Mardocheo Palma Silke Cram Gerardo Bocco

Alejandro Velzquez
aracterizacin abitica
de la regin de montaa
del sur de la Cuenca de Mxico
RESUMEN
En este captulo se presenta una descripcin general de las ca-
ractersticas abiticas de la regin de montaa del sur de la
Cuenca de Mxico. En ste se da mayor nfasis a la localiza-
cin como un marco de referencia geogrfico, y se destaca que
en tan slo 1 000 km2 se aglomeran diversas historias de vida,
nueve reas protegidas de variadas denominaciones y mlti-
ples poblados que son parte de dos estados, una entidad federa-
tiva, nueve municipios y cinco delegaciones polticas. La histo-
ria geolgica y su respectivo relieve volcnico son de los atributos
abiticos ms notorios. En la zona se observan ms de 300 conos
cinerticos como evidencia de la repetida y dinmica actividad
volcnica. Estos volcanes que varan hasta en 1 500 m de eleva-
cin relativa generan un mosaico complejo de fajas altitudina-
les o climticas, relieves caprichosos y suelos desarrollados bajo
diversas situaciones. Las corrientes de agua, principalmente las
de temporal, trazan y modelan el paisaje actual de formas cen-
trpetas y radiales buscando los terrenos ms bajos y ms sua-
ves para llegar a depositar su carga a los mantos freticos de la
zona metropolitana de la Ciudad de Mxico. La historia de
esta regin es muy amplia y es por eso que aqu slo se da un
marco de referencia para entender mejor los complejos mosai-
cos biolgicos que coexisten en la regin.
52
EMPLAZAMIENTO
^/ e las costas de Colima y Nayarit se extiende hacia el
estado de Veracruz una de las principales unidades geolgicas
y geomorfolgicas de la Repblica Mexicana: El Eje Neovolc-
nico Transversal (Rzedowski, 1978). Es una franja de unos 900
km alargada de oeste a este, con amplitudes variables de 50 a
250 km. Su origen se debe a una recurrente y continua activi-
dad volcnica que tiene lugar en el Plio-cuaternario. Morfol-
gicamente, el Eje Neovolcnico Transversal consiste en una serie
de planicies escalonadas, desmembradas por volcanes aislados,
pequeos grupos de volcanes y grandes cadenas montaosas
volcnicas. El modelado erosivo se reconoce slo en pequeas
localidades, ya que la intensa actividad endgena ha impedido
su desarrollo normal (Lugo, 1984).
La Cuenca de Mxico corresponde a la parte sur de la Alti-
planicie Mexicana, est rodeada por cadenas montaosas per-
tenecientes al Eje Neovolcnico Transversal y se ubica entre
los 19 02' y 20 12' de latitud norte y los meridianos 98 28'
y 99 32' longitud oeste (INEGI; ver Figura 2.1).
La Cuenca de Mxico es una unidad hidrogrfica cerrada (aun-
que actualmente se desagua en forma artificial) de aproximada-
mente 9 600 km2 y su parte ms baja, una planicie lacustre,
tiene una elevacin de 2 240 m. La Cuenca se encuentra rodea-
da en tres de sus lados por una sucesin de sierras volcnicas de
ms de 3 500 m de altitud (las sierras del Ajusco y del Chichi-
nautzin hacia el sur, la Sierra Nevada hacia el oriente y la Sie-
rra de las Cruces hacia el poniente). En el norte se encuentra
limitada por una sucesin de sierras y lomeros de poca eleva-
cin (Los Pitos, Tepotzotln, Patlachique, Santa Catarina y
otros). Los picos ms altos, Popocatpetl e Iztaccihuatl con una
altitud de 5 465 y 5 230 metros sobre el nivel del mar (msnm)
respectivamente, se encuentran al sureste de la Cuenca; otros
picos alcanzan elevaciones cercanas a los 4 000 m. Estas mon-
53
54 Biodiversidad de la Cuenca de Mxico
Simbologa
Plana Gris.:Arta di I'mvooo
Plano Gris Oscuro. Arras 1Jrba:ta c Poblados
Lneas Sombreadas Limita dr. aireas Protegidas
1Incas Punteadas: 1 in.ite Estatal
reas Urbanas
Ar Ciudad da
B: Sao t,4i,.ucl
C:San MKU,
1) \Lrlp: Alta
L? Tres \4.v (a,
reas Protegidas
1. Paruc NucmaJ'Ia \largacs.a
Parque uRunl v Recrawiss, Uusrr.o de I,^s
Pargna Nacional Cun,b,es d,d Aiu,c
4. Krsrrva Por sed "Folcn Pelado
. Reserva Forrs,,,1 Noliii 1 lnc"
6. Parque Nuuun.d 1.aguaas du Lumpoalf
7 7ona ncleo `Cha ch',hoiw', Curr;.ior Bob
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j b 1 rlue lv L1 Tgs,csccts
i v lc.ir. (taiu'
K
Figura 2.1
Zona de estudio en el sur de la Cuenca de
Mxico, en donde se ubican las dreas
protegidas t los principales asentamientos
humanos.
taas perifricas representan un lmite fsico importante a la
expansin de las manchas urbanas de los poblados y ciudades
que los rodean.
GEOLOGA Y RELIEVE
La Cuenca de Mxico debe su formacin a procesos volcnicos
y tectnicos que se han ido desarrollando a partir del Eoceno
Superior, es decir, de los ltimos 50 millones de aos. El vulca-
nismo de esa poca produjo espesores de dos kilmetros de
lava basltica hasta riodactica, con material piroclstico aso-
ciado (tobas, cenizas y brechas). En menor proporcin se en-
cuentran sedimentos lacustres depositados durante el Cuater-
nario y material aluvial con intraestratificaciones de cenizas
volcnicas del Plio-Pleistoceno (Lugo, 1984).
El rea est constituida por dos paisajes geomrficos princi-
pales: la planicie propiamente dicha, donde existen geoformas
tales como la llanura lacustre, algunas planicies aisladas, lomeros
bajos y planicies de inundacin, y las sierras que lo circundan
con formas geogrficas tales como laderas y valles erosivos. Las
primeras se caracterizan por formar, en conjunto, una gran ex-
tensin de cubiertas por derrames lvicos sobrepuestos, repre-
sentados por numerosos aparatos volcnicos jvenes (v. gr. Ajus-
Caracterizacin abitica de la regin de montaa 55
co, Pelado y Oyameyo), domos, sierras (v. gr. Chichinautzin,
Las Cruces y Santa Catarina), lomeros altos, conos cinerticos
y lahares. Dentro de las geoformas se encuentran los valles in-
termontanos, rampas de piedemontes y caones (Lugo,
op. cit.).
Entre las laderas montaosas y la planicie, de origen lacustre,
se extienden mantos de acumulacin volcnica y de acarreo, for-
mando un piedemonte irregular en su extensin y composicin.
Las sierras ms importantes que conforman los lmites natu-
rales de la Cuenca de Mxico son la Sierra Chichinautzin -en el
sur-, la de Las Cruces -al suroccidente-, la del Monte Alto y
Monte Bajo -continuacin de la anterior en el occidente-, Sie-
rra Nevada -en el suroriente-, y la Sierra de Ro Fro y la de
Pachuca -al norte de esta ltima- (Lugo,
op. cit.). Los grupos de
volcanes de la Cuenca de Mxico son variables en cuanto a su
composicin y edad.
En el sur de la Cuenca de Mxico se muestra claramente un
tipo de relieve endgeno (volcnico acumulativo), como resul-
tado de una continua actividad volcnica a fines del pleistoce-
no y en el holoceno. En esta regin se localiza la mayor con-
centracin de volcanes jvenes, los cuales llegan a 300
aproximadamente (Bloomfield, 1975).
En general, la mayora de estos volcanes poseen un crter
con grado variable de relleno; algunos se encuentran abiertos
Resulta difcil comprender la compleja
biologa de una regin sin una descripcin del
sustrato; capas geolgicas, tipos de terreno,
suelos y climas son atributos que dan forma e
integran la manta biolgica tpica del rea
que aqu se presenta. Conos recientes cubrien-
do a conos sepultados, lavas entrelazadas
corno manos cruzadas }. planicies interrumpi-
das por pies de monte, conforman algunos de
los paisajes tpicos de la regin que ocupa a
este libro. Aqu se aprecia el sureste de la
regin de montaa donde se observan las
principales geofonnas: a la izquierda el volcn
Chichinautzin, al centro el volcn Pelado y a
la derecha el volcn Ajusco. Imagen pancro-
mtica del modelo digital de elevacin, con la
imagen IRS-IC superpuesta con una exagera-
cin de Sx.
56 Biodiversidad de la Cuenca de Mxico
en forma de herradura y otros son adventicios. El dimetro en
la base del cono es de 1 000 a 2 000 m, y en el crter, de 150 a
400 m; la pendiente en promedio es de 32; la profundidad
alcanza hasta unos 115 m en el Xitle, y su altura relativa es
menor de 250 m(Lugo, 1984). Los volcanes ms jvenes mues-
tran coladas de lava asociadas, y los ms antiguos se encuen-
tran cubiertos total o parcialmente de materiales eyectados por
volcanes ms jvenes.
La mayor expresin de las formas volcnico -efusivas se reco-
noce en la Sierra Chichinautzin, de edad probablemente holo-
cnica. En conjunto cubren una superficie de varios cientos de
kilmetros cuadrados. Por su juventud no presentan una red
fluvial integrada, slo corrientes aisladas, aunque en conjunto
son superficies de poca inclinacin (4 a 12); en cambio, pre-
sentan una alternancia de depresiones y elevaciones de hasta
unos 15 m de diferencia vertical (Martn del Pozzo, 1982).
Los materiales del Chichinautzin se extendieron hacia la ver-
tiente sur de la Sierra, cubriendo parcialmente las rocas anti-
guas de la Formacin Tepoztln; as, formaron pendientes fuer-
tes y escarpes como resultado del relieve preexistente que
cubrieron.
Los estratovolcanes son prominentes en el paisaje de sierras.
En la Sierra de Ro Fro destaca el Tlloc, de forma cnica,
alcanzando una altura de 4 120 msnm y est constituido por
lavas del tipo de las andesitas, dacitas y riodacitas; se le atribu-
ye edad cuaternaria (Mooser, 1975).
El Volcn Ajusco fue formado en varias etapas de actividad
desde el Plio-cuaternario; sus laderas de fuerte inclinacin se
ven afectadas por procesos gravitacionales intensos y est cons-
tituido principalmente por andesitas porfdicas (Martn del
Pozzo, 1980).
La Sierra de las Cruces ocupa una superficie considerable, en
especial su vertiente oriental, la que corresponde a la Cuenca
de Mxico. Arriba del lmite superior del piedemonte, hacia la
lnea divisoria principal, se presentan laderas de material lvi-
co y piroclstico, originalmente con una pendiente de 12, cor-
tadas por caadas profundas que dejan entre s superficies es-
trechas de parteaguas (Lugo, 1982).
La Sierra de Zempoala es una estructura volcnica compues-
ta por rocas intermedias y bsicas, anteriores al Cuaternario,
en donde la erosin fluvial y los procesos gravitacionales han
Caracterizacin abitica de la regin de montaa 57
llevado a cabo una accin de modelado que impide reconocer
los rasgos originales.
En la Sierra del Tepozteco, la erosin ha actuado mas que en
cualesquiera otra de las unidades del paisaje geomorfolgico. La
erosin la ha convertido en una serie de cerros escalonados,
unidos en sus porciones inferiores, o bien totalmente des-
membrados. La Sierra de Tepoztln es de origen volcnico-acu-
mulativo esencialmente, con agregados locales de fanglomerado,
lahar y aluvin (Lugo, op. cit.).
La planicie lacustre de la Cuenca de Mxico, sobre todo en su
parte sur, se convierte en receptora de las corrientes montao-
sas que en el pasado originaron mantos acumulativos; actual-
mente, este proceso se ha alterado artificialmente hacia el occi-
dente de la Ciudad de Mxico por la urbanizacin.
Los sedimentos lacustres provienen en gran parte de las ex-
plosiones de piroclastos de los volcanes jvenes de la Cuenca de
Mxico, aunque tambin de los acarreos que producan las co-
rrientes montaosas, principalmente las de la sierras de Las Cru-
ces y de Ro Fro (Lugo, op. cit.).
Por encima de las formas caprichosas del
terreno se acuesta la capa vegetal que colorea
el paisaje en miles de tonos discretos y sutiles.
La transformacin de la capa vegetal original
por cultivos altamente redituables para una
sola especie a corto plazo, pero de poca rentabi-
lidad a largo plazo para todas las especies
silvestres, ha modificado el escenario natural
de la regin en parcelas que amenazan con
cubrir cada uno de los rincones de este
universo. Aqu se presenta una vista al norte
de la regin de montaa donde se distingue la
carretera Mxico-Cuernavaca en la zona
conocida como "La Pera". a la derecha el
volcn Chichinautzin, al centro el volcn
Pelado y a la izquierda el volcn Ajusco.
Imagen a color del modelo digital de eleva-
cin con la imagen Landsat TMMM superpuesta
con una exageracin de 10x.
58 Biodiversidad de la Cuenca de Mxico
El relieve acumulativo fluvial no tiene una expresin signifi-
cativa en la regin de montaa del sur de la Cuenca de Mxico,
slo se reconoce por formas muy locales condicionadas por el
volcanismo joven, o por obras de ingeniera
(v. gr. presas).
En la Sierra de las Cruces encontramos un piedemonte vol-
cnico en su porcin superior donde predominan los materia-
les piroclsticos, los depositados
in situ, los removidos, as como
material proluvial y lahares. Se distingue de las laderas monta-
osas por un cambio de pendiente de unos 6 - 8, en el primer
caso, y mayor de 12 en el segundo.
Finalmente existen formas de relieve creadas por el hombre,
las cuales son excavaciones a cielo abierto para la extraccin de
arena al occidente de la Ciudad de Mxico, con dimensiones
de 2.0 - 2.5 km por hasta 600 m de amplitud. Ello representa
una ampliacin de barrancos, dando como resultado un relie-
ve antrpico.
El hundimiento de la Ciudad de Mxico, por otra parte, es
un fenmeno que se ha producido principalmente por la ex-
traccin de agua del subsuelo y las grandes construcciones. Por
esta alteracin se presenta remocin subterrnea de partculas
por las aguas subsuperficiales, produciendo asentamientos por
colapso y microsismos. Esto se debe a compactacin o asenta-
mientos del subsuelo donde el fenmeno de hundimiento del
terreno se presenta acompaado de la compactacin de suelos
arcillosos, especialmente en el suroriente de la Ciudad.
Las actividades humanas han alterado de manera importante
la dinmica original de la regin. Por ejemplo, el impedimento
de la infiltracin natural de las aguas de lluvia por la plancha
de asfalto de la Ciudad de Mxico, ha evitado la recarga natural
de los mantos acuferos. El incremento de la temperatura por la
contaminacin, tambin ha hecho retroceder la lnea de las
nieves permanentes y el crecimiento de barrancos causado por
la deforestacin ha acelerado la erosin y la sedimentacin,
que son otras de las modificaciones reconocibles en los terre-
nos de la zona.
Las condiciones edafolgicas son muy variadas, encontrndo-
se suelos orgnicos y minerales, con espesores que varan de
menos de 50 cm a ms de 200 cm, con texturas francas y fran-
co-arenosas en lomeros, franco-arcilloso-arenosos y franco-ar-
cillo-limosos en planicies lacustres, y areno-francas en valles
intermontanos, entre otros. De igual forma es variable el grado
de desarrollo y el material sobre el que descansan, el cual inclu-
Caracterizacin abitica de la regin de montaa 59
ye rocas baslticas, an esiticas, ro rticas y arenas fragmentadas,
hasta sedimentos lacustres aluviales, orgnicos y minerales.
SUELOS
Las caractersticas genticas y morfolgicas de los diversos ti-
pos de suelos presentes en la Cuenca de Mxico estn determi-
nadas, bsicamente, por la complejidad litolgica dada por la
composicin y la edad de los materiales eruptivos, as como
por la influencia diferencial del clima debido a los cambios altitu-
dinales de casi 3 000 m que presenta la zona. Otros factores
como la pendiente y el desage tambin se ven reflejados en los
procesos edficos y determinan cambios taxonmicos locales en
los grupos de suelos.
As se desarrollaron, segn la zona climtica y la edad de las
cenizas, varias formas de suelos de cenizas volcnicas que abar-
can desde las poco intemperizadas (Regosoles) sobre diferentes
formas de Andosoles, hasta unidades de suelo que ya han per-
dido sus propiedades caractersticas de Andosol (v. gr. Cambi-
sol; Miehlich 1980).
Los principales tipos de suelos reportados por el INEGI (1978)
para el sur de la Cuenca de Mxico segn la clasificacin de la
Figura 2.2
Modelo en el que se muestran las reas
asociadas a los diferentes tipos de suelos y
principales geofornzas.
del Uusertn de los I.uones y I.a Mlarquesa: Lon.ira
n m n s Rttciesit.as , Basaltos) con A ndosoles.
3 Yole'm Pdudn Cono htonnganrnro Ciuertim, mn
Llrosalcs un pmtdirntrs .brupcu .- Andnso;cs cn peudluntes
4 trua de Mllpa Aba Loumros } Planiclrs Volcnicas, mn
renacoi y cmnbisni.
5 volcn I'lloe. Cono ll ouogcnlrico Cn.crim, am iro.nl
y And..... l.
6 l r t n C.L. I sa wn: I.:n B lteov Cono.
Cincrticns, enn Gmsolesyy Andosoles.
7. Sierra de las Crucen Sierra Budes rica con laderas
uatcn ctatr i. n eliuudu en n An da .T rles .
60 Biodiversidad de la Cuenca de Mxico
Organizacin de las Naciones Unidas para la Agricultura y la
Alimentacin (FAo) son: Andosol hmico y Litosol. Otros sue-
los presentes en menor proporcin o formando asociaciones
son: Regosol dstrico y utrico, Cambisol utrico, Feozem hpli-
co y Fluvisol dstrico (Figura 2.2).
Los Andosoles son suelos desarrollados a partir de materia-
les piroclsticos volcnicos, bsicamente arenas y ceniza volc-
nica rica en vidrio. Presentan colores oscuros, texturas que va-
ran de francas a franco arenosas y densidades aparentes
inferiores a 0.9 generalmente.
Werner (1978) reporta que se encontr un desarrollo de los
Andosoles claramente dependiente de la altura en la Sierra
Nevada, y Miehlich (1980) menciona que en sta aparecen to-
dos los Andosoles de la clasificacin FAO: vtrico, hmico,
mlico y crico.
Los Andosoles vtricos poco desarrollados se encuentran ex-
clusivamente en la ceniza reciente y se reportan cuatro subuni-
dades por causas climticas, estratigrficas y antrpicas. Los
Andosoles hmicos se presentan en las cenizas de edad media-
na y antigua bajo un clima fro-hmedo, mientras que los m-
licos se formaron en las laderas inferiores clidas-secas en la
piroclstica ms antigua, con horizontes A-B-C y alta satura-
cin de bases. Adems, debido a la erosin y a la prdida de
humus, los Andosoles mlicos se convierten en cricos con un
horizonte superior crico y un horizonte B-cmbico.
Los Litosoles son suelos poco desarrollados muy someros,
debido a procesos de erosin que impiden el desarrollo del
perfil. Tambin comprende los suelos coluvionados de espesor
muy variable que son comunes en las pendientes fuertes.
Los Regosoles se componen de materiales no consolidados,
son suelos muy poco desarrollados, profundos, con un hori-
zonte de diagnstico A-crico. Los Regosoles utricos presentan
una saturacin de bases del 50 por ciento entre los 20 y 50 cm de
profundidad, mientras que los Regosoles dstricos tienen una
saturacin de bases menor al 50 por ciento.
Los Cambisoles tienen un horizonte B-cmbico y no presen-
tan ningn otro horizonte de diagnstico aparte de un hori-
zonte A-crico o A-mbrico. Para los Cambisoles rigen los si-
guientes criterios: tener bajo contenido de sales y no presentar
ninguna caracterstica diagnstica de los Vertisoles y Andoso-
les. Los Cambisoles utricos tienen un porcentaje de satura-
Caracterizacin abitica de la regin de montaa 61
cin de bases mayor al 50 por ciento y no contienen carbona-
tos (Fitzpatrick, 1980).
El Feozem hplico presenta un horizonte A-mlico y un por-
centaje de saturacin de bases de 50 o ms en los primeros 125
cm. No debe presentar ninguna caracterstica diagnstica de
las rendzinas o Vertisoles. Tiene bajo contenido de sales y no
tiene propiedades hidromrficas en la superficie.
El Fluvisol, suelos poco desarrollados formados a partir de
sedimentos aluviales, muestran una estratificacin caractersti-
ca debido a las condiciones ambientales que prevalecieron du-
rante el proceso de sedimentacin. Son suelos profundos con
texturas que varan segn la naturaleza de los depsitos que los
forman (v. gr. planicie aluvial, valles y piedemontes; Figura 2.2).
HIDROCLIMATOLOGA
La Cuenca de Mxico es una cuenca cerrada, pero fue abierta
artificialmente mediante el Tnel de Tequixquiac, situado al
noroeste del pie del Cerro de Xalpan. A travs de dicho tnel
son recogidas las aguas de la planicie y por el gran canal de
desage llegan hasta el ro Tula donde se forma la cuenca del
ro Pnuco.
Desde la poca virreinal con la construccin de diques diver-
sos, empezaron a modificarse las dimensiones de la red hidro-
grfica y los lagos de la Cuenca de Mxico, hasta que De Garay
en 1988 apunta que slo existan vestigios de lo que en otras
pocas fueron grandes lagos. En la actualidad, el de Xochimil-
co queda activo pero enfrenta serios problemas de azolvamien-
to y de contaminacin, mientras que por otro lado se hacen
esfuerzos para reactivar el Lago de Texcoco. La desaparicin de
los lagos ha provocado importantes cambios en el ciclo hidro-
lgico y el clima, aspecto que se acenta an ms con las carac-
tersticas orogrficas propias de la Cuenca y la intensa defores-
tacin de los ltimos aos, que ha ocasionado serias anomalas
y fluctuaciones climticas (Ezcurra, 1995).
Las corrientes superficiales existentes son de rgimen torren-
cial e intermitente, ya que principalmente se observan en la
poca de lluvias. Los principales tipos de desage superficial
son el subdendrtico en la porcin oeste mientras que en el sur,
dada la elevada infiltracin, se carece de cualquier tipo de des-
age superficial.
62 Biodiverslad de la Cuenca de Mxico
T mxima: 10C
T mnima: 8C
P mxima: 242
P mnima: 4
T C
Pp mm
(1010) (9950mm)
300
00
40
AM
60
2
20
0 0
-20
T= temperatura P= precipitacin
Figura 2.3
Climograma de la Estacin Climatolgica "E.l
Guarda", Mxico D. E Esta estacin est
localizada en la ladera este del Volcn Pelado,
a3 000 ni de elevacin.
En el rea de estudio existen las siguientes zonas climticas
(de acuerdo con Kbpen, modificado por Garca, 1981):
Zona Templada, con temperatura media anual entre 12 y 18
C, tiene una amplia distribucin en la Cuenca, ya que domina
desde altitudes cercanas a 2 000 y hasta 2 800 2 900 msnm.
Comparten estas caractersticas templadas, las regiones
Texcoco-Mxico, Zumpango-Xaltocan y gran parte de la de
Xochimilco-Chalco.
Mientras que en la serrana de Tepotzotln,'Tezontlalpan, gran
parte de Pachuca, Chichicuautla y la de Calpulalpan por tener
altitudes superiores y ya muy cercanas a los 3 000 msnm, los
descensos de temperatura se marcan ms y al ao se tienen
entre 14 y 12C.
Zona Semifra, caracterizada por presentar una temperatura
media anual entre 5 y 12C. Localizada solamente en las par-
tes ms elevadas de las sierras que rodean la cuenca, a altitudes
mayores de 3 000 m. As, por ejemplo, en los volcanes Popoca-
tpetl e iztacchuatl arriba de los 4 000 m, la temperatura me-
dia anual es menor de 5C y la inedia del mes ms caliente
permanece por debajo de 6.5C.
En toda la Cuenca, la marcha anual de la temperatura es de
tipo Ganges, dado que los meses calientes siempre son antes
del solsticio de verano (21 de junio).
Por su posicin geogrfica y particular topografa, la Cuenca
de Mxico se ve afectada por sistemas de circulacin atmosfri-
ca que definen claramente dos pocas: la hmeda (junio-octu-
bre inclusive) y la seca (abril-mayo), siendo abril el mes ms
seco y mayo el mes para el inicio de las lluvias (Figura 2.3).
Las lluvias son principalmente del tipo orogrfico (debido al
relieve abrupto), convectivo y frontal. Los dos primeros se com-
binan perfectamente en el verano, en tanto que el tercero es
caracterstico del invierno, ya que tiene sus orgenes en las masas
de aire polar que se desplazan desde el sur de Canad y Estados
Unidos, provocando muy poca precipitacin y ocasionalmen-
te algunas heladas y nevadas en las sierras que limitan la Cuen-
ca. La mayor cantidad de precipitacin (ms de 1 200 mm) se
recibe en el oeste y sureste, es decir, sobre las sierras de Las
Cruces y del Ajusco y sobre la Sierra Nevada (Ezcurra, 1995).
A pesar de las significativas diferencias que existen entre la
forma de uso de la tierra debido a su capacidad de uso, aunado
Caracterizacin abitica de la regin de montaa 63
a las alteraciones a que est sujeta, la regin presenta todava
una gran riqueza.
El valor natural de esta zona se ha subestimado, por lo que es
importante recalcar lo siguiente: la dinmica evolucin geol-
gica del rea origin condiciones edafolgicas y geomorfolgi-
cas muy diversas, que no han permitido la formacin de un
sistema permanente de corrientes superficiales, pero a cambio,
permiten infiltraciones (Ezcurra, 1995).
En sntesis, el complejo mosaico del medio fsico caracters-
tico de la regin es an ms complicado cuando se incluye el
componente biolgico, lo que se describe en los captulos si-
guientes del libro.