LA CULTURA MESOPOTAMIA

Ubicacin Geogrfica.- Mesopotamia significa regin entre ros. Efectivamente, al sudeste de Asia menor se encuentra una regin frtil de 140,000 km2
encerrados por los ros Tigris y ufrates. Tiene los siguientes lmites:
el norte con las montaas de Armenia.



El territorio presenta un clima clido y seco, y es bastante frtil. La regin tiene dos zonas:
1. Alta Mesopotamia, en la parte norte, a la que tambin se le llama Asiria. Es una zona montaosa que tuvo por capital a la ciudad de Nnive, a orillas del rio
Tigris.
2. Baja Mesopotamia, en la parte sur, llamada tambin Caldea. Es una regin llana de clima clido y frtil, que tuvo por capital a la ciudad de Babilonia, a
orillas del rio ufrates. En su larga historia, Mesopotamia o tambin, Caldeo Asiria, ha pasado por cuatro periodos: Smero-Acadio, primer Imperio
Babilnico, el Imperio Asirio y el segundo Imperio Babilnico. Al final, fueron conquistados por el rey persa Ciro el Grande. En la actualidad, en el territorio de
Mesopotamia se ubica la republica de Irak, gran productora de petrleo que, en el 2001, fue invadida por Estados Unidos y cuya ocupacin se mantiene en
medio de una violencia terrorista que pone en peligro la estabilidad de la regin.
ORGANIZACIN POLITICA Y SOCIAL. Los caldeo asirios estuvieron organizados bajo un sistema monrquico con caracteres diferentes. Los reyes asirios, por
ejemplo, llevaron a cabo un gobierno que fue sobre todo militarista, absolutista y desptico. Los reyes caldeos, por el contrario, fueron ms humanos y menos
autoritarios, y gobernaron asesorados por sacerdotes y miembros de la nobleza. En lo social, se distinguieron cuatro clases:
Nobleza: formado por el rey y su familia.
Sacerdotes: dedicados al cultivo de la religin y de la ciencia.
Pueblo: integrado por agricultores, pastores, artesanos y soldados.
Esclavos o prisioneros de guerra: fueron trabajadores dedicados a la construccin de obras pblicas.
ORGANIZACIN ECONOMICA. La principal riqueza de la regin era la agricultura, por lo que las autoridades tenan estricto control sobre los canales y el
reparto de las aguas. Fueron los inventores del arado. Practicaban la ganadera de ovejas, cerdos, cabras, bueyes y asnos, y criaban patos y aves. Adems,
consuman los frutos de la caza y la pesca. Los utensilios eran de arcilla cocida, madera y piedra; el cobre apareci desde el cuarto milenio, y el bronce, en la
segunda mitad del tercer milenio. El comercio exterior tambin fue clave, tanto que inventaron la moneda para facilitarlo. Vendan armas, telas y joyas, e
importaban marfil, madera, vinos y metales.
ASPECTOS CULTURALES. Como todos los pueblos de la Edad Antigua, dieron muestras de una cultura avanzada, destacando en:
Arquitectura: en sus construcciones, emplearon el ladrillo. As edificaron templos de forma escalonada, llamados tambin zigurats, a los que se ascendan por
rampas exteriores. Ejemplos: el templo de Borchipa en la ciudad de Babilonia, o los palacios de pisos escalonados como el de Sargn en Korsabad.
Escultura: tuvo un fuerte carcter expresivo. Las estatuas se realizaron trabajando sobre piedra, tal como lo muestran los toros alados que tienen el cuerpo de
un toro y la cabeza humana. Ciencias: sobresalieron en astronoma, con el conocimiento de algunos planetas como Mercurio, Venus, Marte, Jpiter y
Saturno. Concibieron el ao lunar de doce meses y determinaron los doce signos del zodiaco.
En matemticas: conocieron el sistema sexagesimal, el crculo, las pesas y medidas. En medicina realizaron curaciones mediante brebajes a cargo de
hechiceros.
Escritura: fue de tipo cuneiforme o signos en forma de cua, que se realizaban en tabletas o ladrillos.
Una importante expresin cultural es El cdigo de Hammurabi, que es un instrumento jurdico que legisla sobre diversos aspectos, aplicando severas
sanciones para quienes no lo respetan, y que se sintetiza en la frase cruel de ojo por ojo, diente por diente. Su Religin fue politesta y sus dioses se
agrupaban en triadas (tres dioses): Anu (cielo), Enlil (tierra) y Ea (agua).