El docente investigador en educacin

superior
1 EL ROL DEL DOCENTE INVESTIGADOR
Desde los aos setenta ha estado presente en las universidades el propsito de articular los dos
quehaceres profesionales propios de la educacin superior: la docencia y la investigacin. Hoy, esta
articulacin no slo est circunscripta a un cambio productivo, sino que est inmerso en una necesaria
reforma del sistema educativo que puede caracterizarse en relacin con la actuacin del profesor, tal
como explica Jos Tejada Fernndez, catedrtico de la Universidad Autnoma de Barcelona, por:
a) la necesidad del cambio, lo que implica un cambio de actitud y adquirir nuevas competencias profesionales;
b) la aplicacin prctica de la investigacin-accin, como elemento de mejora de la propia prctica profesional
y por tanto la innovacin;
c) el trabajo en equipo, lo que le exige nuevas destrezas sociales (el profesor aislado en su aula no tiene
sentido hoy da, por las propias exigencias del desarrollo curricular). Todo ello configura una nueva
concepcin del centro educativo y su sistema relacional, valores y estructuras;
d) la existencia de otros protagonistas (familia, medios de comunicacin, otros profesionales, etc.) con los que
tiene que relacionarse;
e) la presencia de otros medios, (las nuevas tecnologas) que le permiten liberarse de la rutina, dejar a un lado
los planteamientos memorsticos-tradicionales, etc.
1

Es decir, que las exigencias de la prctica docente y de produccin de conocimiento actual, llevan al
profesional de la educacin a tomar decisiones reflexionando sobre su prctica para aportar elementos
de mejora. El docente-investigador, para Garca Inza
2
, es aquel que posee la base del conocimiento
cientfico, logrando que el alumno se apropie de ella al instrumentar el proceso de enseanza y
aprendizaje sobre bases ms cientficas, ya que tal como afirma Stenhouse, creador del concepto de
docente investigador: No basta con que haya que estudiarse la labor de los profesores: necesitan
estudiarla ellos mismos. En su obra La investigacin y desarrollo del currculum
3
defiende la
necesidad de que el docente asuma una actitud investigadora sobre su propia prctica y define esta
actitud como una disposicin para examinar con sentido crtico y sistemticamente su propia actividad
cientfica y de enseanza. Asumiendo esta postura de investigacin crtica en la accin, el profesional de
la educacin puede afianzar su conocimiento para poder adaptarlo a las mltiples circunstancias
concretas, que se dan en el proceso de enseanza y aprendizaje. La investigacin accin debe surgir del
inters del docente para generar procesos de anlisis, para poder identificar, comprender y explicar la
accin educativa, en donde el docente acta como terico crtico, como creador de sus propias teoras,
comprobando su validez y aplicacin en la prctica.

1
TEJADA FERNANDEZ, J. (2001): Funcin Docente y Formacin para la Innovacin. EDUCAME, Revista de la
Academia Mexicana de Educacin, nm. 4
2
GARCA INZA, M.L.: Maestro investigador: Inteligencia, talento y creatividad para aprender y ensear. Curso 42,
Pedagoga 99, Ed. Palcograf, La Habana, 1999.
3
STENHOUSE, L. (1984): La investigacin y desarrollo del currculum. Ediciones Monata, Madrid.
De esta manera, el docente investigador se caracteriza por poseer un conocimiento profundo de su
saber especfico, se preocupa por tener una fundamentacin slida sobre procesos y metodologas de
enseanza-aprendizaje, se destaca como un intelectual que usa su conocimiento para conectar, ampliar
y proponer nuevas posturas o alternativas frente a situaciones acadmicas, es flexible, abierto a nuevas
ideas que le permiten articular la teora y la prctica, tiene la capacidad de comunicar su pensar y su
sentir para que las diferentes interpretaciones contribuyan a la comprensin amplia de propuestas que
generen cambios, desarrolla criterios para validar la investigacin, principalmente la que se puede
producir en su contexto ms cercano, sus clases, ya que observa cuidadosamente, registra datos
importantes y realiza un seguimiento y anlisis para constatar sus hiptesis y adems, escribe y
comparte sus investigaciones con la comunidad a travs de la escritura de artculos, documentos y libros
sobre su quehacer pedaggico. Tambin, participa en seminarios y encuentros acadmicos que le
permitan confrontar y convalidar sus propuestas.
2 INVESTIGACIN-ACCIN
Es entonces en la accin donde el docente puede innovar, transformar y trascender: Quin si no los
mismos docentes somos los ms indicados para reflexionar, investigar y hablar acerca de nuestro
quehacer?
4
. Es por este motivo que la base de la concepcin del docente investigador se encuentra en
el marco de la investigacin-accin.
Siguiendo a Pons Bonals y Cabrera Fuentes
5
el enfoque de la investigacin-accin se caracteriza por:
superar la necesidad de una investigacin participativa ya que el investigador forma parte de la
situacin investigada.
transformar la situacin investigada y mejorar las condiciones existentes, teniendo presente el
principio emancipador.
Requerir de la colaboracin de las personas que estn involucradas en la situacin investigada
que se convierte en objeto de transformacin.
Implica un trabajo de autorreflexin y formacin permanente.
Romper con la diferenciacin tradicional entre teora y prctica, sosteniendo que toda accin
prctica es necesariamente terica.
2.1 UN POCO DE HISTORIA
Segn Wilfred Carr, la manera convencional de escribir la historia de la investigacin-accin es
dividirla en dos etapas. La primera de ellas abarca el periodo entre los aos 1920 y 1950, ya que se
origin en los Estados Unidos donde, de 1920 en adelante, hubo un inters creciente en la aplicacin de
mtodos cientficos para el estudio de problemas sociales y educativos. La figura ms citada de este
periodo es Kurt Lewin, quin introdujo el trmino investigacin-accin para describir una forma de
indagacin que permitiera tratar y probar prcticamente las normas ms significativas de la vida

4
MENDEZ PARDO, A. y S. (2007). Introduccin, en El docente investigador en educacin. Universidad de Ciencias
y Artes de Chiapas, Chiapas, Mxico.
5
PONS BONALS, L. y CABRERA FUENTES, J. C.: La investigacin accin, Prlogo en MENDEZ PARDO, A. y S. (2007).
El docente investigador en educacin. Universidad de Ciencias y Artes de Chiapas, Chiapas, Mxico.
social
6
. Lewin estableci que el mtodo de investigacin-accin se representa como una espiral de
escalones, cada uno de los cuales est compuesto por un crculo: de planificacin, accin y
localizacin de datos sobre los resultados de la accin
7
. A causa del fracaso de cumplir con los
requisitos metodolgicos del positivismo, la investigacin-accin planteada por las ciencias sociales
lleg a ser marginada y declin rpidamente.
La segunda etapa en la evolucin histrica de la investigacin-accin ocurri en el contexto de la
investigacin educativa y curricular en el Reino Unido, a principios de los aos 1970. Segn Wilfred
Carr
8
, las razones que de este resurgimiento estuvieron relacionadas a una creciente conviccin a la
necesidad de un cambio en la investigacin educativa convencional, en relacin con la prctica de los
docentes en las escuelas. Por entonces, tambin exista un reclamo respecto al profesionalismo del
maestro que podra ser mejorado con un papel de investigacin, tal como estableci Stenhouse,
sumada a la opinin de que una versin reinterpretada del mtodo de investigacin-accin de Lewin
podra llevar a mejorar la prctica educativa e introducir cambios curriculares innovadores. Segn Elliot
esto se podra conseguir dando la posibilidad a los maestros de probar en sus propias aulas las
propuestas y polticas curriculares.
Al rechazar la metodologa de investigacin positivista, la investigacin-accin se vio cada vez ms
como una forma de indagacin que utilizaba mtodos de investigacin cualitativos, antes que
cuantitativos, enfocndose en las perspectivas de los participantes y actores sociales, tal como
establece Kemmis
9
. Esto en general deriv en estudios de casos de especficas que seran tiles a los
docentes-investigadores.
3 EL ROL DEL DOCENTE INVESTIGADOR EN AMRICA LATINA
Los pases de Amrica Latina, desde hace varias dcadas, han ampliado sus infraestructuras para la
investigacin. En ciertos casos, se han otorgados incentivos a nivel del sistema de investigacin y
desarrollo (I+D), el cual sigue siendo en la regin esencialmente pblico, aunque han diseado medidas
orientadas a captar una inversin privada, dado los costos de la investigacin bsica y el carcter
estratgico de la aplicada, en economas del conocimiento. Se han multiplicado el nmero de sus
programas de maestra y doctorado, en relacin a la formacin de recursos humanos altamente
calificados. Para asegurar su calidad, se busc la acreditacin de agencias nacionales e internacionales,
con el propsito de reducir los riesgos de desvalorizacin profesional del ttulo acadmico en un
contexto de masificacin reanudada.

6
LEWIN, K., 1952. Group Decision and Social Change in Swanson, G. E., Newcomb, T. M., Hartley, E. L., (eds)
Readings in Social Psychology, New York, Holt.
7
LEWIN, K., 1946. Action Research and Minority Problems, Journal of Social Issues, 2 (4) 34-46.
8
CARR, W.,2007: Filosofa, metodologa e investigacin-accin en El docente investigador en educacin,
Alejandra Mndez Pardo y Susy Mndez Pardo Coordinadoras. Universidad de Ciencias y Artes de Chiapas. Chiapas,
Mxico.

9
KEMMIS, S., 1988. Action Research in J. P. Keeves (ed.) Educational Research, Methodology and Measurement: An
International Handbook (Oxford, Pergamon Press).

Como afirma Joaqun Brunner, la tradicional definicin de la universidad como una entidad que
realiza inseparablemente docencia e investigacin hace rato que en Amrica Latina perdi (si acaso
alguna vez tuvo) vigencia: del total de las investigaciones en educacin superior existentes en la regin,
seguramente una fraccin no superior a un 3% podra corresponder a esa definicin tradicional, lo que
se ha llamado research university. Luego, existe un nmero algo mayor de universidades con
investigacin, pero que en realidad no alcanzan a situarse en el nivel de internacionalizacin que supone
la participacin en la comunidad mundial de produccin cientfica y tecnolgica. En cambio, las dems
institucionesms de un 90% estn puramente dedicadas a la docencia
10
.
Segn este mismo autor, tal como establece en su informe Nuevas demandas y sus consecuencias
para la educacin superior en Amrica Latina, del total estimado de docentes, slo una nfima fraccin
(que puede conjeturarse no supera el 10 por ciento y se halla concentrado principalmente en Brasil,
Mxico, Argentina, Chile y Venezuela) son profesores-investigadores con dedicacin a la docencia de
posgrado y a la investigacin, publicando regularmente en revistas cientficas internacionales de
corriente principal.
Un nmero variable aunque dominante o significativo de docentes dentro de cada pas se
desempea en funciones docentes dentro de las universidades oficiales, y se agrupan en sindicatos o
asociaciones gremiales que promueven la defensa corporativa de sus intereses. En la mayora de los
pases esta categora de docentes se asimila al personal de la administracin pblica; un nmero
importante, que segn los casos puede fluctuar entre un 25 por ciento y hasta ms de un 75 por ciento,
se halla contratado bajo el rgimen de dedicacin exclusiva o de jornada completa; y sus miembros
gozan habitualmente de diversos privilegios o "derechos adquiridos" y participan mediante el voto en la
formacin del gobierno de sus instituciones.
Los docentes del sector universitario privado estn segmentados segn el grado de consolidacin,
calidad y prestigio de las instituciones en que trabajan. Habitualmente son contratados por tiempo
parcial de dedicacin y se sujetan al derecho laboral comn. Por lo general no participan en la
designacin de las autoridades institucionales y no gozan del derecho a la sindicalizacin o agremiacin.
En Argentina, segn Brunner
11
, los docentes pueden ser agrupados en dos: Por un lado, son los
profesores de investigacin, muchos de los cuales, realizan trabajos cientficos mediante proyectos
subsidiados. La mayora de ellos son de tiempo completo. Muchos pertenencen a la red de
investigadores cientficos de Conicet. Participan en intercambios con otras insituciones extranjeras,
asisten a conferencias en el exterior y mantienen relaciones con investigadores extranjeros. Por otro
lado, el segundo grupo incluye profesores de tiempo parcial, que tienen cierta movilidad internacional y
pocas relaciones acadmicas internacionales.
Otro problema que afronta la educacin superior en Argentina es el hecho de que la mayor partede
los miembros del profesorado son empleados de tiempo parcial. Solamente el 14% de los profesores en
las universidades pblicas trabaja por tiempo completo, el 21% tiempo parcial (24 horas de la semana) y
65% trabaja por horas (12 horas a la semana).

10
BRUNNER, J. J., 2002: Nuevas demandas y sus consecuencias para la educacin superior en Amrica Latina.
Santiago de Chile,
11
BRUNNER, J.J., 2005: Educacin Superior en Amrica Latina, la dimension internacional. Hans de Vit, Isabel
Cristina Jaramillo, Jocelyne Gacel-vila y Jane Knight Editores, Mayol Ediciones, Bogot, Colombia.
Tradicionalmente Argentina ha promovido capacitacin universitaria orientada a la profesin.
Auque fue el primer pas latinoamericano en empezar a dessarrollar su base de investigacin cientfica,
empez a ofrecer educacin graduada solamente en los aos ochenta. El crecimiento ha sido explosivo y
desde 1966 ha estado acompaado de una evaluacion obligatoria y un plan de acreditacin
implementado por Coneau.
Las disciplinas con el mayor nmero de programas de doctorado acreditados son qumica, fsica,
filosofa, ciencias de la tierra y ciencias biolgicas. El mayor nmero de programas acreditados de
maestra son en ingeniera, medicina, agronoma, administracin, economa, artes, ciencias de la
educacin y ciencias sociales. Carreras como derecho, odontologa, arquitectura, medicina e ingeniera
tradicionalmente se sigen por medio de programas especializados; agronoma, economa y ciencias
administrativas se siguen por medio de estudios de maestra; y las ciencias exactas y naturales y las
humanidades por medio de programas de doctorado.
En Colombia, segn Brunner, la enseanza est a cargo de ms de 100 mil profesores. El 23% de
ellos trabaja de tiempo completo, el 10,6% de tiempo parcial y el 66,4% lo hace por horas. Las
universidades pblicas representan el 77% de la investigacin del pas. En 2002 haba 13.095
investigadores y 2.118 grupos de investigacin. EN un 0,6 del PBI, la inversin en ciencia y tecnologa en
Colombia es muy baja, incluso comparada con otros pases de la regin.
En Cuba, el cuerpo de profesores tiene las categoras de profesor titular, profesor asociado,
profesor asistente o instructor, los investigadores estn clasificados como investigador de tiempo
completo, asociado, asistente o investigador principalmente. Ms del 90% del personal docente trabaja
de tiempo completo. En 2002 haba aproximadamente 22 mil profesores con promedio de edad de 45
aos. El 24% de los profesores trabaja en especialidades relacionadas con la enseanza mientras que el
50% en ciencias mdicas. Ms de la mitad son mujeres.
Segn el Dr. Sergio Martnez Romo, en Mxico, a partir de la dcada del 70, se promovi la
contratacin de un nuevo perfil de profesores de educacin superior: acadmicos de tiempo completo
como profesionales docentes-investigadores. De esta manera el docente mejoraba su entrenamiento en
investigacin y familiarizaba a sus estudiantes en este trabajo, de forma que estos ltimos mejoraban, a
su vez, su proceso de conocimiento por la cercana y manejo de los recursos de aprendizaje
12
. La
relacin docencia-investigacin tambin contribuira a la actualizacin de los contenidos de aprendizaje
y a la flexibilidad de los planes y programas de estudio para mejorar su pertinencia en relacin con el
conocimiento disponible y, tambin, con las necesidades y demandas de los procesos productivos y el
empleo.
Sin embargo, el incremento de las actividades de investigacin en las universidades estatales ha
menguado en las ltimas dcadas. El desarrollo del nuevo perfil profesional de los acadmicos como
docentes-investigadores tuvo dos etapas. La primera de ellas asociada al incremento de la matrcula del
nivel licenciatura durante la dcada de los setenta; la segunda asociada al impulso para el desarrollo del
posgrado durante la segunda parte de los aos ochenta y a lo largo de la dcada de los noventa.

12
MARTNEZ ROMO, S. (): La enseanza e investigacin: el binomio no resuelto. Las polticas para el desarrollo
del posgrado en Mxico en la perspectiva del milenio, en XVII congreso nacional de posgrado - plan de desarrollo
del posgrado nacional: estrategias para su instrumentacin. Publicaciones Omnia, Mxico.

En Brasil, el sistema de educacin superior se compone de 257 instituciones pblicas (federales,
estaduales y municipales) y 2.141 privadas. Las privadas pueden ser sin fines lucrativos - es el caso de las
"comunitarias" y confesionales- y con fines de lucro. Las Instituciones de Educacin Superior se
organizan como universidades (instituciones complejas y completas, que imparten docencia, extensin,
investigacin y postgrado, en general involucrando muchos sectores de conocimiento; ahora se admiten
universidades especializadas en un rea), centros universitarios (sin obligacin de hacer investigacin),
y facultades. Un 92% del total de 2.398 instituciones son pequeas instituciones que se dedican
solamente a la enseanza y estn orientadas a impartir una rpida titulacin a los alumnos, con el
objetivo de les facilitarles su insercin en el mercado laboral.