MACHADO DE ASSIS E O TEATRO BRASILEIRO

Danielli Rodrigues
1

Luciana Brito (co-autora)
2


(...) longe de educar o gosto o teatro serve apenas para
desenfastiar o esprito, nos dias de maior
aborrecimento.
(Machado de Assis)


RESUMO: Machado de Assis escreveu diversos livros e estudado por inmeros crticos,
como Roberto Schwarz, John Gledson, Antonio Candido, Alfredo Bosi, Joo Roberto Faria,
somente para citar alguns. Sem dvida, pode ser considerado nome basilar na literatura
brasileira, digno de estudos e pesquisas sobre os variados aspectos de suas obras. O presente
estudo visa abordar a crtica literria do teatro brasileiro pelo olhar de Machado de Assis, assim
como apresentar o modo como ocorre a crtica teatral inserida em nosso pas, a caracterizao
do cenrio teatral do sculo XIX e do gosto esttico da sociedade da poca, alm das
contribuies para a formao de um teatro brasileiro.

Palavras-chave: Crtica. Teatro Brasileiro. Machado de Assis.

ABSTRACT: Machado de Assis wrote diverse books and his works are studied by many literary
critics such as Roberto Schwarz, John Gledson, Antonio Candido, Alfredo Bosi, Joo Roberto
Faria, among others. Doubtless, he can be considered as a rare pearl in the Brazilian literature,
worthy the study and the research of varied aspects presented in his works. This present study
aims at to approach the literary criticism in Brazilian drama by Machado de Assis view as much
as present the manner in which the drama criticism embedded occurs in our country, the
characterization of drama landscape of XIX century and the esthetic ideal of that society epoch,
besides his contributions for formation of a Brazilian drama.

Keywords: Critic. Brazilian drama. Machado de Assis.


INTRODUO

De acordo com Peixoto (1986), a palavra teatro vem do verbo grego
theastai e significa ver, olhar e contemplar. Para Magaldi, a etimologia dessa
palavra remete a lugar de onde se v (MAGALDI, 1991, p. 8), ou seja, ao

1
Danielli Rodrigues Especialista em Literatura Brasileira e Mestranda em Letras Estudos Literrios
pela UEL, sendo bolsista do CNPq. E-mail: danielliokamura@yahoo.com.br
2
Luciana Brito Coordenadora e Professora Doutora da UENP/CJ no curso de Letras, e Professora no
Programa de Ps-Graduao em Letras da UEL. E-mail: lbrito@uenp.edu.br
local em que se assistiam as representaes teatrais, denominado odeion,
auditrio; por sua vez, a terminologia grega, teatron, remete plateia. Percebe-
se que tais definies, mesmo tendo o ponto de partida diferente, esto ligadas
ideia de viso. Porm, desde seu nascimento na Antiguidade at os dias de
hoje, vrios intrpretes e tericos dessa atividade humana situam dois pontos
irrefutveis como sendo os princpios
3
do teatro: a necessidade do jogo e a
nsia de ser outro. Ambos remetem a um impulso da condio humana. O
primeiro se refere noo de representao vinculada a algum tipo de ritual
mgico e religioso primitivo; o segundo, a um esprito ldico, cuja finalidade
seria representar a si mesmo, aos deuses, aos animais etc. Por certo que
esses princpios esto contidos na origem da representao cnica
propriamente dita, datada dos primrdios da existncia humana, contudo,
mesmo nos dias de hoje, esses princpios continuam presentes e motivando a
permanncia dessa atividade.
No Brasil, as encenaes teatrais tm incio com a chegada dos
jesutas, com os autos. Isto porque, em seus primrdios, o teatro brasileiro era
influenciado pelo teatro portugus devido colonizao no sculo XVI. Tal
influncia se estendeu aos longos dos anos em nossa literatura, mesmo aps a
Independncia do Brasil, tendo uma proposta efetiva de teatro realmente
brasileiro com o Modernismo em 1922.
O teatro surge de forma pedaggica, baseado na Bblia e com uma
proposta de catequizar os ndios: Entre ns o teatro surge como instrumento
pedaggico: autos, encomendados pelo padre Manuel da Nbrega ao padre
Jos de Anchieta, para catequese e ensinamento da religio aos ndios
(PEIXOTO, 1986, p. 78).
Partindo da cultura dos ndios, o teatro com certeza era um meio
facilitador e eficaz para uma nova educao (portuguesa). Tal educao era
pautada na religio Catlica e era mais fcil fazer com que fosse aceita pelos
ndios por meio de uma representao (imagem) do que apenas de um sermo.

3
No confundamos princpio com origem ou nascimento. Princpio se remete s motivaes intrnsecas
da condio humana e independe da poca em que se vive. Origem, ou nascimento, tem seu sentido
cristalizado numa determinada poca histrica. Para Peixoto, desde muitos sculos antes de nossa era
at hoje, nunca deixou de existir: h algum impulso no homem, desde seus primrdios, que necessita
deste instrumento de diverso e conhecimento, prazer e denncia (PEIXOTO, 1986, p. 7).
Assim, as peas eram escritas pelos prprios jesutas abordando elementos de
sua cultura e os dogmas da religio, fazendo uso de um esquema adaptado de
teatro medieval para tratar de problemas e aspectos da cultura brasileira. No
entanto, os autos praticamente no eram autos, mas sim episdios
preocupados em impor a religio aos ndios, no tendo uma importncia
enquanto drama. Nas palavras de Dcio Almeida Prado:

Nem chegam propriamente a ser autos, na acepo
rigorosa do termo, se considerarmos a ideia de unidade
que a palavra auto suscita. Sero antes uma srie de
episdios esparsos, alinhavados por um fio de enredo
quase inexistente, ilustraes piedosas da vida dos
santos, redigidas em duas, trs lnguas diversas, que
talvez alcanassem junto ao pblico os seus fins
edificantes, sem possuir, em virtude disso, maior fora
dramtica ou sabor potico (PRADO, 2003, p. 10).

J no sculo XVII, as encenaes comearam a ser prejudicadas pelas
lutas de invases de outros povos europeus, como os holandeses, espanhis,
franceses. O teatro pedaggico (catequtico) entra em declnio, visto que as
atividades missionrias estavam praticamente consolidadas. Surgem, ento,
representaes profanas, na maioria das vezes feitas para comemorao de
alguma data. O teatro comea a ser confundido com festas populares, no caso
os bailes e as cavalhadas. No sculo seguinte, h uma tentativa de estabelecer
companhias e uma preocupao com o local para o fazer teatral. As
representaes, que antes aconteciam em igrejas, palcios e praas pblicas
sobre um palco/tablado, ganham um local especfico, permanente, como a
Casa da pera.
No entanto, em uma sociedade de senhores e escravos, calcada em
preconceitos e na qual durante esses trs sculos de colonizao os artistas
recrutados eram oriundos da plebe (ndios domesticados, escravos, negros,
mulatos, mamelucos, etc.), o teatro no era a atividade mais prezada poca.
No ficou uma produo teatral que possamos julgar relevante e nem
escritores importantes; embora tenham se feito notar algumas influncias
europeias dos mestres Metastsio, Caldern, Molire. Nos fins do sculo XVIII,
surge uma esperana em torno dos escritores inconfidentes, que convivem em
um lugar/momento propcio arte, mas ainda no h produo relevante:

(...) h realmente, notcias de tragdias escritas por
inconfidentes, por Cludio Manuel da Costa e Alvarenga
Peixoto, algumas das quais representadas em Ouro
Preto. Ainda aqui, entretanto, no temos sorte: nenhuma
das peas dos poetas arcdicos resistiu ao tempo. De
novo, vemo-nos com as mos vazias: tentamos agarrar a
realidade e, no entanto, s conseguimos obter nomes e
datas, sem vida, nem consistncia (PRADO, 2003, p. 12)


Posteriormente, com a vinda da famlia real (1808), o Brasil obtm
algumas melhorias no teatro e, por conseguinte, com a Independncia (1822),
um forte sentimento nacionalista nasce no povo. Joo Caetano, Gonalves de
Magalhes e Martins Pena so fundadores da tragdia e comdia nacionais.
Mais tarde, outros seguidores como Joaquim Manuel de Macedo, Jos de
Alencar, Frana Jnior, Artur Azevedo e Machado de Assis. Dessa forma, o
sculo XIX, influenciado pelo Romantismo, empreende uma tentativa de criar
realmente um teatro brasileiro, mas ainda falta um texto dramtico nacional e
um pblico consciente. Na segunda metade daquele sculo, teremos a
importante participao de Machado de Assis no cenrio teatral, criticando e
identificando problemas para a formao do teatro brasileiro.
A crtica de Machado de Assis referente ao teatro uma apresentao
de um projeto teatral, ou seja, uma proposta para um teatro nacional, brasileiro.
Machado notavelmente reconhecido como crtico, mas como dramaturgo, por
vezes, a crtica julgou e julga suas peas de pouca importncia. Entretanto,
inegvel que Machado, na sua dramaturgia, procura no cometer os erros dos
escritores mencionados em sua Crtica teatral e busca um teatro mais
elaborado. Em suas peas, apresenta um discurso crtico, comentando,
opinando e julgando um determinado conceito literrio juntamente com
elementos metaliterrios: metapoesia, metafico, metateatro. nesse sentido
que tambm perceptvel a sua crtica ao teatro dentro de seu prprio teatro
(metateatro) e, nas peas, possvel verificar traos dessa crtica sobre o
teatro de sua poca.
Vale salientar que vrias mudanas ocorreram na Europa durante a
segunda metade do sculo XIX: de um lado o capitalismo passando por
diversas transformaes e de outro as diversas experincias da classe operria,
questionando e fazendo reivindicaes sociais. Nessas mudanas e
transformaes sociais, surgem tenses e posies ideolgicas, agito de ideias
e ideais filosficos e cientficos, permitindo ao homem ter um melhor e maior
conhecimento sobre si. No que se refere ao contexto histrico, nas ltimas
dcadas do sculo XIX, o Brasil enfrenta a crise da monarquia e ainda o
aumento da urbanizao.
Na literatura, em 1857 Gustave Flaubert publica, na Frana, Madame
Bovary, obra que prope uma literatura antirromntica, de denncia dos valores
burgueses. Pouco mais tarde, em 1859, irrompem o evolucionismo de Darwin
(A origem das espcies) e, em 1865, a Questo Coimbr, em Portugal. Em
suma, fica visvel que esses fatos marcam a vida de Machado, que passa a
contribuir significativamente para a crtica literria do teatro brasileiro.


A CRTICA TEATRAL EM TORNO DE MACHADO DE ASSIS

Na juventude, Machado estreia como crtico teatral no semanrio O
espelho, por meio do qual, aps alguns artigos, torna-se reconhecido. Da
mesma forma que outros escritores e crticos (Quintino Bocaiva e Jos de
Alencar) consagrados de sua poca, busca uma melhora no teatro brasileiro e
as suas crticas trazem contribuies em torno das ideias sobre teatro. Sem
dvida, Machado foi o melhor crtico teatral do perodo. Suas ideias esto
espalhadas em artigos especficos sobre autores e peas, bem como em
folhetins e nos dezesseis pareceres que escreveu para o Conservatrio
Dramtico (FARIA, 1998, p. 43), e por meio dele que temos uma proposta de
reforma teatral no Brasil.
importante ressaltar o contato que Machado teve com o repertrio
teatral francs, do qual traduziu vrias peas, sendo assim influenciado no
incio de sua produo teatral, como em Hoje avental, amanh luva (1860).
Havia outros escritores que faziam tradues de peas francesas e, como elas
eram bem aceitas pelo pblico, eram encenadas com a garantia de audincia.
Percebe-se que (...) os dramaturgos brasileiros, estimulados pelo repertrio
francs, mas sintonizados com as nossas transformaes sociais, realizaram
em suas obras o primeiro esforo conjunto para a formao de uma
conscincia burguesa no Brasil (FARIA, 1998, p. 46).
Machado acredita em um teatro nacional e com uma funo social, e
deseja que a sociedade deixe de lado a antiga concepo do teatro apenas
como um mero passatempo. No perodo de 1857 at 1860, ainda quando a
esttica romntica e a realista se confrontavam, Machado se encaminhava nos
estudos literrios publicando artigos nos semanrios e jornais, expondo as
suas ideias e ideais sobre o teatro e fazendo anlises de representaes
teatrais. Tambm tem uma participao como censor do Conservatrio
Dramtico Brasileiro.
Em seu primeiro importante artigo sobre a crtica literria, O passado, o
presente e o futuro da literatura (publicado no jornal A marmota, 1858), o autor
faz uma reflexo das condies do teatro brasileiro apresentando a
dependncia da cultura de pases estrangeiros, a qualidade das peas
traduzidas e a produo de um teatro que mais parece cpia do teatro
estrangeiro. No artigo, Machado invoca uma mudana de hbito em nosso
teatro:

Passando ao drama, ao teatro, palpvel que a esse
respeito somos o povo mais parvo e pobreto entre as
naes cultas. Dizer que temos teatro, negar um fato;
dizer que no o temos, publicar uma vergonha. E
todavia assim . No somos severos: os fatos falam bem
alto. O nosso teatro um mito, uma quimera. E nem diga
que queremos que em to verdes anos nos ergamos
altura da Frana, a capital da civilizao moderna, no!
Basta que nos modelemos por aquela renascente
literatura que floresce em Portugal, inda ontem
estremecendo ao impulso das erupes revolucionrias.
Para qu estas tradues enervando a nossa cena
dramtica? Para qu esta inundao de peas francesas,
sem o mrito da localidade e cheias de equvocos,
sensabores s vezes, e galicismos, a fazer recuar o
mais denodado francelho? (ASSIS, 2008c, p. 112).

Essa sugesto de mudana nos leva seguinte reflexo: ser que
Machado contribui para a modernizao do teatro nacional ou para a sua
solidificao? Tal reflexo um pouco complexa, mas partindo das palavras do
prprio Machado, fica claro que necessria uma solidificao do nosso teatro
brasileiro, j que o mesmo praticamente inexiste no perodo ao menos nos
moldes propugnados por Machado. Como querer que haja uma modernizao,
se nem a sua solidificao ocorreu? Embora tais ideias sejam interessantes e
tenham provocado os escritores de seu tempo, a mudana sugerida no ocorre
e, de um ano para outro, difcil mesmo rever a exposio de suas ideias.
Machado insiste, e no ano seguinte, em seu artigo Ideias sobre teatro (no
semanrio O espelho), utiliza-se de argumentos plausveis e concisos para
abordar a arte dramtica. Alm disso, apresenta conceitos necessrios para o
teatro, nos levando reflexo sobre a situao da sociedade carioca perante o
teatro: A iniciativa em arte dramtica no se limita ao estreito crculo do
tablado vai alm da rampa, vai ao povo. As plateias esto aqui perfeitamente
educadas? A resposta negativa (ASSIS, 2008b, p. 131).
A proposta de Machado considervel e vivel, mas a sociedade tem
um processo lento na educao; tal fato torna difcil ter uma sociedade
educada para esse teatro nacional. Esse processo depende de vrios fatores,
como da necessidade do fortalecimento da literatura dramtica e do teatro,
para que o pblico seja mais exigente; sendo mais exigente, a literatura
dramtica e o palco tendem a aperfeioar-se. Nesse sentido, bvia a
necessidade de mudana no gosto esttico da sociedade para que o Brasil
desenvolva o seu prprio teatro, mas querer isso parece ser apenas uma
utopia para aquele momento. No entanto, Machado no est sozinho, pois faz
coro com outros crticos da poca que tentam abrir novos caminhos para o
teatro, como o dramaturgo Jos de Alencar.
Entre os diversos artigos publicados posteriormente, no Dirio do Rio
de Janeiro
4
em 1866, publica O teatro nacional criticando os exageros da
poca:

4
Publicado em 13 fev., na Semana literria.

A cena brasileira, exceo de algumas peas
excelentes, apresentou aos olhos do pblico uma longa
srie de obras monstruosas, criaes informes, sem
nexo, sem arte, sem gosto, nuvens negras que
escureceram desde logo a aurora da revoluo
romntica. Quanto mais o pblico aplaudia, mais
requintava a inventiva dos poetas; at que a arte, j
trucidada pelos maus imitadores, foi empolgada por
especuladores excelentes, que fizeram da extravagncia
dramtica um meio de existncia. Tudo isso reproduziu a
cena brasileira, e raro aparecia, no meio de tais
monstruosidades, uma obra que trouxesse o cunho do
verdadeiro talento (ASSIS, 2008g, p. 397).

Para Machado, ironicamente, o pblico no tem culpa, pois fazia o seu
papel em assistir e aplaudir as peas nacionais; assim, com os aplausos e a
presena da plateia, havia a motivao para novas representaes. Pudera o
pblico refletir sobre as peas, antes de ficar aplaudindo a primeira pea que
assistissem? Ao que parece, qualquer pea era aplaudida, no havia uma
reflexo em torno da representao teatral, mas sim um hbito de aplaudir os
autores. O gosto da sociedade no mudava perante o teatro, e o estado da arte
dramtica tambm no era apropriado. Diante disso, questiona as imitaes do
Romantismo, tal qual as do Realismo que, impregnadas de teorias levadas ao
exagero, estavam longe de uma renovao do teatro. Considera que tal
mudana levaria bastante tempo e, mesmo assim, quase sem esperanas em
relao ao teatro brasileiro, faz apelo para o Estado, pois acredita que este tem
poderes para contribuir com a reforma necessria no gosto do pblico.
O crtico, mesmo com poucas esperanas, no desiste: no Dirio do
Rio de Janeiro, tambm no mesmo ano (meses diferentes), publica artigos
sobre o teatro de alguns dramaturgos da poca como Gonalves Magalhes,
Jos de Alencar e Joaquim Manuel de Macedo, apresentando os seus acertos
e erros para a formao do teatro nacional. Tais crticas mostram como se
fazia teatro naquele momento e o que poderia ser melhorado.
No artigo O teatro de Gonalves de Magalhes, deixa claro que a sua
importncia se d por ser o marco do teatro nacional a partir da pea Antonio
Jos (1838), tragdia que apresenta uma reforma na cena e na arte de
declamao contando a histria do poeta judeu, Antonio Jos, morto na
Inquisio. Sua segunda tragdia, Olgiato (1839), no fez tanto sucesso e,
ocupando-se com outras funes, deixa de lado o teatro. Machado apresenta
certas imperfeies do teatro de Gonalves Magalhes e afirma que a pea
Antonio Jos no pode ser considerada uma tragdia:

Mesmo atendendo ao propsito do autor em no ser
nem completamente clssico, nem completamente
romntico, no se pode reconhecer no Antonio Jos o
carter de uma tragdia. Seria imprprio exigir a
excluso do elemento familiar na forma trgica ou a
eterna repetio dos heris romanos. Essa no a
nossa inteno; mas segundo nos parece, no deu
bastante ateno ao elemento puramente trgico, que
devia dominar a ao, e que realmente no existe seno
no 5 ato (ASSIS, 2008d, p. 406).

Alm de comentar que s se percebe a presena do trgico no 5
ato, conclui haver apenas duas situaes dramticas, uma no 3 e outra no 4
ato, nota que do incio ao fim da pea o escritor desenvolve um estilo e
versificao diferentes, e completa afirmando que a sua pea no tem paixo.
A pea Olgiato tambm traz as mesmas imperfeies, sendo apenas um pouco
mais dramtica. Em seus argumentos, Machado traz exemplos de situaes
das duas peas para comprovar que as tendncias do escritor mencionado no
so dramticas, embora haja o seu esforo intelectual.
No artigo O teatro de Jos de Alencar, Machado divulga que grande
parte das obras dramticas surgia naquele decnio, citando nomes dos
conselheiros do teatro, como Jos de Alencar, Quintino Bocaiva e Pinheiro
Guimares, enaltecendo o talento e a reputao destes. Tambm comenta que
os poetas mantinham ora relao com a imprensa, ora com a poltica.
Poderiam conciliar a poesia e a poltica? Escolheriam uma das duas?
Manteriam os seus propsitos? Ficam essas questes deixadas de lado para
tratar da produo dramatrgica de Jos de Alencar.
A estreia de Jos de Alencar ocorre em 1857 com a comdia Verso e
reverso, muito aplaudida. Posteriormente segue com uma srie de obras
dramticas. De acordo com Machado, Alencar um dos mais talentosos
poetas dramticos da poca e que na obra Asas de um anjo (1858) consegue
ser original quanto ao estilo e construo dos dilogos, permitindo uma
observao de forma detalhada das coisas da vida. Na pea Demnio familiar
(1857), afirma que Alencar atingiu a alta comdia:

sem dvida necessrio que uma obra dramtica, para
ser do seu tempo e do seu pas, reflita sobre uma certa
parte dos hbitos externos, e das condies e usos
peculiares da sociedade em que nasce; mas alm disto,
quer a lei dramtica que o poeta aplique o valioso dom
da observao a uma ordem de ideias mais elevadas (...)
(ASSIS, 2008f, p. 411).

Machado comenta que nas peas de Alencar a famlia apresentada
uma famlia verdadeiramente brasileira em suas relaes e costumes
domsticos, o que leva comoo. Alm disso, apresenta perfeitamente as
tendncias cmicas e dramticas. Em Me (1860), julga que o escritor
oportuniza um dos melhores dramas nacionais bem concebidos, juntando a
conscincia e a inspirao. Todavia, divergem na forma como o escritor
enfrenta a arte e a sua viso diante dos costumes. Aqui, encontramos um
Machado com mais esperanas depois de comentar sobre as peas de Jos de
Alencar, em especial Demnio familiar. Para ele, agora h esperanas para o
futuro, estando mais prxima a possibilidade de uma arte brasileira com cena
brasileira e de forma solidificada.
No artigo O teatro de Joaquim Manuel de Macedo, apresenta Macedo
como um dos mais aplaudidos, com as suas peas representadas em todo o
imprio e tendo uma vasta produo e repertrio teatral. Inicia os seus
comentrios a partir de dois dramas que julga menos aplaudidos e mais
relevantes, Cego (1849) e Cob (1859). Na crtica da pea Cego mostra as
suas imperfeies e defeitos, como a forma de ter escrito em versos
dramticos com perodos frouxos, versos imperfeitos e falas eloquentes,
embora com ideias belas e originais. Em Cob, diz que o drama tem as
mesmas qualidades e defeitos que o outro j abordado. Conclui que os seus
dramas exprimem sentimentos e sinalizam certo talento dramtico, mas
precisam de reparos.
Em relao s outras peas, como Luxo e vaidade (1860) e Lusbela
(1862), Machado demonstra decepo pela perda de originalidade, caracteres
ilgicos e incorretos, cenas mal ligadas entre si, entre outros problemas. Sua
comdia tem uma boa reputao e muitos aplausos, mas Machado contesta se
legtima essa reputao. Macedo no atende aos verdadeiros elementos da
comicidade em suas peas, fazendo uso da stira e do burlesco em suas
comdias. Em Torre em concurso (1861), por exemplo, trata de uma caricatura
burlesca sobre costumes polticos e essa situao burlesca garante o riso e os
aplausos da plateia:

Tal o teatro do Sr. Dr. Macedo; talento dramtico, que
podia encher a biblioteca nacional, com obras de pulso e
originalidade, abandonou a via dos primeiros tentames,
em busca dos efeitos e dos aplausos do dia; talento
cmico, no penetrou na esfera da comdia, e deixou-se
levar pela seduo do burlesco e da stira teatral (ASSIS,
2008e, p. 457-458).

Dessa forma, percebe-se um dramaturgo que se deixa levar pela
opinio, pelo riso e aplauso fcil, pela lotao de pessoas, pelas inmeras
representaes das peas, deixando em segundo plano a ateno aos
elementos dramticos e ao gosto esttico apurado. Machado o condena por
sacrificar o gosto e a lio da arte.
O pendor crtico de Machado est na sua preocupao com o teatro
nacional. Como crtico, busca a formao de um teatro nacional, de uma
literatura brasileira que tenha uma boa qualidade, isto posto, nada mais natural
que essa crtica e essas preocupaes apaream e sejam projetadas tambm
em suas peas. A proposta em sua atividade crtica seja nos textos desta
natureza ou nas obras teatrais de contribuir para a solidificao do teatro
brasileiro. Os artigos revelam essa busca do teatro nacional de forma
consciente, contrariando a dependncia do teatro estrangeiro e sugerindo uma
produo original, preocupada com o mbito esttico e criando a nossa
literatura. Machado permite uma crtica estimuladora de novos talentos quando
questiona a esttica literria em suas crticas aos outros escritores, alm disso,
acaba orientando-os. Ao fazer sua crtica, instiga os escritores por uma nova
criao, uma produo literria realmente brasileira.


A CRTICA E O ESCRITOR-CRTICO NAS OBRAS MACHADIANAS

Os escritores apresentavam opinies sobre o teatro nacional valendo-
se da imprensa da poca. Quintino Bocaiva parece acreditar que as peas
francesas eram uma boa influncia para a dramaturgia brasileira. J Jos de
Alencar investe no gnero teatral, chegando alta comdia com o Demnio
familiar. Joaquim Manuel de Macedo faz um teatro para agradar ao pblico.
Enquanto isso, por meio da crtica e de peas teatrais, Machado tenta mudar o
gosto esttico do pblico.
Desse modo, entre a publicao de artigos crticos, escreve as suas
peas teatrais. A sua primeira pea encenada, O caminho da porta (set. 1862)
seguida de outra, O protocolo (nov.1862), ambas realizadas no Ateneu
Dramtico. O escritor publica essas duas peas em 1863, no volume Teatro de
Machado de Assis, na Tipografia do Dirio do Rio de Janeiro. O interessante
que as peas so acompanhadas pelas cartas de Machado de Assis ao seu
amigo Quintino Bocaiva e as respostas obtidas. No contedo das cartas,
verifica-se que Machado solicita a crtica em relao s suas peas a uma
autoridade literria e refora que essa crtica, mesmo vinda de um amigo,
deveria ser imparcial. O escritor deixa claro que vai public-las, porm, no ir
faz-lo sem o conselho do amigo. Segue um trecho da carta de Machado:

Sou imensamente reconhecido, por tal, aos meus
colegas da imprensa. Mas o que recebeu na cena o
batismo do aplauso pode, sem inconveniente, ser
translado para o papel? A diferena entre os dois meios
de publicao no modifica o juzo, no altera o valor da
obra? para a soluo destas dvidas que recorro tua
autoridade literria (ASSIS, 2008a, p. 311-312).

Quintino Bocaiva responde carta comentando inicialmente sobre o
talento de Machado e dando-lhe incentivos para o gnero, mas com toda sua
franqueza e lealdade, conforme solicitado pelo escritor. Sobre as duas peas
escreve:

(...) devo dizer-te que havia mais perigo em apresent-
las ao pblico sobre a rampa da cena do que h em
oferec-las leitura calma e refletida. O que no teatro
podia servir de obstculo apreciao da tua obra,
favorece-a no gabinete. As tuas comdias so para
serem lidas e no representadas. Como elas so um
brinco de esprito podem distrair o esprito. Como no
tem corao no podem pretender sensibilizar a
ningum. Tu mesmo assim as consideras, e reconhecer
isso dar prova de bom critrio consigo mesmo,
qualidade rara de encontrar-se entre os autores
(BOCAIUVA, 2008, p. 312).

sabido que Machado, em sua dramaturgia, aborda um gnero
intermedirio, a comdia de costumes
5
, tampouco est preocupado com o
sentimentalismo e as emoes ainda presentes do Romantismo e, levando em
considerao que, diferentemente da tragdia, a comdia no se atm tanto s
emoes e no nos faz compreender melhor as crises extremas da vida
humana e as mais exaltadas emoes a elas ligadas, mas, mesmo assim,
permite que tenhamos viso mais clara dos costumes e hbitos da sociedade,
das pequenas fraquezas e excentricidades do comportamento humano
(ESSLIN, 1978, p. 81). possvel perceber que o teatro de Machado, embora
iniciante, no estivesse to destoante como relata Quintino. O que fica para
ns da resposta de Quintino que as peas de Machado devem ser lidas e no
representadas; tal julgamento trazido tona at hoje por alguns escritores na
crtica contempornea. triste presenciar na maioria dessas leituras o quo
relevantes so as palavras de Bocaiva, que por vezes ficam como um
julgamento final das obras dramticas de Machado, ainda mais quando
comparadas aos seus demais gneros, como os contos, as crnicas e os
romances. No h como deixar de lado a crtica de Quintino, porm, no h
como sustent-la para toda a dramaturgia de Machado. Pensar que as peas
de Machado somente devem ser lidas, simplesmente acreditar que elas no
so passveis de representao. Como justificar tal fato, se elas foram
apresentadas ao pblico? inegvel que no podemos justificar a qualidade
suficiente para o palco apenas pelo simples fato de elas terem sido

5
Para Martin Esslin, os gneros bsicos do drama so a tragdia e a comdia, tal termo (gneros
bsicos) no aceito universalmente. Para ele, h tambm diversos gneros intermedirios como a
comdia de costumes, a farsa, a tragicomdia, o burlesco, a comdia domstica, a tragdia domstica,
o melodrama e assim por diante (ESSLIN, 1978, p. 73).
representadas. Mas como dizer que no so possveis na representao, se na
prpria pea h indcios que provam o contrrio? H vrios elementos, como a
preocupao com a construo dos personagens pelos seus prprios dilogos,
aes, assim como atravs de dilogos dos outros personagens; as rubricas
que tambm trazem a identificao para a encenao, o exagero da ironia
levando ao riso, entre outros. Apesar dessa avaliao rigorosa de Bocaiva,
Machado no deixou de escrever as peas e apresentou a realidade brasileira
atravs dessas comdias de costumes. As comdias criticavam sim a
sociedade, mas eram carregadas de ironia e humor e, ainda, passveis de
representao cnica, descrevendo com detalhes e dando vida aos
personagens e situao; afinal, no podemos esquecer que quanto mais
completamente um dramaturgo imagina uma situao e os personagens que a
vivem, mais perto a pea chegar da complexidade e ambivalncia da vida real
(ESSLIN, 1978, p. 107).
A crtica de Bocaiva a Machado at hoje polmica, citada por quase
todos os escritores que comentam sobre o teatro de Machado. Como foi
observado anteriormente, o escritor aceita a crtica de seu amigo Quintino; no
faz reclamao ou discrdia em relao ao assunto. As palavras de Bocaiva
soam como uma verdade absoluta. No entanto, seria o teatro de Machado
diferente se no houvesse essa crtica? Talvez pudesse ter se dedicado mais
produo teatral. O que podemos afirmar que a crtica seria diferente, pois
tais crticos nem parecem fazer as prprias anlises, mas sim parfrases da
crtica de Bocaiva:

Machado de Assis (1839-1908), maior romancista do
Brasil, tambm foi um excelente crtico teatral, mas suas
peas, que evocam os Provrbios de Musset, se prestam
muito mais leitura do que representao, conforme o
acertado juzo de seu amigo Quintino Bocaiva
(TEYSSIER, 2003, p. 131).

Desse modo, comparam-no com outras atividades mais repercutidas,
como o romance e a crtica. H certa ausncia de uma crtica mais minuciosa,
ou melhor, que parta das peas e no de uma crtica feita no incio de sua
produo teatral. Tambm preciso deixar de lado o juzo de Bocaiva, a fim
de no tom-lo como uma concluso final, nica e vlida, praticamente
inquestionvel.
Sbato Magaldi (2004), ao apresentar a crtica do teatro de Machado
reserva um captulo nomeado Preparao de um romancista, levando no
prprio ttulo do captulo a referncia do romance enquanto gnero mais
valorizado do escritor. No desenvolvimento do captulo, Machado referido
como autor de Quincas Borba, criador de Dom Casmurro, autor de Memrias
pstumas de Brs Cubas, autor do Memorial de Aires, ou seja, novamente
passada a referncia de Machado como um romancista, destacando alguns de
seus livros mais conhecidos. O crtico Magaldi (2004), ainda que dedique um
espao at apropriado para o assunto e demonstre uma percepo
interessante em relao s peas machadianas, deixa a desejar quando faz a
comparao com outros gneros:

Feitas as mais diversas ponderaes, foroso concluir:
as peas de Machado de Assis (1839-1939) no
apresentam grandes qualidades em si. Tivesse o autor
cultivado apenas o teatro, seu nome seria absolutamente
secundrio na literatura brasileira. Trata-se, porm, do
nosso primeiro escritor (MAGALDI, 2004, p. 125).

H uma falsa modstia quanto concluso do crtico em relao s
peas machadianas, quando utiliza uma justificativa atentando para a
importncia de Machado como romancista e deixando de lado o dramaturgo,
como uma atividade de menor relevncia. No argumento seguinte admite no
ser magnfico o ttulo, mas apropriado para uma tentativa de fazer a anlise do
dramaturgo. Posteriormente, enaltece ainda mais Machado como um admirvel
romancista, reconhece como um notvel crtico no sculo XIX, mas o
empobrece enquanto autor teatral.
Na tentativa de anlise do dramaturgo recorre crtica de Bocaiva
para afirmar que Machado de Assis no tem vocao para o palco, fazendo
aluso aos outros gneros praticados pelo escritor:

lugar-comum o juzo segundo o qual Machado de
Assis no teve autntica vocao para o palco. O
antema proferido por Quintino Bocaiva contra dois
textos do incio da carreira as tuas comdias so para
serem lidas e no representadas estendeu-se pelos
comentaristas posteriores a toda a obra dramtica,
apndice inferior da personalidade do ficcionista. Que o
romance e o conto sejam infinitamente mais expressivos,
ningum pe em dvida (MAGALDI, 2004, p. 125).

Percebe-se que Magaldi (2004) faz meno ao mesmo problema citado
por Teyssier (2003), a ideia de que o teatro de Machado estaria mais voltado
leitura do que a representao; problema questionado primeiramente por
Bocaiva no ano de 1863. Magaldi at alude que o questionamento citado
por outros crticos posteriores a Bocaiva e que tal frase percorre todos os
textos dramticos do escritor. A colocao feita em relao aos demais crticos
coerente e consciente, porm no consegue deixar um pouco de lado a
crtica de Bocaiva e aproveitar de forma concisa a produo dramtica de
Machado, tentando subordin-la aos contos e aos romances.
Ao comentar o objetivo do estudo nas peas, aborda que se d pela
inconsistncia delas; que o escritor no progrediu na literatura dramtica
brasileira, mantendo se cmodo forma de escritores franceses e utilizando
um parentesco com os provrbios de Musset (relao com a forma francesa j
citada por Bocaiva). Conclui que, possivelmente, Machado no teria incentivo
para uma melhor produo dramtica depois do julgamento de Bocaiva. Ao
traar o perfil das peas afirma:

As virtudes das comdias machadianas prendem-se
sempre a negaes: no tm mau gosto (...), no se
entregam a exageros, no admitem melodramaticidade.
Temerosas de ultrapassar os limites das convenincias
literrias, enclausuram-se em atmosfera de meio tons,
onde respirariam ridculos os arroubos romnticos. To
tmidas se mostram de experimentar o hausto largo que
se encolhem propositadamente no flego comedido (...)
Machado prefere para si o mbito limitado das peas em
um ato. So uma simples exposio de ideia espirituosa,
um provrbio com feitio moral, uma sentena que, por
ser conclusiva, solicita um pequeno entrecho. Esse
caminho descomprometido casava-se melhor ao tipo de
representao a que se destinaram vrias peas
saraus literrios de arcdias e ateneus dramticos, em
que se reunia um pblico diminuto e especial, composto
o elenco apenas de homens (MAGALDI, 2004, p. 127).

Para ele, o teatro de Machado descomprometido de acordo com os
elementos que o compem. certo que algumas peas machadianas foram
encomendadas para um grupo e lugar especfico, mas julg-las feitas em um
ato tendo isso como justificativa no suficiente. sabido que nessa poca, as
peas escritas por um nico ato eram um estilo utilizado. As frases com lies
de moral so identificadas nas peas, mas no so sua essncia.
Magaldi (2004) segue sua anlise argumentando que h poucos
elementos de intrigas, sendo por vezes imperceptveis. Entretanto, se mantm
um esprito observador e a ironia nos dilogos, que o distanciam de um teatro
do lugar-comum. Os temas dos episdios, sobretudo, se referem ao matrimnio.
O dramaturgo sustenta a ao pelo dilogo e, mesmo quando necessria a
ausncia de um personagem do palco, faz uso de ideias pouco elaboradas,
mas criativas, como que para permitir que o personagem saia para fazer algo e
depois volte, entre outras. Magaldi critica a falta de criatividade de Machado
para o palco, e que suas qualidades levavam s sondagens introspectivas que
na se do bem em cena, por fim compara com os demais dramaturgos da
poca:

O dramaturgo Machado foi, talvez, menos irregular que
Macedo, Alencar ou Frana Jnior. Mas no produziu
uma s pea que se igualasse aos melhores momentos
daqueles nomes. O bom senso poupou-lhe o dramalho,
o mau gosto e a vulgaridade. A falta de vocao
especfica para o palco no provocou um s estalo
cnico, encontrvel na obra dos outros. Como fino
passatempo, apoiado no sabor da linguagem, o teatro de
Machado de Assis pode estimular, at hoje, o prazer
intelectual de uma plateia culta (MAGALDI, 2004, p. 139).

Apesar das crticas negativas Machado enquanto dramaturgo,
comenta sua importncia como crtico teatral, apresentando as ideias
conscientes que incitam outros escritores para a formao do teatro brasileiro.
Joo Roberto Faria (2008) tambm recorre crtica de Bocaiva, mas
bem mais sutil ao fazer uso dela. Alm disso, Faria (2003) no usa apenas os
trechos mais utilizados pelos crticos, realiza uma abordagem mais apurada,
com comentrios de diversos trechos e com o todo da carta de Bocaiva,
relacionando-os aos momentos de atividade literria de Machado. O
interessante que no v Machado apenas como um dos melhores
romancistas, mas sim como um estudioso da literatura, em especfico no seu
livro, do teatro, escritor-crtico do teatro. Ao tratar da crtica teatral afirma:

Por incrvel que parea, o desejo de Machado foi
atendido, pelo menos durante algum tempo. Vrios
novos dramaturgos brasileiros surgiram e nos trs ou
quatro anos que se seguiram a nossa produo
dramtica se multiplicou, tornando-se, por algum tempo,
hegemnica no palco do Ginsio. Nomes hoje
desconhecidos, como Pinheiro Lopes, Francisco Manuel
lvares de Arajo, Constantino do Amaral Tavares e
Maria Ribeiro, alm dos j citados Sizenando Barreto
Nabuco de Arajo e Aquiles Varejo, colaboraram para
tornar esse momento um dos mais fecundos da histria
do teatro brasileiro (FARIA, 2008, p. 55-56).

Para ele, as peas machadianas apresentam elementos convenientes
tanto nos recursos dos textos dramticos quanto nas crticas. As comdias
podem ser dividas em dois conjuntos, o primeiro: Desencantos, O caminho da
porta, O protocolo e As foras caldinhas, que se aproximam em sua
abordagem da vida social do Rio de Janeiro e dos enredos que apresentam
relacionamentos amorosos; o segundo composto de comdias diferentes:
Quase ministro (poltica), Os deuses da casa (divertimento), Uma ode de
Anacreonte (propsito lrico), Tu s tu, puro amor (momento histrico), mas que
foram feitas sob encomenda. Nesse sentido, o primeiro conjunto o mais
importante para a histria do teatro brasileiro em relao sua representao
como compromisso de Machado com a dramaturgia, pois neles h: (...)
qualidade refinada, sem apelos ao baixo cmico, que refletisse um pouco do
modo de vida da burguesia emergente no Rio de Janeiro (FARIA, 2003, p.
XXVI).
Portanto, de um crtico para outro temos uma viso s vezes parecida,
outras diferentes em relao obra machadiana. Para se chegar a uma
concluso se faz necessria a leitura das peas com um olhar atento e
consciente em relao ao teatro, para identificar a sua construo no texto
dramtico.


CONCLUSO

Sbato Magaldi (2004), em seu livro Panorama do teatro brasileiro,
afirma que Machado queria mudanas no teatro; tais mudanas no deveriam
ser apenas no palco, mas tambm no pblico, na plateia. Machado julgava
necessrio educar essa plateia, para que novas concepes teatrais fossem
construdas. Libertando-se do teatro do passado, das imitaes de peas
clssicas e no restringindo o novo teatro a um pequeno grupo teatral, ou seja,
caminhando junto com o povo, seria possvel democratizar o teatro e levar o
seu verdadeiro valor sociedade; porm, durante suas reflexes, verificou que,
alm de problemas no palco e na plateia, havia tambm o problema na
dramaturgia, ou melhor, a falta de uma literatura dramtica nacional, tais
argumentos se fazem presentes em suas crticas literrias sobre o teatro
brasileiro.
Ademais, Machado provoca dilogos entre crtica e fico em suas
peas; tal estilo encontrado no decorrer de suas obras e com mais frequncia
ao passar dos anos. Na pea Quase ministro, por exemplo, faz uma crtica
poesia, poltica e ao teatro lrico, textos estes que nos trazem reflexes sobre
o fazer literrio; faz uso tambm da intertextualidade, inserindo figuras greco-
latinas como Calgula e Minerva. O discurso apresentado possibilita mais de
um nvel de leitura. Temos, por exemplo, a crtica dentro de um discurso teatral,
quando prope ideias sobre a poesia e de como ela feita.


REFERNCIAS

ASSIS, M. de. Carta a Quintino Bocaiva. In: FARIA, J. R. (Org.). Machado de
Assis do teatro: textos crticos e escritos diversos. So Paulo: Perspectiva,
2008a. p. 311-312.
______. Ideias sobre teatro. In: FARIA, J. R. (Org.). Machado de Assis do
teatro: textos crticos e escritos diversos. So Paulo: Perspectiva, 2008b. p.
130-138.
______. O passado, o presente e o futuro da literatura. In: FARIA, J. R. (Org.).
Machado de Assis do teatro. So Paulo: Perspectiva, 2008c. p. 112-114.
______. O teatro de Gonalves de Magalhes. In: FARIA, J. R. (Org.).
Machado de Assis do teatro. So Paulo: Perspectiva, 2008d. p. 404-409.
______. O teatro de Joaquim Manuel de Macedo. In: FARIA, J. R. (Org.).
Machado de Assis do teatro. So Paulo: Perspectiva, 2008e. p. 429-459.
______. O teatro de Jos de Alencar. In: FARIA, J. R. (Org.). Machado de
Assis do teatro. So Paulo: Perspectiva, 2008f. p. 409-426.
______. O teatro nacional. In: FARIA, J. R. (Org.). Machado de Assis do teatro.
So Paulo: Perspectiva, 2008g. p. 395-403.
BOCAIVA, Q. Carta ao Autor. In: FARIA, J. R. (Org.). Machado de Assis do
teatro: textos crticos e escritos diversos. So Paulo: Perspectiva, 2008. p. 313-
314.
ESSLIN, M. Uma anatomia do drama. Traduo de Brbara Heliodora. Rio de
Janeiro: Zahar, 1978.
FARIA, J. R. Introduo: a comdia refinada de Machado de Assis. In: ______.
Teatro de Machado de Assis, v. V. So Paulo: Martin, 2003. p. IX-XXX.
______. Machado de Assis e o teatro de seu tempo. In: ______. Machado de
Assis do teatro. So Paulo: Perspectiva, 2008. p. 21-102.
______. O teatro realista na Frana e no Brasil. In: ______. O teatro na estante.
So Paulo: Ateli, 1998. p. 32-46.
MAGALDI, S. Iniciao ao teatro. So Paulo: tica, 1991.
______. Preparao de um romancista. In: ______. Panorama do teatro
brasileiro. 6. ed. So Paulo: Global, 2004. p. 125-139.
PEIXOTO, F. O que teatro. So Paulo: Nova Cultural/Brasiliense, 1986.
PRADO, D. de A. A personagem no teatro. In: CANDIDO, A. A personagem de
fico. So Paulo: Perspectiva, 2000. p. 81-101.
______. Evoluo da literatura dramtica. In: COUTINHO, A. (Org.). A
literatura no Brasi, v. 6. So Paulo: Global, 2003. p 10-44.
TEYSSIER, P. Teatro. In: ______. Dicionrio de literatura brasileira. Traduo
de Eduardo Brando. So Paulo: Martins Fontes, 2003. p. 131.