Bioqumica de la Membrana Celular

Las membranas celulares, tambin llamadas plasmticas, de todas las clulas eucariotas
son fluidas, dinmicas y tienen una estructura general comn la cual esta formada por
agrupaciones de molculas lipidas y proteicas que estn unidas por interacciones no covalentes y
que pueden desplazarse con rapidez por el plano de la membrana. Las molculas lipidas forman
una doble capa continua de unos 4-5mm de grosor. Esta bicapa lipida es la estructura bsica de la
membrana celular y cumple una funcin de barrera relativamente impermeable a la mayora de
molculas hidrosolubles.
Disueltas dentro de la bicapa lpida encontramos a las molculas proteicas, las cuales
ayudan a realizar las diversas funciones de la membrana. Alguna de estas protenas sirven para
transportar molculas especificas hacia el interior o exterior de la clula, otras cumplen funcin
de enzimas catalizadoras y otras sirven de estructura entre el citoesqueleto de la clula y la matriz
extracelular o como receptores de seales qumicas procedentes del entorno de la clula.






Las membranas son estructuras complejas compuestas de lpidos, protenas y carbohidratos.
Lpidos
Fosfolpidos hay dos clases principales de fosfolpidos presentes en la membrana, los
fosfogliceridos que consisten en un esqueleto de glicerol, el cual estn unidos dos cidos
grasos en enlace tipo ester y un alcohol fosforilado. El fosfoglicerido mas simple es el
acido fosfatdico, y la segunda clase mas importante de fosfolpidos es la esfingomielina
que contiene un esqueleto de esfingocina y no de glicerol. Un enlace tipo amida une acido
graso con grupo amino de la esfingocina, con lo que se forma una ceramida.
La esfingomielina es predominante en las vainas de mielina.
Glucosfingolipidos Son lpidos que contienen carbohidratos incorporados a un esqueleto
de ceramida, entre ellos estn la galactosilceramida y la glucosilceramida (cerebrcidos) y
los ganglicidos.
Estos se localizan sobre todo en la membrana plasmtica de las clulas
Esteroles El mas comn de las membranas es el colesterol, estas se encuentran en la
membrana plasmtica de las clulas de los mamferos, pero tambin en cantidades
menores en las mitocondrias, complejo de golgi y membranas nucleares.





2. Exocitosis
Lo contrario a endocitosis, la exocitosis (del griego fuera de la clula) se utiliza para
deshacerse del material no deseado, productos de deshecho de la digestin o para
secretar materiales, como hormonas, hacia el fluido extracelular. En la exocitosis, una
vescula formada por el aparato de Golgi se mueve a la superficie de la clula, la
membrana de la vescula se fusiona con la membrana plasmtica y la vescula se abre
liberando el material al fluido extracelular.
La membrana de la vescula secretora se fusiona con la membrana celular liberando el
contenido de la misma. Por este mecanismo las clulas liberan hormonas como la insulina,
enzimas como las enzimas digestivas, o neurotransmisores imprescindibles para la
transmisin nerviosa.
La exocitosis es la fusin de vesculas producidas principalmente por el aparato de Golgi
con la membrana plasmtica. Las vesculas se forman en el TGN del aparato de Golgi y
viajan hasta la membrana plasmtica con quien se fusionan. Hay dos tipos de exocitosis:
constitutiva y regulada.

La exocitosis constitutiva: se produce en todas las clulas y se encarga de liberar
molculas que van a formar parte de la matriz extracelular o bien sirven para regenerar la
propia membrana celular. Es un proceso constante de produccin, desplazamiento y
fusin, con diferente intensidad de trfico segn el estado fisiolgico de la clula.

La exocitosis regulada: se produce slo en aquellas clulas especializadas en la secrecin,
como por ejemplo las productoras de hormonas, las neuronas, las clulas del epitelio
digestivo, las clulas glandulares y otras. En este tipo de exocitosis se liberan molculas
que realizan funciones para el organismo como la digestin o que afectan a la fisiologa de
otras clulas que estn prximas o localizadas en regiones alejadas en el organismo, a las
cuales llegan a travs del sistema circulatorio, como es el caso de las hormonas. Las
vesculas de secrecin regulada no se fusionan espontneamente con la membrana
plasmtica sino que necesitan una seal que es un aumento de la concentracin de calcio.
Adems, necesitan ATP y GTP.

3. Transcitosis
Es el conjunto de fenmenos que permiten a una sustancia atravesar todo el citoplasma
celular desde un polo al otro de la clula. Implica el doble proceso endocitosis-exocitosis.
Es propio de clulas endoteliales que constituyen los capilares sanguneos,
transportndose as las sustancias desde el medio sanguneo hasta los tejidos que rodean
los capilares.