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Tesis de Grado
El Trabajo Social en el campo de la salud.
La problemtica del cncer
Facultad de Ciencias Humanas
Lic. en Trabajo Social
Directora: Dra. Andrea Antonia Oliva
Tandil, Agosto de 2010
1
INDICE
Introduccin ____________________________________________________________ 3
Captulo I _______________________________________________________________ 9
Cncer: salud y enfermedad, vida y muerte ____________________________________ 9
1.1. Aproximaciones a la temtica del cncer. Los estigmas sociales de la enfermedad ___ 9
1.2. El cncer y sus causas ____________________________________________________ 11
1.2.1. La primaca de enfoques individualistas y psicologistas _______________________________ 12
1.2.2. Buscando generalidades entorno a las individualidades ________________________________ 17
1.3. Salud y Enfermedad _____________________________________________________ 24
1.3.1. La mercantilizacin de la vida. La Salud en el marco del Capitalismo y el Estado Neoliberal _ 26
1.3.2. La salud como derecho ________________________________________________________ 32
1.3.3. El sujeto que enferma___________________________________________________________ 35
1.3.4. El discernimiento entre la enfermedad terminal o el enfermo en fase terminal __________ 39
1.4. Vida y Muerte __________________________________________________________ 41
1.4.1. Reflexiones entorno a la vida y la muerte ___________________________________________ 41
1.4.2. El recurso de la fe ante la muerte _________________________________________________ 48
1.4.3. La enfermedad en fase terminal y la muerte en los nios _______________________________ 49
1.4.4. El duelo del entorno vincular _____________________________________________________ 50
Captulo II _____________________________________________________________ 54
Los impactos del cncer en la reproduccin de la vida cotidiana de los sujetos:
problemas y necesidades emergentes ________________________________________ 54
2.1. La emergencia de nuevas necesidades y el deterioro de las condiciones de vida. Su
vinculacin con las situaciones de traslado _______________________________________ 54
2.1.1. Introduccin __________________________________________________________________ 54
2.1.2. La separacin del entorno vincular y la adaptacin forzada a la nueva ciudad de residencia. _ 55
2.1.3. La cuestin habitacional_________________________________________________________ 57
2.1.4. La cuestin alimentaria _________________________________________________________ 59
2.1.5. Las repercusiones entorno a la situacin ocupacional y las nuevas fuentes de suministros
econmicos ________________________________________________________________________ 61
2.1.6. La Crisis de Claudicacin Familiar ________________________________________________ 63
2.2. Las implicancias de la enfermedad en la vida cotidiana del cuidador _____________ 65
2.2.1. Las exigencias del mandato a la mujer en el cuidado del enfermo y en la enfermedad ________ 69
2.3. Los problemas devenidos de la comunicacin del enfermo y su entorno vincular ___ 72
2.4. Los problemas derivados de la relacin paciente mdico y sus implicancias en la vida
del enfermo ________________________________________________________________ 77
2.5. Los procesos de lucha en el acceso a la atencin de la salud ___________________ 81
Capitulo III ____________________________________________________________ 88
Trabajo Social y cncer. Las prestaciones en la intervencin del Trabajo Social y el
ejercicio profesional en el campo de la oncologa ______________________________ 88
3.1. Caractersticas generales de la poltica erigida entorno a la cuestin del cncer ____ 88
3.2. Las prestaciones desde las organizaciones estatales ____________________________ 94
3.3. Las prestaciones en organizaciones de la sociedad civil ________________________ 102
3.3.1. Liga Argentina de Lucha contra el Cncer filial Tandil _______________________________ 103
3.3.2. Apostar a la Vida filial Tandil ___________________________________________________ 104
2
3.4. El dficit de atencin integral al enfermo oncolgico y su entorno vincular en la ciudad
de Tandil. 107
3.5. Las determinaciones de la intervencin profesional en relacin a la cuestin del cncer
110
3.5.1. Los tabes y mitos sobre la enfermedad ___________________________________________ 111
3.5.2. Las determinaciones histricas __________________________________________________ 112
3.5.3. El espacio institucional desde el cual interviene el trabajador social. La definicin de la poltica
institucional entorno a la cuestin. _____________________________________________________ 115
3.5.4. La impronta en la coexistencia del perfil profesional. ________________________________ 119
3.5.5. La perspectiva del usuario entorno a la profesin y su vinculacin con la Crisis de la
Materialidad del ejercicio profesional __________________________________________________ 128
Reflexiones finales _____________________________________________________ 131
Bibliografa ___________________________________________________________ 135
3
Introduccin
El presente trabajo se propone analizar y brindar elementos de reflexin en relacin
a la problemtica del cncer, entendindola en tanto componente de uno de los campos de
intervencin del Trabajo Social.
La eleccin de la temtica as como el material producido se constituye en la
sntesis de mltiples determinaciones. Algunas de ellas se deben a cuestiones polticas,
sociales, culturales (entre ellas destacar la influencia de la Gripe A durante el ao 2009, la
cual ha develado el pnico generalizado ante la enfermedad y la muerte).
En el plano subjetivo se corresponden con determinaciones de mi propia vida
personal, dado que en el mes de Noviembre de 2006 diagnosticaron que mi padre tena
Cncer, producindose su fallecimiento 8 meses despus. En principio, ello ha sido
generador en cuanto a mis inquietudes, orientndome hacia el estudio de dicha temtica.
Los meses posteriores me develaron que ste se constitua en uno de los campos de
intervencin profesional. En este sentido, mi propia historia de vida ha asentado el modo
para comprender el dolor ajeno y la experiencia cotidiana entorno a la enfermedad, como
as tambin para generar interrogantes en relacin al cncer, los problemas y necesidades
por l devenidos, frente a las respuestas institucionalizadas ante los mismos.
En un primer momento me orient a estudiar la problemtica del Enfermo
Terminal; sin embargo, mas tarde no slo deseche esta terminologa, sino que la ausencia
de prestaciones (fundamentalmente en lo que refiere a servicios) y espacios de intervencin
del trabajo social propiamente en este campo, condujeron a redefinir mi objeto de estudio,
repensando a la enfermedad independientemente de la fase en que se vivencie. A partir de
all, los interrogantes planteados que iniciaron el proceso de investigacin versaron en
relacin a: Qu es el cncer y que es ser un enfermo de cncer?, Cules son los impactos
que trae aparejada esta enfermedad en la vida cotidiana de los sujetos, tanto en la
dimensin subjetiva como objetiva?, cuales son las respuestas que se brindan para
satisfacer las necesidades derivadas de la enfermedad?
En el proceso de investigacin se ha recabado informacin mediante la utilizacin
de fuentes escritas y orales.
4
Se ha indagado en documentos oficiales (leyes, decretos y resoluciones nacionales
y provinciales; Programas Nacionales y Municipales) Folletera y documentos no
gubernamentales (provenientes de ONGs intervinientes en la temtica).
Se procur informacin especficamente de Tandil en la base de datos de la
UPEETS
1
, as como en diversas organizaciones de la sociedad civil, estatales y privadas.
Dada la escasez de textos especficos de la temtica, fue necesario un rastreo de
material disponible en forma virtual, ya sea, en revistas de Trabajo Social como de diversas
organizaciones que cuentan con material electrnico. Asimismo se recurri a artculos
periodsticos que contribuyeran en el anlisis de la temtica.
Otra fuente utilizada fueron los registros escritos propios producto de las
observaciones, de informaciones y reflexiones vertidas en el cuaderno de campo.
En cuanto a las fuentes orales se realizaron entrevistas que fueron grabadas y
desgravadas, procurando de esta manera los elementos significativos en el anlisis.
Respecto a estas ltimas, se desarrollaron entrevistas a, por un lado: mdicos,
referentes de organizaciones, y trabajadores sociales; por otro, fueron entrevistadas cinco
mujeres que decidieron abrir sus corazones para narrar su propia historia de vida en
relacin a la experiencia de enfermedad.
Los mdicos entrevistados fueron: el Dr. Julio Tamburelli (Mdico Clnico con
especialidad en tratamientos para el dolor, referente del SET -Servicios de Emergencia
Tandil-), y el Dr. Germn Poiman (Mdico Onclogo, integrante del Servicio de Oncologia
del Hospital Ramn Santamarina y referente de CEO -Cuidados Especiales en Oncologa-
ambos de la ciudad de Tandil).
En cuanto a referentes de organizaciones, fueron entrevistados: Susana Bidauri
(Coordinadora de Apostar a la Vida Tandil), Ruth Helena Leegstra de Znd (Presidenta de
LALCEC Filial Tandil), Susana Serra (Coordinadora de RENACER Filial Tandil). Ricardo
Tello fue entrevistado en carcter de representante de la prepaga Sociedad Italiana de
Socorros Mutuos de Tandil.
1
Unidad Permanente de Estudios y Extensin de Trabajo Social. Facultad de Ciencias Humanas. UNICEN
5
As mismo, fueron entrevistadas las siguientes trabajadoras sociales: Mara del
Crmen Madina (Servicio Social del Hospital Municipal Ramn Santamarina), Viviana
Forconi (Servicio Social del Hospital de Nios Debilio Blanco Villegas), Virginia Gardey
(Accin Social rea urbana, Direccin de Desarrollo Social del Municipio de Tandil),
Gisela Catalano (Centro de Salud Barrio Villa Aguirre), Adriana Rossi (PAMI Tandil).
En el ejercicio como Trabajadora Social, solo haba tenido muy pocas
oportunidades para vincularme con enfermos de cncer o su entorno vincular, por lo que en
general vi la necesidad de construir redes y apelar al recurso vnculo
2
para poder
emprender las distintas modalidades de vinculacin que se fueron desarrollando con cada
una de las entrevistadas.
En este proceso de vinculacin, defin trabajar con entrevistas semi-estructuradas
mediante las posibilidades que brinda la Historia Oral en cuanto metodologa de
investigacin. Consider necesario que este encuentro dialgico, no se encuentre
condicionado por estructuras rgidas y cerradas. Ms bien, la entrevista deba construirse
en la relacin, y el producto de la misma no seria ms que la resultante de esta relacin.
Busqu rescatar sus experiencias de vida, desde sus voces, desde la mirada de los
propios actores, desde el relato, los testimonios, las historias de vida; para de esta manera,
poder colocar las voces de los sujetos en el mbito de lo pblico, de conocer los
significados que atribuyen a su experiencia; de cmo viven su vida. () de traspasar la
descripcin, para comprender los significados (Moljo, 2000:99).
La seleccin de las entrevistadas (enfermas de cncer o integrantes del entorno
vincular) se asent en los siguientes criterios fundamentales:
La temporalidad, dado que de lo que se trataba era de recuperar los
procesos vivenciados en diferentes momentos que versaron entre la ltima dcada.
La vinculacin con el enfermo en caso de no entrevistarse al mismo.
La condicin de ser usuarios de servicios sociales (pudiendo ser
stos, usuarios a partir de las manifestaciones de la enfermedad o usuarios con
anterioridad al proceso de la misma).
2
VEASE Oliva A. (2003)
6
En ocasiones intent vincularme con dos familias en las cuales uno de sus
integrantes se encontraba en la actualidad enfermo de cncer, realizando tratamientos de
quimioterapia.
En el primero de los casos pude percibir una madre desesperada frente a la
enfermedad de su hija atendida en el Hospital de Nios de La Plata. Las dificultades
presentes en la reproduccin de su vida cotidiana, entre ellas: los constantes viajes a La
Plata y las descompensaciones e internaciones de su otro hijo recin nacido,
imposibilitaron los encuentros, entorno a los cuales me pareci inoportuno insistir.
Mientras que Sandra, cuyo marido se encontraba enfermo de cncer, exasperada
repeta: mi marido se est muriendo y no me dan morfina para sus dolores, en la
farmacia del hospital me dicen que no tienen, y yo no se que hacer. Su nica
preocupacin consista en poder administrarle las drogas que requera su marido. Por lo
que en dicho momento se neg a dialogar conmigo, cuestin tan comprensible con slo
observar su rostro de desesperacin y dolor.
Por lo que defin, que sera oportuno realizar las entrevistas luego de un tiempo
transcurrido desde el proceso de enfermedad, perodo que posibilitara reflexionar y
repensar el proceso de forma diferencial.
Indistintamente entreviste de forma directa al enfermo o a algn miembro de su
ncleo vincular, dado que si bien es el enfermo quien afronta las manifestaciones de la
enfermedad sobre su propio cuerpo, el cncer separa a ste de su entorno vincular slo en
ese sentido, dado que los sueos, las emociones y la dinmica familiar se altera por igual
en todos, por lo que en el manejo debe incluirse a cada uno de sus miembros
3
. Adems, el
proceso de enfermedad no slo viene a modificar la reproduccin de la vida cotidiana del
enfermo, sino tambin la de su entorno vincular.
En dos de los casos entreviste a mujeres quienes haban tenido cncer y
continuaban realizando controles mdicos. Adela tiene 39 aos y hace dos aos atrs le
detectaron cncer de ovarios con metstasis uterina, por lo que debi ser intervenida
quirrgicamente en el Hospital Ramn Santamarina de la ciudad de Tandil.
3
Gmez Calle. J., La Familia y la enfermedad en fase Terminal. Revista Electrnica: portalesmdicos.com.
http://www.portalesmedicos.com/monografias/familia/index.htm
7
Claudia con slo 23 aos, denota una integridad, fortaleza y lucha frente a la vida
que cobr mi admiracin. Los mdicos le diagnosticaron Linfoma de Hodgkin cuyas
manifestaciones se iniciaron en el ao 2004, por lo que en el ao 2008 fue trasplantada de
mdula en el Hospital Rossi de La Plata. Ambas han realizado tratamientos de
quimioterpia en el Hospital Ramn Santamarina y han compartido durante el transcurso
de su enfermedad fundamentalmente una demanda que las vincula: la necesidad de poder
acceder a una vivienda propia.
Nilda perdi a su marido luego de que en el ao 2004 le diagnosticaran cncer de
huesos quedando solamente dos meses de vida. Compart con Nilda un fuerte vnculo
afectivo construido a partir del ejercicio como Orientadora Social de la institucin
educativa a la que asista su nieto Braian, al que ella y su marido haban criado. En dicha
institucin, Braian era estigmatizado bajo el rtulo del chico problema; sin embargo, ello
me posibilit vincularme afectivamente y determinar que detrs de ese chico problema
exista una historia de enfermedad, muerte, y soledad.
Por ltimo, fueron entrevistadas Norma y Fabiana. La hija de Norma tuvo
Leucemia 11 aos atrs. Fue derivada de urgencia al Hospital Gutirrez de Capital Federal,
acompaada en primera instancia por su padre debido a que Norma se encontraba junto a
su hijo recin nacido quien habra sido internado por un cuadro de bronquiolitis. La pareja,
junto a su hija debieron trasladarse a la Capital durante un ao y medio, sesgando su vida
en relacin al hospital y el hotel donde residan.
Fabiana, su pareja y su hijo Federico quien actualmente tiene 11 aos, al igual que
Norma y su familia, se trasladaron en el ao 2007 durante 8 meses a la Capital Federal
donde fue asistido en el Hospital Gutirrez. A Federico le diagnosticaron Osteosarcoma de
Fmur, debiendo implantarse una prtesis dado que el cncer haba corrodo su hueso. En
el momento de la entrevista, se encontraban aguardando una nueva prtesis gestionada un
ao atrs ante el gobierno de la Provincia de Buenos Aires, dado que su actual prtesis se
hallaba quebrada, acarrendole numerosas dificultades en su desplazamiento y
reproduccin de la vida cotidiana.
Norma y Fabiana no solo se vieron obligadas a rezagar su vida tras la bsqueda de
salud hacia sus hijos, sino que debieron dejar atrs un hogar en el que aguardaban sus otros
nios, otra parte de su familia. No slo debieron buscar diversas modalidades para poder
otorgar respuestas ante las necesidades de todo el ncleo conviviente, sino que en esa
8
bsqueda debieron golpear numerosas puertas y alzar sus voces para ser escuchadas.
Ambas historias, no obstante su lejana cronolgica denotaban continuidades y similitudes,
ms no rupturas.
Los testimonios de las historias singulares nos permitieron reflexionar sobre ciertas
particularidades desde la racionalidad critico-dialctica
4
.
En base al material recabado y analizado, la exposicin que aqu se presenta ha sido
ordenada en tres captulos. En el primero, se busca introducir al lector en el anlisis y
reflexin de la temtica del cncer partiendo del uso de categoras dicotmicas. Por lo que
se repiensa el trmino cncer en nuestra cultura y, en base a la racionalidad critico-
dialctica, se identifican las causalidades macro-sociales de la enfermedad. As mismo,
hemos procurado recuperar los aspectos ontolgicos de las categoras salud y enfermedad -
vida y muerte, en el marco del nuestra cultura y del sistema capitalista.
En el segundo captulo hemos reflexionado entorno a las implicancias de la
enfermedad en la vida cotidiana de los sujetos, y su relacin con el deterioro de las
condiciones de vida de los mismos para, por ltimo, comprender las determinaciones que
dificultan el acceso a la atencin de la salud y a las prestaciones.
En el tercer capitulo, se describen las prestaciones que se brindan al enfermo y su
entorno vincular, reflexionando crticamente en relacin a ellas en tanto formas de
materializar la poltica entorno al cncer. Por ltimo se analizan las determinaciones del
ejercicio profesional en relacin a este campo de intervencin.
4
Yolanda Guerra (2006) distingue, entre las diversas corrientes para conocer e interpretar la realidad, la
racionalidad formal-abstracta de la critico-dialctica, aduciendo que la primera abstrae los hechos de sus
contenidos concretos y, de otro, abstrae los hechos de las condiciones y las relaciones que los produce ().
Transforma al ser social en sujeto (puesto debajo, subyugado) frente a un objeto, los hechos y los
procesos sociales, las representaciones y auto representaciones ideo-culturales. (Pg. 4). Mientras que la
racionalidad critico-dialctica recupera el protagonismo de los sujetos, () busca aprehender los aspectos
ontolgicos de los hechos, fenmenos y procesos reales, en su lgica constitutiva, () tiene la capacidad de
() a travs de mltiples y complejas determinaciones, alcanzar los contenidos mas concretos, los vnculos y
las mediaciones mas estrechos y las determinaciones mas predominantes de los fenmenos (Pg. 5). La
autora reconoce que, hegemnicamente han prevalecido entre las diferentes formas de conocer e interpretar
la realidad, las corrientes engendradas bajo la racionalidad formal-abstracta.
9
Captulo I
Cncer: salud y enfermedad, vida y muerte
1.1. Aproximaciones a la temtica del cncer. Los estigmas sociales de
la enfermedad
Imbuirse en los senderos que conllevan a la temtica del cncer implica confrontar
con los mitos que giran respecto a la enfermedad en nuestra cultura. Pareciera que, quien
tiene por inters involucrarse en el tema e intervenir en torno al mismo, no solo rebosa de
perfiles morbosos, sino que adems debe estar formado y capacitado psquica-
espiritualmente. Esto debe su hecho a la convencin popular que promulga la creencia:
Cncer = Muerte.
Posicionarse entorno al cncer desde las ciencias mdicas implica concebirlo como
una enfermedad en la que un grupo de clulas del cuerpo se hacen independientes del resto
del organismo. Estas clulas de carcter anormal, cambian su tamao y su forma y
comienzan a multiplicarse y crecer sin control y de manera invasiva
5
. Sin embargo,
anlogamente hablando, de la misma manera que stas clulas avasallan contra el cuerpo,
constrien las implicancias que el mismo concepto cncer invade en el imaginario social.
Si bien, en las ltimas dcadas hemos experimentado avances en torno al fatalismo
atribuido a sta enfermedad debido a los nuevos descubrimientos de las ciencias mdicas y
el aumento de la circulacin de informacin; an hoy da, existen serias dificultades
sociales en la forma de entender la dolencia y de comportarse frente a ella.
La idea de que el cncer es una enfermedad mortal suele quedar evidenciada en la
adjudicacin milagrosa que se otorga al paciente curado (debido a intervenciones
sobrenaturales o parapsicolgicas), independientemente del diagnstico, tratamientos o
cirugas en tiempo y forma adecuada.
Susan Sontag (2003) afirma que la misma palabra cncer ha llegado a matar a
ciertos pacientes que no hubiesen sucumbido (tan rpidamente) a la enfermedad que los
aquejaba. El cncer se utiliza metafricamente para describir el mal, lo maligno; es por
esto que existe una tendencia general a ocultar el concepto frente a la sociedad y,
5
Definicin brindada por folletera de la Liga Argentina de Lucha contra el Cncer
10
fundamentalmente, frente al enfermo. A los pacientes de cncer se les miente no
simplemente por que la enfermedad es (o se piensa que sea) una condena a muerte, si no
por que se la considera obscena -en el sentido original de la palabra-, es decir: de mal
augurio, abominable, repugnante para los sentidos. (Sontag, 2003:16).
El cncer otorga una nueva identidad sobre quien lo padece. No slo confiere el
carcter de enfermo, sino adems el estigma: enfermo de cncer: sujeto de lstima y
piedad. Provoca miedo y angustia, enmudeciendo al enfermo frente a su entorno y
silenciando a los sujetos frente al enfermo, al cual suelen velar mientras dure el proceso de
su enfermedad.
La Doctora Elisabeth Kbler Ross en su libro La rueda de la vida (2006) narra
que la mayora de los pacientes con los que ella trabajaba argumentaban que se haban
enterado de su enfermedad no por sus mdicos sino por el cambio de comportamiento de
sus familiares y amigos. De pronto notaban distanciamiento y falta de sinceridad, cuando
lo que ms necesitaban era la verdad.
La organizacin de su vida social se derrumba, ya no es ms un miembro del
grupo, est solo, aislado y enmudecido dentro de su nuevo mundo, repleto de temores y
dolor. El carcter letal atribuido a la enfermedad declara un estado de existencia fantasmal,
estar inexistiendo, una suerte de muerte social; o bien, como ha sido denominada por Mara
de los ngeles Comiso (2002), la afeccin de una muerte civil entendida como la
eliminacin social ante la falta de trabajo.
Mientras que sus amigos y parientes lo evitan, sus familias o entorno prximo le
aplican medidas de descontaminacin, como si adoleciera una enfermedad de carcter
infecto-contagiosa.
El mdico onclogo Germn Poiman
6
recuerda la frase que enunciaba una colega
del rea de cardiloga: los pacientes no quieren venir ac por que se tratan pacientes
oncolgicos; pareciera de esta manera que se teme al cncer como una enfermedad
contagiosa. Paralelamente enuncia que es un hecho recurrente que los propios mdicos
reproduzcan este tipo de comportamientos, negndose a brindar asistencia frente a otras
patologas, cuando el paciente se trate de un enfermo oncolgico.
6
Entrevista realizada en CEO (Cuidados Especiales en Oncologa) de la ciudad de Tandil (22/05/2009).
11
Resulta una apora, pero generalmente se teme ms al cncer que a las
enfermedades del corazn, aunque quien ha sufrido un infarto tiene ms probabilidades de
morir del corazn a los pocos aos que las que tiene, en el mismo perodo, un canceroso de
morir de cncer. Su razn de ser, radica en que las enfermedades ms aterradoras son las
que no slo tienen un carcter mortal, sino adems son consideradas deshumanizadoras. El
infarto o la gripe, no daan ni deforman la cara, por lo tanto, no inspiran espanto, tal como
puede provocar un canceroso en su fase terminal de enfermedad, luego de haber resistido a
los daos provocados por los tratamientos de quimioterapia o radioterapia, donde con sus
pmulos pronunciados, y su organismo flaqueado, parece suplicar piedad frente a las
atrocidades imploradas en su cuerpo.
La respuesta ante estos problemas, no radica en ocultar la enfermedad al sujeto (si
ste an la desconoce) o en silenciar la cuestin frente al enfermo, sino, ms bien en
rectificar la idea que se tiene de ella, quitndole todo sesgo fantasmal.
1.2. El cncer y sus causas
Comprender las causas que ocasionan el cncer es imprescindible para poder
intervenir en su prevencin. Sobre ellas debern erigirse las estrategias de intervencin,
para lo cual el profesional de Trabajo Social no es el nico agente que debe operar en dicha
direccionalidad, si no ms bien su prevencin implica rupturas de orden social y
estructural.
Las causalidades de las enfermedades se han ido tergiversando acorde a diferentes
tiempos. Para ellas se ha aludido a factores orgnicos e inorgnicos, ambientales,
genticos, psicolgicos, alimentarios e incluso religiosos
7
.
Jos Carlos Escudero (2005) sostiene que desde la epidemiologa existen dos
corrientes fundamentales que intentan dar explicacin acerca del origen de las
enfermedades: Segn la primera, las enfermedades suelen tener causalidades simples, en
ellas los grmenes () juegan un papel central; por lo tanto aqu los medicamentos
7
En este sentido los griegos proclamaban que, la enfermedad era gratuita o merecida, provocada por faltas
personales, transgresiones colectivas o crmenes cometidos por los ancestros. Sin embargo, con el
cristianismo, emerge una idea ms moralizadora, por lo que la idea de enfermedad/castigo cedi su lugar a la
de enfermedad como un castigo apropiado y justo.
12
desempean una funcin primordial, cuyo tratamiento constar nicamente en la atencin
mdica. Respecto a la segunda escuela epidemiolgica, enfatiza que la causalidad de
las enfermedades es compleja y mltiple, que esta trama de causalidad incluye muchos
fenmenos que se originan en la psicologa individual y colectiva, en la sociedad, en la
economa y en la ecologa; por lo que ser hacia ellas que debern erigirse las polticas de
salud de tipo preventivas.
As mismo, Escudero contina argumentando que en el siglo XIX se atesoraron las
explicaciones ligadas al desarrollo de los microorganismos, correspondientes a la primera
escuela epidemiolgica, cobrando an vigencia en nuestra sociedad actual dado que es la
perspectiva que ms aporta a la reproduccin del orden capitalista y a la subsistencia del
binomio mdico-industrial. Sin embargo, las causas del cncer se hallan inscriptas en la
segunda escuela epidemiolgica. Las mismas responden a factores multicausales.
Segn el testimonio de Poiman sostiene que todos los seres humanos poseen los
genes para desarrollar cncer, no obstante los factores que determinan que en un ser se
desregulen y desrepriman dichos genes refieren a componentes multicausales. Entre ellos
enuncia: causas genticas, antecedentes familiares, influencia del ambiente, contaminacin,
polucin, alimentacin; por lo que ellos inducirn a que estos genes se liberen del control
que ejerce el sistema inmunolgico sobre los mismos.
No obstante dentro de la perspectiva multicausalista, se desarrollan
primordialmente enfoques individualistas y psicologistas para explicar las causalidades del
cncer. Dichas perspectivas se reproducen en el discurso y prctica no solo de los
profesionales involucrados entorno a la temtica, si no ms bien, en el imaginario social.
Es por ello que apelan a la inmediatez de las causas individuales, de la mala alimentacin,
niveles de estrs, sedentarismo, depresin, acontecimientos traumticos, antecedentes
familiares, excesivas cargas de trabajo y polifuncionalidades, entre otros, para dar
explicacin acerca de la gnesis del cncer, sin entender las determinaciones y
mediaciones que los factores macrosociales tienen por sobre dichas causalidades de orden
singular.
1.2.1. La primaca de enfoques individualistas y psicologistas
Los enfoques individualistas no son ms que un reflejo liberal. A mediados del
siglo XVIII el liberalismo logra instituir la individualizacin de la enfermedad. Reflejo
13
de ello, radica en la literatura y el arte de la poca, quien florea con aires romnticos a
quienes padecen de tuberculosis
8
. Es con la tuberculosis que se articula la idea de la
enfermedad individual, as como la idea de que, ante la propia muerte, la gente se hace mas
consciente (). La enfermedad era un modo de volver interesante a la gente (Sontag,
2003:36). La tristeza era lo que hacia del individuo un ser interesante, refinado, sensible y
sobre todo falto de poder. Gradualmente, el aspecto tuberculoso, smbolo de una
vulnerabilidad atrayente, de una sensibilidad superior, fue convirtindose en el aspecto
ideal de la mujer, contrariamente los grandes hombres de la segunda mitad del siglo XIX
engordaron, fundaron imperios industriales, escribieron cientos de novelas, libraron
guerras y expoliaron continentes. La moda por la flacura de la mujer del siglo XX, no es
ms que el ltimo bastin de las metforas de la tuberculosis romantizada de aquellos
tiempos.
Navarro (1979) manifiesta que en Europa a fin del siglo XIX triunfa la perspectiva
individualista-mecanicista sobre el ambientalista-estructuralista. El concepto mecanicista
de la medicina da por sentado que la enfermedad es el desequilibrio de los componentes de
la mquina-cuerpo. Es por ello que el Flexnerianismo (el cual se constituye en el enfoque
predominante en medicina) considera al organismo como una mquina que podra
desmontarse y volver a montar si se comprendieran plenamente su estructura y sus
funciones.
Si la principal causa de enfermedad es de tipo individual, consecuentemente, se
brindar una respuesta teraputica y preventiva orientada al individuo. No obstante, si
logramos convenir que las causas de las enfermedades podran hallarse vinculadas a
razones de ndole social y colectivo, la medicina (cuyo objetivo es administrar y eliminar
la mayor parte de las enfermedades) junto a otras profesiones intervinientes, entonces se
encontraran equivocadas al desarrollar tratamientos de tipo meramente individual; dado
8
En una nota titulada: Sociologa y esttica de la enfermedad, Juan Jos Sebreli repasaba diversas obras
literarias, pictricas, teatrales y cinematogrficas del perodo aludido, las cuales daban cuenta de las
representaciones sociales en torno al tuberculoso de poca. Entre la diversidad de obras teatrales y novelas,
destaca La Margarita Gauthier de La dama de las camelias de Alexander Dumas (hijo) y la Mim de Escenas
de la vida bohemia de Henri Murguer, ms conocida por la pera La boheme de Giacomo Puccini,, siendo
stos ejemplos de heronas que moran bellamente de tuberculosis. Argumenta que Hollywood lo ha reflejado
en la Margarita Gauthier de Greta Garbo (1936) a la que su guionista Robert Sherwood haca decir: Nunca
estoy ms bella que cuando me estoy muriendo. Por su parte, cita al poeta romntico Lord Byron, quien
mirndose al espejo exclamaba: Estoy plido, me gustara morir consumido porque todas las damas diran
miren al pobre Byron qu interesante aparece al morir. As mismo refera a las lnguidas y exhaustas
figuras femeninas de la pintura prerrafaelista inglesa Burnett Jones, Gabriel Rosetti sobre las cuales aduce,
que han sealado el tipo ideal de la mujer victoriana, anorxica antes de tiempo. (Publicada en el portal:
perfil.com del da 6 de Marzo de 2007)
14
que si la causalidad es colectiva, se requieren respuestas de la misma ndole. Sin embargo,
estas resultan tiles a los intereses del sistema y la clase capitalista, dado que legitiman la
creencia que mediante su intervencin se curar/prevendr la enfermedad que ha tenido
causantes individuales y no sociales y polticas; es decir, continuarn legitimando el propio
sistema.
Nuestra poca tiene predileccin por las explicaciones psicolgicas de las
enfermedades o de cualquier otro hecho que sobre el sujeto acontezca. El mismo cncer se
asocia a causas emocionales, argumentando que el carcter individual es quien lo causa, a
falta de otra manera de expresarse.
Segn la mitologa, lo que generalmente causa el cncer es la represin
constante de un sentimiento. En la forma primitiva y mas optimista de
esta fantasa, el sentimiento reprimido era de orden sexual; ahora,
cambio notable, la causa del cncer es la represin de sentimientos
violentos (Sontag, 2003:28)
Leshan (1998) aduce que el sistema inmunolgico se ve poderosamente afectado
por los sentimientos, en donde ciertas acciones psicolgicas pueden afectarlo de manera
positiva. Es por ello que los psicologistas, aducen que se deben fomentar cambios
psicolgicos para curar el sistema inmunolgico afectado. De esta manera, se apela desde
diversos tratamientos psicoteraputicos a la autocuracin, cuyos objetivos fundantes
radican en descubrir cuals son las causantes de la afeccin, mediante qu mecanismos se
ha llegado a ella, y por medio de qu procedimientos revertir la situacin.
En relacin a ello, es menester sealar que:
Desde la poca griega, han existido dos perspectivas fundamentales en la
medicina occidental. La primera (la visin Aloptica) ha sostenido que el
mdico debe ser alguien que trabaja activamente contra la enfermedad y
la dolencia, que intervenga firmemente con las herramientas disponibles:
ciruga, productos qumicos, etc. La segunda (la visin Naturoptica)
ha sostenido, por otro lado, que el mdico debe cooperar con las
facultades curativas naturales del cuerpo, y fortalecindolas y
apoyndolas, ayudar al paciente a evolucionar en pro de la salud
(Leshan, 1998:136).
15
La idea de la importancia de los poderes autocuradores y restauradores del cuerpo
fue tpica del enfoque medieval.
Para comienzos del siglo XVIII, la opinin mdica a lo largo de Europa y Amrica
se encontraba bsicamente de parte de la intervencin activa. No obstante, su conocimiento
y sus herramientas eran limitados e ineficaces. Fue aqu cuando la medicina hizo los dos
progresos ms importantes de su historia: la teora del germen y la alianza con la qumica.
De stos surgi no slo la ciruga antisptica e indolora, si no que una tras otra, se
controlaron las grandes enfermedades mortales. La medicina Naturoptica pas a
considerarse jurisdiccin de charlatanes, metafsicos y primitivos. Las facultades
autocurativas del cuerpo se olvidaron por mucho tiempo.
Segn Lawrence Leshan (1998), el enfoque mecnico extremo desarrollado por la
medicina moderna funcion bien para las grandes enfermedades mortales transmisibles.
Pero no result nada bien para las enfermedades degenerativas tales como el cncer, el
lupus o varias afecciones cardacas.
Por lo tanto en los ltimos aos surge el concepto de Medicina Holstica que
consagra una integracin de los dos enfoques en conflicto, cuyos principios fundamentales
resumidamente han de ser:
la persona existe en muchos niveles, todos los cuales son igualmente
verdaderos e importantes. Los niveles fsico, psicolgico y espiritual
constituyen una manera bsica de describir a la persona, y ninguno puede
reducirse a ningn otro
9
.
cada persona es nica. Un programa vlido de tratamiento ya sea que
se concentre principalmente en la nutricin, la meditacin, la quimioterapia o el
ejercicio, debe individualizarse para cada uno.
el paciente debe formar parte del equipo que toma las decisiones. A
cada persona de un programa de salud holstica se le da tanto conocimiento y
autoridad como sta acepte.
9
De ms est advertir que en esta descripcin de niveles cabria aadir la clase social de pertenencia al igual
que la cultura de la cual se forme parte, cuestiones ellas que tambin hacen a la constitucin de la persona.
16
la persona posee capacidades autocurativas.
Por ltimo, permitan que apelemos al extremismo y determinismo del poder de la
mente en el origen del cncer, entre quienes promulgan este enfoque: En 1846 Walter
Hoyle Walshe public La Naturaleza y el Tratamiento del Cncer. El mismo crea en la
accin de la mente en la produccin del cncer.
Walshe hizo ciertas recomendaciones a los miembros de las familias con
un historial de cncer, los cuales ilustran con que intensidad sostena su
punto de vista. Les aconsejaba ser muy cuidadosos en la eleccin de sus
profesiones, evitando aquellas () cuyo ejercicio activo y serio ocasiona
una preocupacin y una ansiedad relativamente constantes. La
importancia de esta consideracin surge de lo que ha dicho acerca de la
influencia del sufrimiento mental en la generacin de la enfermedad. Por
esta razn, deben evitarse las profesiones tales como la abogaca, la
medicina y la diplomacia teniendo en cuenta todo lo dems, las
profesiones como el ejrcito, la marina y la iglesia, a menos que haya
una objecin especial, ofrecen la mejor posibilidad de escapatoria de las
enfermedades a los individuos predispuestos al cncer (Leshan,
1998:20).
Por lo que, segn el autor, lo nico que cabria aadir sera: Atentos trabajadores
sociales! Abstenerse a la profesin aquellos individuos con disposicin gentica a la
degeneracin en cncer!.
No negamos la accin de nuestra mente, ella puede resultar parte de las
determinaciones que hacen a la salud, puede engaar a nuestro cuerpo, enemistndose con
l; sin embargo, creer exclusivamente en ello, pensar que slo la mente manipula el
cuerpo, podra confluir en un reduccionismo individualista incierto; dado que se opacaran
las causantes colectivas y sociales que daan de sobremanera nuestra salud.
Los psicologistas revalorizan linealmente la dimensin subjetiva en el origen del
cncer, y en cuanto a su tratamiento teraputico intervendrn en relacin al fortalecimiento
de los vnculos entre el enfermo y su entorno, las nociones subjetivas que culturalmente se
atesoran frente a la muerte, y que postrarn a los actores en un contexto aflictivo
permanente, buscarn que el paciente se realice plenamente en cuanto a sus gustos y
deseos, liberndose de las fuerzas opresoras que durante su vida le inculcaron el deber
17
ms que el querer. Sin embargo, olvidan que las propias dificultades inherentes a la
reproduccin de sus condiciones materiales de existencia, colocan al ser en una situacin
de vulneracin que termina por deteriorar considerablemente la salud del mismo.
Estos enfoques que muestran al ser aislado, singular, olvidan que formamos parte
de una estructura, de un colectivo, somos parte de una totalidad que puede ser ms daina
que la accin del propio individuo singular.
Consideramos una aberracin, falta del ms sentido crtico, que el trabajo social
reproduzca dichos enfoques en su discurso y prctica profesional. El mismo, debe
trascender stos anlisis, arribando a explicaciones de ndole social y colectiva, dado que
en ellas radica fundamentalmente el origen de las causas del cncer.
De esta manera debemos llenar de contenido a los discursos simplistas que no
hacen ms que culpabilizar al individuo por haber degenerado en cncer, aduciendo: hoy
el individuo vive trabajando, angustiado, se alimenta incorrectamente, entre otras; por lo
que si un sujeto cumple con estas caractersticas probablemente ha de ser por que intenta
reproducirse dentro de un sistema cada vez ms demandante: de trabajadores capacitados,
de dobles jornadas laborales para poder subsistir (de esta manera ingiriendo entre jornadas
comidas rpidas ricas en grasas y protenas), de empleos bajo condiciones insalubres (por
que es el empleo que se han garantizado en el da de hoy), y con un extenso ejrcito de
reserva aguardando despidos y una creciente clase que vive del trabajo; as podramos
enumerar infinidad de situaciones que hacen a la vida cotidiana en el actual modelo de
sociedad.
Sin refutar la disposicin gentica de cada sujeto en cuanto causas del cncer
10
, es
en la relacin capital-trabajo donde hallaremos parte de su explicacin.
1.2.2. Buscando generalidades entorno a las individualidades
Las causalidades del cncer no deben estudiarse meramente partiendo desde el
propio sujeto, el enfermo oncolgico. Ello no slo coartara cualquier anlisis de tipo
macrosocial, sino ms bien omitira las determinaciones que las estructuras tienen por
sobre los sujetos.
10
No negamos que puedan darse otras causantes. Tal es el caso del cncer de cuello de tero, el cual puede
encontrarse asociado a la incidencia infecciosa del virus papilomavirus humano, especialmente los tipos 16 y
18, transmitido por medio de relaciones sexuales.
18
Por lo que en el presente apartado, nos detendremos a estudiar las causalidades del
cncer desde un abordaje estructural, teniendo por objetivo trascender el mero anlisis de
tipo individual y psicolgico.
Ontolgicamente el capitalismo se define a partir de la desigualdad y la lucha de
clases. Sin reproducir la desigualdad, el capitalismo no puede reproducirse a s mismo.
() la lgica del capital radica esencialmente en la bsqueda del lucro y la ganancia
(Alayn, 2005:37); tendiendo a marginar y excluir a grandes sectores de la poblacin.
La propiedad de los medios de produccin es quien determina la esencia de la
divisin de clases en el actual sistema de sociedad.
En torno a ellos:
Los hombres contraen determinadas relaciones necesarias e
independientes de su voluntad, relaciones de produccin, que
corresponden a una determinada fase de desarrollo de sus fuerzas
productivas materiales. El conjunto de estas relaciones de produccin
forma la estructura econmica de la sociedad, la base real sobre la que
se levanta la superestructura jurdica y poltica y a la que corresponden
determinadas formas de conciencia social. El modo de produccin de la
vida material condiciona el proceso de la vida social, poltica y espiritual
en general (Marx y Engels, 1986:214).
En este marco, el mismo obrero, deviene en mercanca, debiendo vender su fuerza
de trabajo, sujeta por tanto a todas las vicisitudes de la competencia, y las fluctuaciones del
mercado; lo que el obrero asalariado se apropia por su actividad es estrictamente lo
que necesita para la mera reproduccin de su vida, lo que debe suprimirse es el carcter
miserable de esa apropiacin que hace que el obrero no viva sino para acrecentar el capital
y tan slo en la medida en que el inters de la clase dominante exige que viva (Ibd.,
p.42).
Pues ms an, es posible aseverar que la capacidad reproductiva de los salarios que
perciben los trabajadores no alcanza siquiera a cubrir las necesidades bsicas de
alimentacin.
Si se reconoce, que se deben aumentar los salarios para recuperar el
poder alimentario, tcitamente se est aceptando que la remuneracin
19
que percibe una enorme masa de trabajadores no permite satisfacer las
necesidades ligadas a la salud, a la vestimenta, a la educacin, a la
vivienda, a la recreacin, etc. (Alayn, op. cit., p.46).
En la constitucin del sistema capitalista surge la cuestin social; ella, no es ms
que la expresin de un problema que alude a la distribucin de la riqueza y la equidad, y a
la contradiccin capital-trabajo. En tanto que, para garantizar la ganancia del capital se
produjeron alteraciones en el sistema de trabajo, consolidndose un proceso de
precarizacin laboral, desempleo estructural y exclusin.
Al considerar que el trabajo es una de las principales actividades en la
organizacin de la cotidianeidad de los sujetos y sus grupos familiares,
es alto el impacto de la inestabilidad laboral y la incertidumbre sobre los
ingresos; haciendo ms vulnerable a la poblacin, con escaso margen
para hacer frente a situaciones de enfermedad, menor accesibilidad a
instituciones de salud y mayor valoracin de otros bienes considerados
bsicos (Commisso, 2002:356).
Al analizar la relacin entre las categoras salud y trabajo, no buscamos argumentar
con ello que el cncer emerja nicamente como enfermedad de la pobreza. Ms bien, la
divisin de clases hace que existan sectores ms vulnerados frente a la enfermedad y frente
a su gnesis.
Es evidente que:
Alguien que es pobre es, adems, alguien psicolgicamente ms
vulnerable, con menos esperanzas para el futuro, con ms
probabilidades de enfermarse y morir, que domina un vocabulario menor
y tiene ms dificultades para expresarse. Es alguien cuya vida es ms
insegura, impredecible e implanificable, cuyos hijos van a tener menor
tamao fsico y desarrollo psicomotor y sexual ms tardo, que comer
una comida cuantitativamente insuficiente y cualitativamente
inadecuada; que trabajar en ocupaciones ms peligrosas e insalubres,
que habr perdido ms dientes, que beber agua menos potable
(Escudero, 2005:16).
La pobreza puede constituirse en una de las determinaciones entre las causas del
cncer, y la lucha contra el mismo debe trascender la prescripcin de tratamientos
oncolgicos; ms bien, debe incluir (entre otras cuestiones) la lucha contra la pobreza.
20
Frente a la vulnerabilidad subjetiva que definitivamente concede el cncer al
enfermo y su entorno vincular, la pobreza condiciona a los mismos hacia una doble
vulneracin cuando han de sumarse dificultades inherentes a la reproduccin de sus
propias condiciones materiales de existencia, entre ellas la provisin de alimentos (sumado
a que quien enferma requiere una alimentacin sana y rica en nutrientes), la inaccesibilidad
a los medicamentos y/o tratamientos, a medios de transporte para movilizar al enfermo,
dificultades para calefaccionar el hogar, entre innumerables cuestiones que hacen a la
reproduccin de la vida cotidiana durante el proceso de la enfermedad.
La falta de empleo, no solamente genera ingresos insuficientes, y dificultades para
reproducirse socialmente, sino adems trae aparejado un conjunto de enfermedades
asociadas a la subjetividad del desempleado y su ncleo vincular; entre ellas: depresin,
estrs, sedentarismo, inseguridad, incertidumbre, ausencia de proyectos futuros, entre
otros. Estas cuestiones, que los individualistas y psicologistas manifestaban como
causantes del cncer, vemos ahora que responden a determinaciones colectivas y sociales.
Segn indicaba Norberto Alayn (2005) las fuentes oficiales sobre desempleo
arrojaban hacia el mismo ao en Argentina un 15,6%, frente al 18,8% de subempleo.
Prcticamente ms del 35% de la poblacin activa, tiene problemas de empleo. A la vez
que casi 2 millones de personas reciben un subsidio denominado Plan Jefas y Jefes de
Hogar, figurando en las estadsticas en la categora: ocupados.
Estos datos producen aberracin e impotencia al recordar los artculos 14 y 14 bis
de la Constitucin de la Nacin Argentina. Mientras que actualmente no se garantiza el
derecho a trabajar (tal como lo enuncia el primero de los artculos), menos an se
garantizaran los derechos de quienes trabajan con el auge del empleo en negro
11
,
precarizado, el subempleo. Debe contemplarse que, no slo son pobres los desempleados,
sino tambin aquellos que tienen trabajo pero con bajsimo nivel de ingresos y en
condiciones de desproteccin.
Contrariamente, no solo la ausencia de trabajo puede incidir indirectamente en la
degeneracin en cncer; por el contrario, el trabajo, si bien es imprescindible para una vida
11
En la ciudad de Tandil (Provincia de Buenos), segn datos arrojados por la UPEETS (Unidad Permanente
de Estudios y Extensin de Trabajo Social, Facultad de Ciencias Humanas, UNICEN), en la gran mayora de
los barrios con asentamientos de sectores pobres, los porcentajes entre el nmero de asalariados en blanco y
en negro son similares. En el barrio El Tropezn ubicado al noroeste de la ciudad el porcentaje de
asalariados en negro supera con un 27%, al nmero de asalariados en blanco, quienes conforman el 17% de la
poblacin total en esa zona.
21
saludable, (por su retribucin econmica, y por el hecho social que contribuye a la
realizacin de la persona), puede alterar el estado de salud, por causas derivadas de las
condiciones y medio ambiente en las que se desarrolla.
Vicente Navarro (1979) define tres principales problemas de la salud de las actuales
sociedades capitalistas: El primero de ellos refiere a la alienacin del individuo en la
sociedad, que es responsable de la mayora de las dolencias psicosomticas que tratan los
mdicos y que se debe en gran parte a que los ciudadanos se dan cuenta de que carecen de
control sobre su propio trabajo y sobre las instituciones sociales. En segundo lugar,
enuncia las enfermedades laborales, cuya etiologa obedece en gran parte al control del
proceso laboral por parte del capital y no del trabajo, por lo que la consecucin de
beneficios goza de prioridad sobre la seguridad en el trabajo y la satisfaccin del obrero.
Y por ltimo, el cncer, donde en la mayora de cuyos casos se ven determinados por las
condiciones ambientales, ya que los individuos que viven en barriadas industriales corren
mucho mayor riesgo de morir de cncer que los que habitan en los barrios residenciales.
Para comprender la relacin entre las categoras trabajo y enfermedad podramos
analizar las siguientes variables: el tiempo de trabajo, las formas de remuneracin, la
organizacin y contenido del trabajo, servicios de bienestar y sociales, el sistema de
relaciones laborales, higiene y seguridad en el trabajo, contexto econmico, poltico y
social, condiciones de vida y aspiraciones personales, entre otras.
Respecto a la variable higiene y seguridad laboral, se desprende un conjunto de
enfermedades relacionadas con el trabajo, ante el incumplimiento de la Ley 19.587 (Ley de
Higiene y Seguridad en el Trabajo) entre cuyos objetivos explicita: la proteccin de la
vida, la preservacin y mantenimiento de la integridad psicofsica de los trabajadores, la
prevencin, reduccin, eliminacin o aislamiento de los riesgos, estimulacin y desarrollo
de la prevencin de accidentes o enfermedades derivadas de la actividad laboral.
Al igual que con los accidentes de trabajo, las enfermedades
profesionales deben ser prevenidas o eventualmente diagnosticadas y
tratadas en fase precoz y reversible. La Ley asigna al empleador la
responsabilidad por su prevencin, generando derechos al trabajador
que contraiga cualquiera de ellas durante su trabajo. Esos derechos
estn consignados en la Ley de Riesgos de Trabajo (Ley 24.557) donde
claramente se dice que el empleador est obligado a proteger la salud de
los trabajadores bajo su dependencia y/o brindar prestaciones (en
22
especie o dinero) a los trabajadores que sufrieran alguna dolencia
(Nieto, 2000:6).
Junto al cncer, las inadecuadas condiciones y medio ambiente de trabajo se
relacionan en forma directa, aunque no monocausal, con la aparicin de enfermedades
psicosomticas. El consumo y dependencia de alcohol, tabaco o abuso de drogas, afectan a
los trabajadores expuestos a situaciones de alto estrs, ya sea por sobrecarga fsica o
psquica. Estas enfermedades de ndole psicosomticas, pueden aportar a la gnesis del
cncer, el cual, a su vez, puede desencadenarse, acelerarse o agravarse por las mismas
condiciones de trabajo.
El incumplimiento de las leyes anteriormente citadas, han derivado en el
consecuente impacto sobre las condiciones de trabajo y salud de los trabajadores.
De esta manera, es posible determinar la relacin entre las categoras trabajo-
enfermedad, las cuales se desempean en forma paralela a otras dos categoras
contradictorias: capital-trabajo. La clase trabajadora no es la nica afectada por el cncer
en el marco de nuestra sociedad. Tambin el cncer aguarda bajo los umbrales de los
grandes capitalistas, con sus ansias de lucro, de ganancia desmedida, de acrecentamiento
de su capital, suprimiendo cada vez ms el fraccionamiento de los medios de produccin,
de la propiedad y de la poblacin.
Podemos asociar el cncer tambin con la opulencia, con el exceso. En los pases
ricos es donde ms cncer hay, y su aumento se atribuye en parte a un rgimen rico en
grasas y protenas y a los efluvios txicos de la economa industrial que crea la opulencia
(Sontag, 2003:21).
El cncer no es una enfermedad exclusivamente propia de una determinada clase
social; sin embargo, encuentra a ciertos sectores de la poblacin ms vulnerados ante la
enfermedad; con ms posibilidades de enfermarse y ms desamparados frente a la lucha
contra el cncer. Es en este sentido, que la gran diferencia entre clases, radicar en el
tratamiento hacia cada uno de los casos.
As mismo, aludiendo a la desigualdad y lucha de clases, es menester mencionar los
modos en que actan determinados sectores del capital frente a sus ansias de
enriquecimiento en desmedro de la salud de la poblacin mundial y primordialmente frente
23
a los pases ms pobres. Razn de ello ha sido el caso de las empresas tabacaleras
residentes en pases desarrollados.
El consumo de tabaco es uno de los mayores problemas que enfrenta la salud
pblica. El hbito de fumar se ha asociado a un mayor riesgo no slo de distintos tipos de
cncer, como los de pulmn o vejiga, sino tambin de cardiopata isqumica, bronquitis y
efisema, as como a una mayor mortalidad prenatal y perinatal, entre otros problemas
(A.A.V.V., 2001).
El 90% de las personas que padecen cncer de pulmn son fumadoras, y aunque
slo el 5-10% de los fumadores padece cncer, sus probabilidades de desarrollar la
enfermedad son quince veces mayores que en los no fumadores.
Si bien estos datos arrojan una realidad objetiva innegable, cuando se hace
referencia a la prevencin del cncer de pulmn u otros tipos de cncer asociados al
tabaco, existe una tendencia general a culpabilizar al sujeto fumador, en desmedro de las
fuerzas econmicas que rigen en torno a las empresas tabacaleras. De esta manera, se
tiende a encubrir que, la lucha contra el dao del tabaco es una instancia de una
problemtica ms general, en la cual poderosos intereses econmicos provocan
enfermedades y muerte (Escudero, 1997:40).
El consumo de tabaco acarrea una prdida neta de 200.000 millones de dlares al
ao, la mitad de los cuales afectan curiosamente a pases en desarrollo. Es hacia ellos,
donde las empresas tabacaleras apuntan sus estrategias de venta dado que comenzaron a
encontrar trabas legales y judiciales a su negocio en las naciones del primer mundo. En
este sentido, son cuatro las empresas fabricantes de cigarrillos que dominan las tres cuartas
partes del mercado mundial: Philip Morris, British American Tobacco (BAT), Japan
Tobacco y Corporacin Nacional China del Tabaco. Estas empresas, aunque conocen
desde 1950 los efectos nocivos del tabaco, utilizan sistemticamente mtodos de presin y
ocultamiento; describindose falazmente a si misma, como un puntal de la economa al
proporcionar puestos de trabajo e ingresos por impuestos.
De esta manera, las propias polticas antitabquicas, se encuentran obstruidas bajo
las fuerzas del control econmico y poltico en manos de las grandes empresas tabacaleras,
estimulando con sus publicidades a ms de 1.250 millones de personas en el mundo, al
consumo de la droga que enferma y mata ms que todas las dems reunidas.
24
1.3. Salud y Enfermedad
La Organizacin Mundial de la Salud en su constitucin de 1946, define a la salud
como el estado de completo bienestar fsico, mental y social, y no solamente la ausencia de
afecciones o enfermedades. Tambin podra definirse como el nivel de eficacia funcional o
metablica de un organismo tanto a nivel micro (celular) como en el macro (social).
Cundo alguien tiene un completo bienestar bio-psico-social? No hemos conocido
hasta la actualidad, sujeto alguno que no tenga alterada alguna de dichas esferas. Por lo
tanto, segn sta definicin todos los seres de este planeta nos encontraramos careciendo
de salud. En definitiva, todos estaramos un tanto enfermos.
Incluso dentro de cada esfera resultara impensable, alcanzar un completo estado de
bienestar. As queda definido en el testimonio del doctor Julio Tamburelli:
Para una persona que esta en silla de ruedas a lo mejor dice: estoy
enfermo, estoy mal, pero el que esta acostado y no se puede sentar en
silla de ruedas esta peor y quisiera estar sentado en la silla de ruedas; y
el que esta en silla de ruedas quisiera estar parado y el que esta parado
quisiera que no le duela tal cosa, y el que no le duele quisiera poder
caminar una vuelta manzana, y el que puede caminar una vuelta
manzana dice: yo quisiera caminar una vuelta al dique no existe la no
enfermedad
12
.
Desde un posicionamiento relativista, se podra concluir en una concepcin
espiritual de la salud, para la cual se haya un determinado grado de equilibrio, en cuanto al
estado fsico, psquico y social, lo que suele ser un hecho ms viable de alcanzar.
Por tal razn, la enfermedad es fundamentalmente concebida como dismetra o
desequilibrio y de ello suele derivarse que no hay enfermedades sino enfermos.
Las enfermedades son dinmicas, han ido variando a lo largo de la historia. De
hecho hay enfermedades que alguna vez han sido mortales, y hoy con el avance de la
ciencia ya no lo son. una neumona no es la gravsima enfermedad muchas veces
mortal como era a principios de siglo; las enfermedades hdricas en parte-, como la
12
Entrevista realizada al Doctor Julio Tamburelli en SET (Servicios de Emergencia Tandil), el da
13/11/2007.
25
tifoidea, estn en franca disminucin; nadie se muere, salvo contadsimas excepciones
(Sarria, 1976:188). As mismo, hay enfermedades que mutan o vuelven a emerger
llevndose vidas an en la actualidad (tal es el caso de la cercana pandemia de gripe A
H1N1).
No slo cambian las enfermedades, sino que tambin cambian los enfermos, los
presuntos enfermos, los medios para combatir las enfermedades y la sociedad en general.
El concepto de enfermedad o en su defecto, diversas enfermedades, se han utilizado
metafricamente en distintos sentidos
13
. Lo enfermizo por ejemplo, es empleado para
clasificar cualquier situacin con la que no se est de acuerdo, o para decir que algo es
repugnante o feo.
Histricamente los anlisis polticos-sociales de los movimientos totalitarios
modernos, se han comparado con distintas enfermedades catalogadas como mortales.
Para los nazis, una persona de origen racial mixto, era como un
sifiltico. Se comparaba insistentemente la judera europea con la sfilis,
o con un cncer que haba que extirpar. Las polmicas bolcheviques
estaban plagadas de metforas patolgicas, y Trotsky, el polemista ms
dotado del comunismo, se serva profusamente de ellas (). Para l, el
estalinismo era el clera, la sfilis, el cncer (Sontag, 2003:81).
Tambin se han utilizado metforas militares
14
para dar cuenta del origen,
progresin o tratamiento de las enfermedades. La enfermedad es vista como una
invasin de organismos extraos, ante la que el cuerpo responde con sus propias
operaciones militares, como la movilizacin de las defensas inmunolgicas (Ibd., p.
96). La enfermedad ya no es concebida predominantemente como una evocacin del mal
causada por la ira de Dios, sino como un invasor microscpico, que pretende entrar al
cuerpo y causar disturbios.
13
Susan Sontag, ha escrito dos libros sobre la metaforizacin de la enfermedad no slo en la literatura sino
tambin en la conciencia colectiva de la sociedad occidental. Si bien su trabajo ha sido muy criticado por su
creencia de que las asociaciones metafricas pueden y deben eliminarse de la enfermedad, Sontag fue una de
las primeras crticas modernas en sealar de manera convincente que la enfermedad adquiere significado
mediante el uso de la metfora. Su entendimiento de la metfora no es slo como una figura retrica, sino
tambin, y sobre todo, como un mecanismo epistemolgico significativo, mediante el cual comprendemos el
mundo.
14
Las metforas militares cobran auge a principios del siglo XX, con las campaas educativas contra la sfilis
durante la Primera Guerra Mundial, y despus de la guerra contra la tuberculosis.
26
En el caso del enfermo de cncer, ste se inserta en los circuitos de combate contra
la enfermedad donde abundan las metforas militares: sofisticadas armas de combate
qumicas, nucleares, marcacin y bombardeo (especficamente en lo atinente a tratamientos
de radioterapia, en donde el tumor se define como el campo de bombardeo). Estas figuras
componen una narrativa heroica en la que la alternativa ser victoria o derrota. Sin
embargo, equivocadamente, no se logra vislumbrar que en caso de perder la guerra, en este
proyectarse hacia la muerte, se puede alcanzar la victoria.
1.3.1. La mercantilizacin de la vida. La Salud en el marco del Capitalismo y el
Estado Neoliberal
La Medicina Neoliberal tiene cncer y se encuentra en Fase Terminal. El concepto
Cncer vulgarmente utilizado como metfora del mal, de lo maligno, puede ser aplicado
en forma anloga, a la Medicina Neoliberal. Ella, se reproduce acorde con la economa de
mercado y las prcticas financieras que van contagiando todos los mbitos de la vida. De
esta manera, el modelo de medicina se ve determinado principalmentepor las mismas
fuerzas que determinan la totalidad de la formacin social o sociedad. (Navarro, 1979:14).
El sector de la salud no deja de ser parte de un sistema ms amplio: la sociedad capitalista,
por lo que reproduce los mismos rasgos que el sistema en general.
La racionalidad del capital se gua por la bsqueda de la mayor rentabilidad y la
mayor ganancia posible. Estos criterios suelen reproducirse en la prctica de cuantiosos
profesionales de la salud, quienes ms que intervenir por el bienestar integral del enfermo,
tienen por finalidad la bsqueda de su propio bienestar econmico.
Sin ansias de realizar generalizaciones (dado que podemos hallar profesionales que
se diferencian de este tipo de prcticas lucrativas), regularmente el tiempo de duracin
de una consulta, de una internacin o de un tratamiento medicamentoso, se calculan en
virtud de frmulas contables de costo-beneficio econmico, que excluyen la dimensin
tica del acto mdico (Braceras, 2003:68). En este contexto, el enfermo deviene en
consumidor, segn las variables econmicas que regula la Medicina Neoliberal.
Estas pautas de funcionamiento del campo mdico legitiman las organizaciones
polticas actuales como estados tcnicos administrativos, cuya razn de ser est asentada
27
en la gestin econmica que se reduce a que los clculos cierren. En este tipo de
organizaciones de la salud se est cultivando una rpida salida de circulacin del paciente
donde la ausencia de alternativas es la regla y la piadosa verdad del irremediable fin,
anticipa que ya no hay nada que hacer (Ibd., p. 69).
Quizs sea posible, que el mismo concepto Enfermo Terminal, devenga del
campo de la economa (con el fin de no afrontar los gastos de costosos tratamientos) y no
de la ciencia mdica segn nuestra representacin tradicional. La nominacin de Enfermo
Terminal arroja al sujeto fuera del sistema de la medicina curativa, denegndolo de
costosos tratamientos oncolgicos que estarn amparados por el principio biotico de
autonoma. Estos hechos, no nos sorprenderan en el marco de la medicina neoliberal.
Paralelamente en este modelo de estado, los profesionales de la salud,
reiteradamente buscan convencer al paciente para que realice determinados tratamientos,
aludiendo a los beneficios sobre la salud, mientras que frecuentemente estos discursos
suelen encubrir la lgica de mercado. La salud no es una mercanca que se deba ofrecer
con argumentos de venta; como as tampoco, la medicina una ideologa cuyo fin sea
consolidar la reproduccin de los medios para mantener su poder.
El estado de enfermedad grave con desvalimiento fsico, es propicio para que la
vulnerabilidad del sujeto sea aprovechada para su sometimiento fsico y psquico. De esta
manera, se busca seguir sometiendo a pacientes de cncer en fase terminal, a fatigosos
tratamientos oncolgicos (quimioterapia, radioterapia o cirugas), con el caballo de Troya
de curar o detener la progresin de la enfermedad, cuando en realidad, clnicamente
conocen que la enfermedad no tiene retorno; de sta manera se termina por desmejorar an
ms la salud (fsica, psquica, social y espiritual) del enfermo y su entorno vincular.
Los doctores De Simone y Tripodoro sostienen que:
Est ticamente justificado discontinuar el uso de tcnicas para
prolongar la vida cuando su aplicacin significara una carga o
sufrimiento para el paciente, desproporcionado al beneficio esperado. La
vida no es un bien absoluto: no existe una obligacin de emplear
tratamientos cuando su uso puede ser descripto mejor como una
prolongacin de la agona (De Simone y Tripodoro, 2004:79).
28
Perversamente, muchos mdicos estn tan completamente orientados a combatir la
enfermedad y a ignorar al enfermo que, ante enfermedades graves, a menudo parecen
preguntarse: Cuntas medidas heroicas y operaciones mutilantes pueden facturarse a un
paciente (o a la compaa de seguros) antes de que la muerte () pueda intervenir?
(Leshan, 1998:98).
Los profesionales de la salud, se encuentran insertos en un sistema orientado a ver
al paciente de forma anloga a una mquina descompuesta, ms que como una persona.
Trabajan en un entorno que refuerza esta orientacin, segregando a los pacientes por
enfermedad o por sistemas de rganos que funcionan mal.
La culminacin de tratamientos oncolgicos en casos de enfermos en fase terminal
se halla al libre arbitrio del profesional. Existen quienes se desempean como mdicos
referentes mientras dure el perodo de tratamientos oncolgicos y luego se desentiendan
del enfermo (dado que ste deja de ser su consumidor); como as tambin, quienes
asumen responsablemente su profesin, vinculndose con el paciente incluso luego de
finalizar los tratamientos.
En el primero de los casos, luego de haberle vendido la mayor cantidad de
tratamientos posibles, deja al paciente solitario, en estado de abandono y con su cuerpo
agobiado por los atroces tratamientos. Mientras que en el segundo de los casos, el
profesional cuya prioridad sea el paciente (en tanto ser humano), estar a su lado hasta el
momento de su muerte.
El mdico onclogo Germn Poiman declaraba que, la medicina por l ejercida no
presenta tiempos de culminacin. Su compromiso profesional es asumido desde el primer
acercamiento al paciente, hasta el final de la enfermedad. Una vez finalizados los
tratamientos oncolgicos (dado que la progresin de la enfermedad ha hecho de ella una
situacin irreversible), igualmente se debe continuar el proceso de vinculacin con el
enfermo, ya sea por tratamientos para el alivio del dolor, alimentacin, agravantes
vinculados a la enfermedad u otras necesidades que emergen independientemente de los
tratamientos especficos en la lucha contra el cncer.
Informa que los mdicos onclogos se encuentran facultados para ejercer
tratamientos para el alivio del dolor, sin embargo se ha conformado la especialidad Clnica
Mdica en Cuidados Paliativos, para lo cual (luego de los tratamientos oncolgicos), se
29
suele derivar a los pacientes a dichos especialistas, debiendo abonar el enfermo una suma
considerable de dinero para acceder a dicha prestacin
15
. Poiman manifiesta que se niega a
que el paciente que no cuente con el dinero para abonar los tratamientos para aliviar el
dolor, deba sufrir o morir a causa de ello, por lo que l mismo prestar dichos tratamientos.
En el marco de la medicina neoliberal, son tres los principales grupos de agentes
prestadores que van disputndose en el mercado:
1. los mdicos y sus asociaciones.
2. las clnicas, sanatorios y, en menor medida, los hospitales.
3. los fabricantes de medicamentos. Los agentes involucrados en estos
sectores definen un modelo en el que la oferta se suele realizar en
mercados oligoplicos, caracterizados por la diferenciacin de productos
y de precios como medio de obtener ventajas en la puja distributiva (Lo
Vuolo y Barbeito, 1993).
La ingestin de sustancias para darse salud ha sido seguramente muy temprana en
el Homo Sapiens. Las culturas que han llegado hasta nuestra poca como cazadores
recolectores tienen un arsenal de hierbas, comidas y procedimientos a travs de los cuales
buscan la salud (Escudero y Lodieu, 1996:15). Esto ha derivado en la actualidad, a una
cultura medicalizada, en la cual existe la presuncin que cualquier sustancia puede ser
milagrosa frente a la presencia del dolor o la enfermedad; de hecho arribando a los peligros
de la medicalizacin de la muerte, entendida sta en el sentido peyorativo de perseguir
objetivos irrealistas que implican anteponer la tecnologa en desmedro de la persona
humana.
Vemos en los medicamentos obsolescencias planificadas, invocacin de
mritos que no tienen, silenciamiento de efectos colaterales
desfavorables, dilucin de principios activos ms all de lo declarado,
estudios cientficos fraguados o su presentacin tramposa, beneficios
que estn muy por encima de rentabilidades razonables, su utilizacin
por la poblacin independiente de criterios de necesidad; adems de
coimas en los diferentes eslabones de distribucin y venta (Ibd., p.16).
15
La ciudad de Tandil cuenta actualmente con un solo mdico especialista en Cuidados Paliativos quien se
desempea dentro del sector de medicina privada. Los organismos de salud pblicos de la ciudad no cuentan
con ningn profesional con dicha especialidad.
30
Argentina es uno de los pases donde encontramos los ms altos niveles de precios
en materia medicamentosa; hecho agravado incluso, al ser stos, fabricantes nacionales que
exportan la produccin hacia otros pases donde los precios de stos medicamentos son
ms bajos que en nuestro mercado nacional. La produccin de medicamentos es otra de las
expresiones que hace honor al sistema capitalista, por lo tanto la bsqueda desenfrenada de
lucro y aumento de ganancias. De hecho, el consumo desmedido de medicamentos que
tanto beneficia al capitalismo se usa en parte para paliar problemas que el mismo
capitalismo ha creado (hecho que ha quedado reflejado al referirnos a las causas del
cncer).
Frente a los precios despiadados de los medicamentos, los consumidores
debieron buscar nuevas estrategias para garantizar su acceso. Es por esto que nos
encontramos en la poca del boom de los medicamentos genricos
16
que alegan ser
bioequivalentes a la marca original, es decir, igual en composicin y forma farmacutica y
con la misma biodisponibilidad.
17
Sin embargo, gira en torno a ellos una polmica en
relacin a su mrgen de actividad, donde priman quienes sostienen que la efectividad de
los mismos no es equiparable a la marca original.
Los precios entre los genricos y los medicamentos que en la actualidad se
expenden con nombre de fantasa son muy diferentes. Un ejemplo concreto ocurre con el
principio activo Diclofenac Sdico de 75Mg comercializado por 15 comprimidos. En este
caso para el laboratorio Casasco, cuyo producto es conocido como Blokium, el mismo
tiene un valor de $53 en el mercado. Sin embargo para el laboratorio TRB-PHARMA, la
misma droga activa, cuyo producto se conoce con el nombre Diclogesic, se adquiere en el
mercado a un valor de $9,90. De igual manera ocurre con el principio activo Tamoxifeno
utilizado preponderantemente en el tratamiento contra el cncer de mama, para el cual el
Laboratorio Lazar comercializa los 20Mg por 30 comprimidos a un valor de $78, mientras
que encontramos en el mercado igual principio activo por un valor de $45
18
.
As podramos enumerar infinidad de ejemplos que reflejan las ganancias que
tienen los grandes laboratorios, como tambin la imposicin de precios por monopolios.
16
El propio estado emana en sus polticas de salud medicamentos genricos para el enfrentamiento de
diversas enfermedades o dolencias como parte de las prestaciones de los organismos pblicos estatales.
17
Estos medicamentos pueden reconocerse porque en el envase del mismo en lugar de un nombre comercial,
figura el nombre de la sustancia de la que est hecho (llamado principio activo) seguido del nombre del
laboratorio fabricante.
18
Datos correspondientes a Marzo de 2010.
31
Otros valores que indignan en el marco de la medicina neoliberal, es el precio de las
quimioterapias y radioterapias. Ambos son dos de los tratamientos especficos en la lucha
contra el cncer.
La quimioterapia consiste en el uso de medicamentos para destruir las clulas
cancerosas
19
. ste tipo de tratamiento se puede usar para: curar el cncer, impedir que el
mismo se propague o aliviar los sntomas (cuando el cncer no se puede curar). Los
medicamentos quimioteraputicos se pueden administrar por va oral o por medio de
inyeccin. Ricardo Tello, Gerente Administrativo de la prepaga Sociedad Italiana de
Socorros Mutuos de Tandil, en su testimonio refera que el monto de los tratamientos de
quimioterapia vara de acuerdo a las drogas que se utilicen segn el protocolo oncolgico a
aplicar. Existen drogas ms econmicas y otras de muy altos valores, ellas rondan entre los
$30 y $30.000
20
.
La radioterapia es un tipo de tratamiento oncolgico que utiliza las radiaciones para
eliminar las clulas tumorales, (generalmente cancergenas), en la parte del organismo
donde se apliquen (tratamiento local). La radioterapia acta sobre el tumor, destruyendo las
clulas malignas y as impide que crezcan y se reproduzcan. Los valores de este tipo de
tratamientos pueden oscilar entre los $5.000 hasta los $20.000 aproximadamente.
El estado tiene la obligacin de velar por la gratuidad de este tipo de tratamientos,
dado que hacen al derecho a la salud y a la vida de todo ciudadano; es decir, es parte de los
gobiernos legislar para que todos los argentinos tengamos acceso y garanta de estos
derechos.
Es as como hemos de determinar que, nuestra propia vida ha adquirido valor de
mercanca, por la cual se recurre al mercado para poder comprarla; ese mercado
caracterizado por la competencia, vehemencia y perversidad. En el marco de la medicina
neoliberal, la vida-mercanca es tasada en trminos econmicos, tales como: costo,
beneficio, gasto, utilidad y rentabilidad.
19
Tambin su accin puede estar dirigida a matar bacterias, hongos o virus.
20
Entrevista realizada el da 21/05/2009
32
1.3.2. La salud como derecho
Debemos reconocer que los modelos polticos que priorizan la fra racionalidad del mercado,
aplican en lo social un firme criterio democrtico:
A la hora de no respetar los derechos, no le hacen asco a nada ni a nadie.
Pueden ser nios, adolescentes o ancianos, trabajadores o jubilados, mujeres u hombres. Todos se
ven homogeneizados en la poca de la contraccin o de la conculcacin directa de los derechos
sociales (Norberto Alayn).
La Constitucin Nacional declara el derecho a la salud, que se complementa a
travs del Pacto Internacional de Derechos Econmicos, Sociales y Culturales (PIDESC),
que est incorporado a ella. El artculo 12 del PIDESC define el derecho a la salud como el
derecho que toda persona tiene al disfrute del ms alto nivel posible de salud fsica y
mental; sin discriminacin social, econmica, cultural o geogrfica. Las leyes, decretos y
resoluciones que contempla nuestro sistema legal en este sentido, tienen como objetivo
fundamental proveer el otorgamiento de prestaciones de salud igualitarias, integrales y
humanizadas, tendientes a la promocin, proteccin, recuperacin y rehabilitacin de la
salud.
As, el Estado argentino tiene la obligacin de adoptar las siguientes medidas a fin
de asegurar la efectividad de este derecho:
Prevencin y tratamiento de las enfermedades y la lucha contra ellas.
Creacin de condiciones que aseguren a todos asistencia mdica y
servicios mdicos en caso de enfermedad.
Desde hace 20 aos se observa en Argentina, un marcado retroceso del sistema de
salud. La inexistencia de polticas sanitarias claras y progresistas, numerosos recortes
presupuestarios, sucesivas administraciones ineficientes y por sobre todas las cosas la
progresiva retirada del Estado de sus funciones tradicionales, han obtenido como resultado
el colapso del sistema de salud.
El doctor Poiman sostiene que no existen polticas serias de salud, y menos an
polticas preventivas, parece que a nadie le interesara la salud en lo que respecta a lo
que es gobierno y me refiero a gobierno nacional, provincial y municipal, en todos los
niveles.
33
Hacia la dcada del 80, el modelo de estado neoliberal ha venido implementando
una serie de medidas que contemplan, la instauracin de un modelo de estado mnimo lo
cual implica, la retraccin del estado en cuanto a las funciones ejercidas por l, con fuerte
disminucin del gasto pblico social. En este marco se produce una reestructuracin de las
funciones mnimas ejercidas por el estado, restringiendo sus intervenciones. De forma
paralela, incluye una poltica de reforma del estado y fortalecimiento de la sociedad civil,
que conlleva la privatizacin y terciarizacin de reas y servicios estatales. De esta manera
el modelo neoliberal, instaura un corrimiento del estado y la primaca del mercado como
mbito para la reproduccin social de los ciudadanos.
Esta situacin, se recrudece cuando en Julio de 1992, mediante el decreto 1269 se
crea la figura de los Hospitales Pblicos de Autogestin, y otro decreto (578, de Abril de
1993) establece mecanismos de promocin de este tipo de hospitales. Entre los requisitos
para acceder al beneficio est la constitucin de dependencias administrativas que permitan
establecer la situacin socio-econmica de la poblacin que demande servicios, de forma
tal que se determine si la persona es o no indigente y merece atencin gratuita (Lo
Vuolo y Barbeito, 1993). En esta condicin de defenestracin del ser humano, el sujeto
debe ahora acreditar su condicin y ttulo de pobreza.
Por su defecto, comenzamos a vivenciar un retroceso en la garanta de los derechos
sociales los cuales han sido histricamente conquistados por medio de la lucha de clases.
Venimos perdiendo el derecho a la educacin, a la vivienda (ni siquiera pensamos en hacer
referencia a la denominacin: vivienda digna), a la salud, a la alimentacin (sin hablar de
dieta saludable); y para agravar la situacin, hay quienes comienzan a naturalizar la
prdida de los mismos, frente a la resignacin y la impotencia.
La crisis actual hunde sus races en la fragmentacin del sistema de salud, en el que
hay tres sub-sectores: el pblico, las obras sociales y las empresas de medicina prepaga.
El sistema de salud pblico se encuentra colapsado ante el aumento de la
demanda en los ltimos aos debido al acrecentamiento de la pobreza. El aumento en la
cantidad de pacientes atendidos en los hospitales tambin se reflej en un cambio en el
perfil del usuario: un aumento de la afluencia de los sectores medios a raz de la cada de
las obras sociales y de su imposibilidad de sostener las prepagas.
34
Paralelamente a ello, en la ciudad de Tandil, Oscar Teruggi (secretario de salud de
la comuna) informaba en un diario local
21
, que ha crecido la demanda de poblacin con
cobertura privada que recurre al Hospital Ramn Santamarina. Entre las causas que
manifiesta Teruggi refiere a la crisis desatada en el pas. En relacin Mara del Carmen
Madina, ex trabajadora social del Hospital Ramn Santamarina, afirmaba en una entrevista
que: otra de las realidades es que la gente con obra social est empobrecida igual,
entonces aunque tenga obra social, va al hospital por que sabe que le van a dar los
medicamentos gratis; adems anexa, la imposibilidad de pagar los plus exigidos por
parte de los profesionales en la esfera privada.
Cabe aclarar aqu, que no seamos simplistas e ingenuos ante los discursos del
colapsamiento, por que de hecho, el sistema de salud pblico comienza a menguar aun
ms, ante la retirada del estado y el recorte del gasto pblico. Es una simple cuestin
matemtica: si aumenta la demanda, pues debe aumentarse el gasto, y no as el proceso
inverso como viene presentndose en todas las rbitas de nuestra vida social.
La situacin general de los hospitales pblicos estriba entre: el dficit y
precarizacin de las condiciones laborales del personal profesional y tcnico,
Desabastecimiento de insumos, medicamentos, alimentos y tecnologa; Aumento notable
de la demanda, producto del incremento de los ndices de pobreza e indigencia; La
reduccin o suspensin de ciertas prcticas bsicas como el uso de radiografas, las
prcticas de laboratorio, tomografas computadas, estudios radiolgicos contrastados, etc.;
Falta de reparacin y/o renovacin de insumos de equipamiento que en consecuencia ha
quedado en desuso
22
. Disminucin de la alimentacin brindada a los pacientes internados
en cantidad o calidad; Derivacin de pacientes a otras entidades ante la falta de recursos o
servicios
23
; Inadecuadas condiciones de higiene y salubridad; y Falta de mantenimiento
de las instalaciones hospitalarias.
La situacin de emergencia ha sido reconocida por el Estado Nacional, quien ha
declarado la emergencia sanitaria en todo el pas a travs del decreto de necesidad y
21
Nota publicada en La Voz de Tandil del da 30 de Enero de 2009.
22
Este hecho se ve reflejado en la ciudad de Tandil cuando el secretario de salud Oscar Teruggi anunciaba en
el diario La Voz de Tandil (02/03/2009) que se estaba estudiando la posibilidad de una gestin mixta entre
el sector pblico y privado para el servicio de Rayos X del Hospital y admiti que se encuentra sin funcionar
el tomgrafo computado. El funcionario dijo que existan dificultades en el servicio de rayos, el cual cuenta
con equipos en reparacin y atrasos de turnos.
23
El Hospital de Nios Debilio Blanco Villegas de la ciudad de Tandil no cuenta hasta el da de la fecha,
con servicio de oncologa, ni quirfano para nios. Por lo que dichos pacientes deben ser derivados a otros
hospitales pblicos como Hospital Garrahan (CABA), Ludovica (La Plata), dependiendo de la patologa
35
urgencia 486/02. Si bien este decreto alude al objetivo de preservar la salud, en ningn
momento se habla de la salud pblica como un bien general que debe garantizar el Estado.
Se ha llegado a un punto en que la funcin primordial, la prevencin, pasa a ser
funcin secundaria, agobiada por las urgencias cotidianas. En consecuencia, el sector salud
acta, en la mayora de los casos, cuando la poblacin ya ha enfermado, sin que existan
mediciones confiables de las necesidades sanitarias, ni del impacto que esas carencias
generan sobre el individuo. El hospital pblico actual va concentrndose en la emergencia.
Es en este contexto, de crisis del sistema de salud, y (generalizando an ms), de
crisis del modelo neoliberal, que:
Los ms marginalizados ni siquiera son objeto de polticas de control
social () se redujeron sus derechos, se debilitaron las polticas sociales
universales, se redujeron las polticas de asistencia focalizadas. ()
Para estos sectores de compatriotas, parece que solo les va quedando la
posibilidad de algunas acciones caritativas, luchar horizontalmente
entre ellos por la disputa de algunas migajas o esperar resignadamente
la enfermedad o la muerte (Alayn, 2005:46).
Es impensable pugnar por una distribucin ms equitativa de los recursos del sector
salud dentro de una distribucin sumamente inequitativa de todos los recursos en general.
El desarrollo de la salud no requiere cambios administrativos, si no cambios polticos
dirigidos a cambiar profundamente nuestra sociedad, es decir: a terminar con el control que
unos pocos ejercen sobre los dems (Navarro, 1979:130). La salud pblica as definida,
responde a una cuestin poltica, de distribucin del poder. Por lo que, en lo que hace a
ella, se deben ampliar los controles sobre las instituciones polticas, econmicas y sociales.
1.3.3. El sujeto que enferma
Cuando un sujeto enferma, comienza a asumir un nuevo rol: el de enfermo, y pierde
otros roles disfrutados hasta el momento.
Cuando un sujeto enferma, pierde el estado de salud que posea anteriormente
esa salud, que le posibilitaba el desarrollo de su vida plena (mediatizada por su
pertenencia de clase).
36
En este sentido:
No se piensa en la persona, que no slo subsiste, engorda y crece, sino
que es capaz de pensar, decidir y actuar. Por tanto, de desempear los
roles sociales que le corresponden con toda libertad y
responsabilidad. La falta de salud puede impedir a la persona que juegue
sus roles, convirtindola, temporalmente, en un marginado social
(Sarria, 1976:93).
El enfermo es sobre todo, un sujeto con derechos. Podr perder el estado de salud,
pero nunca perder sus derechos; por el contrario tendr conjuntamente otros nuevos.
Buscamos en este sentido, promocionar una posicin activa del paciente y de su
entorno vincular, poniendo de relieve la capacidad de eleccin y el respaldo en el derecho
para tener la mejor atencin posible, la informacin necesaria y un trato digno, en
instancias en que la vulnerabilidad y la dependencia del enfermo suelen facilitar manejos
arbitrarios por parte de otros actores.
La base fundamental del derecho de todo enfermo a conocer su estado de salud,
radica en el principio de autonoma del que deben gozar todos los seres humanos.
Igualmente debe ser respetado el derecho del enfermo que no desea conocer su
diagnstico.
En 1972 la American Hospital Association adopta resoluciones para la proteccin
del paciente inserto en el sistema mdico/hospitalario.
Todo adulto competente tiene el derecho absoluto de negarse al
tratamiento. Todo adulto competente tiene el derecho absoluto a ser
examinado por cualquier individuo en particular. Todo adulto
competente tiene el derecho absoluto de negarse a participar en
actividades didcticas (Leshan, 1998:110).
As mismo, el enfermo gozar de los siguientes derechos:
A solicitar dieta equilibrada y adecuada.
A conocer los resultados de los estudios que le hacen
A controlar qu cantidad de gente le har sus exmenes mdicos.
A solicitar una consulta con otro profesional
37
A ser asistido en tiempo y forma
Por el slo hecho de estar enfermo no hay razn para que un sujeto deba cooperar
en proyectos de investigacin de un hospital, ni para ayudar a que un residente complete su
cuota de exmenes hacindole uno.
Estos hechos quedan reflejados en el presente fragmento de Carina Moljo:
As mdicos y estudiantes, pasaban por el cuerpo de Doa Mara, como
si no fuese una persona, y que por lo tanto no mereca ningn tipo de
explicacin. Los mdicos discutan entre ellos. Ser que Doa Mara no
precisaba saber que estaba aconteciendo con su propio cuerpo? Para
ella fue un espanto, as es como se sienten los sujetos con los que
trabajamos cada vez que tienen que recurrir a un rgano de salud
pblica o de asistencia pblica. Se sienten manoseados, sin respeto
(Moljo, 2001: 89).
El enfermo que ingresa al sistema de salud (ya sea pblico o privado) es obligado a
separarse de sus medios habituales de vida: familia, empleo, recreacin, entre otros,
producindose de esta manera modificaciones en su vida cotidiana, para ingresar, (sera
preferible poder decir participar), en un nuevo medio, un medio de transicin por el que
transitar mientras dure su enfermedad, y en el que desarrollar una parte de su historia.
La enfermedad abrir un nuevo abanico vincular con mdicos, enfermeras,
enfermos, mucamas, quizs trabajadores sociales, psiclogos, voluntarios, entre otros.
Ellos vigilarn su sueo, su alimentacin y, lo que es ms importante, con ellos y por ellos
conseguir su esperanza de salud y de vida.
Los actores que desempean sus funciones en las organizaciones de salud
etiquetarn al buen y mal paciente.
Se define a un buen paciente como el que:
acepta sus afirmaciones y acciones sin criticar ni cuestionar. Un mal
paciente es aquel que hace preguntas a las cuales ellos no tienen
respuestas, ocasionan problemas que los incomodan y no aceptan los
38
procedimientos del hospital como necesariamente sensatos, tiles o
inteligentes (Leshan, 1998:98).
Para el buen paciente, el hospital puede significar un refugio, una tabla de
salvacin, por lo que actuar de forma resignada y complaciente. El nuevo entorno
vincular, por lo general actuar como si fuera un nio no muy brillante y ellos los adultos;
ejercern autoridad sobre su vida, ordenndolo cuando podrn dormir, y cuando
despertarse, cuando comer y cuando lavarse. De sta manera, el sujeto una vez inserto en
las organizaciones prestadoras de salud perder su total autonoma e individualidad,
atenindose a una serie de rutinas que lo convertirn en un ser pasivo, dependiente e
infantil, que no cuestionar ni se opondr a su nueva red vincular.
Para el mal paciente, la internacin puede significar la separacin de lo que
quiere, un impedimento par cumplir con sus obligaciones, o una prdida de las
comodidades de las que disfrutaba; por ello, se comportar de forma rebelde, agresivo,
crtico o indisciplinado. A ste paciente, quizs le receten un buen cctel de
tranquilizantes, que buscarn tumbar sus facultades crticas y hacerlo ms dcil;
convirtindolo en el nio bueno o buen paciente.
Respecto al paciente moribundo, los sedantes evitarn cargar al entorno vincular
con los miedos e inquietudes del enfermo.
Gracias a una batera completa de sedantes, se hace todo lo necesario
para que el moribundo parezca ya muerto. Tiene que permanecer calmo
y en reposo. Se lo rodea de silencio, cuando no de mentiras, protegiendo
a los vivos de una voz que rompa ese muro para gritar: tengo miedo,
voy a morir, sufro (De Hennezel, 1996:119).
Los sedantes podrn producir alucinaciones o delirios. Sin embargo, no por ello
puede perderse la autonoma del enfermo en lo que concierne a la toma de decisiones sobre
su propia vida.
Entendemos que, no existe el buen o mal paciente, sino que existen cuestiones
subjetivas que explican como el enfermo concibe y reacciona al nuevo espacio y nuevos
actores, como tambin forman parte de las determinaciones, los condicionantes objetivos
del medio y del enfermo, tales como: las caractersticas del sujeto, del espacio, los tratos
recogidos, la asistencia recibida en tiempo y forma, entre otros.
39
1.3.4. El discernimiento entre la enfermedad terminal o el enfermo en fase
terminal
Terminantemente rechazamos la conceptualizacin Enfermedad Terminal. El
cncer no es una enfermedad terminal. No podemos asentar que porque un sujeto padezca
cierta enfermedad, conlleva su fecha y hora de muerte; como as tampoco, das, semanas o
meses de vida.
Damos por sentado que no existe la enfermedad terminal (ste es un concepto
subjetivo), ms bien, existen enfermedades en fase terminal definidas desde las ciencias
mdicas. Segn stas, existen enfermedades ms progresivas, rpidas e incurables (que
presentan sintomatologas cuando la enfermedad se encuentra en un grado de avance
irreversible) dependiendo de los conocimientos concebidos hasta la actualidad y de las
estadsticas registradas hasta el momento.
No obstante, frente a estas estadsticas que, por ejemplo, concluyen que el 80% de
los enfermos de cncer de pncreas avanzado fallece entre los 4 y los 8 meses, mientras
que existe un 20% que fallece al ao o ms, sera insoluble determinar en que porcentaje se
haya un individuo particular o si el mismo ser uno de los pocos casos curables. Por dicha
razn, en medicina encontramos tendencias, pero difcilmente certezas.
La Sociedad Espaola de Cuidados Paliativos (SECPAL)
24
, define a la enfermedad
terminal aludiendo a los siguientes componentes:
a) la presencia de una enfermedad avanzada, progresiva e incurable.
b) la falta de posibilidades de respuesta al tratamiento especfico.
c) la presencia de numerosos problemas o sntomas intensos, mltiples,
multifactoriales y cambiantes.
d) el gran impacto emocional en paciente, familia y equipo teraputico,
relacionado con la presencia, explicita o no, de la muerte.
e) el pronstico de vida inferior a seis meses.
24
Pgina Web: www.secpal.com
40
Se evidencian enfermedades que forman parte de la vida cotidiana de los sujetos,
sin por ello, constituirse en enfermedades mortales. La incurabilidad de una enfermedad no
decreta que ella sea terminal. La hipertensin, la diabetes, el hipo/hipertiroidismo, son
enfermedades con las cuales el individuo puede convivir con ellas durante toda su vida, sin
ser stas la razn de su muerte.
Julio Tamburelli (mdico especialista en Cuidados Paliativos) comenta al respecto
que
25
:
la diabetes, la artrosis, la hipertensin, el cncer de pncreas son
enfermedades incurables; lo que diferencia una a la otra es la gravedad,
la rapidez de la evolucin, y el control (), una hipertensin puede ser
controlable, pero el cncer de pncreas avanzado no es posible de
controlar, se debe paliar este hecho es el que las diferencia.
Sin embargo, la diabetes puede ser mucho ms daina que el mismo cncer. Es
posible que un paciente diabtico, presente deficiencias en sus riones, pueda resultar en
una discapacidad visual, tal vez haya que amputarle un miembro, entre otras tantas
contingencias. creo que es ms cruel incluso que el cncer. Por que eso de que te
vayan cortando de a pedacitos y que vayas perdiendo funciones, creo que debe ser
terrible concluye el mdico onclogo Germn Poiman.
Diana Braceras, sostiene que el sujeto que padece una enfermedad en fase terminal,
resulta ser alguien estigmatizado con el nombre de Enfermo Terminal. La autora critica
la utilizacin de dicho concepto, develando la estrategia del estado y las empresas de
medicina privada por huir a sus responsabilidades frente a la salud del sujeto, mediante el
discurso de ya no hay nada que hacer. De esta manera, el plus producido por la
operacin significante que nomina a un paciente como Terminal, lo arroja fuera del
sistema de la medicina curativa, vindose estos entes pagadores libres de afrontar
costosos tratamientos.
En este sentido:
Se estila la derivacin del enfermo a Cuidados Paliativos sacndolo
del circuito de intervenciones curativas y conformndolo con un buen
tratamiento del dolor (en el mejor de los casos) y acompaamiento
25
Entrevista realizada en SET (Servicios de Emergencia Tandil) el da 13-11-2007
41
Psicosocial, cosechando la gratitud y conformidad de la familia al
mismo tiempo que el ahorro en recursos para el sistema pagador
(Braceras, 2003:43).
Los planteos de la autora no resultan descabellados en el marco del presente
sistema en el cual todo se mide en trminos econmicos. No sera novedoso que se dejen
morir vidas a cambio de beneficios financieros; sin embargo, tan cruel como estos hechos,
igualmente se develan las acciones que tienen por objetivo continuar forzando a los
enfermos (cuando la enfermedad ha evolucionado y no es posible retornar de ella) a
rigurosos y desgastantes tratamientos mdicos con fines comerciales, mientras que existen
evidencias que indican que no mejoraran la salud del enfermo, por el contrario, tienden a
deteriorarla.
Por todo lo expuesto, se cree apropiado abolir el concepto enfermedad terminal,
para dar paso al de: enfermo en fase Terminal. El enfermo de cncer en fase terminal, se
define, cuando concretamente la enfermedad ha progresado de tal forma, que el hecho de
realizar un tratamiento oncolgico, (radioterapia, ciruga o quimioterapia), se verifica que
no favorece en ningn sentido al paciente, de lo contrario desmejora an ms su calidad de
vida, ya de por s deteriorada.
Ello no significa que no haya ms nada que hacer por ese individuo. A partir de
all se abre un nuevo abanico de posibilidades sobre las cuales intervenir desde diferentes
disciplinas. El sujeto que ingresa en su fase terminal de enfermedad no ha muerto.
1.4. Vida y Muerte
1.4.1. Reflexiones entorno a la vida y la muerte
Por qu resulta necesario hablar sobre la muerte en el marco del tema: el
cncer?.
Hemos explicitado en un principio que cncer no significa muerte. El hecho de la
degeneracin de las clulas en cncer no implica que la persona inevitablemente vaya a
morir; sin embargo, tambin hemos aducido que la progresin de la enfermedad, la
42
deteccin tarda, o el desarrollo de tumores de mayor agresividad, pueden provocar la
irreversibilidad de la enfermedad.
Si certificamos que segn las estadsticas a nivel mundial (en donde nuestro pas y
ciudad no son las excepciones) el cncer es la segunda causa de muerte de la poblacin
26
(mientras que el primer puesto es ocupado por enfermedades cardiovasculares),
irremediablemente al hacer referencia al cncer, no podemos desentendernos de la
dicotoma entre vida y muerte.
El tiempo que precede a la muerte puede ser tambin una culminacin de la persona
y una transformacin del entorno.
En vez de utilizar este tiempo para mirar de frente a la realidad de la
proximidad de la muerte, actuamos como si ella no fuera a venir.
Mentimos al otro, nos mentimos a nosotros mismos y, en vez de decirnos
lo esencial, en vez de intercambiar palabras de amor, de gratitud, de
perdn, en vez de apoyarnos los unos en los otros para atravesar ese
momento incomparable que es la muerte de un ser amado (), en vez de
eso, ese momento nico, esencial de la vida, se rodea de silencio y
soledad (De Hennezel, 1996:15).
El proceso de ir murindose, se constituye en el momento oportuno para
posicionarse frente a la muerte. Este proceso permite reconstruir en la conciencia (tanto del
enfermo y de su entorno) la nocin sobre la muerte, dado que ella no avasallar de
sorpresa.
Sin embargo, no solo resulta necesario reflexionar sobre la vida y la muerte, y
posicionarnos frente a ellas, al referirnos a la temtica del cncer, sino ms bien, en el
marco de la vida cotidiana, dado que los discursos entorno a la muerte, permanecen
silenciados u obnubilados por el fatalismo.
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A nivel nacional, la mortalidad por tumores aporta el 20.2% de las muertes totales en 2007 (Fuente:
Ministerio de Salud de la Nacin 2008). En este sentido entendemos por enfermedades tumorales, aquellas
que comprenden los tumores malignos, los cnceres, los tumores benignos, los de comportamiento incierto y
los carcinomas. Para la ciudad de Tandil la tasa de mortalidad por cncer para los aos 2003-2005 es de
205,37 por mil. Ello equivale a decir que, por cada mil personas que fallece, 205 lo hace a causa de cncer.
(Datos registrados en entrevista realizada a Adela Tisns (docente de la Facultad de Ciencias Humanas-
UNICEN, e integrante del Centro de Investigaciones Geogrficas) por el diario El Eco de Tandil del da 14
de Marzo de 2010).
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Pareciera que la vida sin lucha no es vida. Hay quienes viven luchando y otros
luchan para vivir. Hay quienes apenas conocen la lucha y quienes luchan durante el
transcurso de toda su vida.
Existen tantas atribuciones y finalidades respecto a la vida, como seres humanos en
el planeta. Cada uno podr confeccionar la razn o finalidad de su vida y hacia all orientar
sus acciones, siempre atravesado por mltiples determinaciones, que posibilitarn o no, la
concrecin de sus finalidades.
Elisabeth Kbler Ross (2006), define que la finalidad de la vida es crecer y llevar a
cabo solamente aquello que al individuo le guste realizar. As mismo, sostiene que todas
las penurias que se sufren en la vida, todas las tribulaciones y pesadillas, todas las cosas
que podramos considerar castigos de Dios, son en realidad regalos. Son la oportunidad
para crecer, que es la nica finalidad de la vida (Kbler Ross, 2006:350).
De ello, necesariamente se desprenden dos cuestiones: en primer lugar, que la
autora olvida que por el solo hecho de proyectar (dimensin subjetiva) y buscar alcanzar
nuestras finalidades, no significa que podremos hacerlo. En el marco de las desigualdades
sociales, existen condicionantes objetivos, que dificultan e imposibilitan la concrecin de
las proyecciones. En segundo lugar, no se pueden conceder dotes divinos a las penurias,
tribulaciones y pesadillas, dado que, concretamente, existen sujetos con condiciones de
vida infrahumanas. Por lo que, pensar que ellas son regalos de dios, equivaldra a ratificar
un posicionamiento sumamente conservador. Sin embargo, ante estos cuestionamientos, no
dejamos de admitir, que hace a la reproduccin de una vida plena, el hecho de poder vivir
alcanzando las metas, objetivos, proyectos o finalidades que el sujeto ha ido estableciendo.
El tiempo es un factor de medida de la vida. Es un indicador que expresa
simplemente la duracin de sta. Agnes Heller (1977) utiliza la categora tiempo para
estudiar la vida cotidiana. Sostiene que: el sistema de referencia del tiempo cotidiano es el
presente. () El presente separa el pasado del futuro: en la conciencia cotidiana las
dimensiones temporales sirven tambin para la orientacin prctica (Heller, 1977: 385).
El tiempo de la vida cotidiana posee una atribucin peculiar: su carcter de
irreversibilidad; es por ello que, se deduce que los hechos pasados son nicos e
irrepetibles.
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el hecho de la irreversibilidad es parte orgnica de nuestra
consciencia temporal cotidiana. Basta pensar en el frecuente lamento por
las ocasiones perdidas, que no se han aprovechado, o bien en las
tambin frecuentes reflexiones cotidianas segn las cuales las cosas
pasadas ya no volvern, lo que est hecho, hecho est, y no tiene
remedio, etctera (Ibd., p.386).
El tiempo vivido es subjetivo; cada individuo percibe su tiempo personal sobre los
hechos. Incluso entre quienes vivencian los mismos sucesos, la percepcin del tiempo
puede variar. En ocasiones, en pocas horas se suelen vivir hechos muy importantes que
determinan la vida, ms que algunos largos aos en los que parece funcionar en standby.
La espera en el pasillo de un hospital aguardando los resultados de una operacin, el
tiempo que demora la llegada de los estudios mdicos, el tiempo necesario para vislumbrar
los efectos de un tratamiento, suelen ser acontecimientos en la vida de un enfermo y su
entorno vincular, que pueden ser sentidos como extremadamente largos por que en ellos
ha sucedido muchsimo, o bien y por el mismo motivo- como extremadamente
breves. Es el contenido del acontecimiento el que establece si la experiencia interior ser
percibida de forma muy larga o muy breve.
El lmite del tiempo de la vida cotidiana es la muerte. El pensamiento sobre la
existencia de la muerte no se hace presente de forma continua en la reproduccin de la vida
cotidiana, ms bien se encuentra latente, donde el slo hecho de una enfermedad, un
funeral, un mal sueo, inmediatamente la muerte aparece en el horizonte de la vida
cotidiana como fuerza motivadora de determinadas acciones. Es por ello que Agnes Heller
sostiene que el saber relativo al fin de la vida, a la muerte, penetra todo el campo de accin
de la actuacin y del pensar cotidiano.
Aceptar y comprender la muerte no son tareas fciles. Expresaba el presidente de la
Asociacin de Psiquiatras del Centro de la Provincia de Buenos Aires, Dr. Jorge
Garaguso
27
: Es difcil hablar de la muerte en cualquier circunstancia, en cualquier lugar.
Tiene que ver con negar la existencia de una certeza. Reflexionar sobre la muerte es
precisamente enfrentarse con esa certeza primordial.
Marie De Hennezel (1996) explicita que se suele esconder la muerte como si fuese
vergonzosa y sucia. En ella no se ve ms que horror, absurdo, sufrimiento intil y penoso,
27
En el 14 Aniversario de Renacer Filial Tandil y 1 Encuentro Internacional Renacer en Tandil,
desarrollado los das 16 y 17 de Febrero de 2008.
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escndalo insoportable, siendo que es el momento culminante de la vida, su coronacin, lo
que le confiere sentido y valor. Vivimos en un mundo al que la muerte aterroriza.
Alrededor de los que van a morir o de quienes viven en duelo, no se crea ms que vaco y
dolor.
La muerte crea el fetiche del buen difunto. Se crea entorno al muerto la
idealizacin de su persona, por lo que no hay ms que or las frases preconstruidas
utilizadas en los velorios o en los discursos posteriores en relacin al muerto que redundan
en: pobre, era tan buena persona, nunca lo vamos a olvidar. Se puede haber sido el ser
ms despreciable de la historia, pero una vez que ste ha fallecido, es posible que sus
mayores depravaciones sean olvidadas, dado que a la pobre persona, digna de compasin
le ha tocado la desgracia de morir.
La muerte desde el punto de vista fsico, es concebida como aquello que ocurre
cuando termina la vida de un individuo, ya sea por causas naturales (vejez), por motivos
accidentales o causas externas (enfermedades).
Kbler Ross, confronta con las definiciones tradicionales acerca de la muerte,
atribuyndole un carcter espiritual. Sostiene que cualquier definicin sobre sta, debe
trascender la muerte del cuerpo fsico; dado que el hombre posee tambin alma y espritu.
Manifiesta que:
Una vez que hemos hecho todo el trabajo que nos ha sido encomendado
al enviarnos a la Tierra, se nos permite desprendernos del cuerpo, que
nos aprisiona el alma como el capullo envuelve a la mariposa, y ()
entonces la persona tiene la ms maravillosa experiencia de su vida. Sea
cual fuere la causa de la muerte, un accidente de coche o un cncer, ()
en la muerte no hay dolor, miedo, ansiedad ni pena. Slo se siente el
agrado de una transformacin en mariposa (Kbler Ross, 2006: 235).
La autora sostiene que no se debe tener miedo ante la muerte, dado que es una de
las mejores experiencias que puedan vivenciarse. Para ella, la muerte es slo una transicin
de esta vida a otra existencia en la cual ya no hay dolor ni angustias.
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Heller (1977), describe tres tipos de actitudes frente a la muerte:
La primera esta caracterizada por la insensibilidad. Son insensibles
aquellos que an sienten la muerte como un hecho natural, y por ello no se ocupan
de ella. Para ellos es insignificante tanto la muerte de los otros como la suya propia.
La segunda se caracteriza por el temor a la muerte. De ello se
derivan dos comportamientos aparentemente contradictorios. Uno est constituido
por la no resignacin, por la rebelin, por la perenne pregunta: Por qu debo
morir?; el otro est constituido por la resignacin, que puede llegar incluso al
deseo entusiasta de la muerte.
El tercer tipo, finalmente, siente ya la muerte (sobre todo la propia)
como algo natural, pero solamente la muerte natural, mientras se rebela contra todo
gnero de muerte provocada por la mano del hombre. El individuo no se resigna a
la muerte, pero la acepta como parte orgnica de la vida y se esfuerza en vivir de
manera sensata, para que su muerte tenga tambin un sentido.
Independientemente de la actitud que se manifieste individualmente frente a la
muerte, en nuestra cultura no se habla de la muerte seriamente. Se habla de la muerte en
broma o se evita el tema por temor a atraerla. Ante la muerte, se llora, se teme, se adolece,
se enfrenta, se niega, pero nunca se resigna. No se suele concluir que la muerte es parte de
la vida, es natural en ella e inevitable, es el fin de la vida y lo que da marco a la misma.
Respecto a la negacin y miedo a la muerte Elisabeth Kbler Ross sostiene que tal
vez el principal obstculo que nos impide comprender la muerte es que nuestro
inconsciente es incapaz de aceptar que nuestra existencia deba terminar. Slo ve la
interrupcin de la vida bajo el aspecto de un final trgico, un asesinato, un accidente mortal
o una enfermedad repentina e incurable. Es decir, un dolor terrible.
La autora aborda en sus estudios sobre pacientes en fase terminal, las cinco etapas
que las personas moribundas (y todos aquellos que sufren alguna prdida) atraviesan con
relacin a la muerte, y que ocurren en el siguiente orden: