MTODO DEL DENSMETRO NUCLEAR

ASTM D 2922 Y D 3017

OBJETIVO

Determinar la Humedad y la Densidad Seca de los suelos en el campo mediante
mtodos nucleares, sin tener que recurrir a mtodos de intervencin fsica.



DESCRIPCIN DEL MTODO

Como se ha mencionado anteriormente, el presente mtodo nos permite determinar
rpidamente y con precisin la Densidad Seca y la Humedad de los suelos en el
campo, sin tener que recurrir a mtodos de intervencin fsica, tales como la
extraccin de testigos.

El equipo utilizado para este ensayo, determina la Densidad mediante la trasmisin,
directa o retrodispersada, de los rayos gamma, cuantificando el nmero de fotones
emitidos por una fuente de Cesio-137. Los detectores ubicados en la base del
medidor detectan los rayos gamma y un microprocesador convierte los conteos en
una medida de Densidad.

Por el contrario, para determinar la Humedad de los suelos y materiales semejantes,
se utiliza el principio de termalizacin de neutrones. El Hidrgeno (agua) en el
material frena los neutrones emitidos por una fuente construida de Americio 241:
Berilio. La deteccin de los neutrones frenados se hace mediante detectores de
Helio-3 situados en la base de la sonda. La utilizacin de instrumentos nucleares
para la determinacin de densidades y humedades ha sido aprobada por la ASTM
(American Society of Testing and Materials).



FUNCIONAMIENTO DEL DENSMETRO

El Densmetro tiene dos modos de operacin: el modo de Transmisin Directa (la
varilla con la fuente perforando el material) y el modo de Retrodispersin (la varilla
se encuentra prxima a la fuente, pero no perforando el material). Estos dos modos
se explican ms ampliamente a continuacin:

En el modo de Transmisin Directa, la varilla con la fuente de Cesio-173 se
introduce en el terreno hasta la profundidad deseada. Los detectores en la base de
la sonda cuantifican la radiacin emitida por la varilla con la fuente. Para llegar a los
detectores, los fotones gamma deben primero pasar a travs del material, donde
chocan con los electrones ah presentes. Una alta densidad del material supone un
alto nmero de choques correspondientes, lo que reduce el nmero de fotones que
llegan a los detectores, es decir, mientras menor sea de Nmero de Fotones que
alcancen a los detectores, mayor ser la Densidad del material.


































En el modo de Retrodispersin, los fotones gamma deben ser dispersados (o
reflejados) por lo menos una vez, antes de alcanzar a los detectores en la sonda.
Para efectuar este proceso, se coloca la varilla de manera que, la fuente y los
detectores se encuentran en el mismo plano, denominado Posicin de
Retrodispersin. Los fotones provenientes de la fuente penetran en el material, y los
que se dispersan son medidos por los detectores. A fin de evitar que los fotones
puedan acceder a los detectores directamente, sin ser dispersados por el material,
la sonda dispone de blindajes entre la fuente y los detectores.


































OPERACIN DEL DENSMETRO

El teclado del equipo tiene 10 teclas, 8 que corresponden a funciones y las teclas
<ENCENDER/SI> y <APAGAR/NO>. La sonda dispone de un beeper, que suena
cada vez que se registra una tecla presionada. Siempre que no se produzca dichos
sonido, significa que la mquina no registr la tecla presionada y, por lo tanto, se
debe presionar otra vez. Las teclas <ENCENDER/SI> y <APAGAR/NO> se usan
para responder preguntas especficas que se ven en la pantalla, y para activar y
desactivar la sonda. Las flechas hacia arriba y hacia abajo permiten el
desplazamiento por las listas de funciones visualizadas en la pantalla.










A continuacin se muestra una lista detallada de las teclas especficas y las
funciones correspondientes:



ACTIVACIN DEL DENSMETRO

La sonda utiliza bateras recargables de Nquel- Cadmio como fuente de
alimentacin. Cuando se activa la sonda, la pantalla del panel de control visualiza
varios caracteres de prueba, y luego pasa inmediatamente al proceso de auto
prueba. Para activar la sonda, presionar la tecla <ENCENDER>.
La prueba en la LCD (pantalla de cristal lquido) ser:



Una vez completada la autoprueba, la cual dura 300 segundos, el instrumento pasa
a modo Preparado. En este estado se puede acceder a cualquiera de las funciones
de la sonda. La pantalla para el modo Preparado muestra:



La primera lnea en la pantalla indica el tiempo de conteo actual. La segunda lnea
indica la profundidad seleccionada para la varilla con la fuente.
EQUIPO

Densmetro, un instrumento porttil que contiene todos los mdulos
electrnicos, conjuntos de bateras recargables, detectores y fuentes
radiactivas.
Bloque de Referencia, proporciona un material que sirve de referencia
constante, que sirve para efectuar los ajustes en la sonda, los cuales son
necesarios para compensar la desintegracin progresiva de la fuente.
Placa para Alisado/Gua de la Varilla de Perforacin, se utiliza para preparar
el terreno de emplazamiento, o la porcin de suelo sobre la cual se va colocar
el equipo, y para guiar la varilla al hacer la perforacin.
Varilla de Perforacin, se utiliza para preparar un orificio cuando se va
efectuar una medicin de Transmisin Directa.
Cargadores/Adaptadores, uno para CC (12 VCC) y otro para CA (115/230
VCA 50/60 Hz).
Batera de Repuesto.
Caja de Transporte.
Extractor.


PARTES Y ACCESORIOS, DENSMETRO MODELO 3430





























TCNICA DEL ENSAYO

Preparacin del Terreno de Emplazamiento
Colocacin del Densmetro

Puesto que las condiciones de la superficie del suelo pueden afectar mucho a
la precisin de la medicin, es importante localizar un lugar plano, sin
agujeros grandes, grietas o restos de cualquier ndole.

Allanar la superficie del suelo moviendo hacia delante y hacia atrs la placa
para respaldo. Retirar dicha placa y rellenar todos los agujeros y
desigualdades con arena fina, polvo de cemento o de cal, aplanndolos para
que sean bien nivelados.

Colocar la placa para respaldo de nuevo en el mismo lugar, y presionar hasta
conseguir que la superficie est plana.

En el caso de las mediciones de Transmisin Directa, colocar la varilla de tal
manera que pase por la herramienta de perforacin y luego por una de las
guas de la placa.













Protegerse con el equipo de Seguridad necesario. Sujetar la placa con el pie
y golpear con un martillo el extremo de la varilla de perforacin, hasta que
esta alcance una profundidad que sea, por lo menos, 50 mm (2 plg.) que la
profundidad necesaria para la medicin.

Para que se coloque el instrumento con la precisin mxima, marque en el
suelo el contorno de la placa de respaldo/gua, antes de retirar la varilla de
perforacin.









Retirar la varilla de perforacin en lnea recta y hacia arriba, y al mismo
tiempo, girando hacia los lados, la herramienta de extraccin.

Con cuidado, levantar la placa para respaldo y colocar la sonda sobre la
misma superficie. Insertar la varilla con a fuente en el orificio creado por la
varilla de perforacin.

Introducir la varilla con la fuente en el orificio. Liberar entonces el disparador y
bloquear la varilla con la fuente en la posicin correcta. La indicacin de que
se ha logrado esta posicin es un click producido por el elemento de
fijacin.

En el caso de Superficies de Hormign Asfltico, la preparacin del
emplazamiento no requiere el uso de la placa para respaldo, siguindose
entonces el siguiente procedimiento:

Buscar una zona igualada y plana del hormign asfltico. En el caso de
mezclas abiertas, se puede rellenar todos los agujeros con arena o con polvo
de cemento, procurando que el hormign asfltico quede siempre al
descubierto. La parte de la base de la sonda debe apoyarse sobre el
hormign asfltico, no sobre el material de relleno.

La sonda debe mantenerse estable y firme. Si no es posible lograr estas
condiciones, se debe buscar otro emplazamiento. En el caso de hacer una
medicin alrededor de un testigo, se puede mover la sonda hasta estar a
unas pulgadas del testigo, para que quede firme.



Medicin de los Parmetros de Densidad Proctor

Colocar la sonda sobre el emplazamiento. Liberar el mango y empujarlo hacia
abajo hasta alcanzar la posicin correcta. Verificar que la clavija se enganche
con la seal en la varilla indicadora.

Presionar <COMENZAR>






Una vez expirado el tiempo de conteo, la pantalla mostrar:

Densidad Hmeda





Densidad Seca y Porcentaje % de Proctor






Humedad y % de Humedad






Volumen de Vacos y Relacin de Vacos








Medicin de los Parmetros de Densidad Marshall (Asfaltos)

Colocar la sonda sobre el emplazamiento. Liberar el mango y empujarlo
hasta alcanzar la posicin de Retrodispersin. Verificar que la clavija se
enganche con la seal en la varilla indicadora.

Presionar <COMENZAR>






Una vez expirado el tiempo de conteo, la pantalla mostrar:

Densidad Hmeda y % de Marshall






Densidad Seca




Humedad y % de Humedad






% de Vacos y % de Marshall







CLCULOS

Como hemos visto los datos de Densidad Seca y % de Humedad se obtienen
directamente del aparato de medicin.

Adicionalmente debe realizarse un ensayo de Compactacin Proctor, con una
muestra del suelo ensayado, en el laboratorio, para poder determinar el
parmetro de grado de Compactacin del suelo.


FORMATOS DE LABORATORIO