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Teora del aprendizaje significativo
de David Ausubel
Indice
1. Introduccin
2. Psicologa educativa y la labor docente
3. Tipos de aprendizaje signiicativo.
!. Principio De "a Asi#ilacin
$. Dierenciacin progresiva y reconciliacin integradora
%. &ibliograa
1. Introduccin
'l presente Docu#ento pretende ser una contribucin a la (ultura Pedaggica) en estos #o#entos en *ue el
+iste#a 'ducativo Peruano enrenta ca#bios estructurales se ,ace necesario *ue los Docentes sea#os poseedores
de conoci#ientos *ue nos per#itan desenvolvernos al tono de los ca#bios dentro de nuestras aulas) de #anera *ue
propicie#os en nuestros alu#nos aprendizajes real#ente signiicativos y *ue pro#uevan la evolucin de sus
estructuras cognitivas.
'n este sentido) se presenta un resu#en de la Teora del Aprendizaje +igniicativo de Ausubel discutiendo sus
caractersticas e i#plicancias para la labor educativa) se re#arca la dierencia entre el Aprendizaje +igniicativo y
-ec.nico) con la inalidad de dierenciar los tipos de aprendizaje y su respectiva asi#ilacin en la estructura
cognitiva.
2. Psicologa educativa y la labor docente
Durante #uc,o tie#po se consider *ue el aprendizaje era sinni#o de ca#bio de conducta) esto) por*ue do#in
una perspectiva conductista de la labor educativa/ sin e#bargo) se puede air#ar con certeza *ue el aprendizaje
,u#ano va #.s all. de un si#ple ca#bio de conducta) conduce a un ca#bio en el signiicado de la e0periencia.
"a e0periencia ,u#ana no solo i#plica pensa#iento) sino ta#bi1n aectividad y 2nica#ente cuando se
consideran en conjunto se capacita al individuo para enri*uecer el signiicado de su e0periencia.
Para entender la labor educativa) es necesario tener en consideracin otros tres ele#entos del proceso educativo3
los proesores y su #anera de ense4ar/ la estructura de los conoci#ientos *ue conor#an el currculo y el #odo en
*ue 1ste se produce y el entra#ado social en el *ue se desarrolla el proceso educativo.
"o anterior se desarrolla dentro de un #arco psicoeducativo) puesto *ue la psicologa educativa trata de e0plicar
la naturaleza del aprendizaje en el saln de clases y los actores *ue lo inluyen) estos unda#entos psicolgicos
proporcionan los principios para *ue los proesores descubran por si #is#os los #1todos de ense4anza #.s
eicaces) puesto *ue intentar descubrir #1todos por 5'nsayo y error6 es un procedi#iento ciego y) por tanto
innecesaria#ente dicil y antiecon#ico 7A8+8&'"3 19:3;.
'n este sentido una <teora del aprendizaje< orece una e0plicacin siste#.tica) co,erente y unitaria del =c#o se
aprende>) =(u.les son los l#ites del aprendizaje>) =Por*u1 se olvida lo aprendido>) y co#ple#entando a las
teoras del aprendizaje encontra#os a los <principios del aprendizaje<) ya *ue se ocupan de estudiar a los actores
*ue contribuyen a *ue ocurra el aprendizaje) en los *ue se unda#entar. la labor educativa/ en este sentido) si el
docente dese#pe4a su labor unda#ent.ndola en principios de aprendizaje bien establecidos) podr. racional#ente
elegir nuevas t1cnicas de ense4anza y #ejorar la eectividad de su labor.
"a teora del aprendizaje signiicativo de Ausubel) orece en este sentido el #arco apropiado para el desarrollo de la
labor educativa) as co#o para el dise4o de t1cnicas educacionales co,erentes con tales principios) constituy1ndose
en un #arco terico *ue avorecer. dic,o proceso.
Teora Del Aprendizaje +igniicativo
Ausubel plantea *ue el aprendizaje del alu#no depende de la estructura cognitiva previa *ue se relaciona con la
nueva inor#acin) debe entenderse por 5estructura cognitiva5) al conjunto de conceptos) ideas *ue un individuo
posee en un deter#inado ca#po del conoci#iento) as co#o su organizacin.
'n el proceso de orientacin del aprendizaje) es de vital i#portancia conocer la estructura cognitiva del alu#no/ no
slo se trata de saber la cantidad de inor#acin *ue posee) sino cuales son los conceptos y proposiciones *ue
#aneja as co#o de su grado de estabilidad. "os principios de aprendizaje propuestos por Ausubel) orecen el
#arco para el dise4o de ,erra#ientas #etacognitivas *ue per#iten conocer la organizacin de la estructura
cognitiva del educando) lo cual per#itir. una #ejor orientacin de la labor educativa) 1sta ya no se ver. co#o una
labor *ue deba desarrollarse con 5#entes en blanco6 o *ue el aprendizaje de los alu#nos co#ience de 5cero6) pues
no es as) sino *ue) los educandos tienen una serie de e0periencias y conoci#ientos *ue aectan su aprendizaje y
pueden ser aprovec,ados para su beneicio.
Ausubel resu#e este ,ec,o en el epgrae de su obra de la siguiente #anera3 <+i tuviese *ue reducir toda la
psicologa educativa a un solo principio) enunciara este3 'l actor #.s i#portante *ue inluye en el aprendizaje es
lo *ue el alu#no ya sabe. Averg?ese esto y ens14ese consecuente#ente<.
Aprendizaje +igniicativo @ Aprendizaje -ecanico
8n aprendizaje es signiicativo cuando los contenidos3 +on relacionados de #odo no arbitrario y sustancial 7no al
pie de la letra; con lo *ue el alu#no ya sabe. Por relacin sustancial y no arbitraria se debe entender *ue las ideas se
relacionan con alg2n aspecto e0istente especica#ente relevante de la estructura cognoscitiva del alu#no) co#o
una i#agen) un s#bolo ya signiicativo) un concepto o una proposicin 7A8+8&'"/ 19:3 31:;.
'sto *uiere decir *ue en el proceso educativo) es i#portante considerar lo *ue el individuo ya sabe de tal #anera
*ue establezca una relacin con a*uello *ue debe aprender. 'ste proceso tiene lugar si el educando tiene en su
estructura cognitiva conceptos) estos son3 ideas) proposiciones) estables y deinidos) con los cuales la nueva
inor#acin puede interactuar.
'l aprendizaje signiicativo ocurre cuando una nueva inor#acin 5se conecta6 con un concepto
relevante75subsunsor6; pre e0istente en la estructura cognitiva) esto i#plica *ue) las nuevas ideas) conceptos y
proposiciones pueden ser aprendidos signiicativa#ente en la #edida en *ue otras ideas) conceptos o proposiciones
relevantes est1n adecuada#ente claras y disponibles en la estructura cognitiva del individuo y *ue uncionen co#o
un punto de 5anclaje6 a las pri#eras.
A #anera de eje#plo en sica) si los conceptos de siste#a) trabajo) presin) te#peratura y conservacin de energa
ya e0isten en la estructura cognitiva del alu#no) estos servir.n de subsunsores para nuevos conoci#ientos
reeridos a ter#odin.#ica) tales co#o #.*uinas t1r#icas) ya sea turbinas de vapor) reactores de usin o
si#ple#ente la teora b.sica de los rerigeradores/ el proceso de interaccin de la nueva inor#acin con la ya
e0istente) produce una nueva #odiicacin de los conceptos subsunsores 7trabajo) conservacin de energa) etc.;)
esto i#plica *ue los subsunsores pueden ser conceptos a#plios) claros) estables o inestables. Todo ello de pende
de la #anera y la recuencia con *ue son e0puestos a interaccin con nuevas inor#aciones.
'n el eje#plo dado) la idea de conservacin de energa y trabajo #ec.nico servir. de 5anclaje6 para nuevas
inor#aciones reeridas a #.*uinas t1r#icas) pero en la #edida de *ue esos nuevos conceptos sean aprendidos
signiicativa#ente) crecer.n y se #odiicaran los subsunsores iniciales/ es decir los conceptos de conservacin de
la energa y trabajo #ec.nico) evolucionaran para servir de subsunsores para conceptos co#o la segunda ley
ter#odin.#ica y entropa.
"a caracterstica #.s i#portante del aprendizaje signiicativo es *ue) produce una interaccin entre los
conoci#ientos #.s relevantes de la estructura cognitiva y las nuevas inor#aciones7no es una si#ple asociacin;)
de tal #odo *ue 1stas ad*uieren un signiicado y son integradas a la estructura cognitiva de #anera no arbitraria y
sustancial) avoreciendo la dierenciacin) evolucin y estabilidad
1
de los subsunsores pre e0istentes y
consecuente#ente de toda la estructura cognitiva.
'l aprendizaje #ec.nico) contraria#ente al aprendizaje signiicativo) se produce cuando no e0isten subsunsores
adecuados) de tal or#a *ue la nueva inor#acin es al#acenada arbitraria#ente) sin interactuar con conoci#ientos
preA e0istentes) un eje#plo de ello sera el si#ple aprendizaje de r#ulas en sica) esta nueva inor#acin es
incorporada a la estructura cognitiva de #anera literal y arbitraria puesto *ue consta de puras asociaciones
1 La Estabilidad debe entenderse como mayor duracin y facilidad de reminiscencia y no como una
situacin de estancamiento.
arbitrarias) BcuandoC) 5el alu#no carece de conoci#ientos previos relevantes y necesarios para ,acer *ue la tarea de
aprendizaje sea potencial#ente signiicativo6 7independiente#ente de la cantidad de signiicado potencial *ue la
tarea tenga;D 7ausubel/ 19:33 3E;.
Fbvia#ente) el aprendizaje #ec.nico no se da en un 5vaco cognitivo5 puesto *ue debe e0istir alg2n tipo de
asociacin) pero no en el sentido de una interaccin co#o en el aprendizaje signiicativo. 'l aprendizaje #ec.nico
puede ser necesario en algunos casos) por eje#plo en la ase inicial de un nuevo cuerpo de conoci#ientos) cuando
no e0isten conceptos relevantes con los cuales pueda interactuar) en todo caso el aprendizaje signiicativo debe ser
preerido) pues) este acilita la ad*uisicin de signiicados) la retencin y la transerencia de lo aprendido.
Ginal#ente Ausubel no establece una distincin entre aprendizaje signiicativo y #ec.nico co#o una dicoto#a)
sino co#o un <continuu#<
2
) es #.s) a#bos tipos de aprendizaje pueden ocurrir conco#itante#ente en la #is#a
tarea de aprendizaje 7Ausubel/ 19:3;/ por eje#plo la si#ple #e#orizacin de r#ulas se ubicara en uno de los
e0tre#os de ese continuo7 aprendizaje #ec.nico; y el aprendizaje de relaciones entre conceptos podra ubicarse en
el otro e0tre#o 7Ap. +igniicativo; cabe resaltar *ue e0isten tipos de aprendizaje inter#edios *ue co#parten
algunas propiedades de los aprendizajes antes #encionados) por eje#plo Aprendizaje de representaciones o el
aprendizaje de los no#bres de los objetos 7Gig. 1;.
Aprendizaje por descubri#iento y aprendizaje por recepcion.
'n la vida diaria se producen #uc,as actividades y aprendizajes) por eje#plo) en el juego de 5 tirar la cuerda 5
= Ho ,ay algo *ue tira del e0tre#o derec,o de la cuerda con la #is#a uerza *ue yo tiro del lado iz*uierdo>
=Acaso no sera igual el tirn si la cuerda estuviera atada a un .rbol *ue si #i a#igo tirara de ella>) Para ganar el
juego = no es #ejor e#pujar con #.s uerza sobre el suelo *ue tirar con #.s uerza de la cuerda> @ = Acaso no
se re*uiere energa para ejercer est. uerza e i#partir #ovi#iento>. 'st.s ideas conor#an el unda#ento en sica
de la #ec.nica) pero =(#o deberan ser aprendidos>) = +e debera co#unicar estos unda#entos en su or#a inal
o debera esperarse *ue los alu#nos los descubran>) Antes de buscar una respuesta a estas cuestiones) evalue#os
la naturaleza de estos aprendizajes.
'n el aprendizaje por recepcin) el contenido o #otivo de aprendizaje se presenta al alu#no en su or#a inal) slo
se le e0ige *ue internalice o incorpore el #aterial 7leyes) un poe#a) un teore#a de geo#etra) etc.; *ue se le
presenta de tal #odo *ue pueda recuperarlo o reproducirlo en un #o#ento posterior .
'n el caso anterior la tarea de aprendizaje no es potencial#ente signiicativa ni ta#poco convertida en tal durante el
proceso de internalizacin) por otra parte el aprendizaje por recepcin puede ser signiicativo si la tarea o #aterial
potencial#ente signiicativos son co#prendidos e interactuan con los 5subsunsores6 e0istentes en la estructura
cognitiva previa del educando.
'n el aprendizaje por descubri#iento) lo *ue va a ser aprendido no se da en su or#a inal) sino *ue debe ser reA
construido por el alu#no antes de ser aprendido e incorporado signiicativa#ente en la estructura cognitiva.
'l aprendizaje por descubri#iento involucra *ue el alu#no debe reordenar la inor#acin) integrarla con la
estructura cognitiva y reorganizar o transor#ar la co#binacin integrada de #anera *ue se produzca el
aprendizaje deseado. +i la condicin para *ue un aprendizaje sea potencial#ente signiicativo es *ue la nueva
inor#acin interactue con la estructura cognitiva previa y *ue e0ista una disposicin para ello del *ue aprende)
esto i#plica *ue el aprendizaje por descubri#iento no necesaria#ente es signiicativo y *ue el aprendizaje por
recepcin sea obligatoria#ente #ec.nico. Tanto uno co#o el otro pueden ser signiicativo o #ec.nico)
dependiendo de la #anera co#o la nueva inor#acin es al#acenada en la estructura cognitiva/ por eje#plo el
ar#ado de un ro#pecabezas por ensayo y error es un tipo de aprendizaje por descubri#iento en el cual) el
contenido descubierto 7 el ar#ado; es incorporado de #anera arbitraria a la estructura cognitiva y por lo tanto
aprendido #ec.nica#ente) por otro lado una ley sica puede ser aprendida signiicativa#ente sin necesidad de ser
descubierta por el alu#no) est. puede ser oda) co#prendida y usada signiicativa#ente) sie#pre *ue e0ista en su
estructura cognitiva los conoci#ientos previos apropiados.
"as sesiones de clase est.n caracterizadas por orientarse ,acia el aprendizaje por recepcin) esta situacin #otiva la
crtica por parte de a*uellos *ue propician el aprendizaje por descubri#iento) pero desde el punto de vista de la
trans#isin del conoci#iento) es injustiicado) pues en ning2n estadio de la evolucin cognitiva del educando)
tienen necesaria#ente *ue descubrir los contenidos de aprendizaje a in de *ue estos sean co#prendidos y
e#pleados signiicativa#ente.
3
2 Esto implica que pueden haber aprendizajes con caractersticas intermedias de uno y de otro.
3 Es importante recordar que durante los primeros aos de vida el nio aprende por descubrimiento y
'l 5#1todo del descubri#iento< puede ser especial#ente apropiado para ciertos aprendizajes co#o por eje#plo) el
aprendizaje de procedi#ientos cienticos para una disciplina en particular) pero para la ad*uisicin de vol2#enes
grandes de conoci#iento) es si#ple#ente inoperante e innecesario seg2n Ausubel) por otro lado) el 5#1todo
e0positivo6 puede ser organizado de tal #anera *ue propicie un aprendizaje por recepcin signiicativo y ser #.s
eiciente *ue cual*uier otro #1todo en el proceso de aprendizajeAense4anza para la asi#ilacin de contenidos a la
estructura cognitiva.
Ginal#ente es necesario considerar lo siguiente3 <'l aprendizaje por recepcin) si bien es eno#enolgica#ente #.s
sencillo *ue el aprendizaje por descubri#iento) surge paradjica#ente ya #uy avanzado el desarrollo y
especial#ente en sus or#as verbales #.s puras logradas) i#plica un nivel #ayor de #adurez cognoscitiva
7A8+8&'"/19:3)3%;.
+iendo as) un ni4o en edad pre escolar y tal vez durante los pri#eros a4os de escolarizacin) ad*uiere conceptos y
proposiciones a trav1s de un proceso inductivo basado en la e0periencia no verbal) concreta y e#prica. +e puede
decir *ue en esta etapa predo#ina el aprendizaje por descubri#iento) puesto *ue el aprendizaje por recepcin
surge sola#ente cuando el ni4o alcanza un nivel de #adurez cognitiva tal) *ue le per#ita co#prender conceptos y
proposiciones presentados verbal#ente sin *ue sea necesario el soporte e#prico concreto.
Ie*uisitos Para 'l Aprendizaje +igniicativo
Al respecto A8+8&'" dice3 'l alu#no debe #aniestar BDC una disposicin para relacionar sustancial y no
arbitraria#ente el nuevo #aterial con su estructura cognoscitiva) co#o *ue el #aterial *ue aprende es
potencial#ente signiicativo para 1l) es decir) relacionable con su estructura de conoci#iento sobre una base no
arbitraria 7A8+8&'"/19:33 !:;.
"o anterior presupone3
Jue el #aterial sea potencial#ente signiicativo) esto i#plica *ue el #aterial de aprendizaje pueda relacionarse de
#anera no arbitraria y sustancial 7no al pie de la letra; con alguna estructura cognoscitiva especica del alu#no) la
#is#a *ue debe poseer 5signiicado lgico6 es decir) ser relacionable de or#a intencional y sustancial con las
ideas correspondientes y pertinentes *ue se ,allan disponibles en la estructura cognitiva del alu#no) este signiicado
se reiere a las caractersticas in,erentes del #aterial *ue se va aprender y a su naturaleza.
(uando el signiicado potencial se convierte en contenido cognoscitivo nuevo) dierenciado e idiosincr.tico dentro
de un individuo en particular co#o resultado del aprendizaje signiicativo) se puede decir *ue ,a ad*uirido un
5signiicado psicolgico6 de esta or#a el e#erger del signiicado psicolgico no solo depende de la representacin
*ue el alu#no ,aga del #aterial lgica#ente signiicativo) 5 sino ta#bi1n *ue tal alu#no posea real#ente los
antecedentes ideativos necesarios6 7A8+8&'"319:33$$; en su estructura cognitiva.
'l *ue el signiicado psicolgico sea individual no e0cluye la posibilidad de *ue e0istan signiicados *ue sean
co#partidos por dierentes individuos) estos signiicados de conceptos y proposiciones de dierentes individuos son
lo suiciente#ente ,o#og1neos co#o para posibilitar la co#unicacin y el entendi#iento entre las personas.
Por eje#plo) la proposicin3 5en todos los casos en *ue un cuerpo sea acelerado) es necesario *ue act2e una uerza
e0terna sobre tal para producir la aceleracin6) tiene signiicado psicolgico para los individuos *ue ya poseen
alg2n grado de conoci#ientos acerca de los conceptos de aceleracin) #asa y uerza.
Disposicin para el aprendizaje signiicativo) es decir *ue el alu#no #uestre una disposicin para relacionar de
#anera sustantiva y no literal el nuevo conoci#iento con su estructura cognitiva. As independiente#ente de
cuanto signiicado potencial posea el #aterial a ser aprendido) si la intencin del alu#no es #e#orizar arbitraria y
literal#ente) tanto el proceso de aprendizaje co#o sus resultados ser.n #ec.nicos/ de #anera inversa) sin i#portar
lo signiicativo de la disposicin del alu#no) ni el proceso) ni el resultado ser.n signiicativos) si el #aterial no es
potencial#ente signiicativo) y si no es relacionable con su estructura cognitiva.
3. Tipos de aprendizaje signiicativo.
's i#portante recalcar *ue el aprendizaje signiicativo no es la 5si#ple cone0in6 de la inor#acin nueva con la
ya e0istente en la estructura cognoscitiva del *ue aprende) por el contrario) slo el aprendizaje #ec.nico es la
5si#ple cone0in6) arbitraria y no sustantiva/ el aprendizaje signiicativo involucra la #odiicacin y evolucin de
por ensayo y error.
la nueva inor#acin) as co#o de la estructura cognoscitiva envuelta en el aprendizaje.
Ausubel distingue tres tipos de aprendizaje signiicativo3 de representaciones conceptos y de proposiciones.
Aprendizaje De Iepresentaciones
's el aprendizaje #.s ele#ental del cual dependen los de#.s tipos de aprendizaje. (onsiste en la atribucin de
signiicados a deter#inados s#bolos) al respecto A8+8&'" dice3
Fcurre cuando se igualan en signiicado s#bolos arbitrarios con sus reerentes 7objetos) eventos) conceptos; y
signiican para el alu#no cual*uier signiicado al *ue sus reerentes aludan 7A8+8&'"/19:33!%;.
'ste tipo de aprendizaje se presenta general#ente en los ni4os) por eje#plo) el aprendizaje de la palabra 5Pelota6)
ocurre cuando el signiicado de esa palabra pasa a representar) o se convierte en e*uivalente para la pelota *ue
el ni4o est. percibiendo en ese #o#ento) por consiguiente) signiican la #is#a cosa para 1l/ no se trata de una
si#ple asociacin entre el s#bolo y el objeto sino *ue el ni4o los relaciona de #anera relativa#ente sustantiva y
no arbitraria) co#o una e*uivalencia representacional con los contenidos relevantes e0istentes en su estructura
cognitiva.
Aprendizaje De (onceptos
"os conceptos se deinen co#o 5objetos) eventos) situaciones o propiedades de *ue posee atributos de criterios
co#unes y *ue se designan #ediante alg2n s#bolo o signos6 7A8+8&'" 19:33%1;) partiendo de ello pode#os
air#ar *ue en cierta or#a ta#bi1n es un aprendizaje de representaciones.
"os conceptos son ad*uiridos a trav1s de dos procesos. Gor#acin y asi#ilacin. 'n la or#acin de conceptos) los
atributos de criterio 7caractersticas; del concepto se ad*uieren a trav1s de la e0periencia directa) en sucesivas
etapas de or#ulacin y prueba de ,iptesis) del eje#plo anterior pode#os decir *ue el ni4o ad*uiere el
signiicado gen1rico de la palabra 5pelota6 ) ese s#bolo sirve ta#bi1n co#o signiicante para el concepto cultural
5pelota6) en este caso se establece una e*uivalencia entre el s#bolo y sus atributos de criterios co#unes. De all
*ue los ni4os aprendan el concepto de 5pelota6 a trav1s de varios encuentros con su pelota y las de otros ni4os.
'l aprendizaje de conceptos por asi#ilacin se produce a #edida *ue el ni4o a#pla su vocabulario) pues los
atributos de criterio de los conceptos se pueden deinir usando las co#binaciones disponibles en la estructura
cognitiva por ello el ni4o podr. distinguir distintos colores) ta#a4os y air#ar *ue se trata de una 5Pelota6) cuando
vea otras en cual*uier #o#ento.
Aprendizaje de proposiciones.
'ste tipo de aprendizaje va #.s all. de la si#ple asi#ilacin de lo *ue representan las palabras) co#binadas o
aisladas) puesto *ue e0ige captar el signiicado de las ideas e0presadas en or#a de proposiciones.
'l aprendizaje de proposiciones i#plica la co#binacin y relacin de varias palabras cada una de las cuales
constituye un reerente unitario) luego estas se co#binan de tal or#a *ue la idea resultante es #.s *ue la si#ple
su#a de los signiicados de las palabras co#ponentes individuales) produciendo un nuevo signiicado *ue es
asi#ilado a la estructura cognoscitiva. 's decir) *ue una proposicin potencial#ente signiicativa) e0presada
verbal#ente) co#o una declaracin *ue posee signiicado denotativo 7las caractersticas evocadas al or los
conceptos; y connotativo 7la carga e#otiva) actitudinal e ideosincr.tica provocada por los conceptos; de los
conceptos involucrados) interact2a con las ideas relevantes ya establecidas en la estructura cognoscitiva y) de esa
interaccin) surgen los signiicados de la nueva proposicin.
!. Principio De "a Asi#ilacin
'l Principio de asi#ilacin se reiere a la interaccin entre el nuevo #aterial *ue ser. aprendido y la estructura
cognoscitiva e0istente origina una reorganizacin de los nuevos y antiguos signiicados para or#ar una
estructura cognoscitiva dierenciada) esta interaccin de la inor#acin nueva con las ideas pertinentes *ue e0isten
el la estructura cognitiva propician su asi#ilacin.
Por asi#ilacin entende#os el proceso #ediante el cual 5 la nueva inor#acin es vinculada con aspectos
relevantes y pre e0istentes en la estructura cognoscitiva) proceso en *ue se #odiica la inor#acin reciente#ente
ad*uirida y la estructura pre e0istente 7A8+8&'"/ 19:33E1;) al respecto Ausubel recalca3 'ste proceso de
interaccin #odiica tanto el signiicado de la nueva inor#acin co#o el signiicado del concepto o proposicin al
cual est. aianzada. 7 A8+8&'"/ 19:3312K;.
'l producto de la interaccin del proceso de aprendizaje no es sola#ente el nuevo signiicado de 7aL;) sino *ue
incluye la #odiicacin del subsunsor y es el signiicado co#puesto 7ALaL;.
(onsidere#os el siguiente caso3 si *uere#os *ue el alu#no aprenda el concepto de ca#bio de ase 7a; este debe
poseer el concepto de calor 7energa en transito; 7A; en su estructura cognoscitiva previa) el nuevo concepto
7ca#bio de ase; se asi#ila al concepto #.s inclusivo 7calor; 7ALaL;) pero si considera#os *ue los ca#bios de ase
se deben a una transerencia de energa) no sola#ente el concepto de ca#bio de ase podr. ad*uirir signiicado para
el alu#no) sino ta#bi1n el concepto de calor *ue el ya posea ser. #odiicado y se volver. #.s inclusivo) esto le
per#itir. por eje#plo entender conceptos co#o energa interna) capacidad calorica especica. etc.
'vidente#ente) el producto de la interaccin AL aL puede #odiicarse despu1s de un tie#po/ por lo tanto la
asi#ilacin no es un proceso *ue concluye despu1s de un aprendizaje signiicativo sino) *ue continua a lo largo del
tie#po y puede involucrar nuevos aprendizajes as co#o la p1rdida de la capacidad de re#iniscencia y
reproduccin de las ideas subordinadas.
Para tener una idea #.s clara de co#o los signiicados reci1n asi#ilados llegan a estar disponibles durante el
periodo de aprendizaje) A8+8&'" plantea *ue durante cierto tie#po 5son disociables de sus subsunsores) por lo
*ue pueden ser reproducidos co#o entidades individuales lo *ue avorece la retencin de aM.
"a teora de la asi#ilacin considera ta#bi1n un proceso posterior de 5olvido6 y *ue consiste en la 5reduccin6
gradual de los signiicados con respecto a los subsunsores. Flvidar representa as una p1rdida progresiva de
disociabilidad de las ideas reci1n asi#iladas respecto a la #atriz ideativa a la *ue est1n incorporadas en relacin con
la cual surgen sus signiicados 7A8+8&'"/19:3312%;.
+e puede decir entonces *ue) in#ediata#ente despu1s de producirse el aprendizaje signiicativo co#o resultado de
la interaccin ALaL ) co#ienza una segunda etapa de asi#ilacin a la *ue A8+8&'" lla#a3 asi#ilacin obliteradora.
'n esta etapa las nuevas ideas se vuelven espont.nea y progresiva#ente #enos disociables de los subsunsores
7 ideas ancla;. Nasta *ue no son reproducibles co#o entidades individuales) esto *uiere decir *ue en deter#inado
#o#ento la interaccin ALaL ) es si#ple#ente indisociable y se reduce a 7AL; y se dice *ue se olvidan) desde esta
perspectiva el olvido es una continuacin de 5ase te#poral posterior6 del proceso de aprendizaje signiicativo)
esto se debe *ue es #.s .cil retener los conceptos y proposiciones subsunsores) *ue son #.s estables *ue
recordar las ideas nuevas *ue son asi#iladas en relacin con dic,os conceptos y proposiciones.
's necesario #encionar *ue la asi#ilacin obliterada 5sacriica6 un cierto volu#en de inor#acin detallada y
especica de cual*uier cuerpo de conoci#ientos.
"a asi#ilacin obliteradora) es una consecuencia natural de la asi#ilacin) sin e#bargo) no signiica *ue el
subsunsor vuelva a su or#a y estado inicial) sino) *ue el residuo de la asi#ilacin obliteradora 7AL;) es el
#ie#bro #.s estable de la interaccin 7ALaL;) *ue es el subsunsor #odiicado. 's i#portante destacar *ue describir
el proceso de asi#ilacin co#o 2nica interaccin ALaL) sera una si#pliicacin) pues en grado #enor) una nueva
inor#acin interact2a ta#bi1n con otros subsunsores y la calidad de asi#ilacin depende en cada caso de la
relevancia del subsunsor.
Iesu#iendo) la esencia la teora de la asi#ilacin reside en *ue los nuevos signiicados son ad*uiridos a trav1s de
la interaccin de los nuevos conoci#ientos con los conceptos o proposiciones previas) e0istentes en la estructura
cognitiva del *ue aprende) de esa interaccin resulta de un producto 7ALaL;) en el *ue no solo la nueva inor#acin
ad*uiere un nuevo signiicado7aL; sino) ta#bi1n el subsundor 7A; ad*uiere signiicados adicionales 7AL;. Durante la
etapa de retencin el producto es disociable en AL y aL/ para luego entrar en la ase obliteradora donde 7ALaL; se
reduce a AL dando lugar al olvido.
Dependiendo co#o la nueva inor#acin interact2a con la estructura cognitiva) las or#as de aprendizaje
planteadas por la teora de asi#ilacin son las siguientes.
Aprendizaje +ubordinado
'ste aprendizaje se presenta cuando la nueva inor#acin es vinculada con los conoci#ientos pertinentes de la
estructura cognoscitiva previa del alu#no) es decir cuando e0iste una relacin de subordinacin entre el nuevo
#aterial y la estructura cognitiva pre e0istente) es el tpico proceso de subsuncin .
'l aprendizaje de conceptos y de proposiciones) ,asta a*u descritos relejan una relacin de subordinacin) pues
involucran la subsuncin de conceptos y proposiciones potencial#ente signiicativos a las ideas #.s generales e
inclusivas ya e0istentes en la estructura cognoscitiva.
Ausubel air#a *ue la estructura cognitiva tiende a una organizacin jer.r*uica en relacin al nivel de abstraccin)
generalidad e inclusividad de las ideas) y *ue) 5la organizacin #ental6 BDC eje#pliica una pir.#ide BDC en *ue
las ideas #.s inclusivas se encuentran en el .pice) e incluyen ideas progresiva#ente #enos a#plias
7A8+8&'"/19:33121;.
'l aprendizaje subordinado puede a su vez ser de dos tipos3 Derivativo y (orrelativo. 'l pri#ero ocurre cuando el
#aterial es aprendido y entendido co#o un eje#plo especico de un concepto ya e0istente) conir#a o ilustra una
proposicin general previa#ente aprendida. 'l signiicado del nuevo concepto surge sin #uc,o esuerzo) debido a
*ue es directa#ente derivable o est. i#plcito en un concepto o proposicin #.s inclusiva ya e0istente en la
estructura cognitiva) por eje#plo) si esta#os ,ablando de los ca#bios de ase del agua) #encionar *ue en estado
l*uido se encuentra en las 5piletas6) slido en el ,ielo y co#o gas en las nubes se estar. pro#oviendo un
aprendizaje derivativo en el alu#no) *ue tenga claro y preciso el concepto de ca#bios de ase en su estructura
cognitiva. (abe indicar *ue los atributos de criterio del concepto no ca#bian) sino *ue se reconocen nuevos
eje#plos.
'l aprendizaje subordinado es correlativo) 5si es una e0tensin elaboracin) #odiicacin o li#itacin de
proposiciones previa#ente aprendidas67A8+8&'"/ 19:33 !E;. 'n este caso la nueva inor#acin ta#bi1n es
integrada con los subsunsores relevantes #.s inclusivos pero su signiicado no es i#plcito por lo *ue los
atributos de criterio del concepto incluido pueden ser #odiicados. 'ste es el tpico proceso a trav1s del cual un
nuevo concepto es aprendido.
Aprendizaje +upraordinado
Fcurre cuando una nueva proposicin se relaciona con ideas subordinadas especicas ya establecidas) 5tienen
lugar en el curso del razona#iento inductivo o cuando el #aterial e0puesto BDCi#plica la sntesis de ideas
co#ponentes6 7A8+8&'"/ 19:33:3;) por eje#plo3 cuando se ad*uieren los conceptos de presin) te#peratura y
volu#en) el alu#no #.s tarde podr. aprender signiicado de la ecuacin del estado de los gases perectos/ los
pri#eros se subordinan al concepto de ecuacin de estado lo *ue representara un aprendizaje supraordinado.
Partiendo de ello se puede decir *ue la idea supraordinada se deine #ediante un conjunto nuevo de atributos de
criterio *ue abarcan las ideas subordinadas) por otro lado el concepto de ecuacin de estado) puede servir para
aprender la teora cin1tica de los gases.
'l ,ec,o *ue el aprendizaje supraordinado se torne subordinado en deter#inado #o#ento) nos conir#a *ue ella
estructura cognitiva es #odiicada constante#ente/ pues el individuo puede estar aprendiendo nuevos conceptos
por subordinacin y a la vez) estar realizando aprendizajes supraordinados 7co#o en el anterior; posterior#ente
puede ocurrir lo inverso resaltando la caracterstica din.#ica de la evolucin de la estructura cognitiva.
Aprendizaje (o#binatorio
'ste tipo de aprendizaje se caracteriza por *ue la nueva inor#acin no se relaciona de #anera subordinada) ni
supraordinada con la estructura cognoscitiva previa) sino se relaciona de #anera general con aspectos relevantes de
la estructura cognoscitiva. 's co#o si la nueva inor#acin uera potencial#ente signiicativa con toda la estructura
cognositiva.
(onsiderando la disponibilidad de contenidos relevantes apenas en or#a general) en este tipo de aprendizaje) las
proposiciones son) probable#ente las #enos relacionables y #enos capaces de 5conectarse6 en los conoci#ientos
e0istentes) y por lo tanto #.s diicultosa para su aprendizaje y retencin *ue las proposiciones subordinadas y
supraordinadas/ este ,ec,o es una consecuencia directa del papel crucial *ue juega la disponibilidad
subsunsores relevantes y especicos para el aprendizaje signiicativo.
Ginal#ente el #aterial nuevo) en relacin con los conoci#ientos previos no es #.s inclusivo ni #.s especico)
sino *ue se puede considerar *ue tiene algunos atributos de criterio en co#2n con ellos) y pese a ser aprendidos
con #ayor diicultad *ue en los casos anteriores se puede air#ar *ue 5Tienen la #is#a estabilidad BDC en la
estructura cognoscitiva6 7A8+8&'"/19:33%!;) por *ue ueron elaboradas y dierenciadas en uncin de
aprendizajes derivativos y correlativos) son eje#plos de estos aprendizajes las relaciones entre #asa y energa)
entre calor y volu#en esto #uestran *ue i#plican an.lisis) dierenciacin) y en escasas ocasiones generalizacin )
sntesis.
$. Dierenciacin progresiva y reconciliacin integradora
(o#o ya ue dic,o antes) en el proceso de asi#ilacin las ideas previas e0istentes en la estructura cognitiva se
#odiican ad*uiriendo nuevos signiicados. "a presencia sucesiva de este ,ec,o 5Produce una elaboracin
adicional jer.r*uica de los conceptos o proposiciones6 7A8+8&'"/19:33$39;) dando lugar a una dierenciacin
progresiva. 'ste es un ,ec,o *ue se presenta durante la asi#ilacin) pues los conceptos subsunsores est.n siendo
reelaborados y #odiicados constante#ente) ad*uiriendo nuevos signiicados) es decir) progresiva#ente
dierenciados. 'ste proceso se presenta general#ente en el aprendizaje subordinado 7especial#ente en el
correlativo;.
Por otro lado) si durante la asi#ilacin las ideas ya establecidas en la estructura cognitiva son reconocidas y
relacionadas en el curso de un nuevo aprendizaje posibilitando una nueva organizacin y la atribucin de un
signiicado nuevo) a este proceso se le podr. deno#inar seg2n A8+8&'" reconciliacin integradora) este proceso
se presentan durante los aprendizajes supraordinados y co#binatorios) pues de#andan de una reco#binacin de los
ele#entos e0istentes en la estructura cognitiva.7-FI'IIA3 1993;.
"a dierenciacin progresiva y la reconciliacin integradora son procesos din.#icos *ue se presentan durante el
aprendizaje signiicativo. "a estructura cognitiva se caracteriza por lo tanto) por presentar una organizacin
din.#ica de los contenidos aprendidos. +eg2n A8+8&'") la organizacin de 1stos) para un .rea deter#inada del
saber en la #ente del individuo tiende a ser una estructura jer.r*uica en la *ue las ideas #.s inclusivas se sit2an en
la ci#a y progresiva#ente incluyen proposiciones) conceptos y datos #enos inclusivos y #enos dierenciados
7AN8A-ADA319:3;.
Todo aprendizaje producido por la reconciliacin integradora ta#bi1n dar. a una #ayor dierenciacin de los
conceptos o proposiciones ya e0istentes pues la reconciliacin integradora es una or#a de dierenciacin
progresiva presente durante el aprendizaje signiicativo.
"os conceptos de dierenciacin progresiva y reconciliacin integradora pueden ser aprovec,ados en la labor
educativa) puesto *ue la dierenciacin progresiva puede provocarse presentando al inicio del proceso educativo)
las ideas #.s generales e inclusivas *ue ser.n ense4adas) para dierenciarlos paulatina#ente en t1r#inos de detalle
y especiicidad) por ello se puede air#ar *ue3 's #.s .cil para los seres ,u#anos captar aspectos dierenciados de
un todo inclusivo previa#ente aprendido) *ue llegar al todo a partir de sus co#ponentes dierenciados ya *ue la
organizacin de los contenidos de una cierta disciplina en la #ente de un individuo es una estructura
jer.r*uica7AN8A-ADA 19:33:E;.
Por ello la progra#acin de los contenidos no solo debe proporcionar una dierenciacin progresiva sino ta#bi1n
debe e0plorar e0plcita#ente las relaciones entre conceptos y relaciones) para resaltar las dierencias y si#ilitudes
i#portantes) para luego reconciliar las incongruencias reales o aparentes.
Ginal#ente) la dierenciacin progresiva y la reconciliacin integradora son procesos estrec,a#ente relacionados
*ue ocurren a #edida *ue el aprendizaje signiicativo ocurre. 'n el aprendizaje subordinado se presenta una
asi#ilacin 7subsuncin; *ue conduce a una dierenciacin progresiva del concepto o proposicin subsunsor/
#ientras *ue en el proceso de aprendizaje supraordinado y en el co#binatorio a #edida *ue las nuevas
inor#aciones son ad*uiridas) los ele#entos ya e0istentes en la estructura cognitiva pueden ser precisados)
relacionados y ad*uirir nuevos signiicados y co#o consecuencia ser reorganizados as co#o ad*uirir nuevos
signiicados. 'n esto 2lti#o consiste la reconciliacin integradora.
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S. Palo#ino H.
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