El propsito fundamental de la fabricacin de puentes de estructuras de acero es lograr una
estructura econmica y segura, que cumpla con ciertos requisitos funcionales y estticos. La construccin con estructuras soldadas es de gran ventaja, ya que estas estructuras se las puede prefabricar de forma de unidades transportables, que luego se montan en el terreno. Este tipo se estructuras soldadas tienen una gran aplicacin debido a su confiabilidad, menor masa en comparacin con las estructuras de hormign, as como por la posibilidad de su produccin industrial. El principal objetivo al fabricar puentes es que tengan suficiente resistencia y rigidez, que sean econmicos y que puedan montarse de manera prctica, ya que la funcin principal de un puente es la de soportar el trnsito vehicular u otros sobre un cruce, que puede ser un ro, una lnea de trnsito, etc. Los puentes de carreteros se disean para cargas de camiones o vehculos distribuidos en forma que produzcan esfuerzos equivalentes a los causados por el trfico previsto. Adems una estructura no slo debe soportar en forma segura las cargas a que est sujeta, sino que debe soportarlas de modo que las deformaciones y vibraciones no sean tan grandes y puedan afectar la integridad del puente. DESARROLLO Un puente es una construccin que permite salvar un accidente geogrfico como un ro, un can, un valle, un camino, una va frrea, un cuerpo de agua o cualquier otro obstculo fsico. El diseo de cada puente vara dependiendo de su funcin y la naturaleza del terreno sobre el que se construye. Su proyecto y su clculo pertenecen a la ingeniera estructural, siendo numerosos los tipos de diseos que se han aplicado a lo largo de la historia, influidos por los materiales disponibles, las tcnicas desarrolladas y las consideraciones econmicas, entre otros factores. Al momento de analizar el diseo de un puente, la calidad del suelo o roca donde habr de apoyarse y el rgimen del ro por encima del que cruza son de suma importancia para garantizar la vida del mismo. PARTES DE UN PUENTE: En su aspecto tcnico, la ingeniera de un puente tradicional diferencia, adems de los cimientos, dos partes esenciales: la superestructura y la infraestructura, y en ellas, pueden desglosarse los siguientes componentes bsicos: Tramo: Parte del puente que sostienen bastiones y/o pilastras. Bastin: En la subestructura, apoyo para un tramo. Mnsula: Recurso arquitectnico tradicional para descargar el sobrepeso de bastiones y pilas. Relleno o ripio: Retenido por los estribos, sustituye los materiales (tierra, rocas, arena) removidos, y refuerza la resistencia de bastiones, pilastras. Asiento: Parte del bastin en el que descansa un tramo, y en el caso de las pilas los extremos de dos tramos diferentes. Losa de acceso: Superficie del rodamiento que se apoya en la mnsula. Luz (entre bastiones): Distancia media entre las paredes internas de bastiones y/o pilas. Contraventeo: Sistema para dar rigidez a la estructura. Tablero: Base superior de rodaje que sirve adems para repartir la carga a vigas y largueros, en casos especiales, el tablero puede estar estructurado para sostener una va frrea, un canal de navegacin, un canal de riego, en estos dos ltimos caso se les llama "puente canal"; o una tubera, en cuyo caso se llama puente tubo. Viga trasversal.- armadura de conexin entre las vigas principales (un ejemplo de conjunto son las vigas de celosa) Apoyos fijos y de expansin: Placas y ensamblajes diseados para recibir, repartir y transmitir reacciones de la estructura (ejemplos de este tipo de apoyo son los rodines y balancines). Arriostrados laterales o vientos: Unen las armaduras y les dan rigidez. Otras secciones: goznes, juntas de expansin, marcos rgidos, placas de unin, vigas de diversas categoras y superficie de rodamiento.
TIPOS DE PUENTES: SEGN ESTRUCTURA Puentes de vigas Consisten en varios de estos rganos, que, colocados paralelamente unos a otros con separaciones de 1,2 a 1,5 m, salvan la distancia entre estribos o pilas y soportan el tablero. Cuando son ferroviarios, disponen de vigas de madera o acero y sus pisos pueden ser abiertos o estar cubiertos con balasto o placas de hormign armado. Los destinados a servir el trfico de vehculos son de acero, hormign armado o pretensado o madera. Las vigas metlicas pueden ser de seccin en "I" o de ala ancha; los caballetes de madera forman vanos con vigas o largueros que descansan en pilas de pilotes del mismo material o en pilotes jabalconados. Los puentes de vigas de hormign armado o de acero pueden salvar tramos de 20 a 25 m; para distancias superiores se utilizan mucho el acero y el hormign pretensado y, cuando la longitud es considerable, las vigas son compuestas. Se han construido algunos puentes con vigas de hormign pretensado, de seccin en "I", que salvan tramos de hasta 48 m. Puentes de vigas armadas
Constan de dos de estos elementos que soportan el piso. Si el tablero est apoyado cerca de las pestaas inferiores de las vigas y el trfico pasa por entre ellas, el puente se llama va inferior; si, por el contrario, lo est en la parte superior, se denomina de paso alto. Cuando el puente sirve a una carretera, es preferible el segundo tipo, que puede ser ensanchado para acomodarlo a posibles aumentos de trfico. Las vigas armadas metlicas son de seccin "I" y van reforzadas por remaches. Los puentes de esta clase pueden ser de un solo tramo o continuos. Los primeros llegan a cubrir tramos de hasta 40 m. Algunas veces tambin reciben el nombre de puentes de vigas armadas los de gran longitud cuyas vigas tienen secciones compuestas. Puentes de arcos
Cuentan entre los ms atractivos logros de la ingeniera. Se construyen de acero, de hormign armado o pretensado y, a veces, de madera. Esta clase de puentes pueden ser de tmpano de celosa diagonal, cuya rigidez queda asegurada por miembros diagonales colocados entre el cuerpo del arco (intrads) y el tablero; arco de celosa vertical; o arco de arcadas macizas o de viga de alma llena. En estos ltimos tipos, la rigidez de las nervaduras aseguran la del arco. Las vigas de alma llena pueden seguir el modelo de viga de palastro o pueden ser vigas armadas tubulares con dos placas de alma unidas a pestaas de amplitud suficiente para acomodar a ambas. Los arcos de arcadas macizas o de celosa vertical pueden ser de tablero inferior, pero los de tmpano de celosa diagonal han de ser necesariamente de tablero superior. Si son de acero, pueden construirse con articulaciones doble, con los goznes en los estribos solamente, o triple, en cuyo caso existe una articulacin ms situada en la clave del arco. Los arcos de celosa vertical o de arcadas macizas pueden estar unidos a los estribos de forma rgida, en cuyo caso componen un arco fijo no articulado. Las articulaciones tienen por objeto permitir los pequeos desplazamientos causados por las variaciones de carga y temperatura. Puentes de armadura rgida
Combinan las planchas y estribos de los puentes de placas con las vigas y estribos de los de viga; esta combinacin forma unidades sencillas sin articulaciones de unin entre las piezas. Se construyen de hormign armado o pretensado o de armaduras de acero rodeadas de hormign. De origen muy reciente, resultan sumamente tiles para separar en niveles los cruces de carreteras y ferrocarriles. En estos cruces suele ser conveniente que la diferencia de niveles sea mnima y los puentes de la clase que nos ocupa son susceptibles de recibir menor altura en un mismo tramo que los otros tipos. Puentes de armadura sencilla Las armaduras de los puentes modernos adoptan muy variadas formas. Las armaduras Pratt y Warren, de paso superior o inferior, son las ms utilizadas en puentes de acero de tramos cortos. La Howe slo se emplea en puentes de madera; sus miembros verticales, construidos con barras de acero, estn en tensin, al igual que el cordn inferior, que es de madera Puentes Cantilver
Tienen especial aplicacin en tramos muy largos. Reciben su nombre de los brazos voladizos (cantilver) que se proyectan desde las pilas. Los brazos voladizos tambin pueden proyectarse hacia las orillas para sustentar los extremos de dos tramos suspendidos. Es posible realizar combinaciones variadas como las que incorpora el puente del Forth, ya que pueden utilizarse todos los sistemas de armaduras a excepcin de la Howe. El principio del puente cantilver puede aplicarse fcilmente a los puentes de armadura de acero y tablero superior. Existen viaductos de hormign armado o de vigas armadas metlicas en cantilver; puentes de armadura de hierro que combinan el principio cantilver con el arco para formar el sistema conocido con el nombre de puente de arco cantilver. El arco puede estar articulado en las pilas; en tal caso se asemeja a un puente de doble articulacin, que puede convertirse en triple aadiendo otra articulacin a la clave. Puentes colgantes De aspecto armonioso y extensa aplicacin, salvan los ms amplios tramos de todo el mundo; el de la Golden Gate, entrada a la baha de San Francisco (California), tiene 1281 m de longitud. Los principales elementos de estos puentes son sus cables, suspendidos de torres y anclados por sus extremos a los pilares de sujecin. Tales cables, compuestos generalmente por miles de alambres paralelos de acero galvanizado, de 5 mm de dimetro (generalmente), agrupados para formar una seccin circular, llevan un arrollamiento en espiral de almbre que mantiene su forma cilndrica al tiempo que los impermeabiliza. Cada uno de los cuatro cables que sustentan el puente de George Washintong (con un tramo de 1000 m sobre el ro Hudson) tiene 76 cm de dimetro y 26000 hilos. Los puentes de tramos relativamente cortos emplean cables de alambre retorcido corriente; tambin se utilizan cadenas de barra de ojal.
Puentes atirantados Armaduras de refuerzo y cables arriostrados (atirantados) o reforzados ayudan a soportar la flexin local creada por las grandes cargas que atraviesan el puente. Las torres se construyen de secciones metlicas formadas a veces por gruesas planchas que les confieren apariencia de gran solidez. Las ms antiguas, como las del puente de Brooklyn, son de sillera. Para distinguir los dos tipos de puentes colgantes que podemos ver, llamaremos suspendido a aquel cuyos cables, normalmente dos, van de extremo a extremo del puente (ej. el Golden Gate) y atirantados (arriostrados) aquellos en los cules los cables, partiendo de las torres, sujetan el tablero formando tringulos (issceles) con el tablero. La altura de dicho tringulo sera parte de la torre. Hay casos en que la torre tiene una posicin inclinada como el puente del Alamillo de Sevilla y los cables forman tringulos escalenos con el tablero y parte de la torre. SEGN EL MATERIAL De cuerdas
Estos puentes son los antecesores de los puentes sustentados por cables (colgantes y atirantados) actuales. Este tipo de puentes se denomina pasarela. Los cables se fabricaban de lianas, enredaderas, cuero, bamb, mimbre y materiales similares. Las cuerdas estn agrupadas y torcidas en espiral para formar una unidad resistente.
Puentes de hierro forjado
El hierro forjado es un hierro tratado a base de golpeo para aumentar su resistencia y mejorar su regularidad. Actualmente se laminan en caliente fabricando chapas y perfiles metlicos, elementos que han conformado en gran medida las estructuras metlicas. Los primeros puentes grandes que se construyeron con hierro forjado fueron el de Conway, y el Britannia en los estrechos de Menai, dos puentes en viga cajn de grandes dimensiones para ferrocarril, hechos por Robert Stephenson, hijo del inventor de la mquina de vapor. En estas vigas el tren circulaba por su interior. El primero se termin en 1849; es una viga simplemente apoyada de 125 m de luz. El segundo es una viga continua con cuatro vanos de 70+2x142+70 m de luz, terminado en 1850. Estos puentes han sido unos de los ms innovadores de la Historia porque, adems de emplear el hierro forjado por primera vez en una gran obra, fueron los primeros puentes viga de grandes dimensiones que se han construido, y tambin las primeras vigas cajn, es decir, vigas con seccin rectangular o trapecial cuyos contornos estn formados por paredes delgadas. La construccin del puente Britannia tambin fue innovadora; las vigas se construyeron en tierra, se transportaron por flotacin hasta la vertical de su posicin definitiva, y se elevaron con gatos para situarlas a su cota. El hierro forjado es el material de los puentes de la segunda mitad del s. XIX, la poca de los grandes viaductos de ferrocarril en viga triangulada; de este material son las vigas en celosa y los arcos de Eiffel. Puentes de fundicin Los primeros puentes metlicos se hicieron de hierro fundido; la mayora tienen estructuras poco claras, heredadas de los de piedra y de madera. En el puente de Coalbrookdale sobre el ro Severn, el primero de los puentes metlicos, construido en 1779, se aligeraron los tmpanos mediante anillos concntricos como se haba hecho en muchos puentes de madera. El puente de Buildwas, tambin sobre el Severn, construido en 1796, Thomas Telford, uno de los ingenieros que ms contribuy al desarrollo de los puentes metlicos, se bas en los puentes de madera de los hermanos Grubenmann; igual que el puente de Coalbrookdale, se fabric en la fundicin de Abraham Darby III. De hierro fundido son todos los puentes arco de Thomas Telford y de John Rennie, que en 1819 construy en Londres el puente de Southwark sobre el Tmesis, con tres arcos de 64+73+64 m de luz, el mayor de todos los puentes de hierro fundido que se han construido en el mundo. Puentes de acero A finales del s. XIX, cien aos despus de la iniciacin de los puentes metlicos, se empez a utilizar el acero para construir puentes. Conseguir que los materiales de construccin sean dctiles y no frgiles, es uno de los logros importantes de su tecnologa. El acero se conoca mucho antes de que se empezara a fabricar industrialmente a finales del s. XIX, y de hecho se haba utilizado en algn puente aislado; ejemplo de ello son las cadenas del puente colgante sobre el Canal del Danubio en Viena, de 95 m de luz, terminado en 1828. Pero era un material caro hasta que en 1856 el ingls Henry Bessemer patent un proceso para hacer acero barato y en cantidades industriales, mediante un convertidor donde se insuflaba aire en el hierro fundido que reduca las impurezas y el contenido de carbono. El primer gran puente cuya estructura principal es de acero es el de San Luis sobre el ro Los dos grandes puentes de finales del s. XIX fueron tambin de los primeros que se hicieron con acero: el puente de Brooklyn y el puente de Firth of Forth. Desde finales de s. XIX el acero se impuso como material de construccin sobre el hierro, y por ello, a partir de entonces, todos los puentes se han hecho de acero. Puentes de hormign armado
El hormign armado es una colaboracin del acero y el hormign, adecuado especialmente para resistir esfuerzos de flexin. El hormign es muy adecuado para resistir compresiones y el acero en barras para resistir tracciones. Por ello las barras de acero se introducen en la pieza de hormign, en el borde que debe resistir las tracciones, y gracias a la adherencia entre los dos materiales, las primeras resisten las tracciones y el segundo las compresiones. Durante muchos aos las barras de acero eran lisas, pero gracias a una serie de ensayos, se comprob que la adherencia entre el acero y el hormign, uno de los mecanismos bsicos para que el hormign armado funcione, mejoraba significativamente haciendo las barras corrugadas, es decir, con resaltos transversales, y as son las barras actuales. El hormign armado apareci a finales del s. XIX y se desarroll a principios del XX, despus de varias tentativas. El primer puente de hormign armado, la pasarela de Chazelet, se construy en 1875, con una luz de 16,5 m y 4 m de ancho por Joseph Monier, jardinero de Pars. El hormign armado se extendi rpidamente por toda Europa; a ello contribuy el arco de exhibicin construido en la exposicin universal de Dsseldorf de 1880, que sirvi para dar a conocer este nuevo material. Se imponen dos soluciones clsicas: los de vigas de alma llena, que podan ser vigas en T unidas por la losa superior, o vigas de cajn para las luces mayores; y los arcos, solucin idnea para el hormign, que es un material adecuado para resistir compresiones.
Generalidades:
China se anota un nuevo rcord en el libro Guinness, con la construccin del puente sobre agua ms largo del mundo. Con 42,5 kilmetros de largo, el puente Qingdao Haiwan es unos 5 kilmetros ms largo que el tena el rcord hasta ahora, el Lake Pontchartrain Causeway, en Louisiana, Estados Unidos.
El puente une el centro de la ciudad de Qingdao en el este de China con el suburbio de Huangdao, cruzando sobre las aguas de la Jiaozhou Bay.
La estructura fue construida por 10.000 trabajadores en 4 aos y cost US$8.700 millones, y revela uno ms de los grandes avances que China ha logrado en cuanto a ingeniera en los ltimos aos. Sin necesidad de importar conocimientos extranjeros para este tipo de obras, el puente fue diseado por la empresa china Shandong Gausu Group.
El puente de seis pistas por lado se sostiene sobre 5.200 pilares y luego de su inauguracin se espera que soporte a unos 30.000 vehculos diarios, cortando el tiempo de viaje entre las provincias que une a entre 20 y 30 minutos.
En su construccin se usaron 450.000 toneladas de acero (suficiente para hacer unas 65 torres Eiffel) y 2,3 millones de metros cbicos de cemento (como 3.800 piscinas olmpicas).
Segn los funcionarios chinos, el puente podr soportar terremotos grado 8 y tifones. China ya tiene a 7 de los 10 puentes ms largos del mundo, incluyendo al ms largo sobre tierra y agua, el Danyang-Kunshan, cerca de Shanghai.