A Comunicao Organizacional

em uma perspectiva crtica

Critical perspectives on Organizational Communication
La Comunicacin Organizacional en una perspectiva crtica
entrevista
Dennis K. Mumby
192 ElTREVlSTA 0ElllS K. MuM8Y
D
elgado, alto, meio tmido, sorriso
franco e aberto, estilo descontra-
do, Dennis Mumby, ingls radicado
nos Estados Unidos, hoje um dos
mais respeitados estudiosos e pesqui-
sadores da Comunicao Organiza-
cional no mundo.
Sua relevncia na rea pode ser iden-
ticada pelo nmero de premiaes
recebidas ao longo de sua carreira,
dadas por instituies associativas
acadmicas de renome. Citem-se al-
guns: Award for Outstanding Scho-
larly Book (produo do melhor li-
vro acadmico da rea), da National
Communication Association (NCA),
por meio da sua Diviso de Pesqui-
sa em Comunicao Organizacional,
em 2004 e 2005; Fredric M. Jablin Me-
morial Award for Outstanding Mem-
ber (prmio Fredric M. Jablin para
membro de destaque), da Interna-
tional Communication Association
(ICA), em 2005; Award for Outstan-
ding Scholarly Book (produo do
melhor livro acadmico da rea), da
International Speech Communica-
tion Association (Isca), por meio da
sua Diviso de Pesquisa em Comu-
nicao Organizacional, em 1988 e
1989; Award for Outstandig Scholar-
ly Article (produo do melhor arti-
go acadmico-cientco da rea), da
Isca, em 1985, 1986, 1987 e 1996.
Em 2007 teve cinco artigos repro-
duzidos no j renomado livro Major
works in organizational communication
(Sage), editado por Linda Putnam e
Kathy Krone, uma obra de cinco vo-
lumes que rene a reproduo de ar-
tigos considerados pelos pares como
os clssicos da Comunicao orga-
nizacional dos ltimos trinta anos.
Com mais de cinquenta artigos pu-
blicados em peridicos acadmicos
de abrangncia internacional, Mum-
by foi convidado para a conferncia
inaugural do III Congresso Brasileiro
Cientco de Comunicao Organi-
zacional e Relaes Pblicas Abrap-
corp 2009, realizado de 28 a 30 de
abril, em So Paulo (SP). Ele abor-
dou o tema central, Comunicao,
humanizao e organizaes. Com
o ttulo Reexes do Professor Den-
nis Mumby, Alessandra Brando fez
uma sntese dessa palestra, dispon-
vel em http://www.blogger.com/
feeds/2409256537811291604/posts/
default?start-index=26 e que repro-
duzimos aqui.
Hoje em dia as organizaes no
mais se preocupam apenas com a fa-
bricao de produtos, mas principal-
mente em agregar valores e signica-
dos (polticos, sociais e democrticos)
a eles. No simplesmente o produ-
to, e sim a criao da marca, capaz
de amarrar o produto a qualquer
emoo humana e ser exatamente
como a sociedade quer que ela seja.
Os consumidores desejam estabele-
cer um relacionamento com a marca,
ao passo que as organizaes querem
conectar-se com seus pblicos e com-
plet-los emocionalmente, por meio
do chamado emotional branding.
Comunicao no algum dando
informaes a outra pessoa. Comuni-
cao envolve humanizar (Mumby).
Dessa forma, o papel da empresa vai
muito alm de simplesmente fornecer
produtos com a funo que lhe foi pri-
meiramente atribuda. preciso que
a empresa disponha de um canal para
193 Al0 6 E0lA0 ESPEClAL luMER0S 1O / 11 2OO9 0R6AllC0M
ouvir os pblicos, tanto fora quanto
dentro dela. O Professor Dennis salien-
ta que ns deveramos ser melhores
em ouvir. Deveramos entender que
cada conversa uma oportunidade
para aprender algo que no sabamos
antes daquela conversa e , portanto,
uma possibilidade de mudana.
A humanizao no contexto organiza-
cional um tpico de muita relevncia.
As pessoas no devem ter receios de
serem como so e, o mais importan-
te, devem ser aceitas deste jeito. Essa
violncia simblica, que o sistema
da diferena, no qual algumas pessoas
valem menos do que as outras, deve
ser trabalhada para ser extinta.
Humanizando organizaes, a pro-
tabilidade aumentar e teremos um
emotional labor, ou seja, um ambien-
te de trabalho em que as pessoas no
apenas aceitaro as diferenas dos
outros e pronto, elas as acoplaro.
Aps o evento, Mumby tambm mi-
nistrou, nos dias 02, 04 e 05 de maio,
o curso Estudos de Comunicao
Organizacional em uma perspectiva
crtica, desenvolvido em trs temas:
Teoria e metateoria da tradio crti-
ca; O fazer da pesquisa crtica: po-
der e controle no local de trabalho; e
Estudos organizacionais de gnero.
No curso o professor mostrou como
nos ltimos 25 anos testemunha-
mos uma mudana de paradigma no
modo como estudamos as organiza-
es. Baseados em vrias teorias da
losoa contempornea, os pesqui-
sadores de Comunicao Organiza-
cional tm explorado as organizaes
como locais discursivos de formao
de sentido e identidade. Essa abor-
dagem um contraste claro com as
pesquisa dos anos 1960 e 1970, quan-
do se tratavam as organizaes como
pouco mais do que recipientes para
o estudo da transmisso de informa-
es. Atualmente, questes sobre po-
der, discurso, identidade, diversidade
e democracia tornaram-se centrais
na tentativa de entender o processo
organizacional. O propsito do cur-
so foi caracterizar essa pesquisa mais
contempornea e avaliar seu impacto
em nossa percepo da vida organiza-
cional. Em particular, Mumby explo-
rou o neo-marxismo, o ps-moder-
nismo e o feminismo, examinando
suas similaridades e diferenas.
Como estudioso da Comunicao Or-
ganizacional, Mumby seguidor da
teoria crtica e um dos introdutores
de novas frentes de estudo na Comu-
nicao Organizacional, relacionadas
aos estudos de gnero e do humor no
contexto das organizaes. Ele mes-
mo apresenta a atividade em que se en-
volve no momento. Minha pesquisa
atual tem como foco as relaes entre
discurso, poder e organizao. Estou
particularmente interessado em pro-
cessos de controle e resistncia, bem
como nas formas como essa dialtica
discursivamente produzida, man-
tida e reproduzida. Correlatamente,
interessa-me explorar a relao entre
gnero e identidade, bem como exa-
minar de que forma os processos de
controle e resistncia organizacional
se ligam com as identidades organiza-
cionais de gnero. Tambm estou tra-
balhando em um livro-texto (manual)
sobre Comunicao Organizacional.
Ser o primeiro desse tipo a ser escri-
to nessa rea usando a teoria crtica
como perspectiva organizacional.
194 ElTREVlSTA 0ElllS K. MuM8Y
Nesta entrevista para Organicom,
Mumby conversa conosco sobre a
sua viso de Comunicao Organi-
zacional, seus interesses de pesquisa,
tendncias da rea e sua percepo
do que seja a Comunicao Organi-
zacional brasileira, em comparao
com a norte-americana.
* * *
0rgauicom Professor Dennis, antes de
mais nada, nosso agradecimento por
ter aceitado conceder-nos esta entrevista
para a revista Organicom.
Dennis Mumby Eu que agradeo pela
oportunidade desta entrevista. Mi-
nha viagem a So Paulo, em abril
deste ano, para participar do III Con-
gresso da Abrapcorp, foi uma expe-
rincia maravilhosa e enriquecedora.
Foi minha primeira experincia de
Brasil. Aprendi muito conversando
com estudiosos brasileiros. Recebo
com alegria esta chance de falar so-
bre questes relacionadas Comuni-
cao Organizacional.
0rgauicom Que tal comearmos esta en-
trevista com voc nos contando o que en-
tende por Comunicao Organizacional?
Dennis Mumby difcil responder esta
questo de maneira direta, j que a
Comunicao Organizacional se ex-
pandiu de diversas formas. Em ter-
mos bem simples, em seu contexto
norte-americano, a Comunicao
Organizacional pode ser descrita
como um subcampo dentro do cam-
po da Comunicao, tendo surgido
inicialmente no meio da dcada de
1950, com foco em Comunicao
Industrial e de Negcios. Ao longo
dos ltimos cinquenta anos, ela se ex-
pandiu para incluir muitos domnios
de estudo, metodologias e aborda-
gens tericas diferentes.
Entretanto, o termo comunicao
organizacional exclusivo do campo
da Comunicao, caracterizando es-
tudos produzidos no mbito ou sob a
sua tica. Estudiosos da Comunicao
Organizacional trabalham em depar-
tamentos com colegas de outras reas
de pesquisa da Comunicao, como
Retrica, Comunicao Interpessoal,
Comunicao de Massa, Comunica-
o de Sade e assim por diante. Eu
sei que no Brasil a Comunicao Or-
ganizacional e as Relaes Pblicas
so bastante unidas, mas o mesmo
no acontece nos Estados Unidos.
Meu departamento, por exemplo, no
contempla um programa de Relaes
Pblicas, embora nossa Escola de
Jornalismo o possua. Ento, parte do
problema em responder esta pergunta
diretamente que o campo maior da
Comunicao notavelmente inter-
disciplinar e tem desenvolvido con-
guraes diferentes de subcampos em
diferentes instituies.
Apesar dessa falta de uma concepo
clara de Comunicao Organizacio-
nal, nosso campo caracterizado
por fortes ligaes entre membros
0 campo
da Comuuicaao
0rgaui/acioua|
uotave|meute iuterdiscip|iuar
e tem deseuvo|vido
coufiguraoes difereutes
de subcampos
195 Al0 6 E0lA0 ESPEClAL luMER0S 1O / 11 2OO9 0R6AllC0M
de uma comunidade de estudiosos
que esto verdadeiramente interes-
sados em promover um campo que
d valor a uma multiplicidade de teo-
rias e mtodos... Sim, temos debates
vigorosos sobre o valor de diferentes
abordagens para estudar a Comuni-
cao Organizacional, mas damos
valor fora na diversidade. Acho
que este um dos motivos por que
somos capazes de desenvolver for-
tes ligaes com outros campos de
conhecimento e outras disciplinas,
como os Estudos das Organizaes,
a Administrao e a Psicologia.
Ou seja, no estamos interessados
em policiar os limites de nosso
campo e decidir quem pode ou no
pode ser um membro de nossa co-
munidade, quais indivduos podem
se unir ou no a ela. Acredito que
esse no o caso de muitos campos,
em que os limites acadmicos so
frequentemente impostos e demar-
cados de forma cuidadosa.
0rgauicom Quais as exigncias, nos Esta-
dos Unidos, em termos de formao pro-
ssional, para algum que deseje se tor-
nar um comunicador organizacional?
Dennis Mumby No h exames formais
ou um processo de acreditao para
estudantes de Comunicao Orga-
nizacional. Geralmente, eles fazem
cursos de Comunicao Organiza-
cional como parte da sua formao
em Comunicao, que, por sua vez,
parte de uma formao mais ampla
em Cincias Humanas e Sociais. Nes-
se sentido, os estudantes no so trei-
nados para assumir posies de tra-
balho especcas de comunicao em
organizaes, mas lhes so ensinadas
habilidades analticas amplas que so
adaptveis a um extenso conjunto de
posies prossionais.
Se estiver em um programa cujo
curso tem foco em Comunicao
Organizacional, um estudante cursa
tipicamente disciplinas como: lide-
rana; dinmica de grupo; cultura or-
ganizacional; teoria organizacional;
tica e comunicao organizacional;
responsabilidade social corporativa;
mtodos de pesquisa; e disciplinas
congneres. Em nvel de doutorado,
geralmente os alunos esto se prepa-
rando para uma carreira acadmica,
embora um nmero reduzido obte-
nha a titulao e logo busque empre-
go no mercado.
0rgauicom Apesar de a Comunicao
Organizacional, nos Estados Unidos e
em vrios outros pases, no ter carac-
tersticas de prtica prossional, como
voc j disse, que papel voc atribuiria ao
planejamento estratgico nesse campo de
conhecimento?
Dennis Mumby A realidade que ques-
tes de planejamento estratgico
pelo menos no sentido em que tra-
dicionalmente esse termo utilizado
nos estudos de Administrao no
so um ponto importante na pauta
Vivemos em uma
cu|tura dramaturgica
baseada em performauce,
que exp|ora como os atores
sociais enact siguificados
e ideutidades ua sua
vida cotidiaua
196 ElTREVlSTA 0ElllS K. MuM8Y
da ampla maioria dos pesquisadores
de Comunicao Organizacional. Na
pesquisa crtica, a ideia de interven-
o e transformao social exerce um
papel importante, com o pesquisador
sendo posicionado como um agente
da mudana social; em tais contextos,
o planejamento estratgico se torna
muito mais importante. Por exemplo,
minha colega Pat Parker, da Universi-
dade do Colorado, est engajada em
um projeto de longo prazo com dois
bairros de baixa renda na cidade de
Chapel Hill, na qual a universidade
est localizada. Como parte de seu es-
foro de interveno (em que colabo-
rou com residentes locais), ela fundou
o Ella Baker Center for Leadership.
Esse centro trabalha com mulheres
adolescentes afro-americanas para de-
senvolver projetos de interveno ba-
seados na comunidade e proporcionar
a elas experincias de liderana que se
traduziro em oportunidades de uma
vida melhor. Esse tipo de projeto de
comprometimento baseado na comu-
nidade naturalmente requer bastante
planejamento estratgico, incluindo
trabalhar com membros da comuni-
dade para estabelecer planos de ao
e objetivos, envolver-se com solicita-
es de nanciamento, procurar doa-
dores etc. Ento, nesse tipo de projeto
baseado na comunidade, o planeja-
mento estratgico tem uma impor-
tncia central. Eu argumentaria que,
se os estudiosos de orientao crtica
assumirem mais seriamente projetos
de comprometimento com diferen-
tes grupos de stakeholders que levem
real mudana social, o planejamento
estratgico precisa ser mais seriamen-
te um foco, tanto da perspectiva teri-
ca quanto da prtica.
0rgauicom O que faz um prossional de
comunicao organizacional nos Estados
Unidos?
Dennis Mumby Bem, de um modo ge-
ral, a Comunicao Organizacional,
nos Estados Unidos, um empreen-
dimento acadmico e por isso no
temos uma noo do prossional de
comunicao organizacional to de-
senvolvida como no Brasil. Ento, no
geral, no h realmente um prossio-
nal de comunicao organizacional
trabalhando em um contexto corpo-
rativo. Isto no signica que no te-
nhamos pessoas em nosso campo que
do consultorias ou trabalham com
organizaes sobre questes relacio-
nadas Comunicao. H vrios pro-
fessores que assessoram organizaes,
transpondo a diviso entre os mundos
acadmico e corporativo.
0rgauicom Quando um pesquisador de
Comunicao Organizacional tem a pos-
sibilidade de analisar uma organizao,
qual deve ser o seu principal interesse?
Dennis Mumby Novamente, no h uma
resposta simples para esta questo,
principalmente em 2009. Particular-
mente desde o comeo da dcada
los Estados uuidos
uao h rea|meute
um "profissioua|
de comuuicaao
orgaui/acioua|"
traba|haudo em um
coutexto corporativo
197 Al0 6 E0lA0 ESPEClAL luMER0S 1O / 11 2OO9 0R6AllC0M
de 1980, o campo se expandiu de tal
forma que se tornou tremendamente
ecltico quanto a abordagens e inte-
resses dos estudiosos de Comunica-
o Organizacional. Em termos bem
amplos, talvez a maior inovao nos
ltimos 25 anos tenha sido o fato de
que os pesquisadores tomaram como
um ponto focal a vida cotidiana de
membros da organizao. O que isto
signica em termos de pesquisa que
os estudiosos realmente se interessa-
ram em examinar e explorar proces-
sos comunicativos. Uma das ironias
de nosso campo que por muito
tempo os pesquisadores no pres-
taram muita ateno comunica -
o na Comunicao Organizacio-
nal; mesmo quando eles alegavam
estudar processos de comunicao, o
que estavam realmente fazendo era
analisar os resultados de surveys ou da-
dos de experimentos. Ao se voltarem
ao estudo de processos reais de co-
municao (conversa cotidiana, nar-
rao de histrias, rituais, metforas
etc.), os pesquisadores comearam a
examinar a verdadeira matria da
organizao, isto , o que torna uma
organizao uma organizao.
Ento, para responder a questo, eu
diria que um pesquisador deve estar
fundamentalmente interessado em
como os membros da organizao
constroem comunicativamente o or-
ganizing
1
no nvel da vida organiza-
1 Organizing, termo origiuariameute uti|i/ado
por Mumby em iug|s, em portugus teria
como traduao |itera| "orgaui/audo". 0 uso
de termos uo geruudio resu|tado de um
modismo vigeute ua |iteratura especia|i/ada
de vrias reas, iuc|usive ua Comuuicaao
0rgaui/acioua|, para, com isso, iudicar a exis-
tucia de uma diumica viva, de um coutiuuo
movimeuto uaqui|o em que o geruudio uti|i-
/ado uo caso, uo orgaui/ar. A ufase aqui
cional cotidiana. Em outras palavras,
compreender as organizaes uma
questo de entender como membros
se envolvem coletivamente em pro-
cessos de produo de sentido por
meio de prticas de comunicao e
de que maneira, como resultado, as
realidades organizacionais so cons-
trudas. De forma alguma isso signi-
ca que os pesquisadores devam pro-
curar uma realidade organizacional
nica. Pelo contrrio, acho que algu-
mas das pesquisas mais interessantes
ao longo das ltimas dcadas for-
neceram vises das complexidades,
multiplicidades e contradies do
processo de organizing, mostrando-o
de vrias formas como precrio, con-
testvel e cheio de incertezas.
0rgauicom No curso Comunicao Or-
ganizacional de uma perspectiva crti-
ca, que ministrou no Brasil como parte
das atividades do III Abrapcorp, voc fez
referncia performance ethnography
(etnograa performtica) como uma
uo carter diumico, iutermiteute e formativo
do processo de orgaui/ar. A|gumas ve/es
iuc|usive uesta eutrevista organizing tem
sido uti|i/ado como siuuimo de uma cou-
cepao mais coutemporuea de orgaui/aao.
(lota da revisora tcuica}.
Por muito tempo
os pesquisadores
uao prestaram
ateuao a
"comuuicaao"
ua Comuuicaao
0rgaui/acioua|
198 ElTREVlSTA 0ElllS K. MuM8Y
nova e interessante tcnica de pesquisa
em uso por alguns pesquisadores de Co-
municao Organizacional. Do seu pon-
to de vista, quais so os prs e os contras
dessa tcnica? O que ela agrega s tcni-
cas mais comumente utilizadas?
Dennis Mumby Devo esclarecer que
no sou usurio da performance eth-
nography. Entretanto, vrios de meus
colegas, em um subcampo da Comu-
nicao chamado Estudos de Perfor-
mance, se interessaram muito pela
ideia do performativo, que surge
originalmente na obra de Judith Bu-
tler e outros. Muito dessa obra se in-
teressa em como identidades sociais
so construdas e desempenhadas
momento a momento; isto , a iden-
tidade examinada como performa-
tiva e no como xa e estvel. Na Co-
municao Organizacional, a ideia
de uma abordagem performativa
atraente porque enfatiza a noo de
organizing como enacted
2
e performa-
da por meio de prticas comunica-
tivas cotidianas. Nesse sentido, ns
fazemos gnero, fazemos raa,
fazemos sexualidade e assim por
diante. Dessa maneira, a performance
ethnography enfatiza que vivemos em
2 Enact um termo que, ua |iteratura especia-
|i/ada de vrias reas, iuc|usive ua Comuui-
caao 0rgaui/acioua|, tem sido mautido uo
origiua| por uao ser possive| fa/er de|e uma
traduao |itera| para o portugus uo seutido
em que tem sido uti|i/ado uessas |iteraturas,
que o seutido a e|e atribuido por Weicl ua
sua obra The socia| psycho|ogy of orgaui/iug
(1913}. A traduao para euact eucoutrve|
uos diciourios iug|s-portugus usuais,
como por exemp|o, uo houaiss 0u Liue e uo
Webster's de sauciouar, promu|gar, orde-
uar, dar fora de |ei. Euact uo seutido dado
por Weicl se refere a expressao da capaci-
dade de ageutes darem vida a aao. (lota da
revisora tcuica}.
uma cultura dramatrgica baseada
em performance (emprestando o ter-
mo de Erving Goffman), sendo seu
objetivo explorar como os atores so-
ciais enact signicados e identidades
(alm de sistemas de diferena) na
sua vida cotidiana. Para o etngrafo
performtico, as performances coti-
dianas so textos a serem interpreta-
dos, e textos podem ser performados.
Ento, s vezes os dados etnogrcos
so vertidos em performances ao
vivo ou lmadas e no em textos aca-
dmicos. O recente documentrio
de Dwight Conquergood, The heart
broken in half, um exemplo clssico
de performance ethnography um estu-
do etnogrco de dois anos sobre a
cultura das gangues de Chicago que,
como lme, tem um impacto muito
diferente na audincia do que um ar-
tigo acadmico sobre o assunto. No
h muitos pesquisadores de Comu-
nicao Organizacional produzindo
performances ao vivo ou lmes em
vez de artigos acadmicos, mas cer-
tamente uma forma intrigante de
prestar contas de como se d a vida
organizacional. Quem sabe talvez
no futuro tais performances se tor-
nem eventos comuns em congressos
de estudos organizacionais!
A ideia de
uma abordagem
performativa
atraeute
porque eufati/a
a uoao de organizing
como enact
199 Al0 6 E0lA0 ESPEClAL luMER0S 1O / 11 2OO9 0R6AllC0M
0rgauicom Durante a sua estada no
Brasil, voc comentou que a abordagem
crtica dene o que hoje o campo da Co-
municao Organizacional. Poderia ex-
plicar melhor esse seu ponto de vista?
Dennis Mumby Bem, acho que eu te-
ria problemas com muitos de meus
colegas se eles vissem, em um texto
escrito e publicado, que eu disse que
a perspectiva crtica dene o campo
da Comunicao Organizacional!
Nos ltimos vinte anos, aproxima-
damente, ela certamente se tornou
uma abordagem muito importante
no campo e tem, de muitas maneiras,
redenido o que conta como objetos
legtimos de estudo na Comunicao
Organizacional. O que a perspectiva
crtica tem feito para o campo, no
meu modo de ver, foi, fundamental-
mente, enfraquecer a ideia de que
as organizaes so simplesmente
locais de tomada de deciso racional
onde poder e poltica so fenmenos
idiossincrticos e anmalos. Antes de
a perspectiva crtica vir cena, o ter-
mo poder era, de forma generaliza-
da, visto como um palavro e ampla-
mente ignorado como um fenmeno
legtimo de estudo. Hoje, diante da
aceitao de que as organizaes e
os processos organizacionais so, por
denio, polticos por natureza, a
ideia bastante aceita. E de muitas
formas minha carreira acadmica
pode ser descrita como um esforo
para explorar sistematicamente as
relaes entre comunicao, poder e
organizao (o ttulo de meu primei-
ro livro, em 1988, foi Communication
and power in organizations Comu-
nicao e poder nas organizaes ,
tendo sido a primeira investigao
sobre organizaes e poder feita no
campo da Comunicao Organiza-
cional, e com o porte de publicao
em livro, que adotou explicitamente
uma perspectiva crtica).
A emergncia da perspectiva crtica,
na minha opinio, realmente abriu o
campo da Comunicao Organiza-
cional a formas diversas de se pensar
sobre as organizaes e de pesquis-
las. Uma vez que voc enfraquece
a sua concepo de assuntos como
gerenciamento, estratgia, cultura
etc. enquanto processos puramente
racionais e, ao contrrio, os visualiza
como caracterizados por jogos de po-
der, resistncia, esforos para moldar
a realidade organizacional, e assim
por diante, passa a ter uma viso mui-
to mais interessante e texturizada
das formas como as pessoas constro-
em suas vidas organizacionais.
Ento, acho que, de muitas maneiras,
a perspectiva crtica um esforo para
tirar dos trilhos a ideia de business as
usual (os negcios como de praxe) e
enfraquecer a ideia de que a perspecti-
va gerencialista o padro, o modo de
estudar as organizaes pelo senso co-
mum. Tomo emprestada de Michael
Burawoy, um socilogo organizacio-
nal, a principal questo da perspectiva
crtica, que no por que as pessoas
A emergucia
da perspectiva critica
abriu o campo da
Comuuicaao 0rgaui/acioua|
a formas diversas
de peusar e pesquisar
as orgaui/aoes
2OO ElTREVlSTA 0ElllS K. MuM8Y
no trabalham mais? e sim por que
as pessoas trabalham tanto?. Em ou-
tras palavras, o que que muitas vezes
instiga as pessoas a darem suas vidas e
almas para organizaes, geralmente
negligenciando famlias, vidas pessoas
etc.? Para responder pergunta alter-
nativa (ou seja, no-gerencialista),
uma pessoa deve comear de uma
posio diferente e pensar em organi-
zaes e corporaes como foras co-
lonizadoras cujo objetivo moldar a
realidade para as pessoas. Quando z
minha palestra no III Abrapcorp, uma
das coisas que disse que a corpora-
o moderna odeia a ideia de que os
seres humanos tm experincias com
o mundo e entre si e produzem sen-
tido de qualquer forma que no seja
intermediada ou patrocinada por pro-
cessos de corporativizao. A aborda-
gem crtica, conforme sugiro, analisa
e critica os mecanismos discursivos
pelos quais as corporaes constro-
em realidades (frequentemente, de
maneira arbitrria) que atendem seus
interesses ao mesmo tempo em que,
muitas vezes, prejudicam os interesses
de outros stakeholders (por exemplo,
comunidades locais, proprietrios de
pequenos negcios, fazendeiros sus-
tentveis etc.)
Alm de criticar, a abordagem crtica
tenta abrir possibilidades para pensar
e praticar formas diferentes de orga-
nizao. Como uma democracia
organizacional genuna? Qual o pa-
pel da comunicao na criao de um
organizing mais democrtico? Qual
o papel dos pesquisadores de Comu-
nicao Organizacional na gerao
de possibilidades democrticas? Estas
so questes difceis, mas acho que,
para o trabalho crtico passar de um
empreendimento meramente acad-
mico, precisamos nos esforar para
achar as respostas.
0rgauicom Ainda no curso que ministrou
aps o III Abrapcorp, no Brasil, voc ex-
pressou o ponto de vista de que humor e
gnero, hoje em dia, devem ser reconhe-
cidos como temas de interesse da Comu-
nicao Organizacional. Por que atribui
essa importncia a eles?
Dennis Mumby O estudo do gnero j
est presente por algum tempo na
Comunicao Organizacional pelo
menos desde o comeo da dcada de
1990. Estudos feministas tiveram for-
te inuncia no campo nos ltimos
vinte anos. Em seu incio, os estudos
crticos no prestavam muita ateno
ao gnero, tendendo a tratar o poder
de forma bastante genrica com foco
reduzido em formas particulares de
diferena. A questo da igualdade de
gneros tem sido um tema contnuo
na sociedade norte-americana j h al-
gumas dcadas, mas apenas no incio
da dcada de 1990 os pesquisadores co-
mearam a observar questes relacio-
nadas com a criao de oportunidades
iguais para mulheres para examinar
a ideia, pioneiramente desenvolvida
por Joan Acker, de que as organizaes
A perspectiva
critica tira dos tri|hos
a ideia de business
as usual e eufraquece
a ideia de que a
perspectiva gereucia|ista
o padrao
2O1 Al0 6 E0lA0 ESPEClAL luMER0S 1O / 11 2OO9 0R6AllC0M
tm gnero. Isto , em vez de pensar
no gnero como um bem do indiv-
duo, devemos pensar nele como fun-
damentalmente estruturado na real
construo das organizaes e parte
dos processos cotidianos de organi -
zao. Eu acho que esta uma mudan-
a importante, porque nos leva a ir
alm de pensar sobre comportamen-
tos individuais ou polticas organi-
zacionais, procurando mais exa -
minar as formas pelas quais realidades
organizacionais, identidades e siste -
mas de signicado so pressupostos
em unidades binrias de gnero (mas -
culino/feminino, cultura/natureza, ra -
zo/emoo, dependente/indepen-
dente e assim por diante).
Para mim, o interessante que, nos
ltimos anos, a abordagem crtica
deixou de pensar principalmente
sobre gnero passando a ter como
foco mais amplamente a questo da
diferena e as formas com que a di-
ferena o meio e o resultado do or-
ganizing. Assim, questes de raa, se-
xualidade, classe, forma fsica etc. se
tornaram parte da pauta crtica. Eu
sugeriria que isto envolve um foco
maior na questo da identidade hu-
mana e um interesse na organizao
como um dos principais lugares da
formao de identidade na sociedade
contempornea. Por exemplo, atual-
mente estou editando um projeto de
livro chamado Organizing difference,
contendo trabalhos que tratam da in-
terseo de diferena e organizao
por meio de um conjunto amplo de
assuntos. Alguns estudiosos de Co-
municao Organizacional Karen
Ashcraft, por exemplo argumen-
tam que um erro at mesmo falar
sobre gnero separadamente de ou-
tras formas de diferena e que deve-
mos tomar como foco as intersees
de vrias formas de diferena no pro-
cesso de organizao. Assim, analisar
como, por exemplo, gnero, raa e
sexualidade so articulados juntos
deve ser nosso foco contnuo na pes-
quisa da diferena e da Comunicao
Organizacional.
Acho que minha proposta de que o
humor seja uma questo importante
para a Comunicao Organizacional
talvez expresse mais um desejo de
minha parte do que qualquer outra
coisa. um interesse pessoal meu (e
sem dvida o motivo de eu ter falado
sobre isso), mas ainda uma rea rela-
tivamente pouco explorada. Sim, tem
havido alguma pesquisa nessa rea,
incluindo um livro recente editado
por Carl Rhodes e Robert Westwood,
para o qual contribu com um captu-
lo. Em minha opinio, o humor tem
sido estudado recentemente porque
uma caracterstica que permeia to-
dos os meandros organizacionais. O
local de trabalho seria um lugar terri-
velmente chato se ningum contasse
piadas ou ocasionalmente se soltasse
e agisse como bobo. Com o dom-
nio das perspectivas gerencialista e
funcionalista, havia pouco incentivo
para estudar o humor, porque ele era
A abordagem
critica deixou
de priori/ar o guero,
passaudo a ter como
foco mais amp|o
a questao
da difereua
2O2 ElTREVlSTA 0ElllS K. MuM8Y
visto no apenas como trivial, mas
tambm como um impedimento
ecincia e produtividade. De fato, a
administrao tradicionalmente ten-
tou controlar o humor e a brincadei-
ra e procurou limitar seus efeitos nos
resultados da empresa.
claro, o humor parte da condio
humana e, por extenso, tem uma pre-
sena importante nas prticas cotidia-
nas de organizao. Ento, em parte,
acho que ele se tornou um objeto de
estudo crtico precisamente por cau-
sa de sua cotidianidade. Alm disso,
o humor tambm tem sido teorizado
como meio de resistncia no local de
trabalho e, claramente, a abordagem
crtica passou bastante tempo estu-
dando as formas de resistncia indi-
vidual e coletiva dos trabalhadores a
processos de controle administrativo-
gerencial. Assim, diversos pesquisa-
dores (por exemplo, David Collinson,
Peter Fleming, Steve Linstead, para
citar alguns) tm se interessado pelas
formas de atuao do humor na cons-
truo de discursos organizacionais e
na produo de sentido de modo a
permitir que os trabalhadores subver-
tam a lgica administrativo-gerencial
dominante e os sistemas de racionali-
dade. Entendo que a pesquisa sobre
humor tambm consistente com a
virada ps-moderna em direo ao
estudo da ironia e do cinismo no lo-
cal do trabalho dois elementos que
so muitas vezes integrados ao uso
do humor.
0rgauicom Dennis, que questes e pro-
blemas comunicacionais so enfrentados
pela Comunicao Organizacional?
Dennis Mumby Eu poderia responder
a essa questo de vrias maneiras.
Acho que um problema que, como
campo, ns ainda tendemos a ter um
foco excessivo nos contextos organi-
zacionais corporativos. Essa situao
tem melhorado, mas ainda gostaria
de nos vermos indo mais alm dos
tipos de organizao que estudamos
para incluir organizaes sem ns
lucrativos, grupos de voluntariado,
movimentos sociais etc. Alm disso,
acho que ainda operamos com um
modelo de organizao muito est-
tico e baseado no modelo do cont-
iner. Vemos as organizaes como
lugares nos quais as pessoas traba-
lham e as pesquisamos como tais, em
vez de pensarmos sobre as prticas
de organizao e as formas com que
as pessoas se organizam por meio da
comunicao e de sistemas de sig-
nicao fora do contexto fsico das
organizaes. Por exemplo, a pesqui-
sa sobre identidades prossionais (o
trabalho de Karen Ashcraft sobre pi-
lotos de avio me vem mente) no
realmente o estudo de uma orga-
nizao especca e sim uma investi-
gao de como um grupo de pessoas
se organiza ao redor de um conjunto
de discursos, identidades e corpos de
conhecimento historicamente pro-
duzidos. Entendo que tal trabalho
Aiuda operamos
com um mode|o
de orgaui/aao
muito esttico
e baseado
uo mode|o
do coutiuer
2O3 Al0 6 E0lA0 ESPEClAL luMER0S 1O / 11 2OO9 0R6AllC0M
empolgante porque realmente colo-
ca o discurso em nveis tanto macro
quanto micro no centro dos proces-
sos de organizar e mostra como reali-
dades organizacionais surgem de em-
bates complexos por controle sobre
quem consegue moldar os sistemas
de signicao organizacionais.
Alm disso, parece-me que aceitamos
rapidamente demais e indiscrimi-
nadamente a ideia de comunicao
como constitutiva das organizaes.
Acho que essa ideia profunda, mas
muitas vezes a aceitamos como dada
em vez de tom-la como uma pro-
blemtica que requer explicao e
investigao detalhadas. Alm disso,
aceitar esse princpio tende a deixar
passar desapercebido o fato de que
as organizaes so estruturas ma-
teriais que produzem consequncias
reais para pessoas reais. Nesse senti-
do, a comunicao tambm mate-
rial, alm de simblica, no que cria
realidades que possuem consequn-
cias materiais no mundo. Assim, sem
entrar em muitas complexidades, a
relao entre o comunicativo e o ma-
terial um assunto ao qual os estu-
diosos de Comunicao Organizacio-
nal precisam continuar voltando seus
esforos de pesquisa.
0rgauicom Voc acredita que a Comu-
nicao Organizacional possa ser vista
como uma manifestao emprica do ob-
jeto comunicacional?
Dennis Mumby Esta certamente a cren-
a de muitos estudiosos de Comuni-
cao Organizacional. A Escola de
Montreal, particularmente, passou
os ltimos quinze anos desenvolvendo
o que eles chamam de modelo CCO
(Communicative Constitution of Or-
ganization Constituio Comunicati-
va das Organizaes), de organizing no
qual o foco est na anlise do texto e
da conversao para ilustrar as formas
com que esses mecanismos comuni-
cativos constituem o que chamamos
de organizao. Entretanto, em vez
de descrever as organizaes como
a manifestao emprica da comu-
nicao, eu diria que as organizaes
so tanto o meio quanto o resultado
dos processos de comunicao. Isto
, a comunicao componente da
organizao, mas ao mesmo tempo a
organizao age de volta na comuni-
cao para funcionar como contexto
semntico e estrutural para processos
de comunicao. famosa a arma-
o do antroplogo Clifford Geertz de
que o homem um animal amarra-
do a teias de signicados que ele mes-
mo teceu. Acho que no insensato
imaginar as organizaes como teias
de signicao dentro das quais os
homens, como seres comunicativos,
esto amarrados. Ns, comunicativa-
mente, produzimos organizaes e so-
mos produzidos pelas organizaes.
0rgauicom Voc acredita que as bases te-
ricas da Comunicao Organizacional
provm uma teoria comunicacional das
organizaes?
0uestoes de raa,
sexua|idade, c|asse,
forma fisica etc. se
toruaram parte da pauta
critica. lsto euvo|ve um
foco maior ua questao
da ideutidade humaua
2O4 ElTREVlSTA 0ElllS K. MuM8Y
Dennis Mumby A questo da relao
entre comunicao e organizao
tem estado no centro dos estudos de
Comunicao Organizacional por
muitos anos. Os estudiosos h muito
tempo vm se esforando em encon-
trar uma resposta para como melhor
conceptualizar uma teoria da co-
municao das organizaes. Como
mencionei anteriormente, um fato
estranho em relao s dcadas ini-
ciais de nosso campo que a maioria
dos pesquisadores de forma nenhu-
ma estava realmente estudando Co-
municao. Acho que em parte por
esse motivo que os pesquisadores
hoje pem o foco particularmente na
relao comunicao-organizao.
Alm disso, parece-me que a questo
das teorias comunicacionais sobre as
organizaes vista como uma for-
ma com que nosso campo pode fa-
zer contribuies importantes para o
estudo interdisciplinar das organiza-
es; isto , outros campos estudam
as organizaes (Administrao, So-
ciologia, Psicologia etc.), mas ns
gostamos de pensar que nenhum de-
les capaz de trazer sosticao te-
rica para o estudo de organizaes
enquanto construes comunicativas
como ns fazemos.
Acho, sim, que o trabalho terico que
temos feito em nosso campo propor-
ciona algumas teorias comunicativas
slidas das organizaes. A ideia de
que as organizaes so construes
comunicativas ao mesmo tempo
simples e profunda. Por um lado,
uma ideia simples dizer que as orga-
nizaes so estruturas comunicati-
vas que funcionam principalmente
por meio das interaes cotidianas
dos seus membros. Por outro lado,
examinar verdadeiramente as com-
plexidades e texturas da constitui-
o comunicativa das organizaes
exige teorias robustas e mtodos
sosticados. As organizaes so
estruturas comunicativas e sociais
notavelmente complexas, e h uma
estabilidade para essa estrutura e
tambm uma percepo de que elas
so precrias e constitudas e recons-
titudas na dinmica de momento a
momento. A Comunicao o que
faz a organizao possvel, mas isto
tambm signica que as organiza-
es no so as estruturas estveis e
invariveis que o senso comum nos
diz que so. Como Karl Weick disse
certa vez, a palavra organizao
um substantivo, mas tambm um
mito. Weick estava enfatizando a
necessidade de falar sobre a organi-
zao como um processo, como or-
ganizing, e no, como uma entidade
xa; mas ele poderia tambm estar
falando sobre o fato de que as orga-
nizaes realmente existem apenas
nas prticas de comunicao dirias
rotineiras de seus membros.
0rgauicom Tomando por referncia o que
leu, viu, ouviu e vivenciou em termos do
que seja a Comunicao Organizacional
no Brasil, voc diria que aqui existe um
A ideia de que
as orgaui/aoes
sao coustruoes
comuuicativas
ao mesmo
tempo simp|es
e profuuda
2O5 Al0 6 E0lA0 ESPEClAL luMER0S 1O / 11 2OO9 0R6AllC0M
pensamento e prtica de Comunicao
Organizacional que so diferentes da
concepo mainstream (do que seja Co-
municao Organizacional)?
Dennis Mumby Como disse no incio de
minhas observaes, foi uma expe-
rincia tremendamente graticante
visitar o Brasil e falar para estudiosos
e estudantes de Comunicao Orga-
nizacional. H claramente um traba-
lho muito estimulante acontecendo
a. Baseado em minha limitada expe-
rincia, eu diria que h um par de coi-
sas vem a minha mente em termos
de caracterizar a comunicao Orga-
nizacional no contexto brasileiro.
Em primeiro lugar, est claro que o
campo est bem vinculado s Rela-
es Pblicas; de fato, as duas reas
parecem ser concebidas como uma
s, a no Brasil. Fiquei muito surpre-
so ao ser perguntado sobre o estudo
de Relaes Pblicas quando estava
em So Paulo um campo de es-
tudos sobre o qual eu no sei prati-
camente nada respeito! Mas tam-
bm me parece que a as prprias
Relaes Pblicas so concebidas
de forma bem diferente da congu-
rao norte-americana. Sendo justo
ou no, eu diria que o estudo das Re-
laes Pblicas nos Estados Unidos
visto como um empreendimento
bastante conservador e vinculado
aos interesses corporativos. Por ou-
tro lado, me parece que no Brasil as
Relaes Pblicas so concebidas de
maneira mais progressista politica-
mente e no esto to amarradas
vida corporativa. De fato, me parece
que o estudo e a prtica de Relaes
Pblicas a so bastante situados no
contexto de questes de justia so-
cial e democracia.
Relacionado a isso, a minha percep-
o de que o estudo da Comunica-
o Organizacional no Brasil possui
uma forte orientao prxis, com
preocupaes com o desenvolvimen-
to de prticas de comunicao fortes
e democrticas nas organizaes. Se
puder fazer uma comparao entre
os estudos norte-americanos e brasi-
leiros de Comunicao Organizacio-
nal, eu diria que os Estados Unidos
primeiro desenvolveram, nos lti-
mos vinte anos ou mais, uma forte
base terica e s em anos relativa-
mente recentes passaram ao estudo
emprico e crtico de questes como
democracia, tica, responsabilida-
de social corporativa etc. No Brasil,
por outro lado, os estudos de Co-
municao Organizacional desde o
incio parecem ter sido fortemente
fundamentados em questes de de-
mocracia, justia social etc. e s re-
centemente comearam a voltar-se
ao desenvolvimento de arcabouos
tericos que acompanham esse tipo
de orientao centrada na prxis.
Nesse sentido, os estudos brasileiros
possuem uma ligao ntima com
questes sociais mais amplas que,
no meu modo de ver, os estudiosos
lao iuseusato
imagiuar as orgaui/aoes
como 'teias de
siguificaao' deutro das
quais os homeus, como
seres comuuicativos,
estao amarrados
2O6 ElTREVlSTA 0ElllS K. MuM8Y
norte-americanos esto apenas co-
meando a compreender.
O campo da Comunicao Organi-
zacional, no Brasil, estimulante e
vibrante. Espero ansiosamente pelo
desenvolvimento de relaes mais
prximas entre os estudiosos brasi-
leiros e os norte-americanos. Acho
que podemos aprender muito uns
com os outros. Por isso, repito que
co muito feliz em poder estar con-
versando com os leitores de Organi-
com sobre isso.
0rgauicom Uma ltima questo, Dennis:
qual a sua avaliao sobre o estado da
arte e seu ponto de vista sobre tendn-
cias da Comunicao Organizacional?
Dennis Mumby Acho que o campo pro-
vavelmente est mais estimulante
e vibrante do que nunca. Algo que
aconteceu nos ltimos cinco, dez
anos o desenvolvimento de fortes
ligaes entre estudiosos de Comu-
nicao Organizacional norte-ame-
ricanos, europeus e australasiticos
em estudos organizacionais crticos.
Por exemplo, o The Sage handbook of
organizational discourse, editado por
David Grant, Cynthia Hardy, Clifford
Oswick e Linda Putnam em 2004,
uma importante coletnea que com-
pila trabalhos de estudiosos da Co-
municao Organizacional baseados
nos Estados Unidos e de estudiosos
crticos de Estudos Organizacionais
australianos e europeus. Para mim,
essa obra importante para ilustrar
as diversas ligaes entre Comunica-
o Organizacional e Estudos Orga-
nizacionais (ou pelo menos entre as
pessoas que produzem trabalho cr-
tico nessas reas), alm de mostrar
as contribuies de estudiosos de
Comunicao Organizacional para
entender as organizaes como fen-
menos discursivos.
De um modo mais geral, me parece
que o campo continua a se engajar
em pesquisa inovadora em vrias
reas. Est claro que os estudiosos
esto expandindo suas agendas de
pesquisa para alm das corporaes
e estudando vrios outros contextos
organizacionais, incluindo organi-
zaes sem ns lucrativos, ONGs,
grupos feministas etc. Acho que essa
mudana representa um desejo de
explorar formas alternativas de or-
ganizing e de possibilitar o desfrute
de formas organizacionais mais hu-
manas e democrticas. Dados os im-
pulsos utpicos e emancipadores da
teoria crtica, essa mudana muito
consistente com essa losoa.
Isso se d tambm porque os pesqui-
sadores de Comunicao Organiza-
cional nos Estados Unidos esto se
tornando menos insulares, tanto por
causa de suas fortes ligaes com es-
tudiosos de outras reas quanto por
causa de seus esforos para estudar
a Comunicao Organizacional de
maneira mais global. Como membro
de vrios conselhos editoriais, estou
vendo um nmero crescente de ma-
0s pesquisadores
de Comuuicaao
0rgaui/acioua|
uos Estados uuidos
estao se
toruaudo meuos
iusu|ares
2O1 Al0 6 E0lA0 ESPEClAL luMER0S 1O / 11 2OO9 0R6AllC0M
nuscritos de estudiosos baseados nos
Estados Unidos que pesquisam as or-
ganizaes globalmente. Alm disso,
esses estudiosos esto se tornando
mais sensveis ao estudo de organi-
zaes globais, ao mesmo tempo em
que prestam ateno a assuntos or-
ganizacionais especcos da cultura.
Nosso peridico mais importante da
rea, o Management Communication
Quarterly, se tornou crescentemen-
te internacionalizado sob a edio
de Jim Barker, no apenas publican-
do trabalhos de estudiosos de todo
o mundo (inclusive do Brasil), mas
tambm trabalhos que tratam cada
vez mais de questes internacionais/
globais.
Outras tendncias atuais na pesquisa
de Comunicao Organizacional in-
cluem um foco no equilbrio traba-
lho-vida. Muitos pesquisadores esto
interessados nas maneiras como o
surgimento da forma organizacional
ps-fordista e a ruptura da tradicio-
nal separao entre trabalho e vida
familiar criaram desaos importantes
para os empregados, particularmente
em torno de questes de identidade,
comunicao e trabalho de conheci-
mento. O m da organizao fordis-
ta e o surgimento do ps-fordismo
gerou muita pesquisa grande parte
dela crtica sobre o trabalhador do
conhecimento e as maneiras pelas
quais o trabalho administrativo est
crescentemente sujeito a vrias pr-
ticas de controle discursivas e no-
discursivas. Amplia-se tambm a pes-
quisa sobre diferena e organizao
como j falei antes, os estudiosos
de Comunicao Organizacional es-
to desenvolvendo concepes mais
amplas de diferena, que vo alm
de um foco principal no gnero para
examinar as maneiras como vrias
formas de diferena se cruzam no
processo de organizing. Por m, al-
guns pesquisadores esto menos inte-
ressados no estudo das organizaes
per se e mais em como comunicao
e discursos organizam identidades
por exemplo, diversos pesquisadores
esto estudando a construo discur-
siva de prosses (como o trabalho
de Karen Ashcraft sobre pilotos de
avio), em um esforo para entender
como as prosses funcionam como
sistemas de signicao e poder que
constroem identidades de formas in-
clusivas e exclusivas.
Ento, o estado do campo vibrante
e de um pluralismo saudvel, em que
muitas teorias e mtodos de pesquisa
coexistem em um esforo para en-
tender as complexidades da vida or-
ganizacional. Para mim, o que con-
tinua sendo excitante e inspirador
a maneira como os estudiosos esto
desenvolvendo e explorando pers-
pectivas verdadeiramente comunica-
cionais no estudo das organizaes,
maneiras em que processos comuni-
cacionais e discursivos so levados a
srio como caractersticas importan-
tes e decisivas da vida organizacional.
No incio de minha carreira acadmi-
ca, parecia ser uma batalha constante
procurar mover estudiosos para alm
do campo da Comunicao Organi-
zacional, levando-os a considerar a
comunicao como um fenmeno a
ser estudado. Este cada vez menos
o caso, j que, no mundo todo, estu-
diosos da Administrao, Sociologia,
Psicologia e Lingustica esto se vol-
tando cada vez mais para nosso tra-
balho como fonte.