Revista Ciencia y Tecnologia

UNIVERSIDAD FERMIN TORO
ANALISIS DE LA CIENCIA Y LA TECNOLOGIA

Wuekensson Jose Hernandez Guaido Pgina 1

DESARROLLO DE LA CIENCIA Y LA TECNOLOGIA EN VENEZUELA Y AMERICA

RELACIN UNIVERSIDAD- ESTADO-
INVESTIGACIN- APLICACIONES
La Universidad Venezolana Hoy
La universidad venezolana de finales del siglo
XX y comienzo del XXI, enfrenta dos tipos de
situaciones que estn ntimamente
relacionadas; en primer lugar, estn
los problemas internos tradicionales, asociados
con la gobernabilidad institucional, la
democratizacin del acceso a la universidad,
el desempeo del profesorado, la calidad y
pertinencia del egresado, el desarrollo de la
investigacin, la pertinencia de la extensin y
la eficiencia administrativa. En segundo
trmino, estn un conjunto de factores
externos que plantean nuevos retos a la
universidad; ellos son: la globalizacin
econmica, la sociedad del conocimiento y
la revolucin de la informacin y
la comunicacin.

Los Problemas Tradicionales de la Universidad
La Gobernabilidad Universitaria
La gobernabilidad en la universidad puede ser
entendida como la percepcin que tiene el
colectivo sobre la pertinencia y convergencia
de las acciones y decisiones instrumentadas
por los sectores de poder, legtimamente
constituidos, en direccin al logro de
la misin institucional, de acuerdo con las
expectativas de la comunidad interna y de la
sociedad en general. Algunos autores han
identificado las siguientes dimensiones de este
constructo: eficiencia, co-gobierno, eficacia y
autonoma (ver Prez de Roberti, 2001).
La gobernabilidad es una variable discreta que
puede ser expresada en tres niveles o
categoras (bajo, moderado y alto). Un nivel
bajo de gobernabilidad supondra una gran
anarqua entre los actores institucionales para
la toma de decisiones, desobediencia a la
normativa legal vigente, logro parcial de la
misin y con bajo nivel de calidad e
insatisfaccin de las expectativas por parte de
la comunidad. Por el contrario, un alto nivel de
gobernabilidad implicara consenso entre los
actores para instrumentar las acciones y
decisiones, respeto a la normativa vigente,
logro de la misin institucional con calidad y
alta satisfaccin de las expectativas de la
comunidad. Finalmente un nivel moderado de
gobernabilidad implicara situaciones
intermedias entre los dos extremos antes
mencionados.
Prez de Roberti considera que existen tres
tipos de factores asociados con
los conflictos de gobernabilidad en las
universidades nacionales, a saber: (a) factores
intra-universitarios, representados por
los grupos de poder, de presin o
de inters interno, redefinicin del marco legal
de la autonoma y adecuacin de la normativa
legal a los tiempos actuales; (b) factores
derivados de la relacin interinstitucional, tales
como los conflictos de carcter sindical de
alcance nacional; y (c) factores externos, como
son: los conflictos con el gobierno central, en
relacin con los ajustes salariales. Ella
encontr en su estudio que, en el caso
particular de la UCLA, existe un nivel de
gobernabilidad moderada o aceptable.


No existen datos evaluativos confiables que
nos permitan clasificar las universidades
nacionales en funcin de sus niveles de
gobernabilidad; no obstante, apreciamos
bastante heterogeneidad al respecto. Es
posible que la situacin de la UCLA represente
un caso modal en el contexto de las
universidades nacionales, ya que se sabe que
muchos de los factores asociados con los
conflictos de gobernabilidad que se presentan
en esta institucin, tambin estn presentes,
en mayor o menor grado, en el resto de las
universidades nacionales.

Democratizacin del Acceso a la
Universidad
A partir de la dcada de los aos 60, se
observa un acentuado crecimiento de la
matrcula universitaria, en el contexto de
una poltica de ampliacin de oportunidades
educativas extensivas a todos los estratos de
la poblacin, lo cual responda, por una parte,
a la exigencias de consolidacin de un
nuevo proyecto poltico de carcter
democrtico representativo y, por la otra, a la
reorientacin de la estrategiaeconmica en el
marco del proceso de modernizacin del pas
(Hung y Gamus, 1988). Sin embargo, se
observa, especialmente, a partir de la dcada
de los aos 70, que esta tendencia creciente
de la demanda de educacin superior ha
continuado aumentado considerablemente,
muy por encima de la oferta, hasta llegar a
generar la crisis recurrente del cupo
universitario que se aprecia anualmente en el
pas.

Desempeo Docente del Profesorado
Como se desprende de la evolucin histrica
de la universidad venezolana, el nfasis
fundamental de la accin universitaria ha
estado primordialmente centrado en la
actividad docente orientada hacia la formacin
de recursos humanos profesionales, cuyos
niveles de calidad y pertinencia social
son variables, de acuerdo con el tipo de
universidad y carrera.
Algunos de los problemas que se observan en
el desarrollo de la funcin docente, en la
mayora de las universidades pblicas, son: (a)
en el ingreso del personal: no siempre
seleccionan los mejores profesionales para el
ejercicio de la docencia, ya que en muchos
casos los criterios no-acadmicos pesan ms,
en el momento de la decisin del jurado, que
los requerimientos formales exigidos por la
normativa universitaria; (b) la falta
de programas de formacin continua,
especialmente en campo pedaggico, lo que
trae como consecuencia un exagerado nfasis
en la enseanza tradicional, centrada en
el profesor como fuente del conocimiento;
tambin ello se refleja en
los mtodos de evaluacin, los cuales
parecieran estar ms orientados a aplazar al
estudiante que a determinar lo que ste
realmente ha aprendido y a identificar sus
posibles problemas en el proceso
de aprendizaje; (c) falta de transparencia en el
proceso de ascenso del personal docente: en
muchos casos este proceso es viciado y de
antemano se sabe si el postulante ascender o
no, dependiendo de sus conexiones con los
grupos de poder en la universidad; y (d) falta
de un programa de evaluacin, que permita
determinar la calidad del desempeo del
profesor, as como sus necesidades
de capacitacin.



Calidad y Pertinencia del Egresado
El perfil del egresado de la universidad
venezolana vara en calidad y pertinencia
dependiendo del tipo de universidad y del rea
del conocimiento del que se trate. Hay
universidades cuyos egresados son altamente
demandados en el contexto nacional e
internacional en carreras de corte tecnolgico
(ingeniera electrnica, de computacin,
de telecomunicaciones), lo cual habla por s
mismo de los niveles de calidad y pertinencia
del egresado. No obstante, esa no pareciera
ser la situacin en que estn la mayora de las
universidades. Antes, por el contrario, la
impresin que se tiene es que el nivel de
calidad es moderado con tendencia a
deficiente y en muchas oportunidades con
limitada o ninguna pertinencia social. En el
caso de los egresados en Educacin, por
ejemplo, se sabe que un alto porcentaje de
ellos tienen serias deficiencias en
el dominio de las herramientas bsicas de
la cultura, como son la comprensin
de lectura y expresin oral y escrita. Esta
situacin reviste una altsima gravedad, por el
efecto exponencial que tiene, si tomamos en
cuenta que son estos profesionales quienes
tendrn en sus manos la formacin bsica de
los nios venezolanos del presente.
El Desarrollo de la Investigacin
La incorporacin de la investigacin en la
universidad venezolana se desarrolla, de
maneara progresiva, a partir del ao de 1936,
cuando se inicia un proceso de creacin de
centros e instituciones de investigacin
especializados, particularmente en la
Universidad Central de Venezuela, y se
formaliza la actividad de investigacin
mediante el establecimiento de normativas
especficas que rigen esta funcin
universitaria.
La concepcin de la investigacin en la
universidad, est orientada por un doble
propsito: (a) mejorar de la calidad acadmica
global, por la va de la auto-evaluacin
institucional, en la cual la universidad se
investiga a s misma; y (b) crear nuevos
conocimientos que sern enseados,
divulgados o utilizados en la resolucin de
problemas de las propias instituciones o de
otros sectores de la sociedad.
La instrumentacin y logro de los anteriores
propsitos investigativos genricos de la
universidad, presenta limitaciones importantes
en el contexto de la universidad
latinoamericana, entre otras razones, por la
ausencia de una cultura investigativa, apoyada
en una visin compartida del valor estratgico
de la investigacin cientfica para el desarrollo
sustentable del pas.
La falta de consenso, entre los miembros de la
comunidad acadmica, acerca de la
orientacin que debe tener la actividad
investigativa en la universidad genera dos tipos
de problemas:
1. En relacin con los criterios para establecer
las prioridades de investigacin. Al respecto,
se pueden apreciar dos tendencias claramente
definidas: (a) de orientacin academicista,
segn la cual la investigacin debe responder
a los genuinos valores e intereses de la
comunidad cientfica, representada por los
profesores; y (b) de orientacin utilitarista, la
cual plantea que la investigacin debe
responder a las necesidades del entorno
regional y nacional.
2. En relacin con los criterios para asignar los
recursos financieros para la actividad de
investigacin. En este caso, tambin se
pueden apreciar diferentes posiciones
en conflicto. Para algunos, la asignacin de
recursos a la investigacin debe ser mnima y
su accin fundamental debe estar referida a la
docencia (pregrado y postgrado) y al
cumplimiento de los ascensos que exige el
escalafn. Para otros, la asignacin de
recursos a la investigacin debe ser paritaria
con la de docencia y su accin se concibe tan
trascendental que se la confunde con la razn
que justifica la existencia misma de la
universidad.


Con respecto a lo anterior, se observan
variantes en cuanto a la localizacin de la
investigacin en la estructura acadmica y el
grado de su especializacin; por ejemplo,
algunos consideran que la funcin de
investigacin es inherente a la naturaleza del
cargo de profesor universitario, en
consecuencia, todos los docentes deben
distribuir su tiempo de trabajo de tal manera
que puedan atender, por igual, desde su
Departamento o Ctedra, todas
las funciones acadmicas (docencia,
investigacin y extensin). Otros piensan que
la investigacin es una funcin altamente
especializada que requiere de
un entrenamiento especial y una dedicacin
casi exclusiva de los docentes en los centros e
institutos creados para tal fin.
En el caso venezolano, los dos enfoques
anteriores coexisten por separado o de manera
combinada. No obstante, se observa la
presencia de dificultades ideolgicas,
conceptuales y de tipo metodolgico que
impiden o hacen ms laboriosa
la planificacin de una poltica de
investigacin, particularmente en lo que se
refiere a la definicin y al establecimiento de
un orden de prioridades para la asignacin de
los recursos. Por otra parte, se aprecian,
tambin, posiciones divergentes en torno a la
intensidad, localizacin y grado de
especializacin de la actividad investigativa,
entre las diferentes instancias involucradas en
el proceso de investigacin universitaria, como
son: la direccin del subsistema de educacin
superior, los Consejos Universitarios, los
investigadores y la comunidad de profesores.
Los planteamientos anteriores nos permiten
enfatizar la obligacin que tiene la universidad
de desarrollar la actividad investigativa
en equilibrio e interaccin con las dems
funciones acadmicas que estn establecidas
en el Artculo 3 de la Ley de Universidades
(1970). Dicha actividad debe estar orientada
tanto en funcin de las necesidades internas
de la institucin como en consideracin a las
necesidades del desarrollo econmico-social,
cientfico-tecnolgico y ecolgicamente
sustentable del pas. Ello justifica la asignacin
de suficientes recursos, por parte del Estado,
para el fortalecimiento y consolidacin de dicha
actividad. Esto debe ir acompaado de un
programa de supervisin y evaluacin
permanente de la calidad, productividad y
pertinencia de la investigacin, a fin de tomar
decisiones oportunas en relacin con su
mejoramiento continuo.

La Productividad Investigativa en la
Universidad (PIU)
Esta puede ser entendida como la relacin
existente entre los productos de investigacin
obtenidos, en una unidad de tiempo
determinada, sobre los insumos utilizados para
lograrlo. Un criterio tradicionalmente utilizado
para estimar la PIU consiste en relacionar el
nmero de artculos publicados en revistas
arbitradas divididos por el total de profesores
que conforman la comunidad acadmica.
Aun cuando las universidades concentran la
mayor proporcin de investigadores del pas,
internamente representan una minora de la
planta acadmica. En el ao de 1995, cuatro
universidades nacionales concentraban ms
del 69 % de los investigadores del subsistema


de educacin superior. El nmero de
investigadores acreditados en el PPI en estas
universidades era el siguiente: UCV: 244; USB:
200; ULA: 164 y LUZ: 126 (Machado-Allison,
1996). Den tro de las universidades
nacionales, la mayora de los investigadores
(37,4%) pertenece al rea
de Ciencias Mdicas, Biolgicas y del Agro; le
siguen los que estn en Ciencias Fsicas,
Qumicas y Matemtica con un 24%; Ciencias
Sociales con un 20%; e
Ingeniera, Tecnologa y Ciencias de la Tierra,
con un 18,6% (Vessuri, 1996). Esta tendencia
se mantiene, aun cuando el nmero de
investigadores acreditados ante el PPI pas de
1.218, en 1995, a 1.880 en 1998.
Pertinencia de la Extensin Universitaria
La funcin de extensin universitaria, es tan
importante, en el marco global de la misin de
la universidad de hoy, como lo son
la produccin de conocimientos, a travs de la
investigacin, y la formacin de profesionales
competentes mediante la accin docente. As
lo consagra la Ley de Universidades vigente.
Las actividades de extensin que se realizan
actualmente en la universidad venezolana
lucen rutinarias y descontextualizadas, con
poco impacto real en la necesidades que los
nuevos tiempos le plantean tanto a la
comunidad interna como externa. En un
entorno poco estable, de grandes
transformaciones cientfico-tecnolgicas y
socio-culturales, como ocurre en el presente,
se hace indispensable el rol mediador que
debe jugar la extensin universitaria como
factor de vinculacin entre la universidad, los
cambios del entorno y viceversa. Al respecto,
Canestrari (2001) ha sealado que "la
universidad actual debe ser ventana abierta
para recoger del entorno sus diversas
manifestaciones, inquietudes y problemtica y
puente de salida de la cultura y de la
ciencia para la transformacin de la realidad
circundante (p. 55).
Eficiencia Administrativa
La universidad pblica ha sido objeto de
muchas crticas, durante las ltimas dcadas,
por parte de diversos sectores de la sociedad
venezolana, en relacin con su eficiencia
administrativa; algunas de ellas se describen a
continuacin:
1. La rigidez de la organizacin acadmico-
administrativa, lo cual impide tener una ms
alta capacidad de respuesta para adaptarse a
los nuevos cambios que plantea el entorno; por
ejemplo, eliminacin de carreras que ya no se
justifican, incorporacin de nuevos programas
de formacin profesional, tener un intercambio
ms fluido y cooperativo con el entorno (sector
productivo, gobierno, organizaciones no-
gubernamentales), lograr una
mayor integracin en el
trabajo interdisciplinario intra e nter facultades,
decanatos o departamentos.
2. La excesiva burocracia institucional. Existe
consenso entre los planificadores universitarios
en cuanto a que existe ms personal del que
se necesita para atender las diferentes
funciones (acadmicas,
administrativas, servicios) de la universidad, lo
cual produce un sesgo en
la distribucin del presupuesto institucional,
toda vez que la partida de recursos humanos,
en la mayora de las universidades consume
ms del 80 % de los recursos financieros
asignados por el Estado.
3. La preeminencia de los criterios poltico-
gremiales en la toma de
decisiones universitarias. Tradicionalmente, las
toma de decisiones en la universidad
venezolana ha estado influenciada por los
grupos polticos y organizaciones gremiales
que hacen vida en estas instituciones. A partir
de la dcada de los aos 60,
el liderazgo universitario estuvo bajo la
hegemona de los grupos izquierdistas en las
universidades autnomas; mientras que en las
experimentales han prevalecido los grupos
polticos afectos al gobierno de turno.
Esta prctica ha tenido una marcada
influencia, por ejemplo, en la eleccin y/o


designacin de las autoridades universitarias,
en las polticas de ingreso del personal
docente, y en los procesos de admisin
estudiantil. En la toma de decisiones en cada
una de estas situaciones, por lo general, priva
ms el respaldo poltico y/o los
convencimientos gremiales que la trayectoria
acadmica del profesor o la calidad del
estudiante. Ello ha hecho que no siempre se
pueda contar con los mejores en el
desempeo de las diferentes funciones de la
universidad. Al respecto, resulta realmente
caricaturesco, por ejemplo, observar actos en
los que se gradan doctores, pero quienes
confieren los ttulos no ha logrado estas altas
distinciones acadmicas.
4. El manejo de los recursos financieros. Como
se sabe, el presupuesto de las universidades
pblicas es aportado, en ms de un 95 %,
por el Estado, de acuerdo con la formulacin
presupuestaria que cada una de estas
instituciones hace anualmente y
la metodologa diseada, a tales fines, por
la Oficina de Planificacin del Sector
Universitario. Sin embargo, a pesar de los
controles administrativos que se ejercen, por
Ley, mediante las Oficinas de Contraloras
Internas y dems organismos
de control administrativos que hay en las
universidades, no existe un sistema de
evaluacin financiera que permita determinar
la eficiencia de los aportes presupuestarios.
Lo nico que se sabe es que las
universidades, en la mayora de los casos,
estn insolventes con su personal, con
los proveedores de los servicios de apoyo y
con la dotacin de materiales y equipos
actualizados para el desempeo eficiente de
las diferentes actividades acadmicas. Es
necesario y conveniente, para las propias
universidades, aclarar esta situacin mediante
el establecimiento de sistemasde rendicin
de cuentas a la comunidad universitaria y la
sociedad en general.
Este sistema de rendicin de cuenta debera
formar parte de un proceso de evaluacin
institucional que permitiera, a partir de
un registro permanente de informacin
relevante, monitorear su desempeo sectorial
y global, a fin de tomar decisiones
fundamentadas oportunamente y rendir cuenta
de su gestin ante la sociedad. Un sistema de
evaluacin universitaria debera dar cuenta de
aspectos tales como: la calidad y pertinencia
del egresado, la obsolescencia del currculo, la
calidad del desempeo docente, la calidad de
la investigacin, la pertinencia de la extensin,
la necesidad de formacin acadmica en el
personal, la calidad de gestin, la eficiencia en
el uso de los recursos financieros y la calidad
de los servicios de apoyo. Actualmente, el
nfasis fundamental de las universidades, en
cuanto a evaluacin, est referido al
rendimiento estudiantil.
Los Nuevos Retos De La Universidad
Las nuevas realidades asociadas a la
transicin hacia el tercer milenio en el que se
debe desempear la Universidad, se
caracteriza por procesos de cambios
acelerados e incertidumbre en todos los
rdenes del acontecer humano. En esta etapa
de transicin la universidad debe atender tres
retos fundamentales, a saber: frente al
fenmeno mundial de la globalizacin, ante la
preeminencia del conocimiento como recurso
fundamental para impulsar el desarrollo y
frente a la revolucin de la informacin y la
comunicacin.
El Fenmeno de la Globalizacin
La globalizacin (o mundializacin, como
prefieren decir los franceses) puede ser
entendida como un proceso particular de
interrelacin e integracin progresiva de los
pases, a nivel planetario, producto del nuevo
orden econmico internacional y de la
revolucin de las tecnologas de la informacin
y la comunicacin, con el propsito de
intercambiar bienes y servicios.
La globalizacin es una manifestacin, en
grado sumo, del principio del libre comercio de
la teora econmica del neoliberalismo, segn
la cual las relaciones comerciales, expresadas


mediante la relacin de la oferta y la demanda
de bienes y servicios, slo las regulas
el mercado. Se asume que todos los pases
pueden competir en igualdad de condiciones.
Al respecto, existen dos posiciones
contrapuestas. En primer lugar, estn los
optimistas, quienes tienden a acreditar la idea
de que la desregulacin de los intercambios
comerciales y la total libertad de mercado,
producirn, inevitablemente, un mejoramiento
universal del nivel de vida y darn lugar
a sociedades ms justas para todos. Esta es la
visin de los pases industrializados, tales
como: USA, Unin Europea y Japn.
Por otro lado estn quienes tienen serias
dudas sobre las supuestas bondades de
la economa globalizada. Al respecto, Cassen
(1997) seala que lejos de reducir las
desigualdades, la globalizacin de los
intercambios las acrecienta, tanto entre
naciones, como dentro de ellas. El agrega que
en los llamados pases ricos, nadie discute la
cada vez mayor polarizacin de los ingresos y
de la riqueza, la cual se produce incluso dentro
de los mismos pases.
Pese a que de la globalizacin se ha
destacado fundamentalmente su dimensin
econmica, dicho fenmeno no se agota en las
relaciones comerciales abiertas, sin fronteras
entre los pases, sino que trasciende a lo
poltico, social y cultural entre los mismos.
Mato (1995) considera que la globalizacin
contribuye al aumento y diversificacin de los
flujos migratorios; difusin del uso de nuevas
tecnologas de procesamiento de
textos, imgenes visuales y sonidos;
densificacin de las redes de comunicacin de
datos y de los medios de difusin masiva de
informacin; nuevas redes mundiales de
relaciones gubernamentales y no-
gubernamentales; mercantilizacin
de smbolos tnicos; politizacin global de la
etnicidades y del ecosistema.
Pese a lo evidentemente controversial del
fenmeno de la globalizacin, ella est en
proceso y, todo parece indicar que, no se trata
de una moda o de un hecho pasajero. Ella
existe y es independiente de que nos guste o
no. Es necesario concientizarnos de su
presencia, aprovecharnos de sus ventajas para
avanzar en nuestro proceso de desarrollo y
anticipar las soluciones adecuadas a los
aspectos indeseables de la misma, los cuales
no se pueden obviar.
La Sociedad del Conocimiento
La etapa de transicin que hemos estado
vivenciado desde finales del siglo pasado ha
sido percibida por distintos autores desde
diferentes ngulos, lo cual ha llevado a
identificarla con diferentes denominaciones,
As, en el aspecto filosfico-cultural, ha
recibido el nombre
de postmodernidad (Lyotard, 1984), en cuanto
a la evolucin de la sociedad mundial y el
desarrollo tecnolgico, Toffler (1995) la ha
llamado la poca de la Tercera Ola; mientras
que otros han enfatizado el aspecto productivo,
como es el caso de Drucker (1994), quien ha
bautizado este perodo histrico de la
humanidad como sociedad postcapitalista o
sociedad del conocimiento.
Con la denominacin de sociedad del
conocimiento se quiere reconocer, en esta
poca, la importancia de desarrollar la
habilidad de poder procesar informacin,
integrarla significativamente a la estructura
previa de conocimiento a fin de generar nueva
informacin y resolver problemas de diferente
naturaleza. Los expertos en planificacin
econmica, consideran que el desarrollo
econmico est cada vez ms asociado a la
habilidad de un pas para adquirir y aplicar
conocimientos tcnicos y socioeconmicos. En
tal sentido, consideran que las ventajas
comparativas de los pases cada vez
provienen menos de la disponibilidad de
recursos naturales en abundancia y de la
mano de obra barata, y cada da ms de las
innovaciones tecnolgicas y del uso
competitivo del conocimiento. En este sentido,
Samil (2001) considera que "hoy en da, el
desarrollo econmico es tanto un proceso de


acumulacin de conocimientos, como de
acumulacin de capital. Se estima que las
compaas dedican un tercio de
sus inversiones a intangibles basados en
conocimiento, como capacitacin,
investigacin y desarrollo, patentes,
licencias, diseo y mercadera" (p. 3).
Drucker (1999) ha insistido en la necesidad de
prestar atencin a la productividad del
conocimiento, llegando a considerar que ste
constituye la nica ventaja competitiva real de
las empresas. De all que sostenga que "el
aporte ms importante que
la gerencia necesita hacer en el siglo XXI es,
anlogamente, elevar la productividad del
trabajo del conocimiento y de quien trabaja con
l" (p. 191)
La Revolucin de la Informacin y la
Comunicacin
El desarrollo alcanzado, en las ltimas
dcadas, en los campos de la electrnica,
telecomunicaciones, las tecnologas
de satlites y la informtica han hecho posible
la interconexin de los pases a nivel
planetario. Prcticamente se han eliminado las
barreras logsticas a la accesibilidad a la
informacin y la comunicacin entre las
personas, las instituciones y los pases. Hoy
da se ha llegado a considerar que la
revolucin de la informacin y la comunicacin
es comparable a la invencin de la imprenta en
el siglo XV, en el sentido de que nuevamente
est cambiando la capacidad de acumular,
transmitir y aplicar informacin.
El alto desarrollo logrado en las tecnologas de
la informacin y la comunicacin ha impacto de
tal forma a la sociedad contempornea que
est transformando de manera acelerada la
forma en que la gente trabaja, vive y se
relacionan. Al respecto, Fernndez-Aball
(2000) ha expresado que:
La revolucin de la informacin, va a modificar
de forma permanente la educacin, el trabajo,
el gobierno, los servicios pblicos, el mercado,
las formas de participacin ciudadana, la
organizacin de la sociedad y las relaciones
humanas, entre otras cosas. El panorama
tecnolgico y, consecuentemente, industrial,
social, econmico y cultural de la "Era de la
Informacin " ser cada vez ms sustentado
por el conocimiento intensivo, asociado a las
tecnologas de informacin. Y es muy posible
que, bajo esta matriz, se encuentre la mayor
parte de los productos y servicios del futuro
capaces de producir riquezas y empleos (p.
253).
Todo lo anterior pone de manifiesto la
importancia y trascendencia que la revolucin
de la informacin y la comunicacin tiene
actualmente y en el futuro previsible para el
desarrollo de la nueva sociedad, en la cual se
espera que la universidad juegue un rol
protagnico, de liderazgo proactivo, que
contribuya a crear los mecanismos y
herramientas para la sobrevivencia en esta
poca de grandes transformaciones sociales
de la humanidad.
El cambio paradigmtico a que conlleva el
proceso de transformaciones en las que nos
encontramos inmersos actualmente, tiene
importantes implicaciones que deben ser
consideradas por la universidad en su proceso
de reforma. Estas son de cuatro tipos:
1. Axiolgicas, en tanto que supone el
surgimiento de una nueva escala de valores
que reivindique la necesidad de la convivencia
humana en un mundo de solidaridad, bienestar
social y paz.
2. Epistemolgicas, en el sentido de la
consideracin de nuevas formas de producir el
conocimiento, distintas a las del modelo clsico
legado por la modernidad.
3. Ontolgicas, en cuanto a la concepcin del
tipo de hombre que demandan los nuevos
tiempos, el cual debera tener algunas de las
siguientes caractersticas: una visin sistmica
de la realidad (todo est relacionado con todo),
la posibilidad de pensar globalmente y actuar
localmente, capacidad autocrtica,
autogestionario, con habilidad para aprender
permanentemente, posibilidad de combinar
elpensamiento lgico con la creatividad,


capacidad para transferir lo aprendido,
pensamiento imaginativo y visualizacin,
control emocional y comunicacin generativa.
4. Gerenciales, en el sentido del desarrollo de
un nuevo paradigma empresarial
fundamentado en el
aprendizaje organizacional, el
conocimiento como el principal recurso que
agrega valor al sistema productivo,
la competitividad y la cooperacin mutua.
Estos cambios exigen no slo adaptarse a una
nueva situacin, sino prepararse para vivir en
un equilibrio inestable; es decir, en un proceso
de adaptacin permanente a las exigencias de
un entorno cambiante y catico (ver
Ruiz Bolvar, 2000).
Necesidad De Una Transformacin Universitaria
Ante la situacin que hemos venido
describiendo en este trabajo, la pregunta
obligada es Qu debera hacer la universidad
para enfrentar con xito los nuevos retos que
plantea la realidad econmica, social, poltica y
cientfico-tecnolgica del siglo XXI? Y la
respuesta, casi obligada es: la universidad
debe cambiar, si quiere sobrevivir. Sobre esta
aseveracin existe un consenso casi universal,
como se desprende de las diferentes consultas
internacionales realizadas por la UNESCO
(1998) con relacin a este tema. Pero, cul es
el tipo de cambio que debera adoptar la
universidad. Al respecto, se podran analizar
dos posibles escenarios: uno, referido a
cambios, simples y superficiales (o
cosmticos), donde se mueven cosas para que
todo quede igual; y dos, cambios sustantivos y
profundos, conducentes a una verdadera
transformacin de
las estructuras universitarias, en funcin de
una revisin actualizada y actualizable de la
visin y la misin institucional.
Escenario 1:
Cambios superficiales.
En esta perspectiva se podra anticipar que la
universidad adoptara algunos de los
siguientes procedimientos, decisiones y
acciones: se sometera a un largo proceso de
auto-evaluacin para tomar decisiones sobre
cambios que son obvios, por ejemplo, mejorar
la planta fsica, actualizar los planes de estudio
de las carreras, disear nuevas carreras,
mejorar el desempeo de los docentes,
mejorar la infraestructura acadmica,
actualizar la normativa interna, mejorar la
gestin gerencial y la eficiencia del gasto, entre
otros.
Escenario 2:
Cambios estructurales.
En esta segunda hiptesis se aspira que la
universidad se someter a un proceso de
cambio planeado, con una visin de largo
aliento, pero con objetivos y metas de corto y
mediano plazo. Esto supone poner en marcha
un verdadero proceso de reingeniera, en
procura de: (a) transformar su cultura
organizacional (valores, creencias, actitudes,
comportamientos); (b) incorporar
progresivamente el recurso de las NTIC a las
diferentes actividades de la universidad
(docencia de pre y postgrado, investigacin,
extensin y educacin continua, gestin
administrativa); (c) adoptar enfoques
instruccionales novedosos, con nfasis en el
desarrollo de competencias profesionales,
habilidades para la resolucin de problemas y
para el aprendizaje permanente; (d) utilizar el
enfoque de programas y proyectos, como
estrategia de desarrollo organizacional; (e)
enfatizar el desarrollo de la funcin de la
investigacin en reas estratgicas para el
desarrollo regional y nacional con un enfoque
multidisciplinario y en cooperacin con otras
instituciones acadmicas y del sector
productivo; (f) mantener un programa de
mejoramiento permanente de la calidad del
personal acadmico; (g) implantar un sistema
de evaluacin institucional que permita
monitorear y controlar la calidad de los
procesos acadmico-administrativos a fin de
tomar decisiones pertinentes y oportunas.
En este segundo escenario se espera que la
universidad haga un gran esfuerzo por apoyar


su gestin al mximo en el uso de las NTIC en
un enfoque virtual. En el contexto de la
educacin superior, Silvio (2000) considera
que la virtualizacin puede ser entendida como
la representacin de procesos y objetos
asociados a actividades de enseanza y
aprendizaje, investigacin, extensin y gestin,
as como objetos cuya manipulacin permite al
usuario realizar diversas operaciones a travs
de INTERNET, tales como aprender mediante
la interaccin con cursos electrnicos,
inscribirse en un curso,
consultar documentos en
una biblioteca electrnica, comunicarse con
estudiantes, profesores y otros.
No obstante lo anterior, es importante tener
presente que, ms all del aspecto
tecnolgico, la fundamentacin de la
transformacin universitaria, depende
bsicamente de: (a) la visin compartida que
tengan los miembros de la comunidad
acadmica acerca de un nuevo modelo
universitario que responda a las expectativas
de cambio a que aspira dicha comunicad, as
como la sociedad global; (b) el compromiso
para su instrumentacin, asumido por los
diferentes actores institucionales, orientados
por genuinos valores acadmicos; y (c) las
acciones estratgicas emprendidas por el
liderazgo universitario, como responsable de
guiar el proceso de transformacin.
Investigaciones En Venezuela
A travs del anlisis de algunos aspectos
generales del Programa de Promocin del
Investigador (PPI) de Venezuela, y tomando en
cuenta la teora del principal-agente, se
propone que revisando la estructura y cultura
de prcticas evaluativas es posible especificar
las condiciones necesarias para que la
evaluacin funcione sin sobresaltos. Con
anlisis de este tipo, se argumenta, los actores
pueden tener ms elementos para disear
nuevas prcticas evaluativas y al mismo
tiempo reducir a un nivel razonable las
expectativas que los principales tienen de los
agentes evaluadores. En particular se
considera el tema de la poblacin atendida por
el PPI, la situacin de las comisiones
evaluadores en una configuracin compleja de
principales-agentes y la evaluacin como eje
central del programa. PALABRAS CLAVE / PPI
/ Venezuela / Investigacin Cientfica /
En la interfase de la ciencia con la educacin
superior en Venezuela, entre los principales
esfuerzos para mejorar las condiciones de la
comunidad de investigadores a travs de un
reconocimiento pblico explcito en su rol como
tales, est el Programa de Promocin del
Investigador (PPI), creado en 1990, despus
de prcticamente una dcada de esfuerzos de
miembros de la comunidad cientfica para
lograr su implantacin. Surgi como una
estructura nacional representativa para
acreditar a los investigadores a travs de los
mecanismos usuales de la propia comunidad
cientfica y darles, por tanto, visibilidad en el
medio nacional. Se esperaba que este
mecanismo sirviera, de paso, de estmulo a los
jvenes con vocacin de investigadores
quienes podran as reconocer que el rol del
investigador cientfico tambin tena vigencia
en Venezuela y que era posible concebir una
carrera de investigacin en el pas. En las
pginas que siguen, me referir a algunos
aspectos generales del Programa, vinculados
a la prctica de la evaluacin tal como se la ha
entendido en el PPI y como ha ido
evolucionando en el tiempo.
Caractersticas de la organizacin del estado
En general, existen tres elementos comunes
en la organizacin estatal. As usualmente
encontramos:
a.- Un organismo central de poltica que
elabora las directrices generales y planes de
desarrollo cientfico y tecnolgico. Ese
organismo asume tres modalidades:
Un Ministerio de Ciencia y Tecnologa.
Un Consejo Nacional (tipo CONICIT
venezolano).


Una dependencia del mximo organismo de
planificacin.
b.- Un organismo central de promocin,
dirigido a elaborar programas y financiar
proyectos y formar recursos humanos. La
mayora de las veces se trata de un Consejo
Nacional integrado por investigadores,
empresarios y funcionarios pblicos en
proporciones variadas.
c.- Algunos organismos sectoriales que se
encargan de particularizar la poltica cientfica
y tecnolgica. Algunos son importantes centros
de investigacin ubicados en reas especficas
(agricultura, salud, defensa) que ejercen
funciones de coordinacin y orientacin. En el
rea industrial es donde la sectorizacin est
ms desarrollada y existe, o est en vas de
formacin, un aparato institucional especfico
que desvincula de alguna manera la poltica
tecnolgica de la cientfica. Este organismo
suele estar ubicado en el ministerio encargado
del desarrollo industrial y elabora planes o
polticas para el sector, adems de contar con
instrumentos bsicos como registros de
la propiedad industrial, oficinas
de normalizacin y metrologa, regulacin de
la inversin extranjera, programas de
productividad, etc.
El papel de las empresas
En general, muy dbil en todos los pases
de Amrica Latina y su participacin en las
inversiones no alcanza al 10% del total.
Existen excepciones en pases con mayor
grado de industrializacin como Brasil,
Argentina, Mxico, Chile, Colombia y
Venezuela, pero se trata de ejemplos
puntuales de iniciativas poco vinculadas a los
esfuerzos formales y a las polticas. El mayor
desarrollo se observa en algunas empresas
estatales como la del petrleo, siderrgica,
agroindustria y pesca..
Situacin Actual de la Ciencia y la Tecnologa en
Venezuela, su relacin con Amrica Latina
Impacto de los avances tecnolgicos en el
medio social (mundial y Amrica latina)
Desde los primeros tiempos de la agricultura o
desde fines de la Edad del Hierro, la cultura
humana ha tenido una tecnologa, es decir, la
capacidad de modificar la naturaleza en un
grado u otro. Se considera que la tecnologa
proporciona estimables beneficios a corto
plazo, aunque a largo plazo han engendrado
graves problemas sociales. Algunos autores
consideran que los problemas que ha
generado la tecnologa son indirectamente
provocados por la ciencia, ya que si no
contramos con los avanzados conocimientos
cientficos, no tendramos una tecnologa tan
adelantada.
Los beneficios que trae consigo la tecnologa
moderna son muy numerosos y ampliamente
conocidos. Una mayor productividad
proporciona a la sociedad unos excedentes
que permiten disponer de ms tiempo libre,
dispensar la educacin y, de hecho, proseguir
la propia labor cientfica. Todos nosotros
necesitamos alimentos, vivienda, ropa, etc.
Cuando quedan satisfechas esas necesidades
bsicas y la tecnologa empieza a proporcionar
beneficios cada vez ms triviales, es cuando
surgen esencialmente los problemas.
Si consideramos la situacin actual de los
pases desarrollados, vemos que la gente o
parece ms feliz que en el pasado, y a menudo
tampoco tiene mejor salud. Los desechos
ambientales que produce la tecnologa han
creado nuevas formas de enfermedades y
fomentado otras. El propio trabajo es hoy ms
montono y decepcionante. El ser humano
necesita realizar algo que estimule su cerebro,
su capacidad manual y tambin necesita
variedad.
La industria de base tecnolgica ha
dislocado la familia. Por ejemplo, el hecho de
tener que dedicar mucho tiempo
al transporte separa a menudo a un padre de
sus hijos. La sociedad tecnolgica tiende
tambin a separar a la madre del nio
pequeo. La facilidad de
las comunicaciones incita a los hijos a irse muy
lejos, y la familia ampliada a dispersarse ms.


Adems de todo esto, a consecuencia de todo
esto, se debilita la transmisin cultural de
las tcnicas (por ejemplo, la cocina, la
educacin de los nios, etc.) y los pedagogos
tienen que intentar colmar esta laguna.
Normalmente, las sociedades estn integradas
por grupos coherentes en las cuales se
reconoce la identidad personal y se ejercen
presiones para coartar los actos antisociales.
Si estn demasiado aislados, estos grupos se
vuelven opresivos. En un primer momento, los
efectos de la facilidad de las comunicaciones
parecen beneficiosos, porque liberan a la
gente de las presiones locales, pero al persistir
esta tendencia, se quedan a menudo aislados.
Es indudable que la tecnologa ha servido para
que las guerras sean mucho ms calamitosas
todava, ya que afectan a todo el mundo, y no
solamente a los civiles sino tambin a los
neutrales y a los pueblos primitivos.
La violencia y la delincuencia tambin se
deben simplemente a la tecnologa; por lo que
podramos considerar la tecnologa como uno
de los problemas mas grandes de la sociedad
actual, ya que la delincuencia es uno de los
problemas mas abrumadores y que mas afecta
a la sociedad actual.
Johannes Von Neumann, pregunt en un
artculo de la revista Fortune:
"Podremos sobrevivir a la tecnologa?"
En los ltimos veinte aos, la mayor parte de
los pases latinoamericanos concentraron
esfuerzos en el desarrollo de instituciones y
creacin de mecanismos financieros,
principalmente subsidios, para estimular la
actividad cientfica. Asimismo se hicieron
esfuerzos para la formacin de recursos
humanos, menos nfasis fue puesto en el
desarrollo de reas como la consultora y las
ingenieras.
En relacin con la importacin de tecnologas,
las polticas se basaron en la identificacin de
los efectos negativos
(costos, seleccin inadecuada, des-estmulo
de capacidades locales) asociados a la
adquisicin de tecnologa extranjera. En
consecuencia, prevalecieron medidas para el
control sobre la inversin, el registro de
los contratos de tecnologa y el rgimen de
patentes y marcas.
Hoy en da, la tecnologa es parte del sistema
de vida de todas las sociedades. La ciencia y
la tecnologa se estn sumando a la voluntad
social y poltica de las sociedades de controlar
sus propios destinos, sus medios y el poder de
hacerlo. La ciencia y la tecnologa estn
proporcionando a la sociedad una amplia
variedad de opciones en cuanto a lo que
podra ser el destino de la humanidad.
Ciencia y tecnologa en Venezuela.
Uno de los problemas centrales,
frecuentemente soslayado en el debate, es el
obvio desideratum que deben enfrentar los
pases que han llegado tarde al siglo XX. Por
dos o tres dcadas nos inscribimos, como
otras naciones latinoamericanas, en un modelo
"lineal" que postulaba que para lograr el
desarrollo de capacidades tecnolgicas era
menester alcanzar primero un cierto grado de
dominio sobre la ciencia. Una "masa crtica" de
investigadores bsicos sera
el motor fundamental que nos llevara a la
generacin de tecnologas propias que a su
vez impulsaran un desarrollo econmico
autnomo y sostenido.
La importancia del papel que deben
desempear la ciencia y la tecnologa es cada
vez mayor. La evolucin de las sociedades
modernas requiere, de manera fundamental, la
incorporacin de los resultados obtenidos por
la investigacin cientfico-tecnolgica. Es
posible observar, en este sentido, como dentro
del pensamiento econmico contemporneo
hay una sealada tendencia que asimila el
crecimiento a un proceso de constante
transformacin de las tecnologas disponibles y
usadas en la actividad productiva. Igualmente,
la importancia que las teoras tradicionales
concedan a la acumulacin del capital ha ido
cediendo su lugar, poco a poco, al nfasis
puesto en el cambio tecnolgico. Diversos


estudios llevados a efecto en distintos pases
industrializados permiten concluir que la
influencia causal de la acumulacin de capital
y del aumento de la fuerza de trabajo en el
crecimiento econmico de esas naciones, no
ha sido tan determinante como la influencia de
las transformaciones experimentales a nivel de
la productividad debido a la continua
incorporacin de innovaciones tecnolgicas.
La sociedad venezolana se desenvuelve ligada
en determinado grado a la evolucin de la
ciencia y la tecnologa, esto es, requiere de la
incorporacin de los resultados obtenidos por
la investigacin cientfico-tecnolgica a fin de
poder marchar dentro del tipo de desarrollo
que tiene trazado. Nuestro problema de
estudio es determinar cul es el papel que
juegan la ciencia y la tecnologa nacionales en
relacin con otras actividades socio-
econmicas y a la sociedad global. Para llegar
a ciertas conclusiones se parte de la idea de
que la ciencia y la tecnologa nacionales tienen
una posicin, una funcin y una
significacin, derivadas de la situacin global
del pas. Es decir, se piensa que el tipo de
relaciones que se establecen entre la actividad
cientfica y otras actividades sociales impiden o
limitan el desarrollo de la ciencia y su
incorporacin en la sociedad.
Para poder conocer esta relacin entre la
actividad de investigacin y otras actividades
socio-econmicas comenzaremos por:
a.- Describirla (fase descriptiva) a fin de
mostrarla en trminos de su constitucin, de
las funciones que cumple y de los recursos de
que dispone y luego someter a prueba el
conjunto de hiptesis sobre la posicin, la
funcin y la significacin de la investigacin
cientfica y tecnolgica en relacin a la
sociedad venezolana y con algunas de sus
actividades y procesos, (la situacin de la
actividad de investigacin en relacin a la
actividad socio-econmica).
b.- Estudiarla en funcin de algunos aspectos y
procesos particulares que han intervenido en la
situacin descrita.
Los grupos protagonistas
El grupo de los Cientficos
Est formado por aquellas personas que han
venido dedicndose, total o parcialmente a la
investigacin cientfica y tecnolgica de una
manera profesional. En muchos casos
comparten su tiempo entre estas actividades y
la labor educativa a nivel superior. Las
instituciones en las cuales trabajan son las
universidades u otros institutos de
investigacin no universitaria.
El grupo de Ingenieros
Est en principio, conformado por todas las
personas que ejercen esta profesin. Sin
embargo, para este caso, interesa
especialmente la fraccin del grupo que se ha
mostrado un inters ms especial por la
creacin de tecnologas y la prestacin de
servicios tecnolgicos, tal como los ingenieros
que han promovido centros de investigacin y
servicios industriales.
El grupo de los Productores
Constituido por aquellos que directamente
forman parte del sector productivo, bien como
propietarios, bien como ejecutivos y
empleados de empresas. En un sentido ms
estrecho comprende un grupo relativamente
pequeo de industriales, especialmente
manufactureros del sector privado, que
desempean funciones de liderazgos
empresarial y gremial.
El grupo de los planificadores
Comprende a todos aquellos que pasan a ser
especialistas de la planificacin en general o
en alguno de sus campos y, aun cuando
puedan tener una formacin bsica muy
variable, suelen ser asimilables a las ciencias
sociales, por cuanto son los modelos, los
esquemas y la terminologa provenientes de
tales ciencias las que suelen manejar, con
cierto predominio de la visin.
Los burcratas
Constituyen un grupo que existe en toda
institucin. Est representado por el
funcionario, no importa su formacin o esfera


de actividad, responsable de los
procedimientos y sistemas relativamente
rutinarios y normalizados. Para nuestros
anlisis, no incluye en esta categora a los
directivos superiores de la institucin, los
cuales son ms bien asimilables a otras
categoras.
Los polticos
Es un grupo altamente heterogneo, formado
por aquellos que tienen en la poltica su
profesin, o que momentneamente se
encuentran en cargos de alto nivel
gubernamental con mayor o menor grado de
decisin. Cada uno de estos grupos tiene un
conjunto de rasgos tpicos que los
caracterizan, lo que no significa que en la
prctica exista una frontera rgida entre los
grupos, antes bien, esos rasgos se
entrecruzan y superponen dando lugar a una
variada gama de combinaciones.
Venezuela y sus realidades econmicas
Con la debida licencia de Kjun, la economa
venezolana tiene frente un "paradigma"
diferente a aquel del cual deriv los objetivos y
reglas de comportamiento a lo largo de los
ltimos treinta aos.
Obviamente, la industria nacional debe
acoplarse al cambio de fines y reglas. La
industria sobreprotegida por la ayuda pblica,
la de mercado cerrado, la ineficiente, debe
darle paso a la industria que se vale por s
misma, que puede producir para un mercado
abierto, que puede exportar. Esto es lo que en
los crculos oficiales se llama reconversin,
suerte de "perestroica", que apunta hacia la
transformacin, desde sus bases, de la
estructura industrial venezolana y que
envuelve, desde luego, cambios esenciales en
la concepcin y conduccin tanto del gobierno,
como de la empresa. La competitividad es la
desideratum tanto de la nueva industria
nacional como de la Administracin Pblica.
Pero estamos hablando de la verdadera
competitividad, no la que se esconde tras
falsas ventajas, mano de obra barata y
moneda blanca, sino de aquella soportada por
la creacin de ventajas competitivas
fundamentadas en la capacidad innovadora.
Hasta ahora, la preocupacin del pas por el
desarrollo de su capacidad de innovacin ha
estado, por decir lo menos, en un segundo
plano. Si es cierto que esto debe cambiar, vale
la pena hacer algunas consideraciones
tericas que nos permiten establecer que
significa disponer de capacidad para innovar y
cual es el papel de la empresa y cual el del
sector pblico en el desarrollo de tal
capacidad.
La ciencia y la tecnologa en Latinoamrica
En los ltimos veinte aos, la mayor parte de
los pases latinoamericanos concentraron
esfuerzos en el desarrollo de instituciones y
creacin de mecanismos financieros,
principalmente subsidios, para estimular la
actividad cientfica. Asimismo se hicieron
esfuerzos para la formacin de recursos
humanos, menos nfasis fue puesto en el
desarrollo de reas como la consultora y las
ingenieras.
En relacin con la importacin de tecnologas,
las polticas se basaron en la identificacin de
los efectos negativos (costos, seleccin
inadecuada, des-estmulo de capacidades
locales) asociados a la adquisicin de
tecnologa extranjera. En consecuencia,
prevalecieron medidas para el control sobre la
inversin, el registro de los contratos de
tecnologa y el rgimen de patentes y marcas.
El pasado inmediato
A travs del prisma derivado del concepto de
"marginalidad", buen nmero de pases
concibi y aplic, con un saldo no muy
favorable, medidas que intentaban orientar la
demanda hacia la oferta nacional de
conocimientos cientficos y tecnolgicos.
En este particular, se utilizaron instrumentos
como la exoneracin de impuestos,
la programacin industrial, el uso de la
capacidad de compra del
Estado, financiamiento industrial, etc. En las


empresas tambin se ensayaron, con
intensidad variable, esquemas de
financiamiento e incentivos fiscales orientados
a "premiar" a las organizaciones que realizaran
esfuerzos tecnolgicos.
Una rpida evaluacin del impacto causado
por las polticas cientficas y tecnolgicas
anteriormente descritas, arrojara con claridad
dos logros:
La creacin y fortalecimiento de un aparato de
investigacin y
Cierto control sobre el flujo de tecnologa
forneo en funcin de su asimilacin local.
Tambin una evaluacin rpida de las
limitaciones seala:
a.- El predominio neto de las polticas
implcitas sobre las explcitas, es decir, de las
polticas sectoriales (economa, agricultura,
industria) sobre las polticas cientficas y
tecnolgicas;
b.- Un desarrollo industrial sobre la base de la
importacin de maquinaria, equipos y
conocimientos y,
c.- Escasa relacin entre el desarrollo industrial
y los esfuerzos locales en ciencia y tecnologa.
Tendencias recientes
Junto al propsito de fortalecer el aparato de
investigacin cientfica corre paralelo, ahora, el
crear y consolidar una infraestructura para el
desarrollo tecnolgico. Resaltan, en particular,
esfuerzos por crear centros de investigacin
industrial con objetivos, organizacin y
funciones distintas a los centros acadmicos y
cuyo cometido es asistir a las empresas.
De igual modo se debe mencionar la creacin
de nuevos mecanismos financieros que van
ms all de los subsidios a la investigacin.
Aqu han surgido mecanismos muy diversos
que sin duda estn llamados a jugar un papel
importante dado el viraje que han dado varios
pases latinoamericanos en relacin a sus
polticas econmicas. Finalmente, vale la pena
destacar el desarrollo de registros,
informacin, mecanismos que intentan
conciliar la oferta y la demanda de servicios
tecnolgicos, lneas de crdito, capital
de riesgo, etc.
Como es de esperar, el grado de desarrollo,
intensidad de las acciones e inversiones son
muy variables en un rea geopoltica muy
heterognea en relacin al desarrollo de la
ciencia, la tecnologa, la industria o la
agricultura.
Participacin de las Comunidades Cientficas
frente a las alternativas de desarrollo
Comunidad cientfica
La comunidad cientfica consta del cuerpo total
de cientficos, sus relaciones e interacciones.
Se divide normalmente en dos
"subcomunidades", cada una trabajando en un
campo particular de la ciencia (por ejemplo
existe una comunidad de robtica dentro del
campo de las ciencias de la computacin).
Miembros de la misma comunidad no
necesitan trabajar en conjunto. La
comunicacin entre miembros es establecida
por la diseminacin de trabajos de
investigacin e hiptesis a travs de artculos
en revistas cientficas revisadas por pares o
asistiendo a conferencias donde
nuevas investigaciones son presentadas e
ideas intercambiadas y debatidas. Existen
tambin muchos mtodos informales de
comunicacin de trabajos cientficos as como
resultados.
La "membresa" a la comunidad es
generalmente una funcin de la educacin,
estado laboral y afiliacin institucional.
Socilogos que han estudiado comunidades
cientficas han a menudo hallado que
el gnero, raza y clase social pueden ser
factores influyentes para el ingreso a la
comunidad. Histrica y actualmente los
cientficos han usado una variedad de mtodos
para determinar quin pertenece o no a la
comunidad cientfica, lo cual es generalmente
requerido para determinar qu campos de
investigacin pueden ser marcados como
"ciencia". Campos de conocimiento que
aparentan ser cientficos, pero son juzgados


como fuera de las normas de la comunidad
cientfica, son marcados como
"pseudociencia".
El mtodo cientfico implcitamente requiere la
existencia de la comunidad cientfica, donde
los procesos de revisin por pares y
reproducibilidad son llevados a cabo. Es la
comunidad cientfica la que reconoce y soporta
el actual consenso dentro de un campo: el
paradigma reinante, el cual resiste el cambio
hasta que evidencia sustancial y repetida
demande un cambio de paradigma, de acuerdo
a la teora de cambio cientfico llevada
adelante por Thomas Kuhn. De acuerdo a
Kuhn, nuevas comunidades son establecidas
alrededor de nuevos paradigmas al desarrollar
su propia terminologa, sentido histrico y
sentido de problemas a resolver (y aquellos a
ignorar).
Las alternativas de desarrollo de las regiones
de Amrica Latina y el Caribe, es un tema que
concita la atencin de los cientficos,
planificadores, polticos, gobernantes y, en
general, de la comunidad internacional. Existe
una marcada preocupacin por la tala y quema
anual en la regin de 7,3 millones de hectreas
de bosques tropicales y su incidencia en los
cambios climticos del planeta a travs del
"efecto invernadero", la degradacin de
los suelos y la prdida de flora
y fauna silvestres de importancia econmica,
sociocultural y cientfica.
Frente a esta situacin, la comunidad
internacional viene revisando y reorientando
los esquemas tradicionales de gestin y
desarrollo en las reas tropicales. En las dos
ltimas dcadas se han impulsado programas
y propuestas con acciones de cobertura
mundial orientados, en gran medida, al trpico
hmedo. Entre los ms importantes tenemos el
Programa el Hombre y la Biosfera de la
UNESCO, los estudios y programas de
monitoreo de la degradacin de
los ecosistemas tropicales del PNUMA, la
Estrategia Mundial para la Conservacin de la
Unin Internacional para la Conservacin de la
Naturaleza (IUCN) y el Programa de Accin
Forestal en los Trpicos coordinado por la
FAO. Por otro lado, la cooperacin tcnica
internacional, las entidades financieras y, en
general, las organizaciones multilaterales
vienen adoptando polticas similares en
relacin a la conservacin y al
aprovechamiento sustentable de los recursos
naturales, entre los cuales destaca por su
abundancia y diversidad en las regiones
tropicales, el recurso forestal.
Polticas Cientfico- Tecnolgicas del estado
venezolano. C.O.N.I.C.I.T.
El estado actual de la informacin y la
poltica cientfico-tecnolgica en Venezuela
A pesar de los valiosos esfuerzos realizados
en Venezuela durante los ltimos 40 aos
en materia de cienciometra y en el diseo de
polticas pblicas en C-T-I, se aprecia un dficit
en ambas reas que debe ser visto como una
debilidad a la hora de sopesar lo hecho en ese
mbito. Al examinar el proceso de lo realizado
en ambos frentes, queda claro que hay
tangibles que mostrar, pero con poco peso
especfico y muchos de ellos sin continuidad,
con altas y bajas, sin establecer compromisos
reales de mediano y largo plazo por parte de
los gestionadores de la CyT, y sin el respaldo y
monitoreo correspondiente para que hayan
tenido un impacto adecuado. El tipo de
informacin a la que nos referimos es
la estadstica que se construye
mayoritariamente a partir de los datos
administrativos que se generan en las
instituciones y que adems debera formar
parte de la elaboracin de indicadores, del
diseo de las polticas pblicas y en general de
la toma de decisiones.
Al revisar la historia de la produccin, anlisis y
uso de indicadores de ciencia, tecnologa e
innovacin en Venezuela, vemos que han
sufrido importantes transformaciones desde los
primeros intentos de medicin de las
actividades cientficas hace casi cuarenta aos
(Testa, 2002). Igualmente sucede con las


polticas pblicas en esta materia que no han
cuajado adecuadamente y eso se aprecia al
revisar los indicadores que se utilizan para
revisar las tendencias macro de los pases, y
que en el caso de Venezuela estn por debajo
de lo esperado.
El mbito de la ciencia y la tecnologa en
pases perifricos como Venezuela est
asociado irremediablemente al mundo
globalizado de hoy. El desarrollo
del capitalismo a nivel mundial ha amenazado
crecientemente la independencia de estas
naciones exponindolas a las fuerzas que han
desarticulado a la sociedad, debido a que se
encuentran prisioneras de mltiples
restricciones impuestas por un sistema de
poder diseado para mediar entre los intereses
diversos y contradictorios de sociedades que
deben manejar al mismo tiempo el orden
macroeconmico, la escasez econmica y la
desigualdad social (Vessuri, 2000).
Esta dinmica no ha permitido el desmontaje
del crculo vicioso que ha caracterizado al pas
y que lo mantiene rezagado; adems las
polticas pblicas que se aplicaron fueron
insuficientes o inadecuadas para construir un
verdadero sistema nacional de innovacin en
el mediano plazo, a pesar de los recursos
econmicos que han ingresado al fisco
nacional en los ltimos 40 aos, bsicamente
por concepto de petrleo, que superan a los
ingresos per cpita de todos los pases de la
regin, y el potencial que sigue teniendo
Venezuela en cuanto a recursos naturales y
talento humano.
En cuanto a la informacin organizada para la
toma de decisiones, en las instituciones
venezolanas se puede indicar que en general
no se discute su utilidad y en muchos casos se
subvalora su construccin; esto se refleja
incluso en el mbito de la C-T-I. Un ejemplo
palpable se aprecia en las publicaciones
realizadas por el ONCyT venezolano en
materia de estadsticas e indicadores sobre la
capacidad nacional, debido a que presentan
graves inconvenientes para ser recolectados
los datos, la informacin es muy general,
desarticulada, no sistemtica y los mtodos
utilizados no han evolucionado al ritmo de los
pases desarrollados respecto a las nuevas
formas de medicin, haciendo obviamente los
ajustes necesarios a la especificidad de
Venezuela (De la Vega, 2002). Estas
condiciones encontradas estn vinculadas con
la cultura que existe en las organizaciones
venezolanas en cuanto al manejo de la
informacin, la cual se entiende como el
conjunto de valores, prcticas y modos de
comportamiento prevalecientes en una
institucin respecto a su uso como gua en los
procesos de toma de decisiones (Testa, 1998).
Otra pieza en la incomprensin de la
cienciometra como instrumento de la poltica
cientfica en Venezuela, se refiere a la
diferencia entre el trabajo tcnico y la toma de
decisiones polticas. El trabajo tcnico se
fundamenta en la obtencin de informacin
que permita realizar diagnsticos y
evaluaciones, diseo de polticas, planificacin,
prospectiva, entre otros mtodos dirigidos a la
bsqueda del conocimiento necesario para
orientar, de la forma ms certera posible, la
toma de decisiones. Pero en el plano poltico,
normalmente se utilizan las estadsticas y los
indicadores para la consecucin de objetivos
dirigidos a mantener el poder o subvertirlo (De
la Vega, 2001b).
El CONICIT venezolano como efecto
demostracin
El Consejo Nacional de Investigaciones
Cientficas y Tecnolgicas (CONICIT), hoy
FONACIT, fue creado por decreto en el ao
1967 e inici sus actividades en 1969. En su
primer ao de funcionamiento ya se haban
organizado equipos de trabajo para culminar el
proceso de concepcin, diseo, e implantacin
de programas de financiamiento orientados a
la conformacin de una comunidad de
cientficos y tecnlogos que estuviera en
capacidad de aportar conocimientos para
ayudar al desarrollo del pas y tuvo como


antecedente inmediato el trabajo que haba
iniciado la Comisin mixta preparatoria
integrada por "cientficos" e "ingenieros" en el
ao 1962, con la finalidad de crear un Consejo
Nacional de Investigaciones (CONICIT, 1970;
Avalos y Antonorsi, 1980).
En los lineamientos del primer documento de
poltica cientfica del CONICIT se aprecia el
estado que tena la ciencia hace apenas tres
dcadas. En un extracto del mismo se seala
lo siguiente: "con el objeto de superar el
perodo de desarrollo espontneo de nuestra
incipiente ciencia, se hace notorio comenzar a
hacer explcito cules pueden ser las medidas
para aumentar racionalmente la calidad y
cantidad de nuestro potencial cientfico y
tecnolgico y para llegar a hacer un uso ptimo
de ese potencial de acuerdo con objetivos de
desarrollo integral, tanto social como
econmico y cultural; en una palabra, se debe
establecer una poltica cientfica" (Conicit: 13,
1970). Queda claro que las actividades de CyT
desde el punto de vista organizado y
planificado en Venezuela son de reciente data
y que por ello no existe una tradicin y cultura
en ese mbito. Eso explica en parte el atraso
del pas.
Si se utiliza la gua terica y se revisa
el glosario de ciencia, tecnologa y desarrollo
de la UNESCO, donde se define a la "Poltica
de Ciencia y Tecnologa como un conjunto de
instrumentos, mecanismos y normas,
lineamientos y decisiones pblicas, que
persiguen el desarrollo cientfico y tecnolgico
en el mediano y largo plazos (normalmente
dentro del marco de objetivos globales de
desarrollo socioeconmico)" (UNESCO, 1998),
y se vincula ese enunciado con la realidad de
un pas como Venezuela, apreciamos una
distancia significativa entre uno y otra, a pesar
de los esfuerzos realizados especficamente
por el Estado en las ltimas dcadas para
avanzar en el desarrollo del pas al intentar
consolidar las actividades de CyT. Esta
aseveracin se comprueba al examinar el
funcionamiento del CONICIT puertas adentro
en materia de informacin y de diseo y
construccin de polticas.
Al examinar los diversos planes nacionales,
documentos de poltica y las disposiciones
legales, encontramos que no ha habido ni
comprensin ni apoyo por parte del Estado
venezolano en cuanto a mantener un
crecimiento sostenido de las actividades de
CyT y menos an en lo referente a suministrar
los datos requeridos para construir y mantener
el mapa de informacin actualizado de las
actividades de ese mbito. Comenzamos
revisando las disposiciones legales
enmarcadas en el primer Reglamento del
CONICIT, especficamente en sus artculos 7
y 8, donde se indicaba que las instituciones
pblicas y privadas del pas estaban en la
obligacin de suministrar la informacin
necesaria para que ese Consejo estructurase
sus polticas con base en datos organizados
(CONICIT, 1984), cuestin que no se cumpli.
El Consejo no logr ese objetivo ni siquiera
con relacin a su propia informacin, y, por
tanto, no ha existido el llamado efecto
demostracin para las otras instituciones, que
fuera ayudando a crear la llamada cultura del
dato. Esas disposiciones nunca fueran
plasmadas y an hoy se intenta organizar la
informacin creando un nuevo ente
denominado Observatorio Venezolano de
Ciencia, Tecnologa e Innovacin (OCTI), que
aspira cumplir con esa tarea pendiente. En
consecuencia el pas no cuenta con un sistema
de informacin nacional y esto afecta
particularmente a los actores que deben
realizar evaluaciones, diagnsticos, diseo e
implantacin de polticas y anlisis sectoriales,
por lo que en muchos casos se trabaja con
informacin limitada, incompleta,
desactualizada o bajo supuestos no probados.
El trabajo de recoleccin de informacin
estadstica que realiz el CONICIT puertas
afuera por ms de 15 aos a travs de
las encuestas de potencial cientfico y
tecnolgico fue sin duda un esfuerzo
significativo, incluso en el mbito regional.


Esos inventarios utilizaron como gua un
manual diseado por la UNESCO y el mismo
fue empleado en varios pases de Amrica
Latina, material que consideraba nicamente
indicadores de insumos (Recursos humanos y
financieros). La severa crisis econmica del
pas en los aos ochenta redujo aun ms los
recursos financieros destinados a la CyT,
afectando significativamente el trabajo que se
vena realizando en materia de estadsticas e
indicadores (Testa, 2002), pero es importante
aclarar que hubo, adems, aspectos
organizacionales que afectaron el desempeo
especfico de los equipos de trabajo de esa
rea y que culminaron con el cierre de la
unidad de estadstica de ese Consejo.
Irnicamente, en esos aos en los pases
centrales se estaba avanzando en nuevos
mtodos de obtencin de indicadores
(procesos, resultados, innovacin tecnolgica)
dirigidos a comprender los cambios
vertiginosos que se venan dando en el mundo.
Durante la dcada de los noventa se retom el
trabajo en materia de indicadores en el
CONICIT. Esos esfuerzos originados desde la
Direccin de Polticas y Estrategias culminaron
en varios productos, pero que debido a los
acontecimientos de orden socioeconmico y
poltico vividos en el pas y los cambios en la
reorganizacin del Consejo a partir del ao
1994 con el repensar de la institucin, los
mismos no tuvieron un peso importante a la
hora de hacer los diagnsticos y anlisis que
son necesarios para tomar decisiones
eficientes. La evolucin de ese proceso
culmin en la creacin del Observatorio de C-
T-I, idea que circulaba tambin en otros pases
y que finalmente se implantaron en
Colombia, Espaa y Portugal. En Venezuela,
dicho ente debera mejorar todo lo hecho hasta
el momento, pues esa es su misin.

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