Dialctica, mtodo

hipottico-deductivo
y tecnologa
A
l igual que los renacentistas encontraron entre la Antigedad y su
poca slo una sucesin yerma de siglos de transicin a la cual
despreciaron tildndola de Edad Media, los modernos ponderaron
como propios recursos epistemolgicos que no eran ni suyos ni nue-
vos. Entre ellos, el ms clebre probablemente fue el mtodo hipotti-
co-deductivo. Los antiguos ya lo haban denominado con el nombre
de dialctica.
Javier Picn Casas
vanhackez@gmail.com
AUTORES CIENTFICO-TCNICOS Y ACADMICOS
23

1. Los sentidos de la dialctica

Cuando Aristteles compil Topica, tuvo en cuenta que el razo-
namiento dialctico no era algo exclusivo de fillogos y filsofos, sino de
cientficos y tcnicos.
1
Fue reacio a creer que la racionalidad humana
pudiera compartimentarse en reas de conocimiento opuestas (como,
por ejemplo, ciencias versus humanidades o ciencias puras versus tec-
nologas). A su entender, toda enseanza y todo aprendizaje se produ-
ce a travs de un conocimiento preexistente.
2
As proceden no slo de
entre las ciencias, las matemticas, sino cada una de las artes tcnicas
3
y la retrica.
4
Por lo tanto, la nocin de conocimiento simpliciter
5
se
1
A evitar la concepcin de la dialctica mantenida por literatura de divulgacin
posthegeliana como, por ejemplo, [10], cap 1, pp. 11-28. La dialctica es un pro-
cedimiento genuinamente filosfico, no retrico. Evtese tambin la anacrnica
caracterizacin que articula a la ciencia y a la filosofa en sentido kantiano, segn el
cual lo filosfico representa el papel de la imaginacin constructiva inspiradora de
la ciencia. Vase [11], p. 26. Su concepcin de la ciencia es cartesiana y el rol que
asigna a la filosofa, propia de la Aufklrung kningsburgense.
2
[ARI], Analytica posteriora, A, 1, 71 a 01 02.
3
[01], Analytica posteriora, A, 1, 71 a 03 04.
4
[01], Analytica posteriora, A, 1, 71 a 09 11.
5
pistmh plw: [19], 076 a 56 77 b 30.
refiere al conocimiento preexistente en lo relativo en
cada saber ya sea cientfico, tcnico o humanstico.
El propsito inicial de Topica consiste en encon-
trar el mtodo a travs del cual quepa razonar sobre
cualquier problema que sea propuesto. Para ello es
preciso partir siempre sobre una hiptesis plausible.
6
Hay un razonamiento propio de la lgica y las mate-
mticas al cual se denomina apodctico o demostrati-
vo (por originarse sobre asunciones verdaderas,
primordiales, evidentes en s mismas).
7
Las proposi-
ciones de la lgica y de la matemtica poseen un sta-
tus diferente gracias a la autoevidencia de los axiomas
y a la transitividad que transmite el silogismo. Sus
proposiciones son verdaderas por mera deduccin.
No hay contrastacin sino mera derivacin a partir de
premisas evidentes.
Sin embargo, el razonamiento habitual del saber
es el dialctico (es decir, el que se construye sobre lo
posible).
8
Mientras que el crdito de la lgica y de
las matemticas se basa en la evidencia de sus prin-
cipios,
9
lo plausible es aquello sobre lo cual slo
existe el consenso comn de la mayora, de los
sabios o, de entre estos ltimos, de los ms conoci-
dos y reputados.
10
La autoridad no es un criterio veritativo. Sucede
que cada ciencia particular, cada tecnologa y cada
conocimiento humanstico parte de hiptesis contin-
gentes. De ah que la apelacin a los sabios sea razo-
nable (pues en lo relativo a la medicina no tendrn
igual valor las opiniones de Hipcrates de Cos que las
del milagrero Apolonio de Tiana; respecto de la escul-
tura no ser igual la tcnica de Fidias que la de Eut-
quides; en lo relativo a la filosofa no cabe parangn
entre los dilogos de Platn y los consejos morales de
Catn o Sneca, etc.). Por lo tanto, la leyenda que
todo es opinin
11
resulta falaz incluso fuera del per-
metro de lo demostrativo. Ni siquiera las diferentes
opiniones poseen idntico valor.
12
Que en lo dialcti-
co se parta de lo plausible no significa que todo valga
igual (ni tampoco que lo ya admitido sea cierto per
se, ni que la opinin de un genio haya de ser siempre
verdadera).
13
Pero Topica no slo traza una delimitacin entre lo
apodctico y lo dialctico, sino que separa ambos
orbes cognoscitivos de lo erstico (es decir, de aquello
que posee la apariencia de un argumento sin serlo)
14
y del razonamiento desviado (o sea, del construido
errneamente a partir de supuestos caractersticos del
conocimiento de que se trate).
15
Salvando a la lgica y a las matemticas, todo
lo que merece el apelativo de conocimiento (ya sea
cientfico, tecnolgico o humanstico) parte de lo
plausible. Depende de lo contrastable y de la
observancia del discurso al principio de no-contra-
diccin.
16
En otros trminos, en la dialctica se encuentra
ya in nuce el mtodo hipottico-deductivo. Supone
que las hiptesis cumplen una condicin formal
(consistencia) y una condicin material (contrastabi-
lidad). Por un lado, las hiptesis tericamente asumi-
das no podrn ser en s mismas contradictorias. Por
otro lado, el cientfico emprico deber contrastar sus
ACTA
ACTA
Dialctica, mtodo hipottico-deductivo y tecnologa
24
6
[01], Topica, A, 1, 100 a 18 20.
7
[01], Topica, A, 1, 100 a 27 29.
8
[01], Topica, A, 1, 100 a 29 30.
9
[01], Topica, A, 1, 100 b 19 21.
10
[01], Topica, A, 1, 100 b 21 23.
11
[06], Vol. 1., II, 15, p. 30.
12
Para la transmisibilidad del conocimiento es crucial la epagoge, mtodo capaz de concluir en una regla general partiendo de casos
particulares. Y si en la reproduccin, para que pueda ser concebida una forma sobre la materia es imprescindible el concurso sobre
un ser en potencia de un ser ya en acto, anlogamente el aprendizaje ser factible cuando la forma por transmitir se encuentre ya en
acto en la mente del maestro. La condicin de ste, su individualidad, ser crucial. De manera que la construccin que radica en lo
plausible depender no slo del consenso sino de entre quienes se d. Vase:
pagvg: [19], 264 a 05 41; [21], 603 a.
[01], Topica, A, 12, 105 a 13 14.
[01], Metaphysica, Y, 8, 1049 b 24 25.
13
Lo verdadero es el teorema demostrado, no el mero parecer. La hiptesis verosmil se suele marcar a travs de verbos como dokv
o pistev.
14
[01], Topica, A, 1, 101 a 03 04.
15
[01], Topica, A, 1, 101 a 13 15.
16
De ah la marcada tendencia aristotlica a definir trminos con objeto de explicar en qu sentidos se dicen, como ilustra el libro D
de Metaphysica.
hiptesis con la observacin; el tecnlogo habr de
adecuar sus proyectos a las condiciones materiales
del lugar donde deban ser emplazadas (entre las cua-
les destaca el presupuesto de la obra), y, finalmente,
el fillogo se ajustar a las fuentes originales a travs
de la cita.
La tecnologa emplea el mtodo hipottico-
deductivo no slo a travs del uso de las ciencias
particulares, sino en la ejecucin de la obra. En prin-
cipio, el esbozo ideal de un puente o de un templo
puede depender slo del rea a salvar o a cubrir.
Pero las condiciones especficas de cada obra deter-
minan que la hiptesis inicial se convierta al final en
una optimizacin. As, el Herain de Samos era un
diseo standard de templo jnico. Pero Reco hubo
de ajustarlo por un lado a las dimensiones ciclpeas
exigidas por el promotor de la obra, el tirano Polcra-
tes, y, por otro lado, al imperativo religioso de
emplear como firme un espacio sagrado pantanoso.
El ajuste a ambas condiciones contradictorias era
imposible. Su solucin probablemente fue ptima
pero, con todo, el templo termin al poco tiempo
derrumbndose.
17

2. Tecnologa y dialctica
Acerca del modo en que fueron construidas las
obras pblicas grecorromanas de todo se ha dicho.
Las ms peregrinas hiptesis han sido pergeadas y
abarcan un amplio elenco que incluye la creencia de
que tales realizaciones se produjeron por azar (a tra-
vs del procedimiento de ensayo-y-error).
El problema del anlisis de la ingeniera y de la
arquitectura en la Antigedad ha sido ya apuntado en
artculos previos: no han llegado hasta nuestros das
un planning o mtodo de construccin empleado en
las obras pblicas de la Antigedad y cuando ese
pareca ser el caso (como sucede con el manual de
Vitruvio), su contenido ni se ajusta a los vestigios
arqueolgicos existentes
18
ni puede ser empleado
como manual a pie de obra.
19
La nica excepcin parece constituirla la tecno-
loga mdica. Ciertamente, la medicina es un arte
tcnico muy peculiar (pues no construye nada
nuevo, sino que su finalidad consiste en restaurar
una situacin de equilibrio previo). Pero a su travs
se revela la aplicacin del mtodo dialctico en lo
tecnolgico.

3. La reduccin a lo
fsico-biolgico
El tratado De morbo sacro constituye una muestra
representativa de la tecnologa mdica del siglo
IV a. C.
20
Su estructura es tripartita. Responde al
siguiente plan dialctico:
A. Hiptesis racionalista: Por qu es plausible
que la epilepsia sea una patologa fsico-biol-
gica como cualquier otra?
B. Refutacin de la hiptesis nosolgica: Por qu
no debe ser considerada como una enferme-
dad divina?
C. Intervencin: Cundo y cmo puede ser cura-
da la epilepsia?
La cuestin B puede inducir a confundir la dia-
lctica con una argumentacin solo refutativa. Este
sentido ha sido subrayado repetidamente a travs
de las rplicas de Zenn de Elea,
21
a quien se atri-
buy el descubrimiento de la dialctica.
22
De ser
as, formara parte del repertorio del sofista. Tal
acepcin subrayara su condicin no-cientfica.
Pero desde la Antigedad Clsica se marc la dis-
tincin entre lo retrico y lo dialctico. Si la idea
rectora de lo primero consiste en la conviccin
(hasta el extremo de llegar a convertir en el mejor al
peor de los argumentos), lo segundo propende
hacia la verdad y, por lo tanto, la refutacin slo
constituir un momento dentro de su procedimien-
to (pues toda certeza supone la refutacin de cual-
quier alternativa falaz). No tendra demasiado sen-
tido que Aristteles estimase a la dialctica como un
recurso prioritario de la investigacin cuando cons-
Dialctica, mtodo
hipottico-deductivo
y tecnologa
25
17
Vase [16], p. 104.
18
[08], p. 32.
19
[08], p. 29-30, n. 28.
20
Empleamos el texto hipocrtico de E. Littr. Algunos autores, como Wilamowitz o Grensemann, prefieren seguir la numeracin
de Jones. No es nuestro caso.
21
[07], II, Parmnides, 128 d 02 06.
22
[05], VIII. 57, p. 217.
tantemente refuta las tesis de aquellos que, a travs
de la refutacin continua, pretenden negar el prin-
cipio de no-contradiccin (como, por ejemplo,
sucede con Herclito).
23
El mtodo dialctico de Hipcrates es hipottico-
deductivo. Parte de la hiptesis de que la epilepsia en
nada es ms divina ni ms sagrada que las dems
patologas, sino que tiene su naturaleza propia, como
el resto de las enfermedades.
24
Tal hiptesis implica
tres aspectos: refutativo (a travs del cual se buscar
la contradiccin en la hiptesis nosolgica), explicati-
vo (mediante el cual la epilepsia queda explicada en
razn del marco suficiente de la teora de los cuatro
humores) y teraputico (pues la razn de una tecno-
loga es la intervencin).
La hiptesis nosolgica
25
haba sido sostenida en
tiempos homricos y consideraba a la epilepsia como
una enfermedad sagrada. Cuales fueron sus argu-
mentos? El fundamental estrib en el asombro que
causaban sus sntomas, los cuales en nada parecan
asemejarse a los de otras patologas.
26
A esta argu-
mentacin Hipcrates respondi comentando que si
una enfermedad era tenida por sagrada debido a la
fascinacin que provocaban sus sntomas, muchas
otras tambin lo seran. Sin embargo, a la mayora de
esas otras nadie las consideraba sagradas.
27
Seal
que el enloquecimiento y el delirio sin ningn motivo
evidente, la realizacin de actos sin sentido, el sonam-
bulismo y la vuelta a la cordura
28
tambin son carac-
tersticos de algunos estados febriles.
29
As pues, para
Hipcrates el que sus signos causasen asombro no
probaba de su divinidad.
El segundo indicio de la inconsistencia de la hip-
tesis nosolgica se encuentra en las terapias. Si por la
incapacidad de ser comprendida se crea divina, la
banalidad del mtodo de curacin con el que se tra-
taba (por medio de purificaciones y conjuros) negaba
tal carcter.
30
Hipcrates atribuy la sacralizacin de
la dolencia a la obra de magos, purificadores, charla-
tanes y embaucadores, que se daban aires de piedad
y de saber de ms.
31
Tomando lo divino como abrigo
y escudo de su incapacidad, al no saber de remedio
de cual servirse y para que no quedara en evidencia
su ignorancia, tildaron como sagrada a la afec-
cin.
32
Aadieron explicaciones a su conveniencia, y
asentaron el tratamiento curativo a travs de purifica-
ciones y conjuros, prohibiendo baos y un considera-
ble nmero de comestibles por ser contraproducentes
para los enfermos.
33
De este modo jugaron con la
atribucin personal o situacional segn conviniera;
as, cuando el enfermo, por casualidad, se curaba
ellos reclamaban para s el mrito y en caso de muer-
te, excusaban su responsabilidad atribuyendo el
resultado a la intervencin de los dioses.
34
Hipcrates muestra por qu la hiptesis nosolgica
es incongruente. Por un lado, porque insiste en que la
epilepsia es un mal sagrado pero, por otro lado, los
magos prescribieron dietas. Y claro, cuando comer
algo puede producir o desarrollar la enfermedad y el
abstenerse es un remedio, entonces la divinidad no
ACTA
ACTA
Dialctica, mtodo hipottico-deductivo y tecnologa
26
23
Vase:
[01], Metaphysica, K, 5, 1062 a 34 35.
[02], I, B, fr. 60, p. 164.
[02], I, B, fr. 88, p. 170.
[02], I, B, fr. 111, p. 175.
24
Vase:
[03], De morbo sacro, 1, p. 352.
[03], De morbo sacro, 2, p. 364.
25
La caracterizacin de la misma aparece en [12], pp. 22-23. La medicina anterior a prehipocrtica no deja de ser una mezcla de
empirismo oportuno y magia ms o menos relacionada con la visin religiosa del Lebenswelt griego. La dolencia real era interpreta-
da dentro de una concepcin mtica.
26
[03], De morbo sacro, 1, p. 352.
27
[03], De morbo sacro, 1, pp. 352, 354.
28
[03], De morbo sacro, 1, p. 354.
29
[03], De morbo sacro, 1, p. 352.
30
[03], De morbo sacro, 1, p. 352.
31
[03], De morbo sacro, 1, p. 354.
32
[03], De morbo sacro, 1, p. 354.
33
[03], De morbo sacro, 1, p. 354.
34
[03], De morbo sacro, 1, p. 356.
ser responsable del mal, ni sern de provecho las ora-
ciones. El agente curativo o daino se encontrar en la
comida, desapareciendo el influjo de los dioses.
35
Ade-
ms, si el mago posee poder curativo, no ser culpable
del mal lo divino, sino algo humano (pues quien es
capaz de apartar la dolencia actuando como purifica-
dor tambin podra atraerla con sus maquinaciones).
36
La palabrera y los pases de los sanadores no son sino
modos de fingir un conocimiento superior y de embau-
car a la gente recomendndoles purificaciones y expia-
ciones, siendo el meollo de su chchara la invocacin
de lo divino y lo demonaco,
37
no lo teraputico.
Para Hipcrates el origen de la hiptesis nosolgi-
ca radic en la impiedad y en la falta de recursos. En
la impiedad,
38
pues una persona que actuase como
mago y que, por medio de sacrificios hiciera desapa-
recer la Luna y ocultar el Sol y produjera la tempes-
tad o la calma, subordinar lo divino al poder del
hombre.
39
Y en la falta de recursos, pues los hombres
que carecen de un medio de vida se las ingenian y se
inventan muchos trucos en cualquier asunto para
obtener beneficios. De ah que achaquen la culpa de
la enfermedad a la divinidad y que incluso culpen de
cada manifestacin de la dolencia
40
no slo a uno
slo, sino a varios dioses.
41
Frente a tales incongruencias la hiptesis hipocrtica
iguala el origen fsico-biolgico de esta patologa con el
del resto de las enfermedades.
42
Su fundamento y causa
natural, resultar divina por lo mismo por lo que lo
son todas las dems. Pero adems podr ser tratada y
ser no menos curable que otras (con tal que no est ya
fortalecida por su larga duracin hasta el punto de ser
ms fuerte que los remedios que se le apliquen).
43
La etiologa de la enfermedad entronca con la
constancia de la forma. Para la mayora de los fsicos
de los siglos V y IV a. C. las formas de las distintas espe-
cies son fijas. La evolucin no existe. Y lo mismo que
una forma especfica se transmite a travs de una
especie, ciertas propensiones se heredan entre los
individuos pertenecientes a un clan. De ah que Hip-
crates considere que la epilepsia tiene su origen fsico
en la familia.
44
Se trata de un mal congnito y se
ubica, al igual que las dems enfermedades graves, en
el cerebro
45
y cabe prescribirle una terapia racional.
Es claro que la dialctica, la reflexin a partir de lo
plausible, y la argumentacin hipottico-deductiva
poseen la misma forma.

4. Idiopata y simpata: el grado

de objetividad de las hiptesis
Seis siglos despus, la situacin que enfrenta
Galeno en De Locis Affectis es distinta, pero el mto-
do dialctico aplicado es idntico. Antes de nada con-
vendra advertir que si bien los tratados galnicos
constituyen una arquitectnica del saber mdico de
su tiempo, su orientacin no fue completamente
racional.
46
Las sectas mdicas partieron de la hiptesis hipo-
crtica segn la cual toda enfermedad tiene origen
fsico-biolgico.
47
Adems Galeno coincidi con
aqullas al entender que lo histolgico-patolgico
puede manifestarse tanto en la alteracin de una fun-
cin como en la afeccin y enfermedad de un rgano
Dialctica, mtodo
hipottico-deductivo
y tecnologa
27
35
[03], De morbo sacro, 1, p. 358.
36
[03], De morbo sacro, 1, p. 358.
37
[03], De morbo sacro, 1, p. 358.
38
[03], De morbo sacro, 1, p. 358.
39
[03], De morbo sacro, 1, p. 360.
40
[03], De morbo sacro, 1, p. 360.
41
[03], De morbo sacro, 1, p. 360.
42
[03], De morbo sacro, 2, p. 364.
43
[03], De morbo sacro, 2, p. 364.
44
[03], De morbo sacro, 2, p. 364.
45
[03], De morbo sacro, 2, p. 366.
46
Esta idea de la sntesis catlica del saber precedente aparece encomiada en [17], p. 98. Esto no es enteramente cierto. Si bien en
Hipcrates hay un rechazo de los elementos mgicos dentro del discurso mdico, Galeno incorpora, como influencia del medio que
condiciona el origen o la evolucin de una patologa, el ascendiente de los astros. Esta apelacin a lo astrolgico aparece en [18], I,
p. 178. Tambin tuvo inters por la fisiognmica. Vase [09], p. 287. Un diccionario terminolgico general de Galeno se encuentra
en [20].
47
Despus de Hipcrates todo mdico parte de la base de que cualquier enfermedad es un proceso natural y no el resultado de la
posesin, de la intervencin de un agente sobrenatural o de un castigo de los dioses. Vase [13], p. 95. De ah la enorme propensin
a atribuirle escritos. Vase [15], p. 440.
(o cavidad) o incluso en aquello que ste contenga.
De ah que tambin el contenido
48
pueda constituir
(como signo) un elemento fundamental en la deter-
minacin del lugar afectado. El diagnstico se funda
sobre indicios (ya sean signos o sntomas). Lo que
Galeno rechaz fue la opinin de la secta emprica
segn la cual el trabajo del mdico es un proce-
dimiento simple de conjuncin de indicios. Y nueva-
mente aparece el esquema dialctico: se enuncia la
hiptesis idioptico-simptica, se refuta la hiptesis
emprica y se subraya la mejora de intervencin
mdica cuando se sigue la hiptesis galnica. La dia-
lctica no marca el paso de una concepcin mtico-
nosolgica a otra racional, sino la transicin hacia
una posicin ms lgica y racional.
En el razonamiento demostrativo todas las reglas
y parmetros para la solucin de un problema son
previamente conocidos. Sin embargo, en la determi-
nacin de la causa de una enfermedad el juicio clni-
co exacto deber ser elaborado siempre en base a
indicios. No bastar con el razonamiento discursivo o
dianoia
49
ajustado a lo ya sabido. Si denominamos 1
a la presencia de algo y 0 a su ausencia, el emprico
reduca la actividad del mdico a un ejercicio mecni-
co de combinatoria, el cual vendra dado por la
siguiente tabla:
En el caso A se manifiestan signos y sntomas. La
patologa ser conocida. En la opcin B se muestran
signos pero no sntomas. La afeccin y la enfermedad
slo podrn ser advertidas por el mdico. En la alter-
nativa C aparecen los sntomas pero no los signos. La
afeccin y la enfermedad sern identificables aunque
dependern de la descripcin que realice el enfermo.
Puede tratarse de aprensin o hipocondra. Y en la
ocurrencia D no se manifiestan ni signos ni sntomas
conocidos. La patologa subyacente probablemente
sea desconocida.
Si el signo o el sntoma es distintivo, el diagnsti-
co tender a ser inmediato. Si los signos y sntomas
no son distintivos, bastar con una conjuncin signifi-
cativa de los primeros, de los segundos o de ambos
para determinar igualmente la patologa. Cuantos
ms signos y sntomas disponga el mdico, mejor;
ms fcil resultar la identificacin de la patologa y,
por lo tanto, las posibilidades de cura. Pero no toda
enfermedad es diagnosticable. Slo en el caso A cabe
entender que el mdico podr intervenir objetiva-
mente con garantas.
Galeno encontraba que esta concepcin de la tec-
nologa mdica era insuficiente. Al igual que Hipcra-
tes, entenda que determinadas enfermedades que
escapan al examen de los ojos se encuentran, no obs-
tante, sometidas a la inspeccin de la inteligencia.
50
La concepcin de la secta emprica recuerda a los
modelos de caja negra. Se asignan de modo fijo a
un conjunto de inputs un conjunto de outputs. Esto
nunca es constatable. Por un lado, porque la investiga-
cin mdica no se trata de un campo cerrado. Para
determinar las diferentes patologas a travs de la alte-
racin de los contenidos de los rganos se precisara:
n Determinar cul es el contenido natural de cada
una de las partes mediante la anatoma.
51
n Saber cul es su funcin, su situacin respecto
de las partes cercanas y designarlas terminolgi-
camente.
52
n Conocer la funcin de cada parte a travs,
sobre todo, del descubrimiento de los lugares
afectados
53
(puesto que las funciones son movi-
mientos activos de las partes y todas ellas tienen
utilidad aunque no produzcan nada).
54
As pues, la investigacin no es algo ya concluido,
susceptible de ser expresado en un conjunto de
reglas, sino ms bien algo que se construye y que coe-
xiste con la necesaria prctica mdica. Investigacin,
diagnstico y terapia constituyen diferentes discipli-
nas mdicas que se van articulando en torno del con-
cepto de funcin.
ACTA
ACTA
Dialctica, mtodo hipottico-deductivo y tecnologa
28
48
[04], De Locis Affectis, A.1; 4.5-7.
49
dianoa: [19], 185 b 45 186 b 46; [21], 405 b.
50
[03], VI, De Arte, 11.7-8, p. 20.
51
[04], De Locis Affectis, A.1; 16.2-5.
52
[04], De Locis Affectis, A.1; 16.6-7.
53
[04], De Locis Affectis, A.1; 16.8-9.
54
[04], De Locis Affectis, A.1; 16.9-11.
Caso Signos Sntomas Patologa
A 1 1 conocida
B 1 0
identificable
C 0 1
D 0 0 desconocida
Por otro lado, una simple variable puede complicar
enormemente el papel de una funcin convirtiendo el
esquematismo de la secta emprica en algo muy difcil
de manejar. En De Locis Affectis este parmetro aadi-
do lo constituye el lugar. Vemoslo con cierto detalle.
La afeccin de un rgano induce un desequilibrio
corporal. ste es susceptible de originar anomalas en
otros rganos, los cuales se vern afectados por sim-
pata. El mdico no puede asegurar cul ser la fun-
cin que provoque el sntoma indeseable para el
paciente. Lo nico que puede corroborar es que las
partes (en este caso, los tejidos) pueden ser afectadas
por agentes mrbidos de manera directa. La idiopata
designar la afeccin primaria (protopata), no deri-
vada de ninguna otra. Pero una funcin alterada, aun
cuando no sea perceptible para el paciente o no
manifieste signos corporales externos, s podr alterar
a otros tejidos y a sus funciones. En este caso encon-
tramos afecciones secundarias o por simpata (deute-
ropata), las cuales, aun cuando sean derivadas, cola-
terales, e inducidas, pueden ser aquellas que se
manifiesten en los signos y los sntomas. Por lo tanto,
Galeno establecer una relacin anloga de subordi-
nacin entre, por un lado, el sntoma y la enfermedad
y, por otro lado, lo idioptico (protopata) y lo simp-
tico (deuteropata).
55
En lo que respecta al conocimiento mdico nada
garantiza que los signos y sntomas que muestra y
manifiesta el paciente correspondan por necesidad a
la protopata. Simplemente se subraya la distincin
entre la afeccin idioptica y simptica.
56
Suponien-
do que exista slo una afeccin por simpata, el cua-
dro de conjunciones anterior se complica enorme-
mente. Expresndolo de manera sinpica obten-
dremos esta tabla:
Esta tabla lgica presenta los casos posibles al
aadir tan slo el lugar como parmetro extra. Ade-
ms, ni los signos ni los sntomas son todos distintivos
de una nica enfermedad. Ms todava: incluso cuan-
do lgicamente quepa oponer la protopata a deute-
ropata es frecuente que una misma parte enferme al
mismo tiempo por simpata y por idiopata, pues la
situacin mrbida tender a devenir en estable en la
parte afectada por simpata.
57
As pues, la tabla ante-
rior no consigna de modo determinante nada; orien-
ta al mdico dentro del cuadro circunstancial que pre-
sentar cada caso individual.
Pero en una funcin orgnica no slo influye el
lugar, sino tambin el tiempo. Aadir esta nueva
variable significa que las dolencias por simpata sern
susceptibles de verse transformadas en idiopticas
(como si la afeccin les hubiera sobrevenido desde el
principio).
58
De ah que Galeno, adems de emplear
el trmino enfermedad,
59
insista en subrayar el
empleo del sustantivo afeccin y de la expresin
estar afectado (puesto que si bien no todo cuanto se
encuentra enfermo lo es per se, una patologa puede
devenir en estable tras haberse desencadenado por
simpata).
60
El dao sobre un tejido y su funcin son
Protopata Deuteropata
Patologa
Signos Sntomas Signos Sntomas
1 0 1 1
identificable
1 0 1 0
1 0 0 1
1 0 0 0
0 1 1 1
0 1 1 0
0 1 0 1
0 1 0 0
0 0 1 1
poco
identificable
0 0 1 0
0 0 0 1
0 0 0 0 desconocida
Protopata Deuteropata
Patologa
Signos Sntomas Signos Sntomas
1 1 1 1 conocida
1 1 1 0
muy
identificable
1 1 0 1
1 1 0 0
Dialctica, mtodo
hipottico-deductivo
y tecnologa
29
55
[04], De Locis Affectis, A.3; 31.2-4.
56
[04], De Locis Affectis, A.3; 30.15-17.
57
[04], De Locis Affectis, A.3; 31.4-7.
58
[04], De Locis Affectis, A.3; 31.15-17.
59
[04], De Locis Affectis, A.3; 32.10-15.
60
[04], De Locis Affectis, A.3; 32.3-6.
susceptibles de persistir cuando la causa agente del
mal ya ha desaparecido, de manera que las afeccio-
nes simpticas tambin entraran de lleno dentro del
campo de la patologa mdica.
61
Qu es lo que se
encuentra afectado cuando existe una causa patolgi-
ca y cuando ya no se da pero ha dejado daado un
sistema? La funcin. De ah la necesidad de reformar
y precisar el lxico mdico
62
y su cita expresa al epi-
grama de Hipcrates que expresa de manera concre-
ta que por sumacin el agente patolgico puede con-
vertir algo en principio inane en patolgico: La gota
de agua, poco a poco, excava la piedra.
63
Galeno muestra que la combinatoria empleada por
la secta emprica era insuficiente para la complejidad del
diagnstico clnico de su poca. La tecnologa no es
reductible a la dianoia. Implica la prctica de la dialcti-
ca; es decir, supone la hiptesis, la refutacin y la deduc-
cin. Por lo tanto, es un acto deliberativo y netico.
64
Para el diagnstico en el cual se funda el juicio mdico
cobran un especial inters los signos, puesto que sobre
ellos no cabe engaarse (al ser objetivos y no depender
de la expresin del paciente) y, muy en particular, los
distintivos. stos pueden consistir en contenidos del
cuerpo acerca de partes que escapan al conocimiento
emprico,
65
el gnero de excrecencias supuradas,
66
la
aparicin de sustancias fuera de la cavidad natural de
las mismas o el flujo anmalo.
67
El problema es que no
siempre se dispondr de signos distintivos o no habrn
sido todava encontrados o no se sabr si lo son de una
protopata o de una deuteropata, etc.
68
Pero lo que s
se encontrar afectado ser siempre alguna funcin. Y
sin el juicio racional del mdico, deliberativo e intuitivo
sobre la circunstancia de una afeccin, el diagnstico
ser casi siempre imposible (o bien errneo).
La condicin hipottico-deductiva de la dialctica
en lo relativo a la tecnologa mdica es clara. Galeno
comenta que si la investigacin indica que la patologa
afecta a la histologa y sta a la fisiologa, el camino
que deber recorrer el mdico ser justamente el
inverso. La intervencin empezar determinando el
rgano de la funcin lesionada. A partir de aqu se
buscar de qu clase de lesin se trata (id est, si es
idioptica o simptica y, en este caso, si tiene una con-
dicin estable o todava est en periodo de formacin
y no ha adquirido todava la estabilidad).
69
En el caso
de que est en perodo de incubacin, se investigar si
la causa agente que provoca la enfermedad se
encuentra en el mismo lugar o si lo ha afectado en su
recorrido.
70
Slo entonces, cuando la afeccin anat-
mico-histolgica llega a ser estable, se considerar que
la parte est lesionada y la afeccin ser considerada
como una enfermedad susceptible de recibir denomi-
nacin expresa (pues tal es la tarea de establecer los
significados propios de los trminos griegos).
71
Pero el
diagnstico ser siempre algo circunstancial: depende
no slo de los indicios presentes en cada momento,
sino de la capacidad del mdico para interpretarlos.
En muchas ocasiones con un solo indicio se
demuestra al mismo tiempo la parte afectada y su
afeccin, o el lugar afectado y a la vez la causa de la
afeccin.
72
Pero, y cuando los indicios son comunes
a varias patologas? Entonces ser preciso afinar
mucho ms el mtodo para obtener un diagnstico
diferencial.
73
Habr que atender a la lesin de la fun-
cin, a las sustancias expulsadas, a su localizacin, a
la naturaleza del dolor y, si los hubiere, a la determi-
nacin de los sntomas especficos que indican el
lugar afectado. Por otra parte, cabr deducir de qu
afeccin deber ser tratado el paciente partiendo del
aspecto de las secreciones, de la naturaleza del lugar,
del tipo de dolor y, si se encontrasen, de los sntomas
propios.
74
ACTA
ACTA
Dialctica, mtodo hipottico-deductivo y tecnologa
30
61
[04], De Locis Affectis, A.3; 32.6-10.
62
[04], De Locis Affectis, A.1; 17.7-8.
63
[04], De Locis Affectis, A.2; 27.11.
64
nhsiw: [19], 487 a 46 b 20; [21], 1178 a.
65
[04], De Locis Affectis, A.1; 5.7-8.
66
[04], De Locis Affectis, A.1; 6.2-5.
67
[04], De Locis Affectis, A.1; 6.13-15.
68
El signo externo ms comn de una enfermedad es la fiebre. Las fiebres de las cuales se ocupa la coleccin hipocrtica a la que se
remite Galeno son todas paldicas. Sobre el impacto de la malaria en la historia de Occidente vase [024], pp. 443, ns. 46 y 48.
69
[04], De Locis Affectis, A.2; 22.10-14.
70
[04], De Locis Affectis, A.2; 22.14-16.
71
[04], De Locis Affectis, A.2; 23.4-6.
72
[04], De Locis Affectis, A.5; 44.6-8.
73
A veces el diagnstico diferencial viene posibilitado por el carcter epidmico de la patologa. Vase [14], pp. 248 y ss.
74
[04], De Locis Affectis, A.5; 44.8-13.
La demostracin del lugar afectado ms simple
radica en la funcin lesionada: por ejemplo, si alguien
presenta un sntoma en la funcin de la vista, por
fuerza tiene que haber una afeccin en su ojo.
75
La
segunda reflexin consistir en determinar si tal afec-
cin se ha generado por idiopata, por simpata o en
razn de ambas.
76
En caso de que la afeccin sea
deuteroptica habr que examinar al paciente y tratar
de localizar la protopata.
El diagnstico diferencial se encuentra facilitado
por la funcionalidad del sistema nervioso (pues cada
dolor, segn su situacin, indica tambin el lugar
afectado)
77
y los sntomas propios (dado que los
lugares proporcionan una indicacin de la enferme-
dad por el hecho de que slo algunos padecen deter-
minada dolencia y otros, en cambio, no).
78
Cules son las posibilidades que clnicamente
habr de enfrentar un mdico como terapeuta e
investigador? Designando la existencia de algo con
un 1 y la ausencia con un 0 y observando la correla-
cin que cabe colegir entre el agente patolgico, la
parte afectada y la funcin alterada, ocho posibilida-
des habrn de ser consideradas. De modo sinptico
las expresamos en la siguiente tabla:
Estas contingencias son las que Galeno detalla
explcitamente en De Locis Affectis. Son imposibles C
y G. Por un lado C indica la posibilidad de que una
funcin sea alterada sin que se vea afectada la parte
de la cual es funcin, lo cual no es posible. El caso G
se adecua al descrito en la medicina nosolgica como
enfermedad sagrada. Su imposibilidad no se debe
a la ausencia de un agente (pues la denominacin de
una enfermedad depende slo de si la afeccin de la
parte es estable y no de si la causa agente que en
principio la origin todava persiste).
La posibilidad de una remisin espontnea se da
slo en A y B. Hay patologas irresolubles que duran
largo tiempo, pero a veces se sufre una enfermedad
tan fcil de resolver que cesa en cuanto desaparece la
causa agente.
79
Tanto en A como en B la causa agen-
te persiste. En caso de que eliminando el agente pato-
lgico desaparezca la enfermedad obtendramos una
remisin espontnea y pasaramos al caso H. Esta
situacin se presenta cuando el agente productor afec-
ta al tejido pero sin dar lugar a que la enfermedad se
asiente en l.
80
Este caso es privilegiado para poder
aislar la causa patolgica de una dolencia, pues si apa-
rece alguna enfermedad por el contacto de algo y, al
desaparecer ste, desaparece la enfermedad, todo el
mundo cree que este algo es la causa de la enferme-
dad.
81
Ahora bien, en caso de que no fuese as, A
derivara en E y B en F. Estos dos ltimos casos pre-
sentan la enfermedad en formacin antes de que se
haya afectado la funcin. As, ser posible investigar si
la causa que provoca la enfermedad est contenida en
el mismo lugar o bien tan slo era colateral.
82
El caso D es el propio de la investigacin, consis-
tente en aislar al agente. Por contra, E y F muestran
cundo en lugar de hablar de afeccin debemos
entender que existe enfermedad, pues la disposicin
del dao es estable incluso en ausencia del agente
que caus en origen el mal.
83
El mdico deber realizar el juicio clnico en base
no a la combinatoria posible, sino a un razonamiento
fundado sobre tres posibilidades en lo histolgico:
n La existencia de agente patolgico sin disposi-
cin permanente.
84
n El grado de la afeccin.
85
Caso A B C D E F G H
Agente 1 1 1 1 0 0 0 0
Parte 1 1 0 0 1 1 0 0
Funcin 1 0 1 0 1 0 1 0
Dialctica, mtodo
hipottico-deductivo
y tecnologa
31
75
[04], De Locis Affectis, A.5; 44.13-17.
76
[04], De Locis Affectis, A.5; 44.17-18.
77
[04], De Locis Affectis, A.5; 45.15-17.
78
[04], De Locis Affectis, A.5; 47.3-5.
79
[04], De Locis Affectis, A.2; 20.6-9.
80
[04], De Locis Affectis, A.2; 20.9-10.
81
[04], De Locis Affectis, A.2; 23.17-24.2.
82
[04], De Locis Affectis, A.2; 22.14-16.
83
[04], De Locis Affectis, A.2; 23.4-6.
84
[04], De Locis Affectis, A.2; 25.5-7.
85
[04], De Locis Affectis, A.2; 25.7-8.
n La permanencia de la disposicin en ausencia
del agente.
86
Pero tal juicio clnico no ser determinante. Es cir-
cunstancial. Hay que asumir que parte de la informa-
cin precisa para concluir un diagnstico podra per-
manecer oculta.
Ahora bien, la evolucin de la ciencia mdica es
posible y el conocimiento mdico ser diferente en
razn del aumento de la investigacin, pero el proce-
dimiento epistemolgico que permite el desarrollo de
la tecnologa es siempre idntico. Consiste en la dia-
lctica, la cual radica en el ajuste de las hiptesis con
el mundo prctico. En lo que afecta a la tecnologa, la
dialctica posee de un momento refutativo con obje-
to de optimizar una intervencin. Por lo tanto, el
mtodo hipottico-deductivo de la Modernidad no
planteaba nada nuevo. Acotaba solamente uno de los
campos de intervencin de la dialctica antigua:
aquel que se refiere a su aplicacin en lo relativo a las
ciencias particulares.
ACTA
ACTA
Dialctica, mtodo hipottico-deductivo y tecnologa
32
86
[04], De Locis Affectis, A.2; 25.8-9.

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