PROPAGACION DE LAS ONDAS- APUNTES DEL RADIOAFICIONADO

LA PROPAGACION DE LAS ONDAS

Parte 2( VHF) por Carlos Verde, KG4TXS
VHF MAS ALLA DEL HORIZONTE (2 metros)
En los das tempranos de la comunicacin en VHF se pensaba que como estas ondas se propagaban en lnea recta no
era posible mantener un contacto en la banda de 2 metros con otro punto ms all del horizonte visible. Con el
advenimiento de mejores equipos y nuevos experimentos se pudo comprobar que hay diferentes formas en que estas
ondas pueden llegar ms all del horizonte visible, hasta el "horizonte de radio".
An bajo condiciones normales la estructura de la atmsfera cerca de la tierra hace que las ondas de radio (en la banda
de 2 metros, por ejemplo) se doblen algo y sigan una senda que las matiene ms cerca de la superficie que si fuesen
en lnea recta. Esto ocurre por la formacin de areas o "burbujas" de aire del tamao de la longitud de onda usada en la
comunicacin, 2 metros, con una densidad diferente al aire que les rodea. Cuando las ondas electromagnticas
atraviesan areas de diferente densidad, temperatura o conductividad elctrica, las ondas se doblan, sto es lo
que se conoce como refraccin. De esta forma el alcance de las ondas se extiende ms all del horizonte visible, un
15 % ms de la distancia entre el transmisor y el horizonte visible, hasta lo que se llama, como mencion
anteriormente, horizonte de radio ("radio horizon", en ingls).
De haber potencia, (ms de 100 vatios) y una buena y alta antena (direccional, por ejemplo) la distancia puede
extenderse mucho ms. Esta forma de propagacin se conoce con el nombre de "tropospheric scatter" (dispersin
troposfrica).
Tambin ocurre que las ondas de radio al pasar por el borde de objetos como
edificios, montaas, o la propia curvatura de nuestro planeta, que son del tamao
de 50 veces o ms la longitud de la onda, tienden a doblarse ligeramente hacia
abajo ya que la porcin inferior de la onda va un tanto ms despacio que la porcin
superior que continua a una velocidad normal (aprximadamente 300,000
kilmetros por segundo). Este comportamiento de las ondas de radio (VHF/UHF) se
conoce en ingls con el nombre de "knife-edge diffraction". Se entiende por todo lo
dicho anteriormente que la altura de la antena, la ganancia de sta, la potencia del
transmisor y la sensitividad del receptor son factores muy importantes cuando
trabajamos esta banda ya que estas ventajas usadas correctamente nos permitirn
alcanzar mayores distancias en nuestras comunicaciones de 144 a 148 MHz. La
importancia de estos factores debe tenerse muy en cuenta en la instalacin de las
repetidoras que tanto nos ayudan a extender la distancia en nuestros contactos.
EL EFECTO DE LA TROPOSFERA EN VHF
( Carlos Verde KG4TXS )
La tropsfera (o troposfera) es la capa de la atmsfera que se extiende desde la superficie de la tierra hasta
una altura de unas 6 millas (10 km). Es ah donde se forman ciertos patrones que definen el clima en nuestro
planeta. Los vientos, las tormentas, las lluvias y otros factores meteorolgicos tienen su origen en la tropsfera.
Son algunos de estos factores meteorolgicos, como veremos ms adelante, los responsables de algunas
condiciones muy interesantes en VHF.
Bajo condiciones normales, las ondas de radio de 2 metros se propagan en linea recta "doblndose" hacia
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abajo sobre el horizonte visible al atravesar secciones de aire de
diferente densidad, llegando hasta un 15% ms de la distancia entre
el transmisor y el horizonte visible hasta el llamado horizonte de
radio (radio horizon). A este tipo de refraccin que ocurre sobre el
horizonte visible se le llama "tropospheric scatter" (dispersin
troposfrica). Si se usa potencia (ms de 100 vatios) y una alta y
buena antena (direccional) la distancia del contacto puede ser
mucho mayor. Tambin ocurre que las ondas de radio se doblan
ligeramente hacia abajo al pasar por el borde de edificios, montaas
u otros objetos, que tienen un tamao de 50 veces o ms que la
longitud de la onda. Esto sucede porque la porcin inferior de la
onda en estos casos se mueve un tanto menos rapido que la porcin
superior de la onda que mantiene la velocidad normal de cerca de 300,000 km/s. Este comportamiento de las
ondas de radio se conoce en ingls con el nombre de knife-edge diffraction.
Hay otros cambios de temperatura y densidad del aire en la tropsfera que influyen en la refraccin de las
ondas de radio de VHF y pueden hacer que nuestras transmisiones se escuchen a grandes distancias. Por
ejemplo, despues de un da caliente, una brisa fresca al anochecer que sopla del mar o de un lago puede hacer
que el aire caliente suba. Un cambio en las condiciones del clima, como la entrada de un frente fro o la
influencia de una alta presin pueden hacer que grandes masas de aire caliente suban y se establezcan sobre
una capa de aire ms fresco.
Estas condiciones producen una inversin de temperatura, un aumento de temperatura a mayor altura con
aire caliente arriba y aire fresco o fro abajo. Esta situacin puede durar horas o das y puede extenderse a
veces por mil kilmetros o ms. Las ondas de radio en las bandas de VHF extendern enormemente las
distancias de alcance pues al pasar del aire fro al caliente sern "dobladas" hacia abajo por la capa de aire
caliente y no se perdern en el espacio. Esta refraccin tropsferica puede permitir contactos hasta ms de
400 km si la inversin de temperatura est cerca de la superficie de la tierra, pero si la inversin ocurre a
cientos de metros de altura y se extiende sobre una area grande, los contactos en VHF pueden llegar hasta
1000 km o ms.
Lo que ocurre con las ondas de radio es similar a lo que ocurre con los rayos de luz
(que tambin son ondas electromagnticas) cuando producen un espejismo ("mirage")
al esparcirse sobre la capa de aire caliente que est encima de una carretera que ha
sido calentada por el sol del da. Al mirar a la distancia, parte de la carretera nos
parece como mojada, nos da la sensacin de que hay como un espejo a lo lejos; las
ondas de luz se esparcen, son reflejadas, al pasar del aire ms fresco al aire ms
caliente cerca de la superficie de la carretera; la luz sufre una refraccin pues
atraviesa medios de diferente temperatura.
Eso es exactamente lo que les sucede a las ondas de radio durante una inversin de
temperatura, son reflejadas hacia abajo al pasar de una masa de aire fresco a una
masa de aire ms caliente.
Cuando la inversin de temperatura ocurre entre dos capas de la atmsfera se forma
un ducto o tunel troposfrico. Estos ductos han propagado seales de VHF hasta ms
de 2500 km, pero si usted est localizado en una montaa arriba del ducto o por debajo de ste en una llanura,
usted no puede aprovechar estas condiciones. Ductos de VHF de este tipo son comunes entre California y
Hawaii, las Islas Bermudas y la costa este de Estados Unidos, entre otros. En algunos lugares del mundo,
como en zonas del Oceano Indico, los ductos son tan frequentes, que son vistos como una condicin normal.
Las inversiones de temperatura que producen la refraccin o propagacin tropsferica pueden ocurrir en
cualquier da del ao. En Miami, en el sur del estado de la Florida, donde resido, este modo de propagacin es
ms comn en la primavera y en el otoo. En los meses de setiembre, octubre y noviembre, por ejemplo,
cuando el aire est caliente, brumoso, en calma y las noches son un poco ms frescas, las condiciones estan
dadas para una inversin de temperatura que permitir contactos con toda la isla de Cuba, la pennsula de
Yucatn, en Mjico y las islas de Gran Caimn, en el Mar Caribe. En una ocasin, para mi propio asombro, hice
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varios contactos simplex en una noche con el oeste de Cuba usando 1 vatio de potencia y una antena Yagi de
tres elementos. Con 5 vatios de potencia y una antena telescpica en un transceptor de mano
("hand-held transceiver") he activado y mantenido contactos con una repetidora en 145.110 MHz
que se encuentra en el oeste de Cuba, en la provincia de Pinar del Rio. Son frecuentes los
contactos en VHF entre colegas de Miami y colegas de Cuba cuando se dan las condiciones que he
descrito en este artculo.

Durante una inversin de temperatura las seales son fuertes durante toda la noche y el amanecer, a veces
permaneciendo as durante las horas de la maana. Recuerden que las condiciones favorables ocurren
durante las altas presiones y a la entrada de frentes fros. Tambin en cualquier da del ao cuando el aire es
humedo, caliente y hay "smog", entonces se dan las condiciones al ser atrapado el aire ms fresco debajo del
aire caliente al caer la noche y comenzar a soplar la brisa de un lago o el mar.Una buena indicacin de una
inversin de temperatura es la aparicin de seales de televisin de estaciones lejanas que entran con fuerza a
travs de la antena de nuestro televisor, a veces, incluso, interfiriendo estaciones locales.
Si le gusta hacer DX en VHF espero que este artculo haya sido de provecho para Ud. A parte de estos modos
de propagacin (inversin de temperatura y ducto troposfrico) existen otras formas
en que se propagan las seales de 2 metros y VHF en general. Hay buenos libros
escritos por colegas que tocan estos aspectos y es importante repasarlos. Como un
ltimo punto, recuerde que nada puede substituir al buen radioaficionado que recorre
las bandas a menudo hasta encontrar en cualquier momento esa agradable sorpresa
que es una seal lejana de VHF.
Carlos Verde, KG4TXS

En el hemisferio norte se acerca el verano... epoca propicia para la VHF-UHF y + arriba... te animas ?
Disfruta de la radio!
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