Las infecciones de transmisin sexual (ITS), tambin son conocidas
como enfermedades de transmisin sexual (ETS) o clsicamente como enfermedades venreas, son un conjunto de entidades clnicas infectocontagiosas agrupadas por tener en comn la misma va de transmisin: se transmiten de persona a persona solamente por medio de contacto ntimo que se produce, casi exclusivamente, durante las relaciones sexuales.Los agentes productores de las infecciones de transmisin sexual incluyen bacterias, virus, hongos y protozoos. 1.1 Generalidades Las enfermedades de transmisin sexual se transmiten por relaciones sexuales. Aunque la mayora tienen tratamiento, algunas de ellas, como las producidas por virus, nunca se curan de manera definitiva, sino que el agente causal permanece en estado latente, sin manifestarse, dentro del organismo al que ha infectado, pudiendo reaparecer cclicamente. Este tipo de relacin entre el organismo y el agente infeccioso facilita la transmisin de ste, es decir, su inefectividad. Actualmente se conocen 30 tipos de ITS, de las cuales 26 atacan principalmente a las mujeres y 4 a ambos sexos. Aunque la eficiencia del uso del preservativo o condn ha sido puesta en duda en diversas ocasiones (dado que muchas de las ITS se infectan por va cutnea o por medio de fluidos no directamente vinculados al coito), el condn no deja de ser una importante lnea de defensa como barrera. Las armas ms importantes contra las ITS son la prevencin, tomando las medidas oportunas por medio del uso del condn y la higiene adecuada, elementos imprescindibles para una sexualidad responsable y que reducen considerablemente el riesgo de transmisin de estas infecciones. 1.2 Clasificacin y terminologa Tradicionalmente han sido clasificadas como de transmisin sexual cinco infecciones: la sfilis, causada por Treponema pallidum; la gonorrea, por Neisseria gonorrhoeae; el chancroide, por Haemophilus ducreyi; el linfogranuloma venreo, por Chlamydia trachomatis, y el granuloma inguinal, por Calymmatobacterium granulomatis. Sin embargo, muchas otras se transmiten sexualmente: el herpes genital, la tricomoniasis producida por Trichomonas vaginalis, la hepatitis, el molluscum contagiosum, el piojo pbico, la sarna y la infeccin por VIH, que produce el SIDA. Otras, como la salmonelosis y la amebiasis (o amibiasis), en ocasiones se transmiten durante la actividad sexual pero, en general, no se las considera infecciones de transmisin sexual.Las infecciones de transmisin sexual generalmente se agrupan segn los sntomas y signos que producen. Tanto la sfilis como el herpes genital y el chancroide producen lceras (llagas) sobre la piel o sobre las membranas que cubren la vagina o la boca. La sfilis tiene 3 estados, y su tiempo de incubacin es, desde el momento de la infeccin, de 3 semanas, tiempo que tardan en aparecer los sntomas de la sfilis primaria, que se caracteriza por la aparicin del chancro duro, mientras que el chancro blando aparece en la infeccin por chancroide. Tanto la gonorrea como las infecciones clamidiales causan uretritis (inflamacin y secrecin de la uretra) en los hombres, cervicitis (inflamacin y secrecin del crvix o cuello uterino) e infecciones plvicas en las mujeres, e infecciones oculares en los recin nacidos.Hasta los aos 1990, estas aflicciones eran conocidas comnmente con el nombre de enfermedades venreas (de Veneris, genitivo latino del nombre Venus, la diosa