LAS ESCUELAS DE MAANA

J. Dewey
Editorial Losada
Buenos Aires, 195
El si!uiente "aterial se utili#a $on %ines
e&$lusi'a"ente did($ti$os
1
CAPTULO III
CUATRO FACTORES EN EL CRECIMIENTO NATURAL
La es$uela ele"ental de la Uni'ersidad de Missouri, en Colu")ia, )a*o la dire$$i+n del
,ro%esor J. L. Meria", tiene "u$-os ,untos de $onta$to $on la es$uela de la Sra. Jo-nson, de
.air-o,e. En su idea %unda"ental de /ue la edu$a$i+n -a de se!uir el desarrollo natural del ni0o, es
id1nti$a a 1sta2 ,ero su or!ani#a$i+n y %un$iona"iento son lo su%i$iente"ente di%erentes ,ara -a$er
interesante una des$ri,$i+n de ella. De a$uerdo $on la "ayor3a de los re%or"adores de edu$a$i+n, el
,ro%esor Meria" $ree /ue las es$uelas del ,asado se -an ,reo$u,ado so)rada"ente de ense0ar a los
ni0os -e$-os de los adultos. Al ,ro$urar siste"ati#ar y re!ulari#ar el ,ro!ra"a es$olar, su ,ro!ra"a
-a i!norado las ne$esidades del ni0o indi'idual. Cree el ,ro%esor Meria" /ue el tra)a*o y el *ue!o
de la es$uela -an de ser el tra)a*o y el *ue!o de los ni0os2 /ue los ni0os de)en !o#ar en la es$uela.
La 'ida en ella -a de ser i!ual o "e*or /ue la 'ida de los ni0os %uera de la es$uela2 "e*or, ,or/ue se
les ayuda a sa)er *u!ar y tra)a*ar $orre$ta"ente y a -a$erlo $on otros ni0os.
45Se a$uerdan los ni0os de $+"o -an a,rendido a -a)lar6 No, ni sus ,adres se a$uerdan ,or
ellos. 7 sin e")ar!o, la "ayor ,arte de nosotros, ni0os y adultos, nos a$orda"os $+"o -e"os
lu$-ado al a,render a leer y es$ri)ir en la es$uela. A,rende"os a -a)lar, si",le"ente, -a)lando
$uando ne$esita"os al!o o tene"os al!o /ue de$ir. A,rende"os a de$ir8 4Ma"(, da"e a!ua9,
$uando ne$esita"os )e)er. :ero no nos e*er$ita"os $on tales ,ala)ras a las nue'e del d3a todas las
"a0anas. Los alu"nos de la es$uela ele"ental de la uni'ersidad a,renden a leer, a es$ri)ir, a
di)u*ar y a -a$er otras $osas s+lo $uando ne$esitan -a$erlo. Los alu"nos -a$en en esta es$uela
,r+&i"a"ente lo /ue -a$en en sus $asas, ,ero a,renden a -a$erlo "e*or. Jue!an y tra)a*an. En su
$asa, la "ayor ,arte del tie",o est(n "uy a$ti'os, -a$iendo "u$-as $osas y as3 est(n en esta
es$uela.9
5;u1 -ar3an natural"ente estos ni0os si no estu'ieran en la es$uela6 So)re la res,uesta a
esta ,re!unta -a )asado el ,ro%esor Meria" su ,ro!ra"a, el $ual $ontiene, no o)stante, una "ateria
/ue a,are$e en los ,ro!ra"as ordinarios2 a sa)er8 el tra)a*o "anual. Los ni0os estar3an *u!ando <
di$e< %uera de su $asa, e*er$itando sus $uer,os $on $arreras, saltos o lan#ando ,iedras2 estar3an
$-arlando *untos en !ru,os, dis$utiendo lo /ue -an 'isto u o3do2 estar3an -a$iendo $osas ,ara
usarlas en sus *ue!os8 )ar$os "u0e$as, $olu",ios o 'estidos2 si 'i'en en el $a",o, estar3an
o)ser'ando a los ani"ales o a las ,lantas, -a$iendo un *ard3n o ,es$ando. =odos re$ono$en /ue el
ni0o se desarrolla "ediante estas a$ti'idades tanto $o"o ,or lo /ue a,rende en la es$uela2 y /ue lo
/ue a,rende %uera de la es$uela es "u$-o "(s %a'ora)le ,ara lle!ar a $on'ertirse en $ono$i"iento,
,or/ue es entera"ente a!rada)le, y el ni0o re$ono$e el uso in"ediato de ello. :or otra ,arte, estas
o$u,a$iones est(n 3nti"a"ente rela$ionadas $on los "edios ,ara !anarse la 'ida2 y nosotros
en'ia"os nuestros ni0os a la es$uela ,ara /ue a,rendan esto. 5;u1 $osa, ,ues, "(s natural /ue
$onstruir el ,ro!ra"a es$olar $on ese "aterial6 Esto es lo /ue -a$e el ,ro%esor Meria". El d3a se
di'ide en $uatro ,er3odos, /ue se dedi$an a los si!uientes ele"entos8 *ue!o, narra$iones,
o)ser'a$i+n y tra)a*o "anual. :ara los ni0os "(s ,e/ue0os, el tra)a*o se sa$a entera"ente de la
$o"unidad en /ue 'i'en2 e",lean su tie",o in/uiriendo las $osas $on las /ue est(n ya
%a"iliari#ados. Cuando son "ayores, su inter1s se e&tiende natural"ente a $osas "(s re"otas y a
los ,ro$esos y ra#ones /ue est(n detr(s de las $osas2 y $o"ien#an a estudiar -istoria, !eo!ra%3a y
$ien$ias %3si$onaturales.
El tie",o destinado a los tres ,ri"eros !rados se di'ide de este "odo8 de nue'e a die# y
"edia, o)ser'a$i+n2 de die# y "edia a on$e, e*er$i$ios %3si$os2 de on$e a do$e, *ue!o2 de una y
"edia a tres, narra$iones, y de tres a $uatro, tra)a*o "anual.
El ,er3odo de o)ser'a$i+n se dedi$a al estudio de un ,unto, y este ,unto ,uede o$u,ar
sola"ente una "a0ana o 'arias se"anas. Aun/ue -ay un ,lan !eneral ,ara el tra)a*o del a0o, si los
ni0os traen a $ola$i+n otra $osa de i",ortan$ia ,ara ellos y /ue es %a$ti)le, se de*a de lado el
,ro!ra"a, y el "aestro au&ilia a los alu"nos en el estudio de su ,ro,io ,ro)le"a. >ste ,uede
$onstituir uno de los estudios del d3a2 el ,ro!ra"a es %le&i)le, la es$uela ,retende satis%a$er las
ne$esidades indi'iduales del ni0o y del !ru,o. Los ,er3odos de o)ser'a$i+n de los tres ,ri"eros
!rados se dedi$an al estudio de tres las %lores, (r)oles y %rutos2 de los ,(*aros y de los ani"ales2 del
tie",o y del $a")io de las esta$iones, de los d3as de %iesta, de la tienda de $o"esti)les del ,ue)lo o
de las $asas de 'e$indad, y de los tra*es /ue los ni0os 'en ,uestos a la 'enta en los es$a,arates. Los
alu"nos a,renden a leer y a es$ri)ir y a -a$er n?"eros s+lo $uando sienten la ne$esidad de ello
,ara a",liar su tra)a*o. El estudio de la naturale#a se -a$e todo lo "(s ,osi)le %uera de la es$uela8
los ni0os dan ,aseos $on el "aestro y -a)lan so)re los (r)oles, ,lantas y ani"ales /ue en$uentran
en el $a"ino2 re$o!en rena$ua*os y ,e$es ,ara el a$uario de la es$uela, y se0alan un (r)ol ,ara
o)ser'arlo y lle'ar un re!istro de 1l durante todo el a0o. El estudio del tie",o dura ta")i1n el a0o
entero8 o)ser'an el $a")io de las esta$iones, las $osas /ue a,are$en en el oto0o y lo /ue o$urre
$uando $o"ien#a el in'ierno, /u1 -a$en las ,lantas en 'erano y en in'ierno, et$. De este "odo
o)ser'an el $ielo $o",leto del a0o y a,renden in$ons$iente"ente la rela$i+n entre su ,ro,io $li"a
y la 'e!eta$i+n y la 'ida ani"al /ue les rodea.
El estudio de su ,ro,ia ali"enta$i+n, al)er!ue y 'estido se $on$entra en un ,er3odo
$onse$uti'o, y $uando el inter1s y el tie",o lo e&i!en, se a0ade a eso un estudio de al!unas %ases de
la 'ida lo$al /ue no est(n rela$ionadas $on las ne$esidades ,resentes de la 'ida. Se in%or"an de las
di'ersiones y ,la$eres de sus $on'e$inos ,or el estudio del es$a,arate del *oyero y del $ir$o, o de
los intereses $o"unales de sus ,adres estudiando los ser'i$ios de in$endios y de $orreos de la
lo$alidad.
El "1todo de estudio es el "is"o ,ara todo el tra)a*o. :ri"ero, $on ayuda del "aestro, los
ni0os $uentan lo /ue sa)en de la "ateria /ue $o"ien#an a estudiar8 si es un ali"ento, $ada ni0o
tiene o$asi+n de de$ir al!o de lo /ue ,iensa so)re 1l2 lo /ue su %a"ilia $o"e, de d+nde 'iene el
ali"ento, $+"o es $ondi"entado2 de /u1 se -a enterado en el es$a,arate de la tienda, et$. Des,u1s,
toda la $lase $on el "aestro -a$e una 'isita al es$a,arate de la tienda de $o"esti)les y e",lea $asi
toda la "a0ana all3, tratando $ada ni0o de 'er todo lo /ue ,ueda des$u)rir ,or s3 "is"o. Antes de
"ar$-arse, el "aestro lla"a su aten$i+n so)re el -e$-o de /ue las $osas son $o",radas ,or $uartas
,artes, et$., ,ues el asunto de los ,esos y "edidas ,are$e ser de !ran inter1s ,ara los ni0os $uando
se ,resenta de este "odo. Al!unos ni0os del ,ri"er !rado -an de"ostrado, ser nota)les y
,ers,i$a$es dete$ti'es des$u)riendo los innu"era)les ardides de los tenderos ,ara -a$er ,are$er las
"a!nitudes de las $osas "ayores de lo /ue en realidad son. Los alu"nos son ta")i1n in$itados a
notar y $o",arar los ,re$ios y a traer ,resu,uestos de ali"enta$i+n de sus $asas, sie",re /ue los
,adres est1n $on%or"es. Cuando 'uel'en a su $lase, dis$uten lo /ue -an 'isto, y los /ue sa)en
es$ri)ir -a$en una lista de ,re$ios de todos los art3$ulos /ue ,ueden re$ordar, o es$ri)en una rese0a
de su 'isita, la $ual es di$tada ,or el "aestro, se!?n los in%or"es orales /ue los ni0os "is"os le -an
dado de ella.
Los alu"nos /ue no sa)en es$ri)ir di)u*an un dise0o del es$a,arate de la tienda o dan una
le$$i+n de le$tura so)re la lista de ,re$ios /ue el tendero les -a o%re$ido. Des,u1s estudian el "odo
$o"o el tendero re$i)e sus "er$an$3as de sus a)aste$edores, y en una %or"a "uy !eneral, de d+nde
,ro$eden las $osas. Los alu"nos traen %a$turas del tendero de su $asa, las $o",aran, las su"an y
dis$uten las $uestiones de la ali"enta$i+n e$on+"i$a y nutriti'a. Lo "is"o -a$en en el $o"er$io d1
la le$-e y del ,an, antes de to$ar la $uesti+n de las $osas en la 'e$indad. >stas y el 'estido y los
re$reos de la ,o)la$i+n son estudiados del "is"o "odo. Des,u1s la $lase 'isita los ser'i$ios de
in$endios y la $asa de $orreos, y a'eri!ua lo /ue es $ada uno y $+"o est(n diri!idos. Esto y el
estudio de las di'ersiones lo$ales entran ordinaria"ente en el ter$er !rado. Son "ani%iestas las
o$asiones a /ue esto da lu!ar ,ara e",lear $onstante"ente la le$tura, la es$ritura y la arit"1ti$a y
,ara ense0ar el uso $orre$to del in!l1s -a)lado. El ,ro%esor Meria" insiste so)re el -e$-o de /ue
este estudio de la $o"unidad en /ue 'i'e el ni0o se -a$e ,or el 'alor edu$ati'o /ue tiene el tra)a*o
,ara el alu"no, y nun$a $o"o "ero ,rete&to ,ara la ense0an#a del leer, es$ri)ir y $ontar, /ue de)e
-a$erse s+lo en $uanto $ontri)uye dire$ta"ente a la o)ra /ue les alu"nos est(n reali#ando.
El ,er3odo dedi$ado a los *ue!os en los tres ,ri"eros !rados es del "is"o 'alor edu$ati'o.
Los ni0os e*er$itan sus "ie")ros, a,renden a do"inarlos y a -a$er "o'i"ientos -()iles diri!idos a
al!?n resultado in"ediato. En esta la)or se tolera "u$-a 'ariedad y li)ertad, y el "aestro es s+lo un
@
o)ser'ador. La "ayor ,arte de los *ue!os son de desa%3o, ,ues se -a en$ontrado /ue el ele"ento de
destre#a y de a#ar es lo /ue ne$esitan los alu"nos ,ara reali#ar un e*er$i$io %uerte en los *ue!os. El
*ue!o de )olos y el de la te*uela son los entreteni"ientos %a'oritos2 son *ue!os en /ue se ,ueden
"ar$ar los tantos2 el "aestro a$t?a $o"o a,untador ,ara los ni0os ,e/ue0os, y $uando se -a
ter"inado el *ue!o, 1stos $o,ian los tantos en un $uaderno ,ara lle'ar la $uenta y 'er los ,ro!resos
/ue -a$en. Cuanto "e*or *ue!an, "(s dis%rutan del *ue!o2 as3, o)ser'an a los *u!adores "e*ores,
estudiando $+"o se "ue'en y se detienen y lu$en sus -a)ilidades. El "aestro ta")i1n es$ri)e en la
,i#arra al!unas de las $osas /ue los alu"nos di$en $uando *ue!an, y al %inal del *ue!o los ni0os
en$uentran una le$$i+n de le$tura /ue ellos "is"os -an $o",uesto y /ue da $uenta de su *ue!o2 al
$o,iar esto en sus $uadernos, tienen una le$$i+n de es$ritura. A los ni0os se les ,er"ite -a)lar y re3r
todo $uanto /uieren durante el *ue!o, y esto $onstituye una le$$i+n de idio"a. En los *ue!os se
introdu$e una !ran 'ariedad ,ara in$itar a -a)lar a los alu"nos sin tra)as, y se au"enta el est3"ulo
e",leando $osas interesantes ,ara *u!ar $on ellas, $o"o ,elotas de $olores )rillantes, "u0e$as y
"u0e$os !rotes$os ,intados *o'ial"ente. Las ,ala)ras y %rases nue'as /ue los ni0os usan se
es$ri)en en la ,arte in%erior de su diario de *ue!os, y de esta suerte se a",l3a su 'o$a)ulario de un
"odo natural.
La -ora dedi$ada a las narra$iones es tan ,o$o le$$i+n de es$ritura y le$tura $o"o el resto
del tra)a*o del d3a. Los ni0os dis%rutan in"ensa"ente $on los )uenos $uentos2 ,or $onsi!uiente se
les de)e dar "u$-as %a$ilidades ,ara $ono$erlos. En este ,er3odo, el "aestro y los ni0os se $uentan
-istorias unos a otros, no -istorias o $uentos /ue -an estudiado en sus $artillas, sino -istorias /ue ya
$ono$en ,or/ue las -an es$u$-ado o ,or/ue -an !o#ado $on ellas.
A todos los ni0os les !usta ser es$u$-ados, y ,ronto des$u)ren /ue ,ara serlo -an de $ontar
)ien su $uento. Al!unas -istorias las narran ,oni1ndolas en a$$i+n2 otras, di)u*(ndolas. :ronto
ne$esitan a,render una nue'a serie de $uentos, y enton$es, del "odo "(s natural, 'an a la )i)liote$a
de la es$uela, $o!en un li)ro de $uentos y leen. Se -a des$u)ierto /ue los alu"nos del ,ri"er !rado
leen de do$e a $ator$e li)ros durante el a0o2 los del se!undo !rado, de 'einti$in$o a $in$uenta. De
este "odo a,renden a leer, a leer )uenos li)ros <,ues no -ay otros en la )i)liote$a<, y a leerlos
)ien, ,ues tienen sie",re el deseo de en$ontrar un $uento /ue ,oder $ontar a su $lase o /ue ,oder
re,resentar. El !usto ,or la )uena literatura $o"ien#a "uy ,ronto de este "odo, o "(s )ien, no se
,ierde nun$a. Los ni0os "(s ,e/ue0os !o#an sie",re "u$-o $on los $uentos "e*ores <Mot-er
Aoose, Andersen, los $uentos de Bi,lin!<. El dis!usto ,or los li)ros ad/uirido en la es$uela lle'a a
los ni0os !eneral"ente de la literatura a los %olletines. :ero si se ,er"ite y se in$ita a los ni0os a o3r
y leer y re,resentar estos $uentos en la es$uela lo "is"o /ue lo -ar3an en su $asa <esto es, ,or
di'ertirse $on ellos<, $onser'ar(n su )uen !usto y su ,la$er ,or los )uenos li)ros. 4Los $antos <di$e
el ,ro%esor Meria"< son otro !1nero de $uento, y los ni0os ,e/ue0os $antan ,or la di'ersi+n /ue les
,ro,or$iona, ,or el $uento del $anto2 as3, el $anto en esta es$uela o$u,a una ,arte del tie",o
destinado a $uentos, y los ni0os tra)a*an y a,renden a $antar "e*or ,ara au"entar su di'ersi+n.9
Los ni0os $la"an sie",re 4,or -a$er al!o9. El ,ro%esor Meria" en$uentra en este -e$-o
ra#ones su%i$ientes ,ara -a$er del tra)a*o "anual una ,arte re!ular del ,ro!ra"a y o$u,ar $on 1l
una -ora del d3a, tie",o /ue ordinaria"ente ,are$e tan $orto a los alu"nos, /ue -a$en ,arte del
tra)a*o en su $asa. Los ni0os "(s ,e/ue0os <lo "is"o ni0os /ue ni0as< 'an a la $ar,inter3a y
a,renden a "ane*ar los instru"entos y a -a$er $osas8 "ue)les ,ara sus "u0e$as, )ar$os o al!?n
re!alo ,ara sus $asas. El te*ido y la $ostura interesan ,or i!ual a los ni0os y a las ni0as, y da as3
"oti'o al ni0o ,e/ue0o ,ara la )elle#a y la utilidad, ,or lo /ue -a$en !ran $antidad de ellos. Los
"(s ,e/ue0os $o"ien#an ordinaria"ente $on -a"a$as de "u0e$as2 des,u1s a,renden a -a$er
$ro$-et. Una $lase entera, es,e$ial"ente entre los ni0os "(s ,e/ue0os, -a$e !eneral"ente la "is"a
$osa al "is"o tie",o, ,ero ,ueden ,ro,oner lo /ue ne$esitan -a$er2 a los ni0os "ayores se les
$on$ede una !ran li)ertad. El tra)a*o au"enta natural"ente en 'ariedad y $o",le*idad a "edida
/ue $re$en los alu"nos y /ue ad/uieren destre#a en el "ane*o de las -erra"ientas. Al!unos de los
ni0os del /uinto y se&to !rados -an -e$-o e&$elentes "ue)les, /ue est(n en $onstante uso en la
es$uela. El tra)a*o "anual da ade"(s o$asi+n ,ara el di)u*o y la ,intura, en la $on%e$$i+n de
di)u*os ,ara "odelos.
C
En el $uarto !rado se reali#a un nota)le $a")io en el tra)a*o, de)ido a los intereses "(s
e&tensos /ue se des,iertan en el ni0o. El d3a se di'ide en tres ,er3odos, /ue se dedi$an a industria,
narra$iones y tra)a*o "anual. Los entreteni"ientos or!ani#ados no atraen ya a los alu"nos2 1stos
ne$esitan *u!ar %uera de la $asa o en li)ertad de un !ran !i"nasio, donde ,uedan *u!ar *ue!os "(s
rudos, "(s ruidosos y /ue sean lo )astante !randes ,ara !uardar sus ,ro,ios tantos en la "e"oria.
El ,er3odo de las 4industrias9 o$u,a el lu!ar de la 4o)ser'a$i+n9 de los ni0os "(s ,e/ue0os, y
$ontin?a el "is"o !1nero de la)or. El ni0o -a a,rendido el si!ni%i$ado de los o)*etos in"ediatos
/ue 'e a su alrededor, su rela$i+n $on 1l "is"o y $on sus a"i!os, y est( ya en $ondi$iones de
se!uir adelante y de a",liar este $ono$i"iento, as3 $o"o de ,er$i)ir en las $osas /ue no ,uede 'er,
o,era$iones y ra#ones y rela$iones /ue a)ra#an toda la $o"unidad, o "ayores $o"unidades, y
%inal"ente, el "undo entero.
Del "is"o "odo /ue los ni0os "(s ,e/ue0os estudian su a")iente in"ediato, el $uarto
!rado estudia las industrias /ue %un$ionan en sus ,ro&i"idades8 el taller de #a,atero, el "olino de
-arina, el tra)a*o en los $a",os de $ereales y de tri!o. Los alu"nos -a$en e&$ursiones a las %()ri$as
y a las !ran*as de la)or, y su /ue-a$er en la es$uela se )asa so)re lo /ue -an 'isto en estas
e&$ursiones. Su es$ritura y $o",osi$i+n son los relatos de sus e&$ursiones, /ue es$ri)en2 su le$tura,
los li)ros /ue -a)lan de la la)ran#a y de la $on%e$$i+n de los #a,atos2 su arit"1ti$a, los ,ro)le"as
,r($ti$os /ue 'en resol'iendo al la)rador o al $a,ata#2 todo -e$-o de "odo /ue $ontri)uye a /ue los
alu"nos $o",rendan la industria /ue est(n estudiando. La !eo!ra%3a sur!e ta")i1n de tales
e&$ursiones. >sta res,onde a las ,re!untas8 5:or /u1 se $ulti'an los $ereales6 5En /u1 ,arte de las
$er$an3as $re$er3an "e*or y ,or /u16, et$. Esta es$uela se -alla situada en una ,e/ue0a lo$alidad
donde las industrias son ,rin$i,al"ente a!r3$olas2 ,ero $laro es /ue tal ,lan ,odr( %($il"ente
ada,tarse a otra $o"unidad su)stituyendo las industrias /ue se en$uentran en la 'e$indad in"ediata.
En el /uinto y en el se&to a0os se ,rosi!ue el estudio de las industrias, ,ero el $a",o de
a$$i+n se e&tiende a las ,rin$i,ales industrias del "undo. A/u3, ,or su,uesto, los alu"nos de)en
a,render a su)stituir $ada 'e# "(s la ,(!ina i",resa de sus ,ri"eras e&$ursiones. Esto su,one la
ense0an#a de la le$tura, la es$ritura y las "ate"(ti$as, re%eridas a los estudios anteriores, y ta")i1n,
$ada 'e# "(s la !eo!ra%3a. El "ane*o de la )i)liote$a lle!a a ser de !ran i",ortan$ia, ,ues no se da
a los alu"nos un li)ro de te&to en el $ual estudien y a,rendan de "e"oria. El estudio de la
!eo!ra%3a $o"ien#a $on esta ,re!unta8 5;u1 o$urre a las $osas -e$-as en este ,ue)lo /ue no
$onsu"i"os o utili#a"os nosotros6 El ,aso in"ediato es8 5En /u1 otra ,arte se -a$en las "is"as
$osas y son -e$-as del "is"o "odo6 5;u1 "(s $osas se -a$en en este lu!ar y $+"o6 Des,u1s8
5D+nde y $+"o son -e$-as las $osas /ue nosotros ad/uiri"os de otra ,arte6 Nin!?n li)ro de te&to
ser3a su%i$iente ,ara este tra)a*o, y si lo %uera, $ontradir3a la idea de la es$uela en la /ue los ni0os
de)en a,render ,or in'esti!a$i+n. >stos de)en en$ontrar ,or s3 "is"os, de entre los li)ros de la
)i)liote$a, a/uel /ue e&,li$a la industria ,arti$ular /ue est(n estudiando. =odos los ni0os no leen el
"is"o li)ro, y sie",re /ue es ,osi)le $ada alu"no $ontri)uye $on al!o a la dis$usi+n. Lo "is"o
/ue en los !rados in%eriores, los alu"nos "ayores lle'an $uadernos donde anotan sus des$ri,$iones
de las industrias e ilustra$iones de "(/uinas y ,ro$esos.
En el s1,ti"o y en el ?lti"o !rado de la es$uela el estudio de las industrias se $ontin?a
$o"o -istoria8 esto es, se estudia la -istoria de las industrias rela$ionadas $on el 'estido, la
ali"enta$i+n y la -a)ita$i+n. Los alu"nos estudian la -istoria de la -a)ita$i+n desde los ,ri"eros
$o"ien#os $on una $ue'a o un "atorral es,eso, a tra'1s de las tiendas de las tri)us errantes y la
$asa !rie!a y ro"ana -asta el ras$a$ielos de a$ero de -oy. Estudian la -istoria de la a!ri$ultura y
a,renden a $o",render el desarrollo de la se!adora y trilladora a 'a,or desde la esta$a de ,alo del
sal'a*e. El estudio de las industrias en estos $uatro !rados su,eriores $o",rende una in'esti!a$i+n
so)re las institu$iones de !o)ierno. El $uarto !rado estudia la o%i$ina de $orreos de la lo$alidad2 en
el /uinto y se&to estudian los alu"nos el siste"a ,ostal de los Estados Unidos, y des,u1s el "odo
$o"o se en'3an las $artas a todas las ,artes del "undo. El s1,ti"o !rado estudia la -istoria de
al!una de estas institu$iones. :arte de su tie",o %ue dedi$ado el a0o ,asado a a'eri!uar $+"o los
di%erentes ,ue)los del "undo -an ,eleado en sus !uerras y or!ani#ado sus e*1r$itos, ,ri"ero ,or
"edio de la le$tura y des,u1s dis$utiendo lo /ue -a)3an le3do. Cada alu"no to"+ ,arte en este
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tra)a*o, es$ri)iendo una ,e/ue0a diserta$i+n so)re el e*1r$ito de $ada ,a3s /ue estudi+ y e&,li$ando
$+"o lo -a)3a %or"ado.
El ,er3odo dedi$ado a la -istoria en los $uatro ?lti"os !rados ,rosi!ue la o)ra $o"en#ada en
los ,ri"eros. El arte y la "?si$a se $on$entran $ada 'e# "as en ella. Los ni0os $ontin?an leyendo y
dis$utiendo lo /ue -an le3do. Cada alu"no lle'a un re!istro de los li)ros /ue -a le3do $on un )re'e
resu"en de la -istoria y de las ra#ones ,or/ue le !usta, y estas "e"orias se $onser'an en un estante
de la )i)liote$a, donde otro alu"no $ual/uiera ,uede $onsultarlas ,ara la ele$$i+n de sus li)ros.
Aun en la es$uela se$undaria, el ,ro%esor Meria" no $ree /ue se de)e ense0ar la $o",osi$i+n ,or s3
"is"a, ni la literatura ,or el "1todo usual de an(lisis. =oda la la)or de la es$uela es una $onstante
,r($ti$a del in!l1s, y $on el au&ilio ,restado a los alu"nos ,ara "ane*ar y es$ri)ir $orre$ta"ente el
in!l1s durante $ada -ora es$olar, se -a$e "(s /ue $on$entrando el tra)a*o en una -ora de ense0an#a
%or"al.
La ense0an#a del %ran$1s y del ale"(n se $onsidera ta")i1n una ,arte del tra)a*o en -istoria.
>ste es un estudio /ue los alu"nos reali#an ,or el ,la$er /ue o)tienen de -a)lar y leer otra len!ua y
,or $ausa de la literatura /ue ,ueden leer. :or estas ra#ones se in$luye en el ,ro!ra"a entre las
$osas /ue son ,ura"ente $ulturales, ,ara re$reo y ,la$er. Los estudios /ue se $o",renden )a*o el
t3tulo de 4-istorias9 son los ?ni$os en /ue se en$ar!a tra)a*o ,ara $asa. Los ni0os 'ienen a la
es$uela ,ara -a$er el tra)a*o, y no es *usto e&i!irles o -a$er este "is"o tra)a*o en $asa ta")i1n.
Considerar(n en lo su$esi'o a la es$uela $o"o un ,la$er si o)tienen d e ella el "ayor )ene%i$io
,osi)le2 ,ero si la a$$i+n de se0alar tareas se aso$ia $on la o)ra es$olar, el inter1s del alu"no ,or su
tra)a*o en la es$uela est( lla"ado a dis"inuir. Si, en $a")io, al!uno de los tra)a*os es$olares es
$onsiderado $o"o ,ro,io ,ara el o$io y el re$reo, es natural /ue los ni0os lo $ontin?en %uera de las
-oras de $lase, en sus $asas.
La es$uela -a estado tra)a*ando $on este ,ro!ra"a durante o$-o a0os, y $uenta $on 1D
alu"nos. El edi%i$io so$ial tiene ,o$as -a)ita$iones, y 1stas se -allan ,ro'istas de !randes ,uertas
,le!a)les. :or lo "enos dos !rados y ordinaria"ente tres, tra)a*an en una "is"a sala, y a los
alu"nos se les $on$ede li)ertad ,ara "o'erse ,or ella y -a)lar a los de"(s, sie",re /ue no
"olesten a sus $o",a0eros. Un "aestro se en$ar!a de una sala $o",leta, $on treinta y $in$o ni0os,
,r+&i"a"ente, di'ididos en di%erentes !ru,os, $ada uno -a$iendo una $osa di%erente. Al!unos
"aestros de las es$uelas ,?)li$as rurales de las ,ro&i"idades -an se!uido ta")i1n el ,ro!ra"a en
un !rado, y -an en$ontrado /ue los alu"nos se -alla)an ya en situa$i+n de ,asar a otro al %in del
a0o, y /ue ellos "is"os -i$ieron su tra)a*o en este nue'o !rado $on tanta %a$ilidad $o"o si
-u)ieran se!uido la %or"a ordinaria de ense0an#a. Se lle'a un re!istro de los /ue salen de la es$uela
ele"ental. La "ayor3a de ellos 'an a la es$uela de se!unda ense0an#a de la uni'ersidad, donde -ay
sie",re o$asi+n de o)ser'arlos atenta"ente. Los alu"nos no en$uentran di%i$ultades
e&traordinarias en reali#ar el tra)a*o re!ular ,re,aratorio ,ara la uni'ersidad, y sus notas y la edad
en /ue in!resan en 1sta indi$an /ue su ense0an#a ele"ental les -a dado al!unas 'enta*as so)re los
alu"nos de las es$uelas ordinarias en $a,a$idad ,ara se!uir los duros estudios re!la"entarios.
El ,ro%esor Meria" es ta")i1n el dire$tor de la es$uela se$undaria2 ,ero no -a $a")iado
toda'3a el ,ro!ra"a ,re,aratorio re!ular de 1sta, e&$e,to en el in!l1s. Es,era -a$erlo as3, sin
e")ar!o, y $ree /ue una reor!ani#a$i+n i!ual"ente radi$al del tra)a*o ,rodu$ir( resultados
)ene%i$iosos. En la es$uela se$undaria el in!l1s no es ense0ado $o"o una "ateria aislada, sino /ue
su ense0an#a es $ontinuada ,or el "is"o ,ro$edi"iento /ue en la es$uela ele"ental. Un estudio de
$ierto n?"ero de alu"nos /ue -an ter"inado sus estudios en las es$uelas uni'ersitarias y de un
n?"ero i!ual de otros de la es$uela de se!unda ense0an#a de la lo$alidad, -a "ostrado /ue los
alu"nos /ue no -an re$i)ido la ense0an#a ordinaria del in!l1s durante su estudio en la es$uela
se$undaria -a$en "e*or la)or en los $ursos de in!l1s de la uni'ersidad /ue a/uellos /ue -an se!uido
la rutina ordinaria.
Enduda)le"ente, *u#!ar un e&,eri"ento edu$ati'o ,or la destre#a de los alu"nos ,ara
"ar$-ar al "is"o ,aso /ue el siste"a /ue el e&,eri"ento est( intentando "e*orar, es de "uy ,o$o
'alor. El ,ro,+sito del e&,eri"ento no es in'entar un "1todo ,or el $ual el "aestro ,ueda ense0ar
"(s al ni0o en el "is"o ,er3odo de tie",o, o ,re,ararle "(s a!rada)le"ente ,ara sus estudios
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uni'ersitarios. Es "(s )ien dar al ni0o una edu$a$i+n /ue le -a!a un ser -u"ano "e*or, "(s %eli#,
"(s e%i$a#, "ostr(ndole $u(les son sus $a,a$idades y $+"o ,uede e",learlas, "aterial y
so$ial"ente, en el "undo /ue en$uentra a su alrededor. Si una es$uela /ue est( )us$ando el "odo
de -a$er esto "e*or ,ara sus alu"nos ,uede al "is"o tie",o darles todo lo /ue ellos -u)ieran
ad/uirido en una es$uela "(s $on'en$ional, ,ode"os estar se!uros /ue no -a -a)ido ,1rdida. Una
destre#a "anual o e 'i!or %3si$o /ue la es$uela les -aya dado, o un !usto ,or los tra)a*os de su 'ida
diaria y lo "e*or /ue en el arte y la literatura ,ueda o%re$erles, son ulteriores y de%inidas 'enta*as
/ue ,ueden ser in"ediata"ente "edidas. =odo $ontri)uye al %in "(s a",lio2 ,ero las 'idas de
todos los alu"nos su"inistrar(n la ?ni$a ,rue)a del 1&ito o %ra$aso de un e&,eri"ento edu$ati'o
/ue ,retende au&iliar al todo so$ial au&iliando al todo indi'idual.
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