AGUSTIN DE ITURBIDE

27 DE SEPTIEMBRE DE 1783

Durante las primeras etapas de la guerra por la Independencia de Mxico, Iturbide
milit en el ejrcito realista combatiendo a los insurgentes. Posteriormente, durante el
marco del trienio liberal en Espaa, fue designado comandante para combatir a Vicente
Guerrero, jefe de los rebeldes en la Sierra Madre del Sur. Con ideologa opuesta a la
implementacin de la Constitucin de Cdiz, decidi pactar con las fuerzas insurgentes.
Proclam el Plan de Iguala en febrero de 1821. Ms adelante, en agosto del mismo ao
firm los Tratados de Crdoba con Juan O'Donoj. De esta manera se logr consumar
la independencia el 27 de septiembre de 1821.

Presidi la regencia del primer gobierno provisional mexicano. En mayo de 1822, fue
proclamado emperador y coronado dos meses ms tarde con el nombre de Agustn I.
En diciembre de 1822, Antonio Lpez de Santa Anna proclam el Plan de Veracruz,
provocando que los antiguos insurgentes de ideas republicanas e inconformes con el
rgimen imperial se levantaran en armas. En febrero de 1823, se firm el Plan de Casa
Mata, como resultado, los borbonistas y republicanos unieron sus fuerzas para apoyar
el derrocamiento de Iturbide.

El emperador decidi abdicar en marzo de 1823 y se exili en Europa. Durante su
ausencia, el Congreso Mexicano, previamente reinstalado por Agustn I, lo declar
"traidor y fuera de la ley en caso de que se presente en el territorio mexicano,
declarndolo como enemigo pblico del Estado, y a todo aquel que le ayude a su
regreso". Iturbide, sin conocer esta resolucin, regres a Mxico en julio de 1824 para
advertir al gobierno sobre una conspiracin para reconquistar Mxico. Al desembarcar
en Tamaulipas fue arrestado y posteriormente ejecutado por un pelotn de
fusilamiento.

En 1838, sus restos mortales fueron trasladados a Ciudad de Mxico e inhumados con
honores en la Capilla de San Felipe de Jess en la Catedral Metropolitana, donde se
exhiben en una urna de cristal. Su nombre en asociacin con la bandera nacional, fue
conservado durante mucho tiempo en una estrofa de la letra original del Himno
Nacional de Mxico, la cual fue suprimida en 1943. Paradjicamente, el sable que
utiliz Iturbide durante el desfile de entrada del Ejrcito Trigarante a la Ciudad de
Mxico, fue colocado en el saln del Congreso junto con los nombres escritos en letras
de oro de los insurgentes a quienes haba combatido.

Primeros aos como militar realista

Naci el 27 de septiembre de 1783 en Valladolid ciudad que corresponde a la
moderna Morelia, capital del estado de Michoacn, Mxico. Sus padres fueron Jos
Joaqun de Iturbide y Arregui, oriundo de la ciudad de Pamplona, Espaa, y Mara
Josefa de Armburu y Carrillo de Figueroa, originaria tambin de Valladolid,
Michoacn. Ingres en el Seminario Tridentino para estudiar gramtica latina, pero
abandon los estudios cuando tena quince aos de edad, para trabajar en la
administracin de la hacienda de su padre. En 1797, se integr en el servicio militar
como alfrez del regimiento provincial de Valladolid, el cual estaba bajo el mando del
conde de Rul. El 27 de febrero de 1805, contrajo matrimonio con Ana Mara Josefa
Huarte y Muiz,
1
hija de Isidro Huarte, tambin espaol peninsular, intendente
provincial del distrito y a la vez nieta del marqus de Altamira. Josefa Huarte, con la
dote recibida de cien mil pesos, compr la hacienda de Apeo en Maravato.

Durante la crisis poltica de 1808 en Mxico, Iturbide simpatiz con el movimiento
golpista encabezado por Gabriel de Yermo. En 1809, con el grado de teniente, fue
partcipe en la represin de la Conjura de Valladolid, que encabezaron los
conspiradores Jos Mariano Michelena y Jos Mara Garca Obeso. En octubre de
1810, durante la toma de Valladolid, se neg a colaborar en el alzamiento
independentista de Miguel Hidalgo y Costilla, quien le haba ofrecido el rango de
teniente general. Ante el avance de los insurgentes, decidi huir a Ciudad de
Mxico. Tiempo despus, particip en la batalla del Monte de las Cruces, bajo las
rdenes de Torcuato Trujillo. Su actuacin fue premiada por el virrey Francisco Xavier
Venegas, quien lo nombr capitn de la compaa de Huichapan del batalln de
Toluca. Su trayectoria se distingui por sofocar varias insurrecciones de rebeldes que
luchaban por la independencia de Mxico. En 1811, fue destinado al sur del pas,
donde combati contra las guerrillas independentistas de Albino Garca Ramos, a quien
captur en 1812, y de Ramn Lpez Rayn, a quien derrot en el Puente de Salvatierra
en 1813. Ese ao, recibi los despachos de coronel, y continu combatiendo contra los
independentistas como comandante general de la provincia de Guanajuato.

En 1815, derrot a Jos Mara Morelos, pero fue vencido en Cporo por Ignacio Lpez
Rayn. Sus logros le valieron el ascenso a coronel. El cura de Guanajuato, Antonio
Labarrieta, acus a Iturbide de haber destruido y monopolizado el comercio de la
localidad, y de detener los convoyes acaparando la venta de lana, azcar, aceite y
cigarros, fingiendo expediciones del real servicio. Las denuncias acumuladas en su
contra, sumadas a nuevas protestas de los comerciantes de Guanajuato, llevaron al
virrey Flix Mara Calleja a destituirlo en 1816, acusado de malversacin de fondos y
abuso de autoridad. Aunque fue absuelto por mediacin del auditor de guerra real, no
regres al mando de su ejrcito, sino que se retir a sus propiedades en Michoacn. Al
ao siguiente, se estableci en Ciudad de Mxico en donde estuvo inactivo.

Segn Zrate, de acuerdo a lo registrado en el libro Historia de Mxico del
historiador Lucas Alamn, cuando Iturbide fue vencido en Cporo se lament con el
capitn Vicente Filisola por el derramamiento de sangre, expresando que la
independencia se podra lograr con suma facilidad realizando un pacto entre los
insurgentes y las tropas del rey, pero consideraba que era necesario "exterminar a los
primeros", por el gran desorden que los distingua y despus poner en planta un plan
regular.

El triunfo de la revolucin liberal de Rafael de Riego en Espaa en 1820 desencaden
en Nueva Espaa varios temores: por un lado, los sectores conservadores deseaban
evitar la aplicacin de las medidas radicales que estaban impulsando los diputados en
las Cortes de Madrid; por el otro, los liberales novohispanos quisieron aprovechar el
restablecimiento de la constitucin liberal espaola de 1812 para obtener la autonoma
del virreinato. Los conservadores, conformados por la clase aristcrata y el clero,
comenzaron a reunirse en el Oratorio de San Felipe Neri.

A dichas reuniones se les conoce como la Conspiracin de la Profesa y fueron dirigidas
por el cannigo Matas de Monteagudo. Por ser de ndole secreta, no se conocen con
certeza los nombres de todos los participantes. Sin embargo, algunos de ellos haban
colaborado en el golpe de Estado durante la crisis poltica de 1808 en Mxico, con el
objetivo de desconocer a la constitucin liberal y mantener la vigencia de las leyes
viejas para gobernar la colonia.

Se trazaron diversos planes durante el desarrollo de los acontecimientos que ocurrieron
en la pennsula Ibrica. El ltimo consisti en proclamar la independencia de Nueva
Espaa para establecer una monarqua, la cual sera dirigida por un infante de Espaa.
Para realizar este propsito, se requera un jefe militar de prestigio en el ejrcito y que
mereciese la confianza absoluta de los conservadores. De esta manera, los
participantes de dichas reuniones convencieron al virrey Juan Ruiz de Apodaca para
que designara a Iturbide Comandante General del Sur. El 9 de noviembre de 1820, con
motivo de la renuncia del comandante en funciones, Gabriel Armijo, el virrey mand
llamar a Iturbide para sustituirlo. El 13 de noviembre, le fue otorgado el cargo. El da 15,
un da antes de salir hacia el sur, el nuevo comandante fue reiterado en el cargo,
adems solicit el grado de brigadier y la asignacin del antiguo regimiento de Celaya,
lo cual le fue concedido.

As, pues, mi amado y respetado general, me tomo la libertad de rogarle
particularmente con el mayor encarecimiento, que se digne poner a mis rdenes toda la
tropa que le he pedido para esta campaa. Un esfuerzo de V.E. hecho en el momento,
es el que va a decidir de la accin. Lo espero con la mayor confianza, porque V.E. no
puede dejar de conocer con su perspicacia y ojo militar, que la oportunidad perdida en
la guerra suele ser la desgracia de un reino, y que esta oportunidad muchas veces no
es de un mes ni de un da, sino acaso de un segundo. Ejecutado el golpe que tengo
meditado, las tropas podrn volver sus demarcaciones respectivas, y si entretanto la
capital (lo que Dios no permita) llamase la atencin, volar a su socorro lo mismo que a
cualquiera otro punto de preferencia...

Mientras tanto, los liberales planeaban que el compadre de Iturbide, Juan Gmez
Navarrete, recin elegido diputado a las Cortes, promoviera un Plan de Independencia
en Madrid, que consista en llamar a uno de los miembros de la familia real para
gobernar Mxico. Al mismo tiempo que esto ocurriera, Iturbide deba marchar al sur con
sus tropas, supuestamente para combatir al general Vicente Guerrero, uno de los
pocos dirigentes independentistas que quedaban, pero tambin para convencerlo de
unirse a un nuevo plan que conciliaba tanto los intereses y posiciones de los liberales
como de los conservadores.