelular se conoce como un tejido. No obstante, en algunos organismos unicelulares, como las mixobacterias, se encuentran clulas diferenciadas, aunque la diferenciacin es menos pronunciada que la que se encuentra tpicamente en organismos pluricelulares.