Res. Ejecutivo Estudio Ambiental

Estudio Ambiental
de la Cuenca Magdalena - Cauca

y elementos para su
Ordenamiento Territorial
Resumen Ejecutivo
Bogot, D.C., noviembre de 2001
Acuerdo IDEAM - Cormagdalena Convenio 003 de 1999
Estudio Ambiental de la Cuenca
Magdalena Cauca y elementos
para su ordenamiento territorial
RESUMEN EJECUTIVO
Acuerdo IDEAM Cormagdalena
Convenio 003 de 1999
Estudio ambiental
de la Cuenca Magdalena Cauca
y elementos para su ordenamiento territorial
RESUMEN EJECUTIVO
Bogot, D. C. , 2001
2001, Estudio Ambiental de la cuenca Magdalena Cauca
y elementos para su ordenamiento territorial
Resumen ejecutivo
Instituto de Hidrologa, Meteorologa y Estudios Ambientales IDEAM
Carlos Castao Uribe
Director
Corporacin Autnoma Regional del Ro Grande de la Magdalena - Cormagdalena
Norberto Vlez Escobar
Director
Direccin y Produccin de esta edicin digital
Luis Horacio Lpez Domnguez
Jefe de Documentacin y divulgacin
Patricia Parada Castro
Diseo y Diagramacin Digital
Alejandro Ospina Garca
Andrea Melo
Camilo Pea Vargas
Juan Carlos Lara
Jorge Alberto Garca Garca
Lida Roco Chaparro Surez
Sandra Patricia Lara Gmez
William Obregoso
Impresin digital y armado
Op Grficas
Advertencia
Los textos de este documento pueden ser reproducidos parcialmente
previa autorizacin escrita de Cormagdalena y de I DEAM
Miembros de la Junta Directiva
Juan Mayr Maldonado Ministro del Medio Ambiente
Elizabeth Grijalba de Rodado Representante del Seor Presidente de la Repblica
Manuel Rodrguez Becerra Representante del Consejo Nacional de Ciencia y Tecnologa
Jos Luis Ramrez Representante de las Corporaciones Autnomas Regionales
Eduardo Pizano de Narvaez Ministro de Desarrollo Econmico
Carlos Castao Uribe Director General
Jernimo Rodrguez Secretario General
Jos Daniel Pabn Subdirector de Meteorologa
Martha Garca de Meja Subdirector de Hidrologa
Mauricio Rincn Subdirector de Geomorfologa y Suelos
David Ojeda Subdirector de Ecosistemas
Csar A. Buitrago Subdirector de Ecologa Econmica
Claudia Cano Subdirectora de Poblacin y Asentamientos Humanos
Agustn Angel S. Subdirector Administrativo y Financiero
Francisco Castrilln Muoz Asesor Direccin -Supervisor Convenio Ideam-Cormagdalena
Guillermo Camelo Jefe Oficina de Control Interno
Mariela Rodrguez Jefe Oficina Ciencia y Tecnologa
Adriana Soto Jefe Oficina Cooperacin Tcnica para el Estudio del Cambio Global
Javier Rodrguez Jefe Oficina Etnias y Culturas
Ricardo Carrillo Carrillo Jefe Oficina de Planeacin
Marco Antonio Dvila Jefe Oficina de Informtica y Telecomunicaciones
Patricia Parada Jefe Oficina de Documentacin y Divulgacin
Xiomara Sanclemente Jefe Programa Operacin de Redes
Humberto Gonzlez Jefe Programa Servicio de Informacin Ambiental
Instituto de Hidrologa y Meteorologa y Estudios Ambientales IDEAM -
Directivos
El IDEAM expresa especial reconocimiento para los exfuncionarios del Instituto durante el periodo de
ejecucin del convenio:
Pablo Leyva, Exdirector; Germn Vargas, exsubdirector de Geomorfologa y Suelos, Bernardo Garca,
Exsubdirector de Ecologa Econmica, Josu Higuera, Exsubdirector Administrativo y Financiero,
Juan Manuel Ramrez, Exasesor de la Direccin para el Convenio IDEAM - Cormagdalena.
Corporacin Autnoma Regional del Ro Grande de la Magdalena CORMAGDALENA -
Norberto Vlez Escobar Director Ejecutivo
Guillermo Martnez Galindo Subdirector Medio Ambiente Y Recursos Naturales
Luis Manuel Sierra Samer Subdirector Infraestructura
Victor Manuel Velsquez Subdirector Administrativo Y Financiero
Paulino Galindo Yustres Asesor Direccin- rea Infraestructura.
Adriana Saldarriaga Asesora de Direccin
Julia Celina Angulo Jefe Oficina de Planeacin y Sistemas - Supervisora del Convenio Ideam - Cormagdalana
Gloria Helena Villa Vlez Jefe Oficina Jurdica
Nancy G. Tarazona Surez Jefe Oficina Control Interno
Miembros Junta Directiva
Juan Mayr Maldonado Ministro Medio Ambiente
Rodrigo Villalba Mosquera Ministro Agricultura
Ramiro Valencia Cossio Ministro de Minas Y Energa
Gustavo Adolfo Canal Mora Ministro de Transporte
Martha Luca Ramrez Ministro Comercio Exterior
Alberto Caldern Zuleta Presidente Ecopetrol
Miguel Angel Santiago Asesor Ecopetrol
Alto Magdalena
Principales Suplentes
Guillermo Alfonso Jaramillo Gobernador Tolima Juan Crdenas Chavez Gobernador de Huila
Hernando Crdenas Alcalde Espinal Teresa de Jess Rojas Alcalde de Elas - Huila
Hector Javier Osorio Alcalde Neiva Jess Mndez Alcalde de Timan
Medio Magadalena
Luis Alfonso Arias Gobernador de Caldas Jorge Gmez Villamizar Gobernador de Santander
Antonio Jos Calle Alcalde de Puerto Salgar Eliseo Galeano Marino Alcalde de Yondo Antioquia
Marcelo Rincones Alcalde de Morales- Bolvar James Romero Alcalde de La Gloria - Cesar
Bajo Magdalena
Jos Domingo Dvila Gobernador de Magdalena Ventura Daz Meja Gobernador de Atlntico
Gonzlo Botero Maya Alcalde Magangu- Bolvar Lucio Rangel Alcalde dePinillos - Bolivar
Luis Herney Padilla Alcalde Plato - Magdalena Julio Mario Chan Alcalde de Sabanagrande - Atlntico
Juan Carlos Acosta Victor Pea Visbal
Directivos
CORMAGDALENA expresa especial reconocimiento para los Exfuncionarios de la Corporacin
durante el periodo de ejecucin del convenio:
Lus Eduardo Quintero Cuellar, Exdirector; Rey Ariel Borbn A., Exsubdirector de Medio Ambiente
y Recursos Naturales; Julio Cesar Murcia, Exsubdirector Administrativo y Financiero.
Reconocimientos
En la elaboracin de este documento, desde el proceso de
captura de datos, levantamiento de informacin, anlisis y
critica, as como en la redaccin de los textos participaron
todos los funcionarios de las diferentes dependencias del Ins-
tituto de Hidrologa y Meteorologa y Estudios Ambientales,
IDEAM, vinculados durante el periodo 1999 - 2001
Tabla de contenido
Presentacin
Marco Conceptual 1
Metodologas y procesos investigativos del estudio 9
Abreviaturas y convenciones 19
Sntesis temtica del estudio 25
-Cuenca Hidrogrfica Magdalena Cauca 27
-Hidrologa y recurso hdrico 32
-Caracterizacin climatolgica 56
-Aspectos geolgicos, geomorfolgicos y de suelos 69
-Sistemas naturales en la Cuenca Magdalena Cauca 76
-Aspectos sociales de la Cuenca 89
-Caracterizacin cultural 105
-Anlisis de las actividades econmicas 133
-Aspectos fisicoqumicos de la calidad el medio ambiente 140
-Cambio Global 163
-Consideraciones finales 164
Lineamientos de poltica para el ordenamiento ambiental-territorial 167
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s n t e s i s t e m t i c a d e l e s t u d i o
Presentacin
El documento que ahora presento tiene el carc-
ter de informe final de un amplio y novedoso estudio
de la Cuenca hidrogrfica del ro Magdalena - Cauca,
producto de un trabajo investigativo adelantado por
el IDEAM con destino a la Corporacin Autnoma
Regional del ro Grande de la Magdalena
Sin duda, la comprensin profunda, derivada del
quehacer de la investigacin cientfica y tcnica, en
este caso sobre la Cuenca Magdalena - Cauca, es
lo que permite a los planificadores y responsables
del manejo de las polticas ambientales tomar deci-
siones oportunas y adecuadas sobre el mbito de
su jurisdiccin.
La Cuenca Magdalena - Cauca sorprende por la
singularidad de sus caractersticas. Desde la coloni-
zacin peninsular, hace 500 aos, este ro ha sido el
eje de la comunicacin entre el interior y el resto del
mundo. Ha sido el territorio ms poblado y con ma-
yores transformaciones de sus ecosistemas
naturales. All habita la mayora de los colombianos
y se genera la mayor actividad econmica, y por
consiguiente es la Cuenca con mayores y ms com-
plejos problemas de carcter ambiental.
Resulta, entonces, muy satisfactorio poder cul-
minar, con este informe, los procesos de investigacin,
anlisis y de contenidos iniciados en la segunda
mitad del ao de 1999.
Mas debe advertirse que este no es un estudio
terminado. El cmulo de los factores que interactan
al interior y exterior de los ecosistemas, cuencas y
subcuencas que conforman el territorio del Magdale-
na se dinamiza y transforma, da a da. Si quisiramos
disponer de una lnea base, a la que se aproxima este
diagnstico, deberamos perseverar en los registros y
produccin de series de observaciones y mediciones
ambientales, sin tregua.
Corresponde a Cormagdalena iniciar un proceso
de apropiacin del conocimiento que se genera a
partir del caudal de informacin que ha preparado el
IDEAM sobre la dinmica, riesgos, amenazas y re-
cursos de la Cuenca Magdalena - Cauca.
La confluencia transdisciplinaria de las ciencias
de la vida y del ambiente fsico, de las ciencias de la
tierra, las ciencias sociales, as como de las ingenie-
ras, nos ofrece una visin mltiple de estos
territorios y sus interrelaciones al interior y exterior
de este espacio vital. En las dimensiones y estruc-
turas espacio - temporales que permiten identificar,
medir y construir diversos bancos de datos globales
que sirven como estructura y fundamento de la la-
bor de planificacin, inversin e intervencin pblica
de Cormagdalena; porque es claro que las activida-
des humanas, las actividades antrpicas inducen a
cambios ecolgicos, a la fragmentacin de los habitat
y acelerar un descenso en la diversidad de los
ecosistemas primigenios de la Cuenca.
Sea ocasin, para subrayar el papel estratgico
que le corresponde al IDEAM, en el contexto del
Ministerio del Medio Ambiente, en el impulso y gene-
racin de todos aquellos estudios y actividades que
contribuyan a hacer claridad sobre las condiciones
ecolgicas y potencialidades del espacio colombia-
no. Aporte que no habra sido posible sin el compromiso
de los investigadores de este Instituto.
Es ahora cuando Cormagdalena debe hacer su-
yos estos saberes y este universo de mltiples
dimensiones que le dan sentido a la Cuenca Mag-
dalena - Cauca, como una de las ms dinmicas al
interior del territorio nacional.
Carlos Castao Uribe
Director General del Ideam
Entre de los objetivos del convenio Corporacin
CORMAGDALENA y el IDEAM, se constituye en su
elemento orientador y motivacional, el de aportar
elementos que permitan apoyar los procesos de
ordenamiento ambiental, hdrico y territorial de los
municipios, regiones, cuencas y departamentos, con
nfasis en reas crticas de competencia de
CORMAGDALENA ., asimismo se busca que el
trabajo determine, mediante indicadores reas pro-
blema desde la perspectiva ambiental, social y
econmica en la Cuenca y que, por supuesto, con-
formen las zonas prioritarias para la accin.
El inters general, evidentemente que se plan-
tea al realizar esta alianza interinstitucional tiene
como fin orientar el Ordenamiento del Territorio que
constituye la Cuenca Magdalena Cauca. Pero,
qu entendemos por Ordenamiento Territorial? En
este sentido y con el objeto de llegar a una defini-
cin de referencia, podemos partir de la definicin
del diccionario del vocablo ordenamiento, como la
accin de disponer en orden, de encaminar hacia
un fin especfico, de coordinar, arreglar y clasificar
algo en grupos, definicin que de entrada condicio-
na la accin en relacin con fines especficos y con
la coordinacin, arreglo y clasificacin en grupos. Si
al ordenamiento le sumamos el concepto de Terri-
tori o, del cual i gual mente exi sten vari os
acercamientos desde una perspectiva bsica es
definido como el espacio geogrfico al que se le
aade una dimensin poltica, social y cultural, de-
pendiendo de la escala. A escala nacional o regional
el territorio es el espacio donde el Estado ejerce su
soberana y desarrolla sus planes y programas de
desarrollo; a escala subregional y local el territorio
adquiere una connotacin de ndole ms cultural al
asociarse con el espacio geogrfico que los grupos
humano y los individuos perciben como suyo y que
los afecta directa o indirectamente (Poinsot, 1992),
asimismo, desde una perspectiva sistmica el terri-
torio es concebido como un espacio humanizado,
concreto, asociado, resultado de la interaccin de
los procesos sociales, e incluidos los soportes fsico
- biticos en los cuales estos se desarrollan.
Marco Conceptual
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Obviamente, la implicacin del Ordenamiento Te-
rritorial (OT) no es la comprobacin hipottica que un
territorio est desordenado tal y como lo hara en-
tender la accin de buscar su ordenamiento; en
principio, todos los territorios estn ordenados, en la
medida en la que reflejan de manera explcita o impl-
cita una o varias divisiones, con elementos en ellas
que cumplen determinadas funciones en relacin a
su totalidad
1
, ms bien su implicacin se dirige hacia
el entendimiento de cmo se genera un determina-
do ordenamiento del territorio y cul es su congruencia
con otros criterios y objetivos sociales ms amplios.
Son mltiples las definiciones que alrededor del Or-
denamiento Territorial se pueden citar, pero que se
pueden resaltar, para nuestro caso, en las siguientes;
La carta Europea de Ordenacin del Territorio de 1988,
define el OT como la proyeccin espacial de las polti-
cas sociales, culturales, ambientales y econmicas de
una sociedad. En Colombia la Constitucin Poltica de
1991 cre, con el objeto de contar con una instancia
que orientara el proceso de ordenamiento, la Comisin
de Ordenamiento Territorial (COT) la cual defini el OT,
en 1992, como un conjunto de acciones concerta-
das, para orientar la transformacin, ocupacin y
utilizacin de los espacios geogrficos buscando su
desarrollo socioeconmico, teniendo en cuenta las ne-
cesidades e intereses de la poblacin, las
potencialidades del territorio considerado y la armona
con el medio ambiente.
En nuestro pas, adicionalmente, el OT se ha asu-
mido como una poltica de Estado y un instrumento
de planificacin encaminados a organizar la estructu-
ra poltico administrativa de la Nacin y a proyectar
espacialmente las polticas sociales, econmicas,
ambientales y culturales de la sociedad, propendiendo
por un nivel de vida adecuado para la poblacin y la
conservacin del ambiente (Andrade, 1994).
Es claro, entonces, que el OT puede entenderse,
tanto como una poltica, tanto como un instrumen-
to, ya sea de la planificacin, o como instancia de
participacin social; asimismo, el OT es reflejo direc-
to del entendimiento y uso del territorio y
manifestacin espacial de la voluntad de su sociedad.
Igualmente, el OT plantea una serie de caractersticas
o principios esenciales
2
, El OT debe ser:
Democrtico: debe tener en cuenta las con-
ciencias regionales basadas en valores, culturas y
proyectos colectivos, que traspasan a veces las fron-
teras, debe tener presente, no obstante, los
principios constitucionales.
Holstico y sistmico: debe dar un tratamiento
del territorio como un todo integrado y funcional, en-
tendiendo sus partes como subsistemas
interrelacionados.
Prospectivo y dinmico: debe analizar ten-
dencias y posibilidades de desarrollo a largo y
mediano plazo de los fenmenos y actuaciones eco-
nmicas, ecolgicas, ambientales, sociales,
culturales y polticas y tenerlas en cuenta en su
aplicacin a cada modelo territorial.
Articulador: el proceso de OT establece armona
y coherencia entre las polticas de desarrollo sectorial
y ambiental en todos los niveles territoriales.
Participativo: aporta legitimidad y viabilidad al
proceso. Depende de la participacin de los actores
sociales y busca garantizar el control ciudadano a
las decisiones del gobierno.
Distribuye competencias y responsabilida-
des: bajo los principios de complementariedad,
subsidiariedad y concurrencia (Ley 152/94), el OT incor-
pora los aspectos relacionados con las funciones
territoriales y competencias de las entidades territoriales
o administrativas.
Brinda equilibrio territorial: la ejecucin de
polticas de OT busca reducir los desequilibrios territo-
riales y mejorar las condiciones de vida de su
poblacin, a travs de la adecuada distribucin de
actividades y servicios bsicos, la mejor organizacin
funcional del territorio y las posibilidades de su uso.
Sostenibilidad ambiental: Garantiza que el uso ac-
tual de los recursos naturales no impida a las prximas
generaciones su utilizacin y calidad adecuadas.
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Podemos ahora circunscribirnos a dos, como los
principales objetivos del OT;
1. Territorializar las polticas y objetivos de desarro-
llo como aporte para la construccin de un
modelo de desarrollo integral, con proyeccin
espacial de las polticas econmicas, sociales,
ambientales y culturales.
2. Orientar el proceso de ocupacin y transforma-
cin del territorio mediante la distribucin y
localizacin ordenada de las actividades y usos
del espacio, en armona con el medio ambiente
y contribuyendo a la proteccin de la diversidad
tnica y cultural de la nacin.
Complementariamente, y como marco normativo,
los siguientes son algunos alcances planteados en
nuestra Carta Poltica y sus desarrollos legislativos, as
como, tambin, ciertas consideraciones adicionales:
1. Contribuir a la reorganizacin poltico administra-
tiva de la Nacin dentro de un rgimen unitario,
como base para el logro de la autonoma de las
entidades territoriales, la descentralizacin y el
fortalecimiento de la participacin democrtica
(Artculo 1, C. P.).
2. Contribuir a la proteccin de la diversidad tnica
y cultural de la Nacin (Artculo 7, C. P.).
3. Proporcionar estrategias que propicien un desa-
rrollo territorial equilibrado, que se manifieste en
una mejor distribucin espacial y estructural del
bienestar social (Artculo 65 y 334, C. P.).
4. Propiciar la asignacin eficiente de la inversin
pblica y privada, la distribucin y dotacin ade-
cuada de servicios pblicos y sociales, la
implementacin de infraestructura, la transferen-
cia tecnolgica y la capacitacin de la comunidad.
5. Fortalecer la coordinacin administrativa e
institucional para la planificacin solidaria, cohe-
rente, eficiente y eficaz.
6. Propender por la distribucin y localizacin orde-
nada de las actividades y usos del territorio, en
armona con el medio ambiente (Artculo 79, 80
C. P.; Ley 99 de 1993).
7. Orientar y regular los procesos de utilizacin y
ocupacin del espacio (planificacin del uso de
la tierra). La definicin de alternativas de uso se
basa en el concepto de uso ptimo de la tierra
(agrcola, forestal, pecuaria, urbano, industrial,
conservacin, etc.). El uso ptimo que se pro-
ponga para las unidades territoriales deber ser
ecolgicamente sostenible, viable, social, cultu-
ral y polticamente aceptado.
Pero ahora bien, una vez ilustrado el entendi-
miento alrededor del Ordenamiento Territorial Cul
es el papel que los recursos fsico biticos tienen
en el OT? Ya se mencionaba anteriormente cmo,
alrededor del enfoque sistmico de territorio, su
concepcin incluye los soportes fsicobiticos del
espacio geogrfico en el que se desarrolla la socie-
dad, pero con el obj eto de responder
adecuadamente el anterior interrogante, es nece-
sario considerar algunas aproximaciones a conceptos
relacionados con el espacio geogrfico y con los
recursos naturales y del ambiente.
El espacio geogrfico ha sido definido desde dife-
rentes pticas, pero ajustado a nuestra perspectiva
e inters, lo podramos definir como el medio natu-
ral que proporciona al hombre una gama de
posibilidades que l desarrolla de acuerdo con sus
capacidades, asimismo consideremos la organiza-
cin espacial como la composicin, estructura y
funcionamiento de los espacios sociales en funcin
de las condiciones fsicobiticas del medio, del sis-
tema de valores de la comunidad humana que lo
ocupa y necesariamente resultado de un proceso
histrico (Pramo y Londoo, 1992).
Los recursos naturales, se pueden definir desde
su ptica purista como todos los bienes de la natu-
ral eza, pero para no entrar en pol mi cas
extemporneas, en razn al uso y valor de los bienes
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naturales y su concepcin como recursos, se propo-
ne abordarlos como una forma de energa y/o de
materia que es indispensable para el funcionamien-
to de los organismos, las poblaciones y los
ecosistemas, y que para el caso humano corres-
ponde a una forma de energa o de materia
indispensable para asegurar las necesidades fisio-
lgicas, socioeconmicas y culturales, que aseguren
el bienestar individual y colectivo (Ramade, 1994).
En este sentido, se puede decir que los recursos
naturales adquieren valor en el momento en
que se constituyen como satisfactores de nece-
sidades requeridas por: La naturaleza, para
mantener su composicin, estructura y funciona-
miento. La sociedad, para generar y mantener
una adecuada calidad de vida. Y la economa,
para satisfacer los requerimientos e intereses de
las diferentes actividades productivas sustenta-
das en los recursos naturales.
As, entonces, podemos entender, tambin des-
de una base conceptual ecosistmica, Patrimonio
Natural como el conjunto de subsistemas naturales
dentro de los cuales se incluyen los Recursos Natu-
rales y dems bienes y servicios que satisfacen las
necesidades de la naturaleza, la sociedad y la eco-
noma, adicionndole las siguientes aclaraciones
conceptuales sobre trminos parecidos y muy rela-
cionados entre si
3
:
La Naturaleza: El medio natural, es decir, aquel
que hace referencia a todo el acoplamiento de co-
sas que existen, se mantienen, se desarrollan y se
reproducen independientemente de la voluntad hu-
mana (orden preexistente a la accin humana).
El Medio Ambiente: El medio natural con la parti-
cularidad de que es un meta sistema (sistema
complejo, compuesto de mltiples subsistemas, a
su vez complejos), que engloba el sistema social
con sus respectivas relaciones de organizacin.
El Patrimonio Natural: El medio natural como resul-
tante de procesos de acumulacin o desacumulacin,
que conforman una base transmisible de recursos
indispensables para el desarrollo humano.
De acuerdo con la secuencia conceptual hasta
ahora desarrollada, es evidente la muy estrecha
relacin entre el medio natural y sociedad como
elementos de partida en el anlisis para el ordena-
miento territorial, al grado que ha surgido un trmino
al que esta relacin hace referencia, el Ordenamiento
Ambiental Territorial (OAT), el cual, a pesar de tener
alcances y niveles de anlisis diferenciados, es un
proceso ineludible e indisociable del OT (IGAC, DNP,
Ingeominas, 1996). Tal vez debido a la dificultad
que implica marcar limites al alcance de la accin de
uno y del otro, se ha considerado que el OAT es un
componente del OT, o en algunos casos, tan slo
una dimensin de un proceso multidimensional
como lo podra ser el OT.
Lo realmente importante en este punto, es tener
claridad en cuanto los alcances de los objetivos:
anteriormente se mencionaban los objetivos del OT,
mientras que el OAT est dirigido hacia la promo-
cin de una mejor relacin con el medio natural y
por ende esta dirigido hacia el aprovechamiento e
incremento del patrimonio natural, tambin hacia la
mitigacin de efectos deteriorantes, as como hacia
la resolucin de conflictos generados entre la rela-
cin sociedad naturaleza. En este orden de ideas,
lo ambiental, tambin tiene relacin con el conjunto
de valores, actitudes y motivaciones que enmarcan
la relacin sociedad naturaleza, y como estas re-
laciones se traducen en formas de apropiacin de
los recursos productivos y en sistemas de produc-
cin, as como en el manejo individual y colectivo de
los recursos naturales, el equilibrio ecolgico, la pre-
servacin ambiental y la calidad de vida.
Los alcances ms importantes a los que el OAT
puede llegar, tanto para el OT, como para la
implementacin de polticas y estrategias de desa-
rrollo, son los siguientes:
Caracterizacin de ecosistemas, incluidos los
ecosistemas naturales y los modificados, tales como
los agroecosistemas y los ecosistemas urbanos, has-
ta llegar a niveles de una zonificacin del territorio.
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Definicin e identificacin de ecosistemas estrat-
gicos, trmino este ltimo que plantea, de entrada,
una prioridad en razn a su valor en el desarrollo del
territorio ya sea por su biodiversidad, o por su papel
en el mantenimiento de los ciclos ecolgicos, de bie-
nes y servicios naturales, entre otros.
Determinacin de reas crticas y de ecosistemas
degradados por fuertes impactos ambientales, que
plantean una prioridad en la medida en que requie-
ren algn nivel de conservacin, estrategia de manejo
o simplemente ser protegidos y recuperados, dado
su alto valor ecolgico y ambiental y, obviamente,
como reserva patrimonial natural del territorio.
Determinacin de reas que, por sus caractersti-
cas, puedan eventualmente convertirse en
sumideros de las diferentes actividades humanas.
Definicin de reas de soporte potencial y siste-
mas ecolgicos (naturales o modificados) de
importancia vital para el sostenimiento de las ciu-
dades y centros poblados.
Zonificacin y caracterizacin de reas con res-
tricciones de desarrollo en razn a su susceptibilidad
de ocurrencia de riesgos por amenazas naturales.
Diseo prospectivo y pronstico de escenarios
probables y deseados en lo que hace referencia a la
conservacin de ecosistemas, recursos naturales y
patrimonio ambiental, lo cual incluye reas de apro-
vechamiento sostenible potencial en relacin con
sus ventajas naturales comparativas, as como tam-
bin zonas riesgosas por su susceptibilidad a los
desastres naturales.
En lo posible llegar a definiciones, cuantificaciones,
calificacin y valoracin del patrimonio natural.
Desarrollo de reas prioritarias y alternativas para
la mitigacin de impactos ambientales. Aspecto que,
consecuentemente, determinar restricciones de
uso y aprovechamiento.
Por ltimo diseo y ejecucin de estrategias, planes
y sistemas de gestin y control ambiental para todos
los niveles de planificacin: local, regional y nacional.
El concepto que por excelencia hacer referencia a
los bienes y servicios del medio natural y su interfase
con las dinmicas sociales, es el ecosistema. Los
ecosistemas son las comunidades de organismos
que interactan conjuntamente con el medio am-
biente en que viven.
No se trata simplemente de estructuras de es-
pecies, sino de sistemas combinados de materia
orgnica e inorgnica y fuerzas naturales que
interactan y cambian. Los ecosistemas se hallan
entretejidos de forma intrincada por la cadena
alimentaria y los ciclos de nutrientes. Se deben con-
Demanda Social de la Transformacin Bienes y Servicios de la Base Natural
pol ti co
econmi co
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cul tural I NTERVENCI N
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ECOSISTEMAS
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siderar como agregados vivientes ms grandes que
las partes que los integran. Cuando se habla de los
ecosistemas. el aspecto de la escala y el tamao
son esenciales, Un pequeo pantano o una man-
cha de bosque pueden ser vistos como un
ecosistema, nico en su composicin de especies y
microclimas, un microambiente, asimismo en una
escala mucho mayor. Ecosistema se refiere a comu-
nidades ms extensas 100 a 1.000 kilmetros
cuadrados de bosque o un gran sistema fluvial, cada
una de las cuales exhibe muchos microambientes,
ms an ecosistema es un concepto todava ms
amplio que puede hacer referencia a categoras de
ecosistemas; ya sean naturales como pueden ser
los marinos, costeros, acuticos, de pramo o fo-
restales, o los intervenidos o modificados entre los
que sobresal en l os agroecosi stemas o l os
ecosistemas urbanos.
Lo crtico desde el punto de vista del ordena-
miento, es que tanto los ecosistemas manejados
como los naturales son sistemas vivos, capaces
de producir todo un abanico de beneficios, y ambos
son fundamentales para el desarrollo y an mucho
ms crtico, la supervivencia humana.
En este sentido, los ecosistemas se constituyen
en la variable dependiente para el desarrollo de las
comunidades, es decir de su capacidad de acogida,
regulacin y productiva dependen las posibilidades
de desarrollo de una comunidad, los ecosistemas
conforman la estructura de soporte para desarrollo.
Pero, Cul desarrollo? Pues bien, un desarrollo,
que se entiende como la gua y manifestacin pol-
tica prospectiva y materializada en el territorio, de la
voluntad de una comunidad sobre su devenir y su
futuro, en la bsqueda permanente de una mejor
calidad de vida y de la construccin de una socie-
dad justa y equilibrada. En este sentido, se hace
necesario reflexionar sobre sus componentes. Tal
sociedad en la bsqueda de sus objetivos de desa-
rrollo, nicamente, o al menos principalmente, cuenta
con su propio capital y recursos para conseguirlo.
Este capital, se puede expresar en; El capital hu-
mano y social, el cual mediante los valores de los
individuos y la construccin social de las comunida-
des, aportan el ingenio y son, en su bsqueda de
un mejor vivir colectivo, el motor del desarrollo. El
capital cultural, la historia, el conocimiento, la cien-
cia y la tecnologa, que permite responder al cmo,
y es la valoracin de la capacidad general de la
sociedad para transformar su entorno. El capital
poltico, el cual se manifiesta en la capacidad de
una sociedad de auto gobernarse, regularse y de
dirigirse hacia objetivos comunes. Y el capital eco-
nmico, materializacin de la riqueza de la sociedad.
Con estas herramientas fundamentales las so-
ciedades promueven su desarrollo e intervienen su
territorio, particularmente su capital natural, el cual
se constituye en plataforma de soporte para este
desarrollo. En la medida, en que esta intervencin y
transformacin que demanda el desarrollo es so-
cialmente aceptable, econmicamente viable y
prev el bienestar y la posibilidad de disfrute y apro-
vechami ento, tambi n, por parte de l as
generaciones futuras, se dice que es un Desarrollo
Humano Sostenible. Nuestra Constitucin y la Ley
plantean el Desarrollo Humano Sostenible como prin-
cipio orientador de nuestra sociedad y en ese
sentido es un compromiso ineludible de nuestras
instituciones.
Enfoque del trabajo
En la bsqueda del Desarrollo Humano Sostenible,
como principio orientador e ineludible, El Sistema Na-
cional Ambiental y El Ministerio del Medio Ambiente
cuentan como apoyo cientfico y tcnico con El Institu-
to de Hidrologa, Meteorologa y Estudios Ambientales
IDEAM, el cual tiene como funcin principal el levan-
tamiento y manejo de la informacin cientfica y tcnica
sobre los ecosistemas que forman parte del patrimo-
nio ambiental del pas, as como de establecer las bases
tcnicas para clasificar y zonificar el uso del territorio
nacional para los fines de la planificacin y el ordena-
miento territorial, asimismo posee la responsabilidad
legal de dirigir y coordinar el Sistema de Informacin
Ambiental del pas. En estos apartes de la Ley 99 de
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m a r c o c o n c e p t u a l y e n f o q u e i n s t i t u c i o n a l
1993 y de sus desarrollos reglamentarios, se recoge a
cabalidad el enfoque mediante el cual el IDEAM ha
abordado el estudio de la Cuenca Magdalena Cauca.
Pero, qu alcance tiene el anterior mandato en
un proyecto de estas caractersticas? Obviamente,
el territorio que incluye la Cuenca del ro Grande de
la Magdalena y su principal afluente el ro Cauca,
por sus caractersticas se constituye en, prctica-
mente la porcin ms representativa del Territorio
Nacional y por lo tanto en una de las ms complejas
unidades de estudio, ya que a su vez, es en ella en
donde se desarrollan la gran mayora de dinmicas
sociales y econmicas del pas. Por lo tanto el reto
que se revela como compromiso permanente esta
centrado en conocimiento de la Cuenca, base de
referencia y soporte fundamental para la toma de
decisiones por parte de sus pobladores y sus auto-
ridades en la formacin de su territorio y de su
desarrollo humano sostenible.
El estudio debe considerarse como un elemento
orientador y punto de partida de un crculo dinmico
constituido por el conocimiento, la planificacin, la
generacin de modelos para la toma de decisiones.
Puesto en otros, trminos el conocimiento en fun-
cin de la informacin parte de dato como unidad
bsica, la cual, mediante ejercicios de agregacin y
de valor agregado analtico se constituyen en los
indicadores, dentro de los cuales se resalta toda la
base cartogrfica; estos indicadores analizados por
su capacidad descriptiva, su representatividad en
relacin a la identificacin de debilidades y fortale-
zas y su viabilidad tcnica, puestos de manera
organizada se constituyen en diagnstico o en una
lnea base s su funcin es fijar un parmetro de
referencia, o en ambos en un estudio de mediano y
largo plazos que permita desarrollar estrategias de
evaluacin y seguimiento a las decisiones. Este con-
junto de niveles de anlisis de la informacin que
son la materializacin del conocimiento del territo-
rio, se constituyen en el soporte cientfico y tcnico
para la planificacin y para la definicin de polticas
y estrategias, para el desarrollo de normatividad y
legislacin y en general para la gestin ambiental.
Asimismo, este conocimiento, en la medida en
que es apropiado y utilizado por la sociedad, es el
fundamento para la definicin de tipos de uso del
suelo que pueden llegar a refinados niveles de
zonificacin del territorio y a la generacin de mode-
los de ordenamiento que orienten el desarrollo
humano sostenible de la regin.
Adicionalmente, en el estudio de la cuenca, se
reconoce su enfoque ecosistmico, es decir, se eva-
la la manera en que se desarrolla el funcionamiento
y la productividad de los ecosistemas y como se ven
afectados por la forma en que la gente los utiliza. Es
as como, mediante el enfoque ecosistmico se rea-
liza un anlisis integrado, a manera de ejemplo, es
comn en nuestros planes tender a manejar los
ecosistemas para obtener un bien o servicio domi-
nante como por ejemplo la pesca o la generacin de
energa elctrica, sin reconocer, en trminos de ba-
lance lo que se est perdiendo simultneamente. Es
posible entonces que estemos sacrificando bienes y
servicios mucho ms valiosos que los que estamos
obteniendo; por lo general con bienes y servicios no
muy valorados como son la biodiversidad o el control
de las inundaciones. Un enfoque ecosistmico pre-
tende considerar las posibles alternativas de bienes y
servicios e intenta optimizar la mezcla de beneficios
para ecosistemas particulares y entre ellos.
Asimismo, mediante el enfoque ecosistmico se
adopta una visin de largo plazo, trabajando en
varias escalas y dimensiones de tiempo. Se resalta
adems, que los ecosistemas funcionan como enti-
dades completas y como tales requieren ser
manejados, no por partes, esto implica trascender
los lmites jurisdiccionales, dado que los ecosistemas
por lo general los traspasan.
Un factor de relevante importancia es que me-
diante el enfoque ecosistmico se incluye a la gente
y se integra la informacin social y econmica con la
informacin ambiental acerca de los ecosistemas.
As pues, en l se relacionan explcitamente las ne-
cesidades humanas con la capacidad biolgica de
los ecosistemas para satisfacerlas. Esta ptica bus-
ca mantener el potencial productivo de las unidades,
por eso no se centra solamente en la generacin de
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bienes y servicios, vindola como el producto natural
de unos ecosistemas saludables y no como un fin en
s misma. Segn este enfoque, el manejo no es
acertado a menos que preserve o aumente la capa-
cidad de un ecosistema para producir los beneficios
deseados en el futuro.
En sntesis el estudio, a travs de su enfoque
ecosistmico, mediante el cual se realiza una carac-
terizacin de su medio natural, se evala su historia
y su ocupacin, as como las caractersticas y pro-
yecciones de su desarrollo poblacional, se interpretan
algunas de sus ms relevantes dinmicas econmi-
cas y las presiones por ellas ocasionadas, se
identifican sus principales potencialidades natura-
les, as como sus reas crticas en razn de su dete-
rioro y disfuncin ecosistmica, o en razn a su valor
estratgico como patrimonio natural, entre otros
muchos aspectos, lo que, en ltimas significa y pre-
tende es abordar la Cuenca en un ejercicio de
acompaamiento constante, que plantea una rela-
cin de mediano y largo plazo, en la bsqueda de
un conocimiento progresivamente ms profundo,
ms focalizado y ms concreto que, a su vez, permi-
ta ir ordenando el territorio mediante la modelacin
de escenarios que pongan en evidencia tanto las
oportunidades de desarrollo, como las restricciones
a los usos y la ocupacin actual del territorio y que,
por ende, oriente las decisiones hacia los modelos
de desarrollo ms viables y sostenibles.
Notas
1 Boisier, Sergio. Ordenamiento Territorial y Proyecto
Nacional, ILPES, Noviembre de 1995.
2 IGAC, DNP, Presidencia de la Repblica, Ministerios del
Medio Ambiente, Agricultura y Desarrollo Rural, Interior,
Desarrollo Econmico, INGEOMINAS. Fundamentos
sobre Ordenamiento Territorial como Instrumento de
Planificacin. Bogot, Junio de 1996.
3 Comolet, citado en DNP. Pramo, Gabriel. Aproximacin
conceptual, metodolgica y aplicada del ordenamiento
ambiental del territorio en Colombia. Bogot, Diciembre
de 1997.
Un conjunto de metodologas y tcnicas de tra-
bajo investigativo se han aplicado en el diseo,
recoleccin de informacin, anlisis, crtica y formu-
lacin de resultados del estudio ambiental de la
Cuenca Magdalena - Cauca, preparado por IDEAM
para Cormagdalena.
La orientacin multidimensional del estudio ade-
lantado por el IDEAM, tanto en sus dimensiones
espaciales (Cuenca Magdalena - Cauca), como en
los parmetros temporales (tiempos geolgicos,
ocupacin humana, historia social) ha exigido un
tratamiento especfico y en algunos casos autno-
mo, segn el mbito temtico tratado, segn la
orientacin de las disciplinas involucradas.
De acuerdo con la descripcin y diagnstico, for-
mulacin de lineamientos para el diseo de un
ordenamiento ambiental territorial de la Cuenca
Magdalena - Cauca se ha requerido de un trata-
miento metodolgico predeterminado por las
especialidades temticas y segn las disciplinas que
configuran el equipo transdisciplinar que el IDEAM
integr para adelantar la investigacin de base para
el estudio.
Las condiciones actuales de intervencin de los
ecosistemas del territorio de la Cuenca Magdale-
na-Cauca, sin duda en su caracterizacin estn
mostrando elementos que como la diversidad de su
cobertura vegetal por ejemplo o la diversidad tni-
co-cultural o el nivel de intervencin antrpica o de
degradacin de algunas de las subcuencas permi-
ten identificar unas condiciones positivas y negativas
que han delimitado la orientacin metodolgica del
estudio; no limitndose a la mera descripcin fsica
o caracterizacin de relaciones ecolgicas o facto-
res ambientales. Sus ecosistemas muestran unas
caractersticas que, por su complejidad, y diversi-
dad, han exigido el diseo de tipologas y
caracterizacin especiales.
Las amenazas naturales como inundaciones, pro-
cesos de deterioro (como la sedimentacin o de
Metodologas y procesos investigativos
del estudio
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intervencin humana como los frentes de colonizacin
o de deforestacin de ecosistemas de altura para la
siembra de cultivos ilcitos como la amapola) nos indi-
can cmo estn incidiendo estas modificaciones en los
balances hdricos, en flujo de cuerpos o corrientes de
agua, en la estabilidad de los suelos y por qu se han
convertido en elementos centrales de diagnstico y de
comprobacin en investigaciones de terreno.
En algunas reas crticas se ha acudido al diseo
y modelacin de instrumentos para el anlisis
prospectivo o la formulacin de escenarios posibles
para la identificacin multivariable del comportamien-
to de un cmulo de factores que inciden o pueden
hacerlo en el futuro sobre la sostenibilidad ecolgica
de la Cuenca Magdalena - Cauca.
Pero por sobre todo el universo informativo acopiado
y los procesos metodolgicos que han mediado en
su generacin como resultados del estudio pueden,
a su vez, incidir en el conocimiento para la toma de
decisiones a escala institucional de las autoridades
ambientales responsables de la orientacin, protec-
cin, conservacin o restitucin ambiental del territorio
de la Cuenca Magdalena - Cauca.
En su orientacin bsica el estudio se ha dirigido
en trminos de informacin al acopio, procesamiento
y normalizacin de todas aquellas fuentes de carc-
ter documental y bibliogrfico del objeto de estudio.
La caracterizacin del territorio desde una pers-
pectiva ambiental rebasa los enfoques tradicionales
de la investigacin geogrfica o del medio fsico, por
ser la Cuenca ms intervenida y con mayor caudal
demogrfico del pas.
La valoracin de los recursos naturales poten-
ciales as como de las condiciones actuales del
uso del territorio, la vocacin de los suelos y la
incidencia de los factores geomorfolgicos, atmos-
fricos y tambin antrpicos permite definir aquellas
reas que exigen de un tratamiento especfico de
conservacin, de proteccin, de restitucin fores-
tal o de explotacin intensiva de acuerdo con las
caractersticas y para la redefinicin de los usos
ms adecuados.
Ello se expresa a escala de delineamientos para
el reordenamiento, a modo de ejemplo en el an-
lisis de los usos, compatibles con su conservacin
as como los elementos prospectivos en cuando a
administracin providente de los recursos hdricos,
entre otros, para el sostenimiento de la poblacin
proyectada a un horizonte de medio siglo como se
ha intentado en los modelos diseados y aplica-
dos para el proyecto con la asesora de la
Universidad del Valle.
A modo de sntesis introductoria podra sealarse
que este estudio ambiental de la Cuenca cubre varia-
dos componentes que se manifiestan especficamente
en un abanico de recursos tericos, de mtodos y de
herramientas o tcnicas de investigacin y su
aplicabilidad futura por parte de la Corporacin del
Magdalena que tienen, a modo de ilustracin unos
objetivos en trminos de usos o de comprensin de
fenmenos que all se sucede, entre otros:
1. Repertorio bibliogrfico documental, que contri-
buye a establecer la factibilidad de la formulacin
o no de una lnea base para la investigacin o,
en su defecto, ms modestamente a establecer
un estado del arte.
2. Un inventario actualizado de los recursos natu-
rales o de las potencialidades estimadas de los
mismos recursos, por temticas, primordialmen-
te y su comportamiento al interior de la Cuenca.
3. Evaluacin de reas criticas, de amenazas y ries-
gos, como es el caso cclico de las inundaciones
para determinar las reas de alto riesgo y mitigar
su impacto mediante estrategias mltiples re-
comendadas.
4. Anlisis y evaluacin de ambientes singulares o
de extrema rareza ecolgica (no por la densidad
o abundancia sino por la disminucin numrica o
superficial debido casi siempre a intervenciones
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m e t o l o g a y p r o c e s o s i n v e s t i g a t i v o s d e l e s t u d i o
antrpicas) como los pramos, nevados o cier-
tos relictus de bosques nativos por ejemplo.
5. Evaluacin de las tendencias pesadas que pue-
den generar impacto ambiental mediante el
sealamiento de los grados de vulnerabilidad o
las fragilidades que muestran determinadas
cuencas, o ecosistemas, para establecer los
condicionantes estructurales o cclicos en el or-
denamiento y asegurar su sostenibilidad.
6. Identificacin puntual o establecimiento de
tipologas sectoriales. Como la clasificacin en
ecozonas, para los sectores productivos, agru-
pados ecolgicamente.
7. Evaluacin de los riesgos ambientales, como la
remocin en masa, terremotos, avalanchas, cre-
cientes de ros y afines.
8. Delimitacin potencial de la capacidad de carga
de algunos ecosistemas sometidos a altas pre-
siones, con el fin de determinar los usos ptimos
o lmites, sin que se ponga en riesgo la
sostenibilidad del recurso o la integralidad de los
ecosistemas de la Cuenca.
Etapas del estudio
Con el propsito de cubrir adecuadamente el
cumplimiento de los objetivos generales y especfi-
cos del estudio varias etapas en su desarrollo se
requieren para su cumplimiento.
La delimitacin de objetivos, seleccin de mto-
dos, trmi nos de referenci a sectori al es y
cronogramas de actividades en trminos de resul-
tados esperados se identifica en la memoria
administrativa del proyecto
Definicin de objetivos
El diseo y articulacin de los propsitos u objeti-
vos del estudio, pactados por las partes del convenio
apuntan a caracterizar por todos los medios los ele-
mentos biticos y abiticos del territorio de la Cuenca
Magdalena - Cauca y su estado actual.
Es condicin indispensable que se produzca un
proceso de ordenamiento ambiental particular y al
mismo tiempo establecer y laborar de acuerdo con
las dems unidades ambientales del territorio.
Repertorio de fuentes documentales
y bibliogrficas sobre al cuenca.
Revisin analtica de fuentes
Este subproducto del estudio pone de presente
los enfoques puntuales en su gran mayora y los
escasos y poco profundos de cobertura mayor de la
Cuenca Magdalena - Cauca, rastreando la trayec-
toria de la investigacin
La informacin temtica a la que apunta la biblio-
grafa de la Cuenca tiene como eje bsico de estudio
la singularidad en el contexto de las regiones natu-
rales, as como los enfoques mas particulares y
puntuales en su temtica de la mayora.
Los estudios ecolgicos de gran aliento en le pas
no pasan de ser marcos generalizantes y esfuerzos
muy reducidos. la documentacin requerida para
cubrir las demandas institucionales de informacin
son los mas abundantes.
El repertorio documental y bibliogrfico preparado
por IDEAM en el marco del estudio permite estable-
cer las tendencias histricas en los estudios y la
preponderancia de aquellos relativos al mbito local
o regional. Otro tanto a los estudios desarrollados
como exigencias para el otorgamiento de licencias
ambientales para la explotacin de recursos.
Las obras panormicas, las descripciones de
viajeros y expediciones se diferencian de misio-
nes orientadas al reconocimiento de aspectos
especficos del territorio: geolgicos, hidrolgicos
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para la navegacin tienen mas el carcter de
estudios sectoriales.
Resulta paradjico identificar lo reducido de los
estudios con cubrimiento de toda la Cuenca. Des-
taca, sin duda el primer intento de cubrimiento total
de la Cuenca en el convenio Colombo - Holands
iniciado en 1977 para concebir un plan maestro para
el aprovechamiento de los recursos de agua y sue-
los en la Cuenca Magdalena - Cauca. Antecedente
destacado del presente estudio.
Este repertorio bibliogrfico y documental esta
estructurado mediante una subdivisin jerrquica
por temas y subtemas, con una analtica de cada
tema en fichas individuales de cada documento o
bibliografa. Incluye la ubicacin del documento se-
gn unidades de informacin.
En la memoria administrativa del Convenio y como
Informe de avance se pueden consultar las fichas ana-
lticas de cada uno de los estudios que se registran
como pertinentes para Cuenca Magdalena - Cauca.
Estudios sectoriales
De acuerdo con las especializaciones por temti-
ca que muestran las subdirecciones del IDEAM se
hizo un plan de trabajo especfico para el tratamien-
to de la informacin y la realizacin de las
investigaciones. Esta estructura por coberturas per-
mite, entonces, que sean posibles posteriormente
para los usuarios de esta informacin la posibilidad
de formul ar comparaci ones, establ ecer
interrelaciones y producir inferencias a partir del es-
tudio comparativo de estas coberturas.
En trminos de metodologas se observar a modo
ilustrativo como ha sido el manejo sectorial de acuer-
do a su temtica propia.
Metodologas sectoriales
El estudio rene un conjunto de disciplinas y
saberes en su concepcin y ejecucin de los estu-
dios sectoriales que se caracterizan como discipli-
nas por la aplicacin de mtodos especficos de
acuerdo con l rea temtica de que traten.
De manera sucinta se hace una presentacin que,
a su vez, permite conocer las especificidades de los
enfoques metodolgicos que distinguen cada rea
temtica tratada en el estudio y los logros y alcan-
ces ms sustantivos, y las posibilidades de
continuidad del estudio por reas temticas.
De manera especial hay que hacer referencia a
algunos modelos que articulan reas temticas di-
versas y que mantienen la opcin de mantener el
sentido de la totalidad de la Cuenca. Y por otro lado
en lo que podramos denominar la dimensin espa-
cial del estudio lograr validar y consolidar la valiosa
informacin del orden municipal y local, integrndo-
la a modelos, bases de datos y desarrollos
conceptuales realizados por el IDEAM
Hidrologa
Se estudi, analiz y evalu el agua como uno de
los elementos integradores y determinantes en los
procesos biticos que se dan en la Cuenca y sus
ecosistemas. Se analiz la variabilidad espacio -
temporal de estos procesos teniendo en cuenta
adems el agua como elemento del medio natural
y como recurso. Incluye el agua superficial y subte-
rrnea, su cantidad y calidad y condiciones de
sostenibilidad hacia el ao 2025, en funcin de pro-
yecciones de posible demanda para abastecer los
diferentes sectores socioeconmicos.
Con base en un anlisis integrado que tom como
eje articulador el agua, se determinaron la oferta y
disponibilidad hdrica actual y futura a partir del rgi-
men general que da una gua del comportamiento
local; se establecieron las zonas de mayor presin
por el uso del recurso y la vulnerabilidad de los siste-
mas h dri cos que abastecen l os sectores
productivos, con especial nfasis en aquellos que
sirven para suministrar agua a las poblaciones de
las cabeceras municipales.
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A partir del anlisis de los procesos de transporte
y concentracin de sedimentos, se establecieron
las zonas de mayor produccin de estos, las cuales,
evaluadas con los procesos de erosin, determinan
las que tienen mayor degradacin en sus suelos.
Se evalu la dinmica de las inundaciones, con par-
ticular nfasis en las zonas ms susceptibles, las
amenazas, en funcin de diferentes estados
hidrolgicos, se zonificaron y adems se determina-
ron puntos crticos para las principales poblaciones
aledaas al cauce principal del ro.
Las bases y los modelos planteados permitirn
en el corto plazo, una vez sean calibrados, determi-
nar las alteraciones y condiciones de sostenibilidad
del recurso hdrico en la Cuenca lo mismo que de las
actividades que de l dependen, con la posibilidad
de simular e interpretar los diferentes escenarios
que se quieran construir. Estos instrumentos ade-
ms mejorararn las predicciones y alertas
hidrolgicas y permitirn determinar las implicaciones
sobre el rgimen hidrolgico y la viabilidad de los
proyectos y propuestas orientadas al ordenamien-
to, segn las condiciones de cambios en las
coberturas vegetales, en el suelo y en el rgimen
hidrolgico en particular.
Caracterizacin climtica
A pesar de que se realiz una exhaustiva revisin
bibliogrfica de estudios anteriores efectuados en
la Cuenca, la mayor parte del estudio ha sido pro-
ducido con fuentes primarias, generadas por la red
de estaciones meteorolgicas que opera el IDEAM.
En el caso de los captulos referidos a la distribucin
espacial y temporal de las variables climatolgicas,
se utilizaron los datos de lluvia de alrededor de 1.500
estaciones pluviomtricas, ubicadas sobre la Cuen-
ca. Esta informacin se proces de acuerdo con
metodologas recomendadas por la OMM, en cuanto
hace referencia a generacin de datos faltantes,
homogeneizacin de series y obtencin de norma-
les climatolgicas. En el presente caso, todos los
promedios se refieren a la normal 1961 - 90, la cual
constituye estndar internacional, que asegura la
estabilidad y la confiabilidad de las estadsticas.
Se ha estudiado en mayor detalle la distribucin
espacio - temporal de gran parte de las variables
que determinan el clima de la Cuenca, incluidos
mapas a escala 1:500.000 con las isolneas de su
distribucin y los histogramas respectivos. Esto ha
permitido realizar la clasificacin climtica, basada
en el comportamiento de las variables, precipita-
cin y temperatura. Para efectos de anlisis, se ha
establecido una regionalizacin, basada principal-
mente en los procesos pluviogenticos, que tienen
lugar en la Cuenca. Esta regionalizacin se ha utili-
zado para un anl i si s ms detal l ado del
comportamiento temporal de las variables climato-
lgicas, para lo cual se trat de destacar las
diferencias del mismo en las distintas reas.
En la parte de agroclimatologa, se ha calculado
la evapotranspiracin potencial por medio del m-
todo de Penman - Monteith, recomendado por la
FAO, el cual es mucho ms elaborado y completo
que otros utilizados en estudios anteriores, como
Christiansen o Thornwaite, adems de dar buenos
resultados en la franja tropical. En este captulo se
ofrecen importantes herramientas de planificacin
agrcola, tales como la regionalizacin de la Cuenca
por ndice de disponibilidad hdrica en el suelo, en
perodos de diez aos aptos para el crecimiento de
los cultivos y el anlisis de las posibilidades para
establecimiento de calendarios agrcolas potencia-
les, basados en el comportamiento probabilstico
de las lluvias decadales.
Como elemento adicional y no cubierto hasta
ahora en ningn estudio integral de la Cuenca, se
han estudiado la variabilidad climtica, el cambio
climtico y el comportamiento del ozono. Al respec-
to, se han teni do en cuenta modernas
investigaciones sobre la interaccin ocano - at-
msfera y los fenmenos de El Nio y La Nia.
Indicadores como el ndice de Oscilacin del Sur y
las anomalas de la temperatura superficial del mar,
han permitido llegar a conclusiones relacionadas con
la causalidad de la aparicin de anomalas climticas
que peridicamente puedan afectar la situacin
socioeconmica en alguna parte de la Cuenca, en
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un momento dado. Se incluye tambin un estudio
de las tendencias del clima futuro, con indicadores
que permiten determinar el cambio probable en el
comportamiento climtico de la Cuenca.
Geologa, geomorfologa y suelos
Esta unidad temtica se abord con base en los
sistemas morfognicos del territorio nacional estu-
diados por la Universidad Nacional en 1966. Se
consolidaron unidades bajo el sistema morfognico
en mencin. Bajo esta metodologa se trabajaron
geoformas, geol og a, si stemas erosi vos y
bioclimticos. Con base en fotografas reas e im-
genes de satlite se logr un sistema jerrquico de
cuatro variables: tipo de roca, pisos bioclimticos,
erosin actual y potencial y uso de los suelos. As
fue descrita la Cuenca en siete grandes unidades.
En suelos se realiz una revisin bibliogrfica en lo
nacional, regional, local con apoyo del IGAC, el ICA,
y las Corporaciones Autnomas. Se utiliz la base
cartogrfica del IGAC de 1983. Se hizo una descrip-
cin espacial con la realizacin de modelos de suelos.
En la oferta natural de suelos se tomaron los ciclos
hidrolgicos, la infiltracin y los filtros altergenos,
entre otros. La escala a la que se trabaj fue la de
1:500.000. Se lograron ndices para desertificacin,
remocin en masa, erosin y se lleg al detalle de
intensidad en tipos de procesos. Se desarrollaron
aplicativos de procesos de contaminacin de sue-
los y tambin de altergenos y metales.
La oferta y capacidad agrarias se validaron en cam-
po, as como para suelos con tres transectos en el
Alto, Medio y Bajo Magdalena. Igualmente se utiliza-
ron evidencias fotogrficas como indicadores visibles.
En degradacin de los suelos en lo que se refiere
a salinizacin, contaminantes y altergenos, no exis-
ta modelo para conceptualizar. Entonces el IDEAM
logr consolidar modelos heursticos, conocimiento
y experiencia para llegar a variables ponderadas.
Esta parte del estudio cre un modelo de suscepti-
bilidad de movimiento de remocin en masa
(deslizamientos). Todo esto se expresa en grficas y
en mapas digitales georreferenciados que se alimen-
tan de bases de datos alfanmericas del IDEAM sobre
plataforma ORACLE. Bajo este criterio ecositmico se
tienen ms de 500 perfiles cada uno con 125 varia-
bles, cruzando entre otros geoposicionamiento,
valores fsicos, qumicos y biolgicos.
Sistemas naturales
Dentro de la conceptualizacin de ecosistemas
esta parte del estudio aunque se dedic al compo-
nente biolgico de la Cuenca logra, mediante el uso
de tecnologas de punta en georreferenciacin, de-
jar una excelente base para cruce de informacin
entre lo bitico, lo edfico y lo hidroclimtico, hasta
la formulacin ecosistmica deseable.
Aunque la base de la informacin se tom en
escala 1:500.000, todos los mapas que se presen-
tan, tanto en el resumen ejecutivo como en el informe
final, pueden ser impresos en escalas de hasta
1:100.000 debido a la riqueza de la informacin cap-
tada mediante mtodos de reflectancia de la
vegetacin por respuestas espectrales. Esto da
como resultado una clasificacin digital que puede
llegar a entregar informacin por cada 25 hect-
reas. Este logro debe hacerse relevante pues es
pionero en el orden latinoamericano. En realidad lo
que se entrega en este captulo es un sistema de
informacin espacial con aproximaciones por muni-
cipio, departamento y ecorregin.
La validacin se hizo en las 23 Corporaciones
Autnomas Regionales de la Cuenca y en todos
sus departamentos.
En la divisin por ecosistemas se identificaron
17.000 registros, 3.000 de fauna y 14.000 de flora
cruzando l o espaci al con bases de datos
alfanumricas. En lo forestal se identifican y carac-
terizan 15 familias importantes lo mismo que ms
de 200 plantaciones. En este punto se logra realizar
un mapa detallado con ndices potenciales de
bi omasa para reforestaci n comerci al y
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georreferenciar cambios en coberturas vegetales de
las dcadas del 70 y del 90 del siglo XX.
Una de las conclusiones importantes es que la
Cuenca empi eza a di sponer de si stemas
georreferenciados con los cuales no cuenta ni el
pas ni Latinoamrica. Todava realizamos cartogra-
fa por aproximaciones y clasificacin visual. Este
captulo aprovecha esta excelente herramienta de
diagnstico y planeacin.
Poblacin
Este estudio se adelant en dos dimensiones: la
primera, analtica y explicativa, la segunda
prospectiva. En la primera se tomaron como base el
epicentrismo regional y la movilidad espacial dentro
de esquemas de regionalizacin. Se analizaron las
configuraciones urbano - rural de los asentamientos,
la actividad econmica, la calidad de vida y perfiles
de desigualdad, y la presin sobre el medio fsico.
Se pudo entonces empezar a determinar los deno-
minados nudos crticos de la Cuenca.
En la dimensin prospectiva se elaboraron mode-
los de simulacin, integrando las variables ms
crticas que permiten inferir con base en tasas de
crecimiento, lineamientos especialmente en las lo-
calidades ribereas. Teniendo un escenario base se
lograron proyecciones de poblacin en el orden
municipal a 50 aos.
La Universidad del Valle aport al estudio de po-
blacin la asesora en la orientacin conceptual y el
enfoque de macrorregionalizacin. Ellos, a su vez,
son autores de los ejercicios economtricos y de
algunos lineamientos generales de poltica.
Como logros se pueden resaltar:
1 Una primera aproximacin a la zonificacin. 2.
Una profundizacin para mirar los elementos
de interaccin de las diferentes unidades. 3.
Las proyecciones poblacionales. 4. Y lograr es-
tablecer variables para modelar presiones
(calidad de vida, desigualdad y pobreza, urba-
nizacin entre otras).
2 Para todos estos trabajos se utilizaron los cen-
sos de 1993 del Dane y las encuestas nacionales
de hogares tomando los microdatos, es decir la
materia prima ms detallada.
Economa
Este estudio se puede dividir en tres partes. La
primera busc establecer el uso del territorio con el
empleo de fuentes secundarias de informacin. La
segunda parte analiz el flujo de materiales y ener-
ga de la Cuenca. Esto dentro de la concepcin de
procesos productivos con la finalidad de poder con-
cluir qu tanto puede soportar la Cuenca la presin
antropognica. La tercera parte dedic sus esfuer-
zos a caracterizar la produccin econmica
geogrficamente lo que dio como resultado la
zonificacin en ecozonas. Adems de la variable pro-
ductiva se cruzaron las variables de suelos, clima y
altitud. Esto permite analizar las relaciones
intersectoriales con miras a la sostenibilidad de
modelos de desarrollo.
En cuanto a la cuantificacin de impactos se de-
ben considerar los anlisis presentados por el rea
temtica que se denomin en el estudio Calidad.
Debemos mencionar el estudio de la produccin
pesquera de la Cuenca. En primer lugar se analizaron
las estadsticas del Inderena de 1968 a 1979 y las del
INPA de 1988 al 1998. Se cre un modelo concep-
tual de diferentes interacciones mediante los datos
del Fenmeno del El Nio de 1939 a 1998. Esto, por
supuesto, deriv en la comprobacin de un claro des-
censo de la produccin pesquera del ro Magdalena.
Se analizaron la historia diagnstica y la gestin
pesquera desde el ao 1947 a la actualidad.
Se recogieron todo tipo de documentos desde
fotos hasta planes y esquemas de ordenamiento
territorial. La escala de este estudio igualmente es
de 1: 500.000 y se recomienda llegar a las escalas
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1:10.000 y 1:5.000. As mismo el estudio sugiere el
necesario cruce de los POT locales con los municipales
y al igual que con los regionales. A pesar de encontrar
gran colaboracin de las diferentes entidades y de la
poblacin en general durante el viaje que dur un mes
y recorri todo el ro Magdalena de sur a norte, se
evidenciaron grandes deficiencias en la comunicacin
y en la socializacin de la informacin, especialmente
con los directos implicados en la interaccin con el ro.
Calidad
En este captulo se estudia la radiacin solar UV
con datos de cinco estaciones de medicin del
IDEAM, tres de las cuales estn dentro de la Cuen-
ca. Con la informacin del satlite TOMS de la NASA
se estudi la capa de ozono. Esto se realiz con la
utilizacin de la red Internet alimentando las bases
de datos con las coordenadas de la Cuenca.
Para conocer la calidad de las lluvias se monitoreo
con 22 estaciones, 9 de las cuales estn dentro de
la Cuenca. All se pudo determinar el grado de aci-
dez de la lluvia.
Se evalu el riesgo potencial de vertimientos org-
nicos, plaguicidas, metales pesados (oro), y actividad
petrolera. Se realizaron los modelos conceptuales.
Mediante algoritmos y variables biofsicos se analiza-
ron los riesgos potenciales de produccin econmica.
Para el monitoreo de calidad del agua superficial
se desplazaron tcnicos que tomaron muestras a lo
largo de la Cuenca para determinar temperatura,
pH, conductividad, oxgeno disuelto, y turbidez. Se
pudieron determinar demandas qumicas de oxge-
no. Todo esto est expresado textualmente y en
mapas. Todava se analizan muestras de agua y
sedimentos del ro. Los resultados se entregaran en
cuanto terminen los anlisis.
Cultura
Los dos componentes bsicos de este estudio
son, por una parte, el anlisis y desarrollos con-
ceptuales a partir de una muy completa historia de la
Cuenca y por otra el modelo entidad - relacin que
sobrepasa cuantitativa y cualitativamente clasificacio-
nes e inventarios culturales previos realizados en el
IDEAM. Este modelo est construido con los software
power builder, data arkitect, Appmodeler y script SQL.
El modelo lgico logra empezar a construir puentes
que relacionan, en tecnologa de bases de datos, la
informacin de poblacin, lo biotico y de ciencia y tec-
nologa en un enorme rango histrico con los complejos
culturales, el territorio y otras importantes variables.
Estructura de presentacin del
informe final
El informe final consta de doce captulos
estructurados de la siguiente manera:
Caracterizacin de la Cuenca: En ste capitulo se
localiza de manera macro la geologa, el clima, el
sistema hdrico.
1. Hidrologa y recursos hdricos: Se caracteriza y
estudia el, sistema hidrogrfico e hidrolgico de
la Cuenca, las Cuencas de drenaje del Magdale-
na y del Cauca y las provincias hidrogeolgicas
de importancia, los flujos y almacenamientos,
los lineamientos para la modelacin matemti-
ca de procesos hidrolgicos en la Cuenca
Magdalena - Cauca, las relaciones de oferta y
demanda hdrica, y los elementos bsicos para
la toma de decisiones.
2. Climatologa: Se recogen las series histricas de
registros climticos de la zona para un anlisis
de la variabilidad climtica y pluvial. El estudio
incluye la importante influencia de los fenme-
nos del Nio y la Nia en los sistemas climticos
de la zona, una caracterizacin agroclimtica,
tendencias de largo plazo y consideraciones acer-
ca de la capa de ozono.
3. Geologa: Se estudian la cronoestratigrafa y la
litoestratigrafia, los terrenos geolgicos y los blo-
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ques tectnicos y la geologa estructural de toda
la Cuenca.
4. Geomorfologa: En este capitulo se trata la
morfometra, la morfodinmica, los sistemas
morfognicos. Especial atencin se presta a la
geomorfologa del delta del ro Magdalena.
5. Suelos, taxonoma, oferta, degradacin y esta-
bilidad: En esta parte se caracterizan los suelos
de la Cuenca y su taxonoma y se estudia la
oferta natural de los suelos. Se establecen algu-
nos indicadores de oferta edfica, con el estudio
de las capacidades de almacenamiento, veloci-
dad de infiltracin y regulacin. Se analiza la
degradaci n de l os suel os por erosi n,
desertificacin, compactacin, degradacin
quimica y biolgica. Se presenta un anlisis de la
estabilidad por fenmenos de remocin en masa
y su susceptibilidad e influencia en la estabilidad
de laderas en la Cuenca.
6. Ecosistemas: Se estudian las coberturas vege-
tales georreferenciadas desde imgenes de
satlite y validadas en campo. Se clasifica y
analiza las zonas de vida de Holdridge. Se dis-
cuten las diferentes zonas de importancia
biolgica y la caracterizacin biolgica de los
ecosistemas de la Cuenca. Se identifica y eva-
la el recurso forestal.
7. Aspectos sociales la Cuenca Magdalena - Cauca:
En esta parte encontramos el estudio de Pobla-
cin de la Cuenca. Existe una metodologa propia
de este apartado con la definicin de los ejes
analticos y las macrorregiones. Se estudia la
configuracin urbano - rural en los asentamientos
humanos y su actividad econmica. Se valora la
calidad de vida, la distribucin del ingreso y los
aspectos sociales.
Tambin se ve la presin de la poblacin sobre los
recursos. Finalmente encontramos un anlisis es-
tructural de las relaciones crticas en un ejercicio de
prospectiva.
8. Aspectos culturales de la Cuenca Magdalena -
Cauca: Un estudio social y antropolgico con
amplio rango histrico desde los primeros
asentamientos anteriores a la conquista hasta
nuestros das. En este capitulo se encuentra el
anlisis en detalle de la importante diversidad
cultural de la regin. Este estudio entrega un,
catlogo de culturas y etnias indgenas actua-
les, as como su caracterizacin especfica. Ms
importante resulta el modelo entidad - relacin
que cruza de manera lgica mltiples variables
fsicas, culturales y econmicas entre otras.
9. Anlisis de las actividades econmicas en la Cuen-
ca Magdalena - Cauca: Uso del territorio y los
flujos de materiales y energa. Se definen y ana-
lizan las ecozonas.
10.Calidad ambiental de la Cuenca Magdalena -
Cauca: Se analiza la calidad fsico - qumica del
medio ambiente. En especial se determina la
columna total de ozono. En detalle aparece el
impacto de sectores socioeconmicos en la ca-
lidad ambiental. Se analiza, as mismo, la calidad
fisicoqumica del recurso hdrico superficial.
11. La Cuenca Magdalena - Cauca frente al cam-
bio global: Esta es una visin de la Cuenca
dentro de una perspectiva de cambio global en
las alteraciones al ambiente en lo que se refie-
re a la atmsfera, litsfera, hidrosfera, criosfera,
biosfera y antropsfera. Estudia las diversas
emisiones que alteran la atmsfera.
12. Consideraciones finales.
Corporacin Autnoma Regional de Cundinamarca
Convencin Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climtico
Corporacin Autnoma Regional del Ro Grande de la Magdalena
El Nio Oscilacin del Sur
Organizacin de las Naciones Unidas para la Alimentacin y la Agricultura
Gases de Efecto Invernadero
Instituto de Hidrologa, Meteorologa y Estudios Ambientales
Sigla en ingls equivalente a Panel Intergubernamental de Expertos sobre el
Cambio Climtico
Organizacin de Estados Americanos
Organizacin Internacional del Trabajo
Organizacin Meteorolgica Mundial
Organizacin Mundial de la Salud
Producto Interno Bruto
Pequea y mediana empresa
Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo
Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente
Organizacin de las Naciones Unidas para la Educacin, la Ciencia y la Cultura
Fondo internacional de las Naciones Unidas de Socorro a la Infancia
CAR
CMCC
CORMAGADALENA
ENOS
FAO
GEI
I DEAM
IPCC Cambi o Cl i mti co
OEA
OI T
OMM
OMS
PI B
PYME
PNUD
PNUMA
UNESCO
UNI CEF
Abreviaturas y convenciones
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Abreviaturas y convenciones
Ac.
Ap
c. a
CD
No
Op cit
Pag
Pp
s. f
s. i
ss
trad.
v.o.
vto, vta
. . / . .
Antes de Cristo
Antes del presente. Fecha lmite, 1950, para dataciones de
carbn 14, con un margen de ms o menos aos de error
Cerca, en torno a la fecha que se indica
Disco compacto (compact disc)
Nmero, tambin nm
Opere citato (en la obra citada)
pgina
Pginas
Sin fecha; tambin, s/f
Sin lugar de edicin
siguientes (pginas)
Traduccin
versin original
vuelto o vuelta
siguen ms pginas
Hidrografa
Acq. Acequia
Cga. Cinaga
Emb. Embalse
Hml . Humedal
Lag. Laguna
Q. Quebrada
R. Ro
Fisiografa
Al . Alto
Crr. Cerro
Cl l a. Cuchilla
Mrr. Morro
Pr. Pramo
Pe. Pea
Sal . Salto
Srr. Serrana
Divisin Administrativa
Dpto. Departamento
Mpi o. Municipio
Prca. Provincia
Reg. Regional
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a b r e v i a t u r a s y c o n v e n c i o n e s
Unidades y equivalencias
l Ggtc= I Gigatonelada= 10
9
toneladas
l Gg= l Gigagramo= 10
9
gramos
l ton= l tonelada= 10
6
gramos
l Tg= l Teragramo= 10
12
gramos
l Tcal= l Teracalora= 10
12
caloras
l ppm= una parte por milln en volumen
l ppbv= una parte por mil millones en volumen
l ha= l hectrea= 10.000 m
2
msnm= metros sobre el nivel del mar
Superficie
h a Hectreas
km
2
Kilmetro cuadrado
Volumen
m3 Metro cbico
l Litro
ml Mililitro
Kh a Kilohectreas, miles de hectreas
Volumen de caudal
l /s Litro por segundo
m3/s Metro cbico por segundo
P h Acidez-Alcalinidad
Sonido
dB Decibel
Unidades de medida
Concentraciones
ppm Partes por milln
ppmm Partes por mil millones
ppb Partes por billn
Longitudes
mm Milmetros
cm Centmetros
m Metros
km Kilmetros
Altitud
msnm Metros sobre el nivel del mar
Peso/masa
mg Miligramos
k g Kilogramo
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Compuestos qumicos
C carbono
CF C Clorofluorocarbonos
CH
4
metano
CO monxido de carbono
CO
2
dixido de carbono
HCFC Hidroclorofluorocarbonos
HFC Hidrofluorocarbonos
PFC Perfluorocarbonos
N2O xido nitroso
NOx xidos de nitrgeno
O
3
Ozono
SF
6
hexafluoruro de azufre
SO
2
anhdrido sulfuroso
COV Compuestos orgnicos voltiles totales
COVNM Compuestos voltiles no metnicos
DBO Demanda bioqumica de oxgeno. Es la cantidad de oxgeno consumido por la materia
orgnica en aguas residuales durante la descomposicin.
DBO5 Demanda bioqumica de oxgeno con prueba de cinco das, expresada
en miligramos por litro.
GLP Gases licuados del petrleo, principalmente propano y butano o su mezcla.
COVDOM Compuestos orgnicos, voltiles diferentes del metano.
Factor de Emisin Coeficiente que relaciona las emisiones reales con los datos de actividad como
tasa estndar de emisin por unidad de actividad.
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a b r e v i a t u r a s y c o n v e n c i o n e s
Medidas
cm Centmetros
d Da(s)
g Giga
o
Grado(s) centgrados
o
C Grados Celsius
g Gramo(s)
h a Hectrea(s)
h Hora(s)
hc Hecto
k g Kilogramo(s)
km Kilmetro(s)
l Litro(s)
l ps Litro por segundo
m Metro(s)
ml Mililitro(s)
mm Milmetro(s)
mi n Minuto(s)
Minuto(s) de arco
s Segundo(s)
Segundo(s) de arco
t on Tonelada(s)
w Watts
Hertz/Hz Frecuencia
N Fuerza newton
pascal /Pa Presin Tensin
wat t W Potencia
vol t V Tensin elctrica
ohm W Resistencia elctrica
siemens S Conductancia elctrica
lumen /Lm Flujo luminoso
lux Lx Iluminacin
Este acpite busca expresar como lo indica el t-
tulo una visin panormica, en forma apretada, de
cada una de las coberturas en que se ha estructura-
do el contenido temtico del estudio ambiental de
la Cuenca Magdalena Cauca.
Resulta sin duda difcil y hasta pretencioso inten-
tar en unas cortas pginas de texto imponer una
reduccin de la informacin, de las metodologas y
de los hallazgos del estudio, que se contienen en
los 10 volmenes de la versin integra del informe
final. Pero por razones de espacio y de economa de
tiempo del lector este intento esta orientado a dar
una visin multivariable de cada una de las cobertu-
ras en que se estructura este apartado. Y que pone
en contraste aquellos elementos que son genricos
o comunes a todo el territorio con aquellos que se
destacan por su atipicidad. o singularidad en el tema
analizado.
El tratamiento especfico de cada una de las co-
berturas en que esta integrado este apartado
Sntesis temtica del estudio
bsi camente consta de tres el ementos
orientadores: un texto que introduce o acerca al a
lector a la temtica de la cobertura, indicando cul
el enfoque y las restricciones. Le sigue un breve
recorrido por la especificidad de los mtodos pro-
pios de las disciplinas responsables del tratamiento
investigativo del rea temtica y una sntesis pro-
piamente que permite visualizar y caracterizar
aspectos propios de la Cuenca Magdalena Cauca
No escapa la diversidad y en cierta forma dispari-
dad en el tratamiento de cada una de las reas
temticas. Porque el nfasis vara de acuerdo con
las orientaciones y los aspectos tratados.
No es pues una versin en miniatura del universo
temtico de la versin integra o un simple resumen
sin estructura ni coherencia interna en los textos.
Nos encontramos con criterios de selectividad y de
relieve en los temas y aspectos mas destacados u
observables en este recorrido panormico que en
algunos casos conduce al lector a la consulta del
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tratamiento en extenso de la materia o aspecto
aqu enunciado.
Se ha mantenido en lneas generales la secuen-
cia en los temas, partiendo de una caracterizacin
de la Cuenca muy sucinta y en el tema hidrolgico y
de recursos hdricos, el lector se adentra en las di-
mensiones y elementos propios de aquella.
Hay una integracin temtica de geologa,
geomorfologa y suelos, que en el texto integro tie-
nen autonoma relativa. Esto explica la disminucin
numrica de los apartados entre esta versin y la
extensa del informe final.
La presentacin temtica hace que cada sn-
tesi s tenga una rel ati va autonom a en su
tratamiento y se vaya ascendiendo o descen-
diendo por capas o coberturas temticas en el
enfoque o mtodo expositivo.
No sobra advertir que cada una de las coberturas
tiene su propia dinmica y estructura. Al lector que-
da el reto de ir correlacionando, asociando,
diferenciando o contrastando los elementos aqu
expuestos y los problemas derivados de las ten-
dencias de explotacin, conservacin o depredacin
que muestra la cuenca y su cobertura natural.
El material cartogrfico que apoya visualmente
los textos ha sido reducido ostensiblemente. La
versin integra consta de 230 coberturas o ma-
pas. Aqu se han reproducido los ms estratgicos
o que mejor ilustran o apoyan los planteamientos
de la sntesis.
Un total de once apartados temticos cubre
este acpite, reducido en su estructura de prra-
fos e interttulos, lo que favorece la lectura llana
del documento.
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LA CUENCA HI DROGRFI CA
MAGDALENA - CAUCA
El sistema hidrogrfico del territorio central co-
lombiano est marcado, en buena parte, por los
surcos que dan configuracin a su relieve y, a modo
de ilustracin, caracterizados as:
- Al occidente la cuenca de los ros Atrato y San
Juan.
- En la regin central, conocida como Andina -
Caribe, se encuentran las tres cordilleras en que
se dispersa el cordn andino despus del Maci-
zo Colombiano y que van a formar dos valles
interandinos: Entre las cordilleras Occidental y
Central los ros Cauca, Pata y Guitara.
- En el surco intercodillerano de las cordilleras
Oriental y Central los ro Magdalena y Cesar, con
su afluente el Cauca.
- En el nororiente la cuenca del ro Catatumbo y
ms al sur los ros que nacen en la cordillera
Oriental y La Macarena, que cortan las inmen-
sas gradas estructurales y vienen a formar los
sistemas fluviales del Orinoco y del Amazonas.
"El ro de la patria", de ayer y de hoy
La Cuenca Magdalena - Cauca se constituye en
el territorio de mayor complejidad en cuanto a pre-
sencia antrpica, intervencin cultural y amenazas
ambientales para las cuencas de drenaje, por cuan-
to all se concentra el volumen mayoritario de la
poblacin, como rea de influencia de cerca de 35
millones de colombianos.
En trminos industriales y, especficamente, de
generacin de energa, encontramos que en esta
Cuenca y con destino a la interconexin elctrica
nacional, se genera el 95% de la produccin
termoelctrica y el 70% de la hidroelctrica.
En cuanto a la produccin pecuaria, en su mayo-
ra, y a la agroindustrial tres cuartas partes de la
produccin nacional. Esto sumado equivale al 85%
del Producto Interno Bruto (PIB).
Cerca de 726 municipios, de un poco ms del
millar del pas, pertenecen a esta Cuenca y a los
cuatro centros urbanos ms habitados: Cali,
Medelln, Barranquilla y el Distrito Capital, suman el
40%, aproximadamente, de la poblacin del pas.
Como centro de irradiacin hidrogrfica y naci-
miento de los ros Cauca y Magdalena se localiza
en el Macizo Colombiano, verdadera estrella flu-
vial que drena en diversas direcciones y da cauce
al ro Caquet (vertiente Amazonia - Atlntico),
a la cabecera del Pata (vertiente del Pacfico) y a
la vertiente caribea Magdalena - Cauca, en el
nudo orogrfico de los pramos de Las Papas y El
Buey.
Magdalena y Cauca en la vertiente
caribea
La vertiente del Caribe tiene una superficie esti-
mada de 390.000 Km2 (si se incluye la parte
colombiana que tributa al lago de Maracaibo).
El Magdalena y el Cauca hacen parte del sistema
fluvial de mayores caudal y extensin de la vertien-
te del Caribe. El Magdalena, en su orientacin
longitudinal a los valles interandinos de las cordille-
ras Oriental y Central es, en Suramrica, el de mayor
longitud entre los ros interandinos, con una exten-
sin de 1.550 Km, desde su nacimiento, a 3.600
msnm, hasta su desembocadura, a nivel del mar en
Bocas de Ceniza.
El Cauca, afluente principal del Magdalena,
nace en el mismo Macizo Colombiano. Ms bo-
rrascoso que el Magdalena, slo permite la
navegaci n en unos pocos tramos. Corre
longitudinal entre las cordilleras Occidental y Orien-
tal en una extensin de 1.015 Km al dejar el
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cauce interandino de la Cuenca Magdalena -
Cauca, se abre hacia el litoral en las llanuras
caribeas bajas, una compleja red de cinagas,
que tipifica el fenmeno de las llanuras inundables
por saturacin del volumen y nivel del agua subte-
rrnea que llega a la superficie y que regula la
avenida o bajas de los ros, segn sea la estacin
estival o de lluvias.
Por pertenecer Colombia, a dos hemisferios
climticos diferentes los ciclos de precipitaciones y
sequas varan y propician las grandes crecientes
que se suceden en el territorio.
Pero el sistema de cinagas ribereas del Caribe
que estn alrededor del ro Magdalena, prcticamen-
te se inicia a la altura de Puerto Berro. Estas cinagas
conforman un sistema natural de regulacin, pues
absorben las aguas en invierno y las dejan salir durante
las sequas, lo cual da sostenibilidad y vida a la cober-
tura vegetal del rea, al descender su nivel y aflorar las
llanuras que se cubren de pastos estacionales. La
Cuenca objeto del estudio est integrada por un com-
plejo sistema de diverso orden segn la extensin, el
caudal y las formas de drenaje de los ros principales.
Se calculan en 500 los ros tributarios lo mismo
que el volumen de quebradas, caos y manantiales
que tambin le tributan al Magdalena, el cual en su
desembocadura forma, en principio, un delta inte-
rior que en la actualidad muestra dos flechas
litorales: Isla Verde y Salamanca al occidente, y al
oriente de Bocas de Ceniza.
Si gni fi caci n hi stri co - ambi ental de
la Cuenca Magdalena - Cauca
El factor orognico de la regin Andina no slo
tiene significado por su magnitud espacial, que re-
presenta el 24% de la superficie continental, sino
por el influjo del relieve de las condiciones climticas
y la configuracin regional de zonas o subregiones
bioclimticas.
La Cuenca Magdalena - Cauca incorpora las
subcuencas que drenan desde las tres cordilleras
hacia los valles interandinos (cordillera Central y
Oriental) y del Cauca (cordillera, vertiente oriental y
la cordillera Central).
La regin Andina prcticamente se extiende de
sur a norte en una longitud de 1.200 Km. Su anchu-
ra vara desde 500 hasta contracciones de 150 Km.
Aunque en superficie no supera a las otras regiones
orientales (Orinoquia y Amazonia) ha sido su tra-
yectoria en la ocupacin y en los procesos
socioeconmicos y demogrficos que le da promi-
nencia como regin. Adems, comparte el espacio
andino propiamente y en el delta caribeo con las
tierras inundables del litoral.
En trminos de biodiversidad, dadas las cambian-
tes condiciones climticas influidas por las
modificaciones altitudinales, esta regin es una de
las reservas genticas fito - animales ms impor-
tantes del mundo.
Aunque en los textos de geografa oficial se
institucionaliz la versin de una trifurcacin de la
cordillera de los Andes, en territorio colombiano, a
partir de la estrella fluvial del Macizo Colombiano,
sin duda la formacin de las tres cordilleras no es
idntica, pues la Oriental es la ms reciente, con el
antecedente de haber sido un brazo de un mar
interior.
Mientras las formaciones roca de las cordilleras
Oriental y Central son de origen metamrfico, la
Oriental se caracteriza por rocas sedimentarias y
formaciones aluviales, como la ms joven del tri-
dente andino.
El valle interandino que sirve de Cauce al Magda-
lena tiene cerca de 900 Km de longitud, hasta abrirse
en las llanuras caribeas. Su ancho es variable, en-
cajonado en su primer tramo; alcanza una anchura
de hasta 70 Km en la Depresin Momposina.
Por su localizacin, su cauce y las mltiples cuen-
cas de orden menor que integran el sistema del
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Magdalena - Cauca se ha constituido en la va na-
tural de penetracin de norte a sur del territorio. As
mismo ha sido la ruta natural para ir al interior del
sistema cordillerano andino.
Las evidencias arqueolgicas indican que la Cuen-
ca ha sido escenario y ruta de olas migratorias, de
ocupaciones y asentamientos sucesivos y de un
poblamiento ribereo que ha dinamizado la forma-
cin de subregiones con caractersticas biogeogrficas
y antropogeogrficas especficas, definidas entre tres
hasta siete subregiones y regiones.
La sectorizacin ms gruesa es la tripartita que
identifica: El Alto Magdalena, desde su nacimiento,
hasta Honda. Medio Magdalena, desde Honda
hasta El Banco, y Bajo Magdalena, desde El Banco
hasta l a desembocadura (en l a Depresi n
Momposina y en el delta magdaleniense) con la
diferenciacin desde las cabeceras y ncleos de
poblacin de ancestros indgena y mestizo asenta-
dos en las vertientes de montaa y formaciones de
pramo como el de Las Papas hasta Pericongo, se
tendr a i denti fi cada l a pri mera regi n
antropogeogrfica.
En los valles interandinos las subregiones
semihmedas, por regmenes de lluvia diferencia-
dos en un nivel basal (menor de 1.000 msnm) hasta
cerca de Neiva. El valle erosionado de las tristezas,
de 300 a 500 msnm incluido el del Saldaa, apro-
piado por la tecnocultura humana.
Seguido por un valle semihmedo y hasta hme-
do, con rgimen bimodal de precipitaciones,
densamente poblado: Girardot, El Espinal, Honda y
La Dorada.
La denominada Ilea Magdaleniense, mejor cono-
cida como Medio Magdalena, se muestra como una
de las ms dinmicas y poseedoras, de las grandes
reservas ecolgicas amenazadas por un desordena-
do proceso de ocupacin, colonizacin y conflictos,
principalmente entre Honda y El Banco, Desde donde
se abre en playones hasta la Depresin Momposina,
regin ms baja que el nivel del mar y que acta
como centro regulador de los procesos de precipita-
cin aguas arriba del ro Magdalena.
En una subregin dltica, edficamente hmeda
por las aguas que recibe se torna semirida en los
veranos o sequas. Alberga los puertos y ciudades
ms importantes de la Costa Caribe y es reservorio
de la agroindustria costea.
Hasta muy avanzado el siglo XX y desde la ocu-
pacin primigenia de las bandas de cazadores y
recolectores la Cuenca Magdalena - Cauca ha sido
la va natural de acceso y de interaccin de las etnias
nativas, las poblaciones mestizas y las avanzadas
de la colonizacin. Por este cauce se entraba y se
sala del territorio hacia el mar Caribe. La Cuenca
marc entre los colombianos una vocacin andina
mayoritaria en los asentamientos humanos y en la
explotacin de sus recursos y coberturas del
subsuelo y ha sido, qu duda cabe, el rea ms
permanente y profundamente intervenida de las
cuencas colombianas.
La concentracin de los mayores ncleos metro-
pol i tanos del pa s, Cal i , Medel l n, Bogot,
Barranquilla y Cartagena, as como de 130 de los
726 municipios sobre los que tiene jurisdiccin
Cormagdalena, hace de este territorio el ms alta-
mente poblado y con mayor densidad demogrfica.
La vocacin andina de la poblacin colombiana
en sus 500 aos de ocupacin ibrica y de mestiza-
je ha hecho de esta Cuenca, sin duda, la de mayor
concentracin y dinamismo socioeconmicos. De
igual forma, se derivan los mayores problemas de
orden natural o ecolgico y que en el estudio de
IDEAM se han caracterizado desde una perspectiva
socioeconmica como ecozonas. Modelo que per-
mite una identificacin y caracterizacin de la
actividad antrpica y de la infraestructura industrial
y de los procesos con concomitantes modernos de
la economa as como aquellos modos de produc-
cin de subsistencia que conviven con estos, etnias
y campesinado indgenas y pescadores, entre otros.
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La navegacin fue, sin duda, uno de los medios
de relacin, por medio de canoas, entre las etnias
nativas, que lo denominaban Yuma, y los Muiscas y
Caripuaa entre las etnias caribes. Medio fluvial que
favoreca los intercambios y el trueque.
Hace 500 aos incursion por su desemboca-
dura Rodrigo de Bastidas y lo bautiz como ro
Grande de la Magdalena (por ser el da de la con-
versin de La Magdalena). Jernimo Melo,
navegante portugus, se adentr un poco ms; la
expedicin de Gonzalo Jimnez de Quesada, ro
arriba, lleg hasta La Tora, centro comercial
intertnico (hoy Barrancabermeja). De regreso se
embarc en Guataqu, al norte de Girardot, y arri-
b a Cartagena de Indias. Los iberos introdujeron
los champanes, de origen asitico, para los viajes
hasta honda, que duraban de 1 a dos meses.
Este estudio, adems, se ocupa en detalle de los
problemas seculares y an no suficientemente in-
vestigados, de la sedimentacin y de su rgimen
hidrolgico; se ha propuesto el diseo de un mode-
lo para poder restablecer, bajo simulacin y control
el rgimen y caractersticas de sedimentacin. La
impronta en la economa y en el desarrollo colom-
biano de la Cuenca Magdalena - Cauca se
manifiesta en el progreso de las poblaciones
ribereas y los puertos fluviales, as no todos sean
ribereos (como Cartagena que se comunica a tra-
vs del canal del Dique) o de Cinaga (por medio de
las cinagas). De 14 puertos identificados, ocho
tienen trayectoria significativa: Girardot, La Dorada,
Puerto Salgar, Barrancabermeja, Puerto Wilches,
Magangu, Calamar y Barranquilla.
La navegacin sectorizada, interrumpida por des-
niveles y raudales o saltos y por la sedimentacin,
est limitada, hoy por hoy, al movimiento domsti-
co regional. La navegacin comercial de mayor
calado est casi terminada.
La articulacin de las poblaciones de la Cuenca
con el ro fue el nico medio de comunicacin; des-
pus los carreteables y el ferrocarril.
Una abundante literatura de cronistas de Indias,
de viajeros y de cientficos del exterior lo mismo que
estudios oficiales ha dejado testimonios de las con-
diciones ambientales de la Cuenca, de los
asentamientos de indios, mestizos y negros as como
la historiografa con las batallas y acciones de las
guerras de independencia y las contiendas civiles
de la Repblica.
El protagonismo del ro en la vida y transporte del
pas en el ltimo medio siglo ha decrecido. En 1940
la flota se haba reducido a 45 buques con 174
remolques. Sin embargo, para gran parte de la po-
blacin, pequeas embarcaciones o canoas de remo
son todava hoy los nicos medios de transporte;
en 1928, a modo de ilustracin, al iniciarse la gran
depresin mundial, operaban 133 embarcaciones
que transportaban 25.000 toneladas, por siete com-
paas, que se fusionaron o desaparecieron y el
nmero de embarcaciones bajo a la mitad debido a
la crisis econmica.
Mas la cuenca no se limita a las poblaciones de
rivera o a las estribaciones de las cordilleras, sino que
abarca un rea estimada del 24% de la superficie
continental del pas. Como se observar en la carto-
grafa del estudio esta Cuenca es el eje articulador de
la economa y la demografa de la Nacin.
Esta significativa participacin en todos los rde-
nes de la vida nacional ha hecho que al Magdalena
se le conozca como el ro de nacionalidad. Pero el
paso del tiempo, el desarrollo de otras comunicacio-
nes y la concentracin urbana regional, as como la
carga contaminante del ro, aquel protagonismo se
ha diluido y reducido a simple receptor de los detritos
de la sociedad colombiana contempornea.
Este estudio sobre la Cuenca Magdalena - Cauca
producto del convenio IDEAM - Cormagdalena, no
es ni mucho menos el recetario puntual para los
males endmicos ambientales, sociales, econ-
micos y de orden pblico de la Cuenca; tampoco
es el catlogo de lo malo, lo bello y lo feo de sus
paisajes y sus gentes.
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Por el contrario, es un mosaico estratificado de
descripciones valoradas en sus fortalezas, proble-
mas y amenazas del territorio, tratadas de manera
temtica y espacialmente situadas a modo de es-
tratificacin de la superficie y la atmsfera a las
entraas de su territorio en sus dimensiones
geolgicas, geomorfolgicas y en la caracterizacin
de sus suel os, ambi ente vegetal , cl i ma y
asentamientos humanos.
Se trata, en sntesis, de una visin actualizada de
la dinmica del territorio en sus mltiples dimensio-
nes al ao 2000. Visin trasdisciplinaria, panormica,
de sntesis que permite encontrar en su recorrido de
norte a sur y de sur a norte, las condiciones y parti-
cularidades que hacen de su territorio una compleja
y frgil estructura ambiental, donde la accin del
hombre ha transformado su primigenia fisonoma.
El repertorio bibliogrfico y documental que pre-
cede este informe final, da una visin diacrnica del
conocimiento y los aportes de los estudios y de las
investigaciones que le antecedieron y que, en cier-
ta forma son un punto referencial para este trabajo.
Documento este que contribuye a actualizar la vi-
sin del territorio de la Cuenca y a adicionar con
nuevos instrumentos, enfoques y modelos la inter-
pretacin de lo que sucede al interior de la Cuenca
Magdalena - Cauca en bsqueda de su ordena-
miento para el tercer milenio.
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HI DROLOG A Y RECURSO
H DRI CO
Ante la inminente necesidad de avanzar en los
procesos de ordenamiento ambiental y territorial del
pas y en tener elementos que permitan orientar las
decisiones hacia la utilizacin y manejo sostenible de
los recursos naturales que hacen parte de sus princi-
pales ecosistemas naturales o intervenidos, el estudio
de la Cuenca del ro Magdalena, sin duda la ms
importante por albergar adems de estratgicos
ecosistemas, soporta ms del 80% de la poblacin y
de las actividades productivas de Colombia, aporta
conocimiento y genera recomendaciones para el or-
denamiento ambiental, formulacin de polticas,
planificacin y gestin ambiental.
Este captulo estudia, analiza y evala desde el
punto de vista del agua como uno de los elementos
integradores y determinante en los procesos que se
dan en la Cuenca y sus ecosistemas, se analiza la
variabilidad espacio temporal de estos procesos te-
niendo en cuenta el agua como elemento del medio
natural y como recurso. Incluye el agua superficial y
subterrnea, su cantidad y calidad y condiciones de
sostenibilidad hacia el ao 2025, en funcin de pro-
yecciones de posible demanda por su utilizacin para
abastecer los diferentes sectores socioeconmicos.
Con base en un anlisis integrado y teniendo
como eje articulador el agua, se determinan la
oferta y disponibilidad hdrica actual y futura a par-
tir del rgimen general dando una gua del
comportamiento local, se establecen las zonas de
mayor presin por el uso del recurso y la vulnerabi-
lidad de los sistemas hdricos que abastecen los
sectores productivos, con especial nfasis en los
que son fuente de suministro de agua para la po-
blacin de las cabeceras municipales.
A partir del anlisis de los procesos de transporte
y concentracin de sedimentos, se establecen las
zonas de mayor produccin de sedimentos las cua-
les, evaluadas con los procesos de erosin,
determinan las de mayor degradacin de los sue-
los. Se evala la dinmica de las inundaciones, con
particular nfasis en las zonas ms susceptibles,
zonificando las amenazas en funcin de diferentes
estados hidrolgicos y determinando zonas y pun-
tos crticos para las principales poblaciones aledaas
al cauce principal del ro.
Las bases y la modelos planteados permitirn en
el corto plazo, una vez sean calibrados, determinar
las alteraciones y condiciones de sostenibilidad del
recurso hdrico en la Cuenca y la de actividades que
de l dependen, dando la posibilidad de simular e
interpretar los diferentes escenarios que se quieran
construir. Estos instrumentos adems mejorar las
prediccin y alertas hidrolgicas permitirn determi-
nar las implicaciones sobre el rgimen hidrolgico y
la viabilidad de los proyectos y propuestas orienta-
das al ordenamiento, teniendo en cuenta las
condiciones de cambios en la coberturas vegetales,
suelo y en el rgimen hidrolgico en particular.
Aspectos de Mtodo
El conocimiento e interpretacin de los procesos
hidrolgicos y del estado, dinmica, tendencias y con-
diciones de sostenibilidad del recurso agua en la Cuenca
Magdalena - Cauca, tiene como marco los flujos,
almacenamientos y balances que forman parte del
Ciclo Hidrolgico y su alteracin por procesos natura-
les, eventos extremos, o por actividades humanas.
El tema se aborda en forma integral y sistemti-
ca, para consolidar una base de conocimientos,
informacin e instrumentos como la modelacin,
que permitan, adems de interpretar lo que ha pa-
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sado en la Cuenca, sus condiciones actuales, din-
micas y tendencias, construir escenarios para la
formulacin de polticas, la planificacin y la toma
de decisiones de corto, mediano y largo plazo.
Caractersticas fisiogrfica y morfolgica
de las cuencas de drenaje superficial y
subterrneo
Para el anlisis del sistema hidrolgico, de los
procesos y relaciones, se toma como unidad la cuen-
ca hidrogrfica definida como el rea superficial que
drena sus aguas, sedimentos y los materiales di-
sueltos hacia una corriente en un punto comn;
rodeada por una frontera o divisoria de aguas. Se
parte de las principales caractersticas e ndices
morfomtricos de las subcuencas de drenaje super-
fi ci al , georeferenci adas a una resol uci n
correspondiente a escala 1:500,000, hasta de 5
orden mayores de 500 km2. Para este estudio el ro
Magdalena se considera como corriente principal
de orden uno (1), sus afluentes directos orden dos
2, los que tributan a stos orden tres 3 y as sucesi-
vamente hasta el orden cinco 5.
Para el anlisis de las procesos bsicos asociados
con las aguas subterrneas, la unidad de anlisis
son los acuferos que hacen parte de las grandes
Provincias Hidrogeolgicas Andina - Atlntica y Cos-
tera Vertiente Atlntica, que se identifican a partir
del mapa hidrogeolgico de INGEOMINAS (1989)
escala 1:2500.000 y de estudios especficos, en
los cuales se presentan reas agrupadas con ca-
ractersticas geolgicas, geomorfolgicas e
hidrogeolgicas semejantes. El acufero, definido
como unidad geolgica con capacidad para alma-
cenar y transmitir agua en cantidades apreciables.
Las Provincias hidrogeolgicas Andina - Atlntica
y Costera Vertiente Atlntica de la Cuenca Magda-
lena - Cauca pueden coincidir en algunos casos con
las divisorias de las 151 cuencas hidrogrficas ma-
yores de 500 km, sin embargo algunas de ellas
obedecen a controles estructurales de cuencas
geolgicas que definen la distribucin y geometra
de las unidades acuferas de gran importancia
hidrogeolgica, al igual que las zonas de recarga,
trnsito y descarga de flujos subsuperficiales y sub-
terrneos a nivel regional.
Con base en las caractersticas litolgicas, el tipo
de porosidad y grado de permeabilidad de las diver-
sas formaciones geolgicas, se determina las
regiones que se encuentran dentro de tres catego-
ras hidrogeolgicas: a) Sedimentos y rocas con
porosidad primaria de inters hidrogeolgico b) Ro-
cas con porosidad primaria y secundaria de inters
hidrogeolgico, sedimentarias y c) rocas con porosi-
dad primaria y secundaria sin inters hidrogeolgico.
Variacin espacial y temporal de los
proceso bsicos del ciclo hidrolgico,
aguas subterrneas y superficiales
Para abordar el anlisis de los procesos hidrolgicos
en la Cuenca del ro Magdalena se evala el rgi-
men hidrolgico propio de las subcuencas, la
distribucin espacial y la variacin temporal de las
principales variables e indicadores de los flujos y
almacenamientos que se dan en los procesos bsi-
cos del Ciclo Hidrolgico (agua superficial y
subterrnea), se presentan las bases que permitan
la modelacin hidrolgica de estos procesos para
diferentes niveles de resolucin y su cuantificacin
a partir del balance hdrico.
Se definen los factores fsico geogrficos determi-
nantes en los patrones de drenaje, en la variacin del
rgimen hidrolgico superficial y subterrneo, y en la
disponibilidad y calidad del recurso hdrico en la Cuen-
ca. En particular, los relacionados con la localizacin
geogrfica del pas y las caractersticas morfomtricas
y fisiogrficas de las subcuencas de drenaje.
Las caractersticas fisiogrficas y geomorfolgicas
que influyen directamente en el rgimen hdrico
hacen referencia, en particular, al rea de drenaje y
a la elevacin media de la Cuenca. Con el aumento
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del rea se captan mayores volmenes de precipi-
tacin y, consecuentemente, mayores caudales;
pero el rendimiento hdrico (volumen de agua por
unidad de superficie) baja a medida que sta va,
igualmente, incrementndose.
Son variados los procesos para caracterizar los
regmenes hidroclimticos de las regiones, utilizan-
do como medio bsico la informacin que genera la
red de estaciones hidromtricas y meteorolgicas
que opera el IDEAM.
El perodo de tiempo que se ha definido para los
diferentes procesos que se vienen desarrollando en
este estudio es el comprendido entre 1974 y 1998,
teniendo en cuenta que el 90% de los datos corres-
ponden a series histricas, lo que permite garantizar
la bondad de la informacin como soporte en la
evaluacin y caracterizacin hidrolgica.
La variacin espacial de la escorrenta por cuencas
se obtiene a partir del escenario anual multianual de
los caudales para las seis reas hidrogrficas en que
se ha subdividido la Cuenca Magdalena - Cauca,
cuya visin de conjunto permite distinguir las zonas
con mayores rendimientos. En los mapas aparece la
escorrenta multianual, adems de los histogramas
de variacin mensual con los cuales se caracterizaron
las condiciones hidroclimticas prevalecientes en cada
una de las subzonas. (ver mapa pg. siguiente)
El concepto bsico del anlisis temporal est en-
caminado a la determinacin de ciclos seculares en
el comportamiento de la serie de tiempo con las
curvas de diferencias integrales donde se infiere la
fase del ciclo que rige para los caudales de una
poca determinada. Como resultado del tratamiento
de la serie histrica, a travs de la construccin de
las curvas de diferencias integrales, se obtiene un
balance de humedad en el tiempo, el cual estable-
ce los intervalos de tiempo para los cuales fueron
dominantes anomalas positivas de los caudales, lo
que significa un periodo con pendientes positivas
en la curva, el cual se interpreta como una fase de
alta humedad. Adicionalmente, se perciben los pe-
riodos en los cuales sucedieron anomalas negativas,
para los que son evidentes pendientes negativas
en un lapso considerado de tiempo; esto deja claro
un periodo de abatimiento de los caudales en el
tiempo o fase de baja humedad.
Diferencias integrales
caudal medio diario
estacin: Purificacin
2113701 ro magdalena
periodo 01/01/1970-
31/12/1999
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Las tendencias generales de alta o baja hume-
dad suelen alternarse en el tiempo, fenmeno que
puede ser correlacionado con los ciclos de actividad
solar y campos geofsicos (Druzhinin et al, 1966).
Sobre las tendencias generales, de alta y baja hu-
medad, suelen presentarse oscilaciones menores,
de mayor frecuencia, que perturban localmente a
las oscilaciones seculares mayores, desviando los
caudales del comportamiento medio que caracteri-
za a la serie de tiempo. Estas oscilaciones de alta
frecuencia estn condicionadas por la propiedad de
oscilacin autnoma de los procesos geofsicos y la
influencia de seales como las de los fenmenos
fros y clidos del pacfico (Eigensom, 1963).
De acuerdo con lo expuesto, la presencia alterna-
da de ciclos de alta y baja humedad como una
consecuencia lgica de las condiciones climticas
naturales que predominan en el rea y de la conjuga-
cin de factores de macro y mesoescala de los
procesos geofsicos, por ende, la manifestacin de
tendencias semejantes, en cuanto a oscilaciones
seculares y locales en el tiempo, permite determinar,
en puntos de observacin o estaciones hidromtricas,
condiciones de homogeneidad en el comportamien-
to de caudales de una determinada regin.
Con el fin de evaluar el potencial de regulacin en
la Cuenca del ro Magdalena se identificaron 18
subzonas homogneas. Estas zonas se caracteriza-
ron individualmente a travs de curvas de duracin
de caudales medios diarios donde en el eje de las
ordenadas se presenta el coeficiente modular de
caudales (caudal Qi, sobre el Caudal Promedio de la
serie (Qi/Qo) y en las abscisas el porcentaje (%) de
tiempo que determinada magnitud de caudal es
igualada o excedida (Vladimirov, 1990). Con estas
curvas se analizan las condiciones de disponibilidad
y variabilidad del recurso agua en el rea de estu-
dio. La tendencia de la curva refleja las condiciones
de regulacin natural y el rgimen de la corriente
para el perodo estudiado.
Para definir el grado de regulacin de las diferentes
reas hidrogrficas en que se ha subdividido la Cuen-
ca del ro Magdalena, se utilizan como criterio de
clasificacin el ndice de Variabilidad (IV), que carac-
teriza la variabilidad de la serie de caudales dentro del
periodo de estudio, y el Coeficiente de Regulacin
(Kr), el cual indica el grado de regulacin hdrica natu-
ral con valores de coeficiente de regulacin entre 0.8
y 1.0 como caractersticos de ros ubicados en zonas
fluvio lacustres o de alta humedad y los de 0.1 a 0.2
como representativos de ros en regiones ridas y
semiridas. Este coeficiente de regulacin se obtiene
como la relacin del rea parcial de la curva de dura-
cin por debajo de la lnea del caudal promedio de la
serie, sobre el rea total bajo la misma curva de dura-
cin (Samojin et al, 1980); se toman ambos ndices
de la curva de duracin de caudales medios diarios
representativa en cada caso, de acuerdo con el si-
guiente rango de valores:
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Igualmente, la pendiente de la curva permite
determinar, adems de la torrencialidad de las co-
rrientes, la capacidad de regulacin de la Cuenca,
teniendo en cuenta que esta depende de la cober-
tura vegetal, de la pendiente del terreno y del tipo
de suelo, entre otros factores.
A partir del anlisis de la curva de duracin se esta-
blecen valores caractersticos de caudales extremos
y medios, correspondientes al periodo de tiempo en
que estos valores son igualados o excedidos con
porcentajes establecidos en los rangos de 0.27 a
2.74% para caudales mximos, 49.3 al 50% cauda-
les medios y del 97.3 al 100% como caudales bajos.
Se pueden seleccionar otros intervalos caractersti-
cos, pero, generalmente, los valores en los rangos
bajos sirven para determinar los caudales firmes que
se pueden presentar en la corriente. Esto permite
realizar anlisis de oferta cuantitativa segura para el
abastecimiento de poblaciones y sectores producti-
vos. Adicionalmente, los caudales firmes, reflejan las
condiciones hidrulicas que formulan el marco para
determinar la capacidad de asimilacin de cargas
contaminantes por corrientes naturales.
Utilizando los elementos de anlisis anteriormen-
te presentados, se desarrolla el anlisis que
caracteriza la distribucin espacial de la Cuenca
Magdalena - Cauca, soportado en las series hist-
ricas, en la informacin grfica (coberturas espaciales
y distintos vectores de informacin geogrficamente
distribuida) y con herramientas de anlisis de infor-
macin hidrometeorolgica bsica del sistema de
informacin del IDEAM .
Los parmetros hidrogeolgicos que determinan
las variaciones espaciales y temporales del recurso
hdrico subterrneo hacen referencia a las caracte-
rsticas geolgicas e hidrulicas de las unidades
acuferas e incluyen su geometra o extensin de
las unidades acuferas, su espesor y parmetros
hi drul i cos de l as mi smas, tal es como l a
transmisividad y el gradiente hidrulico.
La caracterizacin hidrogeolgica se realiz con base
en las divisiones por provincias hidrogeolgicas pro-
puestas por INGEOMINAS en su Mapa Hidrogeolgico
de Colombia en escala 1:2.500.000. Dentro de estas
provincias se delimitaron cuencas y subcuencas, aten-
diendo delimitaciones geolgicas formales que separan
ambientes hidrogeolgicos diferentes por rasgos es-
tructurales o estratigrficos conspicuos.
La i nformaci n geol gi ca, hi drul i ca e
hidrogeolgica que se atribuye a cada una de estas
unidades corresponden a datos obtenidos por
Ingeominas y las corporaciones autnomas regio-
nal es a parti r de observaci ones di rectas
(perforaciones, pruebas de bombeo, registros
litolgicos de pozos) e indirectas (prospeccin
geofsica) en los acuferos principales. Estos se en-
cuentran documentados en los diferentes informes
de tipo regional o local (cartografas 1:25000 -
1:250.000). La informacin se ha sintetizado para
caracterizar cada cuenca y subcuenca, atribuyn-
dole rangos de magnitud representativos para cada
parmetro o caracter sti ca hi drul i ca o
hidrogeolgica.
Con las columnas hidroestratigrficas se ilus-
tra la relacin estratigrfica de las diferentes
unidades geolgicas reconocidas en el rea de
estudio y su potencialidad como unidad acufera
de acuerdo con sus caractersticas litolgicas de
porosidad y permeabilidad.
En los casos ms estudiados, es decir en aque-
llos donde la investigacin hidrogeolgica ha llegado
al nivel de evaluacin, ha sido posible reconocer la
problemtica ambiental que afecta el recurso hdrico
subterrneo. En el resto de las reas no existen
elementos tcnicos para reconocer efectos e im-
pactos ambientales sobre este recurso.
Se evala la dinmica de las inundaciones, basa-
da en las reas ms susceptibles desde el punto de
vista geomorfolgico, se zonifica en forma regional la
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amenaza por inundacin con un anlisis de la fre-
cuencia y magnitud de las mismas, las amenazas en
funcin de diferentes estados hidrolgicos, determi-
nando zonas y puntos crticos para las principales
poblaciones aledaas al cauce principal del ro.
Para estimar los efectos causados por las inun-
daciones se consideran factores cuantitativos y
cualitativos, clasificados en dos grandes catego-
ras: econmicos o tangibles y sociales o intangibles,
respectivamente. Se analizan elementos que sir-
ven para el anlisis de los efectos econmicos o
tangibles a partir de la identificacin y delimitacin
de las zonas susceptibles de inundacin de la Cuenca
Magdalena-Cauca por medio de imgenes de sa-
tlite y de las caractersticas de las inundaciones
como la permanencia, distribucin temporal y fre-
cuencia de los eventos histricos, soportado por la
i nformaci n de l a base de datos grfi ca y
alfanumrica del sistema de informacin del IDEAM.
Adicionalmente a partir del estudio de caso para la
poblacin de Puerto Salgar, escala 1:5.000, se con-
solida la metodologa para la zonificacin de las
amenazas para diferentes perodos de retorno y se
determinan las cotas de afectacin de las zonas
ms susceptibles a inundaciones peridicas.
Con base en el anlisis multitemporal y espacial
de imgenes de satlite (Landsat y Radar) de 1997,
1999 y 2000 se determinan a partir de las caracte-
r sti cas geomorfol gi cas e hi drol gi cas l a
susceptibilidad y la zonificacin regional de la ame-
naza, con una resolucin equivalente a escala
1:100.000, de la parte baja del ro Magdalena. Con
base en las series anuales de caudales y niveles
mximos en estaciones representativas se realiza
un anlisis de frecuencia para diferentes perodos
de retorno, utilizando la metodologa de anlisis de
extremos. A partir de los registros diarias de las
series histricas se determina la permanencia de
las inundaciones de acuerdo con el nivel de afecta-
cin a las poblaciones, cuando el canal principal
puede exceder su capacidad durante varios meses
de acuerdo con la magnitud de la inundacin y sus
condiciones de almacenamiento y drenaje.
Con base en los levantamientos topogrficos rea-
lizados por el IDEAM, se determinan los puntos
crticos de desbordamiento de los sitios ms sus-
ceptibles de inundacin a lo largo de los ros
Magdalena y Cauca, informacin que soporta la
vigilancia constante de los niveles del ro, especial-
mente durante los perodos hmedos o de aguas
altas con el fin de dar un aviso oportuno a las pobla-
ciones ribereas asentadas en las planicies
inundables.
Para determinar la frecuencias de inundacin, a
escala regional con representacin municipal, se
toma como insumo bsico la base de datos de re-
portes de eventos de inundacin que se han
registrado en las poblaciones ribereas a los cuer-
pos de agua ubicados en los municipios de la
Cuenca; la base de datos tiene un periodo de regis-
tro de 30 aos (1970-2000), que se ha recopilado
por diferentes instituciones. Los eventos se clasifi-
caron basados en la frecuencia relativa con las
siguientes categoras:
Periodo de registro 1970 2000
F
r
= N de ocur r enci as de un r epor te / N total de r epor tes
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Es importante resaltar que la evaluacin de la
frecuencia de las inundaciones es cualitativa debi-
do a la escala de trabajo (regional) y de la
representatividad de los registros existentes sobre
inundaciones reportadas por las diferentes institu-
ciones. Los municipios relacionados en el mapa de
frecuencia corresponde al numero de reportes de
las poblaciones ubicadas en las riberas de los ros
Magdalena, Cauca y sus principales afluentes, to-
mados como un solo conjunto para el municipio
correspondiente. (ver mapa pg. siguiente)
La zonificacin de amenaza por inundacin, para
el sector entre Barrancabermeja y Barranquilla inclu-
yendo el Canal del Dique y La Mojana, se basa en el
anlisis temporal de imgenes de satlite donde se
evidencian inundaciones severas, como es el caso
de la registrada en el ao 1999, la susceptibilidad y
la frecuencia de las inundaciones en una serie his-
trica de 30 aos de registros. Para el efecto se
construyo la siguiente matriz de decisin conjugan-
do la susceptibilidad y frecuencia relativa.
Con estos resultados y el control de campo se
elabora el mapa de amenaza para el sector
Barrancabermeja - Calamar y se identifican las po-
blaciones crticas que requieren un estudio detallado
de amenaza y riesgo de inundacin.
Como de estudio de caso se analiza la poblacin
de Puerto Salgar y se le determina el grado de ame-
naza de acuerdo con los niveles establecidos y los
perodos de retorno, se elaboraron los mapas de las
reas inundadas con la delimitacin de las zonas
con diferentes grados de amenaza ( Alta, Baja y
Media). Se considera un grado de amenaza alto,
menor o igual a 25 aos; medio mayor a 25 y menor
a 50 aos; y bajo, igual o superior a 50 aos
Teniendo en cuenta que la localidad de El Banco,
situada en la zona baja del ro, presenta la mayor
frecuencia de inundaciones, se elabor el mapa de
reas inundables mediante la informacin obtenida
de los levantamientos topogrficos del rea urbana
y zonas aledaas y la batimetra del ro Magdalena
en el trayecto Peoncito - Barranco de Loba. Se
determina el alcance de la inundacin de noviem-
bre de 1999 y la cota mxima para el nivel del ro,
correspondiente a un perodo de retorno de 10 aos,
con la cual se define el rea afectada. Finalmente,
se obtiene el mapa de amenazas que define las
reas inundables para diferentes perodos de retor-
no y la vulnerabilidad.
Dado que la produccin y transporte de sedimen-
tos inherente a los procesos hidrolgicos que se
dan en la Cuenca, el anlisis bsico de la dinmica
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y comportamiento de la produccin y transporte de
sedimentos se realiza a partir de la variacin espa-
cial y temporal de la concentracin y transporte y de
su relacin bsica con los procesos de erosin, con
base en la informacin de las series de tiempo 1974
- 1998, para un ao promedio y el anlisis de la
tendencia en las principales corrientes a partir de
estaciones representativas de las partes alta, me-
dia y baja de la Cuenca del ro Magdalena.
El anlisis de los procesos morfolgicos de los
cauces de los ros Magdalena y Cauca y sus afluen-
tes se real i za medi ante el estudi o del
comportamiento de los sedimentos, determinando
la capacidad de transportar, erosionar y depositar
sedimentos a lo largo de sus cauces, con el prop-
sito de dar elementos para los lineamientos
conducentes a implementar modelos de prediccin
que definan los cambios en los cauces de los ros .
Lineamientos para la modelacin
matemtica de los procesos hidrolgicos
en la Cuenca
Como herramienta fundamental para la simula-
cin e interpretacin de los procesos fsicos que
transforman la precipitacin en escorrenta, evapo-
racin y transpiracin que se dan en la Cuenca, se
hace el anlisis, evaluacin y planteamiento de los
modelos hidrolgicos que una vez calibrados y vali-
dados apoyaran la construccin de escenarios, el
uso ptimo de los recursos hdricos y de los suelos y
la prediccin hidrolgica para prevencin y atencin
de desastres, desde una perspectiva amplia a nivel
de Cuenca, que permita estudiar la interrelacin
entre las acciones de desarrollo sobre las cuencas y
los efectos que ellos tienen en la distribucin del
recurso a nivel global. La evaluacin as adelantada
permitir definir una herramienta de planeacin efi-
ciente de los recursos hdricos que les reconozca su
status de bien econmico primordial.
Esta transformacin se lleva a cabo a travs de
un sistema o filtro constituido por la unidad de si-
mulacin, la Cuenca, que suele ser aproximado a
un sistema lineal. Desde un punto de vista global se
suele reconocer en los modelos hidrolgicos el enla-
ce, a nivel de fase terrestre, entre los modelos
atmosfricos y los modelos oceanogrficos.
Como esquema bsico para abordar el procedi-
miento de modelacin matemtica de procesos
hidrolgicos en la Cuenca Magdalena - Cauca se
exponen los aspectos mnimos que deben conside-
rarse en el desarrollo, aplicacin e implementacin
de la modelacin matemtica de procesos
hidrolgicos. Entre estos factores: la eleccin de
una resolucin espacio - temporal adecuada para
la modelacin hidrolgica de la Cuenca como una
sola unidad de anlisis y aplicacin, se profundiza
en las particularidades del proceso de modelacin
a macro - meso - y micro - escala, con los requeri-
mientos conceptuales, informticos y tecnolgicos,
as como diversas formas para abordar la agrega-
cin y anlisis de sus resultados.
Se plantea la eleccin de uno u otro nivel de
agregacin temporal asociado con la finalidad mis-
ma del proceso de modelacin, y sta a su vez con
la precisin de los resultados esperados, ya sea
para caracterizar el rgimen hidrolgico de grandes
extensiones, administracin del recurso hdrico, o
profundizar en el conocimiento de los eslabones prin-
cipales del ciclo hidrolgico y descripcin de fiel de la
dinmica de variacin de los fenmenos hidrolgicos,
tanto en el tiempo como en el espacio.
Se presenta la metodologa recomendada para
la obtencin de un sistema de modelacin y de un
modelo hidrolgico especfico para la Cuenca Mag-
dalena - Cauca. A travs de las bases conceptuales
se dejan claras las especificaciones necesarias para
emprender cualquier proyecto de modelacin
hidrolgica en la Cuenca, apoyndose en los resul-
tados de un modelo conceptual, en las experiencias
existentes en el tema de abordar la modelacin
hidrolgica de cuencas de gran tamao y en la ex-
periencia sobre el tema de la modelacin como
herramienta de soporte para la toma de decisiones.
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Se exponen los factores que, como mnimo, de-
ben ser contemplados en el desarrollo, aplicacin e
implementacin de modelos en la Cuenca del ro
Grande de La Magdalena; esto comprende tam-
bin la formulacin de las escalas espacio temporales
de trabajo, adecuadas para abordar la modelacin
hidrolgica de la Cuenca en una sola unidad de
anlisis y aplicacin.
Como conclusin se presentan recomendaciones
tcnicas que servirn como trminos de referencia
en la formulacin de proyectos de modelacin
hidrolgica a nivel de toda la Cuenca y sobre los
resultados que se pueden esperar de una modelacin
a tal escala. Las etapas que constituyen el protoco-
lo propuesto para la modelacin hidrolgica de la
Cuenca se sintetizan as: objetivos de la modelacin,
anlisis de la informacin disponible, modelo con-
ceptual, seleccin del sistema de modelacin,
construccin del modelo, criterios de desempeo,
calibracin del modelo, validacin. Simulacin
hidrolgica, anlisis de resultados, definicin de la
confiabilidad del modelo.
Balance hdrico
La ley de conservacin de la materia y la energa
permite establecer el balance de agua para un pe-
rodo y una regin determinada. El balance entre
flujo acumulado de entradas de agua con el flujo
acumulado de salidas y los cambios de almacena-
miento permiten cuantificar y evaluar la variacin
cuantitativa de agua representada en los compo-
nentes del ciclo hidrolgico.
Con el balance hdrico de la Cuenca se caracteri-
zan los ambientes de las diferentes regiones desde
el rido y seco hasta hmedo y superhmedo, as
como las zonas con sequas y humedades extre-
mas, con reg menes hi drocl i mti cos muy
heterogneos. Los resultados del balance sirven de
base para la cuantificacin de la oferta.
Con la informacin de las series de tiempo de
parmetros hidrolgicos y meteorolgicos, perodo
1974 - 1998, de 220 estaciones hidrolgicas, 992
pluviomtricas y 307 meteorolgicas y con el apoyo
de estudios especficos especialmente para zonas
poco instrumentadas, se evalan las interrelaciones
y el balance hdrico en la Cuenca. Donde las entra-
das corresponden a los procesos de: precipitacin
(P), en forma de lluvia o eventualmente, en algunas
regiones, en forma de nieve y las aguas superficia-
les y subterrneas presentadas en porcentaje de
infiltracin proveniente de la precipitacin. Las sali-
das en la ecuacin incluyen la evapotranspiracin
real (ETR), la cual se refiere a la evaporacin desde
la superficie del suelo y desde una masa de agua
(EV), la transpiracin de las plantas (Tr) e intercep-
cin de agua por la vegetacin, as como la salida
de las corrientes de agua superficial en forma de
escorrenta (Esc) superficial y subterrnea.
Con la cuantificacin de los principales compo-
nentes del balance hdrico se construyen los mapas
temticos correspondientes y la tabla de "Datos
caractersticos del balance hdrico" para los diferen-
tes sistemas hidrogrficos representativos de la Cuenca,
tales como: rea, precipitacin, escorrenta, rendimiento,
evapotranspiracin real, evapotranspiracin potencial,
ndice de aridez y coeficiente de escorrenta, este lti-
mo definido como la relacin entre el escurrimiento y la
precipitacin.
Recurso hdrico. Oferta y demanda
actual y proyecciones al 2025
En la segunda parte se considera el agua como
recurso y se evala su oferta y disponibilidad hdrica,
tanto superficial como subterrnea; las presiones
por su uso y sobre la calidad del agua, los consumos
actuales y los posibles para los aos 2015 y 2025.
Este anl i si s se real i za para condi ci ones
hidroclimticas medias y secas.
En la evaluacin de los recursos hdricos se consi-
dera tanto la oferta superficial como la subterrnea,
definindose como oferta hdrica superficial la canti-
dad de agua que discurre por la superficie de la
tierra o se encuentra almacenada especialmente
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en los estados slido y lquido. La oferta hdrica
subterrnea, como complemento de la superficial,
fluye y se encuentra almacenada en el subsuelo,
en capas acuferas de tipo confinado, libre o
semiconfinado.
Para estimar el potencial hdrico superficial se uti-
liz la informacin suministrada por la red de
estaciones hidromtricas, con la cual se construye-
ron los mapas de escorrenta y rendimiento, usados
en el clculo de la oferta total a nivel de cuencas,
municipios y cabeceras municipales. Para el recurso
subterrneo se tom en cuenta la geometra o ex-
tensin de las unidades acuferas, su espesor y
parmetros hidrulicos de las mismas, tales como
la transmisividad y el gradiente hidrulico.
A partir, entonces, de la cuantificacin de la ofer-
ta de agua con base en el balance hdrico, teniendo
como unidades de anlisis las subcuencas de reas
de drenaje mayores de 500 km, se determinan los
volmenes de agua por escorrenta asociada a los
rendimientos hdricos (produccin de agua por uni-
dad de rea) y de los acumulados de drenajes aguas
arriba de las diferentes unidades de anlisis en la
Cuenca Magdalena - Cauca.
Siendo la base las unidades de Cuenca mencio-
nadas y teniendo en cuenta la necesidad de tener
informacin, al menos de gua, sobre la oferta de
agua para otras unidades como municipios y en
particular las reas hidrogrficas que abastecen los
acueductos municipales, se hace una aproximacin
muy general de la posible oferta de agua para estas
unidades. Teniendo claro que para una evaluacin
ms precisa se requiere mayores niveles de resolu-
cin en los datos e informacin, con el fin de realizar
este tipo de estudios en un futuro a mayor escala.
Se hace adems una evaluacin de esta oferta,
no slo para las condiciones medias, sino para las
condiciones secas y hmedas a partir de anlisis
probabilsticos de los valores mnimos, mximos y
medios de las series de caudales.
Condiciones de sostenibilidad del
recurso
Considerando que en la Cuenca se desarrolla una
intensa actividad social y econmica, se evalan en
forma general la presin por el uso del recurso hdrico
contra la oferta, permitiendo establecer indicadores
de sostenibilidad del recurso agua que simplifiquen,
cuantifiquen, analicen y comuniquen a las personas
comprometidas con la planificacin y dar la prioridad
a las actividades que tienen que ver con el uso y
manejo del agua.
Las presiones por uso del recurso hdrico se eva-
l an a parti r de l a di stri buci n espaci al y
cuantificacin de la demanda potencial y consumo
de agua, en particular por abastecimiento de agua
para la poblacin, sistema agropecuario, energa,
industria, comercio, servicios y necesidades del
ecosistema.
Esta informacin para las condiciones actuales y
proyecciones de demanda para los aos 2015 y
2025, conjuntamente con la informacin de oferta y
disponibilidad, permitirn dar elementos para eva-
luar las posibles alteraciones del sistema hdrico en
sus diferentes fases y para construir escenarios orien-
tados a la ordenacin del uso del agua y el manejo
sostenible del mismo.
La actividad humana utiliza intensamente el re-
curso agua tanto para necesidades biolgicas y
culturales bsicas como para los diferentes desa-
rrollos econmicos. Los distintos usos tienen
requerimientos de calidad fsico - qumica y biolgi-
ca, que intervienen en los anlisis de oferta y
demanda.
Para el conocimiento y comprensin del estado
actual y futuro y la dinmica de procesos bsicos
del recurso hdrico en las cuencas, se consideran
indicadores bsicos que muestren en alguna medi-
da el estado (fsico, qumico y biolgico) y la dinmica
del medio natural y su relacin con los procesos y
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demandas por el uso del agua de las actividades
sociales y econmicas. Estas relaciones permiten
evaluar en forma somera equilibrios y desequilibrios
posibles y por lo tanto condiciones de sostenibilidad
del recurso hdrico y de las actividades que de l
dependen.
A partir de la evaluacin de la oferta hdrica neta
y considerando la estimacin de la demanda de
agua para los diferentes sectores, se cuantifica para
las unidades de anlisis de cuencas, municipios y
sistemas hdricos de abastecimiento de cabeceras,
las condiciones bsicas de sostenibilidad. Estas
hacen referencia al ndice de escasez (relacin de la
demanda sobre la oferta), y al ndice de vulnerabili-
dad por disponibilidad de agua que incorpora,
adem, diferentes relaciones de regulacin del sis-
tema suelo - cobertura vegetal.
Para evaluar la relacin que existe entre la oferta
hdrica disponible y las condiciones de demanda pre-
dominante en una unidad de anlisis seleccionada,
se parte de la clasificacin que cita las Naciones
Unidas , la cual expresa la relacin entre aprovecha-
miento hdrico como porcentaje de la disponibilidad
de agua. En esta relacin cuando los aprovecha-
mientos representan mas de la mitad de la oferta
disponible se alcanza la condicin ms crtica.
El ndice de escasez que se expresa en porcenta-
je, identifica un posible nivel de abundancia o escasez
de agua en una regin o municipio, relacionando la
oferta especfica con la demanda correspondiente.
Debe tenerse en cuenta que el abastecimiento de
agua para los diferentes usos involucra aspectos
como el almacenamiento y transporte del recurso
hdrico. Por ello, no necesariamente los altos niveles
de escasez en reas especficas coinciden con pro-
blemas graves de abastecimiento de los sistemas,
para los cuales se han desarrollado infraestructuras
de manejo particulares.
El ndice de Escasez se agrupa en cinco categoras:
No si gni fi cati vo
< 1% Demanda no significativa con relacin a
la oferta
M ni mo
1 - 10% Demanda muy baja con respecto a la
oferta
Medi o
11 - 20% Demanda baja con respecto a la oferta
Medio Alto
21 - 50% Demanda apreciable
Al to
>50% Demanda alta con respecto a la oferta.
Con el propsito de avanzar hacia la estimacin
de los riesgos de que la poblacin y las diferentes
actividades del desarrollo tengan dificultades en el
abastecimiento, se determina la vulnerabilidad de
las fuentes asociadas a la disponibilidad de agua.
La vulnerabilidad es un indicador que muestra el
grado de fragilidad, al no existir suficiente disponibi-
lidad de agua en una regin para el abastecimiento,
lo cual ante diferentes amenazas, tales como pro-
babilidad de que se presente un perodo largo seco
o un escenario mucho ms crtico, como por ejem-
plo un evento extraordinario (fenmeno clido del
Pacfico "Nio") podra generar riesgo en el abaste-
cimiento. Para este indicador que en principio est
dado por la interrelacin demanda - oferta (Indice
de escasez) y la regulacin hdrica del complejo sue-
lo - cobertura forestal, se establecieron las siguientes
categoras: Muy alta, Alta, Media, Baja y Muy Baja,
que permiten calificar las subcuencas y reas muni-
cipales de la Cuenca Magdalena - Cauca.
Para los efectos iniciales del anlisis de la vulne-
rabilidad en cada municipio de la Cuenca, se
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determina el ndice de escasez y la capacidad de
regulacin hdrica, como factores que hacen ms o
menos vulnerable una zona en trminos de su inci-
dencia en la disponibilidad de agua en el tiempo. La
capacidad de regulacin hdrica se obtiene a partir
de la retencin de humedad y su estimacin inicial
se hizo a partir de los componentes del sistema de
cobertura vegetal y suelo; naturaleza de la forma-
cin superficial que por la textura permite la
infiltracin o almacenamiento de agua; naturaleza
de la fraccin arcillosa, relacionada con la retencin
y velocidad de evacuacin de agua; la pendiente
dominante que condiciona el movimiento del agua
en la superficie y caractersticas de retencin; el
drenaje natural, que indica la velocidad de movi-
miento del agua en el perfil de suelo de acuerdo con
caractersticas hidrodinmicas del mismo y, finalmen-
te, la cobertura vegetal en funcin de los diferentes
tipos de coberturas vegetales.
Sntesis Temtica
Caractersticas Fisiogrfica y morfolgica
de las Cuencas de drenaje superficial y
subterrneo
El ro Magdalena, es la corriente de agua ms
importante del pas, nace en la laguna de la Mag-
dalena, en el extremo Sur - occidental de una
pequea planicie del pramo de las Papas, en el
macizo colombiano, a 3.685 de altitud, en el depar-
tamento del Huila. El ro forma un valle asimtrico
alargado, con direccin sur - norte. La Cuenca tiene
un rea total de 257.440 km, 23 % de la superficie
total del pas; contiene 722 municipios, se asienta
ms del 80 % de la poblacin y de las actividades
productivas del pas. Vierte sus aguas en el mar
Caribe despus de recorrer 1.540 km, con un caudal
medido de 7.100 m/s a la altura de Calamar, antes
de la bifurcacin con el canal del Dique.
A lo largo de su curso el ro pasa de 3.685 msnm
en su nacimiento a 229 msnm a la altura de Honda
hasta donde se considera como Alto Magdalena;
de ah hasta la desembocadura del ro Cesar la pen-
diente del ro se suaviza apreciablemente con alturas
sobre el nivel del mar de 126 en Puerto Berro, 71 en
Barrancabermeja y 33 en El Banco, hasta donde se
considera el Magdalena Medio. A partir de la des-
embocadura del ro Cesar prximo a la bifurcacin
del ro Magdalena (brazos de Loba y Momps), la
cada del ro es de solamente 33 metros para una
distancia de 400 km hasta su desembocadura, Bajo
Magdalena.
Con base en las cotas referidas y las longitudes
hasta cada uno de los puntos sealados, las pen-
dientes que caracterizan la hipsometra del ro son:
hasta la ciudad de Neiva 14.5 m/km, es decir una
pendiente media alta; de este lugar hasta su des-
embocadura es de 0.35 m/km, considerndose
como una pendiente moderada, debido al amorti-
guamiento de los caudales, especialmente en la
zona lacustre del bajo Magdalena
Teniendo como base la cartografa escala
1:500.000 del IGAC y las cuencas mayores de 500
km2, la Cuenca Magdalena contiene 42 corrientes
de segundo orden, 74 de tercer orden, 30 de cuarto
orden y solamente 5 de quinto orden, para un total
de 151 cuencas. Es importante resaltar que de los
43 tributarios de segundo orden, 28 tienen reas
mayores a 1.000 km. Hacen parte de estas
subcuencas numerosos almacenamientos superfi-
ciales como cinagas, embalses, lagunas y
pantanos, con funciones importantes de regulacin
del rgimen hidrolgico.
Variacin espacial y temporal de los
proceso bsicos del ciclo hidrolgico,
aguas subterrneas y superficiales
La caracterizacin hidrogeolgica de la Cuenca
Magdalena - Cauca permiti identificar dos provin-
cias hidrogeolgicas correspondiente a la Andina
Vertiente Atlntica y Costera Vertiente Atlntica,
que incluyen subcuencas hidrogeolgicas cuyos li-
mites coinciden en algunos casos con subcuencas
hidrogrficas.
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La provincia hidrogeolgica Andina Vertiente At-
lntica est constituida por una variedad de
sedimentos y rocas que van desde el Precmbrico
hasta el Reciente, las cuales son de naturaleza im-
permeable hasta de permeabilidad alta, estando
asociadas a geoformas de almacenamientos como
los valles y mesetas de origen aluvial. A esta provin-
cia pertenecen las Cuencas del ro Cauca y las
subcuencas del valle, alto y medio del Magdalena,
la Sabana de Bogot y el glacis del Quindio.
En la Cuenca del ro Cauca se extienden
subsuperficialmente y en el subsuelo depsitos
Cuaternarios que forman un relleno aluvial con una
textura gruesa; en la cual se han diferenciado ca-
pas acuferas de extensin regional, de tipo libre,
semiconfinado a confinado, de gran espesor, las
cuales presentan una permeabilidad intergranular
asociadas a gravas y arenas de textura media a
gruesa, principalmente.
Los pozos que captan las capas acuferas pre-
sentan transmisividades promedio del orden de
1.000 m2/da.; caudales promedios del orden 120
lps, siendo explotados principalmente para riego en
el sector de la caa de azcar. Las capas acuferas
subsuperficiales del relleno aluvial estn sujetas a
contaminacin puntual y difusa por botaderos de
basura a cielo abierto como el de Navarro; por
vertimientos de aguas residuales del sector indus-
trial de Yumbo, principalmente, y por la aplicacin
de agroqumicos sobre los cultivos de caa.
En el valle medio del Magdalena, rocas terciarias
compuestas por conglomerados, areniscas,
arcillolitas y tobas, con permeabilidad alta a mode-
rada y porosidad primaria, constituyen buenos
acuferos de extensin regional, con aguas de bue-
na calidad. Los acuferos presentan trasmisividades
promedios del orden de 100 a 200 m2/da y una
produccin por pozo de 8 a 50 lps. El agua se utiliza
para consumo humano, riego e industrial.
En la Sabana de Bogot se presentan rocas
cementadas y poco cementadas del cretceo y ter-
ciario que forman acuferos con porosidad primaria y
secundaria por fracturamiento, con agua de buena
calidad qumica. Los pozos que captan las unidades
cretceas producen entre 20 a 100 lps, capacidades
especficas de 1 a 3 lps/m y sus transmisividades del
orden de 50 m2/da. Los pozos que captan las unida-
des terciarias presentan caudales promedios de hasta
5 lps; transmisividades promedios de 5 m2/da y ca-
pacidades especficas del orden de 0.5 lps/m.
Adicionalmente se explotan depsitos recientes
que corresponden a unidades acuferas en los cua-
les la porosidad primaria es intergranular. Los pozos
que captan esta unidad presentan profundidades
entre 20 y 250 metros, se utilizan para consumo
humano y para riego, produciendo caudales entre
0.1 y 6 lps. Presentan transmisividades entre 5 y 28
m/da y coeficientes de almacenamiento en tre 1.3
y 2.8*10 - 3 y los pozos tienen capacidades espec-
ficas entre 0.09 y 0.28 lps/m
En el flanco occidental de la cordillera Central, en
el denominado glacis del Quindio, se presentan de-
psitos piroclsticos cuaternarios con porosidad
primaria que conforman acuferos locales, de tipo
libre a confinado, con aguas de regular a buena
calidad qumica, utilizndose principalmente para irri-
gacin. Los pozos que captan esta unidad presentan
caudales promedios entre 5 y 50 lps y capacidades
especficas del orden de 1 lps/m.
En el valle alto del ro Magdalena se encuentran
acuferos conformados por sedimentos limoarenosos
con permeabilidad moderada a baja donde se desa-
rrollan acuferos locales de extensin variable con agua
de buena a regular calidad qumica utilizada principal-
mente para irrigacin y el consumo humano. Las
transmisividades en esta zona oscilan entre 40 y 140
m/da con producciones entre 5 y 10 lps y capacida-
des especficas de 0.3 lps/m.
La provincia hidrogeolgica Costera Vertiente At-
lntica esta constituida en su mayor proporcin por
rocas sedimentarias terciarias, de ambiente marino,
y por rocas gneas y metamrficas que hacen parte
del ncleo de la Sierra Nevada de Santa Marta.
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El valle del ro Cesar est cubierto por sedimentos
de origen continental con permeabilidad alta a mo-
derada, donde existen acuferos continuos de
extensin regional, en general de tipo libre, con agua
de calidad qumica buena , utilizada para riego y el
consumo humano. La transmisividad de las capas
acuferas es del orden de 700 m2/da, los caudales
oscilan entre 30 y 50 lps, con capacidades especfi-
cas promedio de 4 lps/m.
En Crdoba existen formaciones terciarias areno-
sas de ambiente continental y transicional, con
acuferos de extensin regional y agua de buena
calidad utilizada para el consumo humano, donde la
produccin por pozo est entre 10 y 70 lps, con
transmisividades de 100 a 400 m2/da.
En el valle inferior del Magdalena, rocas
sedimentarias con permeabilidad moderada a baja
y porosidad primaria desarrollan acuferos locales de
extensin variable, con aguas de regular calidad
qumica, utilizada en su mayor parte para consumo
humano. Estos acuferos se extienden hacia la par-
te media del departamento del Atlntico entre el
delta del ro Magdalena y el piedemonte de la Sie-
rra Nevada de Santa Marta. En el sector del
Atlntico las transmisividades varan desde 80 - 200
m/da con caudales de explotacin entre 5 y 25
lps. Los pozos existentes en esta zona producen
entre 10 y 15 lps y la transmisividad promedio es de
50 m/da. El agua subterrnea es utilizada en su
mayor parte para el regado.
La oferta total de la Cuenca Magdalena - Cauca
se estima en 14.612.5 Mm3/ao
El rgimen hidrolgico, analizado tanto interanual
como anualmente, para los diferentes sectores de
la Cuenca , presenta caractersticas muy variadas.
A partir de las curvas de diferencias integrales, se
establecen las secuencias de fases de alta y baja
humedad que caracterizan los distintos sectores de
la Cuenca Magdalena - Cauca a travs del tiempo y
se determina la presencia alternada de ciclos de alta
y baja humedad, definida por las condiciones natura-
les que predominan en el rea y la conjugacin de
factores de macro y mesoescala de los procesos
geofsicos, as como las zonas que manifiestan ten-
dencias semejantes, en cuanto a oscilaciones
seculares y locales en el tiempo, formulando condi-
ciones de homogeneidad en el comportamiento de
los caudales en los sectores de la Cuenca.
En este marco temporal, el sector del alto Mag-
dalena se caracteriza con un patrn de alta
humedad comprendido entre los aos de 1970 -
1980. Para los aos subsiguientes (1980 -1988) es
caracterstica una fase sostenida (con caudales muy
cercanos a los valores medios de la serie) para lue-
go descender paulatinamente, situndose esta
poca en un ciclo de baja humedad. Durante estas
fases no se observan anomalas significativas en el
rgimen mensual, conservando la condicin de fase
de baja humedad en los ltimos aos.
En los registros de la estacin Pericongo, que
tambin se comporta de la manera descrita, se
observa una mayor pendiente de descenso a partir
de 1991, probablemente relacionado con los efec-
tos hidrolgicos del fenmeno clido del Pacfico.
Las estaciones ubicadas en el sector de rgimen
hidrolgico bimodal presentan gran variedad de ten-
dencias en sus ciclos seculares; son evidentes dos
grupos caractersticos, en el primero de ellos se agru-
pan las estaciones Nario, Arrancaplumas sobre el
ro Magdalena, y en un segundo grupo se clasifican
las estaciones de Puente Santander, Puente An-
gostura y Purificacin; en ellas se resalta un rgimen
con regulacin significativa a partir del ao de 1981,
como consecuencia de la construccin del embalse
de Betania, y en donde, a partir del llenado, la curva
establece sus oscilaciones en un solo nivel.
Para el sector del Medio Magdalena se percibe
un comportamiento bastante homogneo, de acuer-
do con la informacin de las estaciones de monitoreo
hidrolgico que se encuentran ubicadas en este
sector, para el cual son evidentes cuatro periodos
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de cambio de pendiente que sealan dos fases
pares de ascensos y descensos. El primer periodo
conforma un ascenso significativo con una pendiente
muy marcada desde el ao de 1974 hasta 1976, el
cual puede estar correlacionado con la recurrencia
de eventos fros del Pacfico. En general, observan-
do los periodos de tiempo que han sido considerados
como influenciados por los fenmenos fros y cli-
dos del pacfico, se puede sealar que la hidrologa
del Magdalena medio se encuentra ampliamente
definida por la recurrencia de los mencionados fe-
nmenos ocano atmosfricos.
En cuanto al comportamiento de los ltimos aos,
es posible afirmar que es notable un decrecimiento
de los caudales en el cauce del ro Magdalena. Esta
situacin tiene un carcter sostenido desde el ao
de 1989, con una ligera pero perceptible estabiliza-
cin durante los aos 1992 -1997. Los caudales del
periodo 1998 - 2000 mostraron un ligera recupera-
cin cuya persistencia, al parecer, tuvo corto efecto
de acuerdo con las condiciones hidroclimticas del
presente ao 2001.
Para el sector del bajo Magdalena, son claras dos
formas de registro temporal, una de ellas es carac-
terstica para la parte norte y, la segunda, ms
cercana al sector fluvio lacustre. En la primera es
notorio un periodo de fuerte descenso que inicia en
1984 y alcanza su mximo descenso en 1988, mos-
trando luego una pequea recuperacin para
continuar con la tendencia de descenso en 1991.
Para la segunda zona, segn los registros de la
estacin hidromtrica de Calamar, se define un r-
gimen propio inducido por la regulacin del sistema
cenagoso.
Finalmente, para el medio y bajo Cauca, el rgi-
men general presenta una fase de humedad bien
demarcada para las estaciones La Pintada,
Bolombolo, Puerto Valdivia y Apav. En estas se de-
finen claramente descensos significativos que
alcanzan su mxima magnitud en 1981 y 1988. A
partir de 1992 se evidencia una tendencia descen-
dente que coincide con los perodos del Fenmeno
Clido del Pacfico.
La variacin espacial de la escorrenta por cuen-
cas se obtiene a partir del escenario anual
multianual de los caudales representados en los
mapas con las isolneas de escorrenta para cada
una de las seis reas hidrogrficas en que se ha
subdividido la Cuenca Magdalena - Cauca, que se
integran todas en el contexto general de la Cuenca
(ver mapa de Escorrenta promedio anual). Aqu se
puede observar que el comportamiento del rgi-
men hidroclimtico es monomodal en la parte alta
de la Cuenca y que se va trasformando en bimodal
a medida que avanza hacia su desembocadura.
La Cuenca se distingue por contener diversidad de
comportamiento hdricos; as por ejemplo las zonas
con mayores rendimientos corresponden al medio
Magdalena y a la parte baja del ro Cauca con 110 l/
s/km, mientras que en la Sabana de Bogot, la cos-
ta Caribe y la parte oriental del departamento del
Huila los rendimientos no sobrepasan los 15 l/s/km.
Con el fin de evaluar el potencial de regulacin en
la Cuenca del ro Magdalena se identificaron 18
subzonas homogneas que se caracterizaron indivi-
dualmente a travs de curvas de duracin de
caudales medios diarios. Con ellas se analizaron las
condiciones de disponibilidad y variabilidad del re-
curso agua en el rea de estudio y las condiciones
de regulacin natural y el rgimen de la corriente
para el perodo estudiado. Del anlisis se identifica-
ron zonas como las Cuencas de los ros Bogot,
Chicamocha, Surez y Lebrija, en el Magdalena, y
Pance, Claro y Cali en el Cauca, con condiciones de
regulacin media; la de los ros San Juan de Roseco,
Cesar y la margen derecha de la Sierra Nevada de
Santa Marta con caractersticas bajas de regula-
cin; en el resto de Cuenca se observa que la
regulacin natural corresponde a caractersticas de
media alta a alta.
Como se ha visto, la Cuenca del ro Magdalena
presenta una gran variedad de condiciones
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hidrolgicas y diferentes clases morfolgicas de cau-
ces, debido principalmente a su posicin geogrfica
y a su orografa donde se localizan tres grandes
cordilleras con sus altiplanos y grandes planicies
aluviales. La densidad hidrogrfica de la Cuenca es
alta, con presencia de sistemas lnticos y lticos,
adems con gran cantidad de sistemas de ros de
rgimen torrencial y de planicie, que responden al
proceso de la precipitacin con el incremento del
caudal. Cuando el caudal incrementado supera el
caudal a cauce lleno, se produce la inundacin de
las planicies o depresiones adyacentes al cauce.
Los almacenamientos superficiales en la Cuenca
Magdalena - Cauca constituyen un componente de
particular importancia en la dinmica hidrolgica; como
elemento bsico se presenta la distribucin espacial
de los espejos de agua, estimando la superficie de
las unidades cinagas, embalses y lagunas en las
diferentes cuencas, cuyos datos bsicos provienen
del procesamiento de imgenes de radar que datan
de 1996 y que permite una resolucin de 1:500.000.
El extenso complejo cenagoso que se encuentra en
la Cuenca del bajo Magdalena cumple una funcin
de regulacin de grandes proporciones y representa
casi el 80% del rea total de cinagas en la Cuenca
Magdalena - Cauca que super los 2.600 km2 en
1996 durante niveles bajos en las cuencas media del
ro Magdalena y baja del ro Cauca, lo cual sugiere un
rea superior en las pocas de niveles altos. En la
grfica se presenta la distribucin por cuenca de las
cinagas, embalses y lagunas con la superficie del
espejo de agua.
Reconociendo las limitaciones que existen en
cuanto a densidad de estaciones de monitoreo para
efectuar un anlisis sistemtico de la variacin de
niveles en los diferentes almacenamientos, se pre-
senta una evaluacin de los sistemas cenagosos
que cuentan con estaciones hidromtricas median-
te el anlisis de la serie histrica de niveles
considerando una agregacin media anual para
establecer la variacin interanual y con ello detectar
los aos durante los cuales se han registrado los
menores niveles. Tambin se incluye un anlisis de
frecuencia que permite identificar los niveles
caractersiticos en las cinagas de Zapatosa, Chilloa,
Cerritos, Ayapel, San Marcos, San Silvestre y Sudn.
Los embalses cuya influencia se manifiesta direc-
tamente en la Cuenca alta de los ros Magdalena y
Cauca, mediante Betania, Prado y Salvajina, res-
pectivamente, cuentan con una capacidad de
embalse cercana a los 3.000 millones de metros
cbicos; los reportes sobre volumen embalsado en
los aos 1997 a 2000 indican una capacidad em-
pleada del 70% en promedio anual.
Para estimar la variacin en el espejo de agua se
incorporan los datos sobre evaluacin de reas de
cinagas obtenidos en el marco del Proyecto
Colombo Holands y ello determina reducciones del
orden de 10% en Zapatosa.
Los sistemas lagunares de mayor dimensin en
la Cuenca Magdalena - Cauca se concentran en las
partes alta y media; no obstante, su participacin
en la dinmica hdrica debe ser analizada bajo la
consideracin de su presencia en zonas de alta
montaa, donde actan como depsito natural pri-
mario que soporta la alimentacin de ros.
La caracterizacin de los almacenamientos super-
ficiales en trminos de su dinmica requiere el
fortalecimiento de las redes de observacin y la incor-
poracin explcita de las condiciones de las cuencas
de aporte; el ordenamiento y manejo de las zonas de
amortiguacin de cada uno de esos sistemas permi-
tir reducir la intensidad de los procesos de
colmatacin y reduccin del espejo de agua.
La Cuenca de los ros Magdalena y Cauca mues-
tran gran variedad de condiciones hidrolgicas con
presencia de sistemas lnticos, lticos y diferentes
clases morfolgicas de cauces, que dan origen a
ros de rgimen torrencial y de planicie que, general-
mente, cuando el caudal se incrementa y supera el
caudal a cauce lleno, producen las inundaciones de
las planicies o depresiones adyacentes al cauce,
ocasionando perdidas humanas y econmicas. Los
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resultados del estudio en relacin con la parte
metodolgica y con la definicin de las zonas ms
susceptible y de mayor frecuencia a las inundacio-
nes, con las reas asociadas a diferentes perodos
de retorno, aporta elementos muy importantes para
la toma de decisiones y para el ordenamiento am-
biental y territorial de los municipios ribereos.
A continuacin se presenta una descripcin de la
distribucin espacial de las inundaciones ocurridas y
reportadas en los diferentes municipios de la Cuen-
ca Magdalena - Cauca a partir del mapa cualitativo
de frecuencias de inundacin (ver mapa de Precipi-
tacin promedio anual).
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En la parte alta de la Cuenca el municipio con
frecuencia muy alta de inundaciones sbitas es
Girardot, alta en Neiva y media en Guataqui y Hon-
da (ver mapa 6.15). Para el medio Magdalena con
frecuencia muy alta de crecientes lentas son: Puer-
to Boyac, Barrancabermeja, Puerto Wilches, La
Gloria, Tamalameque y El Banco; con frecuencia alta:
La Dorada, Puerto Nare, Puerto Triunfo, Puerto Berrio,
Cantagallo y San Pab, y con frecuencia media:
Yond, Simit, Arenal, Ro Viejo, Aguachica, Gamarra,
Pinillos Regidor, El Pen y Margarita, y para el bajo
Magdal ena en su orden Momps, Ci cuco,
Magangu con frecuencia muy alta; Plato y
Barranquilla, alta; con frecuencia media Talaiga Nue-
vo, Barranco de Loba, San Juan Nepomuceno,
Calamar, Malambo, Soledad y Barranquilla.
En la Cuenca del ro Cauca, en orden de prioridad
por mayores frecuencias: Morales, Cali, Tulu,
Cartago y Pereira; de media a baja Candelaria,
Yumbo, Palmira, Buga, Andaluca, Bugalagrande y
Rondanillo. En el Cauca medio los municipios regis-
tran frecuencias bajas a muy bajas, dado que el ro
fluye por un can que no presenta reas impor-
tantes de desbordamiento, a diferencia de la zona
baja de esta Cuenca donde, en su orden, es muy
alta en Caucasia y alta para Nech, Guaranda y
Ach, y media en Montecristo.
Con base en los resultados presentados en las
grficas y mapas de frecuencia relativa de inunda-
ciones para la Cuenca y de amenaza para el sector
comprendido entre Barrancabermeja y Barranquilla,
incluyendo los sectores del Canal del Dique y La
Mojana, se identifican las siguientes poblaciones
asentadas en la ribera del Magdalena y bajo Cauca
como crticas o de amenaza alta: Armenia, Badillo,
Barrancabermeja, Beln, Buenos Aires, Cantagallo,
Casabe, Coyongal, El Banco, Gamarra, Guaimaral,
Hatillo de Loba, La Victoria, Los Cerritos, Palenquito,
Paturia, Peoncito, Pinillos, Plato, Puerto Wilches,
Ro Nuevo, San Zenn, Tacaloa, Tamalameque,
Tamalamequito y Vijagual. Para estos sitios se reco-
mienda realizar un estudio detallado de amenaza y
riesgo por inundaciones con el fin de implementar
los planes de contingencia y alternativas de mitiga-
cin del riesgo.
La metodologa de zonificacin de amenaza fue
aplicada como estudio de caso a la poblacin de
Puerto Salgar. Como resultado, en el grado de ame-
naza alta, con periodos de retorno menores de 25
aos correspondientes a lecturas de mira inferiores
a 5.43 metros, se ven afectadas alrededor de 800
personas, ubicadas en las reas aledaas al ro en
los barrios Primero de Mayo y Antonio Nario. Un
nivel de amenaza media con periodos de retorno
entre 25 y 50 aos afectara a mas de 1.500 perso-
nas incluidas las ubicadas en la poblacin de la
Dorada en el sector de La Conejera. Un grado de
amenaza baja, y cuyos niveles se presentaran con
un periodo de retorno superior a los 50 aos, dadas
las condiciones topogrficas, las inundaciones afec-
taran a cerca de 2.000 personas en el rea urbana
de Puerto Salgar y La Dorada. La zonificacin se
presenta en el mapa 6.12.
Teniendo en cuenta que la localidad de El Banco,
situada en la zona baja del ro, presenta la mayor
frecuencia de inundaciones, se elabor el mapa de
reas inundables con la informacin obtenida de los
levantamientos topogrficos del rea urbana y zo-
nas aledaas y la batimetra del ro Magdalena en
el trayecto Peoncito - Barranco de Loba. Se deter-
min el alcance de la inundacin de noviembre de
1999 y la cota mxima para el nivel del ro corres-
pondiente a un perodo de retorno de 10 aos, con
la cual se define el rea afectada. A partir d estos
informacin y con el anlisis hidrolgico y de vulne-
rabilidad se podr obtener el mapa de amenazas
que define las reas inundables para diferentes
perodos de retorno y la vulnerabilidad de la pobla-
cin y de las actividades productivas que se
encuentren en las reas afectadas.
A partir del anlisis del comportamiento y variacion
del transporte y concentracin de sedimentos en la
Cuenca, se determina que el aporte de sedimentos
a la Depresin Momposina es de 60.3 millones de
metros cbicos, de los cuales el 34 % proviene de la
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Cuenca del Cauca y el 66 % de la del Magdalena.
Sin embargo, en Calamar se registra un total de
52.4 millones de metros cbicos que representa el
86 %, ya que debido a la zona baja inundable, el
14% queda retenido all.
El transporte de sedimentos tiene un incremento
gradual a lo largo del ro, con valores desde 51.000
Kton/ao en Arrancaplumas (Honda), hasta
142.000 Kton/ao en Calamar, mientras que la con-
centracin tiende hacia la disminucin, debido a la
reduccin del gradiente hidrulico y cambios de ve-
locidad del flujo. En el ro Cauca el tramo de mayor
erosin y recepcin de sedimentos se encuentra
entre La Virginia (concentracin media anual de 0.54
kg/m3) y Puerto Valdivia (concentracin media anual
de 1.33 kg/m3), y de mayor acumulacin el trayec-
to final hasta su desembocadura en el ro Magdalena.
La variacin de la concentracin n anual, registra-
da entre 1978 y 1998, en la estacin de
Arrancaplumas y Puerto Berro es de disminucin de
0.8 kg/m3 a 0.4 kg/m3 , con importantes variaciones
en los primeros aos y muy poca para los ltimos. En
Calamar, estas variaciones se presentan en el lapso
de los ltimos 10 aos, con incremento en el valor de
concentracin de 0.5 kg/m3 a 0.7 kg/m3. A lo largo
de la Cuenca del ro Cauca, estos valores estn en
0.7 kg/m3 en La Virginia, disminuyendo en promedio
en los ltimos 8 aos hasta 0.2 Kg/m3; en Puerto
Valdivia dichos valores estn ligeramente por enci-
ma, alcanzando valores superiores a los 2.0 kg/m3,
pero a partir de 1994 desciende hasta cerca de 0.8
Kg/m3; aguas abajo, en la estacin Las Varas se
mantiene una concentracin media del orden de 0.7
kg/m3 en todo el tiempo, si se compara con la esta-
cin de Puerto Valdivia, se calcula una disminucin de
un 50 % en promedio, lo que indica que existe un
proceso de depositacin a lo largo del cauce, con
particular influencia del sistema cenagoso.
Como resultado del anlisis de las zonas de ma-
yor produccin de sedimentos en las cuencas de
drenaje se determina que los ncleos de mayor con-
centracin con valores superiores a 2 kg/m3, cuya
rea representa el 1% de todo el territorio nacional,
corresponden con la cuenca del ro Chicamocha, en
Capitanej, donde gran parte del cauce atraviesa
zonas de alta erosin; el ro Minero (afluente del ro
Carare) en cuya cuenca se realiza grandes explota-
ciones de esmeraldas, y los ros Tapias y San Mateo
por sus minas de calizas, en el Cauca medio; le
sigue en importancia el ro Saldaa cuya cuenca ha
sido intervenida por la explotacin de minera y
agropecuaria. Las reas de alta densidad boscosa y
las zonas de pramo presentan ndices mnimos de
concentraciones, las cuales oscilan entre 0.0 y 0.1
kg/m3, pertenecientes al 50 % del rea del pas.
Las concentraciones entre 0.3 y 0.6 kg/m3 se pre-
sentan en la parte media de la cuenca.
Del anlisis realizado en 54 subcuencas de la Cuen-
ca Magdalena - Cauca, se concluye que: el sedimento
total transportado, en la cuenca del ro Carare es
significativamente alto, con un valor de 1.3
kilotoneladas/mes/km2, siendo una de las cuencas
que ms aporta sedimento al ro Magdalena. En su
orden se ciotan otras cuencas que aportan en grado
moderado, como son las del Saldaa, con 0.6
kilotoneladas/mes/km2, Opn y Negro con 0.4, Ceibas
con 0.3, Lebrija con 0.26, mientras que sobre el ro
Cauca se encuentran Taraz con 0.67, Tonusco con
0.38 y Tapias con 0.27. En un grado menor de aporte
al ro Magdalena, se tienen las cuencas de los ros La
miel, Cocorn, Pez, Sogamoso, Cabrera, Suaza,
Guarin, Yaguar, todas entre los 0.18 y 0.12
kilotoneladas/mes/km2; sobre el ro Cauca dentro de
este mismo rango se encuentra la subcuenca del ro
Arma, que cuenta con 0.11 kilotoneladas/mes/km2.
Con bajo aporte, tanto al ro Magdalena como al
Cauca estn los Bogot, Sumapaz, Recio, Lagunilla,
Neiva, Luisa, Sucio, Tulu, San Juan, Palo, Man, Otn,
Risaralda, y otros que varan entre 0.09 y 0.02
kilotoneladas/mes/km2.
Lineamientos para la modelacin
matemtica de los procesos hidrolgicos
Despus de un anlisis de los diferentes modelos
que existen en la actualidad se seleccion el mode
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lo SLURP (Simple Lumped Reservoir Parametric),
desarrollado en el National Hydrologic Research
Centre - NHRC, en la ciudad de Saskatoon,
Saskatchewan, Canad que ha sido ampliamente
validado y experimentado en Norte Amrica, Euro-
pa y Asia. Es un modelo semi - conceptual semi -
distribuido que simula los procesos de generacin
de escorrenta a partir de una parametrizacin ba-
sada en la clasificacin de las coberturas de suelo;
es ideal para la elaboracin de balances hdricos a
escala regional; la simulacin se adelanta con un
periodo de calculo diario y posee la capacidad para
considerar el efecto de embalses, extracciones de
caudal en proyectos de riego u otro tipo.
Adicionalmente, en la labor de monitoreo perma-
nente que sobre la Cuenca Magdalena - Cauca
ejerce El IDEAM con el propsito de emitir alertas
hidrolgicas tempranas en las temporadas de llu-
vi as que ocasi onan el desbordami ento e
inundaciones de diversos sectores a lo largo de la
Cuenca, surgi la necesidad de implementar un
modelo hidrolgico que permita procesar los even-
tos de precipitacin a una menor escala temporal
"tiempo real" con el fin de pronosticar las crecientes
lentas que puedan afectar las poblaciones ribereas
con varios das de anterioridad. Para este efecto se
adelanta el montaje del modelo hidrolgico
agregrado HEC - HMS del cuerpo de ingenieros.
La implementacin de estos modelos compren-
de varias etapas de las cuales, las de montaje,
construccin y definicin de criterios de desempeo
se encuentran en proceso de calibracin y valida-
cin para posterior simulacin hidrolgica y definicin
de la confiabilidad del modelo y postauditora.
Recurso hdrico. Oferta y demanda de
agua actual, proyecciones al 2025
A partir del balance hdrico se cuantifican los com-
ponentes hidrolgicos y meteorolgicos que
caracterizan los ambientes, que van desde el rido
y seco hasta el hmedo y superhmedo y zonas
con sequas y humedades extremas. La heteroge-
neidad de regmenes hidroclimticos que existen
en la Cuenca determinan sectores con precipitacio-
nes y escurrimientos muy variados. Ver mapa de
escorrenta promedio anual.
Como una consecuencia de la interrelacin de los
parmetros de la ecuacin del balance hdrico se
define el "Indice de Aridez" como una caracterstica
cualitativa del clima, donde se observa en menor o
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mayor grado la insuficiencia de los volmenes de agua
precipitados para sostener la vegetacin; se conoce
igualmente como "dficit de agua" (mapa de Indice
de aridez pg. siguiente) Las zona que cabe destacar
como deficitaria de agua es la Sabana de Bogot;
entre normal a deficitario la cuenca alta del Magdale-
na y la Costa Caribe, y como normal la Cuenca media
del Magdalena y la parta alta del ro Cauca.
Oferta hdrica
A partir del mapa de isolneas de escorrenta, com-
ponente determinante en la cuantificacin de la
oferta hdrica superficial, en forma aproximada se
determina el volumen de agua producido en las
principales cuencas de drenaje, en el rea de juris-
diccin de los municipios y en los sistemas que
abastecen las poblaciones de las cabeceras muni-
cipales. La siguiente tabla resume los volmenes
de las cuencas ms representativas.
Demanda hdrica
En la Cuenca Magdalena - Cauca, aunque el ma-
yor uso de agua corresponde a las actividades
agropecuarias, los aspectos ms crticos en relacin
con la disponibilidad son para consumo humano, pro-
cesos industriales y generacin de energa elctrica.
Para efectos del presente documento, se estim
la demanda de agua de la poblacin para el ao
2000, cuyo clculo se bas en mdulos de consu-
mo de 170 y 120 litros diarios por persona, para
reas urbanas y rural, respectivamente.
Calidad de agua
La calidad del recurso hdrico, tan importante como
su cantidad, es uno de los indicadores ms relevan-
tes para la formulacin de polticas de desarrollo
sostenible, sin embargo, los sistemas de monitoreo
sobre la calidad del recurso hdrico son componen-
tes complejos y costosos que hoy en da no se
encuentran verdaderamente consolidados.
Reconociendo la estrecha relacin que existe entre
cantidad y calidad del agua, se parte de la evalua-
cin de las condiciones hidrodinmicas que poseen
las corrientes receptoras de descargas de contami-
nantes (concentradas y distribuidas), sobre las
cuales se ha efectuado un diagnstico en forma
global para la Cuenca. En el marco de la caracteriza-
cin de las variables anteriormente enumeradas,
usando como base los registros histricos del siste-
ma de informacin del IDEAM (componente
hidrometeorolgico) se evalu un indicador: Poten-
cial de Asimilacin de Contaminantes para
Corrientes.
La evaluacin inicial realizada sobre cuencas con
rea de drenaje superior a los 500 km2 permite
establecer unas condiciones muy poco favorables
en la mayora de los afluentes directos a los ros
Magdalena y Cauca (vase mapa Asimilacin en
Corrientes). Para los ros en los cuales existen varias
estaciones de control se pudo establecer un au-
mento gradual del potencial de asimilacin, aunque
en el nivel de agregacin por cuenca slo se identi-
fica el correspondiente al ltimo tramo. El sistema
de clasificacin aplicado para las principales corrien-
tes que se encuentran en la Cuenca Magdalena -
Cauca permite identificar regiones en las cuales pre-
dominan condiciones crticas bajo las cuales es
mnima la capacidad autodepuradora.
En el alto Magdalena las condiciones menos fa-
vorables de asimilacin se encuentran en los ros
Guarapas, Suaza, Neiva, Bach y Aipe, al igual que
los afluentes del ro Saldaa, los ros Blanco, Ata y
Amoy. Solamente los ros Pez y Saldaa presen-
tan una condicin media de asimilacin. En general
el ro Magdalena en su parte alta y media ofrece
potencial moderado de asimilacin.
En la Cuenca del ro Cauca las corrientes Palac,
Ovejas, Paila y Fraile en la parte alta, al igual que los ros
San Juan, Arma y Risaralda en la parte media, presen-
tan el ms bajo potencial de asimilacin; nicamente
el ro Nech en la cuenca media y el San Jorge en el
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tramo que confluye en la estacin Montelbano, cuen-
tan con un alto potencial de asimilacin.
Los ros Carare, Sogamoso y Cimitarra en la Cuen-
ca del medio Magdalena presentan la condicin
ms favorable en cuanto a potencial de asimilacin,
en tanto que los ros Lebrija y Chicamocha eviden-
cian bajo potencial; en una condicin media se
encuentra la cuenca del ro Suarez. El ms bajo
potencial de asimilacin se presenta en los ros
Opn, Bartolom, Fonce y Moniquir.
Al integrar la informacin detallada del diagnsti-
co de la calidad ambiental para los componentes
materia orgnica biodegradable, extraccin de me-
tales preciosos, plaguicidas y actividad petrolera,
bajo la consideracin de las zonas de menor poten-
cial, es posible identificar reas de accin prioritaria
para el desarrollo de acciones de control y mitiga-
cin de los procesos de alteracin de la calidad de
los recursos hdricos.
Condiciones de sostenibilidad del recurso
Para el conocimiento y comprensin del estado ac-
tual y futuro y la dinmica de procesos bsicos del
recurso hdrico en las cuencas se consideran algunos
indicadores bsicos, cuyas relaciones permiten evaluar
en forma somera equilibrios y desequilibrios posibles y,
por lo tanto, condiciones de sostenibilidad del recurso
hdrico y de las actividades que de l dependen.
El ndice de escasez como indicador principal de la
relacin entre la oferta y la presin por el uso del
recurso permiti identificar los posibles niveles de
abundancia o escasez de agua en una regin o
municipio, en las condiciones medias y seca actua-
les (ver mapa de Indice de escasez para municipios
ao seco).
Los valores del ndice de escasez de municipios de
la Cuenca Magdalena - Cauca, muestran una gran
variedad en cada una de las categoras, como sigue:
Se puede observar un total de 43 municipios en
las tres ltimas categoras equivalentes, al 6% del
total, que al desagregarlas permite identificar los
departamentos ms afectados. En la categora
Media, Cundinamarca presenta un 28%, Boyac
17% y Antioquia 11%; para la categora Medio Alta,
Cundinamarca presenta un 27% con 4 municipios,
Antioquia 20% y Santander 13%, finalmente en la
categora Alta, Tolima y Valle del Cauca con 40%,
respectivamente (ver mapa de Indice de escasez
para cabeceras municipales ao seco y tabla 6.39).
Vulnerabilidad por disponibilidad de agua
La vulnerabilidad es un indicador que muestra el
grado de fragilidad, al no existir suficiente disponibi-
lidad de agua en un territorio para satisfacer sus
requerimientos lo cual, ante diferentes amenazas,
tales como probabilidad de que se presente un pe-
rodo extenso seco o un escenario mucho ms crtico
como el de un evento extraordinario (fenmeno
clido del Pacfico "Nio"), podra generar riesgo en
el abastecimiento.
En el anlisis de la vulnerabilidad por disponibili-
dad en la Cuenca Magdalena - Cauca, aparecen
674 municipios en las categoras Media, Alta y Muy
Alta. Los departamentos con mayor participacin
son: categora Media, Antioquia 14%, Santander
13%, Cundinamarca 11%, Boyac 12%, Tolima 7%
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y Valle del Cauca 5%; en la categora Alta se en-
cuentran los departamentos de Boyac 33% con
23 municipios, Cundinamarca 37% y Santander con
9%. Con una vulnerabilidad Muy Alta aparecen
Boyac 37%, Antioquia 20% y Tolima 13% (tabla
6.40 y mapas de Vulnerabilidad de municipios y de
cabeceras municipales). (ver mapa pg. anterior)
Proyeccin del uso y aprovechamiento del
agua aos 2015 y 2025
El uso del agua aumentar en funcin del creci-
miento e intensidad de las actividades econmicas
de la Cuenca Magdalena - Cauca y desde luego del
crecimiento demogrfico. Los posibles escenarios
de demanda permiten perfilar el manejo y prever las
posibilidades de desequilibrio entre la demanda de
agua y la oferta, en condiciones medias y extremas
y las estrategias para enfrentar necesidades cada
vez mayores, bajo presiones de sobreexplotacin
de fuentes y escasez recurrente del agua.
Las tendencias demogrficas en la Cuenca plan-
tean una poblacin dentro de los prximos 15 y 25
aos de 48 y 55 millones de habitantes respectiva-
mente, considerando para la construccin del
Tabla 6.39 ndice de
escasez municipal por
disponibilidad de agua
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escenario base, la metodologa de los diferenciales
de crecimiento urbano - rural. Con incrementos de
agua en los diferentes sectores usuarios, se espera
igualmente para los citados aos, una demanda de
agua para todos los usos de 2.800 millones de
metros cbicos (ao 2015) y de 3.300 millones de
metros cbicos (ao 2025), cifras que pueden com-
pararse con los 1.900 millones de metros cbicos
actuales (Mapa de Indice de escasez proyectado a
marzo del 2025 y tabla 6.40 pg. siguiente).
Tabla 6.40
vulnerabilidad en
municipios por
disponibilidad de
agua
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CARACTERI ZACI N
CLI MATOLGI CA
El clima es un factor ambiental que influye en la
mayora de los procesos (fsicos, qumicos, biolgi-
cos y socioeconmicos) y es adems un recurso
natural aprovechable para el desarrollo de las dife-
rentes regiones. En la caracterizacin de un territorio,
en su diagnstico ambiental o en el anlisis de pro-
puestas para el desarrollo, resulta de gran
importancia profundizar en el conocimiento del cli-
ma. Por lo anterior, en el diagnstico de la regin
comprendida por las Cuencas de los ros Magdale-
na Cauca se elabor una descripcin del clima, la
cual se presenta en este captulo.
La caracterizacin climatolgica comprende una
descripcin del comportamiento de las diferentes
variables, para tener una referencia del clima actual
en la Cuenca, y un anlisis de la variabilidad que se
registran en diferentes escalas de tiempo.
Aspectos de Mtodo
Factores fsico geogrficos que
determinan el clima de la Cuenca
El clima de un lugar o espacio determinado de-
pende de los denominados factores fisico
geogrficos, los cuales se refieren a la localizacin y
a ciertas condiciones fisiogrficas del lugar como la
latitud, la altitud, la topografa, la continentalidad,
la circulacin atmosfrica predominante, las corrien-
tes ocenicas cercanas, entre otras.
En el caso de la Cuenca Magdalena Cauca,
estos factores son los siguientes:
- La latitud: La Cuenca Magdalena Cauca se
encuentra localizada aproximadamente entre los
2 y los 11N, en plena zona tropical, lo cual hace
que presente caractersticas de esta zona, como
las siguientes: recibe una cantidad alta de radia-
cin solar, la duracin del da no tiene variaciones
grandes durante el ao, la amplitud de la tem-
peratura media mensual es mnima durante el
ao, mientras que la amplitud de la misma en su
ciclo diario puede sobrepasar los 10C.
- La altitud: Dado que en la atmsfera la tempe-
ratura del aire y la presin atmosfrica disminuyen
con la altura y otras variables climatolgicas tam-
bin dependen de la altura, el clima de un lugar
est determinado por su altitud sobre el nivel del
mar. Debido a esta dependencia se presentan
los pisos climticos. La Cuenca Magdalena
Cauca, situada en la parte interandina del terri-
torio colombiano, tiene lugares a diferente altura
y se presentan diferentes pisos climticos.
De otra parte, a mayor altura la amplitud de la
temperatura en su ciclo diario es mayor que en
zonas bajas. Por ello, en la zonas altas de la
Cuenca, las zonas montaosas y mesetas pre-
sentan amplitudes diarias considerables de la
temperatura del aire.
- La orografa : El territorio de la Cuenca conforma
un sistema orogrfico complejo de valles y mon-
taas que afectan la circulacin de la atmsfera
y genera circulaciones de escala regional y local.
Otro de los efectos destacados se refiere a que
en la vertientes a sotavento, las precipitaciones
son menores que en las de barlovento, debido a
que durante el ascenso las masas nubosas han
descargado gran parte del vapor de agua en
forma de precipitacin. En el pas el efecto es
muy notorio, especialmente en la vertiente orien-
tal (sotavento) de la cordillera Occidental
(perteneciente a la Cuenca Magdalena Cauca)
donde se registran entre 2.000 y 3.000 mm en
150 das al ao aproximadamente, mientras que
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en la vertiente Occidental (vertiente del Pacfi-
co) sobre los departamentos de Choc, Valle del
Cauca y Cauca la lluvia oscila entre 8.000 y 9.000
mm distribuidos entre 250 y 300 das al ao. En
la vertiente occidental de la cordillera Oriental
(Cuenca Magdalena Cauca), la precipitacin
anual es de 2.000 mm en 150 das a sotavento
por 5.000 en 200 das a barlovento (cuenca de
la Orinoquia). Debido a este mismo aspecto se
encuentran algunos valles y mesetas con preci-
pitaciones relativamente bajas, como el valle del
Magdalena y la Sabana de Bogot.
- La distancia del litoral o continentalidad: Las zo-
nas que estn localizadas muy cerca de las
costas, por estar cerca del mar (que tiene una
alta capacidad de almacenar calor), tienden a
presentar una amplitud diaria y anual muy baja
de las variables climticas, particularmente la
temperatura. El clima tiende a ser suave en cuan-
to a las variaciones entre el da y la noche o
entre invierno y verano. Las zonas alejadas del
litoral, ya no presentan el efecto suavizante del
mar sobre la temperatura del aire. El suelo po-
see menor capacidad calorfica y las variaciones
de la temperatura en zonas alejadas del litoral
son considerables en comparacin con las zonas
costeras.
La parte baja de la Cuenca Magdalena Cauca
presenta la influencia del mar Caribe y se podra
constatar que l as vari aci ones di ari as y
estacionales de la temperatura son relativamente
suaves. La parte media y alta de la Cuenca pre-
senta un notable grado de continentalidad.
- La circulacin general de la atmsfera: La Cuen-
ca Magdalena Cauca est bajo la influencia
de los vientos alisios del Noreste y del Sureste,
los cuales confluyen en la zona de confluencia
intertropical (ZCIT). Esta ltima se caracteriza
por la nubosidad y precipitacin. La ZCIT duran-
te el ao se desplaza latitudinalmente de sur a
norte (primer semestre) y de norte a sur (segun-
do semestre) siguiendo el movimiento aparente
del Sol con respecto a la latitud, con un retraso
aproximado de dos meses. Con este desplaza-
miento, la ZCIT pasa sobre la Cuenca Magdalena
Cauca en dos ocasiones cada ao generando
un comportamiento bimodal (dos mximos) de
la precipitacin durante el ao en la mayor parte
de la Cuenca. Con la migracin de la ZCIT tam-
bin migran la franja de los alisios de tal manera
que a comienzo o finales de ao gran parte del
norte de la regin est bajo la influencia de los
alisios del noreste y a mediados de ao la parte
central y sur de la Cuenca esta bajo el dominio
de los Alisios del sureste.
- La influencia de los procesos de los ocanos
Pacfico y Atlntico: La situacin geogrfica del
territorio continental de Colombia al noroccidente
de Sudamrica, condiciona que el clima de la
Cuenca Magdalena Cauca tenga la influencia
de los procesos que ocurren en los ocanos At-
lntico (incluido el mar Caribe) y Pacfico.
El ocano Atlntico influye en el clima nacional a
travs de los centros permanentes de alta pre-
sin. La alta subtropical de las Azores extiende
su influencia con una zona de alta presin sobre
el mar Caribe, la cual afecta principalmente el
norte de la Cuenca en particular la distribucin
estacional de los vientos (predominio de los Es-
tes o de Norestes), de la nubosidad y de la
precipitacin. En el clima de la Cuenca tambin
intervienen lo procesos de escala sinptica del
Atlntico tropical y del Mar Caribe como las On-
das del Este y l os ci cl ones tropi cal es
(depresiones, tormentas y huracanes).
De otro lado, se ha identificado que los fenme-
nos del Pacfico como El Nio La Nia juegan
un papel importante en la variabilidad climtica
interanual del territorio colombiano, y muy parti-
cul armente de l as zonas i nterandi nas
pertenecientes a la Cuenca Magdalena Cauca,
donde estos fenmenos se asocian a alteracio-
nes de la temperatura del aire, precipitacin y
otras variables climatolgicas.
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- Influencia de la Amazonia: La Amazonia, me-
diante los procesos de evapotranspiracin, se
constituye en una fuente de humedad del aire.
Esta humedad es transportada por los sistemas
de circulacin (Alisios) hacia la cordillera Oriental,
donde en el piedemonte genera nubosidad y
lluvias. Sin embargo, en la parte alta de la Cuen-
ca, donde la cordillera Oriental es relativamente
mas baja, las masas hmedas ingresan a la
Cuenca e intervienen en la distribucin espacio
temporal de la humedad y la precipitacin de
esa zona.
Sntesis temtica
Distribucin espacial de las variables
climticas
Se presenta aqu la distribucin de las principales
variables climticas sobre el territorio de la Cuenca
Magdalena Cauca, con base en el perodo 1961
1990, estndar de referencia mundial.
Radiacin global anual
La magnitud y distribucin de la radiacin solar en
la Cuenca, presenta el siguiente comportamiento
anual:
En el norte de la regin los valores ms altos se
registran a lo largo de la Cuenca del ro Cesar y en
sectores del litoral central, reas en las cuales los
promedios diarios oscilan entre 450 y 500 cal/cm
2
/
da. Hacia el bajo Magdalena, los valores descien-
den levemente hasta el rango de 400 a 450 cal/
cm
2
/da y sobre la cuenca de los ros Nech y San
Jorge, se encuentran los menores valores con me-
nos de 400 cal/cm
2
/da.
En el centro y sur, el comportamiento de la radia-
cin global est fuertemente influenciado por la
elevacin, aunque no existe informacin de esta-
ciones localizadas por encima de los 4000 msnm.
En las partes bajas de los valles de la Cuenca del
Magdalena, se registran los mayores valores con
magnitudes superiores a los 500 cal/cm
2
/da. En las
elevaciones medias de las cordilleras Oriental y Cen-
tral, la magnitud de la radiacin disminuye hasta
cerca de 400 cal/cm
2
/da. Similares valores se regis-
tran en el altiplano cundiboyacense y parte
montaosa de Santander.
Sobre la Cuenca del ro Cauca se registran valo-
res ligeramente inferiores bajo las mismas
condiciones de elevacin. En el valle geogrfico del
alto Cauca, la magnitud es de alrededor de 400 cal/
cm
2
/da. A lo largo de las estribaciones de las cordi-
lleras Central y Occidental, se registran entre 350 y
400 cal/cm
2
/da. Este mismo rango se presenta en
la mayor parte del medio y bajo Cauca, con excep-
cin de algunos sectores aislados en el centro de
Antioquia, en los cuales se observan valores mayo-
res a los 400 cal/cm
2
/da.
Brillo solar medio multianual
En la mayor parte del norte de la Cuenca, los
valores de brillo solar total anual oscilan entre 2.100
y 2.500 horas al ao, con algunos ncleos alrededor
de 2.700 horas en la parte central y sur de la regin.
Hacia el sur los valores disminuyen paulatinamente
hasta alcanzar 1.700 horas en cercanas de las cor-
dilleras (Mapa A 6 pg. siguiente)
La mayor parte alta y media de la Cuenca, pre-
senta valores entre 1.700 y 2.100 horas al ao, con
una fuerte dependencia de la elevacin, encontrn-
dose los menores valores en las elevaciones medias
de las cordilleras. En las partes bajas de los valles se
pueden registrar ncleos con valores entre 2.100 y
2.500 horas/ao.
Al extremo sur de las Cuencas de los ros Magda-
lena y Cauca se registran ncleos de brillo solar
entre 1.300 y 1.700 horas/ao, lo que se constituye
en los menores valores de la Cuenca. Similares
magnitudes se registran en sectores del medio
Cauca, oriente de Caldas y Antioquia y estribaciones
de la cordillera oriental en Cundinamarca y Tolima.
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La distribucin durante el ao en la mayor parte de
la Cuenca es de tipo bimodal, generalmente con
mximos a principio y mitad de ao y mnimos en
mayo y octubre (ver mapa No. A 6 ). La amplitud de
las oscilaciones anuales se incrementa con la altura.
Temperatura del aire
En el mapa A 2 se presenta la distribucin tem-
poral sobre el territorio de la Cuenca y los diferentes
comportamientos durante el ao por regiones.
En el norte de la Cuenca, los mayores valores de
temperatura media del aire, entre 28 y 32C, se pre-
sentan en la parte central del Cesar y Bolvar y en el
sur de los departamentos de Magdalena, Atlntico y
Sucre. En el resto del territorio, exceptuando la Sierra
Nevada de Santa Marta y sus alrededores, las tem-
peraturas medias oscilan entre los 24 y los 28C.
En el centro y sur la temperatura del aire se par-
ticulariza por la presencia de los llamados piso
trmicos, consistentes en la disminucin de la tem-
peratura media del aire, con el aumento de la altura
sobre el nivel del mar. Los valles de los principales
ros, como el Magdalena, el Cauca y el Sogamoso,
registran los ms altos valores, entre 24 y 28C,
mientras que en los altiplanos de Cundinamarca y
Boyac, la zona montaosa del centro de Antioquia,
Cauca y el Viejo Caldas, se presentan valores bajos,
entre 12 y 16C. En las reas de los nevados y en
las regiones de pramo presentan los valores mni-
mos, inferiores a 4C.
La temperatura mxima media en la regin Cari-
be registra valores que oscilan entre 30 y 35C.
Sobre la regin Andina (centro y sur de las cuen-
cas), existe una dependencia con la elevacin,
oscilando entre 10 y 15C en las partes altas y 25 y
30C en las partes bajas del valle del ro Magdale-
na. Por otra parte, las mximas absolutas hacia el
norte de la Cuenca, pueden alcanzar entre 36 y
44C; en la regin Andina, las mayores temperatu-
ras mximas absolutas, entre 36 y 40C en las partes
bajas del valle medio y bajo del ro Magdalena. En
las partes mas altas de las regiones citadas ante-
riormente, se presentan las temperaturas ms bajas,
entre 24 y 28C, con algunos ncleos aislados de
temperaturas mximas absolutas inferiores a 20C.
La temperatura mnima media en el norte de la
regin, se caracteriza por presentar un comporta-
miento trmico muy regular, con registros que oscilan
entre 20 y 24C. En la regin Andina de la Cuenca,
la temperatura mnima media del aire presenta sus
valores ms altos en las partes bajas del valle del ro
Magdalena, con valores que oscilan entre 20 y 24C.
En las zonas de pramo las temperaturas mnimas
medias llegan a ser inferiores a 4C. Las mnimas
absolutas en la regin Caribe estn entre 10 y 20C.
En la regin Andina, los mayores registros de tem-
peratura mnima absoluta, entre 15 y 20C, se
presentan en las partes ms altas, con registros
inferiores a 0C.
El rgimen anual de las temperaturas, presenta
las siguientes caractersticas:
Al norte de la Cuenca se presenta un comporta-
miento bastante uniforme a lo largo del ao sobre
el valle del Cesar, con variaciones de 2C, en prome-
dio, entre los meses ms clidos y los ms fros,
siendo los meses ms clidos, los correspondientes
a finales y principios del ao. En la franja litoral se
presenta un comportamiento muy regular a lo largo
del ao, debido a que esta regin se encuentra
muy prxima al mar; las variaciones estacionales
son del orden de 1.5C. Los meses ms clidos son
de mayo a agosto, mientras que a principios y fina-
les del ao las temperaturas son ligeramente
menores por efecto de los vientos alisios.
Hacia el centro y sur de la regin Caribe, el com-
portamiento de las temperaturas medias es muy
regular a lo largo del ao, con variaciones inferiores
a 1C entre los meses fros y los meses clidos. Los
meses de menores temperaturas son octubre y
noviembre con 26.9C y 27.0C respectivamente y
el de los mayores registros promedio es marzo con
28.7C. Por su escasa variabilidad intermensual y
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los altos valores alcanzados, esta zona se constitu-
ye en una de las ms clidas del pas.
La temperatura del aire en la mayor parte de la
Cuenca del Cauca, presenta un rgimen bimodal, el
cual en algunas zonas no es muy claro por los distin-
tos microclimas que se forman por efecto de la
orografa. Los primeros meses de cada semestre se
caracterizan por ser ligeramente ms clidos que
los otros meses, presentando adems las tempe-
raturas mximas ms altas y las mnimas ms bajas.
En la Cuenca del Magdalena, las temperaturas
del aire presentan un rgimen bimodal a lo largo
del ao. Los meses de mayores temperaturas
medias son de diciembre a marzo y de julio a sep-
tiembre con temperaturas que oscilan alrededor
de los 29C en las partes bajas de los valles. Los
de menores temperaturas generalmente son no-
viembre y abril con valores cercanos a los 27C. El
mismo rgimen se conserva a diferentes elevacio-
nes, con la lgica disminucin de las temperaturas
por efecto de la altura.
Distribucin de la velocidad anual del viento
en superficie
Los valores medios mensuales mayores entre 4 y 5
m/s se encuentran en el sector norte de la subregin
Sierra Nevada de Santa Marta y cuenca del Cesar, en
el Litoral Central, rea limtrofe entre Atlntico y Bolvar,
al nororiente del Bajo Magdalena, y al sur de la cuenca
del ro Sogamoso (Mapa A 5 pg. siguiente)
El rango de vientos medios mensuales 3 a 4 m/s
se registra en sectores de la cuenca del Cesar, el
norte del litoral , Bajo Magdalena y la parte alta de
la cuenca del ro Sogamoso y norte de la Sabana
de Bogot. Adems al norte de las subregiones
Medio Cauca y Alto Nech y rea centro oriental
de la subregin Alto Magdalena.
La mayor parte de la regin Andina registra me-
dias anuales en el viento entre 2 y 3 m/s. la parte
norte y sectores al centro de la subregin Medio
Magdalena, la mayor parte de las cuencas del
Sogamoso y Alto Magdalena, el noroccidente del
Medio Cauca y Alto Nech, sectores al norte y sur
de la Sabana de Bogot.
Una amplia franja presenta valores muy suaves
de viento, entre 1 y 2 m/s, la cual comprende sur y
nororiente del Medio Cauca y Alto Nech, la
subregin de San Jorge y Bajo Nech, el sur del Bajo
Magdalena, al sur y la franja central del Medio Mag-
dalena, al centro de la Sabana de Bogot, y en
reas de extensin reducida situadas al norte y sur
del Alto Magdalena, al noroccidente de la cuenca
del ro Sogamoso, norte de la subregin Sierra Ne-
vada de Santa Marta y cuenca del Cesar.
A nivel temporal, el comportamiento de este
parmetro durante el ao es de carcter bimodal
en la mayor parte de la Cuenca, con excepcin de
sectores en la Cuenca baja del Cauca incluida la
cuenca del Nech. En la mayor parte de la regin
Caribe, se alcanzan los valores mximos en marzo y
julio, mientras que los valores mnimos se registran
en junio y octubre.
En la parte alta de las Cuencas de los ros Mag-
dalena y Cauca el viento promedio, presenta sus
valores mximos en febrero y septiembre y sus va-
lores mnimos en abril y noviembre. En la parte media
de estas Cuencas se pueden observar mximos en
marzo y julio agosto y mnimos en abril y octubre
noviembre. En trminos generales los mayores vien-
tos tienden a ocurrir en pocas secas o de transicin,
mientras que los menores valores ocurren en los
meses lluviosos.
Evaporacin media
Sobre la cuenca del Cesar los valores de evapo-
racin disminuyen desde el noreste hasta el
suroeste, con valores de 2.100 a 1.700 mm. En el
Litoral Central la evaporacin aumenta de suroeste
a noreste de 1.500 a 2.000 mm en los alrededores
de Puerto Colombia. Al centro de los departamen-
tos del Atlntico, Bolvar, Cesar, Magdalena y Sucre,
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la evaporacin varia entre 1.500 y 1.700 mm y al
sur, hacia las cuencas de los ros San Jorge y Bajo
Nech, alcanza valores entre 1.300 y 1.500 mm,
incluso menores, en direccin a la regin de Urab.
En el alto Nech y medio Cauca, los valores oscilan
entre 1.110 y 1.300 mm/ao. Sobre el alto Cauca
los valores anuales oscilan entre 1.100 y 1.500 mm,
con una marcada dependencia de la elevacin
(Mapa A 3).
Sobre la Cuenca del Alto Magdalena la distribu-
cin tambin depende de la elevacin. Los mayores
valores se registran al centro de la vertiente don-
de se distingue una franja en sentido norte sur
con promedios anuales entre 1.500 y 1.700 mm,
con ncleos al interior con valores alrededor de los
1.900 mm/ao. A medida que se asciende a la
divisoria de aguas los valores disminuyen y se ob-
serva una gran franja con registros entre 1.300 y
1.500 mm al ao. En la vertiente oriental en limi-
tes entre los departamentos de Huila y Cauca se
presentan valores que oscilan alrededor de los
1.000 milmetros. En el medio Magdalena los va-
lores oscilan entre 1.100 y 1.600 mm/ao.
Evapotranspiracin potencial
En el noroccidente de la Sierra Nevada de Santa
Marta y sobre la cuenca del Cesar, la ETP flucta
entre 1.600 y 1.800 mm/ao. En las estribaciones
de la Sierra se presenta un rgimen dominado por
el efecto de la elevacin. En este caso, los valores
de ETP disminuyen desde 1.400 al pie de la Sierra,
hasta menos de 800 mm en elevaciones medias y
es de suponer que mucho menores al continuar
ascendiendo.
Sobre el Litoral Central y bajo Magdalena la ETP se
mantiene uniforme en valores dentro del rango de
1.400 a 1.600 mm al ao. Al sur de esta franja, bor-
deando las cordilleras, se presentan los valores ms
bajos de la regin Caribe, entre 1.200 y 1.400 mm/ao.
En la regin montaosa de la Cuenca central y
sur, los valores mas elevados, ms de 1600 mm/
ao, se registran en el valle del Alto Magdalena.
Sobre las estribaciones de las cordilleras la ETP os-
cila entre 1.200 y 1.600 mm/ao. Los valores mnimos
ocurren en sectores de Antioquia, Eje Cafetero, al-
tiplano Cundiboyacense y extremo sur de la Cuenca,
en Huila y Cauca, con menos de 1.000 mm/ao.
Hacia el norte de la regin Caribe, el mximo prin-
cipal tiende a presentarse en marzo, mientras que
en la regin Andina, tienen lugar en julio agosto.
Los valores mnimos en la mayor parte de la Cuen-
ca, se presentan en noviembre.
Humedad relativa media
Los valores de humedad se afectan por accin
del relieve, en este caso, la serrana de Perij y la
Sierra Nevada de Santa Marta, que hacen que la
humedad no sea muy alta en la cuenca del ro
Cesar, los valores se encuentran entre 60 y 77%
(Mapa A 4).
En el litoral central, con un clima ms bien seco,
se presentan valores de humedad relativa entre el
71 y 83%; estos aumentan de norte a sur, as en el
norte (Santa Marta) la humedad relativa presenta
los valores ms bajos, entre 71 y 78%, hacia el
centro (Barranquilla) se encuentran entre 76 y 83%
y en el sur (Cartagena) son un poco ms altos,
entre 78 y 82%.
Para el bajo Magdalena los valores oscilan entre
el 71% y el 85. El medio Magdalena es una zona de
alta humedad, caracterizada por largas pendientes
en las laderas de la cordillera Central, con registros
que estn entre 77% (Barrancabermeja) y 85%
(Ot). En el alto Magdalena, los registros de hume-
dad relativa van aumentando de sur a norte, as se
encuentra al sur un valor de 71%, hacia el centro
69% y en el norte 66%.
En el alto Cauca se presentan los valores ms
bajos de humedad relativa hacia el sur donde se
registra en promedio un 72%, hacia el centro y sur la
humedad varia entre 75 y 77%. En general, la hu-
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medad relativa en el medio Cauca y alto Nech,
presenta valores que oscilan entre 76 y 83%, es
una zona que est afectada por masas hmedas
del Pacfico.
La distribucin de la humedad durante el ao es
como sigue:
Al norte tiende a mostrar una marcha bimodal
con mximos coincidentes con los meses ms llu-
viosos: abril mayo y octubre noviembre, siendo
el ms importante en noviembre. En cercanas de
las cordilleras, incluida gran parte de la Cuenca del
medio Cauca, la humedad tiende a presentar esca-
sa oscilacin anual, especialmente durante el
segundo semestre, cuando se presentan los ms
altos valores. Los meses de menor humedad son
los correspondientes al primer trimestre del ao.
En la regin Andina, la distribucin bimodal es
generalizada, con mximos en los meses lluviosos
de abril mayo y mnimos en octubre noviembre
al centro y norte, o noviembre diciembre hacia el
extremo sur. La elevacin tiene efecto en la ampli-
tud de la marcha anual: generalmente la amplitud
disminuye al aumentar la altura sobre el nivel del mar.
Distribucin espacial de la precipitacin
La distribucin de la precipitacin sobre el territorio
de la Cuenca (ver mapa A 1 pg. siguiente) mues-
tra que al norte, los volmenes de lluvia alcanzan
valores entre 1.000 y 1.500 mm/ao cerca del lmite
con el Cesar y superiores a 2.000 en estribaciones de
la Sierra Nevada de Santa Marta. En direccin sur,
los volmenes se incrementan paulatinamente des-
de 1.500 en la parte central de la regin, hasta cerca
de 4.000 mm/ao en cercanas de las estribaciones
de la cordillera Occidental en Crdoba y de la serrana
de San Lucas en Bolvar y Sucre.
En la parte montaosa de la Cuenca, la distribu-
cin espacial de las lluvias est condicionada por la
fisiografa. Los valles interandinos muestran lluvias
relativamente bajas, las cuales comienzan a au-
mentar desde el piedemonte hasta una altitud de
1.000 a 1.500 m, en la cual se presenta el mximo
de lluvias, y luego disminuye paulatinamente hasta
un lugar ubicado alrededor de los 2.000 a 2.500 m.
A partir de esta elevacin es posible detectar un
leve pero significativo aumento cuyo lmite altitudinal
es difcil de definir, debido en parte a la escasez de
informacin.
Las reas menos lluviosas se registran hacia los
valles interandinos del alto Magdalena y alto Cauca
con cantidades de 1.000 a 1.500 mm/ao. Las fran-
jas ms secas se ubican en el valle del Magdalena
sobre la lnea Espinal Guamo Saldaa Coyaima
Natagaima, en la cuenca alta del ro Bogot y en
la cuenca del ro Chicamocha. En la Cuenca del ro
Cauca, de sur a norte, se encuentra el valle geogr-
fico del alto Cauca limitado al occidente por las
estribaciones de la cordillera Occidental, muy abrup-
tas, con escasas precipitaciones especialmente
entre Roldanillo, La Unin y Toro, las cuales oscilan
alrededor de los 1.000 mm/ao. Valores similares
se registran un poco ms al sur sobre las mismas
estribaciones, en Vijes, Yumbo y alrededores.
Las mayores lluvias se registran hacia las
estribaciones de la cordillera Central en su ladera Orien-
tal, llegando a presentar en Caldas totales anuales
mayores de 4.000 mm/ao en La Victoria y Pensilvania
y hasta de 7.000 mm/ao en sectores del municipio
de Saman. Tambien hacia el nororiente de Antioquia,
sobre las cuencas de los ros Nech y Porce y hacia el
suroriente en las cuencas de los ros Guatap y Nare
las lluvias estn entre 3.000 y 5.000 mm/ao.
La distribucin temporal de las lluvias se puede
describir como sigue:
Hacia el norte de la cuenca del Cesar y en la parte
central de la regin Caribe, el rgimen de la precipi-
tacin es de tipo bimodal. El primer perodo seco se
presenta desde diciembre hasta marzo y el segun-
do tiene lugar durante el mes de julio. Los perodos
lluviosos ocurren desde abril hasta junio, el primero,
y desde agosto hasta noviembre, el segundo.
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En sectores del Litoral Central y tambin en el sur
de Crdoba, Bolvar, cuenca de los ros Nech y San
Jorge, el rgimen de la precipitacin es de tipo
monomodal. El perodo seco, ocurre desde diciem-
bre hasta abril el lluvioso se inicia en mayo y termina
en noviembre, con una leve disminucin de las can-
tidades precipitadas en el mes de julio.
El rgimen de la precipitacin en la Cuenca del
Cauca es bimodal. El primer perodo seco se pre-
senta desde diciembre hasta febrero y el segundo
tiene lugar entre junio y agosto y es el de mayor
definicin. El primer perodo lluvioso tiene lugar des-
de marzo hasta mayo y, el segundo, desde
septiembre hasta noviembre. Sin embargo, en la
mayor parte de Antioquia y en el Eje Cafetero el
perodo seco de mitad de ao es menos definido
que ms hacia el sur.
En el alto Magdalena, el rgimen es del tipo
bimodal. El primer perodo seco se presenta entre
los meses de enero y febrero; el perodo seco de
mitad de ao corresponde a los meses de junio,
julio, agosto y septiembre. El primer perodo lluvioso
tiene lugar desde marzo hasta mayo; el segundo
ocurre desde octubre hasta diciembre. Hacia el
medio Magdalena, altiplano Cundiboyacense y
cuenca del ro Sogamoso, el perodo seco de princi-
pios de ao es el ms definido.
Clasificacin climtica
Para la clasificacin climtica se han utilizado los
dos parmetros que ms importancia presentan
para las condiciones del trpico: la temperatura y la
precipitacin. Para el efecto, se han superpuesto
los mapas medios de estos dos parmetros, clasifi-
cados segn los rangos propuestos por Holdridge
para las formaciones vegetales. En la Cuenca, es-
tos rangos coi nci den exactamente con l a
clasificacin de pisos trmicos de Caldas. Los ran-
gos de precipitacin, sin embargo, presentan
algunos tipos de clima no aplicables al pas por no
presentar regmenes con menos de 250 mm anua-
les, al menos en los sitios de medicin. Es por ello
que climas tales como desierto hmedo tropical,
matorral desrtico premontano o tundra seca alpina,
no han sido identificados en reas significativas del pas.
Los principales climas que se presentan en los
distintos sectores de la Cuenca son:
- Cuenca del Cesar: La mayor extensin la ocu-
pan los climas clidos muy secos y secos. De
otra parte, la Sierra Nevada de Santa Marta y la
serrana de Los Motilones presentan toda la
gama de climas medios y fros, hasta el nival que
se da en los picos ms altos de la Sierra Nevada.
- Litoral: Presenta una alta homogeneidad
climtica. Mayoritariamente registra climas cli-
dos secos y en menor proporcin clidos muy
secos y clidos hmedos.
- Bajo Magdalena: La subregin est dominada
por climas clidos de tipo seco y hmedo. En menor
proporcin se presentan los muy secos al extre-
mo noroccidental y muy hmedos hacia el sur.
- Cuenca San Jorge y Bajo Nech: La mayora de
su territorio est ocupado por climas clidos h-
medos y muy hmedos. Sin embargo, al
acercarse a las serranas de la cordillera Occiden-
tal, comienzan a presentarse climas medios y
fros, en los respectivos pisos altitudinales.
- Alto Cauca: Presenta gran variedad climtica en
razn de su topografa. La mayor parte de sus
territorios se encuentra caracterizada por climas
clidos secos y medios hmedos y muy hmedos.
- Medio Cauca y alto Nech: Presenta una estre-
cha franja de climas clidos al fondo del valle
rodeada por climas medios muy hmedos y fros
muy hmedos al ascender por las cordilleras
Central y Occidental. Hacia la cuenca del ro Nech
se observa la sucesin de climas muy hmedos
de piso trmico clido, medio y fro.
- Alto Magdalena: Predominan los climas clido seco
en el valle y medio hmedo en las elevaciones
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medias. Los dems climas se distribuyen en reas
aisladas. Se destacan entre estos ncleos un tanto
ms hmedos, algunos localizados en reas de
Chaparral al occidente y Purificacin al oriente.
- Medio Magdalena: La mayor parte del territorio
est dominado por clima clido hmedo. En los
extremos norte y sur se observan ncleos menores
de clima clido seco. Los dems climas se distribu-
yen sobre franjas aisladas en las estribaciones de
las dos cordilleras. Para destacar, ncleos de climas
muy hmedos y pluviales en cercanas de Saman.
- Sabana y cuenca del ro Bogot: La mayor parte
de la Sabana est ocupada por clima fro seco.
Hacia la parte media y baja de la cuenca se
distribuyen climas medios hmedos y clidos
secos, respectivamente
- Cuenca del ro Sogamoso: Presenta gran varie-
dad climtica. En las partes altas, sobre el
altiplano boyacense, se continan los climas fros
secos de la Sabana de Bogot, pero al descen-
der por el cauce del ro, se pueden encontrar
incluso climas clidos muy secos al fondo del
valle y clidos hmedos cerca de la desemboca-
dura. Al occidente de la cuenca predominan los
climas medios muy hmedos. Los climas fros se
distribuyen en los picos ms altos sobre las lade-
ras orientales de la cordillera.
El clima como recurso
En la Cuenca Magdalena Cauca, el clima resulta
ser un importante recurso para las actividades agr-
colas y para la vida cotidiana de la poblacin. Este
aspecto, se confirma con el anlisis de variables
agroclimticas y el confort trmico para la poblacin.
Caracterizacin agroclimtica
Determinacin del periodo apto de crecimiento:
Esta caracterstica, utilizada comnmente en
aplicaciones agrometeorolgicas, se define como
la longitud del perodo en el cual existe buena
disponibilidad de agua para el normal desarrollo
de los cultivos.
En la Cuenca del Cauca se aprecia que el perodo
de adecuada disponibilidad de agua aumenta en
forma latitudinal. Las zonas ubicadas entre 2 y 5N
muestran la presencia de una poca seca en mitad
de ao bastante marcada, especialmente entre 3 y
4N que corresponde a estaciones localizadas so-
bre el valle geogrfico del alto Cauca. Esta poca
seca de mitad de ao va desapareciendo paulati-
namente en direccin al medio Cauca y a partir de
la latitud 5 a 6N, prcticamente desaparece. Por el
contrario, tambin es posible observar que, hacia el
norte, la poca de escasa disponibilidad hdrica de
principios de ao, es la ms destacada.
De otra parte, a partir de los 6N de latitud, el
abastecimiento hdrico comienza a ser excesivo du-
rante buena parte del ao para ciertos cultivos,
especialmente hacia el segundo semestre del ao.
Desde la segunda quincena de abril hasta la prime-
ra de diciembre, el ndice LPV alcanza valores
superiores a 2.5, lo cual lo clasifica en los rangos
superiores de abastecimiento hdrico. Se concluye
que las reas localizadas sobre la mayor parte del
alto Cauca son adecuadas para la siembra de culti-
vos semestrales, mientras que las situadas sobre el
medio y bajo Cauca, resultan ms favorables para
cultivos de ciclo continuo.
En el caso de la Cuenca del Magdalena, la dife-
rencia fundamental consiste en que el efecto
latitudinal en este caso es menos marcado que en
el caso de la Cuenca Cauca, especialmente por-
que, en general, los ndices son comparativamente
menores y el comportamiento bimodal se conserva
en la mayor parte de la Cuenca.
En la regin Caribe, el factor latitudinal es menos
marcado y el ndice de disponibilidad tiende a mos-
trar un comportamiento ms homogneo, durante
el ao. Se aprecia un prolongado perodo de escasa
disponibilidad hdrica desde la primera quincena de
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diciembre hasta la primera de abril, en la cual no es
posible la agricultura sin riego artificial. Durante el
resto del ao, el abastecimiento es adecuado aun-
que a principios de julio muchos lugares registran un
veranillo significativo. con excepcin de las
estribaciones de la Sierra Nevada, ya mencionadas,
los excesos no son importantes en la parte plana,
pero en el cinturn de 7 a 9N los valores de disponi-
bilidad aumentan paulatinamente en direccin a las
serranas de la cordillera Central (Ayapel y San Lucas).
En esta zona contina como poca seca principal
la comprendida entre los meses de diciembre a
marzo, pero es menos marcada. La poca de ma-
yor disponibilidad hdrica presenta incluso excesos
significativos especialmente durante los meses de
mayo y junio en el primer semestre y desde la
segunda dcada de septiembre hasta principios
de noviembre.
ndice de disponibilidad hdrica de suelo
(Factor de humedad de Thornthwaite):
El ndice de Thornthwaite se basa en los
parmetros derivados del balance hdrico del suelo
y es una combinacin del ndice de humedad y del
ndice de aridez, deducidos por el mismo autor. De
acuerdo con los resultados de este ndice, la dispo-
nibilidad hdrica en el suelo se distribuye en la
siguiente forma:
La mayor parte de las reas localizadas en la re-
gin Caribe presentan deficiencias durante el ao,
equivalentes a ms de 500 mm/ao. Otras regio-
nes con deficiencias apreciables se localizan a lo
largo del valle del alto Magdalena, en la Sabana de
Bogot, en sectores de la cuenca alta del ro
Sogamoso y en el valle geogrfico del alto Cauca.
Por el contrario las regiones que presentan exce-
sos importantes de ms de 1500 mm/ao, est
concentradas sobre la Cuenca media de los ros
Magdalena y Cauca y hacia el Nech. Tambin en
sectores de Santander y al occidente de Boyac y
Cundinamarca.
Por ltimo, se aprecia que los rangos ms ade-
cuados para el crecimiento y desarrollo de cultivos,
por no registrar excesos ni deficiencias severas, se
encuentran generalmente sobre las franjas medias
de las cordilleras, especialmente en las Cuencas
altas del Magdalena y el Cauca.
Confort climtico
En la Cuenca del ro Magdalena la sensacin o
confort trmico tiene el siguiente comportamiento:
En las reas que se encuentran por debajo de
1.000 msnm, la sensacin trmica es entre caluro-
sa e incmodamente calurosa, as se tienen zonas
al sur del departamento del Magdalena y en la par-
te media de los departamentos del Cesar y Bolvar,
con una sensacin incmodamente calurosa en
donde la temperatura promedio est por encima de
28.5C, la humedad entre 54 y 75% y los vientos
oscilan entre 1.7 y 6.2 m/s; en el resto de estos
departamentos y en Sucre, Crdoba, Atlntico y
reas de Santander, Antioquia, Tolima y Huila con
una sensacin calurosa, con 23.7 a 29.2C de tem-
peratura promedio, del 55 al 91% de humedad
relativa y vientos entre 3.0 y 5.0 m/s.
Alrededor de 1.000 a 2.000 metros de altitud, la
sensacin trmica es entre agradable y clida, con
datos promedios de temperatura entre 18.0 y
23.6C, de humedad relativa entre 64 y 91% y de
velocidad del viento entre 0.4 y 3.3 m/seg, como en
los casos de las zonas que se encuentran localiza-
dos en las estribaciones de las cordilleras, reas en
los departamentos de Antioquia, Santander,
Cundinamarca, Boyac, Valle del Cauca, Cauca,
Huila, Tolima, la zona cafetera y en la Sierra Nevada
de Santa Marta; igualmente en estos departamen-
tos se encuentran zonas ubicadas en alturas por
encima de los 2.000 metros, en las cuales la sensa-
cin trmica es entre algo fra y muy fra, con datos
promedios de temperatura entre 9.8 y 18.0C,
humedades relativas entre 66 y 92% y velocidades
del viento entre 0.6 y 4.8 m/seg.
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Fenmenos adversos de tipo
meteorolgico
La helada meteorolgica
Las heladas afectan algunos sitios de la Cuenca
Magdalena Cauca, generando en ocasiones im-
portantes prdidas econmicas por disminucin en
los rendimientos o en casos extremos, destruccin
de la cosecha.
La helada, definida como la ocurrencia de tempe-
raturas menores a 0C a una altura de 1.5 m sobre
el suelo, puede presentarse en lugares situados por
encima de los 2.400 msnm. Algunas reas, por su
importancia econmica, deben ser observadas en
mayor medida que otros sectores. Entre las princi-
pales se encuentra el altiplano Cundiboyacense,
los llanos de Cuitiva en Antioquia y sectores de
Santander.
La primera es la ms importante desde el punto
de vista econmico y tambin la de mayor inciden-
cia de helada. En las dems reas la incidencia es
relativamente baja y muy ocasional.
La totalidad del altiplano Cundiboyacense es sus-
ceptible de ser afectado por la helada, sin embargo, se
pueden detectar tres reas de especial nivel de riesgo,
ubicadas en los municipios de Funza Madrid
Mosquera, Nemocn Ubat y Duitama Sogamoso.
Las pocas de mayor riesgo son los meses de
diciembre, enero y febrero, especialmente la terce-
ra dcada de diciembre y la segunda de enero. El 80
% de los casos de helada se presentan en los
meses de diciembre, enero y febrero; las heladas
de mitad de ao representan en conjunto menos
del 10 % de los casos y se registran principalmen-
te en agosto.
La sequa meteorolgica
En el caso particular de este estudio, la sequa se
considera como la deficiencia de lluvia en un pero-
do determinado, en comparacin con el promedio
histrico para ese perodo. La sequa presenta un
comportamiento irregular en cuanto a la poca de
ocurrencia. Sin embargo, los eventos ms destaca-
dos guardan una estrecha relacin con la ocurrencia
del fenmeno de El Nio.
Existe una relacin marcada entre la ocurrencia
del fenmeno de El Nio y la sequa. Las tres se-
quas ms fuertes en la regin Andina coincidieron
con eventos El Nio (72 73, 76 77 y 91 93).
Sin embargo, eventos Nio fuertes como el del 69 o
el 82, no tuvieron la repercusin esperada. En la
regin Caribe, la correlacin es an ms marcada,
especialmente durante la poca de inicio del fen-
meno El Nio, como se apreci en los aos 72, 76,
82, 86 y 91. Tambin se presentan algunas excep-
ciones como en el caso de los eventos 65 y 69, los
cuales pasaron casi desapercibidos en cuanto hace
relacin a la presencia de sequa.
En las regiones Andina y Caribe, prcticamente
todos los aos se presenta situacin deficitaria en
alguna parte del territorio. Esto es un indicio de la
alta incidencia del fenmeno y la importancia de
disponer de medidas permanentes de contingencia
para protegerse de l.
La variabilidad climtica
La variabilidad climtica se refiere a las fluctuacio-
nes observadas en el clima durante perodos de
tiempo relativamente cortos. Como se podr cons-
tatar, en el clima regional se presentan ciclos cuyas
fases extremas pueden generar condiciones crti-
cas para el desarrollo de diferentes actividades en
la Cuenca y en el ro. Una de las seales ms mar-
cadas de esta variabilidad es el ciclo El Nio/ La
Nia oscilacin del sur, el cual afecta sensible-
mente el recurso hdrico en la Cuenca. De igual manera
se presenta un ciclo cuasibienal que afecta en menor
grado las diferentes variables climatolgicas.
El fenmeno de El Nio es el trmino original-
mente usado para describir la aparicin, de tiempo
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en tiempo, de aguas superficiales relativamente ms
clidas que lo normal en el Pacfico tropical central y
oriental, frente a las costas del norte de Per, Ecua-
dor y sur de Colombia. Este calentamiento de la
superficie del ocano Pacfico cubre grandes exten-
siones y por su magnitud afecta el clima en diferentes
regiones del planeta, entre ellas, el norte de
Suramrica donde est situado el territorio colom-
biano. El efecto de este fenmeno es muy marcado
en la Cuenca Magdalena Cauca y se expresa
con dficit considerable de precipitacin y altas
temperaturas.
El fenmeno de La Nia, por su parte, correspon-
de a la aparicin irregular de aguas superficiales y
subsuperficiales ms fras que lo normal en los sec-
tores central y oriental del ocano Pacfico tropical.
El enfriamiento de la superficie del mar cubre gran-
des extensiones y por su magnitud afecta el clima
en diferentes regiones del planeta. En la Cuenca el
efecto de este fenmeno se manifiesta con supe-
rvit de precipitaciones y temperatura del mar por
debajo de lo normal.
Los fenmenos El Nio y La Nia, tienen una alta
incidencia en la variabilidad climtica de la Cuenca
como se puede constatar en el anlisis del compor-
tamiento interanual de la temperatura y la
precipitacin.
Variabilidad interanual de la temperatura del aire
En general, la variabilidad de la temperatura media
en los trpicos a nivel mensual es tan pequea que la
desviacin estndar es inferior a un grado Celsius y
en consecuencia, el coeficiente de variabilidad no
supera el 6%, en la mayora de los casos. Solamente
los sitios localizados en la alta montaa presentan
coeficientes ligeramente ms elevados, entre 7 y 10%
de variabilidad. Este aspecto refleja claramente la
dificultad de identificar la variabilidad climtica de la
temperatura del aire en la escala interanual.
Las causas de esta variabilidad estn relaciona-
das principalmente con los fenmenos fro y clido
del Pacfico y con la oscilacin cuasibienal del viento
en la baja estratsfera.
Variabilidad de la precipitacin
Los valores mensuales de lluvia presentan, en su
mayora, alta variabilidad interanual, a diferencia de
los valores anuales que en general son mucho ms
bajos. Es de anotar que prcticamente en ningn
mes los valores de variabilidad son inferiores al 50
%, que equivaldra a una variabilidad baja. Este he-
cho advierte sobre la variabilidad de la lluvia media
esperada y de la precaucin que debe tenerse al
interpretar y utilizar la informacin mensual, espe-
cialmente para amplios sectores de la regin Caribe.
Los valores anuales reflejan una variabilidad consi-
derablemente menor que los mensuales, lo cual
refleja una mayor estabilidad y consistencia de los
valores promedios. La mayor parte del territorio de
la Cuenca registra valores menores de 0.80, siendo
un gran porcentaje menor a 0.60, sin embargo, en
ningn caso los valores son menores de 0.20.
En cuanto a las causas de la variabilidad interanual
de la precipitacin, en la mayora de los casos se
han identificado periodos de alrededor de 8 aos
que contribuyen de manera importante a la variabi-
lidad de las series, los cuales corresponden,
aproximadamente, con los periodos de ocurrencia
de los fenmenos de El Nio. Asmismo, se recono-
ce un perodo de alrededor de 2 o 3 aos,
correspondiente a oscilaciones cuasibienales. Ade-
ms, en algunos casos se encontr una oscilacin
interdecadal de aproximadamente 14 aos.
Tendencias de largo plazo de la
temperatura del aire y de la precipitacin
Para detectar los cambios de largo plazo en las
temperaturas del aire y precipitacin en el territorio
de la Cuenca y evaluar su magnitud se realiz el
estudio de las tendencias de la temperatura del
aire y de la precipitacin en esta rea. Se seleccio-
naron las series de temperatura del aire y de la
precipitacin de estaciones meteorolgicas repre-
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sentativas para 10 regiones climatolgicas que cu-
bren la Cuenca Magdalena Cauca. El perodo
bsico analizado fue 1961 1990.
En el anlisis de la tendencia de largo plazo de la
temperatura del aire se encontraron valores de au-
mento que oscilan entre 0.11 y 0.25 C por decenio.
Se estima que la tendencia real de aumento de la
temperatura del aire en la Cuenca es de alrededor
de 0.15 a 0.17C.
En cuanto a las precipitaciones, los resultados indi-
can que ciertas regiones han experimentado cambios
evidentes en las ltimas dcadas. Sin embargo, no
existen tendencias muy marcadas ya que las precipi-
taciones son muy influenciadas por la orografa y sta
a su vez es muy compleja en Colombia. Por esta
razn se ampli al mximo la cantidad de las estacio-
nes para el estudio. En la mayora del territorio
colombiano las tendencias de las precipitaciones son
positivas. El Alto y Medio Cauca y el Alto Magdalena
tienen tendencias negativas.
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ASPECTOS GEOLGI COS,
GEOMORFOLGI COS Y DE
SUEL OS
El estudio presenta una integracin detallada
de la informacin a un nivel de agregacin muy
particular que caracteriza la cuenca del ro Grande
de La Magdalena como la ms importante del
pas, no slo por su extensin - cubre cerca del
40% del territorio nacional -, sino por la abun-
dancia y estado de los recursos naturales y
socioecmicos presentes en el rea, por con-
gregar los asentamientos humanos ms grandes
del pas y albergar cerca del 75% de los colom-
bianos, siendo el ro el principal eje hidrolgico y
el de mayor trascendencia histrica en la con-
formacin del pas, todo lo cual enmarca los
principales aspectos geoambientales del terri-
torio y de la importancia que ha tenido y seguir
teniendo en trminos de desarrollo y ordena-
miento espacial, no slo de la cuenca sino del
pas en general.
La informacin bsica usada en el estudio se ca-
racteriza en gran parte por ser primaria, originada en
los trabajos de campo, en la red ambiental del IDEAM,
en la base de datos alfanumrica y espacial, en la
comprobacin de los elementos destacables por otras
fuentes como imgenes de satlite, fotografas a-
reas, en el anlisis e interpretacin de informacin
secundaria de otras fuentes como estudios de
Ingeominas, Universidad Nacional y el Instituto Geo-
grfico, tanto en cartografa bsica y temtica en
diferentes escalas, como en estudios analticos e
interpretativos del territorio, donde se destaca la in-
formacin de suelos. Tambin se utiliz informacin
propia del Instituto, la cual marc los lineamientos
bsicos de la investigacin.
Para el estudio de la cuenca Magdalena-Cauca se
pretende establecer el grado de degradacin fsica
de los suelos por procesos de erosin y remocin en
masa, definir y caracterizar las reas de desertificacin
por su contexto climtico, bitico y edafolgico y la
degradacin de los suelos por compactacin. En el
tema de degradacin bioqumica se presenta la sus-
ceptibilidad de los suelos a los procesos de salinizacin
y sodificacin, junto con una recopilacin de la conta-
minacin de suelos en la cuenca.
En el tema de degradacin por erosin se presen-
ta un primer diagnstico de la cuenca por interpretacin
de imgenes de satlite Landsat TM, consistente en
la identificacin, caracterizacin y categorizacin en
cinco clases de intensidad de erosin. Este anlisis
se realiza por cuencas hidrogrficas de segundo or-
den, y por reas departamentales y municipales.
En el tema de desertificacin se presenta la iden-
tificacin, caracterizacin y zonificacin de las zonas
desrticas en la cuenca por clima (segn la conven-
cin de las Naciones Unidas), cobertura vegetal y
suelos secos; mientras que su intensidad es eva-
luada a partir de la intensidad de la erosin y
susceptibilidad a la salinizacin y/o sodificacin.
En el tema de degradacin qumica y biolgica de
los suelos se presenta una compilacin de informacin
de los contaminantes de los suelos por selenio, cadmio,
cromo, manganeso, plomo y mercurio y la perdida de
materia orgnica en porcentaje de carbono perdido.
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Aspectos de Mtodo
El enfoque conceptual dado al estudio de los com-
ponentes geolgicos, geomorfolgicos y de suelos,
como al proyecto en general, tiene dos aspectos
importantes: uno es la concepcin de Ordenamien-
to Ambiental Territorial (OAT) bajo la cual se
adelantaron las tareas de compilacin y anlisis de
informacin, y el segundo es el desarrollo de los
lineamientos nacionales en materia de la concep-
cin del manejo ambiental integrado o el Manejo
Integrado de Recursos Naturales (MIRN), del cual
se espera sea el primer esfuerzo de la puesta en
prctica de este concepto que se encuentra en
desarrollo, an a nivel internacional.
Una vez creado este marco conceptual, surge la
tarea de desarrollar la conceptualizacin del MIRN
para la cuenca, lo cual involucra la articulacin din-
mica y espacial de los recursos, procesos, actores,
funciones de relacin entre los actores, efectos de
los procesos y la planificacin de las dinmicas bsi-
cas para l a toma de deci si ones que, en
consecuencia, son las bases para el desarrollo de
una poltica ambiental estructurada sobre bases
conceptuales fsicas muy fuertes.
Los aspectos ms importantes y destacables
dentro del marco metodolgico hacen referencia a
los modelos de estabilidad, oferta natural y degra-
dacin de tierras, los cuales incluyen aspectos
geol gi cos, de formaci ones superfi ci al es,
geomorfologa y suelos.
La conceptualizacin de los aspectos fsicos se
enmarca desde sus orgenes; la descripcin de los
procesos evolutivos de las diferentes formaciones
geolgicas representa la base del conocimiento de
las geoformas, de sus orgenes y de la estimacin
de los procesos de formacin de los modelos
geolgicos de la cuenca, reflejando el potencial eco-
nmico de los recursos mineros y energticos. De la
misma forma, sta es la base de la interpretacin
de las unidades hidrogeolgicas, las cuales se rela-
cionan con los componentes representativos del
pai saj e, representando l as formaci ones
geomorfolgicas, donde su anlisis e interpretacin
generan los sistemas morfognicos de la cuenca,
instrumento imprescindible en el conocimiento evo-
lutivo del paisaje, el cual manifiesta las huellas del
tiempo plasmadas en los rasgos del suelo.
En el estudio ambiental de las variables del me-
dio fsico de la cuenca del ro Grande de La
Magdalena, la geologa es uno de los componen-
tes de mayor inters para establecer el modelo de
evolucin geolgico, evaluando el geopotencial de
sus recursos minero - energticos, caracterizando
unidades hidrogeolgicas y estableciendo modelos
de estabilidad, entre otros.
El estudio geolgico se basa en la compilacin,
anlisis y procesamiento de informacin secundaria
proveniente de los estudios nacionales (escala
1:1500.000), y regionales (escala 1:100.000) ela-
borados por el Ingeominas y por otras entidades
pblicas y privadas como Geotec y la Universidad
Nacional, entre otros. Se presenta una caracteriza-
cin regional de la cuenca Magdalena-Cauca hacia
aspectos bsicos como cronoestratigrafa, terrenos
geolgicos y bloques tectnicos, litoestratigrafa y
geologa estructural.
Sintesis Temtica
Aspectos geolgicos
La cuenca de los ros Magdalena y Cauca est
formada por rocas con edades desde el Precmbrico
hasta el Terciario. Estas rocas se presentan cubier-
tas parcialmente por depsitos inconsolidados del
Cuaternario. Litolgicamente el territorio presenta
todas las clases de rocas - gneas, sedimentarias y
metamrficas - con una gran variedad de tipos y
texturas.
Las unidades geolgicas predominantes en la
cuenca las constituyen los depsitos inconsolidados
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o formaciones superficiales del Cuaternario, que
cubren un 26% del rea de la cuenca. Las unidades
rocosas que predominan son las del Terciario (24%),
Cretceo (18%) y Jursico (18%) y en menor pro-
porcin las precmbricas (3%) y las trisicas (1.9%).
A continuacin se presenta una breve descripcin
de las unidades cronoestratigrficas por unidades
de roca y depsitos inconsolidados o formaciones
superficiales.
En la cuenca Magdalena-Cauca los depsitos
inconsolidados o formaciones superficiales del
Cuaternario son las unidades litolgicas de mayor
extensin y se presentan cubriendo parcialmente
rocas ms antiguas que se distribuyen como masa
discordantes sobre toda la cuenca, particularmente
en el valle del ro Magdalena y en la parte norte de
la cuenca.
Los predominantes son los de origen aluvial que
se manifiestan en forma de lechos activos, llanuras,
deltas, abanicos, terrazas y planicies aluviales. Otros
depsitos de origen coluvial, no representativos a
escalas regionales por su pequea dimensin, se
presentan sobre las zonas montaosas y de
piedemonte de las tres cordilleras. Depsitos de
origen glaciar y fluvioglaciar se presentan sobre las
laderas altas, generalmente por encima de los 2.500
metros de altura sobre el nivel del mar.
La cuenca Magdalena Cauca, por constituir gran
parte de las cordilleras andinas, presenta una gran
distribucin y variedad de estructuras geolgicas
como fallas, pliegues y lineamientos estructurales.
La actual configuracin es el resultado de la evo-
lucin geolgica y configuracin estructural de sus
diferentes sectores. Con el levantamiento final de
las cordilleras andinas se form la cuenca del Mag-
dalena, en el Plio-Pleistoceno. Movimientos en
bloques con desplazamientos verticales predomi-
naron, aunque tambin afectados por fallas
transversales, y llevaron a la subdivisin de la cuen-
ca en las subcuencas actuales
En general, los sectores alto, medio y bajo del ro
Magdalena tienen un rumbo noreste-suroeste, en
el cual el modelo de evolucin involucra fallamiento
que afecta el basamento, y se originaron estructu-
ras apareadas (sinclinal - anticlinal por doblamiento
de un bloque del basamento fallado (Ingeominas,
1997). La mayora de fallas que afecta la cuenca,
son de sentido longitudinal (sur - norte) y transver-
sal (sureste - noroeste). Las principales fallas son
de rumbo, cabalgamiento y transversales y se ubi-
can en los bordes de la cuenca (Martnez, A., 1981).
Aspectos geomorfolgicos
Desde el punto de vista geomorfolgico, la cuen-
ca Magdalena-Cauca se presenta desde tres
aspectos bsicos: morfometra (formas del terreno,
desde un punto de vi sta cuanti tati vo),
morfodinmica (procesos dinmicos superficiales,
presentes y pasados) y morfognesis (clasificacin
de las formas segn su origen), lo cual permite iden-
tificar unidades, cuantificar, cualificar y establecer
comportamientos dinmicos a travs de una clasifi-
cacin de "Sistemas Morfognicos".
Dentro de los sistemas morfognicos se estudian
las relaciones del paisaje desde el punto de vista de
sus orgenes. La correlacin de los procesos dinmi-
cos superficiales diferenciales sobre la corteza
terrestre se realiza por medio de la morfodinmica y
la cuantificacin de las formas del terreno se realiza
por medio de la morfometra.
Con estas herramientas, en el proceso de anlisis
se destacan, por ejemplo, procesos de inestabilidad
del terreno en las partes altas y medias del sistema
Andino, como tambin en algunas zonas de los
piedemontes y valles interandinos, que reciben ma-
teriales producto de la inestabilidad y dinmica de las
vertientes. Los aspectos morfomtricos destacan
rasgos tan importantes en la evaluacin del paisaje
como pendientes, perfil de curvatura, concavidades
del paisaje y las formaciones del relieve.
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De igual manera, se presenta una descripcin de
los volcanes que se localizan en la cuenca, se hace
un anlisis especial sobre el delta del ro Magdalena
que en realidad es el delta del sistema Magdalena-
Cauca-San Jorge y de reas especiales como las
zonas costeras y el delta del ro Magdalena. La de-
dicacin especial obedece a su dinmica particular
y a que all termina el esquema geomorfolgico y se
reciben los aportes de toda la cuenca.
Los estudios geomorfolgicos de la zona costera
y deltica del ro Magdalena permiten evaluar los
procesos asociados con la morfodinmica del litoral
Caribe colombiano, en especial el impacto del as-
censo del nivel del mar (ANM) sobre el delta y, por
otro lado, la influencia del ro en el ambiente coste-
ro. Desde el punto de vista del ANM, se puede
esperar la inundacin de las tierras bajas, el despla-
zamiento de los pantanos costeros tierra adentro,
la erosin de la lnea de costa alta y un aumento en
la intrusin de la cua de agua salada. Estos efec-
tos podran provocar la prdida de humedales
costeros, el encharcamiento de planos litorales, la
contaminacin de acuferos y la salinizacin de sue-
los, entre otros. El aporte fluvial, en la forma de
sedimentos y agua dulce, tambin es importante
para el equilibrio del los ecosistemas litorales y
delticos. En este sentido, los procesos fluviales de
desborde e inundacin proporcionan elementos
bsicos tales como nutrientes y sedimentos aluviales
para el funcionamiento de los deltas litorales.
De acuerdo con la declaracin de la Conferencia
Mundial de Costas WCC93 (Mimura, 1996) se
defini que el Manejo Integrado de Zonas Costeras
(MIZC) es la mejor herramienta para prevenir y
adaptarse a los efectos derivados del cambio
climtico, y en especial, del ascenso del nivel del
mar. El manejo integrado de zonas costeras ha sido
identificado como el proceso ms apropiado para
direccionar a largo trmino el manejo de los proble-
mas costeros actuales, incluyendo prdida de los
hbitats naturales, la degradacin de la calidad del
agua, cambios en ciclos hidrolgicos, el agotamien-
to de los recursos costeros y la adaptacin al
ascenso del nivel del mar y otros impactos del cam-
bio climtico global.
El manejo integrado de zonas costeras involucra
la evaluacin del funcionamiento de los sistemas
costeros, el establecimiento de objetivos, el
planeamiento y manejo de los sistemas costeros y
los recursos. Toma en cuenta las perspectivas tradi-
cional, cultural e histrica, los intereses en conflicto
y los usos, como un proceso continuo y en evolu-
cin para alcanzar el desarrollo sostenible, tanto de
los territorios costeros como de los mares interiores.
De esta manera, el MIZC es tambin un medio para
identificar y anticipar futuras oportunidades.
La interaccin de las fragilidades de las formacio-
nes geomorfolgicas, de los suelos con sus
caractersticas intrnsecas y de formacin y la accin
de los diferentes agentes externos como las lluvias
y eventos climticos extremos, genera escenarios
propicios de inestabilidad del terreno dentro de la
cuenca, lo cual requiere un anlisis detallado en la
identificacin de los sitios de alta vulnerabilidad y
susceptibilidad a desencadenar situaciones de alto
riesgo evaluado desde los puntos de vista de po-
blacin, econmico y estabilidad ecosistmica.
Las variables meteorolgicas determinan en gran
parte los procesos hidrolgicos dentro de la cuenca,
en donde eventos extremos de lluvias se convier-
ten en elementos detonantes del desprendimiento
de grandes masas de suelo, ocasionando movimien-
tos en masa (deslizamientos, desplomes, avenidas
torrenciales, flujos de lodo, entre otros) que en oca-
siones pueden desencadenar emergencias y
catstrofes de grandes proporciones.
El reconocimiento de las reas susceptibles a los
fenmenos de remocin en masa dentro de la cuen-
ca, proporciona un importante aporte al rea del
conocimiento de la cuenca, en donde se identifican
reas prioritarias de atencin para usos especiales
y controlados del suelo, como tambin reas de
conservacin o de restriccin de uso debido a la
inestabilidad y los procesos activos o potenciales
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presentes que representen amenaza para
ecosistemas estratgicos de la cuenca.
Mediante el anlisis de la informacin histrica
consolidada de los movimientos en masa, se des-
criben los efectos dainos y la gravedad de los
procesos de remocin en masa ocurridos durante
los ltimos 80 aos en la cuenca Magdalena - Cauca,
lo cual constituye una medida del estado y la gra-
vedad del problema.
Para la cuenca se presenta el inventario de algu-
nos movimientos en masa dainos ocurridos
durante el perodo 1921 - 2001, el anlisis de inten-
sidad de dao, en donde se incluye el nmero de
eventos por municipio asociado a la fecha de ocu-
rrencia del evento de mayor intensidad de dao. De
igual manera se realiza un anlisis comparativo tem-
poral y espacial de los efectos dainos de los
movimientos en masa asociados a los ms recien-
tes fenmenos climticos extremos: Clido (El Nio)
y Fro (La Nia) del Pacfico y finalmente se hace
una resea de los grandes desastres ocasionados
por deslizamientos detonados por lluvia durante los
ltimos aos 80 en la cuenca.
Segn el inventario consolidado para el perodo
1921 - 2001, en la cuenca han ocurrido 1354 even-
tos, los cuales ocasionaron daos puntuales en 17
departamentos y 288 municipios de la cuenca. El
departamento de Caldas fue el de mayor afecta-
ci n con 416 eventos, segui do por l os
departamentos de Antioquia, Valle del Cauca,
Qui nd o, Ri saral da, Cauca, Santander,
Cundinamarca, Tolima y Boyac, en donde, en cada
uno de stos, se presentaron ms de 30 eventos.
El mayor nmero de eventos dainos por municipio,
se registr en Manizales con 183 movimientos en
masa. Durante este perodo se puede observar la
recurrencia de eventos dainos de gran intensidad,
especialmente en zonas de alta densidad de pobla-
cin e infraestructuras como en los departamentos
de Caldas, Risaralda, Quindo, Antioquia y Valle del
Cauca, los cuales ocasionaron emergencias y de-
sastres en poblaciones de la cuenca media y alta.
Se destacan por los efectos dainos los eventos
ocurridos en Armero, Chinchin, Pereira, San
Cayetano, Paz Vieja, Playn, Medelln (Villatina),
Fredonia y Argelia entre otros, los cuales ocasiona-
ron desastres de gran magnitud.
Los eventos climticos extremos en Colombia pre-
sentan una marcada influencia en la estabilidad de
laderas es as como durante el mas reciente evento
Clido del Pacfico (El Nio) se redujo notablemente
el nmero y los efectos dainos de los movimientos
en masa y se reportaron 36 eventos dainos, en los
departamentos de Santander, Antioquia, Boyac y
Valle del Cauca. El mayor nmero ocurri durante los
meses de marzo y julio de 1997, destacndose por la
intensidad y magnitud los eventos ocurridos en el
mes de marzo en Algeciras (Huila) e Ituango
(Antioquia). El mayor nmero, ocho, se registr en el
departamento de Santander.
Durante el fenmeno Fro del Pacfico "La Nia"
se increment en forma dramtica la recurrencia,
la intensidad y la magnitud del dao. Para el pero-
do se tiene el reporte de 427 eventos dainos los
cuales causaron un alto nmero de muertos y da-
os puntuales en 200 municipios de la cuenca. El
mayor nmero de eventos dainos ocurri en el
departamento de Antioquia, donde se registraron
84 movimientos en masa, mientras que el mayor
nmero por municipio, se registr en Ccuta con
27 eventos.
Con base en el Inventario desarrollado por el
IDEAM, se observa la ocurrencia de deslizamientos
detonados por lluvias en gran parte de los depar-
tamentos de la regin Andina, en orden de
importancia en Antioquia, eje Cafetero (Caldas,
Quindo y Risaralda), Boyac, Santander y Norte
de Santander, Cundinamarca, Tolima, Huila, Valle
del Cauca y Cauca.
Los suelos de la cuenca
Sobre las formaciones superficiales se destaca la
parte ms externa de la corteza terrestre que son
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los suelos, conformando l a base del sustento de la
cobertura vegetal, base de los ecosistemas biticos.
Los suelos ofrecen bienes y servicios, donde se pro-
ducen intercambios y flujos de materia y energa
entre los elementos integrantes del ecosistema, y
que de la disponibilidad de estos elementos garan-
tiza la sostenibilidad del medio.
La caracterizacin de los suelos de la cuenca repre-
senta el inventario a escala general del recurso, donde
se evalan los aspectos fsicos, qumicos y estructu-
rales y se reconoce la riqueza y bondades de los
suelos a partir de la oferta natural, en donde no hay
suelos malos y siempre mantendrn una oferta para
los ecosistemas en donde se encuentren.
En relacin con la oferta de los suelos se presentan
en el estudio dos aportes: una aproximacin de los
suelos de las macrounidades morfegnicas con una
evaluacin desde lo ecosistmico, apreciaciones ne-
cesarias para evaluar usos alternativos sostenibles
de los suelos y deben evaluarse a niveles mas deta-
llados. El segundo tema tratado se refiere al ciclo
hdrico en el suelo; dentro del ciclo hidrolgico, el agua
que pasa por los suelos puede infiltrarse, escurrirse,
ascender y almacenarse, de acuerdo con las caracte-
rsticas fisicoqumicas y biolgicas; se podra decir que
un suelo ofrece capacidades de almacenamiento y
regulacin del agua.
El conocimiento de esta informacin es bsica para
conocer la incidencia de la dinmica del agua en la
evolucin de los suelos y de los ecosistemas, incluyen-
do los agrosistemas, en la oferta de agua para el
hombre y en el desarrollo de sus proyectos, en la de-
terminacin del balance hdrico, en la capacidad edfica
como filtro y captador de altergenos, en la estimacin
de procesos erosivos y remocin en masa y en la eva-
luacin de los efectos sobre las calidades de los suelos
por el incremento de la temperatura y variacin de la
precipitacin, como manifestacin del cambio climtico
o efectos climticos regionales como el fenmeno
Clido del Pacfico (El Nio) o Fro del Pacfico (La Nia).
Tambin los suelos se presentan como elemento
de soporte y de estabilidad de los ecosistemas, y
en que su deterioro afecta el normal funcionamien-
to de stos en la cuenca. Por tal razn, el estudio
de la degradacin de los suelos ofrece unos
indicadores de estabilidad del sistema en donde
procesos como la erosin, desertificacin,
compactacin de los suelos y su degradacin fsica
pueden conducir a un deterioro de los ecosistemas
y, por consiguiente, de la cuenca misma.
Dentro de estos procesos, las variaciones dentro
de la composicin qumica de los suelos, como la
contaminacin por algunos elementos aplicados como
insumos de mejoramiento agrcola, o malos manejos
con residuos de metales pesados, se constituyen en
una amenaza para la estabilidad qumica del suelo.
En la cuenca, los procesos hidrolgicos actan como
catalizadores o aceleradores de la degradacin de los
suelos, y su estudio genera un entendimiento para la
toma de medidas de control de tal degradacin.
Dentro de esas medidas est tambin el estudio de
las aptitudes de los suelos de recuperacin, ante las
diferentes intensidades de la degradacin.
Los suelos se presentan con un enfoque ambien-
tal, en donde este recurso natural es finito con
funciones esenciales dentro del ecosistema; presta
bienes y servicios al hombre, que deben ser
usufructuados dentro de unas dinmicas propias
de flujos de materia y energa en los ecosistemas
en los cuales se encuentran.
Para la utilizacin de los datos de suelos desde lo
ambiental es necesario integrar su importancia en
los componentes: bitico, abitico, socioeconmico
y cultural. Desde lo bitico y abitico se considera al
suelo como un recurso natural vivo que cumple unas
funciones dentro del ecosistema, y es el producto
de la interaccin de procesos biogeoqumicos entre
la roca o formacin superficial sobre el cual se en-
cuentra, de las coberturas vegetales de diferente
naturaleza sobre el cual subyace y de la incidencia
de un clima en un tiempo determinado. En lo
socioeconmico y cultural hay que considerarlo como
un recurso natural, finito, que ofrece bienes y servi-
cios dentro de una dinmica ecosistmica, y es
escenario de las actividades del ser humano.
Se habla del suelo como un recurso natural oferente
de bienes y servicios, se hace alusin primero que
todo al suelo como un medio de soporte, en donde se
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reciclan los nutrientes (ciclos biogeoqumicos) para
mantener una cobertura vegetal natural especfica, y
por tanto una biomasa, una fauna, un microclima. Un
regulador y almacenador del agua dentro del ciclo
hdrico y en donde, en conjunto, se establece una
dinmica de flujo de materia y energa de un ecosistema.
Desde lo socioeconmico y cultural, igualmente
el suelo presta bienes y servicios, como soporte y/
o aporte de nutrientes y materiales para las diferen-
tes actividades humanas: agropecuarias, mineras,
industriales, asentamientos e infraestructuras, y
como receptor de vertimientos y residuos de dichas
actividades antrpicas.
Sin suelo no hay vegetacin, ni por lo tanto vida
animal. Luego es evidente que sin suelo no es posi-
ble la agricultura, la ganadera o la silvicultura. Toda
la subsistencia humana, salvo la pesca, depende
de la conservacin de los suelos.
En la medida en que se afecten estas dinmicas
y el nivel de resiliencia o capacidad de recuperacin
del suelo sea bajo, sobreviene la degradacin o
insostenibilidad del recurso.
Algunos especialistas en el tema dividen la de-
gradacin de suelos en fsicas, qumicas y biolgicas
y, sobre estas bases, se presentan soluciones a
travs de la ejecucin de obras especficas, pero la
experiencia ha demostrado que sus resultados son
parciales y poco efectivos. Los procesos de degra-
dacin de suelos se deben evaluar individualmente
y en visin de conjunto pues sus efectos son
acumulativos y sinrgicos. Por lo general las causas
de la degradacin de suelos y tierras son de orden
socioeconmico, poltico y cultural, ms que de or-
den biogeofsico. Es necesaria, entonces, una
evaluacin holstica en donde se entiendan los pro-
cesos de degradacin dentro de las dinmicas de
los ecosistemas donde se encuentran, desde lo
socioeconmico y lo cultural.
De los resultados de erosin, se puede establecer
que el 72% de la cuenca Magdalena-Cauca muestra
algn grado de erosin establecido as: 7% erosin
muy baja, 20% erosin baja, 16% erosin moderada,
8% erosin alta y 20% erosin muy alta. En general,
se puede estimar que la cuenca presenta un grado
de degradacin moderada por erosin y que se pre-
sentan en todos los ecosistemas terrestres.
En relacin con la desertificacin se estableci
que en la cuenca 3.145.056 hectreas, correspon-
dientes al 11.47 % del rea total, presentan
desertificacin actual y se encuentra en ecosistemas
secos (ver mapa).
La intensidad de desertificacin se evalu a partir
de los niveles de erosin y salinizacin, de las cuales
37.831 hectreas presentan desertificacin muy alta,
y 110.369 hectreas tienen grado de desertificacin
alta, y en 1.625.679 hectreas es baja.
El 58 % del rea de la cuenca presenta suscepti-
bilidad muy alta a la compactacin y el 27 % es de
categora alta y se encuentra en todos los
ecosistemas terrestres.
La evaluacin de la salinizacin arroja el siguiente
resultado: el 21 % de la cuenca correspondiente a
5.722.676 hectreas presentan propensin a la
salinizacin y /o sodificacin, en sectores localiza-
dos en las llanuras de la regin Caribe, en los valles
interandinos y en algunos altiplanos Andinos. Es de
resaltar su presencia en ecosistemas secos en cli-
mas clidos y fros, muy relacionados con reas en
desertificacin y erosin.
La informacin presentada en el estudio se consti-
tuye entonces en un marco conceptual integrado de
apreciable valor dadas las condiciones tcnicas y
metodolgicas como fueron concebidas, enmarcando
las bases para un potencial desarrollo integrado de la
cuenca, que finalmente se ver traducido en un es-
fuerzo de cooperacin interinstitucional integrado para
la ejecucin de proyectos de desarrollo de la cuenca,
enmarcados dentro de los lineamientos de conser-
vacin ambiental agro-sostenible y encausados a la
concepcin de polticas de desarrollo que impulsen el
mejoramiento de la calidad de vida de las poblacio-
nes enmarcadas dentro de la cuenca y a un desarrollo
econmico sostenible de la regin.
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SI STEMAS NATURALES DE LA
CUENCA MAGDALENA - CAUCA
El estudio de los sistemas naturales de la Cuenca
Magdalena Cauca se constituye en una tarea de
gran complejidad, debido a sus mltiples compo-
nentes y a los niveles de integracin e interrelaciones
entre s, se decidi entonces, realizar un acerca-
miento al tema mediante el estudio de algunos
elementos seleccionados con criterios biolgicos y
las posibilidades tcnicas con que cuenta el IDEAM.
Adicionalmente, esta priorizacin tiene en cuenta la
importancia y pertinencia de los temas selecciona-
dos, la escala de trabajo establecida, la informacin
existente y el tiempo de anlisis disponible y, sobre
todo, su utilidad para la elaboracin de lineamientos
de ordenamiento ambiental territorial.
Inicialmente se visualiza el territorio sobre las co-
berturas vegetales identificadas a partir de la
clasificacin de 15 imgenes de satlite Landsat en
escala de trabajo de 1:500.000; la informacin ha
aportado elementos para realizar un diagnstico
integral de la Cuenca y tener una visin general
sobre el estado de la misma.
Se presenta luego informacin relacionada con las
principales regiones ecosistmicas en la Cuenca, se
da una caracterizacin biolgica de las mismas
anexando un listado con las especies de flora y fauna
predominantes, cuya elaboracin fue producto del
trabajo de campo realizado, y se plantean algunas
problemticas ambientales para cada uno de ellos.
A continuacin se presenta la visin sectorial de
los recursos, con datos cuantitativos y cualitativos,
se esboza de manera general los modelos de apro-
vechamiento y se resaltan los problemas asociados
a los mismos.
Se hace un anlisis sobre el cambio de las cober-
turas vegetales ocurrido entre las dcadas 70 y 90,
y se da una idea sobre la tendencia de las mismas
a travs del tiempo. Este anlisis permite suminis-
trar elementos de diagnstico para evaluar el modelo
de aprovechamiento de los recursos.
Finalmente, se proponen unas reas potenciales
para reforestar, mediante la utilizacin del ndice
potencial de biomasa obtenido a partir del modelo
para clculo de la biomasa de los bosques tropica-
les, desarrollado por el IDEAM, 2001.
El nivel de resolucin logrado en este trabajo
(1:500.000) y la informacin complementaria desa-
rrollada, permite tener una visin holstica e integral
del componente biolgico de la Cuenca para reali-
zar anlisis ecorregionales, que integrados a la
informacin de los dems subsistemas abocados,
brindan los criterios y elementos de juicio necesa-
rios para los lineamientos del ordenamiento
ambiental territorial.
Aspectos tericos y metodolgicos
En este aparte se presenta la metodologa utili-
zada para el levantamiento, acopio y organizacin
de la informacin para cada tema tratado. Se hace
por captulo o captulos, dependiendo en este lti-
mo caso si se ha utilizado el mismo procedimiento
metodolgico.
Para el Estudio de las coberturas
vegetales y los cambios multitemporales
Al considerar que el conocimiento regional e inte-
gral de la Cuenca en cuanto a sus coberturas
vegetales, se constituye en un insumo valioso para
los objetivos planteados, se procedi a realizar una
identificacin de las mismas mediante la utilizacin
de imgenes de satlite Landsat.
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Este ejercicio involucr la interpretacin digital de
treinta imgenes correspondientes a las dcadas
de los 70 y 90, con el fin de proporcionar elementos
para establecer no solo la visin reciente de las
mismas sino realizar el anlisis sobre los cambios
multitemporales en 20 aos y la posible tendencia
a travs del tiempo, de seguir con los mismos es-
quemas de desarrollo.
La obtencin de estos resultados se enmarc den-
tro de un proceso secuencial de etapas que se
describen detalladamente en el informe tcnico, pero
que a manera de ilustracin se citan a continuacin:
- Construccin de la leyenda: proceso cientfico
cuya finalidad es la de sistematizar ordenada-
mente las unidades de coberturas vegetales
obtenidas mediante la clasificacin digital, incor-
porando cri teri os tcni cos y bi ol gi cos,
determinado por las caractersticas biolgicas
intrnsecas y por el nivel de resolucin de trabajo
y la plataforma tecnolgica utilizada.
- Correccin geomtrica de imgenes: con la fi-
nalidad de corregir las deformaciones de tipo
geomtrico que tienen las imgenes, debido prin-
cipalmente a cambios de altitud orbital en las
plataformas que soportan los sensores y giros
del satlite sobre sus propios ejes.
- Construccin de mosaicos: que consisti en la unin
fsica de imgenes contiguas, con el fin de obtener
una visin general del rea de estudio y permitir el
manejo digital y la sinergia en la clasificacin. En
este caso en particular, el mosaico de la Cuenca
para cada dcada se form por 15 imgenes.
- Clasificacin digital: entendido como un proce-
so de trabajo de software Erdas, que permiti
identificar las diferentes coberturas vegetales con
base en sus caractersticas espectrales.
- Mtodo de homologacin: con el fin de realizar
una homologacin a partir de informacin prima-
ria y secundaria que pudiera georreferenciarse
adecuadamente. Es importante mencionar aqu
los valiosos aportes de las corporaciones aut-
nomas regionales con jurisdiccin en la Cuenca.
Para el estudio de los principales
ecosistemas
La metodologa utilizada para la descripcin de
cada uno de los principales ecosistemas de la Cuenca
se fundament en aquella utilizada para la identifi-
cacin de las coberturas vegetales mediante
sensores remotos y su integracin con otro tipo de
informacin como la recopilacin de datos de cam-
po, anlisis de informacin secundaria e informacin
proveniente del convenio Ideam Universidad Na-
cional de Colombia (ICN) y que se encuentra
consignada en la base de datos biolgica del Ideam.
Para el estudio del sector forestal
La caracterizacin presentada para las quince fa-
milias forestales (Fabceas, Anacardiceas,
Burserceas, Lecitidceas, Crisobalanceas,
Fagaceas, Anonceas, Humiriceas, Laureceas,
Magnolieas, Miristicceas, Podocarpceas,
Rhizoforceas y Sapotaceas), fue producto del con-
venio de cooperacin cientfica IDEAM y la UNAL,
Instituto de Ciencias naturales (ICN), para la carac-
terizacin e identificacin de unidades de cobertura
vegetal de la Cuenca del ro Grande de La Magda-
lena; los mapas de la distribucin de las familias
forestales principales fue realizada por la Subdireccin
de Ecosistemas; esta informacin se encuentra en
la base de datos alfanumrica y grfica.
La informacin de plantaciones forestales corres-
ponde a un desarrollo de localizacin espacial logrado
por el IDEAM para este convenio, a partir de la
informacin bsica generada por el sistema esta-
dstico forestal, el cual ha sido previamente
alimentado con informacin procedente de las ba-
ses de datos del SITEP, del SIEF y de las diferentes
corporaciones autnomas regionales y de desarro-
llo sostenible que suministraron informacin. Con
respecto a los inventarios forestales, el anlisis es
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producto del proyecto Estimacin preliminar de re-
serva de biomasa en algunos ecosistemas boscosos
de Colombia, IDEAM Universidad Distrital. Tesis
de Grado. Anzola A., y Rodrguez J.,2001.
Finalmente, el mapa de plantaciones forestales se
desarroll mediante la clasificacin de unidades en el
mosaico de imgenes de satlite Landsat, correspon-
dientes a la dcada de los noventa. Este mapa refleja
unidades mnimas de identificacin de reas planta-
das para escala de trabajo de 100.000, sin diferenciar
clases ni niveles de desarrollo fisiolgico. Este mapa
fue complementado con informacin bibliogrfica y
conocimiento de campo para plantaciones.
Para el estudio de las reas potenciales
de reforestacin
Para establecer las reas potenciales de
reforestacin, se utiliz la metodologa aplicada y
ajustada por IDEAM, 2001, basada en clculos y
estimaciones de los contenidos de biomasa boscosa
area bajo condiciones naturales (biomasa poten-
cial) y cambio por actividades antrpicas.
Este ejercicio conllev la calibracin del modelo
con base en el anlisis de la informacin provenien-
te de 93 inventarios forestales realizados en
diferentes zonas de vida, y estados sucesionales
entre 1960 y 2000. La informacin analizada corres-
pondi a variables de tipo bioclimtico (temperatura,
precipitacin, humedad relativa, brillo solar, suelos,
altitud) y silviculturales como volumen (m
3
), dime-
tro a la altura del pecho (DAP) en cm, rea basal
(m
2
) y biomasa (t ms).
Anlisis de resultados
Componente biolgico
De las coberturas vegetales
Las coberturas vegetales de la Cuenca Magdale-
na Cauca, presentan grandes variaciones de
acuerdo con factores fisiogrficos, biogeogrficos y
socioeconmicos, produciendo un mosaico confor-
mado por diferentes tipos de vegetacin y cuyas
caractersticas particulares varan con las condicio-
nes locales.
En un recorrido altitudinal es posible identificar
para la parte del alta montaa, los pramos ubicados
a alturas mayores a 3.000 msnm y representados
por especies herbceas arrosetadas, pajonales,
chuscales y el tpico paisaje de frailejones. Al des-
cender altitudinalmente, se atraviesan los bosques
alto andinos que han sido transformados por el de-
sarrol l o de acti vi dades producti vas y el
establecimiento de numerosos asentamientos
humanos y actualmente permanecen solamente al-
gunos relictos que deben ser objeto de conservacin.
La vegetacin de la parte media est representa-
da en su mayora por bosques andinos que pueden
presentar varios estratos y una gran variedad florstica,
dependiendo de su grado de conservacin.
La parte plana, constituida por pastos, legumino-
sas arbustivas y vegetacin hidrfila de la planicie
inundable en la depresin cenagosa da origen a
una sabana palustre, con dominancia de especies
arbustivas.
La vegetacin cercana a la costa caribea se ca-
racteriza por hidrfilas y halfitas, y por importantes
zonas de manglares.
Acompaando a este sistema natural se encuen-
tra el conjunto de coberturas vegetales resultado
de la actividad productiva y que se enmarca en una
variedad de agroecosistemas que varan estacional
y altitudinalmente.
El presente informe muestra una visin general e
integral de la Cuenca, donde es oportuno resaltar
que 1.124.572 ha correspondientes al 41% de las
coberturas vegetales se encuentra representado
por agroecosistemas, lo cual indica la fuerte presin
a la que han sido sometidas las coberturas vegeta-
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les naturales; por otra parte, los bosques abiertos y
rastrojos (altos y bajos) cuentan con un total de
7.837.657 ha equivalentes al 29% del rea total, y
los bosques densos con 4.416.119 ha, equivalen-
tes a un 16,18%, lo que brinda la posibilidad de
contar con sistemas que sirvan de bancos de
germoplasma y refugio para la fauna (Mapa 6.1).
Las coberturas vegetales xerofitias o bosques
secos, estn representados en la Cuenca por
821.309 ha o sea un 3% del total del rea, y debido
a su gran importancia biolgica y al hecho de que
en la actualidad su representacin en el pas se
circunscribe a unos cuantos relictos, es pertinente
llamar la atencin sobre la necesidad de realizar
acciones concretas que se orienten hacia su ade-
cuado manejo y conservacin.
En los municipios ribereos las coberturas guar-
dan la misma proporcin que para la Cuenca en
general; solamente llama la atencin la participa-
cin de la xeroftia con un 5,5% en los valles
interandinos, donde las condiciones climticas fa-
vorecen el desarrollo de esta cobertura, y ser en
estas reas donde se deben emprender decididas
acciones de conservacin.
De las zonas de vida
La Cuenca puede ser vista bajo el enfoque de
zonas bioclimticas, en la que se relacionan fac-
tores abiticos como la temperatura, altitud y
precipitacin con factores biticos, es decir la
vegetacin.
Holdridge (1969), propuso un sistema para clasi-
ficar las zonas de vida o formaciones vegetales del
mundo, con el cual se identificaron para Colombia
24 unidades y especficamente para el rea de la
Cuenca 22. El IDEAM (2000) con datos de precipi-
tacin y temperatura para el perodo 1961 1990
corri el modelo propuesto por Holdridge, dando
como resultado que 15.259.059 ha, correspondien-
tes a 55,62% de la Cuenca se encuentra en el piso
tropical, o sea, de 0 a 1.000 msnm, exhibiendo cin-
co zonas de vida (bosque hmedo y muy hmedo
tropical, bosque seco y muy seco tropical y matorral
espinoso subtropical); el 23,01% en el piso altitudinal
premontano (1.000 a 2.000 m de altura) con cin-
co zonas de vida (bh PM, bmh PM, bp PM,
bs PM y me PM); el 13,7% en el piso montano
bajo, el 6,7% en el piso montano y el 0,85% en el
piso andino. En el informe se presenta la defini-
cin de cada unidad de clasificacin y sus
principales caractersticas.
Es de resaltar que las zonas de vida de la Cuenca
correspondiente a los pisos altitudinales del alta
montaa, representan un gran porcentaje de las
existentes en el pas, lo que indica que su conserva-
cin y manejo es prioritario. Adicionalmente, esta
franja alberga ecosistemas estratgicos tales como
los pramos, que adems de su importancia en la
regulacin del ciclo hidrolgico y caractersticas bio-
lgicas importantes como los endemismos que
exhibe, se constituyen en un sistema natural nico
a nivel mundial.
Zonas de importancia biolgica
La variedad de coberturas vegetales y su
interaccin con los suelos, aguas, clima, propician
una serie de ecosistemas que exhiben caractersti-
cas biolgicas de gran significacin. Algunos de estos
ecosistemas corresponden a reas protegidas, las
cuales estn agrupadas en diferentes categoras.
De las reas del sistema de parques nacionales
naturales que se encuentran se destacan:
- El santuario de fauna y flora de Iguaque, donde
se encuentra la laguna de Iguaque que es con-
siderada uno de los centros mticos del mundo
por sus valores ancestrales. Comprende alturas
entre los 2.400 y los 3.800 msnm.
- Los parques nacionales naturales de Pisba y El
Cocuy, que corresponden a las mayores alturas
de la cordillera de Los Andes y se constituyen en
enormes reservas de agua.
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- El santuario de fauna y flora de Guanent, po-
see uno de los relictos de bosque andino de la
cordillera Oriental, y comprende parte de las mon-
taas que coronan el pramo de La Rusia y
pequeos valles baados por tributarios del ro
Fonce que llegan al valle del Magdalena.
Otros sistemas naturales de importancia relevan-
te para la Cuenca es el Macizo Colombiano, con un
conjunto de coberturas vegetales que van desde el
alto valle del ro Magdalena; incluye formaciones
xerofticas, selva andina multiestratificada, reas
paramunas y zonas con cobertura de tipo abierto
de pastizales y pajonales. La cobertura vegetal con
mayor extensin superficial corresponde a bosques
andinos que no obstante se encuentran interveni-
dos en alto grado.
En cuanto a los ecosistemas acuticos presen-
tes en el Macizo Colombiano, cabe destacar
aquellos de alta montaa ubicados a ms de 1.000
msnm, que comprenden un gran nmero de lagu-
nas, lagos, ros, quebradas, nacimientos de agua, y
los de tierras ms bajas o bsales ubicados a altu-
ras inferiores a la anterior. En la zona del Macizo
Colombiano se destacan las reas protegidas, con
una gran representatividad dentro de la Cuenca
alta del ro Magdalena.
Tambin se destaca que los servicios ambienta-
les que presta han sido ampliamente reconocidos y
entre ellos se mencionan su contribucin en la re-
gulacin hdrica, la oferta de hbitats para especies
de fauna y flora y los altos ndices de riqueza biol-
gica, entre otros.
La serrana de San Lucas que en diferentes estu-
dios de suelos para la zona se concluye que stos
son pobres, cidos y escasos en nutrientes. La ve-
getacin de la serrana, por su vulnerabilidad e
importancia ecolgica, se cataloga como un rea
propia para restauracin y recuperacin.
De la serrana de Las Quinchas se resalta su
gran diversidad en comparacin con otros bos-
ques tropicales.
La Depresin Momposina es un extenso e impor-
tante humedal que se encuentra ubicado en la
confluencia de los ros Cauca, San Jorge, Cesar y
Magdalena; el Canal del Dique, otro importante
humedal de gran extensin, refugio de fauna, en
especial de aves y sitio de desarrollo embrionario de
peces; el complejo lagunar de la cinaga Grande de
Santa Marta que ha sido declarado como el primer
sitio Ramsar para Colombia.
Los principales ecosistemas de la
Cuenca
Ecosistemas boscosos
Al realizar un anlisis ecolgico de la Cuenca del
Magdalena se encuentran grandes unidades
ecosistmicas como son: los bosques, los pramos,
las sabanas, los ecosistemas xerofticos y los
ecosistemas de humedales (Mapa 6.4), todos ellos
considerados unidades funcionales y estructurales
que a nivel nacional adquieren importancia como
bancos de riqueza biolgica y soporte de activida-
des socioeconmicas.
Los ecosistemas boscosos, se encuentran am-
pliamente distribuidos a lo largo de la Cuenca; las
coberturas vegetales comprenden un rea total de
7.193.867 ha, que equivalen al 26,36 % de las co-
berturas de la Cuenca.
Los ecosistemas boscosos se han definido como
los espacios naturales que presentan elementos
arbreos en un rea entre el 30% y 100% de la
cobertura vegetal. Se caracterizan por tener varios
estratos; desde un tapete de plntulas de especies
restringidas a la parte inferior del bosque, plantas
reptantes o de bajo porte y herbceas o poco
lignificadas (sotobosque), hasta una bveda o do-
sel formado por rboles de altura considerable en
cuyas copas frondosas albergan diversas especies
animales y vegetales.
Los bosques cumplen funciones de gran impor-
tancia como son: la provisin de frutos que sirven
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de alimento al hombre y a especies consumidoras
asociadas, fuente de combustible (lea y carbn
vegetal), produccin de materia prima para la
farmacopea, resinas, gomas, fibras y otras bases
industriales, domsticas y artesanales, proteccin
del suelo, control de la erosin y la regulacin hdrica.
Adems ayudan a preservar la diversidad biolgica
puesto que mantienen los procesos ecolgicos esen-
ciales y contribuyen al equilibrio de los procesos
bioclimticos, recientemente se ha dado importan-
cia a la captacin de CO2 atmosfrico por parte de
la cobertura boscosa, como medida de mitigacin
de los efectos nocivos de este gas proveniente de
residuos industriales.
Algunas especies animales encuentran all la fuen-
te de alimento y refugio, convirtindolos en su nico
hbitat (lugar o sitio donde se encuentra o vive un
organismo, ya sea en forma individual o comunitaria).
Conformados por una vegetacin muy caracte-
rstica distribuida en tres, cuatro o ms estratos,
donde el inferior va de 0 a 0,50 m constituido por
especies pioneras que comienzan un proceso de
regeneracin (sucesin vegetal) adaptadas a las
condiciones tpicas de este nivel; en los otros estra-
tos se encuentran i ndi vi duos j uveni l es
pertenecientes a especies de porte arbreo, por
encima de 1,50 m de altura se hallan especies
arbustivas en menos nmero que el estrato inferior,
como consecuencia de los procesos de seleccin
ambiental.
De acuerdo con su ubicacin dentro de los pisos
altitudinales y teniendo en cuenta la respuesta es-
pectral dada su estructura y composicin, se
clasifican en bosques basales y andinos, densos y
abiertos.
Cada tipo de bosque est caracterizado por co-
munidades vegetales diferentes que responden a
gradientes climticos y topogrficos, entre otros. Es
de anotar, que a medida que se asciende
altitudinalmente, la vegetacin disminuye su porte
y las especies expresan adaptaciones especiales
que les permite soportar las condiciones extremas
de temperatura, luz ultravioleta, fuertes vientos, etc.
Son mltiples las comunidades vegetales que
esta unidad encierra. Como ejemplo se citan las
encontradas por Barbosa y Fajardo (1986),
mantequero, Curatella americana; algarrobo,
Hymenea courbaril; fruto de burro, Xylopia aromatica;
Bowdichia virgilioides; Byrsonima sp, papayote,
Cochlospermum vitifolium; mezclados con elemen-
tos propios del bosque seco y ripario tales como
achiote, Byxa sphaerocarpa; capote, Machaerium
capote; gusimo, Guazuma ulmifolia; punte
lanza,Vismia sp; Genipa caruto; Jacar anda caucana,
Cecropia sp; Senna fruticosa Mabea sp. corozo de
lata, Bactris major.
Las aves juegan un papel muy importante en los
ecosistemas boscosos especialmente en relacio-
nes planta animal. Dentro de los predadores se citan:
los gavilane, Falco sparverius; Falco rufigularis; Buteo
platypterus; y los bhos Otus choliba, Rinoptyn
clamator, y Ciccaba albitarsus; Entre los mamferos
se mencionan: el Conejo Cimarrn o silvestre,
Sylvilagus brasiliensis; el perezoso de dos uas,
Choloepus hoffmani, el oso hormiguero, Tamandua
americana; el oso palmero, Mymercophaga tridctila;
el armadillo Dasypus novencinctus; la zarigeya o
chucha, Didelphys marsupialis.
Los manglares clasificados dentro de los bosques,
involucran aquellas comunidades vegetales con
caractersticas simorfiales ms o menos estndares
y homogneas, que ocupan las transiciones tierra
mar, o se encuentran muy cercanas a las franjas
litorales en las inmensas planicies aluviales costeras.
La cifra total estimada para los manglares de la
Cuenca asciende a 86.471 ha; a este sistema, por
presentar factores ambientales nicos, se le consi-
dera azonal; se caracteriza desde el punto de vista
florstico por presentar fisonomas en mosaico con
intercalaciones de franjas boscosas y matorrales;
con una diversidad florstica especialmente adapta-
da a la vida salobre, la resistencia al oleaje y a
condiciones extremas.
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La problemtica ms notoria se relaciona con
ldeforestacin y el deterioro de los bosques nati-
vos y no nativos son problemas preocupante no
solo para la Cuenca del Magdalena sino a nivel
nacional, los bosques estn siendo eliminados o
convertidos en vegetacin no boscosa, en la ma-
yora de los casos estos son remplazados por
monocul ti vos f orestal es que reducen l a
biodiversidad y las funciones ecolgicas. La prdi-
da de biodiversidad, los problemas de erosin, el
incremento de la pobreza de las poblaciones loca-
les son tambin parte de la problemtica.
Al igual que los bosques en general, el manglar
ha sufrido una experiencia negativa de explotacin
o de aprovechamiento; stos han sido suprimidos
para dar paso a proyectos de desarrollo, problemas
que han tenido su origen en la subvaloracin del
ecosistema y en desconocimiento de la productivi-
dad real de los bienes s y servicios que ofrece.
El aprovechamiento artesanal actual de madera
para construccin, lea y carbn constituyen una
fuente de subsistencia para los pescadores en de-
trimento del ecosistema.
Ecosistema de pramos
Los pramos son ecosistemas naturales comple-
jos y variados de alta montaa, los cuales se
encuentran por encima del lmite superior de los
bosques alto andinos. Dentro de la Cuenca, las co-
berturas de estos ecosistemas comprenden un rea
de 538.002 ha, equivalentes al 1,96% del total del
rea de la Cuenca.
Bioclimticamente los pramos se caracterizan
por presentar condiciones ambientales extremas
como son: baja presin atmosfrica, escasa den-
sidad del aire, bajas temperaturas medias que a
veces bajan al punto de congelacin, alta tempe-
ratura del aire y del suelo con radiacin directa y
bajas temperaturas cuando no hay radiacin
(adaptado de Guhl, 1982), adems de una gran
influencia biolgica.
La vegetacin como factor activo de formacin
de suelos de pramo es muy variada y particular.
Rangel (1989) afirma que los tipos ms frecuentes
son los matorrales (vegetacin de tipo arbustivo)
de Hypericum lariciforme, Pentacalia vernicosa,
Ageratina tinifolia y de Loricacaria colombiana; los
pastizales (vegetacin herbcea dominada por
gramneas) aparecen desde el pramo hasta el
superpramo y son abundantes en Calamagrostis
effusa y Agrostis tolucensis. y los frailejones (rosetas
de speletia ) han sido registrados desde el
subpramo hasta los lmites del superpramo, en
las cordillera Oriental se encuentra una gama de
comunidades, siendo las ms frecuentes Espelatia
grandi fl ora, Espel eti a l opezzi y Espel ati a
phaneracthys.
El arreglo estructural o aspecto fisionmico de las
comunidades vegetales vara a lo largo del gradiente
altitudinal; en la alta montaa comprende desde
bosques (incluso selvas pluriestratificadas), hasta
comunidades rasantes en el limite con las nieves
perpetuas; a medida que se incrementa la altitud,
la complejidad estructural se reduce y de igual ma-
nera disminuye la diversidad florstica. Desde el punto
de vista estructural, biogeogrfico y de vegetacin,
los pramos se clasifican en subpramo, pramo
propiamente dicho y superpramo,
Los pramos en general enfrentan problemas
como los procesos de ocupacin desde pocas re-
motas tanto para la cacera como para la agricultura
aunque estos eran temporales. Sin embargo, la
adaptacin de los cultivos agrcolas extensivos y la
introduccin del sector pecuario se suscribe a un
periodo reciente.
Por otra parte, las tecnologas utilizadas como
el uso inadecuado de agroqumicos y plaguicidas
no han tenido en cuenta la fragilidad de los pra-
mos y han dejado una devastadora y an no
calculada prdida. Entre las diferentes activida-
des que han causado i mpacto sobr e el
ecosistema se encuentran:
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- Prcticas econmicas productivas desde po-
cas lejanas.
- Deterioro del recurso suelo por cultivos extensi-
vos (ampliacin de la frontera agrcola).
- Quemas reiteradas.
- Impacto de los sistemas pecuarios extensivos
sobre los suelos, vegetacin y fauna natural.
- Procesos de ocupacin (colonizacin indgena y
campesina, ubicacin de sistemas de comuni-
cacin entre otros).
- Impactos y proyeccin de macroproyectos (em-
balses y proyectos mineros)
- Contaminacin de acuferos, suelos y humedales
por agroqumicos y pesticidas.
Ecosistemas xerofticos
Las coberturas de estos ecosistemas se extien-
den en un rea de 821.309 ha que equivalen a
3.01% del rea de la Cuenca del Magdalena; estas
zonas se pueden encontrar en los departamentos
de Huila, Boyac y Santander. Las zonas ridas y
semiridas son unidades geogrficas y ecolgicas
donde predominan condiciones de sequedad ex-
trema y coberturas vegetales escasas o ausentes.
Dichos factores repercuten en todos los procesos y
en el comportamiento de las diferentes especies
adaptadas a vivir en esas condiciones, estos
ecosistemas presentan periodos secos muy prolon-
gados, lluvias irregulares con promedios muy bajos.
Estas reas son de gran importancia para la con-
servaci n de l a di versi dad bi ol gi ca y el
mantenimiento de los procesos que all se realizan;
son unidades naturales que han tenido aos de
evolucin al igual que las sabanas, slo que el hom-
bre en el proceso de degradacin constante hacen
que dichas superficies se amplen dada la acelerada
destruccin del ambiente.
Segn el IDEAM (1996), las xerofticas andinas
son aquellas coberturas que se encuentran por en-
cima de los 1.000 metros de altura sobre el nivel del
mar; mientras que las xerofitias basales son aque-
llas que se hallan en los valles interandinos o en el
resto del territorio por debajo de los 1.000 metros
sobre el nivel del mar.
El tipo de vegetacin que se desarrolla en estas
reas, las cuales presentan dficit significativo de
agua durante todo el ao, una poca de sequa
prolongada y altas temperaturas, ha desarrollado
diversas estrategias para maximizar el uso del agua
y los nutrientes.
En algunos gneros de las cactceas las espinas
actan como rgano de absorcin del agua de la
atmsfera; tambin se observan matorrales espi-
nosos arbustivos con copas aparasoladas (como
sombrillas) con follaje escaso y caducifolio, y se pue-
den encontrar especies con adaptaciones especiales
para la toma del agua del suelo, en particular son
races horizontales hasta de 30 metros y races ver-
ticales de 15 m de profundidad; una de estas
especies es el trupillo, Prosopis juliflora, otras plan-
tas como el cardn de perro Acanthocereus
si cari guensi s; yuca ci marrona, Mani hot
carthaginensis, han desarrollado races tuberosas
que permiten almacenar agua y nutrientes.
En general la vegetacin predomnate de estas
zonas esta constituida por rboles pequeos, don-
de dominan especies de las familias Leguminoseae,
Cactaceae y Capparidaceae; entre ellas se destaca
el dividivi, Caesalpinia coriaria; bano, Caesalpinia
ebano; basilete o palo Brasil, Haematoxylum
brasiletto; carito u orejero, Enterolobium cylocarpum;
aromos, Acacia farmesiana, entre otras. Entre las
especi es arbusti vas, sobresal en arbustos
achaparrados de hojas permanentes o persisten-
tes, rgidas y espinosas y plantas crasas o suculentas,
son comunes las de las familias Asclepidceas y
Apocinaceas.
En la Cuenca alta del Magdalena se localiza un
valle de caractersticas de piso trmico clido, con
una vegetacin clmax de selva subhidroftica, la
tendencia a un clima xrico se acenta particular-
mente en la parte del valle correspondiente al
departamento del Huila donde la lluvia disminuye;
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este sector particularmente seco se conoce como
el Desierto de la Tatacoa, que se prolonga hacia el
nordeste por el valle del ro Cabrera, en los limites
de los departamentos de Huila y Tolima.
La limitada productividad de las zonas ridas y
semiridas ha favorecido el establecimiento de co-
munidades faunsticas dominantes, en general, por
animales pequeos con corta expectativa de vida,
elevadas tasas reproductivas y una alta movilidad,
entre los cuales sobresalen por su abundancia los
artrpodos (insectos, araas, y escorpiones), junto
con las aves. De estas ltimas se han registrado en
Colombia cerca de 110 especies pertenecientes a
cuarenta familias.
Las zonas ridas y semiridas, al igual que los
dems ecosistemas terrestres, se encuentran so-
metidos a fuertes presiones antrpicas. En la regin
del Caribe esta situacin se manifiesta especial-
mente por el predominio de la ganadera extensiva,
el auge de la agroindustria y de algunos proyectos
extractivos, ocasionado el deterioro de los
ecosistemas quefecta particularmente los territo-
rios ocupados por indgenas en cuanto a su fuente
de alimentacin, produccin y sustento.
El can del ro Chicamocha, los enclaves
semiridos de los altiplanos de Cundinamarca y
Boyac y el desierto de la Tatacoa, han estado so-
metidos en su mayor parte a la degradacin intensiva
por deforestacin, leateo, cultivos transitorios y
sobrepastoreo debido a la presencia de cabras no
estabuladas, lo que ha ocasionado el desarrollo de
fuertes procesos erosivos.
Ecosistemas de sabana
Las caractersticas del suelo, clima y flora de las
sabanas las convierte en ecosistemas de gran im-
portancia ecolgica y son esenciales para las
producciones ganaderas y agrcolas
Las sabanas son formaciones climticas tropica-
l es con predomi ni o de pasti zal es que se
entremezclan con subarbustos, rboles y palmeras.
Estn desarrolladas en planicies con ligeros declives
y a veces en terrenos ondulados y quebrados con
factores naturales y climticos que determinan su
presencia. Sus suelos son pobres en materia org-
nica, ricos en xidos de hierro, contienen aluminio,
sales y elementos calcreos.
La zona de sabanas se localiza en aquellos luga-
res donde la estacin seca dura unos seis meses al
ao. Hay sabanas naturales y artificiales, estas lti-
mas son el resultado de la accin del hombre cuando
desarrollan pastizales y zonas de cultivo. Las saba-
nas pueden ser herbceas, bosque seco o
caducifolio, bosque ralo de sabana y bosque mixto
de hoja caduca y de hoja perenne.
La vida de las sabanas se encuentra determina-
da por periodos lluviosos y secos; bajo estas
condiciones climticas, la vegetacin soporta un
prolongado periodo anual de sequa que disminuye
o incluso detiene su actividad biolgica, entrando
en un periodo de actividad reducida de semi reposo
o de latencia total.
La mayor parte de las sabanas colombianas son
estacionales, en especial las de los llanos orienta-
les, debido a la acentuada estacionalidad en el
rgimen anual de lluvias, sus suelos tienen buen
drenaje, pobres en nutrientes y con un nivel fretico
muy profundo. Las gramneas son caractersticas
de estas zonas y alcanzan una cobertura del 100%
del piso. Este tipo de sabanas ocupa un vasto sec-
tor dentro de la Cuenca y se encuentran localizadas
en los departamentos de Bolvar, Atlntico y Sucre.
La vegetacin de estos ecosistemas, para el caso
de la Cuenca, comprende las siguientes agrupacio-
nes: vegetacin, sabanas abiertas, sabanas
arboladas y bosques de galera.
Las sabanas abiertas se caracterizan por el domi-
nio de herbceas, gramneas y plantas graminoides,
como Ci perceas, Juncceas, Xi ri dceas,
Hemodorceas, etc. En general, las gramneas de
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las sabanas abiertas son perennes, con aspecto de
macollas o estolonferas (de porte rastrero); dado el
dominio de gramneas el tipo de polinizacin predo-
minante es anemfilo.
Las sabanas arboladas denominadas bosques de
chaparro, Caratella americana, se caracterizan por
el dominio neto de esta especie, de grandes hojas
coriceas; su distribucin es discontinua, pueden
encontrarse en suelos de poca profundidad efecti-
va y los chaparros aparecen como rboles aislados o
en bosques ralos y densos. En las cuencas de los ros
Ariguan y Cesar, principalmente en planicies ondula-
das, se hallan sabanas arboladas muy similares a las
de los Llanos Orientales dominada por vegetacin
propia de estas sabanas, Caratella americana.
Los bosques de galera se localizan a lo largo de
las riberas de los ros y caos con cauce permanen-
te; bsicamente estn conformados por arboles
como el flor amarillo, Tabeluia serratifolia; ceibas,
Ceiba pertandra; algarrobo Hymenaea courbaril y
serrapio Comarouna rose, entre otros.
Las especies faunisticas caractersticas de estos
ecosistemas son los mamferos,como el venado cola
blanca o venado cachiforrado, Odocoileus virginianus;
el perro sabanero, Cerdocyon thous, el chigiro,
Hydrochaeris hydrochaeris; oso pal mero,
Myrmecophaga tridactyla especie que ha venido
decreci endo; eque, Dasyprocta punotata;
zaino,Tayassu tajacu; lapa o tinajo Agouti paca; ar-
madillo, Dasypus novemcinctus y conejo sabanero
Silvilagus floridanus,el cur silvestre, Cavia porcellus.
Junto con no menos de 70 especies de murcila-
gos o chimbilaes.
Entre las aves se encuentran el alcarabn,
Vanellus chilensis; el garzn soldado Janbu mycteria;
corocora roja.
La problemtica principal se relaciona con la que-
ma de los bosques de galera y de las grandes
extensiones de gramneas que afectan la capa de
material vegetal en descomposicin y el humus,
propiciando la erosin y la baja productividad de los
suelos; otro factor que afecta a las sabanas es la
caza incontrolada que ha hecho disminuir las pobla-
ciones de aves, mamferos y reptiles.
Ecosistemas de humedales
Existen muchas definiciones sobre el trmino hu-
medal; la convencin sobre humedales los definen
como las extensiones de marismas pantanosos o
superficies cubiertas de agua, sean estos natu-
rales o artificiales, de agua dulce o salada. Son
ecosistemas de gran importancia por los proce-
sos hidrolgicos y ecolgicos que en ellos se
suceden, adems de la gran diversidad biolgica
que sustentan.
Los ecosistemas acuticos se describen a travs
del estudio de las macrofitas acuticas; a stas se
les atribuyen muchos efectos positivos relaciona-
dos con los ambientes donde se desarrollan,
resumidos as:
- Contribuyen con la productividad del sistema,
reciclando los nutrientes de los sedimentos, lo
que favorece la produccin del fitoplancton e
igualmente aportando materia orgnica a los se-
dimentos.
- Tienen la capacidad de retener y metabolizar
algunos componentes de los aceites u otros con-
taminantes presentes en los cuerpos de agua.
- Confieren estabilidad al terreno y constituyen la
base de una red trfica directa.
- Generan gran cantidad de hbitats para el de-
sarrollo de otras plantas y animales; los tallos
sumergidos y las races son refugio de insectos
nadadores, proveen superficies para la fijacin
de organismos, la incubacin de huevos de pe-
ces y proteccin contra los predadores.
Los humedales considerados sistemas de ambien-
te lntico, estn representados en la Cuenca por:
- La Depresin Momposina, siendo la cinaga de
mayor extensin la de Chilloa, sin embargo toda
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la zona se halla dominada por una extensa red
de cinagas menores que se concentran en el
departamento de Bolvar y suroeste del Magda-
lena, incluyendo el bajo Cauca.
- Sistema de Zapatosa, conformado por la mayor
cinaga continental del pas, localizada en el rea
de confluencia de los ros Cesar y Magdalena.
- Sistema del Gujaro, que en la actualidad ha
sido transformado en un embalse por el
represamiento de cinagas asociadas con el
Canal del Dique.
- Sistema del ro San Jorge, con las cinagas de
Ayapel, San Marcos y San Benito Abad.
- En el altiplano Cundiboyacense, valle de Ubat,
se presenta el sistema lagunar de Fquene y otros
cuerpos asociados, como Cucunub y Palacio.
Entre las especies que se destacan como asocia-
das a los diferentes cuerpos de agua, se pueden
seal ar: entre l as pequeas fl otantes
(acropleustfitas) se separan las de cuerpos de agua
del altiplano (Spirodella, Lemna minor, Riccia natans,
Azolla filiculoides) de las presentes en aguas de
cinagas bajas (Azolla microcarpa, Phyllantus fluitans,
Salvinia, Lemna aequinoctialis), es tambin nota-
ble la escasez de estas pequeas macrfitas en los
cuerpos de agua asociados al bajo San Jorge.
La vegetacin analizada en el presente estudio
incluye especficamente aquella relacionada, por su
ubicacin y biologa, con el cuerpo de agua lntico:
las plantas acropleustfitas (flotantes libres como:
Eichhornia crassipes, Pistia stratiotes, Lemna spp.)
presentan la dependencia ms estrecha con la masa
de agua y por tanto la deteccin de sus patrones
de variacin estn ligados con los cambios en el
estado y rgimen del medio acuoso del ecosistema.
El desarrollo econmico, los planes de drenaje, la
explotacin de minerales y turbas, la explotacin
excesiva de los recursos pesqueros, el turismo, las
descargas de plaguicidas y la construccin de pre-
sas y diques destruyen o daan sistemticamente
los humedales, constituyndose en sus principales
problemas.
Otra de las causas de la desaparicin de los
humedales es la explotacin de las aguas del
subsuelo para uso agrcola, residencial e industrial.
Sector forestal
En la Cuenca existe una muy alta diversidad y
amplia distribucin de especies forestales, gran parte
de ellas presentan potencial de uso de conserva-
cin de fuentes hdricas, uso industrial, comercial y
usos medicinales, entre otros. Las familias caracte-
rizadas son Fabaceae (subfamilias Faboide,
Mi mosacea, Caesal pi ni a), Anacardi aceas,
Burserceas, Lecitidaceas, Crisobalanaceas,
Fagaceas, Anonceae, Humiricea, Laurceas,
Magnoliaceas, Miristicceas, Podocarpceas,
Rhizoforceas y Sapotaceas
La Cuenca presenta baja informacin de
inventarios forestales; segn el estudio de estima-
cin de biomasa para las zonas boscosas de la
Cuenca se logro establecer que sta posee un pro-
medio general en volumen de 141.04 m
3
/ha, y en
biomasa de 134.67 t/ha.
La Cuenca cuenta con el 79,6 % del rea de
plantaciones del pas, es decir con 112.568 ha de
141.399 ha plantadas en todo el pas; se distribu-
yen en 15 departamentos, de los cuales Antioquia,
Cauca, Caldas y Boyac, son los que presentan
mayor experiencia en el desarrollo de plantaciones
con ms de tres dcadas recorridas.
En cuanto al rea plantada, Antioquia, Valle del
Cauca y Cauca cubren ms del 50% del rea plan-
tada en la Cuenca. Aquellos que presentan mayor
diversidad de especies son: Santander (44 espe-
cies), Valle del Cauca (22), Antioquia (11), Cauca
(11) y Bolvar (10).
Las especies Cupressus lusitanica(cipres), Pinus
oocarpa(pino), Pinus patula(pino) y Tectona
grandis(teca) se destacan por haber sido utilizadas
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de manera continua en el establecimiento de plan-
taciones durante las cuatro ltimas dcadas del
siglo XX; de igual forma las especies Eucalyptus
globulus y Eucalyptus grandis se han establecido
durante tres dcadas consecutivas, de 1970 en
adelante.
Para la informacin del recurso forestal de la Cuen-
ca se cont con un sistema de base de datos que
considera la distribucin, uso y manejo del recurso;
esta informacin se acopia en los mdulos de
inventarios, reas de reservas o manejo especial,
plantaciones, incentivos, aprovechamientos,
movilizaciones, salvoconductos, usos no autoriza-
dos e incendios. La actualizacin de la base de datos
por parte de las corporaciones autnomas regiona-
les permitir obtener una informacin ms real del
estado del recurso forestal y de esta forma ser uti-
lizada para el anlisis del recurso en el mbito local,
regional y nacional permitiendo tener ms elemen-
tos para la elaboracin de polticas de uso y de
manejo sostenible del recurso.
Anlisis de cambio de las
coberturas vegetales
Cambios multitemporales de las
coberturas vegetales
Basados en los anlisis multitemporales de las
coberturas vegetales para la Cuenca, se logr esta-
blecer que las coberturas boscosas exhiben una
prdida significativa al pasar del 42.6% a 25.4%
entre 1970 y 1990, respectivamente.
A partir de los datos anteriores se deduce que en
este perodo se present una prdida de 4.676.778
hectreas de bosque, que indica una alta presin
sobre estas coberturas vegetales del rea. Esta
prdida equivale a una tasa anual de deforestacin
de 467.677,8 ha que de seguirse presentando per-
mite prever una transformacin total de los bosques
en un futuro muy cercano.
La prdida de bosque se ha dado principalmente
por la expansin de la frontera agrcola, reflejada en
el incremento de 4.416.285 ha para este perodo
de tiempo. De este incremento pudo establecerse
en una primera aproximacin, que 2.128.717 ha
correspondieron a agroecosistemas herbceos, sien-
do pastos en su mayora, y 2.287.568 ha en cultivos
miscelneos.
En relacin con las coberturas de pramo se ob-
tuvo en este anlisis una diferencia positiva de
109.747 ha, lo que significa una ganancia significa-
tiva de estas coberturas en el periodo considerado.
Sin embargo, este dato no puede asumirse aisla-
damente de un contexto; en primera instancia, se
puede atribuir esta ganancia a dos posibles situa-
ciones: la primera, al hecho de que la afectacin del
bosque alto andino ha podido dar paso a procesos
de paramizacin que puede estar presentndose
en la Cuenca por la expansin de la frontera agrco-
la de climas fros. Esta teora (Hernndez C., J.)
debe, sin embargo, ser evaluada con rigurosidad.
La segunda, y ms probable explicacin, radica
en el hecho de observar que el porcentaje de reas
sin informacin para cada dcada es diferente, lo
que indica que probablemente por caractersticas
de nubosidad hacia 1970 no se logr identificar la
totalidad de reas ocupadas por pramo. Para de-
terminar si este argumento es la causa de la
ganancia de pramo en este rango temporal, debe
eliminarse la categora de sin informacin para las
dos dcadas, mediante tcnicas de restitucin con-
templadas en el uso y manejo de los paquetes
tecnolgicos inherentes a los sensores remotos y a
los sistemas de informacin geogrfica.
En cuanto a las coberturas xerofticas se observ
un incremento de 173.411 ha en estos 20 aos.
Igual que en el caso del pramo debe partirse de las
diferencias en reas sin informacin, como una po-
sible razn de esta ganancia, sin embargo, no es
tampoco descartable asumir que la Cuenca proba-
blemente est experimentando un proceso de
ampliacin de zonas con vegetacin muy pobre.
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Anlisis del estado de las coberturas
vegetales frente a una proyeccin
ecosistmica regional
Se realizaron cuatro ejercicios espaciales utilizan-
do la base de datos y la informacin proveniente de
los sistemas de informacin geogrfica; se determi-
naron de un modo preliminar algunos anlisis
referentes a ecosistemas potenciales, de acuerdo
con criterios tcnicos (relacionados con el software
y capacidad de los equipos) y temticos. En este
sentido, se presenta un mapa sobre las coberturas
vegetales de los ecosistemas boscosos, tales como:
bosques densos basales y andinos, bosques abier-
tos basales y andinos y bosques plantados basales
y andinos y manglar. Se estableci que el 26.62%
de la Cuenca son bosques de diversos tipos, lo cual
indica que 7.262.368 ha estn en esta categora.
Adicionalmente, se logr determinar una franja
de alta montaa en la cual potencialmente se de-
sarrollan pramos y bosques alto andinos y se
destaca que existen 2.037.327 ha de cultivos
miscelneos, agroecosistemas herbceos y
asentamientos humanos, equivalentes al 33.25%,
lo que indica el alto grado de alteracin de estos
ecosistemas vitales para la regulacin del ciclo
hidrolgico y la conservacin de la biodiversidad.
En relacin con los ecosistemas ridos y
semiridos, se identificaron 3.112.457 ha corres-
pondientes a reas en procesos de desertificacin.
Y, finalmente, a partir de un estudio caso para la
Dpresin Momposina se aplic la metodologa de iden-
tificacin y clasificacin para los ecosistemas de la cinaga
Grande de Santa Marta Canal del Dique y del comple-
jo de humedales del Medio y Bajo Magdalena, logrando
establecer la transformacin de los humedales a otro
tipo de coberturas vegetales como la de agroecosistemas
con 906.857 ha equivalentes a 35.6, que han desplaza-
do y transformado el complejo de humedal.
reas potenciales para
reforestacin de acuerdo a criterios
de biomasa
Este captulo presenta la ubicacin espacial para el
establecimiento de zonas potenciales de reforestacin,
mediante la utilizacin del modelo de biomasa desa-
rrollado por el IDEAM, 2001 (Mapa 6.28).
Esta informacin, establece que en la Cuenca
hay un potencial de reforestacin comercial de
2.477.164 ha, en zonas ubicadas en pisos
altitudinales hasta los 1.000 msnm. Adicionalmente,
se muestran los municipios y la cantidad de hect-
reas para cada uno de ellos, por reforestar.
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ASPECTOS SOCI ALES
DE LA CUENCA
Este texto sintetiza la caracterizacin de la di-
mensin social de la Cuenca Magdalena Cauca,
como componente fundamental para el desarrollo
humano sostenible. De esta forma se busca crear
un instrumento para el anlisis integrado entre las
dimensiones demogrfica, social, econmica y am-
biental, con una desagregacin espacial que permita
una mejor consideracin de las interrelaciones en-
tre poblacin, medio ambiente y desarrollo en un
sistema especfico la Cuenca.
Entre los aspectos relevantes del estudio est el
proceso de regionalizacin de la Cuenca como com-
ponente fundamental de ordenamiento de los
diferentes entes territoriales y la estimacin de un
escenario base de proyecciones de poblacin para
los prximos 50 aos, a partir de las actuales ten-
dencias de urbanizacin y demogrficas del pas. Se
presentan, adems, las tendencias de evolucin y
los determinantes en la problemtica en torno al
componente ambiental para concertar las estrate-
gias tendientes a su progresiva solucin en los planes
de desarrollo de las diferentes administraciones mu-
nicipales y la implementacin de los planes de
ordenamiento territorial.
Es preciso aclarar que este documento fue reali-
zado conjuntamente entre el IDEAM y el Centro de
Documentacin e Investigacin Socioeconmica
CIDSE de la Facultad de Economa de la Universi-
dad del Valle.
Aspectos metodolgicos y tericos
El estudio se enmarca en dos dimensiones, una
analtica o explicativa y una prospectiva. En el marco
explicativo, se sintetizan los rasgos ms caractersticos
de las estructuras territoriales en una dimensin espa-
cio temporal, con base en modelos explicativos del
territorio que identifican nexos e interdependencias.
El modelo analtico general es uno sistmico que
interrelaciona cuatro grandes ejes analticos: 1) con-
figuracin urbano regional de los asentamientos
humanos; 2) actividad econmica; 3) aspectos de
calidad de vida, desigualdad y perfiles de bienestar;
y 4) presin sobre el medio fsico natural, que per-
miten la identificacin de variables e indicadores
bsicos del estudio. La aproximacin a cada tem-
tica de este modelo y la construccin de los
indicadores presentan metodologas especficas
desde la aplicacin de modelos de configuracin
regi onal por j erarqu as funci onal es, hasta
metodologas diferenciales y por componentes de
estimacin de calidad de vida, pasando por el de-
sarrollo de tipologas demogrficas. Con el
conocimiento de la estructura de organizacin es-
pacial de estos cuatro ejes analticos, se construyen
diversos escenarios de simulacin, con un horizonte
de 50 aos, que finalmente se esbozan en
lineamientos de poltica.
Los ejercicios prospectivos toman como punto
de partida la identificacin de nudos crticos
1
, pro-
venientes del marco explicativo, en cada una de las
dimensiones analticas y en los procesos de
interaccin identificados, para luego pasar a la for-
mulacin de algunos lineamientos de polticas que
se expresan en la forma de categoras de ordena-
miento territorial.
El estudio se enmarca en un esquema de
regionalizacin como soporte para el anlisis del
sistema territorial de la Cuenca Magdalena Cauca
basada en el concepto de epicentrismo regional,
con el reconocimiento de la existencia de continui-
dad geogrfica de municipios y de conformacin de
cuencas. El tamao de la macrorregin (nmero de
municipios que la componen y su extensin) est
en funcin del peso de atraccin del epicentro dado
por su tamao urbano (aglomeracin), teniendo en
cuenta que hay otros epicentros que compiten con
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l (ver mapa 1 y tabla 1). La construccin de cada
macrorregin se ha trazado a partir de una metodo-
loga que combina los siguientes criterios cualitativos:
a. Un epicentro dominante. Todo patrn de asen-
tamiento urbano rural da lugar a un epicentro
urbano que funciona como polo de atraccin en
una regin determinada.
b. Una dinmica histrica de ese territorio confor-
mado por un conjunto de municipios. Los
asentamientos humanos son formas histricas
de ocupacin del territorio moldeadas por el en-
torno socio geogrfico.
c. La presencia de una cuenca y en algunos casos,
de una regin natural. En concordancia con el
criterio b), el entorno socio geogrfico a travs
de sus caractersticas fsico naturales y las trans-
formaciones a las que tales caractersticas se han
sometido por la misma poblacin tiene un efecto
sobre el patrn de asentamiento urbano rural.
Aspectos temticos
1. Configuracin urbano rural de los
asentamientos humanos
En la Cuenca Magdalena Cauca, habitaban
para el ao 2000
2
, 33,6 millones de personas, el
80% de la poblacin del pas, distribuidos as: 25,8
millones (77%) en las cabeceras municipales y 7.7
millones de personas (23%) en el resto del territo-
Tabla N 1
Colombia.
Distribucin
poblacional y
urbanizacin ao
2000 por
macrorregiones
Macroregin N N de
municipios
Poblacin
total
Poblacin
cabecera
Poblacin
resto
% poblacin
total de la
cuenca y
total
nacional
Tasa de
urbanizacin
Tasa de
ruralidad
Pitalito 1 20 361.132 144.024 217.108 1,1 39,88 60,12
Neiva 2 15 512.629 397.702 114.927 1,5 77,58 22,42
Chaparral 3 4 129.799 38.764 91.035 0,4 29,86 70,14
Girardot 4 28 548.048 321.165 226.883 1,6 58,6 41,4
Ibagu 5 9 521.872 430.231 91.641 1,5 82,44 17,56
Honda 6 19 350.994 186.119 164.875 1 53,03 46,97
Bogot 7 86 8.197.941 7.431.046 766.895 24,3 90,65 9,36
La Dorada 8 7 228.337 156.122 72.215 0,7 68,37 31,63
Tunja 9 42 484.161 216.862 267.299 1,4 44,79 55,21
Sogamoso 10 46 595.068 288.844 306.224 1,8 48,54 51,46
Barrancabermeja 11 12 409.479 258.656 150.823 1,2 63,17 36,83
Bucaramanga 12 93 2.056.818 1.361.211 695.607 6,1 66,18 33,82
Magangu 13 24 662.151 269.215 392.936 2 40,66 59,34
Valledupar 14 20 809.975 544.170 265.805 2,4 67,18 32,82
Santa Marta 15 11 893.350 673.935 219.415 2,6 75,44 24,56
Cartagena 16 17 1.294.197 1.081.931 212.266 3,8 83,6 16,4
Barranquilla 17 29 2.226.109 2.029.097 197.012 6,6 91,15 8,85
Popayn 18 18 672.863 282.114 390.749 2 41,93 58,07
Cali 19 17 3.034.692 2.712.004 322.688 9 89,37 10,63
Tula-Buga 20 17 705.307 485.184 220.123 2,1 68,79 31,21
Pereira-Armenia 21 34 1.823.583 1.412.703 410.880 5,4 77,47 22,53
Manizales 22 18 878.803 588.774 290.029 2,6 67 33
Medelln 23 101 4.617.896 3.499.679 1.118.217 13,7 75,79 24,21
Monteria 24 13 742.578 478.797 263.781 2,2 64,48 35,52
Sincelejo 25 24 974.108 614.753 359.355 2,9 63,11 36,89
Total Cuenca 25 724 33.731.890 25.903.102 7.828.788 100,0/79.7 76.80 23.20
Oriente 26 197 3.610.592 2.006.055 1.604.538 8,5 55,56 44,44
Pacifico 27 58 1.440.586 636.915 803.671 3,5 44,21 55,79
Nario-Putumayo 28 77 1.821.379 753.066 1.068.313 4,3 41,35 58,65
Atlntica-
Norantioquea
29 49 1.694.854 799.971 894.884 4 47,2 52,8
TOTAL PAIS 29 1105 42.299.301 30.099.109 12.200.193 100 71,16 28,84
Distribucin poblacional y urbanizacin ao 2000
Fuente:Macroregionalizacin CIDSE-IDEAM. Dane. Proyecciones 2000
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rio, en 296.638 km
2
de superficies municipales. Pre-
senta, entonces, una densidad territorial promedio
de 113,2 hab/km
2
, superior en 3,46 veces al prome-
dio nacional de 32,7 hab/km
2
para este mismo ao.
Esta poblacin se distribuye en aproximadamente
6.000 asentamientos humanos de diversa ndole,
estructurados en 733 municipios. As mismo, se
encuentran una serie de estructuras urbanas com-
plejas o reas metropolitanas
3
(12) derivadas de
los procesos de difusin de la urbanizacin y de
concentracin de la poblacin.
En este contexto, el actual modelo de ocupacin del
territorio de la macrocuenca Magdalena Cauca, deriva-
do del modelo de desarrollo, se sintetiza en dos aspectos
que generan particulares relaciones con el entorno e
impactos diferenciales sobre el subsistema fsico natural
de la misma, y que conlleva a un agudo contraste entre
asentamientos de alta y baja complejidad urbana, entre
lo urbano y lo rural. Por una parte, en el 7,6% de los
municipios (54 municipios), se encuentran las mayores
aglomeraciones urbanas del pas y de la macrocuenca,
que concentran el 56.7% de la poblacin total de la
Cuenca, un poco ms de 19 millones de personas. Y, por
otra parte, el 76,5% de los municipios (544) son meno-
res de 30.000 habitantes, con un alto componente de
poblacin rural y en ellos vive el 20,7% de la poblacin
total, 6.9 millones de habitantes.
Los indicadores de densidad total, rural y urbana y
las tasas de urbanizacin muestran la importancia de
las macrorregiones de Bogot, Cali, Medelln y
Barranquilla. Sin embargo, en este contexto se desta-
can las macrorregiones de Magangu con densidades
urbanas superiores a los 120 hab/ha y las de Cartagena
e Ibagu con tasas de urbanizacin superiores al 80%.
La densidad rural promedio de la Cuenca se sita en
26,3 hab/km
2
. Las ms altas, mayores de 40 hab/km
2
,
se encuentran en las macrorregiones de Manizales,
Pereira, Cali, Bogot Tunja Chiquinquir y Cartagena,
en las regiones del eje cafetero, en zonas de minifun-
dio de la cordillera Oriental y en reas cuyas
aglomeraciones urbanas presentan ocupacin de sus
zonas rurales por fenmenos de metropolizacin.
Movilidad espacial
La aproximacin sobre las dinmicas de movilidad
espacial entre las macrorregiones de la Cuenca Mag-
dalena Cauca permiti apreciar los siguientes
procesos de articulacin del territorio (ver Mapa N 2):
La poblacin se moviliza en su contexto geogr-
fico local, dominado por las cuatro metrpolis del
pas, en su orden, Bogot (M7), Cali (M19),
Medelln (M23) y Barranquilla (M17).
Los municipios de las coronas o periferias de las
reas metropolitanas principales son las zonas
de mayor atraccin migratoria dentro de la Cuen-
ca. Y no slo stas, sino tambin municipios
cercanos, lo que implica la difusin de la urbani-
zacin y la transformacin del entorno geogrfico
local adyacente, especialmente de la Sabana
de Bogot, el valle medio geogrfico del ro Cauca,
el valle de Aburr, la meseta de Bucaramanga,
la altiplanicie Cundiboyacense, la zona del litoral
Caribe entre Sincelejo y Santa Marta.
Las capitales departamentales y en algunos ca-
sos los municipios vecinos de stas son reas de
atraccin de poblacin. Su crecimiento ha sido en
algunos casos a costa de sus reas de influencia.
Tambin han sido atractores los municipios del Mag-
dalena Medio, en las regiones de La Dorada y
Barrancabermeja, el noreste antioqueo de la regin
de Medelln y el sur del departamento de Crdoba
en la regin de Montera, aunque en el perodo re-
ciente se observan fenmenos de expulsin, reflejo
de diversas situaciones socioeconmicas, y el surgi-
miento de fenmenos de violencia
Fenmenos de recomposicin en la articulacin
del territorio, especialmente de la macrorregin
de Pereira con Cali( M19), y la macrorregin de
Montera hacia Medelln.
En el ltimo perodo (1993 1999) se han manteni-
do las tendencias dominantes de migracin. Sin
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embargo, se observa el efecto de dos factores du-
rante el quinquenio: a) el impacto de la crisis
econmica (sobre todo en el ao de 1999), y b) la
acentuacin del conflicto armado. Los flujos
migratorios se han acentuado en cinco
macrorregiones a travs de sus epicentros y coro-
nas en sus reas metropolitanas (Bogot, Cali,
Barranquilla, Cartagena y Medelln) han concentra-
do los mayores volmenes de saldos netos
migratorios. Al final del quinquenio las
macrorregiones de Ibagu, Valledupar, Neiva y Mon-
tera tambin ya tienen saldos netos positivos y por
lo mismo ndices migratorios que muestran ser re-
giones atractoras.
Jerarqua funcional
En la tabla N 2 y en el mapa N 3 se vislumbra la
articulacin jerrquica de la malla urbana de la Cuen-
ca. Las redes urbanas locales presentan profundos
diversos desequilibrios funcionales; por una parte,
existen macrorregiones organizadas alrededor de la
metrpoli nacional y las metrpolis subnacionales
donde el desequilibrio entre los epicentros y los
municipios cercanos presentan condiciones extre-
mas. Otras macrorregiones tienen una estructura
funcional urbana con ciudades clasificadas solamen-
te en los ordenes 5, 6 y 7, es decir con carencia de
ciudades que presten alguna funcionalidad, infra-
estructura o equipamientos urbano adecuados; son
macrorregiones marginales y perifricas dbilmente
articuladas a la malla principal urbana.
Tipologa demogrfica
Se construy una tipologa en diversos perodos que
manifiestan adecuadamente bien los patrones de
modernidad y urbanizacin de la Cuenca. Con ellas se
puede concluir que las macrorregiones de Magangu,
Valledupar y Chaparral en el alto Magdalena presen-
tan las estructuras poblacionales ms jvenes de la
Cuenca, tanto en las reas urbanas como rurales, con
los promedios ms altos de tamao del hogar, por lo
tanto se constituyen en las regiones ms vulnerables
en el mbito demogrfico. Las reas rurales de las
macrorregiones de Pereira, Manizales y Tulu presen-
tan patrones demogrficos similares a los urbanos. A
escala rural se encuentra altas tasas de dependencia
senil y elevados ndices de masculinidad en las regio-
nes de Honda, La Dorada y Pitalito.
En resumen, los indicadores seleccionados muestran
que los altiplanos se han constituido en zonas de gran-
des concentraciones de poblacin y su dinmica territorial
se manifiesta en acelerados procesos de urbanizacin,
metropolizacin, conurbacin y ocupacin de reas
perifricas a los epicentros, con la consecuente irradia-
cin de sus propios problemas ambientales de tipo
urbano a las periferias, incluso a reas ms alejadas. Sin
embargo, este proceso es la pauta generalizada para la
mayora de las grandes ciudades, independiente de su
localizacin geogrfica. Adems, a lo largo de la
macrocuenca se ha consolidado un sistema de ciuda-
des con diferentes rdenes de funcionalidad y jerarqua
que se revelan en los agregados por macrorregiones,
donde los niveles ms altos de urbanizacin y de densi-
dades, se encuentran en aquellas zonas en las que se
localizan las ciudades de orden funcional 1, 2 y 3 y en las
que se consolidan complejos sistemas de movilidad es-
pacial de la poblacin y campos de desplazamiento
habitual hacia los epicentros que concentran activida-
des terciarias y de transformacin manufacturera.
De otra parte, es evidente en la Cuenca la con-
formacin de grandes ncleos de poblacin urbana
sin el desarrollo concomitante de funciones, servi-
cios e infraestructura urbana que posibilite el
desarrollo de los mismos, situacin crtica en la re-
gin de Magangu. Los diferentes indicadores
muestran la debilidad de las macrorregiones de
Chaparral, Pitalito y Valledupar.
Esta situacin de acentuado contraste entre lo
rural y urbano, entre estructuras urbanas de alta y
baja complejidad con asentamientos dispersos, lle-
va a que se realice una mirada ms profunda a lo
denominado rural y a sus especificidades por re-
giones, particularmente en la toma de decisiones
en los municipios menores de 30.0000 habitantes
sobre los cuales recae el manejo de subcuencas y
microcuencas, y la proteccin de recursos natura-
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les, en oposicin a la importancia que en el ambito
de planificacin se le otorga a las grandes aglome-
raciones urbanas.
1.4 Construccin del escenario base
crecimiento poblacional 2000 2050
Dinmicas de crecimiento poblacionales y de
urbanizacin hasta el 2050:
La tasa de urbanizacin total de la macrocuenca
Magdalena Cauca arranca con una cifra del 74.8%
en el ao 1995, lo que indica una fuerte concentracin
de la poblacin del pas en las zonas urbanas y que se
refuerza sistemticamente hasta el ao 2050 cuando
se alcanzar una cifra de 87.6% de poblacin asenta-
da en las cabeceras municipales de la Cuenca.
Sobresalen en el ejercicio de proyeccin los nive-
les de urbanizacin que alcanzaran macrorregiones
como las de Barranquilla (M17) y Cartagena (M16),
con tasas del orden del 94% y 92% para el ao
2050, lo que denota as un acelerado ritmo de con-
centracin y especializacin de actividades urbanas
que podran ser consistentes, en el marco de un
escenario de globalizacin de la economa, con fac-
tores de localizacin de actividades de servicios y
Orden y
Jerarquizacin
funcional
Cabeceras municipales
Poblacin
Urbana 2000
No. de
cabeceras
Poblacin
urbana
2000 (%)
Participacin
cabeceras
(%)
1. Metrpoli
Nacional.
Bogot. 6.422.198 1 24, 96 0,14
2. Metrpolis
Subnacionales.
Bucaramanga, Barranquilla, Cali
y Medelln.
5.788.024 4 22, 49 0,57
3. Centros
Regionales
Principales .
Neiva, Ibagu, Tunja, Santa
Marta, Cartagena, Popayn,
Armenia, Pereira y Manizales.
3.241.086 9 12, 60 1,29
4. Centros
Regionales
Intermedios.
Girardot, Duitama,
Barrancabermeja, Valledupar,
Palmira, Buga, Envigado,
Itag, Rionegro, Montera y
Sincelejo
1.902.638 11 7, 39 1,57
5. Centros
Subregionales
Mayores.
Honda, Fusagasug,
Sogamoso, Ocaa, San Gil,
Cinaga, Tulu, Santa Rosa de
Cabal, Cartago y Bello.
1.084.260 10 4, 21 1,43
6. Centros
Subregionales
Intermedios.
Pitalito, Chaparral, Espinal,
Purificacin, Melgar, Lbano,
Manzanares, Lrida, Cha,
Facatativ, Guaduas, Soacha,
Zipaquir, Puerto Berro, La
Dorada, Chiquinquir, Caldas,
Villa de Leyva, Paipa,
Aguachica, Socorro,
Floridablanca, Girn, Mlaga,
Piedecuesta, Santa Brbara
(Ant), Vlez, Fundacin,
Soledad, Puerto Tejada,
Jamund, Yumbo, Roldanillo,
Zarzal, Dosquebradas,
Abejorral, Andes, Fredonia,
Girardota, La Ceja, Marinilla,
Sabaneta, Santa Brbara (Ant),
Santa Rosa de Osos, Santuario,
Yarumal, Caucasia, San
Marcos, El Carmen de Bolvar y
Corozal.
2.576.896 52 10, 00 7,44
7. Centros
locales.
4.719.393 612 18, 34 87,55
Red Urbana Total 25.734.495 699 (*) 100 100
(*) El nmero de municipios es menor al total de la cuenca por falta de informacin para jerarquizarlos funcionalmente.
Fuente: Viceministerio de Desarrollo Urbano-PNUD, 1999. DANE, Proyecciones de poblacin ao 2000.
Tabla N 2
Cuenca
Magdalena Cauca
2000. Jerarquizacin
Funcional. Distribucin
porcentual de
poblacin urbana en las
cabeceras municipales
segn orden funcional
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productos para la exportacin. Es preciso resaltar el
caos de las macrorregiones de Santa Marta (M15)
y la de Cartagena (M16) que muestran un vertigi-
noso aumento de la poblacin urbana en un perodo
de 50 aos.
Debe observarse que las macrorregiones en las
que se localizan epicentros de primero y segundo
orden, presentan un menor ritmo de crecimiento en
los niveles de urbanizacin. Esto muestra un proce-
so de consolidacin temprana de los efectos de
aglomeracin y un proceso continuo de difusin del
crecimiento hacia otras macrorregiones de la Cuen-
ca. Este es el caso de macrorregiones como la de
Bogot (M7), Cali (M19) y Medelln (M23) en las
que se observan aumentos moderados en las ta-
sas de urbanizacin en el perodo de proyeccin si
se comparan con las anteriormente mencionadas.
Es de anotar que al complementar las cifras con las de
crecimiento, segn los valores implcitos a nivel agrega-
do por macrorregiones, se puede ver que a pesar de que
algunas de las macrorregiones presentan tasas mode-
radas de urbanizacin, en el balance total del crecimiento
(urbano y rural) se estiman cifras negativas de creci-
miento para el ao 2050. En alguno de los casos se
corrobora la tendencia expulsora de poblacin observa-
da desde el Censo de 1993 (Macrorregin de Chaparral
(M3)) o la tendencia a una cada rpida en estos ritmos
de crecimiento (Macrorregiones de Girardot Espinal
(M4), Honda Mariquita (M6), Buga Tulu (M20)).
En el agregado de la macrocuenca esta tasa de
crecimiento muestra una tendencia rpida de de-
crecimiento, de tal forma que se estima que para el
ao 2005 l l egar al 1.7% para l uego caer
sistemticamente a la cifra del 0.5% en el 2050.
Una tendencia similar se puede apreciar en el agre-
gado nacional
Evolucin de la poblacin 2000 2050:
Las cifras estimadas segn el modelo para las pro-
yecciones de poblacin
4
indican que de continuar la
tendencia de urbanizacin creciente
,
de permanecer
los diferenciales de crecimiento urbano rural y por
reas observados desde el ao 1993 en el pas, en
los prximos 50 aos el incremento poblacional de la
Cuenca se concentrar en las cabeceras municipales
y sustancialmente en las grandes aglomeraciones
urbanas de la macrocuenca, concomitante con un
estancamiento de la poblacin en las reas rurales
en un poco ms de 7 u 8 millones de habitantes, e
incluso su despoblamiento en trminos absolutos.
En 25 aos se espera un incremento aproximado
de 13.3 millones de personas, para un total de 47
millones de habitantes y una distribucin del 83%,
38.8 millones de habitantes en las zonas urbanas y
17%, 8.1 millones, en las zonas rurales. El 50% de
este incremento, 7.5 millones, se dar en las cabe-
ceras de las macrorregiones de Bogot (M7),
Medelln (M23), Barranquilla (M17) y Cali (M19).
A mediados del siglo se espera un incremento de
21.7 millones de personas con respecto a la poblacin
del ao 2000, para una poblacin total de 55.4 millones
de habitantes, y una distribucin de 88%, 48.6 millones
de habitantes en las cabeceras y 12%, 6.9 millones de
habitantes en el resto, con un ligero descenso de la
participacin en el total nacional (77%). De los 21.7
millones de habitantes que se incrementaran al ao
2050, el 54% (11.8 millones de habitantes) estarn en
las zonas urbanas de Bogot, Medelln y Barranquilla.
Los incrementos poblacionales relativos ms sig-
nificativos se darn en la Cuenca baja, en las
aglomeraciones urbanas de la costa Caribe, en
Cartagena, y en la Depresin Momposina en la
macrorregin de Magangu. Tambin se destaca-
ran los incrementos poblacionales en las reas
urbanas de las macrorregiones de Popayn y Neiva,
en detrimento de la regin de Ibagu.
Evolucin de la primaca y concentraciones
urbanas urbanas:
Los anteriores aspectos derivados de los supuestos
de las proyecciones de poblacin, permiten prever como
tendencias al futuro la consolidacin de un modelo
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monoceflico de primaca urbana en la macrocuenca
asociado a una brecha o distancia considerable de
Bogot con respecto a las actuales metrpolis
subnacionales, particularmente de Cali, la segunda ciu-
dad. Estas a su vez, forman un conglomerado de ciudades
Medelln, Barranquilla y entra a competir Cartagena
, que se ubican en el mismo nivel y con caractersticas
similares, concomitante con un distanciamiento entre
ellas. Finalmente, se agudiza distancia y disparidad con
del resto de ciudades de la Cuenca. En este sentido,
Bucaramanga y Santa Marta son las cabezas alternas
de este grupo, segn los diferentes aos de proyeccin.
El orden del tamao de la poblacin urbana de las
reas metropolitanas se mantiene estable a travs de
los aos de proyeccin, excepto los tamaos urbanos
que adquieren las reas metropolitanas de Cartagena
y Armenia que superan en el 2010 a Bucaramanga y
en el 2020 a Manizales en el 2020. Sin embargo, el
desarrollo del orden poblacional urbano por ciudades
reafirma la difusin espacial del crecimiento hacia las
ciudades de las coronas metropolitanas como carac-
terstica bsica de la dinmica de la Cuenca. Se
destacan Itag, Floridablanca, Envigado, Girn y
Malambo. Las localidades que pertenecen al rea
metropolitana de Medelln para el ao 2050 superarn
en nmero de poblacin a ciudades tan importantes
como Pereira, Bucaramanga o Neiva.
Las ciudades intermedias (de orden funcional 2 y 3
o metrpolis subnacionales y Centros regionales prin-
cipales) presentan varias dinmicas. Santa Marta y
Sincelejo en la costa Caribe, presentan fuertes as-
censos en el nivel que ocupan, de tal manera que
para el ao 2050 estarn dentro de las primeras 15
ciudades ms pobladas de la Cuenca. As mismo
presentan cambios sustanciales hacia una fuerte
aglomeracin urbana las ciudades de Valledupar y
Magangu, lo mismo que Girardot y Sogamoso.
Otras ciudades intermedias pierden importancia
a favor de las grandes reas metropolitanas cerca-
nas; es el caso de Ibagu, Popayn, Tunja, Palmira,
Buga, Tulu y Cartago, Montera y Barrancabermeja.
Casi todos los epicentros de las macrorregiones
experimentan crecimientos en la concentracin ur-
bana, que se deri van en fenmenos de
macrocefalia urbana local, lo que produce a fuer-
tes desequilibrios en los en los subsistemas
regionales locales. Esto es significativo en las
macrorregiones de Bogot (M7), Bucaramanga
(M12), Barranquilla (M17), Cali (M19), Pereira
(M21), Manizales (M22) y Medelln (M23).
Los valores ms altos de concentracin urbana
se presentan en la macrorregin de Ibagu (M5),
cuya capital estar concentrando el 88% de la po-
blacin de su macrorregin para el 2050, y Santa
Marta (M15) que en los prximos 50 aos concen-
trar el 74% de la poblacin total de su regin y el
80% de la poblacin urbana. Por otra parte, en las
macrorregiones de Chaparral (M3), la concentra-
cin urbana se desplaza de la ciudad de Chaparral a
la de Planadas, y en la macrorregin de Honda
Lbano Mariquita (M6), la concentracin urbana
se desplaza de Honda a Mariquita.
Actividad econmica de la poblacin
Configuracin urbano rural de las
macrorregiones con base en indicadores de
actividad laboral
En este acpite se presenta una descripcin de
las caractersticas de ocupacin y desocupacin de
las macrorregiones de la Cuenca, utilizando algunos
indicadores agregados del mercado laboral, espe-
cializacin y localizacin de las actividades
productivas con base en informacin de ocupados
por ramas de actividad a dos dgitos.
Sobresalen las cifras de la macrorregin 19 (Cali) y la
28 (Nario Putumayo), con participaciones urbanas
de ms del 64%, superiores al promedio nacional que
oscila, dependiendo de las condiciones de aliento y des-
aliento laborales entre el 59 y 61%. Estos altos niveles
de participacin pueden explicarse por el deterioro de los
ingresos reales de los hogares en los ltimos aos.
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Al relacionar estas tasas de participacin urbanas,
se puede apreciar que presentan tasas de desem-
pleo alrededor del 14% y tasa de participacin entre
el 55 y 60%. Las macrorregiones 19 (Cali), 5 (Ibagu)
y 28 (Nario Putumayo) presentan una combina-
cin alta de desempleo y participacin laboral. Esto
permite ver los impactos diferenciales de la recesin
en los mercados laborales urbanos de las regiones.
La tasa de ocupacin medida respecto a la pobla-
cin en edad de trabajar muestran que los ndices ms
altos se localizan en las macrorregiones de Bogot (M7),
Bucaramanga (M12) y Nario Putumayo (M28), tan-
to para las zonas urbanas como para las rurales.
La macrorregin de Bogot (M7) concentra alrede-
dor del 21% de la poblacin ocupada del pas en todas
las ramas de actividad y presenta una estructura pro-
ductiva diversificada en actividades primarias (agricultura
y actividades de extraccin), industriales (textiles, pren-
das de vestir, cueros) y terciarias (comercio y servicios).
Las dems macrorregiones presentan una estructura
de ocupacin menos diversificada que la de Bogot
(M7), en muchos casos con una clara especializacin
en actividades primarias y de extraccin que represen-
tan ms del 22% del empleo total del pas.
Concentracin de las actividades productivas
por sectores y regiones
El objetivo es una descripcin general, en primer
lugar de la concentracin sectorial de la ocupacin y
por ende de la produccin de bienes y servicios para
cada macrorregin. En segundo lugar, muestra cmo
se distribuye la ocupacin en cada rama de actividad
entre todas las macrorregiones, cmo se concentra
espacialmente la ocupacin y en consecuencia las
actividades productivas. Y, finalmente muestra cmo
se distribuye la ocupacin, entre cada una de las
macrorregiones y los sectores.
Matrices SECRE del censo de 1993
Las matrices SECRE de 1993 muestran que la
poblacin ocupada en Colombia en la dcada ante-
rior se encontraba concentrada, tanto espacial como
sectorialmente, en las macrorregiones de la Cuen-
ca donde se localizaba una proporcin importante
de la poblacin ocupada total (83.20%).
La concentracin espacial se presenta fundamen-
talmente en las macrorregiones de primero y segundo
nivel de aglomeracin urbana, es decir, Bogot (M7),
Medelln (M23), Cali (M19), Barranquilla (M17) y
Bucaramanga (M12). Mientras que en Bogot (M7)
se concentra el 22.54 % de la poblacin ocupada total
del pas, en el conjunto de estas macrorregiones se
concentra el 52.77% de esta misma. Esta concentra-
cin es mucho ms prominente en unos sectores de la
economa que en otros . En el caso del sector Finan-
ciero, la concentracin asciende al 71.89%; para el
sector Industria alcanza el 69.25% y para el sector
Servicios Sociales llega al 55.13%.
La concentracin sectorial es particularmente alta en
el sector Sin Clasificacin, donde se concentra el
23.38% de la ocupacin total; en el sector Primario,
donde se concentra el 22.19% y en el sector Comer-
cio, donde se concentra el 21.50% de la poblacin
ocupada total. Estos tres sectores agrupan el 67.07%
de la poblacin ocupada total. La concentracin en el
sector Servicios es menos alta (11.27%).
En trminos generales, la ocupacin se concen-
tra en el sector Terciario (44.02 %, obviando las
posibles coincidencias del sector Sin Clasificacin
con este sector), y en el sector Primario (22.19%).
La concentracin en el sector Industrial llega so-
lamente al 10.39% de la poblacin ocupada total .
Las matrices SECRE urbanas del censo
Las matrices SECRE urbanas muestran que los
patrones de concentracin de la poblacin ocupa-
da detectados se intensifican para las zonas
urbanas. Esto quiere decir que la poblacin ocupa-
da est relativamente ms concentrada en las
macrorregiones de primero y segundo nivel de aglo-
meracin urbana para las zonas urbanas (61.12% a
diferencia de 52.77% para el total), empezando por
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Bogot (M7) (28.04% a diferencia de 22.55% para
el total), particularmente en el caso de los sectores
ya mencionados para los totales: el sector Finan-
ciero, el sector Industria, y el sector Servicios.
Las matrices SECRE rurales del censo
En las zonas rurales, el porcentaje de poblacin
ocupada en las macrorregiones de primero y segun-
do nivel de aglomeracin urbana es menos marcada
(29.57%) que en las zonas rurales, como era de
esperarse. De hecho, en este caso un porcentaje
ms significativo de la ocupacin se concentra en
las macrorregiones no pertenecientes a la Cuenca
Magdalena Cauca (30.24%). Precisamente, la
macrorregin con el mayor peso en el total rural es
la de Oriente (M26), con una participacin en el
empleo rural del 11.48%. En segundo lugar se en-
cuentra Medelln (M23), con una participacin del
10.86%. En tercer lugar con una participacin del
7.29% aparece Bogot (M7).
Matrices SECRE de la Encuesta Nacional de
Hogares (1998 1999)
En general, se observan los mismos rasgos de con-
centracin espacial y sectorial identificados para 1993.
El empleo se concentra en las macrorregiones de
primero y segundo nivel de aglomeracin urbana (en
este caso 50.24% de la ocupacin total); las
macrorregiones con mayor participacin en el empleo
total son Bogot (M7), Medelln (M23) y Cali (M19)
( 20.73%, 10.84% y 7.33%). Las pertenecientes de la
Cuenca Magdalena Cauca concentran el 81.86%
de la poblacin ocupada total.
Los de mayor participacin en la ocupacin total
son el sector Comercio (27.09%), el sector Pri-
mario(24.23%), destacndose la alta participacin
en el sector Comercio. De modo que aproximada-
mente la mitad de la poblacin ocupada est
empleada en dos sectores terciarios de la econo-
ma. En este rango de generalidad se tiene que el
62.83% de la ocupacin total proviene del sector
Terciario, mientras que el 24.23% proviene del
sector Primario y tan slo el 12.50% procede del
sector Secundario.
Las matrices SECRE urbanas de la Encuesta
Nacional de Hogares (1998 1999)
Se aprecia una fuerte concentracin de la ocupa-
cin de la ocupacin en las macrorregiones de primero
y segundo nivel de aglomeracin urbana desde luego
ms marcada que para los totales. Las que tienen
ms peso en la ocupacin son nuevamente en orden
de mayor a menor Bogot (M7) (26.81%), Medelln
(M23) (11.39%) y Cali (M19) (9.63%). Lo anterior
est especialmente marcado para los sectores Fi-
nanciero, Comercio y Servicios. Esto se puede
observar en la que se presenta ms adelante.
Matrices SECRE rurales de la Encuesta
Nacional de Hogares (1998 1999)
En las macrorregiones de la Cuenca se concen-
tran tres cuartas partes de la ocupacin (porcentaje
menor que para los totales las zonas urbanas ).
Esta caracterstica se aprecia para todos los secto-
res de la economa. La macrorregin con mayor
participacin en la ocupacin total es Bucaramanga
(M12), seguida por Bogot (M7) y Medelln (M23).
Los sectores con mayor concentracin en los to-
tales rurales son el sector Primario, el sector
Comercio y el sector Servicios. En general, el
sector Primario rene la mayor proporcin de em-
pleados en oposicin a los casos urbano y total ,
siguindole el sector Terciario, por lo que en el
sector Industria se concentra una pequea parte
de la poblacin ocupada rural.
Comparacin de las matrices SECRE (1993 y
1998 1999)
En trminos generales, los patrones de concentra-
cin de la poblacin ocupada observados para 1993
se sostienen para 1998 1999. Efectivamente, la
poblacin ocupada se concentra, espacialmente en
las macrorregiones de primero y segundo nivel de aglo
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meracin urbana, especialmente en Bogot (M7),
Medelln (M23) y Cali (M19) y, sectorialmente en los
sectores Comercio, Primario y Servicios Sociales.
La participacin de la poblacin ocupada en el
sector terciario pas del 44.029% en 1993 al
63.218% en 1998 1999, aunque sta puede
estar subestimndose en un porcentaje aprecia-
ble para 1993 por el sesgo introducido por los
empleados no clasificados. Desde luego, estas
generalidades son relevantes a la hora de carac-
terizar la economa Colombiana, ya que en los
ltimos aos se ha afianzado un proceso impor-
tante de terciarizacin de la economa, a pesar de
los esfuerzos comerciales por hacer competitiva la
industria a travs de la apertura econmica.
La observacin comparativa de las matrices
SECRE tambin devela dos detalles importantes: el
primero est relacionado con la concentracin es-
pacial. Si bien para cuatro de las cinco macrorregiones
de primero y segundo nivel de aglomeracin urbana
las participaciones en el empleo tanto total se man-
tienen prcticamente invariables con algunas
di smi nuci ones l eves, para l a macrorregi n
Bucaramanga (M12) sucede todo lo contrario. La
participacin de esta macrorregin en el empleo
total aumenta en el perodo 1993 1999 de 5.35%
a 6.44%, justamente debido al aumento de su par-
ticipacin en el empleo rural (de 6.86% a 10.89%).
El segundo est relacionado con aspectos coyun-
turales de la economa relacionados con la depresin
econmica desencadenada en el segundo quinque-
nio de los aos noventa. La disminucin de la
participacin de la ocupacin en el sector Cons-
truccin en las zonas urbanas y totales (de 6.14%
a 5.99% en las zonas urbanas), es una clara seal
de la depresin econmica de los aos 90.
Consumo de los hogares
Nivel y estructura del consumo de los hogares:
La distribucin del gasto por epicentros en la Cuen-
ca, es decir, la participacin que del total de gasto de
la Cuenca destina cada ciudad a bienes y servicios,
est concentrada en las grandes ciudades o de or-
den funcional 1 y 2, las cuales participan con el 70 %
de ste, mientras que las ciudades de orden inferior
participan con cerca del 30 %; aunque se puede
corroborar que algunas de ellas presentan consumos
per cpita similares a las primeras, y otras mantienen
porcentajes superiores en algunos grupos de bienes
y servicio como es el caso de los alimentos.
De otra parte, la mayor proporcin del gasto se
dirige al grupo de alimentos, servicios relaciona-
dos con la vivienda (alquiler y mantenimiento de la
vivienda, combustibles, energa elctrica y servi-
cios pblicos, transporte). Estos bienes son
importantes desde el punto de vista ambiental
por varias razones: en primer lugar, porque se trata
de bienes esenciales para la subsistencia humana
y la sostenibilidad del medio ambiente y el desa-
rrollo, cuyos propios procesos de consumo
generacin de residuos tienen altas frecuencias.
Se evidencian algunas tendencias de cambio en
los patrones de consumo en los epicentros entre
1984 1985 y 1994 1995, presentndose una
importancia creciente del gasto en bienes y servi-
cios terciarios, que puede inducir procesos de
diversificacin productiva, al presentarse procesos
de diversificacin del gasto.
Calidad de vida, distribucin del ingreso
y aspectos sociales
Configuracin urbano rural de las
macrorregiones segn indicadores de
bienestar. Conclusiones generales
Los siguientes puntos condensan los principales
resultados obtenidos en torno al bienestar socio
econmico y la calidad de vida, segn indicadores
como el NBI, la cobertura de servicios pblicos y el
ICV para la Cuenca. ( ver mapa N 4 )
El ndice de Condiciones de Vida (ICV) y el ndice
de Necesidades Bsicas Insatisfechas (NBI).
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muestran un comportamiento similar en cuanto a
la distribucin espacial y los contrastes entre la
zona rural y la urbana al igual que en las regiones.
Las mejores condiciones de vida tanto con ICV
como con NBI se encuentran en la zona urbana
y en aquellas regiones localizadas en la parte
central de la Cuenca; y las condiciones ms crti-
cas en las regiones ubicadas en la costa Caribe
en la parte baja de la Cuenca Magdalena
Cauca y en el Magdalena medio.
En las zonas urbanas las regiones con mayores
puntajes de ICV y menores porcentajes de NBI
estn integradas por Medelln, Bogot, Cali,
Manizales y Pereira con sus respectivas reas
metropolitanas; mientras que los puntajes de
ICV menores y mayores porcentajes de NBI se
concentran, principalmente, en las regiones ur-
banas localizadas en la parte baja de la Cuenca,
en donde se destacan los municipios localizados
en la depresin Momposina.
Tanto para las zonas urbanas como para las ru-
rales las coberturas de servicios pblicos ms
bajas se presentan en las macrorregiones de la
costa Caribe. Igualmente ocurre para el caso del
alcantarillado, que tambin es deficiente en las
zonas rurales de las macrorregiones del bajo
Magdalena, en las macrorregiones de Popayn,
Girardot Flandes, Sogamoso Duitama, Bo-
got, y Honda. Se observa que la cobertura del
servicio de electricidad se encuentra por encima
del 90% , y que en general la cobertura de servi-
cios pblicos es mayor para la zona urbana que
para la zona rural de la Cuenca.
Indicadores de cobertura de servicios pblicos:
El NBI tiene un componente de servicios pblicos
y, como ya se mencion, es pertinente analizar la
cobertura de servi ci os pbl i cos para l as
macrorregiones; la dotacin de servicios y su grado
de cobertura permiten medir la calidad de vida y el
bienestar de la poblacin.
A escala general se destaca que los niveles de
cubrimiento no son satisfactorios, especialmente
en lo que respecta a la poblacin que se encuentra
asentada fuera de los lmites de las cabeceras mu-
nicipales, desmejorando sustancialmente la calidad
de vida de esta poblacin. Para la Cuenca Magda-
lena Cauca se presenta un comportamiento muy
similar al que se encuentra a nivel nacional; los pro-
medios ponderados para el total de la Cuenca son
levemente superiores.
Servicio de acueducto:
En la Cuenca Magdalena Cauca, el servicio de
acueducto tiene mayor cubrimiento en el rea ur-
bana, y se sita por encima del 95%; mientras que
en el mbito nacional se tiene un promedio de 94,6%.
Para la zona rural el promedio no supera el 42%,
mientras que a escala nacional el promedio llega al
41,13 %. Zona urbana: inferiores al 90% estn las
macrorregiones de; Sincelejo Carmen de Bolvar
(79,88%), Monter a Caucasi a (82,34%),
Magangu (82,58%), Santa Marta (84,49%) y
Cartagena (87,92%). Zona rural: inferiores al 40%
las macrorregiones de Montera Caucasia
(16,47%), Barrancabermeja (18,69%), Sincelejo
Carmen de Bolvar (21,81%), Tunja Chiquinquir
(23,68%), Magangu (26,70%), Santa Marta
(31,15%), Cartagena (33,05%), Bucaramanga
(35,89%) y Honda (38,02%).
Servicio de alcantarillado:
La cobertura del servicio de alcantarillado en la
Cuenca Magdalena Cauca tiene un promedio
de 83,74% en la zona urbana, mientras que en el
mbito nacional se tiene un promedio de 81,81%.
Para la zona rural el promedio en la Cuenca es de
slo 17,31%, sin que en ninguna de las regiones
se supere el 54%. A escala nacional el promedio
de cubrimiento de este servicio es del 14,35%.
Zona urbana: Inferiores al 60% las macrorregiones
de Magangu (25,43%), Montera Caucasia
(34,77%), Sincelejo Carmen de Bolvar (46,87%),
Cartagena (52,55%) y Santa Marta (55,95%).
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Zona rural: Inferiores al 15% las macrorregiones
de; Sincelejo Carmen de Bolvar (1,89%),
Cartagena (2, 55%), Monter a Caucasi a
(2,87%), Valledupar (4,93%), Tunja Chiquinquir
(3,11%), Magangu (3,89%), Barrancabermeja
(6,35%), Bucaramanga (6,82%), Barranquilla
(8,52%), Santa Marta (8,91%), Popayn (9,20%),
Girardot Flandes (10,21%), Sogamoso Duitama
(11,55%), Bogot (13,09%), Honda (13,78%) y
Pitalito (16,8%).
Servicio de recoleccin de basuras:
La cobertura del servicio de recoleccin de resi-
duos slidos en la Cuenca Magdalena Cauca
tiene un promedio de 85,63 % en la zona urbana,
mientras que a escala nacional se tiene un prome-
dio de 82,72%. Para la zona rural el promedio en la
Cuenca es de slo 5,26 %, sin que en ninguna de
las regiones se supere el 23%. En el mbito nacio-
nal el promedio de cubrimiento de este servicio
alcanza el 4,35%.
Zona urbana: I nferi ores al 64% l as
macrorregiones de Magangu (33,91%), Sincelejo
Carmen de Bol var (37,81%), Cartagena
(55,72%), Montera Caucasia (61,89%), Santa
Marta (63,76%) y Valledupar (63,83%). Queman
o entierran: Sincelejo Carmen de Bolvar
(33,56%), Cartagena (22,89%), Val l edupar
(25,17%), Magangu (45,52%), Santa Marta
(23,96%) y Chaparral (20,56%). Disponen en pa-
ti o, zanj a o bal d o: Magangu (11, 77%),
Barrancabermeja (11,45%), Cartagena (14,65%),
Sincelejo Carmen de Bolvar (22,07%) y Monte-
ra Caucasia (12,91%). Disponen en ro o
quebrada: Magangu (8, 80%), Cartagena
(6,73%), Sincelejo Carmen de Bolvar (6,56%) y
Montera Caucasia (5,54%).
Zona rural: En todas las macrorregiones de la
Cuenca Magdalena Cauca se tienen coberturas
de recoleccin de residuos slidos muy bajas, don-
de el cubrimiento mximo slo alcanza el 22,56%
que corresponde a la macrorregin de Tulu. La
insuficiencia del servicio en estas zonas permite que
se generalicen sistemas de disposicin que no tie-
nen ningn tipo de control. Queman o entierran:
Sincelejo Carmen de Bolvar (67,85%), Cartagena
(61,2%), Montera Caucasia (66,98%), Valledupar
(63,93%), Magangu (69,49%), Barranquilla
(71,32%), Santa Marta (63,52%) y Girardot
Flandes (62,23%). Disponen en patio, zanja o bal-
do: Pitalito (75,62%), Chaparral (61,84%), Honda
(68,96%), Tunja Chiquinquir (69,10%), Sogamoso
Duitama (66,42%), Bucaramanga (78,53%),
Popayn (79,79%) y Manizales (62,49%). Dispo-
nen en ro o quebrada: Barrancabermeja (11,72%),
Magangu (9,95%), Santa marta (8,89%),
Cartagena (9,28%) y Montera Caucasia (8,22%).
Distribucin del ingreso por macrorregiones
En esta parte se presentan algunos resultados
asociados a la desigualdad en la distribucin del
bienestar regional, tomando como referencia el co-
eficiente de Gini
5
y la distribucin de los ingresos de
los hogares estimados a partir de la encuesta de
hogares por macrorregiones.
Las estimaciones muestran que las regiones con
los mayores niveles de desigualdad total son la 10
(Sogamoso Duitama) y la 14 (Valledupar), segui-
dos por la 1 (Pitalito alto Magdalena) y la 18
(Popayn), mientras que los coeficientes totales
ms bajos se observan en las regiones 2 (Neiva) y
la 5 (Ibagu). El Gini total del pas alcanza un valor
de 0,56 muy consistente con los valores estimados
en diferentes investigaciones.
Al observar la distribucin de los ingresos urbanos
y rurales se observan resultados similares con un
nivel alto del Gini en la mayora de las regiones,
mientras que otras zonas del pas si presentan una
enorme brecha en la distribucin de la riqueza entre
el campo y la ciudad, tal es el caso de la macrorregin
14 (Valledupar), en donde se aprecia una gran dis-
persin en los niveles de ingreso, adems de los
altos niveles de concentracin, explicada en princi-
pio por los procesos particulares de acumulacin de
capital, tenencia de la tierra y pobreza urbana.
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Sobresale en este ltimo grupo de regiones la
macrorregin 19 (Cali) y zonas circunvecinas, con
elevados ndices de concentracin urbana y bajos
ndices en las zonas rurales. En este grupo tambin
se identifican las regiones 7 (Bogot), 10 (Sogamoso
Duitama) y la 8 (La Dorada), aunque con niveles
ms altos que los de Cali en la concentracin rural
del ingreso. Las regiones 3 (Chaparral) y 1 (Pitalito),
a diferencia de las anteriores zonas, presentan una
elevada concentracin de los ingresos rurales, en
relacin con la concentracin del ingreso en zonas
urbanas, lo mismo se puede afirmar en la regin 27
(Pacfico) que agrupa al conjunto de zonas que es-
tn por fuera de la macroregionalizacin de la
Cuenca realizada en el estudio.
Presin de la poblacin sobre los recursos
Residuos slidos
En el ao 2000 la generacin estimada de resi-
duos en la Cuenca fue de 6,376,077 de toneladas,
correspondiente al 87% del total generado en el
pas; en su orden las ciudades de mayor peso son
Bogot, Medelln, Cali, Barranquilla, Pereira,
Bucaramanga, Cartagena, Santa Marta, Manizales
y Sincelejo. En el 2050 la generacin se estima en
12,367,454 toneladas, equivalentes al 83% del to-
tal del pas, las diez ciudades que tendran mayor
participacin en su orden son Bogot, Cali,
Barranquilla, Medelln, Cartagena, Santa Marta,
Itag, Bello, Pereira y Bucaramanga.
A nivel de macrorregiones, Bogot (M7), Medelln
(M23), Cali (M19) y Barranquilla (M17) permane-
cen a lo largo del perodo de anlisis (1996 2050)
como las de mayor generacin de residuos dentro
de la Cuenca, con una participacin de alrededor
del 60%. Estas regiones presentan una tendencia
al aumento en la cantidad de residuos generados.
Los resultados concuerdan con la clasificacin fun-
cional de las cabeceras que las conforman, dado
que en todas ellas existen cabeceras de orden 1 (el
caso de Bogot) o 2, las cuales presentan mayores
tasas de crecimiento poblacional as como tasas de
generacin de residuos per cpita ms altas.
Uso del recurso hdrico
De acuerdo con esta estimacin, el consumo
total de agua en los municipios de la Cuenca en
el ao 2000 fue de 1942.417 metros cbicos, de
los cuales 1603.039 corresponden a la deman-
da de origen urbano, y los restantes 339.378 son
demandados en las zonas rurales. La poblacin
que demanda el recurso hdrico en la Cuenca en
el mismo ao se estima en 33582.984 habitan-
tes di stri bui dos en 25 834.627 urbanos y
7748.357 rurales.
Las macrorregiones de Bogot (M7), Medelln
(M23), Cali (M19) y Barranquilla (M17) presentan
las demandas de agua ms altas de la Cuenca,
60.62% de la demanda el total de la Cuenca. En
estas macrorregiones estn localizadas metrpolis
nacionales de orden 1 (Bogot), y subnacionales
de orden 2 (Medelln, Cali y Barranquilla), que a su
vez tienen las ms altas tasas de crecimiento
poblacional hacia el ao 2050.
En relacin con los caudales vertidos por la pobla-
cin urbana, para el ao 2000 se estim un
vertimiento aproximado de 1282.431 miles de me-
tros cbicos que corresponden al 85.8% de lo que
vierte la poblacin urbana total del pas. Las
macrorregiones que ms generan vertimientos son:
Bogot (M7), que aporta el 28.74% del total verti-
do en la Cuenca por las cabeceras municipales;
Medelln (M23), con el 13.53%; Cali (M19), con el
10.5%; Barranquilla (M17), con el 7.85%; Pereira
(M21), con el 5.47% y Bucaramanga (M12), con el
5.27%; el resto de las macrorregiones tienen apor-
tes menores al 3%.
Respecto a la carga de materia orgnica y slidos
suspendidos, los principales aportes en toneladas
para el ao 2000 por macrorregiones son: Bogot
(M7), con 116.141 toneladas de DBO y 253.806
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toneladas de SST; Medelln (M23) con 67.450 to-
neladas de DBO y 147.584 toneladas de SST, Cali
(M19) con 21.168 toneladas de DBO y 49.398 to-
neladas de SST, Pereira (M21) con 24.868 toneladas
de DBO y 54.904 toneladas de SST y Bucaramanga
(M12) con 19.816 toneladas de DBO y 2543.729
toneladas de SST.
Sntesis de los escenarios
Escenarios generales para la Cuenca
Los resultados obtenidos en las corridas de simu-
lacin muestran que los impactos de la poblacin
sobre la Cuenca pasan por un conjunto de
interacciones entre variables de ingreso, educacin,
necesidades bsicas insatisfechas, entre otras, tal
como se pudo apreciar en el esquema general y en
el sistema funcional de simulacin. Las interacciones
del sistema intentan captar diferentes tipos de fun-
cionamiento del sistema en el ncleo poblacin
actividad econmica, de acuerdo con los valores y
caractersticas de un conjunto de nudos crticos en
cada uno de los ejes analticos definidos en el estu-
dio. Esto lleva a la identificacin de diferentes
estados posibles del sistema en una dimensin
prospectiva que se infieren de los ejercicios de
modelacin realizados.
Especficamente se pueden distinguir tres esta-
dos posibles del sistema diferentes, que en el
mbito de la prospectiva conduciran a tres escena-
rios futuros diferentes:
En primer lugar, un estado caracterizado por alta
movilidad de la poblacin de las zonas resto a las
zonas urbanas, reforzamiento de la brecha urbano
rural, consolidacin de las economas de aglome-
racin en las macrorregiones de primero y segundo
nivel de aglomeracin urbana como polos de desa-
rrollo nacional, pero con altas tasas potenciales de
desempleo debidas a los bajos niveles educativos
de la poblacin inmigrante en contraposicin a la
creciente demanda de mano de obra calificada por
parte de los sectores terciarios e industriales de la
economa, prioritariamente los industriales.
Es un estado caracterizado por desigualdad as-
cendente; crecimiento de grandes sectores de la
poblacin con fuertes carencias econmicas e im-
pacto ambiental desmedido por las altas economas
de aglomeracin de las grandes ciudades. En este
caso, a pesar de los altos niveles de ingreso per cpita
alcanzados, se esperan unos niveles de bienestar
generales menos altos con externalidades negativas
sobre el medio ambiente Por estas razones este es-
tado del sistema enfocado en el ncleo poblacin
actividad econmica, puede ser caracterizado como
un crculo vicioso posible, pero no deseable.
Un segundo estado, distinguido tambin por alta
movilidad de la mano de obra pero a la vez por
procesos de consolidacin de algunas redes de
transporte locales y mercados de trabajo conjun-
tos, que permitiran una mayor movilidad intra e
interregional del capital, as como la emergencia de
nuevos polos de desarrollo cercanos a las regiones
costeras como Buenaventura, Cartagena y
Barranquilla, que tienen fuertes nexos con impor-
tantes redes de comercio internacional. Esto
favorecera el emplazamiento de nuevas industrias
en conjuncin con el crecimiento de los sectores
productores de bienes y servicios bsicos, es decir
en presencia de complementariedades productivas,
que garantizaran el crecimiento regional a travs
de encadenamientos hacia atrs y hacia delante.
Estos procesos permitiran que el ingreso per cpita
de algunas zonas, no todas, alcance niveles simila-
res a los observados en las regiones con mayor
grado de desarrollo relativo. Por tal razn este esta-
do del sistema conduce a una reduccin lenta y
paulatina de las desigualdades entre algunas re-
giones, aunque es posible que sostengan rezagos
importantes. Desde el punto de vista ambiental este
escenario es menos perjudicial que el anterior, aun-
que no se garantiza una reduccin significativa de
las externalidades negativas sobre el medio am-
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biente, debido al aumento de las aglomeraciones
en los nuevos polos de desarrollo, y sus efectos
sobre el consumo de los hogares. En este caso, es
posible determinar un crculo esquemtico posible y
deseable, por lo que podemos hablar de crculo vir-
tuoso de desarrollo en vez de un crculo vicioso que
reproducira condiciones de precariedad en las mis-
mas regiones hoy atrasadas.
Es posible, finalmente, identificar un tercer esta-
do del sistema, caracterizado por menor movilidad
de la mano de obra, por disminucin de las brechas
urbanorurales, y por estabilizacin de las fuerzas
de aglomeracin en las macrorregiones principales,
en el que se crearan fuerzas convergentes en los
niveles de ingreso per cpita de las macrorregiones,
aunque, en general, se podran presentar tasas de
crecimiento moderadas (incluso inferiores a las ob-
servadas en los escenarios modificados y de
tendencia). En consecuencia, este estado del sis-
tema se caracteriza por generar tendencias hacia la
disminucin de las disparidades regionales, y por
producir menos externalidades negativas sobre el
medio ambiente. Las exigencias de un estado como
este se deberan fundamentar en un proceso pro-
fundo de reconfiguracin espacial que logre modificar
las tendencias esperadas en los escenarios mode-
lados en el estudio.
Sntesis de escenarios para los
municipios ribereos
De acuerdo con dos escenarios de comporta-
miento, uno correspondiente a las tendencias
histricas y otro, con ajustes en el crecimiento
poblacional, los municipios ribereos del alto, me-
dio y bajo Magdalena presentan los siguientes
patrones evol uti vos, en trmi nos de dos
indicadores ambientales (residuos slidos y con-
sumo de agua), e indicadores de ingreso per cpita
y cobertura de NBI, entre el 2000 y el 2050:
1. En su conjunto para el promedio de la muestra,
los municipios del alto Magdalena respecto a los
del medio y bajo Magdalena en cualquiera de los
dos escenarios (el de referencia y el modificado)
tienen tasas de crecimiento poblacional positi-
vas, aunque inferiores al 1% en el 2050. Ocurre lo
contrario en los del medio y bajo Magdalena, en
razn de que hacia el ao 2050 las tasas prome-
dio son negativas en los dos escenarios.
2. A pesar de lo anterior, en residuos slidos doms-
ticos en ambos escenarios el ndice de incremento
del impacto ambiental es mayor en los municipios
del medio Magdalena. En cuanto al consumo de
agua los mayores ritmos se aprecian en los muni-
cipios del alto Magdalena para el escenario
modificado y ligeramente por encima de los ndi-
ces de incremento del medio y bajo Magdalena.
Esto resultados de la simulacin muestran que
los municipios del medio Magdalena, tienen en
trminos relativos, mayores ndices de incremen-
tos en residuos slidos domsticos que los
dems. De esta forma, el Magdalena medio no
configura un cuerpo urbano muy consolidado, a
diferencia del bajo y alto Magdalena; sin embar-
go, los dos escenarios en el ao 2050 permiten
observar un patrn ms moderado en el aumen-
to del ndice de consumo de agua. El impacto,
en este sentido, es diferente al generado por los
municipios del alto Magdalena que todava man-
tienen tasas de crecimiento positivas en el 2050.
3. En lo relacionado con los ingresos per cpita no
se observan diferencias significativas en el alto,
medio y bajo Magdalena. A pesar de que se
detecta un incremento mayor en los municipios
del bajo Magdalena se puede afirmar que no es
un efecto relevante.
4. Respecto al porcentaje de poblacin con NBI,
los mayores ndices son alcanzados en el alto
Magdalena (se llega a tasas inferiores al 5% en
ambos escenarios), mientras en el medio y bajo
Magdalena se mueven cercanos al 10% para el
2050 en los dos escenarios. Esto quiere decir
que no necesariamente hay una relacin directa
entre los incrementos del ingreso per cpita y las
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disminuciones del porcentaje de poblacin en
estados carenciales. Este hallazgo ya se haba
encontrado en los ejercicios economtricos del
informe explicativo del proyecto.
5. En la zona del medio Magdalena, los municipios
con mayores ndices de impacto ambiental en la
generacin de residuos slidos domsticos y con-
sumo domstico de agua en los dos escenarios
son El Banco y Puerto Boyac, mientras que
Barrancabermeja presenta ndices menores que
los dos anteriores. El ingreso per cpita de los
dos primeros municipios presenta un aumento
moderado en los dos escenarios y el NBI se acerca
al promedio del grupo de municipios de la
subcuenca. Barranca por su parte tiene uno de
los ndices ms favorables en el porcentaje de
poblacin con NBI, las condiciones de carencia
relativa de bienes y servicios bsicos mejorarn
hasta el 2050 en este municipio, tal como se
puede apreciar en los cuadros resumidos para
los municipios ribereos de la Cuenca.
6. En el bajo Magdalena sobresalen las ciudades
de Barranquilla y Cartagena en las que an per-
sistirn en los escenarios de prospectiva tasas
positivas de crecimiento poblacional. De manera
concomitante con estas tendencias demogrfi-
cas se observan incrementos moderados del
ingreso per cpita y reducciones importantes en
el porcentaje de poblacin con NBI.
Cartagena presenta en los dos escenarios un ma-
yor impacto ambiental relativo a su ndice de incremento
que otros municipios ribereos de toda la Cuenca del
Magdalena, con excepcin de Puerto Berro en el me-
dio Magdalena, esto sobre todo en la generacin de
residuos slidos domsticos. El fenmeno de
Cartagena tiene que ver con su tasa de crecimiento
poblacional en los dos escenarios, la que es superior a
la de Barranquilla, Neiva, Barrancabermeja, Girardot y
como se anot a lo largo del estudio puede estar
asociado a las oportunidades de insercin en las redes
de comercio mundial y en el desarrollo de sectores
terciarios avanzados.
Por el contrario, Neiva, en el alto Magdalena,
presenta ndices de incremento en los indicadores
ambientales ms bien moderados (con valores ab-
solutos bajos), si se la compara con otras ciudades
ribereas a pesar de que registra tasas de creci-
miento poblacionales superiores a las de Barranquilla.
1
Los nudos crticos del sistema son los nodos ms
sensibles del sistema que condensan el mayor contenido
de informacin y que acumulan efectos directos e
indirectos de las variables analizadas. Son las variables
motrices que generan cambios importantes ante una
perturbacin exgena o endgena.
2
Departamento Nacional de Estadstica (DANE).
Proyecciones municipales de poblacin, 1995 200%.
3
Para efectos del estudio, se definieron 12 reas
metropolitanas con base en criterios de relaciones de
interdependencia funcional, no con carcter jurdico
legal.
4
Las proyecciones de poblacin son estimadas por el
Cidse (Univalle),dentro del convenio IDEAM Cidse,
con base en l os agregados nacional es de l as
proyecciones de poblacin del DANE. (Ver anexo
metodolgico al captulo 2, numeral 2).
5
Para ms detalles del coeficiente de Gini y su obtencin
ver Anexo metodolgico captulo 4 numeral 3.
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CARACTERI ZACI N
CULTURAL
Esta caracterizacin forma parte de un documen-
to que resulta de una labor para producir un discurso
coherente, con posibilidad de sustentar con ms
tiempo los enunciados que aqu quedan consigna-
dos, pero sin analizar las razones por las cuales
cclicamente se repite, a lo largo de los aos, la
misma inquietud sobre el ro y sin que sea posible
evaluar el resultado de acciones de distinto orden
que hayan sido ejecutadas como consecuencia de
la sucesiva formulacin histrica de las inquietudes
sociales, cientficas y literarias que han sido formu-
ladas sobre el ro Magdalena.
El anlisis del efecto de las posibles acciones so-
bre la problemtica del ro Magdalena resulta difcil,
bsicamente porque no se ha hecho ninguna o
porque las acciones que se han acometido han sido
coyunturales, discontinuas locales y oportunsticas,
sin ninguna conexin entre ellas, como correspon-
dera a una solucin consecuente con la complejidad
del problema.
Una de las dificultades para pensar en los dife-
rentes elementos consiste en el temor de que, las
aseveraciones generales que en ese nivel se emi-
ten, sean asumidas como elementos de diagnstico
que pueden ser utilizadas sin una mayor reflexin,
profundizacin e investigacin para tomar decisio-
nes y resolver los mltiples factores que intervienen
en las diferentes situaciones ecolgicas, sociales y
ambientales que se detectan como hechos y reali-
dades en el ro Magdalena.
En efecto, el contenido del presente documento
no puede sustituir a la concepcin de un modelo
ambiental del ro Magdalena, confrontado con la
realidad regional del mismo, en virtud de informa-
cin procesada y correlacionada, proveniente de las
diferentes formas como puede ser visto por espe-
cialidades cientficas y tcnicas distintas y por la
vivencia y la cotidianidad de los pobladores ribereos
y de la Cuenca, para asumir sus inquietudes y ex-
presiones como formas reales de participacin en el
conocimiento y en la solucin de la problemtica
general del ro y en la particular para cada uno de
sus asentamientos.
La concepcin expresada en el prrafo anterior
es la misma que cobijar el esfuerzo por proponer
unos lineamientos para el ordenamiento territorial.
Slo as podr ser detectada la razn estructural
de cada uno de los problemas particulares que en el
orden natural o social afectan el territorio por el cual
discurre el ro Magdalena y existir un cauce para
avanzar progresivamente hacia el cambio deseado
en las condiciones diagnosticadas ya como inde-
seables, de manera que tambin se superen el
voluntarismo y el protagonismo que conducen por
el camino del desgaste de recursos econmicos e
institucionales a la desilusin y la desconfianza de
los pobladores de la Cuenca.
Aspectos de Mtodo
De acuerdo con el mtodo deductivo de las cien-
cias sociales, la caracterizacin cultural se realiza del
siguiente modo:
El diagnstico busca establecer la forma y las
consecuencias (para el rea total y para las reas
diferentes que surjan del anlisis) de la desarticula-
cin sociocultural de las poblaciones del ro en la
medida que la relacin con el medio natural local
fue sustituida por una funcin de paso, al convertir-
se el ro en una va de comunicacin entre dos
centros urbanos con relaciones mutuas especficas.
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El soporte cognoscitivo de la hiptesis anterior se
obtuvo mediante la realizacin de un recorrido por las
fuentes histrica relativas a la Cuenca Magdalena
Cauca desde la poca prehistrica de la cual se tiene
noticia cientfica por las investigaciones arqueolgi-
cas, a travs de la historia desde el descubrimiento
de Amrica expresada en los escritos de los cronistas
y las elaboraciones posteriores de historigrafos y
etngrafos para culminar en la actualidad con los
estudios realizados mediante la aplicacin de las
epistemologas de diferentes ciencias sociales a la
realidad de las diferentes formas como se expresa la
relacin de los pobladores de la Cuenca con los siste-
mas naturales en que habitan y cmo asimilan en
ello las diferentes fuerzas y expresiones de poder real
que ocurren en el pas y que contribuyen a configurar
las regiones al interior de la Cuenca.
El proceso de revisin de las fuentes histrica
estuvo regido por criterios obtenidos de la teora
crtica, que se aplicaron a la seleccin de los textos
dicientes, segn quienes la realizaron, pero que no
concluyeron en una interpretacin hermenutica
profunda de los mismos.
Sntesis temtica
Historia cultural de la Cuenca
Magdalena-Cauca
Etnias y culturas indgenas ancestrales
Lo lgico es que los primeros pobladores del terri-
torio nacional siguieran los valles de los ros Magdalena
y Cauca como rutas migratorias naturales que siem-
pre han desempeado un papel importante en el
proceso de ocupacin del espacio, si es que no fue-
ron las rutas de paso para el poblamiento de
Sudamrica donde, especficamente en el Per, ha-
ba asentamientos desde hace 20.000 aos.
El desarrollo del poblamiento prehispnico ocu-
rri, de acuerdo con las evidencias obtenidas
mediante la arqueologa hasta el presente, segn
los siguientes perodos:
Perodo Arcaico o Paleoindio o Precermico (-
3000 AC.)
En la Cuenca del Magdalena se encuentran 21 de
los 24 yacimientos arqueolgicos, denominados
lticos, detectados en Colombia, que corresponden a
estadios culturales en que se fabricaban instrumen-
tos rudimentarios en piedra para realizar actividades
de caza, pesca y recoleccin. Las fechas lmite para
estos yacimientos han sido establecidas entre 12.500
y 6.300 aos antes del presente.
A este perodo se atribuye, tambin, la primera
ocupacin (Arcaica) del Alto Magdalena que se re-
montara al siglo XXXIII antes del presente, segn el
anlisis de una muestra de carbn vegetal, resca-
tada de un fogn localizado en la base de un depsito
estratificado, sin asociacin con cermica ni con nin-
gn otro elemento cultural.
1
Perodo Cermico Temprano (3000-1500 AC)
Acceso a variedad de recursos alimenticios pro-
cedentes del mar y del rea litoral, de las lagunas
costeras y de desborde de pequeos y grandes ros
y de bosques de galera y de baja montaa combi-
nados con sabanas (Reichel-Dolmatoff, 1986).
El mbito socio-evolutivo reconstruido, muestra
un pueblo sedentario, con tradicin cermica desa-
rrollada all mismo, una tecnologa ltica simple y una
dependencia primaria del medio semi-acutico.
Representa una etapa intermedia entre la arcaica y
la formativa, etapa que parece estar ampliamente
diseminada por las llanuras costeas y que se aso-
cia a cualquiera de ellas de manera indiscriminada.
2
Perodo Formativo (1500-500 AC)
Durante este perodo se realiza la expansin hu-
mana con direccin Sur, a lo largo de la Cuenca,
aparecen los restos de elementos de cermica y
cestera con los cuales se elaboraban, se cocan o se
conservaban los alimentos, especialmente debido al
desarrollo de cultivariedades de yuca y de maz.
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La seguridad alimentaria a partir de los cultivos
permitieron pensar en la permanencia local, espe-
cialmente en las terrazas aluviales de los ros, pero
la bsqueda de condiciones climticas y sanitarias
mejores, condujo la ocupacin espacial hacia zonas
ms templadas en las vertientes.
Los asentamientos evidencian ocupaciones per-
manentes de comunidades humanas con una
tradicin comn, expresada particularmente en el
patrn funerario y en los estilos cermicos; en efecto,
urnas funerarias con tapas semiesfricas rematadas
con figuras antropomorfas sentadas sobre un tabu-
rete, constituyen el rasgo ms sobresaliente del
complejo arqueolgico Magdalena Medio, que ocu-
pa su hoya entre Honda y Puerto Mosquito.
Revelan haber sido morada de pueblos de origen
silvcola. Portando una cultura de selva tropical, de-
jaron testimonio de una prolongada expansin por
las tierras bajas tropicales, proceso durante el cual
adoptaron sistemas agrcolas ms eficientes, que
les permitan independizarse gradualmente de las
mrgenes de grandes ros como el Magdalena.
La ausencia de implementos de pesca y navega-
cin en los lugares de habitacin permanente (y su
probable presencia en los mrgenes del ro) de-
muestran que la cultura de los habitantes de los
sitios estudiados tena en su poca (1.130 60
DC) la capacidad para independizarse definitivamen-
te del valle y ocupar las zonas altas de la Cordillera;
en efecto, slo cuatrocientos aos ms tarde los
conquistadores espaoles alcanzaron a presenciar
procesos invasionistas y el desplazamiento y aco-
rralamiento de poblaciones de filiacin macrochibcha
en el Altiplano Cundiboyacense
3
.
La documentacin de estos materiales cultura-
les permite establecer vnculos con aquellos
procedentes de la Cuenca media del Cauca
(Quimbaya clsico e histrico), los ros Ranchera y
Cesar (fase Horno), la totalidad de la hoya media
del Magdalena (Fase Colorados), y los elementos
adscritos a la zona septentrional de la Cuenca alta
del mismo ro (Complejo Pubenza), correlaciones
que, por lo dems, definen el carcter vial de
esta importante zona de estudio.
La tradicin alfarera en el valle del Magdalena y
en algunas de sus cuencas hidrogrficas, muestra
como las vertientes de los ros afluentes constitu-
yeron una alternativa frente al ro Magdalena, en
cuanto se refiere al poblamiento prehispnico de
sus mrgenes.
Perodo de Desarrollo Regional (500 AC - 500 DC.)
A lo largo de los ros Magdalena, Cauca y San
Jorge, grandes aldeas emplazadas en las riberas,
que datan generalmente de los primeros siglos des-
pus de Cristo, estaban construidas en hilera, a lo
largo del ro, en la vecindad de la desembocadura
de un afluente y, preferentemente, en la terraza
alta de dominio de este.
En el bajo ro Magdalena se perciben, adems, su-
cesiones secuenciales de cambios culturales y en la
confluencia del ro Cesar con el Magdalena, los vesti-
gios de la combinacin de la agricultura con la pesca.
Las urnas funerarias han sido halladas en asocia-
cin con sitios de habitacin, basureros, restos de
piedra e indicios de cultivos.
En el Alto Magdalena, aparecen las marcas de
los caminos y de los cultivos de la influencia del
hombre precolombino en la regin de San Agustn,
habitada indudablemente desde mucho antes por
sus condiciones ecolgicas propicias y por tratarse
de un punto de convergencia de los Andes, el Pac-
fico y la Amazonia y ruta de trnsito para migraciones
interregionales.
Los utensilios de piedra, de cestera y de cermi-
ca encontrados muestran el desarrollo de la cultura
del maz como estrategia para disponer de alimento
permanente por el cultivo en distintos pisos trmi-
nos de acuerdo con las sucesiones estacionales.
Perodo Tardo (500 a 1500 d C.)
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Es la etapa de la unificacin poltica y fusin cul-
tural con aparicin de estados territoriales mayores
entre los Muisca, por ejemplo, pero fragmentacin
y regionalismo en la industria como intento de dife-
renciacin tnica y poltica por competencia entre
los grupos, reflejada en centros de poblacin fortifi-
cados (Constenla, 1991).
Los hallazgos arqueolgico correspondientes a
este perodo reflejan a la vez una gran diversifica-
ci n en esti l os, formas y construcci ones
habitacionales, junto con muestras de intercambio
e influencias mutuas entre distintas formaciones
culturales as no se encontraran muy vecinas.
Poblamiento Arawak
Existi un poblamiento del territorio colombiano,
proveniente del sudeste del continente, en pocas
anteriores al poblamiento que siempre ha sido re-
conocido, como proveniente de Norteamrica, a
travs de Centroamrica y del istmo de Panam.
Adems de los hallazgos arqueolgicos mencio-
nados, un ancestro Arawac, previo al poblamiento
protochibcha proveniente de Mesoamrica, y del
posterior poblamiento caribe proveniente de las
Antillas y de los valles fronterizos venezolanos, reci-
be fundamento en la colonizacin y cultivo de la
yuca en los valles intermedios de las cordilleras co-
lombianas y en las tierras clidas de vertiente, previos
o en coincidencia con los desarrollos de la cultura
del maiz, hasta llegar a generar las cultivariedades
de montaa, todo ello junto con el cultivo, el uso y
el culto ritual al tabaco.
Por otro lado, vocabularios recogidos de la poca
de la conquista y de la colonia reflejan la presencia
cultural de vocablos de pobladores antillanos ante-
riores a los caribe en las lenguas de la costa Atlntica
y en algunas expresiones recogidas entre los
quimbaya, que pertenecen o muestran parentesco
lingstico prximo con las lenguas actualmente re-
conocidas como pertenecientes a la gran familia
lingstica Arawac, existente como protolenguaje
con anterioridad a los 5000 aos antes del presen-
te y diferenciado en los diversos grupos lingsticos
y lenguas habladas en la actualidad, slo a partir de
cerca de los 4000 aos y hasta el ao 500 antes del
presente
4
.
En la Cuenca del Magdalena-Cauca la hiptesis
del poblamiento y del ancestro Arawac, permite
explicar las diferencias culturales evidentes en las
expresiones tcnicas y artsticas, organizativas y
polticas de los quimbaya.
Los quimbaya poblaron con antigedad milenaria
las vertientes vecinas al valle del ro Cauca entre el
sur de Antioquia hasta el norte del valle del Cauca,
donde desarrollaron los ancestros agrcolas y mine-
ros de los pobladores arawac y protochibchas, hasta
que en, en una segunda fase recibieron el impacto
de invasiones de grupos guerreros, que impusieron
una estratificacin en la cual los agricultores seden-
tarios tributaban a los guerreros expansionistas y
compartan con los grupos actuales de ancestro
Arawac y que habitan en La Guajira, en la Orinoquia
y en la zona de transicin de selva y sabana entre la
Orinoquia y la Amazonia, muchos de los rasgos que
caracterizan las culturas pertenecientes a esa gran
familia tnica y lingstica, diferentes de los caribe,
invasores posteriores, con los cuales tuvieron que
disputar unas veces y compartir otras, le regin don-
de ubicaron sus vecindarios.
Los Caribe penetraron en el territorio colombiano por
las desembocaduras de los ros que tributan al mar
Caribe, procedentes del arco de islas que lo encierran y
separan del ocano Atlntico, donde se haban asen-
tado despus de haber migrado por Sudamrica hasta
salir al ocano por las bocas del Orinoco.
Otras rutas posibles fueron las cuencas de los
afluentes del Orinoco hasta las estribaciones de la
cordillera Oriental o migraciones a travs de los ca-
os de la selva hasta llegar a las vertientes originarias
del ro Caquet.
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El poblamiento caribe se desarroll a travs de la
conformacin de territorios para cada uno de los
diferentes grupos que se generaron o se asociaron
en nmero y forma suficiente, como para estable-
cer una diferencia con sus vecinos, y se asentaron
siguiendo las corrientes de los ros de abajo hacia
arriba con el criterio de bsqueda de mejores opor-
tunidades respecto a la produccin natural, segn
la combinacin de la altura con los ciclos
estacionales, mayor estabilidad frente a los torren-
tes y a la formacin de caones en los ros y de
mejores condiciones de salud relativa con el clima.
Los hallazgos arqueolgicos indican que los
asentamientos ribereos no fueron permanentes y
que la relacin con el ro, como fuente de recursos
para comida y bebida, fue sacralizada y ritualizada
de manera que se le dio destino a sus orillas como
depositarias del culto a los difuntos y de las ofren-
das que se les tributaban en virtud de una
concepcin de existencia o de regreso a los orge-
nes ms all de la muerte.
Los restos arqueolgicos de asentamientos pro-
piamente dichos, que se pueda decir que fueron
habitados por los grupos que conformaron las etnias
pertenecientes a la cultura karib, a pesar de que
desaparecieron por haber sido construidos con ma-
teriales que se reciclaron naturalmente en el medio
fsico del que provenan o fueron vctimas de los
incendios durante las guerras de conquista, estu-
vieron situados en zonas altas, firmes en contraste
con las orillas de los ros, de tal manera que, mu-
chos de ellos, fueron utilizados para las fundaciones
de los pueblos de blancos en la Conquista y en
la Colonia.
El ancestro europeo
La presencia real de formas de la cultura occiden-
tal, particularmente de la europea, solamente puede
ser reconocida en virtud de las caractersticas que la
cultura espaola adquiri a lo largo de su historia y
que la configuraron tal y como fue transplantada e
impuesta en los territorios de conquista.
La organizacin administrativa, la conciencia pol-
tica y la inquietud cientfica, basadas en la mstica y
la unidad religiosa, propiciaron el xito de la con-
quista y la rpida propagacin de la dominacin
rabe, cuyo principal aporte a la cultura europea
consisti en haber rescatado e incorporado los lo-
gros filosficos, matemticos y cientficos de la
filosofa griega, especialmente de la vertiente
aristotlica, y gran cantidad de aplicaciones en in-
geniera, botnica, qumica, arquitectura, agricultura
y construccin naval.
Durante esta poca, anterior a la conquista de
Amrica, se estructur una sociedad de clases sus-
tentada en estamentos etnogrficos, tendencia que
se conservara posteriormente en el descubrimien-
to, conquista y colonizacin de los territorios a donde
llegaron los espaoles. El ancestro europeo utiliz
tambin para la penetracin en el territorio colom-
biano, la Cuenca de los ros Magdalena y Cauca
para cumplir con la funcin colonizadora y con la
cristianizacin y la hispanizacin.
El ancestro africano
Est demostrado que hace seis mil a siete mil
aos, Africa ya estaba habitada por los antepasa-
dos de l os cuatro grandes ti pos raci al es:
bosquimanos, pigmeos, negros y caucsicos
hamitas. De estos cuatro tipos, el negro fue el lti-
mo en surgir y adaptarse a las distintas ecologas
de Africa. La selva, el desierto, el mar y los ros
constituyeron los asientos de las grandes culturas
ecolgicas de las civilizaciones africanas.
Cultura yoruba:
Los pueblos africanos comprendidos dentro de
esta fami l i a, emparentados tni ca y
lingsticamente, ocupan la vasta zona de la costa
de Guinea (Costa de los Esclavos y Camern) y las
regiones del interior del Bajo y Medio Nger. Los
Yorubas, tambin llamados Lucums (Cuba) o Nagos
(Brasil), abarcaban infinidad de pueblos dc hbitos
agrcolas, mineros, artesanales y religiosos distin-
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tos. Pueblos iletrados, los Yorubas, guardan celosa-
mente su historia, filosofa y religin mediante la
tradicin oral que aprendan de memoria los
babalaos y los jefes de familia.
Cultura Bant:
Los pueblos que comprendan esta gran familia
lingstica se hallaban dispersos en todo el cono sur
africano. En las mrgenes y afluentes del Nzad, nom-
bre que le daban los nativos al ro Congo, existan los
Anzico, Gongo, Mbundu y Ki-mbundu. Al este del ro
habitaban los Lunda y Chokwe, que nunca estuvie-
ron sometidos a los portugueses, pero que
comerciaban con ellos. A travs de sus transacciones
vinieron cautivos de estas regiones a la Amrica. Po-
blaban los reinos de Matamba, Bangala y Malemba.
Los africanistas concuerdan en caracterizar a los
bantes por su gran permeabilidad, adaptabilidad y
tendencia expansiva. Slo las grandes barreras na-
turales como el Sahara y el Atlntico les impidieron
extenderse en Europa y Amrica. La caracterizacin
que se ha hecho de los distintos grupos bantes en
Africa, permite concluir que su influencia es la ms
generalizada e importante en el pas. Son eviden-
tes las concordancias que guardan los patrones
bantes africanos y la temtica, aplicaciones, m-
bitos y circunstancias en que afloran algunos
gneros orales de los negros colombianos.
Cultura Carabali-Bant:
Esta denominacin se refiere a los pueblos que
ocupan la regin comprendida al este de Niger, en
las mrgenes de los ros Nuevo y Viejo Calabar (hoy
Cross River). La zona siempre ha tenido alta pobla-
cin desde los tiempos de la trata de negros, la que
persiste en nuestros das. De ella procedan escla-
vos desembarcados en Amrica con el nombre
genrico de Carabals, del pas Calabar.
Cultura Ewe Fon:
En la costa occidental, entre Sierra Leona y la
Costa de los Esclavos, y el interior del litoral. A partir
del ao 1720 se constituy el reino del Dahomey
cuando los Fon, buscando la salida al mar se exten-
dieron por el litoral fusionndose con los nativos.
La prctica de bautizo, talismanes protectores
contra enfermedades, influjos para dar potencia o
fortuna al recin nacido y otros elementos magreas,
tan generalizados entre los dahomeyanos, son
mucho ms abundantes en el litoral Pacfico que en
la costa Atlntica.
Cultura Fanti-Ashanti:
A lo largo de la Costa de Oro habita una pobla-
cin compuesta por pequeas y numerosas tribus
identificadas por lenguas comunes al tronco Twi,
del grupo tnico akn, reconocidas como mestizos
Fanti-Ashanti.
La mayor parte de ellos fueron introducidos a la
Amrica como negros Mina, nombre dado por el
puerto de embarque, Sao Jorge da Mina, a su vez
llamado as por estar en la confluencia de ros aurferos.
Cultura Berberisca:
Es muy significativo el acerbo de los pueblos mes-
tizos de la Mauritania y el Bilad-Es-Sudn, en los
litorales y mrgenes interiores del Sahara. Esta re-
gin fue asiento de mestizaje desde IV y V milenios
a. de C., entre pueblos negros que procedan de las
selvas subsaharianas y, a travs de estos, con feni-
cios, griegos y romanos.
Desde los primeros aos de la trata, llegaron ver-
daderos negros mandingas, del Nger Superior,
portadores de una de las ms ricas vertientes cultu-
rales africanas, ya que procedan de los reinos
Mande. Los cargamentos comprendan a los So-
sos, Mand, Toma, Dyoula, Bambara, Malinke o
Mandinga, Fula, Mossi y otros, muchos de los cua-
les llegaron en el squito de los conquistadores y
colonizadores, aprovechados por sus habilidades
guerreras, conocimientos mdicos, oficios domsti-
cos y culinanos.
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Culturas Guineanas:
Con este nombre se denomina a los pueblos afri-
canos procedentes de los ros de Cabo Verde y Sierra
Leona, en el largo litoral de lo que se llam Guinea,
en forma imprecisa.
De los ros de Cabo Verde y Sierra Leona, entraron
a Colombia gran nmero de esclavos como lo revelan
los asientos de desembarque de Cartagena de In-
dias. Por ser los primeros esclavos en llegar al pas y
por la dispersin de que fueron objeto, fue poco lo
que pudo sobrevivir de sus tradiciones y costumbres.
En general, es muy poco lo que pudiera decirse
de los aportes particulares de estas culturas, pero
mucho en su conjunto por la rica tradicin de mine-
ros, orfebres, artesanos, constructores de canoas,
bailarines, cantantes, poetas y narradores, que hace
de las comunidades negras, mulatas y zambas una
de las ms ricas del pas.
Poblamiento durante la Colonia y la Repblica
Alto Magdalena y Alto Cauca:
Las diferencias geogrficas han modelado perso-
nalidades culturales diversas y estas a su vez, han
configurado mltiples paisajes. El calentano ligado
afectivamente al ro y a los espacios planos, antes
bogas, vaqueros, pescadores, y ahora regadores
de arroz y cogedores de algodn, que conservan
rasgos propios a pesar de la homogeneizacin cul-
tural a que estn sometidos. El cordilleruno,
adaptado al fro, a la humedad, a la ruda topografa,
que vive de la caficultura y sigue siendo arriero.
La resistencia cultural indgena a lo largo el siglo
XVI llev a las autoridades espaolas a organizar
una guerra no de conquista sino de exterminio, so-
bre todo contra los pijaos.
Los conquistadores desde un comienzo trazaron
rutas de conquista para someter a los indgenas e
imponer su modelo de poblamiento, sustentado en
la fundacin de villas y ciudades, como es el caso de
Timan (1539,1558), Ibagu (1550), La Plata
(1550,1651) y Neiva (1539,1559,1612)
Los territorios tnicos fueron reemplazados por
gobernaciones, los cacicazgos por provincias, los
poblados de caciques principales por villas y ciuda-
des, las familias dispersas fueron reducidas a pueblos
de adoctrinamiento, los chamanes suplantados por
misioneros. La economa indgena, de carcter co-
munitario, fue sustituida por una economa privada
de encomenderos, hacendados, mineros y comer-
ciantes; los excedentes, antes redistribuidos por los
caciques, se transformaron en tributos para
encomenderos, en el quinto real y en los diezmos
eclesisticos. El oro y la plata perdieron su significa-
do sagrado para convertirse en mercancas y dinero,
fundamentos del sistema mercantilista y del pode-
ro imperial de los monarcas espaoles.
Latifundios, pueblos de indios y mestizos:
Al surgir las gobernaciones se cre la cuidad
capital como sede del gobierno regional, que para
el caso del Alto Magdalena correspondi a Neiva,
a partir de 1610. Su estructura social y poltica
fue vertical.
Despus de Neiva siguieron Timan y Mariquita
(1551). En la ciudad de Neiva y en las dems villas
resi di eron l as fami l i as de hacendados,
encomenderos, comerciantes, mineros y artesanos.
Otra villa importante fue Honda, llamada el Puer-
to de Mariquita sobre el ro Magdalena, fundada en
1560, principal puerto del interior, a donde llegaban
por el ro Magdalena las mercancas de Espaa,
para Santaf de Antioquia, Santaf de Bogot, las
gobernaciones de Neiva, Popayn y hasta Quito.
Tambin fue el puerto de embarque de las riquezas
americanas hacia la metrpoli.
Pueblos para la doctrina
En ltimo lugar de la jerarqua social y con una
jurisdiccin especial otorgada por la Real Corona, se
encontraron los pueblos de doctrina fundados en
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tierras de resguardos indgenas, por parte de misio-
neros franciscanos y jesuitas.
Pueblos de frontera
Los conquistadores desde un comienzo compren-
dieron las dificultades naturales de las tierras
orientales de Colombia, por lo cual establecieron
una frontera de colonizacin en la cordillera Oriental,
donde hicieron fundaciones con indgenas de la re-
gin y con tamas y andakes trados de las selvas
del Cqueta, por parte de misioneros franciscanos, a
quienes la Corona les otorg para su adoctrinamiento,
desde mediados del siglo XVII.
Pueblos de paso
Con el inicio de las guerras de conquista hubo fun-
daciones o sitios que adquirieron gran importancia,
por quedar localizados en puntos intermedios de los
caminos reales que comunicaron la Gobernacin de
Popayn con el Nuevo Reino de Granada. Entre los
principales estn: La Plata (1550), Ibagu (1550),
Coyaima (1540), Mariquita (1551) y Honda (1560).
Pueblos de mestizos
Estas poblaciones surgieron tardamente desde
finales del siglo XVII y hacia el siglo XVIII, en regio-
nes donde desapareci la poblacin aborigen y
surgi como resultado colonial el mestizaje. Ade-
ms de la capilla y la casa cural tuvieron una plaza
rodeada de solares, que se asignaron a quienes
quisieron poblarlos, como es el caso de Villavieja,
Yaguar (1734), Carniceras (1774) y Palermo
(1774). Espinal (1760), Chaparral (1769), Alpujarra
(1771), Guamo (1772), Ambalema (1776), Ataco
(1778), Cunday (1794).
La Repblica:
En 1824 la organizacin colonial de poblaciones
se reemplaz con el reordenamiento territorial de la
Repblica en departamentos, provincias y canto-
nes. El departamento de Cundinamarca se conform
con las provincias de Bogot, Antioquia, Neiva y
Mariquita. Dependiendo de Neiva se integraron los
cantones de Purificacin, La Plata y Timan, y bajo
Mariquita: Honda, Ibagu y La Palma.
El principal medio de transporte continu siendo el
ro Magdalena, en champanes de Neiva a Honda, y
de sta a la costa atlntica en buques a vapor. Estos
puertos siguen facilitando la comunicacin intra y
extrarregional apoyados por los caminos coloniales.
El camino Tocaima-Ibagu-Pramo del Qundio y
la influencia de la colonizacin antioquea sobre la
vertiente oriental de la cordillera Central, jalonan
una lenta y desarticulada delimitacin regional, en
tres zonas: la margen derecha del ro Magdalena de
Neiva a Honda, el sur del Alto Magdalena, San
Agustn, Timan y La Plata y franja cordillerana en-
tre Ibagu el ro La Miel.
Estas zonas se convirtieron en escenario de
enfrentamientos entre latifundistas, colonos e ind-
genas por la legalizacin de la propiedad de la tierra,
el derecho a las concesiones, la delimitacin polti-
co-territorial y el contacto cultural.
El fugaz trfico de la quina
La explotacin y comercializacin de la quina,
entre 1850 y 1875, aceler nuevos procesos de
colonizacin, posibilit la fundacin de nuevos po-
blados y fortaleci algunos de los existentes desde
la Conquista y la Colonia. Origin cinco frentes de
colonizacin: sobre la franja occidental de la Cordi-
llera Oriental, de Icononzo a Alpujarra; de Colombia
a Algeciras; de Gigante a Suaza; y el del Macizo
colombiano, por la vertiente oriental de la cordillera
Central, de San Agustn a Santa Mara y de El Alto
de la Churuca hasta el ro Guarin. La crisis de la
quina desarticulara estas subregiones.
Los caminos del caucho
Entre 1875 y 1905 a consecuencia de la explota-
cin y comercializacin cauchera y de los reductos
de la produccin quinera, el territorio se reconfigur,
demarcando las siguientes zonas: de las vegas de
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Cunday hasta Alpujarra; el rea comprendida entre
Colombia y Algeciras; la zona comprendida entre
Gigante y Acevedo.
Migraciones y aislamiento
La zona de ladera, margen izquierda del ro Mag-
dalena, fue marginada de los intercambios generados
por los procesos caucheros. El intercambio generado
por el caucho se dio fundamentalmente, entre las
poblaciones ubicadas en la cordillera Oriental y Neiva,
y de sta al comercio internacional por Honda.
El sur del alto Magdalena, principalmente San
Agustn, Pitalito, Isnos, y La Plata, estrecha sus vn-
culos culturales y econmicos con el Cauca y Nario.
Caucanos y narienses sostienen flujos migratorios
e implantan sus formas de trabajo y manifestacio-
nes culturales, en este sector.
El camino Girardot-Ibagu-Calarc, deslinda dos
zonas, al sur y al norte de Ibagu. La del norte,
aglutinada por la colonizacin antioquea, lleg hasta
el ro Guarin.
Chaparral se convirti en el centro aglutinador del
sector urbano y rural, de las zonas planas y de lade-
ra, del sur de Ibagu. Su poblacin se conform
bsicamente con los descendientes de los grupos
indgenas de Natagaima, Coyaima, Ortega y Purifi-
cacin. Estrech sus relaciones con Neiva. La zona
plana, entre Honda y Neiva, sigui consagrada a la
gran hacienda ganadera.
La gran hacienda ganadera sigui dinamizando
los procesos poblacionales del sur de Neiva, y de la
parte plana del norte, hasta Honda. Los poblados
integrados por la explotacin de la quina y del cau-
cho, con la decadencia de su comercio, volvieron a
su inercial aislamiento.
El eje Ibagu-Neiva foco poblacional
Entre 1857 y 1886 el territorio sufri una serie de
transformaciones administrativas que no correspon-
dan con las pautas de poblamiento y con sus
sistemas de integracin subregional. Por ley, la re-
gin se dividi en los departamentos de Mariquita,
Guamo, Neiva y Garzn. En 1861 el general
Mosquera integr las viejas provincias de Mariquita
y Neiva al Estado Soberano del Tolima, convertido
en departamento del Tolima por la constitucin de
1886 que le conserv los lmites territoriales.
Con base en la Constitucin de 1886 y luego de
las respuestas regionales en su contra, el Gran
Tolima en un corto perodo de tiempo, sufre una
serie de modificaciones territoriales en los lmites
departamentales que haban sido base de migra-
ciones de antioqueos, cundinamarqueses,
boyacenses, caucanos, narienses y en zonas de
hacienda ganadera, bajo la cobertura de Neiva.
La ley 46 de 1905 cre el departamento del Huila.
El decreto ejecutivo 763 de 1907 cedi al departa-
mento de Caldas la regin comprendida entre el ro
Guarin y el ro La Miel.
Huila y Tolima inician, a comienzos del XX, una
articulacin intra y extrarregional de manera conti-
nua y diferenciada, que se prolonga, en su fase
preparatoria, por ms de cincuenta aos.
Se origina un desalojo continuo de poblacin del
sector rural hacia los poblados, y de los poblados
hacia los centros, acentuando los desequilibrios
poblacionales. Se modifica as la pauta de asenta-
miento, la presin ya no era externa, al interior de
cada subregin se daban procesos poblacionales
diferenciados por sus causas y rutas de migracin.
Siguiendo el viejo esquema de relacin, hacia el
valle del Magdalena en sentido sur-norte con la
intervencin de Pitalito, Garzn y La Plata, para con-
verger en Neiva, en la dcada de los cincuenta se
inicia la construccin de las vas Neiva-Laberinto-La
Plata-Popayn, Garzn-Pitalito-La Plata y Garzn-
Pitalito, que integran las zonas sur y occidente de
Neiva a la dinmica regional del Huila. Estas vas
facilitan los procesos de migracin al interior del
departamento, y a departamentos vecinos.
La regin suroccidental est comprendida por los
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actuales departamentos del Valle, Cauca y Nario.
Sin embargo, slo tomar en cuenta aqu las regio-
nes que entran en la Cuenca del ro Cauca, dejando
a un lado la costa Pacfica y el valle del Pata.
Correspondi a Cartago el establecimiento de
un distrito minero, aurfero, ligado con Arma,
Anserma y posteriormente Toro; Cali fue el primer
centro administrativo para toda la regin y la posi-
bilidad de salida al mar; Popayn era productora
de alimentos de tierra fra necesarios para el esta-
blecimiento espaol.
Debido a las actividades blicas de los aborge-
nes, desde lo alto de las cordilleras hacia las partes
bajas y planas, los conquistadores establecieron
fuertes militares que dieron lugar a nuevas pobla-
ciones como Almaguer, Caloto y Buga.
Desde Popayn se desarroll la explotacin de
las minas de Almaguer y Chisquo y cogi impulso la
salida al Pacfico por Pasto.
Popayn se convirti en residencia de los bur-
cratas reales. Por su parte, Cali qued dependiendo
de Popayn, sumida en una crisis econmica y sin
comunicaciones propias con otras regiones.
Haci a el centro del Val l e del Cauca, l os
encomenderos se dedicaron fundamentalmente al
pastoreo de ganado y al cultivo del maz. Los natu-
rales de la parte norte fueron utilizados en la labor
de minas y los de la falda oriental de la cordillera
Occidental, cercanos a Cali, como acmilas para
transportar las mercancas entre Cali y Buenaven-
tura. En el Valle se introdujeron tempranamente
negros esclavos, por el bajo nmero de indgenas,
especialmente para el trabajo minero.
La coyuntura de surgimiento de la hacienda coin-
cidi con la expansin de las explotaciones mineras
del Pacfico. Las minas, en general, se abastecan
con los productos de las nuevas unidades
agropecuarias y se articularon minas, haciendas y
comercio. El circuito econmico se consolid con la
introduccin masiva de negros esclavos, tanto para
la produccin minera como para la agrcola. Hacien-
das, minas y sistema esclavista, fueron la impronta
de la regin durante el siglo XVII.
Para finales del siglo XVIII y comienzos del XIX, se
percibe la formacin de poblados alrededor de las
haciendas: evidencia de la fragilidad del sistema de
sometimiento. En el siglo XIX confluyen la esclavi-
tud, el trabajo libre y ciertas modalidades de
servidumbre que favorecieron la conformacin de
pequeos ncleos de poblacin semidispersa de-
signados a finales de la colonia como sitios o
viceparroquias.
Los nuevos pueblos y municipalidades entre
ellos Palmira y Tulu- habitados por pardos y mula-
tos, abrigaban el sentimiento republicano y esparcan
los principios de igualdad, libertad y derecho a tierra
por todo el campo del Valle. Con ello se gener una
ocupacin del espacio en pequeas fincas, un
poblamiento disperso.
A pesar de la escasa preocupacin del Estado
del Cauca por ejercer territorialidad en sus propias
fronteras, en el norte del Valle, hacia la cordillera
Central, desde el siglo XVIII y con centro en
Cartago, se haban realizado esfuerzos tendientes
a colonizar la ladera.
La presin econmica y demogrfica que se crea
en Antioquia desde el siglo XVII encuentra su solu-
cin en la ampliacin de la frontera agrcola hacia el
sur. La ruta de colonizacin hacia el sur, seguida por
los colonos pobres, parte en 1766 con la iniciacin
de la apertura del camino por la montaa de Sonsn
para salir a Mariquita y seguir a Santaf.
Es dentro de este proceso que en el siglo XIX surgen
mltiples ciudades dentro de los lmites de la ciudad de
Cartago de entonces. Manizales, Pereira, Armenia y
todos los municipios comprendidos hoy por los de-
partamentos del Quindo, Risaralda y Caldas.
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A lo largo de este siglo la navegacin a vapor
por el ro Cauca constituy un intento de vincu-
lar el centro del Valle, especficamente a Cali,
con el centro del pas a travs de Cartago. Con
ello se logr tambin conectar y fortalecer una
serie de poblaciones que adolecan de vas ade-
cuadas para comunicarse entre s, dada la
existencia de cinagas y meandros a lo largo
del valle geogrfico. Ellas atrajeron la produc-
cin de las cordilleras que ahora encontraban la
posibilidad de circulacin por los pueblos y ciu-
dades del Valle. En este aspecto las ciudades
ms favorecidas fueron Buga, Bolvar, Roldanillo
y Cartago. La colonizacin antioquea tarda
aprovech esta va para localizarse en estos
puertos, y desde all dirigirse a las laderas, es-
pecialmente las de la cordillera Occidental.
La llegada del ferrocarril, implic no solo el des-
pegue de ciudades como Pereira, el proceso de
desarrollo de las vas frreas tambin hizo de las
estaciones del ferrocarril, un polo de atraccin
para la poblacin de las laderas. Las estaciones
se constituyeron en lugares de comercializacin
para los productos de las laderas, se construye-
ron zonas mercantiles a sus alrededores y esto
provoc el desplazamiento del crecimiento urba-
no hacia las estaciones.
Con la dinmica interna de las compaias se fue
ampliando el rea de las haciendas en detrimento
de las pequeas propiedades y de posesiones cam-
pesinas, y se aprovech entonces la fuerza de trabajo
disponible para desecar las cinagas a travs del
cultivo de arroz. Posteriormente con la ganadera
qued la tierra lista para la produccin potencial de
cultivos altamente comerciables y exportables. Las
compaas entraban al trnsito de empresas
agrocomerciales en empresas agroindustriales.
Hacia los aos treinta del siglo XIX, esas compa-
as y su experiencia exportadora iban perfilando el
azcar como el producto de punta definitivo para la
economa del Valle del Cauca. Las antiguas hacien-
das empezaron a transformarse en ingenios.
El desarrollo urbano, el aglutinamiento de la po-
bl aci n y l a apertura de otros productos
industrializables para el mercado nacional y exter-
no, fundamentalmente las oleaginosas, obligaron a
una industrializacin ms fuerte en el centro econ-
mico de la regin de Cali, y a una cierta especializacin
de las ciudades.
Mientras el eje Cali-Yumbo dedic todos sus es-
fuerzos a la implantacin de la gran industria, Tulu
desarroll un comercio que absorbe prcticamente
toda la circulacin de mercanca en el norte del Va-
lle; Buga se transform en el centro de la produccin
algodenera, arrocera y oleaginosa, con sus respec-
tivas industrias y Palmira lleg a ser el centro de la
produccin azucarera y de metalmecnica.
Al tiempo que esto suceda en la parte plana, en
las faldas de la cordillera, grupos de migrantes, en
su mayora antioqueos y caldenses, haban logra-
do consolidar la ocupacin de territorios y su
explotacin, inicialmente variada y, finalmente, liga-
da al cultivo de caf.
Siglos XVIII y XIX:
La decadencia de la minera de la plata acentu
lo que sera una caracterstica bastante duradera
de la economa en el Alto Magdalena: el aislamien-
to de las economas locales. Las haciendas a
menudo estaban ms articuladas a mercados de
otras regiones que a los pueblos, villas o ciudades
ms prximas.
Sin embargo, por su estratgica ubicacin, la Villa
de Honda principal puerto interior del virreinato-
fue un epicentro interregional donde convergieron y
se abastecieron muchas economas locales de las
provincias de Mariquita, de Neiva, parte de las de
Popayn, Antioquia y Santaf de Bogot, as como
del comercio procedente del puerto de Cartagena.
El oro, el ganado, la pesca, el cacao, los cueros, el
ans, las mercancas importadas de Espaa (vino,
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telas, y ropas de lujo, aceites, hierro), los lienzos y
ropas de la tierra, el tabaco, la moneda, convergan
en recuas de mulas, champanes y canoas en ese
populoso puerto sobre el ro Magdalena.
Slo con el establecimiento de la navegacin a
vapor a finales de la dcada de 1830 y de las expor-
taciones de tabaco especialmente desde la dcada
de 1840, Honda recuper y ampli los beneficios de
su privilegiada situacin.
Tabaco
A la recuperacin econmica luego de las guerras
de independencia contribuy la exportacin de ta-
baco a Europa y la consiguiente expansin de su
cultivo, hecho que ocurri desde mediados de la
dcada de 1830.
La provincia de Mariquita, en la zona comprendi-
da entre los pueblos de Guayabal y de Coello, con
epicentro en Ambalema, tuvo la ms grande parti-
cipacin en estas exportaciones hasta la crisis de
1857, cuando comenz a disminuir al parecer como
resultado de la prdida de calidad y de la fuerte
inestabilidad poltica.
Artesanas
A lo largo del siglo XIX, la artesana de exporta-
ci n ms i mportante de Col ombi a fue l a
representada por los sombreros de paja. En el Huila
se producan sombreros en los distritos de Suaza,
Timan, Elas, Naranjal y Guadalupe.
La produccin se haca en las condiciones de una
artesana familiar, en donde trabajaban primordial-
mente las mujeres y los nios. Los principales
mercados internos que demandaban el sombrero
huilense eran los del Tolima, Cundinamarca y la Costa
Caribe. Sin embargo, la produccin nacional decae
hacia 1887 ante la competencia de los sombreros
que se empezaron a producir en Europa.
Quina y caucho
Entre 1867 y 1873 se produjo en el Alto Magda-
lena el auge de la quina de exportacin, que impri-
mi un efmero dinamismo a la economa regional.
Atrados por el negocio de la quina y posteriormen-
te por el del caucho, llegaron a la zona de San
Agustn centenares de indios procedentes del Cauca
y Nario y tambin colonos blancos y negros. Esta
inmigracin revivi viejos conflictos de tierras en la
regin y origin nuevos.
Los inicios del capitalismo agrario
El notable crecimiento urbano en epicentros eco-
nmicos y demogrficos Girardot, Armero, Lbano,
Ibagu y Chaparral- y el nivel de ingresos durante el
auge econmico de 1917 y 1927, favorecieron la
ampliacin y tecnificacin de los cultivos de arroz a
escala comercial en haciendas de los valles del
Lagunilla y del Saldaa. En las dcadas del 10 y del
20, hubo reiterados esfuerzos institucionales por la
modernizacin de la agricultura en el Tolima. Este
proyecto vino a tomar fuerza en las dcadas del 30
y 40. Con la fragmentacin del latifundio, la cons-
truccin de sistemas de irrigacin, el crdito estatal
a los cultivadores y el uso de maquinarias en los
cultivos de arroz, ajonjol y algodn, se intent dar
vida la proyecto modernizador del sector agrario en
las tierras planas desde Purificacin a Mariquita.
La economa en la segunda mitad del siglo XX
La articulacin comercial del Huila, con base en la
demanda de productos agrarios generada por los
polos de la industrializacin y la urbanizacin (Bogot,
Medelln y Cali), fue el fenmeno ms importante de
su evolucin econmica al comenzar la segunda mi-
tad del siglo XX. Los productos ms importantes que
en los aos 50 se vinculaban a la demanda industrial
eran: cacao, arroz, ajonjol, algodn, caf y maz.
En el conjunto, el sector agropecuario es la base
de la economa departamental. En el agro huilense
vive el 48% de la poblacin, en condiciones de una
inequitativa distribucin de la tierra: el 48,7% de los
predios inferiores a 10 hectreas- cubren el 8% de
la superficie, mientras el 0,5% de los predios (supe-
riores a 500 hectreas) ocupan el 24% de la
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extensin territorial. A lo anterior se agregan las
distorsiones del cultivo ilegal de la amapola, algo
que tambin constituye un rasgo del panorama
agrcola del sur del Tolima.
Recientemente han surgido esperanzas acerca
de algunos factores que podran contribuir a modifi-
car el modelo de desarrollo huilense, los cuales se
refieren al sector de hidrocarburos, a la explotacin
de algunos minerales y a la poltica de gastos del
gobierno departamental con base en las regalas
del petrleo.
La transformacin de la regin durante las lti-
mas dcadas, el creci ente pragmati smo e
integracin de los sectores privado, pblico y polti-
co para continuar el desarrollo econmico y social
del Tolima, en el marco de la apertura econmica,
tiende a consolidarse mediante la integracin re-
gional con los departamentos de Caldas, Quindo,
Risaralda y Huila.
Desde el siglo XVI la Gobernacin de Popayn
vivi una tendencia a la especializacin econmica:
economa agropecuaria en el valle y los altiplanos
del sur, y extraccin de oro en minas de veta y
aluvin en las ciudades situadas al norte: Anserma
y Cartago. Se pudo establecer as una economa
complementaria que permiti crear circuitos comer-
ciales dinamizadores de la economa regional.
Sin embargo, desde finales del siglo XVI comenz
a sentirse un desgaste econmico que habra de
afectar a la regin durante buena parte del siglo
XVII y del que slo se recuperara en el siglo XVIII
con la consolidacin de la economa hacendataria y
minera. Este desgaste estuvo vinculado con varios
factores, entre estos: crisis demogrfica que llev
a la implementacin de la esclavitud -, aislamiento
geogrfico, degeneramiento fsico de las especies
animales y el declive de la minera.
El trabajo esclavo haba sido la forma dominante
de la explotacin de las haciendas. No obstante,
desde principios del siglo XVIII existieron campesi-
nos en reas marginales interiores, en calidad de
agregados o arrendatarios, quienes junto con blan-
cos pobres, mulatos, montaeses, mestizos y libres,
configuraron finalmente un campesinado dedicado
al pastoreo de ovejas, cabras, cerdos y un pequeo
nmero de vacunos, y el cultivo de especies de pan
coger cuyos excedentes comercializaban en los
mercados aledaos.
A lo largo del siglo el campesinado experiment
un amplio desarrollo demogrfico. Los cabildos en-
tonces dictaron medidas de control poltico, judicial
e ideolgico, disposiciones con un carcter ambi-
guo: por un lado, reconocen su existencia y por otro
los reprimen, suscitndose fuertes conflictos. El re-
sultado fue su incorporacin en calidad de mano de
obra cautiva a las haciendas en forma de arrenda-
tarios, agregados o terrazgueros, hasta convertirlos
en la mayor fuerza laboral del siglo XIX.
Durante la primera mitad del siglo XIX y a pesar
de los estragos que dejaron las guerras de Inde-
pendencia, la economa se mantuvo precariamente
gracias al desarrollo de pequeas fincas dedicadas
a los cultivos de cacao y tabaco. De nuevo, la
reactivacin de las haciendas, una vez abolida la
esclavitud, signific un impulso para la economa
regional. Se introdujeron, con la reactivacin, mejo-
ras consistentes en la siembra de dehesas
artificiales, y los empresarios del agro estaban invir-
tiendo nicamente en renglones seguros como el
tabaco de Palmira, el cacao de Roldanillo, el aguar-
diente y el ganado del valle del Cauca.
En 1869 se cre la Sociedad de Fomento Indus-
trial dedicada a la promocin de cultivos para
exportacin y con ellos se estimul el cultivo del
tabaco de Palmira y se elev la produccin agraria.
As, se dio inicio a un proceso de recuperacin eco-
nmica que march prcticamente en forma
ininterrumpida hasta 1875 cuando cayeron los pre-
cios del tabaco y se libr una nueva guerra civil.
En 1878 y con todas las dificultades econmicas,
se inici la obra ms ambiciosa: el Ferrocarril del
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Pacfico. No sobra recordar, que desde finales de
la dcada anterior se venan construyendo los ca-
minos Cali-Buenaventura y Cali-Palmira, y ya se
hablaba del establecimiento de la Empresa de Va-
pores del Cauca. A partir de 1878 se exportaron
principalmente productos agropecuarios hasta an-
tes de la guerra de 1885.
Con esta guerra se detuvo la recuperacin con la
ayuda de las inundaciones de 1887. A partir de ah,
si gui endo el ej empl o de l os col oni zadores
antioqueos, comenzaron a cultivar los piedemontes
cordilleranos que rodean al Valle. La nica inversin
de cierta importancia en esta poca se dio en la
minera. Se introdujo maquinaria moderna en Cali y
la fiebre de oro provoc el descubrimiento de ms
minas en el Pacfico.
Una nueva guerra, la de 1895, profundiz aun
ms los problemas, el deterioro del clima poltico
tuvo su punto ms alto en la guerra de los mil das,
esta dej postrada definitivamente a la regin, has-
ta las primeras dcadas del siglo XX.
La consolidacin de la agroindustria ligada a la
industria azucarera- y la ganadera, indentifican la
economa del Valle del Cauca en el siglo XX. La regin
se especializ definitivamente: el cultivo de la caa
de azcar caracteriz al Valle hasta el actual muncipio
de Zarzal, combinndose con la produccin campesi-
na. Mientras, la zona norte con las poblaciones que
se originaron en la migracin antioquea- centr su
vida econmica en la produccin de caf.
A lo largo del siglo, la expansin de los cultivos
destinados a la produccin industrial fueron men-
guando paulatinamente las economas campesinas
generndose grandes conflictos. En el departamento
del Cauca la concentracin de la tierra explotada
irregularmente y la ambicin de los terratenientes
manifiesta en el asalto a las tierras de los resguardos-
propiciaron una lucha con los indgenas que se con-
virti en escollo para el proceso de consolidacin de
tenencia y de explotacin de la tierra acordes con
las caractersticas de la explotacin capitalista.
La expansin se vio complementada con el desa-
rrollo infraestructural de la industria y el urbanstico.
Fue grande el inters por crear una red de comuni-
caciones que integrara el territorio en los albores del
siglo XX. Se foment la navegacin a vapor por los
ros Cauca y Atrato mediante la subvencin por parte
del Estado.
Sobre la regin del Alto Magdalena se desenca-
denaron las ms amplias movilizaciones rurales,
indgenas y campesinas y obreras, caractersticas
del comienzo de la Repblica Liberal en 1930.
Los indgenas del sur del Tolima estaban presio-
nados a abandonar sus tierras, a travs de diversos
mecanismos expulsivos, entre ellos el homicidio y la
cuerada. La respuesta indgena fue la organizacin
de la resistencia dirigida por Manuel Quintn Lame,
quien en su lucha involucra a los indgenas del Huila
y del Tolima. A finales de los aos 20, al lado de los
indgenas, los arrendatarios de las haciendas inicia-
ron la lucha contra los hacendados cafeteros.
Entre tanto en el Huila, adems de la movilizacin
indgena, se presentaron conflictos entre colonos y
supuestos propietarios de tierras a lo largo de la
cordillera Oriental, desde Colombia, al norte, hasta
Guadalupe, al sur. En su lucha por la tierra los cam-
pesinos conformaron ligas y sindicatos para
reivindicar la propiedad de la tierra. Entre estas or-
ganizaciones se destacan las de Natagaima,
Coyaima, Chaparral, Irco, El Limn, Ambeima, Baraya,
Icononzo y Cunday.
Los colonos del oriente del Tolima y Sumapaz, por
su parte, reclamaron el derecho a la tierra a travs
de colonias agrcolas y juntas de colonos, entre las
que se desataca la Colonia Agrcola de Sumapaz.
El 9 de abril de 1948 desencaden un nuevo pe-
rodo de resistencia y violencia. Expresiones de
venganza por el asesinato de Gaitn se vivieron
desde Ibagu hasta los pueblos ms apartados.
Con probada eficacia los jefes polticos regionales
del bipartidismo ampliaron y renovaron el sistema
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clientelista a tal punto que el Estado y la sociedad
quedaron subsumidos en l, profundizando la he-
rencia del manejo de los bienes e intereses del Estado
como bienes patrimoniales. Este estilo aliment la
motivacin de la subversin en busca de una efec-
tiva democratizacin del sistema poltico y una
renovacin del Estado.
El Cauca y el Valle tuvieron procesos sociopolticos
y econmicos bien diferenciados en las primeras
dcadas del siglo XX. En el Valle se vivi con euforia
la creacin del departamento y se elabor una idea
de progreso y civilizacin en las lites, las que, en
medio de la contienda bipartidista, se ponan de
acuerdo para construir el ferrocarril del Pacfico, la
carretera central, los acueductos, la luz elctrica,
elaborar proyectos agropecuarios de exportacin,
utilizar el canal de Panam y tener alguna iniciativa
industrial y bancaria.
Durante estas dcadas la regin presenci y par-
ticip de la bolchevizacin del pas, ya no eran el
Partido Liberal o las amenazas yanquis, el peligro
para la hegemona conservadora y la nacin. Entre
1915 y 1930 apareci un fenmeno particular: el de
las huelgas. Alcanzaron a existir 17 organizaciones
obreras en 15 poblaciones. Contra el peligro comu-
nista, se cre en 1928 en Cali la Junta de Defensa
Social, conformada por liberales, conservadores e
Iglesia. Mientras tanto, en el Cauca, el peligro para
la sociedad dominante estaba representado en el
movimiento de Quintn Lame.
Despus de los 30, dos tipos de conflicto articu-
laron las prcticas polticas de la regin. El primero,
consiste en la disputa ardiente por la tierra hecha
por ramajes de la colonizacin antioquea en el
norte-centro del Valle e incluso en el norte del
Cauca y por los indgenas caucanos en el macizo y
las cordilleras.
El otro conflicto tiene que ver con la manera como
las bases partidistas de muchos municipios se forma-
ron en contienda por la apropiacin de la maquinaria
electoral y el poder municipal. Como siempre, todos
estos conflictos se expresaron en diferentes
enfrentamientos, algunos ms cruentos que otros.
Al final de los aos sesenta, pero sobre todo en
las dos dcadas siguientes, el nuevo movimiento
guerrillero busca implantarse a toda costa en la
quebrada geografa del Cauca y el occidente del
Valle. Fracasaron Antonio Larrota y Francisco Garcia,
pero no las FARC, ni posteriormente el M-19 y el
Quintn Lame.
En este mismo perodo asoman con auge los
movimientos sociales: la Asociacin Nacional de
Usuarios Campesinos (ANUC), los trabajadores agr-
colas, los estudiantes, el Consejo Regional Indgena
del Cauca (CRIC) y los movimientos cvicos locales.
Escenarios de guerra, el Valle y Cauca lo fueron
tambin de paz. Corinto, en el proceso iniciado por
Betancur, y Santo Domingo, en el culminado por
Barco, marcan una senda. Los indgenas avanzaron
en su reconocimiento y obtuvieron, finalmente, un
espacio en la Constituyente de 1991.
Cultura
Se abordan rasgos centrales de la identidad y la
cultura de los calentanos, los ribereos del Alto
Magdalena. Sus fiestas, comidas y aspectos de
sus mitos y leyendas. Estas realidades se entien-
den en el contexto de una sociedad rural. Perdida la
base material de esta cultura, se discute la perti-
nencia de cultivar estas expresiones y la urgencia
de su resignificacin.
El trabajo de la vaquera definir a estas gentes.
El rodeo de los ganados les forja el sentido de la
maa inteligente y recursiva. El traslado de los ha-
tos a travs de la llanura sin lmites, vadeando ros y
soportando sedes y tormentas, les procurar la va-
loracin del esfuerzo arduo y sostenido. En la doma
de los potros el vaquero aprender el valor de la
constancia y el sentido de la paciencia.
Se desarrollaron, as, valores y creencias surgidos
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en contacto directo con la naturaleza y en medio
del mundo del trabajo. Son los conceptos funda-
mentales del honor y la valenta y el principio de no
ser los primeros en la ofensa.
Pero es tambin tierra de pescadores. El ro crea
las condiciones de la subsistencia. Cada ao repite
puntualmente el prodigio de la subienda: entonces,
el cauce se hace estrecho para albergar capaces,
nicuros y bocachicos, doradas y sardinatas, pataloes
y bagres gigantescos. El pescador calentano domi-
nar el arte de pescar con anzuelo y sabr qu
carnada usar para el pez que quiere obtener. Son
sus artes, igualmente, el chinchorro colectivo y la
atarraya individual. Pero, sobre todo, es suyo el do-
minio de la aventura de la pesca nocturna.
Cabe aclarar que en el estereotipo del ribereo no
se agotan todos los habitantes de los departamentos
que hoy forman el Alto Magdalena. En esta categora
quedan excluidos los herederos de la colonizacin
antioquea que habitan el noroccidente del Tolima.
Tampoco se reflejan los nietos de los paeces que viven
en los lomos de la cordillera, ni los hijos de los
boyacenses, ni los actuales habitantes del extremo
sur del Huila con sus cuyes y chirimas tan propias del
suroccidente colombiano. Sin embargo, el calentano
aparece como el tipo mayoritario de la regin.
La alegra de los calentanos se torna colectiva en
el mes de junio, cuando las fiestas se vienen en
cascada y para las cuales se preparan con suficien-
te anticipacin: el Corpus Christi, el San Juan y el
San Pedro, en apariencia cristianas pero que tienen
un trasfondo indiscutible.
Si San Juan era fiesta campesina, San Pedro era
ms festejo urbano. El primero se celebraba en las
haciendas y veredas en tanto que para el segundo
la poblacin se desplazaba a los poblados. Hoy, sin
embargo, la diferencia se ha perdido.
Un aspecto central de estas festividades es la
msica. En los ritmos de bambuco o rajalea la gen-
te se da al duelo de copas y a la burla de los defectos
ajenos. Tiene el sabor picante de la desinhibicin.
Mitos y realidades
El mundo mgico que aparece en los diferentes
mitos y leyendas de la regin (relatos que promue-
ven valores sociales como la solidaridad y la lealtad,
entre otros) tiende a desaparecer. No se reestructu-
r la tenencia de la tierra en un sentido democrtico,
aunque si se modernizaron las formas de produccin.
El campo volvi a despoblarse porque sus moradores
migraron a las ciudades. Ellas difunden por radio y
televisin otros mitos y otras razones.
As mismo, por efecto del desarrollo de las comu-
ni caci ones el Tol i ma Grande ha quedado
irremediablemente bajo la influencia poderosa de
Bogot. Y si antes esta ciudad era el sueo de los
poderosos y los cultos que slo all triunfaban, hoy
es la meca de todos por igual.
Se preguntan muchos en los medios acadmicos
y en los mbitos de la intervencin social cul es la
identidad de la regin. Perplejos constatan que sta
no es evidente. Hay una apropiacin ostensible de
modos y prcticas desabridas por tener el sabor de
lo que no es de nadie al ser de cualquier parte.
Cada vez los jvenes saben menos de bambucos y
torbellinos y no slo en los centro urbanos. Cada
vez los nios saben menos del Mohn y la Patasola
que de los hroes que la televisin les prodiga.
En los festivales del Folclor y del Bambuco donde
terminan las fiestas de San Juan y San Pedro es
donde ms se aprecia esta contradiccin. Cada da
son ms parecidas a cualquier feria con casetas y
rumbas de club, con pasarelas, desfiles de carrozas
y reinas coronadas. Empero hay quienes persisten
en conservar el culto de lo tradicional.
La vieja identidad del calentano se ha quedado
sin piso material, sostenida apenas por los cultores
de la tradicin por ella misma. Es el momento de
preguntarse si tiene sentido mantener las tradicio-
nes en el actual mundo globalizado.
El fenmeno del mestizaje constituye uno de los
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elementos sociales y culturales distintivos de la re-
gin. De la manera particular como se forj el ser
mestizo o mulato, surgen las claves para compren-
der la mentalidad caucana y valluna
Precisamente, ese juego de fuerzas tnicas, cul-
turales y sociales es el que determina el carcter de
las fiestas regionales y locales, estas constituyen
una de las mltiples formas de aproximacin a la
composicin social de la regin.
Poblamiento regin suroccidental
La regin suroccidental est comprendida por los
actuales departamentos del Valle del Cauca, Cauca y
Nario. Sin embargo, slo se tomarn en cuenta aqu
los sectores que entran en la Cuenca del ro Cauca,
dejando a un lado la costa Pacfica y el valle del Pata.
Correspondi a Cartago el establecimiento de un
distrito minero, aurfero, ligado con Arma, Anserma y
posteriormente Toro; Cali fue el primer centro admi-
nistrativo para toda la regin y la posibilidad de salida
al mar; Popayn era productora de alimentos de tie-
rra fra necesarios para el establecimiento espaol.
Mientras tanto, desde Popayn se impulsaba la
apertura de un camino por el pramo de Guanacas.
La Gobernacin de Popayn, entonces, empez a
mirar al sur buscando nuevos veneros aurferos.
Se desarroll la explotacin de las minas de
Almaguer y Chisquo y cogi impulso la salida al
Pacfico por Pasto.
Con ello Popayn pudo ser la capital de la Gober-
nacin en 1643. Result favorecida en la disputa
con Cali para ser el centro administrativo, comercial,
social y eclesistico del suroccidente. Popayn se
convirti en residencia de los burcratas reales. Por
su parte, Cali qued dependiendo de Popayn, su-
mida en una crisis econmica y sin comunicaciones
propias con otras regiones.
Hacia el centro del Valle del Cauca, los encomenderos
se dedicaron fundamentalmente al pastoreo de gana-
do y al cultivo del maz. Los naturales de la parte norte
fueron utilizados en la labor de minas y los de la falda
oriental de la Cordillera Occidental, cercanos a Cali,
como acmilas para transportar las mercancas entre
Cali y Buenaventura. En el Valle se introdujeron tem-
pranamente negros esclavos, por el bajo nmero de
indgenas, especialmente para el trabajo minero.
La coyuntura de surgimiento de la hacienda coin-
cidi con la expansin de las explotaciones mineras
del Pacfico. Las minas, en general, se abastecan
con los productos de las nuevas unidades
agropecuarias y se articularon minas, haciendas y
comercio. El circuito econmico se consolid con la
introduccin masiva de negros esclavos, tanto para
la produccin minera como para la agrcola. Hacien-
das, minas y sistema esclavista, fueron la impronta
de la regin durante el siglo XVII.
Para finales del siglo XVIII y comienzos del XIX, se
percibe la formacin de poblados alrededor de las
haciendas: evidencia de la fragilidad del sistema de
sometimiento. Los hacendados tuvieron pues que
establecer nuevas relaciones de trabajo con la po-
blacin libre, y surgieron el agregado, el cosechero
de tabaco, el arrendatario, el terrazguero, en gene-
ral las diferentes formas de colonato.
La desintegracin de las haciendas y la conse-
cuente conformacin de nuevos ncleos urbanos,
fueron fenmenos sociales que ocurrieron en el Va-
lle del Cauca a finales del siglo XVIII y comienzos del
siglo XIX.
Poblamiento regin noroccidental - Bajo
Cauca y Magdalena Medio
El poblamiento antioqueo es un proceso iniciado a
finales de la Colonia y que an contina en Urab, el
Magdalena medio y el bajo Cauca, territorios todava
en construccin, zonas en disputa y tierras de refugio.
All convergen pobladores de varios departamentos
formando un grupo heterogneo y pluricultural.
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El poblamiento de la vertiente del ro Magdalena
se origin desde Marinilla, Rionegro y Santuario.
Inicialmente fue una migracin espontnea que lue-
go se institucionaliz parcialmente con la creacin
de San Carlos de Priego en 1787.
En esta misma vertiente surgieron los poblados
de San Rafael, Cocorn y San Francisco, este lti-
mo en territorio de la concesin Zuluaga Duque
otorgada en 1769 hacia los ros Santo Domingo y
Rioverde. Hasta all llegaron los indgenas foraste-
ros y anaconas del resguardo de El Peol
desalojados de sus tierras y refugiados de las gue-
rras de independencia.
Por otra parte, durante el siglo XIX colonos y em-
presarios estimulados por la produccin de oro
llegaron hasta el nordeste a los poblados de Yolomb,
Amalfi, Remedios, Yal y Segovia. Por el Nus se ins-
talaron en Santo Domingo y San Roque. Despus
de 1860 se adjudicaron grandes terrenos baldos a
la Frontino Gold Mines y a la Compaa France para
la explotacin minera que conformaron una econo-
ma de enclave. Al tiempo se instalaron grandes
haciendas ganaderas.
Hasta esas zonas llegaron colonos buscando tra-
bajo o surtiendo de lea la lnea del ferrocarril. Otros
abrieron haciendas de caa y ganado en los alrede-
dores de la va. En este regin predomin la
concentracin de la propiedad, causa de serios con-
flictos por la tierra desde mediados del siglo XX. Al
Magdalena medio antioqueo han llegado pobla-
dores de Santander, Boyac, Tolima y sur de Bolvar,
constituyendo un ncleo poblacional heterogneo
y un territorio en construccin.
Mientras la gran ola colonizadora antioquea se
diriga al sur, un movimiento tardo incursion las
tierras clidas que miraban hacia el Magdalena.
Surgi eron, entonces, Manzanares (1860),
Pensilvania (1866), Marulanda (1877). Victoria
(1879), Marquetalia (1880), Saman (1884) y La
Dorada (1886). Simultneamente llegaron al norte
del Tolima.
Las rencillas entre Antioquia y Tolima tuvieron que
ver tanto con la indefinicin de lmites entre ambos
Estados como con las diferencias polticas
Cartago fue fundada donde hoy es Pereira. El
nombre de ciudad caminera se le dio por su ubi-
cacin en la va que comunicaba a Santa Fe de
Bogot con Popayn pasando por Ibagu y el pra-
mo del Quindo. Adems, comunicaba directamente
con Anserma, el occidente de Caldas y Antioquia.
La fiebre de la guaquera llev a muchos al Quindo
lo que no permiti la consolidacin de Pereira. Sin
embargo comenzaron a llegar hacendados y co-
merciantes de gran calado.
La ganadera tuvo tal auge que en 1896 comen-
zaron a celebrarse las ferias en Pereira con lo que se
impuls el desarrollo de este sector en el sur de
Antioquia y el norte del Valle del Cauca. All se da-
ban cita los ganaderos del Tolima, Pata, Valle del
Cauca y Quindo. La inyeccin de pobladores de
otros sitios de la geografa nacional le dio a Pereira
un temperamento distinto al de sus vecinos de
Manizales.
El camino nacional o del Quindo fue una de las
vas de articulacin ms importantes entre oriente y
occidente. De este modo, Salento se convirti en
punto de abastecimiento de maz, cerdos y vveres
durante las guerras civiles y despus de ellas, de los
poblados, aprovechando su ubicacin estratgica
para el comercio. Fue tal su reactivacin que desde
all salieron los fundadores de Circasia, Armenia,
Montenegro y Calarc. Como dicen algunos, fue la
antesala del Quindo, por que aos despus de es-
tabl eci do Sal ento (1851), l os pobl adores
comenzaron a hacer incursiones por los distintos
puntos cardinales.
Los ltimos aos del siglo XIX y los inicios del XX
vieron florecer la caficultura en toda la regin. Su
impulso y distribucin definitiva de la poblacin en el
territorio abri otro poblados como Crdoba (1912),
Barcelona (1914) y La Tebaida (1914) y atrajo habi-
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tantes del noroccidente de Caldas, Anserma, Belen
de Umbra, Riosucio y Supa, lo mismo que del norte
del Valle, del Cauca, Sevilla y Tulu.
A lo largo del siglo XIX se fundaron en Antioquia
53 municipios y la poblacin pas de 106.950 en
1808 a 497.923 en 1905, crecimiento que se acele-
r durante el siglo XX. A partir de 1910 Medelln se
convirti en el principal centro nucleador de la po-
blacin regional antioquea
En este siglo se abrieron nuevas zonas producto
del trazo de vas, del desarrollo de la agricultura y la
ganadera tecnificadas y de la extraccin ms efi-
ciente de minerales. Se formaron nuevos centros
urbanos regionales como Apartad y Turbo en
Urab, Caucasia en el bajo Cauca y Puerto Berro en
el Magdalena medio.
La minera y la agricultura generaron los capitales
para la industria. El comercio tuvo entonces una
campo muy amplio de posibilidades y fue la ocupa-
cin de quienes hicieron las fortunas ms grandes.
En la primera mitad del siglo XX, la Frontino Gold
Mines, la Pato Consolidated, empresas norteameri-
canas, y numerosos mineros independientes
colombianos que introdujeron dragas y motores elc-
tricos en las minas de aluvin, hicieron importantes
inversiones de capital. Promediando el siglo, la pro-
duccin minera de oro comenz a declinar
disminuyendo hasta una tercera parte en 1971 y,
salvo ligeras oscilaciones, no se volvi a recuperar
hasta comienzos de los noventa.
La actividad agrcola fue un complemento del proce-
so de apropiacin de las tierras por parte de los colonos
pobres y de los empresarios de la colonizacin.
El caf se poda cultivar an en pocas de precios
bajos, pues la unidad productiva se autoabasteca
y utilizaba mano de obra propia. As, la economa
campesina tpica de colonizacin subsidi la pro-
duccin cafetera, lo que ha permitido que el cultivo
permanezca hasta hoy superando pocas de crisis
por la cada de los precios externos.
Por su parte, la conocida industria antioquea,
que marc el siglo XX, busco desde sus comienzos
abastecer un mercado nacional y sustituir los pro-
ductos extranjeros ms consumidos.
Los antiguos comerciantes conocedores de los
mercados, se transforman en industriales con una
red de distribucin, una clientela asegurada y un sis-
tema de crdito bien establecidos desde tiempo atrs.
Con la llegada de las masas a la poltica el partido
liberal se consolida en las regiones de exclusin
(Urab, bajo Cauca y Magdalena medio), en los
barrios populares de Medelln surgidos durante la
primera explosin urbana (Manrique, Aranjuez, Cam-
po Vals) y en el centro y sur del departamento de
Caldas, donde los conflictos agrarios del perodo y la
participacin del gobierno de Lpez a favor de los
colonos, reafirmaron las mayoras de ese partido en
lo que sera despus Risaralda y Quindo.
Con la entrada de las masas en la poltica, mien-
tras otros pases vivieron el ocaso definitivo de los
bipartidismos decimonnicos y la irrupcin de mani-
festaciones ms pluralistas, de populismos o de
dictaduras militares, en Colombia se mantuvo la
misma estructura de partidos. En los aos cincuen-
ta se precipitaron entonces el horror y la tragedia, la
violencia.
Si bien esta violencia generalizada tuvo una inne-
gable raz poltica y se visti con los colores de los
partidos, a su sombra se dirimieron muchos conflic-
tos que en principio no tenan mucho que ver con la
adscripcin poltica de las vctimas o de los
victimarios: viejos conflictos de tierras, luchas entre
localidades vecinas, desavenencias laborales, con-
frontacin entre elites locales y de stas con las
jefaturas departamentales o nacionales, peleas de
vecinos o fracturas de antiguos gamonalismos o
caciquismos.
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Un manejo ms eficaz de los recursos pblicos
permiti al Frente Nacional ganar adeptos y hacer
mayoras electorales, con lo cual la vieja lite, en
medio de tensiones y forcejeos, pierde la partida,
quedando reducida al mundo de lo econmico del
cual sera sustituida, en parte, por las crisis indus-
triales y financieras de los aos setenta y ochenta.
La nueva clase poltica era de origen pueblerino
y campesino y haba llegado a las ciudades princi-
pales del noroccidente durante los aos de la
violencia. Conformaron una amplia red de cliente-
l as fracci onadas en pequeas j efaturas y
deslegitimadas frente a amplios sectores sociales
que no se sienten representados por ellos y bus-
can formas alternas en la abstencin electoral, en
la confrontacin abierta y en formas organizativas
de corte cvico o ciudadano.
Durante los 16 aos del Frente Nacional en el
noroccidente surgen y se fortalecen movimientos
guerrilleros en las zonas histricas de exclusin don-
de exista una tradicin de lucha guerrillera de la
vieja violencia o de las guerras civiles del siglo pasa-
do y el conflicto poltico haba sido intenso. Adems
haba una tradicin electoral de apoyo a los parti-
dos alternativos o terceristas como el gaitanismo y
la Anapo y las fronteras de los conflictos precipita-
ron fracturas de vieja data con el proyecto
tico-cultural de la elite y con los partidos que ella
representaba.
La continua presencia guerrilera y su rpida ex-
pansin en los aos setenta, convoc una respuesta
organizativa de corte paramilitar para el cual el
noroccidente ha sido escenario privilegiado:
autodefensas campesinas, paramilitares de dere-
cha, grupos armados por el narctotrfico. Su accin
slo ha logrado incrementar la violencia a niveles
insoportables, desinstitucionalizar el Estado y ge-
neralizar la impunidad.
Las ya precarias condiciones de vida de los pobla-
dores se vieron en los aos 80 abruptamente
alteradas. La guerrilla se repleg desde el Magdale-
na medio hacia la cordillera, agudizndose los aten-
tados a la infraestructura y economa de mineros y
ganaderos de la regin y los operativos militares
consiguientes.
En este contexto estalla la movilizacin social.
Los campesinos que vivan en el ms completo ais-
lamiento entraron as en contacto con las cabeceras
municipales y con sus vecinos de municipio y de
regin. Las acciones fueron coordinadas por la iz-
quierda influyente en la zona y las nuevas fuerzas
cvicas organizadas a raz del movimiento.
Presionado por la influencia de la guerrilla y de las
organizaciones de izquierda, el Estado se sent por
primera vez en la mesa de dilogo y negociacin
con los pobladores de estas tierras. Por primera vez
tambin llegaron algunas inversiones pblicas de
importancia.
El temperamento del paisa fue esculpido sobre
un modelo masculino y los modeladores fueron la
mujer-madre en el hogar y el cura catlico. La base
del modelo se estableci en la familia, cuando la
socializacin primaria posibilitaba que los hijos gira-
ran alrededor del hogar para tallar su personalidad
cultural bsica. Vinieron luego los intelectuales y
retomaron los dispositivos culturales aprendidos en
el mbito domstico, para hacer la vida pblica.
Ellos le dieron contorno tico, social, cultural, polti-
co y econmico al proyecto antioqueo.
La figura materna deriva hacia una mujer recia, que
se ve enfrentada a la inclemencias del tiempo y la
geografa junto con sus esposos y sus hijos. Su papel
central est en el hogar, criando y alimentando bocas
que son la reserva energtica de la apertura de fron-
teras. El varn se hace a plenitud con las imgenes
culturales que han recorrido la literatura oral y escrita.
Son emblemas el aserrador, el arriero, el guaquero, el
finquero, el minero, el culebrero, el agiotista y sobre
todos estos, aparece el negociante.
Un poblador rural no acepta por eso la idea de
que se acabaron las tierras o se agotaron las minas.
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No. Todava hay oportunidades en las tierras de
promisin y ellas se encuentran por todos los pun-
tos cardinales.
De esa manera puede hablarse de subregiones
con algunos rasgos culturales propios. La riberea,
de vida agrominera (ros Cauca, Magdalena y Atrato),
la de vertiente y bajo altiplano, propiamente
montaera, donde se ubican las explotaciones cafe-
teras y en general agrcolas la de nueva colonizacin
que abre fronteras hacia el norte, el occidente y el
oriente de todo el territorio, configurando nuevos
asentamientos forestales, agropecuarios y mineros.
En este nuevo contexto, se diluyen las relaciones
domsticas y vecinales, se pierde el arraigo al terri-
torio propio y los dispositivos que determinaban el
temperamento del paisa sufren modificaciones y
aumentan su complejidad.
Con el nacimiento de los pueblos y su desarrollo
desigual, se produjo la dispora familiar, conforman-
do una estrella multiangular de tipos familiares por
todo el territorio. Es la realidad de hoy. En un ngulo
pueden hallarse las familias barequera o palenquera
o la organizacin totmica indgena de zenes,
embers y tules; en otro se ubican los grupos
agromineros, de pescadores, aserradores, jornale-
ros y vaqueros; en el siguiente encontramos familias
ligadas con los cultivos estables como el caf, la
caa, la papa y similares.
Poblamiento regin Caribe - Bajo
Magdalena
La primera forma de poblamiento y fundacin
fue a travs de las llamadas capitulaciones que
eran unas escrituras pblicas donde se estable-
can los trminos mediante los cuales el rey otorgaba
el privilegio a un particular de conquistar y gober-
nar un territorio, con la obligacin de fundar
ciudades, villas y lugares.
Las 14 fundaciones del siglo XVII no fueron pro-
piamente ncleos urbanos organizados con todas
las ceremonias que exiga el acto fundacional, sino
que se trat de la creacin de poblados indgenas o
de poblaciones de libres, en correspondencia con los
cambios en la legislacin sobre la fuerza de trabajo.
En el siglo XVIII se presenta una explosin
fundacional como resultado de una recuperacin
demogrfica que corre por cuenta de la poblacin
mestiza de zambos, de blancos pobres y de negros
cimarrones.
Con la conformacin poblacional y econmica de
la regin caribe, la hacienda y a su alrededor las
poblaciones de mestizos interactuaron en una nue-
va relacin de explotacin que asumi formas como
el terraje, el concierto y el colonaje, pero que posibi-
lit un relativo acercamiento cultural entre los grupos
sociales, fortaleciendo una institucin de profunda
raigambre caribea: el campadrazgo
Como en ninguna otra regin del pas, las guerras
de independencia en la Caribe causaron la ruina de
varias ciudades y villas. La Repblica signific para
la costa un violento proceso de ruralizacin de la
poblacin que viva en los centros urbanos, en mo-
mentos en que en las regiones andinas se
acrecentaba la ocupacin del territorio. Se disip la
concepcin global que exista sobre el territorio. La
desaparicin del Estado colonial signific la prdida
de la unidad poltica imperial y esto distension los
lazos que unan el Caribe colombiano con las regio-
nes vecinas y con el interior del pas. Se extingui
adems la primaca urbana de Cartagena, eje de la
organi zaci n espaci al de l a costa cari be
neogranadina.
A la prdida de concepcin global del territorio, la
acompao el despoblamiento de numerosas ciuda-
des por las guerras y el repliegue de la poblacin
hacia las subregiones del interior. Se perdi la red
urbana colonial que se haba heredado.
En segundo lugar, la dependencia colonial en cierta
medida fue reemplazada por economas exporta-
doras. En efecto, se continu con el eje norte-sur, el
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eje meridional, como lgica fundamental del orde-
namiento del espacio.
La novedad en el siglo XIX fue la introduccin de
la navegacin a vapor por el ro Magdalena que
progresivamente sustituy al boga. Las actividades
de leateo, adems, variaron los itinerarios y apare-
cieron nuevos puertos en el ro, pero la estructura
continuaba siendo la misma. Una semejanza con la
Colonia fue la permanencia de los caminos de con-
trabando, que seguan los ejes transversales.
Otra novedad visible que trae el siglo XIX es la
aparicin del sentimiento de pertenencia regional:
se pasa de una concepcin geogrfica a una con-
cepcin poltica. El surgimiento de la identidad
regional fue el resultado de las luchas por el poder
y de las rivalidades que surgieron entre las lites
locales.
La participacin de los habitantes de la costa en
el total de la poblacin nacional, pasa del 12 % a un
14% en 1918 a un 21% en 1985-
El mapa de la costa se organizaba alrededor de
dos puertos martimos dominantes: Cartagena y
Santa Marta, y uno fluvial, Mompox. Los cambios
polticos eliminaron a Cartagena como la ciudad ms
importante de la costa y del pas y luego el cambio
del curso del ro Magdalena fue la causa de la crisis
de Mompox. Surgieron Barranquilla y Magangu
como nuevos epicentros urbanos.
Las zonas de la regin Caribe cubiertas por bos-
que fueron transformadas a raz de importantes
inversiones extranjeras para la explotacin de ba-
nano, maderas, ail, cacao, quina y tabaco. En
esta poca fueron talados los mejores bosques de
la Sierra Nevada. Entre 1870 y 1890 se fundaron
Marocaso y el Rosario en la Sierra Nevada. Se
establecieron plantaciones de caa de azcar y
comercio ilcito de ron y tabaco que afect la zona
de Atnquez. La poblacin indgena fue nueva-
mente sometida de forma violenta y privada de
sus territorios.
En el Caribe colombiano, en forma reiterada han
aparecido en iguales o similares trminos las pre-
ocupaciones de sus habitantes por el problema de
la relacin centro-regin.
Los intereses polticos que identifican de manera
unificada a la regin se resumen as: el ro Magdale-
na como punto de partida para la navegacin pues
ah estaban los intereses de los comerciantes vin-
culados al comercio exterior pero con mayores deseos
de incrementar sus vnculos a un mercado nacional
en expansin; los intereses de un grupo empresa-
rial que los ramificaba en distintos sectores de la
economa regional, con una visin del crecimiento
que eventualmente chocara con los proyectos del
interior del pas; la conformacin de una lite con
gran movilidad geogrfica regional; y el desarrollo
de Barranquilla como foco de crecimiento regional
vinculado a ambas mrgenes del ro.
Los grandes desafos derivados de la aspiracin
de convertir a Barranquilla en puerto fluvial y marti-
mo a travs de la canalizacin de Bocas de Ceniza y
la construccin del terminal, fueron el mvil ms
importante en la aglutinacin de la costa como blo-
que poltico. Se reconoca que el progreso de la
regin estaba ligado a estas obras.
Durante el decenio 1920-1930 el problema de
la navegacin por el Magdalena se convirti en
un debate contra el centro y el occidente del pas
que comenzaban a buscar vas de comunicacin
con el Pacfico.
Se cre un vaco en la subregin selvtica del
Magdalena medio, prolongndose por las riberas
de la ros Magdalena, Sin, San Jorge y Atrato, vas
naturales de comunicacin que por aos han per-
mitido una precaria conexin fluvial del centro del
pas con los puertos martimos.
En la regin Caribe el fomento de las inversiones
internacionales para la explotacin de hidrocarbu-
ros se tradujo en importantes exploraciones y
explotaciones petroleras en las llanuras del Magda-
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lena. Entre 1913 y 1920, ocho compaas norte-
americanas establecieron enclaves de inversin
extranjera en la zona, que se sumaron a otros (ma-
deras, caucho, curtiembres, aceites) ubicados
anteriormente en las llanuras del Sin. Ninguno de
ellos gener infraestructura o actividades urbanas
complementarias ni contribuy significativamente
al desarrollo regional. Estos y otros enclaves, como
el de la Zona Bananera, ayud al aislamiento de
otros desarrollos que se dieron en la regin. Parale-
lamente, avanzaban la expansin latifundista y la
colonizacin.
En las sabanas costeras, a partir de Montera y
Sincelejo, se conform un subsistema ganadero.
Estas ciudades se convirtieron en centros de ex-
pansin por el aumento de la demanda de carne en
el interior del pas.
La prosperidad econmica de algunas zonas de
la regin y la creciente demanda de mano de obra
produjeron inmigraciones: abarcaron el ro Magda-
lena, las amplias llanuras entre los ros Sin y San
Jorge y la Sierra Nevada de Santa Marta.
Durante el siglo XX se intensificaron las desigual-
dades entre el desarrollo de los puertos y las
poblaciones del interior de la costa Caribe. El eje
costero, conformado en orden de importancia por
Barranquilla, Cartagena y Santa Marta, bas su
desarrollo exclusivamente en las exportaciones e
importaciones legales e ilegales de mercanca enri-
queciendo a algunos comerciantes.
A partir de los aos 50, la intensificacin de nue-
vos medios de transporte como el ferrocarril, las
carreteras y los aeropuertos, redujo la importancia
de la red fluvial y portuaria de la costa, causando su
deterioro posterior.
Grandes cantidades de tabaco, quina, ail y caf,
salan por Barranquilla junto con pieles y frutos de
plantaciones de la Sierra Nevada de Santa Marta:
algodn, tagua, ndigo, sombreros de Panam y
azcar, otros renglones de exportacin. Fue el pe-
queo ferrocarril de Bolvar el que permiti superar
las barreras geogrficas y dar a Barranquilla el pri-
mer lugar como puerto martimo y fluvial del pas.
El siglo XVIII es de grandes cambios en la estruc-
tura agraria de la Costa Caribe. El antiguo rgimen
de las haciendas esclavistas va dando paso a la
conformacin de otras basadas en el trabajo servil
de los mestizos. Durante el siglo XIX irrumpen en el
rea nuevas fuerzas productivas que afectan la es-
tructura de la hacienda seorial esclavista. Se
introducen avances tecnolgicos: el pasto par, la
intensificacin del cultivo de la caa, la destilacin
tcnica de aguardiente y la hechura de drenajes y
diques para intensificar las siembras. El pasto par,
en particular, revolucion la produccin ganadera,
se levantaron cercas de alambre de pa para con-
solidar la posesin individual y los hatos ganaderos
se liberaron de la trashumancia tradicional y obliga-
da segn la estacin de lluvias o sequas.
Igualmente la hacienda costea se benefici con
el proceso de apropiacin de baldos que tuvo lugar
entre 1880 y 1930, pues la mayora de concesiones
estuvieron vinculadas con el sector ganadero.
En las fronteras entre los baldos y las haciendas
en expansin y en tierras de resguardo dejadas por
las comunidades indgenas tras su descomposicin,
se generaron aldeas con ncleos campesinos que
en la segunda mitad del siglo XX van a constituir el
campesinado costeo.
A lo largo del siglo XX, las grandes haciendas
han buscado ampliar su frontera y al mismo tiem-
po se presenta un movimiento colonizador de gran
envergadura. El departamento del Magdalena y
ms recientemente el Cesar tambin reciben co-
lonos provenientes de los santanderes y sus
hacendados miran hacia el sur para ampliarse.
Colonos y campesinos pobres toman parte de ese
movimiento. La regin entonces se torna conflicti-
va y se convierte, como toda rea de colonizacin
en el siglo XX, en sinnimo de conflicto crnico y
violencia en alto grado.
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A travs de este proceso se consolid el latifundio
ganadero utilizando tecnologa rudimentaria y poca
mano de obra, limitando as el desarrollo rural de las
llanuras del Caribe colombiano. Una consecuencia de
ello es el divorcio entre la economa rural y los centro
urbanos y de paso el acento del carcter comercial
de la ciudades costeras que han quedado reducidas
por su condicin portuaria- a comerciar con los pro-
ductos que entran y salen del pas.
Cultivos de exportacin y generadores de raras
bonanzas agrcolas han sido el tabaco, el banano,
el algodn y la marihuana. Sin embargo, ellos no
generaron bienestar en la poblacin en la poblacin
ni desarrollo en la economa regional. Se adecuaron,
eso s, puertos para la exportacin de los productos
y el cumplimiento como intermediarios y comisionis-
tas de algunos comerciantes radicados all a travs
de sus casas comerciales.
En los ltimos aos la industria costea del tabaco
mantiene niveles de crecimiento permanente compa-
rado con otras regiones del pas. Las zonas productoras
continan concentradas en Bolvar y Sucre.
La bonanza bananera gener pocos beneficios a
la regin por la estructura productiva, la tendencia a
la concentracin, el sistema de plantacin con altas
inversiones de capital extranjero y el empleo de mano
de obra por contrato.
El comercio de trnsito de mercancas, de trmites
que generan los negocios de exportacin-importa-
cin es la actividad dominante en la economa regional.
Los comerciantes siempre han orientado sus ga-
nancias a otros renglones mercantiles todava ms
especulativos; compra y venta de finca raz, de
letras de cambio, usura y comercializacin de tie-
rras y ganado.
La aparicin de establecimientos fabriles en
Barranquilla y Cartagena est asociada en principio
a la actividad ganadera. La comercializacin de ga-
nado gener paralelamente la produccin de cueros
y sebo de res, materias indispensables en las
talabarteras, curtiembres, zapateras, fbricas de
velas y jabones, primeros establecimientos en la
industria local.
Aunque la costa ha carecido de una vocacin
minera, exploradores nacionales y extranjeros se
empean en desarrollar la industria, buscando y
explotando yacimientos. Hoy, muchas expectativas
econmicas de la regin descansan en polticas que
enfatizan en la consolidacin de los proyectos de
explotacin ya iniciados de carbn, sal, nquel, gas,
de exclusivo control estatal.
En el carbn se materializa un centenario proyec-
to, iniciado entre 1870 y 1880, despus que el
ingeniero norteamericano John May descubriera el
yacimiento del Cerrejn. Hoy el carbn es una de las
alternativas de insumo industrializable, pero depen-
de de la reactivacin del sector industrial costeo.
Otra ha sido la suerte de la exploracin petrolfe-
ra. Durante los primeros decenios del siglo XX se
invirti capital local y extranjero en ese rengln.
Hacendados ganaderos invirtieron en exploraciones
petroleras y son considerados pioneros de la indus-
tria en Colombia.
La sal, recurso importante y fuente bsica de
empleo en la regin ha sido comercializada y la sal
que abasteca muchos rincones del pas provena
principalmente de Galerazamba y la salina de Taroa
en Punta Gallinas.
La poltica se ha vivido con intensidad y pasin en
esta regin del pas. Los llamados caciques han
desempeado un papel significativo en todo este
proceso. Ya haban hecho su aparicin en el siglo
XIX como mediadores entre el Estado y la poblacin
y en el presente siglo se hicieron al poder electoral
en cada una de sus localidades, lo que en la prcti-
ca los convirti en grandes electores. Sin su apoyo
era muy difcil que alguien pudiera lanzarse a una
contienda poltica. A lo largo del siglo XX, segn los
resultados electorales, se ha consolidado la costa
como una regin fundamentalmente liberal.
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Sin embargo, si se analiza el comportamiento elec-
toral de la regin, adems de encontrar la constante
liberal, surge un hecho que llama la atencin: el
respaldo a las opciones de cambio cuando stas se
han presentado. Movimientos como el gaitanismo,
el MRL, la Anapo y el M19 han tenido considerable
favoritismo del electorado costeo. Algo que podra
ser interpretado como una expresin de inconfor-
mismo contra las polticas centralistas y/o como una
vocacin de respaldo a las propuestas populistas.
La cultura costea
El enraizamiento del costeo se materializa en su
arraigo a la patria chica y su satisfaccin con el azar
de su nacimiento. No quiere otra cosa que ser cari-
be y no padece nostalgia de otras patrias. Su signo
no es la trashumancia.
El mestizaje, el paisaje costeo, lleno de colori-
dos, de mar y luz, han construido un temperamento
extrovertido que busca el gozo, la compaa, el di-
logo, la ventilacin, las alegras compartidas. La mujer
conserva rasgos de su posicin ancestral matrifocal
alrededor de la cual se cohesiona familia. La solidaridad
costea se extiende a los compadres, considerados
hasta hace poco como padres sustitutos.
Los grupos humanos con sus distintas cosmovi-
siones y formas de interaccin con su entorno tambin
manifiestan gran diversidad. Tienen una pluralidad
temperamental ntimamente ligada a la fusin, en el
pasado de indios, negros y espaoles.
Las fronteras artificiales impuestas por las divisio-
nes poltico-administrativas del Estado colonial y
republicano han sido rotas de manera que la regin
es un espacio compuesto por municipios y
corregimientos de varios departamentos. Sus habi-
tantes no se identifican con un determinado
departamento, sino con costumbres, gustos y mo-
dos de ser de la regin.
Un esbozo de una tipologa de los diferentes gru-
pos humanos que habitan la regin, tiene que hacer
referencia a seis tipos humanos elementales: el
hombre de sabana, el hombre vallenato, el hom-
bre anfibio, el hombre guajiro, el hombre montaero
y el cachaco.
El negro lleg tempranamente al Valle, tierra po-
blada de aborgenes, y aport diversas lenguas,
costumbres y mtodos de trabajo, tanto como se lo
permiti el cimarronaje
Formas culturales actuales
Culturas indgenas actuales
Durante la poca de l a Conquista las poblaciones
indgenas existentes fueron reportadas y posterior-
mente reconocida su filiacin tnica y lingstica,
segn el cuadro presentado en el aparte corres-
pondiente a etnias indgenas ancestrales.
De todos estos grupos solamente quedan:
- Alto Magdalena y Cauca:
Algunos Yanakona en la parte alta del nacimien-
to del ro Magdalena; los Pez en la cuenca alta y
media del ro Paez y el pequeo resguardo de
Gaitania en la sierra de At, municipio de Planadas
(Tolima); los Guambianos; el resguardo de Cota,
nico territorio reconocido para los descendientes
de los Muiscas.
- Medio Magdalena y Cauca:
Un pequeo grupo Dujo en el municipio de Rivera
(Huila); el resguardo de Guatavita-Tua en Ortega y
Chaparral, reconocido para la etnia Coyaima-
Natagaima, nicos sobrevivientes del gran grupo
Pijao y los Cham, en Antioquia, Caldas y Risaralda.
- Bajo Magdalena Cauca:
Los Kato, Zen o Sen; ya en la confluencia del
ro Cesar con el Magdalena y hacia abajo quedan
algunos Yuko en la serrana de Perij, en la parte
alta de los municipios de Becerril y Codazzi.
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Solamente en la medida que los valles de los ro
Ariguan y Cesar, nacidos en la Sierra Nevada de
Santa Marta, se consideren pertenecientes a la
gran Cuenca del Magdalena, se puede decir que
otras etnias sobrevivientes aunque diezmadas en
sus poblaciones y territorios son: los Chimila de
San Angel y de las sabanas del ro Ariguan; los Ika
(Bntukua o Arhuaco), de las vertientes que aflu-
yen al ro Cesar y a la cinaga Grande, procedentes
de la Sierra Nevada de Santa Marta; Kaggaba
(Kogui) y Wiwa (Arsario, Malayo, Guamaka, Sanka,
Sanj, Marocasero).
Afrocolombianos
Los grupos africanos, especialmente los de las
costas de Guinea, Nigeria y Angola, fueron los prin-
cipales aportantes involuntarios de la mano de
obra esclava que fue trada a Amrica durante casi
tres siglos.
Los esclavos con destino a la Nueva Granada, se
les venda en el propio Cartagena en subasta pbli-
ca. Si no se adquira por parte de las autoridades
para la construccin de las murallas, cuyas obras
siempre estuvieron necesitadas de ellos, o por par-
ticulares para destinarlos a las faenas agrcolas,
ganaderas o tripular canoas y desempear oficios
domsticos, se les conduca a otros puertos del
litoral: Santa Marta, Coln, Lorica, Quibd, etc., o
se les embarcaba en champanes por los ros Mag-
dalena y Cauca al interior del pas: Santanderes,
Antioquia, Tolima y Huila.
La poblacin negra en las mrgenes del Cauca
(Zaragoza, Santa Fe de Antioquia, Cceres y otras)
se acrecent notablemente debido al empleo de la
mano esclava en el laboreo de minas.
La fundacin de los palenques como refugio
para los esclavos huidos y declarados como cima-
rrones dio lugar a la expansin de asentamientos y
desarrollos culturales negros a lo largo de la costa
del Caribe hasta La Guajira y a lo largo de las riberas
de los ros Sin, San Jorge, Cauca y Magdalena,
hasta sus partes altas. En estas condiciones fueron
los negros los primeros bogas de la navegacin en
champanes por los ros Cauca y Magdalena, a partir
de lo cual se conformaron diversas culturas mulatas
a lo largo de las zonas regadas por dichos ros y sus
afluentes principales.
La negritud como etnia de los denominados
afrocolombianos asume diversas formas de ex-
presin cultural en virtud de variables que tienen
que ver con: el origen africano diferente, segn la
regin de procedencia, la actividad a que sus an-
tepasados fueron destinados en Colombia, la
actitud con que asumieron su nueva situacin, la
regin donde llegaron o donde se asentaron, el
grado de contacto e integracin con otras culturas
vecinas y la relacin con los espacios que habitan
en Colombia.
Los principales ncleos culturales de poblacin
afrocolombiana son: los negros caribeos, con la
diferencia obvia de los pobladores de las islas de
San Andrs y Providencia; los pobladores de los
palenques en las depresiones lagunares del nor-
te colombiano; los negros ribereos de las cuencas
de los ros Cauca y Magdalena; los negros poblado-
res de la cuenca del ro Atrato; los negros de los
asentamientos del medio y bajo San Juan hasta
Buenaventura y el ro Calima; los negros pobladores
en ms de la mitad de las poblaciones de ciudades
y pueblos de los departamentos de Valle del Cauca
y Cauca; los pequeos agricultores negros de la
cuenca del ro Pata y los negros de los bosques de
guandal y navegantes de la costa del Pacfico en los
departamentos de Nario, Cauca.y Valle.
Culturas campesinas
Desde el siglo XVI, con el aporte de los tres gran-
des troncos tnicos: indgena nativo, negro y
europeo, viene ocurriendo no slo la miscegenacin
tnica, sino tambin la interaccin cultural, para dar
lugar a la etnia y a la cultura mestiza, compartida
por la mayora de la poblacin de nacionalidad co-
lombiana, pero tambin dotada de una gran
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diversidad, de manera que se pueda hablar de mu-
chas formaciones socioculturales distribuidas en
reas especficas del territorio del pas.
De acuerdo con la distribucin espacial, se habla
de la cultura costea del Caribe, de la cultura
vallenata en la provincia de Padilla, constituida por
las cuencas alta y media de los ros Ranchera y
Cesar; de la cultura sabanera, correspondiente a
las sabanas de los departamentos de Bolvar, Sucre
y Crdoba; de la cultura paisa, tpica del ncleo
metropolitano de Medelln, rodeada de las formas
peculiares como se concreta en las restantes zonas
rurales del departamento de Antioquia; de la cultu-
ra santandereana, tambin con peculiaridades
debidas a influencias autctonas o de los diferen-
tes vecindarios; la cultura cafetera, predominante
en los departamentos que, a partir de la expansin
paisa, colonizaron las vertientes andinas de la
cordillera Central y desarrollaron unas formas de iden-
tidad ligadas con la siembra, el cultivo, la cosecha,
el beneficio y la comercializacin del caf y elabora-
ron en torno a ello sus expresiones folclricas; de la
cultura del altiplano Cundiboyacense, identificada
con actitudes, atuendos, actividades y expresiones
tpicas del clima fro; de la cultura llanera, como for-
ma genrica para incluir el pensamiento y las
maneras propias de los habitantes de las sabanas
de Arauca, de los llanos de Casanare y de la altillanura
del Meta-Vichada; de la cultura valluna, as denomi-
nada por tratarse del modelo mental y las formas
de expresin fsica, cientfica, artstica y folclrica de
los habitantes del Valle del Cauca; de la cultura
calentana, predominante en las zonas clidas del
Medio Magdalena, en los departamentos del Gran
Tolma (Tolima y Huila), Caldas y Cundinamarca; de
la cultura caucana, generada en torno a la acade-
mia y la organizacin social de los habitantes de
Popayn y su zona de influencia en el departamen-
to del Cauca; finalmente, de la cultura nariense,
como la forma peculiar de los habitantes del altipla-
no de Nario, tambin caracterizada por actitudes,
actividades y expresiones de clima fro y por el acer-
bo acumulado por los ancestros y la historia del
vecino Ecuador.
Los colonos del ro Magdalena
Desde comienzos del siglo XX ocurrieron procesos
de expansin espacial de la poblacin colombiana
que, adems del crecimiento demogrfico, obede-
cieron a formas de acomodo de los estratos y de los
intereses sociales y, por consiguiente, a conflictos
entre las formas partidistas e ideolgicas que los
sustentaron. A partir de entonces y hasta ahora,
grandes espacios del territorio nacional estn habi-
tados por poblaciones cuya cultura permanece sin
denominacin alguna debido al dinamismo con que
se mueven los pobladores, caracterizados por pro-
venir de otras reas como migrantes voluntarios,
que obedecen a muy diversas motivaciones y que a
su vez son desplazados de all por tratarse de las
zonas donde se expresa el conflicto entre los exclui-
dos de otras zonas que se considera culturalmente
ms o menos consolidadas. Algunas de estas zo-
nas coinciden con las reas en donde los indgenas
o los negros haban encontrado un refugio para sus
desarrollos culturales autnomos.
Las zonas que se podran denominar de gran di-
namismo cultural, hasta el punto de considerarlas
como inestables o en formacin son: Urab; el sur
de los departamentos de Crdoba, Sucre, Bolvar,
Magdalena y Cesar; la serrana de Perij; la cuenca
del Catatumbo; el norte de Antioquia; el medio
Magdalena; la Sierra Nevada del Cocuy, el
piedemonte araucano y casanareo; la cordillera
Occidental entre los departamentos de Choc, Cal-
das y Risaralda; la regin del Sumapaz; el bajo
Vichada, Guaviare, Guaina y Vaups; la regin de
La Macarena, hasta San Jos del Guaviare; el ca-
n del Dagua; la serrana de las Hermosas entre
los departamentos de Valle del Cauca y Tolima; el
valle del Pata; el Nudo de Almaguer; el piedemonte
caqueteo; la costa Pacfica nariense y el
piedemonte putumayense.
Todas estas culturas son formas del modelo men-
tal con el cual los pobladores del territorio colombiano
acometen su relacin con el medio ecolgico espe-
cifico, para configurar sus propios ambientes y la
complejidad del medio ambiente colombiano.
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Notas
1 DUQUE GMEZ, Luis, CUBILLOS CH. Julio Csar. 1974.
Arqueologa de San Agustn. Exploraciones arqueolgicas
en el Alto de Lavapatas y Alto de las Piedras. Fundacin
de Investigaciones Arqueolgicas Nacionales. Banco
de la Repblica. Bogot.
2 REINES, Len. 1976. Arqueologa del Bajo Ro Magdalena.
3 CASTAO URIBE, Carlos. DAVILA, Carmen Luca. 1984.
Investigacin arqueolgica en el Magdalena Medio. Sitios
Colorados y Mayaca. Fundacin de Investigaciones
Arqueolgicas Nacionales. Banco de la Repblica. Bogot.
4 MIGLIAZZA, Ernest C. ca 1980. Linguistic prehistory and
the refuge model in Amazonia. 27. Pag 497-519. S.l.
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ANLI SI S DE LAS ACTI VI DADES
ECONMI CAS
Aqu se presenta un anlisis de las principales
actividades econmicas que se desarrollan en la
Cuenca Magdalena - Cauca, y cmo stas inter-
vienen el territorio, usan materiales y energa,
consumen recursos naturales y generan contami-
nacin, con el fin de definir de manera general
opciones o lineamientos de ordenamiento territorial
ambiental.
El estudio busca establecer las magnitudes ne-
cesarias para formular juicios de sostenibilidad de
los recursos naturales sometidos a la presin
socioeconmica de las actividades antrpicas, el
uso del territorio y el flujo de materiales en la Cuen-
ca e identificar las unidades operacionales que
permiten implementar planes estratgicos de or-
denamiento territorial sostenible, bajo el concepto
de ecozonas.
Aspectos de mtodo
El desarrollo metodolgico aplicado en el anlisis
de los aspectos econmicos, parte de la premisa que
toda actividad econmica se desarrolla en un espa-
cio fsico determinado, se realiza con cierta duracin y
requiere de recursos como el agua, la energa, el aire
y algunos materiales naturales y/o procesados. Como
resultado de las actividades se generan bienes y ser-
vicios pero tambin descargas al ambiente (slidas,
lquidas o gaseosas) que se incorporan al agua, al
suelo y a la atmsfera. Esto induce la alteracin de la
calidad de los recursos local, regional o global y gene-
ra un impacto en la poblacin, los asentamientos
humanos y los ecosistemas.
Uso del territorio
Para describir el uso del territorio se han utilizado
algunas estadsticas como promedios, valores por-
centuales con relacin al total nacional y al total de la
Cuenca Magdalena - Cauca; para la actividad indus-
trial se identificaron valores extremos. Los valores
porcentuales utilizados permiten determinar el peso
o ponderacin de las actividades econmicas para
cada uno de los lugares. Estos valores contribuyen a
determinar y jerarquizar las actividades econmicas
con relacin al uso del suelo en el territorio.
La informacin espacial que surge de las variables
que se incluyeron en el anlisis se presentan de dos
formas: la primera consiste en la representacin
cartogrfica de las variables mediante mapas ha-
ciendo uso de un Sistema de Informacin Geogrfica,
y, la segunda, en obtener valores porcentuales para
entidades territoriales (por ejemplo departamentos).
Este anlisis permite determinar la influencia de una
o varias actividades econmicas en un mismo espa-
cio o lugar geogrfico y contribuye a estudiar
subregiones con presencia de alguna actividad eco-
nmica principal (por ejemplo, la explotacin
petrolera). Este tipo de anlisis hace evidente la he-
terogeneidad espacial que origina subregiones
caracterizadas por alguna actividad.
La informacin analizada para cada uno de los
sectores considerados fue obtenida de cartografa,
estudios y/o documentos elaborados por cada una
de las autoridades o gremios encargados de mane-
jar los respectivos sectores y por el IDEAM. En la
tabla siguiente se presenta para cada sector la in-
formacin considerada.
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Flujo de materiales y energa
Las actividades socioeconmicas generan bienes
y servicios para la satisfaccin de las necesidades
de los seres humanos; todos ellos son el resultado
de la transformacin de materiales y energa o del
uso de recursos naturales, los cuales, si no estn
localizados en el mismo sitio donde se consumen
implican la movilizacin de grandes volmenes tan-
to de materias primas como de productos a travs
de las fronteras y a lo largo y ancho del territorio.
El anlisis de los flujos de materia y energa en la
Cuenca est dirigido fundamentalmente a la cons-
truccin de una matriz en trminos fsicos, para los
diferentes sectores de la economa y realizar un
anlisis de sostenibilidad de la Cuenca en funcin
de estos parmetros.
La situacin ideal para realizar un anlisis de flujos
de materiales y energa para todo el pas implicara
informacin en unidades fsicas y energticas sobre
los insumos, productos y descargas con su respec-
tivo destino y origen, para cada hogar, fabrica, unidad
de transformacin, establecimiento comercial o de
servicios, finca y medio de transporte. El ejercicio
consistira entonces en agregar esta informacin
por sectores de la economa o por zonas geogrfi-
cas del pas y realizar los anlisis correspondientes
de entradas, salidas, movilizaciones, relaciones de
oferta/demanda en trminos fsicos, relaciones de
cargas/calidad del recurso y construir con estos ele-
mentos las funciones de sostenibilidad.
En este sentido el IDEAM ha logrado un progreso
considerable en el desarrollo de las herramientas
conceptuales y operativas para recopilar la informa-
SECTOR INFORMACION ANALIZADA
Transporte El transporte en cifras. 1997. (Ministerio de Transporte).
La red vial nacional. 1999. (Instituto Nacional de Vas).
Minero e hidrocarburos Estadsticas. 1996 1998. (UPME).
Plan de desarrollo del subsector carbn. 1999 - 2010.
(ECOCARBN).
Estadsticas de la industria petrolera. 1998. (ECOPETROL)
Forestal Proyecto SIEF e IDEAM. 1995 y 1996.
Informacin de corporaciones autnomas regionales y de
desarrollo sostenible. 1997.
Mapa de coberturas uso y ocupacin del territorio en
Colombia. 1996. (IDEAM)
Agrcola Estadsticas agrcolas. 1987 y 1997. Ministerio de
Agricultura y Desarrollo Rural,
Encuesta Nacional Cafetera. 1993 1997. FEDECAFE
Censo Cafetero. 1980 1981.
Ganadero Proyecto SISAC. 1997. DANE (Ministerio de Agricultura
Planeacin Nacional).
Manufacturera Encuesta Anual Manufacturera. 1997. (DANE).

Informacin
analizada para
cada sector
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cin, sin embargo el volumen de datos hasta ahora
colectados es limitado para realizar un anlisis a
partir de los desagregados, enfoque conocido como
Bottom - Up.
Un procedimiento alternativo de trabajo consiste
en utilizar en un enfoque global Top - Down la
informacin socioeconmica agregada por depar-
tamentos, municipios o sectores de la economa
disponible en las diferentes fuentes estadsticas del
pas. Esta aproximacin sin embargo tiene limita-
ciones tales como: diversidad de fuentes de datos,
diferentes metodologas de captura y de aos de
referencia, el tipo de informacin disponible y el ni-
vel de agregacin de la misma. A pesar de todo ello,
este mtodo de agregados, es una buena herra-
mienta para la comparacin sectorial y de rdenes
de magnitud. El ejercicio desarrollado para el anli-
sis de flujos usa aqu este enfoque; para ello fue
necesario consolidar diversos tipos de datos, con-
sultar varias fuentes de informacin y realizar algunos
supuestos bsicos.
Inicialmente se presenta un panorama general
para el pas en trminos de consumo neto de mate-
riales y energa, para luego realizar un anlisis sectorial
sobre los flujos de energa para la Cuenca. Para
cada sector analizado se indican las cifras de pro-
duccin, movilizacin y consumo aparente y se realiza
un balance de materiales y energa asociado al mis-
mo, en donde se incluyen los consumos de energa,
uso del suelo y datos sobre produccin y emisiones.
Ecozonas
El concepto de ecozona, se define como una uni-
dad de anlisis estadstico de los ecosistemas; la
raz eco se asocia a ecosistema y zona hace refe-
rencia a su modo de determinacin. La ecozona es
"...un macroecosistema identificable sobre un terri-
torio significativo a la escala de referencia tomada y
dotado de una estabilidad suficiente como para
poder establecer una unidad de recoleccin o de
agrupamiento de datos. Un bosque, un lago, un
segmento de ro homogneo, un campo o cultivo o
conjunto de cultivos, una carretera, una ciudad o
una zona industrial" .
No obstante, para evitar el uso ambiguo del con-
cepto, se ha acordado definir el concepto de zona
econmica como la versin en trminos fsicos y
geogrficos del producto interno bruto -PIB - ,
sectorial. Cuando la zona est calificada por los ti-
pos de geoformas donde se asienta, de las aguas
de que se sirve, de su situacin bioclimtica, de la
poblacin que la habita y de otras condiciones y
actividades complementarias que constituyen las
condiciones suficientes y necesarias para su exis-
tencia, entonces es permisible usar el calificativo de
ecozona, o zona de vida.
El concepto de ecozona aplicado en el ejercicio
del territorio Magdalena - Cauca establece una
unidad de anlisis ecolgico de carcter estadstico
y contable en el cual prevalece la clasificacin eco-
nmico sectorial, Clasificacin Internacional Industrial
Uniforme, CIIU, para las actividades econmicas y,
geogrficamente localizada; busca identificar el con-
junto de unidades homogneas que ocupan el
territorio, en las que coexisten recursos y activida-
des antrpicas. El conjunto de ecosistemas situados
en el territorio de estudio tienen como caractersti-
ca su dinamismo y los cambios que tienen en el
largo plazo; las fuerzas de la naturaleza o las inter-
venciones antrpicas provocan estos cambios. Estas
unidades con su dinmica inercial son los factores
operacionales que pueden alterarse con planes es-
tratgicos de ordenamiento territorial.
Clasificacin de actividades
A partir de este concepto, se clasifican las activi-
dades econmicas y se identifican para el pas diez
ecozonas: agrcola, cafetera, ganadera, forestal,
pesquera, minera, hidrocarburos, industrial, energa
y transporte como elementos integradores de es-
tas Ecozonas. En cada una se identificaron
elementos homogneos caractersticos lo que per-
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mite agrupar regiones, reas y municipios del pas.
En razn a que los flujos de intercambio tanto eco-
nmicos como de materiales y energa trascienden
el lmite geogrfico de la Cuenca, en este ejercicio la
ecozona abarca el total del territorio nacional.
La metodologa adoptada para abordar el estu-
dio de las ecozonas parte de la definicin de la
estructura y elementos de cada ecozona, su locali-
zacin mediante mapas temticos, y la dinmica
intersectorial a travs del anlisis de la matriz insumo
producto; adems, los factores de expansin o con-
traccin de la dinmica sectorial atados al comercio
exterior, a los precios y a la elasticidad ingreso de la
demanda, estableciendo las tendencias relevantes
con el objeto de proceder al anlisis de sus tenden-
cias y funcionamiento, previo al estudio de su
combi naci n frente a l as estrategi as de
Cormagdalena.
Con este fin se propone una aproximacin al an-
lisis de la presin ejercida por la actividad econmica
en una ecozona que parte de establecer de manera
general la funcin de produccin sectorial, definida
sta como las diversas especificaciones y propor-
ciones de recursos: mano de obra, inversiones de
capital, insumos tanto industriales como de origen
natural, formas empresariales de organizacin, ele-
mentos que son el soporte para analizar el proceso
productivo, su incidencia sobre el medio ambiente y
la magnitud y ritmo de uso de los recursos naturales
que antecede al anlisis de sostenibilidad.
Los factores de expansin o contraccin de la di-
nmica sectorial estn ligados al comportamiento
del comercio exterior, de una parte, las importaciones
compiten con la produccin nacional y por otra, las
sustituciones de estas importaciones la aceleran. Las
exportaciones y el aumento del consumo interno, por
lo general, favorecen la expansin de la produccin;
no obstante, estas variables dependen a su vez de la
elasticidad precio e ingreso de la demanda, de la
competencia de bienes sustitutos y de su
competitividad internacional. Para todas las ecozonas
se toma como punto de referencia en el anlisis el
ao 1994, comn con el ao base de las Cuentas
Nacionales del DANE, lo que facilita el anlisis secto-
rial; se toma como punto de comparacin el ao
de1998; para algunos sectores por limitaciones en la
informacin se compara con el ao 1997 o 1999.
En primera instancia el ejercicio permiti que se
georeferenciaran estas zonas homogneas por el
tipo de actividad o producto, generando mapas te-
mticos de la ubicacin de las actividades, que
permitirn un cruce posterior con coberturas relati-
vas a los recursos fsicos tales como suelos, bosques,
recursos hdricos, que podran estar afectados por
las diferentes ecozonas y generar juicios de
sostenibilidad de los recursos.
En segunda instancia, del anlisis de la funcin
de produccin generalizada para algunas ecozonas,
se obtuvo el conocimiento de los recursos que
involucra el proceso productivo en particular y por
tanto la tendencia de las posibles afectaciones a
los recursos naturales.
El conocimiento de las interrelaciones sectoria-
les, es decir los intercambios comerciales al interior
de la economa y hacia el comercio exterior posibili-
tan identificar la dinmica sectorial, entendida como
la perspectiva futura de las posibles afectaciones al
medio. El ejercicio permiti identificar para algunas
ecozonas cuales eran las variables que dinamizaban
la demanda sectorial.
Finalmente, del anlisis operacional entre las me-
tas establecidas por Cormagdalena, los recursos de
la Cuenca y de los municipios ribereos se estable-
cen algunas hiptesis sobre los lineamientos
estratgicos para el ordenamiento territorial de la
Cuenca. Entendiendo que en ella se conjugan proce-
sos ecolgicos y socioeconmicos con especificidades
en diferentes mbitos en cada municipio ribereo y
tambin se identifican agentes estructurales, que
inciden en la construccin de escenarios para el orde-
namiento territorial. En este sentido, se proponen
escenarios, cuya prospeccin e implementacin sig-
nifican un proceso sujeto a niveles altos de
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incertidumbre, puesto que se trata de explorar posi-
bles comportamientos sociales a futuro.
A modo de conclusin
Como aspectos relevantes del anlisis de la infor-
macin anterior se pueden destacar los siguientes:
La Cuenca Magdalena - Cauca es la re-
gin que concentra la mayor parte de las actividades
econmicas del pas y por lo tanto la que se en-
cuentra sometida a la mayor presin de tipo ecolgico,
econmico, poltico y social. Los espacios geogrficos
por fuera de la Cuenca giran a su alrededor.
El rea de la Cuenca, alrededor de 27 millo-
nes de hectreas, se encuentra altamente
intervenida en un 74% por las actividades desarro-
lladas en los agroecosistemas, la explotacin minera,
los asentamientos humanos y los bosques planta-
dos; parcialmente intervenida en un 21% y
levemente o no intervenida en un 5%.
Los asentamientos humanos con poblacin
mayor a 30.000 habitantes ocupan cerca de 120.000
ha; las capitales de departamento ocupan un 0.08%
del territorio, alrededor de 100.000 ha; y las cabe-
ceras de municipios las 20.000 ha restantes,
equivalentes al 0.018% del territorio. Si en estas
120.000 ha habita aproximadamente el 50% de la
poblacin de la Cuenca, se puede inferir que el rea
ocupada por los asentamientos no supera el 0.2%
del territorio.
En la Cuenca se encuentra una longitud de
vas para transporte de carga y pasajeros de aproxi-
madamente 26.000 kilometros . Las carreteras y los
ductos tienen participaciones similares (aproxima-
damente 40%); el resto de vas, la fluvial y la frrea
alcanzan 11% y 6% respectivamente.
El uso del suelo por actividades extractivas
se concentra principalmente en la explotacin de
nquel, carbn, petrleo, oro y esmeraldas, desti-
nndose a esta actividad el 8.74% del rea total de
la Cuenca. En relacin con el petrleo, el rea
sedimentaria en la Cuenca representa el 16.3% del
rea sedimentaria del pas.
Las cifras de superficie y el volumen de bos-
ques aprovechados en la Cuenca, para los aos
1995 y 1996, establecen que en ella se dan uno de
los ms altos volmenes de madera aprovechados
en el pas para estos aos, con un uso eminente-
mente extracti vo; l as mayores reas de
aprovechamiento forestal se ubican en la regin del
Magdalena Medio.
La principal caracterstica del sector agrcola
en la Cuenca durante la ltima dcada es la disminu-
cin del rea cosechada de aquellos productos que no
son competitivos en el mercado internacional, como
es el caso de los cultivos de trigo y cebada, soya, sorgo
y algodn. La superficie destinada a la actividad agrco-
la en la Cuenca se estim para 1998 en 2.542.000 ha,
que equivalen al 9.3% del rea de la Cuenca. El rea
cosechada de cultivos transitorios entre 1987 y 1997
present una disminucin promedio anual de 2.3%. En
cuanto a los cultivos permanentes, la tasa de creci-
miento promedio anual del rea cosechada para el
perodo 1987 - 1998 fue de 1.35%.
La participacin de los cultivos transitorios
en la Cuenca, con respecto al total nacional pas
de 84% en 1987 a 78.8% en 1997, mientras que
para los cultivos permanentes la participacin del
reas de la Cuenca dentro del total nacional se
mantuvo prcticamente constante, pasando de
80.7% en 1987 a 79.8% en 1998.
El rea en pastos en la Cuenca es de
13.734.286 ha, de los cuales el 46% corresponde a
pastos densos, el 21% a pastos manejados y el 1%
a pastos mejorados. El 32% restante se encuentra
cubierta por una combinacin de rastrojos y pastos.
La actividad ganadera intensiva asociada a
zonas con ms de una cabeza de ganado por hec-
trea, se ubica en las zonas con pastos mejorados,
especialmente en los departamentos de Atlntico
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y Magdalena. La ganadera semintensiva se ubica
en los departamentos de Santander, Crdoba, Ce-
sar y Magdal ena sobre reas con pastos
manejados con tcnicas de adecuacin, distribu-
cin y rotacin de potreros. La ganadera extensiva
asociada a pastos naturales o introducidos de co-
bertura rala, se localiza principalmente en los
departamentos de Bolvar, Cesar, Magdalena,
Antioquia y Santander.
Para el sector industrial se estableci que
las zonas de mayor intensidad de las actividades
manufactureras son: Bogot con 2.153 estableci-
mientos y 167.281 trabajadores, Antioquia con 1.086
establecimientos y 83.635 trabajadores y Valle del
Cauca con 679 establecimientos y 60.411 trabaja-
dores. Las acti vi dades i ndustri al es ms
representativas de acuerdo con la clasificacin in-
ternacional industrial uniforme CIIU a tres dgitos
son: (322) produccin de prendas de vestir con 616
establecimientos y 47.587 trabajadores; (311) pro-
duccin de alimentos (matanza de ganado y
conservas entre otros) con 539 establecimientos y
45.137 empleados; (381) productos metlicos con
356 establecimientos y 18.572 trabajadores y (342)
empresas editoriales con 341 establecimientos y
26.766 trabajadores.
Los resultados ms importantes de este anlisis en
la Cuenca Magdalena - Cauca se pueden resumir as:
- Al consolidar las estadsticas sobre produccin
y movilizacin en unidades fsicas y energticas
llevadas a 1997 como ao base, se estableci que
en ese ao se produjeron en Colombia 36 millones
de toneladas de productos agrcolas, entre transi-
torios y permanentes; 86 millones de toneladas
de productos energticos representados en pe-
trleo, carbn, lea y bagazo; 16 millones de
toneladas de minerales diferentes a carbn y pe-
trleo y 76 millones de toneladas de productos
manufacturados. Se movilizaron cerca de 1.1 mi-
llones de toneladas de ganado de carne, 4 millones
de toneladas de leche y 0.9 millones de toneladas
de productos forestales.
- Asumiendo que la suma de todos estos produc-
tos constituye la oferta neta del pas se puede afirma
que sin incluir el gas natural, en el ao 1997 la oferta
neta nacional de productos fue aproximadamente
de 221 millones de toneladas. Restando de esta cifra
el valor de las exportaciones totales (53.4 millones
de toneladas) y sumando las importaciones (12.7
millones de toneladas) se concluye que el consumo
neto aparente de materiales en el pas para el ao
1997 fue de 180.2 millones de toneladas.
- La produccin de una tonelada de ganado de
carne en un ao en la Cuenca implica el uso de 17
hectreas de pastos, 365.000 m3 de agua, 1778
millones de caloras en transporte (equivalentes a
aproximadamente 52.6 galones de gasolina motor
por tonelada movilizada), la emisin de 1.23 tonela-
das de metano, la produccin de 0.23 toneladas de
estircol y tiene asociado la produccin de 5 tonela-
das de leche.
- El sector agrcola utiliz como insumos para la
produccin de una tonelada de producto, 0.14 hec-
treas de suelo, 2.960 metros cbicos de agua de
riego, 404 millones de caloras y emiti al ambiente
121.660 gramos de gases de efecto invernadero.
- Para la produccin de una tonelada de carbn
se utilizan aproximadamente 0.03 hectreas de
suelo, para una tonelada de oro 8.000 hectreas y
para un barril de petrleo por ao se necesitan 0.32
hectreas.
- Para la obtencin de una tonelada de produc-
tos vegetales en el ao de 1997 se necesitaron 4.4
hectreas de suelo.
-En trminos globales, el sector manufacturero
consume 108.398 Kilotoneladas de materias pri-
mas y 70.304 Tcal de energa, y genera 13.824 Gg
de gases de efecto invernadero y 656.612 tonela-
das de residuos slidos, para producir 104.378
kilotoneladas de productos terminados. El combus-
tible ms utilizado en la industria para la generacin
primaria de energa es el carbn mineral, seguido
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del bagazo y el gas natural. La energa secundaria
proviene principalmente de electricidad, diesel, fuel
oil y kerosene. El principal consumo absoluto de
energa se da en la produccin de alimentos y bebi-
das, seguido por cemento y sustancias qumicas.
- Del total producido un 92% de los productos
agrcolas, 72% de la movilizacin de ganado, 40%
del carbn, 19% del petrleo, 62% del potencial
instalado de generacin hidroelctrica y 98.4 % de
los productos manufacturados se obtienen en la
Cuenca, con lo cual se puede afirmar que esta zona
tiene asociado alrededor de un 82 % de la materia
prima y 40% de la energa que requiere el pas para
sostener su economa.
- En trminos de flujo la Cuenca es un exportador
de productos manufacturados y es un receptor de
productos pecuarios, agrcolas, forestales y mine-
ros. Bogot es el centro con mayor demanda de
todo tipo de productos, lo cual se debe a la alta
concentracin de poblacin y a la presencia del 29%
de la produccin manufacturera del pas.
- La actividad ganadera es la que demanda una
mayor rea por tonelada de producto, debido a la
necesidad de rotar los pastos en la alimentacin del
ganado. En trminos energticos, la mayor intensi-
dad relacionada directamente con la produccin la
tiene el sector manufacturero, seguido por el agr-
cola. El sector ganadero es el que presenta la mayor
intensidad energtica no relacionada directamente
con produccin, debido a los requerimientos de
transporte de productos crnicos.
- En relacin con los ndices de descargas por activi-
dad se encuentra que las actividades pecuaria y
manufacturera presentan unos valores unitarios im-
portantes en trminos de gases de efecto invernadero
y generacin de residuos slidos. Las actividades agr-
cola, ganadera y manufacturera, generan tambin altos
vertimientos, pues su uso del agua no se asocia total-
mente a la generacin de productos. Este fenmeno
es especialmente importante en el sector industrial,
donde aproximadamente el 90% del consumo de agua
es devuelto al ambiente, con diferente calidad. Los
anteriores ndices sirven para ilustrar las implicaciones
que conlleva la produccin o movilizacin de determi-
nados productos; por ejemplo se puede ver como la
produccin de alimentos sin procesar es intensiva en
uso del suelo, en tanto que los productos manufactu-
rados lo son en trminos de energa y agua.
Evidentemente al desagregar cada sector estos ndi-
ces pueden variar notablemente; sin embargo, los
valores agregados son un indicador del estado tecno-
lgico medio del mismo, pues de presentarse mejoras
tecnolgicas que sean ms eficientes en el uso de los
recursos, estos ndices se vern modificados.
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ASPECTOS FI SI COQU MI COS DE
LA CALI DAD DEL MEDI O
AMBI ENTE
El diagnstico de la calidad ambiental en la Cuenca
Magdalena Cauca se basa en el anlisis de la
informacin histrica disponible en la base de datos
del IDEAM, que cubre de 1980 a 1999, con diferen-
tes frecuencias de muestreo y en diferentes sitios
de monitoreo.
Fsica de la interaccin radiacin
atmsfera
Uno de los cambios que se ha detectado en el
medio natural es el aumento de la radiacin
ultravioleta sobre la superficie de la tierra por la de-
gradacin continua de la capa de ozono, debida a la
contaminacin de la atmsfera por las emisiones
antrpicas de gases contaminantes. El ozono absor-
be la mayor parte de la radiacin ultravioleta (UV)
proveniente del sol, atenuando sus efectos dainos
para el ser humano (el cncer de la piel, quemaduras
por el sol dentro de las siguientes 24 horas a la expo-
sicin, cataratas, keratitis y, muy probablemente, una
depresin en el sistema inmunolgico) y para los
ecosistemas terrestres (disminuye la productividad
de las cosechas) y marinos (afecta el fitoplancton
marino, base de la cadena alimenticia).
Se conoce como radiacin ultravioleta, las ondas
electromagnticas cuyas longitudes de onda se
encuentran en el rango entre 200 y 400 nanmetros
(nm), del espectro total de la radiacin solar. El con-
tenido de radiacin ultravioleta dentro del espectro
de la radiacin solar es aproximadamente el 7 % y
se clasifica en tres regiones espectrales de acuerdo
a su longitud de onda, as:
Banda Espectral Longitud de Onda l [nm]
UVA 320 a 400
UVB 290 a 320
UVC 200 a 290
La radiacin ms peligrosa se encuentra en las
regiones espectrales UVC y UVB, por los altos ni-
veles de energa que contiene. La radiacin UVC
no llega a la superficie de la tierra por que es ab-
sorbida en su totalidad por el ozono estratosfrico;
la radiacin UVB es absorbida por el ozono, pero
debido a la disminucin de su capa, pasa la estra-
tosfera y llega a la superficie terrestre, siendo este
tipo de radiacin la que mayor peligro entraa para
los organismos vivos.
El IDEAM cuenta con cinco estaciones localizadas
latitudinalmente sobre el territorio colombiano que
proporcionan medidas de referencia para la determi-
nacin del comportamiento espacio temporal de la
irradiancia ultravioleta sobre la superficie. En el pre-
sente trabajo se presenta el anlisis multianual (1997
2000) de columna total de ozono, irradiancia
ultravioleta B, e ndices ambientales UV.
Fisicoqumica de la precipitacin
La composicin qumica del agua lluvia como un
indicador del estado de alteracin de la atmsfera
por el ingreso de gases y partculas al aire se ha
monitoreado en nueve puntos ubicados en la Cuen-
ca Magdalena Cauca, a travs de la medicin de
pH, conductividad, nitrato y nitrito.
La acidez de la lluvia se mide en unidades de pH,
de tal manera que entre ms bajo sea el pH, ms
cida es la lluvia; la lluvia en forma natural presenta
una tendencia ligeramente cida debido al dixido
de carbono (CO2) disuelto en ella (proveniente de
la respiracin animal, quema de biomasa y de com-
bustibles fsiles, entre otras causas), mientras que
se considera lluvia cida la que presenta un pH infe-
rior a 5,6 unidades, como resultado de la disolucin
de gases como el dixido de azufre (SO2) y los
xidos de nitrgeno (NOx)
1
producto del uso de
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combustibles fsiles en la actividad industrial y el
transporte que dan origen a la presencia de nitratos
y sulfatos en el agua lluvia. La conductividad elctri-
ca del agua lluvia indica la presencia de sustancias
inicas disueltas, principalmente cidos, sales y
bases y minerales de origen natural y/o antrpico.
Impacto de sectores socioeconmicos en
la calidad ambiental
En general, los contaminantes del medio ambien-
te son liberados como gases, sustancias disueltas
o en forma particulada y llegan al ambiente acuti-
co a travs de una variedad de trayectorias,
incluyendo el vertimiento directo, la atmsfera y el
suelo. La contaminacin puede provenir de diferen-
tes puntos y/o fuentes difusas; no existe claridad
para establecer una distincin entre las dos, debido
a que las fuentes difusas que influyen sobre la es-
cala regional o local son el resultado de un nmero
grande de fuentes individuales. La mayor fuente de
contaminacin de las aguas superficiales es la co-
leccin y descarga de las aguas residuales
domsticas, industriales, agrcolas, ganaderas, mi-
neras, etc.; de las agrcolas, la aplicacin de
plaguicidas o fertilizantes se consideran como fuen-
tes difusas.
Aunque la mayor proporcin de degradacin de
la calidad del agua a nivel mundial es debida a las
influencias antropognicas, hay eventos naturales
y catstrofes ambientales que pueden localmente
producir graves deterioros del ambiente acutico,
como los huracanes, deslizamientos e inundacio-
nes. Algunos eventos naturales pueden agravarse
por las actividades humanas, por ejemplo la ero-
sin del suelo, asociada con los problemas de
deforestacin.
Para la realizacin del diagnstico de la afecta-
cin de la calidad fisicoqumica del agua superficial,
agua subterrnea, aire, suelo y biota en la Cuenca
Magdalena Cauca, se tiene en cuenta la presin
ejercida por los siguientes sectores socioeconmicos,
a travs de la estimacin de emisiones y vertimientos
potenciales y la aplicacin del concepto de riesgo
potencial de deterioro de la calidad ambiental
(RPDA)
2
:
- El sector domstico, la industria de alimentos y
bebidas y el beneficio hmedo del caf para el
caso del aporte de l a materi a orgni ca
biodegradable al agua superficial;
- El uso de plaguicidas en la agricultura para la
evaluacin de la tendencia de afectacin al agua
superficial y subterrnea, al suelo, a los organis-
mos del suelo y a algunas especies de insectos,
aves y peces, vulnerables a la toxicidad de los
agroqumicos;
- La extraccin y el beneficio de metales precio-
sos especialmente el oro para el caso del aporte
de txicos como mercurio, cianuro y metales pe-
sados al agua superficial, al aire y a peces; y
- La extraccin y refinacin de petrleo como
aportante de materia inorgnica, materia orgnica
biodegradable o no al agua superficial y como
altergeno de otros compartimentos ambientales.
Materia orgnica biodegradable
En corrientes de agua superficial la materia org-
nica biodegradable procede principalmente de los
vertimientos del sector domstico y de la industria
de alimentos y bebidas, que al alterar la calidad del
recurso conduce a problemas de deterioro de los
ecosistemas y de la salud de la poblacin ubicados
aguas abajo de una descarga.
El ndice de restriccin de la oferta hdrica para
consumo humano por vertimientos orgnicos
biodegradables integra a escala municipal la rela-
cin entre la presin de las descargas estimadas
de DBO anuales y la vulnerabilidad en la disponibi-
lidad de agua para poca seca, considerando la
relacin entre la demanda de agua de los sectores
socioeconmicos y la oferta local del recurso, se-
gn el balance hdrico municipal, adems incluye
el manejo de los vertimientos y de las basuras
generadas, de modo que sirve a los gestores am-
bientales como instrumento en la priorizacin de
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la inversin en plantas de tratamiento de aguas
residuales y en el mejoramiento en la recoleccin y
disposicin de basuras.
El potencial de asimilacin de los cuerpos de agua
superficial permite determinar la carga mxima per-
misible de la materia orgnica biodegradable
expresada como demanda bioqumica de oxgeno
(DBO), que la corriente es capaz de autodepurar sin
provocar una reduccin del oxgeno disuelto en el
agua (OD) por debajo del lmite permisible para pre-
servacin de la fauna acutica (4mg/L o 40% de
saturacin de OD), como un indicador que sirve de
instrumento en el ordenamiento territorial del recur-
so para priorizar la inversin, as como para pactar
las metas de remocin del contaminante para al-
canzar un desarrollo sostenible.
Plaguicidas
En Colombia se han venido utilizando cantidades
significativas de plaguicidas en la actividad agrcola
desde hace ms de 50 aos. El consumo promedio
anual de estos insumos se puede estimar en unas
25.000 toneladas de ingredientes activos (IA) en los
ltimos 25 aos. En forma aproximada, este consu-
mo puede representar una intensidad de uso de
alrededor de 6 kg de IA/ha (para la estimacin se
toma como base un rea agrcola nacional de 4 millo-
nes de ha); sin embargo se debe tener en cuenta
que la utilizacin de plaguicidas no ha sido uniforme
ni espacial ni temporalmente, y que hay grandes di-
ferencias en la intensidad de uso de plaguicidas,
dependiendo entre otros factores de cada cultivo,
del sistema de produccin del mismo, de cada depar-
tamento o regin y de condiciones climticas y
particulares que determinan la presencia y/o incre-
mento de especies no deseadas o plagas.
Los plaguicidas agrcolas que se utilizan en el pas
corresponden por lo menos en un 95% a insectici-
das, fungicidas y herbicidas. En cuanto a la clase
qumica de stas sustancias, la tendencia actual es
hacia una gran diversidad de grupos qumicos y por
consiguiente a mltiples funciones qumicas que se
traducen en una gran variedad de comportamien-
tos y propiedades fsicas, qumicas, toxicolgicas y
ecotoxicolgicas. Se encontr que para 1998 se
utilizaron en la Cuenca Magdalena Cauca 146 pro-
ductos comerciales diferentes que corresponden a
81 ingredientes activos, de los cuales nicamente
24 se pueden clasificar dentro de los grupos clsi-
cos y ms conocidos, como son los organoclorados
(1 IA), los organofosforados (14 IA), los carbamatos
(6 IA) y los piretroides (3 IA).
Como elementos para construir el ndice de RPDA
de un compartimento ambiental por el uso agrcola
de plaguicidas, se consider: el tamao o rea de
cultivo, la cantidad e intensidad de uso de
plaguicidas, la multiplicidad de plaguicidas utiliza-
dos en esa misma rea de cultivo, las condiciones
del medio biofsico que favorezcan la movilidad y la
persistencia de los compuestos aplicados, las ca-
ractersticas de las aplicaciones de plaguicidas, y las
propiedades fsicas, qumicas, toxicolgicas y
ecotoxicolgicas de las sustancias aplicadas.
Extraccin y beneficio de metales preciosos
A nivel nacional la minera de oro y plata ha teni-
do un gran desarrollo en los departamentos de
Antioquia, con el 48% del volumen total; Bolvar,
22,5%; Choc, 8,9%; Crdoba, 6.4%; Nario, 4%;
Caldas, 2.6%; y Valle del Cauca, 1.95%; estos siete
departamentos concentraron el 94% de la produc-
cin. La pequea y mediana minera representaron
el 91% de la produccin total en la ltima dcada
del siglo XX.
Entre los altergenos ambientales producidos por
esta actividad se encuentran sustancias txicas
utilizadas en el beneficio de oro, como el mercurio y
el cianuro. El zinc y el plomo se obtienen como
subproductos de la minera del oro de filn, espe-
cialmente en los depsitos de Segovia (Antioquia),
Marmato (Caldas), Santacruz (Nario) y El Dovio
(Choc). El nquel se extrae de las minas de
Cerromatoso en Montelbano, pero existen pros-
pectos en Planeta Rica, Ituango y Medelln. Otro
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impacto asociado a esta actividad es el volumen de
residuos slidos generados, los cuales son dispues-
tos sobre los suelos en los lugares de extraccin, y
en otras ocasiones se vierten directamente sobre
las corrientes hdricas o sobre cinagas, ocasionan-
do daos a estos ecosistemas.
El tipo de alteracin sobre las esferas ambienta-
les y la intensidad con que se desarrollan los
diferentes procesos, estn muy relacionados, entre
otros aspectos, con el tipo de minera que se desa-
rrolle (aluvin, minera de veta), el tamao de la
unidad productiva (pequea, mediana o grande),
clase de maquinaria utilizada en la remocin de suelo
y estriles y en el proceso de beneficio, los insumos
usados para la concentracin y purificacin del me-
tal, el ambiente geolgico donde se encuentra, el
tipo de mineraloga predominante en el yacimiento,
y el nmero de personas ocupadas en la unidad
productiva.
Actividad petrolera
En 1999 el pas contaba con reservas de petr-
leo de aproximadamente 2.290 millones de barriles
que corresponden al 0.22% de las reservas mun-
diales. En la dcada de los 90 la extraccin de
crudo fue de un promedio de 561.619 barriles/da,
de los cuales se refinaron 258.258 barriles diarios
(45,99% de la extraccin); en la Cuenca Magdale-
naCauca se extrajeron 129.635 barriles/da de
petrleo crudo (23,08% del pas), los cuales estu-
vieron concentrados en el valle superior y medio
del Magdalena, y se refinaron 252,463 barriles de
petrleo diarios entre las refineras de Cartagena y
Barrancabermeja (correspondientes al 97,76% del
petrleo que se refina en el pas).
La Cuenca del ro Grande de La Magdalena con-
centra todos los tipos de actividades asociadas a la
industria petrolera (exploracin, explotacin,
refinacin y transporte), que pueden afectar la cali-
dad de los recursos naturales por procesos de
contaminacin o alteracin de los ecosistemas,
adems es sumidero de petrleo crudo y sus deri-
vados provenientes de derrames accidentales o pro-
vocados que inciden sobre la calidad y estabilidad
de los ecosistemas acuticos.
En la Cuenca Magdalena Cauca las activida-
des petroleras se han concentrado en las Cuencas
alta y media del Magdalena, donde el impacto so-
bre el sistema hdrico se debe a las concentraciones
de contaminantes en los vertimientos industriales
de las estaciones de separacin petrleoagua
3
,
aparte de los derrames ocasionales y accidentales
debidos al paso de oleoductos y lneas de transfe-
rencia por el territorio del valle superior. En el medio
Magdalena se afecta el recurso diferencialmente
respecto de las otras reas debido a que los yaci-
mientos petrolferos presentan una mayor cantidad
de sales
4
. La afectacin del recurso en la zona baja
del Magdalena se encuentra asociada principalmen-
te a los cuerpos lnticos debido a que los
vertimientos se disponen directamente en las ci-
nagas de la depresin Momposina, especialmente
en Talaigua, Zenn y El Limn.
A travs de la estimacin del RPDA del ambiente
se propone una red de monitoreo de calidad am-
biental del recurso hdrico para el seguimiento de la
contaminacin procedente de las actividades de la
industria petrolera, especialmente extraccin y
transformacin de crudo en la Cuenca, con base en
la elaboracin de un inventario de vertimientos aso-
ciados a este tipo de actividad y el anlisis del
comportamiento de indicadores fisicoqumicos, arti-
culado con la informacin hidrolgica.
CALIDAD FISICOQUMICA DEL RECURSO
HDRICO SUPERFICIAL
La calidad del agua est definida por su composi-
cin qumica y por sus caractersticas fsicas, adquiridas
a travs de los diferentes procesos naturales y
antropognicos; su variacin espaciotemporal se
modifica por el influjo de las mltiples actividades
socioeconmicas; la intensidad y extensin de este
cambio estn determinados por las caractersticas
propias de estas dinmicas. La calidad del agua y el
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grado de alteracin o contaminacin de la misma,
se define como el cambio o modificacin fsico
qumica, biolgica o radiolgica del recurso natural
agua, inducido por las actividades socio econmi-
cas que limitan o perjudican su uso, y se fija por la
comparacin de los valores que asumen los
parmetros f si co qu mi cos, bi ol gi cos,
microbiolgicos y/o radiolgicos con estndares y
criterios
5
. Adems de las condiciones naturales, tres
factores determinan las caractersticas de una si-
tuacin de contaminacin: la magnitud y la densidad
de la poblacin, la tasa de produccin y consumo, y
el nivel y uso de la tecnologa. La mayor parte de los
problemas concernientes a la calidad del agua tie-
nen que ver con la contaminacin por materia
orgnica, por nutrientes y por una gama amplia de
sustancias qumicas, contaminacin que constitu-
ye una limitacin para el uso sostenible del recurso
agua en los diferentes requerimientos.
El diagnstico de la calidad ambiental en la Cuenca
del ro Grande de La Magdalena incluye el anlisis
de la informacin histrica (aos 1976 a 1999) exis-
tente en la base de datos del IDEAM sobre
monitoreo de la calidad del recurso hdrico superfi-
cial y la informacin obtenida durante los aos 2000
y 2001, con diferentes frecuencias de muestreo y
en diferentes sitios de monitoreo. Los indicadores
bsicos de la calidad del recurso hdrico, disponibles
de acuerdo con los registros histricos son: dficit
de oxgeno, demanda qumica de oxgeno (DQO),
conductividad elctrica, pH, turbidez y temperatura.
Aspectos metodolgicos
atmsfera
Tomando la serie histrica de columna total de
ozono para 1.500 puntos sobre el territorio de la
Cuenca para el perodo comprendido entre los aos
1997 y 2000, se calcularon los promedios mensua-
les multianuales para cada mes y el promedio
multianual de la serie. Con base en los promedios
mensuales tomando un da representativo para cada
mes, se calcul la irradiancia espectral para las ban-
das de 305nm, 320nm y 340nm (radiacin
ultravioleta) para condiciones de cielo despejado
alrededor del medioda, y se tom como represen-
tativa la banda alrededor de los 305nm para efectuar
el anlisis espacial. Se tomaron cinco categoras de
acuerdo con la irradiancia en uW/cm.nm determi-
nada de la siguiente forma:
Radiacin UV Categora
4 6 Baja
6 8 Moderada
8 10 Alta
>10 Muy Alta
A partir de la ecuacin multilineal se determin
para el territorio de la Cuenca el ndice UV y como
resultado se estableci la escala adimensional de
ndices unificados asociados con los riesgos de ex-
posicin a los rayos solares:
Escala de Indices UV Riesgo en nivel de exposicin
0 2 Mnimo
3 4 Bajo
5 6 Moderado
7 9 Alto
>10 Muy alto
Desde 1998 el IDEAM realiza un seguimiento de la
lluvia cida y su comportamiento qumico con anlisis
de pH, conductividad, concentracin de nitratos y
sulfatos, en muestras obtenidas en estaciones ubi-
cadas en las ciudades de Barranquilla, Soledad,
Bogot, Bucaramanga, Lebrija, Cali, Ibagu, Medelln
y Neiva. Las muestras son colectadas mediante
pluvimetros convencionales despus de cada even-
to de lluvia, momento en el cual se registran los valores
de pH y conductividad elctrica, y se remiten al labo-
ratorio para el anlisis de nitrato y nitrito.
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Los resultados contenidos en el informe corres-
ponden al valor promedio en cada sitio de medicin
y se indica grficamente el intervalo en el que se
ubican el 95% de las mediciones, calculado como
lmite de confianza del 95%. La densidad de sitios
de monitoreo no es suficiente para hacer una repre-
sentaci n grfi ca a travs de mapas de
comportamiento de la fisicoqumica de la precipita-
cin, lo cual ser posible cuando se ample la red de
monitoreo, la frecuencia de mediciones y la capaci-
tacin que deben tener los observadores encargados
de registrar la informacin.
Impacto de sectores socioeconmicos en
la calidad ambiental
Para la realizacin del diagnstico actualizado de
la afectacin de la calidad fisicoqumica de los
compartimentos ambientales agua superficial, agua
subterrnea, aire, suelo y biota en la Cuenca Mag-
dalena Cauca como consecuencia de la presin
ejercida por los cuatro sectores socioeconmicos
considerados, se hizo estimacin de emisiones y
vertimientos potenciales que se correlacionaron con
variables biofsicas (especialmente hidrolgicas y
meteorolgicas), fisicoqumicas (medidas en los
monitoreos de campo) y variables inferidas a partir
de estadsticas socioeconmicas de los sectores
analizados, para el desarrollo del indicador de ten-
dencia del RPDA.
Una vez generadas coberturas simples y especfi-
cas agregando la informacin a nivel municipal, como
unidad mnima de anlisis, empleando como herra-
mienta el sistema de informacin geogrfica (SIG),
se procedi a realizar superposiciones de cobertu-
ras para el desarrollo de indicadores ms complejos.
Materia orgnica biodegradable
Para la cuantificacin de la materia orgnica
biodegradable vertida a las corrientes de agua su-
perficial se aplic una metodologa de estimacin a
partir de informacin secundaria de los sectores
domstico, la industria de alimentos y bebidas, el
beneficio del caf y el sacrificio de ganado, ya que
son representativos de la afectacin del balance de
oxgeno disuelto en el agua. Para inferir el RPDA por
la magnitud de los vertimientos orgnicos, se su-
perpusieron las coberturas de aporte municipal de
carga de DBO al ao y de vulnerabilidad municipal
por disponibilidad de agua en poca seca.
Con base en una modificacin del modelo de
autodepuracin de corrientes de StreeterPhelps,
se determinaron la carga mxima permisible de
materia orgnica (expresada como DBO), la distan-
cia crtica (distancia a la cual el oxgeno disuelto
llega al mnimo) y el dficit crtico de oxgeno disuel-
to en el cuerpo de agua, que son insumos bsicos
para proponer las metas relativas de remocin del
contaminante donde haya lugar. Para alimentar el
modelo con las variables hidrolgicas y morfomtricas,
se tom el valor promedio de los resultados de los
aforos lquidos de los muestreos realizados en cam-
po entre 1998 y 2000, y para las variables
fisicoqumicas el valor promedio multianual (1976
2000), de acuerdo con la disponibilidad de informa-
cin del IDEAM.
Plaguicidas
Para obtener un acercamiento adecuado al co-
nocimiento de las tendencias en el destino ambiental
de los plaguicidas se aplic un modelo de tamizaje o
screening, tipo modelo de gestin, cuya metodo-
loga se basa en la seleccin y ponderacin de
procesos, variables y parmetros y un anlisis inicial
amplio de las variables relacionadas con el entorno
biofsico del cultivo, la tecnologa de aplicacin de
los plaguicidas, y las correspondientes a las propie-
dades fsicas, qumicas, biolgicas, toxicolgicas y
ecotoxicolgicas de los ingredientes activos utiliza-
dos; el modelo y sus siete aplicativos son una primera
etapa hacia el conocimiento del RPDA para los
compartimentos aire, agua superficial, agua subte-
rrnea y suelo, a escala nacional o regional.
Se obtuvo una base de datos relacional con in-
formacin relativa al uso agrcola de plaguicidas,
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para 706 municipios de la Cuenca Magdalena
Cauca; como resultado de la aplicacin del modelo
se obtienen los indicadores de uso y de intensidad
de uso de plaguicidas para la Cuenca y para cada
municipio; los ndices de ingreso, presencia y RPDA
para los compartimentos aire, agua superficial,
agua subterrnea y suelo, adems de una aproxi-
maci n haci a el desti no ambi ental de l os
plaguicidas y por ende hacia la evaluacin de la
exposicin a estas sustancias en los principales
compartimentos ambientales.
Tomando como referencia la informacin secunda-
ria generada por entidades gubernamentales, se ha
compilado el nmero total de minas de oro, que en la
Cuenca MagdalenaCauca ascienden a 1.693, de
las cuales se han confirmado y seleccionado 1.232
que estn activas en la actualidad; stas se agrupa-
ron de acuerdo con el tipo de tecnologa minera,
indicando si es subterrnea (minera de filn o de
veta) o de cielo abierto (minera de aluvin). Toman-
do el municipio como unidad territorial de anlisis, se
agreg la informacin disponible sobre el volumen de
produccin de las minas y se relacion con el tipo de
tecnologa para el ao de 1996, para hacer las esti-
maciones (con base en factores de emisin tericos
tomados de la literatura tcnica) del consumo de
agua, de las emisiones, vertimientos y disposicin de
los diferentes altergenos (mercurio, cianuro, oro,
cobre, plomo, cinc, partculas, residuos slidos dis-
puestos) al aire y al agua.
Se identificaron las corrientes hdricas afectadas
directamente por la actividad minera, as como aque-
llos ecosistemas acuticos afectados por la
depositacin de altergenos transportados desde los
sitios de extraccin y beneficio de oro, teniendo en
cuenta las caractersticas hidrolgicas (velocidad,
caudal medio, transporte de sedimentos) y de cali-
dad (pH, porcentaje de saturacin de oxgeno) que
influencian de manera relevante, la dinmica de mo-
vilizacin de los mismos. A partir del conocimiento
geolgicominero a nivel de Distrito Minero, se iden-
tific la composicin mineralgica predominante, con
indicadores relacionados con el tenor o concentra-
cin de los metales oro, plata, cobre, zinc y plomo.
Se desarroll un modelo conceptual para la esti-
macin del RPDA por las sustancias peligrosas, para
determinar las descargas del proceso que pueden
generar un dao potencial a la salud pblica o a los
ecosistemas, un anlisis de la exposicin a los txi-
cos, la ruta de contacto, cantidad, frecuencia y
duracin de la exposicin de una poblacin bitica o
humana, y el compartimento ambiental de transfe-
rencia. Esta informacin se combin con los datos
de toxicidad de las sustancias qumicas para la de-
terminacin de la relacin entre la magnitud de la
exposicin y el riesgo a la salud pblica o a los
ecosistemas. La caracterizacin del riesgo es un
nmero que representa la probabilidad de un efecto
adverso a la salud o a los ecosistemas de un proceso
o de una sustancia liberada en ese proceso.
Actividad petrolera
Para la elaboracin de un inventario de la ubica-
cin y volumen de extraccin de petrleo en la
Cuenca Magdalena Cauca durante la ltima d-
cada, se defini la agrupacin de los campos
petroleros a nivel municipal, se estim la carga de
DQO vertida por los campos de extraccin de petr-
leo a partir de informacin secundaria por una
metodologa de valoracin rpida de cargas, y a
travs de un modelo estadstico se correlacion la
estimacin del volumen de agua asociada a la pro-
duccin de petrleo con el volumen de agua residual.
Con el objeto de establecer el RPDA del recurso
hdrico ms probablemente afectado por las activi-
dades petroleras se realiz la superposicin del mapa
de carga municipal estimada de DQO con el mapa
de vulnerabilidad municipal por disponibilidad de
agua en poca seca.
Considerando que la industria petrolera impacta
puntualmente el recurso hdrico, se desarroll la pro-
puesta de red de monitoreo para el seguimiento de
la alteracin de la calidad del recurso hdrico por
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esta actividad. Se realiz un anlisis detallado, es
decir, por estacin se evaluaron las caractersticas
hidrolgicas de caudal, concentracin y transporte
de sedimentos multianual y mensual, con el objeto
de definir aquellos lugares que mediante el
monitoreo de los parmetros fsicoqumicos pro-
puestos (hidrocarburos, metales pesados Ni, V)
en slidos suspendidos y muestras de fondo de
sedimentos que brinden informacin representati-
va del cambio en la calidad del recurso hdrico.
Calidad fisicoqumica del recurso hdrico
superficial
Para facilitar la comprensin de la terminologa co-
mnmente aplicada en la evaluacin
6
y en el
monitoreo
7
de la calidad ambiental del recurso hdrico,
se incluyen algunas de las definiciones bsicas.
Para el diagnstico de la calidad fisicoqumica
ambiental de los ros de la Cuenca se tomaron mues-
tras subsuperficiales (20 30 cm de profundidad)
compuestas con submuestras tomadas a , y
de la seccin transversal de la corriente en un
lapso de cinco a diez minutos. Los parmetros
fisicoqumicos medidos corresponden a las varia-
bles ms representativas desde el punto de vista
de la evaluacin de la calidad ambiental del recurso
h dri co superfi ci al son: temperatura, pH,
conductividad, oxgeno disuelto, turbidez, deman-
da qumica de oxgeno
8
(DQO), fosfato, nitrato,
nitrito, nitrgeno amoniacal y sulfato, de los cuales
se midieron in situ, temperatura, oxgeno disuelto,
pH, conductividad elctrica y turbidez, por inmersin
directa del equipo sensor en la corriente. La caren-
cia de recursos no permiti realizar un monitoreo
ms detallado, en tiempo ni en espacio, de tal ma-
nera que no es posible obtener indicadores precisos
de la variacin de la calidad del recurso hdrico su-
perficial para los ltimos dos aos en funcin de las
pocas del ao.
Las variables de calidad fisicoqumica se determi-
naron siguiendo los mtodos internacionalmente
estandarizados y previamente validados para las
condiciones particulares del laboratorio del IDEAM;
el fundamento bsico de cada variable y su signifi-
cado ambiental se tratan en detalle en el informe.
Los resultados de los monitoreos, as como de la
informacin histrica de calidad del recurso hdrico
superficial, se depuraron y promediaron, y con estos
valores se elaboraron mapas de isolneas de varia-
cin de los parmetros analizados, que si bien no
corresponden exactamente a la realidad por cuan-
to se extrapolan valores a sectores por donde pasan
corrientes de agua con caractersticas diferentes,
permiten identificar fcilmente las zonas en que el
recurso hdrico (los cauces principales) estn some-
tidos a mayores presiones en su calidad. Para un
estudio de mayor profundidad y mejor resolucin se
requiere una mayor densidad de puntos de medicin
a lo largo de los cauces de los principales ros de la
Cuenca y una mejor frecuencia de monitoreo, de tal
manera que los datos sean ms representativos de
las condiciones reales de las corrientes para pocas
de aguas bajas y de aguas altas; esto permitira ela-
borar una representacin grfica que corresponda a
los cauces de las corrientes monitoreadas y sera una
mejor aproximacin para la interpretacin de la cali-
dad del recurso hdrico superficial.
Presentacin de resultados
atmsfera
Ozono sobre la Cuenca Magdalena Cauca
Los resultados del seguimiento de la columna
total de ozono sobre el rea de la Cuenca Magda-
lenaCauca presentan diferentes distribuciones
espaciotemporales en tres sectoress caracteriza-
dos como: alto (la parte ms al sur del pas), medio
y bajo (la parte mas norte del pas) Magdalena. Los
indicadores de los valores de ozono para los meses
de enero y febrero para toda la Cuenca se encuen-
tran en el valor muy bajo, en marzo son bajos, de
abril a junio son medios, en julio altos, en agosto y
septiembre muy altos y a partir de este ultimo mes
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comienza a descender hasta llegar a muy bajos en
enero. A continuacin se muestra un cuadro de
resumen (Figura 1) la columna total de ozono para
el perodo comprendido entre los aos 1997 y 2000.
Radiacin ultravioleta sobre la Cuenca
Magdalena Cauca
La radiacin ultravioleta UV B en 305 nm, aun-
que es fuertemente dependiente en relacin inversa
con la concentracin de ozono, no sigue el mismo
comportamiento de la distribucin de ozono puesto
que es tambin dependiente de la distancia cenital
del sol para cada lugar y este vara significativamente
para los extremos norte y sur del pas, as: los me-
ses de diciembre y enero, el bajo y medio
Magdalena, presentan menor distancia cenital que
en la parte norte y por esta razn es que la radiacin
UV B calculada segn el contenido de ozono total,
presenta los mayores valores del ao en estos dos
sectores de la Cuenca del Magdalena. El anlisis
espacial de la radiacin ultravioleta se realiz para
tres bandas espectrales (305nm, 320nm, 340nm) y
se tom como representativa la banda alrededor
de los 305nm para efectuar la representacin grfi-
ca mostrada en la figura 2.
Indice ultravioleta para la Cuenca Magdalena
Cauca
Los ndices UV, que son los indicadores del impac-
to de dao que la radiacin ultravioleta puede
ocasionar a la piel humana, estn directamente re-
lacionados con la intensidad de la radiacin UV B
que llega del sol a la superficie terrestre. Los ndices,
clasificados segn el dao que pueden ocasionar,
se encuentran en el bajo y medio Magdalena du-
rante los meses de diciembre hasta mayo en valores
muy altos y para el bajo Magdalena en clasificacin
de altos; para los meses de junio a octubre, los
Indices UV son moderados en la mayor parte de la
Cuenca Magdalena. El ndice ultravioleta para la
Cuenca MagdalenaCauca alrededor del medio da
en condiciones de cielo despejado se muestra en el
cuadro de resumen (figura 3).
Figura 1
Columna total de
ozono
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- pH de la lluvia
Entre 1998 y 2001 las ciudades donde se han
presentado promedios de pH del agua lluvia con
tendencia a la acidez son Bogot, Cali y Medelln
con 4,7, 4,9 y 5,0 unidades de pH respectivamente,
manteniendo el mismo comportamiento durante
todo el lapso del anlisis; en los dems puntos de
seguimiento y de monitoreo, las lluvias tuvieron va-
lores que se consideran normales. En Bogot, desde
julio de 1998 hasta enero del 2000 se not un au-
mento paulatino en la acidez de la lluvia y los valores
mas cidos alcanzaron valores puntuales de hasta
3.1 unidades que se consideran bastante cidos;
desde enero de 2000 hasta la fecha la lluvia ha
presentado valores con tendencia hacia la normali-
dad, aunque todava cidos.
En Cali, la acidez de la lluvia se ha mantenido por
debajo de 5,6 unidades de pH y se ha notado la misma
tendencia de lluvia cida en los ltimos 12 meses. En
Medelln los valores ms bajos se han presentado en
el perodo agostonoviembre de 2000, con tendencia
cida constante pero no tan crtica como en Bogot y
Cali. En la ciudad de Neiva se han presentado los
valores ms alcalinos de pH en la lluvia, entre 7 y 8
unidades de pH, cuya causa principal puede estar rela-
cionada con el ingreso de partculas al aire de origen
alcalino, como areniscas y partculas de piedras calizas
provenientes del desierto de la Tatacoa.
En los dems municipios de la Cuenca donde se
realizan anlisis de pH en la lluvia se registraron
valores que se consideran normales. Sin embargo,
en Ibagu y Bucaramanga se ha detectado una
tendencia paulatina hacia la acidez desde media-
dos del ao 2000 hasta la fecha.
- Conductividad elctrica de la lluvia
Entre 1998 y 2001 la conductividad elctrica del
agua lluvia ha presentado promedios altos en los
Figura 2
Irradiancia
espectral
ultravioleta
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municipios de Cali (36 S/cm), Barranquilla (31 S/
cm), Bogot (28 S/cm), Ibagu (27 S/cm) y Sole-
dad (25 S/cm), lo cual indica que la concentracin
de minerales en la atmsfera fue alta en relacin con
los promedios presentados en los dems puntos de
monitoreo, conservando la misma tendencia duran-
te todo el perodo de anlisis. Las lluvias de Barranquilla
y Soledad, municipios cercanos, presentaron el mis-
mo comportamiento de conductividad alta, cuya causa
puede ser la entrada de minerales de origen marino,
por su proximidad al mar Caribe, y la emisin de par-
tculas por parte de la industria y el transporte en
estos municipios. En Cali y Bogot, centros urbanos
con gran nmero de habitantes, se presentaron pro-
medios altos de conductividad elctrica que pueden
estar asociados con las emisiones de la actividad
industrial y del parque automotor.
En los dems puntos de monitoreo se presenta-
ron valores por debajo de 20 S/cm, con excepcin
de la lluvia del municipio de Ibagu, donde se han
encontrado valores altos de la conductividad elc-
trica en todo el lapso de anlisis; es posible que el
alto contenido de minerales en la lluvia sea de ori-
gen natural, posiblemente proveniente de alguno
de los volcanes nevados activos del Ruiz, Santa
Isabel y Tolima, los tres localizados a menos de 50
km de Ibagu.
- Nitratos y sulfatos en la lluvia
Entre 1998 y 2001 los valores promedios ms
altos de nitratos y sulfatos se presentaron en Cali,
Bogot, Medelln, Barranquilla y Soledad; los de-
ms municipios en los cuales se realizaron anlisis
presentaron valores que se consideran normales.
De acuerdo con los anlisis qumicos, el pH de la
lluvia est relacionado con la concentracin de ni-
tratos y sulfatos, ya que los municipios que
presentaron mayor acidez en la lluvia (Bogot, Cali y
Medelln), presentaron los niveles ms altos en la
concentracin de nitratos y sulfatos, como eviden-
cia de que la acidez la origina en gran medida el uso
de combustibles fsiles en la industria y el transpor-
te. Los promedios de las variables analizadas durante
el perodo julio de 1998 y octubre de 2001, en cada
uno de los puntos de monitoreo, se incluyen en la
siguiente tabla:
Figura 3
ndice UV
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Impacto de sectores socioeconmicos en la
calidad ambiental
- Materia orgnica biodegradable
En relacin con la carga de materia orgnica apor-
tada por los sectores analizados, entre los mayores
aportantes directos de vertimientos orgnicos
biodegradables al agua superficial en la Cuenca
MagdalenaCauca, se encuentran las reas me-
tropolitanas ms importantes del pas como Bogot,
Cali, Medelln, Cartagena, Pereira, Manizales,
Ibagu, Bello, Armenia y Neiva. Dentro de las activi-
dades econmicas consideradas, la participacin de
los sectores en el aporte a la DBO departamental
est dominada por el sector domstico (78%), se-
guido por la industria de alimentos/bebidas y
cafetera (10%); en el caso de Bogot el aporte de
DBO del sector domstico corresponde a un 95%
del total.
Para la estacin seca el indicador de RPDA del
recurso hdrico que relaciona la carga DBO con la
vulnerabilidad por disponibilidad de agua en esta-
cin seca, mostr que de los municipios de la Cuenca
MagdalenaCauca aproximadamente el 3% pre-
sentan vulnerabilidad alta
9
(entre los que se cuentan
Cali, Bucaramanga, Cartagena, Sincelejo, Yumbo,
Pereira, Manizales, Ibagu, Armenia y Neiva, (que
soportan el 15.5% de la poblacin del pas); el 29%
presentan vulnerabilidad media (22% de la pobla-
cin del pas); y el 68% restante presentan
vulnerabilidad baja. Algunos de los municipios de la
Cuenca que presentan mayor riesgo de alteracin,
por este tipo de contaminacin, son Cartagena,
Cali, Floridablanca, Sincelejo, Bucaramanga,
Duitama, Yumbo, La Unin, Pereira, Manizales,
Ibagu, Armenia, Neiva y Dosquebradas.
Segn el indicador restriccin de la oferta hdrica
para consumo humano por vertimientos de materia
orgnica biodegradable para la poca seca, de los
municipios de la Cuenca el 2% tienen una restric-
cin severa (90100%), el 16% restriccin alta
(7080%), el 15% restriccin media (5060%), el
56% (409) restriccin moderada (30 40%) y el
10% restriccin leve (1020%). Este indicador, que
considera conjuntamente la carga de materia org-
nica vertida, la relacin demanda/oferta
10
del recurso
hdrico y el manejo que se da a los vertimientos y
residuos domsticos a nivel municipal, permite a los
tomadores de decisiones priorizar la inversin muni-
cipal en tratamiento de aguas residuales y
adecuacin en la disposicin de residuos slidos.
Los municipios para los cuales la restriccin de la
oferta hdrica para consumo humano es mayor, co-
inciden en su mayora con los que presentan mayor
riesgo de alteracin por vertimientos orgnicos.
Aunque Bogot se caracteriza por aportar la mayor
Municipio pH, Conductividad Nitratos, Sulfatos,
unidades elctrica, S/cm mg N NO3/L mg SO4/L
Barranquilla 6,1 31 0,30 3,4
Bogot 4,7 28 0,52 3,2
Bucaramanga 5,7 18 0,22 2,5
Cali 4,9 36 0,59 3,5
Ibagu 6,0 27 0,16 1,4
Lebrija 5,9 12 0,21 2,6
Medelln 5,0 19 0,33 4,8
Neiva 7,1 14 0,21 1,3
Soledad 6,2 25 0,32 2,7
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proporcin de DBO del pas, su restriccin en cuanto a
oferta de agua para consumo humano es moderada,
pues para poca seca se ha asegurado su abasteci-
miento a travs de obras civiles que incluso han
permitido el trasvase de agua desde otras cuencas.
Los resultados del modelo modificado de
StreeterPhelps para el ro Bogot presentan un
panorama muy crtico para el tramo entre Cha y el
salto de Tequendama, pues en promedio se ha su-
perado la carga mxima permitida de materia
orgnica, aproximadamente 300 veces; esto sugie-
re que la sabana de Bogot requiere una remocin
de DBO del 98,6% de la carga actual.
El potencial de asimilacin de vertimientos org-
nicos del Cauca para condiciones de caudales
mnimos indica que en el trayecto desde Juanchito
hasta La Virginia el ro se hace insostenible pues la
carga mxima permitida se ha superado aproxima-
damente en dos veces; para recuperar l a
sostenibilidad del uso del ro Cauca en las estacio-
nes ubicadas sobre el cauce y tenidas en cuenta en
el estudio, se requiere una remocin relativa de
materia orgnica de 64% en Juanchito, de 41% en
Mediacanoa y de 44% en La Virginia. Para los
vertimientos procedentes de Cali, en la estacin de
Juanchito, el modelo predice una distancia crtica
aproximada de 152 km (en donde tericamente el
OD disminuye a 2,4 mg/L) y la carga mxima permi-
tida de DBO es de 5,6 mg/L.
Para condiciones hidrolgicas promedio la mate-
ria orgnica afecta el ro Cauca en un tramo de
aproximadamente 112 km (cerca del 12%) de su
recorrido, desde Yumbo hasta La Victoria, haciendo
insostenible su uso para consumo humano, recrea-
cin y actividad pesquera; en poca seca la
alteracin se puede incrementar en un tramo hasta
de 435 km (cerca del 44%) de su recorrido. Si la
descarga se duplica, la zona afectada se ampliara
hasta cerca de 625 km, de modo que la extensin
de la zona de imposibilidad de vida acutica en el
cauce del ro se incrementara alrededor de un 44%
con respecto de la afectada por la carga actual, y el
inicio de su recuperacin se dara hasta aproxima-
damente 4 km aguas abajo de la estacin La
Coquera en el municipio de Caucasia, Antioquia.
Para el ro Magdalena en la desembocadura del
ro Bogot, la capacidad de asimilacin de DBO (es-
timada en 6,8 mg/L), es el doble de la carga que se
vierte en condiciones crticas (aprox. 3,3 mg/L), de-
bido a que en este punto el caudal del Magdalena
corresponde aproximadamente a 10 veces el cau-
dal del Bogot. En la estacin Girardot No. 2 el
punto crtico est lejos de ser alcanzado puesto que
el ndice de carga est en un 30% de la capacidad
autopurificadora de la corriente en este sitio; si la
descarga de materia orgnica biodegradable fuera
el doble de la actual, la degradacin de la misma
ocasionara una disminucin del oxgeno disuelto
en el punto crtico hasta un valor cercano de 5 mg/
L, y si se cuadruplicara la descarga actual, ste sera
alrededor de 4 mg/L.
En las estaciones ribereas evaluadas a lo largo
del ro Magdalena, se estima en promedio una car-
ga mxima permisible de DBO de 10 mg/L, y se ha
determinado que la capacidad de autodepuracin
de materia orgnica se encuentra alrededor del 9%
de su capacidad total, gracias a sus condiciones
hidrodinmicas y a su capacidad de resilencia y/o
amortiguacin. Los tramos que presentan un riesgo
potencial en la sostenibilidad del uso del recurso
hdrico son Puerto Salgar, la Cuenca baja y el plano
deltico, especialmente desde Magangu hasta la
desembocadura en el mar Caribe, en los que debe
hacerse un anlisis ms detallado de las causas,
que presumiblemente correspondera a la deman-
da de oxgeno proveniente de la alta carga de
sedimentos en esta porcin del ro y a las altas
temperaturas locales, ms que al aporte de mate-
ria orgnica que se hace insignificante a los caudales
que se presentan en este tramo.
Plaguicidas
Las cifras obtenidas son comparables con las ci-
fras agregadas por volmenes de ventas nacionales
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para el ao 1998, reportadas por otras fuentes. En
la Cuenca MagdalenaCauca se estn aplicando
alrededor de 40 000 toneladas de ingredientes ac-
tivos por ao y la intensidad de uso medio de
plaguicidas respecto al rea agrcola con informa-
cin disponible en este estudio es alrededor de 16
kg y L de IA/haao. La cobertura obtenida en in-
formacin sistematizada sobre uso agrcola de
plaguicidas es alrededor del 95% para la Cuenca
MagdalenaCauca, y cerca del 80% para el pas
agrcola (departamentos agrcolas).
Los ingredientes activos ms utilizados en la Cuen-
ca, en orden de mayor a menor cantidad utilizada
en el ao 1998 son: Mancozeb, Propanil, Glifosato,
Propineb, Diurn, Clorpirifos, Carbofurano, Ametrina,
Triclorfn, 2,4 D, Terbutilazina y Paraquat. Estos 12
IA aportan 34 468 014 Kg y L, es decir el 78% de la
cantidad de IA aplicada en la Cuenca. De los 12 IA,
siete pertenecen a categora ecotoxicolgica I o II y
seis pertenecen a categora toxicolgica I o II. De
los 81 ingredientes activos utilizados en la Cuenca,
56 han quedado clasificados en las categoras
ecotoxicolgicas I y II, CEI y CEII, es decir el 69%, lo
cual podra ser muy significativo ya que correspon-
den a las categoras ecotoxicolgicas de mayor
RPDA para los ecosistemas y sus componentes.
De los 706 municipios de la Cuenca con informa-
cin disponible, los siguientes son los municipios
que presentan los ndices ms altos y que permiten
inferir un mayor RPDA para cada compartimento:
La cantidad total de ingredientes activos por
municipio, CTM: Zipaquir, Tausa, Ventaquemada,
Palmira, Villapinzn, Majagual, Espinal y Cinaga.
Intensidad de uso de plaguicidas por municipio,
IUPm: Cerrito, Tutasa, Ventaquemada, Motavita,
Chquiza, Sorac, Duitama, Tota y Beln.
Cantidad de cada IA que se aplica en la Cuenca
MagdalenaCauca: para el ao 1998 el CTcmc es
de 44 437 miles de kg y L de IA/ao. Tomando el
valor obtenido de total de rea agrcola (TAA=
2.749.602 ha) para la Cuenca MagdalenaCauca,
el indicador de intensidad de uso de plaguicidas,
IUPcmc, corresponde a 16 kg y L de IA / ha ao.
De acuerdo con las caractersticas del entorno
biofsico local para los diferentes compartimentos
ambientales de estudio, se categorizaron los muni-
cipios de la Cuenca que presentan los mayores
ndices de ingreso y retencin al suelo y los munici-
pios con los ndices ms altos de alteracin potencial
de organismos del suelo (RPDA del suelo), se rela-
cionaron los municipios con mayor ndice de
presencia de plaguicidas en las corrientes y cuerpos
lnticos de su rea de influencia, presentando res-
pectivamente las corrientes y cuerpos lnticos con
mayor alteracin potencial y el factor de dilucin
correspondiente (RPDA del agua superficial), se
ubicaron los municipios con mayor ndice potencial
de ingreso de plaguicidas a sus aguas subterrneas
(RPDA del agua subterrnea), se seleccionaron los
municipios con mayor ndice de ingreso y transporte
de plaguicidas por aire (RPDA del aire), se presenta
el valor del ndice de efectos ecolgicos IDEE y la
correspondiente categora ecotoxicolgica propues-
ta, para los 81 Ingredientes activos que se utilizan
en la Cuenca MagdalenaCauca, y se plantea la
propuesta de red para verificacin y seguimiento
orientado a los municipios con mayor potencial de
deterioro de la calidad ambiental por el uso agrcola
de plaguicidas, los compartimentos ambientales con
mayor potencial de deterioro y los ingredientes ac-
tivos por investigar en forma prioritaria.
La seleccin de los municipios para la red de
monitoreo se hace con base en la intensidad de
uso de plaguicidas, por lo cual algunos municipios
con alta utilizacin de plaguicidas pero con reas
agrcolas grandes, no quedaron incluidos. Se pro-
pone que como complemento a esta red prioritaria
se contine el monitoreo para municipios con alta
utilizacin de plaguicidas dentro de los cuales los
primeros a incluir en la red son: Ach, Aguachica,
Ambalema, Bugalagrande, Caloto, Candelaria,
Caparrap, Cinaga, El Cerrito, El Retn, Espinal,
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Guamo, Guatavita, La Gloria, Manizales, Palermo,
Palmira, Pereira, Pivijay, Puerto Wilches, Purificacin,
Saldaa, San Jacinto del Cauca, San Martn,
Sesquil, Tulu, Tunja y Valledupar.
Para establecer el grado de exactitud de los re-
sultados obtenidos a travs de los aplicativos se
requiere de un proceso de verificacin que est por
fuera de los alcances del estudio, ya que amerita
tanto la comprobacin de la informacin de campo
como de algunas comprobaciones cualitativas y
cuantitativas sobre presencia y niveles de concen-
traciones de residuos de plaguicidas en cada
compartimento ambiental. Se podra inferir en for-
ma aproximada un 20% de variacin en las cifras
sobre utilizacin de plaguicidas en la Cuenca.
Las diferentes alteraciones de la calidad ambien-
tal sobre los recursos naturales provocadas por la
actividad minera tienen un amplio espectro, la me-
todologa aplicada mostr que se da con ms
intensidad sobre los suelos, seguida por agua, aire
y ecosistemas en los sitios donde se desarrollan las
actividades de extraccin y beneficio de oro, de-
pendiendo de la movilizacin de los residuos en el
tiempo y su capacidad de interactuar con los com-
ponentes ambientales.
En el proceso de beneficio de oro se utilizan
insumos qumicos como el mercurio metlico y cia-
nuro de sodio, que son de alta toxicidad para el
medio ambiente y la salud humana. Se estima que
para el ao 1996 en la minera de oro se usaron 108
toneladas de mercurio, en mayor proporcin en los
municipios de Ro Viejo, Montelbano, Nech, Zara-
goza, Maceo, El Bagre y Segovia, con 36, 12, 7, 5,
3.5, 3 y 12 toneladas, respectivamente, cantidades
directamente relacionadas con el volumen de pro-
duccin de oro. Dado que el mercurio usado no se
recicla la mayora de veces, se estima que el 50% se
vierte en las corrientes y cinagas cercanas a las
minas o sitios de beneficio y el 25% se une al oro
para formar la amalgama y es liberado a la atmsfe-
ra en forma de vapor.
Con respecto al cianuro que se usa en el bene-
ficio de oro de veta, se estima que para el ao
1996 se usaron 235,4 toneladas; el mayor consu-
mo de cianuro se dio en los municipios de Ro
Viejo, Segovia y Marmato, con 53, 62 y 17 tonela-
das, respectivamente.
En el proceso de extraccin y beneficio de oro, se
desarrollan las etapas de descapote de los suelos,
trituracin, molienda, lavado y concentracin del
metal precioso, en que se generan grandes cargas
de residuos slidos de diferentes tamaos
granulomtricos, que son dispuestos sobre suelo, ci-
nagas y corrientes; se estim que en total se
producen 48,3 millones de toneladas/ao, donde se
destacan por la generacin de los mayores volme-
nes, los municipios de El Bagre, Taraz, Nech,
Zaragoza y Montelbano con 20.2, 5, 6 y 3 millones
de toneladas; de esta carga de materiales removi-
dos, de acuerdo al tamao de las partculas, el 53.5%
se dispone sobre el suelo y el otro 46.5% sobre co-
rrientes o cinagas cercanas a los sitios de beneficio.
En relacin con el cobre, el plomo y el zinc, en la
zona de Marmato se liberan al ambiente 320 tone-
ladas de plomo y 5.758 toneladas de zinc al ao;
otras zonas con aportes importantes de estos me-
tales son Segovia y Remedios, donde los sulfuros
de plomo y zinc en los filones presentan tenores de
0,5% de plomo y 0,8% de zinc. Cuando estos meta-
les no se recuperan como subproductos de la minera
de oro, son liberados al ambiente contribuyendo a
incrementar el RPDA de los recursos hdricos; se
estima que en 1996 se movilizaron 2.950 toneladas
de plomo y 4.720 toneladas de zinc. En relacin con
el cobre, tienen importancia los depsitos
sedimentarios de Vetas y California en Santander,
donde se liberaron al ambiente cerca de 309 tone-
ladas de cobre y 1.240 toneladas de zinc en 1996.
Las categoras de RPDA de las corrientes afecta-
das por procesos de extraccin y beneficio de oro
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asociado al uso de mercurio permiten deducir que
las corrientes de menor caudal como las quebradas
El Salado y La Baja en el distrito minero de Vetas y
California, quebrada Arenal y ro Boque en el sur de
Bolvar, presentan RPDA muy altos; los ros Vetas y
San Bartolom presentan RPDA alto asociado al
uso de mercurio; y los ros San Jorge, Taraz,
Guadalajara y Bagre presentan RPDA medio. Con
respecto al riesgo asociado a la liberacin de plomo,
cobre y zinc, se observ que la quebrada La Baja
presenta un riesgo muy alto asociado al cobre, y
alto asociado al zinc; las quebradas Arqua,
Chirapoto, presentan riesgo muy alto para plomo y
zinc y la quebrada Marmato presenta riesgo alto
asociado a la liberacin de plomo y zinc.
Los ros Nech, Cauca y Magdalena presentan un
riesgo bajo asociado con el vertimiento de mercurio,
pero como esta regin, y en especial la depresin
Momposina y la Mojana, son zonas de acumulacin
de sedimentos (que transportan mercurio y otros
metales pesados como el plomo, cadmio y zinc), el
RPDA se aumenta por las acumulaciones ao tras
ao. Si se hace la sumatoria del mercurio vertido a
los ros Nech, Bagre, Tigu y Bajo Cauca, proceden-
te del oro beneficiado en los municipios de Cceres,
Taraz, El Bagre, Nech, Zaragoza, Caucasia, Segovia
y Remedios, se obtiene que estos ros recibieron en
el ao 1996, cerca de 46 toneladas de mercurio.
En la Cuenca alta del ro San Jorge, en donde se
desarrolla minera aurfera con alta intensidad, los
vertimientos de mercurio son recogidos por este ro
y transportados hacia las cinagas localizadas aguas
abajo, especialmente la de Ayapel donde el metal
es depositado con los sedimentos. Siguiendo en la
direccin de flujo del ro, la concentracin de mercu-
rio desciende, pero a la salida de la cinaga
Machado, se incrementa nuevamente debido a pro-
cesos de resuspensin del mercurio acumulado en
los sedimentos, Por otra parte se observa que el
mercurio se encuentra asociado a las partculas en
un 92%, mientras que el mercurio disuelto es mu-
cho menor, 8%.
A manera de comparacin se puede decir que en
la gran minera de aluvin para producir un gramo
de oro se requiere mover aproximadamente 12
metros cbicos de material aluvial, se utilizan alre-
dedor de 34 metros cbicos de agua y 2 gramos de
mercurio, en tanto que en la minera de subsisten-
cia se movilizan cerca de 2 metros cbicos de
material, se utilizan 8 metros cbicos de agua y 6
gramos de mercurio.
La red de monitoreo de metales pesados (mer-
curio, cadmio, plomo, zinc, cobre, nquel) propuesta
para la Cuenca MagdalenaCauca, se ha seleccio-
nado teniendo en cuenta algunas consideraciones,
como: ubicacin geogrfica de las reas mineras y
su intensidad de produccin, caudal y velocidad de
la corriente afectada, zonas de disminucin de la
velocidad de las corrientes que conduce a la deter-
minacin de zonas de depsitos de sedimentos,
zonas de confluencia de dos corrientes, y zonas ce-
nagosas. En los sistemas lnticos del bajo Cauca, la
depresin Momposina y el sector de la Mojana se
deben monitorear los sedimentos de fondo y los
resultados pueden ser interpretados por medio de
una secuencia de ncleos de sedimentos. En pun-
tos crticos seleccionados a partir del indicador de
RPDA de la calidad ambiental, se propone la toma
de muestras de las matrices ambientales agua,
slidos suspendidos y sedimentos, tomando simul-
tneamente los registros de caudales de la corriente
objeto de estudio.
Actividad petrolera
La subcuenca que presenta mayor actividad de
extraccin y transformacin petrolera durante la l-
tima dcada es la del valle superior, destacndose
los municipios de Neiva y Aipe (Huila), en donde se
produjeron en promedio anual 36.702 y 14.660 ba-
rriles /da, respectivamente. Los municipios de Puerto
Nare y Yond (Antioquia) y Barrancabermeja
(Santander) sumaron un promedio anual de ex-
traccin de petrleo de 35.063 barriles/da. El hecho
de que el agua residual industrial sea reinyectada
en aproximadamente el 70% a los campos de ex-
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traccin de petrleo, promueve la reduccin en el
volumen de vertimiento y, por consiguiente, la car-
ga contaminante a las corrientes.
Barrancabermeja es el mayor aportante de car-
ga de DQO, con un promedio en la dcada de 15,04
Ton/da, porque el aporte de extraccin de crudo
(12.496 BPD) se ve incrementado con las activida-
des de transformacin desarrolladas por la refinera
(aporta el 31,8% de la carga de la actividad). De
ah que, aunque los campos localizados en el mu-
nicipio de Neiva extraen un volumen de crudo que
excede en casi tres veces a Barrancabermeja, su
carga promedio de DQO (9,33 Ton/da) es inferior.
Se puede observar el mismo fenmeno con los
municipios de Puerto Nare y Yond, con un aporte
promedio de carga de DQO de 10,02 y 8,53 Ton/
da respectivamente, correspondientes a 12.206 y
10.361 BPDC de extraccin de crudo, y el munici-
pio de Aipe, con un promedio de 3,75 Ton DQO/da
(casi la tercera parte de los municipios menciona-
dos), equivalentes a un promedio de 14.660 BPDC
durante la ltima dcada.
Los municipios que presentan RPDA medio por
la actividad petrolera durante la ltima dcada son
Barrancabermeja, Neiva, Yond y Puerto Nare,
mientras que la ciudad de Cartagena aunque so-
lamente desarrolla como actividad la refinacin de
petrleo, resulta con un alto RPDA de sus aguas
debido a que su vulnerabilidad por disponibilidad
del recurso es alta.
Las concentraciones inferidas de DQO en corrien-
tes que presentan grandes caudales, son inferiores
a 3 mg DQO/L, luego este tipo de actividad econ-
mica no presenta influencia significativa en la
alteracin de la calidad fisicoqumica de las corrien-
tes consideradas. En la caracterizacin fisicoqumica
de las aguas residuales provenientes de la activi-
dad petrolera, la presencia de fenoles no es una
variable relevante dentro de los vertimientos de la
extraccin de petrleo, aunque s en el proceso de
transformacin del mismo. Sin embargo, en las refi-
neras colombianas se realiza un tratamiento de sus
aguas residuales, cuyos valores oscilan entre 20
180 mg/L de fenoles totales en las aguas que en-
tran a la planta de tratamiento de aguas residuales
y entre 300 500 mg/L de fenoles totales para las
aguas agrias de refinera.
Este trabajo solamente tuvo en cuenta la conta-
minacin puntual proveniente de actividades de
extraccin y transformacin de petrleo y las aguas
de desecho que son vertidas directamente a los
cuerpos de agua, por ser las ms fciles de medir y
controlar. Sin embargo, un impacto identificable en
su magnitud que se puede controlar despus de su
ocurrencia no es posible preverlo; es el caso de los
accidentes eventuales y provocados en la opera-
cin de las actividades petroleras y en el uso de sus
derivados. No se tuvo en cuenta la contribucin de
la contaminacin no puntual o difusa, por ejemplo:
el bombeo y/o transporte de petrleo y sus deriva-
dos a travs de oleoductos, poliductos, transporte
terrestre y fluvial; el uso de productos generados a
partir del petrleo: como lubricantes usados, acei-
tes para cortadoras, fluidos hidrulicos, disolventes,
refrigerantes, pinturas; y, el lavado y mantenimien-
to de equipos que utilizan/procesan y/o almacenan
dichos productos.
Calidad fisicoqumica del recurso
hdrico superficial
Temperatura
Cuando la temperatura del agua se incrementa,
la velocidad de las reacciones qumicas se aumenta
conjuntamente con la evaporacin y volatilizacin
de sustancias qumicas orgnicas, se disminuye la
solubilidad en el agua de los gases (que para el
caso del oxgeno determina aumentos en el dficit
de oxgeno), se aumenta la tasa metablica de los
organismos y su respiracin incrementa el consumo
de oxgeno y la descomposicin de la materia org-
nica; como consecuencia de este efecto, se
presentan eventos de mortandad masiva de peces
en tramos especficos de las corrientes, a la vez que
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se hace mayor el crecimiento de las bacterias y del
fitoplancton, lo cual produce en algunos tramos el
incremento de la turbidez del agua y el aumento
masivo de algas debido a las condiciones de sumi-
nistro de nutrientes.
Los cuerpos de agua de la Cuenca CaucaMag-
dal ena estn someti dos a vari aci ones de
temperatura a lo largo de su recorrido, debidas a las
fluctuaciones del clima, a las variaciones altitudinales,
a la estratificacin vertical de la temperatura en
lagunas, humedales y cinagas de acuerdo con su
profundidad, a la circulacin del aire, la nubosidad,
la profundidad del cuerpo de agua y la accin de
otras variables.
La temperatura del agua superficial promedio
entre 1986 y 1999 caracteriza tres zonas principales
claramente definidas: la alta montaa (macizo co-
lombiano, cordillera Oriental y cordillera Central en la
cercana de los nevados) con temperaturas prome-
dio entre 15 y 20C; los valles de las Cuencas alta y
media de los ros Cauca y Magdalena con valores
entre 20 y 25C; y la Cuenca baja del ro Magdalena
con valores entre 25 y 30C; en esta ltima se des-
tacan las corrientes que descienden de la sierra
Nevada de Santa Marta con temperaturas entre
20 y 25C (inferiores al promedio de la Cuenca baja)
y la zona comprendida entre el mar Caribe, el ro
Magdalena y el canal del Dique, con temperaturas
promedio mayores de 30C. Los valores de tempe-
ratura registrados entre los aos 2000 y 2001
muestran el mismo comportamiento, salvo algunas
temperaturas superiores a los 30C en caos de
bajo caudal en la depresin Momposina y en el
canal del Dique, como efecto de la menor masa de
agua que se calienta ms fcilmente que el alto
caudal del ro Magdalena.
Turbidez
La turbidez de un cuerpo o corriente de agua
natural es un factor decisivo para establecer la
calidad y productividad de estos sistemas; la ma-
yora de las aguas superficiales tienen una
turbidez importante y aunque a veces no limita la
posibilidad de uso del agua para consumo huma-
no si las calidades qumica y bacteriolgica son
satisfactorias, las partculas en suspensin pue-
den ocasionar sabores y olores desagradables,
adems de que el consumidor solo usar con
reticencia un agua turbia.
Los valores promedio ms altos de turbidez, su-
periores a 500 NTU, se encuentran en cuatro zonas
principalmente: en el tramo del ro Cauca ubicado
en el corredor industrial CaliYumbo cuyo origen
puede ser el vertimiento de aguas residuales y/o
procesos erosivos en este tramo de la Cuenca; en
el bajo Magdalena en la zona de los brazos Mora-
les, Papayal, de Loba y Mompox (depresin
Momposina), sistema en el cual se presenta un
proceso de sedimentacin de los slidos suspendi-
dos, principales causantes de la turbidez; en el ro
Magdalena en Barranquilla, despus de que la tur-
bidez desciende a partir de la unin de los brazos de
Loba y Mompox, vuelve a aumentar debido proba-
bl emente a l os proceso de dragado en l a
desembocadura; en el ro San Jorge en el tramo de
Ayapel donde se presenta actividad minera que
contribuye al aumento de los slidos suspendidos.
En el transcurso de los aos 2000 a 2001 se
destacan los valores de turbidez superiores a 500
NTU en los ros Bach, Negro y Bogot en la Cuen-
ca alta del Magdalena, con posible origen en
procesos erosivos y de arrastre de sedimentos en
los dos primeros y en el tercero por la descarga de
aguas residuales de origen domstico e industrial
en la Sabana de Bogot; igual comportamiento se
observa en el ro Carare con el respectivo efecto
sobre el ro Magdalena en Puerto Wilches. Los da-
tos de los dos ltimos aos muestran que el medio
y bajo Magdalena mantiene el comportamiento de
turbidez entre 300 y 500 NTU.
En la Cuenca baja del ro Cauca los altos valores
de turbidez desde el municipio de Caucasia hasta la
desembocadura en el brazo de Loba pueden estar
originados, adems de procesos erosivos, en la re-
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mocin de las terrazas aluviales en los procesos de
extraccin y beneficio de oro que se dan en la zona.
El efecto de la alta turbidez en estas zonas es una
mayor utilizacin de sustancias qumicas floculantes
y coagulantes en los procesos de tratamiento de
aguas para consumo humano en los municipios
ribereos, que tiene como consecuencia un mayor
costo para la purificacin del agua.
Conductividad elctrica
Los intervalos de conductividad de las aguas su-
perficiales varan de 10 a 1000 mS/cm, pero pueden
exceder los 1000 mS/cm, especialmente en aguas
contaminadas que reciben una gran cantidad de
escorrenta, adems puede ser un indicador aproxi-
mado del contenido de minerales. La conductividad
est relacionada con las zonas de contaminacin
alrededor de una descarga de un efluente y su se-
guimiento puede ser utilizado para estimar la
extensin de la influencia de las aguas de
escorrenta.
Entre 1986 y 1999 las corrientes con mayor
conductividad son el ro Bogot en las cercanas de
la ciudad de Bogot, el ro Chicamocha y algunos de
sus tributarios en Boyac, el ro Magdalena en
Barranquilla y el Canal del Dique, estos dos ltimos
debido a la interaccin que se presenta con el siste-
ma marino (cuas de agua salina) y el arrastre y
deposicin de sales a travs de la atmsfera, me-
diante el viento y la lluvia. En los sitios de monitoreo
de las corrientes superficiales de la Cuenca, aproxi-
madamente el 15 % presentan val ores de
conductividad menores de 100 mS/cm, el 50 % tie-
ne valores entre 100 y 200 mS/cm, el 30 % entre
200 y 400 mS/cm.
En los sistemas cenagosos del bajo Magdalena
se presenta alta productividad primaria y secunda-
ria favorecida por estos tenores de conductividad
aportados principalmente por el calcio y el magnesio.
El descenso de la conductividad en la zona deltaica
del Magdalena, especialmente desde Magangu,
obedece al proceso de dilucin promovido por la
descarga del ro Cauca con una conductividad me-
nor de 100 mS/cm.
Durante 2000 y 2001 en el ro Bogot se obser-
van puntos muy defi ni dos con val ores de
conductividad entre 600 y 1000 mS/cm en Soacha
y Tocaima, en cuyo transcurso los valores promedio
oscilan entre 400 y 600 mS/cm, debidos a la opera-
cin de los embalses hidroelctricos en la zona que
alteran el caudal natural del ro como se observa
constantemente en los monitoreos efectuados;
cuando se reduce el caudal, se registran valores
bajos de conductividad porque predomina el flujo
de aguas de escorrenta sobre el flujo de las aguas
negras que son derivadas para las diferentes unida-
des de generacin elctrica.
En este periodo de los dos ltimos aos el resto
de la Cuenca conserva en trminos generales el
mismo comportamiento que el observado en el re-
gistro histrico, incluyendo el cauce del ro
Magdalena, con valores bajos de conductividad en
los afluentes monitoreados en la Cuenca alta del
Magdalena, en la Cuenca media del Cauca y en los
ros que descienden de la sierra nevada de Santa
Marta. El ro Chinchin presenta una conductividad
elctrica de 800 a 1000 mS/cm que al ser
correlacionado con el valor de pH (3,0) evidencia el
efecto de aguas procedentes del volcn nevado del
Ruiz; la zona comprendida entre el norte del Valle y
Caldas presenta valores de conductividad entre 200
y 400 mS/cm que pueden ser causados adems
por el vertimiento de aguas residuales de las pobla-
ciones aledaas y la industria asentada en
PereiraDosquebradas.
La conductividad elctrica promedio a lo largo de los
ros Magdalena y Cauca presenta valores en su mayo-
ra inferiores a 200 mS/cm que corresponden a aguas
con bajo contenido de sales disueltas, con un compor-
tamiento ondulatorio debido probablemente a las
descargas recibidas por algunos de sus ros tributarios
y a las caractersticas del suelo que por escorrenta
puede lixiviar algunas sales presentes en ellos. A tra-
vs de los promedios mensuales multianuales de
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conductividad elctrica para los ros Magdalena y Cauca
se aprecia una variacin en funcin del tiempo relacio-
nada con las variaciones de nivel, con valores mximos
cuando el caudal es mnimo y viceversa, debido a un
efecto de dilucin o concentracin cuando el caudal es
alto o bajo, respectivamente.
pH
El pH es una variable importante en las fluctua-
ciones de la calidad del agua y est influenciado por
los procesos biolgicos y qumicos dentro del cuer-
po de agua y todos los procesos asociados con el
suministro y tratamiento de aguas. Como en el caso
de la conductividad elctrica, mide los efectos de la
descarga de efluentes. El balance cido natural de
un cuerpo de agua puede ser afectado por efluentes
industriales y por deposicin atmosfrica de sus-
tancias generadoras de cidos.
La interpretacin de los cambios de pH est rela-
cionada con la presencia de los efluentes cuando se
tienen medidas continuas, junto con las de
conductividad del respectivo cuerpo de agua. Las
variaciones de pH pueden ser causadas tambin por
la fotosntesis y la presencia de aguas eutrficas,
aguas subterrneas y lagos salobres. Las aguas na-
turales usualmente tienen un pH entre 6,5 y 8,5;
salvo en el caso de vertidos industriales particulares y
dado el poder tampn del agua, es raro que el agua
superficial presente un pH lejano a este intervalo.
El 70% de los puntos monitoreados en la Cuenca
entre 1976 y 1999 presenta valores de pH promedio
entre 6 y 7 el 20 % entre 7 y 8, pudindose considerar
que el 90% de las determinaciones corresponden a
valores neutros y usuales para aguas naturales. So-
lamente el 10% de las mediciones presenta valores
que pueden considerarse moderadamente cido o
bsicos: el 5% con pH entre 5 y 6 y aproximadamente
otro 5% con valores superiores a 8, entre los cuales
se destaca el ro Bogot despus de la cabecera
municipal de Villapinzn, donde el valor promedio de
pH es superior a 9 (alcalino), causado por los
vertimientos hechos aguas arriba por las curtiembres.
A lo largo de los ros Magdalena y Cauca el pH pre-
senta un comportamiento variable con valores que
en su mayora oscilan entre 6 y 7 unidades, eviden-
ciando la capacidad de amortiguacin natural que
presenta la corriente.
En los aos 2000 y 2001 se registraron valores de
pH cido en los ros Chinchin y Gual, como efecto
de las corrientes que descienden de los volcanes y
de los aportes de fuentes termales. La tendencia
de las aguas superficiales en la mayor parte de la
Cuenca se mantiene hacia pH neutro, entre 7 y 8,
con algunas zonas y corrientes que presentan valo-
res entre 8 y 9, como los ros Yaguar, Neiva y
Pedernal en Huila; Supa, Chinchin cerca de la des-
embocadura en el Cauca; Tapias y algunas
quebradas en Caldas; Surez y Chicamocha en
Santander, que pueden ser debidos a la geologa
de la zona.
Dficit de oxgeno
La solubilidad del oxgeno en el agua se debe a
varios factores, en particular la temperatura, pre-
sin atmosfrica y salinidad que para la mayora de
aguas superficiales se puede considerar cercana a
cero; el dficit de oxgeno indica la diferencia del
oxgeno disuelto (OD) en el agua en relacin con el
mximo terico que puede estar presente, calcula-
do a partir de los valores de altitud, temperatura y
OD medidos en cada punto de monitoreo. La varia-
cin del contenido de oxgeno disuelto y por ende
del dficit de oxgeno puede ser funcin de la pre-
sencia de vegetales, materia orgnica oxidable,
organismos y grmenes aerobios o la perturbacin
de los cambios atmosfricos en la superficie por
presencia de grasas, hidrocarburos o detergentes,
entre otros. Mientras mayor sea el dficit, ms crti-
cas son las condiciones de oxigenacin en el agua.
Cada especie de peces tiene cierta tolerancia a
los valores de dficit de oxgeno, pero en trminos
generales el valor mnimo de oxgeno disuelto que
garantiza la supervivencia y viabilidad de la mayora
de especies de peces es aproximadamente 4 mg/L;
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para las condiciones de medicin, el dficit de ox-
geno se encuentra entre 30 y 60 %, dependiendo
de la temperatura del agua y de la altitud de cada
sitio de monitoreo en particular. Las descargas de
aguas domsticas con alto contenido de materia
orgnica y nutrientes aumentan el dficit como re-
sultado de la actividad microbiolgica; en muchos
casos, el aumento del dficit de oxgeno determina
condiciones anaerbicas, especialmente en la proxi-
midad de los sedimentos.
En la Cuenca aproximadamente el 50% de las
aguas superficiales lticas presenta dficit de ox-
geno entre 0 y 20% (buenas condiciones de
oxigenacin y baja alteracin), el 40% presenta
dficit entre 20 y 40% y aproximadamente el 10%
restante presenta valores superiores, entre los cua-
les se identifican tres zonas con un alto dficit de
oxgeno (mayor de 60%): el ro Bogot en el tramo
entre Bogot y Soacha, el ro Medelln en el tramo
del valle de Aburr y el ro Cauca en el tramo de
CaliYumbo, con valores superiores al 60%, que re-
presentan condiciones anxicas (ausencia de
oxgeno) causadas por las descargas de materia
orgnica y sustancias oxidables, todas las cuales
consumen el oxgeno disuelto en su proceso de
estabilizacin por oxidacin.
Cuando una corriente presenta estas condicio-
nes, se favorecen los procesos anaerbicos en los
cuales el carbono de la materia orgnica es degra-
dado a metano (CH4), el nitrgeno orgnico, el
nitrato (NO3) y el nitrito (NO2) son convertidos a
amoniaco (NH3) y las especies azufradas como
sulfato y el azufre de la materia orgnica son con-
vertidas a sulfuro de hidrgeno (H2S), este ltimo
responsable de malos olores.
Como consecuencia de los vertimientos de ma-
teria orgnica, entre otros los ros Bogot,
Chicamocha y Lebrija, tributarios del Magdalena, y
los ros Cali, Yumbo, La Vieja, Otn y Medelln, afluen-
tes del ro Cauca ya rebasaron su capacidad de
asimilacin, lo cual queda demostrado por el alto
dficit de oxgeno registrado en las estaciones de
monitoreo aguas abajo de los vertimientos de los
efluentes industriales y domsticos.
El tramo del ro Cauca aguas abajo de Cali y has-
ta La Virginia presenta un comportamiento similar al
registro histrico, con valores de dficit de oxgeno
entre 40 y 80 %, que se relacionan con los riesgos
potenciales de alteracin de la calidad por verti-
miento de materia orgnica de origen domstico e
industrial, como se discuti ms arriba.
Si bien el dficit de oxgeno promedio entre 1986
y 1999 para las estaciones ubicadas sobre el cauce
del ro Magdalena no supera el valor que facilita la
supervivencia de los peces, aumenta a medida que
avanza el recorrido del ro llegando a valores cerca-
nos a este lmite a partir de Puerto Wilches, trayecto
en el que se presenta un dficit entre 30 y 40%
como efecto de un flujo laminar en la corriente, au-
mento de la temperatura y alta carga de material
particulado en suspensin, adems de los procesos
de oxidacin de la materia orgnica proveniente de
fuentes puntuales y difusas.
Por el contrario, el dficit de oxgeno promedio en
el ro Cauca (1976 1999) es superior a este valor
en el 40% de los puntos monitoreados, indicando la
mayor vulnerabilidad de esta corriente a las descar-
gas de materia orgnica y sustancias oxidables
provenientes de los vertimientos industriales y do-
msticos, aunque se evidencia el proceso de
autodepuracin reflejado en el descenso del dficit
en la parte baja del ro, debido a la progresiva de-
gradacin de la materia orgnica y la descarga de
afluentes con mayores contenidos de oxgeno.
A travs de los promedios mensuales multianuales
de dficit de oxgeno para los ros Magdalena y
Cauca se aprecia que las variaciones en funcin del
tiempo no tienen un comportamiento tan claro como
en el caso de la conductividad elctrica debido a la
menor cantidad de datos disponibles para los res-
pectivos clculos; las variaciones que se presentan
oscilan, en su mayora, entre los lmites de confian-
za de cada promedio, con lo cual estadsticamente
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no es posible identificar tendencias de comporta-
miento a travs de los meses del ao. Para lograr
este propsito es necesario realizar un mayor nmero
de monitoreos distribuidos en el tiempo, de tal ma-
nera que se prolonguen las series histricas y la
poblacin de datos sea suficiente para hacer las res-
pectivas correlaciones.
Por causa de los continuos vertimientos a lo largo
del cauce del ro Magdalena, el dficit de oxgeno
est aumentando gradualmente; esto se hace ms
dramtico cuando el ro entra en la depresin
Momposina donde la pendiente del ro disminuye,
el flujo del agua es laminar y la temperatura es alta,
y mantiene estas caractersticas hasta la desem-
bocadura. El aumento del dficit de oxgeno se hace
ms crtico en pocas de aguas bajas, donde el
caudal de los vertimientos permanece constante,
pero el caudal del ro se disminuye, lo que disminuye
la concentracin de oxgeno y acelera los procesos
metablicos de la materia orgnica.
Demanda qumica de oxgeno
La DQO se utiliza como una medida de la sus-
ceptibilidad a la oxidacin de los materiales
orgnicos e inorgnicos presentes en los cuerpos
de agua y en los efluentes de aguas domsticas
y plantas industriales. Las concentraciones de la
DQO en aguas naturales no contaminadas pre-
sentan valores de hasta 20 mg O2/L y llegan
hasta 200 mg O2/L cuando los cuerpos de agua
reciben efluentes domsticos o industriales. Por
otra parte, las aguas de origen industrial pueden
tener valores de DQO con valores que oscilan entre
100 y 60 000 mg O2/L.
Los datos histricos de los monitoreos efectua-
dos entre 1986 y 1999 i ndi can que
aproximadamente el 30% de las corrientes de agua
superficial presentan una DQO menor de 25 mg O2/
L, el 60% entre 25 y 50 mg O2/L, el 5 % entre 50 y
75 mg O2/L y aproximadamente un 5% presentan
DQO superior a 75 mg O2/L. El ro Bogot y sus
tributarios a la altura de la ciudad de Bogot, pre-
sentan los valores ms altos de DQO (mayores de
100 mg O2/L), cuya incidencia se manifiesta hasta
la desembocadura en el ro Magdalena, donde pre-
senta valores entre 25 y 50 mg O2/L. Otra de las
corrientes alteradas por DQO es el ro Chicamocha
en Boyac, donde alcanza en algunos puntos valo-
res entre 75 y 100 mg/L.
Notas Bibliogrficas
1 El dixido de azufre (SO
2
) y los xidos de nitrgeno (NO
x
)
reaccionan con el agua, el oxgeno y algunos compuestos
oxidantes en l a atmsfera, para formar varios
compuestos acidificados. Esta mezcla forma una
solucin dbil de cido sulfuroso, sulfrico, ntrico y
carbnico que puede ser arrastrada a grandes distancias
de su lugar de origen antes de depositarse en la tierra ya
sea en forma hmeda (a manera de lluvia, neblina o
inclusive nieve) o precipitarse en forma slida (como
gases y partculas secas).
2 Es una estimacin cualitativa o semicuantitativa del
riesgo, basada en algunos elementos fundamentales
que intervienen para que puedan ocurrir alteraciones de
la calidad ambiental, que integra la vulnerabilidad del
recurso natural evaluado y la presin ejercida por el
sector productivo que lo afecta de manera ms
representativa.
3 Para la Cuenca son importantes los aportes de fenoles,
hidrocarburos aromticos polinucleados y olefnicos,
cidos orgnicos e inorgnicos, detergentes no
biodegradables, sodio, cloruros, sulfatos y metales tales
como el mercurio, plomo, cobre, boro, cromo, bario y
estroncio, arsnico y plata.
4 Las aguas de produccin asociadas a los hidrocarburos
en el yacimiento tienen sales solubles que varan entre
15 y 48 partes por mil, que es hasta un tercio ms salina
que el agua de mar.
5 Un agente contaminante no es necesariamente una
sustancia siempre daina y dispuesta a atacar la
naturaleza; lo que hace que una sustancia se convierta
en contaminante es su concentracin en cantidad
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excesiva, en un lugar indebido, o en un momento
inoportuno.
6 La evaluacin de la calidad del agua es el proceso total
de evaluacin de la naturaleza fsica, qumica y biolgica
del agua en relacin con su calidad natural, los efectos
humanos, los usos intencionales y los usos particulares,
los cuales pueden afectar la salud humana y la salud del
sistema acutico en s mismo.
7 El monitoreo de la calidad del agua es la coleccin actual
de informacin de una serie de localidades a intervalos
regulares con el objeto de proveer los datos con los
cuales se pueden aplicar a un uso definido para las
condiciones corrientes, las tendencias establecidas etc.
8 La demanda qumica de oxgeno (DQO) es una medida
del oxgeno requerido para oxidar todos los compuestos
presentes en el agua, tanto orgnicos como inorgnicos,
por la accin de agentes fuertemente oxidantes en medio
cido y se expresa en miligramos de oxgeno por litro
(mg O2/L). La DQO permite hacer estimaciones de la
demanda bioqumica de oxgeno (DBO) que a su vez es
una medida de la cantidad de oxgeno consumido en el
proceso biolgico de degradacin de la materia orgnica
en el agua por accin respiratoria de microorganismos
aerobios; el trmino degradable puede interpretarse
como expresin de la materia orgnica que puede servir
de alimento a las bacterias.
9 La vulnerabilidad alta se refiere a que existe un mayor
riesgo potencial de afectacin del recurso hdrico por la
presencia de vertimientos de materia orgnica, para
una baja disponibilidad del recurso, lo que conlleva a
una accin inmediata en cuanto al tratamiento de los
vertimientos antes de ser dispuestos en las fuentes
receptoras. La vulnerabilidad media considera que el
riesgo de alteracin de la calidad del recurso hdrico es
moderado, es decir, que si no se implementan programas
que reduzcan la carga de DBO, el uso del recurso a
mediano plazo puede volverse insostenible. La
vulnerabilidad baja considera la posibilidad de que la
alteracin de la calidad del recurso hdrico sea leve, y
que su afectacin se evidenciara a ms largo plazo.
10 La incertidumbre de este indicador tiene que ver con las
limitaciones de informacin en cuanto a la fuente de
captacin para los acueductos municipales, pues lo
ideal es considerar la oferta de ese recurso en particular,
para una mayor aproximacin a la realidad.
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CAMBI O GLOBAL
El siguiente inventario regional para la Cuenca
Magdalena - Cauca fue elaborado con base en los
datos de emisin y captura, resultado del inventario
nacional de Gases de Efecto Invernadero (GEI) del
ao 1990 y publicado por el IDEAM en 1999. Este
inventario se viene actualizado para los aos 1990 y
1994; ser un componente de la Primera Comuni-
cacin Nacional de Colombia a la Convencin Marco
sobre Cambio Climtico, que ser entregada en di-
ciembre del presente ao. Por consiguiente, el
inventario regional debe verse como una primera
aproximacin, que ser ajustada con los resultados
de la actualizacin del inventario nacional de GEI.
Los sectores analizados para la Cuenca son ener-
ga, agropecuario y de disposicin de residuos.
Sector energa
La mayor generacin de emisiones de CO2 en el
pas con un total de 45.448 Gg (miles de tonela-
das), correspondi al uso de combustibles fsiles
con fines energticos, lo que equivale a una partici-
pacin del 86% con respecto al total nacional de
emisiones de CO2 en el ao de 1990. Dentro de
esta categora se encuentra el sector de genera-
cin y transformacin de energa que en dicho ao
produjo, en el proceso de transformacin de com-
bustibles primarios a secundarios en refineras,
8.886,4 Gg, lo cual equivale al 65% de las emisiones
de este gas en el sector de generacin / transfor-
macin de energa (que incluye tambin a los centros
de tratamiento de gas, carboneras, coqueras y al-
tos hornos) y al 17% del total de las emisiones de
CO2 en el pas. La Cuenca Magdalena - Cauca, por
las mismas actividades, gener 6.695 Gg de CO2
en 1990 equivalentes a un 75,4% de las emisiones
del total nacional, tal como se observa en la Tabla
1. La Cuenca tuvo una alta participacin en las
emisiones de las refineras y autoproductores pero
la mayor cantidad se debi a las centrales trmicas.
Sector agropecuario
La Cuenca del Magdalena - Cauca tiene una
notable participacin en las emisiones brutas de
gases de efecto invernadero generadas a escala
nacional por las actividades agrcola y pecuaria. Se
tiene que las emisiones de metano generadas en el
ao de 1990 fueron del orden de 1.893 Gg, de las
cuales el 78,6% se originaron en las actividades
anteriormente mencionadas, con un aporte del
57,5% en la Cuenca. De los 4.636,1 Gg de monxido
de carbono que se generaron en la nacin, el sector
agropecuario produjo el 47,2% nacional (5,6% en la
Cuenca). Las emisiones por xidos de nitrgeno en
el pas fueron del orden de 239,1 Gg y las activida-
des agrcolas y pecuarias participaron con el 18,4%
nacional (4,4% en la Cuenca). Finalmente, de xido
nitroso se emitieron 2,7 Gg en el pas y el sector
agropecuario particip con el 43,8% (11,1% en la
Cuenca).
Sector residuos
Las emisiones de metano relacionadas con la dis-
posicin de residuos slidos y el tratamiento de
aguas residuales domsticas e industriales durante
1990 en Colombia, fueron de 137,5 Gg. La Cuenca
Magdalena - Cauca por las causas anteriores, emi-
ti 119,6 Gg de metano con una participacin del
87% con respecto al total nacional.
Tabla No. 1.
Participacin de la
Cuenca en la
emisin de GEI en
el sector de
energa
Fuente: Oficina de Cambio Global - IDEAM
Emisin Emisin Participacin
Actividad de CO2 (Gg) de CO2 (Gg) (%)
en el pas en la Cuenca
Refineras 2.274 2.222 97,7
Centrales trmicas 5.893,2 3,890 66,0
Autoproductores 719,2 583 81,0
Total 8.886,4 6.695 75,4
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CONSI DERACI ONES FI NALES
Este Documento que tiene carcter de Informe
Final de Resultados del Convenio CORMAGDA-LENA
IDEAM, amerita algunas precisiones sobre la orien-
tacin y prospectiva del mismo en algunas de las
reas temticas que cubre y las posibilidades de
parte de Cormagda-lena de dinamizar los procesos
de planeacin, investigacin e intervencin de al-
gunas de las reas de su jurisdiccin.
Como se ha repetido en diferentes ocasiones,
este documento ha logrado reunir en forma cohe-
rente un cmulo de aspectos temticos que a su
vez dan cuenta del estado del arte sobre el conoci-
miento de la cuenca del Magdalena.
Paradjicamente el territorio que integra la Cuen-
ca del MagdalenaCauca se muestra como uno
de los ms largamente intervenidos por el hombre
Colombiano, ms densamente poblados y asien-
to de las mayores actividades econmicas del pas.
Debido a largos y complejos procesos de ocupa-
cin, asentamientos y explotacin antrpicos del
territorio nacional. Pero, al mismo tiempo, un terri-
torio de los menos estudiados con un sentido y
orientacin holsticos.
Explicable por la fragmentacin de la divisin po-
ltico-administrativa y los limitados alcances de los
intentos gubernamentales por un ordenamiento te-
rritorial a escala del territorio nacional. Visin
atomizada de tan amplio territorio con variados pro-
psitos, enfoques y resultados.
Si retomamos en trminos de magnitudes lo que
representa el territorio de la cuenca, resultan
explicables, aunque no justificables, los limitados
alcances en cuanto a cubrimiento de las investiga-
ciones y estudios realizados en la perspectiva
socioeconmica o tecnolgica en los diferentes sec-
tores de la actividad.
Es as como este estudio pretende ser pionero en
una mirada holstica del territorio de la cuenca.
Este ambicioso propsito conlleva limitaciones en
cuanto a las bases cuantitativas de datos disponi-
bles. Ello se manifiesta en la disparidad de las
fuentes y su ao de elaboracin o presentacin de
resultados. Incluidos los generados por el mismo
IDEAM, que se limitan, en el caso de los indicadores
de emisiones del cambio global, al inicio de la d-
cada de los 90, sin un esfuerzo posteriormente
sostenido para consolidar la informacin en el tiem-
po y en el espacio.
No podra en forma estricta hablarse de una lnea
base de investigacin, que permita consolidar una
estrategia a mediano plazo, apoyada en estos re-
sultados, por el contrario, se manifiesta una
desequilibrada estructura de la informacin genera-
da en el registro de series histricas. Es as como en
algunos de los registros las series pueden cubrir, en
las diferentes entidades gene-radoras, lapsos que
arrancan en la dcada de los aos 30. En otras la
debilidad de los registros es evidente. Ms an debe
sealarse que la crtica interna y depuracin a los
mtodos de recoleccin y registro de la informacin
no siempre obedece a los mismos indicadores y pro-
cesos. De otro lado el cubrimiento y representatividad
son marcados y desiguales.
De ah que el esfuerzo es dotar al estudio de unas
base ciertas de informacin muestra entonces pro-
ductos desiguales.
Si bien pareciera estratgico poder integrar me-
diante cruces multivariables el instrumental
cuantitativo de la base informativa, la agregacin
practicada en las diferentes reas del estudio no po-
sibilit estos cruces y en cierta forma podra sealarse
que el enfoque por coberturas desde lo geolgico en
el tiempo hasta la caracterizacin en ecozonas, o los
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resultados del anlisis de las variables incluidas en los
anlisis del cambio global posibiliten a Cormagdalena
a continuar selectivamente acercando en cruces y
superposicin de tales coberturas.
La coherencia ptica en los estudios espaciales
del territorio y sus coberturas as como la caracteri-
zacin de sus procesos geomorfolgicos se han
logrado gracias al trabajo o aplicacin metodolgica
que se ha practicado a las imgenes satelitales
disponibles en el estudio.
La cartografa temtica, sin duda, es amplia y
ambiciosa en el registro grfico de los procesos y
factores que en el texto se describen y se analizan.
Esta cartografa permite entonces disponer de una
visin comprensiva de lo que sucede al interior de la
totalidad del territorio. Ello ha implicado una homo-
logacin de la informacin y en algunos casos acudir
a extrapolaciones con base en los registros de las
estaciones y la red de informacin.
No escapan al lector dos hechos que convergen
en este estudio. La capacidad generadora de infor-
macin del IDEAM que ha recogido las experiencias
en el tiempo, de diversidad de entidades del orden
nacional, departamental y local. En segundo trmi-
no, el reto de lograr una visin totalizadora de tan
vasto y complejo territorio. Para el efecto, cierta-
mente, l a superfi ci e de l a Cuenca del
Magdalena-Cauca da cuenta de los procesos de
urbanizacin, de metropo-lizacin, y los procesos de
integracin y/ desarticulacin que en trminos de
lneas de fuerza entre los cuatro ncleos de pobla-
cin mayoritarios le dan al territorio.
Para el IDEAM resulta estratgico la sumatoria de
los esfuerzos desplegados en torno a los frentes de
trabajo que ha generado el convenio Cormagdalena
IDEAM en la medida en que ha podido acopiar,
amplia y dispersa informacin impresa.
Porque el subproducto, ya entregado a modo de
repertorio bibliogrfico documental, da cuenta de
los intentos anteriores financiados a travs de con-
venios bilaterales como el de Holanda. As como los
esfuerzos de iniciativas locales, departamentales o
subregionales.
Los desniveles en volumen y calidad de la informa-
cin revisada y los logros del trabajo dinamizado por el
IDEAM a su interior generaron la urgencia de adelantar
para el informe una basta estrategia de validacin en
terreno de aquellos elementos que haban sido anali-
zados a travs de los recursos generados por las
imgenes satelitales o los reportes de misiones de
campo cuyos resultados estaban disponibles.
Las misiones de campo realizadas por 90 investi-
gadores lograron un cubrimiento amplio al interior
de la Cuenca y sobre temas que se consideraban
estratgicos como era el caso de las coberturas
vegetales, los problemas derivados de la ocupacin
y la intervencin antropo-lgica de amplias reas
del territorio.
La capacidad institucional de mayor fortaleza en
aspectos meteorolgicos del IDEAM se vio reforzada
por el apoyo interinstitucional con otras entidades de
vocacin investigativa como la Universidad del Valle
que dio soporte para generar modelos sobre tenen-
cias poblacionales al interior de la cuenca. As como el
apoyo de las entidades especializadas como las Cor-
poraciones Regionales, el IGAC y Tambin Ingeominas,
sobre todo, en consideracin al objeto social y reas
de investigacin y registro de cada una de ellas. No ha
sido pretensin de la entidad ser autosuficiente en
todas las reas de la actividad ambiental.
Esta posibilidad de generar frentes de investiga-
cin apoyada en su experiencia, bases de datos y
avances metodolgicos es lo que ha hecho viable
entregar un informe con las caractersticas y el en-
foque ambiental que aqu se ofrece.
Deben sin embargo quedar explcitos los lmites y
el alcance informativo de resultados.
Ms que una aglomeracin de estudios locales que
sin duda a travs de la crtica interna de los POT muni-
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cipales podra haberse intentado, este estudio ha bus-
cado una caracterizacin del territorio a partir de los
factores y elementos ambientales que le dan sentido
al mismo territorio, en toda su amplitud espacial.
Las posibilidades limitadas de acudir a los POT en
la medida en que se estn apenas cocinando
cuando se arranc con este convenio y la magni-
tud de la informacin y costos de su anlisis no se
haca viable, que entre otras cosas no responda en
sus resultados con los propsitos de este estudio
ambiental de la Cuenca del Magdalena Cuauca.
Si bien las expectativas de los funcionarios de la
Cuenca son amplias, no deben presentarse a en-
gao las limitaciones mismas dadas por los niveles
de agregacin de los datos que permitieran hacer
una visualizacin de todo el territorio y en un segun-
do nivel al interior de los tres sectores en que se
dividi por razones de manejo informativo la Cuenca
Alta, Media y Baja o delta. Nada novedosa, ms
bien prctica la aplicacin de una visin sectorizada
que han intentado los gegrafos e investigad1ores
que estudian la Cuenca.
La informacin no es concluyente ni agota la to-
talidad de los fenmenos locales, de cuencas de
diverso orden. Hay un ordenamiento bsico a tra-
vs de las unidades de anlisis. Las cuencas. A su
vez hay una visin multivariable en el anlisis de los
factores ambientales que se consideran responsa-
bles u objeto de intervenciones. Pero la escala a
que se han registrado los datos no da razn del
nivel o escala local, veredal. La escala de captura ha
sido 1:100.000 y la cartografa de este informe se
ha reproducido en tamao carta, con un material
cartogrfico complementario de menor escala.
Por ltimo, deben sealarse que hay un riesgo de
caducidad o tendencia a la obsolescencia de los
registros informativos, sino se alienta una continui-
dad en la consolidacin, registro, depuracin y
consolidacin de las series histricas.
Por esta resulta loable que Cormagdalena pue-
da, apoyndose en este caudal informativo, ir
diseando y poniendo en operacin un sistema es-
tratgico de informacin ambiental retroalimentado
por las otras Corporaciones y las entidades del
sector ambiental en los rdenes nacional, departa-
mental y local.
El volumen de la informacin y la representacin
grafica en cuadros, en figuras y mapas hacen que
este documento sea bsicamente un elemento de
regencia y consulta puntual que conduzca a los in-
vestigadores por las diferentes vas de acceso a la
visin integrada de las realidades ambientales.
De ah que para poder disponer de una visin
sinttica, orientadora de este volumen informati-
vo se haya diseado un resumen ejecutivo que
introduce, aclara y orienta la lectura en extenso
de este informe.
Lineamientos de poltica
para el ordenamiento ambiental -
territorial de la Cuenca Magdalena - Cauca
destacan procesos importantes de desertificacin,
erosin y movimientos de remocin en masa, as
como procesos de degradacin resultantes, en la
mayora los casos, de acciones antrpicas y de la
visin cortoplacista del modelo de desarrollo. Los
macrovectores de transformacin, acompaados de
un soporte tecnolgico, han contribuido igualmen-
te al cambio agudo y profundo del territorio, as
como por otros aspectos ms recientes, derivados
del cambio climtico sobre los ecosistemas natura-
les y modificados.
Dado el anlisis de un escenario actual en la Cuen-
ca, se identific un rea de 90,000 Km2 (33% del
rea total de la Cuenca) en ecosistemas secos, de
la cual 1,880 Km2, se localizan en zonas cultivadas
del pas (cultivos de banano, palma aceitera y caa
de azcar).
Adicionalmente, los distritos de riego actuales en
las zonas de ecosistemas secos cubren un rea de
2,590 Km2 que corresponden al 61% del rea en
riego dentro de la Cuenca. De esta el 33% se loca-
liza en zonas de desertificacin.
El conocimiento de la cuenca en trminos de sus
elementos fsicos, qumicos, antrognicos y todos
aquel l os aspectos presentados de forma
sistematizada y organizada en este documento, son
los que permiten disponer de elementos suficientes
para definicin de lineamientos y estrategias de or-
denamiento del territorio y sus recursos.
Como un repertorio de elementos para la planifi-
cacin desde diversos enfoques y temticas, el
IDEAM ofrece a continuacin un conjunto de lneas,
recomendaciones y estrategias de accin a consi-
deracin de las directivas de Cormagdalena, en
cumplimiento de uno de los objetivos centrales del
estudio, que seguramente contribuirn para una
planificacin y una orientacin poltica del uso del
suelo, su aprovechamiento y su manejo integral.
Sobre los procesos de
desert ificacin y erosin dent ro
de la cuenca
Es claro que de acuerdo con el estudio de carac-
terizacin de la Cuenca Magdalena - Cauca, se
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En el escenario futuro de duplicacin del CO2, los
ecosistemas secos dentro de la Cuenca tienden a
reducirse, y con ello, a aumentarse el rea en los
cultivos mencionados, a su vez el rea en distritos
de riego se reduce y se incrementa la desertificacin.
Del rea total de la Cuenca (274,464.4 Km2) el
21%, es decir 58,056 Km2 presentan actualmente
procesos de desertificacin, en donde se acenta
una erosin muy alta y salinizacin - sodizacin. Las
coberturas vegetales en zonas de desertificacin
tienen una predominancia en agro - ecosistemas
basales con un rea de 27.782 km2 (48% de la
zonas en desertificacin) las cuales se presentan
en las llanuras caribeas, seguidas de los agro -
ecosistemas andinos con un rea de 14.456 (25%)
localizados en los altiplanos y los agro - ecosistemas
interandinos con un rea 10.321 km2 equivalentes
al 18% en los valles de los ros Cauca y Magdalena.
Esta informacin induce la alta participacin de la
agricultura en los procesos de desertificacin y con-
duce a priorizar las medidas correctivas y preventivas
sobre estos ecosistemas y los sistemas productivos
agropecuarios.
Otro aspecto importante de estas zonas con pro-
cesos de desertificacin, tiene que ver con la
transformacin y el impacto que recibirn las cober-
turas vegetales en pastos (6871 km2), los cultivos
agrcolas (712 Km2), los rastrojos (1280 Km2), y
cafetales (5 km2), que se vern afectadas, casi en
su totalidad, en el caso que se mantenga un ritmo
de explotacin agrcola, puesto que la mayor rea
en desertificacin actual y prospectiva se presenta
en zonas de agro - ecosistemas basal y andino y no
en coberturas naturales.
Los planos inundables en la Cuenca, identifica-
dos por el presente estudio, cubren un rea de
30.456 km2, de los cuales 21.107 km2 son tierras
con procesos de desertificacin localizadas princi-
palmente en la parte baja y media de la Cuenca.
Estas reas que se caracterizan por su alta oferta
rgano - mineral, como los vertisoles y molisoles, y
los de oferta baja como entisoles y aridisoles.
Los procesos de inundacin son tanto favorables
como adversos a las calidades de los suelos. Se
requiere identificar con precisin la localizacin de
los suelos de mejor calidad, enriquecidos por las
inundaciones, con el objeto de programar los usos
agropecuarios sometidos a los ritmos de inunda-
cin. De la misma forma, se sugiere hacer el
seguimiento a aquellos suelos que por inundacio-
nes, generan medios anaerbicos con procesos de
degradacin por gleisacin y prdida de la micro
fauna y flora edfica. Se recomienda tener cuidado
en el desarrollo de las polticas del uso del suelo
para que respeten las dinmica propias de cada
uno de los ecosistemas.
El recurso mi nero dentro de l as zonas de
desertificacin de la Cuenca, est compuesto por
326 minas de materiales de construccin y 588 in-
dustrias, las cuales estn ejerciendo gran presin
sobre el recurso suelo por el tipo de explotacin y el
uso de la tecnologa en las mismas.
El aspecto hidrolgico asociado a desertificacin,
no es menos importante, pues mientras 32,566 km2
de la Cuenca presentan una precipitacin promedio
menor de 1,500 mm anuales y 23,936 km2 fluctan
entre 1.500 y 2.500 mm, slo 1.613 km2 estn
alrededor de los 3.000 mm. En este mismo sentido
27. 459 km2 de l a Cuenca presentan una
evapotranspiracin entre 800 y 1500 mm anuales
promedio. Esto induce a pensar que dada la dispo-
nibilidad del recurso hdrico proveniente de las
precipitaciones puede llegar a afectar a los suelos
por su agresividad combinada con los aspectos
topogrficos que incrementan la escorrenta aguas
abajo, generando un abrupto desprendimiento de
las capas superficiales de los suelos en las reas en
que la cobertura vegetal es escasa.
En la actualidad cerca de un 5% de las zonas de
desertificacin, con un ndice de escasez alto y me-
dio alto representan un rea de 3.038 km2 (5% de
las zonas en proceso de desertificacin), y para el
ao 2025 se pronostica que el rea que cubrir este
ndice es de 22.701 km2 (40%) en la Cuenca alta
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l i n e a m i e n t o s y r e c o m e n d a c i o n e s p a r a e l o r d e n a m i e n t o t e r r i t o r i a l a m b i e n t a l
del Magdalena y Cauca, especficamente. De igual
forma el ndice de escasez medio en este lapso
incrementar su rea de 1.689 km2 a 19.545 km2.
Esto claramente refleja que manteniendo la presin
sobre el recurso hdrico actualmente disponible en
superficie, las reas susceptibles de desertificacin
se ampliarn y se intensificarn sus procesos de
degradacin.
El rea de la Cuenca cubierta por flancos depen-
dientes (vertientes) es de 214,757 km2, es decir el
78 % del total de la Cuenca, la cual es susceptible a
presentar fenmenos de remocin en masa de di-
ferentes magnitudes (deslizamientos y derrumbes,
solifluccin, flujos de barro, entre otros) de acuerdo
a los fenmenos detonantes como lluvias intensas
y acumuladas, o incidencias del cambio climtico
como el Fenmeno de La Nia, que en combinacin
con eventos telricos o acciones antrpicas res-
ponsables de los deslizamientos. Los efectos de
estos procesos toman mayor importancia cuando
se presentan en zonas de asentamientos huma-
nos, o sobre obras de infraestructura.
Lneas est rat gi cas:
" Se recomienda que para el manejo de zo-
nas desrticas deben plantearse soluciones no
solamente a escala de las reas afectadas, sino
desde el sector alto de las Cuenca hasta la parte
baja de estas, integrando informacin de suelos,
hidrolgica y antrpica.
" Con base en estos resultados se requiere
tomar medidas para los distritos de riego existentes
que conduzcan a una disminucin de su impacto
adverso sobre los suelos, bien sea por el cambio del
uso e implementacin de tecnologas ms adecua-
das teni endo en cuenta l a fragi l i dad de l os
ecosistemas.
" Tambin se recomienda introducir polticas
que conduzcan a establecer normatividades de reas
manejo especial. As mismo iniciar proyectos de in-
vestigacin en este campo, con el fin de profundizar
el conocimiento mas detallado de los procesos que
aceleran la degradacin de los suelos por la agresi-
vidad de las tecnologas usadas actualmente.
" Se deber hacer el seguimiento de la din-
mica fluvial y torrencial del comportamiento de los
ros, en relacin con los procesos de erosin lateral,
cambios de curso del ro y avalanchas. Esto tam-
bi n debe de i ncl ui r el moni toreo de l as
deglaciaciones y su impacto sobre asentamientos
humanos, proyectos hi droel ctri cos e
infraestructuras de desarrollo.
Sobre el cambio climt ico
La Cuenca de los ros Magdalena - Cauca pre-
senta una gran diversidad climtica motivada
principalmente por su extensin y compleja orogra-
fa. El factor clima influye en una alta proporcin
sobre la distribucin de los recursos hdricos, la flora
y de la fauna, los ecosistemas y en las actividades
socioeconmicas.
Segn el anlisis realizado por el IDEAM, el clima
de la regin presenta tendencias al cambio en el
largo plazo. Se encontraron evidencias de que en
por lo menos los ltimos cuatro decenios se ha re-
gistrado aumento de la temperatura del aire de
aproximadamente 0.1C por decenio y cambios (con
variaciones locales) de la precipitacin anual alre-
dedor de 1.4% por decenio.
Esto generar cambios de la distribucin de otras
variables climatolgicas y, consecuentemente, afec-
tar en la Cuenca la distribucin de los recursos
hdricos, la vegetacin, los ecosistemas, los glaciares,
la distribucin de vectores de enfermedades como
dengue y malaria y el desarrollo de diferentes activi-
dades socioeconmicas como la agricultura, la
generacin de energa, el suministro de agua para
la poblacin, entre otros aspectos.
La evaluacin del potencial impacto de este cam-
bio climtico en la regin muestra que hay diverso
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grado de vulnerabilidad de los elementos y siste-
mas regionales expuestos a tal fenmeno global.
As, por ejemplo, los ecosistemas frgiles de mon-
taa (en particular, los pramos) y de zonas ridas
son altamente vulnerables dado que, adems de
ser susceptibles a los cambios de temperatura del
aire y de precipitacin, se encuentran en zonas que
disponen de la presin de la actividad humana. En
el caso de los recursos hdricos, los cambios afecta-
ran a casi todos los sectores socioeconmicos. La
agricultura, al cambiar las reas climticamente
aptas para diferentes cultivos, se vera seriamente
afectada y los productores impactados.
En vista de lo anterior, es inaplazable el desarrollo
de una poltica orientada hacia la reduccin de la
vulnerabilidad en la Cuenca ante el cambio climtico,
particularmente, en las zonas de alta montaa, y
llevar a cabo medidas de adaptacin. Esta poltica
debe contemplar acciones prioritarias a,
" Reducir la presin de la actividad humana
en los pramos, restringiendo el aprovechamiento y
uso de los recursos por encima de los 3,000 msnm
con normas para todo el territorio colombiano.
" Evaluar y monitorear estrictamente la posi-
ble desaparicin de los estratos minerales y su
impacto sobre masas de aguas y humedales.
" Reducir la vulnerabilidad en el campo de la
salud en la Cuenca a travs del fortalecimiento del
servicio de salud y las medidas de control de los
vectores.
" Reduci r l a vul nerabi l i dad de l os
agroecosistemas.
Sobre la utilizacin de energas
alternativas limpias
El anlisis climatolgico realizado para caracteriza-
cin de la Cuenca mostr que el recurso clima ofrece
un potencial energtico poco explorado y explotado
que podra ser alternativa sostenible y econmica-
mente viable para generacin de energa limpia en
proyectos de pequea escala, aspecto que podra
fortalecer el afianzamiento de acciones orientadas
hacia un desarrollo sostenible en la Cuenca.
Segn las estimaciones realizadas, en el territorio
de la Cuenca es posible encontrar zonas con valo-
res de energa solar relativamente altos. As, por
ejemplo, se puede encontrar valores superiores a
2,117 KWh/m2 en un ao (500 caloras/cm2*da)
en los sectores adyacentes al ro Magdalena de los
departamentos de Huila, Tolima, Cundinamarca,
Santander, Antioquia, as como en el departamen-
to de Magdalena. Tambin es posible encontrar
sectores entre los departamentos de Cesar, Mag-
dalena y Bolvar, con valores de velocidad del viento
que presenta un importante potencial (mayor de
1,000 KWh/m2 - ao) para generacin de energa.
En general, se considera que con valores superio-
res a 400 KWh/m2 al ao se puede generar energa
en proyectos de pequea escala. Las zonas men-
cionadas estn en ese rango.
" Con base en lo anterior y, tomando en cuen-
ta un desarrollo sostenible de la Cuenca, se debera
impulsar opciones ambientalmente limpias para la
generacin de energa para la regin, particularmente
en zonas rurales y en pequeos asentamientos por
fuera de los planes de expansin de gran escala. en
la regin. Por tal razn, es recomendable impulsar
proyectos orientados a explorar, explotar aprove-
chamiento del potencial existente en las zonas
sealadas.
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Sobre la intervencin del te-
rritorio por efectos del aumento
y distribucin de la poblacion
La macrocuenca presenta una tasa de crecimien-
to total con tendencia de decrecimiento, de tal forma
que se estima para el ao 2005 una tasa del 1.7%
que cae sistemticamente hasta el ao 2050. No
obstante, la tendencia de la urbanizacin sigue con-
vergiendo hacia niveles superiores al 85%, que
corresponde a la tasa del ao 2050 en las estima-
ciones realizadas con base en el modelo logstico
estimado en la primera parte de la investigacin.
La tasa de urbanizacin total de la macrocuenca
arranca con una cifra del 74.8% en el ao 1995 que
indica una fuerte concentracin de la poblacin del
pas en las zonas urbanas y que se refuerza
sistemticamente hasta el ao 2050 cuando se al-
canza una cifra de 87.6% de poblacin asentada en
las cabeceras municipales. Esta es una cifra relevan-
te si la compramos con la tasa de urbanizacin del
pas que en el ao 1995 llegaba al 70% y se proyecta
una cifra cercana al 85% en el ao 2050, la cual
coincide como muchos de los estudios de prospectiva
demogrfica que se han realizado en el pas.
El anlisis de distribucin de la poblacin y las
actividades econmicas muestra una clara tenden-
cia hacia la consolidacin de un sistema de ciudades
con diferentes ordenes de funcionalidad y jerarqua,
sobresaliendo en el ejercicio de proyeccin los nive-
les de urbanizacin que alcanzaran macrorregiones
como las de Barranquilla y Cartagena con tasas del
orden del 94% y 92% para el ao 2050, que denota
un acelerado ritmo de concentracin y especializa-
cin de actividades urbanas que podran ser
consistentes con las tendencias de relocalizacin
en un escenario de globalizacin de la economa.
Sobresalen los casos de las macrorregiones de Santa
Marta y Cartagena que muestran un vertiginoso
aumento de la poblacin urbana en un perodo de
50 aos (mientras que la primera presentaran un
aumento de ms de 20 puntos porcentuales, la
segunda aumentara en aproximadamente 10 pun-
tos porcentuales en este perodo).
Este escenario implica retos importantes en tr-
minos de los ejercicios de planificacin e intervencin
sobre el territorio que permitan contrarrestar los
impactos negativos sobre el ecosistema, provenien-
tes de estas aglomeraciones urbanas.
Entre las macrorregiones de la Cuenca del Mag-
dalena sobresale el caso de la macrorregin 11 (con
epicentro en Barrancabermeja), con un aumento
de la tasa de urbanizacin del 64% en 1995 al 70%
en el ao 2050 (esto equivale en el escenario de
referencia a un aumento e aproximado de 193 mil
personas en zonas urbanas).
En el escenario con modificacin en las tasas de
crecimiento de los municipios ribereos el impacto
neto aumenta en esta macrorregin en 3.4 puntos
porcentuales respecto al escenario de referencia,
esto indica que se contara con ms de 70 mil per-
sonas adi ci onal es respecto al escenari o de
referencia. La macrorregin del Banco - Momps
presentara un aumento ms fuerte del 40% al 63%
en la tasa de urbanizacin que equivale a 100 mil
personas ms en las cabeceras municipales en el
escenario de referencia. Al introducir la modificacin
en las tasas de crecimiento del escenario alternati-
vo, el impacto adicional no es muy fuerte.
Las tendencia a la concentracin de la poblacin
en epicentros de orden funcional 1, 2 y 3 (el orden 1
corresponde a la metrpolis nacional, que es Bogo-
t; el orden 2 corresponde a l as metrpol i s
subnacionales que son: Cali, Medelln, Barranquilla,
Bucaramanga y el orden 3 corresponde a los cen-
tros regionales principales, que seran las capitales
departamentales) que producen impactos negati-
vos sobre el medio ambiente en la forma de
produccin de residuos slidos (basuras) y consu-
mo de agua representa el rasgo ms sobresaliente
de los escenarios.
En el ao 2000 la generacin estimada de resi-
duos en la Cuenca fue de 6.376.077 de toneladas,
correspondiente al 87% del total generado en el
pas; en su orden las ciudades de mayor peso son:
Bogot, Medelln, Cali, Barranquilla, Pereira,
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Bucaramanga, Cartagena, Santa Marta, Manizales
y Sincelejo. En el 2050 la generacin se estima en
12.367.454 toneladas, equivalentes al 83% del to-
tal del pas, las diez ciudades que tendran mayor
parti ci paci n en su orden son Bogot, Cal i ,
Barranquilla, Medelln, Cartagena, Santa Marta,
Itag, Bello, Pereira y Bucaramanga.
A nivel de macrorregiones, Bogot (M7), Medelln
(M23), Cali (M19) y Barranquilla (M17) permane-
cen a lo largo del perodo de anlisis (1996 - 2050)
como las de mayor generacin de residuos dentro
de la Cuenca, con una participacin de alrededor
del 60%. Estas regiones presentan una tendencia
al aumento en la cantidad de residuos generados.
Los resultados concuerdan con la clasificacin fun-
cional de las cabeceras que las conforman, dado
que en todas ellas existen cabeceras de orden 1 (el
caso de Bogot) o 2, las cuales presentan mayores
tasas de crecimiento poblacional as como tasas de
generacin de residuos per cpita ms altas.
Los escenarios para los municipios indican que
aquellos ms grandes o con mayor grado de desa-
rrollo relativo, tienen una participacin en la
produccin de residuos slidos para el ao 2000
igual al 60.65% y decrecen en ms de un punto
porcentual para el ao 2050. Los municipios ms
pequeos, en particular los de orden funcional 7
(centros locales), participan con el 1.98% de la pro-
duccin de vertimientos en el ao 2000.
El consumo de agua presenta igual comporta-
miento que la produccin de residuos, es decir, los
municipios de orden funcional superior tienen un
mayor consumo y los de menor orden tienen un
menor consumo.
El consumo total de agua en los municipios de la
Cuenca en el ao 2000 fue de 1'942.417 metros
cbicos, de los cuales 1'603.039 corresponden a la
demanda de origen urbano, y los restantes 339.378
son demandados en las zonas rurales. La poblacin
demandante en la Cuenca en el mismo ao se esti-
ma en 33'582.984 habitantes distribuidos en
25' 834.627 urbanos y 7' 748.357 rurales. Las
macrorregiones de Bogot (M7), Medelln (M23), Cali
(M19) y Barranquilla (M17) presentan las demandas
de agua ms altas de la Cuenca, 60.62% de la de-
manda total. En estas macrorregiones estn
localizadas metrpolis nacionales de orden 1 (Bogo-
t), y subnacionales de orden 2 (Medelln, Cali y
Barranquilla), que a su vez tienen las ms altas tasas
de crecimiento poblacional hacia el ao 2050.
En relacin a los caudales vertidos por la pobla-
cin urbana, para el ao 2000 se estim un
vertimiento aproximado de 1'282.431 miles de me-
tros cbicos que corresponden al 85.8% de lo que
vierte la poblacin urbana total del pas. Las
macrorregiones que ms generan vertimientos son:
Bogot (M7), que aporta el 28.74% del total verti-
do en la Cuenca por las cabeceras municipales;
Medelln (M23), con el 13.53%; Cali (M19), con el
10.5%; Barranquilla (M17), con el 7.85%; Pereira
(M21), con el 5.47% y Bucaramanga (M12), con el
5.27%; el resto de las macrorregiones tienen apor-
tes menores al 3%.
Respecto a la carga de materia orgnica y slidos
suspendidos, los principales aportes en toneladas
para el ao 2000 por macrorregiones son: Bogot
(M7), con 116.141 toneladas de DBO y 253.806
toneladas de SST; Medelln (M23) con 67.450 to-
neladas de DBO y 147.584 toneladas de SST, Cali
(M19) con 21.168 toneladas de DBO y 49.398 to-
neladas de SST, Pereira (M21) con 24.868 toneladas
de DBO y 54.904 toneladas de SST y Bucaramanga
(M12) con 19.816 toneladas de DBO y 2543.729
toneladas de SST.
Ahora bien, esto muestra los desequilibrios en el
uso del territorio entre las diferentes macrorregiones
que conforman la Cuenca y que se aprecian ade-
ms en los diferenciales de equipamiento urbano y
en la presencia de asentamientos subnormales en
estados de carencia y miseria, como es el caso de
las macrorregiones de la Costa Atlntica.
Estos rasgos caractersticos llevan entonces ha-
cia la agudizacin de los conflictos en el uso del
territorio que en el largo plazo traen mayores impac-
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tos sobre la sustentabilidad de los recursos natura-
les: producciones altas de residuos slidos, de
vertimientos y consumos de agua, tal como se pue-
de apreciar en el resumen de estimaciones de los
escenarios.
Los municipios ribereos, para los cuales se ela-
bor un escenario especial de simulacin con cambios
en las tasas de crecimiento poblacional, presentan
una participacin en el total de produccin de resi-
duos slidos del 29% en todo el perodo de
simulacin. Los ejercicios economtricos ya permi-
tan observar que el tamao del hogar, el ingreso
per cpita y las tasas de urbanizacin son factores
explicativos de la produccin de residuos slidos, de
tal forma que los impactos diferenciales decrecen a
medida que el orden funcional se aleja de los prime-
ros niveles de jerarqua (esto significa que los
municipios del orden funcional 4,5,6 y 7 (el orden 4
representa a los centros regionales intermedios, el
orden 5 a los centros subregionales mayores, el
orden 6 a los centros subregionales intermedios y el
orden 7 a los centros locales) presentan menores
impactos respecto a las capitales en magnitudes
que son cuanti fi cadas en l os ej erci ci os
economtricos).
De otra parte, los municipios del Magdalena me-
dio presentan fuertes impactos en la generacin de
residuos slidos, tanto en el escenario de referencia
como en el modificado por las tasas de crecimiento
y la urbanizacin. Municipios como Barrancabermeja
aumentan en el primer escenario 20.4% la produc-
cin de basuras y en el escenario modificado este
incremento llega hasta el 27.6%. Sonsn, por su
parte, presenta un incremento cercano al 30% en la
generacin de residuos. Puerto Boyac, presenta
un fuerte incremento en la produccin de residuos
si se modifican las tendencias demogrficas, este
impacto llegara al 46% de incremento en la gene-
racin de basura. Caso anlogo se estima para el
municipio de El Banco con un incremento en el es-
cenario modificado del 43%.
Estas tendencias hacen pensar entonces en la
necesidad de construir imgenes de futuro que lo-
gren alterar el curso observado y que atenen los
impactos negativos que se advierten en los escena-
rios estimados. En una dimensin normativa, del
"deber ser" se requiere de la intervencin sobre el
territorio con el fin de facilitar un desarrollo ms arm-
nico de las regiones, que logre ajustar los desbalances
de oferta y demanda ambientales y que aminore los
efectos de deterioro sobre el territorio.
Sin embargo, para el logro de este objetivo se
requiere de un modelo de ocupacin del territorio
ms racional en el uso de recursos que marche en la
direccin de reducir los desequilibrios regionales
mediante marcos normativos y econmicos que fa-
ciliten la insercin de aquellas zonas (diferentes a la
zona centro del pas) que cuentan con ventajas de
localizacin hacia los puertos y con dotacin de in-
fraestructura urbana, en redes globales de comercio
mundial. En el estudio se observa que algunas zo-
nas de l a Costa Atl nti ca, parti cul armente
Cartagena, presentan ventajas en esta direccin.
Una posible estrategia podra orientar esfuerzos
hacia el fortalecimiento de los epicentros en las je-
rarquas funcionales 3 y 4 (centros regionales
principales y centros regionales intermedios) me-
diante programas de incentivos de relocalizacin que
den una mayor importancia a las ciudades interme-
dias de cada una de las macrorregiones. Esto
redireccionara los desplazamientos poblacionales
hacia algunas zonas de la Cuenca del Magdalena y
brindara mejores condiciones para una distribucin
ms equitativa de los ingresos.
En muchos de los casos una estrategia de forta-
lecimiento a pequeas ciudades o ciudades
intermedias estara coligado al reconocimiento del
significado estratgico del campo en la estabilidad
sociopoltica del pas y como pieza clave en la reso-
lucin del conflicto armado.
Lo anterior hace pensar en la necesidad de
priorizar en el modelo de desarrollo del pas proyec-
tos que se orienten hacia la disminucin de la brecha
urbano - rural y al establecimiento de objetivos y
metas de desarrollo que permitan generar condicio-
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nes diferentes de redistribucin del ingreso social.
Esto implica realizar un reordenamiento del territorio
colombiano que permita introducir criterios de equi-
dad en el desarrollo regional y que garantice un
desarrollo sustentable que atribuya una alta pon-
deracin al bienestar de las generaciones futuras.
Tal como se anot en el cuerpo del estudio, una
visin fuerte de sustentabilidad debe encaminar
esfuerzos hacia la maximizacin de la rentabilidad
social y econmica, sobre criterios nuevos que po-
sibiliten un desarrollo ms armnico de las regiones;
por tal razn, el modelo de ordenamiento territorial
debe apuntar hacia la reduccin o eliminacin de
los desequilibrios, mediante el impulso de las po-
tencialidades competitivas y el fortalecimiento de
complementariedades productivas de las regiones
(el proceso de globalizacin crea la necesidad de
insercin de aquellas regiones que cuentan con
ventajas de localizacin e infraestructura urbana
en los nodos estratgicos de la competitividad in-
ternaci onal . Una al ternati va podr a ser l a
consolidacin de reas estratgicas de desarrollo
territorial como formas flexibles de organizacin del
terri tori o sobre l a base de proyectos o
macroproyectos conjuntos; esto, por supuesto,
debe apoyarse en un anlisis detallado de los
mapas de usos y ocupacin potencial del suelo -
sintetizado en las aptitudes agrolgicas, topografa,
capacidad de erosin, vulnerabilidad, inestabilidad,
as como en vari abl es ecol gi cas e
hidrometeorolgicas), que en su interseccin con
los usos efectivos y la identificacin de los mapas
de usos no conformes, sealan la necesidad de
disear operaciones y programas especficos de
intervencin.
Los resultados observados en cuanto a la rela-
cin entre la poblacin y el medio ambiente en la
Cuenca derivan en una serie de lineamientos gene-
rales para el ordenamiento del territorio en trminos
de uso y afectacin de los recursos.
Uno de los lineamientos generales para afrontar
este tema sera a travs de los denominados im-
puestos Pigouvianos, que buscan desacelerar y
controlar los efectos contaminantes, a travs de
una estructura impositiva a los contaminadores,
brindando soluciones de mercado a los impactos
negativos que se generan en los mbitos locales,
de esta forma si se redefinen los derechos de pro-
piedad, los agentes contaminantes y los que reciben
el efecto de la contaminacin pueden llegar a un
acuerdo que resuelva sus diferencias sin interven-
cin estatal.
En tal sentido, la implementacin efectiva de las
acciones propuestas en la Poltica de Gestin Inte-
gral de Residuos Slidos es fundamental. Las
acciones preventivas que contempla, estn orien-
tadas hacia minimizar los residuos generados,
maximizar el aprovechamiento de los mismos y ga-
rantizar condiciones tcnicas adecuadas para los
nuevos sitios de disposicin final, entre otras. Las
acciones correctivas buscan mejorar los sistemas
actuales de disposicin final y eliminar la prctica de
disposicin de residuos slidos en cuerpos de agua.
Como base fundamental de la implementacin de
esta poltica es el establecimiento del reciclaje como
una actividad econmica alternativa.
Los resultados de las estimaciones presentadas
en el diagnstico y en los ejercicios de prospectiva,
llaman la atencin sobre zonas crticas respecto al
volumen de residuos generados, sin embargo, para
establecer prioridades y aplicar acciones concretas
es necesario hacer anlisis ms detallados, que iden-
tifiquen la composicin de los residuos generados,
l as tendenci as de producci n por estratos
socioeconmicos y los sistemas de manejo y dispo-
sicin utilizados.
Un punto de partida base para adelantar tales
anlisis es fortalecer y mantener los sistemas de
informacin sobre residuos slidos, buscando unir
esfuerzos entre las distintas entidades involucradas
- Superintendencia de Servicios Pblicos, Ministerio
de Desarrollo, Ministerio del Medio Ambiente,
IDEAM y autoridades ambientales locales.
En cuanto al uso del recurso hdrico como abas-
tecimiento de agua, la tendencia a incrementar la
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demanda requiere de acciones en relacin al uso
racional del agua, especialmente en las zonas urba-
nas. Tales acciones estn contempladas en la Ley
sobre uso eficiente y ahorro de agua (Ley 373/97) y
en los lineamientos de la poltica de gestin de vida
urbana e incluyen entre otros la adopcin de una
estructura tarifara que estimule el ahorro y progra-
mas de control de agua no contabilizada . Es
importante que se de prioridad a aquellas zonas en
donde el incremento en la demanda por consumo
humano est acompaado de reduccin de la ofer-
ta, es decir, en aquellos municipios en donde el
ndice de escasez de agua es alto.
La cantidad de aguas residuales vertidas crece
en forma proporcional al aumento de la demanda
de agua, por lo tanto las medidas que se tomen
respecto al uso racional del agua repercutirn en la
reduccin en la cantidad de vertimientos contami-
nantes. En este sentido es importante sealar la
importancia de generar polticas sobre manejo y
gestin de aguas residuales al igual que existe para
residuos slidos. De la misma forma, la carga de
contaminantes (materia orgnica y slidos) aporta-
da por la poblacin a los cuerpos de agua de la
Cuenca tiende a aumentar en la misma medida
que se incrementa la cantidad de vertimientos. Las
acciones a tomar en este sentido requieren de an-
lisis detallados de las condiciones de cada municipio,
en los que se tengan en cuenta el cubrimiento de
los sistemas de alcantarillado por municipio, su lo-
calizacin respecto a la Cuenca a la que aportan
directamente y la capacidad de autodepuracin de
las corrientes receptoras.
Tal como se seal para el caso de los residuos
slidos, el fortalecimiento del sistema de informa-
cin en cuanto al uso del recurso hdrico, constituye
una actividad fundamental para definir acciones ms
especficas.
Lneas estratgicas:
" Avanzar en un modelo de ocupacin del
territorio que estructure el sistema de asentamientos
humanos en funcin de la generacin de oportuni-
dades econmicas y sociales y de la reduccin de
desequilibrios regionales y urbano - rurales, pero en
concordancia con la disponibilidad y uso de recursos
naturales
" Disminucin del crecimiento de las aglome-
raciones urbanas estimulando otros centros con
potenciales de desarrollo.
" Fortalecimiento de las redes urbanas de ciu-
dades intermedias. Fortalecimiento de los epicentros
en las jerarquas funcionales 3, 4 y 5, (ciudades que
cumplen la funcin de centros regionales mayores e
intermedios y centros subregionales mayores), me-
di ante programas que redi recci onen
desplazamientos poblacionales hacia algunas zo-
nas de la Cuenca del Magdalena y de relocalizacin
de la poblacin en ciudades intermedias, a travs
de una dotacin adecuada y cualificada de infraes-
tructura de servicios y equipamientos urbanos y
sociales locales.
" Facilitar la insercin de aquellas zonas (dife-
rentes a la zona centro del pas) que cuentan con
ventajas de localizacin hacia los puertos y con do-
tacin de infraestructura urbana, en redes globales
de comercio mundial. Esto estara especialmente
enfocado hacia las ciudades costeras de Barranquilla
y Cartagena, que presentan un ritmo de concentra-
cin y especializacin de actividades urbanas que
podran ser consistentes con las tendencias de
relocalizacin en un escenario de globalizacin de la
economa.
" Fortalecimiento de aquellas regiones y ciu-
dades con ventaja de localizacin en los nodos
estratgicos de la competitividad internacional.
Barrancabermeja, y por consiguiente Bucaramanga,
ofrecen estas posibilidades estratgicas
" Consolidacin y definicin de reas de de-
sarrollo territorial. (ADTs). Esta alternativa podra ser
la consolidacin de reas estratgicas de desarrollo
territorial como formas flexibles de organizacin del
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terri tori o sobre l a base de proyectos o
macroproyectos conjuntos; esto, por supuesto, debe
apoyarse en un anlisis detallado de los mapas de
usos y ocupacin potencial del suelo -sintetizado
en las aptitudes agrolgicas, topografa, capacidad
de erosin, vulnerabilidad, inestabilidad, as como
en variables ecolgicas e hidrometeorolgicas), que
en su interseccin con los usos efectivos y la identi-
ficacin de los mapas de usos no conformes, sealan
la necesidad de disear operaciones y programas
especficos de intervencin.
" Fortalecimiento de complementariedades
productivas entre ciudades y regiones. Mejoramiento
de las redes de transporte entre ciudades y regio-
nes a partir del mejoramiento de la conectividad y
los nexos entre los epicentros y las ciudades inter-
medias de la macrocuenca.
" Mejoramiento de la calidad de vida urbana
en los grandes centros urbanos mediante el
desestmulo del uso del transporte privado.
" Priorizacin de estrategias y proyectos orien-
tados hacia la disminucin de la brecha urbano -
rural y al establecimiento de objetivos y metas de
desarrollo que permitan generar condiciones dife-
rentes de redistribucin del ingreso social.
" Mejoramiento de la distribucin del ingreso,
mediante la disminucin de la dispersin del ingreso
per cpita entre regiones y de las brechas urbano -
rurales, lo que repercutira en menor impacto sobre
el ambiente. Este lineamiento debe estar enfocado
hacia las macrorregiones de la costa Atlntica y de
l a Depresi n Momposi na que presentan
desequi l i bri os en el uso del terri tori o, en el
equipamiento urbano y presencia de asentamientos
subnormales en estados de carencia y miseria.
" Implementar polticas de Estado tendien-
tes a mejorar los niveles y la calidad de la educacin,
acompaado por el desarrollo de mayores posibili-
dades para los individuos de insercin en los
mercados laborales en los lugares de residencia.
" Reconocimiento del significado estratgico del
campo en la estabilidad sociopoltica del pas y como
pieza clave en la resolucin del conflicto armado.
" Contrarrestar los impactos negativos sobre
el ecosistema, provenientes de las aglomeraciones
urbanas., teniendo en cuenta que el tamao del
hogar, el ingreso per cpita y las tasas de urbaniza-
cin son factores explicativos de la alta produccin
de residuos slidos y altos consumos de agua. En los
escenarios prospectivos para los municipios ribereos,
los municipios del Magdalena Medio presentan fuer-
tes impactos en la generacin de residuos slidos,
especialmente los municipios de Barrancabermeja,
Sonsn, Puerto Boyac y El Banco.
" Fomentar la implementacin efectiva de las
polticas y seguimiento de las normas para la ges-
tin y manejo de residuos, vertimientos y emisiones,
orientadas a minimizar su generacin, maximizar el
aprovechamiento, y garantizar las condiciones tc-
nicas para su control y disposicin final.
" Establecimiento de polticas que regulen:
Impuestos Pigouvianos al consumo excesivo de re-
cursos y a quienes contaminen.
" Establecer el reciclaje como una actividad
econmica alternativa. Implementacin efectiva de
las acciones propuestas en la Poltica de Gestin
Integral de Residuos Slidos; orientadas hacia mi-
nimizar los residuos generados, maximizar el
aprovechamiento de los mismos y garantizar condi-
ciones tcnicas adecuadas para los nuevos sitios
de disposicin
" Implementar acciones correctivas que bus-
quen el mejoramiento de los sistemas actuales de
disposicin final y la eliminacin de la prctica de
disposicin de residuos slidos en cuerpos de agua
" Establecer prioridades y acciones concretas
en zonas crticas con respecto al volumen de resi-
duos generados. Establecer anlisis ms detallados
sobre la composicin de los residuos generados, las
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tendenci as de producci n por estratos
socioeconmicos y sistemas de manejo y disposi-
cin utilizados
polticas y seguimiento de las normas para el uso,
gestin y manejo del recurso agua. Impulsar las
acciones contempladas en la Ley sobre uso eficien-
te y ahorro de agua (Ley 373/97) y en l os
lineamientos de la poltica de gestin de vida urba-
na que incluyen entre otros la adopcin de una
mas de control de agua no contabilizada.
" Las medidas que se tomen con respecto al
uso racional del agua deben repercutir en la reduc-
cin de la cantidad de vertimientos contaminantes.
Establecer prioridades y acciones concretas en zonas
crticas con respecto a la carga de contaminantes
(materia orgnica volumen de residuos slidos) apor-
tada por la poblacin a los cuerpo de agua.
" Establecer anlisis ms detallados de las
condiciones de cada municipio: cubrimiento de los
sistemas de alcantarillado, localizacin respecto a
la Cuenca a la que aportan directamente y la capa-
cidad de autodepuracin de las corrientes receptoras
" Priorizar aquellas zonas en donde el incre-
mento en la demanda de agua por consumo
humano est acompaado de reduccin de la ofer-
ta, es decir en aquellos municipios en donde el ndice
de escasez es alto.
" Mejoramiento de los asentamientos huma-
nos de la Cuenca ante los riesgos naturales.
Establecer estudios de vulnerabilidad de la pobla-
cin de los municipios ribereos, con un mayor nivel
de anlisis y resolucin espacial.
" Vul nerabi l i dad de l a pobl aci n e
infraestructuras fsicas a las inundaciones, particu-
l armente en l os muni ci pi os de l as pl ani ci es
inundables de la ribera del ro, especficamente so-
bre las cabeceras municipales del bajo Magdalena.
" Vul nerabi l i dad de l a pobl aci n e
infraestructuras fsicas a los fenmenos de remo-
cin en masa, especialmente en la Cuenca Alta.
" Elaborar estudios de la vulnerabilidad de la
salud de la poblacin localizada en las zonas
inundables.
" Revisin y homologacin de los Planes de
Ordenamiento Territorial de los municipios ribereos,
en especial a lo que se refriere en mapas de ame-
naza y riesgo
Sobre el ordenamiento forestal
de la cuenca Magdalena - Cauca
La Cuenca Magdalena - Cauca presenta una
cobertura de 6.942.813 ha de bosques densos y
abiertos; tanto andinos como basales correspon-
dientes al 25.4% de su rea total.
Al analizar el comportamiento multitemporal, en-
tre las dcadas de los aos 1970 a 1990, de los
bosques densos y abiertos; tanto andinos como
basales, se registran una prdida de 4.676.778 ha,
este cambio es un claro indicador del proceso de
degradacin de los ecosistemas boscosos que se
est dando en la Cuenca, por lo cual se justifica
realizar estudios en perodos ms cortos, para po-
der evaluar no slo las prdidas netas de la cobertura
vegetal, sino tambin procesos de recuperacin de
reas, sus relaciones de causalidad, precisar las pro-
yecciones y resaltar zonas y pocas de recuperacin.
Los anlisis llevan a concluir la posible dificultad
de hacer proyecciones para toda la Cuenca con la
evaluacin de tres momentos (dcadas de 1970 a
1990), tal es el caso de la Serrana de San Lucas,
en donde para la dcada de los aos 1970 se repor-
taron reas boscosas del orden de 1.914.363 ha,
para la dcada de los aos 1980 de 1.125.239 ha y
para la dcada de los aos 1990, 1.357.342 ha lo
que indica un proceso fuerte de prdida de la cober-
tura vegetal boscosa entre la dcada de los aos
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1970 y 1980 (ms de 789.000 ha,) mientras que
para el periodo entre los aos de 1980 y 1990, se
presentaron procesos de leve recuperacin del or-
den de 232.103 ha.
De otra parte los ecosistemas boscosos de la
Cuenca presentan un sustancial dficit de informa-
cin bsica de su estado, estructura, condicin y
dinmica a nivel local y regional, informacin que
depende del fortalecimiento de los procesos de in-
vestigacin, transferencia tecnolgica, capacitacin,
gestin integrada y mecanismos de prevencin de
incendios. Asimismo, la Cuenca, presenta una im-
portante debilidad en la implementacin del sistema
de informacin de estadsticas forestales y de sus
componentes tales como: investigacin, relaciona-
da con inventarios, conservacin y manejo de
bosques nativos; usos y manejo forestal, en rela-
cin a plantaciones y aprovechamientos de bosque
plantado y nativo; zonificacin forestal, en cuanto a
reservas forestales, reas de recuperacin y mane-
jo especial.
En la actualidad se tienen registros para reas
boscosas plantadas con fines comerciales de
112.568 ha y en el ejercicio de clasificacin de im-
genes de satl i te se ha i nferi do un rea de
plantaciones totales de 253.084 ha. Esta informa-
cin contrasta de una manera dramtica con el
nmero de hectreas perdidas del sistema boscoso
en dcadas antes mencionadas.
Si analizamos la Cuenca sobre un escenario de
tendencias, para los prximos diez aos, se estaran
perdiendo alrededor 2.300.000 ha aproximadamen-
te de ecosistemas boscosos, equivalente a un tercio
del rea existente para la dcada de los aos de
1990, afectando su funcin ecolgica, bienes y servi-
cios para la sociedad, sin que existan, hasta el
momento, en esta proporcin planes de desarrollo
forestal integral e integrado entre el conjunto de las
instituciones con programas de conservacin, res-
tauracin y reforestacin en la Cuenca.
Si consideramos que en una hectrea de bosque
nativo, de acuerdo con los estudios fitosociolgicos
efectuados en el pas, el 1% de las especies posee
un alto grado de endemismo, se puede dimensionar
la enorme prdida en biodiversidad de carcter irre-
versible asociada a la perdida de los bosques de la
Cuenca. Bajo este anlisis se perdera gran parte
del patrimonio bitico de a regin y su consecuente
erosin gentica implcita, no permitira, a futuro, el
uso sostenible de los recursos biolgicos por parte
de las generaciones venideras. Asimismo, tales cam-
bi os, pl antear an un nuevo panorama en l as
funciones ecolgicas de los ecosistemas, tornn-
dose en reas de uso agroforestal, y con perdida de
la estructura sistmica original.
Complementariamente, alrededor del tema
biodiversidad, la caracterizacin biolgica preliminar
(13.500 registros para flora y 3.400 para fauna),
presentada en el anlisis de los sistemas naturales,
producto de l a generaci n de reportes
bioinformticos, permite deducir de manera general
altos grados en las escalas de vulnerabilidad de la
biodiversidad, Es as como en relacin al compo-
nente faunstico se identifico que aproximadamente
283 especies (predominio de aves y mamferos) re-
gistradas para la Cuenca se encuentran en diferentes
grados de vulnerabilidad o peligro basados en los
criterios CITES y listas rojas y de acuerdo con los
contenidos especficos realizados por diferentes in-
vestigadores e instituciones, existe ms de un
centenar de especies desaparecidas.
La Cuenca presenta una alta diversidad biolgi-
ca, con una amplia incidencia en la estructuracin
de franjas de corredores biolgicos que permiten
el flujo de material gentico, procesos de disper-
sin natural de las especies de la biota, entre otros.
Para iniciar un proceso de proteccin de los siste-
mas naturales y de restauracin de reas afectadas
se identifico un cinturn conformado por 13 zonas
de alta prioridad de conservacin con base en los
anlisis de sensibilidad de afectacin (Cinturn de
alta montaa del macizo colombiano; franja alto
andina paramuna y nival del Ruiz, Santa Isabel y
Tolima; regin de los pramos de Sumapaz; sector
paramuno del altiplano Cundiboyacense; cinturn
paramuno y alta montaa del noreste colombia-
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no; alta montaa de la serrana del Perij; pra-
mos y alta montaa de la sierra nevada de Santa
Marta; ecosistemas basales y andinos de la serra-
na y las Quinchas y la serrana de los Cobardes;
ecosistemas basales y andinos de Paramillo,
Frontino y San Lucas; ecosistemas basales y
andinos de Sonsn; complejo cenagoso de la ci-
naga grande de Santa Marta y canal del Dique;
depresin Momposina; y complejo cenagoso del
medio y bajo Magdalena).
Adicionalmente se resalta la ausencia de progra-
mas tendientes a establecer usos alternativos y
sostenibles de la fauna y flora (recursos no
maderables), existiendo, tradicionalmente, un uso
inadecuado del recurso.
Es por lo tanto una recomendacin perentoria,
con miras a la conservacin de los ecosistemas
boscosos los siguientes dos aspectos:
" Generar programas agresivos y estrictos de
conservacin dirigidos a los ecosistemas boscosos
densos (masas boscosas y relictuales), actualmen-
te de 4.416.119 has, y en especial para los bosques
andinos, hoy en 2.802.280 ha tanto pblicos como
pri vados, debi do a que el l os sustentan l a
biodiversidad florstica y faunstica de estos
ecosistemas, mediante el desarrollo y puesta en
marcha efectiva de incentivos econmicos y tribu-
tarios para las reas privadas, y para las reas
pblicas fomentar la creacin de reservas municipa-
les, en especial aquellas ubicadas en las cabeceras
de las Cuencas abastecedoras de acueductos
veredales y municipales; y la creacin de bosques
municipales y veredales con fines investigativos, de
capacitacin y educacin ambiental, a travs de las
ONG y organizaciones comunitarias.
" Igualmente, establecer un plan de restau-
racin y proteccin para los corredores biolgicos a
partir de las trece zonas previamente identificadas
como prioritarias de conservacin, en tal sentido las
reas para conservacin se estiman en 5.948.473
ha y las reas que debern ser objeto de restaura-
cin en 1.785.631 ha.
" En relacin con el aprovechamiento, uso y
manejo sostenible del recurso se hace necesario
ejecutar programas regionales y proyectos locales
para el manejo y uso sostenible de los bosques
abiertos, 2.526.694 ha, en pro lo menos un 25% de
su rea actual.
" Alrededor del tema de la reforestacin co-
mercial es primordial establecer un plan de
reforestacin comercial en zonas basales en las
reas potenciales identificadas a nivel departamental
y municipal, obtenidas a partir del modelo de pro-
duccin potencial de biomasa que cubren un total
de 2.477.266 ha, incentivando el uso de especies
nativas y diferentes modelos forestales con nfasis
en sistemas agroforestales y silvopastoriles que fo-
mente el desarrollo de sistemas productivos a
pequea y mediana escala proceso que puede
generar una real fuente de ingresos y ocupacin
para comunidades rurales.
Sobre el tema de investigacin y sistema de in-
formacin de la biodiversidad es necesario desarrollar
los siguientes aspectos de poltica institucional:
" Establecer un sistema de seguimiento del
estado, condicin, estructura y dinmica de la biota,
partiendo de la informacin sistematizada entrega-
da en el presente estudio, y que caracteriza de una
manera preliminar el recurso biolgico de la Cuenca.
A travs de la ejecucin de inventarios de flora y
fauna, a nivel regional y local y el establecimiento
de estaciones de observacin biolgica y parcelas
de investigacin como parte de la red ambiental.
" Se deben establecer polticas de conserva-
cin, mediante la declaratoria de reas relictuales
tendientes al estudio y anlisis de los procesos
sucesionales, y fitosociolgicos de los ecosistemas
boscosos; ejecucin de proyectos de rescate del
recurso natural a travs de bancos de germoplasma
para el establecimiento de jardines botnicos y pro-
gramas in situ y ex situ; el planteamiento y desarrollo
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de investigaciones que permitan implementar los
paquetes tecnolgicos bsicos para conocer la di-
nmica, uso actual y potencial del recurso biolgico.
" Caracterizar el componente biolgico y desa-
rrollar polticas de uso y conservacin que permitan el
manejo sostenible de dichos ecosistemas alterados.
Y en particular para la investigacin y el desarrollo
del sistema de informacin forestal
" Para el fortalecimiento del sector forestal se
hace necesario el desarrollo de un sistema de in-
vesti gaci n y transferenci a tecnol gi ca que
contemple inventarios forestales y una red de par-
celas de investigacin de bosques nativos y
plantados.
" Consolidar el sistema de informacin fores-
tal a travs de la base de datos de estadsticas
forestales y operacin dinmica con las diferentes
fuentes de informacin, como las corporaciones
autnomas regionales, Damas,
Sobre la contaminacion minero
- industrial
La Cuenca Magdalena - Cauca es la regin que
concentra la mayor parte de las actividades econ-
micas de la nacin y por lo tanto la que se encuentra
sometida a la mayor presin de tipo ecolgico, eco-
nmico y social.
Las actividades econmicas predominantes en la
Cuenca desde el punto de vista de rea ocupada
corresponden a las actividades pecuaria, agrcola,
minera y de hidrocarburos.
La Cuenca Magdalena - Cauca produjo en 1997
aproximadamente 32 millones de toneladas de pro-
ductos agrcolas, que correspondieron al 92% de la
produccin nacional.
Segn datos de la encuesta anual manufacture-
ra de ese ao, el 98.5% de los establecimientos se
encontraban localizados en la Cuenca. Las zonas
con mayor nivel de ocupacin territorial industrial de
las actividades manufactureras son: Bogot con
2.153 establecimientos, Antioquia con 1.086 y Va-
lle del Cauca con 679 establecimientos. En trminos
de volumen las principales zonas manufactureras
respecto al total de produccin nacional son: Bogo-
t (29%), Antioquia (19%), Valle del Cauca (18%) y
Cundinamarca (8%).
Se estima que en 1997 se produjeron en el pas
aproximadamente 106.075 kilotoneladas de pro-
ductos manufacturados, de los cuales la Cuenca
produjo el 98.4% (104.378 kilotoneladas). All se
fabrican el total de las sustancias qumicas, produc-
tos de refinera, derivados del petrleo, vestuario,
textiles, productos de caucho y papel. Se produce
tambin ms del 90% de los minerales no metlicos
y alimentos procesados del pas.
En relacin con la minera, en la Cuenca se explo-
ta aproximadamente un 40% del carbn del pas, el
19% del petrleo y cerca del 8% del gas natural,
adems se produce todo el nquel, cerca del 32%
del platino, el 98.9% de la plata y el 97% del oro.
De acuerdo con el Estudio Nacional del Agua rea-
lizado por el IDEAM, el consumo total de agua en la
Cuenca para el ao 2000 fue de 4586 millones de
m3, de los cuales 2644 millones de m3 (58%), co-
rresponden al sector industrial.
La contaminacin hdrica industrial es generada
principalmente por los corredores industriales locali-
zados en la Cuenca: Bogot - Soacha, Medelln -
Valle de Aburr, - Cali - Yumbo, Cartagena - Mamonal,
Barranquilla - Soledad, Oriente Antioqueo, Pereira -
Santa Rosa, Manizales, Barrancabermeja,
Bucaramanga - Floridablanca y Valle del Sogamoso.
Esta contaminacin se encuentra representada prin-
cipalmente por descargas de DBO, DQO, grasas y
aceites, solventes y metales pesados (plomo, cro-
mo, mercurio, cadmio y cianuro).
Una de las actividades que produce mayor con-
taminacin es la extraccin y beneficio de oro,
actividad localizada principalmente en las regiones
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aurferas del Bajo Cauca - Nech - Crdoba, Sur de
Bolvar, Segovia - Remedios y Marmato - Supa.
Para el ao 1996 se estima que en la minera de oro
se usaron: 108 toneladas de mercurio, de las cuales
el 50% retornaron a las corrientes y cinagas cerca-
nas a las minas; 235.4 toneladas de cianuro; y 48.3
millones de toneladas de residuos slidos, de los
cuales se estiman que 53.5% son dispuestos en el
suelo y 46.5% sobre corrientes o cinagas cercanas
a los sitios de beneficio.
Como resultado de lo anterior, los trayectos de
los ros de menor velocidad y las cinagas de la
depresin Momposina y la regin de la Mojana es-
tn acumulando gran cantidad de txicos en sus
sedimentos, constituyndose en riesgos potencia-
les de ingreso a la cadena alimenticia.
" Promover el desarrollo y uso de tecnologas
ms limpias y la adopcin de prcticas empresaria-
les de autogestin y autorregulacin de los sectores
productivos prioritarios localizados en la Cuenca, a
travs de procesos de concertacin con los diferen-
tes sectores productivos. Con el desarrollo de este
lineamiento se busca entre otros: optimizar el con-
sumo de los recursos naturales y las materias primas;
aumentar la eficiencia energtica y utilizar energti-
cos ms limpios; prevenir y minimizar la generacin
de cargas contaminantes; prevenir, mitigar, corregir
y compensar los impactos ambientales sobre la pro-
duccin y los ecosistemas; y minimizar y aprovechar
los residuos.
" Establecer un sistema regular de obtencin
de informacin sobre el uso de los recursos natura-
les y de materias primas, y sobre la generacin de
residuos, vertimientos y emisiones de los sectores
productivos, a travs de la implementacin del For-
mulario de Uso de Recursos (FUR).
" Disear e implementar redes de monitoreo
de calidad ambiental de agua, aire, suelo y subsuelo,
en los principales corredores industriales y en las
reas geogrficas donde se concentran enclaves
productivos de los sectores de hidrocarburos
(Barrancabermeja y Neiva), minero (Bajo Cauca -
Nech - Crdoba, Sur de Bolvar, Segovia - Reme-
dios y Marmato - Supa) y agroindustrial.
" Fortalecer la capacidad tcnica, cientfica y
administrativa de los laboratorios ambientales de
las Corporaciones Autnomas Regionales, Depar-
tamentos Administrativos del Medio Ambiente e
Institutos de Investigacin existentes en la Cuen-
ca, con el fin de culminar con el proceso de
acreditacin.
" Realizar diagnsticos ambientales en el
mbito sectorial y regional.
" Definir metas ambientales sectoriales y re-
gionales. Estas metas debern ser flexibles y sern
ajustadas con base en la informacin de calidad
ambiental.
" Disear indicadores de calidad ambiental
para evaluar el progreso frente a la meta de calidad
ambiental y para evaluar el desempeo de la ges-
tin ambiental.
" Identificar mejores alternativas de tecnolo-
g as ms l i mpi as di sponi bl es, eval uando su
factibilidad econmica, ambiental y tcnica para ser
adoptadas en los diferentes sectores productivos
prioritarios. En el caso de la extraccin de oro se
propone estudiar la utilizacin de tecnologas ms
limpias y eficientes tales como: lixiviacin con tiourea,
amalgamacin en placas especiales y almacena-
miento de los relaves en estanques, con el fin de
reducir o sustituir el uso de mercurio en el proceso
de beneficio.
" Realizar proyectos pilotos demostrativos
sobre la aplicacin de tecnologas limpias. Fomen-
tar la investigacin bsica y aplicada, en temas de
produccin, a travs de Institutos y centros de In-
vestigacin, Colciencias, Universidades y Organismos
de Cooperacin Internacional.
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" Fortalecer el programa de tasas retributivas
por verti mi entos puntual es, pri ori zando l a
concertacin de la meta de contaminacin y el co-
bro para los cuerpos de agua ms contaminados
por verti mi entos de DBO y SST, as como
implementar redes de monitoreo ambiental con el
apoyo interinstitucional SINA.
" Conformar los Fondos Regionales en des-
contaminacin hdrica. Apoyar la implementacin
de las tasas retributivas en las autoridades ambien-
tales que no han avanzado en el proceso. Disear y
poner en marcha el sistema de informacin del pro-
grama de tasas retributivas.
" Fortalecer el seguimiento al cumplimiento
de la normatividad ambiental existente, en materia
de residuos, vertimientos y emisiones atmosfricas.
Y en particular para la investigacin y el desarrollo
del sistema de informacin forestal
" Para el fortalecimiento del sector forestal se
hace necesario el desarrollo de un sistema de inves-
tigacin y transferencia tecnolgica que contemple
inventarios forestales y una red de parcelas de inves-
tigacin de bosques nativos y plantados.
" Consolidar el sistema de informacin fores-
tal a travs de la base de datos de estadsticas
forestales y operacin dinmica con las diferentes
fuentes de informacin, como las corporaciones
autnomas regionales, Damas.
Sobre la disponibilidad, calidad,
escasez y vulnerabilidad del
recurso hdrico
El agua, elemento vital de la naturaleza, es el eje
articulador de la vida, la produccin y el desarrollo y
sintetiza en gran medida el estado y la dinmica de
los procesos que se estn dando en la Cuenca del
ro Magdalena. A travs del diagnstico y evalua-
cin de estos procesos, se determinaron los cambios
en el rgimen hidrolgico, la distribucin espacial y
temporal de oferta, calidad, disponibilidad y ten-
dencias del recurso hdrico.
Las caractersticas geogrficas y fsico - biticas
de la Cuenca unida a las presiones ejercidas sobre
el medio natural determinan la heterogeneidad en
el rgimen hidrolgico de la Cuenca del ro Magda-
lena, con variaciones importantes en los niveles,
caudales, volmenes almacenados, concentracin
y transporte de sedimentos y en las condiciones de
calidad del mismo.
La magnitud y concentracin de la actividad hu-
mana han generado efectos e impactos de gran
magnitud sobre los procesos del medio natural y
han alterado en diferentes grados las relaciones
entre sus componentes. Esto tiene directa repercu-
sin en el rgimen hidrolgico y en las variaciones
en la disponibilidad para el sostenimiento de los
ecosistemas.
La Cuenca al berga una gran vari edad de
ecosistemas de especial importancia desde el pun-
to de vista hdrico por las funciones estratgicas
que cumplen, tales como: estrella fluvial del Macizo
Colombiano, donde nace tanto el ro Magdalena
como su principal afluente el ro Cauca; las zonas de
Pramo y bosques Andinos densos, determinantes
en la regulacin del rgimen hdrico de alta monta-
a; humedales con los complejo lagunares y de
cinagas en particular en el bajo Magdalena, cuya
planicie de inundacin cumple una funcin estrat-
gica para la amortiguacin de caudales altos y
regulacin de los mismos durante las variaciones
anuales e interanuales, a travs de la interaccin ro
- cinagas, depositacin de sedimentos y producti-
vidad biolgica donde la Depresin Momposina,
confluencia de los ros Magdalena y Cauca que fun-
ciona como un delta interior.
Lo anterior contrasta con los procesos desorde-
nados y concentrados de ocupacin y de desarrollo
de actividades productivas que se han dado de-
mandando de la Cuenca ms del 95% de los
recursos agua, suelo, bosque que consume el pas,
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con los correspondientes procesos de contamina-
cin a travs de vertimientos, residuos slidos y
emisiones.
La presin no est uniformemente distribuida y
se concentra donde los rendimientos hdricos no
son los ms favorables. cuencas altas de los ros
Magdalena y Cauca, sabana de Bogot y altiplano
Cundiboyacense y parte del Caribe. Tanto el rgi-
men hidrolgico como los rendimientos han sido
afectados por los cambios en la coberturas vegeta-
les en particular del bosque alto andino que pas a
agroecosistemas y pastos, del 19% en 1970 al 10.2%
1990, los procesos de desertificacin que ya cubren
un rea de 58.0000 hectreas con una participa-
cin importante de las cuencas alta del Magdalena
(11.117 Ha) y del Cauca con 3.914 Ha.
El proceso acelerado y concentrado de degrada-
cin, erosin de los suelos y deforestacin de las
cuencas altas de los ros e intervencin de los pra-
mos, etc. han generado cambios en las condiciones
de regulacin y por ende en la variabilidad y magni-
tud de los valores extremos de los niveles y caudales,
haciendo ms prolongados los perodos de estiaje y
de mayor magnitud las crecientes. Estos mismos
procesos unidos a actividades de extraccin minera
han incrementado el aporte de sedimentos a los
cauces principales de los ros.
De acuerdo con los anlisis de produccin, trans-
porte y distribucin de los sedimentos, las cuencas
que aportan el mayor volumen al ro Magdalena
tienen asociadas actividades de explotacin mine-
ra. El volumen total anual de sedimentos que llega
a la Depresin Momposina, a travs de los ros
Magdalena y Cauca es de 165 millones de tonela-
das, de los cuales por las estructura y dinmica del
sistema cenagoso se deposita el 14%, entregando
al mar Caribe 142 millones de toneladas, 10% a
travs del Canal del Dique y el resto en Bocas de
Ceniza.
Desde su nacimiento y progresivamente se va
incrementando el volumen de sedimento transpor-
tado en el ro. En la parte alta en Puente Santander-
Neiva es apenas el 10% del total, a la altura de la
ciudad de Honda fluyen cerca del 34% y el ro Mag-
dalena aporta a la Depresin Momposina el 66%
del total, que integrado con el 34% del aporte del
Cauca conforman el total.
Se estima que entre el 30 y 40 % del total trans-
portado por el ro Magdalena corresponde a la
produccin de sedimentos en las cuencas, cuya
prdida de suelo se estima que vara entre 2 y 10
toneladas/ hectrea/ ao, donde las cuencas que
tienen una mayor rata de produccin son las de los
ros Saldaa, Chicamocha, Minero, Negro y el Cauca
entre Bolombolo y Puerto Valdivia coincidiendo con
zonas mineras de explotacin de mediana a peque-
a, especialmente a cielo abierto y sobre el lecho
del ro, donde es mas difcil el control y seguimiento
ambiental y por los desarrollo agropecuarios no
sostenibles.
La concentracin de los asentamientos huma-
nos, los polos de desarrollo industrial, agrcola y
pecuario, principalmente las 5 grandes ciudades est
generando altsima presin sobre el recurso hdrico,
no solo para el suministro de agua potable a la
poblacin, energa, abastecimiento de alimentos,
bienes y servicio, sino por la generacin de residuos,
vertimientos y emisiones que alteran la calidad del
agua afectando el funci onami ento de l os
ecosistemas y limitando la disponibilidad para cier-
tos usos. Esta situacin se hace an ms crtica
para pocas secas o de fenmenos extremos como
el Clido del Pacfico, donde adems de tener re-
ducciones importantes de la oferta hay mayor
concentracin de contaminantes.
Con base en los resultados del estudio, en particu-
lar de la evaluacin integrada de la oferta de0 agua
para satisfacer la demanda actual en la Cuenca que
alcanza 4.586 millones de M3 y la contaminacin
proveniente de los vertimientos, se tienen sera se-
ales de reduccin progresiva de la disponibilidad de
agua, debido a los cambios en el rgimen y a las
limitaciones de uso debido a la calidad.
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De acuerdo con el anlisis de los ndices de Esca-
sez y de Vulnerabilidad evaluados en el Estudio, se
puede inferir que las condiciones de sostenibilidad
del recurso hdrico en muchas partes de la Cuenca
est comprometida, debido a que actualmente hay
39 municipios que presentan valores altos. Esta si-
tuacin es an ms difcil para unidades de anlisis
como los sistemas hdricos o microcuencas que abas-
tecen las cabeceras de los municipios y en
condiciones hidrometeorolgicas secas, donde se
comprometen 72 municipios y una poblacin cerca-
na a los 7.6 millones. Es importante resaltar que
ms del 80% de las cabeceras municipales se abas-
tecen de quebradas o arroyos y no cuentan con
sistemas de almacenamiento que garanticen con-
tinuidad y seguridad del abastecimiento.
Con base en los escenarios proyectados a 15 - 25
aos y en ausencia de medidas de conservacin y
ordenamiento ambiental territorial y del uso del re-
curso agua, basado en la oferta y disponibilidad, un
alto porcentaje de los municipios y poblaciones urba-
nas podran tener riesgo alto de desabastecimiento.
Con los estimativos realizados para el estudio para el
ao 2025 y en condiciones hidrolgicas secas 115
municipios y una poblacin del orden de 24 millones
podran estar en esta situacin.
Especialmente comprometidos estaran los mu-
nicipios correspondientes a las zonas del Alto
Magdal ena y al to Cauca, Val l e del Cauca,
Santander (cuencas Chicamocha y Surez), Saba-
na de Bogot y Altiplano Cundiboyacense.
De no aplicarse medidas de control de la conta-
minacin, a partir de plantas de tratamiento, rellenos
sanitarios, minimizacin de residuos y vertimientos,
las limitaciones en la disponibilidad sern cada vez
mayores, con especial significado en las cuencas
receptoras de stos residuos provenientes de las
grandes ciudades y las pequeas que abastecen
las cabeceras municipales y que son utilizadas para
otras poblaciones y otros usos aguas debajo de
estos vertimientos.
De acuerdo con los 3 estados de los escenarios y
prospectiva planteados para la poblacin y su acti-
vidad econmica, los dos primeros plantean
tendencia de aglomeracin de ciudades y metrpo-
lis como polos de desarrollo, lo cual generara an
mayores impactos y en las condiciones de disponi-
bilidad y sostenibilidad del recurso hdrico en las
cuencas que las abastecen y receptoras de los
vertimientos y residuos tenderan a ser cada vez
mas crticas.
Con el fin de calcular el grado de afectacin del ro
Bogot sobre el Magdalena se realizaron muestreos
de la calidad del agua, antes y despus de la des-
embocadura en Gi rardot. Los resul tados se
sometieron a una evaluacin de acuerdo con el
modelo de prediccin terica (modificado de
Streeter- Phelps), se puede inferir que la carga de
materia orgnica biodegradable, en promedio, no
afectara la corriente del Magdalena, pues slo en
este punto, se ha afectado el 30% de la capacidad
total inferida de dilucin del ro.
Lneas estratgicas:
Con base en los resultados del diagnstico es
necesario tener en cuenta para el ordenamiento
ambiental y territorial de las zonas que actualmente
tienen menor intervencin, teniendo como base la
estructura y dinmica natural de los ecosistemas
que las conforman, la necesidad de mantener y
mejorar la regulacin hdrica en las cuencas, las fuen-
tes de abastecimiento de la mayor parte de la
poblacin del pas
" Desarrollar estrategias y programas orien-
tados a proteger y conservar los nevados, zonas de
bosque andino, pramos, humedales y zonas de
recarga. Con particular nfasis en las cuencas del
Macizo Colombiano, las altas de los ros Magdalena
y Cauca, las del altiplano Cundiboyacense y sierra
Nevada del Cocuy y sierra Nevada de Santa Marta,
sistema cenagoso de la depresin Momposina.
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" Para el dimensionamiento de la adecuacin
del ro para la navegacin, conocer en detalle y te-
ner en cuenta la dinmica morfolgica e hidrulica
natural del ro y de la planicie inundable del comple-
jo cenagoso, las variaciones en su rgimen
hidrolgico y en los procesos sedimentolgicos. Es
de especial importancia la conservacin del funcio-
namiento hidrulico del sistema fluvial, conexiones
cinaga ro e Inter.-cinagas. Esto es an ms rele-
vante en el Complejo Cenagoso de la Depresin
Momposina.
" Ordenar el uso y manejar el recurso agua en
funci n de l a oferta teni endo en cuenta l a
sostenibilidad del mismo y de las actividades pro-
ductivas que de el dependen.
" Evaluar alternativas de abastecimiento a
partir de anlisis de la dinmica natural de los
ecosistemas, en las variaciones del rgimen
hidrolgico, en la oferta y disponibilidad orientar la
administracin del recurso.
" Ordenar el uso y por ende el otorgamiento
de licencias, concesiones y permisos, teniendo en
cuenta la sostenibilidad del mismo y de las activida-
des productivas que de el dependen.
" Evaluar alternativas de abastecimiento a
partir de anlisis integrados regionales y locales,
incluidos las aguas subterrneas y sistemas de al-
macenamiento.
" Implementar la poltica de produccin lim-
pia, tasas retributivas, y mecanismos de control de
la contaminacin y promover la reglamentacin de
las tasas por uso de agua. Evaluar y poner en mar-
cha prcticas de explotacin de canteras y de
minera que minimicen la produccin de sedimentos
y contaminacin de las aguas.
" Reglamentar e implementar la Ley 373 so-
bre Ahorro y Uso Eficiente del Agua.
" Fortalecer el conocimiento, la generacin de
informacin y el desarrollo de instrumentos como la
modelacin que soporten la formulacin de las polti-
cas, la planificacin y la gestin de los recursos naturales
y del ambiente, en particular del recurso hdrico.
" Dadas las implicaciones ambientales tanto
desde el punto de vista de la produccin de sedi-
mentos, contaminacin, prdida de la productividad
e inestabilidad de los suelos, como impactos direc-
tos, considerar las zonas de mediana y pequea
minera como zonas de manejo especial. Evaluar,
proponer e implementar tcnicas apropiadas que
minimicen los impactos adversos. Es importante que
se considere esta actividad productiva extractiva
como un conjunto integrado y no plantear solucio-
nes individuales.
" Para reducir la produccin de sedimentos
en las cuencas por prdida de suelo, adems de la
minera es necesario priorizar las soluciones de los
desarrollos agropecuarios sobre cultivos limpios,
tecnologas y prcticas no adecuadas para zonas
de vertiente (pendientes moderadas a altas).
" Se recomienda validar el modelo de predic-
cin terica, mediante el muestreo sistemtico cada
100 a 150 metros, en el primer kilmetro, aguas
abajo despus de la desembocadura del ro Bogot
en el Magdalena, en poca seca. Y tambin debe-
rn realizarse perfiles de muestreo transversales a
la corriente en este tramo. Este seguimiento debe
hacerse para oxgeno disuelto, temperatura y de-
manda bioqumica de oxgeno, y para otras variables
fisicoqumicas como slidos suspendidos totales y
demanda qumica de oxgeno.
Sobre la actividad piscicola
El sistema fluvial del ro Magdalena ha cumplido
un papel destacado en la dieta de los colombianos
como fuente importante de protena. Durante el
quinquenio 1979 - 1983, la produccin pesquera en
los tres principales centros de produccin de la Cuen-
ca fue de 14.225 toneladas mtricas distribuidas
as: Barrancabermeja con el 30%, El Banco con el
35% y Magangu con el 35%.
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En esta Cuenca se ha realizado la ms intensa
pesquera de aguas continentales en Colombia. La
produccin de uno de sus principales recursos como
el bocachico que en 1978 alcanz 38.256 tonela-
das, descendi en 1999 a 5.963 toneladas. Este
descenso ha sido provocado principalmente por las
siguientes causas: obstruccin del sistema cinaga
- ro, uso de mtodos ilcitos de captura, deterioro
ambiental provocado por la erosin, contaminacin
de aguas por causas naturales o por vertimientos
generados por la actividad antrpica, deforestacin,
construccin de embalses y presencia de puertos
con infraestructura especializada.
" Recuperar el recurso pesquero en la Cuen-
ca del ro Magdalena.
" Recuperar el sistema: cinaga - ro, hbitat
de las especies pesqueras, a travs de un plan de
ordenamiento pesquero que defina en las reas del
bajo, medio y alto Magdalena, programas pilotos
de recuperacin de las cinagas. Mediante el uso
de sistemas de informacin geogrfica, establecer
con certeza las hectreas que se han perdido de
cinagas en zonas del Magdalena, con nfasis en
las cinagas de las zonas del bajo Magdalena.
" Estimar la capacidad de carga del ro Mag-
dalena en diferentes tramos, a travs del monitoreo
de las variables de calidad del agua del ro, expresa-
da en trminos de toneladas de Demanda Bioqumica
de Oxigeno DBO. Esta capacidad de carga est en
funcin de las variables de estado: presin (P), tem-
peratura (T), caudal y expresa la capacidad del ro
en diversos tramos de depurar los vertimientos de-
rivados de la actividad social y econmica generada
en la Cuenca. Este valor estimado debe servir de
referente para la gestin ambiental a largo de la
Cuenca.
" Actualizar los estudios cientficos y sociales
con respecto a la pesca en el ro Magdalena. Estos
estudios deben enfocarse hacia el conocimiento de
la dinmica pesquera de cada una de las especies
que se han identificado como de importancia eco-
nmica en la Cuenca y hacia la actualizacin de
informacin sobre : nmero actual de pescadores
en el ro y en las cinagas, nmero de embarcacio-
nes destinadas a la pesca artesanal, prcticas
actuales de pesca, nmero de familias que derivan
su sustento de esta actividad, puntos de mercado
para la comercializacin, capturas totales, composi-
cin relativa de especies comercializadas, rea actual
de las cinagas e inventario de los artes de pesca.
" Mantener y ampliar los programas de veda
concertada en las cinagas, caos y cuerpos de
agua superficiales a lo largo del ro Magdalena. Es-
tos programas deben ampliarse a las poblaciones
de Honda en el Tolima, La Dorada en Caldas y
Girardot en Cundinamarca, caracterizadas por tener
una poblacin que en pocas de subienda vive de
la pesca. Los resultados de estos programas deben
ser evaluados peridicamente con el fin de hacer
los cambios y ajustes necesarios para garantizar
este objetivo.
" Mantener el recurso pesquero en la Cuen-
ca del ro Magdalena. Hacer de la actividad pesquera
una empresa organizada, sostenible, social y eco-
nmicamente rentable para pescadores artesanales
profesionales, mediante la promocin de asociacio-
nes de pescadores artesanal es para el
aprovechamiento del recurso pesquero en el marco
de una pesca racional y organizada, con acceso a
los beneficios tradicionales de la actividad rural, ta-
les como el crdito subsidiado o el incentivo de
capital rural. . La pesca artesanal, debe establecer
diferencias para realizar la explotacin pesquera por
especies, considerando que cada especie tiene su
propia dinmica pesquera.
" Mejorar la infraestructura para las ope-
r aci ones de desembar que, acopi o y
comercializacin de pesca en la Cuenca, a tra-
vs de la definicin de cuatro puntos a lo largo
del r o Magdal ena para establ ecer puertos
fuertes de pesca. Como puertos fuertes se
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sugi eren l os muni ci pi os de: Honda, Puerto
Wilches, Calamar y el Banco, poblaciones tra-
di ci onal mente pesquer as, equi di stantes y
ubicadas a lo largo del ro. El objetivo de es-
tos puertos fuertes de pesca es planificar y
programar l a acti vi dad pesquera: captura,
conservacin y distribucin de pescado. Es-
t os puer t os deben est ar dot ados de l a
infraestructura necesaria para estas activida-
des en t r mi nos soci al , ambi ent al y
econmi camente sosteni bl es.
" Adelantar programas de capacitacin tc-
nica a pescadores con respecto al manejo del recurso,
la dinmica del recurso pesquero y lo que ste sig-
nifica para su economa, la necesidad de preservarlo
y cuidarlo.
RECOMENDACIONES
GENERALES
Estos elementos se constituyen en una base de
orientacin para definir programas, proyectos o acti-
vidades que permitan avanzar en el desarrollo
sostenible de la Cuenca y al mismo tiempo que con-
tribuyan a su reordenamiento ambiental territorial.
Para llevar acabo lo anterior se proponen las si-
guientes lneas estratgicas y se dan elementos
para su aplicacin, estos pueden ser muy variados
por tanto solo se dan de forma general
1. Fortalecer el suministro de informacin y
conocimiento sobre los procesos naturales y su
interaccin con los procesos socioeconmicos y cul-
turales, para fundamentar la toma de decisiones en
la planificacin y en la poltica ambiental, social y
econmica, mediante la implementacin de redes
de seguimiento, inventario de recursos y diseo y
actualizacin de bases de datos
1.1 Disponer de una red Hidrometeorolgica y
Ambiental adecuada a las funciones y objetivos de
la Corporacin.
1.2 Establecimiento de observatorios para el se-
guimiento de los procesos sociales en relacin con
lo ambiental.
1.3 Establecimiento de un sistema regular de ob-
tencin de informacin sobre uso de los recursos y
generacin de residuos, vertimientos y emisiones
de los sectores productivos.
1.4 Establecer un sistema de seguimiento de co-
berturas vegetales.
1.5 Evaluar, colectar, integrar y estandarizar la in-
formacin existente a escalas detalladas para que
sirva de referencia para establecer requerimientos
de cartografa bsica y temtica, con el fin de
optimizar los recursos.
1.6 Disear e implementar una red de monitoreo
de aguas subterrneas para evaluar la calidad y
cantidad de los flujos subsuperficiales que son cap-
tados por aljibes y pozos.
1.7 Evaluar y analizar la red hidrolgica actual y
definir la red de sedimentos adecuada para los re-
querimientos de Cormagdalena, en particular los
programas para la navegacin e hidroenerga.
1.8 Georreferenciar las captaciones y puntos de
vertimiento sobre el canal principal del ro Magdale-
na y a l os afl uentes que l e aportan mayor
contaminacin por aguas residuales domsticas,
industriales, mineras y agropecuarias.
1.9 Conectar con los principales sistemas y servi-
cios de informacin nacional y regional.
1.10 Involucrarse y apoyar el desarrollo de los
sistemas y servicios de informacin que soporten la
funcin y objetivos de la Corporacin.
1.11 Orientar y apoyar el establecimiento de los
sistemas de informacin de los municipios de la ju-
ri sdi cci n con el fi n de organi zar una red
interconectada de dichos sistemas.
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1.12 Establecer y compartir una lnea base nica
del medio natural y de aspectos socioeconmicos
para ser usada en diagnsticos, evaluaciones y pro-
yecciones de la regin.
1.13 Conectar con los principales sistemas y servi-
cios de informacin nacional y regional mediante el SINA.
1.14 Fortalecimiento de las redes urbanas de
ciudades intermedias. Fortalecimiento de los
epicentros en las jerarquas funcionales 3, 4 y 5
(ciudades que cumplen la funcin de centros regio-
nales mayores e intermedios y centros subregionales
mayores), medi ante programas de
redi recci onami ento de l os despl azami entos
poblacionales hacia algunas zonas de la Cuenca del
Magdalena y relocalizacin de la poblacin en ciu-
dades intermedias.
1.15 Fortalecimiento de los epicentros de orden
3,4 y 5 a travs de una dotacin adecuada y cuali-
fi cada de i nfraestructura de servi ci os y
equipamientos urbanos y sociales locales.
Insercin de aquellas regiones con ventajas de
localizacin y dotacin de infraestructura urbana,
en redes globales de comercio mundial.
Facilitar la insercin de aquellas zonas (diferentes
a la zona centro del pas) que cuentan con ventajas
de localizacin hacia los puertos y con dotacin de
infraestructura urbana, en redes globales de co-
mercio mundial. Esto estara especialmente
enfocado hacia las ciudades costeras de Barranquilla
y Cartagena, que presentan un ritmo de concentra-
cin y especializacin de actividades urbanas que
podran ser consistentes con las tendencias de
relocalizacin en un escenario de globalizacin de la
economa.
1.16 Fortalecimiento de aquellas regiones y ciu-
dades con ventaja de localizacin en los nodos
estratgicos de la competitividad internacional.
Barrancabermeja, y por consiguiente Bucaramanga,
ofrecen estas posibilidades estratgicas.
1.17 Consolidacin y definicin de reas de desa-
rrollo territorial (ADTs).
Esta alternativa podra ser la consolidacin de
reas estratgicas de desarrollo territorial como for-
mas flexibles de organizacin del territorio sobre la
base de proyectos o macroproyectos conjuntos; esto,
por supuesto, debe apoyarse en un anlisis detalla-
do de los mapas de usos y ocupacin potencial del
suelo -sintetizado en las aptitudes agrolgicas, to-
pografa, capacidad de erosin, vulnerabilidad,
inestabilidad, as como en variables ecolgicas e
hidrometeorolgicas, que en su interseccin con los
usos efectivos y la identificacin de los mapas de
usos no conformes, sealan la necesidad de dise-
ar operaciones y programas especficos de
intervencin.
1.18 Fortalecimiento de complementariedades
productivas entre ciudades y regiones.
A partir de una mejor conectividad y los nexos
entre los epicentros y las ciudades intermedias de
la macrocuenca.
Mejoramiento de la calidad de vida urbana en los
grandes centros urbanos mediante el desestmulo
del uso del transporte privado.
1.19 Priorizacin de estrategias y proyectos orien-
tados hacia la disminucin de la brecha urbano -
rural y al establecimiento de objetivos y metas de
desarrollo que permitan generar condiciones dife-
rentes de redistribucin del ingreso social.
Mejoramiento de la distribucin del ingreso, median-
te la disminucin de la dispersin del ingreso per cpita
entre regiones y de las brechas urbano - rurales, lo que
repercutira en menor impacto sobre el ambiente.
Este lineamiento debe estar enfocado hacia las
macrorregiones de la costa Atlntica y de la Depre-
sin Momposina que presentan desequilibrios en el
uso del territorio, en el equipamiento urbano y pre-
sencia de asentamientos subnormales en estados
de carencia y miseria.
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Implementar polticas de Estado tendientes a
mejorar los niveles y la calidad de la educacin, acom-
paado por el desarrollo de mayores posibilidades
para los individuos de insercin en los mercados
laborales en los lugares de residencia, mediante
una relacin estrecha entre la educacin y el mun-
do del trabajo.
1.20 Reconocimiento del significado estratgico del
campo en la estabilidad sociopoltica del pas y como
pieza clave en la resolucin del conflicto armado.
1.21 Contrarrestar las externalidades negativas
sobre el ecosistema, provenientes de las aglomera-
ciones urbanas., teniendo en cuenta que el tamao
del hogar, el ingreso per cpita y las tasas de urbani-
zacin son factores explicativos de la alta produccin
de residuos slidos y altos consumos de agua.
En los escenarios prospectivos, los municipios del
Magdalena Medio presentan los ms fuertes im-
pactos en la generacin de residuos slidos,
especialmente, Barrancabermeja, Sonsn y Puerto
Boyac y El Banco.
Revisin y homologacin de los Planes de Orde-
namiento Territorial de los municipios ribereos,
especialmente en lo que se refiere a los mapas de
amenazas y riesgos.
2. Producci n de conoci mi ento sobre l os
ecosistemas, el clima, el agua, el suelo, la diversi-
dad biolgica, forestal, los procesos socioeconmicos
de la Cuenca
2.1 Impulsar el desarrollo del conocimiento de
la Cuenca promoviendo la investigacin en ciencias
de la Tierra, ambientales, econmicas y sociales en
la regin.
2.2 Evaluar los riesgos por fenmenos natura-
les en la Cuenca que limitan el desarrollo de diversas
actividades en la regin.
2.3 Profundizar en el diagnstico del balance
entre oferta y demanda de los recursos de la regin.
2.4 Profundizar en la caracterizacin del rgimen
hidrolgico a partir de su regionalizacin basada en
las variables estadsticas que lo describen adecua-
damente. Regi strando eventos extremos,
distribucin interanual, componentes de los
hidrogramas caractersticos, ciclos seculares y
estacionales, entre otros.
2.5 Determinar, a travs de estudios especfi-
cos, el grado de deterioro de las cuencas y definir la
relacin entre produccin de sedimentos en Cuen-
ca y cantidad que realmente llega a los cauces
principales. Determinar el estado de un cauce den-
tro del ciclo geomorfolgico y morfolgico; con
anlisis de la intensidad del ciclo erosivo en tres
aspectos bsi cos: producci n, transporte y
depositacin de sedimentos. Con la descripcin, as
sea cualitativamente de las tendencias naturales
del ro, definir el estado de equilibrio o desequilibrio,
su susceptibilidad a causar erosin o agrandar el
cauce o su valle y su habilidad presente y futura de
desplazar y renovar su cauce y la rata de produccin
de sedimentos por rea o ndice de degradacin
especfica de las cuencas (prdida de suelo).
2.6 Elaborar el balance hdrico y la cuantificacin
de la oferta a una resolucin mayor, con prioridad en
aquellas cuencas y zonas identificadas con ndices
de escasez y vulnerabilidad de altos a muy altos.
2.7 Profundizar en el conocimiento sobre las unida-
des hidrogeolgicas: litologa, geometra, control
estructural y caractersticas hidrogeolgicas para deter-
minar la dinmica de flujo y oferta y a partir del balance
hdrico evaluar y cuantificar la recarga potencial.
2.8 Profundizar en la evaluacin de los procesos
generadores de erosi n, deforestaci n y
desertificacin relacionados con la produccin y trans-
porte de sedimentos en la Cuenca, con prioridad en
las zonas criticas identificadas en el diagnostico.
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2.9 Promover la generacin de conocimiento
sobre las caractersticas de los vertimientos direc-
tos al ro Magdalena y sus afluentes con mayor
aporte de contaminacin.
3. Implementar y ejecutar un proceso de desarro-
llo del conocimiento de la diversidad biolgica de la
Cuenca para su conservacin y uso sostenible
- A nivel de Corporaciones Autnomas Regionales
3.1 Realizar inventarios de informacin bsica y
secundaria bsica sobre recursos disponibles en su
jurisdiccin , teniendo en cuenta el inventario de es-
pecies promisorias de uso Industrial, medicinal,
tradicional, en la industria de los colorantes, gomas,
lacas, resinas, como materias primas para artesanas,
con importancia ecoturstica, o como elementos ca-
ractersticos de un paisaje determinado.
3.2 En un intento por acopiar informacin bsica
deber convocar los entes e institutos de investiga-
cin y desarrollo de nuevas alternativas de uso y
manejo de recursos promisorios hacindolos ms
accesibles al conocimiento popular y despojndolos
de todo tecnicismo.
- A nivel de universidades y centros de investiga-
cin regional
3.3 Identificar zonas de alta diversidad en mate-
ria de especies promisorias.
3.4 Colectar y conservar en centros experimenta-
l es germopl asma de especi es actual es y
potencialmente tiles al hombre.
3.5 Efectuar estudios taxonmicos con el fin de
aclarar la nomenclatura cientfica de los taxa objeto
de estudio con posibilidad de comercializacin.
3.6 Efectuar estudios sobre la biologa de las es-
peci es con el ni mo de defi ni r descri ptores
taxonmicos de especies silvestres y cultivadas que
contribuyan al mejor conocimiento y caracterizacin
de los recursos objeto de estudio.
3.7 Evaluar y caracterizar a nivel de laboratorio los
principios activos de las plantas de uso comercial.
3.8 Llevar a cabo los estudios agronmicos para los
procesos de domesticacin de recursos naturales.
3.9 Evaluar la variabilidad gentica de las espe-
cies domsticas para un posible fitomejoramiento
gentico.
4. Modelamiento y evaluacin ambiental inte-
grada de la Cuenca
4.1 Impulsar el desarrollo de modelos de los pro-
cesos (hidrolgicos,
meteorolgicos, climatolgicos, geomorfolgicos,
ecolgicos, econmicos y sociales) en el contexto
de la Cuenca.
4.2 Estimular el desarrollo de modelos que per-
mitan la evaluacin o el diagnstico integrado de la
Cuenca y de la zona de jurisdiccin de la Corporacin.
4.3 Consolidar los instrumentos de modelacin
hidrolgica desarrollados para en este estudio, mo-
delos SLURP Y HMS, ambos en etapa de calibracin
y validacin, que permitan simular los procesos fsicos
que transforman los componentes del ciclo hidrolgico
y la formulacin de planes de manejo integral de la
Cuenca, orientados a la sostenibilidad del recurso y
de las actividades que dependen de l.
4.4 Esta modelacin permitir predecir los cam-
bios, impactos o efectos en respuesta hidrolgica
(pri nci pal mente el cambi o de patrones de
escorrenta) debidos a diferentes escenarios que
incluyen el desarrollo de proyectos tendientes a
mejorar la navegabilidad, mitigar los problemas de
inundaciones, cambios de usos de suelos basados
en diferentes prcticas agrcolas, proyectos de rie-
go extensivos, diferentes patrones de cultivos,
deforestacin, urbanizacin, desarrollo del agua sub-
terrnea, etc. As mismo fortalecer los pronsticos
de alertas hidrolgicas, la interpretacin de balan-
ces hdricos y la construccin de escenarios.
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4.5 Desarrollar e implementar modelos de pre-
diccin de niveles para navegacin, en los tramos
mas crticos, modelos hidrulicos para conocer la
distribucin de los caudales a lo largo del ro y cana-
les navegables y predecir los cambios estacinales
en el tiempo; modelos morfolgicos para la predic-
cin de los cambios fsicos del cauce, socavacin y
depositacin; modelos fsicos de erosin para de-
terminacin de la prdida de suelo y produccin de
sedimentos en Cuencas.
5. Generar esquemas que soporten los proyec-
tos de desarrollo sostenible con base en el balance
entre la disponibilidad y uso de los recursos de la
Cuenca
5.1 Mejorar el conocimiento sobre el potencial de
recursos
5.2 Implementar programas de conservacin en
zonas identificadas como de alta prioridad para alta
montaa, humedales y ecosistemas basales.
5.3 Establecer a mayor profundidad, la evalua-
cin del potencial de los recursos agua, clima, suelo,
bosques, etc.
5.4 Establecer un sistema de evaluacin perma-
nente del balance entre oferta, demanda y uso de
los recursos.
5.5 Elaborar los estudios detallados de disponibi-
lidad de agua para los municipios ribereos cuya
fuente de abastecimiento es diferente al ro Mag-
dalena y Cauca.
5.6 Evaluar y promover la adecuacin de los sis-
temas de acueducto de los municipios ribereos,
para disminuir el riesgo de desabastecimiento de
las poblaciones en pocas de estiaje y de fenme-
nos extremos como el del clido del pacfico.
5.7 Promover estudios que apunten a conocer la
disponibilidad del recurso hdrico subterrneo y la
vulnerabilidad a la contaminacin, as como la defi-
nicin de zonas de captura y proteccin de las cap-
taciones a nivel de aljibes y pozos de poca a mediana
profundidad, en particular los de uso domstico y
pblico en primera instancia. En orden de prioridad
se deben considerar los de la Formacin Morroa en
Sucre, Depsitos Aluviales del Valle del Cauca, Alto
Magdalena en sectores entre Neiva - Natagaima
hasta el abanico de Ibagu, el grupo Guadalupe
para la Sabana de Bogot, sistema acufero Tunja -
Duitama, Arroyo Grande en Bolvar, depsitos
aluviales en la Isla de Momps y Glasis del Quindo.
5.8 Algunas zonas de recarga, trnsito y /o des-
carga de acuferos libres en depsitos Aluviales del
Cuaternario y del Terciario, como por ejemplo, Terra-
zas, Abanicos y Conos Aluviales en la Cuenca del ro
Cesar, centro - sur del departamento del Huila, la
Sabana de Bogot, norte del departamento del
Tolima, valle Medio del Magdalena entre La Dorada
y Puerto Wilches, zona bananera entre las pobla-
ciones de Fundacin y Cinaga, que se encuentran
suj etas a procesos de degradaci n por l a
deforestacin, disposicin de residuos slidos a cie-
lo abierto, vertimientos de residuos lquidos como
agroqumicos, aguas residuales e hidrocarburos y /o
disolventes y desechos lquidos y slidos de activi-
dades de medi ana a gran mi ner a que
potencialmente han afectado flujos subsuperficiales
de aguas subterrneas. Se hace necesario, por lo
tanto, reconocer las relaciones de los sistemas
acuferos con el resto de componentes ambienta-
les con lo cuales interacta. Elaborar los estudios
detallados de disponibilidad de agua para los muni-
cipios ribereos cuya fuente de abastecimiento es
diferente al ro Magdalena y Cauca.
5.9 Realizar estudios detallados como aporte a
los planes de ordenamiento de los municipios
ribereos, escalas mayores a 1:5000, sobre
zonificacin de amenazas, vulnerabilidad y riesgo en
poblaciones del sector Barrancabermeja - Calamar,
identificadas en el estudio regional con mayor fre-
cuencia de inundaciones y con prioridad en su orden
El Banco, Gamarra, Barrancabermeja, Puerto
Wilches, Tacaloa, Tamalameque, Tamalamequito,
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Ro Nuevo, San Zenn, Pinillos, Armenia, Badillo,
Beln, Buenos Aires, Guaimaral, Hatillo de Loba, La
Victoria, Los Cerritos, Palenquito, Paturia, Peoncito,
Plato, Vijagual, Coyongal, Casabe y Cantagallo.
Complementar los estudios de amenaza con eva-
luaciones de vulnerabilidad y riesgo para la poblacin
de Puerto Salgar.
5.10 Estudiar la Cuenca alta y media en relacin
con el fenmeno de i nundaci ones sbi tas e
implementar modelos hidrolgicos que soporten los
programas de prevencin y avisos tempranos a la
comunidad para evitar prdidas humanas y econ-
micas, ya que este tipo de inundaciones tiene ms
poder destructivo que las inundaciones lentas.
5.11 Establecer estrategias de regulacin y al-
macenamiento natural o con obras de infraestructura
que permitan garantizar el abastecimiento perma-
nente de la poblacin y los diferentes sectores
productivos.
5.12 Orientar las acciones para garantizar la
sostenibilidad del recurso agua y de las actividades
que de l dependen. Es necesario conservar y me-
jorar la oferta y disponibilidad de agua mediante el
ordenamiento del uso de los recursos naturales y
del recurso hdrico en particular. As mismo desarro-
llar planes y realizar las inversiones respectivas,
orientadas a la proteccin, conservacin y manejo
integral de cuencas y de los sistemas hdricos tanto
superficiales como subterrneos, con prioridad en
las cuencas identificadas con mayor vulnerabilidad
y procesos de degradacin de la calidad de agua.
Esto implica programas de descontaminacin que
garanticen una mayor disponibilidad, menor vulne-
rabilidad y no limiten los diferentes usos.
6 Generar mecanismos de aproximacin a un
balance entre la
disponibilidad y uso de los recursos de la Cuenca
que soporten los proyectos de desarrollo sostenible
6.1 Desarrollar un plan que conlleve hacia la
sostenibilidad del componente faunstico basado en
su conocimiento y la amenaza de especies definidas
en las listas rojas y CITES. Este plan deber profundi-
zar el conocimiento a partir de censos de fauna, como
el estudiado para este trabajo, con cerca de 3.000
registros, producto de informacin secundaria y de
colecciones y realizar un anlisis de vulnerabilidad y
riesgos de poblaciones faunsticas. En este trabajo
se estudi la distribucin espacial en la Cuenca de
283 especies reportadas en las listas rojas y CITES
con diferentes niveles de amenaza, especficamente
ubicados en dos tipos de coberturas; tal es el caso de
bosque andino (Cucunub y el Cocuy) y bosque basal
(Regin caribe).
6.2 Establecer lineamientos generales para la for-
mulacin de polticas, planes y programas de
recuperacin, conservacin y fomento de las espe-
cies citadas.
6.3 De igual manera se hace necesario estable-
cer proyectos de corto plazo que proporcionen
informacin bsica para la toma de decisiones y
que orienten proyectos de conservacin, restaura-
cin y fomento en reas crticas.
7 Aprovechamiento ptimo y conservacin del
recurso suelo
7.1 Considerar la oferta edfica de forma integral,
considerando el suelo dentro de un ecosistema,
donde se puedan interrelacionar sus flujos de ma-
teria y energa, los ciclos biogeoqumicos e
hidrolgicos y las dinmicas en el tiempo y en el
espacio con el objeto de proponer usos alternativos
sostenibles y poder evaluar los impactos ocasiona-
dos por los usos y manejos actuales de los suelos.
7.2 Identificar las reas potenciales de desarrollo
con la relacin ptima entre oferta natural de los
suelos, recursos hdricos disponibles, procesos
climtico - ambientales propios para el desarrollo
planteado y la sostenibilidad de la regin.
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7.3 Con base en la oferta minera de los suelos y
tierras, desarrollar polticas de uso y explotacin
sostenible tendiente a mejorar la economa de la
regin.
7.4 Disear estrategias de conservacin y recu-
peracin de los suelos en proceso de degradacin.
7.5 Promover investigaciones tendientes a mejo-
rar las tcnicas actuales de aprovechamiento del
recurso suelo (i.e. agricultura tecnificada) con el
objeto de minimizar el impacto adverso sobre los
suelos y reducir los procesos de degradacin como
la desertificacin, la erosin, compactacin,
salinizacin entre otros.
7.6 Plantear alternativas tendientes a la recupe-
racin de la calidad de los suelos degradados por
erosin, compactacin, salinizacin entre otros.
7.7Profundizar estudios sobre desertificacin, efec-
tos del cambio climtico sobre las ofertas y procesos
de degradacin de los suelos por causas antrpicas,
especialmente en reas de mayor sensibilidad.
7.8 Profundizar en la evaluacin de los procesos
generadores de erosin deforestacin y desertificacin
relacionados con la produccin y transporte de sedi-
mentos en la Cuenca, con prioridad en las zonas
criticas identificadas en el diagnostico.
7.7 Seguimiento del recurso suelo en relacin
con los excesos de elementos no propios del suelo
(contaminantes).
Identificar, priorizar e implementar los indicadores
de degradacin para hacer el seguimiento de la
calidad del recurso.
7.8 Frente al cambio climtico los nevados o glaciares
colombianos representan un laboratorio nico para
determinar las influencias climticas en la alta monta-
a. Es necesario continuar con su monitoreo y
profundizar en la estrecha relacin clima - glaciar.
7.9 Evaluar los impactos ambientales ocasiona-
dos por el retroceso glaciar sobre los ecosistemas,
asentamientos humanos, infraestructuras, proyec-
tos de desarrollo y actividades socieconmicas del
rea de influencia directa e indirecta.
8. Generar mecanismos de aproximacin a un
balance entre la disponibilidad y uso de los recursos
de la Cuenca que soporten los proyectos de desa-
rrollo sostenible
8.1 Estructurar formas concertadas de ordena-
miento del territorio que
posibiliten el acceso de la poblacin riberea de
bajos ingresos,
campesinos y pescadores de la regin, en la eje-
cucin de proyectos
productivos con encadenamientos a los grandes
productores bajo
esquemas de cooperacin.
8.2 En este contexto, y con la recuperacin de la
navegabilidad del ro, se promueven actividades ta-
les como, la consolidacin de tres puertos
multimodales (Dorada - Puerto Salgar, Puerto Wilches
y Barrancabermeja), que articulados con las vas trans-
versales, integran importantes corredores
econmicos, convirtindose en multiplicadores regio-
nales de otras actividades productivas (rurales y
urbanas) y de servicios; donde Barranquilla, como
puerto multimodal fluvial y martimo, se convierte en
polo de desarrollo al que confluyen los productos que
se intercambian en los mercados internacionales.
8.3 Para el sector rural se requiere implementar
modelos de desarrollo compatibles con las caracte-
rsticas de sus ofertas ambientales, que estimulen
la produccin interna de alimentos, la reforestacin
tanto de conservacin como de produccin (bajo el
criterio de zona especial de manejo en el Magdale-
na Medio), la ampliacin de los bienes intermedios
para la industria y por ende del empleo, los ingresos
de la poblacin y la seguridad alimentaria, comple-
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mentados con la recuperacin del recurso ictiolgico
tradicional (nicuro, bagre, capaz, bocachico) con
polticas operativas de regulacin, conservacin y
apoyo integral a los pescadores.
8.4 Reorientar la actividad agropecuaria hacia
modelos ms sostenibles, mediante la identifica-
cin de cultivos aptos para la zona, que incorporen
las ventajas agroclimticas propias de la regin y
que ofrezcan viabilidad econmica y social.
8.5 Para el recurso forestal se pl antean
lineamientos para la Cuenca Alta, Media y Baja, as:
8.6 Cuenca Alta: considerada una de las zonas
ms deprimidas de la Cuenca, con un grave
desbalance hidrolgico y ambiental ocasionado por
las actividades de tala, quema y manejo inadecua-
do del suelo de uso agropecuario y para la cual se
proponen proyectos de conservacin y proteccin
forestal ejecutando actividades que conduzcan a la
conservacin y mejoramiento de suelos; disminu-
cin y control de los procesos erosivos; recuperacin,
mantenimiento y regulacin de la produccin de
agua; y proteccin del conjunto de elementos
florsticos y faunsticos del macizo colombiano.
8.7 El logro de estos objetivos de manejo es po-
si bl e desarrol l ando l os si gui entes proyectos
especficos:
" Manejo de cursos de agua: revegetalizacin
de nacederos y quebradas que se encuentren des-
provistos de vegetacin estableciendo para ello una
faja de 15 m a lado y lado con especies nativas.
" Manejo y conservacin de suelos: dirigida a
recuperar reas degradadas y disminuir los sedi-
mentos en la parte baja de la Cuenca, deben ser
establecidos principalmente en zonas altas de pen-
dientes fuertes y zonas desnudadas alteradas por
la presin antrpicas. Para ello se plantea el esta-
blecimiento de: Barreras vivas, plantaciones
dendroenergticas, cinturones de dispersin,
implementacin de bosques antiganado.
" Fortalecer la red de reas estratgicas exis-
tentes en el rea: en la zona se presentan 7 parques
nacionales y algunas reas de reserva, sin embargo
considerando que en el alto Magdalena se encuen-
tra el macizo colombiana se hace necesario fortalecer
el sistema de reas estratgicas.
9. Fortal eci mi ento i nsti tuci onal y al i anzas
estratgi cas
9.1 Fomentar la implementacin efectiva de las
pol ti cas ambi ental es y el segui mi ento a l a
normatividad ambiental para mejorar la gestin y el
acatamiento a sta, en el manejo de residuos,
vertimientos y emisiones, orientados a minimizar su
generacin, maximizar el aprovechamiento, y ga-
rantizar las condiciones tcnicas para su control y
disposicin final
9.2 Promover el desarrollo y uso de tecnologas
ms limpias y la adopcin de prcticas empresaria-
les de autogestin y autorregulacin de los sectores
productivos prioritarios localizados en la Cuenca.
9.3 Fortalecer la capacidad tcnica y financiera
de los laboratorios ambientales existentes en la
Cuenca.
10. Disear estrategias para la recuperacin de la
navegacin
10.1 Desde el punto de vista de la hidrologa, los
proyectos de obras orientados a mantener la nave-
gacin, deben evaluarse de acuerdo con la
probabilidad de obtener una condicin de estado cons-
tante y permanente de los canales navegables.
10.2 El desarrollo de la navegacin necesita como
base primordial el conocimiento detallado de los
comportami entos hi drol gi co, hi drul i co y
morfolgico del ro Magdalena para poder proyectar
obras de encauzamiento, proteccin de orillas, de
conservacin de canales de navegacin, accesos a
los puertos, dragados, etc.
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10.3 El aprovechamiento del ro Magdalena que
se tiene previsto, el cual se considera complementa-
rio para mejoramiento de la navegacin, requiere, a
su vez, los mismos estudios con nfasis en el conoci-
miento detallado de la dinmica del ro en relacin
con el transporte de sedimentos y su morfologa.
10.4 Durante los estiajes o perodo de aguas ba-
jas la navegacin se restringe a bajos calados para
ello es necesario implementar el servicio de infor-
maci n di ari a de ni vel es en ti empo real
principalmente niveles bajos con el fin de suminis-
trar a los usuarios las profundidades disponibles a
largo de los ros, para que ellos puedan programar
los respectivos calados de sus embarcaciones en
proporcin a los volmenes de carga.
10.5 Es importante realizar una revisin de la red
de estaciones de niveles actuales y en lo posible
implementar una red automtica a lo largo de los
ros navegables; establecer a su vez un programa
de aviso de los niveles del ro en tiempo real para
fines de navegacin.
10.6 Anlisis Hidrolgico de los ros navegables.
Conocer el comportamiento hidrolgico, morfolgico
y ambiental de los ros navegables, con el propsito
de obtener la informacin necesaria para la ejecu-
cin de proyectos de adecuacin de canales
navegables y de obras relacionadas para tal fin.
Para cumplir con lo anterior se deben realizar las
siguientes actividades:
" Estadsticas de los niveles. Hidrograma de
frecuencia de niveles. Anlisis de frecuencia de ni-
veles. Curvas de duracin de niveles para la
determinacin y revisin de los niveles de reduccin
y mnimos de navegacin. Curvas de relacin de
niveles para determinacin de tiempos de viaje (time
lag). Curvas de remanso. Prediccin de niveles y
profundidades disponibles por medio de modelos. .
" Anlisis de frecuencia y prediccin.
Parmetros hidrulicos de las secciones de medida.
Relacin de caudales, rugosidad del canal, pendien-
te, profundidad media, ancho medio, etc. Mediciones
de velocidad del flujo en cruces y en curvas
" Morfologa y transporte de sedimentos.
Conocimiento de los cambios frecuentes y locales
de la forma del ro. Prediccin morfolgica a lo largo
del ro. Implementacin de modelos morfolgicos.
Transporte de sedimentos. Configuracin del fon-
do, rugosi dad. Ecuaci ones de transporte de
sedimentos. Prediccin, cambios en el lecho. Fen-
menos tridimensionales, esquematizacin del plano
horizontal del ro (plan - form), con los cambios del
lecho: importante para predecir valores de erosin
en barras o cruces, programacin de dragados, en-
cauzamiento del ro para la adecuacin del canal
navegable y trabajos de ingeniera de ros.
" Es importante entender que en los proce-
sos morfol gi cos de un cauce, l as teor as
cuantitativas que tratan de relacionar los parmetros
de flujo con la forma de los canales en condiciones
de equilibrio requieren comprobacin, anlisis de sus
coeficientes y exponentes empricos. Para ello es
necesario realizar mediciones detalladas en el pro-
pio cauce en sitios predeterminados de acuerdo a
la formas del ro y en aquellos tramos donde se
vallan a ejecutar obras de ingeniera.
" Las mediciones de aforos slidos deben ser
muy detalladas utilizando instrumentos de integra-
cin puntual. El muestreo en la vertical debe ser al
10% de la profundidad o sea mnimo diez puntos. El
nmero de verticales de estar de acuerdo con la
regularidad de la seccin.
" Mediciones del gradiente hidrulico en los
sitios de aforos slido, en tramos rectos en longitu-
des mnimas de 1000 metros. Medicin de la
temperatura del agua y toma demuestras de fondo
y superficiales.
" Bati metr as detal l adas y sondeos
longitudinales durante las pocas de caudales ba-
jos, medios, altos y lneas de corriente.
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" Mapas fluviales para fines de navegacin.
Realizacin de batimetras, sondeos longitudinales
y secciones transversales de acuerdo a una progra-
macin sujeta a los requerimientos de Cormagdalena
para la elaboracin de mapas de navegacin y su
actualizacin. Informacin diaria a las Inspecciones
Fluviales por medio de la red de alertas hidrolgicas
de los niveles en tiempo real para la actualizacin
de los mapas de navegacin y programacin de
calados de las embarcaciones. Implementacin de
un modelo de prediccin de niveles para determinar
profundidades disponibles.
" Evaluacin ambiental. Diagnstico, evalua-
cin, mitigacin y recuperacin ambiental en los
componentes: fsico (vertimientos - calidad agua,
suelo - riberas, geomorfologa, etc.); ecobiolgicos
(ecosistemas ribereos, ictiofauna, avifauna, flora y
fauna terrestre, cultivos agropecuarios, etc.);
socioeconmicos (calidad de vida de las poblacio-
nes ribereas, demografa, empleo, actividades
econmicas, culturas, etc).
polticas y seguimiento de las normas para la ges-
tin y manejo de residuos, vertimientos y emisiones,
orientadas a minimizar su generacin, maximizar el
aprovechamiento, y garantizar las condiciones tc-
nicas para su control.
11. Fortalecimiento institucional y alianzas
estratgicas
Un aspecto importante del fortalecimiento
institucional es el establecimiento de alianzas es-
tratgi cas entre corporaci ones regi onal es,
superintendencias de servicios pblicos, diferentes
ministerios y autoridades ambientales locales para
conformar un sistema de informacin de la Cuenca
Fomentar la implementacin efectiva de las pol-
ticas y seguimiento de las normas para la gestin y
manejo de residuos, vertimientos y emisiones, orien-
tadas a minimizar su generacin, maximizar el
aprovechamiento y garantizar las condiciones tc-
nicas para su control y disposicin final.
Polticas que regulen: Impuestos Pigouvianos al con-
sumo excesivo de recursos y a quienes contaminen.
Establecer el reciclaje como una actividad econ-
mica alternativa.
Implementacin efectiva de las acciones propues-
tas en la Poltica de Gestin Integral de Residuos
Slidos; orientadas a minimizar los residuos genera-
dos, maximizar el aprovechamiento de los mismos y
garantizar condiciones tcnicas adecuadas para los
nuevos sitios de disposicin.
Implementar acciones correctivas que busquen
el mejoramiento de los sistemas actuales de dispo-
sicin final y la eliminacin de la prctica de
disposicin de residuos slidos en cuerpos de agua.
Establecer prioridades y acciones concretas en
zonas crticas con respecto al volumen de residuos
generados.
Establecer anlisis ms detallados sobre la com-
posicin de los residuos generados, las tendencias
de produccin por estratos socioeconmicos y sis-
temas de manejo y disposicin utilizados.
polticas y seguimiento de las normas para el uso,
gestin y manejo del recurso agua
Impulsar las acciones contempladas en la Ley
sobre uso eficiente y ahorro de agua (Ley 373/97) y
en los lineamientos de la poltica de gestin de vida
urbana que incluyen entre otros la adopcin de una
mas de control de agua no contabilizada.
Las medidas que se tomen con respecto al uso
racional del agua deben repercutir en la reduccin
de la cantidad de vertimientos contaminantes.
Establecer prioridades y acciones concretas en zo-
nas crticas con respecto a la carga de contaminantes
( materia orgnica volumen de residuos slidos) apor-
tada por la poblacin a los cuerpo de agua.
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Establecer anlisis ms detallados de las condi-
ciones de cada municipio: cubrimiento de los
sistemas de alcantarillado, localizacin respecto a
la Cuenca a la que aportan directamente y la capa-
ci dad de autodepuraci n de l as corri entes
receptoras.
Priorizar aquellas zonas en donde el incremento
en la demanda por consumo humano est acom-
paado de reduccin de la oferta, es decir en
aquellos municipios en donde el ndice de escasez
es alto.
" Aseguramiento de los asentamientos hu-
manos de la Cuenca ante los riesgos naturales
Establecer estudios de vulnerabilidad de la po-
blacin de los municipios ribereos, con un mayor
nivel de anlisis y resolucin espacial.
Vulnerabilidad de la poblacin e infraestructuras
fsicas a las inundaciones, particularmente en los
municipios de las planicies inundables de la ribera
del ro, especficamente sobre las cabeceras muni-
cipales del Bajo Magdalena.
Vulnerabilidad de la poblacin e infraestructuras
fsicas a los fenmenos de remocin en masa, es-
pecialmente en la Cuenca Alta.
Elaborar estudios de la vulnerabilidad de la salud
de la poblacin localizada en las zonas inundables.

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