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DEFINICIONES DE ESTRUCTURA SOCIAL

La estructura social es el conjunto de las modalidades de organizacin de un grupo social y tipos de relaciones
existentes en el interior y entre los diversos mbitos de toda sociedad (parentesco, poltico, econmico, religin,
etctera). RADCLIFFE-BROWN, ESTRUCTURA Y FUNCIN EN LA SOCIEDAD PRIMITIVA (1952).

La estructura social se refiere al hecho de que las sociedades no estn formadas por acciones aleatorias sino que
tienen un carcter estable, organizado. La estructura de una sociedad se refiere a las regularidades autoadyacentes que
medirn las relaciones sociales en las que la gente se ve inmersa. La estructura social puede describirse como las vigas
de un edificio o el esqueleto de un cuerpo, pero debemos tener cuidado de no llevar esta analoga demasiado lejos. Las
sociedades slo tienen pautas de organizacin distintas en tanto la gente repite regularmente actividades en diferentes
contextos en la vida social. Los rasgos estructurales de la sociedad tienen una gran influencia en nuestro
comportamiento como individuos; al mismo tiempo, en nuestras acciones recreamos (y en alguna medida tambin
alteramos) aquellas caractersticas estructurales. ANTHONY GIDDENS, SOCIOLOGA (1991).

La Sociologa para m se puede representar como un cuadro con dos ejes, uno horizontal y otro vertical, en los que se
encuentran los distintos aspectos de la realidad social: la poltica, la economa, la religin, la familia, la cultura, la ciencia,
los medios, el derecho, el deporte, la salud, etctera. El cruce entre ambos ejes produce un sinnmero de combinaciones,
por ejemplo, entre poltica y religin, entre poltica y deporte, economa y derecho, economa y cultura, etctera. Esos
entrecruzamientos son tema para el anlisis sociolgico. Qu duda cabe que el deporte (las olimpiadas) tiene una
dimensin poltica (su relacin con el nacionalismo), pero tambin tiene una dimensin econmica (el impacto de la
publicidad en el deporte, los medios). Casi todas las casillas resultantes de esos cruces conforman una parte importante
de la realidad social que merece ser estudiada y que en otras disciplinas slo se analiza de pasada, sin tener en cuenta el
entramado social en su totalidad y sin utilizar una perspectiva comparada... Si esto es cierto para el deporte, cuanto ms
para la religin, la familia, la cultura o la ciencia. Entre todos estos fenmenos hay relaciones recprocas
(Wechselwirkungen, como deca el gran socilogo Simmel), influencias, condicionantes, que en unos casos son ms
dominantes que en otros. En algunos casos la economa aparece como dominante o condicionante, en otros la poltica. Si
situamos las realidades sociales (o factores) que consideramos ms determinantes en el eje vertical y las que
consideramos dependientes en el horizontal, podramos comparar casos situados en casillas distintas... Ese mundo de
interrelaciones constituye una compleja urdimbre, la sociedad. JUAN J. LINZ (1994).
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el trmino estructura social suele ser examinado en relacin con cinco parejas de conceptos: (1) estructuras y agencias
(actores); (2) estructuras estticas o dinmicas; (3) estructuras analticas o concretas; (4) descripcin-explicacin; (5)
estructura y cultura. SALVADOR GINER; EMILIO LAMO DE ESPINOSA; CRISTBAL TORRES, DICCIONARIO DE
SOCIOLOGA (1998)

Podemos definir la estructura social como el conjunto de los modos en que las prcticas de grupos e individuos estn
organizadas (instituciones) y relacionadas entre s (procesos sociales), de manera que se crean unos ejes de desigualdad
que configuran la identidad de esos individuos y grupos, as como los cursos posibles de la accin social (individual y
colectiva). Dicho de otro modo, la estructura social sera la configuracin de instituciones, reglas y recursos capaces de
atribuir condiciones de vida desiguales a las personas en un momento y un lugar determinados. JOS ADELANTADO y
otros (1999).

Se define a la estructura social como el patrn de relaciones, posiciones y nmero de personas que constituyen el
esqueleto de la organizacin social de una poblacin, ya sea de un grupo pequeo o de toda una sociedad. Las relaciones
se dan siempre que las personas se implican en patrones de interaccin continuada relativamente estables, y la mutua
dependencia (ejemplos: matrimonios, instituciones educativas o los sistemas de cuidado de la salud a mayor escala). Las
posiciones (a veces denominadas estatus) consisten en lugares reconocidos en la red de relaciones sociales (madre,
presidente, sacerdote) que suelen llevar aparejadas expectativa de comportamiento (roles). El nmero de personas dentro
de diferentes categoras (la poblacin de un pas, las madres solteras o mujeres con empleo) y especialmente el tamao
relativo de esas categoras como el porcentaje de ms de 75 aos, tienen consecuencias para la estructura social. Por lo
que la estructura social es una fuente importante de estabilidad en la vida social, pero los factores estructurales tambin
pueden producir y modelar el cambio en esa estructura. CRAIG CALHOUN; DONALD LIGHT; SUZANE KELLER,
SOCIOLOGA (2000).

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DIMENSIONES Y ESCENARIOS DE LA ESTRUCTURA SOCIAL


ORDEN
CONDICIONANTES
INSTANCIAS
NIVELES
INFRAESTRUCTURAS
BIOLGICOS, AMBIENTALES Y DEMOGRFICOS
ECONMICOS, MATERIALES, TECNOLGICOS
POLTICOS, INSTITUCIONALES, JURDICOS
CULTURALES Y SOCIALES



RELACIONES


SISTEMA
REDES
INDIVIDUO/SOCIEDAD
AGENTES: POSICIONES, ESTRATEGIAS Y DESEOS
DE PRODUCCIN: ECONOMA, GESTIN Y
ACCESO A RECURSOS, TRANSFORMACIN DEL
MEDIO, DISTRIBUCIN Y CONSUMO
DE SOCIALIZACIN: EDUCACIN, VALORES,
INFORMACIN, CONOCIMIENTO, CONTROL
DE PODER: INFLUENCIAS. TOMA DE DECISIONES

DESIGUALDADES
JERARQUIZACIN
CRITERIOS
CONFLICTOS
ACTORES
ECONMICOS
POLTICOS
CULTURALES
SOCIALES


ESCENARIOS
DOMSTICO
COMUNITARIO
ECONMICO
POLTICO
FAMILIAS, REDES INFORMALES
VECINDAD, MUNICIPIO, ESCUELA, SALUD Y
SERVICIOS
PRODUCCIN, DISTRIBUCIN Y CONSUMO
ENTIDADES PBLICAS Y PRIVADAS
ANLISIS ESTRUCTURAL

RELACIN DIALCTICA ENTRE CONDICIONANTES,
ESCENARIOS Y ACTORES

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LA ESTRUCTURA SOCIAL COMO ORDEN: CONDICIONANTES

1) LOS CONDICIONANTES BIOLGICOS: LA DENSIDAD DEMOGRFICA, LA INFLUENCIA DEL
ENTORNO, LA ADAPTACIN AL MEDIO, ETCTERA.
2) LA BASE HISTRICA Y ECONMICA: LA PRODUCCIN, GESTIN, DISTRIBUCIN Y CONSUMO
DE LOS RECURSOS.
3) LA ESTRUCTURA POLTICA: LA DISTRIBUCIN DEL PODER, ENTENDIDO COMO CAPACIDAD
DE INFLUENCIA Y TOMA DE DECISIN.
4) EL SISTEMA SOCIAL: LA ESTRUCTURA SOCIAL CONSIDERADA COMO ORGANIZACIN DE LAS
POSICIONES SOCIALES (STATUS/ROL).
5) ECONOMA, POLTICA, FUERZAS ARMADAS: EL ENTRAMADO O COMPLEJO MILITAR-
INDUSTRIAL.
6) LA SOCIEDAD DE LA INFORMACIN Y EL NUEVO ORDEN: EDUCACIN, MEDIOS DE
COMUNICACIN, NUEVAS TECNOLOGAS, REDES SOCIALES.
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LA ESTRUCTURA SOCIAL COMO SISTEMA DE RELACIONES (PRODUCCIN,
SOCIALIZACIN Y PODER

LAS RELACIONES DE PRODUCCIN SON AQUELLAS PRCTICAS SOCIALES DESARROLLADAS POR
LAS CLASES SOCIALES RESPECTO AL DISEO Y EJECUCIN DE LAS DIMENSIONES QUE IMPLICAN
LOS PROCESOS DE PRODUCCIN, INTERCAMBIO, DISTRIBUCIN Y CONSUMO DE BIENES Y/O
SERVICIOS QUE SE CONDENSAN Y DESARROLLAN EN DIVERSAS EMPRESAS Y MERCADOS QUE
CONSTITUYEN LOS ESPECFICOS ESCENARIOS ESPACIALES Y TEMPORALES DE INTERACCIN.

LAS RELACIONES SOCIALES DE PRODUCCIN ESTN MEDIADAS POR LA PROPIEDAD PRIVADA EN
TANTO FORMA QUE ARTICULA LA VARIABLE VINCULACIN QUE SE ESTABLECE CON LAS
CONDICIONES DE EXISTENCIA (MEDIOS DE PRODUCCIN Y DE CONSUMO, TANTO MATERIALES
COMO SIMBLICOS) Y POR LA INTERVENCIN REGULADORA DE INSTANCIAS NORMATIVAS Y
AGRUPACIONES DE INTERESES TRANSVERSALES.

EN LAS RELACIONES SOCIALES DE PRODUCCIN SUS ESPECFICOS RESULTADOS (PRODUCTOS,
CONDICIONES DE TRABAJO Y MODO DE VIDA) SE CONSTITUYEN EN FORMA DE MERCANCA Y
ESTN ABOCADOS A LA CONSECUCIN DE PLUSVALA.

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LAS RELACIONES DE SOCIALIZACIN TIENEN COMO FIN LA ADECUACIN DE LOS INDIVIDUOS AL
SISTEMA SOCIAL, CULTURAL, POLTICO Y ECONMICO.

CONSTITUYEN UN CONJUNTO DE PRCTICAS INTERACTIVAS MEDIANTE LAS CUALES, BAJO LA
ACCIN CONFORMADORA DE EXPERIENCIAS Y SABIDURAS ADQUIRIDAS CON DETERMINADOS
AGENTES SOCIALES (FAMILIA, SISTEMA EDUCATIVO, GRUPO DE IGUALES, COMUNIDAD,
INSTITUCIONES, ASOCIACIONES, ETCTERA) QUE OPERAN EN FUNCIN DE DETERMINADOS
CONTEXTOS DE PERTENENCIA Y/O DE REFERENCIA.

A TRAVS DE DISTINTOS PROCESOS (DE ADQUISICIN, DE INTEGRACIN, DE ADAPTACIN Y, EN SU
CASO, DE RESOCIALIZACIN) Y MECANISMOS (DE APRENDIZAJE Y DE INTERIORIZACIN), LOS
INDIVIDUOS INCORPORAN Y REPRODUCEN AQUELLOS ELEMENTOS SOCIOCULTURALES (VALORES,
PRINCIPIOS, NORMAS, USOS, MODELOS, COSTUMBRES, SMBOLOS, CONOCIMIENTOS, IDEAS,
CREENCIAS, HABILIDADES, ETCTERA) QUE LES PERMITIRN DESARROLLAR UNA VARIADA Y
COMPLEJA GAMA DE FORMAS DE ACTUAR, PENSAR Y SENTIR, MS O MENOS FORMALIZADAS Y
RELATIVAMENTE SISTEMTICAS, QUE SIRVEN PARA CONSTITUIRLES EN MIEMBROS DE UNA
COLECTIVIDAD PARTICULAR Y DIFERENCIADA.

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LAS RELACIONES DE PODER SON EL CONJUNTO DE INTERACCIONES POR LAS QUE SE
ESTRUCTURAN Y DIRIGEN LAS PRCTICAS DE UNOS ACTORES POR OTROS.

ES UN MODO DE ACCIN QUE INTERVIENE SOBRE LAS ACCIONES DE OTROS Y SU CAMPO DE
POSIBILIDADES EN TRMINOS DE INFLUENCIA UNVOCA, NO RECPROCA.

SE BASAN EN EL PRINCIPIO DE LA LEGITIMIDAD Y, EN LTIMA INSTANCIA, SE FUNDAMENTAN EN LA
VIOLENCIA FSICA O SIMBLICA.

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LA ESTRUCTURA SOCIAL COMO DESIGUALDAD
LA DESIGUALDAD SOCIAL SE OBSERVA EN TRMINOS DE CLASES SOCIALES, SISTEMA DE GNERO Y GRUPOS
TNICOS. EL CRITERIO BSICO ES LA UBICACIN JERRQUICA DE LOS INDIVIDUOS Y LOS GRUPOS SOCIALES EN EL
TEJIDO SOCIAL Y ASOCIATIVO.

ENTRE LOS CRITERIOS ECONMICOS DE JERARQUIZACIN TENEMOS: 1) LAS FUENTES DE INGRESOS; 2) LOS
NIVELES DE INGRESOS; 3) LA CUALIFICACIN TCNICA Y PROFESIONAL; 4) EL ACCESO A LOS RECURSOS; 5) EL
NIVEL DE CONSUMO.

ENTRE LOS CRITERIOS CULTURALES ESTN: 1) EL NIVEL EDUCATIVO ADQUIRIDO; 2) LA VALORACIN SOCIAL DE
LAS OCUPACIONES; 3) LA CULTURA DOMINANTE; 4) LA DIVISIN DEL CONOCIMIENTO SEGN SEXOS, GRUPOS
TNICOS, ETCTERA; 5) LA PROCEDENCIA GEOGRFICA, SOCIAL O TNICA; 6) LA CAPACIDAD DE INFLUENCIA
ECONMICA, MEDITICA Y POLTICA; 7) LA ORIENTACIN (Y PRCTICA) SEXUAL; 8) EL ACCESO A LA CREACIN.

SON CRITERIOS POLTICOS DE DESIGUALDAD: 1) LA DISTRIBUCIN DEL PODER; 2) LA CAPACIDAD DE INFLUENCIA,
EN TRMINOS CUANTITATIVOS Y CUALITATIVOS; 3) EL ACCESO A LAS INSTITUCIONES; 4) LA ESTRUCTURA DE
CLASES; 5) EL SISTEMA DE GNERO.



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ESCENARIOS SOCIALES (DOMSTICO, COMUNITARIO, ECONMICO Y POLTICO)

EL ESCENARIO DOMSTICO SE CONSTITUYE COMO UN AGENTE DE SOCIALIZACIN PRIMARIA
ENCARGADO DE LA ASIMILACIN DE ROLES Y LA CONFORMACIN DE LA PERSONALIDAD DE LOS
INDIVIDUOS QUE CONSTITUYEN LA FAMILIA.

EN ESTE SENTIDO, LA ESFERA DOMSTICA ES UN LUGAR DE RELACIONES, DE DECISIONES Y DE
CONFLICTOS, YA QUE NO EST EXENTA DE DESIGUALDADES, AS COMO DE INFLUENCIAS DEL
MEDIO EXTERNO.

EL ESCENARIO DOMSTICO ES TAMBIN LA UNIDAD DE CONSUMO Y DE AYUDAS. ES SU FUNCIN
ECONMICA BSICA. DESDE EL PUNTO DE VISTA CULTURAL, SE TRATA DE UN ESPACIO EN EL QUE
SE REGULA Y CONTROLA LA AFECTIVIDAD Y SEXUALIDAD, AS COMO EL LENGUAJE, EL
CONOCIMIENTO, LAS COSTUMBRES, LOS HBITOS Y LAS HABILIDADES.

LA ESFERA DOMSTICA TIENE COMO FUNCIN SOCIAL PRINCIPAL LA ASIGNACIN, POR
ADSCRIPCIN, DE STATUS Y DE CLASE, AS COMO LA FUNCIN SOCIALIZADORA YA MENCIONADA.

ES EL LUGAR TAMBIN DE LA PROTECCIN (SOBRE TODO DE LOS MENORES, ENFERMOS,
DESEMPLEADOS Y DE LAS PERSONAS MAYORES). NO EST EXENTO, POR TANTO, DE RELACIONES
DE PODER. SE HACE VISIBLE EN DICHA ESFERA INSTITUCIONAL LA DIVISIN SEXUAL DEL TRABAJO Y
DEL CONOCIMIENTO (Y DE LA TOMA DE DECISIONES FAMILIARES), AS COMO CIERTA
JERARQUIZACIN INTERNA, TOMANDO COMO CRITERIO DE DIFERENCIACIN, ADEMS DEL SEXO, LA
EDAD Y LA OCUPACIN.

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EN EL ESCENARIO COMUNITARIO ES DONDE SE CANALIZAN INTERESES Y NECESIDADES
PERSONALES.

OTORGA IDENTIDAD, INFORMACIN, FORMACIN Y ACCIN.

UBICA, CAPTA Y ENLAZA AL INDIVIDUO CON LA SOCIEDAD.

ES TAMBIN EL LUGAR EN EL QUE SE CREA Y CONSOLIDA UNA RED DE SERVICIOS SOCIALES,
SANITARIOS Y EDUCATIVOS AMPLIA.

LA DISTANCIA SOCIAL SE HACE VISIBLE EN EL ESCENARIO COMUNITARIO.

ES EL LUGAR DONDE SE INICIA (O SE RESTRINGE) LA PARTICIPACIN CIUDADANA.

ES TAMBIN UN ESPACIO, UNA ESFERA INSTITUCIONAL PLENA DE JERARQUAS, DE RELACIONES
SOCIALES DE PODER. ESTO SE OBERVA, POR EJEMPLO, EN LA TOMA DE DECISIONES (EN EL
BARRIO, EN LA COMUNIDAD, EN LA ESCUELA). EN LA DIVISIN DEL TRABAJO Y DEL CONOCIMIENTO
CON LOS MISMOS CRITERIOS SEALADOS EN EL MBITO DOMSTICO: OCUPACIN, GNERO,
GRUPO DE EDAD, AL QUE CABE AADIR LA PROCEDENCIA TNICA O CULTURAL Y, CMO NO, LA
CLASE SOCIAL.





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LA ESFERA PRODUCTIVA UBICA A LAS PERSONAS Y A LOS GRUPOS SOCIALES RESPECTO AL
ACCESO A LOS RECURSOS FINANCIEROS Y MATERIALES. DENTRO DE L, EL TRABAJO ES UN
INSTRUMENTO PARA ACCEDER A OTROS RECURSOS (ALIMENTACIN, VIVIENDA, ENTRE LOS
BSICOS; OCIO, TIEMPO LIBRE, INFORMACIN, ENTRE LOS DISCRECIONALES), AL TIEMPO QUE
CONSTITUYE UNA MERCANCA MS.

TIENE POR MISIN CUBRIR Y GARANTIZAR EL ACCESO A LAS NECESIDADES PRIMARIAS DE LA
POBLACIN A TRAVS DEL MERCADO Y OTROS MECANISMOS DE DISTRIBUCIN.

ES EL ESCENARIO DE LAS RELACIONES DE PRODUCCIN, GESTIN, DISTRIBUCIN Y CONSUMO DE
LOS RECURSOS Y PRODUCTOS, ES EL ESCENARIO DE LAS CLASES SOCIALES. LAS RELACIONES DE
PODER VIENEN DETERMINADAS EN ESTA ESFERA INSTITUCIONAL POR LA PROPIEDAD, LA GESTIN
Y EL ACCESO A LOS MEDIOS PRODUCTIVOS.

ES LA ESFERA DONDE PREDOMINAN LAS INSTITUCIONES PRIVADAS, SOBRE TODO LAS EMPRESAS Y
LA BANCA.

LAS RELACIONES DE PODER SON MS VISIBLES, MANTENIENDO Y, EN SU CASO, REFORZANDO, LOS
CRITERIOS DE JERARQUIZACIN YA DESCRITOS, DESTACANDO EL DE LA PROPIEDAD Y LA
OCUPACIN.

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EL ESCENARIO POLTICO EST CONSTITUIDO POR EL PODER Y EL MARCO INSTITUCIONAL DE LAS
RELACIONES ENTRE ENTIDADES, Y ENTRE ENTIDADES Y LA CIUDADANA.

ES LA ESFERA DE LAS INSTITUCIONES PBLICAS.

ES EL LUGAR DE LA TOMA DE DECISIONES Y LAS INFLUENCIAS, POR LO QUE TAMBIN HAY QUE
TENER EN CUENTA LAS DISTINCIONES DE CLASE, DE GNERO, DE EDAD, DE CULTURA, DE
PROCEDENCIA, COMO EJES PROPIOS DE DESIGUALDAD AS COMO DE POSICIONAMIENTO
RESPECTO A LAS ENTIDADES.