La psicologa (literalmente estudio o tratado del alma; del griego

clsico ,transliterado psykh, psique, alma, actividad mental, y

, loga, tratado o estudio)
nota 1
es la ciencia que trata de la conducta y
de los procesos mentales de los individuos.
2

La psicologa explora conceptos como la percepcin, la atencin, la motivacin,
la emocin, el funcionamiento del cerebro, la inteligencia, la personalidad, las
relaciones personales, la consciencia y la inconsciencia. La psicologa emplea
mtodos empricos cuantitativos de investigacin para analizar el
comportamiento. Tambin podemos encontrar, especialmente en el mbito
clnico o de consultora, otro tipo de mtodos no cuantitativos. Mientras que el
conocimiento psicolgico es empleado frecuentemente en la evaluacin o
tratamiento de las psicopatologas, en las ltimas dcadas los psiclogos
tambin estn siendo empleados en los departamentos de recursos
humanos de las organizaciones, en reas relacionadas con el desarrollo
infantil y del envejecimiento, los deportes, los medios de comunicacin, el
mundo del derecho y las ciencias forenses. Aunque la mayor parte de los
psiclogos estn involucrados profesionalmente en actividades teraputicas
(clnica, consultora, educacin), una parte tambin se dedica a la investigacin
desde las universidades sobre un amplio rango de temas relacionados con el
comportamiento humano.

El trmino psiclogo tiene dos acepciones generales, por un lado es una
persona que tiene un ttulo profesional en Psicologa y que ejerce la prctica de
la misma, para esto debe poseer el grado acadmico de Licenciado/Graduado
en Psicologa y haberse colegiado en el Colegio de Psiclogos de la
jurisdiccin donde ejerce. Cabe agregar en todo caso que no en todos los
pases la colegiatura es obligatoria, sino voluntaria. Esto viene determinado por
las leyes particulares de cada pas. Asimismo, en otros pases como en Chile
algunas escuelas de psicologa ofrecen al estudiante la opcin de recibir slo el
ttulo profesional de psiclogo acreditado por una prctica profesional, y no
necesariamente el grado acadmico de licenciado en psicologa, que implica
para su acreditacin la elaboracin de una tesis de grado.
La psicologa del trabajo y de las organizaciones es un rea especializada de
la psicologa cuyos antecedentes ms inmediatos son la psicologa industrial y
la psicologa social. Es una disciplina cientfica que estudia la conducta del ser
humano y sus experiencias en el contexto del trabajo y la organizacin desde
una perspectiva individual, grupal y organizacional. Tiene por objetivo describir,
explicar y predecir estas conductas, pero tambin resolver problemas concretos
que aparecen en estos contextos. Su finalidad principal se resume en dos:
mejorar el rendimiento y la productividad as como potenciar el desarrollo
personal y la calidad de vida laboral de los empleados en el trabajo. De este
modo la psicologa del trabajo y de las organizaciones intenta conocer,
describir, evaluar y diagnosticar diferentes aspectos de la organizacin, como
su estructura, clima, cultura, sus sistemas sociales y sus procesos. En los
procesos sociales cabe sealar el poder, influencia, cultura, direccin y
negociacin, que juntan lo social y lo organizacional dentro de la entidad
organizacional, como aspectos en los cuales se interesa la psicologa
organizacional.