Hasta hace 1,3 millones de aos la historia de los homnido se desarroll solamente

en frica (nica zona sin glaciaciones), a partir de ah surge una nueva especie: el HOMO
ERECTUS (antiguamente eran conocidos como Pithecanthropus, en Europa se les
denomin ANTENEARDENTALES.
Sus restos se encuentran tambin en Asia y Europa. Siendo originaria de frica ha sido la
primera especie con tendencia a emigrar (entendida la emigracin como desplazamientos
en busca de nuevos territorios de caza).
El ejemplar ms antiguo tiene 1 milln de aos y el ms joven tan solo de 100.000 y
corresponden a Java (Asia). En China se han encontrado de una antigedad de entre
800.000 a 230.000 aos. Se parece mucho al Homo Ergaster, pero tiene mayor capacidad
craneal (750-1.300 CC). Los ejemplares de Java y China difieren en algunos aspectos,
considerndose como dos subespecies, el Homo Erectus Erectus, para los primeros, y
el Homo Erectus pekinensis, para los segundos. Pero el fsil ms antiguo se encontr en
frica, en Oulduvai, por lo que se piensa que esta especie se origin en este continente y
despus emigr. Se podra decir que los ejemplares asiticos son diferentes a los africanos
ya tambin a los fsiles encontrados en Europa con esa antigedad, por lo que se habla de
una diferenciacin local. Algunos restos del homo Erectus aparecen asociados al uso del
fuego.
En este trabajo indicar los rasgos ms importantes y su forma de vida.
SU EMIGRACIN POR EL MUNDO.
Hace aproximadamente 1,6 millones de aos surge una nueva especie de homo denominada
homo Erectus.
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La duracin de unos 1,2 millones de aos de esta especie explica su difusin, sin necesidad
de desplazamientos de masas (aunque surgiera hace 1,3 millones de aos no se extingui
hasta aprox. 100.000 aos BP, coexistiendo por pocas con sus predecesores y luego con el
Homo Sapiens Neandertalensis (Neandertales), que lo reemplazara). Su
mximo desarrollo se alcanz desde aprox. 730.000 BP al 100.000 (extincin). En Europa
vivieron durante varias glaciaciones alpinas (entre ellas perodos ms templados). Durante
estas glaciaciones el nivel del mar baj considerablemente, por lo que se supone que los
primeros llegaran a Europa a travs de los Dardanuelos (estaran prcticamente unidos
por tierra los dos extremos). El Homo Erectus lleg a Europa como un cazador y carroero
ms, junto con el len, el lobo y la hiena.
Las zonas ms septentrionales (ocupadas por glaciares) fueron evitadas, solamente
accediendo a ellas durante los interglaciares. En frica estos periodos glaciares
correspondan con pocas de grandes lluvias y gran avance de zonas arbreas (pinos, olmos,
abedules). En zonas cercanas a los glaciares el paisaje sera de tundra y estepa,
predominando los musgos, lquenes, rboles enanos, etc.
En la fauna coexistiran especies de fro y otras de clima clido. Todava hay especimenes de
fauna terciaria como el tigre dientes de sable, mastodontes, castor gigante. Surgen otras
especies como el elefante, el caballo, rinoceronte etrusco, mamut.
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PRINCIPALES ADELANTOS Y DESCUBRIMIENTOS.
El gran descubrimiento del Homo Habilis fue el til de piedra y el gran descubrimiento del
Homo Erectus fue el fuego. El gran avance fu, ms exactamente, la DOMESTICACION del
fuego, ya que ste exista en su forma natural (incendios, volcanes, etc.). En principio forma
hostil, el hombre lo captur, conserv y reprodujo. Se sirvi de l para calentarse,
asar alimentos, lo convirti en el "hogar": centro de la vida social y elemento integrado en el
entorno humano. Con el fuego aparecen los primeros campamentos organizados,
al aire libre o en cuevas. Este es el origen del verdadero cambiopsicolgico de la humanidad
y del desarrollo de estructuras sociales. Alrededor del fuego los cazadores relataran sus
hazaas, se organiza la caza del da siguiente, se relatan historias (mitologa ya presente) y
se refuerzan los lazos que unen a la familia y al clan (intercambios culturales que
constituyen la base del progreso tecnolgico y cultural).
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Los tiles ms utilizados eran las hachas de mano (bifaces), ya con una simetra y ms
elaboradas que los de sus antecesores, el hendedor y las bolas (cultura del ACHELENSE).
Estos tiles exigen un diseo mental previo ms complicado que los cantos trabajados del
Homo Habilis, su funcin es tambin ms especializada. La materia prima se selecciona
ms, se buscan rocas duras y de grano fino como el slex. Las herramientas se reducen de
tamao y la simetra es creciente.
Se descubren nuevas tcnicas de talla, la talla con percutor blando (madera, asta), que
permiten mayor precisin en la talla de herramientas (mejores filos y acabados). Aparecen
tiles de concepcin compleja (raederas, buriles, raspadores, perforadores) que se
desarrollarn en pocas paleolticas posteriores.
Todava no se trabajaba el hueso ni el asta. La madera se utilizaba pero sus restos no se
conservan salvo en contadas ocasiones.
FORMAS DE VIDA
El fuego, fuente de energa, mejora su calidad de vida y permite la colonizacin permanente
de reas de Europa que eran inhabitables en pocas de fri intenso. Mejora
la alimentacin y la conservacin de alimentos. Se utiliza en la fabricacin de utensilios
(endurecimiento) y prolonga las actividades al prolongar las horas de luz. El H. Erectus
viva de la caza y del carroeo y recoleccin de gramneas y vegetales, por ello sera nmada
(explotando un determinado territorio segn las migraciones de animales, pocas de
recoleccin en determinados lugares de gramneas y bayas de temporada), por lo que los
hogares hallados se pueden interpretar como lugares en los que una parte
del grupo desempea una labor especfica (caza, despiece o talla de instrumentos) por un
corto espacio de tiempo. Otros campamentos seran los campamentos base donde todo el
grupo permanecera por un espacio prolongado de tiempo. (Estos comportamientos se
pueden observar todava en las tribus esquimales como los ninaniut). Los restos hallados de
los hogares ms antiguos se han datado entre 500.000 y 400.000 aos.
La organizacin era a base de grupos reducidos de individuos para poder explotar
los recursos de un rea sin agotarlos y cubrir las necesidades mnimas del grupo que se ha
calculado entre 20 y 30 personas (dependiendo de los recursos accesibles). Su existencia
est ligada tambin a la existencia de conexiones con otros grupos para formar redes de
intercambio matrimonial (si un grupo se asla surge la endogamia y con ella la extincin del
mismo al cabo de un tiempo) y de informacin. Los restos de los grandes mamferos de esta
poca pueden responder a actividades de carroero de grandes animales (macro mamferos:
elefantes, hipoptamos, rinocerontes) muertos por causas naturales o de los restos dejados
por otros animales. Las actividades de caza de los grandes herbvoros requeriran la
cooperacin de varios grupos, que aportaran grandes cantidades de carne y reforzaran los
lazos sociales.
Los lugares de habitacin son al aire libre (zonas tropicales) o en cuevas y abrigos
naturales (zonas ms septentrionales). En algunas estaciones al aire libre se han localizado
estructuras complejas formando cabaas donde se pueden diferenciar distintas reas: para
cocinar, tallar o descansar. Los cambios climticos suponen grandes cambios en plantas y
animales, modificando intensamente los recursos accesibles para estas comunidades con
una economa cazadora-recolectora. Sus estrategias son todava de supervivencia y
adaptacin al medio, que van cambiando, de forma cclica, junto con los cambios en
la naturaleza.
La importancia de la recoleccin deba ser importante ya que era ms seguro que la caza y
carroeo y sera el complemento de esas actividades.
PRINCIPALES CARACTERSTICAS DE SU CRANEO.
Su cerebro era grande, desde 800-900 cm3 incluso llegando hasta 1.100 cm3.
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Mandbula sin mentn prominente.
Incisivos espadiformes y ms planos.
Molares grandes y con esmalte grueso.
Ausencia de diastema.
Foramen magnun ubicado ms hacia el centro..
Rostro menos prognato que los australopitecinos. ----Frente baja y huidiza
Borde supraorbitario saliente. Las caractersticas del esqueleto postcraneal eran tpicamente
humanas, salvo la robustez de las extremidades y los puntos de sujecin muscular. Podemos
concluir que era un bpedo habitual, lo que le permiti propagarse por frica, Europa y Asia.
CARACTERISTICAS FISICAS.
No podemos saber si su piel era ya tpicamente humana, es decir, fina y con una gran
cantidad de glndulas sudorparas, ya que nunca se conservan las partes blandas de estas
especies. La adquisicin de una piel ms fina es visto por los investigadores como una
adaptacin a la vida en la sabana.
Los restos ms abundantes postcraneales son los relacionados con la cadera, presentando
una pelvis como la del hombre moderno, mucho ms robusta, al igual que el fmur en
donde se aprecian, adems, fuertes marcas de la insercin muscular, lo que se traducira
como un cuerpo fuerte, tan bpedo como el hombre actual. La estatura se ha vinculado
siempre en las teoras de la evolucin a una progresin constante. El Homo Erectus se
representaba como un hombre pequeo, calculndose una media para los individuos
masculinos de 1,67 metros. Sin embargo, el reciente descubrimiento de Nariokotome ha
introducido, en cambio, la necesidad de replantear el crecimiento y la estatura de los fsiles,
ya que se trata de un individuo infantil (12 aos) que tiene esa altura. Calculando el
crecimiento, este individuo, al llegar a la edad adulta, hubiera podido alcanzar 1,8 metros
de estatura. La elevada variabilidad que presentan los fsiles pone de manifiesto la
diversidad de caracteres de un individuo a otro, constituyendo el mayor problema al
estudiar restos humanos y la clasificacin taxonmica de los mismos. Hay que tener en
cuenta estos factores, que tambin nos vamos a encontrar en los fsiles Homo sapiens en
mayor medida. En el Homo Erectus hay que sopesar un largo perodo de evolucin, ya que
desde los 1,8 1,7 millones de aos de los restos de Koobi Fora a los ms recientes
estimados entre 500.000 y 400.000 aos, ha habido ms de un milln de aos, en los
cuales algunos se extinguiran y otros evolucionaran hacia formas ms modernas como se
atribuye a los restos asiticos que presentan la cronologa ms reciente y rasgos ms
parecidos al Homo sapiens. EL HOMO ERECTUS FORMA PARTE DE NUESTRA
HISTORIA DE EVOLUCIN Y ES QUIEN DESCUBRE EL FUEGO, UN ELEMENTO
ESCENCIAL PARA LA VIDAD COTIDIANA, ADEMS DESARROLLA LAS FORMAS
DE ORGANIZACIN, SIENDO ASI UNO DE NUESTROS ANTECESORES Y NO MENOS
INTERESANTE QUE LO DEMAS.