LOS "ARAUCANOS" EN LAS PAMPAS

(c. 1700-1850)


Ral J. Mandrini
(Universidad Nacional del Centro, Tandil)
rmandrini@mixmail.com
Sara Ortelli
(Universidad Nacional del Centro/El Colegio de Mxico)

Para la etnologa clsica argentina, y particularmente para los etnlogos de la Escuela
Histrico-Cultural que dominaron casi sin discusin ese campo, el problema de la identificacin de las
distintas etnias y de sus niveles culturales se convirti en el eje principal de las investigaciones sobre
los grupos nativos de la regin pampeana en el perodo posterior al contacto con los europeos.
Imbuidos esos etnlogos de una concepcin esttica y esencialista de la etnicidad, los grupos tnicos
se convirtieron en poco ms que "objetos" a los que, a partir de algunos datos aislados, se asignaban
rtulos y rasgos culturales predeterminados que coincidan con los supuestos "ciclos culturales" a los
que se pretenda asignarlos. Tal concepcin llev a largas y engorrosas discusiones sin salida en las
que se perdieron de vista las realidades sociales a las que, supuestamente, se referan. Y
particularmente, esa concepcin ocult la rica historia de esas sociedades y las profundas
transformaciones que haban sufrido a lo largo del perodo
1
.
En efecto, los grupos indios de la regin pampeana, la Patagonia septentrional y la precor-

1
Aunque haya marcado un paso importante para modificar tal concepcin, que pareci inicialmente
prometedor, el intento de Nacuzzi (1998) no resulta tampoco muy convincente. Su anlisis queda limitado a un
caso muy puntual y acotado y la solucin de descalificar las denominaciones tnicas y la misma existencia de
esos grupos tnicos como tales por considerarlos meros rtulos aplicados por los europeos resulta algo
simplista y tampoco da respuestas al problema.
El texto de este artculo fue publicado en Boccara, Guillaume (editor). Colonizacin, resistencia y
mestizaje en las Amricas (siglos XVI-XX). Quito, Ediciones AbyaYala/Instituto Francs de Estudios
Andinos, 2002; pginas 237-257, y se reproduce con autorizacin del editor. Sin embargo debemos
formular algunas aclaraciones:
1. En el texto publicado hay errores en la numeracin y ubicacin de las notas: falta en el cuerpo del
texto la cita de la nota n 1 y, por lo tanto, la numeracin en las notas al final del texto est un
nmero adelantado respecto que nmero que figura en el cuerpo del texto.
2. Hay un prrafo que fue suprimido por el editor, pero que hemos conservado en esta versin
destacndolo en letra cursiva.
3. Los subttulos fueron includos por el editor y no reflejan necesariamente la opinin de los autores.

dillera andina sufrieron profundos cambios durante el perodo que sigui al asentamiento hispano en
las costas del Ro de la Plata y en el interior del actual territorio argentino durante el siglo XVI. Los
grandes cacicatos que se constituyeron en el siglo XIX, verdaderas "jefaturas"
2
, que poco tenan en
comn con las bandas de cazadores-recolectores que los primeros europeos encontraron a su arribo
a la regin, fueron el resultado de un largo y complejo proceso histrico. Las transformaciones que se
operaron en el desarrollo de tal proceso se vincularon, por una parte, con el impacto que tuvo el con-
tacto con los espaoles y, por otra, con los cambios derivados de las relaciones con las poblaciones
de la Araucana transandina y la instalacin de grupos de ese origen en las pampas, proceso que
historiadores y antroplogos convinieron en llamar "araucanizacin" y que es el que ahora nos
interesa
3
.
La presencia de elementos de origen transandino en las pampas - advertida ya por

2
La caracterizacin de tales unidades polticas como jefaturas ("chiefdoms") nos parece la ms
adecuada conforme la informacin brindada por nuestras fuentes. La incorporacin de la categora de jefatura al
campo de la antropologa poltica es relativamente reciente y falta an avanzar en la definicin del concepto, en
la precisin de sus rasgos fundamentales y, sobre todo, en la determinacin de los factores causales que
determinan su surgimiento. En buena medida, los problemas para una definicin precisa derivan de la variedad y
multiplicidad de sus formas histricas y los debates ms recientes se han orientado justamente hacia el tema
de la variabilidad ms que a la discusin de problemas evolutivos (Earle 1987; 1991). Las jefaturas son, ante
todo, formas sociopolticas y, en tanto tales, se diferencian de las sociedades estatales. La definicin mnima
propuesta por Carneiro (1981: 45) es un punto de partida til. Tiene en cuenta dos elementos que implican
niveles distintos de decisin poltica: a. una unidad poltica autnoma multicomunitaria, esto es, un agregado de
comunidades, villas o aldeas cuyos jefes representan el nivel inferior de decisin; y b. la presencia de una
jefatura permanente ejercida por el jefe de la comunidad dominante, sobreimpuesta a las otras, y que marca el
nivel superior de decisin. A estos elementos fundamentales se aaden otros, como ser: c. la presencia de una
jerarqua de rangos tanto entre comunidades como entre individuos, determinada o justificada por la
distanci a genealgica respecto del jefe principal y que se manifiesta, polticamente, en los distintos grados del
ejercicio del poder; y d. el poder se apoya esencialmente en la figura del jefe de all el conjunto de normas
llamadas suntuarias de que se lo rodea y carece de mecanismos formales de coaccin y del uso legtimo de
la fuerza, elementos caractersticos del Estado. Otros elementos que a menudo se involucran dimensiones
de la jefatura, grados de cohesin interna, formas y mecanismos concretos de ejercicio del poder dependen
de condiciones y situaciones especficas que deben ser estudiadas en cada caso particular. La explicacin del
origen de las jefaturas, vinculada a la aceptacin de un modelo evolucionista de las formas polticas, se ha
orientado a establecer su lugar en ese modelo y a determinar el motor de tal proceso, considerado el factor
determinante del surgimiento de las jefaturas. Como historiadores, consideramos que la explicacin del
surgimiento de sociedades de jefatura en la regin pampeana debe partir del anlisis de las condiciones
histricas concretas en que el proceso tuvo lugar. Slo as la investigacin servir para poner a prueba algunas
hiptesis formuladas y, eventualmente, contribuir a formular nuevas hiptesis especficas.
3
Sobre los cambios operados como consecuencia del contacto con los espaoles, vase Mandrini
1994a; Palermo 1989. Se mantiene en este trabajo el uso del trmino "araucano", cuyo empleo ha sido
cuestionado por estudiosos chilenos as como por los mismos indgenas, prefiriendo el trmino "mapuche".
Vase, por ejemplo, Aldunate del S. 1989: 333-334, nota 14. Sin embargo, el trmino se sigue empleando en la
Argentina, justamente por su generalidad. Designa tanto a los grupos de origen transandino que se trasladan a
las llanura pampeana como a los distintos elementos culturales, incluida la lengua, asociados a las poblaciones
de la Araucana y, en muchos casos, rpidamente adoptados por las poblaciones locales. El uso de la lengua
- el mapudungun - , de nombres o de otros elementos culturales de ese origen, no supone, por lo tanto, la
presencia de poblacin transandina. Adems, aun cuando se puedan reconocer grupos de ese origen, resulta a
menudo difcil, sino imposible, realizar una adscripcin tnica ms precisa (mapuches, pehuenches o huilliches)
de los mismos. De hecho, una parte muy importante de los grupos que pasan a las pampas parecen haber sido
huilliches aunque, repetimos, las fuentes son muy poco confiables sobre tales adscripciones tnicas, y el
trmino huilliche es usado para designar distintas poblaciones, incluidos los grupos patagnicos,
genricamente conocidos como tehuelches.
observadores y viajeros que conocieron la regin - fue puesta de relieve desde temprano por
historiadores y antroplogos argentinos. Sin embargo, poco interesados los historiadores en la
sociedad indgena y dedicados a estudiar especialmente la guerra fronteriza con el indio, se limitaron
a consignar la presencia de esos araucanos o aucas, como los denominaban comnmente los
documentos de poca, asociando esa presencia en las pampas con el incremento de la actividad
blica que se registr en la "frontera interior", nombre dado a la frontera con el territorio indio, a partir
del siglo XVIII y, especialmente, en el XIX.
El tema no corri mejor suerte entre los antroplogos: los arquelogos, salvo excepciones,
centraron su inters en los perodos ms antiguos y en problemas vinculados al poblamiento
temprano de la regin, en tanto etngrafos y antroplogos sociales volcaron sus esfuerzos al estudio
de las comunidades indgenas actuales, dejando virtualmente en blanco casi tres siglos de historia; los
etnlogos, especialmente aquellos vinculados a la escuela Histrico-Cultural, manifestaron, en cambio,
algn inters por el anlisis histrico, pero su esfuerzo, congruente con sus posturas terico-metodo-
lgicas, se orient, como sealamos, hacia la identificacin de las distintas etnias y sus niveles
culturales as como a la asociacin de las mismas con las distintas corrientes de poblamiento en
Amrica (por ejemplo, Canals Frau 1950; 1973).
En este anlisis tenan particular valor las fuentes histricas, especialmente aqullas que
reflejaban la situacin de la regin antes, justamente, de lo que se convena en llamar
"araucanizacin". Pero la interpretacin del proceso histrico por parte de estos etnlogos,
enmarcada en una postura ultradifusionista, fue superficial y simplista. Aunque variando en los
matices, la idea de una poblacin de cazadores y recolectores pedestres convertidos luego en
cazadores ecuestres por la incorporacin del caballo, que combinaban la caza con el saqueo y el
pillaje en las fronteras, se impuso contundentemente, aunque estas conclusiones contradecan a las
propias fuentes de las que se haban nutrido.
La expansin araucana en las pampas fue encajada en tal esquema. Estanislao Zeballos
4
, uno
de los mentores intelectuales de la denominada "Conquista del Desierto", reconoci el fenmeno
considerando que los grupos que ocupaban la regin que se extenda de la cordillera al Plata, al sur
de la lnea de frontera, eran un desmembramiento de los araucanos de Chile, a los que denomin
aucas (alzados, bravos). Al asentarse en las vastas llanuras situadas al este de los Andes, esos
grupos abandonaron sus anteriores patrones de vida - agricultores aldeanos - para adoptar los
hbitos "salvajes" de las llanuras
5
.

Esa imagen - un vasto territorio reducido a la categora de desierto, una organizacin poltica

4
Al destacar la "barbarie" indgena y contraponerla a la "civilizacin" Zeballos (1986: 284-87) justificaba
la empresa conquistadora que apareca como empresa "civilizadora". Al mismo tiempo, su insistencia en el
origen chileno de tales indios - responsables de la violencia en la frontera - tampoco era gratuita. La solucin
del problema de las "fronteras interiores" que el naciente estado nacional argentino reclamaba y Zeballos
justificaba, no poda separarse del conflicto latente con Chile por la definicin de los mbitos de soberana de
cada uno de esos estados en los territorios que se proponan conquistar. Por tal motivo, hablar de "indios
argentinos" o de "indios chilenos" antes de la incorporacin de los territorios meridionales a ambos estados
nacionales a fines del siglo pasado es, en el mejor de los casos, un anacronismo histrico. Por cierto que
algunos caciques solan esgrimir desde antes su condicin de "argentinos" o "chilenos" en tratativas con
autoridades de ambos pases, pero parecera ms lgico ver en ello motivos de conveniencia poltica, o
necesidad de diferenciarse de otros caciques o grupos a la hora de convenir acuerdos o alianzas.
5
Paradjicamente, este esquema se sigue reproduciendo de manera acrtica hasta la actualidad y
aparece en trabajos de relativamente nuevos. Vase, por ejemplo, Martnez Sarasola 1992: 125-32. Esta obra,
aunque claramente reinvindicatoria del pasado indgena, editada con motivo de la conmemoracin del Quinto
Centenario de la llegada de los espaoles a Amrica, constituye un buen ejemplo de la persistencia de esta
visin del mundo pampeano, aunque no el nico caso.
y social limitada a la de bandas nmades y una economa basada en el saqueo y la depredacin - es
una construccin del siglo XIX que contribuy a justificar el avance de la sociedad blanca sobre la
indgena y la desestructuracin y desaparicin de la ltima. Respondi a las necesidades de un
proyecto poltico-econmico que presupona la pacificacin del pas, la consolidacin del Estado y la
construccin de la Nacin; en tal contexto, el indio deba ser "domesticado" e integrado o, de lo
contrario, exterminado (Quijada 1999: 685-690).
En realidad, las discusiones que desde entonces se dieron entre los etnlogos acerca de la
llamada "araucani zacin" no cuestionaron esa interpretacin general del proceso sino que giraron
ms bien en torno a algunos problemas particulares, como el de su antigedad y, no desvinculado de
ste, el del carcter que tal proceso asumi. Hay aqu dos tendencias bastante definidas: por un lado,
quienes sostenan que la araucanizacin se desarroll desde momentos muy tempranos
6
y se
complet en el siglo XVIII; por otro, aqullos que se inclinaban por una tarda araucanizacin, cuyas
evidencias recin aparecan a fines del siglo XVIII.
Dentro de la primera lnea podemos ubicar a etnlogos vinculados a la Escuela Histrico-
Cultural, como Salvador Canals Frau (Canals Frau 1935, 1946, 1950, 1973), que vea ya a principios
del siglo XVIII una presencia significativa de poblacin de origen transandino en la regin pampeana.
Efectivamente, para estos etnlogos la presencia de nuevos elementos culturales no poda desvincu-
larse de la llegada de nuevos estratos de poblacin. En sus trabajos desarrollaron la idea de una
sustitucin tnica de la antigua poblacin pampeana por los grupos originarios de la Araucana que se
establecieron al este de los Andes (Canals Frau 1946: 762; 1973: 534-535).
Desde el otro extremo se plante que, ms all de la incorporacin de algunos elementos
culturales, la antigua poblacin cazadora local mantuvo con fuerza su presencia hasta una poca
relativamente reciente (Casamiquela 1982: 25; 1992: 26-27)
7
. Las evidencias de esta tarda
"araucanizacin" de las Pampas comenzaran a aparecer recin durante la segunda mitad del siglo
XVIII (Cabrera 1934: 101; Martnez Sarasola 1992: 125-132). La discusin llev a los investigadores
interesados a una minuciosa bsqueda de argumentos de tipo lingstico, cultural y racial, a un
rastreo cuidadoso de la presencia o ausencia de determinados elementos culturales, o a un afanoso
registro de menciones en las fuentes que sirvieran para probar una u otra posicin.
Desde ambas partes pudieron recogerse argumentos en contra y en favor de cada tesis. Esto
era posible porque la expansin araucana en las pampas fue larga y compleja y esa complejidad fue,
justamente, lo que se perdi de vista. En realidad, bajo el trmino de "araucanizacin" se suelen
englobar distintos procesos estrechamente vinculados, pero que no se deben confundir y que van
desde la incorporacin elementos culturales transandinos por las poblaciones de la regin hasta el
asentamiento masivo en ella de grupos mapuches.

1. Las relaciones intertnicas en el perodo prehispnico


6
Por ejemplo, Vignati (1965), quien recoge indicios de difusin de elementos de la lengua y la cultura
araucanas en el actual territorio argentino al menos desde mediados del siglo XVI. El proceso, que habran
comenzado en el actual Neuqun, podra remontarse a tiempos prehispnicos. Agrupa esos indicios en cinco
items: vocablos, toponimia y onomstica, relaciones comerciales y alianzas guerreras, relaciones de servicio
personal y asimilacin de costumbres.
7
Casamiquela llama "tehuelchizacin" al proceso de expansin hacia el norte de grupos patagnicos
(tehuelches), en parte inmediatamente anterior y en parte sincrnico al de "araucanizacin". Segn su
esquema, los pampas del siglo XVII eran los descendientes `tehuelchizados' de los querandes, en tanto los
ranqueles eran pampas "araucanizados" durante el XVIII. Empero, los tehuelches habran conservado su
hegemona hasta fines de este siglo y el asentamiento estable de importantes ncleos araucanos se habra
producido a principios del XIX.
A fines del siglo XVI, la regin que analizamos estaba poblada por bandas de cazadores-
recolectores sobre los que tenemos escasa informacin escrita (los europeos no penetraron por
entonces en el territorio y su contacto con los indgenas fue perifrico). Gracias al trabajo de los
arquelogos sabemos que esas bandas basaban su subsistencia en la caza de guanacos y venados,
a los que se agregaban especies menores como vizcachas, mulitas, y andes, as como en la
recoleccin de los huevos de este ltimo y de semillas y races.
De un modo general, y ms all de variantes tecnolgicas y estilsticas, estos cazadores-
recolectores representaban un modo de vida generalizado en el territorio pampeano-patagnico.
Organizados en pequeas bandas, se desplazaban a pie y establecan sus campamentos junto a
lagunas y cursos de ros y arroyos de la regin si guiendo itinerarios ms o menos fijos determinados
por la distribucin de los recursos. Sin embargo, l as investigaciones arqueolgicas recientes parecen
indicar que, al menos en algunas reas, como en los valles de los grandes ros patagnicos, algunos
grupos pudieron alcanzar en el perodo tardo una relativamente alta densidad poblacional y un mayor
nivel de complejidad socio-poltica
8
. Estas poblaciones, establecieron adems extensas redes de inter-
cambio, que incluan a los indgenas de la Araucana, allende la cordillera andina
9
. Los pasos
cordilleranos de la regin, fciles de atravesar, actuaron como vas de comunicacin que posibilitaron
contactos e intercambios informales cuya naturaleza exacta an no podemos definir.
En efecto, los grupos que habitaban a ambos lados de la cordillera de los Andes mantuvieron
relaciones - quiz no permanentes ni estables - desde tiempos prehispnicos. Elementos culturales
vinculados a culturas del actual territorio chileno - piezas de cermica y pipas de tipo T invertida con
doble boquilla, hachas y silbatos- , que se remontan a comienzos del segundo milenio y estn
vinculados al complejo Pitrn, fueron hallados en la zona cordillerana de Neuqun (Hajduk 1981-82: 7-
8; 1986: 25-26; Hajduk y Cneo 1997-98)
10
. La existencia de tales contactos explicara que Juan de
Garay viera en 1582, en las cercanas de Cabo Corrientes, actual ciudad de Mar del Plata, indios con
mantas tejidas que, segn le informaron, provenan de Chile (Garay 1915: 87-88). Es probable que
los grupos de allende la cordillera estuvieran interesados en obtener sal, productos de la caza del
guanaco y del avestruz y piones de araucaria.

8
As al menos parecen indicarlo los enterratorios hallados en Rawson, en el valle inferior del ro Chubut,
donde parece haberse operado un proceso de concentracin de poblacin - el valle habra constituido un lugar
favorecido - y, simultneamente, el desarrollo de formas ms complejas de organizacin social (Gmez Otero
y Dahinten 1999a: 108-110 y 115).
9
Esos contactos parecen haber alcanzado a regiones muy distantes y haber sido ms intensos de lo
que se supona. Alonso de Ovalle se refiere al consumo de cebil - alucingeno proveniente del Noroeste argen-
tino o del Chaco - entre las poblaciones de la llanura pampeana (Prez Golln y Gordillo 1993: 56).
Disponemos de evidencia arqueolgica de la circulacin de conchas o valvas para uso ornamental o ceremonial
(Martnez Soler 1958-1959: 267-322; Nimo 1946: 12, 14). Julieta Gmez Otero hall en un enterratorio en
Rawson (provincia de Chubut) un hacha ceremonial de bronce del perodo tardo del Noroeste argentino (Gmez
Otero y Dahinten 1999a: 109; 1999b). Un hallazgo as obliga a revisar las ideas aceptadas sobre la organizacin
de la sociedad india de esa regin en torno a la poca del contacto inicial con los europeos o inmediatamente
anterior.
10
Una sntesis para la regin centro-sur chilena en Aldunate del S. 1989. Estas relaciones se
mantuvieron hasta bastante ms tarde, en pleno perodo de contacto hispano-indgena. Cermicas de tipo
Valdivia, vinculadas con el complejo cermico Mapuche en Chile, se hallan en muchos sitios al este de los
Andes, donde se las fecha, habitualmente, entre los siglos XVI y XVIII. Ver, por ejemplo, Bern y Migale 1991 y,
particularmente, Bern 1999, que insiste correctamente en el cambio del carcter de las relaciones durante la
etapa posterior al contacto con los europeos. Tales influencias parecen extenderse hasta el extremo oriental de
las pampas. Diana Mazzanti hall en la localidad arqueolgica Amalia importante cantidad de cermica
asociada a ganado y otros objetos europeos (chaquiras, loza, cermica vidriada) vinculada con las vasijas del
tipo "challas" del sur de Chile, que aparece en el complejo El Vergel y se mantiene hasta poca posthispana
(Mazzanti 1999).

2. La presencia europea y los cambios

El carcter de estos intercambios informales vari profundamente a partir de principios del
siglo XVII, cuando quedaron enmarcados en un contexto histrico y econmico diferente, producto de
las relaciones que comenzaban a establecerse con los espaoles asentados en el Ro de la Plata.
Como resultado de ellas, los indios de la regin modificaron profundamente su economa, su
estructura sociopoltica y sus patrones culturales.
En el aspecto econmico, el impacto se manifest en la adopcin de bienes de origen europeo
por parte de los indgenas y, fundamentalmente, en una nueva organizacin de su economa. El
caballo, como se ha destacado con frecuencia, fue quiz el ms importante de esos bienes y los
indgenas modificaron muchos aspectos de su vida y su cultura para adaptarlas a la actividad
ecuestre. El caballo tuvo amplia aceptacin entre los indgenas que pronto - quiz ya a comienzos del
siglo XVII - lograron su completo dominio y lo utilizaban con habi lidad y destreza (Palermo 1989: 49-
58). Los equinos ampliaron la posibilidad de desplazamientos y de carga, modi ficaron las formas de
obtener el alimento permitiendo la realizacin de grandes caceras - las "boleadas" - en las que la
boleadora y la lanza larga reemplazaron al arco y la flecha, difciles de usar desde un caballo al galo-
pe. Enriquecieron la dieta y proporcionaron importantes materias primas a los artesanos, como el
cuero, las cerdas y crines, los nervios y tendones y los huesos. El caballo se convirti adems en
preciado artculo de trueque y fue usado como medida de valor en los intercambios (Gotta 1993)
11
.
Pero es engaoso y errneo reducir la influencia europea al caballo. Ovejas y vacas, mulas y
cabras llegaron a tener gran importancia econmica (Palermo 1989: 58-71) y las primeras se
convirtieron en un recurso esencial que provea lana a las tejedoras indias. Tambin se incorporaron
a la vida indgena las harinas obtenidas de cereales europeos, los instrumentos de hierro, los licores y
aguardientes, el azcar, la yerba mate, el tabaco, muchos adornos y prendas de vestir europeas.
Muchos de los nuevos bienes adquirieron pronto un alto valor simblico. El caballo se
incorpor a las costumbres y ceremonias indgenas: formaba parte importante de las compras de
esposas y en las compensaciones por homicidio y ocupaba un lugar destacado en ofrendas y sacrifi-
cios funerarios, ceremonias rituales y diversiones. Los licores y aguardientes europeos desplazaron a
la chicha nativa. Las chaquiras (cuentas de vidrio), ciertas prendas europeas (como las chupas y los
sombreros) y las espadas y bastones alcanzaron gran valor como elementos de prestigio.
Empero, este proceso tuvo una consecuencia ms importante que la simple incorporacin de
bienes. Su utilizacin por parte de los indgenas se increment con rapidez pasando a convertirse en
elementos esenciales de la vida cotidiana, generando una creciente demanda. Tal situacin planteaba
a los grupos indios un serio desafo puesto que muchos de esos artculos eran imposibles de
conseguir o fabricar en territorio indio y deban obtenerse mediante intercambios con los cristianos o,
para los grupos situados lejos de las fronteras, por trueque con otros indios que actuaban de
intermediarios.
Como resultado, y aprovechando seguramente antiguas vas de comunicacin, una extensa
red de circulacin comenz a vincular las distintas regiones del territorio indgena y a ste en su
conjunto con las reas controladas por los europeos, acentuando la dependencia de cada grupo
respecto de los otros y de la sociedad blanca. La situacin estimul entre los indgenas la obtencin o
produccin de bienes estimados por los cristianos a fin de canjearlos en las fronteras. El ganado
constituy, en este sentido, un recurso fundamental para el mantenimiento de esa red de intercambios

11
La importancia del caballo llev a historiadores y etnlogos a aplicar en forma acrtica la categora de
"complejo ecuestre", elaborada por los antroplogos estadounidenses para explicar el proceso operado entre
los grupos de las llanuras centrales de Amrica del Norte. El avance de nuestro conocimiento sobre el rea
obliga a desechar hoy tal categora, cuyo uso fue objeto de una severa crtica (Palermo 1986).
y a l se sumaron muy pronto los textiles provenientes de la Araucana, cuya presencia en las pampas
debi ser antigua, como lo sugiere la mencionada carta de Juan de Garay.

3. Ganado y circuitos comerciales intertnicos

Inicialmente, a lo largo del siglo XVII, la incorporacin del caballo y el uso de ganados
europeos por los indgenas se bas en el aprovechamiento del numeroso ganado cimarrn y, siendo
la poblacin india relativamente poco numerosa, su presin sobre tales recursos no debi ser muy
fuerte. La mayor demanda vena entonces desde la Araucana, donde los mapuches requeran cada
vez ms caballos - y tambin hombres - en su enfrentamiento con la sociedad colonial chilena (Len
Sols 1991: 22-24).
Sin embargo, a fines de ese mismo siglo y durante las primeras dcadas del siguiente, junto al
crecimiento de la demanda de animales tanto en la sociedad colonial como en la indgena, se manifes-
taron indicios muy claros de extincin del ganado cimarrn, proceso que, pese a algunas pocas de
recuperacin, se agrav, como tendencia general, a lo largo del siglo, obligando a modificar los
patrones de actividad econmica (Mandrini 1988: 74; Len Solas 1991: 27-31). Al mismo tiempo, la
paz entre mapuches y espaoles que por entonces se afirmaba en Chile aument an ms las deman-
das de ganado con destino a ese mercado - tanto la sociedad colonial como los propios grupos indios
- y los grandes circuitos ganaderos quedaron pronto establecidos creciendo la competencia con los
blancos en la llanura bonaerense a medida que se acentuaba la extincin del ganado cimarrn
provocada, entre otros motivos, por las matanzas indiscriminadas efectuadas por los vecinos de
Buenos Aires y otras ciudades del interior para obtener cueros.
El robo de ganados en las fronteras fue una respuesta a la situacin. Se produjeron
frecuentemente ataques e invasiones violentas e irregulares contra los poblados, en las que
participaban "conas" de diferentes parcialidades de ambos lados de la cordillera. Estas actividades, ya
iniciadas a fines del siglo XVII, alcanzaron particular virulencia a mediados del XVIII, siendo numerosos
los testimonios de tales incursiones en las fronteras de Buenos Aires, Mendoza y Crdoba que,
adems de ganado, se llevaban cautivos - especialmente cautivas - y cuantos bienes quedaran a su
alcance. El indio, hasta entonces "cazador de ganados", se convirti - como seala Len Sols (1991)
- en "guerrero y maloquero".

Empero, con el tiempo algunos grupos desarrollaron una estrategia distinta frente a la
desaparicin del ganado cimarrn, cuyos resultados se vieron a ms largo plazo. Tal estrategia
consisti, all donde las condiciones del medio lo posibilitaban, en el desarrollo de un modelo
econmico volcado a la cra especializada de ganados: fue el caso de las tierras del sur-suroeste
bonaerense, especficamente las comprendidas entre las sierras de Tandil y Ventana, quiz la zona
ms rica en pastos de toda la regin, donde se desarroll una economa de carcter pastoril,
altamente especializada para la poca, y vinculada al vasto circuito mercantil ganadero con Chile
(Mandrini 1988; 1991; 1994a; Mazzanti 1994). Un segundo ncleo de economa pastoril se desarroll
entre los pehuenches cordilleranos: las fuentes atestiguan la importancia de los ganados para esas
poblaciones, el carcter de tal actividad y los intercambios regulares que mantenan con las
poblaciones chilenas (Biset&Varela 1990; 1991; Mandrini 1991: 120-121; Villalobos 1989: 78-79)
Ahora bien, una consecuencia fundamental de las relaciones cada vez ms estrechas entre la
sociedad indgena y el mundo colonial fue, como sealamos, la creciente interdependencia entre los
distintos grupos indios y la sociedad blanca as como la formacin simultnea de una extensa red de
intercambios que pronto adquirieron un definido carcter mercantil. Esta red de circulacin tuvo como
fundamento la consolidacin de un vasto circuito vinculado al movimiento de ganados que conectaba
a la regin pampeana con el mercado chileno a travs de los pasos andinos.
Ese comercio comenz a desarrollarse a lo largo del siglo XVII - usando rutas de contacto ms
antiguas - y se consolid en el XVIII, cuando las grandes rutas mercantiles quedaron slidamente
establecidas. Al mismo tiempo, el comercio fronterizo en Buenos Aires se afianzaba definitivamente a
lo largo del siglo. Pequeas partidas de indios cruzaban regularmente la frontera para ir a
intercambiar sus productos en la ciudad y mercachifles blancos se aventuraban hasta las tolderas
para realizar sus negocios (Mandrini 1991: 124-128; 1994a: 63-72; Palermo 1994b). En suma, el indio
se convirti tambin en "pastor y comerciante", aunque sin dejar de ser "guerrero y maloquero" si las
circunstancias lo requeran.
Estos cambios econmicos que se operaron entre los indgenas pampeanos se reflejaron en
una paulatina complejizacin a nivel sociopoltico, que determin procesos de diferenciacin social, de
acumulacin de riqueza y concentracin de poder y, si bien estos desarrollos alcanzaron su mxima
expresin con la formacin de los grandes cacicatos de mediados del siglo XIX, las evidencias de su
gnesis aparecen ya en las fuentes de mediados del XVIII (Mandrini 1994a: 72-73; 1997a; 2000; Ortelli
1996: 208-212).
En esta etapa - que se extendi hasta las primeras dcadas del siglo XIX - el inters de los
mapuches se centr, fundamentalmente, en la riqueza ganadera de la regin pampeana,
consolidndose el flujo, ms o menos estructurado en un circuito ganadero, de animales hacia Chile.
En el marco de esta transformacin del carcter de los contactos - transformacin de la circulacin
informal de bienes en verdaderos intercambios mercantiles- , los desplazamientos de indgenas de la
Araucana hacia las pampas pueden explicarse a partir de su inters por obtener ganados y, ms
tarde, por controlar de manera cada vez ms directa los circuitos que se iban consolidando. En este
marco, comienzan a evidenciarse los efectos de aquel proceso que se llam "araucanizacin".

4. Las etapas de la araucanizacin: transferencias y migraciones

Los contactos con la Araucana, como vimos, se remontan a tiempos prehispnicos aunque su
carcter cambi a partir del siglo XVII, cuando el inters de los mapuches se centr en la riqueza
ganadera de las pampas. Fue sta la base sobre la que se conformaron y consolidaron los grandes
circuitos ganaderos de la pampa y se fueron estrecharon los vnculos y contactos entre esas
poblaciones.
En efecto, si la arqueologa aporta testimonios de esas relaciones, l a documentacin escrita
testimonia durante el siglo XVII la presencia creciente de indios de allende la cordillera en las pampas,
as como las comunicaciones que mantenan con los grupos pampeanos. Estos hechos no dejaron de
preocupar a las autoridades coloniales y a los vecinos de Buenos Aires y de la campaa circundante,
aun cuando las relaciones con los grupos indios vecinos transcurrieran por un perodo de relativa paz.
Tal preocupacin se relacionaba ms bien con el efecto que tales contactos podran t ener al oeste de
la cordillera (Mandrini 1994a: 49; 1997b: 25-26). La presencia de estos indios al oriente de los Andes
comenz a adquirir regularidad a partir de comienzos del siglo XVIII y, aunque por lo general obtenan
los animales deseados de los indi os de la pampa, principalmente a cambio de tejidos, armas y objetos
de metal, no desdeaban realizar incursiones de caza de ganado cimarrn - a veces incluso robarlo
en la frontera - retornando luego a sus tierras.
Como consecuencia de la intensificacin de los contactos, se fueron operando procesos de
cambio cultural, cuyo aspecto ms evidente fue la incorporacin de una serie de elementos culturales
araucanos por los grupos ubicados al este de los Andes. El proceso, al acentuarse, determin que los
grupos involucrados comenzaran a presentar, en general, una imagen bastante homognea,
diluyndose paulatinamente los lmites culturales que permitan diferenciarlos. Los primeros grupos
que, posiblemente, sufrieron estas influencias fueron los pehuenches cordilleranos, los que luego
jugaron a su vez un papel importante en su paulatina extensin hacia las pampas y norpatagonia.
Se trataba de una serie de elementos, sin duda conocidos en la regin desde antao, que
pronto fueron muy apreciados por los indgenas pampeanos. El caso ms notorio fue, en esa poca,
el de los ponchos y mantas de origen araucano, que adquirieron un alto valor. Su presencia - en
muchas oportunidades los indgenas los llevaban a vender en Buenos Aires - alertaba a las
autoridades sobre los contactos entre las distintas etnias y constitua una prueba de las intensas
relaciones de los grupos bonaerenses con los indios "de tierra adentro"
12
.
Este proceso de influencia cultural se fue generando a travs de los contactos con grupos que
incursionaban en las pampas pero retornaban a Chile, o de intermediarios - como los pehuenches
cordilleranos - cuya ubicacin estratgica sobre las laderas de los Andes, les permita una activa
participacin en el comercio a distancia. Pero, conforme las fuentes disponibles, nada indica que se
produjeran durante esta etapa asentamientos permanentes importantes de grupos transandinos en el
actual territorio argentino.
Esos movimientos tempranos, en efecto, involucraron slo a pequeos grupos que se
asentaban en las reas cercanas a la cordillera, generalmente en forma temporal. Otras veces,
algunos linajes se infiltraban lentamente por los ros Negro, Colorado, Neuqun y Limay, instalndose
en el camino de los maloqueros para ejercer un control ms directo sobre puntos estratgicos,
aqullos donde haba aguadas o buenos pastos. La consolidacin de las rutas debi incidir, sin duda,
en el desarrollo de ncleos de poblacin estable en algunos de esos puntos, donde debieron convivir
linajes e individuos de distinto origen (Bern y Migale 1991; Bern 1999).
La presencia de estos linajes al este de los Andes contribuy adems a conformar una
extensa red de vnculos, generados a partir de las relaciones de parentesco que fueron uniendo a
etnias asentadas a ambos lados de la cordillera, de la conformacin de matrimonios intertnicos y de
los intensos procesos de mestizaje entre la poblacin existente y los grupos llegados posteriormente
(Ortelli 1996: 206-207). Estos mecanismos debieron jugar un papel fundamental en la
"araucanizacin" de la regin.
El carcter de las relaciones entre las poblaciones de ambos lados de la cordillera cambi, sin
embargo, a partir de fines de la dcada de 1810, cuando grupos ms numerosos atravesaron la
cordillera y se asentaron, en forma ms estable, al este de los Andes. Los determinantes de esta
migracin deben buscarse, principalmente, en el rompimiento del equilibrio mantenido durante ms de
un siglo entre las autoridades coloniales chilenas y los indgenas. Tal ruptura era el resultado directo
del proceso revolucionario iniciado en 1810.
En efecto, si al principio los grupos nativos de la Araucana permanecieron en paz, despus de
la batalla de Maip, en 1818, y de la persecucin llevada por las fuerzas revolucionarias contra los
restos del ejrcito realista que se retiraba en desbande hacia Concepcin, mapuches y pehuenches
comenzaron a alterarse. Para fortalecer sus posiciones, tanto los jefes realistas como los
revolucionarios buscaron atraerlos, incorporando contingentes indgenas a sus tropas. Se inici as la
llamada "guerra a muerte" que se extendi por tres aos con todo tipo de brutales crueldades (Varela
y Manara 2001).
En tales circunstancia, algunos caciques que permanecieron neutrales y grupos vencidos que
buscaban escapar a las represalias emigraron hacia las pampas. Importantes contingentes - varios
caciques con sus guerreros y familias - se establecieron entonces en esta regin. La presencia de
estos grupos en las llanuras alter el equilibrio poltico entre las comunidades de la regin
estimulando la competencia por el control de tierras y recursos e impulsando un crecimiento de la
violencia intertribal, estimulada adems por las autoridades criollas (Ratto 1998; Villar 1998; Villar y
Jimnez 1996; 1997 y 2001).
Este momento, alrededor de 1820, no slo marc el comienzo de un perodo diferente en las
relaciones entre los indgenas de la Araucana y los de las pampas, sino tambin entre la sociedad

12
Vase, por ejemplo, la detallada Informacin elevada a Rey por el Cabildo de Buenos Aires en octubre
de 1752, referida a la situacin de la reduccin establecida por los jesuitas entre los indios pampas, en Archivo
General de Indias (Sevilla, Espaa), Audiencia de Charcas, leg. 221.
indgena y la criolla en el Ro de la Plata. En efecto, las transformaciones de la poltica econmica de
la elite portea, volcada ahora a una ganadera extensiva vinculada al comercio internacional, dieron
lugar a la expansin territorial de la provincia de Buenos Aires a expensas de las tierras indias y a una
competencia cada vez ms acentuada entre ambas sociedades por el control de tierras y ganados
que se tradujo en un aumento de la guerra y la violencia fronterizas.
A partir de este momento, y hasta mediados del siglo, se consolid el proceso de cambio
cultural que vena operndose en el mundo indgena desde tiempo atrs. La incorporacin de
elementos culturales mapuches por las poblaciones pampeanas - incluida la generalizacin del uso
de la lengua araucana - haba creado un marco cultural propicio para el establecimiento de linajes de
allende la cordillera, ya que los grupos que migraron encontraron una pampa culturalmente araucana
y un complejo entramado de relaciones. La presencia permanente de grupos cordilleranos y
transandinos desde las primeras dcadas del siglo XIX profundiz y generaliz esa "araucanizacin".
El proceso culmin a mediados de ese siglo con la formacin de una vasta unidad lingstica y cultural
al sur de la lnea de fronteras, que se prolongaba hasta el Pacfico en la Araucana.



5. Procesos de transferencia y adopcin

En el desarrollo del proceso histrico que hemos reseado, y vinculado al carcter de las
relaciones entre las poblaciones de ambos lados de la cordillera, el perodo que abarca centralmente
todo el siglo XVIII resulta crucial para la comprensin global del proceso. En esa etapa, el rasgo
dominante no fue la migracin, sino la incorporacin por parte de las poblaciones pampeanas de un
conjunto de elementos forneos, araucanos pero tambin europeos. Y los indios de las pampas no
fueron, como suelen presentarlos los enfoques difusionistas, slo pasivos receptores.
La sociedad indgena pampeana sufra, como vimos, un profundo y rpido proceso de
transformaciones de su estructura econmica y social que llev, por un lado, a una creciente
interdependencia entre los grupos ubicados a ambos lados de la cordillera y, por otro, a una
diferenciacin y complejizacin de la estructura sociopoltica de los grupos locales. As, el proceso de
cambio cultural y la incorporacin de bienes de origen araucano al este de los Andes no puede ser
explicado fuera del contexto de tales transformaciones.
Adems del mapudungun, cuyo uso - inicialmente como "lengua franca" - se generaliz con
bastante rapidez, fueron incorporados por las poblaciones ubicadas al este de los Andes una serie de
elementos culturales de origen mapuche, tanto materiales como simblicos. Entre los materiales, se
encuentran elementos y tcnicas de carcter ms bien utilitario y prctico que, como las del cultivo,
introducidas desde la Araucana, tuvieron una amplia difusin en la regin y contribuyeron a
transformar algunos aspectos de las formas de produccin de estas sociedades (Mandrini 1987).
La incorporacin de bienes simblicos - como objetos de plata y tejidos- , o de las tcnicas
para producirlos, contribuy, en cambio, a consolidar y legitimar el proceso de diferenciacin social. A
estos bienes araucanos, se sumaron otros de origen espaol que jugaron el mismo papel
13
y, al
mismo tiempo, se fueron configurando una serie de ceremoniales que expresaban el prestigio de

13
A lo largo del siglo XVIII, particularmente en su segunda mitad, las autoridades coloniales tendieron a
fortalecer la autoridad de algunos jefes indios a los que consideraban proclives a una poltica pacfica y
complaciente con los intereses imperiales mediante la entrega de regalos - los bastones con empuadura de
plata, las espadas, piezas del arreo confeccionadas en plata y algunas prendas de vestir eran particularmente
apreciados - y el reconocimiento pblico en recepciones y ceremonias. Con variantes regionales, tal poltica
se aplic en todas las fronteras indias del Imperio. Para la frontera mapuche de Chile, vase Boccara 1999.
algunos jefes y grupos - por ejemplo, las reglas protocolares, los entierros diferenciales, la prctica
del sutee o la posicin que fueron adquiriendo los caciques en las ceremonias religiosas (Gonzlez
1981; Mandrini 1992; 1997a; 2000).
As, hasta principios del siglo XIX, la incorporacin de elementos culturales araucanos aparece
ligada, fundamentalmente, al proceso de diferenciacin de las sociedades pampeanas y se opera a
travs de mecanismos diferentes de la migracin, entre los que podemos mencionar la intensificacin
de las relaciones de intercambio entre los grupos, el establecimiento de redes de parentesco y las
necesidades derivada de la transicin hacia la conformacin de sociedades de jefatura.
Las transformaciones que se operaron, los rasgos culturales novedosos que aparecieron y la
adopcin de una serie de elementos de origen araucano y espaol - en la medida en que
adquirieron el estatus de elementos simblicos que contribuan a reforzar los procesos sociopolticos
en marcha - sugieren que el perodo que comprende la segunda mitad del siglo XVIII y las tres
primeras dcadas del XIX, puede ser definido como aqul en que surgieron y se consolidaron los
rasgos bsicos de las sociedades de jefatura. Es este justamente, el momento en que se intensifica y
acelera la incorporacin de elementos culturales araucanos en las llanuras.

6. Textiles, platera...: el proceso de diferenciacin socio-poltica

Aunque la informacin disponible sobre esta primera etapa es escasa, los testigos no dejan de
sealar muchos de los rasgos ms destacados del proceso. Uno de sus aspectos ms evidentes era
la exhibicin de determinados adornos en el vestuario que reflejaban el estatus de los individuos ms
importantes. La presencia de objetos de metal y plumas en la vestimenta o en los atavos de los
caballos de los caciques y caciquillos era un smbolo de prestigio y de riqueza, como as tambin, el
uso de ponchos y mantas tejidas, que se fueron imponiendo paulatinamente a las pieles. A mediados
del siglo XVIII, estas manifestaciones ya eran visibles entre los indgenas pampeanos. La informacin
que aportan los misioneros jesuitas Tomas Falkner (1774) y Jos Snchez Labrador (1936), entre
otros, no deja lugar a dudas.
La exhibicin de objetos de metal y, en especial, su profusin en el vestuario de los caciques,
era la ms clara demostracin de su riqueza y prestigio. Al parecer, hacia mediados del siglo XVIII casi
todos los metales llevaban implcita la idea de prestigio, aunque algunos eran ms valiosos que otros:
el bronce, por ejemplo, era ms valioso que el hierro; tambin aparece regularmente el uso de latn o
lata y, eventualmente, de plata. Sin embargo fue este ltimo el que luego fue adquiriendo una
importancia fundamental, imponindose a los dems metales. As, quienes a comienzos del siglo
siguiente visitaban las distintas tolderas se referan con insistencia a lugar destacado que tenan los
objetos de plata.
Las prendas tejidas, adems de su valor econmico como bienes de uso y de cambio, tambin
comenzaron entonces a funcionar como elementos simblicos de prestigio. Contamos con dos
testimonios - uno muy temprano, de 1714 y otro de 1786 - sobre el intercambio ritual de piezas
textiles entre blancos e indios como una manera de comenzar negociaciones o "abrir el trato"
(Garavaglia 1987: 57). Paulatinamente, las prendas textiles fueron reemplazando a las
confeccionadas con pieles o cueros. As, Falkner parece asombrarse del valor que los indgenas
otorgaban en los intercambios a los paos europeos en relacin con las pieles.
Estos elementos se incorporaron tambin al universo religioso y ceremonial pampeano. Por
ello, no extraa que muy pronto pasaran a formar parte de las ofrendas funerarias, marcando el
prestigio diferencial de ciertos individuos: las tumbas de los caciques comenzaron a ostentar ricas
ofrendas que incluan textiles y objetos de metal adems de un importante nmero de animales
sacrificados - caballos y perros - y, ms tarde, incluso personas
14
.
No es fcil determinar el momento en que comenz en las tolderas pampeanas la produccin
de textiles y platera usando tcnicas de origen araucano. La platera se convirti quiz en la actividad
ms prestigiosa, y en el siglo XIX era practicada incluso por algunos caciques que tomaron, con
orgullo, el apodo de "platero". La belleza del diseo y la calidad de ejecucin de las piezas de plata es
todava visible en ejemplares que se conservan en los museos (Mandrini 1994b: 18-19; Ortelli 1996:
212-213).
Pero, fue la actividad textil la de mayor impacto y significacin
15
. El tejido aparece claramente
ligado al proceso de influencia araucana sobre las pampas y la presencia de prendas provenientes de
allende los Andes al oriente de la cordillera es, como sealamos, muy temprana. Sin embargo, al
menos hasta mediados del siglo XVIII, la prctica del tejido no parece estar desarrollada entre los
grupos de las pampas. Los ponchos o "camisetas" - como se mencionan en algunas fuentes -
provenan en su mayor parte de la Araucana, de donde los traan los serranos y pehuenches o los
mismos araucanos que incursionaban en las pampas para intercambiar ponchos por ganados, sal,
aguardiente y otros objetos.
De todos modos, la actividad textil era ya importante para los indios a comienzos del siglo XIX,
y seguramente se acrecent a partir de la llegada masiva de contingentes mapuches luego de 1820.
La produccin textil no slo permita satisfacer las necesidades de subsistencia sino que dejaba
excedentes que eran comercializados en las fronteras, ya que por su excelente calidad los ponchos
pampas eran muy apreciados por los espaoles (Garavaglia y Wentzel 1990: 218). La importancia de
la tejedura explica la cantidad y calidad de los rebaos de ovinos que pastaban en torno a los toldos
indios (Mandrini 1988: 76-78).
En sntesis, la presencia al este de la cordillera de prendas tejidas y de objetos de plata - dos
elementos fundamentales en el proceso de "araucanizacin" - aparece estrechamente ligada a
procesos locales de transformacin y complejizacin econmica y sociopoltica. La incorporacin de
estos bienes culturales contribuy a consolidar los procesos de diferenciacin social y concentracin
de riqueza y poder que se estaban operando entre los grupos indgenas de la regin.
La acumulacin de riqueza - representada en la posesin de objetos de plata y de tejidos, de
ganados y mujeres - se vinculaba a la concentracin del poder, en la medida en que permita a los
caciques tener a su cargo un squito de "mantenidos", "agregados" o "arrimados", que representaban
un importante apoyo poltico en las juntas y parlamentos. Esta concentracin permita, adems,
incrementar la capacidad de redistribuir, funcin que redundaba en un mayor prestigio y era utilizada
para asegurar lealtades y consolidar jerarquas
16
.

14
Aunque las referencias son pocas, documentan con claridad la prctica del sutee, esto es, la
costumbre de inmolar en la tumba del seor a esposas y/o servidores, en el rea pampeano patagnica desde
el siglo XVIII (Gonzlez 1979; Mandrini 1997a). El testimonio ms antiguo parece constituirlo la referencia a la
sepultura hallada en San Julin por Cardiel durante el viaje de exploracin realizado en 1746 por la fragata San
Antonio. La tumba albergaba a tres individuos, un hombre y dos mujeres, y contena tejidos y algunas piezas de
metal. Alrededor se podan ver banderas de lana en astas de madera y cueros de caballos enteros, rellenos de
paja y armados sobre estacas (Mandrini 2000).
15
Ortelli 1996: 212-213, y, especialmente, Palermo 1994a. Las referencias documentales son
numerosas para el siglo XIX (Mandrini 1994b: 18), pero se las encuentra al menos desde mediados del siglo
anterior. La cantidad de tejidos presentes en la referida tumba de San Julin, muy al sur y lejos de los circuitos
pampeanos, testimonia su importancia. La significacin del tejido no nos es conocida en su totalidad, pero
sospechamos que exceda su valor utilitario. Recurdese el caso del poncho regalado a Lucio V. Mansilla por
Mariano Rosas (Mansilla 1967: II, 131), o el que Bernardo Namuncur entreg al padre Jorge Salvaire (Salvaire
1979: 81). En ambos casos, su posesin otorgaba especial proteccin al poseedor. Para el caso de los
mapuche de la Araucana vase Boccara 1998.
16
Estos procesos nos son conocidos para los grandes cacicatos pampeanos del siglo XIX (Mandrini
Diferentes mecanismos permitan a los indgenas - en especial a jefes y caciques - acceder a
la posesin de tales bienes. Uno de los ms importantes derivaba directamente de los intercambios
realizados con los grupos indgenas cordilleranos y transandinos a los que provean de ganados. No
menos desdeables eran, en el caso de los caciques, los regalos que les entregaban las autoridades
coloniales y criollas a cambio de su lealtad y amistad, as como los rescates entregados por los
blancos a cambio de la liberacin de cautivos. Por ltimo, especialmente en tiempo de guerra, la
apropiacin de tales bienes durante los malones se converta en el medio ms generalizado de
obtenerlos.
A lo largo del siglo XVIII, las nuevas condiciones econmicas, al hacer cada vez ms fluidos los
contactos entre grupos, generando relaciones ms profundas de interdependencia, favorecieron la
incorporacin de bienes culturales y la generalizacin de su utilizacin. Al mismo tiempo, la creciente
presencia de individuos y linajes mapuches en la regin y el aumento de los matrimonios intertnicos
generaron la formacin de amplias redes de parentesco que relacionaban a los grupos de ambos
lados de los Andes. De este modo, los linajes que migraron huyendo de la guerra de la independencia
en Chile - recin entonces podemos hablar de la llegada de grupos numerosos - encontraron una
pampa culturalmente araucana.

7. Conclusin

Las interpretaciones tradicionales del proceso de araucanizacin, parecan estar de acuerdo
en que la expansin de los araucanos en las pampas, ms all de las diferencias en cuanto a su
antigedad o su carcter, haba tenido efectos significativos sobre las poblaciones involucradas. Por
una parte, se reconoca el aporte araucano a la regin, ante todo su lengua, pero tambin costum-
bres, elementos culturales, creencias y ceremonias religiosas, cuyo inventario realizaron distintos
autores (Zapater Equioz 1982). Pero, al mismo tiempo, se afirmaba que esos indios, sedentarios y
agricultores en su pas de origen, se convirtieron, bajo el influjo del medio pampeano y en contacto
con las antiguas poblaciones, en cazadores, criadores de ganado y depredadores nmades.
Esta interpretacin tiene sus consecuencias. Por un lado, el "difusor" termina convertido en
"difundido" pues, en ltima instancia, los araucanos habran sido influidos por el modo de vida de las
pampas. De esta contradiccin, unida a la prdida de vista del proceso en general, surge el marcado
acento que - explcita o implcitamente - se pone sobre el aspecto racial y lingstico: el aporte ms
relevante de los araucanos a los pueblos de las pampas sera el sanguneo o racial, acompaado por
el uso generalizado de la lengua.
Por otra parte, se desvincula casi totalmente a la base econmica de la superestructura
simblica y de las formas de representacin ideolgica. Si se acepta que los araucanos modificaron
sustancialmente su base econmica y sus medios de subsistencia pero mantuvieron costumbres,
rituales, indicadores de estatus, creencias y prcticas funerarias y religiosas, se pierde de vista que
estas manifestaciones superestructurales surgen y estn interrelacionadas con la estructura o base
material (Godelier 1989). [Este prrafo fue suprimido por el editor del volumen]
Sin embargo, un anlisis ms cuidadoso revela que los hechos fueron ms complejos. El
anlisis ms profundo de la economa indgena obliga a abandonar viejas ideas, dejando de lado
definitivamente la calificacin de "depredatoria" que se le ha adjudicado (Mandrini 1994b). Por el
contrario, abarcaba un amplio espectro de actividades (pastoreo en diversas escalas, caza,
agricultura, recoleccin, produccin artesanal) combinables en diferentes grados y formas lo que le

1992), aunque estn ya presentes desde mediados del XVIII. Sobre los caciques meridionales Cangapol y
Cacapol, Falkner menciona diferencias en vestuario, vivienda y nmero de esposas y destaca su autoridad
sobre otros caciques subordinados. El desconocido cacique enterrado en San Julin posea sin duda una gran
riqueza en caballos y tejidos.
otorgaba una excepcional adaptabilidad. Tambin debe ser abandonada la idea del nomadismo de los
indgenas de las llanuras argentinas. La poblacin india estaba asentada en parajes bien determina-
dos donde la presencia de pastos, agua y lea haca posibl e su supervivencia y algunos lugares - las
tierras vecinas a las sierras del sur bonaerense, los valles del oriente de la actual provincia de La
Pampa, el monte de caldn y los valles cordilleranos - fueron centros de asentamiento de importantes
ncleos estables de poblacin. Incluso se han reconocido diferentes tipos de asentamientos (Nacuzzi
1998: 199-204) As, la alta movilidad de los indgenas, determinada principalmente por la circulacin
de los ganados, no debe confundirse con nomadismo.
En suma, el proceso de araucanizacin se desarroll por mecanismos mucho ms profundos
y complejos de lo que tradicionalmente se ha reconocido. La tesis demasiado simple de la sustitucin
tnica, o la idea de una transformacin de la base econmica de los araucanos emigrados a las
pampas no parecen corresponder a la realidad etnogrfica, tal como ella emerge de la documentacin
existente. Al mismo tiempo, aquellos anlisis que se siten fuera de un marco ms general que
contemple e intente explicar el conjunto de transformaciones sociales y culturales que sufri la regin
a partir del siglo XVI, no podrn superar el nivel de la descripcin y enumeracin de rasgos, sin
explicar de qu manera se insertaron y cmo se integraron en las poblaciones pampeanas.
Tenemos hoy en claro que las estructuras sociales y polticas del mundo indgena eran muy
complejas. Procesos de diferenciacin social, de acumulacin de riqueza, de formacin de grandes
unidades polticas (los cacicatos), de concentracin de autoridad en los grandes caciques (como
Calfucur, Mariano Rosas o Shayhueque, por ejemplo) se operaron entre los siglos XVIII y XIX; aunque
algunos aspectos de este desarrollo no nos son an bien conocidos, el proceso es, en sus lneas
generales, indiscutible (Mandrini 1992).
Este reconocimiento, incompleto an, de las realidades etnogrficas, constituye un paso
fundamental para separar y distinguir de ellas a los componentes ideolgicos que participaron en la
construccin de las imgenes que se forjaron del mundo indgena. La idea frecuentemente expresada
de una poblacin indgena pampeana como esencialmente diferente de la de la Araucana chilena no
parece corresponder - como bien planteaba Martha Bechis hace ya algunos aos - a las realidades
etnogrficas sino que est estrechamente ligada al proceso histrico de constitucin de los estados
nacionales en la Argentina y Chile y al lugar que cada uno asign a la poblacin indgena (Bechis
1984: 53-54). En Chile, el indgena, ms all de su insercin real, pas a formar parte de la identidad
nacional; en la Argentina, la poblacin indgena fue exterminada y marginada, e incluso su recuerdo
fue borrado de la historia.


BIBLIOGRAFIA

ALDUNATE DEL S., Carlos
1989 "Estadio alfarero en el sur de Chile (500 a ca. 1800 d.C.)", en Culturas de Chile. Prehistoria.
Desde los orgenes hasta los albores de la conquista. Jorge Hidalgo L. y otros (eds.), Santiago
de Chile, Andrs Bello: 329-348.
BECHIS R., Martha A.
1984 Interethnic relations during the Period of Nation-State formation in Chile and Argentina: from
Sovereign to Ethnic. Ann Arbor, MI, University Microfilms International.
BERON, Mnica Alejandra
1999 "Contacto, intercambio, relaciones intertnicas e implicancias arqueolgicas", en Soplando el
viento ... Actas de las III Jornadas de Arqueologa de la Patagonia [San Carlos de Bariloche,
1996]. Neuqun, Universidad Nacional del Comahue: 287-302.
BERON, Mnica A. y Laura A. MIGALE
1991 "Control de recursos y movilidad en el sur pampeano: el sitio Tapera Moreira - provincia de La
Pampa", en Boletn del Centro, 2 (La Plata): 40-50
BISET, Ana Mara y Gladys VARELA
1990 "Modelos de asentamiento y ocupacin del espacio de la sociedad pehuenche del siglo XVIII:
la cuenca del Curi Leuvu - Provincia del Neuqun", en Revista de Historia, 1 (Neuqun): 17-25.
1991 "El sitio arqueolgico de Caepe Malal. Una contribucin para el conocimiento de las socieda-
des indgenas del noroeste neuquino", en BOSCHIN, Mara T. (coord.), Cuadernos de
Investigacin: Arqueologa y etnohistoria de la Patagonia septentrional. Tandil, IEHS/UNCPBA:
18-35.
BOCCARA, Guillaume
1998 Guerre et ethnogense mapuche dans le Chili colonial. Pars, Ed. LHarmattan.
1999 El poder creador: tipos de poder y estrategias de sujecin en la frontera sur de Chile. De la
guerra a la pacificacin en la Araucana, Anuario de Estudios Americanos LVI-1 (Sevilla): 65-
94.
CABRERA, Pablo
1934 "Los araucanos en territorio argentino", en Actas y trabajos cientficos del XXV Congreso
Internacional de Americanistas. La Plata, 1932. Tomo I. Buenos Aires, Coni: 95-117.
CANALS FRAU, Salvador
1935 "La Araucanizacin de la Pampa", en Anales de la Sociedad Cientfica Argentina, vol. 120
(Buenos Aires): 221-232.
1946 "Expansion of the Araucanians in Argentine", en Handbook of South American Indians.
Washington, Smithsonian Institution/Bureau of American Ethnology, Bull. 143, vol. II: 761-766.
1950 Prehistoria de Amrica. Buenos Aires, Sudamericana.
1973 Poblaciones indgenas de la Argentina. Su origen-su pasado-su presente. 2a. ed. Buenos
Aires, Sudamericana [orig. 1953].
CARNEIRO, Robert
1981 "The chiefdom: precursor of the state", en The transition to Statehood in the New World, Grant
D. Jones and Robert R. Kautz, eds., Cambridge, Cambridge University Press: 37-79.
CASAMIQUELA, Rodolfo M.
1982 "Tehuelches, araucanos y otros en los ltimos 500 aos de poblamiento del mbito pampeano
patagnico", Sntomas, en la ciencia, la cultura y la tcnica, ao 3, n
o
4 (Buenos Aires): 17-29
1992 "Los pueblos indgenas", en Ciencia Hoy, vol. 2, no. 7 (Buenos Aires): 18-28.

EARLE, Timothy K.
1987 "Chiefdoms in archaeological and ethnohistorical perspective." Annual Review of Anthropology,
vol. 16: 279-308.
1991 "The evolution of chiefdoms," en Chiefdoms: Power, Economy, and Ideology, ed. by Timothy K.
Earle. Cambridge, Cambridge University Press: 1-15.
FALKNER, Tomas
1774 A description of Patagonia, and the Adjoining Parts of South America: containing and Account
of the Soil, Produce, Animals, Vales, Mountains, Rivers, Lakes &c. of those Countries; the
Religion, Goverment, Policy, Customs, Dress, Arms, and Language of the Indian Inhabitants;
and some Particulars relating to Falkland`s Islands. By ... Hereford, C. Puch.
GARAVAGLIA, Juan C.
1987 "Los textiles de la tierra en el contexto colonial rioplatense: una revolucin industrial fallida?",
en Anuario del IEHS 1. 1986 (Tandil): 45-87.
GARAVAGLIA, Juan C. y Claudia WENTZEL
1990 "Un nuevo aporte a la historia del textil colonial: los ponchos frente al mercado porteo
(1750/1850)", en Anuario del IEHS 4. 1989 (Tandil): 211-241.
GARAY, Juan de
1915 "Carta al Consejo de Indias ...", en E. Ruz Guiaz, Garay, fundador de Buenos Aires ...
Buenos Aires, Municipalidad de la Capital Federal: 86-91.
GODELIER, Maurice
1989 Lo ideal y lo material. Pensamiento, economas, sociedades. Madrid, Taurus. [Suprimido por el
editor]
GOMEZ OTERO, Julieta y Silvia DAHINTEN
1999a "Costumbres funerarias y esqueletos humanos: variabilidad y poblamiento en la costa nordeste
de la provincia del Chubut (Patagonia argentina)", Relaciones de la Sociedad Argentina de
Antropologa, vol. XXII-XXIII. 1997-1998 (Buenos Aires): 101-124.
1999b "Evidencias de contactos intertnicos en el siglo XVI en Patagonia: informe preliminar sobre el
sitio enterratorio Rawson (Chubut)", en Actas del XII Congreso Nacional de Arqueologa
Argentina. Tomo III. Cristina Diez Marn, editor (La Plata): 44-54.
GONZALEZ, Alberto R.
1979 "Las exequias de Pain Gor. El suttee entre los araucanos de la llanura", en Relaciones de la
Sociedad Argentina de Antropologa, vol. XIII, NS (Buenos Aires): 137-161
GOTTA, Claudia
1993 "Una aproximacin histrica al problema del ganado como moneda en Norpatagonia, siglos
XVIII-XIX", Anuario IEHS 8, 1993 (Tandil): 13-26.
HAJDUK, Adn
1981-82 "Algunos antecedentes arqueolgicos de los mapuche en la Argentina", en Cultura Mapuche
en la Argentina. Buenos Aires, Instituto Nacional de Antropologa: 7-9.
1986 Arqueologa del montculo Angostura. Primer fechado radiocarbnico del Neuqun. Neuqun,
Museo Histrico Provincial.
HAJDUK, Adn y Estela Mnica CUNEO
1997-98 "Rescate arqueolgico en San Martn de los Andes (Departamento Lcar, provincia del
Neuqun) y algunas reflexiones acerca de la cermica con decoracin valdiviana", Relaciones
de la Sociedad Argentina de Antropologa, vol. XXII-XXIII (Buenos Aires): 319-341.


LEON SOLIS, Leonardo
1991 Maloqueros y conchavadores en Araucana y las Pampas, 1700-1800. Temuco (Chile),
Ediciones Universidad de la Frontera.
MANDRINI, Ral J.
1987 "La agricultura indgena en la regin pampeana y sus adyacencias (siglos XVIII-XIX)", Anuario
del IEHS 1. 1986 (Tandil): 11-43.
1988 "Desarrollo de una sociedad indgena pastoril en el rea interserrana bonaerense", Anuario del
IEHS 2. 1987 (Tandil): 71-98.
1991 "Procesos de especializacin regional en la economa indgena pampeana (siglos XVIII-XIX): el
caso del suroeste bonaepense", en Boletn Americanista, vol. 41 (Barcelona), 113-136.
1992 "Pedir con vuelta. Reciprocidad diferida o mecanismo de poder?", Antropolgicas, Nueva
Epoca, 1 (Mxico): 59-69.
1994a "Las transformaciones de la economa indgena bonaerense (ca. 1600-1820)", en Huellas en la
tierra. Indios, agricultores y hacendados en la pampa bonaerense. R. Mandrini y A. Reguera,
editores. Tandil, IEHS/UNCPBA: 45-74.
1994b "Slo de caza y robos vivan los indios? La organizacin econmica de los cacicatos
pampeanos del siglo XIX", en Siglo XIX. Revista de Historia. 2 poca, n? 15 (Mxico): 5-24.
1997a "Sobre el suttee entre los indgenas de las llanuras argentinas. Nuevos datos e
interpretaciones sobre su origen y prctica", Anales de Antropologa. Volumen XXXI. 1994
(Mxico): 261-278.
1997b "Las fronteras y la sociedad indgena en el mbito pampeano", en Anuario del IEHS 12. 1997
(Tandil, UNCPBA): 23-34.
2000 "El viaje de la fragata San Antonio en 17451746. Reflexiones sobre los procesos polticos
operados entre los indgenas pampeano-patagnicos", Revista Espaola de Antropologa
Americana, vol. 30 Madrid, Universidad Complutense): 235-263
MANDRINI, Ral J. y Sara ORTELLI
1996 "Repensando los viejos problemas: observaciones sobre la araucanizacin de las pampas", en
RUNA. Archivo para las Ciencias del Hombre. Vol. XXII. 1995 (Buenos Aires): 135-150.
MANSILLA, Lucio V.
1967 Una excursin a los indios ranqueles. Buenos Aires, Centro Editor de Amrica Latina. 2 vols.
MARTINEZ SARASOLA, Carlos
1992 Nuestros paisanos los indios. Buenos Aires, Emec.
MARTINEZ SOLER, Benigno J.
1958-59 "Conchyliologia Ethnologica. El uso ornamental y ceremonial de algunas especies de
moluscos en territorio argentino, en relacin con los desplazamientos tnicos y el comercio
indgena prehispnico", RUNA. Archivo para las Ciencias del Hombre, IX (Buenos Aires): 267-
322.
MAZZANTI, Diana L.
1991 "Control del ganado caballar a mediados del siglo XVIII en el territorio indio del sector oriental
de las serranas de Tandilia", en Huellas en la tierra...: 75-89.

1999 "Arqueologa de un asentamiento araucanizado postconquista en las serranas orientales de
Tandili, pcia. de Buenos Aires", en Soplando el viento ... Actas de las III Jornadas de
Arqueologa de la Patagonia [San Carlos de Bariloche, 1996]. Neuqun, Universidad Nacional
del Comahue: 451-460.
NACUZZI, Lidia R.
1998 Identidades impuestas. Tehuelches, aucas y pampas en el norte de la Patagonia. Buenos
Aires, Sociedad Argentina de Antropologa.
NIMO, Agustn F.
1946 Arqueologa de Laguna Honda (Yucat, Provincia de Crdoba). Crdoba, Imprenta de la
Universidad. (Instituto de Arqueologa, Lingstica y Folklore "Dr. Pablo Cabrera", XV).
ORTELLI, Sara I.
1996 "La 'araucanizacin' de las pampas: realidad histrica o construccin de los etnlogos?,
Anuario del IEHS 11. 1996 (Tandil): 203-225.
PALERMO, Miguel Angel
1986 "Reflexiones sobre el llamado `complejo ecuestre' en la Argentina", en RUNA. Archivo para las
Ciencias del Hombre, XVI (Buenos Aires): 157-178.
1989a "La innovacin agropecuaria entre los indgenas pampeano-patagnicos: gnesis y procesos",
Anuario IEHS 3, 1988 (Tandil): 43-90.
1989b "Indgenas en el mercado colonial", Ciencia Hoy, 1, 4 (Buenos Aires): 22-26.
1994 "El revs de la trama. Apuntes sobre el papel econmico de la mujer en las sociedades
indgenas tradicionales del sur argentino", Memoria americana, 3 (Buenos Aires): 63-90.
PEREZ GOLLAN, Jos A. e Ins GORDILLO
1993 "Religin y alucingenos en el antiguo Noroeste argentino", Ciencia Hoy, vol. 4, n 22 (Buenos
Aires): 50-63.
QUIJADA, Mnica
1999 "La ciudadanizacin del `indio brbaro`. Polticas oficiales y oficiosas hacia la poblacin
indgena de la pampa y la Patagonia, 1870-1920", Revista de Indias, LIX: 217 (Madrid): 675-
704.
SALVAIRE, Jorge Mara
1979 "Diario [del viaje a los toldos salineros en 1875]", en HUX, Meinrado: Una excursin apostlica
del padre .... Buenos Aires, Ediciones Culturales Argentinas.
SANCHEZ LABRADOR, Jos
1936 Los indios pampas, puelches y patagones... Monografa indita, prologada y anotada por
Guillermo Furlong Cardiff S.J. Buenos Aires, Viau y Zona editores.
RATTO, Silvia
1998 "Relaciones intertnicas en el Sur bonaerense, 1810-1830. Indgenas y criollos en la
conformacin del espacio fronterizo", en Daniel Villar (ed.), Relaciones inter-tnicas en Sur
bonaerense, 1810-1830, Baha Blanca, Departamento de Humanidades (UNS) e Instituto de
Estudios Histrico-Sociales (UNICEN): 19-46.
VARELA, Gladys y Carla MANARA
2001 Tiempos de transicin en las fronteras surandinas. De la colonia a la Repblica, en Susana
Bandieri (coordinadora), Cruzando la Cordillera... La frontera argentino-chilena como espacio
social. Neuqun, CEHIR/UNComahue: 31-63.
VIGNATI, Milcades A.
1965 "Antigedad y forma de la ocupacin araucana en la Argentina", Boletn de la Academia
Nacional de la Historia, vol XXXVIII (Buenos Aires): 3-7.
VILLALOBOS R., Sergio
1989 Los pehuenches en la vida fronteriza. Santiago de Chile, Ediciones Universidad Catlica de
Chile.
1986 La conquista de quince mil leguas. Buenos Aires, Hyspamrica [orig. 1878].
VILLAR, Daniel
1998 "Ni salvajes ni aturdidos. La guerra de los indios comarcanos (y extracomarcanos) contra la
Vanguardia de los Pincheira a travs del Diario del Cantn de Baha Blanca", en Daniel Villar
(ed.), Relaciones inter-tnicas en Sur bonaerense, 1810-1830, Baha Blanca, Departamento de
Humanidades (UNS) e Instituto de Estudios Histrico-Sociales (UNICEN): 79-132.
VILLAR, Daniel y Juan F. JIMENEZ
1996 "Indios amigos. El trnsito progresivo de la autonoma a la dependencia tnica en un sistema
de contactos mltiples. El caso de Venancio Coihuepan en sus momentos iniciales (1827,
frontera Sur de Argentina)", en Jorge Pinto R. (ed.), Araucana y las pampas. Dos mundos
fronterizos en Amrica. Temuco, Universidad de la Frontera: 146-164.
1997 "Aindiados, indgenas y poltica en la frontera bonaerense (1827-1830)", Quinto Sol. Revista de
Historia Regional, I, 1 (Santa Rosa, La Pampa): 103-144.
2001 Yo mando en este campo. Conflictos intertribales en los Andes meridionales y pampas
durante los aos de la guerra a muerte, en Susana Bandieri (coordinadora), Cruzando la
Cordillera... La frontera argentino-chilena como espacio social. Neuqun, CEHIR/UNComahue:
101-116.
ZAPATER EQUIOZ, Horacio
1982 "La expansin araucana en los siglos XVIII y XIX", en Relaciones fronterizas en la Araucana,
por S. Villalobos, C. Aldunate, H. Zapater, M. L. Mndez y C. Bascun. Santiago de Chile,
Ediciones Universidad Catlica de Chile: 87-105.
ZEBALLOS, Estanislao S.
1986 La conquista de quince mil leguas. Estudio sobre la traslacin de la frontera sur de la
Repblica al ro Negro. Buenos Aires, Hyspamrica.