San Luis Beltrán, FR Reginaldo Francisco, OP

Fr. Reginaldo FRASCISCO, O.P.
SAN LUIS BERTRN

Traducido del italiano por
Fr. Jos Bernardo VALLEJO MOLINA, O.P.
ESD Ediciones Estudio Dominicano
Derechos autorizados para la Provincia de San Luis Bertrn de Colombia
BIBLIOTECA DOMINICANA N 26
(la f at u l a:
ALESSANDRO TIARINI, San Luis Bertrn (1615 aproximada-
mente), Baslica de Santo Domingo, Bolonia.
Luis Bertrn es uno de los ms importantes protagonistas de la
evangelizacin de las Amricas. En esta actividad de incansable pre-
dicador de la Palabra de Dios l recorri el vastsimo territorio de
Colombia, entonces inexplorado en buena parte, empendose en
una constante y paternal obra de proteccin de los indios, vctimas
de los atropellos de los conquistadores. Luis fue t ambin un gran
Maest ro de Novicios en su convento de Valencia. Por esta apasiona-
da y preciosa obra de evangelizado!! y de enseanza fue proclamado
cu 10')') l'atrono de Colombia y Patrono de los Novicios de la Orden
Dominicana.
Fr. Reginaldo FRASCISCO, O.P
San LUIS BERTRN
Misionero en Colombia
Patrono de los Maestros de Novicios
Traducido del italiano por
fr. Jos Bernardo VALLEJO MOLINA, O.P.
ESD Ediciones Estudio Dominicano
Derechos autorizados para la Provincia de San Luis Bertrn de Colombia
ISSN: 2027-0259
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Impreso en Colombia
Queda totalmente prohibida In reproduccin total o parcial de esta obra sin la autorizacin
del Autor. Reservados todos los derechos.
Contenido
l'rr Mentacin
LA ORQUDEA DEL NUEVO MUNDO
CRONOLOGA
Captulo 1
VARIAS VERSIONES DEL NOMBRE DEL SANTO
Captulo 2
EL SECRETO DEL GRAN REY
Captulo 3
EL FUGITIVO
Captulo 4
IAS PIANTAS DE NARANJAS
Captulo 5
EL MAESTRO DE ESPIRITUALIDAD
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TODOS LOS DERECHOS SON RESERVADOS
Ttulo original: San LUDOVICO BERTRN
2003 - PDUL Ediciones Estudio Dominicano
Via dell'Osservanza 72 - 40136 Bolonia - ITALIA
Tel. 051 / 582034 - Fax. 051/331583
E - mail: esd@alinet.it - Sito internet: www.esd - domenicani.it
Captulo 6
EL PREDICADOR CON GAJFAS
Captulo 7
LA CONQUISTA DE AMRICA
55
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San LUIS BERTRN
Captulo 8
EL DON DE LENGUAS PARA EL MISIONERO 73
Captulo 9
UNA CARTA DEL PADRE LAS CASAS 81
Captulo 10
EL ROSARIO EN TIERRA AMERICANA 91
Captulo 11
ENTRE DOLOS Y DEMONIOS
EN EL NUEVO MUNDO 95
Captulo 12
CRISIS DE CONCIENCIA Y REGRESO A ESPAA 103
Captulo 13
LAS MISIONES EN LA PATRIA 113
Captulo 14
LOS AOS DE LA NOSTALGIA 121
Captulo 15
EL HOMBRE DE LAS CONTRADICCIONES 129
Captulo 16
EPILOGO 137
NOTAS BIBLIOGRFICAS 141
Presentacin
LA ORQUDEA DEL NUEVO
MUNDO
t_y Jo tenemos reliquias del santo dominico
espaol Luis Bertrn, llamado la Orqudea del Nuevo Mundo del jar-
dn mariano; en efecto su cadver conservado en Valencia fue que-
mado durante la guerra civil de 1936. En nuestro pas (Italia) San
Luis Bertrn no ha gozado de una gran fama como San Raimundo
de Pcnafort, San Jacinto Odrowat/. y San Vicente Ferrer; la multitud
de prodigios acaecidos durante y despus de su vida fueron eclipsa-
do muy pronto por los testimonios recogidos sobre su predicacin
mlmloiirru interrumpida y sobre la direccin espiritual ejercida en
los difciles anos de la Contrarreforma. Slo a finales del siglo pa-
sado fueron publicadas finalmente sus obras teolgicas, las cartas
escritas o recibidas por l, entre ellas las de Santa Teresa de vila y
de San Juan de la Cruz.
De otra parte no eran motivo de admiracin sus intensas penitencias
vicarias, es decir, por los otros; ni la austeridad de vida o las prcticas
Misionero en Colombia Patrono de los Maestros de Novicios
San LUIS BERTRN
sacramentales que haca como ejemplo en la direccin espiritual que
realizaba como Prior o Maestro de Novicios de Valencia. Impacta
la dureza de Luis en rechazar todo compromiso mundano o ceder
frente a los poderes civiles, la continua oposicin a todo signo de
hereja o desviacin doctrinal, la tolerancia hacia los Marranos, es
decir, los hebreos falsamente convertidos, y con los Moriscos: los
mahometanos que haban dominado por siete siglos en Espaa y
se presentaban bajo falsos disfraces para hacer olvidar los miles de
cristianos esclavizados y los tantos mrtires asesinados por no haber
acogido la ley islmica.
Sera absurdo juzgarlo hoy con nuestra mentalidad actual y resul-
tara difcil aceptar su posicin humana y religiosa frente a los pro-
blemas religiosos y humanos derivados de la conquista de las Indias
Occidentales -que conmovieron a Vitoria, Montesinos y Las Casas-;
y todava ms difcil juzgar serenamente su accin pastoral condi-
cionada por los intereses materiales y las ingerencias de los poderes.
Por lo que respecta a su desempeo como Maestro de Novicios -San
Luis ha sido proclamado protector de estos formandos religiosos-
debemos resaltar su predileccin por el culto eucarstico, que impli-
caba la confesin frecuentsima y la devocin del Rosario -l mismo
fund dos confraternidades del Rosario en Espaa y recomend la
contemplacin de los misterios durante todo el tiempo de su misin
en Colombia.
Todo esto merece una mayor profundizacin y un intento de me-
jorar la comprensin de los aspectos espirituales y psicolgicos de
aquel tiempo. La comprensin de la historia humana y espiritual de
un santo es siempre una tarea extremadamente difcil cuando a cada
momento se encuentran los signos de lo sobrenatural, como hemos
intentado hacerlo al escribir de otros santos y santas de la Orden a
la que pertenecemos.
Una ltima anotacin: Tratndose de San Luis y de su obra mi-
sionera, dramticamente interrumpida, sentimos aquella nostalgia
(por no decir remordimiento) de todos los que han sido misioneros,
frente a las responsabilidades pastorales de nuestra vocacin en tie-
rra suramcricana, y a la falta de ocasin de imitar el celo y la santi-
dtul de Luis Bertrn.
Que Dios nos ayude.
fr. Reginaldo
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San LUIS BERTRN
CRONOLOGA
1926 - I " de enero: Nacimiento de San Luis Bertrn en Valencia.
K N baut i z ado el mismo da.
1541 -Octubre: Luis huye de casa para llevar una vida de pere-
grino. Regresa a casa. Cumple despus una peregrinacin
a Santiago de Compostela. Frecuenta los Dominicos de
Valencia.
1542 -Septiembre: Es apla/.ada la vesticin de hbito por inter-
venci n del pap de Luis.
1544 -6 agosto: Recibe el l u b i t o de m.mos del Prior P. Juan Mico
r I nMu el Noviciado.
1545 -27 H gnuto; 1' rof enion Solemne.
1547 " '.H ot' lubre: Ordenacin sacerdotal de manos de Santo
' l omi U de Vl l l umi c vu.
1548 - l ' cb ei o; H reve permanenci a en Llombay para la fundacin
del nuevo convenio; el 7 de noviembre, muere su padre.
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Misionero en Colombia Patrono de los Maestros de Novicios San LUIS BERTRN
1549 -Colabora al mismo tiempo como Maestro de Novicios y
Estudiantes.
1551 -21 septiembre: Es confirmado Maestro de Novicios (su
primer novicio fue su hermano Juan Bautista).
1555 -Fracasa en su deseo de ir a Salamanca para laurearse.
Regresa a Valencia como Maestro de Novicios.
1557 -A causa de la peste, San Luis es asignado al convento de
Albaida, donde es nombrado Suprior.
1560 -Es llamado de nuevo a Valencia y nombrado por quinta vez
Maestro de los Novicios y los Estudiantes. Correspondencia
con S. Teresa de vila.
1562 -Parte para las misiones del Virreinato de Nueva Granada,
en Colombia. Llega a Cartagena e inicia la predicacin iti-
nerante en aquella zona; sube por el ro Magdalena, evan-
gelizando los indios.
1568 -Es elegido Prior en Santa Fe de Bogot, pero por mandato
del Maestro de la Orden, fr. Vicente Giustiniani, se le pide
que regrese a Espaa.
1569 -Regresa a su patria. Muere su amigo San Juan de Rivera.
1570 -Es elegido Prior del convento de San Onofre en Valencia.
1574 -Luis es llamado nuevamente al oficio de Maestro de
Novicios y de Estudiantes; el Captulo Provincial lo nom-
bra Predicador General.
1575 -Mayo: Le es impuesto un segundo Priorato del convento
de S. Onofre. Correspondencia con el maestro General, P.
Serafino Cavalli.
1579 -Informacin directa al Virrey de Aragn a propsito de la
expulsin de los moriscos.
1581 -9 de octubre: Muerte de San Luis Bertrn. Funerales so-
lemnes. Se multiplican los milagros realizados por l.
1593 -Es publicada la primera biografa de San Luis a cargo de
dos de sus ex-novicios, los frailes Antist y Martn. Se inician
los procesos cannicos.
1608 -29 de julio: San Luis es beatificado por Paulo V.
1671 -16 de abril: Es canonizado por Clemente X.
1688 -Publicacin de sus escritos.
1699 -S. Luis Bertrn es proclamado Patrono de Colombia
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San LUIS BERTRN
Captulo 1
VARIAS VERSIONES DEL
NOMBRE DEL SANTO
o'ocos nombre de santos cambian radi-
calmente segn las traducciones de las diversas lenguas como el de
San Luis Bertrn, el religioso espaol del siglo quince que recibe el
don de lenguas para poder hablar en muchos dialectos predicando a
los indios de Colombia y el Caribe.
Nace en Valencia de Aragn el 1 de enero de 1526, fiesta de la
Circuncisin de Nuestro Seor. En aquel mismo da fue llevado a la
Iglesia parroquial de San Esteban y fue bautizado en la misma pila
bautismal de San Vicente Ferrer. Le fue dado el mismo nombre de
N padre Jan-Luys, que comnmente se deca Luis, y los espaoles
siguen llamndolo as. La escritura local usaba de manera indistinta
Luys o Loys, como aparece en los documentos de la poca y del
primer proceso de beatificacin. Por qu entonces aquel Ludovico
o Lodovico, en lengua italiana?
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San LUIS BERTRN
La cuestin es un tanto complicada y no queremos inmiscuirnos en una
compleja cuestin de etimologa. Creemos que la raz del nombre no
procede del latn medieval, sino del alemn antiguo en el que Ludwig
aparece como composicin de dos trminos: Hlodas, que quiere de-
cir glorioso; y Vigas, que significa Guerrero, trasferido despus al francs
Clovis o Chlodoveus. Slo hasta despus del ao 1000 Ludwig o Clovis
presentaron la versin de Ludovicus o Lodovicus, mientras tuvo otra
suerte la voz Alojsius, raz de Luis y de todos los Luises que se puedan
encontrar en las lenguas, hasta el Lewis del ingles actual.
Ciertamente en el lenguaje italiano se nota una cierta combinacin
de grafa, entre la fuente alemana que pose e Ludovico y la fran-
cfona que lleva a Lodovico. A finales del siglo XV -el Ariosto se
firmaba Ludovico- en una edicin impresa en Legnano y distribui-
da en Miln en 1524, encontramos este titulo: Orlando Furioso de
Luduico, noble fermrense, impreso con mucha diligencia, corregido por
l mismo, elaborado casi todo de nuevo y ampliado. Se venden en las
tiendas de Legnano al signo del Langelo (sic).
As Don Millard retoma en una nota la cuestin y la completa:
Aloysius o Ludovico: son dos formas latinas del francs Lois, esencial-
mente idntico a Clodovicusy Clovis. Las lenguas modernas tienen nor-
malmente algunas variantes entre ambas formas: El italiano tiene Luigi
e Ludovico, el espaol Luis y Lodovico, el portugus Luiz y Ludovigo,
el cataln Lluis y Ludovic, el alemn, Aloys e Ludwig, el ingles Lewis
(Aloysius) y Ludovic.'
Otros santos han llevado tambin este nombre. El primero en or-
den del tiempo es el mrtir Ludovicus, hermano laico de los monjes
1 Cf. ABBAZIA DI S. ANDREA DI RAMSGATE, Grande Dizionario illustrato dei
sant, Piemme, Csale: 1990, p. 48b.
de Crdoba, martirizado por los Sarracenos en el ao 855 con los
tantos Amador y Pedro (fiesta el 30 de abril). En Italia hubo un
Ludovicus de Faenza, el noble faenzano Ugoletto Caccianemicci,
que haba esposado la santa quinceaera Umilt (1226-1310): ella
le dio dos hijos que murieron muy pronto dejndole en la duda
que la vida matrimonial no fuese para ella, siempre deseosa de ir o
retirarse a un claustro. Ugoletto no le permite tomar el velo; pero
despus de nueve aos de matrimonio, aquejado por una grave en-
fermedad, el marido no se cur y fue persuadido de tener que con-
tentir la separacin como se usaba entonces. As Umilt ingres al
monasterio de Santa Perpetua en Faenza, mientras el marido, por su
parte, se hace monje vallombrosano en San Apolinar del Arco, to-
mando el nombre de Ludovicus (sic) y viviendo santamente. Muri
en el 1256 (fiesta 25 de mayo).
Sigue San Luis de Angi (1274-1297) que era hijo de Carlos II,
rey de aples, y tataranieto de San Luis IX de Francia y de Santa
Isabel de Hungra; l nace en Nocera y vive en Provenza, despus en
Espaa, como rehn en lugar de su padre, viviendo en Barcelona y
Terragona. A la edad de 23 aos fue ordenado sacerdote y se hace
franciscano de los Frailes Menores. Con reticencia acept el episco-
pado de la sede de Toulouse, pero muri seis meses despus (fiesta
19 de agosto). Por su presencia en la pennsula ibrica ha sido muy
popular tambin en Aragn, despus de su canonizacin en 1317
(es famoso en la historia del arte por una pintura que lo representa
de joven con una capa pluvial dorada).
En Valencia, este santo de origen napolitano cuyo nombre se tradu-
ca por Luys, era muy popular. El padre de san Luis Bertrn, Juan-
I.uys, quiere tambin llamar de esa manera su primognito.
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San LUIS BERTRN
En 1429 5. Luis de Brugg, un muchacho hijo de padres suizos, es
asesinado misteriosamente en Ravensburg, Suabia, cerca de Pascua;
como en aquel tiempo se usaba para los casos de desaparicin y
muerte de nios atribuir la culpa a los hebreos, pero sin pruebas
convincentes. Fue entonces considerado mrtir (fiesta el 30 de
abril).
A propsito de variantes de este nombre, no podemos olvidar un
Beato mrtir Dominico que estaba emparentado con nuestro Santo
y haba tomado el nombre en religin, Luis Bertrn, nacido en
Barcelona. Haba entrado en la Orden de Predicadores en 1617;
fue enviado despus como misionero a las Islas Filipinas y luego al
Japn donde lleva a cabo su obra evangelizadora hasta el da en que
fue arrestado y muri quemado vivo en Omura en 1629 (fiesta el
29 de julio).
En cambio fue decapitado en Nagasaki el japons Luis Nufaki, de la
tercera Orden Dominicana: con l fueron martirizados en 1628 sus
dos hijos, Francisco y Domingo, acusados de haber hospedado los
misioneros (fiesta el 8 de septiembre).
Por cuanto atae a las beatas recordamos Luisa de Savoia, que vive
de 1462 al 1503, hija del beato Amedeo IX, duque de Savoia, y pri-
ma de la beata Juana de Valois: en 1479 Luisa se cas con el noble
Hugo de Chalons, que la dej viuda a los 27 aos; se hace entonces
clarisa en Orbe y recibiendo el encargo de recoger el alimento para la
comunidad, trabajo que desempe con la mxima gracia y alegra. Su
culto fue aprobado en 1839.
Una segunda beata con este nombre es Luisa de los Albertones
(1474-1539), romana, esposa de Santiago de Citara, al que da tres
hijos; a la muerte del marido visti el hbito de la Tercera Orden de
S. Francisco y pas el resto de su vida haciendo obras de caridad.
Fue beatificada en 1671 (fiesta el 31 de enero).
Se encuentran otros nominativos ms de Lodovica o Ludovica al
puesto de Luisa o Luigia, como es el caso de Santa Luisa de Marillac
(| 591-1660), viuda, cofundadora de las hermanas de la caridad con
San Vicente de Pal (fiesta 15 de marzo). Era llamada Ludovique, la
(tunta japonesa Luisa de Omura, que fue martirizada en 1628 (fiesta
I 8 de setiembre).
Incluso tambin se llamaba Luis Morbioli un bolones, famoso por sus
deirdenes y convertido durante una grave enfermedad (1439-1495);
l se hizo terciario Carmelita y pas toda su vida enseando la doctrina
cristiana a los nios y pidiendo limosna para los pobres (fiesta el 16 de
noviembre). El beato Luis Matzuo-Someyon, llamado tambin Louis,
era un laico japons, miembro de la Tercera Orden de San Francisco,
decapitado en Nagasaki en 1627 (fiesta el 17 de agosto).
El beato Luiz Correa, estudiante jesuita de Evora, en Portugal, fue
asesinado en 1570 por el capitn hugonote Jacques Sourie, cer-
ca de las Islas Canarias, con otros treinta y ocho misioneros de la
Compaa de Jess, de viaje para las Indias Occidentales, guiados
por el beato Ignacio de Azevedo (son festejados todos como mrti-
res: fiesta el 15 de julio).2
En los siglos siguientes tenemos todava el beato Luis Pavoni, un
sacerdote bresciano que fund el instituto religioso conocido como
Hijos de Mara Inmaculada (1784 - 1849) (fiesta el 1 de abril).
En la historia del arte se encuentra tambin el dominico Luis de Taggia, miniaturista, de
quien poseemos todava un Salterio ilustrado conservado entre los cdices de la biblio-
teca de Santa Mara del Castillo, en Genova, fechado del 1561. cf. M. E. CROCIANI,
O.P., San Ludovico Bertrando, Roma: Ed. San Sisto, 1973, p. 59.
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Entre otros est el beato canadiense Luis Zepkirin Moreau, funda-
dor de las hermanas de Santa Marta para la enseanza elemental
(fiesta el 24 de mayo).
El beato Luis de Casona (en el mundo, Arcngel Palmentini) era
un sacerdote franciscano de aples (1814-1885), que se dedic
totalmente a los pobres, a los ancianos y a los enfermos, fundando
hospicios y escuelas para sordomudos y ciegos.
Tambin por lo que respecta al apellido los hagigrafos de San Luis
se encuentran frente a una variedad de denominaciones antes y des-
pus: Bertrn, Bertrm, Ebertn y Bertrand. Se nota la derivacin
de este apellido de un nombre en el caso del beato dominico lla-
mado Bertrand de Garrgue, de la dicesis de Nimes, que se har
discpulo de Santo Domingo de Guzmn y fue uno de los enviados
a fundar la primera casa de los Predicadores en Paris.
Bertrand de Garrigue muere en 1230 (es recordado el 6 de
septiembre).3
Nosotros nos atendremos al trmino Fray o Fra, Padre, Presbtero, segn el uso espaol:
En otras ocasiones usaremos el nombre Lus o Ludovico: Para el apellido escribiremos
siempre Bertrn. En cuanto a la cronologa, seguiremos diversos criterios segn el clsico
ejemplo de fr. Alonso ZAMORA, O.E en la Historia de la Provincia de San Antonino del
Nuevo Reino de Granada, Caracas: 1930, Lib. III, captulo IX, tomado por fr. Alberto E.
ARIZA, O.P., Misioneros Dominicos de Espaa en Amrica y Filipinas en el siglo XVI,
Bogot: 1971, que traducimos: San Luis Bertrn parti de Valencia, el primer da de la
cuaresma en febrero de 1562 para embarcarse a Sanlcar de Barramedo, con sus compaeros,
en la flotilla de Pedro Mndez de Aviles, el 1 de marzo de 1562. El mal tiempo impidi la
partida hasta el 2 de abril, pero debieron refutarse en Cdiz hasta el 1 de junio: todo esto
consta en las cuentas del Cajero que pag a Sanlcar 52. 73 'maraveds' a Cdiz del 1 de
marzo al 2 de abril, y 22.500 ms 49.011 'maraveds' a Cdiz del 1 al 31 de mayo, por el
mantenimiento de ellos. Por fin partieron de Cdiz el I11 de junio de 562 con la fortuna que
tuvo aquella flotilla de llevar pasajeros tan santos y tener el viaje ms corto que se haya jams
experimentado desde el descubrimiento de las Indias (en adelante), con la gran suerte de no
haber encontrado ninguna dificultad, desembarcando en Cartagena (p. 54).
Captulo 2
EL SECRETO DEL GRAN REY
cia era en aquel tiempo una im-
portante cabecera de provincia, sede del Virrey de Aragn que ad-
ministraba al mismo tiempo las provincias de Alicante, Albacete,
Castelln de la Plana, Teruel, Cuenca. Situada en la desembocadura
del Turia o Guadalaviar, cuyo puerto, ya llamado El Gnao, distaba
cuatro leguas del Mediterrneo: por las bellezas naturales y por el
clima temperado, Valencia era llamada El paraso de Espaa.
Lf t ciudad haba estado ocupada por los Visigodos en el siglo V d.
Cu y conquistada por los Moros o rabes musulmanes en el 715;
despus el desmembramiento del califato de Crdoba, fue capital
del reino homnimo en 1031. Liberada por los cristianos del Cid
Campeador en 1094, regres a los rabes Almohadi en 1102; fue
despus retomada por don Jaime el Conquistador, rey de Aragn, en
1238, pero debi transcurrir otro siglo antes de ver a los Aragoneses,
siempre en lucha con los vecinos Catalanes, reforzar definitivamen-
te su dominio.
24 25
San LUIS BERTRN
La casa natal de nuestro Santo estaba situada entre la catedral y el ro,
en la plaza de Almodin, en la cual haba nacido tambin su padre,
Juan Lujs Bertrn, un notario muy honesto, consultado tambin por
el Santo Oficio local sobre cuestiones legadas a la jurisprudencia y a
los cambios de nombres tpicamente valencianos: Juan Lujs era adems
procurador laico de la Cartuja de Porta Coeli, situada a cuatro kil-
metros de la ciudad: en fin, era un profesional serio y apreciado por su
sinceridad y su ferviente prctica religiosa. Hablaba y escriba en latn
y en lengua catalana, segn las variantes dialectales en uso en Valencia
(acostumbraba a escribir, por ejemplo pare y mare en lugar de padre y
de madre, e incluso cuando se diriga a sus familiares antepona siempre
un honorfico Vuestra Merced, que en italiano se dira Vostm Signara.
El apellido Ferrer aparece con frecuencia en los documentos del tiempo
y en los testimonios citados por los bigrafos nosotros recordamos a
Antonio Ferrer de los Esposos Prometidos, el Canciller de Miln que
aplacaba la gente en revuelta y deca a su cochero: Adelante, Pedro, con
juicio, Adelante, Pedro, con prudencia. El notario estaba emparentado
en quinto grado con San Vicente Ferrer (para los italianos, Vincenzo
Ferreri; para los franceses, Vincent Ferrier): se le conoca por las gracias
especiales obtenidas por su intercesin. En efecto, de nio, Juan Lujs
haba recogido los petardos para celebrar la fiesta de San Dionisio; pero
una chispa se desprendi de la plvora que se haba encendido y le que-
m y desfigur el rostro, dejndolo en peligro de muerte. Su ta, rsula
Ferrer, corri a rezar por l al altar del hermano santo y, al regreso, haba
encontrado Juan Lujs prodigiosamente curado. Testimonios dignos de fe
aseguran que el notario Bertrn despus cay en una enfermedad tan
grave a punto de ser considerada mortal por todos los mdicos. Aqu las
palabras precisas: Unos aos ms tarde, reducido nuevamente en peligro
de muerte durante la Semana Santa, cuando ya se estaban haciendo los
preparativos para el funeral, el agonizante se habra reanimado y declar
tentirse tan bien que quera ir (de inmediato) a la iglesia parroquial para
cantar los Maitines y las Lades. El mismo Bertrn atribuy la inmediata
y sorprendente mejora a su santo to abuelo, Vicente Ferrer y a San
Bruno, el fundador de los Cartujos (1031-1101) quienes se le aparecie-
ron y le dijeron que no morira de aquella enfermedad y que fuera a asistir
O O ficio de las Tinieblas.''
Notamos entre lneas que la devocin por los cartujos de Porta
Coeli sera luego una nota dominante para todos los miembros de
IU familia, tanto que la segunda esposa del notario, Juana Exarch,
tenia un hermano monje que fue prior de la cartuja en Valencia.
De los testimonios procesales resulta que el notario Bertrn habra
tenido las visiones de los mismos dos santos, que lo disuadieron de
hacerse cartujo cuando qued viudo de la primera esposa. De otra
parte, el mismo San Luis tuvo como confesor un cartujo y en los
ltimos aos de su vida inici una documentada correspondencia
para entrar en la Cartuja, como veremos ms adelante.
Don Eugenio Pilla escribe que habiendo autorizado Len X la fiesta
de San Bruno en la Cartuja de Porta Coeli, el ferviente procurador
laico caminaba siempre varias horas para asistir a los ritos: en 1546
l habra organizado un concurso entre los compositores de himnos
en latn y en cataln en honor de San Bruno.5
4 Un tal Juan Lorenzo Perpian, practicante notarial de la casa de los Bertrn de 1521
a 1537, testimoniaba en el primer proceso cannico que el padre del fiare, Joan Lluys
Bertrn, notarios de la ciutat de Valencia... Era pariente de san Vicent Ferrer y procurador
(administrador) de muchas honorables personas... entre las cuales el duque de Sogorb y
tambe (tambin) era O ficial de la Sagrada Inquisici(n) de la presente ciutat de Valencia
(Procesos, 11 de junio 1582: pp. 74-75).
5 El Wiberforce recoga adems la voz de otra visin de San Vicente y de San Bruno de
parte del notario Bertrn, cuando, despus de la muerte de la primera mujer, se acerc a
26
27
San LUIS BERTRN
Los primeros bigrafos nos han dejado escasas noticias de los tres
hermanos y de las cuatro hermanas de San Luis. Se sabe que Miguel-
Jernimo, el segundo hijo, se hizo sacerdote del clero secular y fue
cannigo de la Catedral de Valencia: muri en junio de 1594, a los
63 aos de edad y su cuerpo fue sepultado con los otros parientes en
la iglesia de Santo Domingo, cerca de nuestro Santo.
El tercer hijo, Juan-Bautista Bertrn, nacido cerca el 1531, ingres
tambin al convento de los Frailes Predicadores cuando San Luis
era Maestro de Novicios e hizo la profesin religiosa en 1551. Fue
invitado despus a Bolonia para completar sus estudios en aquella
famosa universidad. Terminado el estudiantado, mientras regresaba
a Valencia por va del mar, una violenta tempestad lo lanz a la costa
de Sedea en graves condiciones: despus de una fiebre altsima,
muri en el convento dominicano de Cagliari.
Como se deduce de una carta del Santo dirigida a l directamente,
en 1577, el cuarto hijo se llamaba Jaime; ste hered las amables
cualidades paternas en la religiosidad laica y en la profesin, lo que
lo llev a asumir diversas tareas pblicas. En 1608 fue nombrado
Administrador en cabeza del Tesoro de la Generalidad y desempe
el importante oficio con honestidad y justicia. De las cuatro hermanas
se sabe solamente que tres se casaron en Valencia, mientras la otra,
la ms joven, Muri en tierna edad.
Para estas noticias nos servimos de la Historia verdadera de la vida
y milagros del B. L. Bertrn, Valencia, en casa de Juan Crisstomo
Cariz, junto al molino de la Ravella, 1608, debida a fr. Baldassarre
la cartuja de Porta Coeli para solicitar el hbito religioso. Los dos santos le habran ase-
gurado de que su vocacin no era sta de ser monje, y l regres a casa retomando los deberes
de su profesin (cf. Vie de Saint Luis Bertrand, Lethellieux, Pars: 1903, p. 18).
Roca O.P. para mostrar que nuestro Luis, desde la infancia, era ms
bien taciturno y tmido: a la edad de 15 aos comenz a frecuentar
las sacramentos, ayunaba, y se daba a la disciplina, como le haba
enseado su confesor, Padre Ambrosio de Jess, un notable pre-
dicador del convento de los Franciscanos Menores (fundados por
San Francisco de Paula al final del siglo XV). Para evitar llamar la
atencin cuando se comunicaba con demasiada frecuencia, el joven
cambiaba a menudo de Iglesia, yendo secretamente al monasterio o
convento de San Francisco, y a veces a la iglesia de San Sebastian de
los Menores y otras a San Juan del Mercado o a San Nicols (una
antigua mezquita transformada en iglesia en el siglo XIV); otras ve-
ces en cambio se acercaba a la catedral construida del 1262 al 1429,
con el campanario gtico que todos llamaban El Miguelete, y otras
veces en la iglesia parroquial de San Esteban y, la mayor parte de las
veces, en aquella de Santo Domingo.
Esta tctica de despistar ha parecido misteriosa para algunos bi-
grafos, como las otras formas de penitencia juveniles y las horas de
oracin nocturna, descubiertas por los familiares en aquel tiempo;
tienen superpuestas por tanto algunas comunicaciones sobrenatu-
rales cuidadosamente custodiadas, sobre las cuales el Santo no dej
ver ms que algn ademn o sea aos ms tarde en sus instruccio-
nes a los novicios... Qu arcanos misterios se escondan en la febril
adolescencia de este futuro conquistador de almas?
Sorprende en cada caso que Luis no fuera influenciado de las simpa-
tas del propio padre por los Cartujos de Porta Coeli, ni hubiese fa-
miliaridad o intimidad con otros religioso de la ciudad. No saba ni
siquiera decir l por qu no fue llevado como el hermano, Miguel-
Jernimo, a la vida de los sacerdotes seculares, cannicos o prrocos.
28
29
Misionero en Colombia Patrono de los Maestros de Novicic
San LUIS BERTRN
No sabemos nada de las oraciones y de las lecturas de este periodo
lo cual nos impide descubrir cmo orientaba su futuro. Recordaba
siempre que el padre Ambrosio le citaba con frecuencia una frase
de la Escritura: Bueno es mantener escondido el secreto del Rey, pero
es tambin glorioso revelar y manifestar las obras de Dios (Tb 12,7).
Parece que el secreto del Gran Rey era el signo de su vocacin, o
bien ya en l se haba formado el ideal de su existencia, pero an no
haba podido tomar una decisin. La mxima citada por su confesor
tambin se refiere a la discrecin que deba estar acompaada en la
aspiracin constante que senta vagamente en s por una consagra-
cin en respuesta a la llamada definitiva a la santidad.
Despus, el Padre Ambrosio muri de improviso, mientras estaba
predicando en el monasterio de la Santsima Trinidad a las herma-
nas Franciscanas. Y el primognito de los Bertrn escap de casa.
Captulo 3
EL FUGITIVO
vida es como un puente que sirve para
pasar de una a otra orilla, pero no lo podis construir sobre una casa.
Esta frase, ya conocida entre las logias, es decir entre los genuinos
dichos de Cristo no referidos en el Nuevo Testamento, ha sido to-
mada recientemente en una pelcula de Salvatores y es puesta en
boca de un fugitivo para indicar la natural inclinacin a la libertad
de cada vinculo estable, o bien el ideal cristiano del santo viaje, del
movimiento de los peregrinos o del mismo constante e incansable
ponerse en camino de algunos santos antiguos.6
Por otra parte la invitacin de Jess de ir a predicar el Evangelio al
mundo entero corresponde a la conviccin de Miqueas 2, 10 y de la
carta a los Hebreos 13,14: No tenemos aqu una ciudad permanente,
pero buscamos la futura. Junto al continuo estar sobre la calle/carretera
Sobre la peregrinacin a Compostela como itinerario espiritual, se recuerda el caso de
S. Juan Macas (1585-1645) que lo emprende antes de partir para Lima donde se hara
dominico. Desde el punto de vista literario se menciona el camino de perfeccin de Pi
Baroja y Nessi, j unt o con el breve recuento de Cortzar, titulado Camino de Santiago.
30
31
de Kerouac o al eterno retorno de Ulises, est siempre el camino de
las peregrinaciones penitenciales, de los caballeros errantes, de los
Frailes extravagantes, Y de los misioneros, precisamente.
Luis Bertrn sinti esta llamada muchas veces en su vida: de
adolescente, cuando escap de casa para dirigirse a Santiago de
Compostela; la segunda vez de joven, cuando, parti para Valencia,
decidido a obtener el doctorado en Salamanca, cuando fue disua-
dido por un santo Consejero, probablemente un cartujo; teniendo
sin embargo mayor suerte la tercera fuga, cuando, contra el parecer
de sus hermanos, march directo a Sevilla para embarcarse a las
misiones de Nueva Granada, en Amrica (y le dieron una mua por-
que tena impedimento para caminar); la ultima huida fue solamente
proyectada, cuando en los aos 15781580 pide ser admitido entre
los cartujos, pero despus no se hizo nada porque el abad haba que-
dado perplejo ante de su caso, a pesar de sus mejores intensiones.
La primera huida a Valencia pudo haber sucedido en el invierno de
1541, porque todos los bigrafos recuerdan que tena apenas dieci-
sis aos o cerca a los 16 aos; agrega Roca que huy de las comodida-
des de la casa paterna e, imitando a San Alejo y San Roque, se fue de
casa, sin decir nada a ninguno, para poder servir a Dios en cualquier
lugar donde no fuese conocido.
Como San Luis ver ms adelante, adems de las formas penitencia-
les de reparacin, la Orden religiosa de Santo Domingo aceptaba la
contemplacin de los anacoretas y sus prcticas acticas como base
para la vida activa de los estudios y de la predicacin itinerante. De
los evangelios apcrifos se tomaba como ejemplo al mismo padre
de la Virgen, Joaqun, el cual, sacado del Templo, se haba refugia-
do en el desierto entre los pastores, y haba alcanzado all la visin
San LUIS BERTRN
lica y las divinas revelaciones. Y mientras otros recuperaban el
'Ilepertorio de las Vidas de los Santos Padres transcritas en lengua
!Vulgar de Domingo Cavaica, en clave moralista, adaptndolas a la
finalidad de las ancdotas edificantes, Santa Catalina de Siena haba
experimentado aquellos modelos, interpretndolos desde una pti-
ca misionera, pero al mismo tiempo atentsima a la difcil realidad
Social de los laicos de su poca, y del ambiente senense en particular.
A sus escasos seis aos, inmediatamente despus de la visin de Valle
Piatta, Catalina haba iniciado una rigurossima ascesis de estilo ere-
mtico, buscando lugares escondidos, disciplinndose con un ltigo,
orando ininterrumpidamente, descubriendo el valor del silencio y
reduciendo progresivamente el propio alimento y la bebida. El de-
seo de imitar a la letra los santos ermitaos la haba motivado tam-
bin a un gesto aventurero que no era nuevo entre los santos y las
santas de entonces:
Provista de un pan, la nia sale por la puerta de San Ansano, en bsqueda
del desierto, que cree encontrar en una gruta., bajo una pea, no lejos de
las ltimas casas. Ella se recoge en una intensa oracin, y se eleva en los
aires hasta tocar el techo de la gruta; pero a la hora nona 'en la cual el Hijo
de Dios colgado en cruz llev a cabo el sacrificio de la salvacin, cesan
los fenmenos de levitacin: Catalina se da cuenta que es vctima de una
tentacin, y que su desierto es la casa paterna. Trasportada por una fuerza
prodigiosa, casi de novela Egipcia, entra en la ciudad antes que sus padres
se diesen cuenta de su ausencia?
7 Cf. C. DEL CORNO, prefazione al volume Domenico Cavaica e Cinque vite di eremi-
ti, Venezia: Marsilio, 1992.
32
33
San LUIS BERTRN
La lectura de las Vas de los Santos padres tuvo influencia no slo
en Santa Catalina: tambin Santa Teresa de vila -contempornea
de nuestro Santo- fue tentada de huir a Palestina y en efecto se pone
en camino para vivir en una ermita, como Mara Magdalena, Mara
Egiziaca, o vistindose de hombre, como Eufrosina y Marina (lla-
mada tambin Pelagia), para vivir en el cenobio de Tierra Santa. La
espiritualidad eremtica se haba difundido en todo el medioevo, ex-
tendindose a todo el siglo XIV (1300) hasta el inicio del XVI (1500)
con la tentativa de imitar a San Juan Bautista, y la increble austeridad
de quienes se despojaban de todo como San Antonio Abad.
Nos hemos detenido en este tema para comprender mejor la pri-
mera carta que Luis escribe en aquella ocasin a su padre y que nos
ha sido reportada por los primeros bigrafos como Antist, Vidal y
Mico en el texto original cataln; ella ha sido reconstruida en una
forma espaola ms moderna por fr. A. Robles O.P.8 y la traemos en
la versin del P. Roca traducida por el P. Pistamiglio:
Jess y Mara, Presente Seor. Estoy seguro que la decisin que he tomado
habr causado gran disgusto a Vuestra Merced y a la Seora (Madre): pero
ciertamente no debera afligirse pensando que sta, es voluntad del Seor.
Me dirn: Cmo sabes t que sta es la voluntad del Seor? Pueden estar
seguros que yo no habra tomado jams esta decisin al inicio del invierno
y abandonando el estudio iniciado, si no hubiera estado ms que seguro
que sta era la voluntad de Dios, por la cual no debe tener Vuestra Merced
alguna pena, sabiendo que Nuestro Seor vino al mundo en el mayor fro
del ao, y dej la gloria del cielo para venir a morir y darnos gratuitamente
la Vida.
A. ROBLES O.P., Correspondencia de S. Luis Bertrn, en San L. Bertrn y Contrarre-
forma espaola, Valencia: 1973, pp. 335-371.
Cuanto ms debo yo, miserable pecador abandonar el mundo e irme a
donde Dios quiere, para hacer penitencia por mis tantos pecados cometidos
contra mi Dios! Habr dado gran pena a Vuestra Merced habiendo aban-
donado a mi Seora Madre, sin decirle nada sabiendo que estaba enferma,
pero tambin esto no debe causarles disgusto. Los santos doctores dicen que
es bien afortunado en este mundo aquel que padece tribulaciones y dolores
porque es signo que Dios se complace de l y les recompensar en la gloria
las buenas obras que aqu han realizado, y hay de aquellos a quienes Dios
paga en este mundo el bien, porque en la otra les pagar por las malas
acciones que han realizado. As que deben acogerse a esta tribulacin con
paciencia y orar al Seor que mantenga siempre su mano sobre mi cabeza
y me guie como ha guiado a la Magdalena y me defienda de los malos
enemigos.
Del seor N.N. he tomado en prstamo un poco de dinero no para mi
comodidad, sino por si acaso Dios me quisiera castigar por mis pecados con
cualquier enfermedad, pueda tener yo alguna medicina, bien sabido que
slo l es el verdadero remedio y la medicina para todo.
Me permito dar a conocer a Vuestra Merced Vuestra estas sumas a fin que
yo pueda estarme tranquilo en conciencia. Y no se esfuerce por saber donde
me encuentro, porque sera fatiga intil, y tambin si me encontrase, estoy
seguro que mi Maestro Jess el Seor me confirmara en el propsito que
tengo de presente. Encomindeme Vuestra Merced al Seor y pdale que me
conduzca donde mejor le pueda siempre servir. Tenga la bondad de conso-
lar la Seora (Madre), y dgale que ella tiene otros hijos y que se consuelo
con ellos, y haga cuenta de que yo he muerto cuando nac.
Que el padre, el Hijo y el Espritu Santo y la santa Virgen nuestra Madre
no abandonen jams a Vuestras Mercedes y les consuelen, y estn conmigo.
Amn.
34
35
Y nos den tantas gracias que les podamos servir en este mundo, y tambin
que les podamos alabar en el otro y darnos el descanso eterno.
De las Vuestras Mercedes, un servidor, Luis Bertrn.
Esta carta de un quinceaero, que contiene tonos de predicacin y
argumentacin, no poda naturalmente satisfacer el notario Bertrn
que, con base en los testimonios de algunos viandantes, pudo loca-
lizarlo y hacerlo regresar. Lo encontraron cerca de una fuente, en
el pas de Bugnol; un pueblo que se encontraba a siete leguas de
Valencia. Le dijeron que su madre estaba por morir y le convencie-
ron de regresar a los suyos. No era verdad -doa Juana morira sola-
mente hasta 1556-, pero esto fue suficiente para hacerlo regresar y
convencerlo para que intentara realizar en su habitacin el desierto
del alma y las penitencias de la Tebaida.
Pero esto no dur mucho.
Milagro de San Luis Bertrn
(La cruz aparece sobre el rbol).
Jernimo Jacinto de Espinosa
1655
Museo de Bellas Artes - Madrid
36
San LUIS BERTRN
Captulo 4
LAS PLANTAS DE NARANJAS
?_x Jos enteramos por los procesos de beati-
ficacin y canonizacin que el padre de San Luis lo autoriz a vestir
Un hbito talar -como se usaba entonces- con el cual se manifestaba
la orientacin a la vida religiosa de un estudiante. Adems deci-
di acompaarlo en la peregrinacin al santuario de Santiago de
Compostela.
La experiencia de aquel viaje fue inolvidable:
Al emprender el camino hacia el mar, se comienza a seguir un sol eter-
namente hasta su ocaso en Finisterre en Galicia. Es una va polvorienta
y muy pedregosa, donde jams se est solo; a lo largo del camino resuena
siempre el eco los de pasos de todos aquellos que nos han precedido, aquellos
millones de caminantes de Dios que han visitado la tumba del Apstol
Santiago.
Esta Presentacin del volumen de Fierre Barret y Jean Noel Gargant,
A la Conquista de Compostela, tiene un cierto tono de simbolismo
i
39
mstico para indicar que la vocacin dominicana es como una mar-
cha por la va del mundo donde resuenan los pasos de tantos santos
espaoles, comenzando con Santo Domingo y San Raimundo de
Peafort para terminar con San Vicente Ferrer, San Juan Macas y
todos los dems que precedieron al adolescente Luis peregrinante y
penitente.9
A ellos se puede unir un funcionario de Corte, Santo Toribio
de Mongrovejo, quien antes de partir para el Per, donde haba
sido nombrado Arzobispo de Lima, quiere ir como peregrino a
Compostela, mendigando tambin en el camino que lleva a la per-
feccin de la humildad.
El jovencito que no quera violar el secreto del Gran Rey tuvo luego
como confesor a fr. Lorenzo Lpez de Ocaa, religioso de los Frailes
Predicadores, virtuoso principalmente por sus penitencias y la ar-
diente vida de oracin (fue ms tarde Prior del mismo Convento de
Valencia). El aconsej a Luis que manifestara de nuevo el propsito
de tomar el hbito de Santo Domingo, y le hace presentar una peti-
cin formal al Prior de aquel tiempo, fr. Jaime Ferrn muy conocido
por ser hijo de un turco y quien fuera despus por dos veces Provincial
de Aragn}0
San LUIS BERTRN
9 Para los Frailes Predicadores peregrinantes, vase P. R. LOENERZTZ, les missions domi-
nicaines en Orient et la socit des Frres Prgrinants, in Archivum Fratrum Praedica-
torum IV (1934), pp. 1-48. Para los dominicos de Extremadura: J. BARRADO, O.P.
Y RAMN HERNNDEZ, O.P., Misioneros dominicos extremeos in Amrica y
Filipinas, en Archivo Histrico Dominicano de San Esteban 1995.
10 El promotor de la Causa de beatificacin, P. Bertlemy AVIONE, en su Vida de S.
Luis Bertrn (passim) nos informa de las dificultades que surgieron a menudo por los
consejos de los parientes en cuanto se refiere a las elecciones vocacionales, tanto para
los frailes como para las hermanas de la Orden, contando episodios de la vida de S.
Raimundo de Peafort, de S. Vicente Ferrer y de Nuestro Santo, cuando era maestro de
Novicios y Prior Conventual.
f
'La Comunidad, interpelada con dicho propsito, se manifest dis-
.esta a aceptarlo, y ya se haba fijado el da de su vesticin, cuando
el notario Bertrn se present en el convento y pidi una audiencia
toara hablar con el Padre Prior Ferrn, exponindole: la grave impru-
dencia que se haba cometido al dar el hbito a un joven enfermizo y no
Apto para vivir estudiando entre los frailes mendicantes, imposibilitado
Como estaba para seguir las penitencias y las rgidas constituciones.
Los primeros bigrafos no refirieron otras motivaciones dadas por el
notario Bertrn -un ao despus, de novicio, el hijo lo desmentira-.
No obstante tuvo que ser muy convincente ya que el Prior Ferrn
lecund sus deseos y suspendi el rito de la vesticin, considerando
adems que pronto deba dejar su oficio, un ao despus otros ha-
bran de decidir; entre tanto el aspirante a la Orden poda frecuentar
el convento y entrar incluso a la clausura del Noviciado.
Luis sinti gran dolor por esta decisin y continu a velar de rodillas
en su habitacin, y a dormir en el suelo, arreglando la almohada
y el colchn para que se creyese que los haba organizado (esto lo
testimoniaron en el primer proceso su nodriza, Gaspar Micn y
Jean-Lorencio Perpian, escribanos pblicos que haban realizado
u formacin prctica en casa Bertrn). Nuestro Santo, en una pre-
dicacin que tuvo la vspera de su muerte, confesaba que en aquel
periodo, cada vez que pasaba por la Puerta Real, cerca a las murallas
del mar, donde estaba situado el convento de los Dominicos, le ve-
nan las lgrimas a los ojos, y que lo mismo suceda cuando escu-
I chaba sonar la campana de los Frailes que regulaba la jornada de la
Comunidad religiosa que hubiera podido ser la suya.
Otras veces cont el fraile portero Domingo Anadn, iba a sacar
ggua del pozo que estaba en al huerta de la celda de san Vicente Ferrer,
40 41
para regar los naranjos que all estaban sembrados. El hermano laico
Juan Prez le pregunt por qu se preocupaba tanto, y l respondi
que deba regar estos benditos naranjos para que no se secaran. Pensaba
en la planta de su vocacin, o bien las plantas de los novicios que
habra formado un tiempo despus.
Mientras tanto, a cada cada del sol, cuando los frailes cantaban los
salmos de las Completas, l se esconda en una capilla para ver des-
filar la comunidad que cada noche se encomendaba a la Virgen con
la procesin del canto de la Salve Regina. l poda asistir tambin
a la predicacin del maestro de Novicios, fr. Juan Micn, todos los
viernes. Y mientras el padre Prior tena el Captulo de Culpas, se
arrodillaba quedando fuera, debajo la ventada de la sala capitular,
y escuchaba con mucha compuncin, yendo despus a casa con mucho
jbilo, meditando aquello que haba odo.
Este gusto por escuchar las predicaciones de sus hermanos perma-
nece por toda la vida; un testigo en el proceso de canonizacin re-
cord que regresando casi sordo de la Nueva Granada (en America),
fray Lluys acostumbraba a treparse detrs del pulpito, sentado en las
escalas y all se esforzaba por captar totalmente las predicaciones de los
hermanos.
Pas un ao; al padre Jaime Ferrn le sucedi en el priorato fr. Juan
Micn que hasta entonces haba estado como Maestro de Novicios.
Conociendo bien el hijo del notario Bertrn, despus de prevista la
votacin de los religiosos, se procedi a la Vesticin Cannica de
Luis y al inicio del ao de Noviciado. Era el 26 de agosto de 1544;
Frater Luis tena entonces 18 aos y siete meses. Faltaba el consen-
timiento de los familiares que hubieran preferido un noviciado con
42
San LUIS BERTRN
monjes cartujos o con los frailes Jernimos de Valencia: dependa
ufe l convencerlos a no seguir insistiendo en su oposicin?1
I
|Se ha conservado tambin una segunda carta del Novicio a su padre,
que Antist public en las Aditiones de la primera biografa (p. 30).
' LUS quera responder a dos objeciones del padre: la primera que por
\ U salud hubiera sido mejor escoger hacerse Cartujo o Jernimo; la
legunda que a lo mejor se hubiese dejado seducir por los dominicos
dedicados al estudio y a la predicacin itinerante, mientras l estaba
hecho para la contemplacin; en verdad estaba siempre taciturno.
El 6 de octubre de 1554 Luis escriba:
Respecto a la primera, con gran paz de Vuestra Merced, la eleccin no seria
para mi consuelo porque el alimento, las abstinencias y las fatigas no serian
hechas por causa de mi dbil constitucin, y tambin, siendo yo inclinado
a la meditacin y a la. vida contemplativa, esto podra conseguirlo mejor en
otras Ordenes que en sta, donde se entregan totalmente al estudio y tam-
bin que en sta Orden no se hace caso sobre los muchos doctores y letrados,
tranquilcese Vuestra Merced, porque... poco me deben asustar las fatigas y
las abstinencias (en cada condicin de vida)... Debiendo dedicarse despus
los religiosos al confesionario y a predicar, cosas que no pueden hacer bien
sin contemplar y meditar, es evidente que en sta Orden tenemos grandes
oportunidades para la meditacin y la contemplacin, como es de conoci-
miento de Vuestra Merced y a cuantos deseen saberlo.
11 La vida capitular en al cual S. Luis recibe el habito dominicano y hace su profesin
religiosa era llamada Sala de las Palmeras por la forma de sus columnas: Es el mejor
monumento gtico de Valencia porque supera en elegancia y en estilo la misma sala Lonja, la
sala capitular de la catedral y la Capilla de los Reyes en el mismo cenobio dominicano. Es de
forma cuadrada, de principios del siglo XIV: sus bvedas son sostenidas por cuatro columnas
fasciculadas, las mismas, bellsimas, que se abren en ocho arcos, como hojas de palma (cf.
P.M. GARCA MIRALLES, esquema biogrfico, en San Luis Bertrn, reforma y con-
trarreforma espaola, Valencia: 1973, p. 57).
43
La carta, transcrita al espaol por Antist y despus traducida al latn
y a otras lenguas con numerosas variantes, contina tratando sobre
otras dificultades que preocupaban a sus familiares. San Luis escribe
que de ninguna manera ha estado "preso" por hacerse dominico j
que, de otra parte, "aunque gozando de particulares privilegios, como
el poder escribir cartas y hablar con quienes quiera en las visitas en el
parlatorio, los frailes estn unos y otros de acuerdo en aceptarme" El
Padre Maestro, "por mis enfermedades, todava, me ha ubicado en
la mejor celda del Noviciado, y me hace cenar tres veces a la semana,
contra mi voluntad; y como siento tanto fro, se ha privado de aquello
de lo que l tiene necesidad y me lo ha dado a mi. ...y va casi desnudo
para que yo me mantenga bien vestido". Y concluye: "Por esto Vuestra
merced y la Seora (madre) consulense y algrense como yo estoy con-
solado y contento en mi espritu, y de fuerzas me siento mejor que en
toda mi vida".
El mismo padre Roca parece sin embargo contradecirlo advirtiendo
que era "el haberse entregado con tanto impulso a la oracin y a las
penitencias lo que le hicieron caer seriamente enfermo y por ello fue
enviado para recuperarse al Convento de San Mateo que estaba situado
en un lugar muy sano y de buen clima, bajo la gua de la obediencia".
Las particularidades de la vida del Noviciado dominicano como
el caso de la nica comida al da en el perodo del ayuno que iba
de la Santa Cruz a Pascua - fueron retomados por el Beato Jacinto
Cormier en su famosa Instruccin de los Novicios, que durante todo
el siglo pasado fue la base de cada reglamentacin de los Novicios y
de las Novicias de cada Congregacin.
La crnica del convento dominicano de Valencia registra otros po-
cos datos de la juventud de fray Luis. El 27 de agosto de 1545 l
San LUIS BERTRN
je aceptado a la profesin solemne, esto es a la profesin "usque
1 mortem" del voto de obediencia al cual estaban relacionados los
3tos de pobreza y castidad: tena diez y nueve aos. Los bigrafos
I ms cercanos a l en el tiempo no tratan a fondo sobre los estudios
I del Santo, que resultan mucho ms breves de cuanto hoy se pueda
I pensar. En efecto con la ordenacin sacerdotal, que tuvo lugar el 28
Mi
Ide octubre de 1547, de manos de S. Toms de Villanueva (ya ermi-
: tao de San Agustn y Arzobispo de Valencia, quien vivi de 1488
al 1555), se concluyeron sus estudios en teologa: por eso Luis no
particip en la especializacin "formal" que poda hacerse slo en
un Estudio General.
A su Primera Misa, cantada en la ciudad en la cual haba nacido,
asistieron sus familiares; el notario Bertrn, "feliz por el evento'
abandon toda recriminacin.
El devoto Procurador legal tuvo no obstante que renunciar a la idea
de entrar en la Cartuja, a causa de ciertos quehaceres jams clarifi-
cados durante el ejercicio de sus funciones pblicas. Muri el 9 de
noviembre de 1548, asistido por su hijo que estaba al lado justo a
j|tiempo para darle los ltimos cuidados religiosos. Poco meses des-
pus de su muerte, el padre se le aparece en sueos a Fray Lluys
no con aspecto glorioso, sino de padecimiento, por las penas que su
. tima padeca en el purgatorio". Unas veces le pareca ver a su padre
i precipitarse de una alta torre. Otras veces, le pareca que l estu-
viese herido o cubierto de llagas abiertas, como si hubiese estando
apualado. Muy a menudo se le oa lamentarse y dirigirle palabras
fle splica: "Mi querido Lluys, ven a ayudarme, ten piedad de m. Ora
I fura que yo sea liberado de estas torturas".
44
45
Tales visiones "continuaron ininterrumpidamente por ocho aos",
hasta 1556, cuando una noche, el Notario Bertrn se le aparece
"radiante en un deslumbrante esplendor con la deliciosa paz de un
jardn". 12
Tambin este episodio fue narrado, a pesar de todas las perplejida-
des que pueda suscitar en nosotros, hombres de hoy, porque hace
parte de la vida penitencial, dramticamente vivida por un Fraile
que durante ocho aos se flagel a sangre con el fin de salvar el alma
de su pobre padre.
12 La aparicin del padre difunto y las oraciones pedidas por su alma coinciden extraa-
mente con un episodio que se lee en la vida de S. Vicente Ferrer. Encontrndose este
santo predicando lejos de Valencia, fue advertido de que su padre estaba entrando en
agona. Se apresur en regresar a casa, pero cuando lleg escuch anunciar que el padre
haba expirado hacia dos horas (otros escriben: hara cuatro horas). Entonces S. Vicente
se arrodill sobre el umbral y, mientras recitaba una oracin de sufragio, tuvo la visin
de su padre que le deca: desde ocho aos suf ro aqu abajo las penas del purgatorio, y tuno
has orado todava por mi. Haban pasado dos o cuatro horas desde su muerte, y aquella
nima se lamentaba de un abandono que afirmaba durase ocho aos. El misterio del
tiempo que viene colocado diversamente entre los muertos y nosotros era as recordado
por S. Vicente, en una de sus famosas predicaciones.
46
San LUIS BERTRN
Captulo 5
EL MAESTRO DE
ESPIRITUALIDAD
arante el Capitulo provincial celebrado
en Valencia en 1929, se anunci que el Maestro de la Orden, fr.
,j Buenaventura Garca Paredes, haba proclamado a San Luis Bertrn
* * patrono de todos los novicios y estudiantes religiosos de la Orden. Se
I colocaba as otra figura ejemplar a los dos Dominicos aragoneses,
. ya venerados en todo el mundo: San Raimundo de Peafort y San
1 Vicente Ferrer.
. Es el momento de pedirse cul era la caracterstica de la santidad
alcanzada por el protagonista de nuestra historia y cul era el tipo
de la espiritualidad por l enseada durante los varios perodos en
1 el que fue Maestro de Novicios y de Estudiantes. Cmo era la vida
ttligiosa siempre realizada por l en la predicacin, en la direccin
de las almas, en los escritos, en las misiones y sobre todo en las fun-
: clones de Prior que ejerci casi ininterrumpidamente?
47
Sobre este tema los primeros bigrafos prefirieron sealar las vi-
siones, las profecas y los milagros de nuestro Santo, mientras los
autores de las innumerables biografas sucesivas trataban de su vida
y de su viaje en Amrica Latina pasando genricamente en resea las
varias virtudes y los dones del Espritu Santo, segn los habituales
esquemas impuestos a los testimonios y a los jueces en los procesos
cannicos. Se pueden valorar mejor los varios aspectos de la perso-
nalidad de quien el Padre Lorenzo Calmes (sic) defini Santo de los
contrastes, despus de la publicacin de los monumentales estudios
de varios autores sobre San Luis Bertrn, Reforma y Contrarreforma
espaola, Valencia 1973 y de los textos integrales de los Procesos
de beatificacin y de canonizacin, en la edicin crtica de Valencia
(1981).
Subrayamos que la vida de Luis se desarrolla en el siglo (XV)
de la Reforma y del Concilio de Trento, cuando en la Provincia
Dominicana de Aragn se cruzaban las corrientes de la Congregacin
de la Observancia, fundada sobre las directivas del beato Raimundo
de Capua, y aquella que de Cervera se iba extendiendo siguiendo
los movimientos reformistas que venan de Castilla. En la corriente
de espiritualidad de la Observancia, entre los reformistas ms aus-
teros estaban los aragoneses Domingo de Montemayor, Juan Mico,
Miguel de Santo Domingo, es decir, los confesores y directores espi-
rituales del neo-sacerdote Bertrn. La orientacin cristocntrica de
la vida religiosa, fundada esencialmente en el misterio de la pasin
del Seor, y el connubio entre vida contemplativa y vida activa, ins-
pirado en las tradiciones penitenciales de los anacoretas, no podan
ms que llevar a un ideal de santificacin que deba pasar por el
martirio, como haba deseado siempre Santo Domingo de Guzmn.
San LUIS BERTRN
i misma historia tan antigua de la Iglesia Valenciana impona, qui-
i inconscientemente, aquella severidad de espritu que se traduca
i mortificaciones fsicas y sobre todo en la autoflagelacin o disci-
'na que se consideraban como preparacin al martirio o como su
stitucin asctica.13
final del primer milenio tambin los laicos andaban por las ca-
les flagelndose a sangre para expiar los pecados propios y de los
dems. De otra parte, la ocupacin de los Moros haba llevado a
imposicin por la fuerza de la religin islmica, como tambin a
! las violencias de los Sarracenos, y a la servidumbre forzada que por
lete u ocho siglos haba implicado el uso del ltigo como castigo
Cotidiano, cuando no se llegaba a cerrar los labios del condenado
Con un candado, como experiment el mercedario San Ramn
Nonnato. Cmo olvidar adems los ltigos y dems instrumentos
de penitencia usados por los eremitas de la Tebaida, los ayunos y el
aislamiento de los monjes voluntariamente reclusos o las terribles
' expiaciones descritas por Juan Clmaco en la Escala de los Parasos.
Santo Domingo, por ejemplo, se daba la disciplina tres veces por
noche, una por l, una por los difuntos y una por los pecadores.
Sobre la va asctica trazada por el Fundador, otro Maestro de
Novicios, San Antonino Pierozzi, recordaba a los Frailes el cili-
cio y las cadenas, usados en todas las abadas y monasterios hasta
el Cuatrocento (Siglo XIII). Finalmente, San Luis se inspiraba en
las disposiciones dejadas por su pariente San Vicente Ferrer en el
I Tratado de Vida Espiritual, donde se ubicaban las prcticas de la
13 Para la vida penitencial del convento reformado de os Predicadores en Valencia, vase
el estudio de J. M. DE GARGANTA, San Juan Ribera y san Luis Bertrn, con los par-
ticulares del Convento de predicadores de Valencia en el siglo XVI, publicado en teologa
Espiritual n. 5 (1961), pp. 67-89.
48
49
San LUIS BERTRN
asctica penitencial entre las obras de la fe. Entonces Luis desde 1544
en adelante haba unido a la inflexible prctica de los votos de obe-
diencia, pobreza y castidad aquellas observancias monsticas que im-
plicaban a veces mortificaciones dolorossimas y eran llevadas en
diversas formas de la liturgia penitencial comunitaria.14
Y no bastaba esto: Luis enseaba a acompaar todo esto con el em-
peo por el estudio asiduo -no sostena Cayetano que un Dominico
que no estudiase cuatro horas al da, era culpable de pecado grave?-,
con la aceptacin de las humillaciones cotidianas en la vida comn,
las fatigas, la resistencia al fro, la poca alimentacin, las postraciones,
las genuflexiones; en suma, todo aquello que serva para domar la
carne y fortalecer el espritu, porque -deca- quien huye de las morti-
ficaciones corporales difcilmente practicar aquellas espirituales.
Siendo Maestro de Novicios y despus Prior, fr. Luis se convierte en
paladn de la ms estricta observancia, pero siempre en el espritu
de las Constituciones Dominicanas que contemplan muchos casos
de necesarias dispensas. Su severidad era aceptada por el ejemplo
fervoroso que daba de da y de noche, insistiendo en la necesidad
de huir de los pecados veniales y tambin de las ms insignificantes
imperfecciones, 'para no tener que ir despus a expiarlas en el pur-
gatorio'. 'El viernes, cuando tena Capitulo en el Noviciado, pareca
el Juicio Universal -anotaba Baltazar Roca-, tanto que castigaba y
reprenda duramente tambin la ms pequea falta, como romper el
14 A propsito del texto de San Vicente Ferrer, el padre D. M. Abbrescia escriba en la
introduccin a la Historia de la Espiritualidad Dominicana: El tratado es una verdadera
iniciacin a la vida espiritual: se trata de la Paz con Dios, de la pureza del corazn, de la
unin con Dios, de la pobreza como mtodo de vida, de la necesidad de la cultura, del esp-
ritu itt obtditncia, del apostolado y de la direccin espiritual. La conclusin es as formulada
puf Son Vlttntr: 'muerto pues a todos los sentimientos, a todos los afectos, humanos, a fin que
vll> il fH nuestros corazones' (Bolonia: 1986, p. 221, promanuscrito).
ci, dormir un poco ms, un error cometido en coro, un defecto o la
ligencia cometida en los oficios que cada uno deba de desempear'.
> apenas terminaba el Captulo de Culpas, l se retiraba a la celda y
t disciplinaba sin piedad".
obvio que para l se trataba de vivir realmente aquel Misterio
oloroso del Rosario, la flagelacin de Jess atado a la columna. Hoy
nosotros nos resulta casi incomprensible el valor atribuido a las
Ittiortificaciones exteriores y a las penitencias que los superiores im-
tponan a todos los frailes, despus de que se redujo a prctica sema-
Ifial el Captulo o reunin de la comunidad, que anteriormente se
[haca todas las maanas. Inicialmente esta reunin serva al Prior
1 para la programacin de la jornada y coordinar el trabajo prepara-
; torio para las predicaciones y el estudio. Era necesario sobre todo
explicar la liturgia del da y corregir las fallas encontradas en la vida
\. A esto se aada por tanto aquello que ms tarde ser
(llamado el Captulo de Culpas, en el cual cada religioso se acusaba
I de las infracciones exteriores a la Regla y a las Constituciones y
los hermanos podan proclamarlo caritativamente cuando uno de
ellos hubiera olvidado o escondido alguna falta-. Con base en esto,
| ti Prior imparta una saludable penitencia que haba de cumplirse
i Inmediatamente, y algunas veces en el curso del mismo Captulo.
San Luis, que consideraba el Captulo de Culpas reservado a los
l'Novicios como un medio de constante afinamiento de la concien-
l'cia, resaltaba la caracterstica dominicana por la cual las observan-
fcias regulares no obligaban bajo pena de pecado, pero tenan un
lyalor puramente penal, de limpiarlo con uno o ms actos peniten-
ICiales. Distinto era el discurso acerca de los pecados, tambin aque-
Illos veniales, que de uno u otro modo deban estar reparados en la
50
51
prospectiva de los mritos o demritos de las penitencias sacramen-
tales. Por su cuenta nuestro Santo se confesaba todos los das antes
de ir a Amrica, como aseguran sus hermanos de comunidad.
Por un testigo, el Venerable fr. Antonio Creus de Maioca, que lo
tuvo como Maestro de Novicios en 1554 y, despus en 1556, de
Estudiantes, fr. Bertrn enseaba a vivir los votos de la Orden segn
las sugerencias de las observancias regulares: la obediencia era conti-
nuamente evaluada en el Capitulo presidido por el Prior; la castidad
estaba condicionada al temor de Dios y de la confesin sincera que
se acostumbraba en la autoacusacin en el Capitulo de Culpas; la
pobreza era evaluada segn el espritu de penitencia y la mortifica-
cin en reparacin de las culpas cometidas personalmente o por los
otros, por la caridad del Cuerpo Mstico de Cristo.15
Luis inculcaba la misma lnea asctica tambin a las religiosas del
Real Monasterio de la Magdalena, a los sacerdotes que participaron
en el Concilio de Trento como tambin a algunos obispos, y laicos
de Valencia.
Sa_n LUIS BERTRN
Imente, da gusto recotrdar aqu un episodio del magisterio de
i espiritual que enseaba en el Convento Dominicano de aquella
ad: un da entre dos novicios surge una discusin muy apasio-
i entorno a la interpretacin de una pgina del ya citado Tratado
f Vida Espiritual & & San Vicente Ferrer. Estaban en la recreacin, y
dems novicios hicieroa crculo en torno a los dos contendientes
: no cuidaban el tono y la arrogancia, pretendiendo cada uno de
encr absolutamente la razn. El Padre maestro en aquel momen-
no dijo nada; pero en el Captulo de Culpas reprob a los dos
Entendientes y les orden que, cmo penitencia, besaran los pies a
ios los otros novicios en reparacin por el escndalo dado. Es ms,
r amenaz incluso de despedirlos de la Orden, si faltaban nuevamente
\ humildad con su obstinacin en las propias ideas.
15 Al beato Gundisalvo de Amaranto (1200-1259), que se hace dominico despus de ha-
ber pasado catorce aos en Palestina, se debe la primera tentativa de construir una
especie de Sacro Monte cerca al convento de Braga. Despus de l, otro dominico, el
Beato Alvaro de Crdova (1360-1430) advirti lo fascinante de subir al Calvario: tam-
bin l, portugus de nacimiento, se hace fraile en 1361 en el convento de San Pablo
de Crdova, siendo un famoso predicador popular, evangelizando Andaluca con el
ejemplo de una vida austera y con la inmensa caridad por los pobres y enfermos. En un
viaje en Tierra Santa (que le permite el modo de predicar el Italia) Fray Alvaro mostr una
particular veneracin por las estaciones del Via Crucisy erigi en su convento ocho capillas
dedicadas respectivamente a un episodio de la Pasin. l es considerado entre los iniciadores
de la devocin al Via Crucis en Occidente que -como aquella del Rosario- nace de la conver-
gencia de mltiples corrientes de piedad, aparecidas sobre todo en el Medio Evo. Tambin en
el convento de Valencia se establecieron despus algunas 'estaciones'o 'retablos'del Via Crucis.
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53
San LUIS BERTRN
Captulo 6
EL PREDICADOR
CON GAFAS
2 de diciembre de 1586, un resa-
lgo del primer proceso de canonizacin, el sacerdore fr. Miguel
(Herrero O.P., dijo que, habindose desplazado con fr. Lujs Bertrn
|!Torrente, para acompaar al Patriarca y Arzobispo de Valencia que
{visitaba una iglesia, se alej con l para ir en busca de un campesino
|<ue conoca haca tiempo. Este comenz a lamentarse de la sequa
fique llevaba ya meses y que amenazaba con arruinar los frutos de su
[trabajo.
Fray Lujs se entristeci por aquella noticia del campesino y, ponindo-
se las gafas, mir al cielo, y as, mirando el cielo, con el brazo derecho
alzado y la mano abierta, hizo una cruz sobre el cielo... Durante el
viaje de regreso a Torrente el testigo vio a fr. Lujs alejarse de l por
cerca de tres cuartos de hora.. .Y cuando retom el camino, tena el
rostro sonriente y mostraba gran alegra. (El da termin todava con
el cielo sereno) sin alguna esperanza que lloviese, pero aquella noche
55
y al da siguiente, llovi tanto, que, para pasar de una casa a otra o al
otro lado de la misma calle, debieron poner algunos bancos para poder
atravesarla.16
Es por este recuento que se supo de la miopa del Santo, que adems
es descrito por el mismo testigo Herrero como de estatura mediana,
ms alto que bajo, de cabellos castaos que tiraban hacia el color negro.
Posiblemente haba perdido un poco de vista por la costumbre de
leer da y noche cualquier libro: sabemos en efecto que lea siempre
en sus predicaciones en el convento afuera y que tambin en el lecho
de muerte hizo leer algunas lneas de un libro-.
Otros testimonios aseguran que no tena mucha memoria y que por
eso estaba obligado a consultar sin descanso la Escritura y los textos
de los Santos padres que lo acompaaban. Sobre sus predicaciones,
que a decir la verdad no eran de mucha elocuencia, escribe Arrighini:
Casi siempre enfermizo, dbil de pecho y sobre todo de memoria, tena
la voz spera, la palabra desguarnecida y el gesto descuidado. Sin em-
bargo saba encantar a la centuria de novicios a quienes se diriga
cada da, mientras que la primera prdica que hizo para los seculares
de Palomar fue tan impresionante, que los fieles se dividieron la capa
como reliquias}1
16 Cf. Procesos, 2 test. n. 12, p. 331. En cuanto a las gafas, en la iconografa dominicana
se encuentran varias pinturas o frescos de frailes con gafas o anteojos, por ejemplo en
al Sala Capitular del Convento de San Nicols de Treviso. La representacin de Santo
Domingo de Guzmn con las gafas, de parte del Canavesio, en la iglesia dominicana de
Taggia, en Liguria, fue considerada burla o stira, por lo cual se transmiti la leyenda
que el pintor qued ciego por esto, pero despus recuper la vista.
17 Cobre los dos aspectos de la oratoria del Santo, el de la forma y el del contenido, nos
remitimos al P. Miguel Llop, Introduccin a la seleccin de sermones, preparacin ana
recogida de prdicas (con buen aparato crtico) en el ya citado volumen Reforma y Con-
trarreforma espaola, Valencia: 1973, pp. 225-254. Los textos de las predicaciones, all
presentadas de la p. 254 a la p. 352, ameritan de ser publicados aparte y traducidos al
italiano.
as testimonios nos hablan del suceso de su predicacin popular
varias ciudades de Espaa que l recorra siempre a pie, cami-
ndo a pesar de las molestias de una pierna que a menudo tena
erma y dbil incluso antes de partir para las Indias.
superiores y hermanos de comunidad atribuan aquellos sucesos
obre todo a las penitencias que precedan y seguan su ministerio,
amo tambin al amor de Dios manifestado con la misma humil-
1 y, en fin, a su caracterstico ardor, cuando hablaba de la Pasin y
luerte de Jess: estos eran los elementos que, unidos al testimonio
rae una fe sincera y continua, producan los prodigios en sus predi-
l&ciones y en el tiempo transcurrido en el confesionario.
tique entretenidos en una cierta perplejidad moderna acerca de la
f autenticidad de algunos hechos sealados durante los procesos can-
inicos por el testimonio de sus contemporneos, a este punto debemos
f fegistrar los prodigios y portentos que aparecen unidos a la atmsfera
|K>brenatural en la cual vivi siempre San Luis Bertrn; en efecto sanaba
R
|t los enfermos, haca hablar a los mudos, devolva la vista a los ciegos,
I hacia predicciones y lea los corazones de aquellos a quienes se acercaba
I y realizaba otros increbles milagros (en el proceso de canonizacin se
_ numeran trece testimonios de resurrecciones de muertos obtenidas por
întercesin del Santo ya en vida como despus de su feliz trnsito).
el confesionario las iluminaciones del Espritu Santo le eran fre-
|cuentes. A un laico que dudaba de acusarse de una culpa le dijo una
z: - D esea usted terminar como Judas, traicionando este gran pecado? y
fio describi exactamente como si lo leyera en un libro. Otro penitente
eso a su confesionario dicindole: Padre, me confieso, que el mes
' o, olvid alguna cosa. El confesor lo interrumpi de inmediato:
, s, Yo lo s, se trata de aquellas cosas que no has devuelto...
56 57
Cuando predicaba contra los vicios, a menudo a alguno de los pre-
sentes le pareca que dibujaba exactamente su retrato y que era hacia
l precisamente que estaban dirigidos los reproches de fr. Lujs. Esto
sucedi a un gentil hombte poco acostumbrado, el cual se sinti ofen-
dido pblicamente por las palabras del Dominico Valenciano tcita-
mente alusivas a l; furioso por aquello que consideraba una afrenta
a su honor, lo esper en las cercanas del Convento de Albayda;
apenas lo vio aparecer, comenz a insultarlo y le apunt con el fusil
para vengar con la vida del fraile la supuesta vergenza. De repente
el fusil se transform en un crucifijo y el pobre hombre, totalmente
estupefacto por aquel prodigio, imploraba perdn delante de Luis.18
El padre Antist hace referencia tambin de un noble de sangre que
en una predicacin del Santo vea una crtica a su propia conduc-
ta: para hacer callar aquel insolente, pag tres sicarios para que lo
asesinaran en el da establecido. Y precisamente aquel da, Bertrn
desde el pulpito exclam: Los judos no han pagado ms que a Judas
para hacer morir a Jesucristo: mis enemigos, hoy, le han pagado a tres,
para hacerme callar para siempre. Lo que bast para conjurar la tra-
ma, confesada despus por los implicados. Se supo tambin en el
proceso de beatificacin que un libertino an ms ardido y ofendido
haba decidido l mismo hacerlo caer del pulpito; y estaba subiendo
la escalera para hacer aquello cuando Luys amablemente se volvi a
l y le dijo: Amigo, qu cosa he dicho de vosotros que os quema? No s
quin eres ni lo que os ofende. Vete en paz.
Y de este perodo atrafaga del fraile Padre Bertrn de Valencia, esta
vez sin embargo con todos los debidos permisos. En la capilla de
la arquidicesis y patriarcado de Valencia se conserva un autgrafo
uyo escrito en lengua vulgar a su propia madre, que Falc dice de
ser traducido al castellano, tratando de reproducir al mximo la
prmay el sentido de la misiva.19 Envidiamos la capacidad de este tra-
ctor porque a nosotros nos ha resultado bastante difcil comprender
' texto original, en el cual el Santo buscaba tranquilizar la Seora
fMadre, Seora Juana ngela Bertrana (sic), viuda en Valencia,
i Cuando se march para ir a Castilla, Salamanca, a laurearse en aque-
\a clebre universidad.
Era el ao 1554. No sabemos cmo y por qu, pero nuestro predi-
cador popular y maestro de espritu haba superado las dificultades
que sobre aquel propsito haba planteado el Prior, Maestro en teo-
loga, fr. Juan Mico y haba obtenido directamente del Maestro de
la Orden la autorizacin para ir a completar los estudios y dedicarse
despus a la enseanza. Para consolar la madre muy afligida por su
partida de la ciudad natal, y desujosa de ma consolacin y mon ben
(necesitada de mi consuelo y de mi propio bien), le daba el ejemplo de
Santa Mnica que, llorando, suplic a su hijo San Agustn que no se
alejara de Tagaste, y l le promete no hacerlo; pero despus, mentitus
est matri suae, que quiere decir manti a sa mare (sic) yndose para
Italia. Mnica se angusti de tal manera, no considerando todava
los grandes secretos de Dios, por los que el mal se puede tambin
, obtener el bien; como se sabe que gracias a aquellas lagrimas y ora-
ciones maternas San Agustn se habra convertido despus, cosa que
no hubiera ocurrido si no se hubiera alejado de la casa.
La argumentacin no era muy convincente en modo alguno.
San Luis buscaba calmar la pena materna por aquel alejamiento,
18 Cf. Procesos, 9 test. pp. 49ss.
19 Vase P. A ROBLES, Correspondencia de San Luis Bertrn, en Reforma y Contrarreforma
espaola, pp. 340-343.
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59
San LUIS BERTRN
dicindole que estando tranquila en casa, al abrigo de cada adver-
sidad y asistida por los otros hijos no deba lamentarse, puesto que
sera ofender a Dios y darle a l un motivo para sentirse tambin en
pena. Ms bien no le deba enviar regalos u ofertas de dinero; de-
ba en cambio pagar vint lliures a un mercader amigo suyo, Esteve
(Sebastin) Moreno que habitaba entre la carnicera de Rateros y la
iglesia del Carmen, el cual se los haba prestado.
Como hemos ya sealado, el Santo no llega jams a Salamanca: un
religioso de prestigio que haba sido su director espiritual le encon-
tr durante el viaje y lo convenci de regresar a Valencia dicindole
t no ests hecho para las escuelas, y el Seor espera otras cosas de ti. Los
bigrafos no hacen referencia al nombre de este consejero tan con-
vincente que logra hacerlo regresar humildemente donde sus novi-
cios en el convento en el cual despus habra de ser elegido Prior.
Quizs el episodio tiene que ver con los antiguos contrastes entre los
frailes observantes, dedicados a la predicacin popular, y los grandes
Maestros que tambin en el siglo XVI tenan ctedra slo para los
estudiantes, comenzando por Francisco de Vitoria, Melchor Cano y
Juan de Santo Toms, llamados los salmanticenses.20
Estamos en 1561. A mediados de aquel ao lleg hasta los Frailes
Predicadores de Valencia un indio vestido de fraile, con falsas cartas
de recomendacin; el indio, sin embargo, no haba sido nunca no-
vicio y no conoca nada de la Orden. Esta insignificante visita tuvo
providencialmente gran importancia en la vida de Bertrn, porque
ms all de creer que Dios permite aquella burla slo para ejercitar la
itciencia de los frailes y el maestro de Novicios, fue motivo para que
kte llegara a ser uno de los ms gloriosos misioneros del Nuevo Mundo.
(
Por las cosas que o narrar de este indio de los trabajos que all se
'can, el Seor le dio una inmensa sed de padecer el martirio; por
esto decide partir para las Indias, donde mataron tantos predicadores
del Evangelio y tambin a algunos los devoraban, como escriba Vidal
y Mico, confirmando la incierta noticia de la muerte, a causa de un
golpe de lanza, de fr. Antonio Valdivieso en Nicaragua en 1549 y
aquella del padre Vicente Valverde, arzobispo del Cusco, como con-
secuencia de un episodio de antropofagia, sucedido en una isla cerca
al Ecuador, donde haba naufragado (los indios lo haban intercam-
biado por un espaol a la caza de esclavos). Por motivos muy seme-
jantes se encuentran tambin otros mrtires entre los dominicos
que fueron misioneros en Amrica Latina.21
20 Cf. P. V. SABORIT, Historia de la vida, virtudes, milagros del Bienaventurado Luis
Bertrn de la Orden de Predicadores, Valencia: 1651 (Este autor, que fue tambin pro-
motor de la causa de beatificacin del Santo, nos informa entre otras cosas que fr. Luis
acostumbraba a recitar cada da las letanas del Santo Nombre de Jess).
21 Nos proporciona estos particulares P. FRANCISCO VIDAL Y MICO en su Historia
prodigiosa, Valencia: 1743, passim.
60
61
San Luis Bertrn
Siglo XVII
Annimo
Gregorio Vsquez de Arce y Ceballos (Atribuido)
San LUIS BERTRN
^vs
Captulo 7
LA CONQUISTA DE AMRICA
primer sbado de cuaresma de 1562
parti San Luis para Sevilla. All lleg despus de quince das y fue
autorizado para embarcarse en el Gran Concilio de las Indias; esto
significaba que los gastos del viaje eran a cargo del Rey, que tena el
deber de mantener en el Nuevo Mundo los evangelizadores de los
indios en centros especiales llamados doctrinas.
En aquel tiempo las naves directas a Amrica zarpaban de Andaluca.
Nuestro santo se embarc en la ciudad de Guadalquivir con la pri-
mera flota de las Indias, conformada por muchos galeones y era escolta-
da por dos veleros armados, de nombre La Capitana y El Almirante.
San Luis parti en el primero de estos veleros, que era justamente el
del Capitn General:
Es el primero que sale y entra en los puertos y precede siempre a todos
guiando la flota; por ser conocido, pona la bandera sobre el puente de co-
mando y una luz en la popa por las noches. El almirante va en otra nave,
con la bandera en el puente va convocando -siempre las otras embarcaciones
65
Misionero en Colombia Patrono de los Maestros de Novicio
de la flota, a fin que ninguna, se quede atrs, pero todas vayan seguidas,
cercana una de otra, en cuanto lo permita el arte de no chocarse.22
As anotaba M Garca Miralles. El propio bigrafo hace referen-
cia tambin a la ruta probablemente recorrida en aquella travesa
del Atlntico, siguiendo la huella del segundo viaje de Coln a las
Antillas. En ocho das arribaron a las islas Canarias; de all, aprove-
chando los Alisios del nordeste se navegaba en tres o cuatro semanas
hasta la isla Deseada, o Dominica, evitando las bonanzas del anti-
cicln Nord-Atlntico y el Mar de las Sargazas. Desde este punto
era fcil seguir la costa y llegar al puerto de Cartagena, entrada del
Reino de la Nueva Granada.
El nuevo misionero fue enviado en la ciudad a San Jos que los do-
minicos haban construido y de la cual se parta hacia las diferentes
doctrinas dispersas a lo largo y ancho del Ro Magdalena: quedan
signos de su presencia en Tubar, Pelvato, Cicopoa, Sierra de Santa
Marta, las islas de Santo Toms, tambin en Cepencoa, Cabo San
Vicente, Mompox, Turbaco, Tenerife y Nombre de Dios, todas lo-
calidades de la actual Colombia.
Antes de continuar narrando los sucesos de la actividad misionera
del siglo XVI, vale recordar que tras el capitulo General de Roma en
el cual fue elegido Maestro de la Orden Toms de Vio, llamado el
Cayetano (1508), este 38 sucesor de Santo Domingo haba enviado
quince religiosos al Nuevo Mundo para fundar conventos y predicar
la palabra de Dios.
En julio de 1510 zarparon del puerto de Sanlcar de Barrameda
cuatro Dominicos, el Superior Pedro de Crdoba (veintinueve
San LUIS BERTRN
22 Cf. P. M GARCA MIRALLES, Esquema biogrfico, cit., p. 74.
66
os), Antonio Montesinos, Bernardo de Santo Domingo y el co-
perador Domingo de Villamayor. Otros siguieron despus de al-
unos meses. Todos se encontraron de frente al gran problema de la
tncomienda, esto es de la autorizacin real a los espaoles conquista-
dores de las tierras indianas, de reunir los indgenas para instruirlos
en la religin cristiana y administrarles despus el bautismo. Esto
[ era ordenado en virtud del mandato papal que confiaba a los curas
la los grupos pioneros ms o menos numerosos de convertidos, re-
|tribuyndose sin embargo por este empeo con el trabajo de ellos.
El encargo comportaba inevitablemente que, en cada asignacin de
|. tierras los espaoles obtuviesen tambin un nmero adecuado de
I' indios, obligados a trabajar para ellos y prcticamente privados de
. todas las libertades. Ellos se convirtieron as en padrones de verda-
deros y propios esclavos, que podan ser cedidos a otros; s el enco-
! mendero mora, los dejaba en herencia a los propios hijos. En el caso
que fuesen liberados de la servidumbre forzada, los Gobernadores
los asignaban a trabajos pblicos por lo que eran marcados a fuego
con el sello del Rey.23
1 Ya en otros trabajos nos hemos ocupado de la esclavitud impuesta
f por los conquistadores en Amrica Latina, hipcritamente justifica-
da por el hecho de que en varias zonas andinas y en todas las islas
llegaban solicitudes de verdaderos trabajos forzados a favor de parti-
culares o de las mismas autoridades locales (por ejemplo, en el Per
para la construccin del Camino Realc\ue una el Cusco con Lima),
se da la servidumbre impuesta de por vida a los vencidos en batalla
23 A propsito del Hierro del Rey (marca real para los prisioneros y los condenados a la
crcel), vase el libro de G. CHALIAND, Mirroirs d'un desastre, Pin, Pars: 1990,
traducido por la SEI, Torino: 1992 con el ttulo Vincitori e Vinti -La Conquista spagnola
deU'America-.
67
San LUIS BERTRN
y a cada prisionero de guerra; sea de la instituciones de la mita, esto
es de la obligacin para los indios de transferirse con las familias a
determinados lugares para desempear el trabajo de extraccin de
minerales y de la sal gema o la pesca de las perlas, por temporadas
de algunos semestres o aos (como se practicaba ya en los perodos
precolombinos en Bolivia y en Nicaragua con una especie de depor-
taciones al servicio de las autoridades centrales).
En realidad lo absurdo de esta sumisin impuesta despus con la
violencia de los compaeros de Corts y de Pizarro, dependa de
aquel increble requerimiento o proclama que en cada isla y en el
continente los conquistadores consideraban suficiente como base
jurdica para establecerse y dominar aquellas tierras con las armas
y otras forma de violencia para disfrutar del trabajo de cada ha-
bitante.24 He aqu cmo desarrollaron los diversos preliminares a
las violencias forzosas para apropiarse de las tierras descubiertas en
el Nuevo Mundo: los espaoles hacan leer de cualquier interprete
indio un largo documento con el cual, despus de haber enunciado
los fundamentos de la fe cristiana, se deca que por orden del Papa,
el Rey de Espaa haba mandado algunos de sus subditos a proponer a
todos los indios de abrazar la verdadera religin y aceptar el evangelio.
Si el cacique de los pueblos o de las ciudades aceptaba esta verdad,
todos eran someramente instruidos en el Cristianismo y despus
bautizados -haciendo as, los indios eran automticamente conside-
rados subditos de Su Majestad quien poda disponer a su capricho-;
si por el contrario refutaban o se oponan a este precipitado adoctri-
namiento, eran declarados enemigos del Rey y, por tanto, merecan
I Ser atacados y masacrados como si estuvieran en estado de guerra o
I
I fueran traidores.
[ En ambos casos los indios no tenan eleccin: no habiendo conoci-
do el hierro necesario para las armaduras y las espadas, ni habiendo
visto jams caballos o los feroces mastines usados por los espaoles,
i a pesar de que fueran muy superiores en nmero, los nativos no
podan evitar que aquellos guerreros venidos de lejos tuviesen razn
de ellos en poco tiempo les dominaran, recurriendo a veces tambin
a subterfugios, imponiendo siempre cadenas y esclavitud a los jefes
chantajeados y llevados bajo secuestro, dividindose despus las tie-
rras y los hombres como si fueran animales.
Un jurista dominico, Francisco de Vitoria, observ en sus
Praelectiones di Salamanca que el dominio as solapadamente com-
prado en el Nuevo Mundo era del todo ilegal y fraudulento, al igual
que haba sido practicado en otros continentes y tiempos.25 Hay
cosa ms absurda e hipcrita que imponer el bautismo en masa en
aquellas condiciones? adverta. Y qu valor tena una declaracin
de guerra sin razonables motivos? Adems, qu cosa entendan los
indios de tales doctrinas y reglas, impuestas con la violencia y con el
temor, al margen de toda su historia y tradicin?26
San Luis saba bien que semejante esclavitud haba sido ya impuesta
por motivos religiosos por los conquistadores islmicos que, con la
llamada guerra santa, haban ocupado toda la costa septentrional de
24 Cf. FRANCISCO DE VITORIA, Derecho natural y de gentes, Emec, Buenos Aires:
1946, p. 177.
25 Cf. Un estudio mo sobre Francisco de Vitoria, fundador del derecho Internacional, publi-
cado en Problemi di Storia e di Vita sociale, en la Pontifica universidad de Santo Tomas
en Roma: Ed. Massimo, Miln 1882.
26 Vase tambin J. GIL, Miti e utopie Della scoperta dell'America (L'Eldorado -Alia re-
cerca Della citt dell'oro-), Garzanti, Milano: 1993, Passim.
68
69
San LUIS BERTRN
frica, dominando despus el Mediterrneo con sus barcos, adue-
ndose de muchas regiones europeas y llegando por una parte has-
ta Poitiers, en Francia, y por la otra en Dalmacia y Austria, hasta
las pertas de Viena. Aquellos ataques no pusieron en riesgo acabar
con la cristiandad? Sin embargo esto no justificaba de ninguna ma-
nera el Requerimiento antes y la encomienda despus en las Indias
Occidentales.
El Bertrn estaba al comente del relato sobre la conquista del Per
de parte de Valverde, que haba acompaado Pizarra como capelln
y haba asistido a los terribles estragos y violencias perpetradas por
los espaoles contra los indios.
Cuando el inca Atahualpa, en Cajamarca, haba escuchado la lec-
tura del documento que hablaba de un Papa y de un Rey del todo
desconocido por l, reclama con qu autoridad ellos haban enviado
a los soldados a tomar posesin del imperio inca, ms all de los
ocanos. Pizarra haba encargado a Valverde de responder: el reli-
gioso, utilizando el formulario impuesto por el Consejo de las Indias,
haba respondido que, por voluntad de Dios, el Papa haba dividido
el Nuevo Mundo entre los espaoles y los portugueses, a fin de
que pudieran convertir los habitantes de cada tierra descubierta en
aquel tiempo. Ycon qu autoridad este Papa y este rey os han enviado
a aduearse de mis tierras? haba preguntado por ltimo Atahualpa.
El Capelln, mal traducido por los intrpretes y condicionado por las
instrucciones sevillanas se haba empeado en una explicacin some-
ra de la revelacin divina y del poder que el Vicario de Cristo tena
sobre la tierra entera. Es palabra de Dios, y est escrito en el Evangelio.
El Cacique de los Incas naturalmente no entendi nada, y cuando le
pusieron en la mano un Evangelio -los indios no tenan ni escritura ni
; libros-, acerc el libro al odo, creyendo escuchar la Palabra de Dios:
! como no escuch nada, dej caer por tierra el volumen.
Este gesto fue entendido como un acto de desprecio y de rechazo
total: Compaeros dijeron entonces los caballeros que acompaaban
a Pizarra, ataqumoslo. Sacaron las espadas y cercaron a Atahualpa
que, confiando en ellos haba retirado a sus guardias, fue hecho pri-
sionero.
Cuando San Luis Bertrn llega a Colombia en 1562, Valverde ha-
ba muerto haca poco, despus de haber sido el primer obispo del
Cusco, naufragando en una isla al frente del Ecuador; de hecho
haba sido apresado por un mercader de esclavos indios que lo ha-
ban traicionado precisamente por esto. Alguno dijo despus -pero
la cosa no es veraz ni segura- que los indios se haban comido tam-
bin la carne.28
27 Cf. B. DE LAS CASSAS, Historia de las Hindias (1551) Ed. Hauke e Millares, trad.
Mondadori, Milano 1951, Vol. III.
28 Durante el Capitulo General de los dominicos celebrado en Mxico en julio de 1992
hubo una dura declaracin de la Orden de los Frailes Predicadores a propsito del
descubrimiento de Amrica: Los intereses individuales y colectivos han sido mltiples: des-
cubrimiento y explotacin, bsqueda de poder o de fama, desarrollo comercial y enrique-
cimiento, evangelizaran. El inters del enriquecimiento fue sin duda el predominante y
estructur el sistema que se ha impuesto progresivamente. Las fuertes tensione suscitadas por
otros intereses, en particular por los de la evangelizaran, no han podido poner en cuestin
este predominio del inters econmico (ACG Mxico, 1992, N 195, Pan. 2). Despus de
esta afirmacin, los frailes capitulares observaban que La conquista fue violenta y sus
efectos devastadores para las poblaciones locales. La violencia de los hombres (europeos) sobre
las mujeres (indgenas); condiciones de servidumbre y de trabajos forzados impuestos a os
indgenas, introduccin o intensificacin de la guerra entre los pueblos indgenas; destruc-
cin cultural que tuvo por efecto la desaparicin de las referencias de odo, introduccin de
grmenes que llevaban a enfermedades desconocidas, acarreando una verdadera catstrofe
demogrfica en el continente... (ACG Mxico, 1992, N 195, prr. 3). Todo esto obvia-
mente se puede encontrar en cada conquista y en cada absolutismo imperial o colonial
del pasado y tambin en los ms recientes desbarajustes polticos sucedidos en pases
vecinos a nosotros. Sin embargo es necesario sei prudentes en los juicios absolutos a
posteriori si no se quiere hacer de la historiografa el sentido nico.
70
71
San LUIS BERTRN
Captulo 8
EL DON DE LENGUAS
PARA EL MISIONERO
la Verdica historia de Lope deAguirre,
Francisco Vsquez, hacia 1563, escriba que este famoso rebelde ha-
ba transitado llevando consigo un centenar de espaoles y muchos
esclavos indios y negros, a causa de la expedicin que un gobernador
del Per haba organizado con el fin de rehacer el viaje de Orellana
desde el Ecuador a las desembocaduras del Ro de las Amazonas.
Encontraremos ms adelante este temerario aventurero en sus re-
portes con los religiosos Dominicos; aqu conviene reflexionar sobre
su pretensin de igualar a Felipe II que reinaba entonces en Espaa:
El Rey de castilla deca- deba haber exhibido el testamento de Adn,
para demostrar que estos pases de las Indias le haban sido dados en
herencia.213
29 Cf. E VSQUEZ, La verdica Historia di Lope de Aguirre (1556), Palermo: Ed. Selle
rio, 1981.
73
San LUIS BERTRN
En realidad los presupuestos del dominio real se apoyaban y se re-
gan, justificndose en parte, sobre la nota de reparticin del Papa
Borgia, con la praxis de tratar a los indios como esclavos de por vida.
En 1562 Luis llega al Reino de la Nueva Granada, a la Provincia
dominicana de Colombia, llamada de San Antonino Pierozzi. Era
compaero del Padre fr. Diego Xavier y le fue cercano por algunos
aos. Tomamos el nombre de su socio de predicacin del Proceso
Informativo tenido en Colombia en 1593, cuando uno de los ms
reconocidos ciudadanos de Cartagena, el capitn Francisco Snchez,
haba testimoniado que tambin en la primera misin llevada a cabo
por el padre Bertrn en las montaas cerca al Daen, estaba con l el
llamado Padre fr. Diego Xavier?
Fr. Diego jams haba imaginado que iba a predicar a aquellas criatu-
ras de Dios que eran vendidas o intercambiadas de un espaol a otro
para trabajar en los campos, tratados siempre con golpes de ltigo.
La esclavitud era ya practicada hacia tiempo, pero no en los pases
cristianos! Es verdad que un Papa, ante las cadenas que los Moros
haban puesto en las manos de los fieles portugueses convirtindolos
en esclavos y obligndolos a cambiar de religin, haba decretado que
se deba proceder contra aquellos Moros con las armas y, una vez vencidos,
deban ser vendidos tambin ellos como esclavos. (El rey de Portugal le
habra mandado a Roma otros doscientos como regalo).
San Luis haba respondido observando que en Europa, sobre todo
en el Mediterrneo, la esclavitud era tolerada bajo diversos ttulos.
A esto fr. Diego rebati con vivacidad diciendo que en el primer siglo
antes de Cristo, slo en Italia, eran un milln de esclavos, de los cuales
30 Padreo Ir. DicgoXAVll' .K, O.l! le emulo por el padre Francisco Snchez en el Proceso
de (jirtiigena como pri mer Irsiiô (p. 4 7 H ).
\.400 mil eran concentrados en las proximidades de Roma: sin embargo
|con el cristianismo las cosas debieron cambiar tanto hasta llegar a elegir
[ Papa a San Ponziano que fue antes esclavo en las minas de Cerdea.
' Nuestro Santo suspir mientras caminaba hacia la cinaga del Darin,
dejando tras de s el golfo de Morrosquillo delante del que se encuen-
tran las actuales islas del Santo Rosario. No saba qu cosa le esperaba,
debiendo predicar a gente en esclavitud. De otra parte, record que
San Gregorio, Papa en el 592, haba visto en el mercado de los escla-
vos dos jvenes que le parecieron ngeles y los haba hecho comprar
para educarlos al cristianismo; los haba liberado y bautizado uno con
el nombre de Flix y el otro con el nombre de Augebertus y una vez
ordenados sacerdotes los envi a Bretaa. En el 595 el Papa Gregorio
escriba cartas a los obispos de las Gallas para que educaran jvenes de
igual condicin para despus enviarlos a convertir los paganos en las
islas britnicas, (el hecho que los dos neovisionarios fueran ms tarde
asesinados por la fe -ahora celebramos a San Flix y San Augebert el 6
de septiembre- no poda ms que interesarle muchsimo, conociendo
los anhelos que tena Luis de ser mrtir).
Y no haban sido tambin esclavos los santos Frumezio y Edesio,
hermanos griegos, capturados por los corsarios en el Mar Rojo en el
siglo IV? Ellos haban sido conducidos a Axum en Etiopa, donde
les fue permitido evangelizar los nativos: de esta esclavitud viene un
gran beneficio para la formacin de la primera comunidad cristiana
en Abissinia: Frumezio, entre otras cosas, pudo viajar a Alejandra
de Egipto, donde fue consagrado obispo hacia el 320. En fin pareca
que el padre Bertrn estuviera casi deseoso de ser tambin esclavo.
Sus citaciones parecen poco convincentes de parte de fr. Diego quien
recordaba bien las tesis de la Escolstica, segn la cual era mejor la
74
75
Misionero en Colombia Patrono tle los Maestros de Novicios
esclavitud que una masacre de prisioneros de guerra y de Los pueblos
vencidos: segn l desde el punto de vista jurdico, en elReino de Nueva
Granada las eran an ms claras por la propiedad de as tierras descu-
biertas y por la reduccin a la esclavitud de tantos hombres y mujeres. Lo
haba ya declarado nuestro Francisco de Vitoria en Salamanca.
Ciertamente continuaba- San Patricio a causa del secuestro de par-
te de los piratas bretones fue vendido esclavo en Irlanda y pudo
as conocer de cerca la vida miserable de aquellos paganos. Pero
San Patricio haba vivido mil aos antes y, por otra parte, huy a
Galia despus de cinco aos de esclavitud y despus siendo sacer-
dote retorn a la isla de los Santos como evangelizador, llegando a
ser el primer obispo y patrono de los irlandeses. Fr. Diego comenta-
ba entonces: Vea, su reverencia, San Patricio permanece como esclavo
durante cinco aos, mientras aqu entre nosotros los indios son esclavos
para siempre con sus familias porque han sido vencidos por los conquis-
tadores. No hay derecho, no es justo...
Existe la duda de que los frailes enviados en Amrica a expensas del
Rey no se hubieran dado cuenta de la realidad de esta situacin social
en las tierras descubiertas por Coln, como escriba otro dominico,
llamado despus protector de los indios, fr. Bartolom de Las Casas.
Quien, despus de una famosa disputa con el jurista Seplveda, haba
logrado que vinieran promulgadas las Nuevas Leyes con las cuales se
reglamentaban tambin los derechos de los nativos frente a los enco-
menderos, ya que este dominico estaba convencido que en Espaa se
tena una gran confusin entre las noticias geogrficas, las leyendas
del Dorado con la Amazonas y los rumores sobre el canibalismo.31
San LUIS BERTRN
31 Cf. J. P. DUVOL, L'Amrique espagnole vue et rve -Les Livres de voyage de Chrstophe
Colomb a Bougainville- Paris: 1985.
En el Nuevo Reino de Granada haban sido fundadas dos Provincias
de dominicos, una llamada San Juan en Per y la otra era llama-
da de San Antonino, cada una con cerca de trece conventos. Los
frailes estaban asignados a un convento que era la sede central de
las Doctrinas en los lugares a evangelizar: Los religiosos eran as
dispersados en zonas muy extensas, donde vivan solos pero con el
compromiso de encontrarse con sus hermanos de comunidad ms
cercanos para confesarse una vez al mes.
Cuanto ms se alejaba de Cartagena, tanto ms adverta San Luis
que era ms terico el control de la autoridad sobre poblaciones
que an eran salvajes y todava no estaban sujetas al arbitrio de los
encomenderos. Entonces l no se preocupaba ms que de convertir,
predicar y bautizar la indiada, como se llamaba el conjunto de los
diversos clanes que vivan a lo largo del ro, divididos entre ellos por
una gran diversidad tnica (probablemente no saban nada de los
Incas peruanos y de los Aztecas mejicanos). Otra dificultad consista
en el lenguaje: Se cree que, slo en el Caribe, Las Casas enumeraba
veintitrs diversos dialectos. En el continente del hemisferio meridio-
nal, como se llamaba entonces ampulosamente, adems de los tres
idiomas ms difusos, quechua, aymar y guaran, se hablaban cente-
nares de diversas lenguas, que ningn intrprete poda comprender
si se trasferan de un valle al otro. Nuestro Santo misionero dirigi
una plegaria al Espritu Santo que ya haba realizado el prodigio de
hacer hablar a los Apstoles en Jerusaln en lenguas desconocidas
para anunciar el Evangelio a todos los proslitos reunidos para escu-
charlos cerca el Templo.
Este milagro tena un precedente significativo en el prodigioso don
de lenguas del cual haba gozado el santo Padre Domingo. En efecto
leemos en la Vitae Fratrum, n. 86:
76
77
En su viaje de Toulouse a Pars, el santo Padre Domingo, pasando por
Rocamandour, pernoct en la iglesia de la Santsima Virgen Mara. En
aquella ocasin su compaero de viaje era fr. Bertrn (de Corriga), re-
ligioso po y santo, que fue el primer Provincial de la Provenza. Al da
siguiente, se encontraron por el camino con dos peregrinos alemanes, los
cuales, escuchndoles recitar con tanta devocin salmos y letanas, se
unieron a ellos. Y llegando a la dudadlos invitaron consigo proveyendo
el alimento tambin para ellos. Y esto lo hicieron por cuatro das. Pero un
da Santo Domingo se lament con su compaero de viaje: ' F r. Bertrn,
me doy cuenta que desafortunadamente nosotros recibimos de estos pe-
regrinos cosas materiales sin darle cosas espirituales. Por esto, si quieres,
pongmonos de rodillas y oremos al Seor para que nos conceda el don de
comprender y hablar su lengua, para que podamos anunciarles al Seor
Jess' . Despus de haberlo hecho, ante el estupor de aquellos peregrinos,
comenzaron a hablar en modo correcto el alemn. Caminaron con ellos
durante otros cuatro das hablando del Seor Jess, hasta que llegaron a
Orlens, donde los alemanes, que queran ir a Chartres, se separaron de
ellos en el camino hacia Pars, encomendndose a sus oraciones.32
Este prodigio de las lenguas ocurri pocos das despus de la Pascua
de 1219. Tres siglos despus, se repeta en Colombia gracias a un
Dominico que tena curiosamente el apellido igual al nombre del
compaero fr. Bertrn. Nuestro santo evangeliz durante siete aos
con este don haciendo milagros de todo gnero que se multiplica-
ban con el fin de convertir los indios, especialmente en las zonas
donde la presencia de los espaoles era menos advertida.33
Un da, como haba sucedido tambin a San Francisco Xavier (1506-
1552), el cacique de un pueblo situado al lado del Ro Magdalena le
I pregunt cunto tiempo haba transcurrido entre la muerte y resu-
rreccin del Salvador. San Luis tuvo qu ingenirselas para explicar-
le las complicaciones del calendario cristiano y del cmputo de los
aos. El viejo dudaba intentando seguir aquellos extraos clculos;
despus pregunt al padrecito: El Seor ha enviado a los Apstoles
tambin a nosotros? Por qu entonces han pasado tantos das y tantas
I lunas antes de que nos llegara este anuncio?
Fr. Bertrn se qued pensativo, despus sali de la cabana y tom la
campanita de la misa; comenz a dar vueltas por el casero sonando
la campanita como para reuniones fuera de horario. Lo siguieron
slo dos o tres jovencitos. Entonces retorn a la cabana del cacique
y le dijo:
I Has visto? Yo he estado dando vueltas para llamar a todos a dispo-
nerse para anunciarles algo, pero slo dos o tres nios han venido.
Lo mismo le ha sucedido a Jesucristo, nuestro Seor bendito, que ha
llamado a muchos para que anuncien el Evangelio por el mundo, y
tan slo unos pocos han respondido a su invitacin. Comprendes?.
El viejo cacique debi ser mas inteligente de lo que pareca, porque
sonri un poco y despus dijo en espaol: padrecito, tu eres muy vivo.
Y era difcil saber quien era ms vivo, si el padrecito o el viejo indio.34
32 Historias y leyendas medievales. Le ' Vitae F ratrum di Gemido DI F RACHET, O.P., tra-
ducciones y notas de f. Pietro LippiniP.P., Bolonia: 1998, ESD, pp. 115-116.
33 F ray Luis Bertrn... hablando en romnelo (valenzano) era comprendido por los indios,
Procesos, pp. 166-521.
34 San Luis Bertrn fue comparado por el carisma de las lenguas con su contemporneo
San Francisco Xavier, que evangeliz varias zonas del Extremo Oriente, bautizando ms
de 30.000 personas en pocos aos. De San Luis se dice que, si los indios colombianos,
convertidos y bautizados por l hicieran una fila a un metro de distancia uno despus
del otro, formaran una lnea que ira desde Argentina hasta Venezuela (cf. E. PILLA, S.
Ludovico Bertrando, Torino: 1965, p. 44).
78 79
San LUIS BERTRN
Captulo 9
UNA CARTA DEL PADRE
LAS CASAS
V o se debe pensar que la Co nquista, fue
la nica causa del genocidio de los habitantes de las dos Amricas;
pero en esto la responsabilidad de los espaoles y de los reyes euro-
peos fue muy grande, a causa de la obligacin a trabajos forzados
y la crueldad de su dominio. Hubo tambin estragos a causa de las
enfermedades importadas de Europa, pero tambin las epidemias
locales como el clera., las infecciones por toda clase de heridas, los
terremotos y las inundaciones hicieron mucho dao en la vegeta-
cin, en las zonas volcnicas del Yucatn de la cadena andina y en
las inmensas extensiones de terrenos donde reinaba la enfermedad.
Adems, como en Europa, la mortalidad infantil en el siglo XVI
era todava de un nivel muy alto y la vida media no superaba los
45 aos.
Lo s espaoles, con pocos soldados, tuvieron razn de tener impe-
rios tan extensos, penetrando lentamente en las tierras insulares,
81
San LUIS BERTRN
aprovechando a menudo las luchas internas entre los distintos rei-
nos y las condiciones de atraso presentes siempre detrs de las belle-
zas naturales y las civilizaciones del continente.
No obstante se debe reconocer que no todo fue negativo y destructi-
vo. Hubo pioneros que superaron enormes dificultades ambientales,
modificaron la primitiva agricultura indgena, beneficiaron zonas
difciles, construyeron caminos, fundaron ciudades, introdujeron
una firme organizacin estatal a cambio de los regmenes feudales
de varias naciones, sin olvidar la funcin fundamental de civiliza-
cin y de progreso que tuvo sin embargo muchas zonas oscuras que
todava hoy se discuten.
Cuando San Luis desembarc en Cartagena de Indias en 1562, el
Concilio de Trento haba sido inaugurado haca 18 aos; San Juan
de la Cruz tena treinta aos; San Carlos Borromeo veinticuatro
aos; Santa Catarina de Ricci haba ya cumplido cuarenta aos;
mientras que Santa Teresa de Avila y San Felipe Neri haban llegado
a los 47 aos; San Po V tena cincuenta y ocho (y cuatro aos des-
pus sera elegido Papa): tambin San Juan, el mrtir de Gorcum,
estaba sobre los sesenta aos. Pero el padre Bartolom de Las Casas
haba llegado ya a los setenta y ocho aos. Y es precisamente de este
dominico de quien debemos ocuparnos para comprender el drama
de la misin de Luis Bertrn en Amrica.35
Hay que recordar ante todo que Cristbal Coln lleg en 1492
a la Isla de San Salvador construyendo all un fuerte llamado La
Navidad con los restos que quedaban de la carabela Santa Mara. El
35 Sobre la figura de Bartolom de Las Casas (que esperamos sea pronto beatificado) vase
el volumen de P. Reginaldo JANNARONE, O.P., La scoperta dell'America e la prima
di/esa degli Indios, Bologna: ESD, 1992, pp.288.
almirante haba regresado en noviembre de 1493 y haba fundado
la primera ciudad de las Indias, bautizada Isabela por el nombre de
la reina de Castilla: esta vez el genovs no posea slo tres carabelas
trajinadas, sino una flota de 17 naves y 1500 hombres, entre ellos
un cierto Pedro de Las Casas, que regresar a Espaa en 1499 llevan-
do consigo un Indio como esclavo. El hijo de Pedro, Bartolom, nacido
en Sevilla en 1484, haba estudiado el latn en la ciudad natal y a los
18 aos haba partido tambin para las Indias con la flota de Nicols
Ovando, zarpando de Sanlcar de Barrameda, directo a la Isla de la
"Hfspanola"(sic).
Se haba ocupado de la extraccin del oro en aquella isla, despus
haba asistido a la guerra en las regiones de Xaraqua y de Higey,
donde su padre tena una hacienda muy grande con cerca 100 indios
a su servicio. Las Casas haba regresado a la patria en 1506, se haba
dirigido a Roma en 1507 y haba recibido las Ordenes Menores. A
su regreso a la "Hispanola" (sic) fue ordenado sacerdote en 1508
(o 1509), y celebr despus su Primera Misa en Concepcin de la
Vega en 1510.
Se sabe que en aquel mismo ao llegaron a la Isla cuatro dominicos
guiados por fr. Pedro de Crdoba, entre los cuales se encuentra fr.
Antonio de Montesinos. Entre tanto fr. Bartolom de Las Casas fue
enviado a Cuba como capelln de la expedicin de Panfilo Nervez
(sic) que llevaba por encargo someter a los rebeldes. Despus haba
recibido, al igual que otros sacerdotes seculares, un repartimiento
de indios en las proximidades de Cienfuegos. Inmediatamente, sin
embargo, haba anunciado la liberacin de sus esclavos (15 de agos-
to de 1514) y haba denunciado la crueldad y la tirana impuesta a
los nativos.
82
83
Sucedi entonces que el Gobernador de la isla, al ver que haban
sido liberados aquellos indgenas, aplic sobre ellos las disposiciones
reales por las cuales ningn indio poda permanecer sin un encomen-
dero hacindolos marcar a todos con el sello del Rey, y asignndo-
los a trabajos forzados en sus mismas dependencias. Indignado, Las
Casas regresara entonces a Espaa donde protest ante Carlos V,
solicitndole la eliminacin de aquella forma de esclavitud impuesta
a gente del todo inocente: Repiti de nuevo su intencin en 1517
mientras Su Majestad, que lo haba nombrado Defensor de los Indios,
firmaba las Capitulaciones que haban de favorecer la colonizacin
pacifica de la Tierra Firme (Venezuela).
Las Casas acababa de experimentar la libre colaboracin de los in-
dios con una cincuentena de agricultores espaoles. El proyecto
fracas porque en su ausencia algunos espaoles tenan el pretexto
de castigar a los indios duros de carcter, surgiendo problemas que
terminaron con el asesinato de los espaoles por parte de los ind-
genas, salvndose dos sacerdotes que haban intentado impedir los
atropellos y castigos ms atroces. El Gobernador orden una repre-
salia sangrienta y el proyecto utpico de la Tierra Firme, como fue
llamado, fracas completamente.
Fue entonces cuando Las Casas regres a la Hispanola e ingres a
los dominicos (1522). Fue nuevamente a Espaa donde sostuvo
una pblica controversia con Seplveda y, apoyado por la Orden
(Dominicana), obtuvo la promulgacin de las Nuevas Leyes con las
cuales se reconocan a los indios los plenos derechos a la libertad y
a la independencia.36
36 Seplveda, emrito jurista espaol, con otros doctores y docentes europeos de aquel tiem-
po, sostena que los indios, en el fondo, no posean el completo uso de la razn y no eran
84
San LUIS BERTRN
Que relacin existi realmente entre Las Casas y San Luis? Este
haba nacido en 1527, ao en el cual fr. Bartolom de Las Casas,
elegido Prior de Puerto de La Plata, comenzaba a escribir la Historia
de la Indias (de la cual Francisco Bersabita dice en 1626: esta es la
ms horrible historia para los ojos humanos, jams vista en el gran
escenario del mundo.
Demasiado distantes en edad para poderse conocer en Amrica, es-
tos dos grandes personajes se encontraron despus que Las Casas fue
nombrado obispo de Chiapas, en Mxico, y por haber l instaurado
la prctica de negar la absolucin a quien no liberara los propios es-
clavos; y la negaba tambin en peligro de muerte si el moribundo no
prometa la efectiva liberacin de los indios, siendo llamado nueva-
mente a Espaa, y precisamente a Toledo y luego a Madrid. El en-
cuentro sucede antes de 1560 y antes que Felipe II hiciera callar cada
voz que estuviera en oposicin al Consejo de Indias. Los historiadores
discuten todava esta carta de Las Casas de la cual somos conocedores
slo por el testimonio del Padre Antist, escrita en estos trminos:
La cana que escribe el obispo afr. Bertrn recomendaba en sustancia que
se empease de verdad en la conversin de los indios y que tuviera cuidado
de cmo confesaba y absolva los conquistadores y los encomendero, cuando
aquellos no se atenan a los privilegios Reales y trataban tirnicamente los
nativos contra la expresa intencin de Su Majestad.37
capaces de auto gobierno, puesto que demostraban ser slo homnculos, es decir, Ometti
(estatuillas de piedra), salvajes irracionales, teniendo necesidad de una tutela jurdica para
toda la vida. La teora no toma vigor ni siquiera en los siglos sucesivos, aunque es verdad
que en las Colonias y hasta ahora en algunos pases civilizados, los indgenas son conside-
rados menores de edad hasta la muerte, no pueden recurrir a los tribunales, ni ser elegidos
o comerciar, por lo cual deben siempre depender del tutor legal, en cuanto salvajes.
37 Para la Carta de Las Casas a S. Luis Bertrn ver el estudio de A. ROBLES, cartas reci-
bidas (correspondencia de San Luis Bertrn) en Reforma y Contrarreforma espaola, p.
349, nota 22.
85
San LUIS BERTRN
Se sostiene en general que se trataba de la respuesta a una pre-
gunta que le hicieron directamente del Reino de Nueva Granada,
poco antes de 1566, ao en el que muri Las Casas. Un cierto
informe de Bertrn sobre el ambiente de la Tierra Firme, don-
de las Casas haba intentado la pacifica colonizacin fracasan-
do dicho intento, es referido tambin por otros historiadores:
Habindose cambiado su mandato del Vicario Provincial, el padre
Pedro Miranda, tan slo en esta misin haba convertido cinco o
seis mil indios?*
Las noticias acerca del paso del santo por otros lugares de la costa
continental del Caribe son en verdad muy inciertos: porque son
tambin testimonios fragmentados acerca de sus visitas en aque-
llos lugares. No es fcil ir desde all a los sitios ya mencionados
en los procesos de beatificacin y canonizacin: Tubar (donde
habra bautizado en una noche ms de 100 indgenas, segn el
Gobernador Francisco Ribera,); Cipacoa, la regin de los famosos
monumentos idoltricos que l destruye; Palauato, el territorio de
los pantanos, quizs el Darin, siempre en la provincia de Santa
Marta; Tenerife, donde con el crucifijo en mano obr grandes mi-
lagros; Mompox, en cuyo centro estaba la cabana del Santo, que
el capitn Bernardo de Betancourt encontr llena de luz; Turbaco,
donde se comprob un sacrificio humano realizado para aplacar a
los dolos; las islas de San Vicente, de San Tom y de Santa Marta, y
de otras zonas en las cuales habra convertido y bautizado cerca de
cuarenta mil indios. Las distancias que debi cubrir en sus viajes
38 Dos cartas de Las Casas habran sido directas a fr. Bertrn, pero con fechas 1534-1535,
lo que es absurdo, porque en aquellos aos el Santo tena tan slo ocho aos (cf. B.M.
BIERMAN, O.P., Zwei Briefe von fr. Bartolom Las Casas, en Archivum Fratrtum Prae-
dicatorum, IV (1934), pp. 187-219).
misioneros eran enormes; para hacerse una idea de la extensin de
los Pases que se comprenda tanto sobre el Atlntico como sobre
el Pacfico, recordemos que la actual Repblica de Colombia es
cuatro veces ms grande que Italia: el Reino de Nueva Granada,
que iba desde Venezuela al Ecuador, tena una longitud de costas
quince veces ms amplia que la italiana.
Es extremadamente significativo que, adems de oponerse a las ve-
jaciones de los encomenderos fr. Luis se dedicase a la predicacin
cotidiana, acompaada de prodigios de todo gnero que atraan a
espaoles e indios ms que todos los discursos de Las Casas. En los
Procesos cannicos se testimonia su espritu proftico manifestado a
travs de veintids casos conocidos de hechos que sucederan des-
pus sucesivamente; se citan otros diecisis casos de discernimiento
de espritu, esto es del conocimiento del estado de nimo de las al-
mas; y tambin de curaciones de enfermos desahuciados por los
mdicos; e incluso resurrecciones, para dar a los fieles el ms grande
signo posible.
Un testigo del Proceso de 1581, el agricultor de Valencia Jernimo
Ferdinandz (sic), dijo haber asistido a ciertas predicaciones en es-
paol que todos los indios entendan como si fuesen pronunciadas
en el mismo dialecto:
Dice este testigo que en dicha isla de las Indias Occidentales, y en otra lla-
mada 'Cabo de San Vicente, haba odo al citado padre predicar tambin
a los negros, y antes de bautizar a muchos indios, se esforzaba por hacerles
conocer el Padre Nuestro, el Ave Mara, el Credo, la Salve Regina y la con-
fesin; de lo contrario, no quera bautizarlos... Este testigo dice de haber
permanecido confr. Lujis (sic) por nueve das y que vea que en cada lugar
donde iba dicho padre, dejaba a los colonos los escritos en espaol con las
86
87
cuatro oraciones, por lo tanto el Credo con los artculos de fe y los manda-
mientos, para que le enseasen a los indios estas oraciones?*1
Era lgico que, precisamente por esta actividad evangelizadora, las
fuerzas del mal lo persiguieran. Y Luis las afront sin asustarse, da
y noche.
39 Cf. ROCA, O.P., cit., p. 41.
88
El Milagro de San Luis Bertrn
Gregorio Vsquez de Arce y Caballos.
1694
Convento de Santo Domingo Bogot
San LUIS BERTRN
Captulo 10
EL ROSARIO
EN TIERRA AMERICANA
(Q\a cronologa de la vida de San Luis
Bertrn se encuentran algunos eventos relacionados con la devocin
del Rosario en tierra de Amrica. l mismo propag esta prctica
religiosa entre los indgenas con el mismo entusiasmo con el cual
predic siempre en Espaa. Su corona del Rosario, puesta sobre
el rostro de una nia cuyo cadver estaba ya en cmara ardiente,
logra hacerla resucitar por la fe y las splicas del santo misionero
valenciano.
El indio Juan Diego tena seis aos de edad cuando, el 15 de agos-
to de 1531, se le apareci la Virgen de Guadalupe a los pies de la
colina del Tepeyac. Esta aparicin, que anticipaba los prodigio-
sos encuentros de Lourdes, de la Salette, de Ftima y otros nu-
merosos hasta nuestros das, se entrelaza a un curioso episodio.
Cuando San Luis llega a Colombia, haba tomado el largo Ro
Magdalena hasta Chiquinquir, en la (entonces) dicesis deTunja;
91
San LUIS BERTRN
all se venera el lienzo sobre el cual, don Alonso de Narvez, un
pintor de estilo colonial del lugar, haba pintado en 1562 la ima-
gen de Nuestra Seora del Rosario, por encargo de Antonio de
Santana, para ser enviada al dominico fr. Andrs de Jadraque, en
el casero de Suta: El trabajo haba, sido hecho en tempera, con una
mezcla de tierra y de flores, sobre una tela de algodn, tejida por los
indios. Este lienzo, del cual la imagen pintada se hace casi invisible
por la prdida de los colores, recobr todo su esplendor en 1586,
convirtindose despus en una de las imgenes de la Virgen ms
veneradas en America Latina.
Sobre la devocin a la Virgen Mara en America Latina y las deno-
minaciones locales de los innumerables santuarios -como la Virgen
de Lujan en Argentina o la Virgen de Copacabana en Bolivia- existe
una amplia bibliografa. Nosotros no sabemos ni siquiera por qu la
patrona nacional de Uruguay sea la Virgen de los Treinta y Tres. Ni
siquiera aprovecharemos del tema para profundizar el valor de las
representaciones de la Sagrada Sabana o Sagrado Lienzo, esto es de
la Sindone, as llamada en Espaa y en los pases hispanoamerica-
nos. Nos ocupamos solamente de algunas imgenes llamadas ache-
ropoietas, esto es aquellas no pintadas por mano humana, aparecidas
en muchos lugares especialmente del siglo XVI.
Por este motivo nos interesan en modo particular dos pinturas que
preceden la llegada de San Luis en la tierra de la Conquista. Para el
primero tenemos el texto litrgico:
Segn una antigua tradicin, en la noche del 15 de septiembre, la Virgen
Mara se apareci a Fr. Lorenzo di Grotteria en la iglesia de los dominicos
de Sanano Catabro, dicesis de Catanzaro, entregndole una tela con la
imagen de Santo Domingo, para que fuera expuesta al culto. Los eventos
de 1530 fueron puestos bajo proceso cannico en 1609; Urbano VIII au-
toriz la fiesta litrgica. La milagrosa imagen permanece intacta entre los
escombros del convento, destruido por el terremoto de 1659.40
En realidad el hermano converso fr. Lorenzo habl de:
tres mujeres, una de las cuales haba hablado entregndoles la pintura
envuelta como un cilindro. Los devotos reconocieron en la mujer que haba
hablado la Reina del Rosario, la cual haba querido sealar as la funcin
del padre de los Predicadores en la difusin de la Corona del Rosario.41
El segundo episodio, que vendr luego reproducido en una ima-
gen milagrosa, se tiene despus con la aparicin de la Seora de
Guadalupe del 9 al 12 de diciembre de 1531. Mientras el indio
Juan Diego se encontraba al amanecer en el pueblito mexicano de
Tladebolco, escuch sobre la colina del Tepeyac un inusual can-
to de pjaros; de improviso la Seora se le aparece llamndolo
por el nombre: Juantzing, Juandiegotzn (Juancito, Juan Dieguito),
y le dice que vaya donde el obispo franciscano de Ciudad-Mxico,
Monseor Juan de Zumrraga, para llevarle un mensaje (9 de di-
ciembre de 1531). En una segunda aparicin, la Seora del Rosario
mostr al indio su verdadera identidad, obteniendo la curacin im-
prevista de un to de Juan Diego (Bernardn) que estaba ya en agona
(10 de diciembre 1531). En la tercera aparicin, para comprobar
la verdad de su palabra, la Virgen hace recoger a Juan Diego en su
'tilma (mantelito) las rosas de castilla florecidas entre las piedras
an cuando era invierno: al momento de abrir la tilma delante del
40 Cf. Suplemento Della liturgia delle Ord., O.P., 15 settembre, Roma: Ed. Province dei
Domenicani Italiani, 1998, p. 687.
41 P. A. BARILLARO, O.P., San Domenico n Soriano, Ilpiii grande Santuario Domenica-
no, Vibo Valenza: 1947, p.26.
92
93
San LUIS BERTRN
obispo, se ve 'la figura de la Seora bajo el aspecto de una india o
mestiza sonriente*1 (12 diciembre de 1531).
Estos son los tiempos y el carcter arcano del descubrimiento y de
la conservacin de las tres pinturas: SORIANO 1530, Guadalupe
1531, Chiquinquir 1562.
Otra analoga: se trata de tres pinturas realizadas sobre tela tosca,
esto es, sobre material bien distinto al de los tapices o de las tablas
tpicas del arte colonial del siglo XVI.
Las tres pinturas milagrosas fueron expuestas a la veneracin de los
fieles en la iglesia, y efectivamente se registraron a menudo los pro-
digios por la oracin y la fe de los devotos tanto en Calabria, como
en Espaa o en Nueva Granada.
Se puede tambin observar en estas imgenes la importancia atri-
buida a los humildes y a los pequeos: La pintura de Santo Domingo
en Soriano fue mostrada a un hermano converso, mientras la Seora
de Guadalupe se aparece a Juan Diego, un indio mexicano que corre
con afn para llegar a la doctrina; y as mismo la renovacin milagrosa
de la imagen de Mara en 1586 sucede en la presencia de Isabel, una
india colombiana y su hijo, esto es humildes laicos a los cuales es
confiado el ideal de la oracin, de la reconciliacin y de paz entre
todas las gentes.
Captulo 11
ENTRE DOLOS Y DEMONIOS
EN EL NUEVO MUNDO
42 P. CANOVA, Guadalupe dalla parte degli ultimi, Vicenza: Ed. San Gaetano, 1984, pp.
22-37. Es importante recordar aqu que el beato Juan Diego fue canonizado por Juan
Pablo II en el consistorio del 26 de febrero de 2002.
la nave que lo que lo regresaba a su
patria, fr. Luis confi a un fraile que los milagros atribuidos a su
intervencin eran simplemente el fruto de su fe en Dios: recor-
demos que en el Evangelio de San Marcos dice el Seor y citados
los versculos del captulo 16, 17 al 18: Y estos sern los signos que
acompaaran a los que crean: expulsaran demonios en mi nombres,
hablaran lenguas nuevas, cogern serpientes en la mano, y si beben un
veneno mortal no les har dao; impondrn las manos a los enfermos
y sern curados.
El padre Roca seala que Luis, para evitar toda vanagloria, deca:
El Seor le ha. dado a Lucifer ms luces de las que me ha dado a m, y aun
con toda esa luzse perdi. AJudas el dio mayor autoridad que mi y sin em-
bargo se colg de un rbol. Lo mismo podra sucederme a m, sin embargo
94
95
est escrito que nadie puede estar seguro sino hasta el fin de su vida incluso
siendo digno de reprobacin o de amor.43 .
En el mismo libro leemos:
El santo deca despus que los mismos indios llamaban demonios a sus
dolos, y para decir que el dolo desea cualquier cosa, deca: 'mi demonio
desea esto o aquello'. A si mismo deca que el verdadero Dios est en lo
alto del cielo y no quiere el malpara nadie, ni castiga a nadie, sino que
quiere el bien para todos; a veces sus demonios estaban llenos de todos los
males y eran capaces de hacerlos, por esto los adoraban tanto y les ofrecan
sacrificios para que no los atormentaran ni les hicieran ningn mal.
Acaso en la Biblia no se afirmaba ya que los paganos y los infie-
les estaban bajo el dominio de Satans? e incluso las posesiones
diablicas, segn el Evangelio y los Hechos de los Apstoles de-
pendan de la esclavitud impuesta por legiones de espritus ma-
lignos. Esto se manifestaba evidentemente tambin en las indias
occidentales.44
Al comienzo de sus peregrinaciones en tierra americana, mientras
Luis se encontraba en la iglesia del pueblo de Turnar (sic), un
indio con un nio en brazos entr gritando que el santo deba
bautizar al pequeo porque estaba moribundo. El santo dominico
le pregunt por qu quera bautizar el nio mientras segua siendo
43 Cf. ROCA, O.E, cit. p. 58.
44 Lo vemos tambin en ROCA, O.E, cit., p. 36. La alusin a Lucifer nos permite ob-
servar la importancia que Luis atribua a los espritus malignos, no solamente en el
endurecimiento del corazn de los conquistadores, sino tambin permitiendo que fueran
presa de la idolatra todos los indios diseminados en el archipilago del Caribe y en el
continente cuyas costas son baadas tanto por el Atlntico como por el Pacfico. Segn
el Proceso informativo de Cartagena resulta que el santo habra dicho varias veces que 'los
mismos indios llamaban demonios a sus dolos' y que l mismo 'haba debido exorcizara
muchos y con mucha dificultad'.
96
San LUIS BERTRN
un adorador de dolos. El pobre hombre respondi que l vena de
un monte donde su demonio le haba mandado venir ante el fraile
espaol que echaba agua sobre la cabeza para que en adelante el
nio no sufriera ningn mal. San Luis suspir y de inmediato
bautiz el nio ponindole el nombre de Miguel -recordaba bien
este episodio porque fue su primer bautismo en el nuevo mundo-:
Al poco tiempo el nio muri. "Al menos de aqul"dijo ms tarde,
"estoy seguro que haba volado directo al cielo", y or con frecuencia
a San Miguelito por su ministerio.
Predic entonces a los indios que habitaban bajo la Sierra de Santa
Marta y bautiz muchos adultos. Pas despus a otra zona y fue
enviado incluso a la isla de Santo Tom y a Puerto Bello en Panam
que formaba parte de Colombia. All, a pesar de su predicacin y las
duras penitencias que se impona, no obtuvo ningn fruto: escribe
Roca que:
El motivo de tales cosas consista en el honor que los habitantes del lugar
rendan a los huesos de un viejo sacerdote de los dolos; por persuasin del
diablo crean que si dejaban de hacerlo el cela caera sobre sus cabezas y
por esto le rendan siempre homenaje y celebraban fiestas y juergas delante
de aquellos huesos.
La noticia es referida por un testimonio seguro presentado en
el Proceso informativo de Cartagena. El santo entr entonces de
repente en el adoratorio donde se guardaban los restos y escon-
di aquellos huesos en un lugar distante a algunos kilmetros.
Cuando los indios se dieron cuenta, decidieron con el brujo del
pueblo envenenar a San Luis; entonces le suministraron una be-
bida envenenada. De inmediato el santo fue presa de una fiebre
altsima y de violentos dolores en el estmago y el vientre: Durante
97
cinco das estuvo entre la vida y la muerte hasta que vomit una ser-
piente y se mejor.
El santo confesaba ms tarde que su mayor pena en aquella cir-
cunstancia era la falta de un confesor y de la comunin eucarstica:
su nico consuelo era mirar el pequeo crucifijo de madera que te-
na colgado en su rosario. Los indios, al ver que se haba curado del
envenenamiento, se presentaron en su cabana, armados de flechas
para matarlo. Los dos negros que el gobernador le haba dado para
ayudarle a maniobrar la embarcacin y que haban sido convertidos
por l, intentaron defenderlo usando sus arcabuces: San Luis no se
los permiti; llam al jefe de aquella gente y les demostr que el
demonio les haba engaado ya que el cielo no se haba cado sobre
sus cabezas ni haba sucedido ningn desastre y por tanto no deban
seguir adorando esos huesos desaparecidos.
Pero los indios no lo escucharon ni se convirtieron; entonces el re-
ligioso de las muchas vidas no queriendo bautizarlos a la fuerza per-
miti que fueran trados el dolo y los huesos del viejo sacerdote.
Los indios se alegraron tanto por este regreso que quisieron regalarle
gallinas y pavos como si se tratara de una especie de rescate. Los dos
negros lo trasladaron a la casa del superintendente Pedro de Salazar
y all permaneci enfermo por algunos meses. Narrando este episo-
dio del envenenamiento y de los huesos raptados, Luis recordaba a
sus novicios que el brujo de los indios, cuando vio de nuevo aquellos
restos, se inclin delante de aquellas supuestas reliquias y con las
manos cruzadas sobre el pecho temblaba como un endemoniado, y no
responda a las preguntas que le hacan como si estuviera en xtasis.
De esto tomaba apunte el santo para afirmar con cuanta reverencia
98
San LUIS BERTRN
debemos estar delante del Santsimo Sacramento, si aquel pobre iluso
temblaba tanto delante del demonio.4-'.
En otra ocasin reclam a un jefe (un cacique) por qu no haba
vuelto a sus predicas como lo haca antes. El cacique respondi: mi
diablo me amenaz que me matara a m, a mi mujer y mis hijos se
vuelvo a escucharte. El misionero le rebati: Ven, para que puedas ver
lo poco que puede hacer tu dolo; lo pondremos a prueba. Y comenz
a sacudirlo y golpearlo de un lado al otro sin que mostrase natural-
mente ningn signo de haber sufrido ultraje alguno. Tal prueba,
que haba sido ya usada por san Jacinto con los paganos idlatras
en Polonia, fue repetida tambin en la predicacin a los indios del
Caribe.
Ms tarde los diablos se vengaron de fr. Luis instigando a los calum-
niadores y multiplicando las tentaciones. Los bigrafos comentan
por ejemplo lo que hizo por instigacin del demonio una india de un
pueblo ubicado en la rivera del Magdalena: una cierta Maanita o
Marinita, que incluso haba sido ya ayudada por el santo, no dud
en acusarlo de ser el padre del hijo que ella haba tenido de un espa-
ol. Su calumnia fue considerada verdadera hasta que un visitador
que vena de paso descubri el engao e hizo arrestar al responsable
de todo, un espaol de nombre Ribera. Este hombre habra sido
45 Sobre los endemoniados y los asaltos satnicos que Luis debi presenciar, se tienen
presentes las afirmaciones de fr. Juan Prez, IX testimonio, declaracin X, en Procesos
(1595), pp. 319 y 327; los de fr. Jos Gacet, X Testimonio, en Procesos (1598), p.381, al
que se aade la noticia dada por el bigrafo fr. Vicente Justiniani Antist, segn el cual
los demonios lo habran apedreado (cf. Verdadera Relacin... p. 85, 92, 94). EL alcalde
de Cartagena, a propsito de la adoracin del diablo y de los huesos raptados dice que
llegaron a Sepecua y a Petua: ver Procesos de Cartagena (1596), p. 504. Finalmente los
testimonios jurados de Isabel Meja (o Maxa) sobre una aparicin del demonio al mi-
sionero espaol a lo largo de la va de Cartagena a Tubar in Procesos, Tenerife: 1595, p.
506.
99
condenado al extremo suplicio si San Luis no hubiese intervenido e
intercedido por l: el santo lo perdon y lo hizo liberar.
En la Historia de la Provincia de Santiago de Mxico, el padre Agustn
de vila-Padilla de los Frailes Predicadores escribi que el bien ama-
do padre Bertrn vino a la Provincia de San Antonino y predic du-
rante algunos aos en el reino de la Nueva Granada. Que conoca un
caballero del lugar, rico y devoto, y se hizo amigo suyo. Este, sin em-
bargo, cay en afecto deshonesto con una dama muy honesta y re-
servada, vencindolo despus la timidez y pec con ella; as, los dos
continuaron viviendo en pecado ante el desagrado y reprobacin
del dominico de Valencia. Reprendido muchas veces por el santo
incluso pblicamente, el caballero se enfureci de tal manera que en
su indignacin y posedo por el demonio, intent ofuscar la santidad del
casto religioso. El desgraciado dio una fuerte suma de dinero a una
mujer de fciles costumbres para que fuera de noche ante el santo
para incitarlo a pecar con ella.
As lo narra el Pistamiglio:
La. damisela se dirigi hacia l en medio de la noche y toc la campanilla.
Creyendo que se tratada de una llamada para atender un enfermo grave,
fr. Luis se levant de inmediato y encendi la luz; fue a abrir no sin antes
preguntar quin era a esa hora: 'Soy una joven muy afligida', minti la
mujer. Tan pronto abri la puerta, la mujer se quit el velo y manifest
abiertamente la intencin de entregrsele. 'Espere un momento', dijo el
santo, 'ya vengo'. Se dirigi entonces a la iglesia oscura y con una fuerte
disciplina comenz a flagelarse con tanta violencia que los golpes se escu-
chaban desde afuera y llamaron la atencin de la joven: ella encendi la
luz y entr a la capilla donde vio al santo postrado de rodillas totalmente
ensangrentado que peda agrandes voces la ayuda de Dios para ser liberado
100
San LUIS BERTRN
de aquella tentacin. Se qued un buen rato mudo a tal punto que la
mujer crey que estaba muerto y llena de espanto y horror se arrastr por el
umbral y lloraba sin ser capaz de regresar a casa. San Luis se le acerc y le
dijo: 'Hija ma, vete en paz y no vuelvas a hacer una cosa semejante para
que Dios no te castigue de improviso'. La mujer regres donde aqul que la
haba mandado y cont lo sucedido. El caballero se arrepinti amargamen-
te y ala maana siguiente rompi todos sus compromisos con su amante y
fue a pedir perdn al fraile y se reconcili con Dios.46
Segn Roca, la mayor tentacin del santo era a causa del trato in-
humano que los encomenderos daban a los indios, en el cual vea
la mano del demonio. Incluso le pareca que los mismos indios lo
contrariasen con su obstinacin por la idolatra y el culto a los de-
monios. De hecho, pasando por Turbaco, Luis haba convertido un
jovencito al que bautiz con su propio nombre, Luisito que se con-
vierte de inmediato en su ayudante, junto a otro adolescente que le
haban dado por sacristn. Los dos cumplan con mucha responsa-
bilidad sus oficios. Pero un brujo, interpretando las palabras de un
demonio, proclam que la tierra no producira ms maz si no se
sacrificaban aquellos dos jvenes servidores del hombre que echa agua
sobre la cabeza de tanta gente. El dolo habra aadido que no dara
respuesta a sus invocaciones hasta que no se hubiese cumplido aquel
sacrificio de sangre. Los indios, excitados por el dolo-demonio,
aprovecharon la ausencia del padre y mataron los dos jvenes ante
la estatua de madera de su dios. Cuando el fraile dominico regres
le dijeron que los dos muchachos se haba cado en el Ro Grande y
haban sido devorados por los caimanes.
46 El episodio de la tentacin junto al Ro Magdalena es reportado por todos los bigrafos
y referido por todos los testigos del proceso de beatificacin y canonizacin (cf. E. PI-
LLA, san Ludovico Bertrando, Torino: 1965, p. 111).
101
Un testigo del Proceso de Cartagena sostiene que se trat de uno
solo de los dos jvenes y Roca parece que acepta la versin segn la
cual nicamente habra sido asesinado Luisito. De todos modos, el
santo se entristeci mucho sobre todo cuando supo la verdad por
boca del brujo a quien finalmente logr bautizar estando enfermo.
El hombre se quejaba de que las figuras del diablo lo asaltaban con-
tinuamente recriminndole por su trato. Entonces el padre Bertrn
hizo una cruz de caa y la puso sobre el lecho, y el espritu maligno no
pudo entrar ms como lo afirm el enfermo ya calmado.47.
Las plegarias y penitencias de nuestro santo obtenan as innumera-
bles conversiones y bautismos. Habiendo convencido a un anciano
para que se convirtiera de la idolatra, lo bautiz y lo prepar para
una buena muerte. Dejndolo solo para ir a tender a alguien ms,
a su regreso encontr al viejo junto a otro indio que buscaba por
todos los medios posibles hacerlo regresar al culto de los dolos: San
Luis haba dejado en casa el crucifijo que siempre le haba ayudado
en los casos ms difciles de evangelizacin y mand de inmediato
a alguien que se lo trajera a toda prisa. Entonces el viejo enfermo
levantando las manos y mostrando el cielo dijo que no era necesario:
'No ve, padrecito, que el crucifijo est all y est suspendido en el aire?';
y diciendo esta palabras muri,
Este hecho lo cont despus el propio santo en Valencia, en la pre-
dicacin de la fiesta de la santa Cruz48.
47 Cf. ROCA, O.P., cit., p. 44.
48 El texto es citado por Roca y otros hagigrafos, como tambin en el proceso de Cano-
102
San LUIS BERTRN
Captulo 12
CRISIS DE CONCIENCIA
Y REGRESO A ESPAA
el Proceso Informativo sobre la vida
de fr. Luis Bertrn llevado en Cartagena de Indias en 1593 -quiere
decir 12 aos despus de su muerte- compareci tambin Pedro
Coronado Maldonado, habitante y regidor de Cartagena, encomen-
dero de Granada y Timirnaco, quien afirm bajo juramento que vio
al dominico de Valencia en su oficio de doctrinero en distintas lo-
calidades, entre ellas Cipocoa, Paluto, Tubar y Granada, con gran
perfeccin e integridad, al predicar, amonestar y ejemplificar con su
vida y costumbres, ayunos, penitencias, disciplinas y mortificaciones
evangelizaba con gran provecho^.
Este testimonio aade una observacin que representaba una gran
acusacin contra la Orden de Predicadores y un deshonor para
los misioneros del Nuevo Mundo (que confirma la autenticidad e
49 Cf. Procesos (ed. Valencia 1983), p. 479.
103
imparcialidad de los actos procesuales y testimonios recogidos en el
Convento de San Jos):
tem, dice que en cuanto al sufrimiento de persecuciones, soport muchas
durante el tiempo en que estuvo en esta casa (de Cartagena) de parte de
los frailes de su misma Orden porque lo llamaban 'hipcrita iluminado^0
Hombre idiota e ignorante. El sufra con rostro y nimo alegre, sin in-
dignacin, sin alterarse en todo aquello que pareciera ofender a Dios,
pero lleg a tal punto esta persecucin que lo indujo a embarcarse para
regresar a Espaa.51
Antist es el primer bigrafo que se acerca a las persecuciones diab-
licas y las de los encomenderos a las que Luis refutaba la absolucin
por el maltrato hacia los indios, pero hablan de los insultos y sinsa-
bores de la comunidad conventual, mientras que Roca se atiene a la
opinin comn escribiendo:
haban pasado siete aos desde que el santo se encontraba en las Indias,
cuando decidi regresar a Espaa porque era muy grande su dolor de ver
algunos espaoles (encomenderos) que no slo asesinaban a los pobres
'indios'por motivos insignificantes sino que adems impedan que se les
instruyera para convertirlos; tanto que una vez, mientras l predicaba en
la iglesia a muchos nativos, entr uno de estos 'encomenderos'y comen-
z a castigarlos a bastonazos en la iglesia diciendo 'Vayan a trabajar,
50 llumminado: con este apodo se sealaba en la Espaa del siglo XV a quienes hubiesen
seguido una teora de las que ponan de nuevo en prctica tesis gnsticas segn las cuales
si uno llega a un estado superior de 'iluminacin mstica se vuelve alumbrado, es decir,
iluminado, j no est obligado a seguir la regla de los fieles ni la prctica de las devociones
privadas ni la liturgia pblica. El movimiento de los 'iluminados gan simpata incluso
entre algunos religiosos que fueron seriamente cuestionados pero finalmente absueltos
por el Santo Oficio (entre ellos el Cardenal Carranza).
51 Se puede ver la deposicin de VI texto de Cartagena (1595), Alonso de Mendoza Car-
vajal, in Procesos, p. 487.
104
San LUIS BERTRN
malditos'. Y como los 'indios' no solo no tenan armas sino que adems
andaban desnudos porque en muchas regiones no les daban indumenta-
ria alguna, salieron todos huyendo de inmediato dejando al santo solo
en su pulpito.52
Volveremos sobre el tema de la crueldad de los conquistadores; an
falta aadir que los castigos y los medios coercitivos de los brutales
peones y soldados encargados de mantener aquel estado de escla-
vitud mediante el terror (practicado en otros tiempos en todas las
ocupaciones militares) utilizado en efecto de modo insoportable,
eran un prctica cotidiana incluso en Colombia, y angustiaban el
corazn del misionero. Baste recordar la pena de los azotes cortos,
como se puede apreciar hoy en el monumento al indio de Potos: la
vctima tena las manos atadas detrs de la espalda y con los tobi-
llos amarrados era retenido por el cuello con una correa, a manera
de collar, sostenida con una mano mientras con la otra se usaba el
ltigo de frente, golpeando su espalda, los brazos y los costados y
algunas veces en la cara hasta que sangrara...
San Luis protest ante la audiencia regional pero los gobernadores
de aquella provincia se atenan a las disposiciones reales para man-
tener el orden y la disciplina entre vencidos y prisioneros de guerra,
como lo prescriba la ordenanza del Consejo de Indias de Sevilla:
los mismos religiosos y el clero en general consideraban necesarios
aquellos medios de justicia para infundir temor en los indios y defen-
der los espaoles aislados de toda posibilidad de rebelin o asalto de
los indgenas.
52 Cf. ROCA, O.P., cit., p. 55.
105
Para nosotros es incomprensible cmo aquellos cristianos pudieron
disponer a su gusto de los indios y de sus familias hasta llegar a aque-
lla especie de deportacin de personas bajo el nombre de mita, esto
es, un sistema que impona como labor forzada de pblico inters la
explotacin de la minera y la pesca de perlas. En Bolivia fr. Vicente
Bernedo haba buscado en vano que no se mantuviera en secuestro
a las mujeres y los nios para obligar a los mineros a turnos masa-
crantes y a fatigas inhumanas. Y fr. Bartolom de Las Casas haba
escrito muchas veces al rey que el uso de mastines para perseguir a
los fugitivos o localizar a los clandestinos era una barbaridad. Les
cit la biblia que recuerda el uso egipcio de aprisionar a los jefes,
castigndolos y a veces matndolos si no se obedeca a la voluntad
del Faran o se confirmaba alguna revuelta. Y el ltigo, no repeta
tambin la flagelacin de los romanos? Los esclavos rebelados contra
Espartaco no fueron crucificados por los romanos que eran incluso
maestros del Derecho?
Es un hecho que los mayordomos, es decir los granjeros de las ha-
ciendas continuaban mandando con la ayuda de pocos negros o
de indgenas de otras zonas, haciendo azotar a los indios ms ind-
ciles. Don Alonso de Mendoza y Carvajal, excapitn de caballera,
capataz de Tubar y testigo del Proceso Informativo, afirm que,
con ocasin de su fiesta, los doscientos indgenas bajo su depen-
dencia se haban reunido para beber y algunos se emborracharon;
el mayordomo se entrometi vaciando los vasos de chicha (alcohol
de los Andes) y dispersando hombres y mujeres con un ltigo de
caballos, los indios se enfurecieron e intentaron asaltarlo con palos
y piedras.
El mayordomo encontr proteccin solamente en la iglesia don-
de se encontraba fr. Luys, que sali y con sola presencia amans
106
San LUIS BERTRN
aquella turba desenfrenada y la indujo a soltar las piedras y palos.
Don Alonso, sin embargo, nos cuenta cmo el colono se las arregl
enseguida.53
Ante los abusos e injusticias que no poda impedir, nuestro Santo
opona su resistencia cotidiana dursima segn los testimonio unni-
mes: su espiritualidad serena era un sufrimiento vicario en la mortifi-
cacin voluntaria del cuerpo y el espritu por los dems, en la unin
apasionada a los tormentos del Via-Crucis del Redentor, completan-
do en s mismo aquello que faltaba a los dolores del Salvador: De
tal espiritualidad reparadora de todas estas maldades de la conquista
vivirn despus los santos peruanos como Rosa de Lima y Martin de
Forres y los espaoles Juan Macas y Vicente Bernedo.
Sin embargo, Luis adverta que su funcin de misionero en el conti-
nente y otras islas del Mar Caribe no poda continuar en estas condi-
ciones sin manifestar una tcita complicidad en la diezma de la po-
blacin y que deban ser cambiadas en el momento mismo en que los
propios superiores se demostraban incapaces de restablecer la justicia.
En aquel tiempo se conocieron realmente todos los crmenes come-
tidos por Lope de Aguirre en su viaje del Per a la desembocadura
del Ro de las Amazonas, concluido con la rebelin al Rey Felipe II
y con las atrocidades de todo gnero cometidas con los indios que
obligaban a seguirlo y que haca matar de sus esclavos negros como
si fueran animales de corral.54.
53 Sobre el maltrato de los encomenderos se encuentran muchas constancias en el volumen
de D. E. STANNAD, Holocausto americano -La conquista del nuevo mundo-, Bollati-
Bompianci, Torino: 2001, passim.
54 Utilizamos un texto de Francisco VSQUEZ. La verdica historia di Lope de Aguirre, al
cuidado de Angelo MORINO, Sellerio Editore, Palermo: 1981, pp. 60ss.
107
Lope de Aguirre haba llegado a la isla Margarita el 20 de julio de
1561 con un centenar de soldados sobrevivientes de aquel extenuan-
te viaje; se haba apoderado del fuerte con astucia y haba asesinado
a traicin al gobernador y los oficiales de aquella avanzada espaola,
mandando despus sobre los espaoles y los indgenas:
"Aquel mismo da, el tirano (Lope de Aguirre) mand ciertos ami-
gos suyos a matar un dominico que haba visto atravesar la plaza,
pero ante las splicas de los habitantes de la isla lo dej vivir. Deca
este tirano que haba prometido no dejar con vida fraile alguno que
hubiese encontrado, salvo aquellos de la Merced, porque solamente
estos ltimos no se entrometan en el comercio de las Indias".55
El propio Francisco Vsquez escribe que Lope de Aguirre en la isla
Margarita: hizo matar a Diego Gmez, porque en su casa se haba refu-
giado uno de sus rebeldes, Alonso de Villea, cuando estaba listo para ser
alcanzado por los soldados. Este Diego era un viejo enfermo que haba
sido curado en una hacienda a una legua de la ciudad. Le apalearon
junto a un fraile dominico que se encontraba con l; despus de lo cual
robaron todo lo que haba all.56
A los soldados que regresaron a la ciudad, Lope de Aguirre les dijo
que:
"as como haba matado un fraile, ordenaba hacer lo mismo a aquel otro
fraile que habitaba en la ciudad, del que el villano se haba hecho escuchar
en confesin. De inmediato los perversos carniceros condujeron la vctima
a casa pero cuando iban a ajusticiarlo el fraile les pidi que lo dejaran
encomendarse a Dios y, tendido en tierra sobre el vientre, recit el salmo
55 Cf. Ibid., p. 93.
56 Cf. Ibid., p. 89.
108
San LUIS BERTRN
Miserere y otras oraciones. Como los verdugos no quisieron dejarlo ms
tiempo, se levant y dijo que aceptaba aquella muerte en honor a Dios y
que ojal fuera del modo ms cruel posible. Entonces le apretaron el garrote
a travs de la. boca hasta herrsela pero viendo que no se ahogaba lo sufi-
ciente la. pasaron a toda prisa en torno al cuello",57
Era el ao 1561 y algunos soldados de la Isla Margarita informaron
que sobre la costa de tierra firme (la actual Venezuela)
"haba una nave bien equipada de propiedad de un fraile, provincial de
los dominicos, fr. Francisco Montesinos, que haba fundado con algunos
colonos un pueblo en Maracapanay se apoderaba pacficamente a la con-
versin de los indios segn rdenes de Su Majestad. Les dijeron que si no
se haban empadronado con mucha facilidad y entonces el tirano mando
uno de sus capitanes de nombre Pedro de Mongua con dieciocho hombres
a capturar la nave".58
Pero Montesinos no descendi de la nave y permaneci dentro hasta
donde le lleg una carta contundente de Lope de Aguirre que in-
tentaba explicarle orgullosamente las razones de su rebelin. Contra
toda expectativa, la nave del Provincial se alej de la isla, puesto que
Montesinos haba descubierto el engao.
Lope de Aguirre continu realizando toda suerte de atrocidades has-
ta el 27 de octubre de aquel mismo ao, cuando fue asesinado junto
con sus hombres de la tropa del Rey.59
57 Cf. Ibid., p. 106.
58 Cf. Ibid.,p. 112.
59 Sobre el final del tirano y rebelde Lope de Aguirre, vase en E VSQUEZ, O.P., cit. p.
150.
109
Hemos querido acercarnos a estos hechos para poner en evidencia
los peligros a los que estaban expuestos los religiosos, muy a menu-
do a la merced de militares y las fuerzas ms retrgradas de los espa-
oles. Mientras fr. Luys Bertrn escriba al Maestro de la Orden, fr.
Vicente Justiniani, exponindole la situacin que lo horrorizaba, el
Padre Provincial de San Antonino de la Nueva Granada le comuni-
caba que los religiosos del Convento de Santa Fe de Bogot lo ha-
ban elegido Prior y l lo confirmaba inmediatamente y le ordenaba
ir a tomar posesin de su nuevo cargo. Por poco esta carta no volvi
humo su proyecto de regresar a su patria. Hombre de obediencia,
Luis se puso en camino para alcanzar el ro Magdalena y continuar
hasta el Salto del Tequendama, a las puertas de la capital. Pero la
Providencia haba establecido otra cosa.
San Luis Bertrn
Convento de Santo Domingo Bogot
110
San LUIS BERTRN
Captulo 13
LAS MISIONES EN LA PATRIA
srnos visto que el primer testigo del
Proceso Informativo, realizado en Amrica, en Cartagena, en agos-
to de 1593, era aquel capitn Francisco Snchez, por quien hemos
sabido el nombre del compaero de San Luis en la aventura co-
lombiana, el dominico fr. Diego Xavier. Despus de haber tomado
los testimonios a cerca de la actividad del Santo en las doctrinas de
Cipacoa y Palauto, donde no era permitido nunca el ingreso las muje-
res, admitiendo slo dos jvenes indios que le servan durante el da y
regresaban de noche a sus casas, Snchez record que fr. Bertrn, a
diferencia de otros misioneros, no tena gallinas, ni huevos, y no los
aceptaba. Aadi que no reciba nunca limosna en dinero por la misa
ni otras recompensas, pero agradeciendo a todos les deca que dieran el
dinero a los pobres. Lo mismo deca con respecto a los bautismos, los
matrimonios y funerales, devolviendo todo siempre a los indios, incluso
las ofertas que le hacan por las misas a celebrar por los difuntos.
113
Sabemos tambin por Snchez que, al momento de partir para el
Convento de Santa Fe de Bogot para asumir el priorato, El bendito
padre (que Dios lo tenga en su gloria), declar abiertamente que no
llegara nunca hasta all, y que, embarcndose en una balsa por el
Gran Ro de la Magdalena, esta naufrag y el padre estuvo apunto de
ahogarse, pero milagrosamente se salv y con l aquellos que lo acom-
paaban.^
Roca precisa que se haba embarcado en Barranca, que es puerto del
Ro Magdalena, en una canoa con cuatro o cinco mercaderes, pero dado
que entonces la navegacin (que poda durar al mximo veinte das
andando contra corriente) no era posible por la baja marea, por ello
en treinta das la barca no hizo ni siquiera la mitad del gran viaje, y
adems se arriesgaba a naufragar. A este punto, en una confluencia
directa desde Cartagena toma otra canoa que llevaba otro vecino.,
es decir, un habitante de Cartagena, el cual, pasando por un vado,
se acerc a la barca encallada, preguntando si llevaban a bordo a fr.
Luis Bertrn, Prior electo de Santa Fe, puesto que deba entregarle
una carta que vena de Espaa.
Despus de haber ledo lo que deca la carta, el santo se arrodill
para dar gracias a Dios y de inmediato la barca desencall y comenz
a navegar con gran velocidad que, en poco tiempo lleg al puerto de
Angostura, donde escribi al Provincial, envindole copia del man-
dato del Maestro de la Orden de regresar inmediatamente a Espaa.
60 Alexander Von Humboldt, naturista y gegrafo de fama mundial public en 1807 un
monumental viaje a las regiones equinocciales del nuevo continente, en 35 volmenes.
En uno de ellos describe el viaje pot el Ro Magdalena, en Colombia, partiendo desde
Cartagena en el Caribe. De l es posible obtener algunos datos, sabiendo que Humboldi
no se ocup de historia, sino de la geografa fsica.
114
San LUIS BERTRN
Por esto presenta su renuncia como Prior de Bogot, y parte para
Tennerife (sic).61
Las localidades y los tiempos indicados por los bigrafos son confu-
sos, y no se comprende bien este recorrido de canoas y barcas. De
hecho, San Luis haba decidido dejar Amrica, pero no poda hacer-
lo porque dependa, como todo el clero del reino de Nueva Granada,
de la curia de Sevilla y del Consejo de las Indias. Solamente una in-
tervencin del Maestro de la Orden, fr. Vicente Giustiniani, poda
liberarlo de este oficio. Haba escrito a sus hermanos de Valencia y
ellos, aprovechando la presencia del Maestro de la Orden en Espaa,
le solicitaron el precepto formal necesario para su regreso a la patria.
El Maestro, desde Valladolid, haba mandado tres licencias al Santo
con el fin de que fuera alcanzado a toda costa.
Haba otro testimonio procesal, don Juan de Villorio, regidor de
Cartagena y encomendero de tres aldeas de indios, revel un hecho
poco conocido: yendo dicho padre a confesar de Tubar a Cipacoa, a
una legua de camino, encontr un 'ermitao' o ermita misterioso que le
dijo que regresara a Valencia de donde haba venido, porque en aquella
tierra no poda salvarse, y que por el contrario se condenara?1
Era la Providencia del Seor que lo guiaba por caminos inusua-
les hacia extraos prodigios. En efecto, llegando a Tennerife para
61 Se puede notar que nosotros escribimos Tennerife, mientras todos los testimonios y
bigrafos repiten incesantemente Tenerife (Cf. ROCA, O.E, cit. p.56). Sobre el motivo
por el cual el Santo no llega nunca a Bogot, el capitn Francisco Snchez, testigo de
la disposicin de 1593, recordaba que habiendo sido elegido Prior de Santa Fe en Bogot,
haba escuchado de Bertrn prever que no llegara nunca hasta all; de hecho, embarcado
en una canoa en el Ro Grande del Magdalena, la barca se volc con peligro de ahogarse,
quedando muy enfermo, de tal modo de no poder andar a su destino (Cf. Procesos, p.478).
62 Declaracin del IV testigo en Colombia (1593), Juan de Villora, regidor de Cartagena,
procesos, p. 482.
115
San LUIS BERTRN
dirigirse al puerto ms cercano, fue recibido por un caballero amigo
suyo, quien le rog que se alojara en su casa hasta que estuviesen
listas las provisiones para la travesa. Una flota deba partir a los ocho
das y le haba previsto el pago del viaje y tambin el equipaje, pero
el Santo decidi permanecer todava algn tiempo en la casa donde
estaba hospedado en espera que la seora de la casa diera a luz un
nio esperado por mucho tiempo: El Seor, que me ha enviado el
permiso departir, no dejar que la flota parta sin m, asegur. Pasaron
quince das, y la seora dio a luz, pero tuvo graves complicaciones
para el parto a tal punto que fr. Luis debi confesarla en la noche y
bautizar el nio de urgencia. Despus se fue, recomendando a cua-
tro damas que no la dejaran sola. Ellas, viendo que la mujer se haba
dormido se fueron. Al poco tiempo la enferma se despert porque
haba sentido que una serpiente inmensa se arrastraba sobre la cama:
desnuda como estaba, sali corriendo de la casa por el balcn, y
cay desde all; fue llevada de nuevo a la cama ya agonizante y des-
pus de cuatro horas expir. Al da siguiente el Santo celebr la misa
de su funeral y la hizo sepultar en la iglesia de Tennerife; despus se
present al caballero su benefactor, y le dijo:
El Seor me ha tenido aqu para que yo pudiese cancelarle a Vuestra
Seora por la hospitalidad y por la generosidad con la cual ha preparado
mi viaje. He confesado su mujer, la he asistido en la hora de su muerte, he
velado toda la noche y esta maana he celebrado por ella la santa misa,
predicando en su honor. Ahora le suplico que d su orden para que yo pue-
da partir esta tarde o maana por la maana.
Despus se levant de la silla y aadi:
Cuando yo haya partido, os recomiendo que dejis toda relacin con la tal
comadrona que estaba aqu por causa de vuestra seora y, si es posible, no
la dejes entrar ms en esta casa.
116
De all anduvo al puerto de Barranco -la Barranquilla actual- y en
tres das lleg a Cartagena desde donde zarp para Espaa. Sin em-
bargo el caballero no escuch su recomendacin y se perdi fatal-
mente con aquella mujer.
Sobre la nueva travesa por el Atlntico no tenemos testimonios di-
rectos, pero fr. Bartolom Serrano dio fe de un milagro del cual ha-
ba hablado un compaero de San Luis, probablemente el ya citado
padre Diego Xavier: un da, en la sala de armas del galen en el que
se haba embarcado tambin otro dominico, de repente cay de lo
alto una polea que golpe al fraile en la cabeza y lo dej sin sentido.
Llamaron el mdico y al cirujano para auxiliarlo y mientras estaban por
rasurarle el cabello de la cabeza (para desinfectarle la herida), lleg el
Santo que les pidi desistir porque le haba dado ya un agua que, con la
ayuda del Seor, lo curara. Por la admiracin que tenan al Santo, la-
varon as la cabeza del enfermo con el agua que l ofreca y con la cabeza
bien vendada lo llevaron a la cabina donde permaneci hasta la maana
sin recuperar la conciencia... Vieron que el Santo se acerc al enfermo y
tocaba repetidamente la cabeza del enfermo con la suya. Un poco despus,
el enfermo se levant y regres a la sala del galen: Vindolo el capitn le
grit a gran voz que se retirase porque estaba por morir: Pero el religioso,
maravillndose, exclam que l estaba sano, y cuando el capitn le habl
del gran golpe que haba recibido en la cabeza, el religioso le levant la
mano y con ella toc su cabeza: todos vieron la gran maravilla, que no
slo haba sido curado, sino que no se vea ninguna seal de la herida.63
1
63 La prodigiosa curacin del herido es narrada por ROCA, O.E, cit., p.34, atribuyendo
la informacin a fr. Bartolom Serrano (o de la sierra) del cual no ha sido posible tener
117
Creemos tambin que fue verificado en este viaje el prodigio de la
tempestad calmada que fue narrada por un fraile de la misma comu-
nidad de San Luis: improvisamente se desat una terrible tempestad
y l, viendo que el velero estaba por partirse debido al furor de las
olas, se ubic en la parte donde pareca que haba mayor peligro
debido a las olas que parecan montaas y se lanzaban sobre la vela;
extendi el brazo haciendo la seal de la cruz: Todas las veces que l
haca el signo de la cruz, las olas retrocedan y casi se aplacaban. El
Santo, entonces, temiendo de engrerse por esta facultad, se retir
bajo cubierta. La furia de la tempestad se desencaden nuevamente
amenazando con partir la embarcacin, a tal punto que los marine-
ros acudieron a suplicarle con grandes lgrimas para que regresara a
cubierta para salvarlos de la muerte inminente. l, mientras oraba,
hizo nuevamente el signo de la cruz confiando como San Pablo en
la misericordia de Dios. Inmediatamente la tempestad ces y el mar
se calm. El Santo habra atribuido ms tarde aquella intervencin
divina a su rosario y al crucifijo del cual no se separaba nunca.64
El 18 de octubre de 1569 el galen ancl en la costa espaola de
Sanlcar, en la desembocadura del Guadalquivir. Nuestro religioso
no se detuvo mucho en Sevilla donde todos estaban obligados a dar
cuenta del viaje a la Nueva Granada, y a pie, aunque cojeando, atra-
ves toda Espaa, hasta Valencia. Cuntas novedades en aquellos
aos de misionero! Haba terminado la tercera sesin del Concilio
de Trento, reinaban en Espaa Felipe III y en Inglaterra Isabel I;
Miguel ngel haba muerto en 1564, Las Casas en 1566; el Papa
era ahora el dominico Po V, que preparaba ya desde entonces la
64 El fraile en cuestin sera en converso dominico Fr. Antn de Ballester, testigo en 1587
(cf. Procesos, p. 352).
118
San LUIS BERTRN
cruzada contra los Turcos. En Valencia haba sido nombrado arzo-
bispo un gran amigo de Luis, San Juan de Ribera.
Lleg a Valencia avanzada la tarde y fue obligado a pasar la noche
en el jardn de uno de sus hermanos, fuera de los muros, cerca el
monasterio de los agustinos, dedicado a Nuestra Seora del Socorro.
Fue una noche de vigilia y de oracin para el dominico a pesar
del cansancio del largo viaje y las peripecias de los ltimos ocho
aos. Recordamos haber ledo un texto teatral de Asturias, titulado
Audiencia de los Confines, que habla de una noche anloga vivida
por el venerable fr. Bartolom de las Casas, cuando lleg a Chiapas
en Mxico, como obispo. l viaja con el pensamiento a todos aque-
llos lugares donde haba intentado cambiar radicalmente la absurda
situacin de los conquistadores cristianos en las confrontaciones de
los nativos bautizados y por bautizar; pasa revista a sus desventu-
radas iniciativas, los viajes intiles, las demasiadas derrotas. Le pa-
reca escuchar los gritos de ayuda de aquella pobre gente oprimida
sin ninguna culpa. Y llega incluso a sentir un gran remordimiento:
aceptando la mitra episcopal que le haban dado para tenerlo le-
jos del Caribe y de sus indios, no estaba quizs defraudndolos?
Aquella noche angustiosa pareca interminable. Slo hacia el alba fr.
Bartolom llega humildemente a pensar que l no es indispensable
a los planes de Dios: sacerdote y pastor de las almas, habra podido
ser reformador y liberador de los humildes tanto en Mxico como
en Espaa. Ahora su misin comenzaba de nuevo.
Algo parecido pas ciertamente tambin por la mente de San Luis
frente a la perspectiva de reiniciar su camino en la patria, con an-
siedad y escrpulos continuos. Sus misiones de sacerdote y religioso
consagrado a predicar se realizaran ahora en Aragn o en Catalua.
119
Quiero comenzar de nuevo, por el Noviciado, dijo de inmediato a sus
frailes que la maana siguiente se precipitaron para darle 'la bienveni-
da a casa.
San LUIS BERTRN
Captulo 14
LOS AOS DE LA NOSTALGIA
Butler en su extenso Diccionario
de los Santos, publicado en 1759, revisado y ampliado en las ediciones
slo hasta 1999, y publicado en italiano en 2001 por las Ediciones
Piemme de Csale, afirmaba que San Louis Bertrnd, durante su perma-
nencia en Colombia, trabaj por un cierto perodo (tambin) en Leeward,
en Virginia y en las islas Windward, regresando al final a Espaa despus
de un servicio que dur seis aos6^ Dos de los revisores, H. Thurston
y D. Attwater, observaron que estas conversiones de los indios a larga
escala fueron fruto del celo apostlico ms que de aprudencia del santo y
causaron no pocas dificultades a sus sucesores.1^
La informacin es inexacta en lo que respecta a los aos de perma-
nencia de San Luis Bertrn en el reino de la Nueva Granada, que
todos los testigos de los procesos y los bigrafos contemporneos
120
65 Cf. Fiesta del 9 de octubre, p. 1036.
66 Cf. BUTLER'S Livres of Saints, London-New York: 1953-54, ed. Ital. pp. 1036.
121
indican en nmero de siete (de 1552 a 1559). En cuanto a la sor-
prendente afirmacin de su actividad misionera en Virginia y en
las Islas Windward, debe haber sido un error de traduccin de los
nombres de las localidades del Mar de las Antillas o de otros acon-
tecimientos que no estn registrados por ningn historiador: La
Virginia en efecto se encuentra en los actuales Estados Unidos, entre
el Maryland y Carolina del Norte, y fue fundada por Releig como
colonia de la Nueva Virginia en 1585, unos veinte aos despus que
nuestro santo abandon Amrica. Es evidente que se ha ledo por
equivocacin algn mapa de los cartgrafos de entonces, que iden-
tificaba las islas Windward con las Leward Islans que se encuentras
a la derecha del Archipilago de las Pequeas Antillas. Ser que se
han confundido quizs las Islas Vrgenes que se encuentran en aquel
archipilago, cerca de Puerto Rico, con la Virginia estadounidense,
que tiene por capital Richmond?
De otra parte es del todo desconocido este viaje por mar hasta las
Pequeas Antillas. La mencin a la imprudencia del santo en su celo
apostlico, que haba causado dificultad a sus sucesores, nos parece
un juicio ligero de quienes no conocen la historia de los aconteci-
mientos de la vida del santo y la misma razn fundamental que lo
movi a refutar el bautismo en masa que los gobernadores pedan
para favorecer sus propios intereses.
Durante el primer ao despus de su regreso a Espaa, fr. Luis no
se dej llevar por la nostalgia del apostolado misionero, ni por los
rumores de haber dejado los caminos nuevos por recorrer los anti-
guos. En aquella especie de ao sabtico que se toma en 1570, se
dedic a reordenar sus apuntes, las cartas y las predicaciones dejadas
incompletas y los dos tratados que hoy podemos leer en espaol,
122
San LUIS BERTRN
despus de su edicin con un aparato crtico muy cuidadoso. Son
dos los textos, separados del conjunto de los Sermones escritos por
l: Uno sobre la Eucarista: Tratado del Santsimo Sacramento, y el
otro sobre la dignidad: Tratado de la Dignidad de los Apstoles y de los
Predicadores Apostlicos, publicados por el P. Francisco Vidal y Mico
en 1730, sobre la base de los Sermones, editados en Valencia por orden
y gastos de el Arzobispo D. Juan de Rocabert, 1688-1689.67
Los primeros bigrafos sobre este propsito hacen referencia slo
a la existencia de Sermones o Predicaciones del beato Luis Bertrn,
conservados en el Archivo del Convento de San Vicente Ferrer en
Valencia y utilizados para la predicacin durante todo el ao. El
padre Vicente Porcada llama "fascculos" los dos tratados, tenindo-
los separados de las predicaciones y traducindolos en el ya citado
volumen Luis Bertrn, Reforma y Contrarreforma espaola.6* En el
mismo volumen el padre Miguel Llop presenta y traduce la Seleccin
de Sermones, que trata de los escritos del Santo, salvados de la fren-
tica caza a aquellas preciosas pginas llevada a cabo por los devotos
cuando invadieron su celda despus de la muerte.69
Nos faltan indicaciones acerca de la fecha en la cual el trabajo sobre
la Eucarista habra sido escrito por el santo, que haba hecho del
Sacramento del Altar el centro de su vida litrgica y apostlica, de-
finindose no orador, sino un pobre y sordo misionero de las Indias. En
cuanto al texto sobre la Dignidad, muchas alusiones hacen pensar
que haya sido escrito en el ao de vida muy reservada que pas de
simple fraile, apenas desembarc de la nave del viaje de las Antillas,
67 El Padre Vicente PORCADA, O.P.
68 San Luis Bertrn, cit., pp.72-224.
69 Cf. bid., pp. 225-332.
123
o en el sucesivo perodo, durante su priorato en el Convento de San
Onofre, situado a pocas leguas de Valencia (1570-1573).
Se recuerda que en aquellos aos se verificaron algunos importantes
acontecimientos en el mundo cristiano en general y al interior de
la Orden Dominicana en particular: En octubre de 1571 se haba
combatido la Batalla de Lepanto con la cual se frena la expansin
de los musulmanes hacia el occidente. En 1572 los protestantes ale-
manes ahorcaron al dominico San Juan de Colonia, mrtir de la fe
en la frontera con los pases bajos. En el mismo ao mora el papa
Po V, el pontfice que haba llevado siempre el hbito blanco bajo el
solio de Pedro, el Papa de la Contrarreforma, de la misa con el rito
latino, del Rosario con los quince misterios en honor de la Virgen
de las Victorias.
Al tratar la dignidad, fr. Luis pensaba colaborar tambin en la lucha
contra las herejas y los cismas, abriendo tambin nuevas prospecti-
vas al proselitismo en las Misiones de Amrica. Sobre este argumen-
to surgan grandes dificultades: Cmo se poda hablar de dignidad
para aquellas poblaciones acosadas y humilladas, a las cuales, entre
otras cosas, no les era concedida la Comunin porque se pensaba
que no podan comprender este gran sacramento?70
Nuestro Santo se preguntaba adems cmo es posible que los de-
fensores de la dignidad de los indios hubieran podido soportar
tantas injusticias. Cmo haban podido Las Casas, Montesinos, el
padre Gaucher, el padre Bernedo hablar todava de igual dignidad
de los hombres delante de Dios, despus de haber visto los estra-
gos inexcusables para, gobernar con el terror, la marca de fuego para
70 Cf. P. FERNANDEZ, Relacin historial de las misiones de los indios que llaman Chi-
quitos, Madrid: 1726, prefacio.
124
San LUIS BERTRN
identificar los esclavos, los indios obligados a trabajar en la minera,
vinculados al arado, a la maquina del molino, con la piedra al cuello
de los pescadores de perlas? El mismo haba asistido, temblando y
llorando, a los inauditos castigos, a los homicidios de masa, a las
matanzas de los recin nacidos a fin de que las madres pudiesen
trabajar sin impedimentos.
Y adems los abusos, los estupros, las violaciones de todo derecho,
que ya en los tiempos de Coln se haban intentado justificar acu-
sando a los indgenas de canibalismo, homosexualidad y sanguina-
ria idolatra que se deban purificar severamente!Cmo se poda
hablar entonces de dignidad de la persona cuando a los indgenas
de aquel hemisferio les era prohibido acceder al sacerdocio, y a la
misma vida religiosa, porque eran considerados no aptos al celibato
eclesistico los hijos ilegtimos o los otros jvenes cuyos genitores
eran proclives a la lujuria por naturaleza?..
Lo que ms le angustiaba era no haber podido intervenir en modo
adecuado ante tanta injusticia y haber recurrido a la oracin y a la
penitencia en lugar de suscitar la indignacin del mundo entero.
Pero Luis era un hombre ordenado y un hijo de su tiempo que
admita tantos arbitrios y deba inclinarse ante al querer de los so-
beranos legalmente constituidos, y ante a las mismas leyes obsoletas
del fuero eclesistico. La obediencia como voto y el fracaso de sus
mismos frailes ante la intencin de cambiar las cosas en las tierras de
conquista lo obligaban al rendimiento.71
71 En cuanto a la corresponsabilidad de los gobernantes ingleses y de los mismos revolu-
cionarios franceses, se sabe que permanece en vigor hasta 1848 el famoso Cdigo Negro,
promulgado por el Rey Sol, Luis XIV, para reglamentar el mercado de los esclavos y su
tratamiento en los territorios franceses de ultra mar. La indiferencia del siglo XVIII y de
los mismos jefes de la revolucin francesa respecto de tal legislacin resulta inequvoca,
justo mientras se estaba afirmando la filosofa de la ilustracin y la ideologa de los
125
Terminado su ao sabtico en octubre 1570, Luis acept su eleccin
como Prior del Convento de San Onofre, convento pequeo, pobre,
lleno de deudas, erigido a dos leguas de distancia de Valencia, bajo la
afectuosa premura del amigo franciscano padre Nicols Factor, su
director espiritual. Se puso de inmediato al trabajo de restablecer en
el mejor de los modos el aspecto material y espiritual de sus frailes,
procurndoles ropa y comida suficiente (hizo construir horno en
el convento, encontr el modo de proporcionar nuevos vestidos li-
trgicos a la sacrista, hizo sembrar las vides, embelleci la entrada
del convento con un camino de cipreses). Quiso adems erigir una
grandiosa Cruz que significase lo sacro del lugar y ante las objeciones
de quien vea en tal Cruz un despilfarro observ: Los luteranos y
calvinistas no tratan de escatimar los gastos para derribar la cruz en
Francia e Inglaterra, y nosotros tememos gastar demasiado por colocar
una de madera, cerca de nuestro convento?.
El secreto de la prosperidad de su comunidad de predicadores con-
sista en la distribucin abundante de limosnas a los mendicantes.
Deca al padre sndico, esto es administrador y ecnomo de la casa:
Da sin contar y sin dudar: es al Seor nuestro Dios a quien das. Fue
su continuo empeo dar una ayuda lo ms abundante posible a
los llamados pobres vergonzantes, esto es a los miembros de familias
en otros tiempos ricas, cadas en desgracia, pero siempre orgullosas
-como se encontraban en Lima en tiempos de San Martn de Forres,
derechos del hombre. Por ejemplo, la condena de la esclavitud de parte de Montesquiev
en el Cap. XV de L'Esprit des Loys no tiene toda la fuerza y el vigor que los mismos
laicistas actuales quisieran encontrar. Cuando Rousseau quera liberar todos los hom-
bres, habra debido denunciar primero que todo el Cdigo Negro, cosa que es bien vista
de hacer. Los hombres de 1789 cedieron sin mucho entusiasmo al lobby colonialista,
representado por los ricos plantadores de las Antillas, y la historia de la descolonizacin
no comenz a balbucear ya bajo la Constituyente.
126
San LUIS BERTRN
Santa Rosa, San Juan Macas en el siglo siguiente-. Aqu se serva de
la terciaria Dominicana ngela Bayarr, como oculta benefactora.
La observancia constante y la rgida disciplina penitencial, acom-
paadas de un gran fervor en la oracin y en la accin apostlica,
fueron los medios de su ejemplar contrarreforma. Esta severidad, que
tena por efecto resultados prodigiosos entre los fieles y los frailes,
le permiti, en 1574 (a pesar de sus protestas), un nuevo nombra-
miento como Maestro de Novicios y Estudiantes en el convento de
San Vicente Ferrer. Contemporneamente el incansable ministerio
pastoral del ex-misionero fue reconocido en el Capitulo Provincial
que lo nombr Predicador General.
En mayo 1575, no obstante su oposicin, fue elegido Prior de aquel
convento de su ciudad natal, y fue aquel un cuatrienio de sorpren-
dente renacer de aquella comunidad reformada. Fray Vicente Vera
testimoni que el librero Garriga fue a pedir dinero para algunos li-
bros comprados por la administracin anterior. El Santo no lo tena
e invit al librero a mirar el crucifijo y a bajar despus los ojos sobre
la mesa: apareci un milito de monedas, exactamente lo que reclamaba
el librero, y l dudaba todava de la palabra del Prior. Luis le dijo en-
tonces: Yo no tena la suma para poderle pagar, pero el Patrn la tena:
y por tanto, gracias a l, la deuda queda saldada. O no?.
Para intercambiar los dones cotidianos de la Providencia, pretenda
de sus frailes y tambin de los novicios la observancia estricta del
voto de pobre/a. Dos hermanos conversos de regreso de una colecta
entregaron una bolsa a su Prior que estaba leyendo y que, sin alzar
los ojos del libro, les dijo: Bien. Ahora deben darme tambin las mo-
nedas que habis escondido en el calzado. Ellos quedaron confundidos
y reconocieron ms tarde que nuestro Prior est casi ciego y sordo,
127
pero sabe todo lo que uno tiene en el bobillo y lo que se encuentra en la
cabeza.
Sobre la conciencia de los corazones de parte de Luis, se pueden
leer grandes testimonios del Proceso de Canonizacin: Un fraile de
otro convento se present un da a San Luis para recibir su bendi-
cin, como se usa al regreso de cada dominico despus de una larga
ausencia. l lo mir a la cara y despus le dijo misteriosamente:
Recordadlo siempre: El arma y el escudo del religioso es slo el Rosario.
Has comprendido? Entonces el visitante, que haba comprendido
bien aquellas palabras, sac de debajo de la tnica un cuchillo de
caza para legtima defensa. Continu despus el Santo: Para nosotros
basta la corona.
En la noche de Navidad, despus de las celebraciones en la iglesia, se
alej lleno de nostalgia por el tiempo que haba estado en Amrica.
Camin por la calle y, arrodillado sobre la paja, estuvo all en la os-
curidad orando por recibir la emocin del Nio Jess recin llegado
a este mundo.
128
San LUIS BERTRN
Captulo 15
EL HOMBRE DE LAS
CONTRADICCIONES
(ît escrito en la historia de sus lti-
mos aos un episodio de la vida de San Luis, atestiguado por el
cincuentn presbtero Miguel Herrero del Convento de los dominicos
de Valencia. En el Primer Proceso de Beatificacin, el narr que un
dominico, de quien no recordaba ms que el nombre, un Maestro
Salamanca que tena mucha confidencia con el santo, estando ste
enfermo le puso una taza de agua hacindole caer sin embargo una
gran cantidad alrededor. Fr. Bertrn coment aquel hecho diciendo
irnicamente: Me tiembla la mano... como la lengua, del resto, insi-
nuando que Salamanca hablaba demasiado fuera de tono. El otro
se indign al ver que un santo hombre como aquel lo hubiese in-
sultado as mezquinamente y se fue muy enfadado. San Luis se dio
cuenta de haberle faltado al respeto y, a pesar de los dolores que
mostraba, se levant de la cama y se dirigi a la celda del Muestro
Salamanca para excusarse como pide la regla. Pero /it/nr/ un
129
escucharlo y lo ech de all para que no regresara a fastidiarlo. En la
noche Dios reproch aquel fraile, quien a su vez fue a arrodillarse
delante de fr. Luis, pidindole perdn. Desde entonces fueron buenos
amigos con mucho respeto?2
Fr. Antonio, cataln, lego o converso de San Onofre, atestigu que
siendo l novicio y queriendo dejar el hbito por la dificultad que
encontraba en la religin, fr. Bertrn le dijo en lengua catalana:
Germ Frare Antoni, tinch entes que us ne voleu Andr ab habit, mirau
que de semblant inquietud no sen srvex nostre Seor (Hermano fr.
Antonio, porque pensaste en dejar el habito (religioso), mirad que
con semejante actitud no se le sirve a Nuestro Seor). El mismo tes-
tigo aade que el Prior Bertrn adivinaba a veces sus pensamientos
como cuando:
l sinti gran deseo de regresar al mundo, porque 'no lo llevaran de la
mano', esto es que no lo esclavizaran ms; el santo fr. Luis Bertrn fue a
la cocina y le dijo: 'ya s lo que habis decidido, y habis tenido grandes
tentaciones: qudate quieto hoy, que yo regresar y os predicare (esto es te
har un largo discurso)... Y esto le fue de gran consolacin y remedio.73
Una vez ms encontramos en Luis un hombre de contrastes como ya
lo hemos mencionado: de una parte, el religioso que se preocupaba
nicamente del ministerio sacerdotal, y de la otra, el observante que
pareca dedicarse solamente a la reparacin de los pecados mediante
la vida penitencial. No olvidemos que en los conventos valencianos
del siglo XVI se usaban todava la abstinencia completa de la carne
y el ayuno durante siete meses del ao (desde la fiesta de la Santa
72 El testimonio fue dado el 2 de diciembre de 1586, como se puede leer en Procesos, pp.
334-335.
73 La deposicin de fr. Antn cataln es del 19 de febrero de 1598; cf. Procesos, p. 367.
130
San LUIS BERTRN
Cruz, 15 de septiembre, hasta la Pascua) por lo cual se tena un
nico alimento al da, mientras era practicada la solemnis recitado
del Oficio Divino, que implicaba la obligacin de levantarse para
los Maitines de media noche. La rgida austeridad era acrisolada por
las recreaciones en comn, la visin optimista de la vida en la unin
con Dios, del estado de gracia que produca el canto alegre de los
salmos, la serenidad de nimo y el amor por la santidad.
El Padre Antist y los primeros bigrafos estn de acuerdo en afirmar
que en la celda de San Luis se podan encontrar signos evidentes
de mortificaciones personales: "Algunas veces los novicios encontraron
en la tierra un pozo de sangre; un da, uno de ellos dijo que lo habra
notificado al Prior. A lo que el Maestro rebati: 'Mirad bien, hijo mo,
porque yo os prometo de enmendarme'. Pero en realidad el enmendarse
se redujo a ceirse los lados con un pao que despus lavaba a escondi-
das para que no se viesen marcas de sangre por tierra".7^
Tambin el padre Toms Arenas expone, como testigo ocular, que
encontrndose un da con el santo en una recreacin durante la
cual se degustaban los segundos platos trados por los parientes, con
todos los debidos permitidos, el Maestro no logr detener las lagrimas
y, por no perturbar aquellos jvenes se retir de inmediato a su celda.
Arenas lo sigui y le pregunt por qu lloraba. Tras muchas evasivas
el santo le confi haber pensado que, mientras se coma y se hablaba
alegremente l, miserable, no saba cul sera su suerte: 'No s si estar
condenado por siempre, y no queris que yo llore?''
74 Cf. ROCA, O.P., cit., p. 24.
75 Cf. Procesos de canonizacin, n. 78ss.
131
Estas crisis de angustia de la cuales han sufrido tantos santos -Santo
Domingo lloraba frecuentemente con abundantes lgrimas, y se le
escuchaba a menudo suspirar y pedir piedad en la noche- no le im-
pedan mostrarse sereno y afable y dar a los novicios enfermos o a
aquellos que estaban sufriendo duras pruebas una confiada joviali-
dad de espritu que reanimaba los ms afligidos. La nota dominante
de su espiritualidad retornaba tambin all, donde el contraste era
ms evidente, aunque no lo dejaba traslucir fuera del convento.
Lleno del Espritu Santo, fr. Luis lea con frecuencia los corazones,
profetizaba, consolaba a los religiosos a l encomendados y acon-
sejaba a los numerosos penitentes que acudan a l. Exhortaba a
todos a la contemplacin y a la oracin pero no por esto quera que
fuesen menos asiduos al estudio, porque -deca- la ciencia va de acuerdo
con la santidad; por el contrario, saba bien que en la Orden de Santo
Domingo los ms doctos eran casi siempre tambin los religiosos ms
temerosos de Dios y los ms amigos del recogimiento, como lo ha dicho
el P. Roca, ya muchas veces citado.
De una parte Luis mora de amor por las almas y admiraba su dig-
nidad, como haba escrito en su tratado; de la otra parte se mostraba
seversimo con los herticos, los partidarios del neopaganismo rena-
centista, los no observantes, los cismticos y sobre todo los llamados
sarracenos que desembarcaban continuamente para cumplir incursio-
nes con el fin de robar o destruir, segn las reglas de su guerra santa.
A este propsito, est reportado a una fecha precedente el episodio
sucedido en Valencia y mencionado por algunos bigrafos: haban
desembarcado en su ciudad algunos negociantes saracinos (sic) que
hacan abiertamente el trfico de cristianos reducidos a la esclavitud
por los piratas mahometanos y convertidos en objeto de cambio en
132
San LUIS BERTRN
los frecuentes secuestros de personas. Estos Moros caminaban por
Valencia con vestidos extravagantes y hablando rabe en voz alta: les
parecan tan presumidos y arrogantes al Santo que dej salir palabras
de reprobacin para quienes permitan que aquellos asesinos de las
espaoles pasaran por el puente de Aragn. No era esto un insulto a
la memoria de centenares de mrtires cristianos asesinados por toda la
costa del Mediterrneo? Recordemos que los seguidores de Mahoma
haban impuesto por siete siglos su yugo a la pennsula Ibrica.
En definitiva, San Luis se indign mucho y record la frase de Santa
Catalina de Siena que, unida a la cruzada, haba escrito palabras de
fuego contra los perros infieles. As invit sus novicios a la deprecatio:
Malditos estos Moros, exclam, y les hizo leer partes de la Biblia con
los textos de Moiss y de Josu contra las gentes hostiles al Pueblo
Elegido que marchaba hacia la tierra prometida.
Dicho comportamiento parece hoy ciertamente excesivo. Se olvida
con facilidad que al final del siglo XV Cristbal Coln no dudaba
en usar el Evangelio para calmar las tempestades, leyendo el prlogo
de Juan: En el Principio era el Verbo, como si fuese un sacramental.
Esta era la prctica de los exorcismos por los cuales se maldecan los
espritus malignos; por esto un obispo de Savoia, a finales del siglo
XVII iba a la nieve a maldecir las avalanchas perjudiciales para una
aldea alpina.76
No se debe tampoco juzgar con criterios modernos la posicin asu-
mida por el santo en materia pastoral: uno de los problemas prin-
cipales del tiempo era aquel de los hebreos inmigrantes y de los
musulmanes que, con el fin de permanecer en Espaa, se haban
76 Seguimos en esto a ROCA, O.P., cit., pp. 6, 86, passim.
133
hecho bautizar sin estar de verdad convencidos de la bondad de la
religin de Cristo. Tal cuestin era de gran actualidad en las dicesis
espaolas en el espritu de la Contrarreforma iniciada por Santo
Toms de Villanueva, continuada por los prelados como Navarra,
Ayala y Loaces, y llevada a su culmen con San Juan de Ribera, me-
tropolitano y arzobispo de Valencia, llamado el Patriarca. Este lti-
mo, siendo ntimo amigo de San Luis, no titube en sugerir que la
Corte Real le pidiese tambin un parecer sobre la posible expulsin
de los marranos y de los moriscos?1
Ahora bien, en los documentos encontrados en Valencia y en la co-
rrespondencia llevada por el Santo, se encuentra un dictamen, esto
es una conclusin moral en respuesta a una carta del Duque de
Njera, recogida en los inicios de 1579. Escriba que estos moriscos
o nuevos cristianos les parecan casi todos herticos y, peor, apstatas:
ellos muestran una cierta ojeriza, esto es desdeoso hasto por los
cristianos, y continan en las observancias de los mahometanos por
cuanto pueden (por ejemplo, practican el ayuno de la cuaresma isl-
mica o Ramadan, cuando viene su luna): si despus un nio muestra
conocer bien la doctrina cristiana, lo confunden o lo pervierten,
para que no sea un buen catlico. Han pasado cincuenta aos y ms
desde que muchos recibieron el bautismo, y no se ha podido todava
recuperarlos en algn modo, aunque bautizados todos despus de la
'Reconquista'.
Por tanto, sugera Luis, deberan ser expulsados de las dicesis
ibricas, o si quieren quedarse, deben empearse en observar los
77 Padre Francisco Vidal y Mico citaba de Antist las preocupaciones del Santo por los
moriscos y los marranos, citadas en Historia de la prodigiosa vida, virtudes, milagros y
profecas del segundo ngel del Apocalipsis y Apstol valenciano de las Indias Occiden-
tales S. Luis Bertrn, Valencia: 1723, pp. 209 ss.
134
San LUIS BERTRN
preceptos de la Iglesia como hacen los cristianos; y esto en algunos
casos tambin con la fuerza: el alguacil o guardia municipal no
castiga quizs a los padres si ellos no mandan lo hijos al catecis-
mo cuando suena la campana? No se castigan pblicamente los
blasfemadores? Parece que los bigamos no son arrestados? Bertrn
insista a las autoridades para que prohibiesen a los Moros hablar
rabe, porque de all viene que las mujeres y los nios no se conviertan
realmente, no puedan escuchar las prdicas ni confesarse. No era por
lo tanto el caso de imponer una multa o algo parecido si hablaban en
rabe?; en efecto ellos justifican de tal modo su ignorancia de la
Doctrina Cristiana, o se presentan al sacramento del matrimonio,
sin saber aquello que estn haciendo?
Otro remedio, segn l, poda ser aquel de no administrar el bau-
tismo a los hijos pequeos si luego eran obligados a vivir como sus
padres en estado de apostasa: es mejor que sean Moros, en vez de
herejes y apostatas. Naturalmente cuando no estn en peligro de muerte,
para que en este caso se d tambin el bautismo.
San Luis tena bien claro el contraste entre esta prctica pastoral
sugerida en Espaa y las diversas disposiciones observadas tambin
por l en Colombia sobre los sacramentos que haba de adminis-
trarse a los indios, fuesen adultos o pequeos. Conclua entonces
que la cosa ms segura era que Su Majestad pidiese clarificaciones al
Vicario de Cristo,
porque Su Santidad determine aquello que debe hacerse y como hacerse.
As se evitan tantas blasfemias contra Nuestro Seor y, en consecuencia,
aplaque Dios su ira, y no mande (ms) tantos castigos de hambre y de
esterilidad, como aquellos que padecemos en este reino.
135
Por los Predicadores de Valencia, 30 de Diciembre de 1579,
Fr. Luys Bertrn, O.P.78
78 El texto integral de la carta -dirigida a don Manrique de Lara- se encuentra en Corres-
pondencia de San Luis Bertrn, dirigida por P. A. ROBLES, en el ya citado volumen San
Luis Bertrn, Reforma y Contrarreforma.. .cit., pp. 347-348.
136
San LUIS BERTRN
Captulo 16
EPILOGO
(X Santo era de estatura muy alta, pero
demasiado flaco y dbil de contextura; desde joven padeca de flebi-
tis en las piernas; el ayuno y las estrictas penitencias que se impuso,
las fatigas de los desplazamientos en el perodo de las misiones en
la Nueva Granada, y un envenenamiento cuyas consecuencias lo
acompaaron tambin despus de su regreso a Espaa, haban des-
gastado el fsico de San Luis Bertrn.
Recordemos que portaba gafas, tanto para leer como para mirar de
lejos. Una ltima enfermedad grave fue la sordera, pues perdi el
odo despus de su priorato en San Onofre. El testigo fr. Pedro Foix
observaba que desde que termin su ltimo oficio como Prior y
Maestro de Novicios siempre estaba deseoso por escuchar las pre-
dicaciones de sus frailes y, para poder captar al menos el sentido,
se ubicaba en la escala del pulpito y desde all segua atentamen-
te la Palabra de Dios, tan descuidada por los fieles y por los mis-
mos religiosos de su Orden. Y al igual que el beato Marcelino,
137
completamente sordo, confesaba en una capilla aislada o tambin
en la celda.79
El Santo de los contrastes, como fue definido en los ltimos aos de
vida, se vea cargado de visitas, coloquios, consultas, corresponden-
cias, preocupaciones por la direccin espiritual de tantas almas que
a l se confiaban, hasta el punto de desear dejar el mundo y la Orden
para entrar en el Monasterio de los Cartujos, en las proximidades
de Valencia, donde pudiese vivir nicamente aquella vida contem-
plativa que ya su padre habra querido que abrazase. Hubo para este
propsito intercambio de cartas entre l y el padre superior de la
Cartuja de Porta Coeli, tres cartas del Cartujo padre Izquierdo (en-
cargado de comunicarse con l), una carta llena de consejos de parte
del amigo Nicols Factor y dos cartas del Maestro de la Orden,
Serafn Brix: Este ltimo toma tiempo en considerar la oportunidad
de concederle la licencia solicitada. No nos ha sido posible encon-
trar los motivos por los cuales el asunto no prosper, sea de parte de
los cartujos o tambin de los dominicos de la Provincia de Aragn.
Fue siempre el mismo Luis que desde muchacho haba huido de la
casa para ir de peregrinaje a Compostela y hacerse eremita, pero que
despus haba reemprendido el camino de Valencia para obedecer
a su padre. Era el mismo Luis que, ya Maestro de Novicios, haba
decidido de improviso ir a la Universidad de Salamanca para lau-
rearse, pero que despus debi interrumpir el viaje por consejo de
un anciano hombre de Dios y retorna al convento de su ciudad na-
tal. Tambin es l quien se ofrece para las misiones en Colombia, y
haba obedecido tambin al Provincial que le haba mandado a vivir
San LUIS BERTRN
79 Frater Petrus FOIX, O.P., (cf. El Cuestionario Real, n. XIV, en Procesos, cit., p. 344, n.
12)
138
solo, y que adems le haba impuesto aceptar el priorato de Bogot.
Sin embargo los escrpulos por su corresponsabilidad ante el trato
a los indios de parte de los encomenderos sin poder hacer justicia lo
haban motivado a dejar aquel gravoso empeo, segn el precepto
formal del Maestro de la Orden que lo llamaba de nuevo a su patria.
Con pesar haba obedecido tambin cuando lo nombraron Maestro
de los Novicios y Estudiantes por cinco veces, y Prior Conventual
por cuatro veces.
Tambin durante su ltima enfermedad obedeci a los frailes enfer-
meros y a los mdicos e incluso a su amigo, el Patriarca de Valencia,
que le impuso ir a vivir por algunos meses en la residencia de descanso
del Arzobispo que lo entretena con largas conversaciones y le serva
personalmente. Agravndose ulteriormente, sufri grandes dolores,
y no soport ms estar abandonado lejos de su celda, sus libros y sus
apuntes, y quiso regresar a vivir junto a sus frailes.80
En el momento de ser transferido a la enfermera, el carisma de la
profeca que le haba permitido anunciar anticipadamente las cura-
ciones o las muertes de muchas otras personas, lo ilumin tambin
hacia s mismo: anunci claramente la fecha y la hora de su agona
y de su muerte. Y como lo haba predicho, expir en la fiesta de San
Dionisio, el 9 de octubre, lunes, del ao del Seor 1581, a las nueve
de la maana. Tena tan slo 55 aos.81
80 Sobre la historia total ver a fr. A. ROBLES O.P., Correspondencia en San Luis Bertrn,
Reforma y Contrarreforma, cit., pp. 360368.
81 En el lecho de muerte recibe una vez ms el Vitico de mano de su amigo Arzobispo-
Patriarca, quien lo quera asistir personalmente hasta lo ltimo. Quien haba escrito as
de bien de la Eucarista en un Tratado que valorizaba el concepto de unin con Dios
cual fuente de gloria, segn las palabras de San Pablo en la Carta a los Calatas, 5, 22, y
haba predicado innumerables veces sobre el Corpus Domini, no poda no alegrarse en
el ltimo contacto sacramental con el Cuerpo, Sangre, Alma y Divinidad de Nuestro
139
Ante la noticia de su muerte no se pudo detener a las multitudes de
fieles que irrumpieron en el convento, buscando aduearse de sus
reliquias, y en su celda para procurarse algn recuerdo suyo.
Durante sus solemnsimas exequias sucedieron algunas curaciones
milagrosas, y en su tumba se vieron continuos prodigios enunciados
por los dos primeros bigrafos, fr. Antist y fr. Luis Mart.
En 1593 iniciaron los primeros procesos cannicos para su beatifi-
cacin, ocurrida en 1671.
Slo hasta 1688 fue posible publicar sus escritos recogidos entre las
reliquias, los apuntes y las cartas del santo; poco despus, en 1699,
San Luis Bertrn fue proclamado Patrono de Colombia y de los
Maestros de Novicios de la Orden Dominicana.
Despus de siglos de veneracin, su tumba en la iglesia de San
Vicente Ferrer en Valencia fue profanada durante la guerra civil de
Espaa. Desde 1935 el cadver del gran predicador y misionero
desaparece. Y hasta hoy no se ha tenido ms noticia.
Miles y miles de indios por l bautizados lo festejan en el paraso.82
Laus Deo (Alabado sea Dios).
Seor Jess Cristo, en espera de pasar a la Comunin Eterna con el Verbo posedo
enteramente y por siempre en la felicidad perfecta.
82 En las numerosas biografas de San Luis Bertrn se encuentran numerosas descripciones
de su muerte en la cual se habla de la administracin del leo de los Enfermos, del
canto de la Salve Regina y de la entrega del alma segn el uso tradicional de la Orden
Dominicana. Todava los primeros cuatro bigrafos a los cuales nos hemos atenido,
tratan sobre estos ritos, las visiones y las ltimas palabras del moribundo. Como se ha
ya dicho, de inmediato los nfasis del seiscientos ha llevado de la mano a los escritores
sucesivos, tambin por falta de testimonios directos.
140
San LUIS BERTRN
NOTAS BIBLIOGRFICAS
sta el novecientos, Luis Bertrn era
conocido por medio de una de las primeras biografas, aquella de fr.
VICENTE JUSTINIANO ANTIST, O.P. traducida por un anni-
mo dominico con el ttulo: Verdadera relacin de la vida y muerte del
P. E Luis Bertrando, de santa memoria, recogida por el P. y traducida
en lengua vulgar por un padre de la misma religin, Genuae, antes
DelPoggio, 1583 en 8.
Despus de la beatificacin en 1608, fue publicado el volumen
de BARTOLOM AVINO, Vida, virtud y milagros del Beato Luis
Bertrando de la Orden de Predicadores, dividido en cuatro libros, es-
crito en lengua espaola y traducido en italiano por el Seor Giulio
Cesare, por A. Ciaconi, Roma 1623 (el mismo texto del Padre B.
vignone o Avyn era traducido por G. C. Bottifanfgo, y publi-
cado el mismo ao en Roma). Encontramos despus una obra
de un hagigrafo italiano: O. CELLERINO, Vida de San Luis de
la Orden de Predicadores, recoleccin de los Procesos hechos para
su canonizacin, en N. A. Tinassi, Roma 1671. En aquel mismo
141
ao J. RICCI publicaba las Epitomae singularium gestorum sanen
Luduvici Bertrandi, valentini, Ordinis Praedicatorum, Romae.
No tenemos en cuenta los florilegios, diccionarios y colecciones de
la vida de los santos y santas aparecidos hasta nuestros das y que
tratan de nuestro Santo; recordarnos nicamente el Sacro Diario
Domenicano, en el cual se contiene una breve sntesis de las vidas de
Santos, Beatos y Venerables de la Orden de Predicadores, distribuido por
cada da del mes, con algunas reflexiones y oraciones' del P. E Domingo
Ponzi, segunda edicin ampliada y corregida, Tipografa Salviucci,
Roma 1838, v. II, pp. 211-213 (En este volumen por error Luis
Bertrn es hecho morir en Amrica, mientras por el contrario expir
en Valencia en 1581).
Slo hasta el siglo XIX, siguiendo la estela de la traduccin francesa
del volumen de BELTRAND WILBERFORCE, The Life ofSt. Louis
Bertrn, friar Preacher ofthe Order ofSt. Dominic andApostle ofNew
Granade, Londres 1832 (trad. D. Folghera, Tournai 1897), sali en
Italia la biografa de don Eugenio Pilla, San Ludovico Bertrand, Ed.
Terz'Ordine Domenicano, Torino 1965, a la cual siguieron algunas
ediciones reducidas de carcter divulgativo.83
En la biblioteca del ex Convento Dominicano de Racconigi, he-
mos encontrado un texto mecanografiado del Padre LUDOVICO
PISTAMIGLIO O.P. con la traduccin (al italiano) de la Historia
verdadera de la vida y milagros del bienaventurado Padre Lois
Beretrn, hijo de la ciudad y convento de Predicadores de valencia y de
su Beatificacin por N. G. P. Paulo V Papa, escrita por P. T. Balthazar
Ivn Roca, presentado en Sacra teologa en la misma ciudad y convento,
83 Cf. El volumen de M.E. CROCIANI, O.P., San Ludovico Bertrando, Ed. San Sisto
Vechio, Roma: 1973.
142
San LUIS BERTRN
directa a los ilustrsimos Jurados de la insigne ciudad de Valencia, con
privilegio; Valencia, en casa de Juan Crisotomo Garrz, junto al mo-
lino de la Rovella, 1608. No sabemos por qu esta traduccin de
1927 no haya sido an publicada, a pesar de la autoridad del padre
Baldassarre Roca, que est entre los ms acreditados bigrafos del
Santo: quizs el trabajo aparece demasiado fechado, esto es, basado
en testimonios de la poca, algunas veces inverosmiles, y construi-
do segn la hagiografa milagrera del siglo XVI, debida ms a los
devotos que a los historiadores.
Para el cuarto centenario de la muerte del Santo, en 1973, sali
en Valencia un amplio volumen presentado por el P. LORENZO
GALMZ, O.P. Provincial de Aragn, con una preciosa coleccin
de estudios sobre el ambiente, el magisterio escrito y oral, la co-
rrespondencia, una cronologa y un esquema bibliogrfico titulada:
San Luis Bertrn, Reforma y Contrarreforma espaola, Artes Grficas
Soler, Valencia 1973, pp. 415 (varios autores). En 1983, por ltimo,
tambin a cargo de la Provincia Dominicana de Aragn, se public
el volumen completo de Los Procesos de beatificacin y Canonizacin
de San Luys Bertrn, con introduccin y transcripcin de los testigos
por P. Adolfo Robes Sierra, Imprenta Nacher, Valencia 1983, pp.
527, con el ndice de los 97 testigos, de sus encargos y oficios, el
catlogo geogrfico y de los milagros; un trabajo preciossimo del
cual no estaban al corriente los bigrafos del pasado, y que presenta
interpretaciones bien diversas de la vida y obra del Santo.
A la ya enorme bibliografa -en 1983 los bibliotecarios enumeraban
90 vidas de San Luis Bertrando, en varias lenguas y unos treinta es-
tudios particulares en espaol, adems de los manuscritos y las pu-
blicaciones en Europa y en Amrica Latina- se anexa desde 1981 a
143
1992 una coleccin especial de la Editorial Sellerio de Palermo, con
algunos fascculos de publicaciones del tiempo (XVI y XVII), en
traduccin italiana: FRANCISCO VSQUEZ, La verdica historia
de Lope de Aguirre; BERNARDINO DE SAHAGN, Los coloquios
de los Doce; ID., Historia indiana de la conquista de Mjico; RAMN
PANE, Relacin sobre la antigedad de los indgenas; GONZALO
FERNDEZ DE OVIEDO, Sumario de la historia natural de las
indias; FELIPE GUAMN POMA, La conquista del reino del Per;
PERO VAZ DE CAMINHA, Carta del descubrimiento del Brasil.
Estos volmenes son indispensables para conocer el ambiente, los
sucesos y las situaciones de Amrica Latina en los aos 1562-1569,
durante los cuales Bertrn fue misionero, tema central, de esta nues-
tra biografa.
144
La impresin de esta obra
se termin el 9 de octubre de 2011
en la fiesta de San Luis Bertrn
y en el marco de la celebracin de los 500 aos
de la Orden Dominicana en Amrica.

San Luis Beltrán, FR Reginaldo Francisco, OP

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