1.1- Introduccin.

La lluvia cida es una de las tantas consecuencias de la contaminacin del planeta. Cuando un
combustible se quema, se desprenden gases, algunos visibles y otros invisibles, que son muy
perjudiciales para el medio ambiente. Alguno de estos gases, como el xido de nitrgeno o el
dixido de azufre, se unen a las partculas de agua del aire convirtindose en cido ntrico y
cido sulfrico ,y depositndose en las nubes. La lluvia que desprenden estas nubes llevan
consigo las partculas contaminantes que caen a la tierra provocando graves desastres sobre la
naturaleza.



lluvia acida


1.2.- Por qu es importante el estudio de la lluvia cida?
La lluvia cida constituye un indicador de la calidad del aire, mediante la medicin de algunos
parmetros en el agua de lluvia podemos saber que tan contaminada est nuestra atmsfera y
que tan eficaces han sido las medidas para combatir la emisin de contaminantes precursores
de lluvia cida (xidos de nitrgeno y azufre). Tambin es posible conocer la relacin entre las
zonas
que presentan ste fenmeno con daos observados a flora, fauna, salud humana y materiales
para as continuar con las medidas de prevencin y control e incluso hacerlas ms estrictas.


1.3- Caractersticas de la lluvia cida (Carolina).
La lluvia cida presenta un pH menor (ms cido) que la lluvia normal o limpia. Tiene un pH
inferior a 5,6 y puede ir hasta 2,5 y excepcionalmente 1,5.
La lluvia cida huele, se ve y se siente igual que la lluvia normal, y se podra decir que podemos
baarnos con ella sin sentir un efecto inmediato especial. El dao que produce a las personas no
es directo, es ms inmediato el efecto de los contaminantes que producen esta lluvia y que
llegan al organismo cuando ste los respira, afectando su salud.



1.4- Por qu se produce? (No aadir ms informacin) (Hecho por
Carolina)
Toda lluvia es ligeramente cida por los componentes qumicos que hay en el aire. Se produce
la lluvia cida porque las fbricas y centrales nucleares liberan gases de desecho, por lo que
aumenta la cantidad de componentes qumicos en el aire, haciendo que la lluvia sea mucho ms
cida.
Los componentes txicos que forman la lluvia cida son el dixido de azufre y el xido de
nitrgeno provenientes de la combustin del carbn o de hidrocarburos. Mediante una serie de
reacciones qumicas, el dixido de azufre se transforma en trixido de azufre que a su vez, y a
travs de algunos catalizadores ambientales o bien por la accin directa de la luz solar, se
transforma en acido sulfrico provocando importantes daos ambientales al regresar a la tierra a
travs de la lluvia cida


Transformaciones Qumicas.

La lluvia cida es causada por una reaccin qumica que comienza cuando compuestos tales
como el dixido de azufre y los xidos de nitrgeno salen al aire. Estos gases pueden alcanzar
niveles muy altos de la atmsfera, en donde se mezclan y reaccionan con agua, oxgeno y otras
substancias qumicas formando ms contaminantes cidos, conocidos como lluvia cida. El
dixido de azufre y los xidos de nitrgeno se disuelven muy fcilmente en agua y pueden ser
acarreados por el viento a lugares muy lejanos. En consecuencia, los dos compuestos pueden
recorrer largas distancias, y convertirse en parte de la lluvia, la nieve y la niebla.
Las actividades humanas son la principal causa de la lluvia cida. En el transcurso de las
ltimas dcadas, los seres humanos han emitido tal cantidad de distintas substancias qumicas
al aire, que han cambiado la mezcla de gases en la atmsfera. Las centrales elctricas emiten la
mayor parte del dixido de azufre y muchos de los xidos de nitrgeno cuando queman
combustibles fsiles, tales como carbn, para producir electricidad. Adems, las emisiones de
los automviles, camiones y autobuses tambin emiten xidos de nitrgeno y dixido de azufre
en el aire, fomentando as la formacin de la lluvia cida.

El humo del cigarro es una fuente secundaria de esta contaminacin, formada principalmente
por dixido de azufre (SO2) y xidos de nitrgeno (NOx). Las erupciones volcnicas y los
giseres contribuyen con una pequea cantidad de estos contaminantes a la atmsfera.


Animacin sobre la lluvia cida
2. Historia sobre la lluvia cida (Cristina y Rubn)
2.1.- Su origen.
El problema de la lluvia cida tuvo su origen en la Revolucin Industrial, y no ha dejado de
agravarse desde entonces. Hace mucho que se reconoce la gravedad de sus efectos a nivel local,
como ejemplifican los perodos de smog cido en reas muy industrializadas. No obstante, la
gran capacidad destructiva de la lluvia cida slo se ha hecho evidente en las ltimas dcadas.
Una extensa rea que ha sido objeto de mltiples estudios es el norte de Europa, donde la lluvia
cida ha erosionado estructuras, ha daado los bosques y las cosechas, y ha puesto en peligro o
diezmado la vida en los lagos de agua dulce.
Se achaca a las emisiones industriales ser la principal causa de la lluvia cida. Debido a que las
reacciones qumicas implicadas en la produccin de lluvia cida en la atmsfera son complejas
y an poco conocidas, las industrias tienden a rechazar la imputacin y a hacer hincapi en la
necesidad de realizar ulteriores estudios y, debido al coste de reducir la contaminacin, los
gobiernos han tendido a respaldar su actitud. Los estudios publicados a comienzos de la dcada
de 1980, no obstante, inculpaban inequvocamente a las industrias como principal fuente de la
lluvia cida. En 1988, como parte del Acuerdo sobre la contaminacin transfronteriza de la
Convencin de las Naciones Unidas (1979), veinticinco naciones ratificaron un protocolo en el
que se congelaban las emisiones de xidos de nitrgeno en los niveles de 1987. Las enmiendas
drte de las centrales energticas en 10 millones de toneladas al ao antes del 1 de enero del ao
2000. Esta cantidad represente 1990 a la US Clean Air Act de 1967 introdujeron normas para
reducir la liberacin de dixido de azufre por paa ms o menos la mitad de las emisiones del
ao 1990.


2.2 Introduccion: Historia de la Lluvia cida
La contaminacin del hombre comenz, a gran escala, con la revolucin industrial. Ya en 1852,
Robert Angus Smith estudi la **lluvia cida**, que ya era un problema, y demostr que estaba
relacionada con la polucin del aire en Manchester, Inglaterra. Pero recin en os aos 60 del
siglo 20 los cientficos comenzaron a estudiar el fenmeno de la lluvia cida. El trmino
mismo aperece recien en 1972..
Ya por los 70 la lluvia cida comenz a ser un problema grave, por lo que las industrias
comenzaron a ser alejadas de las reas pobladas, pero no slo los humanos la sufrimos. Varios
pases europeos, Rusia y China son los que ms la sufren actualmente. Los peores son quienes
todava tienen centrales elctricas que funcionan quemando carbn o diesel.
Lo peor es que muchas veces las deposiciones de la lluvia cida caen a kilmetros de distancia
de donde se han producido los contaminantes, as que un pas puede ser altamente
contaminante, pero los efectos nocivos se pueden sentir en la nacin vecina.

2.3 El fenmeno de llvia cida
El fenmeno de la lluvia cida no es nuevo. El trmino fue acuado en 1872 por Robert Angus
Smith, un qumico britnico que estudi los efectos de la contaminacin atmosfrica sobre la
ciudad de Manchester durante la revolucin industrial. En Aire y lluvia expuso la evidencia de
la degradacin ambiental sufrida por la vegetacin, la piedra y el hierro, a causa de la presencia
de altas cantidades de cido en suspensin en el aire. A pesar del valor de sus hallazgos, el
fenmeno de la lluvia cida fue olvidado hasta los aos sesenta, cuando, debido al aumento
creciente de los procesos industriales, se evidenciaron sus nefastas consecuencias para la
vegetacin y el suelo.


Causas de la lluvia acida
Los componentes txicos que forman la lluvia acida son el dixido de azufre y el oxido de
nitrgeno provenientes de la combustin del carbn o de hidrocarburos. Mediante una serie de
reacciones qumicas, el dixido de azufre se transforma en trixido de azufre que a su vez y a
travs de algunos catalizadores ambientales o bien por la accin directa de la luz solar, se
transforma en acido sulfrico provocando importantes daos ambientales al regresar a la tierra
a travs de la lluvia acida.
La lluvia acida genera severos daos ambientales y de ah su importancia desde el punto de
vista ecolgico. Sin lugar a dudas, existen diferencias entre algunos ecosistemas que los hacen
mas susceptibles que otros. Las caractersticas biolgicas de los suelos mas afectados son: los
formados por partculas gruesas sobre principalmente granito, de poca profundidad y no
calcreos, presentan poca capacidad de procesar la materia orgnica lo cual genera que toda
sustancia que ingresa al ecosistema sea eliminada de forma pausada. Debemos pensar que
adems del dao producido a travs de la tierra existe un dao directo sobre los elementos
vegetales producidos por los txicos presentes en la lluvia acida.


Consecuencias de lluvia cida
La lluvia acida genera severos daos ambientales y de ah su importancia desde el punto de
vista ecolgico. Sin lugar a dudas, existen diferencias entre algunos ecosistemas que los hacen
mas susceptibles que otros. Las caractersticas biolgicas de los suelos mas afectados son: los
formados por partculas gruesas sobre principalmente granito, de poca profundidad y no
calcreos, presentan poca capacidad de procesar la materia orgnica lo cual genera que toda
sustancia que ingresa al ecosistema sea eliminada de forma pausada. Debemos pensar que
adems del dao producido a travs de la tierra existe un dao directo sobre los elementos
vegetales producidos por los txicos presentes en la lluvia acida.
Uno de los ecosistemas ms afectados por la lluvia acida son los acuticos y en especial aquellos
de agua dulce. Esto es as porque cuando se depositan los txicos presentes en la lluvia acida
generan una disminucin del pH del agua y los seres vivos que habitan dentro (peces,
crustceos y plantas acuticas) no soportan niveles de acidez mayores a un pH de 5. Esto
provoca irremediablemente la muerte de ellos e incluso algunos lagos del norte de Europa se ha
descrito que han quedado totalmente estriles (sin presencia de organismos vivos) luego de la
contaminacin por lluvia acida.
La lluvia cida puede provocarles problemas de salud a las personas.
Los contaminantes del aire tales como el dixido de azufre y los xidos de nitrgeno pueden
causar enfermedades respiratorias, o puede empeorarlas si ya se padecen. Las enfermedades
respiratorias tales como el asma o la bronquitis crnica hacen que la gente tenga dificultad para
respirar. La contaminacin que causa la lluvia cida tambin puede crear partculas pequeitas.
Cuando estas partculas entran en los pulmones pueden provocar enfermedades o empeorar
las que ya existan. Los xidos de nitrgeno tambin producen ozono al nivel del suelo, el cual
provoca enfermedades respiratorias tales como neumona y bronquitis, ), y puede incluso
causar daos permanentes en los pulmones. Los efectos perjudiciales para la salud de los cuales
la gente debe preocuparse no se deben a la lluvia cida, sino a las pequeas partculas de ozono
que las personas respiran. Nadar en un lago cido o mojarse los pies en un charco de agua cida
no es ms peligroso que nadar o caminar en agua limpia.
La lluvia cida causa daos en los bosques
La lluvia cida puede ser extremadamente perjudicial para los bosques. La lluvia cida que
empapa el suelo puede disolver los nutrientes, tales como el magnesio y el calcio, que los
rboles necesitan para mantenerse sanos. La lluvia cida tambin permite que el aluminio se
escape al suelo, lo cual hace difcil que los rboles puedan absorber agua. Los rboles que se
hallan en regiones montaosas muy elevadas, tales como piceas y abetos, corren mucho ms
riesgo porque estn expuestos a las nubes y la niebla cidas, con mucha ms acidez que la lluvia
o la nieve. Las nubes y la niebla cidas disuelven los nutrientes importantes que los rboles
tienen en sus hojas y agujas. Esta prdida de nutrientes disminuye la resistencia de los rboles y
los bosques a los daos causados por infecciones e insectos, y tambin por el fro del invierno.
La lluvia cida produce daos en los lagos y arroyos
Sin contaminacin ni lluvia cida, la mayora de los lagos y arroyos tendran un nivel de pH de
alrededor de 6.5. Sin embargo, la lluvia cida ha hecho que muchos lagos y arroyos en la regin
noreste de los Estados Unidos y en ciertos otros lugares tengan niveles de pH mucho ms bajos.
Adems, el aluminio que se escapa al suelo, a la larga va a dar a los lagos y arroyos.
Lamentablemente, ese aumento de la acidez y de los niveles de aluminio puede ser mortal para
la vida acutica silvestre, incluido elfitoplactn, las efmeras, las truchas arco iris, las lubinas de
boca chica, las ranas, las salamandras manchadas, los cangrejos de ro, y otras criaturas que
forman parte de la red alimentaria.
Este problema puede llegar a ser mucho ms grave durante las lluvias fuertes o al escurrimiento
de la nieve cuando se derrite en la primavera. Estos tipos de aumentos breves se conocen como
acidificacin episdica ..
La lluvia cida produce daos en los edificios y objetos
La lluvia cida tambin puede tener un efecto perjudicial en muchas cosas, entre ellas los
edificios, estatuas, monumentos, y los automviles. Los compuestos qumicos que contiene la
lluvia cida pueden hacer que la pintura se pele y que las estatuas de piedra comiencen a verse
viejas y deterioradas, con lo cual disminuyen su valor y su belleza.


3. Curiosidades sobre la lluvia cida (Ivn y Tayini).
3.1.- A QU PASES AFECTA LA LLUVIA CIDA?
El fenmeno de la lluvia cida es un problema a nivel mundial, el cual se presenta tanto en
pases desarrollados como en aquellos en vas de desarrollo, lo que ha causado una intensa
preocupacin por los efectos, declarados o sospechados, que ocasiona sobre los ecosistemas, la
salud y la economa.
En la imagen que vemos a continuacin, figuran una serie de pases junto al pH medio del agua
de la lluvia.




En pases como Estados Unidos de Norteamrica, Canad, Suecia, Alemania, y Japn, entre
otros, se han desarrollado intensos programas para entender los procesos que conllevan a la
formacin de la lluvia cida y los efectos que esta ocasionando sobre los ecosistemas, tanto
terrestres como acuticos, las reas de cultivo y los materiales de construccin empleados por el
hombre.



* Caractersticas de la lluvia cida
La lluvia cida presenta un pH menor (ms cido) que la lluvia normal o limpia.
Constituye un serio problema ambiental ocasionado principalmente por la contaminacin
de hidrocarburos fsiles. Estos contaminantes son liberados al quemar carbn y aceite
cuando se usan como combustible para producir calor, calefaccin o movimiento (gasolina
y diesel).
El humo del cigarro es una fuente secundaria de esta contaminacin, formada
principalmente por dixido de azufre (SO2) y xidos de nitrgeno (NOx). Las erupciones
volcnicas y los giseres contribuyen con una pequea cantidad de estos contaminantes a
la atmsfera.
La lluvia cida se forma generalmente en las nubes altas donde el SO2 y los NOx
reaccionan con el agua y el oxgeno, formando una solucin diluida de cido sulfrico y
cido ntrico. La radiacin solar aumenta la velocidad de esta reaccin.
SO3+H2O --> H2SO4
2NO2+H20 --> HNO3 + HNO2
La lluvia, la nieve, la niebla y otras formas de precipitacin arrastran estos contaminantes
hacia las partes bajas de la atmsfera, depositndolos sobre las hojas de las plantas, los
edificios, los monumentos y el suelo.
A travs del ciclo hidrolgico, el agua se mueve en plantas y animales, ros, lagos y
ocanos, evaporndose a la atmsfera y formando nubes que viajan empujadas por el
viento, de tal suerte que si transportan contaminantes, stos pueden alcanzar casi
cualquier lugar sobre la superficie terrestre.
Una lluvia limpia es imposible de despojar de partculas de polvo y polen y de un pH
cercano al 5.6 (ligeramente cido). Al adicionarse SO2 y NOx el pH se torna
dramticamente cido (por los cidos sulfrico y nitrico formados en la atmsfera).
Los contaminantes pueden depositarse tambin en forma seca, como gas o en forma de
pequeas partculas. De hecho, casi la mitad de la acidez de la atmsfera se debe a este
tipo de deposicin.
El viento se encarga de empujar estos contaminantes sobre los edificios, el suelo, el
campo y an, hacia nuestro interior con el aire que respiramos. Cierta parte de estos
contaminantes la podemos ingerir con los alimentos a los que ha llegado polvo y gas.


Lluvia cida
La lluvia cida es un cambio en el pH del agua atmosfrica y de las precipitaciones, principalmente lluvia, que a
partir de ella se producen. Afecta a la fase area del ciclo del agua y, por lo tanto, es a la vez una de las principales
formas de contaminacin atmosfrica ms relevantes, junto con el efecto invernadero y la disminucin de la capa
de ozono. Es un cambio de origen antropognico principalmente y de amplias consecuencias ambientales. Fue
estudiada por primera vez por Roberth August Smith en 1872, al estudiar la relacin del aumento de la acidez en
las lluvias de la regin de Manchester y la contaminacin industrial que la ciudad sufra.
Proceso de Formacin
El agua de lluvia en condiciones naturales, tiene un pH de 5.6 acidez debida principalmente al CO2 al que lleva
disuelto. Cuando la acidez del agua de lluvia es superior a este valor es cuando se considera que la lluvia es cida.
Cuando los xidos de nitrgeno, NO y NO2 (NOx) los xidos de azufre, SO2 llegan al la atmsfera se oxidan y se
combinan con el agua de sta y se transforman en cido ntrico y cido sulfrico respectivamente.
2(SO2) + O2 --------------- 2(SO3)
SO3 + H2O --------------------- H2 SO4
NOx + O2 + H2O ---------------- HNO3
Las fuentes naturales de estas sustancias pueden ser las erupciones volcnicas, manantiales termales, descargas
elctricas en las tormentas, as como del metabolismo final de algunas bacterias. Sin embargo, ni la cantidad, ni la
reiteracin de estos fenmenos supone variaciones importantes del pH de la atmsfera. En sentido contrario, las
fuentes artificiales emiten cantidades mayores y de una forma continua, lo que produce efectos mucho ms
importantes. Estas fuentes artificiales son en mayor medida la combustin de los combustibles fsiles, carbn,
petrleo, gas natural, y, en menor medida, otros procesos industriales como las refineras de petrleo o como la
produccin (por fundicin) de metales como plomo, cobre y zinc. Tambin los incendios forestales, ciertos tipos de
fertilizantes, y la quema de rastrojos de la agricultura pueden liberar estos xidos de azufre y nitrgeno precursores de
la lluvia cida.
Hay que tener en cuenta que los procesos de combustin estn enormemente extendidos en las sociedades
humanas de los pases desarrollados. La obtencin de energa elctrica en las centrales trmicas, la combustin en
calderas en otros procesos industriales y en las calefacciones domsticas y tambin los motores de combustin
que utilizan los medios de transportes, tanto individuales como colectivos, son procesos que estn alimentados con
carbn y derivados del petrleo. La concentracin de azufre en el petrleo puede estar entre el 0.1 % y el 3%,
dependiendo del origen del mismo. En el gas natural los niveles son considerablemente menores, sin embargo en
el carbn es mucho mayor. Las centrales trmicas son las responsables de la produccin de 2/3 de dixido de
azufre y de 1/4 parte de los xido se nitrgeno de la atmsfera. Los coches y camiones de gasolina producen la
1/2 de los xidos de nitrgeno atmosfrico.
Otra caracterstica de estos procesos es que la produccin de cidos sulfricos y ntricos contaminantes y la
descarga de las precipitaciones cidas, suelen ocurrir en lugares distantes. Esto es debido a que las nubes que los
contienen se desplazan, por la accin del viento, hasta 500 Km por da y, por lo tanto, los efectos de la lluvia cida
pueden tener lugar en naciones distintas de donde se encuentran las causas que las produjeron; por ello, se habla
de contaminacin transfronteriza. Esto explica que gran parte de la lluvia cida de los pases escandinavos llegara,
con las masas de aire contaminado por xidos de azufre, procedentes de emisiones de las de las reas industriales
de Europa central y Gran Bretaa. De la misma forma, las lluvias cidas que caen en zonas de Canad como
Qubec parecen tener su origen en zonas industriales del litoral oriental de Estados Unidos.

Consecuencias
Las gotas de lluvia que contienen estos cidos al caer en distintas superficies, suelo, agua, plantas, animales o
edificios, reaccionan fcilmente con substancias orgnicas e inorgnicas y las modifican, y con ello perjudican o
destruyen de esta manera a:
Las plantas, sufren abrasin de sus partes verdes, principalmente las hojas; con estos rganos daados la
planta queda debilitada, retrasado su desarrollo, es fcilmente atacada por distintos tipos de parsitos, y con
ms sensibilidad a los periodos de sequa, situaciones todas ellas que en condiciones normales hubiera
resistido. Esto puede llegar a causar la muerte de grandes masas vegetales, como los bosques, y el
deterioros ms o menos importante de la produccines agrcolas.


Manifestaciones de los
daos producidos en las
hojas.
Desforestacin provocada por la
lluvia cida
Fuente
http://zonapaisa.activoforo.com/historia-
f6/como-se-forma-la-lluvia-acida-t97.htm
El agua. Las poblaciones de algas, plantas y animales acuticos se daan de varias maneras. El agua cida
interrumpe su ciclo reproductivo. Tambin separa compuestos de aluminio del suelo al agua, obstruyendo las
branquias de los peces y alterando la qumica de su sangre o produciendo otros efectos igualmente txicos
en otros animales. Mientras un lago se acidifica, desaparece una especie tras otra, empezando por las ms
sensibles al pH del agua, pero en situaciones extremas desaparecen tambin las ms tolerantes. Adems de
lagos, las corrientes y ros son tambin sensibles a los depsitos cidos. Algunos de ellos pueden disminuir
su pH al derretirse la nieve cida en primavera. El exceso de cido ntrico puede provocar un aumento de
nitratos en los lagos, mares y ocanos y la consiguiente eutrofizacin de los mismos con sus dramticas
consecuencias.
El suelo. El aumento de la acidez del suelo destruye a los microorganismos que lo forman, con lo
que este se va deteriorando. Adems, la persistencia de la lluvia cida sobre el suelo puede
facilitar la perdida de algunos nutrientes de las plantas como Ca, K y Mg, ya que con el aumento de
acidez aumenta su solubilidad y su perdida por lixiviacin. Los suelos se empobrecen ms todava.
En este tipo de suelos, tambin se inhibe la germinacin de las semillas y con ello la reproduccin
de las plantas. Todo ello parece influir de nuevo negativamente en las plantas, esta vez a travs
del suelo.
Se produce adems la solubilizacin de compuestos de metales txicos (cadmio, nquel,
manganeso, plomo, mercurio, aluminio) y puede aumentar el contenido de los mismos en las
plantas y, a travs de las cadenas alimenticias, tambin pueden verse afectados los animales. Si
estos metales tambin son movilizados y conducidos a las corrientes de agua, pueden tener un
efecto venenoso en animales acuticos o en otros que solamente beben esta agua.
Incluso parece probable que las lluvias acidificadas pudiesen penetrar en las reservas de aguas
subterrneas y aumentar la solubilidad de los metales txicos.
La salud humana. Determinadas concentraciones de estos compuestos de azufre y nitrgeno de la
atmsfera pueden penetrar a los sistemas respiratorio y cardiovascular, dando como resultado
enfermedades o incluso la muerte. Los metales como el mercurio y cadmio de depsitos del suelo
de lagos, corrientes y reservas pueden acumularse en los tejidos vegetales y animales,
hacindolos txicos para el consumo humano. Los metales tambin pueden separarse del suelo
hacia las reservas de agua o de viejas tuberas de plomo y cobre, llegando directamente hacia el
agua corriente de los hogares y causando serias enfermedades.
Los edificios, principalmente los construidos por rocas calcreas (calizas y mrmoles) y por
aquellas rocas que estn cementadas por carbonatos, (areniscas y otras) son especialmente
sensibles a la lluvia cida. El carbonato clcico de todas estas rocas es atacado por los cidos,
transformndose en yeso, formando una costra llamada sulfin, que no slo es mas soluble y por
tanto, mas fcilmente
CaCO3 + H2SO4 Ca SO4 + CO2 + H2O
arrastrada por el agua, sino que, adems, por ocupar ms volumen, acta como una cua sobre la
piedra, aumentando la destruccin de la misma ahora por erosin mecnica. Todo ello produce una
descomposicin superficial de la piedra en forma de exfoliaciones, arenilla y desprendimiento de
las capas externas. Lo que a su vez da como resultado un desgaste de los relieves y formas
escultricos, as como prdida de las policromas e incluso el desprendimiento de algunas partes,
que pueden producir inestabilidad mecnica y daos muy serios en este tipo de edificaciones. Esto
es lo que se conoce con el nombre de mal de la piedra.


Grgola deteriorada por la lluvia cida
Fuente: en.wikipedia.org
Esta enfermedad de la piedra resulta especialmente significativa cuando afecta a famosas estatuas y
monumentos, como la Acrpolis de Atenas o tesoros artsticos de Italia y Espaa. Todos ellos y los de
muchos otros lugares han acelerado sorprendentemente su deterioro en los ltimos 30 aos, teniendo
adems en cuenta que se haban conservado en muy buen estado durante siglos.
Por otro lado, otros materiales metlicos empleados en la construccin se corroen ms rpidamente si la
lluvia tiene ese carcter cido.
La lluvia cida tiene efectos muy diversificados con repercusiones en la salud humana, los ecosistemas,
al patrimonio artstico de nuestras sociedades, la produccin agrcola y los consiguientes gastos
econmicos que todas estas alteraciones conllevan.
Medidas para reducir la lluvia
cida
La lucha mas eficaz a largo plazo es evitar las emisiones de los precursores de la lluvia cida, xidos de
nitrgeno y azufre, y, principalmente en aquellos procesos que tienen una mayor incidencia en su
produccin
Las emisiones de dixido de azufre y nitrgeno pueden reducirse:
Antes de la combustin, utilizando los combustibles con menor cantidad de azufre y reduciendo el
azufre de los combustibles mediante procesos fsicos o qumicos.
Durante la combustin utilizando quemadores especiales y lechos adsorbentes de piedra caliza o
doloma, que transforman el SO2 en CaSO4.
Despus de la combustin, mediante el tratamiento qumico de los gases producidos con sosa, cal
o piedra caliza, para eliminar los xidos residuales de azufre y nitrgeno. Esta fase es la ms
eficaz de todas.
En los coches se impone el uso de convertidores catalticos que producen la combustin total o
transformacin de los xidos de azufre y nitrgeno, principalmente este ltimo, contenidos en los gases
emitidos antes de salir del motor. Los catalizadores empleados aqu son platino rodio y xidos de metales
de transicin. El hecho de utilizar gasolinas sin plomo, tambin tiene que ver con el empleo de estos
catalizadores ya que son inactivados por el tetrametilo de plomo.
La aplicacin de estas y otras medidas correctoras en varias naciones Europeas y en Estados Unidos,
desde el periodo de tiempo comprendido entre 1980 y 1995, supuso descensos considerables de las
emisiones de estas sustancias contaminantes. La intensificacin y extensin de estas medidas ha
mejorado, aunque no resuelto, la situacin general de los pases occidentales, pero las propias
autoridades chinas han reconocido recientemente, que esta nacin es el primer emisor mundial de
dixido de azufre, afectando este tipo contaminacin a casi la mitad de sus ciudades. No en vano, China
es el principal productor mundial de carbn y ste constituye con diferencia su fuente principal de
energa.
Para una lucha ms eficaz contra este tipo de contaminacin y otras asociadas es tambin indispensable
un uso ms estricto, ms eficiente y menos despilfarrador de la energa. En la misma direccin seria un
remedio ms eficaz la sustitucin de este tipo de fuentes de energa por otras ms limpias.