COMTE (1798)

Todas nuestras especulaciones, cualesquiera, estn sujetas inevitablemente, a

pasar sucesivamente por tres estados tericos distintos, que las denominaciones
habituales de teolgico, metafsico y positivo podrn calificar aqu
suficientemente, para aquellos, al menos, que hayan comprendido bien su
verdadero sentido general. Ahora bien; la ley general del movimiento
fundamental de la Humanidad consiste, en este respecto, en que nuestras
teoras tiendan cada vez ms a representar exactamente los objetos externos de
nuestras constantes investigaciones, sin que, sin embargo, la verdadera
constitucin de cada uno de ellos pueda ser plenamente apreciada, ya que la
perfeccin cientfica debe limitarse a aproximarse a aquel lmite ideal tanto como
lo exijan nuestras diversas necesidades reales. Desde que la subordinacin
constante de la imaginacin a la observacin ha sido reconocida unnimemente
como la primera condicin fundamental de toda sana especulacin cientfica,
una viciosa interpretacin ha conducido con frecuencia a abusar mucho de este
gran principio lgico para hacer degenerar la ciencia real en una especie de
estril acumulacin de hechos incoherentes, que no podra ofrecer otro mrito
esencial que el de la exactitud parcial. Es cierto que la exorbitante
preponderancia que ahora se concede a los intereses materiales ha llevado con
demasiada frecuencia a comprender esta relacin necesaria de modo que
compromete gravemente el porvenir de la ciencia, tendiendo a restringir las
especulaciones positivas a las nicas investigaciones de utilidad inmediata.
Pero importa, sobre todo, reconocer, a este propsito, que la relacin
fundamental entre la ciencia y el arte no ha podido ser hasta aqu comprendida
de un modo conveniente, incluso en las mejores mentes, por una consecuencia
necesaria de la insuficiente extensin de la filosofa natural, todava ajena a las
investigaciones ms importantes y difciles que conciernen directamente a la
sociedad humana. Cuando esta inmensa laguna se haya llenado lo bastante,
como empieza hoy a estarlo, se podr uno dar cuenta de la importancia
fundamental de este gran destino prctico para estimular habitualmente, e
incluso a menudo para dirigirlas mejor, las ms eminentes especulaciones, bajo
la nica condicin normal de una positividad constante. Pues el arte no ser ya
entonces tan slo geomtrico, mecnico o qumico, sino tambin y sobre todo,
poltico y moral, ya que la principal accin ejercida por la Humanidad debe
consistir, en todos aspectos, en el mejoramiento continuo de su propia
naturaleza, individual o colectiva, entre los lmites que indica, como en todos los
dems casos, el conjunto de las leyes reales. Ahora bien; en este nuevo
aspecto, no se puede desconocer la oposicin radical de los dos rdenes de
concepciones, en que los mismos fenmenos son tan pronto atribuidos a
voluntades directrices, tan pronto referidos a leyes invariables. De esta forma, a
medida que las leyes fsicas han sido conocidas, el imperio de las voluntades
sobrenaturales se ha tenido que restringir cada vez ms, quedando consagrado
siempre, sobre todo, a los fenmenos cuyas leyes permanecan ignoradas.
No pudiendo impedir el libre desenvolvimiento de la razn moderna en los
espritus cultivados, se ha tratado as de obtener de ellos, en vista del inters
pblico, el respeto aparente a las antiguas creencias, a fin de mantener en el
vulgo su autoridad, que se juzgaba indispensable. Desde que la accin real de la
Humanidad sobre el mundo exterior ha comenzado, entre los modernos, a
organizarse espontneamente, exige la combinacin continua de dos clases
distintas, muy desiguales en nmero, pero de igual modo indispensables: por
una parte, los empresarios propiamente dichos, siempre poco numerosos, que,
poseyendo los diversos materiales convenientes, incluso el dinero y el crdito,
dirigen el conjunto de cada operacin, asumiendo desde ese momento la
principal responsabilidad de los resultados, sean cualesquiera; por otra parte, los
operarios directos, que viven de un salario peridico y forman la inmensa
mayora de los trabajadores, que ejecutan, en una especie de intencin
abstracta, cada uno de los actos elementales, sin preocuparse especialmente de
su concurso final. Slo estos ltimos tienen que habrselas inmediatamente con
la naturaleza, mientras que los primeros tienen que ver sobre todo con la
sociedad. Desde el comienzo de la gran crisis moderna, el pueblo no ha
intervenido an ms que como mero auxiliar en las principales luchas polticas,
con la esperanza, sin duda, de obtener de ellas, alguna mejoras de su situacin
general, pero no por miras y un fin que le fuesen realmente propios. Todas las
disputas habituales han quedado concentradas, esencialmente, entre las
diversas clases superiores o medias, porque se referan sobe todo a la posesin
del poder. Ahora bien, el pueblo no poda interesarse directamente mucho
tiempo por tales conflictos, puesto que la naturaleza de nuestra civilizacin
impide evidentemente a los proletarios esperar, e incluso desear, ninguna
participacin importante en el poder poltico propiamente dicho.