- Frenadas eternas -

Frenos de Cermica
Presentados por Porsche como una de las novedades
en el concept car Carrera GT que debutara hace poco
ms de un ao en Pars, los Ceramic Composite Brake
desarrollados por la empresa alemana no tardaron
en llegar a las lneas de produccin.

Los frenos convencionales de disco no tienen sus das contados, pero en la gama alta
desde hace un ao han comenzado a instalarse frenos cermicos, cuyos discos al parecer no
tendrn que ser cambiados nunca.
Este desarrollo es del fabricante de automviles Porsche,
que ya desde el ao pasado est montndolos, como equipo
opcional, en los modelos 911 Turbo. Los frenos cermicos se
denominan Porsche Ceramic Composite Brake (PCCB), que
bsicamente consiste en unos discos cermicos dotados de
conductos de autoventilacin. El uso de este material ofrece una
capacidad y una eficacia mayores, marcando un importante
avance en la tecnologa de los frenos.
Las ventajas de este nuevo sistema se concentran en su capacidad de repuesta sobre
pavimentos hmedos o secos, sus propiedades antifading, la estabilidad en la frenada, el menor
peso del conjunto y la larga vida de los discos. La eficiencia en el frenado, segn los tcnicos de
Porsche, no podr aprovecharse al mximo hasta tanto no se disponga de compuestos de caucho
adecuados en los neumticos y de un sistema ABS desarrollado especficamente para este tipo de
discos. Los tcnicos auguran un promisorio futuro para los frenos PCCB, pues pueden montarse
en el sistema actual, sustituyendo los discos y las pastillas de freno, sin que sea necesario cambiar
los pistones, el mecanismo de servo u otros componentes del equipo de frenos.
El sistema PCCB proporciona una frenada ms
efectiva con un coeficiente de friccin ms alto, una ventaja en
caso de una frenada de emergencia, durante la cual no es
necesario ejercer una mayor presin sobre el pedal del freno, ni
requiere de ningn sistema de asistencia para lograr la mxima
presin en fracciones de segundo. Esta eficiencia evita los
riegos riesgos que se corren al efectuar una frenada a fondo
con el sistema convencional, pues muchos conductores pisan al
mximo el pedal al iniciar la frenada, pero la reducen en cuanto
se activa el ABS, al creer que se ha logrado la mxima
desaceleracin.
Uno de los mayores enemigos que confrontan los frenos es la alta temperatura, lo cual no
afecta os frenos PCCB. En la prueba antifadingde Porsche, en la que se realizan 25 frenadas
consecutivas desde el 90% de la velocidad mxima hasta los 100 kilmetros por hora, con una
relacin de desaceleracin establecida de 8 m/s. Despus de la undcima frenada el coeficiente
de friccin se mantiene en 0,45, una estabilidad que puede ser decisiva cuando se viaja a altas
velocidades y es necesario detener totalmente el automvil. Esta condicin marca una diferencia
notoria con los frenos convencionales, cuya efectividad disminuye a medida que aumenta la
temperatura de los discos, lo cual debe ser compensado con una mayor presin sobre el pedal.
Tanto en las pruebas como cuando se bajan
empinadas montaas o se participa en competencias
automovilsticas, los discos cermicos llegan a alcanzar
temperaturas de hasta 800 grados, pero el calor se soporta
sin mayores fatigas, pues los discos se hornean a ms de
1.700 grados. Bajo estas condiciones los discos de fundicin
se dilatan y su superficie se ondula, impidiendo que las
pastillas de freno se apoyen completamente sobre la
superficie de los discos, provocando vibraciones en el volante,
lo cual reduce el confort durante el manejo, pues las
vibraciones se extiende hasta el tren delantero, provocando una sensacin de desequilibrio.
As mismo, los discos cermicos soportan tan altas temperaturas debido al bajo peso de
su material, que dispersa de un modo ms eficaz el calor acumulado, y a los conductos de
autoventilacin envolventes de mxima eficacia en la ventilacin interior, que es reforzada en las
superficies de roce con la incorporacin de taladros transversales, con lo cual se asegura un
frenado ms eficiente sobre pavimentos mojados que con los frenos convencionales, lo que se
debe en parte a la alta densidad del compuesto de fibra orgnica, que no absorben tanta humedad
como los sistemas convencionales. Porsche aplica en el sistema de frenos cermicos el mismo
diseo, ms evolucionado, de los discos metlicos perforados.
Esta patente capitaliza las leyes fsicas: la aplicacin de los
frenos en una carretera mojada hace que la humedad acumulada entre
el disco y el forro de las pinzas se evapore de forma instantnea, lo
que provoca una fina capa de vapor de agua entre ambos elementos
de friccin que impide que el freno acte con la mxima eficiencia, pero
ello ha sido superado con los discos de frenos perforados, pues la
aberturas hacen que se disperse el vapor de agua, de tal forma que los
cilindros pueden transmitir a las pinzas toda la friccin que pueden
aplicar sobre los discos.
En las ruedas delanteras los frenos tienen pinzas de seis
cilindros y en las traseras la ya clsica disposicin de cuatro pistones, los cuales son de diferentes
dimetros para compensar el desgaste tangencial oblicuo. Una pieza termoaislante, cuyo factor de
aislamiento es 2.5 veces ms alto que el del titanio utilizado en los monoplazas de Frmula 1
ubicada entre las pastillas y los cilindros de cada pinza, evita que las altas temperaturas lleguen
hasta la liga de frenos. Las pinzas de aluminio utilizan el tradicional diseo monobloc de Porsche,
con las pastillas montadas con pernos para prevenir la corrosin y la lnea
de conexin montada en el exterior para mantener el lquido de frenos a
latemperatura adecuada.
Pese a que los discos cermicos utilizados en el sistema de
frenos del 911 Turbo 350 mm son mas grandes que los de fundicin
330 mm , pesan 50% menos, debido a la menor densidad del material, lo
que hace que el tren de rodaje pese 16,5 kilos menos.
Debido al sofisticado proceso de fabricacin de estos discos, la
produccin de los mismos ha sido encomendada a la firma SGL Carbon,
ubicada en Meitigen, Alemania. Esta empresa cuenta con una experiencia de ms de cien aos en
los procesos de horneado de materiales a altas temperaturas. Su tarea va desde la seleccin de la
fibra de carbono que se utiliza en el compuesto de la fibra con carburo de silicio hasta el acabado
final de los discos. El proceso comienza con una mezcla en cantidades exactas de fibra de carbono
y polmeros lquidos, entre ellos resinas, que forman un compuesto similar a un pegamento de fibra
de carbono, que en moldes que ya tienen las forma de los discos incluyendo los circuitos de
ventilacin interiores, es sometida a una compresin trmica, que provoca el endurecimiento del
polmero. Estos discos de fibra de carbono pasan a un horno de pirlisi, donde los componentes
polmeros se transforman en carbono, durante esta coccin a ms de 1.000 grados en una
atmsfera de nitrgeno. As se obtienen discos de fibra de carbono similares a los usados en la
Frmula 1.
Seguidamente, y esto marca la diferencia, se pasa a la
fase de silificacin. La cantidad de silicio a aplicarse en el horno de
alto vaco debe ser exacta, y se trata a una temperatura que supera
los 1.420 grados, para llegar al punto de fundicin de este material.
A esta temperatura el silicio fluye como el agua y es absorbido por
el disco de carbono como si fuera una esponja. Una vez fro, el
disco es tan duro como el diamante, ofreciendo una alta resistencia
a los impactos.
Estos discos son inmunes a la corrosin, por lo cual los componentes metlicos que
incorpora Porsche en este sistema de frenos son de acero inoxidable. Con una duracin que se
estima supera los 300 mil kilmetros, quizs haya que cambiar primero de automvil que de discos
de frenos.
LOS FRENOS DEL FUTURO
Discos cermicos

Porsche y Mercedes se lo disputan

Fabricados con material cermico y diversos tipos de fibras, los frenos del futuro
permiten detener el automvil en menos metros. Y su eficacia es siempre la misma,
incluso a 800 grados centgrados.

ALEJANDRO MOIZ
Mercedes y Porsche pujan por ser los primeros
fabricantes de coches que ponen a disposicin de sus potentados clientes los discos de
freno cermicos, invento que, antes de ser probado con xito en diversas competiciones
automovilsticas, pas su verdadera prueba de fuego en la industria aeronutica.
El honor de ser el precursor de esta nueva tecnologa le corresponde al Concorde. Las
razones por las que Porsche y Mercedes han decidido utilizar este sistema de frenos son
bien sencillas. Los discos cermicos proporcionan mayor capacidad de frenada, pesan la
mitad que los normales de acero, tienen una resistencia proverbial y su duracin se
estima en nada menos que 300.000 kilmetros.
Por el momento, el precio de venta es su gran inconveniente, ya que el juego de cuatro
discos cuesta un milln de pesetas y se ofrece en dos automviles cuyo valor tambin es
excepcional: el Porsche 911 Turbo, de 22 millones de pesetas, y el Mercedes CL 55 AMG
F1 Limited Edition, por el que hay que pagar 26 millones.

Proceso de fabricacin

Para entender el elevado precio de los discos cermicos hay que tener en cuenta su
peculiar proceso de construccin, ya que la fabricacin de una unidad conlleva ms de un
da de trabajo, frente a las pocas horas que requieren los de acero tradicionales.
El proceso comienza con la mezcla de resinas y de fibra de carbono para dar la forma
definitiva al disco. Posteriormente, esta pieza es colocada en un horno que trabaja al
vaco y en el que se introduce la cantidad exacta de material cermico, que es absorbido
a unos 1.700 grados centgrados. Este mismo proceso es el que se emplea para la
fabricacin de los discos que montan los monoplazas de Frmula 1, lo que ya da una idea
de su precio.

El resultado es un disco de cermica que, una vez enfriado, est listo para ser utilizado y
que tiene unas caractersticas de dureza prximas a las de un diamante en bruto. Si
desde el punto de vista industrial estos frenos requieren de complicadas soluciones
tecnolgicas, su aplicacin en coches de serie resulta tambin un importante avance en
materia de seguridad.
En conjunto, cuatro frenos cermicos pesan los mismo que dos de acero. Este ahorro de
peso juega un importante papel en el comportamiento de la suspensin del coche.
Menores inercias que se consiguen, adems, utilizando unos discos de freno de mayor
tamao que los de acero (350 en vez de 330 milmetros de dimetro) y con pinzas de seis
pistones, que hacen ms progresiva la frenada.

Ventajas en la conduccin

En cuanto a sus caractersticas de funcionamiento, la gran virtud de estos nuevos discos
reside en la resistencia que tienen a altas temperaturas. Para evitar que los sensores del
sistema antibloquo de frenos (ABS) o el lquido de frenos o las pastillas se fundan con
semejante calor, los discos cuentan con unos canales de recirculacin de aire en forma
de espiral. No obstante, tanto el lquido como las pastillas son especficos para estos
equipos.
La capacidad de deceleracin que ofrecen los discos cermicos no dista mucho del
potente equipo de serie que monta el Porsche 911 Turbo. En lo que s se aprecian
grandes ventajas es en su utilizacin. Porque las perforaciones de los discos aumentan el
control y la precisin de la frenada sobre piso mojado y, en cualquier circunstancia, se
hace innecesaria la utilizacin de dispositivos electrnicos como el BAS, el sistema de
frenado de emergencia, dado que con poca presin sobre el pedal se consigue una
superior capacidad para detener el vehculo.
Tampoco hay que olvidar que los discos cermicos estn exentos de corrosin, lo mismo
que las piezas que completan el conjunto, puesto que estn construidas en acero
inoxidable. Progresividad y potencia son otras de las virtudes de la cermica aplicada a
los discos de freno. Tanto es as que se requiere de un cierto periodo de adaptacin para
no detener el coche antes de tiempo.
La carrera para incorporar esta tecnologa a muchos ms coches acaba de empezar. Si
los beneficios que otorga en automviles como el Porsche 911 Turbo o el Mercedes CL
55 AMG son apreciables, la ganancia en seguridad ser mucho ms notable en modelos
menos dotados en esta materia.
Por el momento, la firma de la estrella asegura que es la primera en ofrecer los frenos de
disco cermicos en un automvil de produccin en serie (aunque pequea), logro al que
tambin se apunta Porsche, que entregar las primeras unidades de su 911 Turbo,
dotadas con esta opcin, a finales del 2000.
Freno de disco


En los automviles, los frenos de disco suelen encontrarse dentro de las ruedas.
El freno de disco es un sistema de frenado usado normalmente para ruedas de vehculos, en
el cual una parte mvil (el disco) solidario con la rueda que gira es sometido al rozamiento de
unas superficies de alto coeficiente de friccin (las pastillas) que ejercen sobre ellos una
fuerza suficiente como para transformar toda o parte de la energa cintica del vehculo en
movimiento, en calor, hasta detenerlo o reducir su velocidad, segn sea el caso.
1
Esta
inmensa cantidad de calor ha de ser evacuada de alguna manera, y lo ms rpidamente
posible. El mecanismo es similar en esto al freno de tambor, con la diferencia de que la
superficie frenante es menor pero la evacuacin del calor al ambiente es mucho mejor,
compensando ampliamente la menor superficie frenante.
ndice
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1 Historia
2 Mecanismo y componentes
o 2.1 Discos
o 2.2 Mordazas (Calipers) o pinzas
o 2.3 Posicin de montaje
o 2.4 Pistones y cilindros
o 2.5 Pastillas de freno
3 Daos en los discos de freno
o 3.1 Alabeo
o 3.2 Rotura
o 3.3 Rayado
o 3.4 Cristalizacin
4 Referencias
5 Vase tambin
6 Enlaces externos
Historia[editar]
Inicialmente los frenos de disco fueron introducidos en los vehculos deportivos que
demandaban una mayor capacidad de frenada. Algunos estaban colocados dentro del
vehculo, junto al diferencial, pero la inmensa mayora de los actuales se colocan dentro de las
ruedas. Los posicionados dentro del vehculo permiten disminuir la masa suspendida y el calor
transmitido a las ruedas, importante en la alta competicin.
En la actualidad los frenos de disco han sido introducidos prcticamente en la totalidad de los
vehculos, si bien se siguen utilizando los frenos de tambor en el eje trasero en las gamas
bajas, como forma de reducir costos y simplificar el funcionamiento del freno de mano. Dado
que la mayora del esfuerzo de frenada se produce en el eje delantero, esta solucin ofrece un
compromiso razonable entre costo y seguridad.
Mecanismo y componentes[editar]
Sistema de frenado de un slo pistn.


El lquido de frenos circula por el circuito hidrulico hasta presionar el pistn y empujar la
pastilla contra el disco (azul). La presin contra el disco hace que la pastilla se aleje del pistn,
empujando la otra pastilla contra el disco. El rozamiento entre las pastillas y el disco frena la
rueda.
Discos[editar]


Freno de disco. En rojo, la pinza, mordaza o caliper.


Freno de disco de unabicicleta.
Existen diferentes tipos de discos de freno. Algunos son de acero macizo mientras que otros
estn rayados en la superficie o tienen agujeros que los atraviesan. Estos ltimos,
denominados discos ventilados, ayudan a disipar el calor.
Mordazas (Calipers) o pinzas[editar]
La mordaza es el soporte de las pastillas y los pistones de freno. Los pistones estn
generalmente hechos de hierro dulce y luego son recubiertos por un cromado. Hay dos tipos
de mordazas: flotantes o fijas. Las fijas no se mueven, en relacin al disco de freno, y utilizan
uno o ms pares de pistones. De este modo, al accionarse, presionan las pastillas a ambos
lados del disco. En general son ms complejas y caras que las mordazas flotantes. Las
mordazas flotantes, tambin denominadas "mordazas deslizantes", se mueven en relacin al
disco; un pistn a uno de los lados empuja la pastilla hasta que esta hace contacto con la
superficie del disco, haciendo que la mordaza y con ella la pastilla de freno interior se
desplacen. De este modo la presin es aplicada a ambos lados del disco y se logra la accin
de frenado.
Las mordazas flotantes pueden fallar debido al enclavamieto de la mordaza. Esto puede
ocurrir por suciedad o corrosin, cuando el vehculo no es utilizado durante tiempos
prolongados. Si esto sucede, la pastilla de freno de la mordaza har friccin con el disco an
cuando el freno no est siendo utilizado, ocasionando un desgaste acelerado de la pastilla y
una reduccin en el rendimiento del combustible, junto con una prdida de la capacidad de
frenado debida al recalenamiento del respectivo conjunto de frenado provocando adems
desequilibrio en el frenado, ya que la rueda con freno recalentado frenar menos.
Posicin de montaje[editar]
Los discos de freno van tpicamente montados de manera solidaria con el buje de la rueda,
aunque de manera muy minoritaria algunos fabricantes han optado por montajes sobre el
exterior de la llanta (su permetro), recibiendo esta opcin el nombre de frenos perimetrales.
Pistones y cilindros[editar]
Los pistones cuentan con una fijacin que va alrededor y sellos que impiden el escape de la
presin ejercida por el lquido de frenos, a travs del cual son accionados. La mordaza lleva
un conducto por el cual entra el lquido de frenos y eso hace que la mordaza empuje la pastilla
contra el disco y, a la vez, que se corra la mordaza para frenar con ambas y se logre
uniformizar el frenado y el desgaste.
Pastillas de freno[editar]
Las pastillas estn diseadas para producir una alta friccin con el disco. El material del que
estn compuestas determinara la duracin, potencia de frenado y su comportamiento en
condiciones adversas. Deben ser reemplazadas regularmente, y muchas estn equipadas con
un sensor que alerta al conductor cuando es necesario hacerlo. Algunas tienen una pieza de
metal que provoca que suene un chillido cuando estn a punto de gastarse, mientras que
otras llevan un material que cierra un circuito elctrico que hace que se ilumine un testigo en el
cuadro del conductor.
Hasta hace poco tiempo las pastillas contenan asbesto, que ha sido prohibido por
resultar carcingeno. Por lo tanto, al trabajar con vehculos antiguos se debe tener en cuenta
que no se debe inhalar el polvo que pueda estar depositado en las inmediaciones de los
elementos de frenada. Actualmente las pastillas estn libres al 100% de este material, ya que
fue catalogado como carcingeno.
Tipos de pastillas de freno
Cermicas: Este tipo de pastillas estn compuestas por cermica y fibra de cobre, lo que
permite que las pastillas de este tipo controlen la tendencia del freno a perder potencia a
temperaturas ms altas y se recuperen de manera ms rpida luego de detener el
vehculo o mvil. del disco.
Orgnicas: Estn compuestas por materiales comunes y algunos con el grafito, resinas y
fibras, estas son de una inmejorable calidad y adherencia al frenar, generan menos calor
que las metlicas y este tipo de pastillas necesita un rodaje en los primeros kilmetros
Semi metlicas o metlicas: Estn compuestas por materiales de friccin como el hierro,
la friccin en condiciones de seco y mojado no varian demasiado, por lo que tiene mejor
frenada en condiciones de mojado que los otros tipos de pastilla. La duracin es muy
elevada, llegando a alcanzar los 15.000 kilmetros. El calor desprendido es mucho mayor
que los otros tipos.
Daos en los discos de freno[editar]
Los discos pueden sufrir diferentes daos: alabeo, rayado, rotura y cristalizacin.
Alabeo[editar]
El alabeo se produce por un sobrecalentamiento de la superficie de frenado que provoca una
deformacin en el disco. Esto provoca vibraciones en la frenada y una disminucin en la
potencia de frenado. El alabeo puede ser prevenido con una conduccin menos exigente con
los frenos, aprovechando el freno motor con un uso inteligente de la caja de cambios para
reducir la carga del freno de servicio. Pisar el freno continuamente provoca una gran cantidad
de calor, por lo que debe evitarse. para verificar se mide con micrmetro (el espesor) y con un
comparador de dial o cartula (para medir la deformacin).
Rotura[editar]
La rotura est en todos los tipos de discos, en los que pueden aparecer grietas entre los
agujeros (para los ventilados y super ventilados), y grietas en la superficie de friccin que tiene
el disco.
Rayado[editar]
Es producido cuando las pastillas de freno no estn bien instaladas o son de material ms
duro que el material proveniente de los discos, esto al frenar provoca un rayado en el cual
hace que el disco, en la superficie de friccin se deforme. la solucin para este problema es el
rectificado de ambos discos. pero a veces es a causa de la mal instalacin de ese sistema
Cristalizacin[editar]
El disco se cristaliza cuando, al momento de frenar, el material de friccin del disco con las
pastillas generan una mayor temperatura (por ejemplo, al frenar desembragado en la bajada
de una cuesta),y a su vez generan que la resina que contiene el material de friccin se haga
lquida y suba a la superficie formando una capa que evita el rozamiento y la abrasin entre
ambos objetos, provocando que el disco o la pastilla se deterioren, quedando la pastilla con un
brillo en la superficie y con textura ultra dura y el disco en cambio de un color azulado,
pudiendo aparecer micro fisuras a raz de dicha cristalizacin. Para este dao hay que
reemplazar el disco o la pastilla de freno por uno nuevo. Sin embargo esta peligrosa prctica
puede dejar al vehculo sin frenos, ya que puede causar el "desvanecimiento" de estos, es
decir la prdida momentnea de gran parte o la totalidad de la capacidad de frenado en tanto
los frenos no se enfren. Este percance puede sucederle a quien ignore la teora del frenaje, la
que podra resumirse as: "para poder cumplir su cometido los sistemas de freno tienen que
ejecutar dos funciones, la primera es convertir la energa cintica, es decir la que posee todo
vehculo en movimiento, en otra forma de energa que pueda ser sacada del mvil, causando
la reduccin de la velocidad o la detencin en caso necesario, en la mayora de los casos la
energa cintica es convertida en calor por medio del roce entre zapatas y tambores o entre
discos y pastillas. La segunda funcin es la de disipar el calor producido por el roce antes
mencionado en el medio ambiente, por lo tanto puede decirse que la capacidad de los frenos
est limitada por la cantidad de calor que puedan disipar al medio ambiente, tambin es
necesario saber que con cada frenada se reduce momentneamente la capacidad de frenado,
razn por la cual los frenos deben usarse lo estrictamente necesario y nunca para ir
"aguantando" o refrenando un vehculo en el descenso de una larga o empinada cuesta,
cuestin que podra resultar fatal, no slo para el conductor y sus acompaantes, sino que
tambin para muchas otras personas. La "cristalizacin" de zapatas y pastillas es una
evidencia concluyente de que los frenos fueron abusados y por lo tanto recalentados.