Qu lecciones pueden aprender las sociedades industriales de pueblos remotos en temas tan diversos y cruciales como la sexualidad y la economa? En 1986, Claude Lvi-Strauss, uno de los intelectuales ms influyentes del siglo XX, dict en Japn tres conferencias, inditas y ahora reunidas en un libro, que ahondan en estas cuestiones desde la antropologa estructuralista. Por Marcelo Pisarro El antroplogo francs Claude Li-!trauss escri"i las tres conferencias #ue componen L$%nt&ropologie face au' pro"l(mes du monde moderne en la primaera de 1)*6+ ,ueron dictadas en -o.io/ 0apn+ !e pu"licaron un cuarto de siglo despus/ en 2011/ en francs1 a&ora 2el 3orzal presenta la primera edicin en espa4ol/ "a5o el t6tulo La antropolog6a frente a los pro"lemas del mundo moderno + Es casi milagroso #ue no &a7a #ue esperar a4os o dcadas para #ue estas pala"ras lleguen a las li"rer6as locales+ Es un documento e'tra4o para #uienes est8n &a"ituados a esa m8#uina infernal de la cultura 9como la llam su colega Clifford :eertz; #ue Li-!trauss inent para dar cuenta de los &ec&os curiosos #ue descri"6a o para sus curiosas e'plicaciones de estos &ec&os curiosos+ Le5os de esos sistemas de estructuras dicotmicas simtricas e inersas #ue se enredan con otros sistemas de estructuras dicotmicas simtricas e inersas 7 generan <en concreto< p8ginas 7 p8ginas de e5emplos #ue desaf6an la paciencia de los m8s frreos deotos/ La antropolog6a frente= es uno de esos li"ros #ue se leen de un tirn en una noc&e de insomnio+ > #ue se disfrutan+ En la primaera de 1)*6 Li-!trauss ten6a ?? a4os+ @o &a"la"a para iniciados/ no predica"a a conersos1 m8s "ien/ era un eangelizador+ La antropolog6a tiene muc&os te'tos as6/ grandes referentes #ue e'plican con af8n did8ctico por #u esta disciplina marginal puede dar respuestas a un mundo #ue se est8 7endo por el retrete+ %lgunos son particularmente latosos1 Aargaret Aead/ en ese sentido/ se llea la palma+ La o"ra de Li-!trauss parece suspendida entre dos tragediasB por un lado/ el fracaso de la Clustracin/ ese sue4o de una sociedad racional e igualitaria #ue desem"ocar6a en los &ornos de %usc&Ditz1 por el otro/ las consecuencias del colonialismo occidental #ue corromp6a los rincones toda6a pr6stinos del planeta+ En sus tra"a5os se o7e la nota melanclicaB l se reconoc6a en am"as tradiciones+ Era un &umanista/ como lo era 0ean-0ac#ues Eousseau/ a #uien admira"a/ a #uien en 1)62 distingui como Fel fundador de las ciencias del &om"reG1 7 era un cient6ficoB el rostro de la corriente de pensamiento m8s importante del siglo HH/ el estructuralismo+ !a"6a/ como &umanista 7 como cient6fico/ #ue esta"a condenado a destruir todo lo #ue #uisiera conocer 7 comprender1 #ue esta"a condenado a asesinar todo lo #ue ama"a+ -ristes trpicos / su li"ro de ia5es de 1)II/ fue un modo de decirlo1 El pensamiento sala5e / su o"ra terica m8s precisa/ pu"licada en 1)62/ fue otro modo+ !in em"argo/ en 1)*6/ en 0apn/ Li-!trauss ol6a al comienzo+ E'plica"a pedaggicamente #u &a"6a pasado con el sue4o de Jccidente/ de dnde &a"6a salido la antropolog6a 7 por #u esos pue"los distantes en el tiempo 7 en el espacio pod6an decirle algo a las grandes sociedades industrializadas+ El curso de Occidente % finales del siglo HVCCC la ciilizacin occidental se defini a s6 misma a tras del ideal del progreso+ Jtras ciilizaciones cre7eron #ue de"6an seguir ese e5emplo+ Las instituciones pol6ticas 7 las formas de organizacin social #ue emergieron en el siglo de las luces promet6an #ue la ciencia 7 la tcnica no de5ar6an de aanzar1 #ue le procurar6an a la &umanidad poder 7 felicidad1 #ue los asuntos comunes se tratar6an con ma7or responsa"ilidad 7 #ue los indiiduos conocer6an en su ida personal una li"ertad sin precedentes1 #ue el moimiento de la razn Versin para imprimir Imprimir Imprimir Lvi-Strauss o la curiosidad del anticuario http://www.revistaenie.clarin.com/ideas/Levi-Strauss-curiosidad-anticu... 1 de 5 06/07/2014 4:13 propagar6a el amor por lo "ueno/ lo "ello 7 lo erdadero por toda la superficie del planeta+ @o fue eso lo #ue ocurri+ !e difundieron ideolog6as totalitarias1 los &om"res se e'terminaron de formas nunca istas1 se entregaron a paorosos genocidios+ La ciencia 7 la tcnica ampliaron el conocimiento de manera prodigiosa/ pero el precio fue demasiado altoB se inentaron armas de destruccin masia/ se sa#uearon o contaminaron recursos primarios/ como el espacio/ el aire/ el agua+ La po"lacin aument 7 en muc&as regiones no fue posi"le eitar las &am"runas ni las miserias m8s irrepresenta"les+ En las regiones capaces de asegurar su propia su"sistencia/ emergieron nueos sistemas de dominacin 7 desigualdad+ Ko"laciones enteras de"ieron migrar &acia centros ur"anos #ue les impusieron e'istencias des&umanizadas en am"ientes &acinados 7 artificiales+ Las democracias acarrearon "urocracias inasias #ue parasitaron 7 paralizaron el cuerpo social+ Lna sociedad #ue cre6a en un progreso material 7 moral destinado a no detenerse 5am8s de"i enfrentarse con los l6mites del modelo #ue ella misma &a"6a imaginado 7 puesto en pr8ctica+ >a no fue capaz de asumirlo como propio/ muc&o menos de ofrecerlo a los dem8s+ Entonces Li-!trauss se pregunta"a si no &a"6a llegado el momento de mirar en otras direcciones/ de ampliar el marco tradicional de las refle'iones so"re la condicin &umana1 si no &a"6a llegado el momento de integrar e'periencias diferentes/ m8s ariadas/ al estrec&o &orizonte en el #ue Jccidente se &a"6a recluido durante tanto tiempo+ F2esde el momento en #ue la ciilizacin de tipo occidental 7a no encuentra en su propio fondo un medio para regenerarse 7 ad#uirir un nueo impulso/ Mpuede aprender algo acerca del &om"re en general/ 7 acerca de s6 misma en particular/ a partir de esas sociedades &umildes 7 durante tanto tiempo despreciadas #ue/ &asta una poca reciente/ &a"6an escapado a su influenciaNG+ !i as6 era/ 7 Li-!trauss no lo duda"a/ entonces &a"6a #ue prestar atencin a esa ciencia tam"in &umilde 7 tam"in despreciada durante tanto tiempoB la antropolog6a+ FMOu es/ entonces/ esta disciplina #ue durante tantos a4os permaneci a la som"ra 7 respecto de la cual &o7 nos percatamos #ue acaso tenga algo #ue decir so"re estos pro"lemasNG+ Pien/ M#u esN La ciencia de los restos @o importa #u tan le5os se a7a en el tiempo o en el espacio+ La actiidad &umana est8 inscripta en marcos #ue arro5an caracteres comunes+ El ser &umano tiene un lengua5e articulado+ Vie en sociedad+ ,a"rica 7 emplea &erramientas+ Esta"lece reglas de reproduccin #ue e'clu7en un determinado nQmero de uniones "iolgicamente ia"les+ Ra7 organizaciones institucionales #ue permiten consumar funciones educatias/ religiosas/ econmicas/ pol6ticas+ La antropolog6a/ en un sentido amplio/ estudia todo esto+ FEl fenmeno &umanoG/ lo resum6a Li-!trauss para su auditorio de -o.io+ Los antepasados legitimados cam"ian segQn #uin cuente la &istoriaB filsofos/ ia5eros/ colonos/ mercaderes/ con#uistadores/ aentureros/ misioneros/ Aarco Kolo/ %ristteles/ Lucrecio/ C"n 0aldQn/ Rerdoto/ cual#uiera #ue se &a7a preguntado por lo diferente/ #ue se &a7a asom"rado/ #ue &a7a de5ado constancia de ese asom"ro+ !in em"argo/ en su aspecto formal/ la antropolog6a surgi con los aires eolucionistas de la segunda mitad del siglo HCH 7 se consolid como actiidad profesional en las primeras dcadas del siglo HH+ FLa ciencia de la culturaG/ la "autiz EdDard P+ -7lor en 1*?1+ F%un#ue los inicios de la antropolog6a tal 7 como se la practica en la actualidad se sitQen en el siglo HCH/ sta tuo como primer mil lo #ue podr6amos denominar una curiosidad de anticuario+ Eesulta"a patente #ue las grandes disciplinas cl8sicas/ como la &istoria/ la ar#ueolog6a/ la filolog6a <ciencias #ue goza"an de pleno derec&o de ciudadan6a en los claustros uniersitarios< de5a"an de lado todo tipo de residuos/ de restos+ Ln poco cual ciru5as/ algunos curiosos se dedica"an a recoger esos trozos de conocimiento/ esos fragmentos de pro"lemas/ esos pintorescos detalles #ue las dem8s ciencias arro5a"an con desdn a su "asurero intelectual+ Lvi-Strauss o la curiosidad del anticuario http://www.revistaenie.clarin.com/ideas/Levi-Strauss-curiosidad-anticu... 2 de 5 06/07/2014 4:13 En sus or6genes/ la antropolog6a seguramente no fue m8s #ue dic&a recoleccin de &ec&os singulares 7 e'tra4os+G Esos &ec&os singulares 7 e'tra4os #ue los estudiosos &a"6an arro5ado al cesto de "asura se ordena"an entre s6 de una manera muc&o m8s co&erente/ m8s estructural/ #ue los fenmenos #ue s6 se considera"an importantes 7 dignos de atencin+ Estos fenmenos descuidados por parecer capric&osos o irracionales o simplemente insignificantes 9la diisin se'ual del tra"a5o/ las reglas de residencia/ las pro&i"iciones alimenticias/ las reglas de filiacin 7 matrimonio; permit6an comparar 7 clasificar sociedades mediante criterios m8s slidos #ue los ofrecidos por anteriores sistemas e'plicatios+ Kermit6an reconocer #ue esas singularidades esta"lecen diferencias entre los pue"los/ diferencias #ue pueden cote5arse entre s6/ dado #ue no e'iste pue"lo donde no se o"seren+ Estas ariaciones/ a primera ista fQtiles/ permitieron con5ugar tipolog6as capaces de penetrar las diersidades 7 de encontrar propiedades en comQn+ Kara ello/ para &allarlas/ no &a"6a me5or o"5eto de estudio #ue Flas sociedades llamadas primitiasG+ Un mundo en explosin El gesto de FllamadasG resulta"a delicioso+ Li-!trauss pon6a distancia cr6tica de algunos trminos/ de la 5erga #ue l mismo &a"6a contri"uido a cimentar durante m8s de medio siglo+ %l referirse/ por e5emplo/ a Fesas sociedades #ue prefieren estudiar los antroplogos 7 #ue/ a causa de una larga tradicin/ nos &emos acostum"rado a calificar de Sprimitias$/ trmino #ue muc&os recusan en la actualidad 7 #ue/ en todo caso/ ser6a necesario definir con precisinG+ Kero Li-!trauss &a"la"a de las sociedades 9llamadas; primitias/ 7 &a"la"a de ellas como lo &a"r6a &ec&o en la otra mitad del siglo/ la primera mitad/ cuando i6a en un mundo #ue toda6a entend6a+ %caso sea una de las l6neas m8s "ellas legadas por un intelectual del siglo HH/ cuando frente al magnetfono de una entreistadora/ en 200I/ a pocos a4os de cumplir la centuria de ida/ a pocos a4os de morir/ dec6aB FEstamos en un mundo al #ue 7o 7a no pertenezco+ El #ue 7o &e conocido/ el #ue &e amado/ ten6a 1+I00 millones de &a"itantes+ El mundo actual tiene 6+000 millones de &umanos+ >a no es el m6oG+ El mundo al #ue Li-!trauss se refer6a en su conferencia de -o.io se parec6a muc&o m8s al de 1+I00 millones de &a"itantes #ue al de 6+000 millones+ En especial cuando &a"la"a de su profesin/ de sus colegas/ de su ciencia positiista 7 uniersalista+ Los antroplogos/ a sus o5os/ segu6an siendo esos aentureros rom8nticos #ue marc&a"an a estudiar las culturas distantes en un mundo de esencialismos en descomposicin+ El papel del antroplogo/ o al menos el papel #ue Li-!trauss se inent para s6 mismo en medio de ese drama de desencanto 7 prdida/ consist6a en trazar una l6nea en el suelo 7 &acerles frente a esas fuerzas #ue sa"6a impara"lesB al fracaso iluminista/ al cataclismo colonialista/ a los desastres de la modernidad+ Los antroplogos #ue descri"6a en 1)*6 ten6an esa impronta/ esa grandeza pica/ merecer6an todos los ad5etios #ue emplean los reporteros radiales para referirse a los protagonistas de una final de campeonato mundial de fQt"ol+ @o &a"6a sitio all6 para inestigadores &aciendo etnograf6a en el metro o en el asilo de ancianos/ estudiando los grafitis de los pandilleros de la es#uina/ perdindose en giros lingT6sticos sin salir de las "i"liotecas+ %l igual #ue tampoco &a"6a sitio/ en ese mundo de esencialismos en descomposicin/ para la idea de #ue al interenir en un unierso interconectado/ atrapado entre culturas/ uno es siempre FinautnticoG en diersos grados1 a la idea/ escri"i el antroplogo 0ames Clifford/ de #ue Flas identidades del siglo HH 7a no presuponen culturas o tradiciones continuasG+ > #ue es cierto #ue Fla gran narratia de entrop6a 7 prdida en -ristes trpicos e'presa una erdad ineludi"le 7 triste+ Kero es demasiado pulcra/ 7 asume una cuestiona"le posicin eurocntrica situ8ndose al Sfinal$ de una &istoria &umana unificada/ reuniendo/ rememorando/ las &istoricidades locales del mundoG+ Karado al final de una &istoria &umana unificada por las fuerzas centr6fugas de un capitalismo rampante/ Li-!trauss aferr con fuerza las &istoricidades locales #ue &a"6a recolectado durante medio siglo+ Ra"la"a como un ia5ero en el tiempo/ un su5eto e'tempor8neo/ un curioso Lvi-Strauss o la curiosidad del anticuario http://www.revistaenie.clarin.com/ideas/Levi-Strauss-curiosidad-anticu... 3 de 5 06/07/2014 4:13 estigio cultural+ Ln &om"re claado en su poca 7 a la ez fuera de ella1 no tanto e'pulsado/ sino apartado por propia oluntad+ !i el mundo necesita"a respuestas/ &a"6a #ue "uscarlas all6/ en los pasados coleccionados/ en los presentes silenciados+ En eso consist6a el &umanismo #ue pregona"a Li-!trauss en nom"re de su disciplinaB al "uscar inspiracin en sociedades &asta entonces desde4adas/ la antropolog6a proclama"a #ue nada de lo &umano pod6a ser a5eno al &om"re+ Kor eso/ cre6a Li-!trauss/ una contri"ucin de la antropolog6a 9Fcontri"ucin #ue por ser modesta al menos ofrece la enta5a de ser ciertaG; es inspirar cierta &umildad/ Fa nosotros/ miem"ros de ciilizaciones ricas 7 poderosasG+ La funcin del antroplogo es dar testimonio de #ue el modo en #ue iimos/ los alores con los #ue fuimos educados 7 #ue llegamos a aceptar/ no son los Qnicos posi"les1 #ue e'istieron/ #ue e'isten otros alores 7 otras creencias/ 7 #ue estos alores 7 estas creencias permitieron/ 7 permiten/ a algunas comunidades alcanzar la felicidad+ La antropolog6a no &ace listas con todo lo "ueno de cada sociedad e'tica para #ue/ en caso de fallar algo en la propia/ uno a7a a "uscar all6 un parc&e tnico+ Las frmulas de cada sociedad <e'plica"a Li-!trauss< no son e'trapola"les a cual#uier otra+ % lo #ue initan los estudios antropolgicos es a #ue cada sociedad no piense #ue sus instituciones/ costum"res 7 creencias son las Qnicas posi"les+ Oue se recuerde #ue no est8n inscriptas en la naturaleza de las cosas 7 #ue no pueden ser impuestas con impunidad so"re otras sociedades+ Filiacin y cultura Ln e5emplo+ En 1)*6/ en la sociedad a la #ue pertenec6a Li-!trauss/ una pare5a estril pod6a procrear a tras de diersos mtodosB inseminacin artificial/ donacin de ulos/ prstamo o al#uiler de Qtero/ congelamiento de em"riones/ fecundacin in vitro con espermatozoides proenientes del marido o de otro &om"re u ulos proenientes de la esposa o de otra mu5er+ La ciencia permit6a a una pare5a de mu5eres implantar el ulo fecundado de una en el Qtero de otra+ Lna mu5er pod6a ser inseminada con el esperma congelado de un &om"re muertoB su marido/ un desconocido o 9Mpor #u noN; su "isa"uelo+ Los ni4os nacidos de estas encruci5adas pod6an tener un padre 7 una madre/ una madre 7 dos padres/ dos madres 7 un padre/ dos madres 7 dos padres/ tres madres 7 un padre/ incluso dos padres 7 tres madresB cuando el progenitor 7 el padre legal no son el mismo &om"re/ cuando una mu5er dona el ulo/ otra presta el Qtero/ una tercera actQa como madre legal+ En la sociedad contempor8nea prealece la idea de #ue la filiacin deria de un 6nculo "iolgico antes #ue social+ Esta creencia c&oca contra los interrogantes 9morales/ psicolgicos/ legales; planteados por la procreacin asistida+ MCu8les son los derec&os 7 o"ligaciones de los padres legales 7 "iolgicosN MOu suceder8 si #uien presta el Qtero entrega un ni4o mal formadoN MLa pare5a #ue pidi el sericio podr8 rec&azarloN MEl ni4o de"e conocer la identidad de los donantes/ de #uienes al#uilan el Qtero o aportan espermaN MEs tico al#uilar un QteroN MRasta dnde se pueden transgredir las reglas #ue las religiones ma7oritarias consideran instituciones diinasN FLos antroplogos tienen muc&o para decir so"re todas estas cuestionesG/ desliz Li-!trauss/ Fpues las sociedades #ue estudian se &an planteado estos pro"lemas 7 ofrecen soluciones al respecto+ 2esde luego #ue estas sociedades ignoran las tcnicas modernas de fecundacin in vitro / e'traccin de ulo o em"rin/ transferencia/ implantacin 7 congelacin+ Kero &an imaginado 7 puesto en pr8ctica frmulas e#uialentes/ al menos desde un punto de ista 5ur6dico 7 psicolgicoG+ En algunas po"laciones de %frica las 5oencitas de casan temprano/ pero antes de iir con su marido de"en elegir un amante1 este amante aportar8 el primer &i5o de la mu5er/ #ue ser8 reconocido como &i5o del marido/ el primero de su unin leg6tima+ Ln &om"re puede tener muc&as esposas/ pero si lo a"andonan 7 se marc&an con otros &om"res/ ese primer marido ser8 el padre leg6timo de todos los &i5os #ue tengan sus e' mu5eres+ En otras sociedades/ el padre legal del ni4o ser8 el primer &om"re #ue mantenga relaciones se'uales pos parto con la madre "iolgica1 as6/ una pare5a estril puede acordar un pago con una mu5er fecunda para #ue el &om"re mantenga relaciones pos parto 7 se conierta en el padre legal de la criatura+ Los nuer de !ud8n otorgan a una mu5er estril el estatus de &om"re/ de Ft6o paternoG1 reci"e as6 la dote Lvi-Strauss o la curiosidad del anticuario http://www.revistaenie.clarin.com/ideas/Levi-Strauss-curiosidad-anticu... 4 de 5 06/07/2014 4:13 Etiquetado como: Claude Lvi-Strauss #ue representa Fel precio de la noiaG/ pagado por el marido de sus so"rinas/ 7 lo utiliza para comprar una mu5er #ue ser8 fecundada gracias a los sericios remunerados de un &om"re+ En la po"lacin 7oru"a de @igeria/ las pare5as de mu5eres practican la procreacin asistida para conce"ir ni4os #ue tendr8n a una mu5er por padre legal 7 a otra mu5er por madre "iolgica+ -am"in entre los nuer sudaneses/ cuando un &om"re muere sin descendencia/ un pariente pr'imo toma su lugar como padre "iolgico para engendrar en nom"re del difunto+ En estos e5emplos el estatus familiar 7 social se determina en funcin del 6nculo legal/ pero no por eso el ni4o desconoce a sus progenitores "iolgicos+ FContrariamente a lo #ue se temeG/ acota"a Li-!trauss/ Fla transparencia no suscita conflictos en el ni4o por ser su procreador "iolgico 7 su padre social indiiduos distintosG+ Los conflictos #ue #uita"an el sue4o a la sociedad occidental de 1)*6 97 a la de 2012; so"re la disociacin entre procreacin "iolgica 7 paternidad social/ so"re las consecuencias #ue puede tener so"re un ni4o #ue sus padres legales sean del mismo se'o/ no e'isten en muc&as sociedades estudiadas por los antroplogos+ %&ora/ alerta"a Li-!trauss/ la antropolog6a no puede/ ni de"e/ proponer #ue la sociedad francesa/ o 5aponesa/ o argentina/ adopten las pr8cticas de los nuer sudaneses+ La contri"ucin es muc&o m8s modestaB FEeela #ue a#uello #ue consideramos Snatural$/ fundado en el orden de las cosas/ se reduce a limitaciones 7 &8"itos mentales propios de nuestra cultura+ 2e tal modo/ nos a7uda a #uitarnos las anteo5eras/ a comprender cmo 7 por #u otras sociedades pueden tener por simples 7 o"ios usos #ue a nosotros nos parecen inconce"i"les e incluso escandalososG+ Kor disponer de un asto corpus de las pr8cticas de innumera"les sociedades se puede dilucidar cu8les son los FuniersalesG de la naturaleza &umana 7 as6 Fsugerir en #u marco se desarrollar8n ciertas eoluciones aQn inciertas/ pero #ue ser6a un error tildar por anticipado de desiaciones o perersionesG+ Li-!trauss conclu6a al final de sus conferencias #ue cada cultura de"e funcionar con un sistema de apertura 7 de cierreB ora desfasadas/ ora coe'istiendo+ La diferencia es ri#ueza1 pero el medio para mantener esa diferencia es una suerte de sordera &acia alores diferentes de los propios+ > recorda"aB FLa antropolog6a nos inita/ pues/ a atemperar nuestra anagloria/ a respetar otras formas de iir/ a cuestionarnos a tras del conocimiento de otros usos #ue nos asom"ran/ nos c&ocan o nos repugnan1 un poco al modo de 0ean-0ac#ues Eousseau/ #ue prefer6a creer #ue los gorilas recientemente descriptos por los ia5eros de su tiempo eran &om"res/ en lugar de correr el riesgo de negar la calidad de &om"res a seres #ue/ #uiz8s/ reela"an un aspecto aQn desconocido de la naturaleza &umanaG+ En otra conferencia/ eintisis a4os antes de -o.io/ &a"6a &a"lado de los indios del trpico+ Ra"6a mencionado la ternura 7 el reconocimiento #ue les guarda"a+ !e &a"6a presentado como disc6pulo 7 como testigo de esas personas/ de esas culturas #ue pronto desaparecer6an+ F@uestra o"ertura terminar8/ pues/ con algunos acordes melanclicosG/ &a"6a escrito en 1)6U+ %s6 es como aca"a"an las o"ras de Li-!traussB con algunos acordes melanclicos #ue permiten dar testimonio+ http://www.clarin.com/rn/ideas/Levi-Strauss-curiosidad-anticuario_0_665333468.html Copyright 1996-2013 Clarn.co - !ll rights reserved - "irectora #rnestina $errera de %o&le Lvi-Strauss o la curiosidad del anticuario http://www.revistaenie.clarin.com/ideas/Levi-Strauss-curiosidad-anticu... 5 de 5 06/07/2014 4:13