Medio Ambiente

Medio ambiente, conjunto de elementos abiticos (energa solar, suelo, agua y aire) y
biticos (organismos vivos) que integran la delgada capa de la Tierra llamada biosfera,
sustento y hogar de los seres vivos.



Constituyentes Del Medio Ambiente
La atmsfera, que protege a la Tierra del exceso de radiacin ultravioleta y permite la
existencia de vida es una mezcla gaseosa de nitrgeno, oxgeno, hidrgeno, dixido de
carbono, vapor de agua, otros elementos y compuestos, y partculas de polvo. Calentada
por el Sol y la energa radiante de la Tierra, la atmsfera circula en torno al planeta y
modifica las diferencias trmicas. Por lo que se refiere al agua, un 97% se encuentra en los
ocanos, un 2% es hielo y el 1% restante es el agua dulce de los ros, los lagos, las aguas
subterrneas y la humedad atmosfrica y del suelo. El suelo es el delgado manto de
materia que sustenta la vida terrestre. Es producto de la interaccin del clima y del
sustrato rocoso o roca madre, como las morrenas glaciares y las rocas sedimentarias, y de
la vegetacin. De todos ellos dependen los organismos vivos, incluyendo los seres
humanos. Las plantas se sirven del agua, del dixido de carbono y de la luz solar para
convertir materias primas en carbohidratos por medio de la fotosntesis; la vida animal, a
su vez, depende de las plantas en una secuencia de vnculos interconectados conocida
como red trfica.
Durante su larga historia, la Tierra ha cambiado lentamente. La deriva continental
(resultado de la tectnica de placas) separ las masas continentales, los ocanos
invadieron tierra firme y se retiraron de ella, y se alzaron y erosionaron montaas,
depositando sedimentos a lo largo de las costas (vase Geologa). Los climas se caldearon
y enfriaron, y aparecieron y desaparecieron formas de vida al cambiar el medio ambiente.




Problemas Medioambientales
La especie Homo sapiens, es decir, el ser humano, apareci tardamente en la historia de
la Tierra, pero ha sido capaz de modificar el medio ambiente con sus actividades. Aunque,
al parecer, los humanos hicieron su aparicin en frica, no tardaron en dispersarse por
todo el mundo. Gracias a sus peculiares capacidades mentales y fsicas, lograron escapar a
las constricciones medioambientales que limitaban a otras especies y alterar el medio
ambiente para adaptarlo a sus necesidades.

Aunque los primeros humanos sin duda vivieron ms o menos en armona con el medio
ambiente, como los dems animales, su alejamiento de la vida salvaje comenz en la
prehistoria, con la primera revolucin agrcola. La capacidad de controlar y usar el fuego
les permiti modificar o eliminar la vegetacin natural, y la domesticacin y pastoreo de
animales herbvoros llev al sobrepastoreo y a la erosin del suelo. El cultivo de plantas
origin tambin la destruccin de la vegetacin natural para hacer hueco a las cosechas y
la demanda de lea condujo a la denudacin de montaas y al agotamiento de bosques
enteros. Los animales salvajes se cazaban por su carne y eran destruidos en caso de ser
considerados plagas o depredadores.

Dixido De Carbono
Uno de los impactos que el uso de combustibles fsiles ha producido sobre el medio
ambiente terrestre ha sido el aumento de la concentracin de dixido de carbono (CO2)
en la atmsfera. La cantidad de CO2 atmosfrico haba permanecido estable,
aparentemente durante siglos, pero desde 1750 se ha incrementado en un 30%
aproximadamente. Lo significativo de este cambio es que puede provocar un aumento de
la temperatura de la Tierra a travs del proceso conocido como efecto invernadero. El
dixido de carbono atmosfrico tiende a impedir que la radiacin de onda larga escape al
espacio exterior; dado que se produce ms calor y puede escapar menos, la temperatura
global de la Tierra aumenta.


Deforestacio n
La deforestacin es el proceso por el cual la tierra pierde sus bosques en manos de los
hombres.
El hombre en su bsqueda por satisfacer sus necesidades personales o comunitarias utiliza
la madera para fabricar muchos productos. La madera tambin es usada como
combustible o lea para cocinar y calentar. Por otro lado, las actividades econmicas en el
campo requieres de reas para el ganado o para cultivar diferentes productos. Esto ha
generado una gran presin sobre los bosques.
Al tumbar un bosque, los organismos que all vivan quedan sin hogar. En muchos casos los
animales, plantas y otros organismos mueren o les toca mudarse a otro bosque. Destruir
un bosque significa acabar con muchas de las especies que viven en l. Algunas de estas
especies no son conocidas por el hombre. De esta manera muchas especies se estn
perdiendo da a da y desapareciendo para siempre del planeta.
En Colombia se deforestan entre 1.5 a 2.2 millones de acres al ao. Esto es igual a ms o
menos 4 millones de canchas de ftbol al ao o 456 canchas en una hora o 7.6 canchas
por minuto!!! Si esto continua, Colombia no tendr bosques en 40 aos!
Las selvas tropicales de nuestro planeta, localizadas principalmente en Amrica del Sur y
Central, frica Central y el sudeste asitico, sufren diariamente la tala indiscriminada de
sus rboles, muchos de ellos con cientos de aos de antigedad; cada minuto que pasa
queda arrasada una superficie de selva equivalente a la de un campo de ftbol.



Los Incendios Forestales
Otra de las causas de la deforestacin son los incendios forestales, los que pueden
definirse como la propagacin libre e ilimitada del fuego, cuya accin consume pastos,
matorrales, arbustos y rboles. Para que un incendio ocurra deben existir tres factores: el
oxgeno, el calor y el combustible.

En nuestro pas los incendios forestales son producidos en su mayora por el manejo
descuidado del fuego, y su repercusin en el medio ambiente es enorme. Los efectos del
fuego en los bosques son principalmente los siguientes:

Eliminacin de las reas boscosas
Prdidas econmicas
Desaparicin o disminucin de los recursos hdricos
Erosin
Desertificacin
Prdida de biodiversidad
Aumento de gases de efecto invernadero
Aumento de la temperatura ambiental
Incremento de los efectos erosivos del viento
Disminucin de la humedad
Alteracin de los regmenes de vida de los humanos
Emigracin de la fauna local

Asimismo, la accin del fuego tambin afecta al suelo mineral en tres formas, que son:
fsica, al destruirse la estructura y compactacin del suelo por falta de humedad; qumica,
al producirse una disminucin de los nutrientes de la vegetacin, y finalmente biolgica, al
destruirse los microorganismos del suelo encargados de la descomposicin de los restos
orgnicos.










Agentes Importantes De La Deforestacio n
Agente Vnculo con la deforestacin
agricultores de roza y
quema
- Descombran el bosque para sembrar cultivos de subsistencia
y otros cultivos para la venta
Agricultores
comerciales
- Talan los bosques para plantar cultivos comerciales, a veces
desplazan a los agricultores de roza y quema, que se trasladan
a su vez a los bosques.
Ganaderos - Talan los bosques para sembrar pastos, a veces desplazan a
los agricultores de roza y quema, que se trasladan a su vez a
los bosques.
Pastores de ganado
menor y mayor
- La intensificacin de las actividades de pastoreo de ganado
menor y mayor puede conducir a la deforestacin.
Madereros - Cortan rboles maderables comerciales; los caminos que
abren los madereros permiten el acceso a otros usuarios de la
tierra.
dueos de plantaciones
forestales
- Aclaran barbechos boscosos y bosques previamente talados
para establecer plantaciones para proveer fibra a la industria
de pulpa y papel.
Recolectores de lea - La intensificacin en la recoleccin de lea puede conducir a
la deforestacin.
Industriales mineros y
petroleros
- Los caminos y las lneas ssmicas proporcionan acceso al
bosque a otros usuarios de la tierra; sus operaciones incluyen
la deforestacin localizada.
Planificadores de
programas de
colonizacin rural
- Planifican la relocalizacin de habitantes a reas forestales,
lo mismo que proyectos de asentamiento que desplazan a los
pobladores locales, los que a su vez se trasladan a los bosques.
Planificadores de
infraestructuras
- Los caminos y carreteras construidos a travs de reas
forestales dan acceso a otros usuarios de la tierra; las represas
hidroelctricas ocasionan inundaciones.

Las Causas Ocultas De La Deforestacio n Y La
Degradacio n De Los Bosques
Los bosques constituyen uno de los ecosistemas ms valiosos del mundo. Contienen ms
del sesenta por ciento de la biodiversidad del planeta que, adems de su valor intrnseco,
tiene otros mltiples valores sociales y econmicos: desde las importantes funciones
ecolgicas del bosque en trminos de proteccin del suelo y de las cuencas, hasta el valor
econmico pecuniario y no pecuniario de los numerosos productos que pueden extraerse
del bosque. Para muchos indgenas y pueblos que dependen de l, el bosque constituye su
sustento; los abastece de plantas comestibles y medicinales, de carne de animales
silvestres, frutas, miel, refugio, fuego y varios otros productos, y en torno a l erigen sus
valores culturales y espirituales. A escala mundial, los bosques desempean un papel
crucial en la regulacin del clima y constituyen uno de los principales sumideros de
carbono del planeta. Su supervivencia, pues, impide el aumento del efecto invernadero.

Los bosques ya han desaparecido en muchas partes del mundo, y los ndices de
deforestacin mundial llegaron hasta 15 millones de hectreas por ao solamente para los
bosques tropicales durante la dcada del 80. En la mayor parte del mundo la
deforestacin se aceler durante la dcada del 90. En este sentido, conviene destacar que
los ndices de deforestacin tienden a oscurecerse por la ambigedad que existe en torno
a la definicin del bosque. La ltima definicin de la Organizacin para la Agricultura y la
Alimentacin (FAO), formalmente el principal rgano responsable de los bosques dentro
del sistema de las Naciones Unidas, es tan amplia que de hecho la mayor parte de las
superficies urbanas verdes pueden ser consideradas grandes ecosistemas de bosques. Es
as que pocas veces se tiene en cuenta la sustitucin de valiosos ecosistemas de bosques
primarios por plantaciones de monocultivos -en muchos casos de una especie arbrea
fornea como el eucalipto o el pino- o por bosques biolgicamente pobres. Gran parte de
Europa, por ejemplo, perdi la mayora de sus bosques primarios durante el siglo XIX. Sin
embargo, los ltimos informes de la FAO establecen con entusiasmo que hay un aumento
de los bosques boreales y templados en esta regin. Pero una parte sustancial de este
"bosque" tiene una produccin biolgicamente pobre y carece de sotobosque, de
biodiversidad edfica original y de la mayora de especies originales de aves, mamferos y
reptiles. En realidad se acercan ms a plantaciones de monocultivos que a bosques
verdaderos.

Causas Directas De La Deforestacio n
Entre las causas directas ms importantes de la deforestacin figuran la tala, la conversin
del bosque a la agricultura y a la cra de ganado, la urbanizacin y la construccin de
infraestructura, la minera y la explotacin de petrleo, la lluvia cida y los incendios. No
obstante, ha habido una tendencia a hacer hincapi en los pequeos agricultores
migratorios o en la "pobreza" como causa principal de la prdida de bosques. La tendencia
general de estos agricultores es la de asentarse a lo largo de caminos que atraviesen el
bosque, talar una parcela de tierra y utilizarla para la plantacin de cultivos de
subsistencia o de cultivos comerciales. En los bosques tropicales, ese tipo de prcticas
terminan por provocar una rpida degradacin del suelo ya que en gran medida es
demasiado pobre como para resistir las prcticas agrcolas. Por consiguiente, a los pocos
aos el agricultor se ve forzado a talar otra parcela del bosque. La tierra agrcola
degradada a menudo es utilizada algunos aos ms para la cra de ganado, lo cual equivale
a firmar su sentencia de muerte ya que el ganado elimina los ltimos rastros de fertilidad
que podan quedar. El resultado es una parcela de tierra totalmente degradada que
durante muchos aos no podr recuperar su biomasa original. Es un gran error creer que
tales prcticas agrcolas insustentables slo ocurren en los pases tropicales.

Muchas partes de Amrica del Norte y Europa Occidental se han deforestado debido a la
agricultura insustentable, provocando una severa degradacin del suelo y en muchos
casos el abandono de la zona por los agricultores. En otros pases, las prcticas forestales
de corte a tala rasa han sido la causa principal de la prdida forestal. A principios de los
90, Canad y Malasia fueron ejemplos famosos de pases en los que las compaas
madereras talaron sin piedad miles y miles de preciosos bosques primarios. Aqu tampoco
puede pasarse por alto la perspectiva histrica. Pases como Irlanda y Escocia estuvieron
prcticamente cubiertos de bosques, pero durante el imperio britnico fueron casi
totalmente talados para abastecer de madera a los aserraderos ingleses. Actualmente, la
explotacin forestal todava sigue siendo la amenaza directa ms importante para los
bosques de regiones como el Escudo de la Guyana, frica Central, Siberia Oriental y la
Colombia Britnica.

Durante las ltimas dcadas, la crisis forestal ha motivado el surgimiento de varias
iniciativas internacionales, regionales y nacionales encaminadas a la preservacin de los
bosques, si bien muchas de ellas lograron escaso xito. En algunos casos tienen que ver
con grandes fenmenos econmicos internacionales, tales como estrategias
macroeconmicas que ofrecen fuertes incentivos para la obtencin de ganancias a corto
plazo en lugar de buscar la sustentabilidad a largo plazo. Tambin son importantes las
estructuras sociales profundamente arraigadas que provocan desigualdad en la tenencia
de la tierra as como discriminacin de los pueblos indgenas, de los agricultores de
subsistencia y de los pobres en general. En otros casos incluyen factores polticos tales
como la falta de democracia participativa, la influencia de los militares y la explotacin de
zonas rurales por lites urbanas. El consumismo desmedido de los consumidores de los
pases de ingresos elevados constituye otra de las principales causas ocultas de la
deforestacin, mientras que en algunas regiones la industrializacin no controlada es un
factor clave en la degradacin de los bosques, afectados por la lluvia cida provocada por
la contaminacin generalizada.

Debido a su complejidad, es imposible mencionar incluso la mayora de las causas
subyacentes ms importantes de la deforestacin en este contexto. Sin embargo, pueden
darse varios ejemplos para demostrar cmo estas causas pueden parecer sumamente
diversas a primera vista, y sin embargo estn estrechamente interrelacionadas entre s.

Efectos Ecolo gicos De La Accio n Humana Sobre El
Ambiente
Los efectos ms graves han sido los ocasionados a los recursos naturales renovables: El
Agua, El Suelo, La Flora, La Fauna y El Aire.

Contaminacio n Del Agua
Es uno de los problemas ms agudos que enfrenta la humanidad, las principales fuentes
de contaminacin del agua son:

Las aguas residuales: Provenientes de los hogares.
Aguas de origen industrial: Son las que contaminan con mayor grado.
Contaminacin de origen agrcola: Proviene de los productos utilizados en la agricultura.

El caso de los herbicidas y plaguicidas merece especial atencin pues si bien es cierto que
han contribuido eficazmente en la lucha contra plagas y enfermedades como la roya de
maz, los carbones en el trigo y el paludismo en el hombre, el uso indiscriminado que se ha
hecho de ellos, ha ocasionado equilibrios ecolgicos graves, como la eliminacin de
especies de insectos indeseables para el hombre, pero que era fuente de alimento para
otros animales, presentndose entre ellos la competencia por el alimento cada vez ms
escaso.
El agua que se utiliza para el riego en la agricultura arrastra los elementos txicos, pasan a
los Ros y mares ocasionando enfermedades y muerte en: aves, peces y en los seres
humanos que eventualmente los llegan a consumir.

Contaminacio n Del Suelo
Los incendios forestales que se presentan anualmente en la poca de
Verano, acaban con el suelo, la vegetacin y los animales que all viven. La tala de bosques
para la industria maderera produce cambios no slo en el paisaje, sino tambin en el clima
y en los ecosistemas. Los campesinos generalmente desforestan por medio del fuego para
obtener campos de cultivo, esto trae consigo el empobrecimiento de los suelos. Lo mismo
ocurre con la prctica de cultivos en terrenos muy inclinados que conducen a la erosin de
los suelos.

La destruccin de las zonas boscosas para la explotacin agrcola de un terreno por unos
pocos aos y que luego es abandonado, es una prctica muy comn entre nuestros
campesinos y se conoce como "conuco". Al ser repetida esta prctica una y otra vez deja
como resultado el empobrecimiento de los suelos. Ms tarde las lluvias arrastraran el
material del suelo y lo depositan en las zonas bajas, rellenando el cauce de los ros y
provocando inundaciones.





Contaminacio n De La Flora Y La Fauna
La sociedad tecnolgica ha avanzado prcticamente sin tomar en cuenta el peligro en que
sita a las especies animales y vegetales. En Venezuela, el caimn del Orinoco es un
ejemplo de explotacin comercial y hoy en da se encuentra casi extinguida su especie.
La contaminacin industrial de ros y lagos ha provocado la muerte a enormes cantidades
de peces, los cuales sufren paralizacin de su metabolismo. Los derrames de petrleo, las
llamadas mareas negras, provocan la muerte a miles de aves marinas mueren por asfixia y
se reduce la actividad fotosinttica de las plantas marinas.

Contaminacio n Del Aire
La contaminacin atmosfrica provocada principalmente por lar industrias, las
combustiones domsticas e industriales y los vehculos automotores, ha afectado
gravemente el aire que respiramos.

Las principales sustancias contaminantes son: Dixido de Azufre, Dixido de Carbono,
Monxido de Carbono, xido de Nitrgeno, Hidrocarburos Gaseosos, Oxido de Plomo,
Fluoruros, Polvo Atmosfrico producto de la trituracin de materiales y pulverizacin de
productos.

La Contaminacio n Del Lagos
El desarrollo de las propias actividades econmicas en el propio lago o en sus alrededores
ha ocasionado una fuerte contaminacin en al mismo, lo que ha repercutido en forma
sumamente negativa en el uso de dichos recursos como fuente de recreacin, eliminacin
de flora y fauna y excesivo crecimiento de factores epidmicos.
Una de las ms importantes fuentes de contaminacin en el Lago de Maracaibo es la
actividad petrolera, los derrames de petrleo deterioran las playas, producen mortandad
de peces y aves y destruyen parte de la flora.

La existencia de cochineras, polleras y mataderos que botan sus desperdicios en el lago
son una fuente permanente de contaminacin orgnica que al descomponerse sirven de
alimentos a las bacterias, las cuales utilizan el oxgeno disuelto en el agua y oxidan la
materia orgnica. El producto de la descomposicin bacterial es dixido de carbono,
nitrato y fosfato. Estos elementos sirven a su vez de alimentos a las algas produciendo un
crecimiento explosivo en las mismas. Las algas absorben el oxgeno disuelto del agua y
dejan a los dems seres vivos sin oxgeno, provocando mortandad de peces con efectos
perjudiciales y fuertemente contaminantes.

El Complejo Petroqumico el Tablazo tambin arroja considerables cantidades de
compuestos nitrogenados, de mercurio y fenol, lo que viene a agregar otros elementos de
contaminacin a las aguas del lago.



Cmo Combatir La Deforestacio n
De acuerdo con las recomendaciones de las Naciones Unidas, existen diversas medidas
encaminadas a frenar el proceso de deforestacin. Por un lado, los programas forestales
de cada pas, los cuales deben hacer partcipes a todos los interesados e integrar la
conservacin y el uso sostenible de los recursos biolgicos. Asimismo, las capacidades
nacionales de investigacin forestal deben mejorarse y crear una red para facilitar el
intercambio de informacin, fomentar la investigacin y dar a conocer los resultados de
las distintas disciplinas.

Es necesario llevar a cabo estudios que analicen las causas de la deforestacin y
degradacin ambiental en cada pas, y debe fomentarse la cooperacin en temas de
transferencia de tecnologa relacionada con los bosques, tanto Norte-Sur como Sur-Sur,
mediante inversiones pblicas y privadas, empresas mixtas, etc. Por otro lado, se
requieren las mejores tecnologas de evaluacin para obtener estimaciones fidedignas de
todos los servicios y bienes forestales, en especial los que son objeto de comercio general.


Acciones Para Prevenir Los Problemas
Ambientales
Medidas anticontaminantes

Aire:
En caso de no haber baos sanitarios, construir letrinas o por lo menos
enterrar los excrementos, para no atraer insectos y bacterias; o para que el
viento no los lleve consigo de un lugar a otro, causando enfermedades.
Usar menos el automvil, mantenerlo en buen estado, evitar las fogatas y
quema de llantas y mantener las estufas y calentadores con llama baja y usarla
con la menor frecuencia posible; para as emitir la menor cantidad de dixido
de carbono a la atmosfera.

Hidrocarburos: evitar usar pinturas que los contengan en exceso, usar gasolina sin plomo.
Por ejemplo en Mxico se implement el programa Hoy No Circula y se cero la refinera
18 de marzo.
Partculas inorgnicas: mantener tapados los camiones que acarreen material para
construccin. Guardar la basura en recipientes cerrados.
Partculas radioactivas: impedir o protestar ante el uso de armas nucleares y de
compuestos radioactivos.
Ruidos intensos: no usar continuamente el claxon de los coches; evitar los cohetes en
las fiestas; no abusar del volumen de radios o de cualquier aparato de sonido.
No comprar productos en aerosol que contengan CFC (Cloro fluorocarbonos), ya que una
sola molcula de cloro libre en la estratosfera puede acabar con 100,000 molculas de
ozono; elemento que forma una capa protectora contra rayos ultravioletas.
Agua:
No utilizar en exceso pesticidas, abonos y sobre todo detergentes; mejor usar jabn.
No desperdiciar el agua al baarse, lavarse los dientes, lavar el auto, la ropa o asear la
casa.

Utilizar escusados con depsitos pequeos (de 15 litros). De ser posible reutilizar el agua
jabonosa para este ltimo.
No arrojar basura al mar a los lagos o a los ros.







Medidas Para Recoleccio n De Basura
Separarla en tres categoras:
Inorgnica: Materiales, plsticos, vidrio, cristal y telas sintticas.
Orgnicas: Es la que proviene de los seres vivos, es decir provenientes de plantas como las
mscaras de frutas, papel, etc. O provenientes de animales como huesos, pellejos o
desperdicios, todo lo anterior al descomponerse o biodegradarse, sirve de abono para el
suelo.
Sanitaria: Material de curacin, papel higinico, paales, toallas sanitarias y pauelos
desechables.

Uso De Las RRR
En todo tipo de basura debemos Reducir la cantidad.
La basura inorgnica la podemos Reciclar, es decir volverla a usar y finalmente la podemos
Rehusar, al transformarla en algo til.

Como Evitar La Contaminacio n