La evolución del dogma mariano en la Iglesia Católica

La Virgen Mara, pgina 1
LA VIRGEN MARIA

Trozo de Historia del Dogma

Por GIOVANNI MEGGI

Ttulo original : LA VERGINE MARIA (II Edicin)
Editores: Editrice Claudiana, Torre Pellice, 1959
Traductor: Adam F. Soa

Methopress Editorial Buenos Aires, Argentina 1964

INTRODUCCIN

El problema

En la piedad y en el pensamiento catlicos de nuestro tiempo la Virgen Mara ocupa una
posicin cuya importancia es difcil exagerar. Esta afirmacin no necesita ser
demostrada. Las espectaculares manifestaciones de piedad mariana : congresos marianos,
consagracin de naciones enteras a Mara, y finalmente la peregrinatio Mariae, son cosas
que todos tienen presentes. Menos evidente, pero no menos importante es la elaboracin
doctrinaria, el estudio histrico y teolgico que florece, tanto en cantidad como en
calidad, en una medida raramente alcanzada en los siglos anteriores, y la intensa y
penetrante obra de propaganda y difusin, tendiente a popularizar en los ambientes laicos
el conocimiento y el amor de Mara, a cuyo servicio estn casas editoras especializadas, y
que recurre a todas las finezas de la publicidad moderna y de los otros medios de difusin
, como la radio y el cine. Los promotores de este esfuerzo tienen bien presente la
importancia del mismo, y no la ocultan. El catolicismo de nuestro tiempo siente que vive
en un siglo que en cuestin de devocin mariana no le va en zaga a ninguno, ni siquiera
tal vez a los grandes siglos marianos, el XII y el XIII.
1
El siglo XX presenta asimismo,
con respecto a aquella poca de oro de la veneracin mariana, una indiscutible
superioridad doctrinal: por una parte la teologa mariana ha alcanzado a travs de siglos
de trabajo una precisin y una conciencia de s misma, que por buenos motivos no haban
alcanzado los grandes telogos marianos medievales, San Anselmo, San Buenaventura,
San Bernardo ; por otra parte, la voluntad de difundir, de vulgarizar el conocimiento de
Mara entre los laicos nunca tuvo a su servicio medios tan potentes ni voluntad tan firme.

Qu significa este imponente florecimiento mariano? Es evidente por s mismo que no
deja de tener relacin con la tentativa que la Iglesia realiza en nuestra poca, de

1
Nuestro siglo se jacta con justicia de ser el siglo de Mara. E. Neubert, Mara nel
Dogma, trad. Ital., Pa Societ di S. Paolo per lapostolato stampa, Alba, 1944, p. 6.
reconquistar a las masas. La predicacin mariana, con su apelacin a los sentimientos
simples, elementales, se presta particularmente a ello. Mara atrae, en su calidad de
mujer, de virgen y de madre las emociones ms poderosas y universales, la veneracin
sumisa y nostlgica del eterno nio somnoliento que hay en nosotros, deseoso de caricias
y de proteccin, y la atraccin tanto embriagadora cuanto ms sublimada y reprimida,
que el hombre experimenta en presencia del eterno femenino. Y en este smbolo
fascinante se renen los ms tpicos valores cristianos, los de la bondad, de la
misericordia, de la indulgencia que redime y perdona. En la predicacin mariana estos
valores se recomiendan por el vehculo de un smbolo de inmensa potencia psicolgica.
El culto de la virgen madre ser tal vez el medio, el canal de gracia, por el cual los
eternos valores cristianos se harn accesibles a las multitudes barbarizadas y elementales,
incapaces de pensar, pero dotadas de una sensibilidad exasperada, de nuestro tiempo?
Ser Mara realmente mediadora en sentido histrico y psicolgico, del cristianismo
del siglo de la gran apostasa?

Tal es el pensamiento expresado concientemente por los promotores ms responsables de
la piedad mariana. La nueva era ser la era del triunfo de Mara, y el triunfo de Mara
traer consigo el triunfo de Cristo y de la Iglesia: as profetizaba el Padre Chaminade,
francs en 1838, en una carta a Gregorio XVI; declaracin de la cual se haca eco en 1927
el Padre Doncoeur: La generacin presente, crecida alimentndose de dogmas y de
eucarista, realizar grandes cosas. Pero le falta todava llegar a descubrir a nuestra
Seora.
2

Sin embargo, sera un error limitarse a esta perspectiva propagandstica, o para decirlo
con ms respeto, misionera. El desarrollo actual de la mariologa no debe interpretarse
solamente como el recurrir, ms o menos consciente y voluntariamente, al instrumento
ms potente de difusin. Tiene races ms profundas, que no es posible identificar sin
penetrar en los ms ntimos recesos de la fe catlica. En un libro lleno de piedad, escrito
con miras a la generacin joven y especialmente a los seminaristas, el sacerdote
Romualdo M. Juan Evangelista lamenta que los jvenes catlicos, aun los propios
seminaristas, estn impregnados del espritu humanista y naturalista del mundo de la
cultura laica, del cual ni siquiera el estudio del dogma y la prctica de la eucarista
consigue librarlos. El sostiene, y es la tesis del libro, que un estudio sistemtico de Mara,
que comience en el gimnasio y el liceo y se prologue en los seminarios, es el medio ms
exquisito para la formacin sobrenatural del seminarista, en preparacin para la
teologa y para la vida teolgica en la prctica pastoral y misionera. Porque por Mara se
va a Jess, s; pero solamente por toda Mara se llega a todo Jess, en los individuos y en
la sociedad; por medio de la Madre se llega al Hijo, por medio de la teologa de Mara a
la de Dios, en el pensamiento y en la vida. Per Mariam ad Iesum, et per Iesum ad
Patrem! Tal es la va que sigue la piedad catlica, cada vez ms consciente y
decididamente. Para ella, la mediacin de Mara no es una proposicin teolgica
abstracta: es una experiencia vvida, un mtodo de educacin, un camino experimentado
cuyas incomparables bellezas se celebran con creciente entusiasmo.
3

2
Nuebert, ibid., p. 6.


Ahora bien, todo esto no es natural ni indiscutible. Ninguna persona conciente de la
gravedad extrema de la hora actual y de ka verdad eterna del Evangelio puede poner en
duda ni por un momento que no slo es necesario un avivamiento de la fe cristiana, sino
que es la nica esperanza que le resta a nuestro mundo si no quiere precipitarse en el
caos. Pero que ese renacimiento debe seguir necesariamente la va de una mediacin
psicolgica, pietista, misionera, teolgica mariana no es obvio en manera alguna. La
misma insistencia con que los promotores del culto mariano insisten sobre es necesaria
mediacin, demuestra que esta idea es, para el propio catolicismo, una novedad
paradjica, poco conforme con las ms constantes, universales y seguras tradiciones del
cristianismo.

No hay por cierto ninguna evidencia intrnseca segn la cual el Evangelio, el Evangelio
eterno de nuestro Seor Cristo Jess, de Jess de Nazaret, profeta y maestro
incomparable, del Crucificado del Glgota, del Resucitado, no haya de poder ser
entregado directamente a una generacin convulsa, desorientada, ansiosa como la
nuestra, sin pasar por la mediacin psicolgica y teolgica de la piedad mariana. El hecho
de que se sienta la necesidad de esta mediacin, de que la desee, se la invoque, se la
predique con una conviccin que nadie puede poner en duda, con un ardor que lleva en s
las mejores garantas de su sinceridad, plantea a los espritus pensadores de nuestro
tiempo un problema cuya gravedad no debe ser menospreciada en manera alguna. Cmo
pudo la conciencia catlica llegar a este extremo? El Evangelio ha perdido, pues, para
ella su evidencia intrnseca, su potencia de renovacin y de conviccin, hasta el punto de
que deba ser reencontrado, repredicado a travs de la piedad y el pensamiento marianos?
Por qu fatalidad histrica Mara ha llegado a ser la necesaria mediadora de Jess?

Formular estas preguntas significa plantear una vez ms el problema del culto mariano en
el catolicismo, en la historia y en la actualidad. Problema de sumo inters. No slo se
trata de uno de los aspectos ms importantes de la piedad de aquella Iglesia que a travs
de sus organizaciones religiosas, escolsticas, polticas aspira visiblemente el dominio
espiritual del mundo, al menos del cristiano, sino que el desarrollo de la piedad mariana
presenta, tanto desde el punto de vista de la historia de las religiones, como desde el de la
psicologa religiosa, como del desarrollo dogmtico, litrgico, tico del catolicismo
romano, un cmulo tal de aspectos interesantes, que constituyen un campo de
investigacin por s mismo.

En las pginas que siguen nos hemos limitado al aspecto histrico dogmtico del
problema. Por obvias razones de espacio renunciamos a la investigacin litrgica
propiamente dicha: por lo dems, sta no tendr inters, para el objeto de este libro, sino
a partir del momento en que las afirmaciones piadosas contenidas en la liturgia se acogen
concientemente como principios doctrinales normativos, segn el conocido principio: lex

3
Sac, Romualdo M. Giovanni Evangelista, de la Pa Societa di S. Paolo: Lo studio
organico e metodico di Maria santsima in Ginnasio, Liceo e Teologia, per la formazione
sopranaturale del seminarista. Alba, 1944.
oranda, lex credendi; principio que, por lo dems, no es tan absoluto como se quisiera,
porque existen expresiones de la piedad que jams se traducen en proposiciones
doctrinales rigurosas: la poesa siempre est un poco ms all de la teologa, y su
responsabilidad dogmtica no ha de ser exagerada.

Adems, nos abstendremos, por regla general, de llevar el problema al terreno seductor,
pero incierto y engaoso, de la historia comparada de la religiones, no porque no veamos
la importancia de las confrontaciones que se puedan establecer, no el partido que se
puede sacar de ellas para la crtica del dogma mariano, sino porque los paralelos
histrico-religiosos no nos informan sobre el significado de la piedad mariana y esto es lo
nico que aqu nos interesa. Se puede admitir como cierto, y aun como obvio, que el
culto de Mara substituy al de las diosas madres del mundo mediterrneo; pero este
reconocimiento, aparte de una referencia genrica al smbolo de la maternidad divina, no
nos dice quien es Mara para piedad catlica. Para saber esto, debemos inquirirlo en
fuentes cristianas, es decir, trasladarnos al interior del desarrollo dogmtico ; y la
impresin de coherencia que presenta ese desarrollo nos confirma en la bondad del
mtodo. Sean cuales fueren los precedentes y las analogas que ofrece la historia de las
religiones, el culto de Mara es un fenmeno dotado de individualidad propia, y sta
merece ser observada en s misma. Con respecto a la piedad mariana, se presentan las
mismas observaciones que se deben hacer acerca de los orgenes del ascetismo cristiano,
correlativo de ella y relacionado con ella por races psicolgicas y morales profundas :
tambin el ascetismo cristiano tiene orgenes extra-cristianos; y sin embargo, no se
comprende verdaderamente sino remontndose a las motivaciones recibidas en el plano
de la piedad cristiana del siglo IV, que hacen de l un fenmeno original, aunque bastante
alejado de las concepciones del cristianismo neotestamentario.

Evidentemente, utilizando ms ampliamente los paralelos de la historia de las religiones,
revolviendo a manos llenas el trbido fondo de la supersticin popular, y aplicando a esos
materiales algunos principios elementales del psicoanlisis, sera fcil hacer un libro muy
diferente. Pero el fin que nos proponemos no es obtener un xito de curiosidad o de
escndalo, ni llevar agua al molino de la irreligiosidad contempornea, sino discutir entre
cristianos un problema que, por grave que sea, no debiera ser insoluble; y para que pueda
ser encaminado hacia una solucin debe ser tratado con todo respeto y planteado en sus
trminos ms elevados.

La limitacin de nuestra indagacin a la historia del dogma tiene la ventaja de establecer
un terreo de posible encuentro con los estudiosos catlicos, que dedican a esta parte de la
doctrina catlica, hoy promovida a la dignidad de una materia teolgica en s, toda una
vida de investigaciones y muchos gruesos volmenes. A esas investigaciones podemos
acercarnos con confianza. No slo est fuera de discusin la honestidad de los estudiosos
catlicos, en cuanto a su erudicin, sino tambin su concepcin de la historia es tambin
ms sutil y aguerrida que la de los telogos del pasado. Hoy en da se admite la idea de
que la piedad mariana ha tenido un largo desarrollo en la historia de la Iglesia, se acepta
francamente el inters histrico por las diversas fases de esa evolucin. La consigna
tradicional de hallar en las Escrituras sagradas la justificacin de todos los aspectos del
dogma mariano, aun a costa de evidentes tergiversaciones, a cedido el campo a una
consideracin ms objetiva; y puede suceder que se encuentre aun en obras de
vulgarizacin, destinadas a los laicos, la admisin de que tal o cul aspecto de la doctrina
mariana como la inmaculada concepcin, la asuncin, la corredencin, no se afirman
explcitamente en los escritos neotestamentarios ni en los padres ms antiguos.
4
El dogma
mariana no es considerado como una construccin de la piedad y del pensamiento
teolgico de la Iglesia, a partir de ciertas premisas contenidas explcita o implcitamente
en el Nuevo Testamento. La concepcin histrica del cardenal Newman parece inspirar
cada vez ms a los historiadores catlicos del dogma. Este gran catlico, que de su origen
anglicano haba conservado ciertas exigencias de libertad y de modernidad, enseaba,
como se sabe, que el dogma es un organismo vivo, que se desarrolla en la lnea de sus
premisas y segn su intrnseca dinmica. Esta tesis constituye el gran descubrimiento del
modernismo, y por haberla sostenido con intenciones de renovacin dogmtica, muchos
catlicos eminentes, a principios de este siglo, hubieron de conocer los rigores de la
excomunin; lo que nadie parece recordar cuando hoy la concepcin dinmica del dogma
se pone al servicio de la mariologa. La Iglesia, como se ha dicho mastica lentamente,
pero termina siempre por asimilar los descubrimientos tiles, aunque al principio los haya
condenado.

Esta nueva posicin que se va perfilando en el campo catlico, no puede desagradar a los
estudiosos libres. Ella purifica la atmsfera de las muchas preguntas ociosas, dejando el
campo ms libre para una discusin franca de los problemas reales. La crtica, segn
nosotros necesaria, de los desarrollos de la mariologa, no se ha tornado por cierto ms
fcil: ha pasado el tiempo en que se poda tener la ilusin de confutar el dogma mariano
con la sencilla demostracin de que la palabra Deipara no est en el Evangelio, o que
Jess tuvo cuatro hermanos y varias hermanas. Si los telogos catlicos continan
manteniendo las interpretaciones tradicionales de los datos evanglicos, lo hacen en
homenaje a la tradicin exegtica de su Iglesia y dentro de los lmites en que tales
interpretaciones son al menos sostenibles; pero desde hace mucho tiempo su inters
principal se dirige hacia otra parte; y es en ese campo ms vasto donde debe seguirlos la
crtica: en el campo de la creacin dogmtica o litrgica de la Iglesia; de esa viva piedad
popular que escoge segn leyes que le son propias sus objetos de culto, y con las
expresiones espontneas de su devocin crea la sustancia y traza las lneas necesarias del
desarrollo doctrinal. Para tal desarrollo orgnico basta tener en el Nuevo Testamento el
punto adecuado de partida : se dira que un punto geomtrico, sin dimensin.

4
Neubert, op. cit.; La revelacin con respecto a Mara tal como fue hecha a los primeros
cristianos, no contiene la afirmacin explcita de la Inmaculada Concepcin, pero permite
presumirla y predispone la mente a aferrarla (p. 82). No poseemos documentos seguros
que nos aseguren la creencia de los primeros cristianos en cuanto a la Asuncin de
Mara (p. 174). No existan en aquella poca motivos particulares para llamar la
atencin de los fieles sobre el concurso prestado por Mara en tal obra (la redencin. Era
necesario, ante todo, hacer comprender la parte desempeada por Cristo. Sin embargo,
desde entonces se poda adivinar la parte que tuvo la Virgen en el ministerio de nuestro
rescate (p. 205).
El Padre Roschini, que es tal vez el marilogo ms docto de Italia, en un breve catecismo
popular delinea con la mxima claridad deseable las que se podra llamar leyes
intrnsecas de desarrollo de la construccin mariana resumindolas en un principio
primario y cuatro secundarios. El principio primario es el de la maternidad divina: Mara
Santsima es la Madre de Dios y Mediadora del hombre. De este primer principio, que l
no duda poder fundar, explcita o implcitamente, en el Evangelio, se deducen y a ellos
se reducen todas las diversas conclusiones mariolgicas, segn los principios
secundarios de la singularidad, la conveniencia, la eminencia y la analoga con Cristo.

He aqu las propias palabras de Roschini:
1 Siendo la Santsima Virgen una criatura completamente singular, que
constituye un orden aparte, reivindica justamente para s privilegios enteramente
singulares; los cuales no pueden convenir a ninguna otra criatura (principio de
singularidad).

2 Se debe atribuir a la Virgen Santsima todas aquellas perfecciones que
convienen realmente a la dignidad de Madre de Dios y mediadora del hombre, con tal que
tengan algn fundamento en la revelacin y no sean contrarias a la fe y a la razn
(principio de conveniencia).

3 Todos los privilegios de naturaleza, de gracia y de gloria concedidos por Dios
a los otros santos, debi concederlos en algn modo tambin a la Virgen Santsima, Reina
de los Santos (principio de eminencia).

4 A los diversos privilegios de la humanidad de Cristo, corresponden en la
Santsima Virgen privilegios anlogos, segn la condicin del uno y del otro (principio
de analoga o semejanza con Cristo).
5

Es fcil ver cmo, con estos principios, es posible justificar todos los desarrollos
histricos de la piedad y del dogma mariano; pero es an ms interesante observar que
ellos abren el camino a todos los posibles desarrollos futuros. El dogma mariano,
delimitado por estas cuatro categoras, no es una teora cabal y cerrada en s misma, es
una doctrina en evolucin, para decirlo con una expresin bergonsoniana, un dogma
abierto. Se puede acoger a priori como dogma mariano todo aquello susceptible a ser
afirmado, como desarrollo de la idea de la maternidad divina y de la mediacin humana,
segn los cuatro principios expuestos. Ninguna celebracin de Mara ser jams
demasiado hiperblica, segn el principio de la singularidad; ninguna glorificacin de
santos o mrtires podr eximirse de rendir su contribucin potencial, segn el principio
de eminencia, a la gloria de Mara; su grandeza como mediadora no hallar otros lmites
que los de una perfecta semejanza con el Cristo redentor, segn el principio de analoga;
y su apoteosis, segn el principio de conveniencia, no tendr otros lmites que la

5
Gabriele M. Roschini, Chi Mara? Catecismo Mariano. Societ Apostolato Stampa,
Roma, 1944, pp. 12-14. Vase la amplia discusin que el autor hace de estos principios
en su gran Mariologa latina en tres volmenes, A. Belardetti, ed. Roma, 1947-1948, vol.
I, pp. 321-379.
divinidad misma. En realidad son palabras de Roschini: La divina maternidad la eleva a
una altura vertiginosa y la coloca inmediatamente despus de Dios, en la vasta escala de
los seres, hacindola pertenecer al orden hiposttico (en cuanto por Ella y en Ella el
Verbo se uni hipostticamente es decir, personalmente con la naturaleza humana), el
orden superior al orden de la naturaleza, de la gracia y de la gloria. Por esto los Padres y
los escritores de la Iglesia casi han agotado el vocabulario para exaltarla, sin lograr, sin
embargo, loarla como conviene. Su grandeza confina con el infinito.
6

Con esto quedamos informados sobre las posibilidades futuras. Veamos entre tanto,
cules son las lneas ya recorridas por el dogma mariano en su desarrollo histrico.

La Virgen Mara

Captulo 1

Mara en El Evangelio

Un episodio narrado en los tres evangelios sinpticos refiere que un da mientras Jess
enseaba, "vienen sus hermanos y su madre, y quedndose afuera, enviaron a llamarle";
porque no pudieron acercarse a l por la multitud. En esa ocasin, Jess pronunci unas
palabras que seguramente la primera comunidad cristiana repeta a menudo con ntima
satisfaccin en sus dificultades con el ambiente hostil: "Quin es mi madre y mis
hermanos? Y mirando a los que estaban sentados alrededor de l, dijo: He aqu mi madre
y mis hermanos. Porque todo aquel que hace la voluntad de Dios, se es mi hermano, y
mi hermana, y mi madre" (Marcos 2:31-35).

El tono polmico de esta declaracin sorprende, al recordarnos el de uno de los dichos
ms duros de Jess: "Si alguno viene a m, y no aborrece a su padre, y madre, y mujer, e
hijos, y hermanos, y hermanas, y aun tambin su propia vida, no puede ser mi discpulo"
(Lucas 14:25-26). Aquel que pronunci estas amargas palabras no es solamente el que
afirma las exigencias incondicionales del discipulado en la hora incomparable de la
venida del Reino de Dios: deba ser un hombre a quien la vida familiar le tena reservadas
algunas de aquellas amargas experiencias de repulsa y de soledad interior, que son
frecuentes en los grandes genios y en los hombres de Dios. En realidad, la explicacin del
episodio citado por Marcos debe hallarse en una breve y casi vergonzosa admisin
contenida varios versculos antes: "Los suyos vinieron para prenderle; porque decan:
Est fuera de s" (Marcos 3:21). Los suyos oi par autou: debe haberse tratado de
las mismas personas nombradas ms tarde: su madre y sus hermanos. Estos en el v. 21
"salieron", partieron de la casa (exevhlton) para ir a prenderlo; y en el v. 31 llegan
(erchontai). Entre la partida y la llegada, Marcos introduce la exposicin de las
opiniones que tenan de Jess los escribas de Jerusaln, los cuales, menos compasivos
que sus parientes, decan: "Tiene espritu inmundo", es decir, est posedo por el diablo, y
la seversima rplica de Jess referente al pecado contra el Espritu Santo que "no tiene

6
Roschini, ibid., p. 39.
jams perdn". Estos episodios fijan una situacin, crean una atmsfera. Estamos al
comienzo del gran conflicto de Jess con las autoridades religiosas de su pueblo. Los
parientes de Jess, que tal vez siempre haban visto con algunas sospechas la
incomprensible vocacin que lo elevara por encima de ellos, aislndolo, se asustan,
temen un escndalo que envuelva a toda la familia; tal vez temen sobre todo por su
integridad mental. Su declaracin: "Est fuera de s", es una justificacin piadosa;
aunque, por cierto, no hace honor a su penetracin espiritual.

Sera interesante saber qu papel desempe Mara en este triste episodio. En el v. 31 se
afirma explcitamente que estuvo presente, junto con sus hijos. Su participacin habr
sido activa o pasiva? Podemos suponer por cierto que fue solamente pasiva: los
"hermanos del Seor" eran adultos, la direccin de la familia no estaba en manos de ella,
y puede que haya ido para templar con su afecto maternal las acciones de los hermanos
de Jess, para convencer a su primognito a que se guardara, que no se comprometiera,
que moderase sus mpetus. El fcil suponer los motivos ms afectuosos por parte de la
madre. Sin embargo, sera preferible poder pensar que Mara no tom parte en esa
intervencin de los parientes de Jess.

No es el caso de exagerar la importancia de este episodio. Si la ms antigua tradicin
cristiana ha conservado su recuerdo, no es ciertamente para agraviar a los "hermanos del
Seor:, que despus de su resurreccin ocupan un lugar espectable en la comunidad
cristiana de Jerusaln: lo ha hecho para honrar a Jess. "A lo suyo vino, y los suyos no le
recibieron" anuncia el prlogo de Juan (Juan 1:11). Jess deba conocer en toda su
profundidad la amargura de ese rechazo. No slo los jefes espirituales y temporales, no
slo los doctores y los fariseos, guas ciegos de ciegos, no slo las multitudes volubles y
vidas de beneficios materiales, sino su misma familia, sus seres ms queridos, "no lo
recibieron"; "Ni an sus hermanos crean en l", observa el evangelio de Juan (7:5). Por
lo tanto, el episodio referido por Marcos es seguramente autntico. La consideracin
afectuosa en que era tenida la familia de Jess en la comunidad cristiana primitiva,
excluye absolutamente la posibilidad de que fuera inventado. La tradicin sinptica, ms
bien, adecuadamente ha borrado el rastro, y aunque est acorde en conservar el episodio
de la intervencin de los parientes de Jess por la hermosa y consoladora sentencia que le
dio ocasin de pronunciar, se guarda bien de dar a conocer el motivo de su intervencin,
solamente Marcos ha conservado la noticia.

Esta es la nica noticia que la tradicin sinptica nos da de las relaciones de Jess con su
madre, durante el ao, o los tres aos, tan intensos y decisivos de su ministerio pblico.
No tenemos ningn elemento para suponer relaciones particularmente ntimas entre
Mara y Jess durante su carrera terrenal; a este respecto los Evangelios son
absolutamente mudos. Mara segn los sinpticos, ni siquiera aparece en el grupo de
mujeres que, ms fieles que los discpulos, acompaan a Jess hasta el pie de la cruz:
solamente Juan nos refiere su presencia all. Solamente al comienzo de Los Hechos de los
Apstoles reaparece junto a los hermanos de Jess, en la comunidad de Jerusaln que
invoca al Seor resucitado y ascendido al cielo, y recibe de l el Espritu pentecostal.
Despus Mara desaparece nuevamente, esta vez para siempre.

El evangelio de Juan contiene dos episodios que se refieren a Mara. El primero es el de
las bodas de Can, en Galilea (Juan 2:1-12), cuando, faltando el vino para el convite,
Mara dice a su Hijo: "No tienen vino". Estas palabras encierran una sugestin de que
intervenga, aunque no sabemos cmo imaginara Mara esa intervencin. La respuesta de
Jess: "Qu tienes conmigo, mujer? An no ha venido mi hora" no tiene nada de
irreverente. La expresin: "Mujer", es la misma con que Jess habra de dirigirse a su
madre desde la cruz, encomendndola a su discpulo Juan; no puede tener, pues, ms que
un significado afectuoso. La pregunta "Qu tienes conmigo?' significa prcticamente:
"Qu quieres de m?" Pero todos los pasajes del Antiguo y del Nuevo Testamento en
que hallamos la misma expresin, sugieren una impresin de sorpresa no precisamente
agradable, y poca inclinacin a dar una respuesta afirmativa. Lo menos que se puede
decir es que seala un lmite entre quien pide y quien debe responder, y sobreentiende
que el pedido es ilegtimo o intempestivo. Y que Jess considera como intempestivo el
pedido de Mara se ve claramente en las palabras que siguen: "An no ha venido mi
hora". La hora de Cristo es aquella sealada por Dios para su manifestacin. No esper
ms que la indicacin de Dios, y no de su madre, a la cual parece reprocharle
delicadamente cierta impaciencia por ver las manifestaciones de su gloria, como
observara ya Crisstomo. Si hubiera que sacar de este episodio un principio de aplicacin
general, sera que Jess no agradece la intromisin de su madre en su funcin mesinica,
lo cual ciertamente no contribuye a valorar la de Mara, aunque, en ltimo anlisis, Jess
aceda a su deseo.
7

El otro episodio es el de Mara al pie de la cruz (Juan 19:25-27). "Cuando vio Jess a su
madre, y al discpulo a quien amaba que estaba presente, dijo a su madre: "Mujer, he ah
a tu hijo. Despus dijo al discpulo: He ah tu madre. Y desde aquella hora el discpulo la

7
Es interesante mencionar aqu la opinin de uno de los comentarios ms recientes, el de
Rudolf Bultmann (Das Evangelium des Johannes, Gttingen, 1941), segn el cual el
episodio de las bodas de Can debe provenir de un crculo de discpulos en el cual se
empezaba a dar cierta importancia a la madre de Jess, y tal vez contenga una punta
polmica contra la incipiente veneracin de Mara. La repulsa de Jess, por lo dems
tiene sobre todo el propsito de subrayar el carcter prodigioso, paradjico del hecho, y
de poner en paralelo con otras repulsas similares (Mar. 7:27) o con declaraciones como
Juan 4:48, Marcos 9:19 sgs. La respuesta de Jess a su madre es ruda, el trmino
mujer es extrao, aunque no irreverente. Su significado es que los vnculos de
parentela y los motivos que derivan de ellos, no han de ser tomados en consideracin para
la accin de Jess. El obrador de milagros obedece a una ley propia suya, y debe escuchar
otra voz
(p. 81). Pero la repulsa no es definitiva; Mara lo comprende y predispone las cosas en
vista del milagro, cuyo significado espiritual es: A las graves dificultades del hombre se
ofrece el socorro del milagro de la revelacin. Pero el acontecimiento de la revelacin es
independiente de los deseos humanos y no puede ser forzado por pedidos humanos; se
cumple cundo y cmo Dios lo quiere, y supera toda expectativa humana (p. 85). No se
debe convertir el relato en una alegora, ni se debe entender a Mara como un smbolo de
la iglesia judaisante, en este episodio, cuyo paralelo es ms bien la demanda de los
hermanos de Jess y su respuesta, Juan 7:1-10.
recibi en su casa". Este delicado episodio familiar no parecera tener importantes
implicaciones teolgicas. Es natural que Jess, al morir, piense en la dolorosa, que al pie
de la cruz sufre todo lo que puede sufrir una madre; y tambin es natural que la confe al
discpulo predilecto, que segn una interpretacin plausible de los vnculos familiares de
Jess podra ser su primo; sobre todo si se recuerda que, segn la declaracin de Juan, los
hermanos de Jess "no crean en l". Las palabras: "He ah tu hijo; he ah tu madre",
aluden simplemente a las relaciones de respetuoso afecto que se estableceran entre ellos.
Pero est claro en toda la situacin que si en esa relacin hay algn protector, ste ser el
discpulo joven y fuerte; y que la expresin "He ah tu madre" subraya precisamente el
carcter de depsito sagrado de aquella que les es confiada. No hay por cierto ninguna
razn para pensar que Jess sealara en Mara la madre espiritual de Juan, y con l, de
todos los creyentes futuros. Durante su vida Mara, que sepamos, nunca ejerci alguna
influencia que pudiera de alguna manera hacer pensar en una maternidad espiritual hacia
la Iglesia. Su posicin es modesta, pasiva: discpula entre los discpulos, a los pies del
Seor.

Pero si se quiere dar al episodio un significado simblico - lo que siempre se puede
suponer tratndose del evangelio de Juan - habra que decir que Mara representa la
Iglesia jerosolimitana y Juan la Iglesia de los gentiles, tal vez la mstica de feso de la
cual el Cuarto Evangelio es el texto sublime; y que a travs de las palabras puestas en los
labios de Jess agonizante, el Evangelio amonesta a la comunidad palestinense a tener
sentimientos maternales hacia la nueva cristiandad que est surgiendo de la misin y a
sta a mantener una veneracin agradecida hacia la Iglesia madre. Pero no es preferible
pensar sencillamente que se trata de un conmovedor episodio biogrfico, indito como
otros, que se encuentran singularmente entremezclados con las elevadas meditaciones del
Cuarto Evangelio.
8

Los nicos textos importantes con referencia a la Virgen Mara son los primeros captulos
de los evangelios de Mateo y de Lucas, que contienen el relato del nacimiento milagroso
de Jess. Son textos de una naturaleza especial, que se distinguen aun en el aspecto

8
Tal es asimismo, sustancialmente, la interpretacin de Bultmann, en su citado
comentario. El, por lo dems, no considera histrico el episodio, en consideracin al
hecho de que la tradicin sinptica ignora la presencia de Mara al pie de la cruz. El
sentido simblico es ste: La madre de Jess, que permanece fielmente al pie de la cruz,
es el judeo cristianismo que supera el escndalo de la crucifixin de Jess. El
cristianismo tnico, representado en la persona del discpulo amado, es amonestado a
respetar al judeo-cristianismo como la madre de quien es hijo, y a ste se le ordena
considerarse incorporado y sentirse como en casa propia en la gran comunidad cristiana.
Y esta amonestacin desciende de la cruz, es decir, es una orden de Jess que ha sido
alzado, y su significado es el de la oracin de Jess en Juan 17:20 y sgs., a saber, la
demanda de que sus discpulos y aquellos que por medio de ellos llegarn a la fe, sean
todos uno. Bultmann sostiene, en cambio, que es imposible la interpretacin sostenida
por Hirsch, de que Mara representa a la Iglesia en general, por la incongruencia de los
smbolos: la Iglesia es la madre de los fieles, pero es la esposa, no la madre de Cristo (p.
521).
literario de las otras partes de los mismos evangelios, y tienden, ms que a referir detalles
biogrficos, a proclamar la fe de la Iglesia en la naturaleza divina y trascendente de
Cristo. Esta caracterstica, por lo dems, es en gran parte comn a todos los evangelios;
los cuales no son escritos teolgico-biogrficos, sino testimonios de la manifestacin del
Hijo de Dios. Pero hay, en la vida de Jess, algunos momentos que revisten de manera
particular este carcter de manifestaciones. La partenognesis no es el nico, ni el
primero que se presenta en la predicacin de la Iglesia. El primero es por cierto la
resurreccin. Basta leer los discursos de Pedro, recogidos en forma libre, pero
seguramente con sustancial fidelidad del libro de los Hechos de los Apstoles, para tener
la certeza de ellos. Pedro predica a "Jess hombre", a quien Dios ha "aprobado con las
maravillas, seales y prodigios" y que ha sido crucificado "por manos de inicuos"; pero
Dios "lo resucit, de lo cual nosotros somos testigos. As que exaltado por la diestra de
Dios, y habiendo recibido del Padre la promesa del Espritu Santo, ha derramado esto",
en el da mismo de Pentecosts en que Pedro est hablando (Hechos 2:32-33). Cristo
crucificado, Cristo resucitado; esta forma antittica es comn a todas las frmulas
cristolgicas de los discursos de Pedro, y es evidente su carcter arcaico. Corresponde a
la "proclamacin" del Evangelio de Marcos, que comienza in medias res, en el bautismo
de Jess, y tiende como a su culminacin, hacia la semana de la pasin. Pablo se apropi
de esta formula antittica (1 Corintios 15:3-5) y la perfeccion: "El cual fue entregado
por nuestras transgresiones, y resucitado para nuestra justificacin" (Romanos 4:25).
Tambin para l, Cristo ha sido "declarado Hijo de Dios con poder . . . por la resurreccin
de los muertos" (Romanos 1:4). Pero Pablo agrega a la anttesis: crucificado-resucitado,
una nueva cantidad de conceptos: preexistente y encarnado, Cristo "se hizo pobre, siendo
rico," (2 Corintios 8:9); Dios ha enviado "a su Hijo en semejanza de carne de pecado"
(Romanos 8:3). La expansin cabal de este tipo de confesin de fe es la notabilsima
declaracin de Filipenses 2:5-11: "Cristo Jess . . . siendo en forma de Dios . . . se
despoj a s mismo, tomando forma de siervo, hecho semejante a los hombres; y estando
en la condicin de hombre, se humill a s mismo, hacindose obediente hasta la muerte
y muerte de cruz. Por lo cual Dios tambin lo exalt a lo sumo, y le dio un nombre que es
sobre todo nombre", es decir el nombre de Kirios, Seor. Ya est completo el esquema
del Credo; pero la partenognesis no forma parte de l. Juan perfecciona ese esquema,
identificando a Cristo con el Verbo preexistente, por medio del cual fue hecha la
creacin; pero no hace ninguna referencia al nacimiento virginal de Jess.
9

Sin embargo, la misma verdad anunciada por Pablo y por Juan es lo que los relatos del
nacimiento de Jess proclaman en forma episdica y narrativa. Cuando Mateo (1:18)
anuncia que Mara, desposada con Jos "hall que haba concebido del Espritu Santo",
no tiene ningn inters especfico por el milagro de la partenognesis como tal; lo que
quiere afirmar solemnemente es que Jess naci por iniciativa exclusiva, por operacin
soberana del mismo Espritu que se meca sobre las aguas del caos en el primer da del
mundo. El nacimiento de Jess es un acontecimiento paralelo al de la creacin: es la
nueva creacin, en la cual ser restaurada la primera, comprometida por la cada de Adn
(v. 21). Cristo, segn la genealoga de Lucas, es hijo de Dios y de Adn (Lucas 3:38);

9
Para esta exposicin vase Ethelbert Stauffer, Die Theologie des Neuen Testaments,
Oikumene, Ginebra, 1945, pp. 221 y sgs.
segn Pablo (Romanos 1:12 sgs.), es el segundo Adn.
10
Si esta sugestiva interpretacin
es exacta, hay que decir que el primer captulo de Mateo est muy cercano, en espritu, al
prlogo de Juan.

Mateo subraya el anuncio del nacimiento virginal citando un orculo de Isaas (7:14) "He
aqu que la virgen concebir y dar a luz un hijo, y llamar su nombre Emanuel". Esta
aplicacin de la profeca slo ha podido hacerla un cristiano acostumbrado a leer la Biblia
en la versin griega de los LXX. El texto hebreo no dice una "virgen" (bethulah), sino
"una mujer joven" (Almah); el griego traduce almah por prthenos, virgen. Pero Mateo
parece atribuir mayor importancia precisamente al nombre . del que ha de nacer:
Emanuel, Dios con nosotros; ste en realidad resume admirablemente el significado de la
encarnacin de Dios en Cristo.

El tema de la partenognesis no vuelve a mencionarse en el evangelio de Mateo, cuyo
contenido es el de Marcos, integrado con los Logia, discursos del Seor. La tesis propia
del evangelio de Mateo es que Jess es el Mesas, hijo de David. Pero la ascendencia
davdica de Jess se atribuye a la paternidad de Jos. Este detalle crea una dificultad,
cuya importancia, por lo dems, no se debe exagerar. Al evangelista no le interesa tanto
establecer la descendencia carnal de Jess, como la legitimidad legal de su origen
davdico; ahora bien, sta slo poda ser vlida por la va paterna, y segn las
disposiciones talmdicas, para tal fin bastaba el hecho de que Jos era el esposo legal de
Mara.
11

Los captulos 1 y 2 del Evangelio de Lucas forman un ciclo narrativo que se distingue en
varios sentidos del resto de la tradicin sinptica, seguida fielmente por el tercer
evangelio. Estos captulos estn llenos de reminiscencias bblicas, contienen
composiciones lricas al estilo de los Salmos, e introducen graves personajes que parecen
transferidos del Antiguo Testamento. Toda la atmsfera del relato es judiaco-mesinico,
mientras que el evangelio de Lucas, en su tendencia general, se dirige a los paganos.

A este admirable ciclo narrativo somos deudores por la mayor parte de la poesa de
Navidad, y a l debe asimismo Mara el comienzo de la veneracin que la acompaa en el
correr de los siglos. El pensamiento que estos relatos quieren inculcar es el mismo que

10
Stauffer, op. cit., p. 98.
11
Una antigua versin siraca contiene el vers. De Mateo 1;16 en esta forma : Jacob
engendr a Jos, Jos con la cual la Virgen Mara estaba desposada, engendr a Jess,
que se llama el Cristo. La mayor parte de los crticos piensan que esta sera la forma
original de la genealoga de Jess, que ste ignora la partenognesis y considera a Jos
como el padre de Jess, y lo hace remontar, por esta va, a la casa de David; mientras la
forma que conocemos, sera una armonizacin posterior. Pero se debe observar, con K. L.
Schmidt, que esta versin designa a Mara con el trmino tcnico: la Virgen, y lo hace en
la misma lnea en que dice que Jos engendr a Jess. El traductor antiguo, pues, no vea
ninguna contradiccin en esta mencin, y deba entender la paternidad de Jos en sentido
jurdico, como nuestro texto sinptico. (K. L. Schmidt. Kanonische und Apokryphe
Evangelien und Apostelgeschichen, Majer, Basilea, 1944).
hemos visto en Mateo; y si la bella interpretacin (de Staufer) - ver nota 3 -, que hemos
mencionado, es justa, tenemos aqu una alusin, si es posible ms explcita an al
Espritu creador del principio, a la nueva creacin: es decir, el anuncio se cumple en el
cuadro de la concepcin bblica de la creacin, y no del mito griego-oriental del
nacimiento virginal de los hroes y los semidioses.
12

En torno a este anuncio prodigioso de la nueva manifestacin de la potencia creadora del
Altsimo, gravitan todos los personajes y los pensamientos del relato, el cual no se
propone, al menos directamente, glorificar a Mara, La jovencita desposada con Jos, en
el relato de la anunciacin y del nacimiento de Jess, tiene la funcin subordinada de
instrumento elegido y testigo fiel del gran acontecimiento.

El saludo anglico, en la versin latina, "Ave Mara gratia plena" (1:28), sobrecarga
arbitrariamente el verbo griego, que es pasivo "Chaire, kecharitomne". "salve, oh t que
has recibido gracia"; y si se tiene en cuenta el significado corriente de la expresin
hebraica "hallar gracia" a los ojos de alguien, significa simplemente: "Salve, t que has
tenido la ventura de ser objeto de la benvola atencin de Dios, el cual te ha escogido
como instrumento de sus designios"; es sta, ciertamente, una expresin de altsima
distincin, pero no autoriza el concepto de que Mara puede dispensar las gracias de que
fuera sobreabundantemente dotada. Y la respuesta de Mara subraya, con gran sencillez,
esa posicin de pura instrumentalidad; ella es, en toda la amplitud del trmino, la "ancilla
domini". la sierva del Seor (v. 38), plenamente a su disposicin, como es justo, como es
lgico que sea. Su consentimiento "Hgase conmigo conforme a tu palabra", su "fiat",
para usar el trmino de los marilogos catlicos, no est por cierto cargado de toda la
responsabilidad teolgica que stos quieren atribuirle, buscando en l la colaboracin de
la libertad humana con la solicitacin de la gracia, con valor meritorio de congruo, y por
consiguiente con valor "corredentor"!

En la continuacin del relato, Mara va a visitar a su parienta Elizabeth, que ha recibido
un anuncio similar, y sin embargo, cun distinto! Las dos mujeres juntas, parientas segn
la carne, pero emparentadas de una manera mucho ms alta por la esperanza y la fe que
ahora las une, la fiel espera de la redencin anunciada, pueden ser consideradas, si se
quiere, en cierto sentido, como las representantes de la Iglesia en presencia del anuncio

12
No hay, pues, razones suficientes para considerar los vers. Lucas q:34-36 como un
agregado, hecho tal vez por el mismo Lucas, para armonizar con la idea de la
partenognesis un relato ms antiguo que la ignoraba, aunque conceba el nacimiento de
Jess segn el esquema bblico de la predestinacin de los hombres de Dios desde el seno
materno; mientras que la idea de partenognesis sera exclusivamente helenista (as
Bultmann, Geschicte der Synoptischen Traditin, Gttigen, 1921, p. 175 y sgs.). La
tendencia general del relato es, pues, contraponer la absoluta novedad del nacimiento de
Jess al de Juan el Bautista, concebido en el estilo del Antiguo Testamento. Tambin la
objecin de Mara: Cmo ser esto? Pues no conzco varn? (v. 34), si bien es poco
natural en una novia en la vspera del matrimonio, en la economa del relato tiene
evidentemente la funcin de subrayar el carcter prodigiosos del acontecimiento, como el
dilogo de Jess y Mara en las bodas de Can.
de los planes de Dios que se cumplen, de la gran hora divina que est por sonar: la
Iglesia, ntese bien, en cuanto recibe un mensaje prodigioso de Dios y lo acepta con fe, y
lo escucha y espera su cumplimiento, y siente ya presente en s, el acontecimiento futuro;
no la Iglesia que colabora, que distribuye gracias, que se asocia activamente en la
redencin; se dira la Iglesia del Antiguo Pacto al umbral del Nuevo que est por
iniciarse; si la Iglesia en realidad no fuese una sola, idntica e igual en la era de la espera
y de la profeca no menos que en el da del cumplimiento.
13

Elizabet saluda a Mara: "Bendita t entre las mujeres, y bendito el fruto de tu vientre.
Por qu se me concede esto a m, que la madre de mi Seor venga a m?" ?Qu significa
este encuentro, este saludo? Es oportuno reproducir aqu el comentario de Karl Barth:
"Dos mujeres encintas, dos futuras madres . . . All donde dos personas han recibido la
promesa, la han recibido realmente . . . all est la Iglesia, all est realmente, en la
esperanza, la realidad del Esperado; no slo el conocimiento de la gracia, sino la gracia
misma. El hijo que una mujer espera, solamente espera, ya est presente en ella. As,
donde est la Iglesia, est presente entre los hombres Aquel que es la esperanza de la
Iglesia, Aquel sin el cual la Iglesia no existira, como no existira el mundo si Dios no lo
hubiera extrado del caos."
14
Cristo y Juan, el Seor y el Precursor estn presentes, se
encuentran en las personas de las madres, y en las palabras de Elizabet, el Precursor se
inclina ante su Seor. Tal es el sentido del saludo de Elizabet. Este va dirigido no a
Mara, sino a Aquel que Mara lleva en s. El es "mi Seor", Mar-an, el Mesas divino
prometido y esperado: solamente en este sentido exactamente circunscripto se puede
decir que el saludo de Elizabet anticipa el ttulo: Theotokos, dado a la Virgen Mara.

La respuesta de Mara es el Magnificat:
15

Engrandece mi alma al Seor;
y mi espritu se regocija en Dios mi Salvador.
Porque ha mirado a la bajeza de su sierva;
Pues he aqu, desde ahora me dirn bienaventurada todas las
generaciones. Porque me ha hecho grandes cosas el Poderoso . . .
[(vs. 46-49).

Mara, respondiendo al saludo, profundamente deferente de su parienta, tanto mayor en
edad y dignidad que ella, aleja de s todo motivo de elogio, para celebrar (magnificar,
exaltar) solamente "al Seor", es decir, a Dios, que es el nico obrador de la anunciada
salvacin. Su nica gloria es que Dios "ha mirado a la bajeza de su sierva", ha bajado su
vista sobre ella, Mara. "Basta que Dios baje as su mirada sobre nosotros . . . En eso est

13
Es interesante sealar aqu la bella interpretacin de Karl Barth, Avent., trad. franc.
Roulet, Ginebra, 1948.
14
Karl Barth, Avent., cit. P. 61. Est claro que estas referencias a la Iglesia tienen para el
autor un valor puramente de aplicacin, y no quieren sugerir una interpretacin
alegrica del texto.
15
Si bien algunos manuscritos apoyados por la autoridad de Ireneo y de Niceto de
Remesiana, atribuyen el Magnificat a Elisabet, no vemos razones suficientes para
renunciar a la opinin general que lo pone en labios de Mara.
contenido ya el misterio del nacimiento virginal, en eso ya est Dios presente . . . Ese
breve instante est lleno de eternidad, de una eternidad siempre nueva. No hay nada ms
grande en el cielo ni en la tierra. Hablamos de Mara, pero es cierto tambin de la
Iglesia."
16

El cntico de Mara es un compuesto de sustancia bblica: un mosaico de citas de Salmos,
con reminiscencias particularmente del cntico de Ana, la madre de Samuel (1 Samuel
2:2-10) y del himno triunfal entonado alternativamente por el pueblo por Miriam (Mara)
la hermana de Moiss y de Aarn, despus del paso del Mar Rojo (xodo 15:2 y sgs.)
Mara evidentemente no se expresa a ttulo personal: en ella est la tradicin ms pura de
Israel, en ella estn las aspiraciones ms elevadas, las esperanzas ms invencibles, la
esperanza siempre diferida y jams abandonada, que se exaltan en el canto. La hija de
Israel personifica a su pueblo, el pueblo de la promesa que ve venir la hora del
cumplimiento:

Hizo proezas con su brazo . . .
Socorri a Israel tu siervo,
Acordndose de la misericordia
De la cual habl a nuestros padres,
Para con Abraham y su descendencia para siempre.
(vs. 51, 54-55).

La celebracin de la mirada del Omnipotente que ha descendido sobre la humildad de su
sierva sugiere la proclamacin del gran trastrocamiento evanglico de todos los valores:

Esparci a los soberbios en el pensamiento de sus corazones.
Quit de los tronos a poderosos,
Y exalt a los humildes.
A los hambrientos colm de bienes,
Y a los ricos envi vacos. (vs. 51-53).

No parece orse el eco de las Bienaventuranzas, en la drstica versin que nos da de
ellos el mismo evangelio de Lucas?

Bienaventurados vosotros los pobres, porque vuestro es el reino de Dios.
Bienaventurados los que ahora tenis hambre, porque seris saciados . . .
Mas ay de vosotros, ricos! . . . Ay de vosotros los que ahora
estis saciados! . . . (Lucas 6:20 y sgs.)

As el pasado se encuentra con el porvenir. La Iglesia de la promesa, de la espera,
consciente de no tener nada, de no ser nada, de poder y deber esperarlo todo de la gracia
infinita e imprevisible de su Seor, no quiere conocer otra grandeza que su indigencia, su
hambre y su sed, sobre la cual se posa hoy, en el momento en que cambian los evos, la

16
Karl Barth, Avent., p. 71-72.
mirada creadora de su Seor. Tal es la Iglesia, la verdadera, en todo tiempo. As se
presenta. Mara a sus admiradores excesivos de los siglos futuros.

El anuncio evanglico del nacimiento virginal de Jess no tiene, pues, el fin de glorificar
a Mara, sino proclamar que Cristo es el Seor, que su nacimiento es obra del Altsimo,
que su venida rompe la concatenacin puramente racional, histrica, de los hechos y las
generaciones, que en El se manifiesta el principio, el milagro de la creacin. En el cuadro
de este solemne anuncio, el milagro fisiolgico de la partenognesis tiene un puesto muy
modesto. Lo cual no significa que podamos descartarlo. La idea de la encarnacin debe
estar ligada por races muy profundas a la representacin del nacimiento virginal para que
cada vez que en la Iglesia se ha puesto en duda la afirmacin del smbolo apostlico:
"naci de la Virgen Mara", la idea misma de la encarnacin haya declinado hacia los
extremos opuestos del ebionismo o del docetismo: un Jess puramente humano, Hijo de
Dios solamente en sentido mesinico, o un Cristo mtico, desprovisto de realidad
histrica. Esta es ciertamente la razn de la presencia de la Virgen Mara en el Credo.
Ella est all como fiel testigo de la historicidad real de Cristo, al mismo tiempo que de la
realidad divina. No es solamente testigo, sino instrumento elegido de la Encarnacin. En
esto est la verdadera, la gran gloria de Mara. Esta basta, segn sus propias palabras,
para "hacerla bienaventurada" por todas las generaciones. Y verdaderamente, no tiene
necesidad de nada ms.

La Virgen Mara

Captulo 2

La Siempre Virgen

En la literatura posapostlica de la primera mitad del siglo II reina un silencio casi
completo sobre la Virgen Mara. La Didach, Clemente Romano, el pseudo Bernab,
Hermas, Policarpo, la Epstola de Diogneto (en su parte autntica), los apologistas ms
antiguos. Atengoras, Taciano, Tefilo, los fragmentos que se conservan de las apologas
de Hermes, Quadrato, Aristn y Milciades, ni siquiera la mencionan. Ignacio de
Antioqua, en sus epstolas autnticas, la cita una que otra vez, y una vez Arstides en los
fragmentos armenios de su apologa para Adriano: son los primeros rudimentos del
smbolo "apostlico" que empiezan a bosquejarse en oposicin a las teoras docticas de
la gnosis.

Los maestros gnsticos, en el ciclo grandioso de su cosmogona, introducan en cierto
punto al Salvador Jesucristo, descendido al mundo de la materia para liberar a las almas
que haban cado en l. Pero, excesivamente espiritualistas, no aceptaban que aquel
pursimo "en" hubiera podido encarnarse realmente en un hombre; pensaban que el
Cristo se haba unido transitoriamente al hombre Jess, desde el bautismo hasta la
crucifixin, excluida, o que se haba manifestado con un cuerpo aparente, privado de
verdadera materialidad (docetismo, de doki, parecer). Esta segunda concepcin tena
tambin la ventaja de no requerir una verdadera maternidad, en el sentido fsico, de
Mara; sta habra sido atravesada por el en Cristo como el agua recorre un conducto
(Valentn). La virginidad de Mara aun en el parto era consecuencia legtima de estas
especulaciones, ya que en realidad, no haba habido tal parto.

La Iglesia reaccion enrgicamente contra el docetismo de la gnosis, que negando la
realidad humana del Salvador transfera la salvacin a un plano mtico ms que histrico
y humano; y los rastros de esta reaccin son bien visibles, desde los escritos ms
recientes del Nuevo Testamento y luego, ms tarde, a travs de las alusiones y las doctas
refutaciones de los escritores antiherticos, y en la misma elaboracin de los smbolos
ms antiguos de la fe. El llamado Credo apostlico tiene un tono polmico bien
reconocible, antidoctico, en el nfasis que da, en toda su parte central, a la afirmacin de
la humanidad real y la existencia histrica del Salvador, "engendrado (gennethnta) del
Espritu Santo y de Mara", "qui natus est de Spiritu Sancto et Mara Virgine" como
afirma el antiguo Smbolo romano, o "concebido del Espritu Santo, nacido de Mara
Virgen" "conceptum de Spiritu Sancto, natum ex Maria Virgine", segn la expresin ms
particular en la pasin: "passum sub Pontio Pilato, crucifixum, mortuum et sepultum" ;
17

o en el nfasis que estas expresiones reciben de Ignacio de Antioqua: "Jesucristo, del
linaje de David, de Mara, el cual fue verdaderamente engendrado, comi y bebi,
verdaderamente fue perseguido bajo Poncio Pilato, verdaderamente fue crucificado y
muri, en presencia de los seres celestiales, terrestres y subterrneos; el cual tambin
verdaderamente fue resucitado de los muertos, revivido por su Padre".
18
Mara y Pilato!
Los dos pilares sobre los cuales reposa la afirmacin de la historicidad real de Cristo,
realmente nacido de carne humana, en un determinado momento de la historia, y
realmente crucificado en su carne en un momento del tiempo no menos determinado.
Mara y Pilato: los dos testigos de la humanidad del Salvador, es decir de la realidad de la
encarnacin. Mara debe su presencia en el Credo - lo mismo Pilato - a esta funcin de
testimonio: pero ella asume adems la otra funcin de testimonio de su divinidad, por el
adjetivo que la define: Mara virgen; y comparte esta funcin con la afirmacin de la
resurreccin y la ascensin de Cristo, con que termina el artculo central del Credo. Vere
homo et vere Deus, segn la concisa frmula de Ireneo.

A la misma exigencia de reaccionar contra el docetismo de la gnosis se debe la primera
mencin explcita de alguna amplitud que nos ofrece la literatura cristiana ortodoxa, a
saber, el paralelo entre Eva y Mara, que hallamos en el Dilogo con Trifn, de Justino
Mrtir, y que, retomando poco despus por Ireneo ha tenido una inmensa fortuna en los
siglos siguientes.

"Comprendemos," escribe Justino, "que El [Cristo] se hizo hombre por medio de la
Virgen, de modo que por aquella va por la cual se inici la desobediencia por haber
prestado odos a la serpiente, por esa misma va termin. Siendo virgen e incorrupta, Eva,

17
Texto galiciano. EL antiguo smbolo romano dice ms sencillamente: que sub Pontio
Pilato crucifixus et sepultus, tertia die resurrexit a mortuis, Lietzmann, Klene Texte,
Symbole der Alten Kirche, Berln, 1931.
18
Ignacio, Ad Trallanos 9:1; cf. Efesios 7:2; 18:2; 19:1, Patr. Ap. Opera, ed. min., 1920,
pp. 87 sgs.
habiendo acogido en s la palabra pronunciada por la serpiente, engendr la
desobediencia; habiendo acogido en s fe y gozo, cuando el ngel Gabriel le dio la buena
nueva de que el Espritu del Seor vendra sobre ella, y la potencia del Altsimo la
cubrira con su sombra, y que por eso el que naciera de ella sera hijo de Dios, Mara
respondi: "Acontzcame segn tu palabra". Fue pues engendrado por ella aquel por
medio del cual Dios destruye a la serpiente y los ngeles y los hombres que se le parecen,
y libra de la muerte a aquellos que se arrepienten de sus malas acciones y creen."
19

Este paralelo evidentemente est inspirado por el Cristo y Adn que se encuentra en el
apstol Pablo (Romanos 5:12 sgs.). El paralelo de Eva y Mara subraya la historicidad
real tanto de la salvacin como el pecado y expresa la idea de que la salvacin debe de
alguna manera seguir en sentido inverso la va de la cada. Debe ser colocado, pues, en el
mismo plano de las otras escasas enunciaciones del siglo II, con las cuales comparte la
preocupacin polmica contra el docetismo.

Pero si la afirmacin de la real humanidad de Cristo pareca tener como consecuencia la
realidad de su nacimiento, con todos los efectos fsicos anejos a la maternidad, la idea
gnstica de una perpetua virginidad de Mara era demasiado hermosa, demasiado
conforme a las exigencias de la idealizacin de la piedad, para que los mismos ortodoxos
dejaran de acogerla, aun a costa de hacer todava ms grande e increble el milagro. La
vemos aflorar, vacilante, a ttulo de opinin discutida en Clemente de Alejandra: el gran
espritu conciliador que aspiraba a la realizacin de una gnosis ortodoxa en el ambiente
extremadamente espiritualista de la metrpoli intelectual de Egipto ;
20
mientras que su
discpulo Orgenes trata de eludir las dificultades derivadas de la existencia de los
"hermanos del Seor", convirtindolos en hijos de un matrimonio anterior de Jos;
21
y
Tertuliano, en el mismo periodo, la ignora y no la comparte, limitndose a considerar a
Mara como el dechado de esa "monogamia", matrimonio nico sin segundas nupcias,
que l se esfuerza por inculcar: "Cristo fue dado a luz por una virgen que deba casarse
una sola vez despus del parto, a fin de que en Cristo se manifestaran uno y otro ttulo de
santidad, por medio de la madre, virgen y esposa de un slo varn".
22
La perpetua
virginidad de Mara, le importaba menos al grande y realista doctor africano, que la
realidad de la encarnacin. Por tanto, no senta la necesidad de seguir las insinuaciones de
los gnsticos de poner en duda que Jess hubiera tenido hermanos y hermanas: "Non
recipio quod extra Scripturam de tuo infers", escriba a un contradictor, no acepto aquello
que t infieres con tu duda de poder fundar, explcita o implcitamente, en el Evangelio,
razonamiento fuera de la Escritura;
23
por el contrario, se complaca en demostrar la
realidad de la formacin de la carne de Cristo, con expresiones de una crudeza que hoy

19
Justino, Dilogo con Trifn, 100:3 P. G. 6, 709-712.
20
Clemente de Alejandra, Stromati, I, 7, P. G. 9, 530.
21
Orgenes, Comentario sobre Mateo 10:17, P. G. 13, 876 y Homila VII sobre Lucas, ,
P. G. 13, 1818.
22
Tertuliano, De Mongamia, cap. 8: Christum quidem Virgo enixa est, semel nuptura
post partum, ut uterque titulus sanctitatis in Christi sensu dispungeretur, per matrem et
virgenem et univiram. Corpus Christianorum, S. L. (1954), II, 1239.
23
Tertuliano, De Carne Christi, 7, C. C. II, 887.
parecera excesiva. "T me sacaste del seno materno avulsisti me ex utero matriz meae,
escribe aplicando a Jess el Salmo 22 (Vul. 21) v. 9 Qu es lo se arranca, sino aquello
que est adherido, fijo inmerso en aquello de lo cual es arrancado para sacarlo? Y si no
estaba adherido al tero, en qu forma fue arrancado? Y si lo que ha sido arrancado
estaba adherido, en qu forma lo estaba sino por medio del cordn umbilical? . . .
Asimismo cuando algo extrao se aglutina con otra cosa extraa, se torna hasta tal punto
una sola carne, ita concarnatur el convisceratur, con aquello a lo cual estaba aglutinado,
que cuando es arrancado arrastra consigo algo del cuerpo del cual es arrancado" . . .
24

Indudablemente, despus de estas precisiones, nadie querr dudar todava de la realidad
de la carne de Cristo; pero qu queda de la perpetua integridad fsica de Mara?
Tertuliano, en realidad la niega sin ambages: "Mara es virgen en cuanto al hombre, no es
virgen en cuanto al parto . . . Por lo tanto debe llamarse ms bien no virgen que virgen,
habiendo sido, por una suerte de inversin del orden natural, madres antes que esposa."
25

Pero entonces, en el Siglo III se trata de opiniones personales de telogos, por lo menos
en lo que se refiere a la virginidad in partu y post partum; puesto que sobre la virginidad
ante partum, es decir a la concepcin milagrosa de Jess por obra del Espritu Santo, ya
existe un consenso general, y los pocos judos cristianos que en Palestina consideran
todava a Jess como el Mesas descendiente de David por lnea paterna, y por
consiguiente hijo de Jos y de Mara, estn ahora reducidos a una pequea secta hertica:
los ebionitas.

El consenso sobre los otros dos aspectos de la virginidad de Mara, en el parto y despus
del parto, fue obra de los doctores del siglo IV; pero el impulso decisivo no vino de la
teologa, ni vino en primer trmino de las exigencias de la piedad o del culto: vino del
favor inaudito que conquistaron, despus de la victoria poltica del cristianismo, los
ideales ascticos en particular la virginidad. No es este el lugar para rehacer, aunque fuera
sucintamente, la historia del ascetismo cristiano. Si bien es cierto que su desarrollo no
pertenece al cristianismo, no es menos cierto que su desarrollo en el terreno de la moral y
de la piedad cristiana constituye un fenmeno original de la grandiosidad sin precedentes
- salvo tal vez el monasticismo budista - y de una importancia histrica que para bien o
para mal, es difcil exagerar. Lo que importa observar aqu es que al repentino desbordar
de idealidades ascticas y de las tentativas de ponerlas en prctica, ya sea en la soledad ya
sea en comunidades ascticas, se asocia, como es fcil presumir, una inslita y frvida
celebracin de la perpetua virginidad de Mara. A los ascetas de ambos sexos, la Virgen
Madre de Jess les ofreca el modelo ideal, la imagen inspiradora, al mismo tiempo
estmulo y consuelo, en las alucinaciones vigilias y en los atormentados esfuerzos de la
autodisciplina de la continencia. Por consiguiente, no es nada extrao observar que
justamente, los mayores promotores de la piedad asctica son tambin los ms fervientes
cultores de la virginidad perpetua de Mara; para dar un solo nombre, pero conspicuo:
Jernimo, Adversus Elvidium, De perpetua virginitate Beate Mariae.

24
Ibid. 20, C. C., II, 909.
25
Ibid. 23 . . . Virgo quantum a viro, non virgo quantum a partu . . . Utique magis non
virgo dicenda est quam virgo, saltu quodam mater antequam nupta (p. 914).
Elvidio, eclesistico romano, era discpulo del obispo arriano de Miln, Aussencio. Es
posible, pues, que la controversia que lo enfrent con el gran exgeta tuviera un fondo
cristolgico. En ese periodo la glorificacin de Mara est entonces estrechamente
relacionada con el trabajo que exige la elaboracin del dogma trinitario. Mara es testigo
de la divinidad de Jess, es el "sacro hospicio" en el cual el Seor Jess "habit por diez
meses", y que debe ser mantenido libre "de la sospecha de cualquier concbito."
26
Sin
embargo, ser difcil sostener que esta preocupacin cristolgica sea la dominante en el
escrito de Jernimo; se trata, en primer trmino, de "honor de la Virgen", contra la cual
Elvidio "arroja su rabia". siguiendo el ejemplo de Erostrato, que para conquistar fama
incendi el templo de Diana de los Efesios,
27
y que Jernimo se apresta a defender con la
ayuda del Padre, del Hijo y del Espritu Santo. La cuestin teolgica est convirtindose
en un tema caballeresco. Es posible percibir en el tono de la obra de Jernimo la
vibracin de una encendida pasin sublimada, que los ascetas continentes consagraran a
la Virgen en los siglos siguientes. El tema cristolgico empieza a pasar a segundo plano;
la virginidad de Mara est alcanzando valor en s, o por mejor decir, el valor de la
virginidad en s es lo que se celebra en la virginidad de Mara; esa misma virginidad a la
cual Jernimo consagrara poco despus la hiperblica apologa de su libro Adversus
Jovinuanum.

Elvidio sostena que Mara haba concebido a Jess del Espritu Santo, y haba sido
virgen hasta el momento de su nacimiento; pero que despus del nacimiento de Jess se
haba convertido en la esposa normal de Jos, y haba tenido otros hijos de l, llamados
en el Evangelio "hermanos del Seor". Jernimo responde que si el Evangelio de Mateo
afirma que Jos no conoci a Mara "hasta que dio a luz un hijo", ello no significa
necesariamente que lo haya hecho despus; y que los "hermanos del Seor" pueden ser,
segn su uso hebreo fcilmente demostrable, parientes, y en caso especfico, primos, hijo
de Cleofas y de Mara "hermana" de Mara, la madre de Jess.

Con este escrito, Jernimo planteaba el problema en los trminos en que sigue siendo
discutido actualmente entre catlicos y protestantes, sin que ni la una ni la otra parte
consiga convencer al contrario. Debe admitirse que el problema de las relaciones de
parentesco existentes en el grupo de los primeros discpulos de Jess es complicado, ya
por la escasez y poca claridad de los datos, ya sea por los frecuentes homnimos, ya sea
porque las diversas tradiciones recogidas en los evangelios no concuerdan perfectamente
entre s. Hay tres Maras: la madre de Jess, Mara la madre de Santiago (y esposa de
Cleofas o de Alfeo) y Mara de Magdala; hay tres Jacobos o Santiagos: el hermano del
apstol Juan, hijo de Zebedeo y de Salom, Jacobo el Menor, hijo de Cleofas y de Mara,
y Jacobo "hermano del Seor"; Hemos de identificar a estos dos ltimos, pensando que
Jacobo, el hermano del Seor, no es otro que Jacobo el Menor, como quiere Jernimo?
Pero Jacobo el Menor es uno de los "Doce", es decir del grupo de discpulos que siguen
constantemente a Jess y que sern los apstoles; mientras que los "hermanos de Jess"
no lo seguan hasta "no crean en l" (Juan 7:5). Hay tal vez otro caso de homoonimia: los
hermanos de Jess, segn la lista de Mateo 13:55 se llamaban Jacobo, Jos, Simn y

26
Jernimo, Adversus Elvidium, cap. 2, P. L., 23, 194.
27
Ibid., cap. P. L. 23, 210.
Judas; pero en Marcos 6:3 en el lugar de Jos figura lo que puede ser otra forma del
mismo nombre (Joses, versin H. A.); y tambin Mara de Cleofas tiene otro hijo de
nombre Jos (Marcos 15:40); no resulta, sin embargo, que tuviera cuatro hijos. Pero tales
homnimos deban ser frecuentes.
28
La demostracin de Jernimo no poda tener ms
significado que una cierta plausibilidad; no es imposible que tal fuera la situacin. En
realidad, quien lea los relatos evanglicos sin preocupaciones dogmticos, no slo no
encuentra ninguna razn para tratar de eludir el sentido natural de los textos, segn los
cuales Jess tuvo de Mara cuatro hermanos y varias hermanas' ms bien encuentra casi
una imposibilidad psicolgica de interpretarlos de otra manera. Las palabras grandes y
consoladoras de Jess, en las que opone sus discpulos a sus parientes, diciendo: "Estos
son mis hermanos", pierden su valor maravilloso si el trmino de comparacin no est
constituido por verdaderos hermanos carnales, sino por primos; y el argumento de
aquellos que decan de Jess: "No es ste el carpintero, hijo de Mara, hermano de
Jacobo, y de Jos y de Judas y de Simn? No estn tambin aqu con nosotros sus
hermanas?" y que, comenta Marcos "se escandalizaban de l", pierde su rigor de
identificacin, su sabor de escndalo, si esos hermanos son en realidad primos de otro
padre, de otra madre, en suma una familia enteramente distinta.

En su libro contra Elvidio, Jernimo no toca el problema de la virginidad "in partu" de
Mara; en el libro contra Joviniano alude a l, pero slo de paso. Joviniano, sin embargo,
haba escandalizado el ambiente cristiano de Roma, no slo porque, despus de haber
hecho profesin de ascetismo, haba abandonado (no existan todava votos indisolubles),
y se haba hecho, con la palabra y con sus escritos, severo crtico del honor excesivo que
atribuan a la virginidad sus nuevos partidarios, sino porque, para convalidar su tesis,
haba sostenido que Mara haba sido virgen en la concepcin, pero haba perdido la
virginidad al dar a luz al Seor. Un snodo romano, convocado por el obispo Siricio haba
excomulgado a Joviniano calificndolo como luxuriae magister, puditiae adversarius.

28
Ver sobre esta cuestin, la sucinta exposicin de Neri Giampiccoli: La famiglia di
Gesu. Claudina, Torre Pellice, s. F.; tambin: Paolo Bossio La figura storica di Mara
madre di Gesu. De una conferencia, Claudiana. Torre Pellice, 1935. La idea de que Mara
de Cleofs era hermana de Mara, la madre de Jess, descansa sobre una interpretacin
discutible de Juan 19:25: estaban junto a la cruz de Jess su madre y la hermana de su
madre, Mara mujer de Cleofs y Mara Magdalena. Se trata de saber si las mujeres son
cuatro, tres o dos; es decir, 1 la madre de Jess; 2 su hermana (talvez la Salom de
Marcos 15:40) ; 3 Mara de Cleofs, 4 Mara Magdalena; o pueden ser tres: 1 la madre
de Jess; 2 la hermana de sta, a saber Mara (esposa?) de Cleofs; 3 Mara
Magdalena; o pueden ser dos: la madre de Jess y su hermana, esto es, Mara (hija?) de
Cleofs y Mara Magdalena. La segunda posibilidad, que es la que prefiere Jernimo,
tropieza en el escollo de la homonimia: dos hermanas con el mismo nombre Mara? La
tercera, dems de esta misma dificultad, es contraria a la opinin comn de que el Padre
de Mara no era Cleofs, sino Joaqun. El nico cmputo plausible es, pues, el primero.
La identificacin de la hermana de la madre de Jess con Salom, no tiene en s nada de
imposible; en tal caso, Jess sera primo hermano del evangelista Juan y de su hermano
Jacobo (hijos de Zebedeo) ; pero no sabemos hasta dnde es legtimo armonizar dos
tradiciones distintas, como la de los sinpticos y la de Juan.
Este haba apelado ante el emperador Teodosio, que se hallaba en Miln. Ambrosio hizo
ratificar por un snodo milans la excomunin romana, con el tcito consentimiento
imperial.

La epstola con que Ambrosio comunic a su colega romano Siricio la decisin del
snodo milans se puede considerar como el acta de fundacin de la doctrina de la
virginidad de Mara durante el parto.
29

En su primera parte, Ambrosio afirma, contra Joviniano, el valor eminente de la
virginidad: "Aquellos amenazan con restar honor al matrimonio. Pero cul es el honor
del matrimonio si la virginidad no tiene gloria alguna? Nosotros no negamos que el
matrimonio ha sido santificado por Cristo . . . Es justo alabar a una buena esposa, pero es
tambin ms justo anteponerle una virgen piadosa . . . Aqulla est ligada por los
vnculos del matrimonio; sta est libre de vnculos; aqulla est bajo la ley, sta bajo la
gracia. Bueno es el connubio por medio del cual se obtiene una posteridad humana; pero
mejor es la virginidad, por medio de la cual se conquista una herencia celestial y una
sucesin de mritos celestiales. Por medio de una mujer entraron en el mundo los
cuidados y por medio de una virgen salieron (per mulierem cura succesit, per virginem
cura evenit). Finalmente, Cristo escogi para s el don de la virginidad, y represent y
sac a luz en s mismo el honor que prefiri en su madre."

He aqu el problema de la virginidad de Mara.
"Con cunta demencia de furiosos ladridos dicen que Cristo no pudo nacer de una
virgen! . . . Dios escogi una va inusitada para venir a la tierra . . . Pero ellos continan
en su perversidad y dicen: Ella concibi como virgen, pero no dio a luz como virgen
(Virgo concepit sed non virgo generavit). Pudo, pues concebir siendo virgen y no pudo
dar a luz siendo virgen, cuando siempre la concepcin precede y el parto la sigue?

"Pero s no creemos a la doctrina de los sacerdotes, creamos en el orculo de Cristo: "He
aqu la sierva del Seor" . . . Esta es la virgen que ha dado a luz al Hijo. As es como est
escrito: "He aqu que la virgen concebir, y dar a luz un hijo" (Isaas 7:14): no dice
solamente que concebira siendo virgen, sino tambin que dara a luz siendo virgen".

Y he aqu la demostracin:
"Cul es en realidad esa puerta del santuario, esa puerta exterior que mira hacia el
oriente, que estaba cerrada, y por la cual, dice, nadie pasar sino el Dios de Israel?
(Ezequiel 44:1-2). Esa puerta no es acaso Mara, por la cual el Redentor entr en el
mundo? Esta es la puerta de la justicia, como l mismo dice: "Conviene que cumplamos
toda justicia" (Mateo 3:15). Esta puerta es la bienaventurada Mara, de la cual est
escrito: "Jehov Dios de Israel entr por ella; estar por tanto, cerrada" (Ezequiel 44:2)
despus del Parto; pues ha concebido y dado a luz siendo virgen.

"Qu hay increble en esto si contra lo natural el mar se vaci y huy, y si las aguas del
Jordn corrieron hacia su fuente (Salmo 114 [Vulg. 113], v. 3:5)? No es increble que un

29
Ambrosio, Epistula 42, ad Syricum, P. L. 16, 1172 sgs.
hombre salga de una virgen, si brot una copiosa surgente de una roca (Nmeros 20:11),
si el hierro flot en el agua (2 Reyes 6:6), si un hombre camin sobre las aguas (Mateo
14:26). Si las ondas sostuvieron a un hombre, No pudo la virgen dar a luz un hombre?
Y qu hombre? Aquel del cual leemos: "Y les enviar salvador y prncipe que los libre,
y los egipcios conocern a Jehov" (Isaas 10:20-21). En el Antiguo Testamento, una
virgen condujo a la hueste de los hebreos a travs del mar; en el Nuevo Testamento, una
virgen real, celestial recinto escogido, es la va de la salvacin."

Todo esto est dicho con mucha nobleza, pero no se puede decir que sea muy inteligente.
La imagen de la puerta de oriente del templo de Jerusaln, en las visiones de Ezequiel,
aplicada a la natividad de Cristo est un poco trada por los cabellos; y el argumento de la
posibilidad del milagro es demasiado genrico; no se trata de saber si la posibilidad de tal
prodigio es concebible en abstracto; siempre se admite a priori: aqu es el caso de decir
credo quia absurdum. Pero se pregunta a qu fines sirve este prodigio, qu verdad de la
fe lo requiere. No se puede decir que la virginidad de Mara in partu tenga un verdadero
inters cristolgico; para la idea de la encarnacin basta con la concepcin por obra del
Espritu Santo. El problema de la integridad fsica de Mara no tiene inters sino slo con
respecto a Mara, o mejor, a un ideal de virginidad que se quiere ver encarnado en Mara.
El inters mariolgico empieza a tomar la delantera al cristolgico; y aun se podra decir
que el inters asctico supera a los dos anteriores.

Ms an. Los enunciados de la fe, aun cuando van ms all de los lmites de la razn,
estn subordinados a una suerte de ley de economa, o de "conveniencia" interior, para
utilizar una palabra cara a los marilogos. Ahora, bien, la afirmacin de la virginidad "in
partu" se comprende perfectamente en un concepto como el docetista, que no considera
real el cuerpo de Cristo: la atenuacin del escndalo de la encarnacin y la idealizacin
de la maternidad de Mara se dan la mano, se necesitasen mutuamente. Pero la afirmacin
de la realidad de la encarnacin con todas sus consecuencias, parece tener como corolario
que se acepten ntegramente sus consecuencias para Mara. Querer introducir un concepto
de tendencia doctica del nacimiento de Jess, en el cuerpo de una doctrina antidoctica
de su persona da la impresin de una incongruencia inconsciente y la apelacin al
prodigio aparece como el manto destinado a encubrir la dificultad de una concepcin
lgicamente contradictoria.

Discutiendo con Elvidio, que objetaba irnicamente que el pensamiento del matrimonio
sucesivo de Mara no es ms escabroso que las penosas realidades fisiolgicas de su
parto, Jernimo tiene un arranque de su temperamento iracundo, y recurriendo a una
expresin de Tertuliano, exclama: "Agrega todava, si te place, las dems cosas
ignominiosas propias de la naturaleza: los disturbios internos durante nueve meses, el
parto, la sangre, los paos . . . No nos sonrojaremos, no enmudeceremos. Cuando ms
humildes son las cosas que Cristo sufri, tanto ms le somos deudores. Y cuando lo hayas
enumerado todo, no habrs mencionado nada ms oprobioso que la cruz; la cual
profesamos y creemos, y en la cual triunfamos de todos los enemigos."
30

30
Jernimo, Adversus Elvidium, cap. 18, P. L. 23, 212; cf. Tertuliano, De Carne Christi
cit., cap. 4-5.

Muy bien, este es, hay que decirlo, el tono justo. Esta es la osada de la fe, que no se
escandaliza de la aspereza de la encarnacin, porque sabe que en el evangelio se produce
una gran inversin de los valores, que el nacimiento de Cristo es la seal de esa inversin
al comienzo de su vida, como lo es su muerte en la cruz al trmino de la misma. Pero tal
vez los tiempos no estuvieron maduros para este reconocimiento, que sera la conquista
de la piedad medieval. Retomando contra Joviniano la argumentacin del obispo de
Miln, Jernimo, en una carta a Pammachio, escrita para defender su libro de la
acusacin de envilecer demasiado el matrimonio y exaltar la virginidad, agregaba un
nuevo argumento en favor de la virginidad "in partu" de Mara.

"Cristo es virgen, la Madre de nuestro Virgen es la Virgen perpetua, madre y virgen.
Jess entr por las puertas cerradas , y en el sepulcro, que era nuevo y excavado en
dursima roca, nadie fue puesto, ni antes ni despus . . . Respndeme de qu manera Jess
entr por las puertas cerradas cuando dio a palpar sus manos y a ver su costado, y su
carne y sus huesos, para que su cuerpo real no fuera tomado por un fantasma; y
responder de qu manera la santa Mara es al mismo tiempo madre y virgen. Virgen
despus del parto, madre antes que esposa."
31

Pero la comparacin con el cuerpo de Cristo despus de la resurreccin no es quiz un
poco engaoso? Los relatos evanglicos parecen sugerir que el cuerpo con el cual Cristo
sali del sepulcro era un cuerpo glorificado, capacitado para ascender a esferas ms altas
de existencia. Se puede transferir simplemente al cuerpo de la humillacin de Jess lo
que se dice acerca de su cuerpo glorioso? No aflora quiz, involuntariamente, en esa
transferencia, una vez ms cierta sensibilidad doctica?

Efectivamente, apenas se quiere ir ms all de una postulacin pura y simple del
prodigio, ni bien se intenta hacerlo en alguna medida intuible, parece inevitable entrar en
el terreno de las figuraciones docticas. El Padre Roschini, en su Catechismo mariano,
tratando de explicar la virginidad de Mara en el parto, dice: "Como un puro rayo de luz
atraviesa un cristal sin alterarlo, pero comunicndole su esplendor, as el Verbo
encarnado, verdadera luz del mundo, pas a travs de su Santsima Madre, no slo sin
ocasionarle dao alguno, sino irradindolo con su luz".
32
Los gnsticos seguramente no
hubieran desdeado este parangn.

31
Jernimo, Epistula 48, seu Liber apologeticus Pammachium pro libro contra
Jovinianum, cap. 21. Las ltimas palabras: madre antes que esposa son una alusin a
una rplica a la sentencia de Tertuliano, De carne Christi 23. citada por nosotros (nota 9),
P. L. 22, 510.
32
Roschini, Chi Mara? Catecismo mariano, p. 61; cf. Mariologa, II, 2, p. 260. La
imagen se remonta a Bernardo de Claivaux. La objecin que nosotros hacemos ya la vio
Joviniano, y la recogi Toms de Aquino, Summa Theol. Pars III, quesito 28, art. 2. El
objeta que en el cuerpo de Cristo estn unidas la humildad y la gloria: Para demostrar la
realidad de su cuerpo, naci de una mujer; para demostrar su divinidad, naci de una
virgen; no admite que el cuerpo de Cristo haya asumido, al nacer, una virtud especial de

Los elementos de la doctrina de la virginidad perpetua de Mara estn todos presentes a
fines del siglo IV. El consenso de la Iglesia acepta desde la poca neotestamentaria la
concepcin milagrosa de Jess. La virginidad de Mara en el parto y despus del parto es
objeto de discusin y definiciones. Seran declaradas dogma de la Iglesia en el Concilio
lateranense del 649, siendo obispo de Roma Martn I.

La decisin dogmtica haba sido precedida por la imaginacin popular. Hacia fines del
siglo V empez a circular en la cristiandad occidental un escrito titulado Libro del
nacimiento de la Bienaventurada Virgen Mara y de la infancia del Salvador, que pasaba
por ser traduccin del hebreo de un evangelio de Mateo hecha por Jernimo a pedido de
los obispos. Naturalmente el atribuirlo a Jernimo es una ficcin literaria que demuestra
la fama que gozaba el gran escritor, no slo como hebrasta, sino tambin como cultor de
Mara. El libro es una compilacin de materiales bastante antiguos, que presentan muchas
afinidades con las leyendas que, ms o menos en la misma poca, deban llegar a integrar
el Protoevangelio de Santiago.

Cuando sali el decreto de Augusto ordenando el censo, narra el pseudo Mateo, Jos y
Mara partieron para Beln. En el camino, Mara le dijo a Jos: "Veo delante de m dos
pueblos, uno que llora, y el otro que se alegra". Jos la exhorta a no moverse y a no
hablar, para no cansarse; pero un ngel en forma de joven resplandeciente, explica que
los dos pueblos son los judos, que se han alejado de Dios, y los gentiles, que "sern
benditos en la simiente de Abraham".

"En este punto el ngel hizo detener la cabalgadura, porque haba llegado el tiempo de
alumbramiento; orden a Mara descender del animal y entrar en una cueva subterrnea,
en la cual nunca haba entrado luz alguna, sino siempre tinieblas, porque no penetraba en
ella la luz del da. Pero al entrar Mara, toda la cueva empez a resplandecer como si
hubiera sol; y la luz divina ilumin la gruta, como si fuera pleno medioda; y esa luz dur
noche y da, mientras estuvo Mara all. Y all dio a luz un varn, que los ngeles
rodearon al nacer y adoraron ya nacido diciendo: "Gloria a Dios en las alturas, y en la
tierra paz a los hombres de buena voluntad."

Entretanto, Jos haba ido en busca de parteras. Cuando regres a la cueva, Mara ya
haba dado a luz un nio. Y Jos le dijo a Mara: "Te he traido las parteras Zeloni y
Salom, que estn afuera de la cueva y no se atreven a entrar por la gran claridad". Mara
al or esto sonri. Jos le dijo: "No sonras, s prudente, para que no tengas necesidad de
medicinas". Entonces hizo entrar a una de aquellas. Y habiendo entrado, Zeloni dijo a
Mara: "Permteme que le toque." Y habindose permitido Mara, la partera exclam a
gran voz: "Seor, Seor grande, ten piedad! Jams se ha odo no sospechado esto: los
pechos estn llenos de leche y el nio nacido muestra a su madre virgen. No hay ningn
rastro de sangre en el recin nacido ni ningn dolor en la parturienta. Virgen concibi,

subtilitas, ni que poseyera ya la calidad del cuerpo glorioso; y se limita en ltimo
anlisis, a la afirmacin del milagro.
virgen ha dado a luz, ha quedado virgen!!" (Virgo concepit, virgo peperit, virgo
permanesit).

"Oyendo estas palabras, la otra partera, de nombre Salom, dijo: "No creer lo que oigo si
no tengo la prueba yo misma". Y habiendo entrado, Salom dijo a Mara: "Permite que
yo te toque y me asegure si Zeloni ha dicho la verdad." Y habindoselo permitido Mara,
Salom extendi la mano. Y cuando la hubo extendido, y mientras la tocaba la mano se
sec, y por el dolor comenz a llorar vehementemente y desesperarse, diciendo: "Seor,
t sabes que siempre te he temido, y siempre he atendido a los pobres sin retribucin, y
no he aceptado nada de la viuda y del hurfano, y jams he despedido al pobre con las
manos vacas. Y he aqu que soy miserable por mi incredulidad, porque he osado dudar
de tu virgen!" Y mientras hablaba apareci junto a ella un joven resplandeciente, y le
dijo: "Acrcate al nio y adralo y tcalo con tu mano, y l te salvar, porque es el
Salvador del mundo y de todos aquellos que en l esperan". Y sbitamente ella se acerc
al nio y, adorndolo, toc el borde de los paales en que estaba envuelto, e
inmediatamente su mano fue sana. Y saliendo comenz a proclamar los grandes
prodigios que haba visto y sufrido, y cmo haba sido sanada, de modo que muchos
creyeron su predicacin."
33

Hemos citado esta versin del relato, comn a los principales evangelios apcrifos que
conocemos, tanto porque en virtud de estar escrita en latn fue la que acredit estas
leyendas en el ambiente eclesistico romano, como porque el rigor de la prueba jurdica y
teolgica que pretende dar permite identificar claramente el inters dominante al que
responde. El problema de la virginidad "in partus" se resuelve con la pericia tcnica de
dos testigos expertos; y su valor es reforzado por el castigo que Salom se atrajo por su
incredulidad, pudindose observar que sin esa incredulidad la prueba testimonial hubiera
sido menos vlida; y el resultado de la constatacin legal se formula con rigor teolgico
necesario y posible en el siglo V: Virgo concepit, virgo peperit, virgo permanesit!"

Por estas caractersticas, nuestro relato presenta un progreso sobre el ms antiguo, y
tambin ms potico, del Protoevangelio de Jacobo.

Cuando despus de la visin de los pueblos (que no es explicada por ningn ngel, de lo
cual por otra parte no tiene necesidad) Mara ha sido instalada en la gruta, Jos va en
busca de una partera. Entonces ocurre un prodigio: por un instante todo se detiene en la
naturaleza y en el mundo de los hombres. En el cielo el aire "se llena de pavor" y los
pjaros se inmovilizan en vuelo; sobre la tierra, algunos hombres que amasan el pan
quedan inmviles, encorvados sobre la masa; las ovejas que caminaban se detienen, los
pastores permanecen con el cayado levantado, los cabritos que beban permanecen
quietos sin beber; luego todo se pone en movimiento. Hallada una partera por azar, Jos
vuelve con ella a la gruta. Esta est cubierta de una nube luminosa, signo evidente de la
presencia divina. La nube se disipa, y en la gruta aparece una luz enceguecedora, que
disminuye poco a poco, hasta que aparece el recin nacido y se prende al pecho de Mara.

33
Liber de ortu B. Virginis Mariae, cap. 13, en el volumen: Les Evangiles Apochryphes,
textes et documents, edit. Por Hemmer et Leja, Paris, 1911, pp. 96 sgs.
Hemos de ver en estas imgenes poticas la descripcin potica del descenso del Verbo,
que se une al nio Jess en su nacimiento, o se trata simplemente de poesa sin
responsabilidad teolgica? Como quiera que sale, encuentra a Salom le anuncia el
prodigio que ella no cree, y el relato sigue un curso similar al del Pseudo Mateo, menos
la intervencin del ngel por lo dems, superflua aqu tambin. En todos estos detalles,
as como en el hecho de que la primera de las dos mujeres no es designada por nombre,
tenemos una indicacin de la mayor antigedad de la leyenda. En el evangelio arbico-
armenio de la infancia, la leyenda est an ms desarrollada. Hay un personaje ms:
Joses, el ms joven de los hijos de Jos, el cual permanece cerca de la entrada de la gruta,
mientras Jos va en busca de la partera; de este modo se evita la triste necesidad de dejar
sola a la Virgen en ese angustioso momento; y la partera hallada por Jos se presenta
como Eva, la madre de los vivientes, que viene a "Ayudar a su redencin". Ella es la que
va al encuentro de Salom y le anuncia el prodigio. Salom, no solamente no cree, sino
calumnia a Mara por su gravidez ilegal; el resto del relato parece una compilacin del
Protoevangelio de Jacob y del Pseudo Mateo.

Qu valor tienen estas leyendas? El ncleo central del Protoevangelio de Jacobo es
ciertamente muy antiguo, pues era conocido por Justino Mrtir y por Orgenes; con todo,
no puede remontarse ms all de medianos del siglo II. Fue precisamente sa la poca en
que comenz a surgir, alrededor de nuestros evangelios cannicos, toda una florescencia
de Evangelios y Hechos de Apstoles, tendientes a proponer determinadas
interpretaciones teolgicas de la venida de Cristo, o ms simplemente a responder al
deseo de detalles, de particularidades y sobre todo de prodigios, de parte de los fieles. La
vastedad de esta produccin est demostrada por el hecho de que se conoce el ttulo de
alrededor de cincuenta Evangelios apcrifos, y entre veinte y treinta Hechos de
Apstoles.
34
La Iglesia adopt desde el principio una posicin crtica severa y sana contra

34
K. L. Schmidt, Kanonische und Apokriphe Evangelien, p. 37. Roschini, Mariologa I,
p. 63, cita el lamento de Toms de Vilanova (1488-1556) por el silencio de los evangelios
acerca de la Virgen Mara: Pensando y preguntndome largamente por qu razn los
Evangelios tratan tan ampliamente de Juan el Bautista y de los otros apstoles, y tan
parcamente de la Virgen Mara, que los supera a todos por la dignidad de su vida; por
qu, digo, no se nos ha informado de cmo fue concebida, cmo naci, cmo fue criada,
qu virtudes la adornaban, qu hizo con el Hijo, en las relaciones humanas, cmo sola
comportarse con l, de qu modo vivi con los apstoles despus de la Ascensin:
grandes cosas era stas, dignas de ser recordadas, de ser ledas devotamente por los fieles,
de ser meditadas por el pueblo; oh evangelistas, digo por qu nos habis privado con
vuestro silencio, de tanto gozo? Por qu callasteis cosas tan alegres, deseadas,
jocundas? Roschini aduce algunas razones. Dios as lo ha querido, para glorificarla
mayormente: el autor aplica a Mara las palabras de Filipenses 2:9: le dio un nombre que
es sobre todo nombre. Dios ha querido advertirnos de la vanidad de la gloria mundana.
No era necesario para su gloria arreglar ms que esto: era la madre de Jess. Su gloria era
tan grande, que el silencio es la mejor alabanza. Y agrega tambin que los evangelios son
escritos ocasionales, que tienen una finalidad limitada y precisa, que la vida de Mara se
prestaba mal para ser relatada, siendo puramente interior, y que habiendo sido escritos los
Evangelios (al menos los sinpticos) mientras ella estaba todava en vida, sus autores no
esa literatura, sea por sus tendencias gnsticas, sea por su absoluta falta de moderacin.
Los relatos de nuestros evangelios cannicos relegan a segundo plano, y en realidad,
generalmente excluyen por completo, cualquier inters puramente narrativo, para
concentrar la atencin de sus lectores nicamente sobre la figura de Cristo, como Mesas
sufriente y glorioso. Pero el deseo natural de saber ms, de dar nombre a los personajes
secundarios, de explicar ciertas circunstancias sobre las cuales el Evangelio calla, de
glorificar al Redentor con abundancia de prodigios estrepitosos, se desahoga
precisamente en la literatura apcrifa; y no debemos creer que por un carcter
aparentemente concreto, por la frescura que presenta, el relato ms circunstancial, ms
lleno de detalles y nombres, sea el ms antiguo, porque la verdad es precisamente lo
contrario, y la mayor concrecin del relato slo muestra la fase ms adelantada de la
imaginacin creadora de la leyenda.

Pero la Iglesia no persever en el sano espritu crtico de los primeros siglos. Acalladas
las discusiones provocadas por los gnsticos, fijado firmemente el dogma en los grandes
concilios de los siglos IV y V, el material legendario de los evangelios apcrifos
comenz a circular ms libremente en versiones expurgadas para hacerlo ortodoxo, como
declara el prefacio del Pseudo Mateo, y sus temas entraron a formar parte del patrimonio
comn de la Iglesia. Casi todo lo que se cree saber de la Virgen Mara procede de la
literatura apcrifa: el nombre de sus padres, Joaqun y Ana, su tardo nacimiento
anunciado por un ngel, su educacin en el templo, su voto de virginidad perpetua, luego
del cual fue confiada a Jos, anciano y viudo, designado por el prodigio de que saliera
una paloma de su bastn; las circunstancias que hemos mencionado del nacimiento del
Salvador, las cuales van precedidas por una larga y trgica historia - de un gusto ms que
discutible - sobre la situacin escabrosa en que Jos y Mara llegan a encontrarse despus
de su concepcin virginal, sobre el "juicio de agua" a que ambos son sometidos, por obra
de los sacerdotes, y del cual salen victoriosos; y despus del nacimiento de Jess, los
prodigios de su infancia caprichosa de pequeo dspota divino. El inters de la leyenda se
desva tempranamente de la figura de Jess hacia las de los personajes secundarios, sobre
todo la Virgen Mara, con particular predileccin por la teora de su virginidad perpetua.
Del Protoevangelio de Jacobo, en particular, haba sacado Orgenes que los "hermanos
del Seor" eran hijos de Jos, habidos en un matrimonio anterior; explicacin que, si bien
no tiene ningn apoyo en los Evangelios cannicos, en ltimo anlisis podra ser ms
plausible que la teora elaborada sobre los textos evanglicos, pero ya hemos visto a costa
de que tergiversaciones, por Jernimo, y que luego lleg a ser la posicin oficial de la
teologa catlica.

Se puede creer que fue precisamente el deseo de precisar la figura y las circunstancias de
la vida de la Virgen Mara, como consecuencia de la importancia que asumi como
smbolo culminante del ideal asctico del siglo IV, y de la posicin excelsa que en el 431
le asign el Concilio de feso al proclamarla Madre de Dios, lo que indujo a la Iglesia a
atenuar su anterior desconfianza de las tradiciones apcrifas y a acoger el contenido de
las mismas; pero no obstante la riqueza de sus aportes a la piedad y el arte cristianos, un

quisieron ofender su modestia. Algunas de estas razones son ciertamente plausibles; no
habra tal vez recordrselas a los fieles de Mara?
sobrio juicio histrico ha de reconocer su total falta de consistencia. La intensa labor
realizada por los eruditos sobre las fuentes extracannicas de la vida de Jess, con la
ayuda de preciosos hallazgos de papiros, no ha hecho sino confirmar lo que siempre ha
sido la conviccin de la Iglesia: que todo lo que podemos saber de Jess, aparte de
algunos dichos de poco valor completamente secundario, est contenido en los libros
cannicos del Nuevo Testamento. Y esto es cierto tambin de la Virgen Mara.

La Virgen Mara

Captulo 3

La Madre de Dios

En el ao 325, slo doce aos despus de la victoria poltica del cristianismo, el Concilio
de Nicea, condenando las ideas de Arrio, defina la "consubstancialidad" de Dios Hijo
con el Padre, esto es, la perfecta divinidad de Jess. Como consecuencia de aquella
definicin, Mara pudo ser llamada en cierto sentido, la Madre de Dios (Theotokos). No
es posible indicar con seguridad el origen de este adjetivo que, segn una afirmacin no
verificable del historiador Scrates, se remonta a Orgenes, y es empleado muchas veces,
por cierto, por Atanasio, el gran promotor de la ortodoxia nicena. La intencin original
del ttulo Theotkos (Deipara, Dei genitrix) no es glorificar a la Virgen Mara, sino
expresar con un trmino claro, terminante, popular la verdadera humanidad divina de
Cristo: Dios, en Cristo se hizo hombre en un sentido tan preciso y realista, que se puede
decir que Mara es su madre. Esta expresin es una paradoja en la cual la fe se complace,
adorando en ella la humillacin de Dios, descendido al mundo "en forma de siervo" (Fil.
2:7) para salvar a los hombres. Por lo dems, no parece que en todo el siglo IV el ttulo
"Madre de Dios" haya tenido gran difusin, a no ser en Egipto: Alejandra haba sido ya
en los siglos anteriores el crisol espiritual de una cristologa mstica bastante radical,
mientras en las discusiones de los siglos IV y V la escuela de Antioqua, y con ella la
Iglesia anatlica, representa, en contra de aquella, las exigencias de la sobriedad crtica y
de un moderado racionalismo teolgico.

En torno al ttulo Theotkos se desarrollaron, en la primera mitad del siglo V, las disputas
teolgicas ms vivas, y aun violentas, las que, turbadas y envenenadas por rivalidades
entre sedes patriarcales e intervenciones de la autoridad poltica, hallaron su arreglo,
limitado a la doctrina que nos ocupa, en los concilios de Efeso (431) y de Calcedonia
(451).

Tambin en esas discusiones lo que est en juego es, esencialmente, la cuestin
cristolgica. Mara no es el objeto directo de las mismas. Su persona, la preocupacin por
su "honor", no tienen parte alguna, al menos oficialmente. El verdadero problema es el de
definir exactamente el concepto niceno de la identidad sustancial de Cristo con Dios
(omosousia), evitando interpretaciones insuficientes o excesivas, que puedan perturbar la
fe. Entre stas la expresin "la madre de Dios" no era la ms atrevida. Desde los primeros
siglos, los cristianos haban repetido con un estremecimiento de horror sacro y de amor
ilimitado: "Dios sufri por nosotros, Dios fue crucificado por nosotros". Estas
expresiones, en su sentido lato, podan significar que la divinidad misma, en su infinita
grandeza y serenidad, se haba tornado accesible al sufrimiento y la muerte; y no era tal
vez afirmacin excesiva? Ya hacia mediados del siglo III, Tertuliano se escandalizaba
ante la cristologa modalista de Praxea, que no sealaba con suficiente claridad los lmites
entre el Padre y el Hijo: "Praxea en Roma ha cometido dos delitos", ruga el gran
africano: "ha crucificado al Padre y ha roto al Espritu Santo!" Aluda, como es sabido, a
sus amados montanistas inspirados, combatidos por Praxea.

En que sentido se puede decir que Dios fue crucificado, o que Dios naci de la Virgen
Mara? He aqu el problema que preocupa a las mentalidades del siglo V; y el apasionado
acaloramiento que acompaa a las oscilaciones de la doctrina muestra que el problema no
era slo una arbitraria abstraccin teolgica, sino que envolva a la fe viva y la piedad. La
discusin se concentra, en su primera fase, en la persona del arzobispo de Constantinopla,
Nestorio, y del arzobispo de Alejandra, Cirilo, y termina con el concilio de feso y la
condena de Nestorio, en su segunda fase de desarrolla entre el partido nestoriano
moderado, que tiene su base en la escuela de Antioquia, y el archimandrita
constantinopolitano, Eutico, y termina con una frmula de conciliacin, sugerida por el
genio teolgico y diplomtico del primer obispo de Roma que tuvo realmente estatura
papal, Len I, y sustancialmente adoptada por el Concilio de Calcedonia.

Las primeras reservas con respecto al trmino Theotkos no se remontan a Nestorio, sino
a su maestro Teodoro de Mopsuestia, colega en el sacerdocio de Juan Crisstomo, luego
obispo durante treinta aos de la ciudad de la cual toma su nombre, en Cilicia, y muerto
en olor de ortodoxia y en medio de gran veneracin en el 428. Combatiendo las ideas
expresadas el siglo anterior por Apolinario (el cual al ensear la unin del Verbo con un
cuerpo humano sin alma racional, negaba en realidad la verdadera humanidad de Cristo),
Teodoro reivindicaba la plenitud de la humanidad de Jess, cuerpo y alma racional,
afirmando que Mara haba dado a luz a Jess, pero no al Logos, el cual ha existido
siempre y no tiene principio, si bien mor en forma muy particular en Jess. Mara es,
pues, propiamente la madre de Cristo, y no la madre de Dios. No se le puede llamar
Madre de Dios sino en sentido figurado, y porque Dios est en sentido muy particular en
Cristo. Ella dio nacimiento, pero todava imperfectamente, puesto que Cristo no fue
declarado Hijo de Dios sino despus de su bautismo. Segn Teodoro, pues era algo sin
sentir que Dios haba nacido de una virgen; lo que naci de Mara no fue Dios, sino el
templo en el cual Dios hizo su habitacin.
35

Elevado a la sede episcopal de Constantinopla en el 428, Nestorio hall los nimos
divididos, entre los que llamaban a Mara "madre de Dios" y los que queran darle
solamente el nombre de "madre del hombre" Jess (antropotkos) y trat de conciliarlos,
segn escribe l mismo proponiendo el apelativo obvio de Madre de Cristo, Segn otra
versin, habra sido el propio Nestorio quien dividi los nimos, sugiriendo sus dudas
sobre la expresin "Theotkos", generalmente admitida. Sea como fuere, los nimos se
agitaron y Nestorio debi precisar su doctrina en algunas homilas, en las cuales

35
Hefele-Leclerq, Histoire des Conciles, Para, 1908, vol. II, parte I, p. 233.
declaraba que Cristo es doble en sus naturalezas, pero uno en la honra que se le tributa.
"Cuando la santa Escritura habla del nacimiento de Cristo y de su muerte, no lo llama
Dios, sino Cristo o Jess, o Seor, denominacin que conviene a las dos naturalezas.
Mara debe ser llamadas Christotokos, porque al engendrar al Hijo de Dios engendr un
hombre que, por su unin con el Hijo de Dios puede ser llamado Hijo de Dios. En ese
sentido se puede decir que el Hijo de Dios muri, pero no se puede decir: muri Dios . . .
Nosotros queremos mantener intacta, pero sin confusin, la unin de las dos naturalezas;
queremos reconocer a Dios en el hombre y venerar a este hombre unido a Dios de una
manera divina; lo cual lo hace digno de nuestras oraciones".
36
En otra predicacin
agregaba que quien ensea de manera absoluta que Dios naci de la Virgen Mara,
ridiculiza el dogma cristiano a los ojos de los paganos, los cuales podan responder: "Yo
no puedo orar a Dios que naci, que muri, que fue sepultado". Pero buscando calmar a
sus adversarios, y hallar una va de conciliacin, declaraba asimismo que "lo que naci de
mujer no es solamente Dios o solamente el hombre, sino la humanidad unida a la
divinidad"; y se declaraba dispuesto tambin a aceptar el ttulo de Madre de Dios,
siempre que se lo entendiera claramente en el sentido indicado por l.
37
Y escribiendo al
papa Celestino, le propuso la siguiente frmula: "Las dos naturalezas que, perfectamente
unidas entre s y sin confusin, son adoradas en la persona nica del Unignito" (utraque
natura quae per conjuctionem summam et inconfusam in una persona unigeniti
adorantur): frmula que es muy difcil decir en qu pueda distinguirse de la que luego
sera la frmula ortodoxa de Calcedonia, y que era simplemente la frmula de la fe
romana.
38

Estas citas indican claramente cules eran las preocupaciones de Nestorio. El no negaba
la realidad de las dos naturalezas, ni la unin de ambas en la persona de Cristo, pero
quera que se distinguiera entre ellas; negaba que la divinidad "en s" pueda nacer y
sufrir; y aceptaba en algunos casos la expresin Theotkos, pero la rechazaba en el
sentido hertico de que la "divinidad en s" pueda tener madre.
39
Nestorio conceba la
unin de lo divino y lo humano de Cristo, como la unin moral, espiritual de un hombre
santo con el Hijo de Dios, descendido para habitar en l como en un templo. Jess y
Cristo, en ltimo anlisis, eran dos personas distintas, ntimamente unidas por una
voluntad santa, y que deban ser honradas como una sola. La paradoja de la encarnacin
era peligrosamente sorteada, y la Iglesia tomando todo en consideracin, no poda dejar
de rechazar la cristologa nestoriana como excesivamente prxima al espritu del
arrianismo.

Pero si era fcil rechazar una solucin inadecuada, no era tan fcil una que fuera
satisfactoria en todos sus aspectos. Apenas se considera seriamente la unin del Verbo y
del Hombre en Jesucristo, y se trata de concebir claramente esa unin, se presenta
inevitablemente el pensamiento de que la humanidad de Jess fue como absorbida,

36
Homilas, trad. Marius Mercator, P. L., 48, 763.
37
Hefele, II, 1, 242.
38
Epistula II Nestorii ad Coelestium, Mansi, IV, 1024, cf. Harnack, Storia del Dogma,
trad. Ital. Vol. IV, p. 221.
39
As Hefele, II, 1, 246-247.
transfigurada, anulada y transcendida por su divinidad. El concepto "monofisita", que
reconoce en Cristo una sola naturaleza, la divina, se presenta como algo tan obvio, que
solamente con el esfuerzo ms preciso y sutil de la distincin teolgica se lo puede evitar.

En la definicin de conceptos que fue resultado de la disputa nestoriana, la diferencia
entre el concepto monofisita y el ortodoxo de la unin de naturalezas en Cristo, hall
expresin en dos frmulas muy cercanas entre s, fsica, henosis physike y unin
hiposttica, henosis hyspostatike. Por unin fsica, o natural, se entenda la unin de la
divinidad en s con la naturaleza humana en s, concepcin que fue rechazada
precisamente como responsable de las confusiones que haban provocado el escndalo de
Nestorio. La unin hiposttica, en cambio, indicaba la unin de un modo de ser concreto
de la divinidad, (Hypostatis, traducido imperfectamente al latn por persona), y
precisamente el Logos divino, con el hombre Jess: unin de "Dios", en el sentido
concreto y limitativo y no de la divinidad en sentido cabal; y unin con un hombre, en la
plenitud de sus atributos personales, cuerpo y alma racional y no con una idea abstracta
de humanidad, ni mucho menos con un cuerpo humano sin alma racional, como haba
sostenido Apolinario el siglo anterior, resolviendo enteramente el yo humano de Cristo en
el Logos divino. Se trata, como se ve, de una distincin muy sutil, pero de importancia
fundamental; porque evidentemente el ttulo Theotkos puede ser aceptado en este
segundo sentido, pero debe ser rechazado en el otro.

Si se examinan los conceptos del partido alejandrino y las de su jefe Cirilo, en la lucha
contra Nestorio, a la luz de esta distincin esencial, no es de extraar que aquel estuviera
expuesto a la acusacin de monofisitismo; cosa por lo dems bastante comprensible, si se
piensa que las definiciones conceptuales precisas surgieron precisamente como ocurre a
menudo, en la discusin misma. Cirilo crea oponer a Nestorio simplemente la ortodoxia
nicena; pero en realidad empleaba en gran parte la frmula "unin fsica" y la
consideraba como sinnima de la "unin hiposttica"; segn parece, no porque no
distinguiera la diferencia entre una y otra, sino porque resolva la unin hiposttica en la
fsica, al menos por la parte del hombre; porque para l el Logos se una realmente a una
naturaleza humana" (pero, a diferencia de Apolinario, a una naturaleza completa, cuerpo
y alma racional), y las dos naturalezas, antes de la unin eran distintas, pero despus de la
unin se convertan en una sola; y esta es la naturaleza del Logos encarnada, del Logos
con su carne (expresiones stas que apenas se distinguen de las de Apolinario); y a raz de
la unin de las dos naturalezas en una sola, las propiedades (fonai idimata) de la una
pueden ser referidas tambin a la otra, y lo que se dice de Cristo segn la naturaleza
divina se puede decir tambin de su naturaleza humana y viceversa (comunicatio
idiomatum), de donde es justo decir que Dios sufri, y que Mara es la madre de Dios.
40

Si despus se mira ms all de las frmulas, si se mira al sentimiento, a la devocin
inmediata, al estado de nimo de las multitudes de fieles sencillos, y sobre todo de los
monjes egipcios que forman el grueso del ejrcito de Cirilo, no se puede dudar ni por un
instante de que la lucha contra Nestorio fue dirigida por el monofisitismo, en nombre de
la ortodoxia nicena, y que el concilio de Efeso, por la mera ausencia de cualquier nueva

40
Vse Harnack, Storia del Dogma, cit., IV, p. 214.
formulacin, es una victoria monofisita; y que qued fijado triunfalmente en el 431 el
ttulo de Theotkos. No hay por cierto nada de extrao en esto. As como debimos
reconocer una congenialidad nada fortuita entre la sensibilidad doctica y la teora de la
virginidad perpetua de Mara, no podemos dejar de advertir, en el plano de la piedad
inmediata, fuera de las sutiles distinciones teolgicas, una afinidad natural entra la idea
de la fusin completa de las dos naturalezas en Cristo y el ttulo de Theotkos. Se dir
que esa piedad era simplemente la piedad ortodoxa nicena. Pero no: la piedad ortodoxa
tena tanto inters en no confundir a Dios y el hombre en Jesucristo, como en celebrar la
unin de ambos; los escrpulos de Nestorio (no su teologa) forman parte de la piedad
ortodoxa, tanto como la exaltacin mstica de los egipcios; en realidad, la frmula
cristolgica ortodoxa ser luego la que defini el snodo de Calcedonia, y lo ser con la
ayuda de Roma, interesada siempre en la afirmacin de las dos naturalezas. Pero de la
piedad ortodoxa con sus antitticas exigencias de unidad y de distincin, no habr surgido
un ttulo indiscriminadamente unitivo como el de Theotkos: ste traduce el mismo
entusiasmo arrebatado con que las multitudes saludaban en cada aspecto de la persona de
Jess, e indirectamente en su culto, y en sus sacramentos, en su cuerpo mstico, en los
mrtires y en sus reliquias, la presencia transfigurante de la divinidad. Esa piedad
reflejaba, sustancialmente, la fe en la encarnacin; pero necesitaba ser templada y guiada,
para que su exigencia de la concrecin de lo divino no degenerase en una deificacin de
todo lo cristiano: funcin que en la disputa que nos ocupa fue cumplida precisamente por
la crtica antioquea.

El concilio de Efeso fue convocado por el emperador Teodosio II a raz de la apelacin
que cirilianos y nestorianos hicieron al juicio imperial, despus de haberse excomulgado
mutuamente (doce anatemas de Cirilo contra Nestorio, quien respondi con otros tantos
contra aqul).
41
La sede del concilio no poda ser ms desfavorable para Nestorio. "La
provincia de Efeso asignaba a la cuestin un inters particularsimo. La tradicin
entonces universalmente aceptada situaba en Efeso la muerte de la virgen Mara. All se
conservaba un edificio que se deca ser su tumba, y no lejos de l se hallaba la tumba del
apstol Juan. El concilio mismo consagr esa tradicin. El pueblo de Efeso manifestaba
una entusiasta devocin a su protectora, que haba suplantado enteramente su antiguo
fervor por la gran Diana de los efesios. Era la misma susceptibilidad que por poco le
costara caro al apstol Pablo, cuatro siglos antes; quien hubiera osado en Efeso, discutirle
a Mara el ttulo de Madre de Dios, no slo habra sido considerado como un blasfemo,
sino como un enemigo de la ciudad. Un ambiente as predispuesto, difcilmente hubiera
dejado de influir en la asamblea a la que circundaba, y en cierto modo oprima, por todos
lados. El obispo de Efeso, Memnn, comparta la devocin de sus conciudadanos."
42
He

41
Textos en Hefele, II, 1, pp. 270 sgs.
42
As Leclerq, en una nota a la obra citada de Hefele, II, 1, p. 292. Esta opinin,
generalmente descartada por los historiadores, es contestada, entre otros por Jugie, La
mort et lAssomption de la s. Vierge, Ciudad del Vaticano, 1944, pp. Pp. 96 sgs. Ella se
funda sobre la declaracin contenida en la carta oficial, en la cual el concilio de Efeso
comunicaba al pueblo de Constantinopla la noticia de la excomunin de Nestorio.
Nestorio, el renovador de la impa hereja, habiendo llegado primero a la ciudad de los
efesios, donde (estn) Juan el Telogo y la Virgen Theotokos, la Santa Mara, habiendo
aqu un factor nuevo que no puede ser subestimado: cunto pes, en la victoria del ttulo
Theotkos, la devocin popular por la virgen Mara? Una vez ms, una severa cuestin
teolgica transformada en cuestin caballeresca: estaba en juego el honor de Mara, y
deba ser defendido.

El concilio fue convocado para Pentecosts del 431. Las instrucciones dadas al delegado
imperial, conde Candidiano, que deba dirigir la asamblea en su aspecto jurdico (ya que
ambos partidos haban solicitado un laudo de autoridad cesrea); establecan
expresamente que la asamblea no deba constituirse hasta que todas las partes
contendientes estuvieran presentes. Esto era obvio, tratndose en un concilio que deba
hacer un trabajo de pacificacin. Pero en la fecha prefijada solo estaban presentes los
delegados egipcios y anatolios partidarios de Cirilo (cerca de doscientos), mientras los
antioqueos, no tanto favorables a Nestorio como contrarios a las intemperancias del
monofisitismo egipcio, haban sido detenidos en su viaje por una serie de contratiempos.
Tambin los delegados papales estaban en retardo. Despus de una espera de quince das,
y aunque era notorio que los orientales estaban a pocas jornadas de viaje de Efeso, contra
el parecer del representante imperial y de sesenta y ocho obispos, Cirilo decidi inaugurar
sin ms el concilio. El conde Candidiano, que trat de oponerse, fue enrgicamente
expulsado de la asamblea; el concilio se constituy, cit a Nestorio, quien se neg a
presentarse, lo excomulg y lo depuso de su cargo patriarcal. Todo fue resuelto en una
sola sesin que dur desde la maana hasta tarde en la noche del 22 de junio. Cuando se
difundi por la ciudad la noticia que el concilio haba salvado el honor de la Santa
Virgen, una multitud exultante fue a esperar a los obispos a la salida de la catedral,
acompandolos con una solemne procesin de antorchas hasta sus alojamientos,
mientras la ciudad se iluminaba como de fiesta.

El concilio celebrado con tanta precipitacin por Cirilo, contra las explcitas
disposiciones imperiales, no slo era ilegal, sino contrario a la misma intencin de
pacificar los nimos, que haba precedido a su convocatoria. Una de las dos partes haba
estado completamente ausente. Muchos de los obispos presentes, en su incertidumbre,
haban cedido al imperio de la voluntad enrgica e intransigente de Cirilo y a la presin
del ambiente. La sentencia de excomunin contra Nestorio llevaba 198 firmas:
unanimidad forzada, cuya medida de sinceridad no nos es dado conocer.

Pocos das despus llegaban los orientales, dirigidos por el patriarca Juan de Antioquia.
Informados de los sucedido, tuvieron con el delegado imperial un contra-concilio, en el
cual excomulgaron y depusieron a Cirilo y Memnn. Ms tarde, los delegados de Roma
hicieron reabrir el primer concilio y sancionaron sus decisiones.

Ambas partes apelaron una vez ms al emperador. Este ratific la deposicin de los jefes

separado de la asamblea de los santos padres y obispos . . . Falta el verbo, pero puede ser
fcilmente sobreentendido, Pero en qu sentido Juan y la Virgen Mara estn en
Efeso? Parece natural pensar en sus reliquias. Jugie interpreta que haba dos iglesias
dedicadas a sus nombres, y que el concilio se realiz precisamente en aquella dedicada a
Mara Theotokos. Pero esta interpretacin parece menos natural.
de las dos facciones; luego inici, por medio de personas de su confianza, una accin
conciliadora. Las tentativas fueron largas y laboriosas, y despus de dramticas
alternativas se lleg a una frmula de concordia, propuesta por Juan de Antioquia y
aceptada por Cirilo. Esta declaraba, despus de un prembulo en el cual se confirmaba la
fe nicena:

"Confesamos que nuestro Seor Jesucristo, Hijo de Dios, Unignito, es Dios perfecto
(telion) y hombre perfecto (telion), compuesto de un alma racional y de un cuerpo;
engendrado por el Padre antes del tiempo, en cuanto a la divinidad, y en estos ltimos
tiempos, por nosotros y para nuestra salvacin, por Mara Virgen, en cuanto a la
humanidad; consustancial con el Padre (omoousion to patri) segn la divinidad, y
consustancial con nosotros (omoousion emin) segn la humanidad; luego de lo cual se
produjo la unin de las dos naturalezas; por lo tanto, confesamos un solo Cristo, un solo
Hijo, un solo Seor. Y por esta unin, exenta de cualquier mezcolanza, confesamos que
la santa Virgen es Madre de Dios (Theotkos) por el hecho de que Dios el Logos se
encarn y se hizo hombre, y desde su concepcin uni a s mismo el templo tomado de
ella. En cuanto a las expresiones (fonai) evanglicas y apostlicas acerca del Seor,
sabemos que las que se aplican a las dos naturalezas se refieren a una sola persona, las
que distinguen las dos naturalezas se refieren a una sola naturaleza; y que las expresiones
que se dirigen a Dios fueron dirigidas segn la divinidad de Cristo, y las ms humildes,
segn su humanidad.
43

Esta frmula de concordia era perfectamente ortodoxa. Si es verdad que los aspectos
discutibles de la teologa de Cirilo dependan sobre todo de la relativa imprecisin de su
terminologa, se comprende que haya podido suscribirla y despus defenderla. Ellos, sin
embargo, le cost notables renuncias. La distincin de las dos naturalezas estaba
expresada en forma asaz ms rigurosa de los que Cirilo acostumbrada hacerlo; la teora,
cara para l, de la comunicati idiomatum, era prcticamente negada o al menos
severamente circunscripta; y la perfeccin de la humanidad de Cristo era defendida en
forma que exclua todo rastro de apolinarianismo, y reforzada con las dos expresiones
complementarias: consustancial con el Padre, consustancial con nosotros. Por lo cual no
se puede excluir la posibilidad de que su aceptacin obedeciera ms que a la conviccin,
a razones de diplomacia eclesistica.

Sea como fuere, a su partido le pareci como una victoria del nestorianismo, y la lucha
renaci, sobre todo despus de la muerte de Cirilo, acaecida en el 544. El jefe ms
influyente de los monofisistas fue entonces el archimandrita Eutico, de Constantinopla.
El viejo asceta, prior de un respetado convento, no poda admitir que se hablara todava
de dos naturalezas en Cristo, despus que se haban unido a su persona, y denunciaba
como herejes a los que profesaban tal opinin. Los nimos estaban exacerbados. EL
patriarca de Constantinopla, Flaviano, cit al anciano ante una asamblea de treinta
obispos, en la cual se trat en vano de obtener su adhesin a la frmula de concordia.
"Hasta hoy jams me he permitido discutir sobre la naturaleza de mi Dios . . . Jams he
dicho, hasta hoy, que su cuerpo sea consustancial con el nuestro . . . " As exclamaba con

43
Mansi, V, col. 303 sg.; cf. Hefele, II, 1, p. 396.
fervor, dando a entender que consideraba aquella expresin una novedad peligrosa.
Estaba pronto, por lo dems a someterse, pero mantena su punto de vista. El concilio lo
excomulg, pero su partido obtuvo la reivindicacin en un nuevo concilio, realizado en
Efeso en el 449, que por las violencias que lo distinguieron, fue calificado como "el
latrocinio de Efeso". Los obispos presente fueron obligados por la fuerza a retractarse de
las decisiones de Constantinopla y a deponer a Flaviano y sus adherentes, Flaviano,
acosado y herido muri a consecuencia de los malos tratos recibidos.

En este punto comienza la accin decisiva, deliberada y enrgica de Len el Grande en
favor de la paz. En la primera fase de la controversia, Roma haba tomado parte contra
Nestorio; ahora se manifiesta claramente en favor de la doctrina de las dos naturalezas,
definidas en la frmula de concordia de Juan de Antioquia, aceptada por Cirilo. La
doctrina de la sede romana fue definida por Len, en una carta dogmtica al patriarca
Flaviano, que es todo un monumento del genio equilibrado, prctico, ms inclinado a la
piedad y la accin que a las sutiles distinciones teolgicas, propio de la Iglesia de Roma.
Despus de refutar las expresiones de Eutico, homo imprudens et nimis imperitus, el papa
demuestra con argumentos simples y concretos la real humanidad y divinidad de Cristo:

"El Hijo de Dios entr en este mundo inferior descendiendo de la sede celestial y sin
dejar la gloria paterna, segn un nuevo orden y una nueva natividad. Segn un nuevo
orden, en cuanto invisible por su naturaleza se hizo visible en la nuestra, e
incomprensible, quiso ser comprendido; y el que exista antes de los tiempos comenz a
ser en el tiempo; y el Seor del universo, velando la inmensidad de su majestad, asumi
la forma de un siervo; y el Dios que no est expuesto al sufrimiento (impassibilis) no
desde el ser hombre, expuesto al sufrimiento (passibilis); y el inmortal, someterse a las
leyes de la muerte. Fue engendrado segn una nueva natividad, porque la virginidad
inviolada no conoci la concupiscencia, sino que ofreci la materia de la carne. De la
madre del Seor fue asumida la naturaleza, no la culpa; ni el hecho de que su nacimiento
sea milagroso hace que la naturaleza del Seor Jesucristo sea diferente de la nuestra.
Aquel que es verdadero Dios es tambin verdadero hombre; y no hay ninguna mezcla en
esta unidad en que se conjugan (invicem sunt) la humanidad del hombre y la alteza de
Dios. Como Dios no cambia de naturaleza por el hecho de que se incline
misericordiosamente (non matatur miseratione), as el hombre no es absorbido en la
divinidad por su elevacin (non consumitur dignitate). Cualquiera de las dos formas
cumple, en comunin con la otra, lo que le es propio: el Verbo obra lo que es propio del
Verbo, la carne ejecuta lo que es propio de la carne. La una resplandece por sus milagros,
la otra sucumbe bajo las injurias. Y as como el Verbo no pierda su igualdad con la gloria
paterna, tampoco la carne abandona la naturaleza de nuestro gnero (humano) . . . El
nacimiento carnal es una manifestacin de su naturaleza humana; el parto virginal es
indicio de una virtud divina. La debilidad del prvulo est demostrada por la humildad de
la cuna; la grandeza del Altsimo es declarada por la voz de los ngeles . . . Sufrir
hambre, sed, cansarse, dormir es evidentemente humano. Pero alimentar con cinco panes
a cinco mil hombres, dar a la Samaritana agua viva, quien beba de la cual no tendr sed
jams, caminar sobre el mar, mandar a la tempestad, es indiscutiblemente divino . . . Para
mencionar slo algunas cosas, no es propio de una misma naturaleza llorar a un amigo
muerto y resucitarlo del sepulcro en el cual est desde hace tres das; o bien estar sujeto a
la cruz y cambiar el da en noche y hacer temblar todos los elementos; estar atravesado
por los clavos y abrir las puertas del paraso a la fe del ladrn; tampoco es de la misma
naturaleza decir: Yo y el Padre somos uno (Juan 10:30) y : El Padre mayor es que yo
(Juan 14:28). En realidad, si bien en el Seor Jesucristo una sola es la persona del hombre
y de Dios, la humillacin y la gloria, comunes a entrambos, tienen un origen diverso.
Tiene de nosotros la humanidad, que es menor que el Padre; del Padre, la divinidad que
es igual al Padre. Por esta unidad de la persona en las dos naturalezas se lee que el hijo
del hombre descendi del cielo, si bien es el Hijo de Dios que asumi la carne de la
Virgen, de la cual naci. Asimismo se lee que el Hijo de Dios es crucificado y sepultado,
si bien no sufri en la divinidad misma, por la cual es el Unignito, coeterno y
consustancial con el Padre, sino en la enfermedad de la naturaleza humana. Por lo cual
confesamos en el Smbolo que el Unignito Hijo de Dios crucificado y sepultado, segn
el dicho apostlico: "Si la hubieran conocido [la sabidura oculta de Dios] jams habran
crucificado al Seor de la gloria (1 Corintios 2:8) . . . "
44

La cita ha sido larga, porque esta carta, tal fiel a las exigencias vivas de la piedad,
demuestra cul es, para la fe, el inters de la doctrina de las dos naturalezas, de su unin
personal, y de la necesaria distincin entrambas en la persona de Cristo. Ella demuestra
asimismo en qu sentido y dentro de qu limitaciones debe entenderse el ttulo de la
Madre de Dios.

El smbolo de Calcedonia, que en la quinta sesin del concilio ecumnico realizado en
aquella ciudad del Bsforo, por convocatoria del emperador Marciano, a solicitud del
pontfice, vino a poner fin provisionalmente a las disputas provocadas por ese ttulo de la
Virgen, acoga en su sobria formulacin tanto el punto de vista expresado en la epstola
dogmtica de Len el Grande, como la antigua frmula de conciliacin cirilo-antioquea,
al declarar la fe ortodoxa en las expresiones siguientes:

"Siguiendo a los santos padres, confesamos unnimemente un solo y el mismo Hijo,
nuestro Seor Jesucristo, y ste completo en la divinidad y completo en la humanidad,
verdaderamente Dios y verdaderamente hombre compuesto de un alma racional y de un
cuerpo, consustancial con el Padre segn la divinidad y consustancial con nosotros segn
la humanidad, en todo semejante a nosotros salvo el pecado, engendrado antes de los
siglos por el Padre segn la divinidad, y en los ltimos tiempos, por nosotros y para
nuestra salvacin, por Mara, la Virgen, la Madre de Dios, segn el hombre, un solo y
mismo Cristo, Hijo, Seor, Unignito, que reconocemos ser en dos naturalezas, sin que
haya entre ellas confusin alguna ni transformacin, divisin ni separacin; no siendo
suprimida por la unin la diferencia de las dos naturalezas sino ms bien siendo
preservadas las propiedades de cada naturaleza y reunidas en una sola persona y en una
sola hipstasis, no dividido o desunido en dos personas, sino uno y el mismo Hijo y
Unignito, Dios Verbo, Seor Jesucristo, como desde el principio nos ensearon de l los
profetas, y como l mismo, el Seor Jesucristo, nos ense, y como nos ha sido
transmitido en el Smbolo de los Padres".
45

44
Mansi, V, 1366; cf. Hefele, II, 1, 569 sgs.
45
Lietzmann, Symbole der Alten Kirche cit. P. 35.

Y ahora, despus de estas fatigosas precisiones, podemos preguntarnos: cul es, pues, el
significado ortodoxo y legtimo del ttulo de Madre de Dios? Descartados los errores
teolgicos que escandalizaban a Nestorio, definida con precisin la unin hiposttica de
las dos naturalezas distintas en Cristo, reservado a cada una de ellas aquello que le
compete inalienablemente, la expresin Madre de Dios significa exactamente que la
Virgen Mara es madre, segn la carne, del Verbo encarnado, en su aspecto humano. No
puede ser omitida ninguna de las palabras precedentes, sin falsear el sentido de
Theotkos. Mara es madre de Cristo "segn la carne", porque Cristo, "segn el espritu",
es hijo de Dios Padre; no es madre de la divinidad en s (pensamiento blasfemo), sino de
la hipstasis del Logos, pero no del Logos en s, que no tiene madre, sino del Logos
encarnado; y es madre del Logos encarnado segn su aspecto de humanidad, porque
deben ser respetadas las propiedades de las dos naturalezas, y no se debe decir de Cristo
en cuanto hombre lo que se dice en l en cuanto Dios. Esto no obstante, en virtud de la
unin hiposttica, puesto que hay un solo Cristo, se puede decir que la Madre de Cristo,
con todas las reservas y las aclaraciones precedentes, es la Madre de Dios; y que tal es la
paradoja de la fe.
46

Esta paradoja habra podido y debido permanecer como tal. Absuelta su funcin
cristolgica, definida rigurosamente con su ayuda la unin hiposttica de las dos
naturalezas en Cristo, debiera haber vuelto al arsenal de las frmulas teolgicas, tiles
por su concisa energa y peligrosas por las implicaciones indeseables que pueden sugerir.
No se puede decir que el ttulo "Madre de Dios", en su expresin grandiosa, enftica,
corresponda exactamente a la definicin ortodoxa que de l se ha dado, que sugiere
simplemente la idea de que Mara es la madre del Verbo encarnado en su aspecto de
humanidad. La frmula tanto ms sobria y evanglica sugerida por Nestorio, si bien con
una maliciosa motivacin teolgica, era sin embargo la frmula exacta, piadosa,
respetuosa, capaz de reunir el sufragio de la veneracin de la cristiandad entera: Mara es
la madre de Cristo. Aun la expresin que el evangelio pone en labios de Elisabet (Lucas
1:47): "La madre de mi Seor", se refiere a la dignidad mesinica de Jess. Pero el
nombre de Dios, no obstante todas las precisiones teolgicas, sigue siendo por consenso
universal el trmino que designa la divinidad con su plenitud infinita. No hay ninguna
razn para que una persona que no haya sido debidamente advertida, y que no haya
meditado sobre los resultados de las disputas cristolgicas del siglo V, distinga entre Dios
y la divinidad, y considere el ttulo Madre de Dios como inferior al Madre de la
divinidad, y no transforme la legtima paradoja en algo mucho ms vasto y discutible de
lo que quiere significar. Tal vez por esta nica razn Calvino, que en el plano teolgico

46
La explicacin de Roschini es, si es posible, an ms cauta : Si bien lo consideramos,
las frmulas Madre de Cristo y Madre de Dios son sinnimos, y significan una sola y
misma cosa. La Bienaventurada Virgen, en realidad, no es llamada Madre de Dios en
cuanto engendr la Divinidad o la naturaleza divina del Verbo (esto sera hertico), sino
porque engendr la naturaleza humana asumida por el Verbo en la unidad de su persona
(humanam naturam in unitatem personae a Verbo assumptae), o sea, porque engendr
segn la humanidad una persona que tena humanidad y divinidad (genuit secundum
humanitatem personam habentem humanitatem et divinitatem). Mariologa, II, 1, p. 143.
reconoce la legitimidad del ttulo Madre de Dios, en la prctica no lo utiliz jams, a
diferencia de Lutero y Zuinglio, y de los telogos de la ortodoxia protestante, que lo
utilizan con frecuencia por su significado cristolgico.
47

Pero la fortuna del trmino Theotkos no se debe a su significado cristolgico. La
multitud delirante, que en Efeso, en el 431, aclam la destitucin de Nestorio, o se
regocij veinte aos despus por la insercin de aquel ttulo en el Smbolo de Calcedonia,
no estaba probablemente en condicin de juzgar las sutilezas de la unin hiposttica y de
la comunicatio idiomatum. Slo vea claramente una cosa: Cristo es Dios y Mara es su
Madre. Pero la divinidad plena de Cristo era ya desde haca ms de un siglo, el
patrimonio indiscutido de la Iglesia universal: la novedad estaba en el acento solemne
que las nuevas discusiones ponan indirectamente sobre el nombre de Mara. La frmula
Mara Theotkos haba sido la bandera de un partido de la disputa cristolgica, la frmula
significativa de la unin de las dos naturalezas en una sola persona; pero ahora un
gallardete adquira importancia en s y por s: era la proclamacin oficial, ecumnica, de
la gloria incomparable de Mara. Todo aquello que, por cualquier razn, conflua hacia
una veneracin cada vez ms consciente de la Virgen, result potenciado, valorizado por
la frmula solemne. La fortuna de la Virgen Mara, como objeto de culto, comienza
desde esta fecha.

La Virgen Mara

Captulo 4

La Reina de Cielo

Apuleyo, platnico de Madauro, en la novela autobiogrfica Las Metamorfosis, relata
cmo despus de diversas vicisitudes debidas a su temperamento pasional, logr la
liberacin y la paz interior a travs de la iniciacin en los misterios de Isis. Su invocacin
a la diosa y la respuesta de sta, es una pgina de inters fuera de lo comn para la
historia de las religiones del imperio romano en el siglo II.

"Reina del cielo", invoca el filsofo, "seas Ceres, germinadora original de las mieses . . .
seas Venus celestial, que en el principio uniste los sexos con el amor . . .. , o bien la
hermana de Febo que socorri a las parturientas y eres venerada en Efeso, o bien la
Proserpina de los horribles aullidos nocturnos .. .. . ; t que iluminas con tu femenino
fulgor todas las ciudades, y con tu hmeda luz alimentas los tiernos retoos, y difundes
una luz variable segn el curso del sol; cualquiera sea tu nombre, cualquiera el rito,
cualquiera la forma en que est permitido invocarte, socrreme en mi inmensa miseria . .
. "

47
Cf. Karl Barth, Kirchl. Dogm. I, 2 (1939), p. 152. Cita entre otras, la interpretacin de
Lutero: Mara no dio a luz un hombre separado como si por su parte tuviera un hijo, y
Dios por su parte tuviera su Hijo. Mas aquel mismo que Dios engendr desde la
eternidad, ella lo engendr en el tiempo (Enarratio 53 cap. Esaiae, Erl. op. lat, 23, 476).
A su invocacin, aparece la diosa, surgiendo del mar, revestida de los atributos de las
varias divinidades bajo cuyos nombres, fuera invocada, y responde al afligido:
"Heme aqu, oh Lucio, movida por tus preces, yo que soy la madre de la
naturaleza, Seora de todos los elementos, Progenia primordial de los siglos, Suprema de
los nmenes, Reina de los mares, Primera de los celestiales, Rostro uniforme de los
dioses y las diosas; yo que regulo con mi gesto las alturas luminosas del cielo, los vientos
salobres del mar, los tristes silencios del reposo de los muertos. Mi divinidad nica es
venerada por el mundo entero en mltiples formas, con diversos ritos bajo distintos
nombres. Los frigios, primognitos de los pueblos me llaman Madre de los dioses de
Pessinunte; los atenienses autctonos, Minerva Cecropia; los chipriotas insulares, Venus
Pafia; los cretenses que tiran con el arco, Diana Dictina; los sculos, que hablan tres
idiomas, Proserpina Stigia; los eleusinos, antigua Diosa Ceres; otros, Juno, otros Bellona,
otros Hcate, otros Ramnusia (Nmesis); y los etopes iluminados por los primeros rayos
del Dios Sol naciente, y los arios, y los egipcios, que valen por su antigua ciencia,
honrndome con ritos que me son propios, me llaman por mi verdadero nombre Isis
Reina!"

Y a ella se dirige ahora una vez ms el iniciado, despus de haber recibido la gracia
solicitada y haberse convertido en fiel adorador:
"T, santa, salvadora perpetua del gnero humano, siempre munfica en alimentar
a los mortales, t concedes un dulce afecto material en las desventuras de los mseros. No
pasa un da ni una noche, ni algn brevsimo instante, que est privado de tus beneficios,
en que t no protejas a los hombres por mar y por tierra y que, disipadas las tempestades
de la vida, no extiendas tu mano salutfera, con la cual retraes los hilos retorcidos de las
Parcas, y calmas las borrascas de la Fortuna, y detienes el curso maligno de las estrellas.
Los dioses te honran, las divinidades infernales te veneran; t haces rodar el mundo, t
das al sol su luz; t gobiernas el mundo; tienes al Trtaro bajo tus pies. A ti obedecen las
estrellas, por ti retornan las estaciones, en ti se regocijan los nmenes, a ti sirven los
elementos. A una seal tuya los vientos expiran, se adensan las nubes, germinan las
semillas, crecen las semillas. Temen tu majestad las aves del cielo, las bestias salvajes de
los bosques, las serpientes que se arrastran sobre la tierra, los animales que nadan en el
mar. Para cantar tus alabanzas no alcanza mi ingenio . . . "
48

Esta bellsima invocacin nos permite captar en vivo lo que podra ser la visin religiosa
y la piedad de un filsofo pagano del siglo II. La crtica filosfica y la concentracin
sincretista de los cultos tradicionales se han cumplido. Los dioses y diosas ya son
solamente formas intuitivas detrs de las cuales se oculta la divinidad nica, espiritual,
invisible. No nos dejemos extraviar por la descripcin fantstica, por el nombre
femenino: Isis reina est por encima de los sexos, es la esencia de todos los dioses y
diosas; pero la forma femenina en que se presenta es smbolo de majestad misericordiosa;
tal es el atributo ms destacado en las invocaciones de Apuleyo. Y precisamente en
calidad de misericordiosa ella dispensa los bienes de la naturaleza, que son las
prerrogativas de las diversas diosas de la agricultura, cuyas mticas imgenes se han

48
Apuleyo, Metamorphoseon, lib. IX. En la ed. Opera omnia ad usum Delphini, Londini
1825, vol. II, pp. 7. 38 sgs. 802 sgs.
fundido y resuelto en su nombre. Esta piedad no es, al menos confesadamente, un culto
de la naturaleza: ya Plutarco, en su De Isis y Osiris, rechaza como pueril la interpretacin
naturalista que a muchos historiadores de la religin les parece todava hoy el vrtice de
la objetividad cientfica. Es cierto que hay una resonancia pantesta: "Yo soy todo aquello
que ha sido y es y ser, y ningn mortal ha levantado mi tnica", dice de ella la
inscripcin del templo de Sais. Pero sobre todo es la diosa "superlativamente sapiente y
filsofa (sofen kai philosophon), cuyo nombre mismo segn la etimologa de Plutarco,
expresa sabidura.
49

Isis, la misericordiosa, la sabia, generadora universal, dispensadora de los bienes de la
vida: se piensa en Palas Atenea, la virgen Cecropia, pero se piensa tambin en la
Kochm, la Sofa, que en la literatura sapiencial hebrea es la gloriosa colaboradora de
Jahv, en la maana del mundo, y que en el sincretismo judeo-platnico de Filn se
identifica con el Logos. Es posible que esta figura divina femenina, en la cual se
concentra tanta espiritualidad y tal resplandor de misericordiosa bondad, no haya tenido
relacin ni influencia sobre la evolucin que ha llevado a la Virgen Mara al lugar que
conocemos en la piedad cristiana, y que se delnea con creciente intensidad a partir del
concilio de Efeso?

Evidentemente, el problema no puede ser eludido. Pero la respuesta no es tan fcil ni tan
obvia como podra hacerlo suponer una confrontacin superficial.

Hasta la mitad del siglo V no hay, en la cristiandad ortodoxa, nada que pueda definirse
ciertamente como un culto a Mara. Se podra suponer que precisamente el temor de
asimilar la madre de Cristo a alguna figura femenina del sincretismo pagano haya tenido
un efecto de freno en la aparicin de su culto. Pero hay por cierto una razn ms
fundamental: en la conciencia cristiana de los primeros siglos, Mara no tiene nada de
comn con la personalidad divina o semidivina y misericordiosa. Permanece tpicamente
en el plano humano como "testigo" de la encarnacin, y aun testigo secundario. En la
piedad cristiana de los tres primeros siglos la posicin de Mara es menos importante que
la que va sumiendo los mrtires, cuya veneracin es atestiguada por el Martirio de
Policarpo, ya a mediados del siglo II. El primer gran impulso hacia la veneracin de
Mara es el surgimiento del ascetismo en el siglo IV; el segundo, la definicin
cristolgico del siglo V, el Theotkos. Antes de esto no hay ningn motivo determinante
para elevar a Mara a la dignidad de los altares.

La situacin es distinta en las corrientes marginales, tales como la gnosis. Aqu
evidentemente opera el principio sincretista. La atmsfera espiritual de los cenculos
gnsticos es la misma que respiran Apuleyo y Plutarco, ms precisamente la que deba
reinar en los cultos de iniciacin, que no recogan adeptos solamente de la levadura
intelectual de nuestros filsofos. Hallamos en la gnosis la misma tendencia a la fusin de
los mitos y a su interpretacin alegrica, y adems una fantasa creadora de fbulas a
veces exuberante que no siempre se mantiene dentro de los lmites de una consciente

49
Plutarco, De Iside et Osiride, cap. 9. Inscripcin de Sais, ibid. Cap. 2. Hace derivar el
nombre de Isis de la misma raz que eimi, yo soy.
crtica racional, como lo es en cambio en los mayores maestros gnsticos, tales como
Valentn. Hiplito romano, en los primeros decenios del siglo III, poda basar toda la
refutacin de las herejas contenidas en sus Philosophumena, sobe la tesis de que la
gnosis no era otra cosa que la transposicin cristiana de la filosofa griega y de las
religiones de misterios; luego, debemos esperar hallar en la gnosis un equivalente
cristiano del culto a la Madre celestial polimorfa celebrada por Apuleyo. Y en realidad, es
lo que sucede; pero, una vez ms, los resultados son menos decisivos de lo que podra
suponer, juzgando sobre la base de las analogas sugeridas por la historia de la religiones.

Es verdad que en la gnosis de los maestros ms notables, como Valentn, hallamos la
preocupacin constante de representar las esencias inteligibles emanadas del nico,
insondable Abismo primordial (tambin est provisto quiz de un correlativo femenino,
Sigh, el Silencio), en parejas bisexuales, asegurando as la presencia de la idea de la
femineidad en el mundo transcendente de los arquetipos divinos; pero no hay ninguna
tendencia a la identificacin de una de esas entidades femeninas con la Virgen Mara. La
gnosis que ofrece en este sentido, la perspectiva ms favorables es a estar a las
informaciones de Ireneo Hiplito, la de los ofitos o naasitas, adoradores de la serpiente
del Edn.

Segn algunos, refiere Ireneo,
50
hay en el Abismo primordial una luz originaria, bendita,
incorruptible, llamada Padre universal, y es representada como el primer hombre.
Proyectando fuera de s su idea de s, ste engendr un hijo, el Hijo del Hombre, el
segundo hombre. Debajo de stos est el Espritu Santo, que se asentaba sobre el caos, y
est la primera mujer (Ruach, el Espritu, en hebreo es femenino). Impregnada de la luz
del Padre y del Hijo, la primera mujer se convierte en madre del en Cristo; luego, no
pudiendo soportar el exceso de la luz que la tiene abrumada, emite de su lado izquierdo
una potencia irradiada de luz, Prunicus-Sofam la cual desciende a las aguas primordiales,
las agita y da origen al cosmos sensible, el cual es dominado por siete potencias,
engendradas por Sofa, en las cuales se puede reconocer otras tantas hipstasis del
malvado Demiurgo, el Creador del Antiguo Testamento. El mayor de estos potentados,
Ialdabaoth, crea a Adn a su imagen y le da a Eva por compaera. Pero el en Sofa, que
ya se ha arrepentido de haber dado origen a este desventurado universo sensible, y que
est ofendida por el orgullo de Ialdabaoth, quien osa proclamarse el nico Dios,
ignorando la existencia del Primer Hombre, seduce a Eva por medio de la serpiente, o
segn otros, la seduce personalmente, tomando forma de serpiente, para inducirla a
rebelarse contra el malvado Demiurgo, comunicndole la "gnosis", es decir, el
conocimiento de su verdadera naturaleza, luminosa e inmortal. Pero Adn y Eva son
condenados por Ialdabaoth y comienza una prolongada tensin entre stos y Sofa,
tendiente a liberar de su tirana a las almas, chispas luminosas desprendidas de la materia.
Viendo su cansancio, la Madre, la Primera Mujer, presa de compasin, ruega al Primer
Hombre que enve a Cristo a que le ayude. El en Cristo desciende, reconoce a su

50
Ireneo, Adversus Haereses, lib. I, cap. 30. En obsequio a la brevedad omitimos la
mencin de otras formas de gnosis, que asignaban un lugar importante a una figura
femenina. Tambin entre los montanistas, se hallaba una secta filomarianita, Cecchelli,
Mater Christi, I. P. 137, 149.
hermana Sofa, y ambos entran a morar en el hombre ms sabio, puro y justo que jams
haya existido, Jess, nacido de la Virgen Mara; y permanecen en l hasta el momento de
su crucifixin; en realidad, el que es crucificado es slo el hombre Jess, quien luego es
resucitado por Cristo en seal de reconocimiento por su servicio.

Tal, en breve, la gnosis ofitica; en ella se reconocen fcilmente los temas constantes de la
especulacin gnstica: la anttesis del mundo inteligible y el sensible, la hostilidad hacia
la economa "inferior" del Antiguo Testamento, que en este caso es llevada hasta la
rehabilitacin de la cada de Eva, considerada como la gloriosa rebelin y una conquista
de la verdad celosamente ocultada por el Demiurgo. Precisamente de esta inversin de
valores se deriva el ttulo de la secta, que glorifica a la serpiente sabia y astuta como un
smbolo de la Sabidura. Pero tambin Sofa, la Sabidura de la literatura sapiencial
hebrea, es, al fin de cuentas, un en de naturaleza inferior; la reprobacin del Antiguo
Testamento involucra asimismo al concepto de la Sabidura, personificada en aquel. En el
sistema de Valentn, Sofa es el ltimo de los eones, el ms alejado del Padre insondable,
del cual emana en cambio la Mente (Nous), el Logos, el Hombre, con sus respectivos
correlativos femeninos: la Verdad, la Vida, la Iglesia. No es posible, en esta visin
general, identificar a Sofa con el Logos, como haba sucedido en Filn. El antisemitismo
se proyecta en el mundo de las perfecciones divinas: el Verbo y el Espritu Santo estn en
un extremo, el ms elevado, Sofa en el otro extremo, el ms bajo; su figura, en la gnosis
valentiniana, es la de una dbil Eva trascendental, que con su curiosidad indiscreta turba
la perfeccin del Pleroma, de la plenitud divina.

Del mismo modo tenemos tambin en la gnosis de los ofitas, la figura de una Madre
celestial de Cristo; pero no del Cristo encarnado, sino del en Cristo. Luego, tenemos la
representacin de Sofa como asociada con el Cristo en su obra redentora; concepcin
obviamente igual a la identificacin de la Sabidura hebraica con el Logos helenstico. Y
tenemos, en el plano histrico humano, la Virgen Mara, madre de Jess, pero no de
Cristo. Empero debemos resistir la tentacin de una apresurada identificacin de estas
figuras, pues se oponen a ello el dualismo metafsico y el dualismo histrico-religioso del
sistema. La madre de Jess, en la gnosis, es una criatura humana, dbil y pequea, y por
aadidura pertenece a la esfera de influencia del pequeo en culpable, Sofa: no
ciertamente destinada a los honores de una apoteosis.

Para que se produzca la identificacin, como se produce en efecto, se ha de suponer que
sea superado el doble dualismo gnstico; que el pensamiento de la realidad de la
encarnacin triunfe sobre los conceptos docetistas y que se olvide la hostilidad hacia la
economa del Antiguo Testamento. Entonces, la Madre celestial de Cristo podr
descender al encuentro de la Virgen madre de Jess; la Virgen Mara, podr elevarse en
alas de la unin hiposttica hacia la madre celestial de Cristo, y ambas podrn formar una
sola persona. Con esto no queremos afirmar que tal haya sido realmente el camino que
sigui el culto de Mara; se quiere solamente indicar la posibilidad psicolgica e histrica
de esta identificacin.

En realidad, todo lo que provena de la gnosis era objeto de una vivsima repulsa en la
Iglesia, y aun se puede pensar que precisamente las especulaciones gnsticas, con su
dialctica sexual trascendente, y con sus evidentes y reconocidas afinidades con los
misterios paganos, pueden haber puesto en guardia a la Iglesia contra una deificacin de
Mara, de la cual no se senta ninguna necesidad y que no estaba de acuerdo con el
simbolismo hebreo-cristiano, decididamente varonil.

Pero en el terreno de las herejas, se llev a cabo efectivamente la identificacin de la
Virgen Mara con la madre celestial de Cristo; Epifanio (fines del siglo IV), en su
catlogo de las herejas, describe una secta femenina proveniente de Tracia, que en
Arabia y en la Scizia superior ofrecan a la Virgen, sobre un pequeo altar cuadrado,
hogazas de flor de harina de cebada (collyrida), adornndose con el ttulo de sacerdotisas
de Mara.

La noticia sugiere una referencia bblica: en el siglo VI antes de Jesucristo, Jeremas,
entre los reproches que le haca a su pueblo de Jud, denuncia tambin un culto de "la
reina del cielo"

Los hijos recogen la lea, los padres encienden el fuego, y las
mujeres amasan la masa, para hacer tortas a la reina del cielo y para
hacer ofrendas a dioses ajenos, para provocarme a ira.
Me provocarn ellos a ira? dice Jehov. No obran ms bien
ellos mismos su propia confusin? (7:18-19)

La reina del cielo a la cual ofrecan su piadoso homenaje las mujeres palestinenses en
das de Jeremas, era la divinidad cananea Astart, la Venus semtica, diosa de la
fecundidad de la tierra, adorada tal vez bajo su forma astral babilnica de Ishtar, la
estrella de la maana y de la tarde. La identidad del culto, consistente en la ofrenda de
hoganzas, sugiere que el culto que las colliridianas rendan a la Virgen Mara hubiera
sustituido a aquel celebrado mil aos antes por las mujeres de Jud en honor de Astart.
Pero se debe observar que Epifanio reprocha con vehemencia el extrao culto de aquella
confraternidad femenina, declarando que Mara no es una diosa, y que no se le han de
ofrecer sacrificios; y su indignacin muestra claramente que en la cristiandad ortodoxa, a
fines del siglo IV, la idea misma de rendir culto a Mara poda todava provocar
escndalo.
51

La situacin cambia despus del concilio de Efeso; y para dar razn de este hecho
debemos pensar no tanto en la sustancia teolgica del ttulo Theotokos, que significando
estrictamente "la madre de Cristo" no constitua una novedad, como en el sentido
indefinido, altisonante del ttulo mismo, que sugera en realidad mucho ms de lo que
dogmticamente significaba. La "maternidad divina" (como se expresan impropiamente
los telogos catlicos, traduciendo el concreto Theotokos por una abstraccin que el
concilio de Calcedonia probablemente habra rechazado, porque parece sugerir que Mara

51
Epifanio, Panarion, n. 78-79. Ver discusin y bibliografa en Carlo Cecchelli, Mater
Christi, Francesco Ferrari, ed. Roma 1946, vol. I, p. 136; el cual limita, a mi entender
arbitariamente, la crtica de Epifanio a la forma del culto ofrecido por aquellas mujeres
simples e ignorantes.
fue divinamente madre o que fue una madre divina) exaltaba efectivamente a Mara hasta
el lmite extremo de la humanidad, y la acercaba a la esfera divina, donde deba
encontrarse con las otras vrgenes y las otras madres, cuyo concepto espiritualizado,
Apuleyo vea representado mticamente en Isis poliforma. Esta asimilacin es visible en
el arte cristiano: la representacin de la Virgen en el trono con el nio reproduce el tipo
de Isis con su hijo Horus en la falda, en posicin idnticamente hiertica, ambos de
frente;
52
ella lleva la corona mural como la Magna Mater Cibeles, protectora del imperio
romano;
53
presenta afinidad con la figura de Atenas, con la Gorgona sobre el pecho;
algunas imgenes bizantinas contienen la imagen del nio en un marco oval, sobre el
pecho de Mara.
54

No menos caracterstica es la ereccin de iglesias dedicadas a la Virgen Mara, sobre los
cimientos o en la proximidad de los templos de diversas divinidades paganas: Santa
Mara Antigua, en Roma, surge en una zona consagrada a Palas, y antes an a la Minerva
etrusca;
55
Santa Mara en Ara-Coeli est construida sobre la altura capitolina donde se
celebraba el culto de la Virgen celestial (la Tanit cartaginesa);
56
Santa Mara sobre
Minerva, cerca del Panten, como lo recuerda su mismo nombre tradicional es un
santuario pagano reconsagrado, y se levantaba en las vecindades de un santuario de Isis;
57

Santa Mara Maggiore, sobre el Esquilino, segn noticias medievales, fue construida
sobre el sitio de un templo de Cibeles, Madre de los dioses, y si esto no est confirmado
por las excavaciones, lo cierto es que a poca distancia (menos de trescientos metros) se
levantaba un templo dedicado a Juno Lucina, protectora de las parturientas.
58
La ms
sugestiva de estas superposiciones es tal vez la de los santuarios de Minerva: adems del
templo romano, el Athenaion de Siracusa fue reconsagrado a Mara, al parecer antes del
siglo VII;
59
pero sobre todo, sobre la colina consagrada a Palas, en Atenas, fue
reconsagrada a la Virgen Mara el Ereteo, y el mismo Partenn, segn un antiguo
epgrafe, ahora perdido, fue dedicado, hacia el 650 a la Santa Sabidura, Hagia Sofa; y es
tal la asimilacin, que se da a la Virgen Mara el ttulo de Panhaghia Athiniotissa; en
tanto no es posible confirmar la noticia segn la cual el santuario mximo de
Constantinopla, Santa Sofa, habra sido erigido sobre un templo pagano.
60

52
Carlo Cecchelli, Mater Christi, cit. I, p. 83. Cf. La imagen bizantina de la Madonna de
la Clemencia (sigl. VIII) en Sta. Mara in Tratevere, pp. 80-81.
53
Cecchelli, Mater Christi, I, p. 235. Cf. El cuadro V, pp. 98-99 (S. Mara antigua en
Roma)
54
Cecchelli, op. cit., I. P. 88, cf. Pp. 217 sgs. El hecho de que el nio encerrado en el
valo sagrado (mandala) podra significar que Mara es el templo de Dios ms que la
madre de Dios, Theodkos y no Theotkos, segn la distincin de los nestorianos. La
semejanza con Athena clipeata es pues, solamente externa; sin embargo es interesante.
55
Cecchelli, I, p. 53.
56
Ibid., p. 43.
57
Ibid., p. 89.
58
Ibid., pp. 198-199.
59
Ibid., p. 89.
60
Ibid., p. 64.
En este caso, la superposicin significa tambin una asimilacin, que no es solamente
genrica, como en el caso de las otras vrgenes y madres, sino que tiene una explcita
referencia teolgica. En la teologa bizantina del siglo XI la Virgen Mara ser
identificada con la Sabidura, y con la Iglesia.
61
Se producir pues un desplazamiento de
los trminos de la antigua teologa cristiana, segn la cual la Sabidura se identifica
bblicamente con el Logos, es decir con Cristo; desplazamiento que est en armona con
algunos puntos de vista gnsticos. Se puede pensar que el simple hecho gramatical de que
Sofa es femenina haya contribuido a su identificacin con Mara ms bien que con Jess;
pero le ser ajena la superposicin ya producida de Mara a Minerva, la ms sabia de las
diosas?

La superposicin de la figura de Mara a las vrgenes y madres del antiguo panten
pagano tiene tambin como efecto una sustitucin de funciones: Mara sustituye a Juno
Lucina como protectora de las parturientas, a Atenas Poliade como protectora de las
ciudades, o segn los lugares, a Tyche, a Fortuna;
62
a Isis, reina del cielo y estrella del
mar como protectora de los navegantes; a Cibeles, nodriza de Roma; a las varias otras
diosas propiciadas por los cultos naturalistas paganos.
63

La sustitucin de las divinidades paganas por la Virgen Mara se produce en parte por
una espontnea transferencia de la piedad popular de las masas convertidas, y despus de
Constantino, convertidas imperfectamente; en parte corresponde a un programa de
exorcizacin de los cultos paganos por obra de la Iglesia, que destruy todo lo que pudo
al paganismo, y cuando no pudo hacerlo o hall preferible la otra va, lo sustituy
transformndolo. Las reconsagraciones de templos, las colocaciones de nuevos santuarios
en las cercanas de los paganos, son evidentemente deliberadas. Se puede presumir que
fueron realizados ponderativamente con la plena conciencia de los peligros que
presentaban; ya esa conciencia se puede atribuir el hecho de que, en conjunto, las
reconsagraciones fueron raras, y en general se prefiri construir solamente en las
vecindades de los santuarios paganos ms celebrados, como para oponer el culto
verdadero al "diablico"; y que, por lo tanto, en la superposicin de Mara a las diosas
paganas, el motivo polmico fuera seguramente ms importante que la asimilacin. Se
puede, pues, concordar con Cechelli, cuando en el curso de su profunda indagacin
artstica, arqueolgica y teolgica sobre el origen del culto de Mara, declara:

"La contribucin de la devocin pagana a las divinidades femeninas fue
coeficiente genrico, que debi hacerse ms sensible ulteriormente en algunas
manifestaciones de la piedad popular . . . Por lo dems, no se puede negar que en el sesgo
que tom en cierto momento el culto de la Virgen, no haya habido esa inclinacin general

61
Ibid., p. 238 sgs. Bibliografa y discusin en las notas. Ver tambin el Apndice: Ms
sobre la Sofa y el Logos, pp. 279 sgs.
62
Ibid., pp. 198, 90.
63
En la liturgia copta. Como veremos al tratar de la Asuncin, las fiestas de Mara 26
de diciembre, 15 de mayo y 13 de agosto estn destinadas a asegurar la bendicin de
Mara sobre las semillas, las mieses y la vendimia.
de las civilizaciones mediterrneas hacia la seora celestial: Virgen o verdaderamente
Madre, o verdaderamente asociada a un misterio de amor".
64

Estas expresiones prudentes, convalidadas por la aprobacin eclesistica, pueden ser
consideradas como la expresin de la ciencia catlica ms seria sobre nuestro argumento.
Estn ciertamente ms bien por debajo que por encima de la verdad. El campo en el cual
se extendi la fantasa creadora y asimiladora de la piedad popular fue por cierto
vastsimo. Las manifestaciones oficiales, en parte guiaron, pero en parte mayor an
siguieron, al sentimiento popular. La instintiva transferencia de los atributos y de las
funciones de las diosas madres a la Virgen Mara fue como una marea ascendente, a la
cual los rganos dirigentes de la Iglesia no pudieron oponer una resistencia insuperable,
porque tena connivencias en el propio nimo de sus representantes.

Por consiguiente, importa admitir que hubo un impulso genrico, por obra del culto
mediterrneo de la diosa madre, y debemos tenerlo en cuenta. No deja de ser interesante
confrontar con esto las declaraciones de un telogo protestante insospechable de
nostalgia hacia el catolicismo, Karl Barth:

"Nuestro rechazo del culto de Mara no descansa esencialmente en las afirmaciones de
que es el aporte, desde la esfera del paganismo, de la representacin de una divinidad
femenina o materna, ms o menos central o originaria, contenida en muchas religiones
extracristianas. Con los paralelos tomados de la historia de las religiones se puede, en
dogmtica, llegar a cualquier conclusin, o a ninguna. Los mismos escritos bblicos, que
contienen el testimonio de la revelacin, operan en toda la lnea con representaciones o
elementos representativos "paganos", y lo hacen por necesidad: tan cierto como que el
mundo al cual piden que escuche es el mundo pagano. Aunque la afirmacin que
antecede es cierta, djennos en paz sobre este punto nuestros interlocutores catlicos.
Aquella afirmacin no es en ningn caso un artculo de fe evanglica. Y no puede
constituir un problema serio opuesto al catolicismo."

Estas declaraciones de Barth deben ser colocadas en el clima de reaccin a la escuela
"histrico-religiosa", con sus paralelos atrevidos y especiosos en el plano de la historia
comparada de la religiones: reaccin muy difundida entre los telogos protestantes,
precisamente de la generacin de Barth. En su acuerdo sustancial con las que hemos
citado de Cechelli, circunscriben un problema, definen un mtodo; nos advierten que el
culto de Mara es objeto de la historia del dogma, y slo secundariamente de la historia
de las religiones. Pero tal vez el mismo carcter de reaccin que tienen, limita en alguna
medida su importancia para nuestro problema. Tenemos derecho de preguntarnos si el
culto de Mara tom prestado de los cultos femeninos paganos solamente el lenguaje, los
elementos representativos, o si no sac de ellos algn elemento sustancial; en suma, si fue
realmente slo un impulso "genrico", o si tuvo tambin algn aspecto especfico.

64
Cecchelli, ibid., I, p. 150. Naturalmente, no suscribiramos el resto del periodo:
Impulso muy genrico, como se ve, que no disminuye en realidad la importancia
cristiana del culto de la Virgen, porque debemos reconocerle una predestinacin y una
espera.

Si atendemos solamente a los aspectos ms visibles del culto oficial de Mara por una
parte, y de los cultos de las diosas madres por otra, su diferencia parece grande; por una
parte tenemos una construccin orgnica (no decimos normal, esta es otra cuestin), que
desarrolla pensamientos y sentimientos surgidos al margen de la fe en la encarnacin de
Dios en Cristo; por la otra, tenemos un culto de origen naturalista y de esencia pantesta,
que parece no tener nada en comn con el anterior. Si hubiera que establecer un paralelo
en el plano de la historia de las religiones, habra que decir que Mara es una competidora
muy modesta de la diosa multiforme del sincretismo mediterrneo, ya que al fin de
cuentas no es una diosa; es un personaje histrico femenino, que asciende lentamente las
gradas de la apoteosis (la forma ms modesta del culto, en la antigedad, y la expresin
ms problemtica de la divinidad); mientras que Isis, Cibeles, Minera son autnticas
diosas, expresiones distintas de una idea realmente divina. Pero estas anttesis pierden
algo de su aparente evidencia, apenas damos el debido relieve a aquel que, aunque
oscuro, fue el verdadero centro de encuentro de la piedad mariana y de los cultos
mediterrneos: la gnosis.

El motivo gnstico de la Madre celestial de Cristo, ms o menos claramente identificada
con el Espritu Santo (femenino) y con la Sabidura bblica, que si no fue acogido
visiblemente en la teologa oficial de occidente tuvo ms fortuna en la del Oriente
cristiano, contiene el ncleo de una asimilacin de la Virgen Mara a las funciones
csmicas propias de las divinidades femeninas.

"En Mara - escribe Bulgakov - "se incorpora la idea de la Sabidura divina, en la
creacin del mundo; ella es la Sabidura en el mundo creado; es en ella donde ha sido
justificada la sabidura divina y por ello la veneracin de la Virgen se confunde con la de
la Sabidura divina. En la Virgen se unen la Sofa celeste y la Sofa del mundo creado, el
Espritu Santo y la hipstasis humana. Su cuerpo se ha tornado completamente espiritual
y transfigurado. Ella es la justificacin, el fin, el sentido de la creacin; ella es, en este
sentido, la gloria del mundo. En ella, Dios es ya todo en todos". Mara es en realidad, "la
criatura glorificada, completamente deificada". Ahora bien, es interesante observar que
Bulgakov desarrolla estos pensamientos en anttesis a los cultos paganos: Mara no es una
diosa, precisamente porque es la criatura perfectamente deificada, En realidad, en la
atmsfera pantesta del sincretismo mediterrneo, es difcil sealar exactamente los
lmites entre la divinidad propiamente dicha y la criatura deificada. En todas las
religiones del Oriente mediterrneo, en alguna faz arcaica, se encuentra la idea de una
divinidad femenina que personifica, en anttesis de las divinidades masculinas, el
principio csmico, la tierra, la materia pasiva que espera ser fecundada (Rea, Demeter,
Cibleles, Isis misma, en sus orgenes), y sobre la cual se ejerce la actividad, la iniciativa
del principio divino masculino. La asimilacin de la Virgen Mara al smbolo de la
criatura glorificada y plenamente deificada no esta en contraste, sino en continuidad y
analoga con aquel aspecto arcaico esencial de los cultos femeninos mediterrneos. Y en
esto bien parece que el aporte de los cultos paganos no es solamente genrico, sino que
ofrece a la doctrina mariana una importante contribucin especfica.

Estas especulaciones no fueron acogidas por la teologa oficial en Occidente. Lo fueron
en parte en Oriente, debido al genio ms especulativo, y nunca totalmente libre de
influencias gnsticas de aquella Iglesia. Pero tambin en Occidente advertimos su
presencia subterrnea, en las corrientes herticas y esotricas donde precisamente la
identificacin de la Virgen Madre con el principio csmico es ms clara, decidida y
consciente de su contenido pantesta. En Mara, el principio de la vida csmica est
ntimamente asociado con la divinidad: en un grabado medieval, Mara ocupa un trono
aparte, en un nivel ligeramente inferior, junto a las tres personas entronizadas de la
Trinidad, y las cuatros figuras estn encerradas juntas en el valo sagrado del mandala,
smbolo de la unidad de Dios y del cosmos. En la santa Cuaternidad, smbolo de la
totalidad divino-csmica, revive manifiestamente - y revive llevado por el smbolo de la
Virgen Mara - el motivo pantesta del culto mediterrneo de la tierra fecundada.

En la cristiandad ortodoxa de Occidente, estas concepciones permanecieron al margen,
cuando no fueron terminantemente rechazadas y prohibidas: pero permanecieron; y no es
fcil establecer cunta influencia tuvieron efectivamente en el desarrollo del culto
mariano, como tampoco es imposible que conozcan alguna vasta reviviscencia en nuestro
tiempo. Ellas son el fondo misterioso y seductor de los desarrollos ortodoxos de la
mariologa.

Estos se limitan, concientemente, a los motivos marginales de la tradicin cristiana que
hemos mencionado, y a los cuales debemos ahora atenernos exclusivamente, puesto que
son ellos los que dan a Mara su rostro tradicional y que hacen de la mariologa una
creacin original.

Las imgenes bizantinas de la Basilissa Panhagia, la Reina Toda santa, que confrontan a
las del Kyrios Pantokrator, el Seor Cristo Omnipotente, con pareja potencia exttica de
expresin numinosa, no representan las perfecciones astrales de una nueva Isis rutilante
de luz, o de una nueva Cibeles plena de inexpresables misterios de fecundidad:
configuran aquellas que ms tarde celebrarn las letanas lauretanas, como Reina de los
ngeles, de los patriarcas, de los profetas, de los apstoles, de los mrtires, de los
confesores, de las vrgenes, de todos los santos.

Pero la Virgen Mara no habra podido llegar a ser la Reina de la Iglesia triunfante y
militante si no se hubiera sentado sobre el trono de Isis y no se hubiese ceido la corona
almenada de Cibeles. Para comprender psicolgicamente la exaltacin de Mara en el
plano del dogma y de la piedad cristiana, para entender cmo, de la disputa teolgica en
torno a las dos naturalezas de Cristo, y de la paradoja de la Theotokos - digna de ser
repetida con temor y temblor, y no de ser blandida como ensea de un nuevo culto - pudo
salir la hiperblica veneracin de la Virgen Mara, es necesario pensar en el clima
devocional creado por el culto mediterrneo de la Virgen y de la Madre. De ello tenemos
la prueba histrica en el hecho de que los grandes centros propulsores de la veneracin de
Mara son Egipto, consagrado a Isis, Efeso, sede de la Artemisa, y Frigia, patria de la
Gran Madre Cibeles; mientras que los pases nrdicos, a los cuales era extrao el culto
mediterrneo de la Madre siguieron solamente con retardo, y sin entusiasmo, los
desarrollos mariolgicos, y se libraron de ellos definitivamente con la Reforma.

La Virgen Mara

Captulo 5

La Asuncin

El desarrollo del culto de Mara no fue rpido: al menos, no fue tan rpido como pudiera
parecer que hubiera podido ser, teniendo en cuenta las grandsimas posibilidades de
desarrollo contenidas en el ttulo Theotokos, y las analogas de los diversos cultos
mediterrneos de la Madre celestial. Pero conviene tener presente cierto grado de
desvalorizacin de los ttulos honorficos, consecuencia de su inflacin, en la costumbre
ulica bizantina, debido al cual, una vez honrada la Virgen Mara con el ttulo de Madre
de Dios, durante algn tiempo bast con el ttulo, y no se pens en extraer las posibles
vastsimas consecuencias teolgicas; y en cuanto al impulso genrico de los cultos
femeninos paganos, la Virgen Mara no obstante las altsimas alabanzas que se le
concedieron, sigui siendo en la conciencia cristiana una criatura humana, aunque
excelsa y venerada. Se ha de tomar en cuenta, asimismo, el sabio y prudente
tradicionalismo, que hace ms lenta la evolucin litrgica y teolgica, ligndola al
criterio de la Sagrada Escritura y de la ms antigua y constante tradicin cristiana.

En vsperas del Concilio de feso, Cirilo y Nestorio estn sustancialmente de acuerdo
sobre este punto: si Nestorio declaraba: "No hagis de la Virgen una diosa!", Cirilo
responda: "No hemos divinizado a aquella que debe ser contada entre las criaturas . . .
Sabemos que pertenece a la humanidad como nosotros!"
65
Esta posicin est de acuerdo
con la tradicin ms antigua. A fines del siglo IV Epifanio, denunciando, como hemos
visto, a la secta de los colliridianos, declaraba: "No se debe honrar a los santos ms de lo
justo, sino se debe honrar a su Seor . . . Mara por cierto no es Dios, ha recibido su
cuerpo del cielo, pero de una concepcin, de un hombre y una mujer." "Santo es el
cuerpo de Mara, pero no es Dios; es Virgen, y digna de mucha honra, pero no nos ha
sido dada en adoracin, y ella misma adora a aquel que naci de su carne." "Se honra a
Mara pero se adora al Padre y al Hijo y al Espritu Santo. Ninguno adore a Mara."
66
Y a
estas palabras hace eco, en el mismo siglo, Ambrosio de Miln: "Mara era el templo de
Dios, no es Dios del templo: se debe adorar, pues solamente a Aquel que oraba en el
templo".
67

65
Cirilo, Adversus Nestorium, I. 9-10; P. G. 76, 57.
66
Epifanio, Panarion, 78, 24; 79, 4, 7; p. G. 42, 727, 745, 752.
67
Ambrosio, De Spiritu Sancto, lib. III, cap. 11, n. 80. Se pretgunta Ambrosio en el
prrafo anterior, a quien se debe adorar: no la tierra (el principio csmico!) que
corresponde al cuerpo de Cristo, sino en cuanto es Hijo de Dios. Aun al Espritu Santo
se lo adora, porque se adora a Aquel que, segn la carne, naci del Espritu Santo. Y en
el pfo. 80, brevsimo, agrega: Y a fin de que no se haga de esto una deduccin a favor de
la Virgen Mara (ne quis . . . ad Mariam deducat) : Mara era el templo . . . (Mara erat
templum Dei, non Deus templi. Et ideo ille solus adorandus qui operabatur in templo).
P. L. 16, 829.

No es posible sealar con seguridad la fecha de origen del culto mariano. Podemos
referirnos con confianza al juicio de un doctsimo marilogo como Jugie: "Tal vez a fines
del siglo IV, y seguramente a comienzos del V, en algunas iglesias de Oriente y de
Occidente se empieza a honrarla con un culto pblico y una fiesta especial.
68
Esta fiesta
aparece en estrecha relacin con la celebracin del nacimiento de Jess, y constituye una
suerte de arcaico Adviento, que se celebra el domingo antes de Navidad. Est consagrada
a la "memoria" de Mara, y destinada a conmemorar la Anunciacin y los otros episodios
contenidos en los evangelios sinpticos: Mara es, en ella, sobre todo, testigo de la
encarnacin. Despus del concilio de Efeso, esa costumbre se difundi ampliamente.
Pero debemos descender hasta Justiniano para hallar una serie de das festivos (no
muchos) dedicados siempre a la conmemoracin de los mismos hechos evanglicos:
Anunciacin, Navidad, Presentacin en el templo.

Ahora bien, del concilio de Efeso al comienzo del reinado de Justiniano, transcurre todo
un siglo. Solamente despus de Justiniano, en la segunda mitad del siglo VI, el organismo
de las fiestas marianas se completa con la celebracin de su nacimiento (8 de setiembre),
de su concepcin (9 de diciembre), y finalmente su muerte, o mejor dicho, de su
"trnsito", de su "dormicin" (Koimesis). Estas fiestas se distinguen de las precedentes,
en que se ocupan de Mara como tal, de su persona. En particular se debi sentir
precozmente el deseo de celebrar el da de su muerte: la muerte era considerada como el
da del nacimiento a la verdadera vida de la ascensin al cielo; las fiestas de los mrtires
se celebran todas en el da del aniversario, real o supuesto, de su martirio. Hubiera podido
parecer normal la asimilacin de Mara a los santos mrtires. Las palabras del anciano
Simen: "Una espada traspasar tu misma alma" (Lucas 2:35) podan hacer pensar en una
muerte violenta. En realidad, se trataba de una interpretacin arbitraria: "Ni la Escritura
ni la historia nos informan que Mara haya salido de esta vida con una muerte violenta",
escribe Ambrosio de Miln, comentando este pasaje de Lucas.
69
Por lo dems, la misma
incertidumbre en que se estaba acerca del bienaventurado trnsito de Mara sugera
diversas suposiciones: quin sabe, si Mara muri realmente, y si no fue llevada viva al
cielo, como la Biblia refiere acerca de Enoc y Elas? Epifanio se hace eco de estas
suposiciones en el pasaje mariolgico que hemos citando a propsito de los colliridianos:
"Escudrien las Escrituras: no hallarn ni la muerte de Mara, ni si muri; ni si fue
sepultada ni si no fue sepultada";
70
y en su incertidumbre concluye: "Si la Santa Virgen
muri y fue sepultada, su dormicin (koimesis) ha estado circundada de honor; la muerte
la hall pura, y su corona est en su virginidad. Si fue muerta (segn Lucas 2:35) es
gloriosa entre los mrtires, y es bienaventurado su santo cuerpo, por medio del cual
resplandeci la luz en el mundo. O tal vez ha permanecido viva: porque para Dios nada
es imposible . . . Nadie conoce su fin."
71

68
Martn Jugie, A. A., La mort et lAssomption de la Sainte Vierge. Etude historico
doctrinal. Ciudad del Vaticano, 1944, p. 58.
69
Nec litera nec historia docet ex hac vita Mariam corporalis necis passione migarse.
Exposito Evangelii Lucae, II, 61, P. L. 15, 1656.
70
Epifanio, Panarion, 78, 11; P. G. 42, 716.
71
Ibid., 78, 24; P. G. 42, 737.

En realidad, Epifanio haca un despliegue superfluo de hiptesis. Si en su tiempo no
subsista tradicin alguna acerca del fin de la vida de Mara, ello se debe simplemente al
hecho de que su muerte se produjo en una poca en que todava no haba surgido la
costumbre de venerar la memoria de los mrtires, ni menos an de las personas eminentes
de la Iglesia, y pas inadvertida. Desapareci de la vida, humilde y modesta como haba
vivido, y nadie record el lugar de su sepultura; si bien una tradicin, hacia mediados del
siglo V, sealaba su sepultura cerca de Jerusaln, en el jardn de Getseman.

Pero la piedad, ahora orientada hacia una celebracin cada vez ms frvida de Mara, no
poda contentarse con el silencio de la tradicin, y supli con la imaginacin la falta de
datos sobre la muerte de Mara, como lo haba hecho con respecto a su vida. En la
segunda mitad del siglo V empiezan a circular relatos apcrifos del Transitus de Mara
Virgen. El papa Gelasio (492-496) los condena junto con los evangelios apcrifos, que ya
hemos recordado; pero no obstante la condena oficial, aquellos continuaron circulando y
siendo pasto de la piedad popular.

Las leyendas apcrifas del Trnsito de Mara se pueden atribuir a dos troncos principales,
aparecidos ambos probablemente en la segunda mitad o hacia fines del siglo VI: el
Transitus Mariae, llamado Pseudo Melitn, porque se atribuye al obispo de Sardi y
apologista del cristianismo, que vivi en el siglo II y el Libro de la dormicin (koimesis)
de la Santa Madre de Dios, del Pseudo Juan Evangelista.
72

He aqu un breve resumen del relato del Pseudo Melitn.
Despus de la muerte de Jess, Mara permaneci durante veintids aos en casa de los
padres de Juan, sita cerca del Monte de Olivos. Un da, mientras oraba, pidiendo ser
recogida pronto junto a su Hijo, se le apareci un ngel que le entreg una palma del
paraso de Dios, dicindole que la hiciera llevar delante de su atad, porque habra de
morir dentro de tres das. Mara pidi ser asistida por los apstoles en ese momento
supremo. Desaparecido el ngel, Mara se visti de fiesta, tom la palma, y trasladse al
Monte de los Olivos. All dirigi a Jess una plegaria, suplicndole le ahorrara los asaltos
de las potencias infernales durante su trnsito. Luego volvi a su casa.

En ese mismo instante apareci en la puerta el apstol Juan que haba sido arrebatado por
una nube en feso, mientras estaba predicando. Despus todos los otros apstoles,
igualmente arrebatados y transportados, se encontraron, con recproco estupor, delante de

72
Estos apcrifos fueron editados por Tischendorf en su coleccin Apocalypses
apocryphae Mosis, Esdrae, Pauli, Johannis, item. Marie dormitio, additis Evangeliorom
et Actuum apocryphorum supplementis, Leipzig. 1866. De nuestros apcrifos existen
rastros menos desarrollados, aunque ms antiguos. A un escrito de este gnero ha de
referirse la dondena del decretgo gelasiano a fines del siglo V. El decreto, por lo dems,
es una compilacin que slo ms tarde adquiri su forma actual. Por lo tanto la mencin
del Trnsito, aunque hubiera de ser atribuida, como piensan algunos, al Pseudo Melitn,
ello no implicara necesariamente una antigedad mayor de este apcrifo. Cf. Jugie, op.
cit., p. 110.
la puerta de Mara. Tambin estaba presente Pablo, y Pedro lo invit a elevar, en nombre
de todos, una oracin a Dios para que hiciera conocer su voluntad. Pero Pablo se excus,
proclamando el primado de Pedro (el escrito del Pseudo Melitn es latino). Los apstoles
se alegran de la humildad de Pablo, Pedro ora, y mientras dice Amn, sale de la casa el
apstol Juan, a quien entre tanto la Virgen ha informado de su visin. Entran todos. Mara
anuncia a los apstoles que el Seor los ha enviado para consolarla en las angustias del
paso extremo, y les ruega que velen.

Los tres das transcurren en medio de pas conversaciones y plegarias. A la hora tercera
del tercer da, todos los presentes en la casa caen en un sueo profundo, excepto los
apstoles y las tres vrgenes que estn al servicio de Mara. Aparece Jess con una
multitud de ngeles, e invita a su Madre a ir con l al descanso de la vida eterna. Mara
repite su peticin de no ver los espritus infernales, y Jess le responde que l mismo ha
tenido que sufrir sus ataques en la cruz, y que ella tambin los ver, porque tal es la
condicin humana; pero los demonios no podrn nada contra ella, que ser defendida por
las milicias celestiales. Entonces la Santa Virgen se tiende sobre el lecho y entrega el
espritu, mientras los apstoles ven una luz deslumbrante. Jess entrega el alma de Mara
al arcngel Miguel, prefecto del paraso y jefe de la nacin hebrea; y ordena a los
apstoles que den sepultura al cuerpo. Mientras el cortejo celeste asciende hacia las
regiones superiores, las vrgenes disponen el cadver de Mara, que se ha tornado blanco
como un lirio y del cual emana un perfume de dulzura incomparable. Luego ese cortejo
fnebre se pone en marcha, precedido por Juan, que lleva en la mano la palma celestial.
Pedro y Pablo llevan el fretro, el primero a la cabeza, el segundo a los pies. Todos
cantan: In exitu Israel de Aegypto, alleluia! Sobre el fretro aparece una corona de luz,
los ngeles cantan con acentos de gran dulzura.

Al son de la msica celestial acude una multitud de quince mil personas; pues los judos
han querido quemar el cuerpo de Mara. Uno de ellos, prncipe de los sacerdotes, lleno de
furor, se lanza contra el fretro para voltearlo. Pero las manos del desgraciado quedan
secas hasta el codo, y l permanece adherido al atad. El cortejo prosigue, mientras el
judo salta aullando de dolor. Los dems judos no pueden acudir en su ayuda, porque los
ngeles los ciegan. Finalmente, Pedro le declara al judo que si confiesa a Jesucristo ser
sano. El entonces no slo confiesa, sino que celebra elocuentemente a Jesucristo, con cita
de los libros de Moiss. Luego, curado, recibe de Pedro la palma celestial que lleva Juan,
y la orden de volver a la ciudad a predicar a aquellos que han quedado ciegos. Los que
confiesan a Jesucristo sern sanados, los otros continuarn, ciegos. As acontece.

Entre tanto, los apstoles, llegados al valle de Josafat, en el sitio indicado por el Seor,
colocan a Mara en una tumba nueva, y se sientan a la entrada de la misma. Y he aqu
que, de improviso, el Seor Jess desciende del cielo con un ejrcito innumerable de
ngeles esplendentes. Saluda a los apstoles: "La paz sea con vosotros". Ellos responden:
"Sea hecha con nosotros tu misericordia, oh Seor, porque en ti hemos esperado".
Entonces Jess, recordndoles que segn su promesa ellos se sentarn sobre doce tronos
y juzgarn a las doce tribus de Israel, les pide que decidan cul debe ser la suerte de
Mara. Pedro responde por todos: "Seor, t has escogido a sta, tu sierva, para que fuese
tu morada inmaculada; en cuanto a nosotros, tus pobres servidores, t nos has tomado a
tu servicio. Desde toda eternidad t sabes todas las cosas, con el Padre y el Espritu
Santo, con el cual eres una sola divinidad, una potencia igual e infinita. He aqu, pues, lo
que nos ha parecido justo a nosotros, tus servidores: como t reinas en la gloria, despus
de haber vencido la muerte, as sea resucitado el cuerpo de tu Madre, y sea conducido
contigo a la gloria celestial." Jess dice: "Sea hecho de acuerdo a vuestra palabra."
Ordena a Miguel que traiga el alma de Mara. El arcngel Gabriel abre el sepulcro. Mara
sale de la tumba y abraza a Jess, quien la entrega a los ngeles, que la llevan al paraso.
Entonces Jess abraza a los apstoles, y desaparece arrebatado por una nube. Otras subes
transportan a los apstoles a sus campos de trabajo.

El Pseudo Juan ofrece una versin un tanto diferente.
Mara recibe el anuncio de su muerte un viernes, mientras ora cerca del sepulcro de Jess;
luego retorna a su casa de Beln, y pide la asistencia de los apstoles, aun de los que ya
han muerto. Juan llega de feso en una nube; Mara les anuncia que los judos querrn
quemar su cuerpo, y Juan le asegura que su cuerpo no ver corrupcin. Llegan los
apstoles, inclusive Andrs, Felipe, Lucas y Simn, resucitados momentneamente de sus
tumbas; pero el Espritu Santo les advierte que no es todava la resurreccin final, y que
despus del trnsito de Mara tendrn que volver a sus moradas fnebres. Un trueno
anuncia la llegada de las legiones angelicales. Entre tanto, los habitantes de Beln dan la
alarma a Jerusaln, de donde parte una tropa para Beln, a apoderarse de la Virgen; pero
una fuerza invisible la detiene a una milla de Beln. Entonces vuelven a Jerusaln a pedir
refuerzos, y el gobernador romano, despus de haber tergiversado, como Pilato, les
concede un quiliarca con un batalln, Pero stos encuentran la casa vaca. Mara, tendida
sobre su lecho, y los apstoles, han sido transportados por los aires a la casa de Mara en
Jerusaln. El oficial romano se venga de los habitantes de Beln, arrestando a algunos.
Los judos buscan a Mara por cinco das, y finalmente la hallan, mientras con los
apstoles canta alabanzas al Seor; tratan de incendiar la casa, pero las llamas se vuelven
contra ellos y consumen a varios. Entonces, el gobernador, como el centurin al pie de la
cruz, confiesa a Jess. El Espritu Santo anuncia que Mara habr de morir un domingo,
como acontecieron en domingo la anunciacin, el nacimiento y la resurreccin de Jess,
y como volver en domingo para juzgar a los vivos y los muertos. Aparece Jess,
acompaado por los ejrcitos celestiales. Le anuncia a Mara que su cuerpo ser
transportado al paraso terrenal, y su alma ser recogida en el cielo, en los tesoros del
Padre. Mara pide a su Hijo como una gracia extrema, que siempre sean contestadas las
oraciones que los hombres eleven en su nombre. Jess lo promete: "Toda alma que
invoque tu nombre no ser confundida, sino que hallar misericordia, consuelo y ayuda,
en esta vida y en la otra." Luego, despus de haber bendecido a los apstoles, Mara
entrega en manos de Jess su alma inmaculada. Se desarrollan los funerales. El judo
Gefonas, que quiere volcar el atad, resulta con los brazos cortados por un ngel, pero es
sanado invocando a Mara. La Santa Virgen es colocada en un sepulcro nuevo en
Getseman, en el cual permanece tres das (como Jess) velada por los apstoles y los
ngeles. Al tercer da, cesa la salmodia de los ngeles; en esto reconocen los apstoles
que el cuerpo de Mara ha sido transportado al paraso (terrenal), donde Elizabet, Ana,
Abraham, Isaac, Jacob y todos los coros de los santos van a venerarla.

Como se ve, este segundo relato difiere del primero, no slo en muchos rasgos
dramticos, pero sin importancia sustancial, sino en que no ensea que el cuerpo de
Mara fuera reunido con su alma y transportado con ella al cielo. El alma s, fue elevada a
la gloria celestial, pero el cuerpo fue transportado al paraso terrenal, donde esperar sin
sufrir corrupcin, el da de la resurreccin final, en el cual ser reunido con el alma, como
ocurrir con todos los santos. Tenemos, pues, en estos dos primeros apcrifos, dos
visiones bien distintas: la asuncin inmediata del cuerpo de Mara, en seguida de su
resurreccin anticipada; o bien el simple transporte del cuerpo de Mara y su incorrupcin
en el paraso terrenal.

Los apcrifos ms recientes de los siglos VIII y IX, se dividen entre estas dos
interpretaciones. La segunda de ellas, menos audaz, parece tener por algn tiempo alguna
ventaja, al menos en Oriente. El relato, por lo dems, se complica con otras
circunstancias. Una leyenda nestoriana,
73
refiere que despus del entierro de Mara y una
tentativa de los judos de incendiar el sepulcro, el fretro de Mara y el cortejo, en el cual
toman parte los apstoles, los profetas, los patriarcas y los dems santos, son
transportados en carros luminosas al paraso terrenal, donde aqul es colocado en un
lugar glorioso. Transportados a Jerusaln, los apstoles ordenan las fiestas
conmemorativas de Mara. Ella ser recordada tres veces al ao: la vspera del sbado
siguiente a la Navidad, pues que Mara abandon este mundo el da de Navidad; una
segunda vez el 15 de Iyar, con motivo de la cosecha, y una tercera vez el 15 de Ab, con
motivo de la vendimia y de la sequa. Despus de haber comunicado al mundo sus
disposiciones, son transportados nuevamente a sus sedes y sus tumbas, respectivamente.
Entre tanto, Jess desciende al paraso terrenal, resucita a Mara y la conduce en un viaje
por los reinos de ultratumba; luego la hace morir de nuevo y la deja en el paraso terrenal,
donde ser conservada hasta la "vivificacin" final. En Jerusaln, los judos consiguen
abrir la tumba y la encuentran vaca. Algunos se convierten, mientras se produce una ria
entre los cristianos y los incrdulos, por la posesin de los vestidos fnebres de Mara, de
los que los cristianos consiguen apoderarse. Por medio de esas reliquias se operan
muchos milagros.

Los relatos precedentes colocan la resurreccin de Mara o su transporte al paraso
terrenal inmediatamente despus, o a tres das de distancia de su muerte. Pero un escrito
atribuido, tal vez con razn, al arzobispo monofisita de Alejandra, Teodosio (536-567)
inserta entre los dos acontecimientos un lapso de doscientos seis das, durante los cuales
el cadver de Mara yace en la tumba y conoce, contrariamente a la tesis de los anteriores
apcrifos, la corrupcin comn a todo cuerpo humano.
74
Este particular es importante, no
solamente por las ideas dogmticas a que se refiere, sino porque tiende a desplazar el

73
Publicada en Londres en 1899, por Wallis Budge, con el ttulo: The History of the
Blessed Virgin Mary. Resumida por Jugie, op. cit., 124-126.
74
Publicado en 1886 por Forbes Robinson (Coptic apocryphal Gospels) y ms
completamente por Marius Chaine (Le discours de Thodose, patriarche dAlessandrie,
sur la Dormition: en Revue de lOrient Chrtien, 1933. n. 44. Resumido por Jugie, op.
cit., p. 128 sgs.
recuerdo de la asuncin de Mara hacia la fiesta de mitad de verano, como luego
sucedera universalmente.

Este desplazamiento de la fecha hace necesario asimismo, en la economa de la leyenda,
que los apstoles se renan por segunda vez para asegurarse de la realizacin de la
resurreccin del cuerpo de Mara. En realidad, en el relato de Teodosio de Alejandra,
aquellos se dan cita cerca de su tumba, la noche del 15 de Mesor, y asisten a su
resurreccin, que se desarrolla segn el ejemplo de la de Lzaro. Jess la apostrofa con
estas palabras: "Levntate, oh cuerpo que segn la naturaleza te corrompes! En adelante
s incorruptible! Recibe de m la resurreccin antes que toda criatura!" El santoral
etipico, en ocasin de la fiesta de la Asuncin, el 16 del mes de Nahas, correspondiente
al 16 de Mesor copto, narra que un ao despus de la asuncin de Mara, los apstoles
fueron arrebatados al cielo, todos juntos, y vieron el cuerpo de la Bienaventurada Virgen
sentada en la gloria a la diestra de su Hijo. Ella los bendijo, extendiendo la mano.
Despus Jess celebr el sacrificio de su santo cuerpo, mientras Esteban le ayudaba.
Entonces Mara sube al carro de los querubines, y es alzada en presencia de ellos.
75

Un apcrifo latino distinto del Pseudo Melitn, agrega el detalle de la ausencia de Toms.
Los otros apstoles han colocado a la Virgen en el sepulcro del valle de Josafat, y han
sido envueltos en una gran luz. Ellos no saben que en ese mismo instante el cuerpo de
Mara ha sido arrebatado al cielo. Pero Toms, que llega en ese momento por el Monte de
los Olivos, ve el cuerpo mientras es transportado al cielo. Ruega a la Virgen que, en seal
de condescendencia le deje caer su cinto. Llegado al sepulcro, Toms no habla de la
visin que ha tenido, pero afirma perentoriamente que el cuerpo no se encuentra en el
sepulcro. Pedro le reconviene. Pero se abre el sepulcro y se lo halla vaco. Toms recibe
las excusas de sus colegas.
76

Omitimos mencionar otros apcrifos que no agregan sustancialmente nada nuevo; pero
no podemos pasar en silencio la bella homila de Juan de Tesalnica, publicada por el
mismo Jugie,
77
la cual es como una transcripcin ortodoxa de los motivos contenidos en
la varias leyendas apcrifas. Se distingue por su sincero tono de piedad y humanidad.
Cuando se difunde la noticia de que Mara est para morir, acuden los conocidos, y Mara

75
El Sinassario etiopico fue publicado por Ignacio Guidi (1913), cf. Jugie, op. cit., p.
133.
76
Este apcrifo fue publicado por Tischendorf en su Apocalipses apocryphae, con la
indicacin: Transitus A. El lo considera probablemente ms antiguo que el Pseudo
Melitn, aunque presenta un estudio ms desarrollado de la leyenda. Por esto Jugie lo
clasifica entre los apcrifos del siglo VII. Op. cit., p. 156.
77
M. Jugie, Homlies mariales byzantines. Textes grecs edites et traduits en latin II.
Discours de saint Jean de Thessalonique sur la dormition de la Sainte Vierge, t. XIX de
la Patrologia Orientalis, pp. 344-438. Jugie identifica al autor, no con el conocido
arzobispo que asisti al Vi Concilio Ecumnico (680-681), sino con un homnimo, que
ocup la sede entre el 610 y el 649. El escrito muestra un inters particular por el primado
de Pedro, lo cual es comprensible si se piensa que la sede de Tesalnica dependa de la
metrpoli romana. Cf. La mort et lAssomption de Marie, cit., p. 139 sgs.
les dice: "Padres y hermanos, ayudmonos los unos a los otros. Encendamos nuestras
lmparas y velemos, porque no sabemos la hora en que vendr el ladrn. No temo la
muerte; es la suerte de todos; pero temo al adversario que asalta a todos . . . Ayudmonos
pues unos a otros, y hagamos que nada malo sea hallado en nosotros." Entonces las
mujeres presentes le dicen a Mara: "Oh t, hermana nuestra, que has llegado a ser la
Madre de Dios y la Seora del Universo, qu tienes que temer? Eres la Madre del Seor,
eres nuestra esperanza y nuestro sostn. Si t no ests segura, adnde huirn las ovejas?"
Entonces Mara las consuela y todas juntas se levantan para orar. Esta insistencia en el
temor al paso extremo, en ste y otros relatos, responde, evidentemente a la exigencia,
complementaria de la idealizacin de la Virgen, de subrayar su plena humanidad.

Y ahora, cul es el valor de estos relatos? Se puede aceptar sin ms el juicio de Jugie,
que habla en nombre de la ms severa ciencia catlica: "Desde el punto de vista histrico,
su valor es absolutamente nulo . . . Desde el punto de vista doctrinal, ellos . . . nos
informan de las primeras soluciones que la piedad cristiana dio al problema planteado por
la muerte de Mara . . . "
78
Cuando, despus del concilio de Efeso, se comenz a
reflexionar sobre la eminente dignidad de Mara, pareci imposible pensar que su cuerpo
hubiera sido presa de la corrupcin. Algunos pensaron que deba haber disfrutado del
privilegio de una resurreccin inmediata; otros, que habra sido depositado en el paraso
terrenal, a la sombra del rbol de la vida, en espera de su resurreccin final. Nuestros
apcrifos son el reflejo de esas piadosas creencias, que inspiran la oratoria sagrada en las
fiestas dedicadas a Mara, y los himnos litrgicos compuestos en su honor; en un segundo
tiempo, se insinan tambin en la meditacin docta, segn la acostumbrada lnea de
desarrollo; primero la piedad popular, despus el culto; finalmente la teologa que explica
y justifica el culto.
79

Debemos seguir sucintamente los rastros de esta doctrina. Los telogos bizantinos de los
siglos VII al IX, reflejan la misma incertidumbre que hemos observado en las leyendas
apcrifas. El alma de Mara ascendi al cielo: en esto estn todos de acuerdo. Su cuerpo,
o bien la sigui, o bien la espera en la incorruptibilidad. Alguno, como Hiplito de Tebas,

78
Jugie, Ibid., p. 167, 169.
79
Recordemos slo de paso algunos testimonios cuya inconsistencia ha sido
reconocida por la crtica: un pasaje del Libro de los milagros, de Gregorio de Tours, que
est tomada del Pseudo Melitn, o quiz de un Trnsido siraco algo ms antiguo, del
cual se ha hallado un framento; tres homilas de Juan Damscensom en las cuales las
partes que se refieren a la asuncin de la Virgen son una evidente interpolacin posterior
reconocida; un prrafo del cap. III del libro del Pseudo Dionisio Areopagita (siglo V)
sobre Nombres divinos, en el cual dice que muchos hermanos se reunieron para
contemplar el cuerpo principio de vida y morada de la divinidad, expresiones que deben
referirse al cuerpo eucarstico de Cristo y no al de la Virgen Mara; una Carta a Tito,
atribuida al Pseudo Dionisio, y en realidad del siglo VIII, en la cual se explica
mariolgicamente el pasaje citado; finalmente, la Historia Eutimiaca, apcrifo del siglo
IX, tendiente a explicar el origen de las reliquias de Mara, que explica su trnsito, la
tardanza de Toms, la aparicin de las vestiduras fnebres en el sepulcro vaco.
parece pensar en un pasaje de la vida terrenal a la celestial, sin muerte.
80
Los ms
notables, como Andrs de Creta (660-740) y Juan Damasceno (749) estn perfectamente
consciente de que la doctrina de la asuncin de Mara no tiene un fundamento histrico
indiscutible, ni base alguna en las Sagradas Escrituras; pero la presentan, limitada, por lo
dems, a la incorrupcin, como un postulado de la dignidad de la Madre de Dios; "era
necesario" (edei), "convena" que la madre fuese honrada as por el Hijo.
81
Es interesante
observar que la doctrina de la Asuncin tiene en aquellos sus primeros representantes
autorizados, el mismo carcter de construccin teolgica, fundada sobre principios de
conveniencia y de analoga, que reviste todava hoy en sus ms maduros representantes
modernos. Y se puede decir que hasta el siglo X, en Oriente, se permanece en esas
posiciones.

Es menester sealar en este punto la brusca frenada que durante un siglo tuvo la
evolucin del culto y de la teora mariana, por obra de la lucha contra las imgenes; a
propsito de la cual merece ser recordada una sabrosa historieta. Un da, Constantino
Coprnimo present a sus cortesanos un bolsillo lleno de oro, y les pregunt cunto vala.
"Vale mucho", respondieron aquellos. El emperador entonces lo vaci, y les pregunt:
"Y ahora, tiene valor todava?" Le respondieron: "no". Y Constantino dijo: "As es la
Virgen Mara que adoris sin discernimiento. Mientras llev a Cristo en s, fue de un
valor superior a todas las otras mujeres; pero cuando lo dio a luz qued en el mismo
plano que las dems, y no tiene nada de particular."
82

La fiesta de la doctrina de la Asuncin de Mara pasaron de Oriente a Occidente en fecha
imposible de precisar, bajo su nombre primitivo de Dormitio, o los sinnimos de
Deposito, Pausatio, Natale; slo a fines del siglo VIII recibi el ttulo de Assumptio
sanctae Mariae, en el Sacramentario enviado por el papa Adriano I a Carlomagno, entre
784 y el 791; y slo en el concilio de Maguncia, en el 813, se convirti en fiesta oficial
para toda la cristiandad occidental. El objeto de la festividad era precisamente la
bienaventurada muerte de Mara, su "trnsito" y la entrada de su alma en la gloria de los
cielos. El ttulo mismo de la Asuncin no significaba necesariamente la resurreccin del
cuerpo ni su elevacin al cielo: las frmulas litrgicas ms antiguas conservan a este
respecto una sabia reserva, limitndose a afirmar, como el Sacramentario gregoriano,
que la santa Madre de Dios "experiment la muerte corporal, pero no pudo ser oprimida
por los lazos de la muerte."
83

La misma prudencia se encuentra en la tradicin teolgica que es muy pobre. Hay que
descender al siglo IX para hallar dos escritos de real importancia histrica y dogmtica,

80
Jugie, La mort et lAssomption, p. 225.
81
Jugie, ibid., pp. 235, 249.
82
Narrada por Cedranus, Historiarum compendium, II, 1, sg. (Scriptores Hist. Byz. Bonn,
1839), y referida por Benrath. Zur geschicte der Marienverehrung, Gotha, 1886, p. 85.
83
Mortem subiit temporalem, nec tamen mortis nexibus deprimi oittuit. El verbo
deprimi tiene un sentido general de humillar, deprimir; ste sera substituido ms tarde
por el ms explcito de retineri, retener, Jugie, op. cit., p. 203.
ambos seudnimos: La epstola de Pseudo Gernimo a Paula y Eustoquio, y el libro del
Pseudo Agustn sobre La Asuncin de la Virgen.

La carta de Pseudo Gernimo es una piedra miliar en la evolucin mariolgica. Sea por la
importancia de su contenido, o por la autoridad del nombre bajo el cual se presentaba
recibi mucho crdito y fue inserta en total o en parte en las lecturas del Breviario
romano para las fiestas de la Asuncin y de la Inmaculada Concepcin. Erasmo fue el
primero en demostrar que era un escrito apcrifo, y hoy ya nadie lo atribuye a Gernimo;
como consecuencia del descubrimiento de Erasmo, la epstola fue quitada del Breviario,
en la reforma realizada bajo Po V, en 1568. Sera interesante saber quin fue el autor. Ya
en el siglo IX el famoso telogo Ratramno acusaba a Pascasio Radberto de ser el falsario,
opinin que en nuestro siglo ha recogido varios sufragios. La epstola es digna
ciertamente del gran telogo cuyo nombre est ligado, como es sabido, a la primera
formulacin de la doctrina de la transubstanciacin. Faltara suponer que el libro
antittico del Pseudo Agustn fuera de su adversario Ratramno, como lo hace Jugie:
84

tendramos entonces que, al abrigo de los dos ms grandes Padres de La Iglesia del
Occidente, los dos mejores telogos de la poca carolingia discuten entre ellos acerca del
culto a Mara.

La carta del Pseudo Gernimo
85
supone que el gran exgeta escribi un sermn para sus
discpulos Paula y Eustoquio en ocasin de la fiesta - recientemente instituida
recordmoslo - de la Asuncin de Mara.

Siente de su deber poner en guardia a sus discpulos contra el relato apcrifo del Trnsito
de Mara, a fin de que no consideren como cierto lo que es dudoso. Lo nico que
sabemos de cierto es que en ese da Mara muri, "gloriosa migravit a corpore". En
realidad, se muestra su sepulcro en el valle de Josafat, y la misma Paula lo ha visto con
sus propios ojos (el Pseudo Gernimo toma en serio su ficcin literaria); todos dicen que
l fue sepultada, pero ahora el mausoleo est vaco. Explica estas cosas, porque "muchos
se preguntan si ascendi con el cuerpo o si se fue dejando el cuerpo. Pero de qu manera
o en qu momento, o por qu personas fue sacado su santsimo cuerpo, y adnde fue
transportado, o si resucit, no se sabe, si bien algunos sostienen que ya ha resucitado y ha
sido revestida de la inmortalidad de los bienaventurados en las esferas celestiales.
Muchos afirman lo mismo del bienaventurado Juan el Evangelista, su servidor, al cual,
virgen le fue confiada por Cristo la Virgen, porque en su sepulcro (segn se dice) no se
encuentra otra cosa que man, que hasta se ve desbordar. Lo que haya de verdad en todo
esto no lo sabemos. Es mejor, sin embargo, abandonar todas estas cosas a Dios, a quien
nada es imposible, ms bien que querer definir temerariamente por nuestra autoridad
cosas que no podemos probar." Como se ve, tenemos aqu una prudente declaracin de

84
Jugie, op cit., p. 290. Es curioso observar que Roschini atribuye en cambio a Pascasio
Radberto el libro del Pseudo Agustn (Mariologa, II, p. 307). Efectivamente los
elementos de crtica interna no deben ser muy indicativos, y los de crtica externa son casi
nulos.
85
Se halla entre las obras de Jernimo, en la Patrologa Latina de Migne, vol. 30, col.
123 sgs.
agnosticismo. Gernimo-Pascacio no niega, puesto que Dios todo lo puede; pero tampoco
afirma, y en conclusin prefiere no afirmar la resurreccin de la Virgen, por no correr el
peligro de "definir incautamente aquello que se puede ignorar sin peligro" (inconsulte
definire quod sine periculo nescitur).
86

Sera un error imaginar por este cauto y sabio exordio, que el Pseudo Gernimo tuviera
poco fervor por la gloria de Mara. Todo el escrito es un altsimo elogio de la Virgen, de
su pureza de lirio intocado de su virtud, ella que fue espiritualmente mrtir por el dolor
que sinti al pie de la cruz aunque muri en paz, "in pace vitam finivit"; sin embargo, fue
ms que mrtir! Y tambin de su gloriosa asuncin (sea con el cuerpo o sin el cuerpo)
est bien persuadido: porque "si hay gozo en el cielo por un pecador que se arrepiente,
cunto ms no habr por exaltacin y la gloria de tal Virgen"! "Bendito pues tal y tan
grande trnsito (talis et tanta nativitatis), bendita la sociedad de los ciudadanos de lo alto,
y admirable la unanimidad de su amor (Charitas): all donde ninguno de los ngeles,
ninguno de los arcngeles envidia la gloria, no digo de la bienaventurada Virgen Mara,
pero ni siquiera de alguno de los santos: sino que cada cual posee en la persona de los
dems todo aquello que es ofrecido gratuitamente a todos; donde no se hace distincin de
sexo, de edad, de nobleza de nacimiento, sino solamente se distingue la calidad de los
mritos; as como las estrellas difieren una de otras en esplendor, aunque todas brillan
con la misma luz!"
87

Qu le responde (porque parece lgico pensar en una polmica tcita) a Pascasio-
Gernimo su discpulo Ratramno-Agustn?
88
Este no puede evidentemente discutir que
desde el punto de vista histrico o bblico no hay ninguna indicacin ni tradicin cierta;
pero recurre al argumento de la piedad. Conviene pensar as: "Cristo, potencia de Dios y
sabidura de Dios, a quien pertenecen todas las cosas del Padre, quiere todas las cosas que
son dignas y justas. En consecuencia, parece justo que Mara disfrute de una felicidad
inenarrable, en cuerpo y alma, en su Hijo, con su Hijo, por medio de su Hijo, (videtur
digne laetari Maria laetitia inenarrabili) . . .; y que no haya tenido que sufrir corrupcin,
ella que no ha sufrido corrupcin alguna al dar a luz tal Hijo; que permanezca siempre
incorrupta aquella en la cual fuera infundida una gracia tan grande; que viva ntegramente
aquella que engendr la vida ntegra y perfecta; que est con Aquel que llev en su seno;
que est con El ella que lo dio a luz, lo abrig, lo aliment, Mara genitora de Dios,
alimentadora de Dios, ministradora de Dios, secuaz (secutrix) de Dios: de la cual, como
ya ha dicho, no osando pensar de otra manera, no me atrevo a hablar de otra manera.
89

Estos dos escritos, sea por la autoridad de los nombres de Gernimo y Agustn con que
estn revestidos, sea por su valor intrnseco, determinan durante toda la Edad Media las

86
Epistula ad Paulam et Eustochium, cit. Cap. 1-2.
87
Epist., cit. Cap. 14-15.
88
Suponiendo naturalmente, que se admita esta identificacin, que en realidad no tiene
ningn fundamento seguro. El escrito se encuentra en la Patrologa de Migne, entre las
obras de agustn, vol. 40, col. 1141 sgs. Y se intitula: Liber de Assumptione Beatae
Virginis Mariae.
89
Liber de Assumptione, cap. 8, P. L. 40, 1148.
corrientes de la opinin catlica con respecto a la Asuncin de Mara. Hasta el Siglo XIII
predomina la prudencia inspirada por el Pseudo Gernimo; a partir del Siglo XIII
empieza a prevalecer la opinin del Pseudo Agustn; esta toma decididamente la
delantera despus que la crtica humanista hubo demostrado la inautenticidad de la
Epstola a Paulo y Eustoquio, mientras la falta de autenticidad del Pseudo Agustn recin
fue claramente reconocida por la crtica del siglo XVII. A la influencia del Pseudo
Gernimo se debe por cierto el cauto silencio de telogos como Anselmo de Canterbury o
Bernardo de Clairvaux, y de dos papas: Alejandro III e Inocencio III; al Pseudo
Gernimo se refieren, explcita o implcitamente, Odiln de Cluny, Ghiberto de Nogent,
el martiriologio de Adone, obispo de Vienne, y los de Usuard y Notkero, Alano de Lille.
En la lnea del Pseudo Agustn se encuentran, en cambio, Hugo y Ricardo de San Victor,
San Pier Damiani, San Antonio de Padua y Abelardo. Entre los telogos del siglo XIII,
Enrique Suso, Jacobo de Voragine y algunos otros consideran la Asuncin como una pa
opinin, posicin de la cual poco se diferencian los grandes escolsticos.

El ms explcito es Alberto Magno, que considera la Asuncin entre las verdades que no
estn directamente reveladas en la Escritura, ni son evidentes por s mismas, pero que
parecen derivarse de las Escrituras e imponerse a la razn, y no pueden ser combatidas
con alguna declaracin bblica contraria ni con algn argumento racional. Toms de
Aquino no se ocupa de la Asuncin en sus obras teolgicas (silencio significativo), y se
expresa dubitativamente sobre la resurreccin de Mara y de Juan, pero termina por
declarar: "Creemos que despus de su muerte resucit y fue llevado al cielo."
90

Buenaventura habla de ella sobre todo en sus sermones; se trata, pues, de un argumento
homiltico ms que teolgico. Las posiciones no varan sustancialmente hasta la
Reforma.

La Reforma no hizo de la Virgen Mara un objeto explcito de investigaciones o
polmicas: simplemente abandon toda la mariologa y el culto con ella relacionado, por
carecer de justificacin en las Sagradas Escrituras. Pero las Centurias de Magdeburgo
(que son la primera obra moderna de historia eclesistica) hacen suya la crtica humanista
de las antiguas tradiciones, particularmente en lo que respecta a la Asuncin de Mara.
Respondiendo a protestantes y humanistas, los telogos catlicos por general presentan la
Asuncin como una doctrina cierta, pero no de fe: entre stos merece ser recordado
Canisio, el primero al parecer, que afirma explcitamente la evolucin del dogma catlico
como argumento de apologa.
91
Pero a partir del siglo XVI se empieza a considerar
"temeraria" la opinin de aquellos que niegan o ponen en duda la Asuncin de Mara.
Como se ve las posiciones tienden a invertirse: en la poca carolingia, el Pseudo
Gernimo consideraba temeraria la posicin de aquellos que afirmaban arbitrariamente lo
que puede ser ignorado sin peligro. En el siglo XVII la crtica histrica toma nuevo ardor,
con el cannigo parisiense Pierre Launoy y el historiador Lenain de Tillemont, que
sostienen la posicin de Pseudo Gernimo. Entre las opiniones "moderadas" del siglo
XVIII se recuerda la de notable tratadista Charles Billuard, y sobre todo la del papa
Benedicto XIV (Prspero Lambertini) que en su obra De festis Domini nostri Jesu Christi

90
En la explicacin de los artculos del Smbolo, interpretando la salutacin angelical.
91
Canisius, De Verbi Dei corruptelis; cf. Jugie, La mort et lAssomption, p. 412.
et beatae Virginis Mariae, escribe: "La Asuncin de la bienaventurada Virgen no es un
artculo de fe . . . Las pruebas de la Escritura que se suelen aducir en su favor, pueden ser
interpretadas en forma distinta, y la tradicin no basta para elevar esta doctrina al rango
de los artculos de la fe . . . Pero si no es un artculo de fe, sino solamente una opinin tan
pa como probable (pia tantum et probabilis opinio), ser permitido quiz aceptarla o
despreciarla, defenderla o atacarla? Ciertamente no."

Debemos descender hasta la definicin del dogma de la Inmaculada Concepcin, en
1854, para hallar un elemento nuevo en nuestro asunto. Las doctrinas de la Inmaculada
Concepcin y de la Asuncin estn evidentemente relacionadas; no es una maravilla,
pues que en el Concilio Vaticano de 1870, en el cual se defini la infalibilidad papal,
cierto nmero de obispos hicieran la tentativa de obtener que la Asuncin de Mara fuera
declarada solemnemente verdad de fe. Haban sido precedidos por una peticin iniciada
en 1863 por la reina Isabel II de Espaa, inducida a ellos por su confesor. Pero el concilio
no decidi nada; y la respuesta papal a la reina de Espaa, si bien admita que la
Asuncin es una consecuencia de la Inmaculada Concepcin, sostena que "todava no ha
llegado el momento" de definir tal doctrina. Desde entonces el movimiento peticionista
no ces de extenderse, asumiendo en los veinte aos de 1920 a 1940 un ritmo
plebiscitario; a fines de este ao las firmas ascendan a ms de ocho millones, sobre todo
de Italia, Espaa y Amrica Latina. Es significativo ciertamente que las naciones de
Europa occidental y septentrional, Francia, Blgica, Alemania donde ms severas son las
exigencias crticas y la cultura catlica es ms moderna, sigan a gran distancia, y al
parecer sin excesivo entusiasmo. En las cifras mencionadas por Jugie,
92
Espaa figura
con 1.689.911 firmas, contra 137.390 de Francia. La unanimidad, pues, est bien lejos de
ser indiscutible, sobre todo si se tiene en cuenta un criterio cualitativo, de cultura. No
faltan los adversarios ms o menos decididos, no de la Asuncin, que como pa opinin o
verdad creda es admitida por los ms, sino de su "definibilidad" dogmtica. Citaremos
slo al eminente cultor de la patrstica de Mnaco de Baviera, Hans Ernest, a quien
podrn agregarse Gillmann, Bartmann, el Padre d'Als y Rivire.
93
Agreguemos que
algunos de los ltimos pontfices asumieron una posicin moderadora, y hasta inhibitoria
hacia el movimiento peticionista, como Len XIII y Po X, el cual en 1908 declaraba que
la definicin de la Asuncin requera todava "muchos estudios y estudios muy serios", y
Benedicto XV.
94
Es interesante agregar que el secretario general de las congregaciones
marianas tiene su sede en la casa generalicia de la orden de los jesuitas en Roma que es,
desde su iniciacin, la promotora ms ardiente de la piedad mariana.

Las mencionadas resistencias, algunas de ellas altsimas, evidentemente no deben
interpretarse como expresiones de poca inclinacin, ya sea de los estudiosos, ya sea de las
jerarquas superiores, hacia la doctrina de la Asuncin de Mara. Pero para que una pa
creencia, aunque compartida universalmente, puede ser definida como dogma de la
Iglesia, se necesitan ciertas condiciones de las cuales la Asuncin tpicamente carece.

92
Jugie, op. cit., p. 493.
93
94
Estas condiciones son esencialmente tres: la base bblica, el consenso de la tradicin ms
antigua y el valor teolgico.

Cul sea la posicin de la Asuncin en la tradicin, ya lo hemos visto en las pginas
precedentes: nada hasta el siglo V; despus tradiciones diversas, discordantes; en ningn
momento de la historia, una real unanimidad.

En cuanto a las Escrituras, la situacin es, si es posible, an ms desesperada. Es verdad
que el padre Aloisio Vaccari cree poder hallar en la Biblia referencias explcitas a la
Asuncin; pero en contra de l est la autoridad del propio Pseudo Agustn de Pietro
Canisio, de Toms de Aquino, de Surez, todos los cuales afirman que en la Escritura no
se encuentra testimonio alguno de la Asuncin. Los telogos ms serios como Roschini,
se contentan con hallar en la Biblia algn testimonio "implcito". En qu consiste?

Primero, en el "Protoevangelio", es decir, el vaticinio de Gnesis 3:15: "Y pondr
enemistad entre ti y la mujer, y entre tu simiente y la simiente suya; sta (la simiente) te
herir en la cabeza, y t le herirs en el calcaar". Esta primera profeca de la victoria del
hombre (es decir, Cristo; e inseparablemente - agregan los telogos - de Mara) sobre el
pecado, implica tambin la promesa de la victoria de Mara sobre la muerte.
95

El segundo testimonio es la salutacin anglica (Lucas 1:28 y la de Elisabet (Lucas 1:42):
si Mara es llena de gracia y bendita entre todas las mujeres, no debe haber quedado
sometida a la muerte.

El tercer testimonio
96
es el paso de la "mujer vestida de sol", mulier amicta sole, de
Apocalipsis 12. A este captulo acuden los marilogos modernos, viendo en l una
alegora de la Virgen Mara. Pero, pinsese lo que se piense de su interpretacin, el hecho
es que ninguno de los intrpretes antiguos, hasta fines del siglo IV, vio en la mujer del
Apocalipsis a la Virgen Mara; todos la toman por la Iglesia, as continan hacindolo la
mayora de los intrpretes de los siglos siguientes. Ticonio es el primero en sugerir la
interpretacin mariana. Pero ninguna antologa de lecturas bblicas para las fiestas de
Mara contiene el captulo 12 de Apocalipsis. Lo menos que se puede decir, es que tal
referencia es por lo menos azas insegura; para no agregar que la fuga de la mujer al

95
Roschini, Mariologa, II, 2. p. 286. Obsrvese que la teologa catlica no mantiene la
interpretacin tradicional por la cual, segn la Vulgata, la promesa de victoria sobre la
serpiente antigua fue hecha a la mujer (ipsa conteret) y no a su progenie. Se sabe, en
realidad, que en hebreo la progenie es masculino, por lo cual se debera traducir ste la
herir en la cabeza. Roschini, reconociendo el error de interpretacin, no atribuye a las
palabras ipsa conteret, referidas a Mara, un valor escritural, sino solamente
tradicional. EN otros trminos, este argumento no forma parte de las pruebas bblicas,
sino de aquellas tomadas de la tradicin eclesistica: y su valor dogmtico permanece
casi invariable. Cf. Mariologa, I, p. 61. No se podra confesar ms claramente que la
tradicin, algunas veces, es la codificacin del error.
96
Omito en obsequio a la brevedad, algunos textos del Antiguo Testamento, interpretados
alegricamente, a los cuales el mismo Roschini no atrubuye gran valor.
desierto, que condice bien con las tribulaciones de la Iglesia perseguida, no sera una
imagen muy adecuada de la gloriosa asuncin de Mara, tanto ms cuanto que la estada
de la mujer en el desierto est implcitamente limitada en el tiempo (v. 14). Por lo dems,
el propio Roschini no parece muy entusiasta de esta interpretacin, pues se limita a decir
en conclusin: "Parece por lo tanto que este argumento disfruta de alguna solidez."
97

Restan, en suma, sustancialmente las razones teolgicas, es decir, los argumentos de
"conveniencia" que hemos visto obrar desde el comienzo de la doctrina de la Asuncin.
Pidamos su exposicin a Roschini.
98
Estas razones se distribuyen en tres grupos. Ante
todo, por lo que se refiere a la persona de Cristo, su gloria no estara completa si hubiera
dejado corromper el cuerpo de su Madre; ni se puede pensar que su piedad filial lo
hubiera tolerado (ya el Pseudo Agustn declaraba que Jess obedeci ciertamente el
mandamiento: "Honra a tu padre y a tu madre"); por lo dems, Cristo concedi a su
madre privilegios mayores, como el de la virginidad perpetua: por qu no ste? Por parte
de la Virgen, se debe pensar en su conformidad, consanguinidad, relacin personal con
Cristo; en el hecho de que no han sido descubiertas sus reliquias; en su inmunidad al
pecado original, que la coloca en el estado de Adn, anterior al pecado y a la condena del
pecado que es la muerte; y al hecho de que el privilegio concedido a otros justos (Mateo
28:51-53) o prometido a aquellos que estn vivos en el retorno de Cristo (1 Corintios
15:51) no puede no haberle sido concedido a Mara. Finalmente, de parte de los hombres,
esta creencia promueve la estima y la confianza en la Virgen Mara y en nuestra
resurreccin futura.

Ahora bien, todo esto puede ser muy bello y edificante, pero es suficiente para
establecer la realidad de la resurreccin de Mara, que es al fin de cuentas un hecho
histrico, sucedido o no, con respecto al cual nuestras pas opiniones y nuestros
argumentos de conveniencia no tiene valor alguno? Y si - no se vea en estas palabras
irreverencia alguna - Dios, cuyos caminos no son como nuestros caminos hubiera
decidido otra cosa; si no hubiera hecho precisamente aquello que los telogos catlicos,
desde hace mil doscientos aos, sostienen que debe haber hecho, que no pudo dejar de
hacer, que era conveniente, justo, inevitable que hiciera, sobre quin recaera la culpa de
esta discordancia? Sobre el Altsimo, o sobre sus servidores, que como los amigos de
Job hablan incautamente de l segn los principios de la miope sabidura humana.

Martn Jugie, a quien somos deudores de casi todo lo que hemos venido exponiendo en
este captulo, en la parte sistemtica de su magistral monografa trata de sostener que en
cuanto al silencio absoluto de la tradicin acerca de la muerte de Mara, la opinin ms
sencilla y piadosa es la que se trasluce en algunos pocos escritos antiguos, en particular,
como hemos visto, en Epifanio; segn dicha opinin, Mara no muri, sino que pas de
vida a vida, ascendiendo gloriosamente al cielo, como Enoc y Elas, sin conocer la
muerte. Dios no hace milagros intiles, observa: por qu pensar que hiciera morir a
Mara para resucitarla inmediatamente despus?

97
Videtur itaque argumentum hoc soliditate quadam gaudere (Mariologa, II, 2. p.
296).
98
Roschini, Mariologa, II, 2, p. 335 sgs.

Jugie parece casi el nico que favorece esta solucin. Si la tradicin ms antigua no habla
de la muerte de Mara, ellos se debe ciertamente al hecho de que todos suponen
tranquilamente que muri; y no se equivoca Roschini al afirmar, con el cardenal Lpicier,
que la creencia en la muerte de Mara (seguida segn algunos por la asuncin) es
prcticamente unnime en la Iglesia.
99
El silencio, primero, y las ulteriores indicaciones,
de la tradicin cristiana a este respeto, en realidad de lo nico que nos asegura es de que
Mara comparti con la universalidad del gnero humano la suerte comn de la muerte.
Si alguien quiere creer que resucit y fue llevado al cielo, con su cuerpo glorificado,
como primicia de las criaturas, tiene libertad de hacerlo; pero hay que decir que no existe
ni siquiera la sombra de una prueba.

Desde el 1 de noviembre de 1950 la Asuncin de la Virgen Mara "en cuerpo y alma a la
gloria celestial" es "un dogma revelado". Los detalles de la definicin, as como sus
repercusiones ecumnicas, los hallar el lector en el Apndice al final.

La Virgen Mara

Captulo 6

La Inmaculada

En Occidente, en el periodo que va del Concilio de feso hasta San Bernardo, la
mariologa se encuentra en un estado de adolescencia . . . En el siglo XII comienza la
verdadera evolucin cientfica de la mariologa, sobre todo por obra de San Anselmo y
San Bernardo.
100
Las razones de este progreso son en gran parte de orden general: no
solamente la mariologa, sino toda la teologa catlica recibi en este periodo un generoso
impulso, cuya conclusin fueron las grandes sistematizaciones teolgicas del siglo XIII.
Pero si queremos buscar una razn particular del desarrollo de la veneracin mariana,
aparte de las razones internas del desarrollo dogmtico, sobre las cuales nos detendremos
en este captulo, no se puede olvidar el impulso genrico que la piedad mariana recibi de
la nueva consideracin de la mujer, despus del ao mil: en particular, de la idealizacin
de la muerte en la poesa de los trovadores provenzales. Denis de Rougemont, en su libro:
LAmor et lOcident, ha sostenido la tesis del origen hertico del amor platnico: el amor
concebido como culto de una criatura femenina idealizada e intocable, pasin que se
inflama en el contraste y en l se consume, y goza de su tormento; pues la pasin muere
apenas es satisfecha. El ve en esa tormentosa sublimacin del amor un aspecto del
dualismo maniqueo que reflorece de ctaros y albigenses, y en la mujer ideal de la poesa,
tal vez una tarda reviviscencia del antiguo motivo gnstico de la virgen celestial,
designacin secreta de la iglesia ctara de los perfectos. El culto de la Virgen Mara sera
la contraparte ortodoxa: as como los caballeros y los trovadores se consagraban a la
dama de sus pensamientos, los buenos catlicos se consagraran a la Virgen Mara.
101

99
Roschini, Ibid., II, 2 p. 227.
100
Roschini, Mariologa, I, p. 390.
101
Denis de Rougemont, Lamour et lOccident, Pars, Plon, 1939, pp. 85 sgs.

Para los fines de este libro, no es necesario tomar partido en cuanto a la interesante tesis
de De Rougemont. Aun sin recurrir a la hereja ctara y a su dualismo, los largos siglos
de represin sentimental, conectada con los idealismos ascticos del cristianismo
medieval, deberan bastar para explicar la idealizacin de la mujer en la cultura europea
despus del ao mil; y si se quiere pensar en serio en una influencia maniquea, bastar
observar que a travs de Agustn haba penetrado en el cuerpo mismo del cristianismo
catlico una dosis notable de maniquesmo. La Iglesia no tuvo necesidad, por cierto, de
buscar la motivacin sentimental de la renovada veneracin mariana en la necesidad de
combatir la hereja dualista; tena en su propio seno razones ampliamente suficientes.
Como quiera que sea, es evidentemente significativo que precisamente en este periodo se
empiece a designar a la Virgen con el nombre de Madonna, mea Domina, mi Seora, que
es la designacin tpica de la mujer ideal de la nueva poesa; y que el nuevo dogma que se
convierte en el centro de la meditacin y de las discusiones - y no pocas violentas! - sea
el de la inmaculada concepcin de Mara.

La idealizacin de Mara se remonta, se puede decir, a Ambrosio de Miln.
Indudablemente, ya antes se pueden encontrar expresiones de encendida admiracin por
la Virgen Mara: basta recordar el paralelo entre Eva y Mara en Justino e Ireneo. Pero al
mismo tiempo se tiene presente la exigencia complementaria de declarar la plena
humanidad de la madre de Cristo, subrayando en ella algunas fallas. As Orgenes, que es
uno de los primeros cultores de Mara (viviendo, como se sabe, en la atmsfera gnstica
y mstica de Alejandra), le atribuye ciertamente un alto grado de santidad, pero no la
perfeccin. Mara pertenece al nmero de los que Jess ha predicho que se
escandalizaran de l: como los apstoles, ella tambin fue conturbada por la tragedia de
la cruz; y era necesario que pecara as en cierta medida, a fin de que fuera tambin ella
redimida por Cristo, y su muerte fuera as por todos, sin excepcin alguna.
102
El mismo
motivo de la pecabilidad humana de Mara se encuentra en Juan Crisstomo, que
comentando el episodio en que los parientes buscan a Jess (Mateo 12:45), considera
indiscreto el deseo de la madre de Jess y sus hermanos, de que interrumpa su discurso
para irse con ellos; y piensa que en las bodas de Can, Mara tal vez no estuvo extenta de
cierto sentimiento de vanidad humana, deseando atraerse el reconocimiento de los
invitados, con el milagroso gesto de Jess, demostrando as su influencia sobre l.
103

En Ambrosio, la idealizacin de la Virgen responde a la necesidad de ofrecer a las
jvenes cristianas, que se entregaban al noviciado asctico, un modelo de todas las
virtudes.
Era Virgen - escribe - pero no solamente de cuerpo, sino de espritu . . . Humilde
de corazn, grave en el hablar, prudente de nimo, parca en palabras, celosa en la lectura;
colocaba su esperanza no en las riquezas inciertas, sino en las oraciones de los pobres;
consagrada al trabajo, tmida en el hablar, acostumbrada a remitirse al juicio de Dios y no
al de los hombres; no haca mal a nadie, quera el bien de todos, respetaba a las personas

102
Homila 17 in Lucam, P.G. 13, 1845.
103
Comentarios del evangelio de Mateo y el de Juan, en los pasajes citados. P. G. 57,
464; 59, 130.
de edad, no envidiaba a sus contemporneas, evitaba la jactancia. segua la razn, amaba
la virtud . . . No tena nada de desafiante en la mirada, nada de procacidad en las palabras,
nada de desvergenza en las acciones; ni un gesto dbil, ni una actitud descuidada, ni una
voz un tanto insolente; de modo tal que el aspecto del cuerpo era el simulacro del alma, la
imagen de la virtud . . . Y contina alabando la sobriedad de Mara en las comidas y la
frecuencia de sus ayunos: coma solamente para no morir, y dorma slo lo estrictamente
necesario; y mientras el cuerpo reposaba, el alma velaba. He aqu la imagen de la
virginidad. Mara fue tal, que su vida es de enseanza (disciplina) para todos.
104

Sera ciertamente una irreverencia preguntarle al gran obispo cmo saba todo esto. Mara
en el Nuevo Testamento, es como un punto geomtrico sin dimensiones; pero lo que aqu
tenemos es el retrato de una monjita del siglo IV; y no se puede decir que no sea bello y
edificante. Por otro lado, sera excesivo atribuir a este esbozo homiltico un valor
dogmtico cualquiera. Ambrosio tiene algunas expresiones ms terminantes: Ven, -
escribe refirindose a Cristo - scame, no de Sara, sino de Mara, a fin de que la Virgen
sea incorrupta, pero Virgen por gracia, y libre de toda mancha de pecado.
105
Pero esta
tambin es una declaracin genrica de la pureza y santidad de Mara.

Slo con Agustn y la controversia Pelagiana se empieza a formular rigurosamente la
doctrina del pecado original, y en consecuencia se plantea el problema de si o en qu
medida se ha de considerar a Mara sujeta a l. Pelagio, discutiendo la tesis de la
universalidad del pecado, objetaba a Agustn que se debiera pensar que algunos justos del
Antiguo Testamento vivieron sin pecado, al menos seguramente la Virgen Mara acerca
de la cual es necesario a la piedad confesar que vivi sin pecado. La respuesta de
Agustn es que ninguno de los justos del Antiguo Pacto fue inmune al pecado; y prosigue:
Hago excepcin de la Virgen Mara, sobre la cual, por el honor debido al Seor, no
quiero tener ninguna discusin cuando se trata de los pecados, pues que sabemos que
aquella que mereci concebir y dar a luz al que fue sin pecado, recibi una gracia mayor
(que los otros) para vencer completamente el pecado.
106
Esta claro que Agustn no habla
de pecado original sino de los pecados actuales. La cuestin discutida es si Mara vivi
sin pecado, no si fue concebida sin pecado. La misma alusin a la mayor gracia que
obtuvo para vencer el pecado parece implicar que hubo en ella una lucha (victoriosa).
En otros pasajes Agustn ensea explcitamente que Mara recibi la vida fsica de
peccati propagine, de la simiente viciada de Adn, y que por esta razn est sujeta a la
ley comn de la muerte;
107
y que Cristo naci sin pecado de la materna carne de
pecado.
108
Teniendo presentes estas afirmaciones, no puede haber duda alguna sobre la

104
De virginibus, lib. II, cap. 2, P. L. 16, 222.
105
Enarratio in Ps. 118, P. L. 15, 1599.
106
Agustn, De Natura et gratia, cap. 36, P. L. 44, 267.
107
Agustn, De Genesi ad litteram, lib. X, cap. 18, 32: . . . et quid incoinquinatius ella
utero Virginis, cuius caro etiamse de peccati propagine venit, non tamen de peccati
propagine conccepit? Mara, pues desciende de la progenie viciada de la humanidad,
pero no concibi a Jess de esa progenie, sino del Espritu Santo. P. L. 34, 422.
108
Agustn, De peccatorum meritis et remissione, II, 24: Solos ille (Cristo) etiam homo
factus, manens Deus, peccatum non habuit unquam, nec sumpsit carnem peccati, quamvis
interpretacin de otro pasaje a menudo discutido. Respondiendo al pelagiano Julin de
Eclanum, que lo acusaba de atribuir al diablo, por su nacimiento, la propia Virgen Mara,
Agustn replica: No atribuyo a Mara al diablo por la condicin de su nacimiento,
porque esta condicin se disuelve por la gracia del renacimiento (quia ipsa condito
solvitur gratia renascendi):
109
ella, pues, es salvada de la comn sujecin al mal por
aquella misma virtud de regeneracin que es concedida a los fieles y no por algn
privilegio de nacimiento.
110
Por esto los telogos catlicos ms prudentes no consideran a
Agustn como una fuente explcita de la Inmaculada Concepcin, limitndose a afirmar
que sta se puede descubrir en sus premisas, en las que est contenida implcitamente.
111

Y aun esta interpretacin, como hemos visto, debe ser tomada con cautela; mientras se
puede admitir, con Harnack, que al conceder a Mara una posicin de excepcin con
respecto al pecado actual, Agustn en realidad favoreci en manera general el desarrollo
dogmtico que haba de conducir, quince siglos ms tarde, a la definicin de la
Inmaculada Concepcin.
112

No es mayor la claridad que se puede obtener de los padres de los siglos siguientes. Es
digno de notarse que Nestorio, el mismo que combati en feso el ttulo de Madre de
Dios, admita que Mara hubiera estado exenta de la condena inherente al pecado
original, y por lo tanto de los dolores de parto. Pero Nestorio tena simpata por el
pelagianismo, y hay evidentemente una especia de afinidad electiva entre esta teora, que
atena la gravedad de la cada original, y la doctrina de la inmaculada concepcin, que
quiere eximir de ella a la Virgen Mara: este paralelismo se halla en todos los siglos
siguientes.
113

de materna carne peccati. Quod enim carnos inde suscepit, id profecto aut suscipiendum
mundavit, aut suscipiendo mundavit. Ideo Virginem matrem, non lege carnis peccati, id
est, non concupiscentia carnalis motu concipientem, sed pia fide sanctum germen in se
fieri promerentem, quam eligeret creavit de qua creavit de qua crearetur elegit.: El
pensamiento es el mismo del pasaje anteiormente citado. Cristo fue concebido sin
pecado, si bien la carne de su madre no era sin pecado, antes estaba enteramente en la
lnea de la descendencia inicua de Adn. Pero aquella carne de pecado, la tom sobre s o
para purificarla, o purificndola en el hecho mismo de asumirla. El fue de hecho
concebido no segn la ley del pecado, o sea sin concupiscencia, por fe en la promesa
divina anunciada por el ngel. P. .L. 44, 174.
109
Agustn, Contra Julianum, IV, 122, P. L. 45, 1418.
110
La teologa catlica como veremos luego, ha debido eludir la dificultad distinguiendo
la situacin de hecho de la derecha ; cf. Roschini, Mariologa, I, p. 146 sgs.
111
Conf. La interpretacin de Roschini : Duobus texibus rite perpensis nobis videtur S.
Augustinum immaculatam Conceptionem sufficienter saltem docuisse. Sufficienter, es
decir indirectamente, implcitamente, con bastante probabilidad (Mariologa, I, p. 147).
112
A. Harnack, Historia del dogma, tr. Ital. Mendrisio, 1914, vol. V, p. 305, nota.
113
Por eso no se justifica la irnica exclamacin : Miranda res!, con la cual Roschini
refiere esta opinin de Nestorio (Mariologa, II, 1, p. 38). Para los telogos catlicos, aun
tan eruditos como l, Nestorio permanece clavado por los siglos de los siglos a su figura
convencional de empedernido basfemador de Mara.
Para hallar expresiones explcitas en el sentido de que Mara est exenta de la condena de
la cada primordial, es necesario descender hasta la poca carolingia. Pascasio Radberto
afirma que Mara no sufri los dolores de parto porque estaba inmune de la culpa, y por
lo tanto de la pena de la cada de Adn; y sostiene, en consecuencia, que se la debe
declarar incorrupta e incontaminada y extraa a todo contagio del primer origen; pero
concibe tal inmunidad como el efecto de una santificacin en el sentido materno.
114
En
cambio, segn Anselmo de Canterbury, Mara no slo fue concebida, sino que naci en
pecado, como todos los hijos de Adn.
115

En nuestra cuestin, como en todo el desarrollo de la mariologa, la piedad popular y la
liturgia, precedieron a las definiciones dogmticas: en 1140 algunos cannigos de Lion
instituyeron una fiesta en honor de la inmaculada concepcin de Mara. Todava hoy
podemos darnos cuenta de la impresin de novedad que tal iniciativa debi producir,
leyendo la clebre epstola que Bernardo de Clairvaux les escribi en aquella ocasin:

Entre las iglesias de la Galia, Lion, como todos saben, ha tenido hasta ahora la
preeminencia, sea por la dignidad de su sede episcopal, sea por honorables estudios y
loable disciplina . . . Por eso me maravilla que algunos de vosotros hayan querido
cambiar ese vuestro ptimo aspecto, introduciendo una nueva ceremonia, que los ritos de
la Iglesia ignoran, que la razn no aprueba, y la tradicin antigua no recomienda. Somos
quizs ms doctos o ms piadosos que los Padres? Queremos definir nosotros
temerariamente lo que ellos, en su prudencia, dejaron en duda? Porque se trata de una
cuestin tal que, si no fuera un deber no indagarla, la diligencia de los Padres no hubiera
podido pasarla por alto. Pero diris, se debe honrar mucho a la Madre del Seor. Decs
bien pero el honor de la reina quiere ser juicioso. La virgen real no tiene necesidad de un
falso honor, estando cargada de autnticos ttulos de gloria. Honra la integridad de su
carne, la santidad de su vida; admira su fecundidad virginal; venera a su Hijo divino.
Celebra a aquella que no conoci concupiscencia al concebir, ni dolor al dar a luz.
Predica a aquella que es reverenciada por los ngeles, deseada por las gentes,
preconocida por los patriarcas y los profetas, electa entre todas, preferida de todos.
Magnifica a la que en su seno fue portadora de la gracia, la mediadora de la salvacin, la
restauradora de las edades; exalta a aquella que est exaltada por encima de los coros
anglicos, en los reinos celestiales: todo esto, para m, canta de ella la Iglesia, y me
ensea a cantar. Yo sostengo y transmito con certeza lo que de ella he recibido; pero

114
Pascasio Radbertus, De partu Virginis : Nullis quando nata est, subjacuit delictis,
neque contraxit, in utero santificata, originale peccatum. P. L. 96, 211.
115
Anselmo, Cur Deus homo., lib. II, cap. 16: Nam licet ipsa hominis eiusdem conceptio
sit munda et absque carnalis delectationis peccato, Virgo tamen ipsa unde assumptus est,
est in iniquitatibus concepta et in peccatis concepit eam matereius, et cum originali
peccato nata est, quoniam et ipsa in Adam peccavit, in quo omnes peccaverunt. El
pensamiento es puesto en labios del interlocutor del dilogo, Bosone, pero Anselmo no
refuta su declaracin; la cual concuerda con los pensamientos ya citados de Agustn :
Jess fue concebido sin pecado, es decir, sin concupiscencia, si bien la Virgen de la cual
fue concebido haba sido concebida en iniquidad y nacida en pecado original, en cuanto
ella tambin haba pecado en Adn. Erlangen 1834, p. 124.
confieso que tendra muchos escrpulos para admitir lo que ella no nos ha transmitido.
He recibido de la Iglesia que se debe celebrar con gran veneracin el da en que,
ascendida de este triste siglo, llev tambin a los cielos el gozo de una fiesta solemne.
Pero tambin he aprendido en la Iglesia y de la Iglesia, sin duda ninguna a celebrar el da
de su nacimiento, sosteniendo firmsimamente con la Iglesia que ella recibi en el seno
materno la gracia necesaria para que naciese santa. En realidad, leo tambin de Jeremas,
que fue santificado desde el seno materno, y no pienso otra cosa de Juan el Bautista, que
del seno materno sinti al Seor todava no nacido . . . Lo que resulta haber sido dado a
algunos pocos mortales, no se puede presumir que le fuera negado a una tan grande
virgen, por medio de la cual toda la raza mortal de los hombres surgi a la vida (omnie
mortalitas emersit ad vitam). Asimismo, la madre del Seor fue ciertamente santa antes
de nacer (sancta prius quam nata); y no se engaa la Iglesia cuando estima santo el da
mismo de su nacimiento, y lo celebra cada ao con exultacin. Pienso que descendi
sobre ella una abundante bendicin de santificacin que no slo santific su nacimiento,
sino que preserv su vida de todo pecado; cosa no concedida a ningn otro nacido de
mujer . . . Santo fue, pues su nacimiento, porque as la hizo aquella inmensa santidad al
salir del seno materno, Qu otros honores creemos deber agregar a ste? Para que se
honre, dicen, tambin la concepcin que precedi a aquel parto honorando . . . Pero qu
lgica hay en sostener que por el hecho que precedi al nacimiento, tambin la
concepcin fue santa? Fue tal vez el hecho de precederla que la torn santa? Pero la
concepcin precedi al nacimiento, para que ste se produjera, no para que fuese santo.
Y de dnde habra sacado la santidad que deba transmitir al nacimiento que haba de
seguir? No es que ms bien, por no ser santa la concepcin, tuvo que ser santificada para
que el nacimiento fuera santo? O quiz tom prestada la santidad del nacimiento que
haba de seguirla? Pero la santificacin cumplida en ella ya concebida pudo comunicarse
al nacimiento que la sigui; pero no poda por cierto retroceder a la concepcin que la
haba precedido. Dnde est, pues, la santidad de la concepcin? Se dir tal vez que la
santificacin precedi a la concepcin, que fue concebida ya santa y que por ello tambin
la concepcin fue santa, del mismo modo que se dice que fue santificada en el seno
materno, y que por eso fue santo tambin el nacimiento. Pero no poda ser santa antes de
existir, ni exista antes de ser concebida. Quiz entre los abrazos conyugales la santidad
se mezclara a la concepcin misma, de manera que fue al mismo tiempo santificada y
concebida? Pero la razn no admite esto. Cmo pudo existir santidad sin gracia
santificante, o como pudo el Espritu Santo asociarse con el pecado? O se dir que de
alguna manera no hubo pecado donde ciertamente no falt la concupiscencia (libido)?
Salvo que se diga que fue concebida del Espritu Santo, y no de un hombre! Pero esto,
hasta ahora, no se ha odo. Leo, en realidad, que el Espritu Santo vino a ella, no con ella,
cuando el ngel le dijo: El Espritu Santo vendr sobre ti. Y si se puede decir lo que la
Iglesia piensa, ms an lo que ella misma piensa, digo que gloriosa concibi del Espritu
Santo, pero no fue concebida por l; digo que dio a luz virgen, pero no que fue dada a luz
por una virgen. Si no, dnde est la prerrogativa de la Madre del Seor, que se cree
superior en forma del todo singular por la calidad de la prole y por la integridad de la
carne, si se concede el mismo privilegio a su madre? Esto no es honrar a la Virgen, sino
disminuir su honor. Si, pues, no pudo ser santificada antes de su concepcin, porque no
exista, ni en el acto mismo de la concepcin, por causa del pecado que en ella existi,
resta que creamos que ya concebida existente en el seno materno, recibi la santificacin
(restat ut conceptum in utero iam existens santificationem accpisse creatur), la cual,
echado fuera el pecado, torn santo su nacimiento, pero no su concepcin. Por tanto, si le
ha sido concedido a unos pocos hijos de los hombres nacer con santidad, no les ha sido
concedido ser concebidos tales: a fin de que a uno solo le estuviera reservada la santidad
de la concepcin, a Aquel que vino a santificar a todos, y viniendo sin pecado deba
cumplir la purificacin de los pecadores. Solamente el Seor Jess, pues fue concebido
del Espritu Santo, porque slo l es santo antes y despus de la concepcin. A excepcin
de l. a todos los hijos de Adn se aplica lo que uno de ellos confes humilde y
verazmente a s mismo: En maldad he sido formado y en pecado me concibi mi
madre. Siendo as las cosas, digo, o se afirmar que es santa una concepcin que no es
del Espritu Santo, por no decir que es del pecado, o se festejar una concepcin que no
es santa. La gloriosa se pasar de buena gana sin este honor, con el cual parece honrarse
el pecado, o revestirla de una falsa santidad. Por lo dems, no le agradar por ninguna
razn una novedad realizada arbitrariamente, contra los ritos de la Iglesia, aquella
novedad que es madre de la temeridad, hermana de la supersticin, hija de la ligereza. Si
as se deseaba, se debiera haber consultado primero la autoridad de la Sede Apostlica, y
no seguir as, con inconsulta precipitacin, la simpleza de unos cuantos incompetentes!
Saba ya antes que exista entre algunos este error, pero fing ignorarlo, para guardar una
devocin que provena de sencillez de corazn y del amor a la Virgen. Pero habiendo
descubierto esta supersticin entre los sabios, y en una Iglesia famosa y noble, de la cual
especialmente soy hijo, no s si hubiera podido ignorarla sin grave ofensa de todos
vosotros. Esto sea dicho sin perjuicio de un juicio mejor. Remito todos esto en particular
a la autoridad y al examen de la Iglesia Romana, como las dems cuestiones similares,
siempre pronto a revisar mi juicio.
116

Hemos citado casi ntegramente esta clebre epstola, tanto por la autoridad del hombre
de quien proviene como por la claridad con que plantea la cuestin en los trminos en que
habra de quedar toda la Edad Media y la poca de la Contrarreforma, hasta la definicin
solemne de 1854, acerca de la cual cabe preguntar si habra satisfecho la deferente
apelacin del santo al juicio de la Iglesia.

Bernardo de Clairvaux es considerado con justicia como uno de los mayores promotores
de la piedad mariana del siglo XII: es, tambin en esto, el tpico representante de su siglo,
al cual no son extraos los motivos secretos de la idealizacin de la mujer, presente en el
hombre nuevo, despus del ao mil; l une en un solo amor la mstica de Jess y la
veneracin de su Madre, y el ideal caballeresco de los Templarios, al servicio de la
Iglesia de la Santa Virgen. Sus objeciones a la novedad teolgica y litrgica de la
Inmaculada Concepcin no derivan, por cierto, de tibieza hacia la Virgen Mara. Se
relacionan con dos principios fundamentales de la fe cristiana: el concepto agustiniano
del pecado, y la exigencia de que la honra de Mara no venga a disminuir la posicin de
absoluta singularidad del Salvador; a lo que se puede agregar, en cierta medida, la
impaciencia del hombre de gran cultura y del genio religioso, por las devocioncillas

116
Bernardo de Clairvaux, Epistula 174 (172) ad Canonis Lugdunenses. Citamos la
edicin de Pars, al cuidado de Mabilloin, 1839, vol. I, col. 389-393.
supersticiosas que crecen en el terreno tradicional de la piedad cristiana, alterndola en
sus motivos ms severos y profundos.

Volvemos a hallar los mismos motivos, contra la inmaculada concepcin de Mara, pero
ms desarrollados y expuestos con todo el rigor de la escolstica, en los cinco breves
captulos que Toms de Aquino dedica a nuestra cuestin en la Summa Theologica.
117

Toms admite que la Virgen Mara fuera santificada en el seno materno; no que se trate
de una verdad bblicamente revelada: Acerca de la santificacin de Mara, es decir, que
haya sido santificada in utero, nada se ordena en la Escritura cannica, que ni siquiera
menciona su nacimiento; pero fundndose sobre el precedente del Pseudo Agustn (que
l sostiene es el verdadero Agustn) acerca de la asuncin de la Virgen, opina que se
puede demostrar racionalmente (rationabiliter argumentaria), que fue santificada en la
matriz, y cita la salutacin angelical: Ave gratia plena, y el ejemplo de Jeremas (Jer. 1:5)
y de Juan el Bautista (Lucas 1:15). No verdad revelada, pues, sino proposicin teolgica;
aqu hay una diferencia que debe ser tenida en cuenta. Pero Toms no cree necesario
llevar ms all la demostracin, ni pasar de la santificacin en el seno materno a la
inmaculada concepcin; y arguye:

La santificacin de la Virgen no se puede entender como ocurrida antes de
animacin (esto es, antes de que su alma se uniera al cuerpo) por dos razones: primero,
porque la santificacin de que hablamos no es otra que la purificacin del pecado original
. . . Pero la culpa no puede ser eliminada sino por la gracia, cuyo sujeto es solamente la
criatura racional. Por ello, antes de la infusin del alma racional, la Virgen no estaba
santificada. Segundo, porque siendo slo la criatura racional susceptible de culpa, antes
de la infusin del alma racional la prole concebida no es capaz de culpa. Y si la
bienaventurada Virgen hubiera sido santificada de alguna manera antes de su animacin,
nunca habra incurrido en la mancha de la culpa original, y por lo tanto no habra tenido
necesidad de la redencin y de la salvacin que son por medio de Cristo, del cual se dice
en Mateo 1:21: El salvar a su pueblo de sus pecados. No es pues conveniente
(inconveniens est) que Cristo no sea el Salvador de todos los hombres, como se dice en 1
Timoteo 4. Resta, pues, que la santificacin de la bienaventurada Virgen se haya
producido despus de su animacin.
118
Y precisa: Mara contrajo el pecado original,
pero fue despojada de l antes de nacer. No pudo ser santificada antes de su animacin,
aun en el caso de que se quisiera suponer que sus padres hubieran recibido una
santificacin particular para este fin, puesto que la santificacin personal obtenida por
gracia no se transmite a la prole.

Cul es, pues, para Toms, la situacin de la Virgen Mara con respecto a su
santificacin prenatal? Consiste simplemente en esto: el germen de la concupiscencia,
que es en todos los hijos de Adn la raz viciada de todos los pecados actuales, no fue en
ella suprimido en su esencia (sublatus secondum essentiam), sino ligado (ligatus), no por
virtud de su libre arbitrio, que en el seno materno no exista todava, sino por la

117
Santo Toms, Summa theol., pars III, quaest. 27, art. 1-6. Citamos la adicin de
Migne, Patrol. Let., Series secunda tomus IV, col. 245-257.
118
Summa theol., loc. cit., art. 2.
abundancia de la gracia y por una disposicin especial de la providencia divina, que
impidi toda falta de compostura en el movimiento de su sensualidad. Cuando, luego
hubo concebido, por obra del Espritu Santo, a Jess, la santidad del hijo que llevaba se
reflejo (redundavit) sobre ella, y el germen le fue totalmente quitado; pero no fue liberada
de la muerte, ni de las otras sanciones penales de la culpa original, que debi sufrir como
todas las otras criaturas humanas.
119
Se trata, como se ve, de una doctrina muy
circunspecta, y se dira graduada.

La misma prudencia se encuentra prcticamente en todos los doctores del siglo XIII. No
solamente en los dominicos, pero tambin en el fundador de la teologa franciscana, San
Buenaventura. Discutiendo si la bienaventurada Virgen pudo haber sido santificada
antes de la animacin, es decir, antes que su alma uniera al cuerpo, Buenaventura
responde negativamente, porque la santificacin es cosa del alma, y si se comunica del
alma a la carne, no puede lgicamente producirse antes que el alma est unida al cuerpo.
Pasando de aqu al problema de si el alma de la bienaventurada Virgen fue santificada
antes o despus de haber contrado el pecado original, responde indicando las razones en
favor de las dos soluciones. No sera imposible pensar que la gracia fue infundida en ella
en el instante mismo en que fue infundida el alma en su carne. Esto, por cierto, estara de
acuerdo con el honor de Cristo y de la Virgen; y no se podra decir que la concesin de
tal privilegio a Mara repugne a la fe cristiana, puesto que sera un efecto de la gracia, que
tiene su origen en Cristo, y que en ella habra prevenido la cada que en los dems
remedia una vez ocurrida. Pero no obstante estas buenas razones - que seran luego
sostenidas por la escuela franciscana, favorable a la Inmaculada Concepcin -,
Buenaventura prefiere atenerse a la otra opinin, como ms comn, ms racional y ms
segura. Ms comn, por cuanto casi todos piensan que la Virgen contrajo el pecado
original y sufri la pena del mismo (el dolor y la muerte); ms racional, porque, como
dice Agustn, el nacimiento precede al renacimiento, como el ser precede al bienestar;
ms segura, porque es ms conforme a la fe, a la piedad y a la autoridad de los santos,
los cuales, cuando hablan de esto, solamente eximen a Cristo de la declaracin universal:
En Adn todos pecaron. En realidad, no se encuentra uno solo que haya dicho, entre los
que hemos odo con nuestros odos, que la Virgen Mara haya estado exenta del pecado
original. Esta opinin concuerda mayormente con la fe y la piedad porque si se debe tener
en gran reverencia a la madre, y se debe tener gran devocin por ella, se las debe tener
mucho mayores por el Hijo, del cual le viene todo honor y gloria. Y puesto que a la
dignidad excelente de Cristo pertenece el hecho de que l es Redentor y Salvador de
todos, y que abri la puerta a todos, y que muri por todos, no se debe excluir a la
bienaventurada Virgen Mara, no sea que ocurra que, mientras se amplia la excelencia de
la madre, se disminuya la gloria del Hijo, y as se provoque en l la madre, que prefiere
que se exalte y se honre a su Hijo, y no a s misma, como se debe honrar al Creador ms
que a la criatura. Adhiriendo a esta posicin por el honor de Cristo, que no perjudica en
nada al honor de Mara, en cuanto el Hijo es incomparablemente superior a la madre,
debemos pensar, conforme a la opinin comn que la santificacin de la Virgen se

119
Ibid., loc. Cit., art. 8.
produjo despus que ella contrajo el pecado original.
120
Por lo dems, Buenaventura
sostiene que Mara fue santificada antes del nacimiento.

Tal es, pues, la opinin prcticamente unnime, de los mayores espritus del siglo XII y el
XIII: San Bernardo, Santo Toms, San Buenaventura. Se puede creer que Mara haya
sido santificada en el seno materno, aunque no haya pruebas bblicas ni patrsticas de
ello, pero no fue concebida sin pecado.

Los estudiosos modernos, inclusive los protestantes, y baste citar entre ellos a Adolfo
Harnack,
121
tienden a aminorar la importancia de estas reservas y a subrayar la debilidad
de la posicin que ellas quieren expresar. Desde el momento en que Agustn, renunciando
con una caballeresca renuencia a hablar del pecado con referencia a Mara - como se
rehusa a hablar de la reina, o de un primer amor - abri la puerta a la opinin de que
Mara pudiera haber tenido una situacin de privilegio en lo que hace al pecado original,
quedaron planteadas las premisas del desarrollo dogmtico, que fatalmente deba
conducir a la definicin de la Inmaculada Concepcin. No es nada que deba
maravillarnos el que se haya llegado a esta definicin; si algo debiera asombrarnos, es
que hayan sido necesarios tantos siglos para llegar al final de un desarrollo tan lgico.
Hay por cierto una buena dosis de irona en este logicismo a ultranza. Pero si bien lo
miramos, si tratamos de comprender en su motivacin profunda los escrpulos por los
cuales un San Bernardo o un Santo Toms de Aquino, aun aceptando la santificacin de
Mara en el claustro materno, rechazan la Inmaculada Concepcin, si nos preguntamos
qu significado tienen esas dos posiciones, aparentemente tan cercanas. no tanto con
respecto a las concepciones psicolgicas o cientficas de la poca, y por lo tanto en su
aspecto de explicacin ms o menos racional y lgica de lo que se presume pueda haber
ocurrido, sino ms bien en su contenido y significado religioso, como smbolos de una
posicin del alma, de una orientacin espiritual, debemos convenir en que se diferencian
sobre todo en esto: la santificacin de Mara en el seno materno la asimila a otros casos
anlogos o supuestamente tales, y respeta ntegramente en su persona la ley universal del
pecado y de la redencin; la Inmaculada Concepcin, en cambio, rompe esta asimilacin
e introduce en relacin con Mara, un elemento de absoluta novedad. La relacin entre
estas dos doctrinas es anlogo a la relacin paralela que hemos observado con respecto al
nacimiento de Jess: la Iglesia siempre ha defendido el nacimiento de Jess de Mara
virgen, contra el concepto ms accesible de un nacimiento, aunque fuera preordenado y
santificado por Dios, por la va corriente de la generacin humana, porque precisamente
el nacimiento virginal significa la excepcin absoluta, lo absolutamente nuevo, que aisla
a Cristo, elevndolo por encima de los otros nacidos de mujer, santificados o
predestinados desde el seno materno. La intuicin de una relacin anloga, fue sin duda
alguna lo que impidi a los telogos de la poca clsica de la escolstica atribuir a la
Virgen Mara la inmaculada concepcin. Ellos advertan una inquietante vecindad entre
la inmaculada concepcin de Mara y la concepcin milagrosa de Jess. Sentimos esta
preocupacin en la epstola de San Bernardo. La idea de que la nica va lgica para

120
En III Sent. Dist. III, pars I, art. 1, qu. 2. Opera Omnia, 1887, tomo III, p. 67-68.
121
Cf. Harnack, Historia del dogma cit., vol. VI, p. 390; tambin Benrath, Zur
Geschichte der Marienverehrung cit., p. 159.
exceptuar a Mara de la herencia humana universal sera postular tambin para ella un
nacimiento virginal aflora en la conciencia y es rechazada como un sacrilegio. En el
periodo ulterior las argumentaciones lgicas conseguirn acallar esos escrpulos de la fe
y la piedad; pero el hecho de que hayan podido surgir es suficientemente instructivo
acerca de las motivaciones profundas de la disputa ms acerba que haya lacerado al
catolicismo a fines de la Edad Media. Los adversarios de la Inmaculada Concepcin
rechazan el nuevo dogma por las mismas razones por que, en sentido inverso, la Iglesia
de fines del siglo I haba aprobado el nacimiento de Jess, descartando el concepto
ebionita de un nacimiento santificado en el seno materno, porque sta no constituye una
novedad absoluta, ms bien es la excepcin a la regla, el privilegio que no anula la ley
universal, sino antes la confirma.

Las analogas bblicas a que hacan referencia no son, en verdad, muy convincentes. La
palabra de Jehov a Jeremas: Antes que te formases en el vientre te conoc, y antes
que nacieses te santifiqu, te di por profeta a las naciones (Jeremas 1:4-5), se refiere a la
predestinacin del profeta y su consagracin a su misin; la idea de una purificacin del
pecado, o est totalmente ausente, o se puede descubrir mediante un razonamiento de
conveniencia: Dios ha tenido que santificar de alguna manera a aquel que escoga
como instrumento. No se puede tratar de una purificacin del pecado original, porque la
idea del pecado original est fuera del horizonte del Antiguo Testamento, al menos como
doctrina rigurosamente formulada. El anuncio del nacimiento de Juan el Bautista tiene un
significado anlogo: Y ser lleno del Espritu Santo an desde el vientre de su madre
(Lucas 1:15). El Espritu Santo es el espritu proftico del cual estar animado el
precursor. Pero para la historia de nuestro dogma no importa tanto saber lo que significan
objetivamente estos pasajes, como la forma en que se lo interpretaba.

Tambin los evangelios apcrifos que son una de las fuentes principales de la
idealizacin de Mara y de su inmaculada concepcin, se mantienen en la lnea de las
analogas bblicas: Ana, la madre de Mara, es estril como Ana, la madre de Samuel, y
como sta es tornada fecunda por una intervencin directa de la Providencia; se asimila el
nacimiento de Mara al de los grandes predestinados del Antiguo Testamento, Samuel, o
Isaac, hijo de Sara, esposa de Abraham, concebido en su ancianidad por una especial
gracia divina. La teologa de los primeros siglos haba visto en aquellos padres y profetas
una imagen tipolgica de Jess: en la literatura apcrifa se convierten, por el modo de su
nacimiento, en los precursores del nacimiento de Mara. Y Mara, consagrada a Dios
desde el seno materno, haba sido educada en las gradas del altar, en el templo de
Jerusaln, y se haba consagrado al Seor con un voto de virginidad perpetua.
122
Todos
estos motivos reaparecen en la celebracin medieval de Mara, santificada desde el seno
materno. Y aun en los ms circunspectos, como Toms de Aquino, subsisten rastros de
esta asimilacin: la santificacin de Mara es solamente gradual, y est sujeta a la pena
del pecado, el dolor y la muerte: sigue siendo, en suma, plenamente humana. Los padres
ms antiguos, como hemos visto, no vacilaban en reconocer en ella alguna forma de
debilidad, por lo menos la duda y el escndalo con respecto a la cruz.

122
Protoevangelio de Santiago, cap. 5-7
La inmaculada concepcin de Mara rompa todas las analogas y superaba todos los
lmites implcitos en aquella asimilacin. Mara, concebida sin pecado, en realidad nunca
haba conocido nuestra condicin humana. Criatura de excepcin, en el sentido ms
riguroso del trmino, se tornaba, en el plano humano, la analoga perfecta de su Hijo, el
Redentor. Esta concepcin prestigiosa, intuitivamente fcil, se prestaba admirablemente a
las exigencias litrgicas del culto de Mara, que precisamente en esa poca tuvo un
incremento sin precedentes, la cual debi mucho al populacho devoto, siempre vido de
milagros y pronto a aceptar toda exaltacin de la Virgen, tanto ms entusiastamente
cuanto ms hiperblica fuese. El nuevo dogma, como todos saben, es patrocinado
fervientemente por los franciscanos, que vienen del pueblo y viven con el pueblo,
mientras que en la orden rival de los dominicos, herederos de la tradicin tomista, surgen
continuamente nuevas oposiciones. Y es mas significativo que si, en las encendidas
disputas suscitadas por esta doctrina, los franciscanos acusan a los dominicos de ser
enemigos del honor de Mara, los dominicos replican acusando a los promotores de la
inmaculada concepcin de impiedad y hereja: impiedad, precisamente por una excesiva
asimilacin de Mara al Cristo divino: y hereja, porque la inmaculada concepcin abre
una brecha, la primera e irreparable brecha, en el concepto agustiniano del pecado y de la
salvacin.

De esta doctrina haba vivido y temblado toda la Edad Media; a ella se debi su concepto
trgico de la vida, su riguroso ascetismo sexual. Pero en los siglos en que resurge la
civilizacin, aquella concepcin comienza a hacerse gravosa para las conciencias. Surge
una nueva valoracin, ms humana de las relaciones entre los sexos, s como un concepto
menos sombro del pecado y de la redencin. Si de la primera es testigo la literatura laica,
del segundo se hace eco la jocundidad franciscana. Algunos siglos ms tarde, la Reforma
habra de separar en el concepto del pecado original, el momento sexual del tico, renegar
del maniquesmo larvado que desde Agustn angustiaba los sueos nupciales de la
cristiandad, reconfirmando, al propio tiempo, la visin trgica de la vida, que era su
profundo y perenne valor humano. El catolicismo ha seguido un camino inverso: ha
atenuado naturalmente el concepto del pecado original, renovando en diversas formas un
pelagianismo larvado; y ha mantenido, por otro lado, el maniquesmo sexual, al menos
como teora e ideal monstico de perfeccin. El dogma de la inmaculada Concepcin
contena en germen los dos motivos: era la negacin, sobre un punto decisivo, de la
doctrina de la universalidad del pecado; y era, al mismo tiempo, la apoteosis de la pureza
virginal, elevada a una estatura casi divina. Por lo tanto deba fatalmente triunfar: era
demasiado exquisitamente catlico para que pudiera prevalecer contra el los escrpulos
agustinianos de Toms de Aquino, o la conciencia de la inevitable distancia entre el
Cristo y su madre, comn a todos los grandes del periodo clsico de la escolstica.

No es ciertamente por acaso que la idea de la Inmaculada Concepcin fue promovida, en
el campo teolgico, precisamente por aquella teora escotista que es la disolucin del gran
sistema medieval de la fe.

Parece, por lo dems, que se ha exagerado el aporte personal de Duns Scoto a nuestra
cuestin. Roschini subraya justamente la importancia que algunos telogos anteriores
tuvieron en el camino hacia el triunfo de la nueva doctrina: Enrique de Gand, Guillermo
Ware, maestro de Duns Scoto, el telogo parisiense Raimundo Lulio (que es sin embargo
contemporneo de Scoto). El camino que sigui la evolucin dogmtica es muy
instructivo. Partiendo del concepto universalmente admitido de la santificacin en el seno
materno, la hace retroceder todo lo posible en el tiempo, hasta hacerla coincidir con el
momento mismo de la concepcin. Mediante este retroceso, se declara que Mara estuvo
sujeta al pecado original solamente un instante, y luego ese instante temporal se resolvi
en un puro instante lgico. Si es verdad que lgicamente la concepcin debe preceder a la
santificacin, esta precedencia se anula en la realidad del tiempo, la concepcin y la
santificacin coinciden. Mara no estuvo jams sujeta al pecado original: habra debido
estarlo, esto es todo. Pero esta afirmacin de derecho nunca tuvo una realidad de hecho.
En este punto, el concepto de la santificacin en el seno materno se ha traducido
ntegramente en la nocin distinta de la concepcin sin tacha. El carcter excepcional del
privilegio es atenuado, o al menos disimulado, recurriendo a la gracia de Dios. Cristo,
perfectsimo Redentor y Mediador, argumenta Scoto, tiene un modo de redencin
perfectamente adecuado a cada uno; y seguramente el ms perfecto deba estar reservado
a su madre. Ahora bien, la prevencin del mal es ciertamente ms perfecta que su
reparacin; era, pues, conforme ya sea al Mediador, ya sea a la dignidad de su madre, que
Mara fuese ms bien exceptuada preventivamente de la culpa original, que purificada de
ella despus de haberla contrado. Mara ha tenido pues superlativamente necesidad del
Cristo redentor: en realidad ella habra contrado el pecado original en virtud de su
nacimiento, si no hubiera sido prevenida por medio de la gracia del Mediador; y as como
los otros tuvieron necesidad de Cristo, para que por sus mritos les fuera remitido el
pecado ya contrado, ella tuvo tanta ms necesidad de Cristo, para que por sus mritos les
fuera remitido el pecado ya contrado, ella tuvo tanta ms necesidad del mediador, el cual
previno el pecado, a fin de que no lo contrajera.
123
En conclusin: Est en el cielo la
bienaventurada Virgen, madre de Dios, que no fue jams enemiga (de Dios) actualmente,
por lo que se refiere al pecado actual, y ni siquiera por lo que se refiere al pecado
original; lo habra sido, si no hubiera sido preservada.
124
Scoto escriba estas palabras en
1300, en Oxford, comentando el Liber Sententiarum de Pedro Lombardo; pero ocho aos
ms tarde, en Pars, retomando el mismo argumento, poco antes de morir, atenu su
declaracin introduciendo un quiz con respecto al pecado original.
125
De modo que, en
ltimo anlisis, la posicin de Duns Scoto qued incierta, y la expresin definitiva de su
pensamiento al final de su vida es todava la contenida en la exposicin de Oxford ya
citada: Sobre esta cuestin, digo que Dios pudo hacer que Mara no haya estado nunca
en el pecado original, pudo hacer asimismo que estuviera slo un instante. Y tambin
pudo hacer que permaneciera por cierto tiempo en el pecado, y que fuera purificada en el
ltimo instante de ese tiempo . . . Cual de estas tres soluciones, cuya posibilidad he
demostrado, haya ocurrido realmente, Dios lo sabe: cuando no repugne a la autoridad de

123
En el Comentario al IV libro de las Sentencias de Pedro Lombardo, 1-2, dist. 3, qu. 1
(ed. Vives, tomo 14, p. 159).
124
Ibid., d. 18, qu. nica. Est ibi beata Virgo, Mater Dei, quae nunquam fuit inimica
actualiter ratione peccati actualis, nec ratione originalis; fuiste tamen, nisi fuiste
praeservata.
125
Nunquam fuit inimica actualiter, ratione peccati actualis et forte nec pro peccatto
originali, quia fuit praeservata, ut supra dictum est. Ver Roschini, Mariol., II, 2, p. 69.
la Iglesia o a la autoridad de la Escritura, parceme probable que se deba atribuir a Mara
la ms excelente.
126
Por esto los marilogos modernos, como Roschini, no consideran a
Duns Scoto como el autor de la demostracin teolgica de la Inmaculada Concepcin,
sino solamente de su posibilidad. Pero otros, antes y sobre todo despus de l, expresan
con mayor certeza lo que el gran dialctico consideraba solamente como una opcin
probable. Y el camino de la elaboracin del dogma es siempre el que ya hemos
observado, y que volveremos a encontrar en otras definiciones mariolgicas: primero
afirma la posibilidad de la doctrina presentada (y a este respecto, la demostracin es la de
Scoto); despus se afirma la congruencia de la misma, o su conveniencia: era justo;
era conforme a la dignidad de Mara, a la piedad filial de Cristo, a la justicia de Dios que
as sucediese; finalmente, se pasa a la afirmacin de la verdad de hecho de la doctrina
propuesta. Dios podra preservar a Mara del pecado original. Ahora bien, era
conveniente que lo hiciera. Luego, lo hizo. Potuir, decuit, fecit. As se construyen los
dogmas en el catolicismo: as ha sido construida, segn lo admiten los marilogos
catlicos toda la mariologa.
127

No entra en el plan de este libro seguir la gran controversia de los siglos XIV y XV, que
enfrent a franciscanos y dominicos, y en el cual se puede decir que tomaron parte cielo
y tierra, porque las concepciones teolgicas opuestas recibieron las sanciones
sobrenaturales, y sin embargo no concordantes, de las visiones de Santa Brgida,
favorable a los franciscanos, y de Santa Catalina de Siena, fiel a los dominicos. El teatro
principal de la lucha, en el terreno histrico, fue la Universidad de Pars, que fue
perturbada en 1387 por los ataques contra la doctrina escotista de la Inmaculada, de Juan
de Montesono, el cual fue condenado por no menos de trescientos telogos; mientras en
la misma Universidad, los bien conocidos y cultos propugnadores de las tendencias
conciliaristas, Pierre dAilly y Juan Gerson le son favorables: debilidades de modernos,
inclinados a la crtica del tomismo. El concilio reformador de Basilea, en 1438, sancion
la Inmaculada Concepcin como doctrina pa y en consonancia con el culto de la Iglesia,
con la fe catlica, con la recta razn y con la sagrada Escritura: empero el concilio
acababa de ser condenado por el papa Eugenio IV, por sus atrevimientos anticurialistas, y
la definicin no pudo ser considerada como vlida; tuvo, sin embargo, una notable
eficacia en las naciones que recibieron los decretos del concilio. En 1476
128
el papa
franciscano Sixto IV sancion la fiesta de la Inmaculada, dotndola de indulgencias
especiales, y como su decreto no bast para hacer cesar la oposicin, que se levant
vivsima en la persona del general de los dominicos, Vicente Bandelli, en 1483
prohibi,
129
bajo pena de excomunin, que en las discusiones de dicha doctrina, todava
no definida por la Iglesia, los adversarios se acusaron recprocamente de hereja o de
impiedad. En 1496 la Sorbona oblig bajo juramento a sus profesores a no ensear contra
la Inmaculada Concepcin, y 112 doctores prestaron inmediatamente esa especie de
juramento antimodernista al revs, ya que precisamente se obligaron a sostener la opinin

126
Lugar cit, dist. 3, qu. 1.
127
Cf. Roschini, Mariol., II, 2, pp. 59, 63-64, 69, 87. Estas citas se refieren nicamente a
la Inmaculada Concepcin.
128
Constitucin, Cum proexcelsa, 28 de febrero de 1476. Denz, n. 734.
129
Const., Grave nimis, 4 de setiembre de 1483. Denz. N. 735.
moderna. En el Concilio de Trento, franciscanos y jesuitas hicieron una tentativa para
obtener la definicin de la Inmaculada, pero los legados papales la hicieron fracasar, por
temor a que se produjera un cisma. El concilio se limit a declarar que no entenda
comprender a la Virgen Mara en su definicin del pecado original, y que confirmaba las
disposiciones de Sixto IV.
130
En los siglos XVI y XVII, por influencia de la Reforma y,
en Francia, del Jansenismo, la intensidad de las discusiones experiment un avivamiento,
y llegaron a tanto que Pablo V debi prohibir toda discusin pblica de tan debatido
asunto, y Gregorio XV extendi la prohibicin a las discusiones privadas. Pero entre
tanto el culto de Mara no cesaba de extenderse, y en 1661, Alejandro VII defini el
objeto de la fiesta declarando pa y antigua creencia que el alma de Mara, en el primer
instante de su creacin e infusin en el cuerpo, por gracia y privilegio especiales de Dios,
en consideracin de los mritos de Cristo, fue . . . preservada inmune de la mancha del
pecado original;
131
y Clemente XI, en 1708, extenda la festividad de la Inmaculada
Concepcin a toda la Iglesia. Benedicto XIV, siendo todava cardenal Lambertini, busc
una va media entre las opiniones encontradas, distinguiendo entre la concepcin activa y
la pasiva de Mara, y reservando para la segunda la inmunidad del pecado original. La
distincin es importante, porque sobre esa lnea termin por llegarse a un acuerdo entre
los telogos. Los telogos catlicos distinguen una concepcin activa, que es el
comienzo de la vida en el feto (el ser concebido); y en ste distinguen un momento
inicial, el principio de su vida fsica, y un momento final, en el cual es infundida el alma
racional en el organismo fetal suficientemente desarrollado (quien dice en el tercer mes,
quien antes); este es el momento de la animacin. Ahora bien, como hemos visto, uno
de los aspectos de la discusin era precisamente si Mara haba sido santificada antes o
despus, en el instante mismo de la animacin. Lambertini se pronunciaba en favor de
esta ltima solucin que, como hemos visto, haba sido sancionada anticipadamente por
Alejandro VII.
132

Pero habra de tocarle proclamar el dogma de la Inmaculada, al papa romntico, Po IX,
que desde su juventud tena motivos particulares de reconocimiento hacia la Virgen
Mara, habiendo sido sanado por ella de una enfermedad que lo haca inepto para el
sacerdocio, y que en la crisis revolucionaria de 1848 le haba atribuido su salvacin
fsica. De su refugio en Gaeta, lanz el 2 de febrero de 1849 una encclica interrogando a
los obispos acerca de la oportunidad de la definicin dogmtica de la Inmaculada. Cerca
de dos tercios de los consultados se manifestaron favorables; el otro tercio no faltaron
serias admoniciones contra la declaracin como verdad dogmtica y revelada de lo que
era solamente una piadosa creencia de la Iglesia. Pero la inclinacin personal del
pontfice, a la que se agregaban las presiones de los jesuitas y el peso de la mayora de las
respuestas, prevaleci sobre las ltimas resistencias. El 8 de diciembre de 1854, en San
Pedro, Po IX, ocupando solemnemente el trono, con la triple tiara sobre la cabeza, al
ruego del decano del colegio cardenalicio, que le rogaba definir la doctrina de la
Inmaculada, respondi solemnemente pronunciando y definiendo que la doctrina segn
la cual la bienaventurada Virgen Mara, en el primer instante de su concepcin, por

130
Sesin V, de peccato orig., n. 6, Denz, n. 792.
131
Bula, Sollecitudo omnium, 8 de diciembre de 1661. Denz, n. 1100.
132
Ver la vvida exposicin de Steitz en Real. Encycl., 2 ed. 1881, art: Mara.
singular gracia y privilegio de Dios omnipotente, en consideracin a los mritos de
Cristo, Salvador del gnero humano, fue preservada inmune de toda mancha de la culpa
original, es revelada por Dios y por lo tanto debe ser creda firme y constantemente por
todos los fieles.
133

La promulgacin del dogma dur ocho minutos; y el Santo Padre, sumamente
conmovido por el grande acto que cumpla, habl con voz debilitada y palabras
entrecortadas de tanto en tanto por las lgrimas y los sollozos, lgrimas y sollozos que se
comunicaba admirablemente tambin a los piadosos circunstantes. No se ha de omitir el
hecho de que, en el momento en que Su Santidad estaba a punto de definir el dogma, un
rayo de sol, proveniente del ventanal existente sobre el altar de Mara Santsima de la
Colonna, cuya cortina, corrida para proteger del mismo sol, en ese instante fue levantada
por el viento que soplaba, vino a investir con su luz la persona del Santo Padre y el trono
pontificio: lo cual produjo verdaderamente en ms de uno no poca maravilla por el
momento en que haba sucedido, y no fue extraordinaria y sobrenatural, como alguien
pens por exceso de credulidad, pero digna de consideracin por las circunstancias.
134

Pero ms importantes que estos detalles coreogrficos son algunas observaciones acerca
de la sustancia de la definicin. La declaracin solemne no precisa en qu momento se ha
de pensar que ocurri la preservacin de Mara del pecado original; pero del contexto de
la bula se debe entender que el primer instante de su concepcin designa el momento
de la animacin de la Virgen, y en tal sentido entienden el dogma los marilogos. Se
trata, pues, de la solucin media que hemos visto delinearse, y que excluye la idea de que
Mara pudiera haber sido santificada antes de tener alma. La concepcin sin mcula se
entiende en sentido pasivo, como preservacin del pecado, y en sentido activo, como
santificacin en el seno materno.
135
Estas precisiones son necesarias para entender
exactamente el dogma catlico; y pedimos disculpa a nuestros lectores por estos detalles
ginecolgicos. Pero la Iglesia ha olvidado desde hace mucho el principio de que a veces
es temerario querer saber aquello que se puede ignorar sin peligro. Toda la mariologa, y
particularmente los temas de la virginidad perpetua u de la inmaculada concepcin, est
impregnada de una indiscreta curiosidad, particularmente desconcertante en quien hace
profesin de virginidad fsica, y debiera considerar la virginidad de los pensamientos
como la suprema perfeccin cristiana.

133
Bula Inefabilis Deus : Ad honorem Sancta et Individuae Trinitatis, ad decus et
ornamentum Virinis Deiparae, ad exaltationem fidei catholicae et christianae religionis
augmentum, auctoritate Domini Nostri, Iesu Christi, beatorum Apostolorum Petri et
Pauli, ac Nostra, declaramus prononciamus et definimus, doctrinam, quae tener
beatissimam Virgenem Mariam in primo instanti suae conceptionis fuisse singulari
omnipotentis Dei gratia et privilegio, intuitu meritorum Christi Iesu Salvatoris humani
generis, ab omni originalis culpae labe preservatum inmunem, esse a Deo revelatam,
atque idcirco ab mnibus fidelibus firmiter constanterque credendam. Denz, n. 1641.
134
V. Sardi, La solemne defizione del dogma dell Immacolata Concezione di Maria
Santsima, Roma, 1905. Citado en Roschini, Mariol., II, 2. p. 76, n. 2.
135
Para la definicin de los trminos vase Roschini, Mariol., II, 2. pp. 19sgs.
La interpretacin moderna de la Inmaculada Concepcin recoge, como hemos visto, el
concepto de una santificacin en el claustro materno, sostenido por los escolsticos del
siglo XIII. Con esto, algunos marilogos piensan que si reviviera San Toms de Aquino,
probablemente adherira a la definicin de Po IX; pero esto significa, si no nos
equivocamos, haber perdido el sentido del severo agustinianismo tomista, al cual
pertenece esencialmente la afirmacin de que Mara fue realmente, aunque fuera por un
brevsimo periodo de su vida prenatal, mujer de la estirpe de Adn, cargada con la
maldita herencia comn de la cual poda ser liberada mediante la redencin por su divino
Hijo. El modo perfectsimo de redencin escogido para ella por la teologa escotista, es
en realidad un paso a pensamientos de orden enteramente diferente: es a saber, la
postulacin en Mara de la inocencia de Eva antes de la cada, o sea, como hemos visto,
la negacin del dogma agustiniano en un punto nico, pero decisivo.

En la definicin papal se dice que la doctrina de la Inmaculada es verdad revelada.
Afirmacin grave y arriesgada, en vista del silencio total de los escritos sagrados y de la
tradicin ms antigua. No se puede decir que las explicaciones de los marilogos sobre
este argumento sean muy claras y persuasivas. Una verdad, arguye Roschini, puede estar
contenida en las Sagradas Escrituras explcita o implcitamente. Adems, una verdad
contenida implcitamente en las Sagradas Escrituras puede estarlo objetivamente
(ontolgicamente), o puede estarlos lgicamente, subjetivamente, en cuanto tal verdad
sea creda y profesada por la Iglesia. Ahora bien, no siempre se exige que estos dos
rdenes (el objetivo, ontolgico, y el subjetivo, lgico) vayan de la mano; y si esto es
cierto en cuanto a las verdades reveladas explcitamente, tanto ms puede serlo de las
reveladas implcitamente. De hecho, puede suceder que la profesin o la fe explcita no
sea manifestada, o tambin que no haya estado realmente desde el comienzo, sea que se
dude de la inclusin de alguna verdad en el depsito de la revelacin, sea que, por
cualquier razn, no se tenga an conciencia de ella. La cuestin de si esta fe implcita se
tuvo o no desde el principio, en lo que respecta a la Inmaculada concepcin, es una
cuestin histrica y debe resolverse con argumentos histricos.
136
En suma, se ha de
considerar como implcitamente contenido en la Escritura todo aquello que, en un
momento dado de la evolucin dogmtica, llegue a ser fe de la Iglesia, aunque no est
contenido explcitamente en ella, ni como objeto de la fe consciente de la Iglesia
primitiva: pues por el hecho de convertirse en objeto de fe de la Iglesia se ha de presumir
que est contenido en ella ontolgicamente, es decir, objetivamente, con una
objetividad que nadie hasta el momento haba advertido! Correspondera, pues, afirmar
que el criterio de revelacin no es aquello que est contenido efectivamente en la
Escritura, sino aquello que la Iglesia decreta que debe estar contenido, porque es
conforme a lo que ella cree. Este claro que, con este crculo vicioso, cualquier innovacin
podr ser definida como verdad revelada.
137

136
Roschini, op. cit., II, 2, p. 22.
137
Hay, efectivamente, en las Escrituras, verdades que son redescubiertas y valoradas con
asaz retardo; por ej., la justificacin por la fe, cuyo valor fue puesto en evidencia por la
Reforma. Pero se trata de verdades efectivamente presentes y discernibles con los
mtodos usuales de investigacin histrica y teolgica. No se ve, realmente, con qu

La definicin del dogma de la Inmaculada Concepcin es un acontecimiento preado de
vastsimas consecuencias. Fue la primera definicin dogmtica pronunciada por el papa
como tal, desde la ctedra de San Pedro. Todava no haba sido definido el dogma de la
infalibilidad papal pero lo fue pocos aos despus en el Concilio Vaticano de 1870. La
definicin de la Inmaculada fue en cierto modo el ensayo general de la nueva
prerrogativa papal, y una suerte de sondeo de la opinin catlica mundial, para ver cmo
reaccionara al ejercicio, exceptuando una severa minora de altos espritus descontentos,
fue tal que permiti sin ms lanzar el decreto que pondra trmino a toda la evolucin de
la autoridad papal en la Iglesia. La objecin del cardenal Lpicier, de que el papa
consult al cuerpo episcopal antes de pronunciar el dogma,
138
no anula la circunstancia de
lo que lo pronunci en su propio nombre, y no en el del episcopado; por lo dems, se
puede suponer que en cualquier futura definicin dogmtica, el papa jams proceder
sino despus de la ms amplia consulta a la Iglesia; como aconteci recientemente en la
definicin del dogma de la Asuncin; pero esto no cambia en nada la realidad de que,
desde 1854 de hecho, y desde 1870 de derecho, el papa es el rgano normal y suficiente,
aun por s solo, de las definiciones dogmticas de la Iglesia.
139

No se puede exagerar la importancia de la definicin del dogma de la Inmaculada
Concepcin, para la doctrina mariolgica que aqu nos interesa. Ella dio un impulso tal al
desarrollo de la mariologa, que se puede parangonar, por su importancia dogmtica, slo
con la definicin de la Theotkos, en el Concilio de Efeso en el 431. De hecho, los
marilogos modernos consideran estas dos definiciones como el fundamento teolgico de
toda la doctrina mariana; y si, como veremos en los captulos siguientes, hacen remontar
a la maternidad divina, en modo particular, la misin de Mara como madre
misericordiosa mediadora y corredentora, en la inmaculada concepcin ven el principio
de todas sus perfecciones personales. Busquemos su exposicin sucinta en el catecismo
mariano de Roschini.
140

Las perfecciones de Mara consisten ante todo en la inmunidad del impulso de la
concupiscencia, y de la inmunidad de todo pecado actual; doctrina esta ltima que fue
definida por el Concilio de Trento,
141
y provoc una rplica sarcstica de Calvino.
142

mtodo de investigacin se puede surgir de la Escritura una verdad que no se advierte ni
remotamente.
138
Citado en Roschini, Mariol., II, p. 23.
139
. . . eiusmondi Romani Pontificis definiones ex sesees, non autem ex consensu
Ecclesiae, irreformabiles esse. Conc. Vatic. Ses. IV, Constit. De Eccl. Christi, Denz, n.
1839.
140
Roschini, Chi Mara? cit., pp. 52-63. Ver la demostracin en Mariol., II, 2.
141
Canon 23 de la VI sesin, Denz, n. 833.
142
Johannis Calvini, Acta Synodi Tridentnae cum Antidoto, Ginerbra 1547. Se refiere a
nuestra cuestin en un breve prrafo, comentando el citado canon. Este, despus de haber
declarado que nadie, entre los justificados puede evitar por toda la vida todo pecado
venial, agrega la reserva ; sino por un privilegio especial de Dios, como piensa la Iglesia
acerca de la bienaventurada Virgen (quemadmodum de Beata Virgine tenet Ecclesia).
Luego, la plenitud de gracia, para cuyo fin Mara recibi desde su nacimiento un grado de
gracia superior al que haya recibido cualquier otro santo, ms an, superior al de todos
los ngeles. La gracia inicial de Mara . . . comparada con la de todos los santos es como
un sol con respecto al rayo, como un ocano respecto a una gota.
143
Y esa gracia inicial
creci de continuo, mediante el ejercicio de las buenas obras y de algunos sacramentos,
como el bautismo y la eucarista. Mara tuvo as todas las virtudes convenientes a su
condicin, a saber las virtudes morales: prudencia, justicia, fortaleza y templanza; en el
sentido de que las virtudes que pueden ser adquiridas naturalmente mediante el ejercicio
de la razn y de la voluntad, le fueron infundidas por la gracia desde el primer instante de
su vida.
144
Tuvo adems todos los dones del Espritu Santo: sabidura, intelecto, consejo,
fortaleza, ciencia, piedad, temor de Dios; tuvo todos los frutos del Espritu: caridad, gozo,
paz, paciencia, benignidad, bondad, longanimidad, mansedumbre, fe, modestia.
continencia, castidad. Tuvo las ocho bienaventuranzas: pobreza de espritu,
mansedumbre, hambre y sed de justicia, misericordia, ternura de corazn, nimo pacfico,
persecucin por la justicia. Tuvo todos los carismas: palabra de sabidura, palabra de
ciencia, don de fe, don de curaciones, don de milagros, don de profeca, discernimiento
de espritus, don de lenguas y don de interpretacin: los tuvo virtualmente y tuvo en
accin aquellos que eran convenientes a su condicin y a su misin. Tuvo ciencia
adquirida, en grado ciertamente excelente; tuvo una excelente ciencia infusa, la ciencia
propia de los ngeles; tuvo probablemente si no permanentemente, la ciencia beata,
es decir, la visin directa de Dios, que es propia de Dios mismo.

Tales privilegios del alma van acompaados por los del cuerpo. Mara fue noble, siendo
de estirpe real; su complexin fue perfectsima, porque disfrut siempre de un perenne
equilibrio de todos los elementos corporales. Fue por lo tanto inmune a toda
enfermedad; fue bellsima, de una belleza encantadora, especialmente porque en ella se
reflejaba todo el esplendor celestial de su alma.
145
Quien quiera tener la demostracin
apodctica, lea las pginas que Roschini dedica a la belleza de Mara en su gran
Mariologa latina
146
. Aunque, a decir verdad, no habra necesidad: basta la demostracin
que nos han dado nuestros pintores del Renacimiento. Pero all se encontrar el tema
ordenadamente, scholatico more: primero la definicin de la belleza, objetiva y subjetiva,
y de sus tres elementos, segn Santo Toms: integritas, debita proportio, splendor; luego
hallar la tesis: Virgo singularia corporis pulchritudine excelluit. La virgen sobresali

Calvino observa que la Iglesia incluye tambin a Agustn, el cual si en un lugar, por
motivo de consideracin (amolliendae individiae causa) que citamos en el texto), en otros
lugares casi abiertamente la pone en el nmero de los pecadores (eam in peccatorum
ordine aggregat) ; y tambin forman parte de la Iglesia Crisstomo y Ambrosio, los
cuales sospechan que la Virgen fue tentada por la ambicin (qui ambitione tentatem
fuisse suspicantur) ; y agrega que recuerda estas cosas solamente para hacer entender a
sus lectores que no hay ninguna ficcin tan vana que no sea considerada como artculo de
fe (nullum esse tam negatorium figmentatus theologici omnes, ) Ginebra 1597, p. 358.
143
Roschini, Chi Mara, p. 55.
144
Roschini, Mariologa, II, 2, 162.
145
Roschini, Chi Mara?, p. 59.
146
Roschini, Mariologa, II, 2, pp. 202 sgs.
por la singular belleza de su cuerpo. Luego la demostracin: I) por la autoridad de las
Escritura, de la liturgia, de los Padres y escritos; II) por la razn, en forma silogstica: A
la belleza pertenecen las tres notas que hemos recordado: la integridad del cuerpo, la
proporcin de los miembros y la claridad y venustidad del color. Ahora bien, estas tres
cosas se hallaron en modo excelentsimo en la Virgen Mara, Luego . . . Luego, la
Virgen fue bella. La seriedad de los marilogos es verdaderamente insuperable.

Finalmente, con la inmaculada concepcin se relacionan, como con su fundamento, la
virginidad perpetua y la asuncin de la Bienaventurada Virgen. El crculo de las
perfecciones de Mara se cierra: el dogma, definido hace poco ms de un siglo, es el
pedestal sobre el cual reposan todas las creaciones mariolgicas anteriores.

La Virgen Mara

Captulo 7

La Madre Misericordiosa

San Alfonso de Ligorio, en el prefacio del primer tomo de su Glorias de Mara, estima
necesario poner en una luz ms clara algunas proposiciones que en estas pueden hallarse
y parecer avanzadas o quiz oscuras. La primera de estas afirmaciones es que Dios
quiere que todas las gracias nos lleguen por mano de Mara;
147
la cual, como advierte el
autor en la introduccin del libro, es precisamente su tema; porque dejando a los otros
autores la descripcin de los otros mritos de Mara, he tomado sobre m el hablar de su
gran piedad y de su potente intercesin.
148
Con estas palabras define lo que se puede
decir es el tema peculiar de la mariologa de la Contrarreforma. Mientras, como hemos
visto, el siglo IV dedica su atencin sobre todo a la virginidad de Mara, los siglos V-VII
a su maternidad divina, la poca carolingia a su asuncin y los siglos XII-XIV a su
inmaculada concepcin, la poca que se extiende del Concilio de Trento a la Revolucin
Francesa se preocupa sobre todo de definir, reaccionando contra la Reforma, contra el
Jansenismo, y contra el Iluminismo naciente, la mediacin universal y la maternidad
misericordiosa de Mara. El hecho de que Alfonso de Ligorio sienta la necesidad de
defender como avanzada y quiz oscura la idea de la mediacin necesaria de Mara,
basta para demostrar que, no obstante todos los progresos mariolgicos de los siglos
anteriores, en el siglo XVIII sta era todava, al menos en la forma absoluta que le da el
santo napolitano en su obra, una idea relativamente nueva y discutible.

En un sentido lato, este aspecto de la mariologa es por cierto uno de los ms antiguos, ya
que se remonta al famoso paralelo entre Eva y Mara, establecido por Justino Mrtir e

147
San Alfonso Mara de Ligorio, Le Glorie di Maria, Istit. Miss. Pia Soc. di S. Paolo,
Roma, 1947, vol. I, p. 8.
148
Ibid., p. 14.
Ireneo; si bien, como observa sabiamente el P. Pondet, S. J., no se debe forzar los
trminos de este paralelo.
149

El hecho de que el Seor, escribe Ireneo,
150
apareci manifiestamente en las propias
cosas y las sostuvo por medio de aquella creacin, que est sujeta a l mismo, y cumpli
una recapitulacin de la desobediencia acaecida en relacin con un rbol, por medio de la
obediencia manifestada sobre otro rbol, la cruz, eliminando las consecuencias del
engao infelizmente sufrido por la virgen Eva - que estaba ya destinada a un hombre - fue
anunciada felizmente por medio de la verdad pronunciada por el ngel a la Virgen Mara,
la cual estaba tambin desposada con un hombre. Pues que as como la primera fue
expulsada por la palabra de un ngel, cuando se alej de Dios habiendo transgredido su
palabra, tambin la segunda recibi de una comunicacin anglica la gozosa nueva que
llevara a Dios en su seno, siendo obediente a su palabra. Y si la primera desobedeci a
Dios, la otra fue persuadida a ser obediente, a fin de que la Virgen Mara pudiese llegar a
ser la abogada (advocate) de la virgen Eva. Y as como la estirpe humana cay en los
vnculos de la muerte por medio de una virgen, fue asimismo recuperada por una virgen;
habiendo sido contrabalanceada la desobediencia virginal por la obediencia virginal.
Porque por la misma va el pecado del primer hombre creado es enmendado por la
correccin hecha por el Primognito, y la astucia de la serpiente es vencida por la
inocencia de la paloma, y han sido desatadas las ligaduras por medio de las cuales
habamos sido ligados a la muerte. En otro pasaje, Ireneo declara que como por su
desobediencia la virgen Eva fue causa de muerte para s y para el gnero humano, as la
Virgen obediente se torna en una causa de salvacin (causa facta est salutis) para s y
para el gnero humano.
151

El texto como se ve, es totalmente genrico, y es uno de los tantos paralelos que los
doctores de la Iglesia antigua se complacan en trazar entre el Antiguo y el Nuevo
Testamento. As como el apstol Pablo haba hecho un paralelo entre la obediencia de
Cristo y la desobediencia de Adn (Romanos 5:12 sgs.), Ireneo contrapone la obediencia
de Mara a la desobediencia de Eva. Pero como Eva no tiene una funcin independiente
en el relato de la cada inicial, tampoco la tiene Mara en el paralelo de Ireneo. Su funcin
es la de un testigo de la realidad de la encarnacin, como en los escritos evanglicos; es
evidente la punta antidoctica: Mara, acogiendo con fe el anuncio angelical de que habr
de llevar a Jess, demuestra que El ha venido realmente al dominio que le perteneca
por derecho, para recapitular en s, anulando sus consecuencias, el pecado de Adn.
152
Su
participacin en el gran acontecimiento es enteramente ocasional y pasiva. Se encierra
toda ella en el hecho de haber llevado a Cristo. El trmino advocata plantea un

149
R. P. Rondet, Mater Misericordiae. Relacin contenida en el volumen de las Actas de
V Congres Marial Nacional, realizado en Grenoble-La Salette, publicado con el ttulo
Marie Cordemptrice, Lyon, ed. Du Sud-Est, 1948 (pp. 149sgs.). Hemos de referirnos a
otros valiosos estudios contenidos en este volumen.
150
Ireneo, Adversus Haereses, V, 19, 1. P. G. 7, 1175.
151
Ireneo, Ibid, III, 22, P. G. 7, 959.
152
La intencin exclusivamente antidoctica del paralelo de Ireneo es reconocida por el
P. Dillenschneider, en Marie Cordemptrice, p. 75.
problema. Como se sabe, el Adversus Haereses ha llegado a nosotros slo en traduccin
latina. Cul habr sido, pues, el trmino empleado por Ireneo? Synrgoros, abogado en
sentido propio? Parakltes, ayudante o consolador, como se define el Espritu Santo en
el evangelio de Juan? Sea como fuere, el pensamiento de Ireneo est circunscrito a la
pareja histrica: Eva y Mara. Mara rehabilita a Eva, o defiende su causa, o consuela a
Eva: en un evangelio apcrifo hemos visto que Eva acude a la gruta de Beln para asistir
a su redencin. No hay ninguna indicacin de que Ireneo alegorizando ulteriormente el
paralelo, vea en Eva el smbolo de la humanidad natural ni en Mara la madre universal
de los pecadores, o la imagen de la Iglesia. Su clebre paralelo hace la impresin de una
ingeniosa construccin literaria, ms que de una ponderada e intencional doctrina
teolgica.

Y esto es tanto ms notable cuanto que a fines del siglo II comienza a delinearse la idea
de una solidaridad de la intercesin y de un valor particular de la intercesin de los
mrtires. El mismo Ireneo, durante la persecucin de la Iglesia de Lin, haba llevado a
Roma una carta en la cual los confesores, validos de la autoridad de su fiel testimonio
cristiano, intercedan en favor de los espirituales y mal vistos montanistas, con los cuales
el obispo de Roma era demasiado severo; y durante la gran crisis de la persecucin de
Decio (en el 250), los confesores encarcelados se tomaron a menudo la facultad de
rehabilitar a los pobres lapsos, los renegados por debilidad, creando dificultades a la
disciplina regular y a la jerarqua normal de la Iglesia. En virtud de la unidad espiritual
entre la Iglesia militante y la triunfante, entr casi inadvertidamente en el patrimonio del
pensamiento comn, la idea de que los mrtires podran ayudar a los vivos con sus
oraciones. En la liturgia de la misa, los santos mrtires son asociados con los vivos, en la
oracin hecha en comn con la Iglesia universal (comprecatio). Pero en esa solidaridad
de la intercesin, los mrtires preceden decididamente en el tiempo a la Virgen Mara.
Ms tarde, tambin la Virgen es asociada a ellos, y en el primer puesto, el puesto de
honor, como la Theotokos, la Madre de Dios. Y de la oracin en comunin con la Virgen
y los santos a la invocacin dirigida a la Virgen y los santos, no hay ms que un paso, y
corto. En realidad, no fue tan corto como se podra pensar. Los marilogos recalcan
mucho una antigua invocacin de la Virgen: Sub tuum presidium, cuyo texto griego ha
sido hallado en un papiro que parece remontarse al siglo III. El hecho de que contiene el
trmino Theotokos inducira a hacerlo considerar posterior, pero no es un argumento
decisivo, porque como hemos visto puede que ya Orgenes usara el trmino Theotokos;
ms bien se tendra una confirmacin de la posibilidad de tal atribucin. El texto est
mutilado, y puede reconstruirse as:
<<Bajo la tutela de tu misericordia nos refugiamos, oh Madre de Dios; no
desoigas nuestras oraciones en nuestras dificultades; ms lbranos del peligro; t
sola pura (o venerada) t sola bendita>>.
153

153
Publicado por C. H. Roberts en Catalogue of the Greek and Latin Papyri, John
Rylands Library, Manchester, tom. III, 1938, n. 470. Ver la discusin en Cecchelli, Mater
Christi, I, pp. 305sgs. Roberts, fundndose en la presencia del trmino Theotokos, no cree
poder hacerlo remontar ms all del siglo IV.
Esta oracin entr pronto en la liturgia bizantina y en la ambrosiana; pero en Occidente
se generaliz solamente en la poca carolingia:
154
Sub tuum praesidium confugimus,
sancta Dei genitrix.>>

A partir del siglo IV se empieza a encontrar el ttulo de Mediadora en algunos escritos
orientales, como Efrem de Siria, Epifanio, Andrea de Creta, Juan Damaceno. En
Occidente hay que descender hasta la poca carolingia, para encontrarla en Pablo
Dicono o hasta el movimiento de Cluny (Pier Damin) en el siglo XI. La causa de este
retardo se ha de buscar, seguramente, en el hecho de que, en la poca bizantina Mara es
considerada predomoniantemente como la Theotokos, la Reina del cielo, la Basilissa
entronizada, la Panhagia (toda santa), que domina majestuosamente con el Cristo
Pantokrator en los mosaicos de los bsides, tremenda en su gloria casi divina. Solamente
con el surgir de la nueva civilidad, con la ayuda del nuevo concepto de la femineidad que
la acompaa, la figura de Mara se humaniza y se hace smbolo de maternidad
misericordiosa, con Anselmo de Canterbury, y sobre todo con San Bernardo, que debe ser
considerado como el verdadero creador de la devocin mariana moderna.

El paralelo de Eva y Mara recibe en San Bernardo una amplia y lrica modulacin:
<<Un hombre y una mujer exclama al comienzo de un sermn para el domingo
siguiente a la fiesta de la Asuncin de Mara nos han hecho un gran dao: pero gracias
a Dios, por medio de un hombre y de una mujer todo se ha restaurado . . . El artfice
prudentsimo y clementsimo no destruy lo que estaba daado, sino que lo hizo de
nuevo, en todo sentido ms til: del viejo Adn form el nuevo, y transfundi a Eva en
Mara. Ciertamente poda bastar con Cristo: an ahora, l es plenamente suficiente; pero
no era bueno para nosotros que el hombre estuviera solo. Era ms conveniente (magis
congrum) que en nuestra reparacin estuvieran presentes el uno y el otro sexo, porque
ninguno de los dos estuvo ausente de nuestra corrupcin. Ciertamente fiel y potentsimo
mediador entre Dios y los hombres es el hombre Cristo Jess, pero los hombres
reverencian en l la divina majestad. En l la humanidad parece absorbida en la deidad,
no que haya mudado la sustancia, sino porque son deificados los efectos. No se celebra
solamente su misericordia, tambin se celebra su justicia: porque si bien aprendi la
misericordia por las cosas que sufri, a fin de que llegara a ser misericordioso, conserva
no obstante su poder judicial. En efecto, nuestro Dios es un fuego consumidor. Cmo no
habra de temer el pecador perecer en presencia de Dios, como la cera se licua al
fuego?>>

<<He aqu cmo no estar ociosa la mujer bendita entre las mujeres! Se hallar un
puesto para ella en esta reconciliacin! Tenemos necesidad de un mediador para este
mediador, y nadie nos ser ms til que Mara. Cruel mediadora fue Eva, por medio de la
cual la serpiente antigua infundi tambin en el hombre su veneno letal; pero fiel es
Mara, que proporcion a hombres y mujeres el antdoto salutfero. Aquella fue para
nosotros ministra de seduccin; sta de propiciacin; aquella sugiri la prevaricacin,
sta introdujo la redencin. Por qu habra de temer la humana fragilidad aproximarse a
Mara? No hay en ella nada de austero, nada de terrible: ella es toda suave, ofrece a todos

154
R. P. Rondet, en Marie Cordemptrice, p. 153.
leche y lana. Examina atentamente toda la serie de relatos evanglicos; y si encuentras en
Mara algo semejante a una gritona, algo de dureza, alguna seal aunque sea tenue de
indignacin, tenla por sospechosa y teme acercarte a ella. Pero si, como es verdad,
encontrares llenas de piedad y de gracia, llenas de mansedumbre y misericordia todas las
cosas que a ella se refieren, da gracias a Aquel que en su benignsima compasin te
procur una mediadora tal, en la cual nada puede ser sospechado, Porque ella se hizo
todo a todos, y se ha hecho deudora de una copiossima caridad a los sabios y a los
ignorantes. A todos ha abierto el seno de la misericordia, a fin de que de su plenitud
reciban todos: el prisionero, la liberacin (redemptionem); el enfermo, la salud; el
afligido, consolacin; el pecador, perdn; el justo, gracia; el ngel, gozo; toda la Trinidad,
gloria; y la persona del Hijo, la sustancia de la carne humana; de tal modo que nadie est
privado de su calor!>>
155

He aqu, pues, indicado el tema de la doble mediacin de Cristo y de Mara. Este est
desarrollado con toda claridad deseable en la predicacin de Navidad llamada <<del
acueducto>>, por que en ella Mara es parangonada con un canal, por medio del cual
fluyen hacia los hombres las aguas divinas:
<<Temas acercarte al Padre, y aterrado al solo sonido de su voz ibas a esconderte
[como Adn] entre las matas: El te dio como mediador a Jess. Qu no obtendr tal Hijo
de tal Padre? Ser escuchado por su reverencia: el Padre, en realidad, ama al Hijo.
Temes quiz acercarte tambin a l? El es tu hermano y tu carne, y ha sido probado en
todo, menos en el pecado, a fin de que fuera misericordioso. Mara te ha dado este
hermano. Pero tal vez temes tambin en l la majestad divina, pues que si bien se hizo
hombre sigui siendo Dios. Quieres tener un abogado tambin delante de l? Recurre a
Mara. En Mara hay humanidad pura, no slo pura de toda contaminacin, sino pura por
ser de naturaleza nica. Y lo digo con certeza: tambin ella ser escuchada por su
reverencia. El Hijo escuchar a la Madre y el Padre escuchar al Hijo. Hijitos mos, sta
es la escala de los pecadores, esta es mi mxima confianza, esta es toda mi razn para
esperar. Por qu, qu? Puede acaso el Hijo rechazar o recibir rechazo? Puede no
escuchar o no ser escuchado? Ni lo uno ni lo otro, evidentemente. <<Has hallado gracia,
dijo el ngel delante de Dios.>> Felizmente! Siempre hallar gracia, y nosotros lo nico
que necesitamos es gracia. La Virgen prudente no pide sabidura como Salomn, ni
riquezas, ni honores, ni potencia, sino gracia. La gracia por la cual nicamente somos
salvos!>>
156

Despus de esto, no nos extraa para nada la invocacin a Mara que cierra la segunda
predicacin de De Adventu Domini:
<<Por ti tenemos acceso al Hijo, oh portadora en tu seno de la gracia genitora de
la vida, madre de la salvacin: por ti nos recibe aquel que por ti nos fue dado. Tu
integridad excuse delante de l la culpa de nuestra corrupcin, y la humildad acepta a
Dios, impetre el perdn de nuestra vanidad. Tu abundante caridad cubra la multitud de
nuestros pecados, y tu gloriosa fecundidad nos haga fecundos en mritos. Seora nuestra,

155
Exordio de la predicacin de la Dominica infra Assumptionis B. V. Mariae. S.
Bernardi, Opera omnia (ed. Mabillon, Pars, 1839). Vol, 2, col. 2155-2156.
156
In nativitate B. V. Mariae sermo De Acquaeductu, vol. Cit., col. 2170.
mediadora nuestra, abogada nuestra, reconclianos con tu Hijo, recomindanos a tu Hijo,
represntanos ante tu Hijo. Oh bendita, por la gracia que hallaste, por tu preeminencia
que mereciste, por la misericordia que diste a luz, haz que Aquel que por medio de ti se
dign hacerse partcipe de nuestra enfermedad y de nuestra miseria, por tu intercesin nos
haga partcipes de su gloria y bienaventuranza, Jesucristo, tu Hijo, Seor nuestro, que es
sobre todas las cosas Dios bendito por los siglos. Amn.>>
157

Le haramos un flaco servicio a San Bernardo si quisiramos dar a estas devotas
paradojas una importancia mayor de la que realmente tienen en el conjunto de sus
pensamientos. Es evidente que el motivo de la mediacin de Mara tiene en vista sobre
todo a aquellos tmidos y dbiles en la fe, cuya humildad engendra reflejos paralizantes
en su relacin con la divinidad. La cura de almas monstica debe preocuparse siempre de
los complejos de inferioridad religiosos, de la pusillanimitas que la propia vida monstica
alimenta copiosamente. A los que tiemblan delante de la majestad de Dios, a aquellos
para quienes el mismo Jesucristo les parece demasiado tremendo, Bernardo les
recomienda recurrir a la proteccin de Mara: Mara es toda humana, solamente humana
(Pura humanitas in Maria) ; no habr una ligera irona en el pensamiento del gran
mstico, al jugar con el doble sentido del adverbio puramente humana? o habr un tanto
de condescendencia al hablar de la leche que Mara ofrece a las criaturas de la fe?
Cuando habla a los adultos, San Bernardo no les ofrece la leche espiritual mariana, ofrece
la vianda slida de la mstica de Cristo : aquella mstica de la cual dan una muestra
inimitable los ochenta y seis sermones del Cantar de los Cantares. La mstica de Cristo no
es alimento para los pusilnimes.

La conformidad con Cristo enlaza al alma con el Verbo, al cual es similar en naturaleza
y se demuestra similar por voluntad, amndolo como es amada. Si pues ama
perfectamente, hay nupcias. Hay algo ms jocundo que esta conformidad? Hay algo
ms deseable que la caridad por la cual, no contenta con un magisterio humano, accedes
fielmente por ti misma, oh alma, al Verbo, adhieres constantemente al Verbo, interrogas
familiarmente al Verbo y lo consultas en todo cuanto puede el intelecto, cuando osa el
deseo? Este es verdaderamente un contrato de espiritual, santo connubio. Digo poco,
contrato : es un abrazo. Abrazo en el cual el querer lo mismo y el no quiere lo mismo
hace de dos un solo espritu. No se debe temer que la diferencia de las personas haga
cojear algo la unin de las voluntades, porque el amor no conoce el temor (reverentiam).
En realidad, el amor toma el nombre de amar, no de honrar. Honra pues quien tiene temor
sacro (qui horret), estupor, temor, admiracin: todas estas cosas faltan casi del todo en el
que ama. El amor, en su abundancia, traduce en s, subyuga a todos los otros
sentimientos. Ama a aquel que ama, y no conoce a otro . . .
158

Este es el verdadero San Bernardo : elevado por encima de los pensamientos elementales
de la mediadora necesaria ante el Mediador!

157
Sermo II de Adventu Domini (col. 1648).
158
Semo 83 in Cantica (vol. Cit., col. 3178).
En los cuales tal vez no advirti el gran mstico que transfera el pensamiento de la
mediacin religiosa a una esfera en la cual no solamente resultaba disminuido sino
directamente desprovisto de su profundo significado. La idea de Cristo mediador, como
aparece en los escritos de pensamiento ms denso del Nuevo Testamento, los de Pablo y
Juan, se relaciona con el grave problema de cmo es posible que lo divino como tal entre
en contacto con lo humano. Dnde hallar un punto de encuentro entre lo infinito y lo
finito, lo trascendente y lo creado, la eternidad y el tiempo? El problema tena profundos
reflejos filosfico-teolgicos, que aparecen ya claramente en la doctrina filoniana del
Verbo. La solucin de este problema es el Hombre-Dios. El primer gran telogo
cristiano, Ireneo, plante con perfecta claridad el problema en sus trminos definitivos :
para que Cristo pueda ser el mediador de la vida eterna y divina para los hombres, debe
ser vere homo et vere Deus, verdaderamente hombre y verdaderamente Dios. Pero
esta sntesis de la fe no disolva nuevamente tal vez, en las piadosas observaciones de San
Bernardo, que transferan a Cristo, por as decirlo, enteramente al plan divino, y
agregaban la capacidad mediadora de Mara en su pura humanidad? Aquella que es
puramente humana podr jams ser mediadora de lo divino a la humanidad?

En realidad, el concepto mismo de la mediacin haba experimentado una transformacin
fatal, transfirindose del plano metafsico-religiosos, sobre el cual lo haba elaborado el
cristianismo griego, al tico-jurdico, y casi se dira poltico, propio del cristianismo
latino. La relacin con lo divino est representada aqu segn la analoga de las
relaciones jerrquicas propias de la sociedad feudal : Dios es la majestad suprema, a la
cual no se puede llegar sino por la va jerrquica. Por medio del Hijo, que tiene las llaves
del corazn, y est situado por su encarnacin, cerca de los pecadores, se puede tener la
seguridad de tener acceso al trono de gracia ; y si Cristo est an demasiado cerca de la
majestad del trono, ah est Mara, que tiene el poder natural de la madre sobre el hijo, y
est, por su pura humanidad, ms cerca de nosotros. Y si no bastara tampoco con la
madre? Estn los santos. San Alfonso de Ligorio, llevando a su culminacin el sistema de
la intercesin jerrquica de la corte celestial, declara expresamente que todas las
intercesiones de los santos deben pasar por Mara.
159
Se completa, pues, la serie : los
santos interceden ante Mara, la cual ruega a su Hijo, al cual el Padre no puede negarle
nada.

An se fue ms lejos. Un libro de piedad, annimo, que tuvo gran boga a fines de la Edad
Media, el Speculum humanae salvationis, afirma que Cristo ha dividido su reino con su
madre, reservndose la justicia y confindole a ella la misericordia :
Regnum suum in duas partes divisit : una partem retinuit, alteram Mariae
commisit.
160

Sin embargo, Mara no se abstiene de intervenir tambin en la otra parte del reino, la de
la justicia. Ella refrena al Hijo.

159
Le Glorie di Mara, I, p. 145.
160
Citado por el R. P. Rondet, Marie Cordemptrice, p. 159, que considera cette ide
par trop simpliste.
Reflexiona san Buenaventura, escribe el de Liguori, que el profeta Isaas se lamentaba
en su tiempo y deca : Seor, estis justamente indignado con nosotros y no hay nadie
que pueda por nosotros aplacaros. S, porque entonces no haba nacido la Virgen Mara, y
antes de ella, dice el santo, no haba quien osara refrenar a Dios. Pero si ahora Dios est
airado con algn pecador, Mara se dispone a protegerlo, ella refrena al Hijo, que no lo
castiga y lo salva. De modo, sigue diciendo Buenaventura, que no puede hallarse nadie
ms digno que Mara, que llegue a poner las manos sobre la espada de la divina justicia, a
fin de que no descienda a castigar al pecador.
161
A este punto se haba reducido la
estima del Maestro manso y humilde de corazn (Mateo 11:29), que poda ser
representado en la actitud del verdugo con la segur en alto, y he aqu que la dulce Mara
posa su mano gentil sobre el acero, para que no descienda sobre la cabeza de los
culpables!

Tenemos aqu uno de los elementos ms importantes para entender el surgimiento y la
difusin del culto de Mara en el medioevo : la transformacin de la figura de Cristo
ocurrida en la teologa y en la piedad. En las grandes controversias cristolgicas de los
siglos IV-VII, la definicin de la plena divinidad consustancial de Cristo, haba obliterado
un tanto la figura humana de Jess de los sinpticos. El cristo, que todava nos mira desde
los bsides bizantinos, con sus grandes ojos estticos llenos de tremendum de la
divinidad, el Pantokrator entronizado, poda s producir el estremecimiento de lo
sagrado, pero por cierto no atraa la confiada consagracin de los fieles. El sistema
teolgico occidental, centrado completamente sobre la idea del pecado original u de la
necesidad de un rescate difcil haba hecho de Cristo el smbolo y el garante de todo el
sistema tico-disciplinario de la Iglesia latina ; ese sistema rgidamente jurdico, en el
cual nada se da, todo se adquiere y se recompensa y la salvacin es s obra de la gracia,
pero en cuanto sta recompensa los mritos de congruo que la misma gracia ayuda a
hacer surgir en la voluntad del hombre ; es decir, un acto de justicia retributiva,
rigurosamente calculado sobre el mrito. Y este planteamiento jurdico, caracterstico del
espritu romano, fue todava reforzado por el cdigo de honor de la sociedad feudal ;
Anselmo de Canterbury, en su Cur Deus homo nos ha dado la transcripcin teolgica del
drama del pecado y la salvacin, interpretado en trminos del honor feudal ; la ofensa
infinita, que debe ser pagada con un sacrificio infinito. Aquel que ofrece el sacrificio de
valor infinito es efectivamente muy alto, muy grande, y est muy lejos del pequeo
modesto sufrimiento humano, para atraer la confianza de los hombres. La nueva piedad
del siglo XII haba tratado, es cierto, de presentar una visin ms humana de Cristo ; pero
no todos tenan la potencia del genio religiosos de un san Bernardo o el candor de un San
Francisco de Ass. Para la masa de los creyentes, para los nios espirituales, que eran
legin, y no soportaban la vianda slida, sino solamente la leche de la infancia, la va de
escape, el necesario desahogo de tanta concentracin de lo sagrado y lo justo divinos, fue
la Virgen Mara. Ella era realmente, frente a la grave elaboracin teolgica del pecado y
la salvacin, relativamente virgen ; haba quedado fuera del duro esquema jurdico-
asctico de la soteriologa catlica. Ella poda ser el smbolo de una misericordia pura
ms all de todo concepto de mrito o de justicia ; poda ser aquel smbolo de una pura
gracia, que Cristo haba dejado de ser. Poda serlo, en modo particular, por su natural

161
Ligorio, Le Glorie di Mara, I, p. 100.
feminidad, exaltada por la idealizacin de la mujer en el nuevo siglo. Poda serlo por el
vnculo de parentesco que pareca asignarle, a ella, inferior por naturaleza, un dulce poder
persuasivo sobre el terrible juez eterno, su Hijo. No se adverta que, una vez ms
transfiriendo a Mara el atributo de la bondad misericordiosa propia de Cristo, se llegaba
a hacer vana la gran paradoja cristiana de la salvacin. Cristo misericordioso es Dios
misericordioso : Dios que se inclina desde lo alto, sobre la culpa y el dolor humanos,
hasta el punto de asimilrselos, de tomar su carga y llevarla en sacrificio vicario. Pero
Mara no era divina. Ella era, por definicin, puramente humana. La misericordia de
Mara era simplemente la piedad de la humanidad hacia s misma. Y sta poda ser, por
cierto, conmovedora y consoladora, pero no tena nada de paradjica, nada revelador ; se
sabe que la humanidad tiene compasin de s misma, se sabe que el eterno femenino es el
smbolo de esa compasin humana. La gran sntesis salvadora de Dios que es Padre
misericordioso, de Cristo que es Dios-Salvador, se esfuma una vez ms : todo la
divinidad quedaba de un lado, y era sinnimo de majestad tremenda y de severa justicia ;
la misericordia quedaba del otro lado : una misericordia toda humana. El sistema de la
salvacin se quedaba reducido a una serie de relaciones jerrquicas, destinadas a atenuar,
a neutralizar esa justicia vindictiva ; y tan bien funcionaba el sistema que verdaderamente
mestier non era partorir Maria (no era menester que Mara diese a luz) : delegada en la
pura humanidad de la Virgen la funcin de simbolizar una gracia ms all de los mritos,
qu necesidad haba de que en un organismo tan perfecto de influencias y
condescendencias, Dios se encarnara y sufriera la cruz? No habra sido suficiente
encomendar al corazn de una nueva Eva el patrocinio de los pobres pecadores ante el
trono de la justicia?

Evidentemente, en lo que antecede hemos cargado las tintas, calcando duramente las
lneas de lo que, en cambio, era muy complejo. Pero en sustancia, no se podra negar que
esa fue la motivacin de la piedad mariana. Cuando, algunos siglos ms tarde, Lutero, en
su gozo por haber hallado el Cristo misericordioso, pintaba con oscuros colores el Cristo
juez que haba sido el ncubo de su infancia, fue muy fcil atracarlo de haber deformado a
sabiendas la realidad ; pero in inmenso impulso que a partir del siglo XII tom la piedad
mariana es la mejor confirmacin de la sustancial exactitud de su valorizacin. Lutero
reconquist el evangelio de la pura misericordia de Dios en Cristo, de la gracia
inmerecida y ms all del mrito. Con esto, sin polmicas, sin ataques, disip e hizo
imposible en la nueva fe evanglica, la doctrina de la mediacin misericordiosa de Mara
: imposible por ser superflua.

Pero no fueron los reformadores los que hicieron la crtica del sistema mariano medieval :
fue la obra de Erasmo de Rtterdam, humanista y catlico.
162
Lutero, educado en la
piedad bernardina, escribi en su comentario del Magnificat algunas pginas, sobre la
humildad y la fe de Mara, que se cuentan entre las ms delicadas que se conocen.
Calvino, en su comentario a los evangelios titulado : Lharmonie vanglique, al decir de
Roschini magnifice de B. Virgine loquitur, habla magnficamente de la Virgen
Mara.
163
Pero la reforma, sin odio hacia la dulcsima madre de Cristo, permaneci

162
Roschini, Mariologa I, p. 391.
163
Roschini, Ibid, I. P. 307.
serena, inconmoviblemente firme sobre el principio apostlico : Hay un solo Dios y un
solo mediador entre Dios y los hombres, Jesucristo hombre, el cual se dio a s mismo en
rescate por todos (1 Timoteo 2:5-6).

La disputa ms violenta en torno de la funcin mediadora de Mara, que se produjera en
el periodo de la Contrarreforma, no se debi a los protestantes, sino a los jansenistas. Fue
provocada por el libro de un jurista catlico en Colonia, Adam Widenfeldt, publicado en
1673 con el ttulo de : Monita salutaria B. Virginis Mariae ad cultores suos indiscretos,
que en su traduccin francesa : Advertisements salutaires tuvo enorme difusin en
Francia, y lleg a ocasionar una reforma de la liturgia galiciana. El autor pona en labios
de Mara declaraciones como las siguientes : No me pongis en paralelo con Dios o con
Cristo . . . Yo soy vuestra consierva . . . Las alabanzas que se me dirigen como a m
misma, son vanas . . . Cuidad de que vuestra dula no degenere en latra, contraviniendo
el mandamiento : A Dios solo adorars . . . Los que me llaman mediadora y abogada, no
lo digan en el mismo sentido en que mi Hijo es propiamente mediador y abogado. El es el
Mediador de un nuevo pacto. El ha aplacado a Dios con sus mritos propios . . . Nadie me
atribuya esto : acaso he sido crucificada por vosotros? No me llamis, pues salvadora y
corredentora . . . nO me honris como si Dios no bastara. Si amis a Dios no tenis
necesidad de nada . . . Bienaventurado aquel que, como el apstol, no quiere saber otra
cosa que Cristo y Cristo crucificado!
164

En la estela trazada por la Monita salutaria surgi un movimiento de reaccin contra la
devocin mariana, en el cual merecen sealarse nombre eminentes por su ciencia y su
piedad, como Ludovico Antonio Muratori. Pero en el siglo XVIII, la piedad mariana tuvo
un vivo renacimiento, por obra sobre todo de Grignion de Monfort, en Francia, y en
Italia, del napolitano Alfonso Mara de Ligorio (1696-1787).

Las glorias de Mara Santsima de Alfonso de Ligorio, publicadas en 1750, pueden
considerarse con todo derecho como el texto clsico de la mariologa moderna, no
solamente porque en ellas hay una coleccin copiosa,
165
y por lo dems confusa y
desprovista del ms elemental sentido crtico, de todo lo que haba llegado a
conocimiento del autor que se hubiera dicho sobre la Virgen Mara, por telogos grandes
y pequeos, monjes, predicadores, con predileccin por los relatos edificantes, acogidos
sin discriminacin alguna y con pa complacencia ; sino por la misma tonalidad y
supersticin de devocin y puerilidad, que acompaa desde sus comienzos al culto de
Mara, esencialmente popular, pero que apareca menos en sus mejores representantes,

164
Citas de Roschini, Mariologa, I, pp. 394-395
165
En cuestin de abundancia enciclopdica, el de Ligorio es superado largamente por
Hiplito Marracci (1604-1675), que pas toda la vida recogiendo citas y ejemplos en
honor a Mara, y tuvo an la desventura de ser excomulgado por ello, habiendo sido
publicado, sin que l lo supiera, por algunos amigos suyos, un libro suyo en defensa de la
inmaculada Concepcin, en la poca en que estaba prohibido por las disposiciones
papales discutir ese punto. Ver la bibliografa en Roschini, Mariologa, I. Pp. 290-291, y
pasa el episodio recordando, Osservatore Romano, 15 de diciembre de 1949 : Al
margini di un dogma.
como San Bernardo, y que en cambio parece acentuarse a medida que se acerca a
nosotros.

Alfonso de Ligorio exalta hiperblicamente el poder de intercesin de la Virgen Mara :
Mara, en el cielo, si bien no puede ya mandar al Hijo, sus ruegos sern siempre
ruego de madre, y por lo tanto potentsimos para obtener cuanto solicite. Tiene Mara,
dice Buenaventura, este privilegio cerca de su Hijo de ser potentsima para impetrar lo
que quiere. Y por qu? Precisamente porque . . . son ruegos de madre. Y por tal razn,
dice San Pedro Damin, que la Virgen puede todo lo que quiere, tanto en el cielo como
en la tierra, pudiendo conducir aun a los desesperados a la esperanza de salvarse . . . Jess
quiere honrar a esta querida Madre suya, que tanto lo honr en vida, acordndole
inmediatamente todo aquello que pide y desea. Lo que bellamente confirma San Germn,
diciendo a la Virgen : Vos sois Madre de Dios, omnipotente para salvar a los pecadores, y
no tenis necesidad de otra recomendacin ante Dios porque sois la madre de la
verdadera vida. San Bernardino de Siena no tiene repugnancia en decir que todos, hasta
Dios, obedecen al mandato de Mara ; queriendo decir, en realidad, que Dios escucha sus
ruegos como si fueran mandatos. De donde San Anselmo, hablando con Mara, le dice as
: El Seor, oh Virgen Santa, os ha elevado a tal nivel, que con su favor podis obtener
todas las gracias posibles para vuestros devotos, porque vuestra proteccin es
omnipotente, oh Mara, como dice Cosme el Jerosolimitano. Si omnipotente es Mara,
afirma Ricardo de San Lorenzo, ya que por todas las leyes la reina debe disfrutar de los
mismo privilegios del rey. Siendo, pues, una misma la potestad del hijo y de la madre del
Omnipotente. De tal modo que, dice San Antonio, Dios ha puesto toda la Iglesia no slo
bajo el patrocinio, sino tambin bajo el dominio de Mara.
166

Y Mara pone sa su omnipotencia al servicio de los pecadores, con ilimitada solicitud
maternal. Ningn pecador es tan grande que le descorazone. As como una madre no
desdea curar ak hijo cubierto de costras, as nuestra Madre no puede abandonarnos,
cuando a ella recurrimos aunque sea grande el hedor de nuestros pecados, de los cuales
ha de sanarnos (Le Glorie de Mara, ed. cit. P. 110). Se le llama Reina de Misericordia,
porque en palabras de San Bernardo, ella abre el abismo de la misericordia de Dios a
quien quiere y como quiere, y no hay pecador, por enorme que lo sea, que se pierda si
Mara lo protege (p. 24). Ella tiene corazn tan benigno y piadoso, que no puede sufrir
el despedir descontento a cualquiera que le ruega (p. 25). Ella declara, en las
revelaciones de Santa Brgida : No hay pecador que viva y que sea tan maldito que est
privado de mi misericordia . . . Nadie est tan alejado de Dios que, si me invoca en su
ayuda, no retorne a Dios y disfrute de su misericordia. Todos me llaman madre de la
misericordia y verdaderamente la misericordia de Dios hacia los hombres me ha hecho
tan misericordiosa hacia ellos. Por eso ser miserable, y miserable para siempre en la otra
vida el que en esta tierra pudiendo recurrir a m, que soy tan piadosa con todos y tanto
deseo ayudar a los pecadores, msero no recurre, y se condena (p. 26). Alfonso de
Ligorio acumula ejemplo sobre ejemplo, ya ms ya menos edificantes, ya ms ya menos
admirables e increbles para demostrar la realidad y eficacia de las intercesiones de
Mara, en las situaciones ms desesperadas ; todas las leyendas antiguas y modernas del

166
Ligorio, Le Glorie di Maria, I. P. 151-152.
repertorio mariano pasan por sus pginas, desde aquella del monje Tefilo, que haba
renunciado por escrito a Jess y a Mara su Madre, por influencia del diablo, y que
despus arrepintindose, consigui que Mara lo obtuviera la gracia de Dios (p. 149),
hasta la del cuervo que habiendo aprendido a decir : Ave Mara, cuando lo atrap un
milano repiti la invocacin, y se salv, porque el milano cay muerto al instante (p. 72).
La eficacia de la intercesin de Mara se experimenta tambin naturalmente, despus de
la muerte :
Refiere el P. Eusebio de Nieremberg que en la ciudad de Aragona haba una doncella
llamada Alejandra, la cual fue muerta por una cuestin de celos, sindole cortada la
cabeza, que fue arrojada en un pozo. Pocos das despus pas por el lugar Santo
Domingo, e inspirado por el Seor se asom al pozo y dijo : - Alejandra, sal fuera. Y he
aqu la cabeza de la occisa sale y se pone sobre el brocal del pozo, y le ruega a Santo
Domingo que la confiese. El santo la confiesa y despus de la comunin a la vista de una
enorme multitud maravillada. Luego Santo Domingo la obliga a decir por qu haba
recibido aquella gracia. Alejandra dice que cuando le cortaron la cabeza estaba en pecado
mortal, pero que Mar Santsima por la devocin del Rosario recitado por ella, la haba
conservado en vida. Dos das permaneci viva la cabeza sobre el pozo, a la vista de todos
y despus el alma se fue al purgatorio. Mas de all a quince das se present a Santo
Domingo el alma de Alejandra, bella y resplandeciente como una estrella, y le dijo que
uno de los principales sufragios que tienen las almas del purgatorio en aquellas penas, es
el Rosario que se reza por ellas, y que las mismas, tan pronto como llegan al paraso,
ruegan por aquellos que les aplicaron esa potente oracin. Y dicho esto, Santo Domingo
vio el alma afortunada suba jubilosa al reino de los bienaventurados (p. 206).

Por eso se debe poner en Mara una confianza ilimitada. Hallar a Mara es hallar la gracia
(p. 60). Ella es la esperanza de los malhechores, la esperanza de los desesperados, el
nico refugio de los pecadores, el puerto seguro de los nufragos ; en fin, la protectora de
los condenados (p. 62, 103). Ella es la seguridad del perdn, la prenda dada por Dios de
su promesa de perdonarles. Es el arca de No, en el cual se salvan los pecadores (p. 65),
el cayado del Buen Pastor (Salmo 23) que los conduce en las angustias de la muerte (p.
77), el propiciatorio de oro pursimo, donde el Seor habla a los hombres y concede el
perdn, la gracia y los dones (p. 88) ; la ciudad de refugio, la ciudad de Dios, el
tabernculo, el hospital de las almas enfermas (pp. 96, 97), el olivo (p. 219) que derrama
el aceita balsmico de la gracia, la vid que da frutos de suave fragancia, el cedro del
Lbano, el arca del pacto, por medio de la cual los israelitas obtenan la victoria sobre sus
enemigos, y que los diablos temen (pp. 119-120) ; la estrella matutina que preanuncia la
gracia (p. 98), la estrella del mar, en las tormentas de la vida (p. 99) ; la luna que est
entre la tierra y el sol y refleja la luz de ste (pp. 95, 174), aun el propio sol que calienta a
todos con sus rayos (p. 185) ; la recadera del cielo, que continuamente anda en recados
de misericordia, impetrando gracia para todos, justos y pecadores (p. 182), la tesorera de
todas las gracias, de donde resulta que nuestra salvacin est en sus manos (p. 225) ; es
aquel trono de gracia al que el Apstol nos exhorta a acudir con confianza Hebreos
4:16!) a fin de obtener la divina misericordia (p. 226), la torre de fortaleza, en la cual el
pecador puede resistir los asaltos del infierno (p. 234).

La intercesin de Mara es necesaria para nuestra salvacin porque Dios quiere que
todas las gracias que l dispensa pasen por Mara (p. 128), tanto que se puede decir de
ella lo que Cristo dijo de s mismo : que nadie poda hallarlo a l si primero su eterno
Padre no lo hubiera acercado con su divina gracia. As, segn Ricardo, Jess dice de su
Madre : Nadie viene a m si primero mi madre no lo atrae con sus ruegos (p. 140) ; y
si Mara es por nosotros, quin ser contra nosotros? (p. 78). Un suspiro de la
bienaventurada Virgen es ms potente que los sufragios de todos los santos juntos (p.
158). Si Mara no ruega por nosotros, ninguno de los santos osa rogar ; pero si ella ruega,
todo el paraso ruega con ella (p. 146). Ni siquiera los mritos de la sangre de Cristo se
aplican a los pecadores, si Mara no los recomienda a Dios (p. 106). Por esto la devocin
a Mara es la seal de nuestra predestinacin, la prueba de que estamos anotados en el
libro de la vida, la certeza de la salvacin (p. 214), nuestra esperanza de la perseverancia
final (p. 67). Ella es, la escala para ascender al cielo, una escala an mejor que la de
Cristo :

Se narra en las crnicas franciscanas de Fray Len que vio una vez una escala roja
encima de la cual estaba Jesucristo, y otra blanca sobre la cual estaba su Madre. Vio que
algunos iban a subir por la escala roja, suban algunos peldaos y luego caan ; volvan a
subir y volvan a caer. Entonces fueron exhortados a ir por la escala blanca, y poir ella los
vio subir felizmente, mientras la bienaventurada Virgen les extenda la mano y as
llegaban seguros al paraso (p. 210).

Y para terminar, citemos una historieta ms, que es interesante no slo por su carcter
panormico, por decirlo as, que comprende varios aspectos del poder de la Virgen, desde
el milagro fsico hasta la salvacin del alma, sino porque expresa tambin la atmsfera
sentimentalmente trbida e inquietante en que se envuelve el culto de Mara :

Haba un caballero devotsimo de la gran Madre de Dios, el cual se haba construido en
su palacio un oratorio, donde sola entretenerse a menudo orando, delante de una bella
imagen de Mara, no slo de da, sino tambin de noche, interrumpiendo el reposo para ir
a honrar a su amada Seora. Ahora bien, su esposa, dama por lo dems de mucha piedad,
observando que el marido sala del lecho cuando la casa estaba sumida en el mayor
silencio, y saliendo de la estancia no retornaba sino al cabo de mucho tiempo, se dio
miserablemente a los celos y sospechaba algo malo. Hasta que un da, para librarse de
esa espina, se adelant a interrogar a su marido. El caballero le repuso sonriendo : Sabed
que amo a una Seora, la ms amable del mundo. A ella le he dado todo mi corazn ; y
antes morira que dejar de amarla. Y si vos la conocierais, vos mismo me diras que la
amase ms de lo que la amo. Entenda hablar as tiernamente de la Santsima Virgen ;
pero la mujer, viendo entonces aumentar sus sospechas, para aseverarse mejor de la
verdad, de nuevo le pregunt para encontrarse con aquella seora sala de su habitacin.
Y el caballero, que ignoraba la gran agitacin de su esposa, le respondi que s. La dama,
pues, falsamente segura de lo que no era, qu hizo entonces? Una noche, cuando el
marido segn sola sali de la cmara, se dio muerte. El caballero, cumplidas sus
devociones, al retornar a su estancia para volver al lecho, lo encuentra todo mojado.
Llama a la esposa y no responde. La sacude, y no se mueve. Finalmente enciende una luz
y ve el lecho lleno de sangre y la esposa muerta con la garganta abierta. Entonces se da
cuenta de que la esposa se ha dado muerte por celos. Qu hace? Cierra con llave la
habitacin y retornando a la capilla se postra delante de la Santsima Virgen y deshecho
en lgrimas comienza a decir : Madre ma, ved en qu afliccin me hallo. Si vos no me
consolis, a quin he de recurrir? Pensad que yo, por venir a honraros he tenido esta
desgracia de ver a mi esposa muerta y condenada. Madre mas, vos podis remediarme,
remediadme! Quien ruega a esta madre de misericordia con confianza, obtiene lo que
desea. Hecha la oracin, he aqu que oye llamar por una criada de la casa : Seor, id a la
habitacin que la seora os llama. El caballero, por la alegra, no puede creerlo. Vuelve,
dice a la doncella, fjate bien si realmente me necesita. S, volvi diciendo la criada, id
presto, que el ama os est aguardando. Va, abre la puerta, y ve a la esposa viva que se le
arroja a los pies llorando y le ruega que la perdone, diciendo : AH, esposo mo! La
madre de Dios, por tus oraciones, me ha librado del infierno. Y as llorando los dos de
alegra fueron a agradecer a la bienaventurada Virgen en el oratorio. A la maana
siguiente, el caballero hizo un convite de todos los parientes, a los cuales hizo que hiciera
la narracin de todo la esposa misma, la cual mostraba la seal que an conservaba de la
herida. Y todos se acercaron ms al amor de la divina madre (pp. 93-94).

Evidentemente, pueril y grotesco. Pero toda la piedad mariana tiene en San Alfonso de
Ligorio tales caractersticas, por lo cual no se le puede juzgar, desde el punto de vista del
evangelio, como una piedad sana, sino como una grave aberracin ; y el hecho de que
este autor pueda ser considerado como el mayor marilogo del siglo XVIII, como el
renovador de la piedad mariana, como un campen de la fe que puso en fuga al
Jansenismo,
167
es verdaderamente una triste seal de la escala de valores vigente en el
catolicismo de hoy.

Deberemos limitarnos a este juicio negativo? No habr acaso, en la mariologa de
Ligorio, no obstante sus graves fallas, algn aspecto positivo, y no podra darse que ste
nos iluminara algunos de sus puntos negativos, acerca de las verdaderas razones del
enorme desarrollo adquirido por la mariologa en el catolicismo?

San Alfonso ha sido acusado repetidamente de ejercer una influencia desmoralizadora,
predicando un perdn fcil para los pecados ms enormes, en virtud de la misericordia
sin lmites de la santa Virgen. Basta un Ave Mara, dicha quiz sin devocin y medio
durmiendo, como en la historia de los dos estudiantes de Flandes (p. 199), para
asegurarse la proteccin contra las insidias del diablo ; basta la misma oracin, rezada
diariamente por una mujer que convive pecaminosamente con un hombre adltero, para
que la Virgen rehse tomar posicin contra aquella que, aun en el pecado, la honra (p.
227), y oponga una fra negativa a las protestas de la esposa traicionada. La oracin, en
realidad, opera mecnicamente, como cuando es repetida por el cuervo presa del milano!

167
Roschini, Mariologa, I, pp. 257 sgs., juzga la mariologa de Ligorio : encyclopedica
et progresiva, completa fundatissima, unctionis plena, eminenter practica. Cf.
Dillenschneider, en Marie Cordemptrice, p. 89 : Avec ses Glorie di Maria il eut le
mrite de porter au Jansnisme un coup dcisif, et couronner avec plus encore de
plnitude thologique et de succs oractique leffort de ses prdcesseurs.
Sin embargo, veamos bien : cul es la finalidad que estas piadosas boberas se
proponen? Estimular a los pecadores a persistir en su estado de pecado, confiando en
una absolucin final? Sera excesivo afirmarlo. Es ms bien golpear a la imaginacin con
una exaltacin tal de la misericordia de la Virgen Mara, que conduzca las almas
estupefactas a postrarse humilladas y convertidas a los pies de su salvadora ; la mujer
adltera, cuando sabe que la Virgen la protege por esas cotidianas avemaras, al or que
por esa msera devocin le mostraba tanta misericordia, fue sbitamente a arrojarse
delante de aquella santa imagen, y all, en presencia de todos, pidiendo perdn por su
escndalo, hizo voto de continencia perpetua (p. 227). Este es el final obligado de todos
los relatos edificantes de Ligorio : la manifestacin inesperada, inmerecida, estrepitosa de
la misericordia de la Virgen produce la conversin, el arrepentimiento, que conducen a
una vida santa, y por lo general, poco despus, a una muerte piadosa. La inmensidad de la
gracia recibida se pone de relieve sobre todo por la mezquindad de los mritos del
pecador : una simple Ave Mara quiz recitada como un sonsonete distrado! Si en
algunos casos, como el del cuervo, este contraste inculca en el Ave Mara una potencia ex
opere operato, se debe decir que en la mayor parte de los casos solamente subraya la
insignificancia de los mritos y la grandeza de ka gracia. T ste es precisamente el tema
que aparece con ms insistencia en el libro de San Alfonso. Tanto que a veces casi hara
pensar que esa insistencia tuviera un sonido casi se dira luterano ; y se piensa en la
peligrosa paradoja de Lutero : Pecca fortiter sed crede fortius.

Este enfoque no es tan arbitrario como podra parecer. Tampoco Lutero, con su famoso
dicho, se propuso promover una moral disoluta, ni exhortar a hacer lo que uno quiera, ya
que de todos modos la cuenta terminar por ser saldada por el Redentor, sino
simplemente celebrar con una expresin hiperblica la inmensidad de la gracia de Cristo,
muerto por nosotros. Las historietas piadosas y las doctas citas de Ligorio, se remontan a
la misma fuente de la piedad bernardiana : los pasajes de Ligorio que tienen un eco de
luteranismo son precisamente los que directa o indirectamente, se remontan a alguna
cita de San Bernardo. El tema bernardiano del amor por el amor mismo, del amor que
ama porque ama; el tema de la gracia ilimitada, que no conoce pecado tan grande que
uno pueda triunfar sobre l ; de una gracia que est esencialmente ms all de todo
mrito, ms all de la justicia, ms all del temor, es el motivo secreto tanto de la
justificacin por la fe luterana, como la piedad mariana de Ligorio. Pero la gran
diferencia es que en Lutero este tema se habla concentrado y simbolizado en la persona
de Cristo, y la fe que salva es la confianza incondicional en su obra realizada plena y
suficientemente en el Calvario, mientras en el de Ligorio se resume y simboliza en la
figura de la Madre misericordiosa, en la Virgen Mara, y la fe es confianza en ella, que
es tan buena que no se niega a nadie. Hemos visto que el movimiento inicial tambin de
esta simbolizacin mariana se remonta a San Bernardo.

Con estas observaciones nos estamos acercando al corazn del problema que nos hemos
planteado en este libro. No es en extremo significativo que la nica zona de la teologa y
de la devocin catlicas en la cual es posible hablar de una gracia verdaderamente
gratuita, de una gracia que no es la recompensa de un mrito de congruo, sino que acoge
a los pecadores indignos, precisamente por ser indignos y en cuanto indignos, es la esfera
de la piedad mariana? Cmo pudo jams ocurrir tal cosa? La respuesta no es difcil :
porque el sistema teolgico-soteriolgico catlico, con su rgida estructura jurdica, no
consiente otra va de expresin. Cristo, en el dogma catlico, ya no puede ser el smbolo
de una gracia total, porque sigue siendo el juez supremo, sentado sobre el arco iris, que
aterrorizara a Lutero cuando nio ; sigue siendo el fro ejecutor del juicio final, pintado
por Miguel ngel en la capilla Sixtina, con el brazo levantado para maldecir, si la
piadosa Madre no lo detiene ; si no es, inversamente, el crucificado, demasiado arcano y
al mismo tiempo demasiado aplastado por el peso de la inexorable justicia divina, para
ser realmente el consolador, el amigo de todos los das, el misericordioso.

La Reforma tuvo el valor de una reaccin contra esta dura teologa jurdica ; fue la
reconquista del rostro evanglico de Jess : pero no lo olvidemos esta reconquista slo
fue posible al precio de una revolucin que convulsion a Europa y despedaz su unidad
religiosa Muy difcil debi ser la reconquista de un Cristo misericordioso, si slo pudo
ser alcanzada a tal precio!

Y precisamente porque el catolicismo se neg a aceptar ese descubrimiento del Cristo de
la misericordia, precisamente porque en el Concilio de Trento no supo hacer otra cosa
que reforzar y perfeccionar, contra la Reforma, su sistema jurdico-soteriolgico, no le
qued otro camino, para expresar pese a toda una fe ms simple, una piedad ms
inmediata, que intentar rodear la enorme fortaleza conceptual, ritual, disciplinaria,
sacramental del cristianismo medieval, lanzndose a campo traviesa por la senda de la
piedad mariana. Y por esto es fcil que sta contine desarrollndose, y se avive con todo
el amor, toda la devocin que se relacionan con esta intuicin ms fresca, ms
evanglica de ;a misericordia divina : se la aviva deformndola!

Porque sera intil ignorar esta simple verdad. Mara no es Jess, la piedad mariana no es
el evangelio. En la piedad mariana, la gran paradoja evanglica de un Dios de justicia que
sabe estar ms all de la justicia, se resuelve en sus elementos antitticos: por una parte,
una divinidad toda severidad, toda justicia; por otra, una misericordia toda humana, sin
justicia; una misericordia que encuentra, s, un smbolo inmortal en la mujer y la madre;
pero que tambin encuentra en ella sus lmite inquietante: porque est precisamente de
este lado de la tica, como el instinto materno, que sin discriminacin est siempre de
parte del hijo, por depravado que sea, y oculta sus culpas con cmplice indulgencia.
168
Si

168
Este aspecto de la piedad mariana est claramente indicado por Charles Brtsch, en su
libro La Vierge Marie, Dlachaux et Nietl, Neuchatel, 1943: Faibles, nois dsirons ter
revtus de force; mais nous naimons pas nous rennonaitre ocupables decant Dieu et a
demander pardon. Marie au coeur tendre ne fait pas clater notre pche contre Dieu . . .
Lorsque, en revanche, nous rencontrons Jess Christ, et que nous portons nos regards
sur la croix nous ne pouvons le faire san prouver le pche qui nous spare de Dieu . . .
Mais la croix nous dit aussi que tous nos pchs sont ternellement pardonns (p. 56).
Justo y bien dicho. Pero tal vez Brtsch no observa suficientemente la naturaleza
legalista, jurdica de la conciencia catlica del pecado y de la redencin; p[ara lo cual la
misma contemplacin de la cruz no le sugiere al catlico esa gloriosa anttesis resuelta de
un pecado radical anulado por un perdn incondicional, que inspira a la piedad
evanglica, sino que permanece empantanada tratando de calcular el mrito de congruo y
la piedad ligoriesca tiene, como en efecto tiene algo de desmoralizadora, ello no se debe
al hecho de que predica a su modo el sola gracia de la nueva piedad, sino a la
circunstancia de que la gracia no es una piedad divina, o humano-divina, sino solamente
humana, solamente femenina ; es, al fin de cuentas, como decamos ms arriba, la piedad
e la humanidad hacia s misma!

En este desarrollo divergente hay algo as como una nmesis histrica. En los aos en que
Alfonso de Ligorio maduraba su piedad mariana, floreca en Alemania el pietismo
luterano, y en los pases anglosajones el metodismo, que es hijo de ste. Entre estos
movimientos y la piedad de Ligorio no faltan afinidades psicolgicas e histricas : la
misma piedad sentimental, la misma superacin de iluminismo en el plano de los afectos,
la misma preocupacin por la conversin, por la entrega del corazn, por la vida devota.
En la identidad del clima cultural europeo, los dos movimientos avanzan a la par,
afirmndose contra las posiciones espirituales, en otros respectos tanto ms fuertes y
venerables, de la ortodoxia luterana o calvinista, por una parte, del jansenismo y del
tomismo por la otra. Pero mientras el pietismo evanglico prosigue adelante en la
revaloracin de la figura viviente, humana de Jess de los evangelios, y por una parte
celebra con renovada emocin su sacrificio salvador, y por otra hace de l el modelo
perfecto de vida cristiana, en cuya imitacin se inician humildes artesanos e intelectuales,
hombres y mujeres, el pietismo catlico promueve hiperblicamente la devocin mariana,
alejndose cada vez ms de la autnticas concepciones del Evangelio.

De este modo la fe que rehsa renovarse, aceptando el control de la verdad histrica y de
la conciencia cristiana, debe necesariamente desarrollarse por la va inautntica de la
fabulacin religiosa, esto es, de la invencin mtica y legendaria. En esta necesidad est
la dialctica fatal del desarrollo mariolgico imposible de detener en el catolicismo.

La Virgen Mara

Captulo 8

La Corredentora

Motus in fine velocior. El siglo que va desde la definicin de la Inmaculada Concepcin
hasta nuestros das es, sin discusin, el del desarrollo ms intenso, ms audaz, ms
orgnico de la mariologa . . . Desarrollo al cual Roschini
169
le asigna las siguientes
causas. Ante todo, el hecho de que la sede apostlica que en siglos anteriores haba
permanecido ms o menos neutral en el desarrollo de la mariologa, a veces inclusive
actuando sabiamente como moderadora, asume cada vez ms claramente una funcin

de condigno, en lo cual el juicio se endurece y la gracia pierde su potencia. Es verdad, por
otro lado, que tambin la piedad mariana, tarde o temprano, termina por caer en las garras
del mrito de congruo que se ha de adquirir, de modo que la liberacin se muestra en
ltimo anlisis ilusoria.
169
Roschini, Mariologa, I, pp. 396sgs.
propulsora: Po IX, Len XIII, Po X, Benedicto XV, Po XI y Po XII son todos en
diversa medida papas devotos de Maria. Luego, la publicacin de muchos documentos
patrsticos y litrgicos, el renacimiento del tomismo, la discusin con los acatlicos, la
celebracin de congresos marianos, la divulgacin de las efemrides marianas, la
fundacin de asociaciones marianas, la creacin de ctedras de mariologa. Con stas en
particular, la mariologa se convierte en una seccin en s del organismo teolgico
catlico, y se desarrolla <<cientficamente>>, ya sea en el de la sistematizacin del
pensamiento. Todos los temas de los siglos precedentes son tratados ampliamente, con
mtodo ms cuidadoso y prudente, pero con una consecuencia lgica y una osada de
conclusiones desconocidas en la pocas precedentes: el sistema mariolgico tiene ahora
sus dos pilares en las definiciones dogmticos de la maternidad divina y de la inmaculada
concepcin de Mara; sobre stas se levanta todo el edificio con una danza de lgica
abstracta, que deja al lector sin aliento y a veces dudando de su propia salud mental o de
la de los dems.

Pero el tema propio de la mariologa del siglo XX es la corredencin, es decir, la
colaboracin activa de Mara con Cristo en la redencin del mundo. No es posible
exagerar la importancia fatal de este argumento. No se trata de un aspecto marginal,
como la asuncin de la Virgen, que an despus de la definicin sigue siendo un
momento secundario en la mariologa; se trata de una doctrina central, o mejor,
culminante, en la cual todo el desarrollo mariolgico anterior halla su frmula conclusiva
y sinttica.

La cuestin de la corredencin est siendo debatida vivamente entre los telogos
catlicos. Algunos como Goosens
170
y Lennerz,
171
la niegan, o por lo menos la limitan
bastante; pero los ms, por la natural tendencia de los marilogos a las soluciones
maximalistas, la admiten y la defienden;
172
y para dar la sensacin de la impotencia que
se atribuye a esta doctrina, basta una mirada a la amplia, tenaz y minuciosa exposicin
que de ella hace Roschini en su Mariologa
173
, donde en contraste el tema de la
mediacin de la Virgen, que si no me equivoco fue el tema central de los siglos pasados,
es despachado en pocas pginas, o ms bien absorbido en el de la corredencin.

Cules son los trminos de este nuevo problema? Hay entre los telogos catlicos un
acuerdo general en cuanto al hecho de que Mara tiene alguna parte en la salvacin; <<no

170
W. Goosens, De cooperatione inmediata Matris Redemptoris ad redemptionem
objectivam, Paris, Descles, 1939.
171
H. Lennerz, S. J., Considerationes de doctrina B. Virginis mediatricis, en
Gregorianum, 19 (1938)., pp. 419-444. De Redemptione et cooperatione in opere
redemptionis, en Gregorianum, 22 (1941), pp. 301-324
172
Vanse particularmente las siguientes relaciones contenidas en el tomo ya citado :
Marie Cordemptrice: Clment Dillenschneider, Redentorista. Marie, est-elle lassocie de
son Fils dans lhumaine rdemption? (pp. 68-104). R. P. Nicolas, O. P., La doctrine de la
cordption dans le cadre de la thologie generale de la rdemption (pp. 105-130) ; Can.
Joussard, Marie cordemptrice, consquences practiques (pp. 131-148).
173
Roschini, Mariologa II, 1, pp. 251-420.
est ociosa>>, para repetir una expresin de San Bernardo que hemos citado antes. Pero
en qu consiste precisamente esa participacin? Todos piensan naturalmente en el hecho
de que, como madre del Redentor, fue el instrumento pasivo por medio del cual vino la
salvacin al mundo. Todos, pues, estn de acuerdo en celebrar su potencia misericordiosa
como dispensadora de la gracia de salvacin, segn la interpretacin (errada y excesiva)
de la salutacin anglica: Ave Maria gratia plena. Pero se limita a eso su participacin?
La Santa Virgen es solamente colaboradora de Cristo en la distribucin de las gracias
que l solo conquist con su sacrificio en el Calvario, o se puede aun pensar que Mara
haya colaborado con l de alguna manera en la adquisicin, o ms precisamente, en el
<<merecer>> esas gracias? En esto consiste la corredencin propia y verdadera. Y es
precisamente el establecimiento de una solucin positiva de este problema, lo que ocupa
particularmente a los telogos catlicos en los aos que corren.

A este fin es necesario, ante todo, dar una interpretacin intensiva a todos los pasajes
bblicos o patrsticos que, directa o indirectamente, puedan referirse a una participacin
de Mara en la economa de la salvacin.

Ante todo, naturalmente, el famoso pasaje de Gnesis 3:15: <<Y pondr enemistad entre
ti (serpiente antigua) y la mujer, y entre tu simiente y la simiente suya; sta (la simiente)
te herir en la cabeza, y t le herirs en el calcaar>>. Los telogos catlicos saben ahora
que el vaticinio: <<Esta te herir en la cabeza (ipsa conteret) se refiere a la simiente de la
mujer, y no a la mujer; pero viendo en la simiente a Cristo y en la mujer a Mara, asocian
la madre y el Hijo en la victoria sobre la serpiente antigua: <<En las palabras del
protoevangelio la mujer es unida al Redentor, no slo con el vnculo de la maternidad,
sino tambin con el vnculo de la participacin en la lucha y en el triunfo>>. Esta
interpretacin de Roschini,
174
contradicha por Goosens, que ve en el pasaje solamente el
anuncio de la maternidad del Redentor, recibe el apoyo de la bula Ineffabilis Deus de Po
IX, que aplicando el pasaje del Gnesis a la Virgen, declara que <<ella fue unida con
vnculo estrechsimo e indisoluble con l (Cristo), y ejerciendo con l y por medio de l
una sempiterna enemistad contra la serpiente venenosa, y triunfando plenamente de ella,
le aplast la cabeza con su pie inmaculado>>.
175
Triunf con Cristo, por tanto fue
redentora con l. Aunque, a estar al significado literal de las expresiones papales, no hay
razn alguna para ver en stas una alusin a la corredencin objetiva, sino solamente a la
santidad de Mara y eventualmente a su funcin mediadora.
176

Con esta interpretacin se une, naturalmente, una utilizacin intensiva del clebre
paralelo entre Eva y Mara. <<Eva, desobediente, se torna causa de muerte para s y para
el gnero humano; Mara, obediente, se torna causa de salvacin para s y para todo el
gnero humano>>.
177
Se arguye: Eva, en la cada del hombre, tuvo una parte activa, no
solamente pasiva; una parte subordinada, pero no solamente material e inconsciente,
antes por el contrario, una participacin moral y <<formal>>. Se debe pensar, pues, que

174
Roschini, Ibid., II, 1, p. 284.
175
Roschini, Ibid I, II, 1, p. 264.
176
As lo interpreta Goosens, cf. Roschini, Mariol., 1, p. 264.
177
Ireneo, Adversus Haereses, III, cap. 22, cit.
Mara tiene en nuestra redencin una participacin activa, aunque sea subordinada a la
obra de Cristo, pero moral y formal, es decir, consciente y voluntaria, y se debe agregar:
inmediata y directa, en cuanto una accin moral produce directa e inmediatamente el
efecto previsto y deseado, aunque sea solamente a la distancia en el tiempo.
178

Y cmo se explica esta cooperacin activa, inmediata y directa? Ella se expresa en dos
momentos culminantes: el nacimiento y la muerte de Cristo.

Dejemos la palabra a Roschini: <<San Lucas (1:26-39) ensea abiertamente que la
bienaventurada Virgen, con su libre asentimiento, cooper en la encarnacin redentora.
De hecho, el ngel expone a la Virgen el designio de Dios de redimir al gnero humano,
y le pregunta, en el nombre de Dios, si consiente en ello, para que tal designio sea
cumplido. La bienaventurada Virgen permanece libre; en trminos absolutos, puede dar
su consentimiento o negarlo. Ve por un lado un ocano de dolores que le estn
reservados; por otra parte, ve todas las generaciones humanas, pasadas, presente y
futuras, que esperan ansiosamente la salvacin. Ella en medio como mediadora de la
reconciliacin entre Dios y los hombres. Se la deja libre para escoger entre una misin
llena de dolores inefables y la perdicin del gnero humano. Pero ella acepta
generosamente la dolorsima misin que le es propuesta, a fin de que el gnero humano
sea salvo, y pronunciada su <<Fiat>> (sea), como abriendo la puerta a la encarnacin del
Verbo de Dios, por medio de la cual se inicia, ms an, se realiza ya virtualmente nuestra
redencin objetiva.
179
Todo esto est dicho en forma clara, neta apodctica. Pero no es
culpa del <<racionalismo dudar de que Mara, en el momento de la anunciacin tuviera
tal conciencia de todo lo que le esperaba, ni que Dios le haya pedido de manera tal formal
el permiso para obrar por medio de ella la redencin del mundo>>. De la discusin que el
mismo Roschini nos da, en apoyo de su interpretacin, descubrimos que Riviere
<<Parece dudar un tanto>> de que la Virgen tuviese tan perfecto conocimiento de su
misin y de los sufrimientos de su Hijo, y del hecho de que haya aceptado desde ese
momento sufrir con l; Bartmann, <<parece conceder solamente la maternidad fsica>>;
Lennerz y Goossens admiten cierta cooperacin, pero no <<inmediata y prxima>>, sino
por el contrario <<remota, indirecta, mediata, en cuanto con su libre consentimiento nos
dio el Redentor, el cual solo, con su muerte en la cruz nos redimi>>; y en fin de cuentas
reducen aquella cooperacin prcticamente a la sola maternidad fsica del Redentor. Pero
Roschini sostiene la cooperacin inmediata y prxima, es decir, intencional y plenamente
conciente: ella dio su asentimiento a la redencin como tal, no slo vindola claramente,
sino desendola intensamente. <<El Redentor, pues, en cuanto Redentor, fue por
voluntad de Dios, un don de Mara>>.
180
Un don: y agreguemos sin ms, un don
meritorio, de un mrito pursimo, altsimo, aunque de congruo, que se agregar al
mrito absoluto, de condigno, de la encarnacin de Cristo!

178
Roschini, Mariologa, II, 1, pp. 302-303. El se declara favorable a la interpretacin
ms radical.
179
180
El segundo momento de la cooperacin de la Virgen en la redencin del mundo es su
presencia al pie de la cruz. Sigamos, una vez ms, resumiendo a Roschini.

Mara estaba, pues, al pie de la cruz (Juan 19:25-27). Por qu? Para consolar a su Hijo?
Para ayudarle en esa hora tenebrosa? Ella saba que no poda serle de ninguna ayuda.
Pero estuvo, <<llamada por el deber, para inmolar a su Hijo para la salvacin del mundo,
por cuanto dependa de ella, como lo haba dado a luz para la salvacin del mundo, para
unir su sacrificio al de su Hijo>>. La misma manera de su presencia lo confirma. Ella
estaba en pie, stabat!: <<como un sacerdote, ofreciendo a Dios su sacrificio por toda la
humanidad>>. Estaba, como dice San Antonio, confirmndose a la voluntad de Dios,
tanto que se puede decir que tambin ella, la madre terrena de Jess, como el Padre
celestial, <<no escatim ni a su propio hijo, sino que lo entreg por todos nosotros>>
(Romanos 8:32). Y agregamos que estaba como madre. <<En la vctima que se inmolaba
por la salvacin del mundo entero se hallaba algo de la Virgen misma: la sangre que era
vertida por la remisin de los pecados, y que haba fluido de su corazn pursimo,
sabindolo ella y querindolo. Con respecto a la Vctima, de valor infinito, la
bienaventurada Virgen tena reales derechos maternos. Abdicando libremente a esos
derechos, esto es, renunciando a la vida humana de su Hijo, como el mismo Jess
renunciaba a su vida, abdicando de su derecho, la bienaventurada Virgen de alguna
manera tomaba parte en la constitucin de la vctima perfecta del sacrificio redentor,
ofreciendo algo de s misma y contribuyendo as algo a la adquisicin del mrito
redentor. La unidad de la Vctima constituye la unidad del sacrificio y del mrito
redentor. El acto de abdicacin de entrambos (a saber, de Cristo y de la Deipara) es sin
duda alguna distinto en cuanto es personal; pero est ntima e indisolublemente unido
bajo un doble aspecto: a) en razn de la unidad del decreto divino, que exige
sapientsimamente uno y el otro acto; b) en razn de la unidad del fin para el cual el uno
y el otro acto sin ordenados, a saber, la gloria de Dios y la redencin del mundo. De tal
modo que la maternidad divina fue como el medio escogido por Dios y traducido en
accin, con el cual uni Jess y Mara para formar un principio nico total de nuestra
salvacin. As, pues, la maternidad divina resulta como la seal ciertsima por la cual se
manifiesta la asociacin de Cristo y de la Deipara en la obra de nuestra salvacin. La
bienaventurada Virgen, en consecuencia, estando al pie de la cruz en cuanto Madre de la
Vctima, y abdicando a sus derechos maternos hacia la vctima (o mejor dicho,
confirmando la abdicacin ya cumplida en el instante mismo de la encarnacin), por la
salvacin eterna del gnero humano, inmolaba a su Hijo, por lo que a ella le tocaba, y en
consecuencia se converta en Corredentora del gnero humano.>>

Despus de estas explicaciones, no extraar a nadie leer que al decirle a Juan, con
referencia a Mara: <<He ah tu madre>> (Juan 19:25-27), Jess proclam solemnemente
<<la maternidad espiritual de la bienaventurada Virgen, y en consecuencia su
cooperacin inmediata en la redencin objetiva, cooperacin que, en cuanto a su
naturaleza, se identifica con la maternidad espiritual, en cuanto la una y la otra coinciden
en la primera concesin de la vida sobrenatural, es decir, en la primera adquisicin de la
gracia. En el mismo instante, pues, en que se cumpla la redencin de los hombres por la
obra de Cristo y de Mara, se operaba tambin su regeneracin para la vida sobrenatural
de la gracia, perdida por culpa de Adn y Eva>>.

Conclusin: <<De lo dicho hasta aqu se ve claramente, si no nos engaamos, de qu
modo en las Sagradas Escrituras, sea del Antiguo o del Nuevo Testamento, correctamente
(rite) interpretadas, se muestra a la bienaventurada Virgen como cooperadora inmediata
en la hora de la redencin, es decir, como la verdadera y propia Corredentora.
181
>>

Lo menos que se puede decir de todo esto, en cambio, es que precisamente la Sagrada
Escritura rite interpretata, es decir, leda sin inclinaciones dogmticas, a la luz de todo lo
que sabemos de las primeras generaciones de cristianos y sobre su pensamiento, no
contiene absolutamente nada de estas arriesgadsimas especulaciones. La presencia de la
madre de Jess al pie de la cruz es ignorada por los evangelios sinpticos, esto es,
mientras no se pruebe lo contrario, por las fuentes ms antiguas y seguras desde el punto
de la vista histrico; y en el evangelio de Juan tiene valor de un delicado episodio
familiar y no tiene, por cierto, los acentos de una solemne proclamacin de la dignidad
sacerdotal y corredentora de Mara que estara en contraste con todo lo que sabemos del
clima espiritual y afectivo en el cual se desenvolvi la crucifixin. Lo que fue la cruz
para los discpulos de Jess, nos lo demuestran realistamente los relatos sinpticos: fue
un golpe, un escndalo, la crisis que conmovi todas sus certezas, como lo demuestra la
fuga de los mas valientes, la medrosa ausencia aun de Pedro. Solamente algunas mujeres
piadosas observaban desde lejos, ciertamente ms dadas a los sentimientos de luto y
desconcierto que a las valoraciones transcendentales de la fe; las cuales slo comenzaron
despus de la resurreccin. Representarse a Mara, en esa atmsfera, como una suerte de
Abraham sacrificando sobre el monte Moria, es sencillamente sustituir la simple y
humansima realidad por una visin enteramente convencional y no poco melodramtica.
Estaba ms en los cierto Orgenes, cuando pensaba que tambin Mara se haba
escandalizado como todos, y que la espada que segn la prediccin del anciano Simen
deba traspasarle el alma, haba sido la trgica duda de esa ahora acerca de la misin
mesinica de Jess. Por tanto, la idea de que ofreciendo su Hijo en sacrificio, Mara se
asociaba con l y formaba con l una ofrenda nica, est totalmente fuera del horizonte,
no slo del Nuevo Testamento, sino del mismo pensamiento eclesistico, hasta poca
muy reciente.

Tambin el relato de la Anunciacin debe ser respetado tal cual es, con su frescura
potica y popular, y renunciar a leer en l toda la teologa catlica posterior al concilio de
Trento, con su rigurosa definicin de la colaboracin de la libertad humana con la gracia
divina (en anttesis al sola gracia de la Reforma), y de la capacidad humana para merecer
de congruo, con la propia aquiescencia, la gracia salvadora. No hay siquiera la sombra de
un indicio de que en el anuncio angelical Mara fuera consultada, de que el designio
divino dependiera siquiera por un instante de su <<fiat>>, de que <<hablando
absolutamente>> (es decir, abstractamente) ella hubiese podido rehusarse. En el relato
evanglico el anuncio es un anuncio, sencillamente: la comunicacin de una decisin
soberana extremadamente honrosa para Mara (<<Bendita t entre todas las
mujeres!>>), pero de la cual evidentemente Mara slo puede tomar nota, como lo hace,
con humilde sumisin, y sin que su obediencia revista para ella el ms mnimo aspecto de

181
Roschini, Ibid, II, pp. 289-299.
mrito. Ya en su persona, la redencin del mundo es puramente obra majestuosa y
exclusiva de Aquel que salva.

La interpretacin de la vida y de la muerte de Jess como drama redentor es un proceso
de inmensa significacin histrico, que podemos seguir bastante bien, un sus lneas
generales, en el Nuevo Testamento. Se debe admitir que Jess tuvo conciencia de la
trgica fatalidad de su muerte y del valor redentor de sus sufrimientos: l debe haber
meditado a menudo sobre la gran profeca de Deutero Isaas sobre el Siervo sufriente de
Yahv. Pero los relatos evanglicos subrayan repetidamente que l solo posey esa
conciencia, y que todas las insinuaciones de ello que les hizo a sus discpulos slo
suscitaron protestas e incredulidad. La interpretacin soteriolgica del drama de la cruz
solamente surgi en la comunidad primitiva, despus de la resurreccin, como la
insurreccin de la fe, que triunfa de la realidad, transfigurndola y descubriendo en ella
un inesperado significado de revelacin. El caamazo de esa interpretacin de Isaas 53;
los discursos de Pedro, en los primeros captulos de los Hechos de los Apstoles, son su
documento arcaico extremadamente precioso. Despus, el apstol Pablo se aduea del
dato tradicional y lo elabora con sus conceptos tico-jurdicos, de origen rabnico, no sin
referencias a las religiones de misterios. As, en la poca apostlica, se organiza la fe del
Cristo Redentor. Mara no tiene parte alguna en esta elaboracin, ni como sujeto ni como
objeto. La acept, ciertamente, como los otros miembros de la comunidad jerosolimitana,
en su forma arcaica; probablemente no tuvo siquiera sospechas de las profundas
especulaciones soteriolgicas del apstol Pablo. Y es certsimo que el objeto de tales
especulaciones fue solamente Jesucristo, el Mesas venido en forma tan inesperada y que
pereciera en forma tan escandalosa; Jess, el Siervo de Dios, el Kyrios, el Hijo, el
Hombre primordial (Eva est totalmente ausente de las meditaciones del apstol Pablo),
Jess en su misterio trascendente, en su origen intemporal, en su paradjica misin de
Salvador crucificado, de humillado glorificador de Dios. El nombre mismo de Mara es
totalmente ignorado: no aparece ni siquiera una vez en la pluma del apstol Pablo. Si se
hubiera insinuado en su mente el pensamiento de una posible accin corredentora de
Mara, por cierto que lo habra rechazado escandalizado: <<Hay un solo mediador entre
Dios y los hombres, Jesucristo hombre>> (1 Timoteo 2:5), es su lapidaria sentencia. Esta
puede no intranquilizar a los marilogos, que declaran que no afirman la mediacin de
Mara en el mismo plano que la de Jess, sino solamente subordinada a sta;
182
pero
ciertamente el apstol no contempla ninguna corredencin, de ningn grado, para la
madre de Cristo.

Si del Nuevo Testamento pasamos a la patrstica, hallamos el mismo silencio. El famoso
paralelo de Ireneo entre Eva y Mara solamente alude a la maternidad de Mara, que con
su fe en el anuncio divino, da al mundo el Redentor. El ttulo de <<abogada>> se refiere
a la rehabilitacin de Eva, y a lo sumo podra extenderse a la idea de un ministerio de

182
Ce texte ne nouns gene pas et nous navons garde de lemousser pour le besoin de
notre thse. Il ne pourrait nous embarraser que si nous revendiquions pour Marie une
cordemption suit complmentaire, soit indpendente de celle de Christ. Asi ascribe
Dilenschneider, en Marie Cordemptrice., p. 74. Evidentemente, con las distinciones
teolgicas se resuelven todas las dificultades.
intercesin, que, sin embargo, no est contenido explcitamente en el trmino; a la
maternidad de Mara, por lo dems, refieren el paralelo con Eva todos aquellos que lo
repiten, de diversas maneras, en los primeros siglos. No se asocia a Mara con los
sufrimientos redentores de Cristo: si alguien, son los mrtires los asociados, aunque en
forma indirecta, como imitadores de Cristo, como miembros de su cuerpo, como testigos
suyos. En tal sentido el apstol Pablo habla de su propia participacin en los sufrimientos
de Cristo, y afirma tambin, con una expresin osada, que <<cumple en su carne lo que
falta de las aflicciones de Cristo>> (Colosenses 1:24), sin atribuir a este pensamiento
ningn significado corredentor. Pero Mara no conoci el martirio. En un pasaje de
Ambrosio aflora tmidamente la idea de que sus sufrimientos maternales al pie de la cruz
hayan constituido para ella una suerte de martirio moral: <<La madre se ofreca a los
perseguidores . . . Si muriera con el Hijo, ciertamente pensaba que resucitara con l . . .
>>
183
Pero para hallar la afirmacin explcita de que Mara fue espiritualmente mrtir <<y
ms que mrtir>>, debemos acudir a la Epstola a Paula y Eustoquio del Pseudo
Jernimo, de la cual hemos hablado a propsito de la asuncin, esto es, a la poca
carolingia; y aun entonces, nada indica que este pensamiento implique la corredencin,
como es cierto que no lo contiene el concepto del martirio en general. Para toda la poca
patrstica podemos aceptar sin meas el juicio negativo de un experto como el P.
Dillenschneider: aquellos de los Padres que retoman la anttesis Eva-Mara, <<se
contentan con sealar ms o menos netamente la colaboracin de la Virgen en la
encarnacin, como una obra de salvacin y de vida . . . Aparte de la anttesis Eva-Mara,

183
Ambrosio, De Istitutione Virginie, liber unus, cap. 7, P. L. 16, 333. Vale la pena citar
todo el pasaje: Stabat ante crucem mater, et fugientibus viris stabat intrpida. Videte
utrum pudorem mutare potuerit Jesu, quae animum nos mutavit. Spectabat piis oculis filii
vulnera, per quem sciebat mnibus futuram redemptionem. Stabat non degeneri mater
spectaculo, gugae non mutuebat peremptorem. Pendebat in cruce filius, mater se
persecutoribus offerebat. Sic hoc solu, esset, ut ante filium prosterneretur, laudandus
pietatis effectus, quod superstes filio esse nolebat; sin vero ut cum filio moreretur, cum
eodem gestiebat resurgere, non ignara mysterii quod genuisset resurrecturum; simul
quae publico usui impendi mortem filii noverat, praestolabatur si forte stiam sua morte
publico muneri aliquid adderetur. Sed Christi passio auditorio non eguit, sicut opse
Dominus longe ante praedixit: Et respexi, et no erat auxiliator; et atend, el nemo
suscipiebatt; et liberabo eos brachio meo (Isaas 63:5). Como se ve por el contexto,
Ambrosio quiere demostrar que Mara tuvo la fuerza moral necesaria para permanecer
siempre virgen ; y arguye : aquella que fue tan intrpida como para permanecer al pies de
la cruz, no habra podido cambiar de idea acerca de la virginidad. Despus el tema se
desarrolla independientemente del contexto. Mara contemplaba abiertamente las heridas
de Jess, porque pensaba en la redencin que de ellas se derivara para todos. Pero no
tema la muerte, antes se ofreca a ella. Si slo hubiera sido para no sobrevivir al hijo,
sera digna de alabanza; pero quiz Mara, sabiendo que de la muerte de Cristo
provendra un bien universal, se pona voluntariamente a disposicin, para agregar algo
con su propia muerte al valor de la del Hijo. Pero la pasin de Cristo no tena necesidad
de ninguna ayuda! Dios mismo haba declarado: Yo lo libertar con mi brazo! Como
se ve, se percibe claramente el pensamiento de una posible corredencin de Mara, pero
es no menos claramente rechazado.
a ciertos Padres se les ocurre atribuir a Mara los efectos de nuestra redencin . . . Pero si
bien se mira . . . stos sostienen solamente la mediacin de Mara en la distribucin de las
gracias redentoras . . . Y stas son puestas en la perspectiva de la encarnacin salvadora .
. . Como se ve, todas estas efusiones se reducen a la glorificacin de la obra salvadora de
Mara en el misterio de la encarnacin. Sera vano esperar otra cosa de la literatura
patrstica. En la Edad Media, el horizonte de amplia . . . >>
184

Se ampla, en realidad, no mucho. SI bien a la devocin medieval por la cruz y las llagas
de Cristo comienza a asociarse la de los dolores de Mara, no se les atribuye una funcin
corredentora. Solamente Arnaldo de Chartres, abate de Bonneval (contemporneo y
amigo de San Bernardo) establece una correlacin entre Cristo y Mara <<para obtener el
efecto comn de la salvacin del mundo>>, sin precisar cmo. Alberto Magno es ms
explcito, y declara que Mara fue <<puesta por el Seor como ayuda y en consorcio>>
(assumpta in consortium et adjutorium), segn la expresin del Gnesis: Hagmosle
ayuda idnea para l; y seala que Mara <<con su consentimiento a la cruz lo ofreci
por todos nosotros; y por ese sacrificio suficientsimo y gratsimo, ofrecido una sola vez,
reconcili con Dios a todo el gnero humano>>. Se trata evidentemente, de una paradoja
teolgica: si hubiera que interpretarla al pie de la letra, habra que decir que para Alberto
Magno, Mara no es solamente <<corredentora>>, sino que es la verdadera redentora del
gnero humano, en cuanto ofrece, ella, el sacrificio redentor, cumpliendo activamente la
ofrenda, de la cual Cristo es el objeto; y nadie podra por cierto atribuir un pensamiento
semejante al maestro de Toms de Aquino. Por su parte, Toms de Aquino, es todava
ms sobrio, y se limita a admitir el necesario consentimiento de la Mara en la
encarnacin, acto singular que redund en la salud de muchos, es decir, de todo el gnero
humano.
185
Se trata evidentemente, de una paradoja teolgica: si hubiera que interpretarla
al pie de la letra, habra que decir que para Alberto Magno, Mara no es solamente
<<corredentora>>, sino que es la verdadera redentora del gnero humano, en cuanto
ofrece, ella, el sacrificio redentor, cumpliendo activamente la ofrenda, de la cual Cristo es
el objeto; y nadie podra por cierto atribuir un pensamiento semejante al maestro de
Toms de Aquino. Por su parte, Toms de Aquino, es todava ms sobrio, y se limita a
adimitir el necesario consentimiento de Mara en la encarnacin, acto singular que
redund en la salud de muchos, es decir, de todo el gnero humano.
186
Dionisio de
Chartres (m. 1471) es el primero que enfrenta la idea del valor meritorio de la compasin
(en el sentido etimolgico de pasin-con) de Mara; pero piensa que por ella la
bienaventurada Virgen obtuvo el derecho de ser escuchada en sus intercesiones: estamos,
pues, en el campo de la mediacin general de la <<redencin subjetiva>>.
187
Surez, el
telogo de la Compaa de Jess, comienza a asociar en trminos generales los mritos
de congruo de la Virgen con los mritos de condigno de Cristo.
188
Con esto estn puestas

184
Dillenschneider en Marie Cordemptrice, pp. 76, 78, 79.
185
Mariale, qu. 42 y 51. Cit. En Roschini, op. cit. I, pp. 255, 256; cf Dillenschneider en
Marie Cordemptrice, p. 80.
186
III Sent. D. 3, q. 3, a. 2, qr. 2 Cf. Roschini, Mariol., I, p. 248/
187
Texto en Roschini, op. cit., II, 1. p. 320. Discusin en Dillenschneider, Marie corred.,
p. 83.
188
De Verbo Incarnato, passim. Cf. Dillenschneider, Marie Corred., p. 83.
las bases de la nueva doctrina. El principio de que Mara mereci de congruo lo que
Cristo mereci de condigno, se convertir poco a poco en una especie de <<axioma
mariolgico>>. Pero en realidad no est claro si los autores que celebran los mritos de la
<<compasin>> de Mara entienden atribuirle una participacin en el acto mismo,
objetivo, de la redencin; sus afirmaciones se deben entender generalmente en el sentido
limitado de que Mara, con sus mritos, obtuvo el derecho de distribuir las gracias
derivadas de la cruz de Cristo. Los marilogos discuten, en particular, si Alfonso de
Ligorio puede ser considerado como un sostenedor de la corredencin propiamente dicha:
pero hay una declaracin clarsima del propio Alfonso, que lo excluye: <<Mara no es
nuestra corredentora porque nos haya redimido junto con Jesucristo, sino porque cooper
con su caridad en el nacimiento de los fieles.>>
189
La cooperacin de Mara se sita, pues
en la esfera del renacimiento de la apropiacin de la salvacin, y no de la redencin
objetiva. No hay ninguna razn para que los pasajes de las Glorias de Mara que afirman
su cooperacin en la salvacin sean entendidos en un sentido diferente; y lo mismo se
puede decir de los otros textos de los siglos XVII y XVIII. Hablan de una cooperacin de
Mara en la distribucin de los mritos de Cristo, en una proposicin ms osada hablan de
una colaboracin en la redencin en sentido general, pero por lo general limitan esta
afirmacin con la declaracin complementaria de que los solos mritos de Cristo salvan
al mundo, que Mara no ha operado nuestra redencin ni nuestra salvacin, que hay una
gran desproporcin entre su ofrenda y la de Cristo, que por consiguiente debemos
honrarla como redentora <<a su modo>>; que el celo que ella tuvo en la inmolacin por
el rescate del mundo nos obliga a este respeto, si bien nuestra salvacin no es efecto de su
ofrenda; y que <<la Santa Virgen, uniendo sus ruegos y sus sufrimientos a los
sufrimientos de su amado Hijo, mereci que fueran aplicados a sus elegidos con mayor
eficacia de cuanto hayan podido hacerlo todos los santos.>>
190
En suma, la balanza se
inclina entonces decididamente en el sentido de la redencin subjetiva: digamos mejor,
no parece que se vea claramente el problema en toda su significacin, o si se lo ve, hay
una justa reticencia para llevarlo a sus consecuencias extremas. Habra de tocarles a los
marilogos de fines del siglo XIX y XX, el planteo del problema en sus trminos
rigurosos, con una intrepidez que sus predecesores tal vez no habran aprobado, y
afirmndose en la distincin entre el mrito de congruo y el de condigno, lanzar la osada
declaracin de una corredencin propiamente dicha, como la hemos visto definida por
Roschini.

Pero en la evolucin del dogma mariolgico, las tesis extremistas terminan siempre
temprano o tarde, por ser oficializadas. Ninguna prerrogativa de Mara ha podido mostrar
tal consenso de parte del supremo magisterio de la Iglesia, antes de haber sido

189
Esta precisin es importante, porque no se encuentra en una obra de edificacin, como
Las glorias de Mara, sino en un libro de discusin con los protestantes, la Opera
dogmatica contro gli eretici, Npoles, 1871, p. 189. No me parece que las explicaciones
en sentido contrario de Roschini (II, i, p. 335) y de Dillenschneider (Marie Cordemp., p.
89) sean persuasivas.
190
Estas reservas estn contenidas en un texto de Baltassar de Riez, Jes justes louanges
de las tres Sainte Vierge, Aix, 1669, p. 207, citado por Roschini, II, 1, p. 347, y
Dillenschneider considera como net, transchant.
considerablemente debatida y madurada, como la corredencin. Hemos citado ya la
declaracin de Po IX sobre la ntima unin de la Madre con el Hijo en sus entregas. Len
XIII, en un pasaje de interpretacin discutida, declara, que como Mara estuvo
ministerialmente presente (administra fuerat) en el sacramento de la redencin humana,
as est ministerialmente presente (administra est) en la gracia de l derivada : el pasaje
como se ve, no define en qu sentido particip Mara (no adfuit tantum, sed interfuit) en
los sufrimientos redentores de Cristo, y slo afirma claramente su mediacin universal.
191

Po X hace suyo el axioma mariolgico, pero con una importante atenuacin : Mara,
como se suele decir, nos merece de congruo las cosas que Cristo mereci de
condigno.
192
Evidentemente, la diferencia en los tiempos de los verbos no deja de tener
significado : Mara merece hoy, en el presente, en su obra de distribuidora de las gracias,
aquella salvacin que Cristo mereci una vez para siempre, en el pasado, sobre la cruz.
Los sostenedores de la corredencin integral se esfuerzan por demostrar que las palabras
del pontfice no excluyen la corredencin objetiva. Benedicto XV, ms categricamente,
declara que la presencia de Mara en el Calvario no fue sin el divino consejo. Y que al
sufrir con l, y caso morir con l (paene commortua), inmol a su Hijo, de tal manera
que se puede decir justamente que ella redimi con Cristo al gnero humano (ut dici
merito queat Ipsam cum Christo humanun genus redimisse) : si bien, en rigor, estas
expresiones no implican necesariamente la corredencin objetiva, y las palabras se
puede decir invitan a no dar a la frase un sentido demasiado riguroso.
193
Po XI declara
que la Virgen, madre benignsima de Dios, despus de habernos dado a nuestro redentor
Jess, y despus de haberlo criado, lo ofreci en sacrificio en la cruz, y por una arcana
conjuncin con Cristo y por una gracia enteramente singular fue y es llamada por l
reparadora;
194
declaracin en la cual es difcil no ver la corredencin propiamente dicha.
Finalmente, Po XII, mientras repite con sus antecesores que Mara ofreci a Jess en
holocausto, junto con el holocausto de sus derechos maternales y de su amor materno, se
limita a afirmar que con este sacrificio Mara ha merecido el ttulo de madre de los
miembros de su cuerpo ; y que asociada como madre y ministra al Rey de los mrtires,
en la obra inefable de la redencin humana, est asociada con l para siempre con un
poder casi inmenso, en la distribucin de las gracias derivadas de la redencin : palabras
estas ltimas que son netamente favorables al sentido limitativo de la corredencin
subjetiva.
195
En presencia de estos textos, se debe decir que la Santa Sede, sin
comprometerse a fondo, por lo menos no hace nada para desalentar una definicin de la
corredencin de Mara en sentido pleno, y que, renunciando a su funcin tradicional de
moderadora de la evolucin dogmtica, se encuentra, con respecto a esta doctrina, casi a
la vanguardia. Tal impresin se acenta si se considera que el ttulo corredentora
desconocida antiguamente en el uso eclesistico, es ahora comn, y ya ha sido

191
Encclicas : Adiutricem populi, sobre Rosario (a. A. S., 1895, p. 130 sgs.) y Parta
humano generi (A. A. S., 1901-2, pp. Sgs.).
192
Encicl. Ad diem illum (a. A. S., 1903-4, pp. 453 sgs).
193
Encicl., Inter. Sodalicia (a.a.S., 1918, p. 181).
194
Encicl. Miserentissimus Redemptor (1928) ; cf. Roschini, II, 1, p. 279.
195
La primera declaracin se halla en la incclica Mystici Corporis (1943), ed. Tromp.
Roma, 1948, p. 65; la segunda, en el discurso radiofnico al pueblo lusitano, para la
celebracin de la Ftima (1946).
convalidado por una serie de aprobaciones del Santo Oficio (desde 1913) y de la
Congregacin de los Ritos (desde 1908).
196
Es fcil prever, por lo tanto, que prosiguiendo
la evolucin mariana en sentido cada vez ms radical, y acentundose la presin de la
opinin pblica, ahora ya acostumbrada a este privilegio mariano, en un futuro ms o
menos lejano la corredencin de Mara ser definida como dogma en el sentido ms
riguroso que hemos visto : y el mundo sabr que no ha sido salvado por el nico
Redentor y Seor Jesucristo, sino por la pareja nica, indisolibili vinculo conjiuncta de
cristo y de su Madre y esposa, Mara.

No es fcil ver qu inters religioso y especulativo pueda tener la corredencin de Mara.
Se ve bien la accin de un impulso genrico hacia la glorificacin cada vez ms ilimitada
e hiperblica de la madre de Jess, para la cual ningn ttulo parece excesivo o
exagerado, y todo nuevo honor, apenas propuesto, puede considerarse aceptado sin ms,
y sus opositores deben prepararse para ser denunciadas como menospreciadores de
Mara. Pero realmente, en materia de glorias, Mara tena ya ms que suficientes, sin
que hubiera necesidad de acuar un nuevo ttulo, que en su genrico carcter elogioso,
suena, ms an que algunos de los anteriores, como una impiedad. Entonces, por qu?
y para qu? Qu puede agregar la cooperacin de Mara a la perfeccin de la redencin
cumplida por Cristo en la cruz?

Escuchemos las explicaciones de un dominico francs :
Qu agrega el sufrimiento de Mara al de Jess? Integra completamente el sufrimiento
de la humanidad. La satisfaccin efectuada por estas dos ofrendas es no ya ms meritoria
(no siendo, por lo dems, meritoria la segunda sino en virtud de la primera), sino ms rica
en humanidad. La presencia y el dolor de Mara dan a la pasin de Cristo un acento de
intensidad (un surcroix dintensit) y sobre todo una calidad humana, que le habra
faltado. El hecho de sufrir en comn como de gozar en comn, no slo aumenta la
cantidad del sufrimiento, sino que hace vibrar nuevas cuerdas. A una redencin que
quiere ser la ofrenda a Dios de todo el dolor humano, le hubiera faltado el sufrimiento de
Mara. Jess poda sufrirlo todo, menos la compasin por sus propios dolores. Es
necesario que todo hombre encuentre en la cruz el ejemplo de lo que debe sufrir para
reparar sus sentimientos culpables y sus pasiones. La separacin violenta de dos seres que
se aman : qu sera la muerte, si no fuera esto?

Y si queremos ir ms all en la misma direccin, a fin de que afectara a todo el hombre,
era necesario que en el cumplimiento de la obra misma de la redencin estuvieran
presentes el hombre y la mujer, y que cada uno de ellos tuviera su propia parte. En
aquella obra de exaltacin de la naturaleza humana, que es la Encarnacin, la mujer fue
exaltada con el hombre, habiendo sido hecha madre de Dios por la misma gracia que
haca al hombre Hijo de Dios. Y en esa obra de reparacin del hombre que es la
redencin, la mujer sufri voluntariamente con el hombre, ofreciendo la compasin con
la pasin de Cristo. Es el misterio de la nueva Eva. El nico vnculo con el cual la nueva
Eva poda ser unida al nuevo Adn era el de la maternidad. Pero la idea de asociar a la

196
Cr. Roschini, Mariologa, II, 1, p. 392.
mujer con el hombre est profundamente ligada con la de hacer del hombre mismo, segn
toda su naturaleza, el propio autor de su redencin.
197

No queremos negar que en estos pensamientos hay algo conmovedor. Es difcil discutir
framente sobre el dolor de la madre de Cristo, de cualquier otra madre, y el querer
sealar lmites a la valoracin del mismo puede parecer poco humano y comprensivo. Y
si hubiera que construir desde el principio una teora de la redencin mediante la ofrenda
de Dios del sufrimiento humano ms alto posible, habra que tener en cuenta estos
pensamientos. Pero no es ese el problema. El problema es saber qu valor tienen estos
pensamientos desde el punto de vista cristiano, es decir, del punto de vista del evangelio.
Ahora bien, no hay nada, ni en el evangelio, ni en las expresiones de fe de la Iglesia
antigua que d pbulo a la idea de que a la perfecta humanidad de los sufrimientos de
Cristo pueda o deba agregarle algo el dolor de su madre. Esta misma consideracin de los
sufrimientos de Cristo en trminos de emocin humana, esta evaluacin psicolgica o
moral, que quiere ver en los sufrimientos de Cristo la totalidad, por lo menos
cualitativamente, del dolor humano, y por consiguiente no puede concebir la ausencia del
dolor materno, est ciertamente de acuerdo con la piedad catlica de la Contrarreforma, y
en parte tambin del catolicismo medieval, con su culto a la cruz y de las llagas de Cristo
y con la veneracin (ms reciente) de la Mater dolorosa; pero en la antigua concepcin
clsica de la redencin, la muerte de Cristo en la cruz salva al mundo no porque asuma
sobre s la perfecta totalidad de los sufrimientos humanos, sino porque es la muerte del
Hombre-Dios, porque en la cruz dios mismo en la persona de Hijo, asume sobre s la
condenacin del hombre y la anula. En este misterio sacrosanto, la calidad psicolgica
del sufrimiento carece de todo peso. Cristo no redime al mundo porque ha sufrido mucho,
o todo el sufrimiento posible, sino porque es vere homo et vere Deus: una vez ms, se
presenta inevitablemente la frmula de Ireneo. Evidentemente, no hay nada que pueda
parangonarse, igualarse, agregarse a esta calidad de los sufrimientos de Cristo, porque no
se trata aqu de un ms no de un menos, de una totalidad completa o incompleta, de un
sufrimiento masculino o femenino, filial o maternal, solitario o comn ; lo que hay aqu
es un salto cualitativo de lo humano a lo divino, y no hay ninguna relacin de parentela,
ninguna maternidad divina, ningn mrito de congruo que pueda colmar el hiato entre lo
divino y lo humano.

Tambin el pensamiento de que conviene asociar la mujer al hombre en la redencin
como lo estn en el pecado, merece atencin en s. San Bernardo lo haba ya formulado
en una brillante paradoja : Era ms conveniente que en nuestra reparacin estuviesen
presentes el uno y el otro sexo, puesto que ninguno haba estado ausente en nuestra
corrupcin.
198
Pero bastante antes que Bernardo, y bastante ms sistemticamente, este
motivo haba sido desarrollado por la gnosis : precisamente es un principio fundamental
de la gnosis, que las manifestaciones de lo divino, sea en el mundo inteligible, sea en ste
nuestro mundo sensible, se concretan en parejas bisexuales. Y tal vez ningn anlisis de
estos pensamientos supere en fineza, desde el punto de vista psicolgico al que hace

197
R. P. Nicolas, O. P., La doctrine de la cordemption dans le cadre de la thologie
gnerale de la rdemption, en Marie coremptrice, pp. 120-121.
198
Sermo in Dominica infra Octavam Assuptionis, cit.
Ludwig Feuerbach en Esencia del cristianismo. Afirma l, en su visin radicalmente
inmanentista (es decir, atea) de la religin, que el culto de la Virgen Mara es
precisamente la proyeccin y simbolizacin de los sentimientos femeninos de amor y
compasin, y que a este ttulo no puede faltar una figura femenina en la figuracin de lo
divino en sus relaciones concretas con lo humano ; si bien, en la sensibilidad que debe a
su ascendencia y educacin luteranas, descubre que los valores femeninos de dulzura y
compasin estn ya simbolizados en el Hijo.
199
Esta vecindad con Feurbach debiera
hacer cautos a los marilogos catlicos!

En realidad, no hay el ms mnimo indicio de que el evangelio o la cristiandad apostlica
sintieran alguna necesidad de introducir un smbolo de la femineidad como tal en la
doctrina de la redencin ; evidentemente, para aquellos, la humanidad de Jess era
suficientemente rica, suficientemente universal, para contener lo mejor de lo humano :
hombre y mujer hallaban en l el espejo plenamente suficiente del amor infinito del
Padre. La Iglesia del siglo II rechaz sin vacilar las especulaciones gnsticas sobre el
principio femenino en la redencin como una hereja derivada de conceptos paganos;
pero parece fatal que la mariologa reintroduzca en la Iglesia, en forma atenuada, muchos
elementos de herejas que sta conden en otra pocas.

Y esto habra que decirlo tambin, mal que le pese al P. Nicols, de la tendencia que se
dira humanista, y por consiguiente en el fondo pelagiana, que se trasluce en su
evaluacin del sacrificio de la cruz como una ofrenda a Dios del dolor humano, del dolor
de toda la humanidad, personificada en Jess y Mara. Parecera, por la cita que hemos
trado, que el hombre se redimiera a s mismo en la cruz, sufriendo voluntariamente, y la
mujer con l; la idea de la necesaria presencia de la mujer est vinculada al principio de
hacer del hombre mismo, segn toda su naturaleza, el propio autor de su redencin.
Precisamente porque el hombre se redime a s mismo es que debe estar presente la
mujer! Esta s que es una interpretacin inmanentista que probablemente Feuerbach no
hubiera despreciado.

No queremos bromear. Ningn pensamiento ms lejos de nosotros que el de juzgar la
teologa de un hombre por una sola frase, de sabor paradjico, destacada del contexto :
con todo, este concepto humanizante, por cierto, accesible al pblico lego de hoy, sobre
todo al hombre de izquierda, en ltimo anlisis no es otra cosa que la expresin extrema
de la doctrina de la salvacin por las obras realizadas por la gracia infusa merecida de
congruo, que domina en el catolicismo desde el Concilio de Trento. Es tambin
demasiado evidente que sta se presta a una interpretacin humanista, pero qu sucede
en ella con el autntico mensaje cristiano? Tal vez sea superfluo recordar que en la
doctrina de la redencin como se delinea en el Nuevo Testamento, y como fue fijada por
la Iglesia antigua y medieval, no es el hombre quien se salva a s mismo ofreciendo a
Dios el dolor de toda la humanidad concentrado en una persona, sino es Dios quien salva
al hombre, tomando sobre s el dolor y la culpa del hombre. En este concepto no se ve, en
verdad, la necesidad de la presencia de una persona femenina junto al Redentor ; porque

199
Ludwig Feurbach, Lessenza del Cristianesimo, ed. Por A. Banfi, Universale
economica, Miln, 1949, p. 70.
el acesnto cae, una vez ms, no sobre la plenitud humana de sus sufrimientos, sino sobre
el hecho de que son los sufrimientos del hombre-Dios.

Pero para apreciar cabalmente estos pensamientos, y la legitimidad de nuestra crtica, es
necesario extender el concepto de la corredencin a otro orden de ideas. Mara segn el
pensamiento antiguo, que los marilogos modernos retoman con particular inters, a los
pies de la cruz representa a la Iglesia, y hoy se dice con ms precisin, la Iglesia en
cuanto corredentora. En cierto sentido, todos los fieles, en cuanto miembros del cuerpo
mstico de Cristo, son colaboradores suyos en la redencin del mundo. As como la
encarnacin contina en el cuerpo mstico de la Iglesia, tambin la redencin contina en
sus miembros. Toms de Aquino interpreta as la declaracin de Pablo de que completa
en su carne los sufrimientos de Cristo : qu faltaba a los sufrimientos de Cristo? El
sufrir as en su miembros Pablo y asimismo en otros.
200
Todos pues, pueden cooperar en
la redencin, agregando a los mritos absolutos de Cristo los mritos relativos de sus
sufrimientos. La redencin es un hecho colectivo, solidario. En el fondo, cada una de
nuestras buenas obras es una reproduccin en nosotros y por medio de nosotros, de la
obra de Cristo, y no le agrega otro valor que un poco de humanidad. De esto a decir que
todos los cristianos son corredentores, que la Iglesia misma es corredentora, en el sentido
de que los cristianos, o ms bien la Iglesia cooperan en la redencin del mundo,
continan en s la obra redentora de Jess, no hay ms que un paso. Detengmonos antes
de darlo.
201

Pero el paso que nuestro autor vacila en dar, en ltimo anlisis lo da, lo ha dado ya,
porque es la presuposicin de toda su doctrina. Tal vez, para evitar la molestia (resultado
del ttulo de Corredentora reservado a la Virgen Mara) habra, no que suprimirlo, sino
por el contrario generalizarlo. La Iglesia entera es corredentora, puesto que coopera en la
redencin de los hombres no slo como instrumento de la gracia de Cristo, sino como la
ofrenda de su propio sacrificio. Pero la Virgen lo es antes que la Iglesia y por la misma
fundacin de la Iglesia, porque cooper en la misma adquisicin de la redencin. Entre
los corredentores ella es la corredentora por excelencia. Ella es la primera y el modelo en
ese orden. Entre todos los asociados de Cristo, ella es por excelencia la Asociada. Ella es
el modelo y el tipo de la Iglesia, la Esposa por excelencia, aquella en quien el gnero
humano es mayormente co-asumido en la humanidad santa de Cristo, l habra
disminuido si no fuera lo que es : la perfeccin de la Humanidad a su destino, que es todo
el significado de la encarnacin.
202

Aqu estamos evidentemente en presencia de un orden de pensamientos de inters no
solamente especulativo, sino religioso y prctico. De hecho, la consecuencia de la
doctrina de la corredencin de la Virgen, el imperativo de accin en que ella se traduce,
es ste : Tornaos corredentores. Ocupad vuestra posicin y cumplid vuestra
responsabilidad en la obra de misin interna, de despertamiento de la Iglesia, de
reconquista del mundo paganizado ; afiliaos a los partidos catlicos, sed militantes de la

200
En Coloss. Lect. IV, P. Nicols en Marie cordemptrice, p. 1717.
201
P. Nicols, en Marie cordemp., p. 118.
202
P. Nicols, Ibid., p. 128.
Accin Catlica ; en particular, tomad conciencia del valor de vuestros sufrimientos para
la redencin del mundo!
203

Ahora bien, en presencia de esta interpretacin extensiva, eclesiolgica, es necesario
precisar bien nuestro disentimiento, porque evidentemente no todo lo que aqu se dice
merece una repulsa incondicional, y por otra parte, la parte til e interesante est viciada
de un equvoco radical, que exige de nuestra parte una definida toma de posicin
negativa.

La doctrina de la Iglesia como Cuerpo de Cristo es uno de los temas ms grandes que se
proponen a la meditacin de los cristianos hoy en da, tanto a los protestantes como a los
catlicos, y la conquista de una eclesiologa verdaderamente viva y actual podra ser una
de las metas ms fecundas, en vista del porvenir del cristianismo en el mundo como
fuerza viva y unitaria. Es cierto que ella implica la idea de una comunin de vida y obras
de la cabeza, Cristo, y sus miembros ; y que en esa comunin, y en la comunidad santa
que es su fruto, se muestra concretamente la fe y la vida de los creyentes ; y que la
existencia de una comunidad as constituida compenetrada del espritu del Redentor, es
un elemento de importancia primordial para la difusin del Evangelio en el mundo, para
el testimonio que atrae y convence, para la accin cristiana en todos los sectores de la
vida humana. Pero cuidemos bien de no comprometer la pureza de todo esto, insinuando
en el concepto de la Iglesia un significado excesivo y, en el pleno valor que se le quiere
atribuir, no cristiano. En los escritos de los apstoles tenemos la ms bella y autorizada
descripcin que se puede desear de la Iglesia como comunidad viva, espiritual, ardiente,
impregnada de la conciencia de ser el Cuerpo de Cristo ; pero su existencia y su misin
nunca son presentadas bajo el aspecto de la corredencin. Es demasiado grande el
respeto a la redencin perfecta, irrevocable, efectuada en la cruz por el Redentor nico.
La ms excelsas expresiones de la conciencia de la Iglesia primitiva, las ms vibrantes
celebraciones de la comunin con Cristo, de la vida del Cristo en sus miembros estn
siempre sobre el plano de la redencin ocurrida, cumplida, no sobre el de una redencin
en vas de cumplimiento, a la cual se le puede agregar, aunque slo sea un valor de
humanidad con los propios mezquinos mritos de congruo. Ni siquiera el martirio, que
sin embargo es celebrado en la literatura del siglo II como la ms perfecta asimilacin del
cristiano con el Redentor, y que en las mismas epstolas paulinas es presentado como una
participacin en los sufrimientos de Cristo, tiene un valor corredentor ; siempre es
solamente imitacin, testimonio dado, comunin pasiva; un ser plena, triunfalmente
reunido al Salvador, jams una cooperacin con el martirio personal en la expiacin de
los pecados del mundo. A esta profunda y pursima concepcin neotestamentaria
debemos atenernos severamente, evitando toda complaciente indulgencia hacia los
mritos de la humanidad colaboradora de la divinidad en su propia redencin. En suma,
la Iglesia cuerpo de Cristo, empeada con l en una tarea misionera de conquista del
mundo : S! La Iglesia corredentora, en el sentido de una colaboracin de lo humano con

203
Todas las conferencias para el pblico lego : hombres, mujeres, jvenes,
seminaristas, contenidas en la segunda parte del vol. Citado, Marie cordemptrice,
desarrollan precisamente estos principios, como aplicacin prctica de la corredencin de
Mara.
lo divino en la redencin del mundo : No! Razn tiene el P. Nicols cuando sealaba la
corredencin de Mara y de la Iglesia como el punto crtico que separara al catolicismo
del protestantismo.
204

Las observaciones que anteceden sealan tambin los lmites de nuestro asentimiento y
de nuestro disentimiento frente a otra idea interesante, relacionada con la corredencin :
Mara representante de la Iglesia, o smbolo de la Iglesia.

El tema de Mara como smbolo de la Iglesia es muy antiguo, y hoy goza de notable favor
tambin entre los protestantes.
205
Pero es necesario precisar que los protestantes que se
interesan en estas ideas consideran a Mara como un smbolo puro de la Iglesia, por cierto
no desprovisto de realidad, en cuanto Mara forma parte de la Iglesia. Mientras que para
la Mariologa catlica, Mara es la verdadera fuente de la Iglesia, Jess la ha dado por
madre a todos los creyentes, y es ella la que, con su participacin en el sacrificio del
Calvario y en virtud de su mediacin universal es quien realmente engendra la vida
espiritual cristiana, el canal por excelencia de la gracia, el cuello de la Iglesia, que est
debajo de la cabeza, Cristo, y pone en comunicacin a la cabeza con el resto del
cuerpo.
206
En suma, del lado protestante estamos sobre el plano de un simbolismo rico en
significado espiritual; del lado catlico, estamos sobre el plano del realismo sacramental.

Pero sobre todo es de observar que el concepto de la Iglesia que est simbolizado en la
Virgen Mara es tpicamente catlico; es la Iglesia virgen e inmaculada, que engendra en
su seno pursimo la vida humano-divino de los fieles, en la distribuidora exclusiva de las
gracias, sin las cuales no hay salvacin, y la que intercede con resultado, por todos
aquellos que se confan a su patrocinio, y tambin por aquellos que estn fuera de l, y es
amplia en su generoso perdn para los errantes que retornan devotamente a ella; es la
madre que administra sobre la tierra el reino de gracia de su Hijo y triunfa en los cielos
como reina con l; y en los ltimos desarrollos del dogma, es su asociada en toda la obra
de redencin, contribuyendo no slo a distribuir las gracias merecidas por l, sino a
merecerlas juntamente con l, aunque sea por va secundaria y subordinada; y, no lo
olvidemos, la fortaleza que desafa a todas las herejas y asegura la victoria de la fe
catlica en el mundo.
207
Por esto es evidentemente excesivo esperar que la interpretacin
de Maria como smbolo de la Iglesia pueda resultar el terreno de encuentro para una

204
Marie cordempt., p. 127.
205
Ver las predicaciones ya cit. De K. Barth, Avent., trad. Franc. (1948).
206
Roschini, Mariol., II, 2, pp. 349 sgs., discute ampliamente si Mara es una cabeza
secundaria, o el corazn o el cuello de la Iglesia; y opta por esta tercera
interpretacin por una serie de buenas razones de conveniencia y de autoridad.
207
Cf. Steitz, art. Cit., Mara en Real Encycl., 2 ed. (1881), vol. 9, 320 y Karl Barth,
Dogmatik, I. 2, pp. 157-160 (1939). Es interesante observar el progreso de la
interpretacin que Steitz presenta como un proceso inconsciente de simbolizacin de s
misma, cumplido por la Iglesia en la elaboracin de la mariologa; mientras Barth cita
textos mariolgicos alemanes contemporneos, que demuestran cmo hoy esa
asimilacin es concientemente aceptada; y esto se ve tambin en las citas que hemos
intercalado en el texto.
evaluacin comn de la mariologa por parte de catlicos y protestantes; mientras, por lo
dems, la realidad es que, como ambas partes lo reconocen, la doctrina y el culto de
Mara son justamente considerados como el dogma crtico central del catolicismo,
208

frente al cual, del lado evanglico, no puede haber otra cosa que un rechazo terminante.

La Virgen Mara

Conclusin

Mara en el dogma y en la piedad

En el dogma catlico, la Virgen Mara es una imitacin apenas atenuada de la vida, de las
casualidades, de la obra de Jess. El principio de analoga con Cristo, expresado con
perfecta claridad por los marilogos contemporneos, ha sido seguido fielmente en los
largos siglos de elaboracin de la doctrina mariana. Como el nacimiento de Jess, el de
Mara es anunciado por los ngeles, es un acontecimiento de excepcin, en el cual tiene
directa participacin la influencia del Espritu Santo. Si Cristo es concebido por una
Virgen, Mara es concebida sin pecado. As como Cristo es semejante al hombre en todo,
menos en el pecado, as Mara es perfectamente humana en todo, menos en el pecado. Si
en Cristo habita la plenitud de la divinidad, en Mara, por medio de su Hijo, habita la
plenitud de la gracia salvadora u de la vida sobrenatural. Cristo es el primognito de
muchos hermanos, pero Mara es la primognita, despus de l, de los hijos nacidos de
El; ms an, es la Madre de ellos, y como tal, no es ya la madre de Jess, sino su esposa,
aquella que rene en sus faldas fecundas a todas las generaciones de los creyentes ; la que
despus de haber dado a luz el cuerpo fsico de Cristo, engendra a travs de los siglos su
cuerpo mstico. Cristo es el segundo Adn, Mara la segunda Eva. Cristo es la fuente de
agua viva, que desborda en vida eterna, y Mara es la fuente de la vida, la madre
espiritual de la nueva humanidad. Cristo es la vid verdadera ; pero tambin Mara recibe
este ttulo (Juan Damasceno) ; y se le atribuyen tambin otros ttulos reservados en el
Nuevo Testamento para Cristo :es como Cristo, cabeza de nuestra salvacin, kefalon,
soterias (Jorge de Nicomedia, Santiago el Monje), salvadora del mundo (Anselmo,
Buenaventura, Alberto Magno), propiciatorio (hilasterion) para nuestros pecados (el
Oficio de Cuaresma), libertadora de la muerte, y vencedora de la muerte (Gregorio de
Neocesarea), reconciliacin de Dios con los hombres (Juan Damasceno, Liturgia),
mediadora entre Dios y los hombres;
209
y, como lo ms natural, puesto que participa con
intimidad maternal y espiritual en toda su obra, conoce de antemano el sacrificio que
habr de coronarla, y lo acepta sufriendo con l y muriendo espiritualmente con l en la
cruz; el emblema del congreso mariano de La Salette dedicado a Mara corredentora, la
representa erecta, extendida sobre el cuerpo del Crucificado, un tanto ms baja que l, los
brazos abiertos debajo de los suyos, y casi sostenindolos en gesto de ofrenda. Jess

208
Para los telogos catlicos, vase nota 35; para los protestantes, cf. Karl Barth,
Dogmatik, I, 2. p. 157.
209
Cf. Benrath, Zur Geschichte der Marienverehrung, pp. 91., sgs, que toma de las obras
enciolopdicas de Marracci y de Passaglia.
muere reclinando la cabeza sobre la cabeza de su madre, que muere espiritualmente con
l ofrecindolo a la muerte. El rostro de Mara es sereno y compasivo; el de Cristo est
desfigurado por el dolor: evidentemente l es la vctima ofrecida, ella el sacerdote
oficiante; y el cuerpo de Jess moribundo est casi enteramente velado por el hbito
monstico de la Madre dolorosa. Cuntos smbolos! Pero, si Mara muere con l,
tambin resucita con l. Su cuerpo no conoce la corrupcin : su asuncin al cielo es ahora
un dogma revelado. Y si Jess se ha sentado a la diestra del Padre celestial, Mara est
sentada como reina apenas un poco ms abajo que l. El intercede por los hombres ante el
Padre; ella intercede ante l; y si Jess promete que las oraciones hechas en su nombre
sern siempre escuchadas, se sabe con no menos seguridad que son escuchadas las
oraciones hechas en nombre de Mara. En la economa eterna, ella ocupa un puesto
aparte, superior a todas las jerarquas celestiales, inmediatamente debajo de la Santsima
Trinidad. Si Cristo es engendrado por el Padre desde toda eternidad, el orden hiposttico
establece un vnculo de parentela entre la Trinidad misma y Mara. Finalmente, Cristo
volver a juzgar a los vivos y a los muertos; pero Mara no juzga a nadie: llena de piedad,
toda clemencia, permanece consagrada por toda la eternidad a su misin corredentora.

No obstante estas excelsas prerrogativas, Mara no es una persona divina: permanece
exclusiva y plenamente humana; los telogos catlicos, desde Epifanio hasta Toms de
Aquino y los marilogos contemporneos, son terminantes y claros en este punto. Mara
no es un segundo Cristo, no es un segundo Logos: si bien algunos telogos alemanes, y el
italiano Carlo Cechelli, acarician el pensamiento de que, as como Jess es el Logos,
Mara es la Sofa; pero debe tratarse de una sabidura inmanente, aquella Sofa que es el
vrtice de la criatura racional, y por consiguiente no constituye una excepcin a la pura
condicin de criatura de Mara.
210
Mara no es una segunda manifestacin de la Palabra
hecha carne; pero es la humanidad pursima en la cual la Palabra se encarna, la
humanidad como sera si no hubiera cado, Eva antes de la cada: ms an, la humanidad
revestida de todos los frutos de la gracia, la humanidad sobrenatural como ser en la
gloria final.

Esta perfectsima humanidad es el objeto del culto mariano.
211
Sera por cierto seal de
mal gusto poner en duda la distincin establecida por Toms de Aquino entre el culto de
latra (adoracin) que se debe a Dios, el de dula (veneracin) debido a los santos, y de
hiperdula (debiera decirse: superveneracin) reservado nicamente a la Virgen.
212
Es

210
Cf. Karl Barth, Dogm., 1, 2, p. 158. Cita en particular a Scheeben, Para Cecchelli, ver
Mater Christi, vol. 1, passim.
211
El tema del culto de Mara merecera un tratamiento aparte, que no se podra agregar a
este libro, dedicado a la doctrina mariolgica, sin aumentar mucho su volumen. En las
observaciones siguientes nos referimos al breve pero claro catecismo mariano de
Roschini, ya citado, pp. 67-107.
212
Summa theol. Pars III, qu. 25, art. 5. Es interesante onservar que Toms de Aquino
establece esta distincin, polemizando contra una opinin ms radical, que apoyndose
en Juan damasceno y en el Pseudo Agustn razonaba as: El honor que se da al rey debe
darse a la madre del rey; luego, si se da al rey (Cristo) un culto de latra, tambin se debe
bien evidente que un alma piadosa que reza el rosario, sabe que ha de dirigirse en el
Padre nuestro al Padre Celestial, y en el Ave Mara a la humansima Reina del cielo. Es
fcil suponer que esta conciencia introduzca alguna referencia al menos conceptual, en
los distintos momentos de su devocin, si bien no resulte fcil de imaginar esa suerte de
oscilacin psicolgica, afectiva, intelectual, religiosa entre latra y dula, siguiendo los
diversos momentos de la oracin.

Pero es ms importante observar que el culto de hiperdula tributado a la Virgen, desde el
punto de vista de la riqueza de los textos litrgicos, del nmero de las fiestas, del tono de
exaltada dedicacin que alcanza, est en el vrtice de la vida devocional del catolicismo.
El culto de Mara es culto de veneracin, de gratitud, de amor, de invocacin, de
servidumbre, de imitacin ; se dirige a la persona de Mara, al corazn de Mara, a la
imagen de Mara, al nombre de Mara ; comprende prcticas cotidianas, el Ave Mara, la
Salve Regina, el ngelus Domini o Regina Coeli, las Letanas lauretanas, el Pequeo
oficio de Nuestra Seora, el Rosario, la corona de los Siete dolores ; un culto semanal, al
cual se dedica por aeja costumbre el sbado, da consagrado a Mara, as como el
domingo est consagrado a Cristo ; tres meses particularmente consagrados a Mara :
mayo, setiembre y octubre; varias fiestas anuales como la Anunciacin, la Inmaculada
concepcin y la Asuncin, que estn entre las ms fervientemente celebradas del ao
litrgico; el culto perpetuo al cual se consagran las Asociaciones Marianas (rdenes,
rdenes terciarias, Confraternidades o Pas uniones y Asociaciones juveniles) ; los
escapularios marianos ; y finalmente los cultos ocasionales, la va Matris Dolorosae y los
Congresos marianos.

Para darnos cuenta del tono de encendida celebracin propio de la piedad mariana, basta
con la enumeracin de los ttulos contenidos en las Letanas lauretanas: Santa Mara,
santa madre de Dios, santa virgen de las vrgenes, madre de Cristo, madre de la gracia
divina, madre pursima, madre castsima, madre inviolada, madre osada, madre amable,
madre admirable, madre de buen consejo, madre del Creador,
213
madre del Salvador,
virgen prudentsima, virgen venerada, virgen predicanda (es decir, digna de ser
celebrada), virgen potente, virgen clemente, virgen fiel, espejo de justicia, sede de la

darlo a la Virgen Maria . . . Toms replica: Mater Dei est pura creatura. Non ergo
debetur ei adoratio latriae.
213
Esta paradoja, que tiene sabor de escndalo, debe entenderse en el sentido de que
Mara es madre del Verbo, por medio del cual fue cumplida la creacin; y tambin en el
sentido de que Jesucristo, en figura concreta humano-divina, es el fin (la causa final) de
la creacin. Estas afirmaciones son evidentemente ortodoxas; pero era realmente
necesario, para expresar esta verdad, pronunciar una frmula que trae espontneamente a
la mente pensamientos del todo diferentes? El Creador es Dios Padre! Los escrpulos de
Nestorio hacia el ttulo de Theotkos se justificaran ms an con respecto a este otro
ttulo altisonante y engaoso. El carcter extrao, a primera vista de esta invocacin, es
admitido por A. Guillaume, S. J.., en su explicacin de las letanas lauretanas: Le Litanie
della S. Vergine, trad. Ital. Ist. Di S. Paolo, Roma, 1942, p. 176.
Sabidura,
214
causa de nuestro gozo, vaso espiritual, vaso honroso, vaso de insigne
devocin, rosa mstica,
215
torre davdica,
216
torre ebrnea, casa urea,
217
arca del Pacto,
puerta del cielo, estrella matutina, salud de los enfermos, refugio de los pecadores,
consoladora de los afligidos, auxilio de los cristianos, reina de los ngeles, reina de los
patriarcas, reina de los profetas, reina de los apstoles, reina de los mrtires, reina de los
confesores, reina de los santos, reina concebida sin mancha, reina del santsimo rosario,
reina de la paz.

O bien, la Salve Regina: Salve Reina, madre de misericordia; vida, dulzura y esperanza
nuestra, salve. A ti recurrimos, exilados hijos de Eva; gimiendo y llorando, en este valle
de lgrimas a ti suspiramos. Ahora, pues, abogada nuestra, vuelve a nosotros esos tus ojos
misericordiosos. Y mustranos, despus de este exilio, a Jess, el fruto bendito de tu
vientre, oh clemente, oh piadosa, oh dulce Virgen Mara!

De este culto se esperan los ms excelsos beneficios: para el individuo, que la Santsima
Virgen lo proteja en la vida, en la muerte y despus de la muerte; para la familia, para la
Iglesia y para la sociedad civil. Y no es solamente til, sino necesario, tanto que para los
adultos, los cuales conocen suficientemente a Mara, tal devocin es moralmente
necesaria para alcanzar la salvacin eterna, de modo que uno de ellos que se mostrara
positivamente indiferente o se negara a venerar e invocar a Mara, es moralmente
imposible que se salve.
218

No parece, por lo dems, que haya necesidad de inculcar este deber. La piedad mariana es
uno de los aspectos ms impotentes de la devocin catlica contempornea. Si la santa
misa, con su solemne y vetusta liturgia, recamada de conceptos e imgenes bblicas y con
su orientacin cristocntrica sigue oficialmente ocupando el centro del culto catlico, el
corazn del pueblo est ms bien con la Virgen Mara, que con los tremendos misterios
abstractos del altar. Desde hace cien aos, las apariciones de la Virgen monopolizan casi
enteramente las manifestaciones espontneas de lo sobrenatural en el catolicismo. Cristo
no aparece ms sino a las cansadas, cuando a alguien le aparecen estigmas; pero Mara
triunfa en apariciones fascinantes, admitidas y sancionadas oficialmente o no, da
revelaciones que son recogidas y comentadas apasionadamente, aunque no se distingan
por una gran profundidad o independencia de las condiciones ambientes,
219
convierte

214
Mara es el trono de Salomn, en el cual se sienta la Sabidura . Sofa es el paralelo
bblico del Verbo, que se encarna en el seno de Mara. Guillaume, op. cit., pp. 383 sgs.
215
Smbolo de la belleza de Mara.
216
En este versculo y el siguiente, Mara es la roca de Sin, prefigurada por Dbora, Jael
y otras heronas del Antiguo Testamento; el baluarte de la Iglesia catlica contra las
herejas. Guillaume, op cit., p. 351.
217
Mara es el templo de Jerusaln, en el cual Dios se manifiesta; ms an, es el Arca
santa del Pacto, que contiene el verdadero man (el pan de Vida, Cristo) y el Autor de las
tablas de la Ley. Guillaume, op cit., p. 373 sgs.,
218
Roschini, Chi Maria? Catecismo mariano, p. 77.
219
As Nuestra Seora de la Salette se dirige en un francs popular, a algunos nios:
Avancez, mes enfants, nayez pas peur; je suis ici pour vous conter una grande nouvelle.
pecadores endurecidos, santa enfermos incurables. Evidentemente la facultad inventiva
de la piedad popular est orientada prevalentemente en la direccin de la Virgen Mara.

En presencia de este complejo de circunstancias, habida cuenta del tono afectivo, de la
ardiente devocin, de la altura de las calificaciones litrgicas, se debe admitir que la
definicin de hiperdula, si bien no puede ser lgicamente disputada (al fin de cuentas, las
definiciones son libres) est asaz desprovista de significado. Lo que importa, y cuya
importancia es imposible exagerar, es que el corazn de las masas catlicas est orientado
devocionalmente no hacia una autntica manifestacin de lo divino, sino hacia la pura
humanidad de la Virgen Maria. Lo cual, segn todos los cnones religiosos
tradicionales, es la esencia de la idolatra.

El culto de Mara es una inmensa transferencia afectiva de la persona de Jess a la de su
madre. Esto se hace posible por el hecho de que en la figura de Mara se han ido
reuniendo poco a poco todos los atributos que eran objeto de devocin, de amor y de
reconocimiento en la persona de Jess, con excepcin de la divinidad. Cul puede ser el
valor religioso intrnseco de esto? Y cules sern sus frutos para la fe y para la vida
cristiana del catolicismo?

Los promotores del culto de Mara creen que a travs de la veneracin de la Madre se
puede reavivar la fe en el Hijo. Ellos han de estar ms al corriente que nosotros de las
reacciones del alma catlica; pero para nosotros es evidente que siguen una peligrosa
ilusin. Una devocin encendida como la devocin mariana tiene todas las caractersticas
de un culto exclusivo y celoso. Los progresos de la devocin mariana podrn contribuir a
una glorificacin cada vez ms hiperblica de Mara, pero no se puede presumir
lgicamente que contribuyen a un mejor conocimiento, a una valoracin ms profunda, a
la adopcin consciente de una autntica fe cristiana.

Los valores ms caractersticas del cristianismo, al transferirse de la persona de Cristo a
la de Mara, experimentan un debilitamiento paralelo a la diferencia de grado entre el
Redentor divino y la madre puramente humana. Mara no es Dios que desciende hacia la
humanidad para redimirla, sino la humanidad inmaculada que por su fe y su obediencia
parece ser acogida en gracia, se glorifica en la encarnacin, asciende al cielo, intercede
por s misma, se patrocina ella misma, tiene compasin de s misma, La gracia divina,
que en los escritos bblicos es el insondable e insindicable fiat de la majestad de Dios,
est a las rdenes del eterno femenino, al cual no se le puede negar nada. En Mara, la
humanidad gobierna el Reino de los cielos y da rdenes aun al Omnipotente.

Pero los valores cristianos aparecen en Mara no slo despotenciados, sino tambin
peligrosamente cercanos a algunos sentimientos fundamentalmente humanos, que no
tienen nada de especficamente fundamentalmente humanos, que no tienen nada de
especficamente cristianos. Mara personifica el ideal de los ascetas de ambos sexos en el

Si mon peuple ne veut pas se soumettrem, je suis forcs de laisser aller le bras de mon
Fils. Il est si fort et si pesant, que je ne pais plus le maintenir. Depuis le temps que je
souffre pour vous-autrs! (Marie, corred., cit., p. 212).
catolicismo ; es la proyeccin sublimada de sus ntimas luchas, de su meta ambicionada,
de las represiones tanto ms amadas cuanto ms dolorosas. La importancia excepcional,
sin paralelo en la religiosidad bblica y evanglica, que asumen en el culto de Mara todas
las representaciones relacionadas con la reproduccin humana, la inquietud con que se
siente la necesidad de precisar cada detalle de su concepcin, de su nacimiento, de su
maternidad, de su perpetua virginidad, son un sntoma elocuente de todos esto. Si hay una
figura cargada de complejos psicolgicos, de proyecciones de impulsos reprimidos, es la
Virgen Mara. La humanidad de Mara debiera considerarse menos como una figura de
humanidad ideal que como la del ideal asctico del catolicismo, es decir, de un valor
tpicamente ajeno al cristianismo.

Y al motivo de la virginidad perenne se asocia la nostalgia, presente en todo adulto,
hombre y mujer, de la proteccin materna : tpica proyeccin en el plano religiosos, de
una humanidad agobiada por el sentimiento de una culpa inexpiable, que est perdiendo
el sentido del mensaje de pura gracia del Evangelio, y para la cual el brazo del Salvador
se ha tornado demasiado pesado.

Estos dos motivos psicolgicos, cuya potencia no es necesario demostrar, tienen una
parte muy importante en la elaboracin de la piedad mariana. Las perfecciones personales
de la Madonna, desde la virginidad perpetua cantada por los evangelios apcrifos,
defendida por eruditos como Jernimo y por hombres de gobierno como Ambrosio, hasta
el dogma de la Inmaculada Concepcin, proclamado por el para mariano Po IC, podran
interpretarse todas como variaciones sobre el tema sublimado de la victoria sobre la
sensualidad reprimida. Y la misin de Mara, desde el concepto de la nueva Eva,
abogada en Ireneo, a la mediadora misericordiosa de San Bernardo y Alfonso de
Ligorio y a la corredentora de los marilogos contemporneos, no es otra cosa que un
desarrollo del tema de la maternidad benigna, siempre pronta a perdonar.

Los marilogos catlicos saben todo esto. No es posible que no lo sepan. Deben saber,
por lo tanto, que la piedad mariana, lejos de ser una pura transcripcin pedaggica de
autnticos valores cristianos, constituye la contaminacin extremamente problemtica de
los mismos con una realidad sentimental y psicolgica, respetable por cierto, pero
tpicamente profana, meramente humana, no religiosa. Pueden esperar que por este
vehculo, tan discutible, se puede producir un verdadero renacimiento cristiano? O quiz
para ellos los valores del cristianismo estn tan despotenciados que ya no se lo distingue
de la pura humanidad de los valores mariolgicos?

Este problema es de una gravedad desconcertante para el porvenir del cristianismo.

El desarrollo mariolgico, considerado en su conjunto, marcha en sentido contrario al
inmenso esfuerzo espiritual realizado en la humanidad, desde los profetas hebreos hasta
la encarnacin de Cristo, para librar la idea de Dios y la devocin religiosa de los
elementos espurios de naturaleza psicolgica, proyectiva, que afloran en todas las
religiones paganas, de las cuales forman el substrato, y en las cuales el psicoanlisis tiene
un gran campo en que ejercitar sus indagaciones. La valerosa vindicacin de la figura de
Dios santo, que con las manifestaciones soberanas de su juicio desconcierta todos los
clculos interesados y los sueos eudemonsticos de los cultos tribales o nacionales, en
los cuales la divinidad siempre est ms o menos al servicio del hombre, o con las
expresiones no menos inesperadas y soberanas de su gracia que perdona, disipa las
proyecciones terrorficos de la mala conciencia humana, haba sido el triunfo de lo divino
en s, de lo divino en estado puro finalmente liberado de la ganga de las formaciones
psicolgicas parasitarias. El gran smbolo masculino de la paternidad de Dios era el
mnimo de antroporfismo, inevitable en toda concepcin religiosa viva que no quiera
disolverse en las abstracciones de la lgica formal. El cristianismo, en su faz ascendente,
haba cumplido el prodigo de mantener esa severa concepcin de lo divino, concilindola
con la idea de la Encarnacin. Dios, soberano, majestuoso, haba podido descender al
encuentro del hombre, sin perder nada de su divinidad; la persona de Jess haba hecho
posible este milagro, y el esfuerzo dialctico de la fe cristiana de los primeros siglos lo
haba teorizado, ya se sabe a costa de qu contrastes, en el dogma trinitario.

Todo el desarrollo de la religiosidad bblica haba sido una grave advertencia: Soli Deo
gloria; y esta solemne advertencia haba sido retomada por el cristianismo primitivo,
sobre todo por Pablo y Juan. Pero el pensamiento de la encarnacin, la frvida comunin
de la Iglesia, su conciencia de ser el cuerpo mstico de Cristo, deba abrir el camino a un
desarrollo en sentido inverso, a una valoracin positiva, al principio subordinada y luego
cada vez ms autnoma, de los aspectos humanos de la redencin : la celebracin del
martirio, la solidaridad y la intercesin de los santos, las glorias de la vida renovada y
sobrenatural de los fieles ; y finalmente, ejemplo mximo, el culto de la Virgen Mara.

El desarrollo histrico del catolicismo parece haber asumido el propsito de revalorar con
creciente precisin los aspectos de humanidad relacionados con la concepcin cristiana
de la salvacin, reivindicando piadosamente, frente a la sola gloria de Dios una porcin
congrua de gloria tambin para el hombre. En esta perspectiva general, el culto de Mara
revela su coherencia interior, la lgica de su desarrollo, y su naturaleza exquisitamente
catlica pero el que se expresa en su aspecto defectuoso, no cristiano.

El camino de la humanizacin progresiva del cristianismo, seguido al principio
inconscientemente, y despus, y sobre todo por los marilogos de nuestros das con clara
conciencia, no deja de tener analogas y resonancias en la conciencia religiosa
contempornea : se lo puede interpretar como un paralelo interno en el catolicismo, de la
tendencia general a la laicizacin, a la profanacin de la fe, perseguida concientemente en
otros campos por los epgonos del positivismo. La religin de la humanidad, en sus
expresiones liberales o marxista, est espiritualmente ms emparamentada de lo que
parecera, con el impulso que arrastra al catolicismo a promover al primer plano de la
devocin popular a la figura puramente humana de Mara. A esto se debe ciertamente su
favor popular, y quiz la conciencia de sus promotores de estar en la corriente viva de la
historia, de responder a una suerte de inconsciente invocacin de nuestro tiempo, y en
consecuencia, la ilusin de poder reconquistar por este camino una parte de la perdida
autoridad espiritual, a fin de promover un renacimiento cristiano. Toda la posicin
humanstica catlica, que encuentra su fundamento terico en el repensamiento del
tomismo, en la revaloracin de la metafsica ontolgica, del principio de analoga entis, y
en particular la tendencia, que parece viva sobre todo en el catolicismo francs, de
interpretar el dogma de la encarnacin como una glorificacin de la naturaleza humana,
pueden hallar un smbolo adecuado en la devocin mariana.

Y ciertamente se puede decir que, entre las religiones laicas, que se ofrecen a la adhesin
de las almas en este periodo de crisis de todos los valores, el culto de la Virgen Mara,
todava envuelto en suavidad evanglica y gentileza femenina, puede aspirar a un rango
notable. Pero debera ser claro, que precisamente esta tendencia humanstica e
inmanentista, est orientada en una direccin enteramente distinta del impulso original,
teocntrico y cristocntrico, del cristianismo ; y que si se busca un renacimiento cristiano,
no se ha de comenzar con la contaminacin del Evangelio con el eterno femenino del
culto de Mara, sino que es necesario tener el coraje de iniciar el gran retorno : de Mara a
Cristo; esto sea dicho no solamente con respecto al culto mariano, sino con respecto al
necesario culto de las directrices segn las cuales se desarrolla todo el catolicismo desde
el Concilio de Trento.

Esta toma de conciencia, este gran retorno no debiera ser imposible. Nada debera ser
imposible a una Iglesia poderosamente centralizada y disciplinada como la catlica. Aun
sin grandes gestos reformadores, sin clamorosas renuncias (cuntas cosas caer
simplemente en desuso sin ser oficialmente abrogadas!), bastara con dar decidida y
perseverantemente mquina atrs; bastara dejar de estimular o aun patrocinar las perores
exageraciones de la devocin mariana popular; bastara inculcar, de arriba abajo, a travs
de toda la jerarqua y el clero y las rdenes religiosas, el principio de un sano retorno a la
sencillez evanglica y la consigna de llevar la consideracin de Mara a las proporciones
que se le puede legtimamente conceder en una Iglesia cristiana, que ningn espritu
sensible a los valores de humanidad y gentileza querra negarle; en pocos decenios, tal
vez, la atmsfera de la piedad catlica quedara en gran parte purificada, con ventajas
para la espiritualidad cristiana y para la causa de la reunin de los miembros dispersos del
Cuerpo de Cristo, que es imposible siquiera insinuar.

Sin embargo, no hay ningn indicio de que la Iglesia quiera emprender ese camino; ms
bien existen todos los indicios contrarios. La mariologa proseguir su desarrollo triunfal.
Las cuestiones todava en discusin, como la corredencin, sern definidas tarde o
temprano, como dogmas en el sentido ms exaltante para las plebes catlicas y ms
escandaloso para los no catlicos. Y nadie puede prever qu nuevas solemnidades, qu
nuevas prerrogativas, qu nuevos dogmas surgirn en el porvenir, de la matriz fecunda de
la piedad popular, u de la dcil connivencia de los principios de conveniencia, de
eminencia, de singularidad y de la analoga con Cristo. La asimilacin de Mara a Jess
ser llevada a sus consecuencias extremas, en el plano de la pura humanidad: esto es,
piensen lo que piensen los marilogos, la pura humanidad de Mara substituir cada vez
ms, en la devocin popular, a la humanidad divina de Cristo. Paralelamente, y como por
compensacin, se tratar de integrar ms cumplidamente a Mara en la Trinidad. Ya se
afirma que ella es el complemento de la Trinidad (aunque sea slo el complemento
extrnseco) ; es decir, se declara que Mara con maternidad divina procura a las
Personas divinas una gloria nueva y nica; que gracias a la maternidad divina de Mara,
el Padre adquiere sobre el Hijo, que es igual a l por su naturaleza y sus perfecciones, una
real autoridad, que la maternidad divina de Mara da al Hijo una vida nueva, una vida
temporal y que, finalmente, gracias a la maternidad divina de Mara, el Espritu Santo,
infecundo en cuanto a las procesiones divinas, recibe una fecundidad con respecto al
Hijo, contribuyendo a darle un cuerpo . . . Mara, en suma completa la Trinidad. Mara
confiere a la Trinidad una perfeccin que sin ella no tendra. Por eso, si bien est por
naturaleza infinitamente por debajo de la divinidad, es, en cierto sentido, introducida
en la familia misma de Dios y sentada junto a la santsima Trinidad . . .
220

Evidentemente, Mara allega a la divina Trinidad la contribucin de la humanidad, de la
temporalidad, necesarias para la encarnacin. No se puede pensar en la cuaternidad
divina de los alquimistas medievales, en los cuatro tronos encerrado en el valo sagrado
de la totalidad divino-csmica. Cuando en Mara la humanidad est definitivamente
asociada a la esencia divina, estar perfecta la nueva gnosis de la encarnacin.

Y as, obliterada ya prcticamente la figura de Cristo, Mara, la Madre humansima y
deificada, la mujer trascendente, a la cual aguarda el papel de hacer ms perfecta la
Trinidad divina campear soberana sobre la piedad de catolicismo.

Semejante substitucin de smbolo no sera algo sin precedentes en la historia de las
religiones.

Cuando el buen Apuleyo, cuya conversin a la Diosa sapiente y misericordiosa que lo
haba liberado de la silueta asnal en que se haba metafricamente envuelto a
consecuencia de sus pasiones, hemos recordado ; cuando Apuleyo decidi consagrar su
vida a Isis Reina, le fue notificado, despus de su primera iniciacin, que para ser
perfecto devoto de la Diosa, deba someterse a una doble iniciacin ulterior, dedicada en
forma ms particular a Osiris-Serapis. El relato autobiogrfico da a entender claramente
que l nefito no tena ningn inters especfico por Osiris, y consideraba esa nueva
iniciacin como una especie de obligacin familiar, cuyo carcter dispensioso no se
avergenza de lamentar, tanto que para subvenir a los necesarios sacrificios tuvo que
vender su guardarropa ; pero la diosa, o su esposo, lo recompens con creces y
concedindole el honor de ser agregado a la confraternidad sacerdotal de los pastforos.

Efectivamente, en la era helenista, Isis haba llegado a ocupar el primer plano en la
piedad egipcia.
221
Osiris, el dios ms antiguo de Egipto, el que haba reunido en torno a
su nombre las especulaciones ms sapientes y profundas, haba ido especializndose, a
travs de los siglos, en sus funciones de soberano de ultratumba. Pero la diosa luminosa y
potente, que haba resucitado a Osiris, muerto por Set, en el antiguo mito egipcio, se
haba convertido en la ms buscada, la ms preciosa, la ms hbil, la ms propiciable
mediadora de salvacin, aquella contra la cual, segn las palabras de Apuleyo, eran
impotentes las intrigas de la fortuna; y en gran unificacin sincretista de los cultos
mediterrneos, en la poca helenista y romana, la transformacin de la religin de Osiris
en misterio universal de salvacin se realiz bajo el nombre de Isis, y ella se le confi la

220
Neubert, Maria nel dogma, pp. 33-35.
221
Incola Turchi, Storia delle Religin, Bocca, 1922, p. 472. agradezco a Guido Miegge,
de haberme sealado la importancia de esta evolucin del culto de Osiris.
misin de representar, en la nueva fase de la civilidad, los valores, aunque slo fueran
profanizados, del antiguo culto de Osiris.

Si hemos recordado este episodio de la historia religiosa del mundo mediterrneo, no lo
hemos hecho para establecer un paralelo con el posible curso de la veneracin mariana ;
demasiado inciertas son las confrontaciones que se quiere establecer en el terreno de las
religiones comparadas ; pero no se puede negar que hay cierto sabor de analoga. A veces
parece que, en el catolicismo, la figura de Jesucristo, como smbolo religioso central,
hubiera sufrido cierto desleimiento : tal vez tambin Jess ha llegado a ser demasiado
exclusivamente el Seor del ms all y el Juez del juicio final. Para devolver a Cristo su
incomparable grandeza, como iniciador y Seor de una nueva humanidad, sera necesario
un proceso de revisin dogmtica, litrgica, tica, para el cual el catolicismo se ha
mostrado incapaz muchas veces. El nico camino que queda abierto es el de sustituir los
smbolos en vas de deterioro psicolgico por otros ms nuevos y frescos. Tal vez sea
fatal que en el catolicismo se demanden siempre al culto de la Virgen Mara aquellos
valores cristianos de humanidad, de compasin de elevacin interior, de los cuales aquel
se siente todava depositario. Naturalmente, Cristo no ser olvidado. Quedar como el
centro de los honores oficiales. Mara ser an concebida como la mediadora entre l y
los hombres. Se seguir diciendo que por Mara se llega a Cristo. Pero la verdadera
fuerza difusora y persuasiva, la verdadera fascinacin religiosa, la funcin efectiva de
polarizar eficazmente la fe, el amor, la devocin de las multitudes, sern ejercidas
enteramente por la Virgen Mara. Aquel da se podr decir que en el catolicismo el
cristianismo habr cedido el campo a una religin distinta.

La Virgen Mara

Apndice 1

La definicin del dogma de la asuncin y sus repercusiones ecumnicas

El 15 de agosto de 1950, el papa Po XII anunci su intencin de definir, en el da de
Todos los Santos, la doctrina de la asuncin de la bienaventurada Virgen como dogma
revelado. La declaracin papal puso trmino a las inseguridades que an subsistan,
acerca de la posibilidad y la oportunidad de tal definicin.

Hasta ltimo momento no haban faltado admoniciones y llamados a fin de que el
supremo magisterio no se empeara en una definicin teolgicamente problemtica,
religiosamente intil, y perjudicial para las relaciones de la Iglesia catlica con las otras
confesiones cristianas. En particular, conviene recordar, por su importancia, tres artculos
del telogo de Wrzburg, Prof. Berthold Altaner,
222
que al parecer hicieron tanta

222
Theologische Revue, Mnster, aos 44 (1948) N 3; 45 (1949) N 3; 46 (1950) N 1;
han sido reproducidos, en sus partes esenciales, en la coleccin de artculos y documentos
publicada por Friedrich Heiler con el ttulo: Das neue Mariensdogma im Lichte der
impresin, que todava en el mes de julio, el P. Filograssi, S. J., pudiera ser devuelta.
223

Pero en conjunto las oposiciones fueron pocas.

En la Encclica Deiparae Virginis Mariae, del 1 de mayo de 1946, el papa Po XII haba
preguntado a los obispos de todo el mundo catlico si consideraban definible el dogma de
la Asuncin, y su clero y los files lo deseaban. El 90% de los obispos respondieron
afirmativamente, cerca de 70 no respondieron, y solamente 22 dieron una respuesta
negativa o dubitativa.
224
Aun en el solemne Consistorio celebrado la vspera de la
proclamacin, la votacin arroj algunos non placet: tres, segn la informacin de Fr.
Heiler.
225
La amplitud del consenso del mundo catlico, la expectativa del Ao Santo de
1950, vencieron los escrpulos de la crtica histrica y teolgica; y la definicin se
produjo.

La definicin tuvo lugar con gran solemnidad el 1 de noviembre de 1950. El papa,
sentado en su trono, delante de la baslica de San Pedro, escuch el pedido del decano del
colegio de cardenales, en nombre de la catolicidad, de que proclamara con su juicio
infalible por las promesas de Cristo (ex Jesu Christi pollicitationibus fallenti nunquam) el
dogma de la Asuncin. Respondi rogando invocar al Espritu Santo, y tom parte de
rodillas, en el Veni Creator Spiritus. Invocacin puramente ritual : la Bula
Munificentissimus Deus estaba ya pronta, y fe leda por el papa, ante dos micrfonos de
oro, donados para la ocasin. A la lectura sigui la oracin compuesta por el papa en
honor de la Asuncin, y el solemne Te Deum. La proclamacin fue acogida con el
repique de las campanas de San Pedro y de todas las iglesias de Roma, mientras en el
Janculo se disparaban 26 caonazos, y se echaban a volar 2000 palomas como
mensajeras simblicas al mundo entero, y la multitud prorrumpa en gritos de Viva la
Madonna, viva el Papa!
226

La definicin en s es, dogmticamente, asaz sobria :
Por esto, despus de haber dirigido a Dios splicas y oraciones e invocando la luz del
Espritu de Verdad, a la gloria de Dios Omnipotente, que ha extendido su particular

Geschichte und im Urteil der Oekumene, fascculo especial de la revista Oekumenishe
Einheit, dirigida por l, ao II, N 2-3, pp. 49-60.
223
Tomamos la noticia del citado fascculo de Oekumenische Einheit, segunda parte, p.
228, que reproduce el texto de la Korrespondenzblatt fr die Alumnen des Collegium
Ungaricum, dic. 1950, p. 71.
224
El porcentaje ha sido calculado por Heiler en su artculo : Das neue Mariendogma
etc., p. 32, cf. ibid., p. 219 y Protestantesimo, ao Vi (1951), N 1, p. 18, nota 102. El
porcentaje del 98.2% dado por Roschini en su libro Il dogma dell Assunzione (Roma,
1950, p. 29) no toma en cuenta las abstenciones.
225
Oekum. Einh., cit., p. 32.
226
El texto de la bula y de la alocucin papal en el Sacro Consistorio del 30 de octubre, el
informe de la ceremonia de la proclamacin, la Alocucin a los cardenales del 2 de
noviembre y la nueva liturgia de la misa para la fiesta de la asuncin estn contenidos en
las Actas Apostolicae Sedis, An. 42, N 15, 4 de noviembre 1950. Para la definicin
propiamente dicha vase tambin Densinger, Enchiridion Symbolorum, N 3031-3033.
benevolencia a Mara virgen, a honra de su Hijo, inmortal rey de los siglos y vencedor del
pecado y de la muerte, a mayor gloria de la misma augusta Madre y para regocijo y
exultacin de toda la Iglesia, por su autoridad de nuestro Seor Jesucristo, de los
bienaventurados apstoles Pedro y Pablo y por la nuestra [autoridad], proclamamos,
declaramos y definimos ser dogma divinamente revelado, que la inmaculada Deipara
siempre Virgen, cumplido el curso de su vida terrenal fue ascendida en cuerpo y alma a la
gloria celestial. Por cuya razn, si alguno, Dios no lo quiera, osara voluntariamente negar
o poner en duda lo que ha sido por Nos definido, sepa que habr cado de la fe divina y
catlica.
227

Como se ve, la definicin papal no dice si La Bienaventurada Virgen termin su carrera
terrenal con la muerte, o si ascendi viva al cielo; no precisa expresamente con qu
cuerpo ascendi, dejando suponer que se tratar de un cuerpo transfigurado, como el de
Cristo despus de su resurreccin; y se abstiene de establecer localmente el lugar al cual
lleg la Bienaventurada Virgen, hablando genricamente de la gloria celestial.

Pero tal vez ms que la definicin misma, para la historia del dogma en el catolicismo,
importa la tcnica de la definicin y su fundamentacin teolgica.
228

La definicin de la asuncin de la Virgen Mara ha sido la primera definicin dogmtica
despus de la proclamacin de la infalibilidad del papa. Haba, pues, en muchos cierta
curiosidad y una legtima expectativa: cmo funcionara el mecanismo de la definicin
infalible? En realidad, no ocurri nada sensacional. El momento de la infalibilidad papal
fue expresado claramente en la frmula de la definicin : auctoritate Domini Nostri Iesu
Christi, Beatorum Petri et Pauli ac Nostra; sta haba tenido ya expresin, adems de en
el recordado pedido del decano del colegio cardenalicio, en las palabras del papa al
Consistorio del 30 de octubre en las cuales se alegraba por el admirable consenso de los
purpurados, padres y obispos con el romano pontfice, por el cual se vea ampliamente
cul era la fe, la enseanza y el deseo de la Iglesia. Pero en todo el proceso de la
definicin el poder personal del papa, su capacidad de dirimir por su autoridad una grave
cuestin controvertida, no aparece en primer plano. Ni haba necesidad de ello. La pa
creencia en la asuncin de la Virgen Mara contaba con un vastsimo consenso en la
Iglesia catlica romana, un consenso que la Bula pudo definir como moralmente
unnime. Le fue fcil al supremo magisterio retirarse discretamente detrs del consenso
general de la Iglesia y dejar a sta la funcin de definir su propia fe; al punto de que se
puede decir que el dogma fue definido no tanto en nombre de la infalibilidad personal del
papa, como en el de la del magisterio, ordinario y extraordinario, de la Iglesia romana,
asistido y fortalecido por el consenso vivo del pueblo creyente ; si bien no es menos
cierto que producida la definicin, sta es vlida, segn la clarsima enunciacin del
Concilio Vaticano, ex sese, non autem ex consensu Ecclesiae.

227
De la Constitucin apostlica Munificentissimus Deus, Denzinger. 3033.
228
Las pginas que siguen reproducen en parte, ampliada con nuevos elementos, la
valoracin contenida en una conferencia del otoo de 1950, publicada en Protestantesimo
VI, N 1 (1951).
Qu valor tiene este consenso; y en particular, qu peso dogmtico puede tener en la
definicin de un dogma como el de la Asuncin?

La casi completa unanimidad de los obispos demuestra sobre todo el grado de disciplina
y de la uniformidad alcanzado por el magisterio catlico. La misma frmula de la
consulta, que pareca tan solcita por el estado de la devocin mariana en la dicesis
consultadas, contena una implcita sugestin de responder afirmativamente; y una
respuesta negativa le habra sido difcil a quien conociera el fervor de la piedad mariana
del pontfice reinante. A este respecto es significativa la confrontacin con la consulta
anloga hecha por Po IX para la inmaculada concepcin. El aumento de las cifras
absolutas documenta el desarrollo del episcopado catlico en el mundo ; el aumento de la
proporcin favorable (nueve dcimos, en vez de dos tercios) demuestra el mayor grado de
conformidad disciplinada con los pensamientos del jefe. Cabe pensar con nostalgia en la
poca, an no lejana, en la cual exista un episcopado capaz de pensar personalmente.

Ms perplejos an nos deja el consenso de los fieles. Los ocho millones de firmas de las
peticiones son poca cosa frente a los 350 400 millones de fieles de la Iglesia catlica.
Las declaraciones hechas por los obispos en nombre de sus respectivas dicesis tiene un
valor muy relativo. Para que nuestras observaciones no tengan sabor a polmica
confesional, citaremos las reservas hechas por Altaner, antes de la definicin en los
artculos mencionados:

Preguntmosnos escuetamente cuntos catlicos en el mundo desean el nuevo dogma . .
. Quien quiere ver y saber, sabe admitir que solamente una pequea parte de los hombres
que jurdicamente forman parte de la Iglesia, vive realmente con la Iglesia y acoge con
viva fe lo que para los catlicos, frente a los mismos dogmas centrales de la fe cristiana
es indiferente, incomprensiva, indecisa u hostil . . . Si se definiera un nuevo dogma, pues,
este hecho estara, para la gran masa de catlicos, desprovisto de significado ntimo, tanto
ms de un significado vvido ; cuando mucho, su culpa delante de Dios y su
extraamiento del verdadero espritu de la Iglesia se haran objetivamente an mayores . .
.
229

La gravedad de estas reservas debe ser considerada en su justo valor : sobre este
problemtico consenso se funda el nuevo dogma? Pero inmensamente ms grave es la
cuestin de principio: segn el documento papal, la legitimidad de la definicin
dogmtica reposa sobre el consenso casi exclusivo, y por cierto absolutamente
preeminente, de la Iglesia. Toda la primera parte de la Biblia desarrolla este concepto : la
Iglesia se ha expresado ampliamente en todos sus rganos, comunidades, rdenes,
parroquias, episcopado, Iglesia docente e Iglesia discente, en admirable armona de
sentimiento y de expresin. La infalibilidad de la Iglesia no reside solamente en el
magisterio extraordinario, concilios y pontfices, sino en el magisterio ordinario, en todas
las vas por las cuales puede expresarse la fe de la misma. El consenso de la Iglesia
presente basta tambin para resolver por s mismo el problema de si la fe de la Iglesia de
hoy est o no en armona con la fe del pasado, con los cnones tradicionales de la

229
Oekum. Einh., cit., p. 56.
conformidad de cada doctrina profesada con las Sagradas Escrituras y con la tradicin de
la Iglesia antigua.

Este consenso singular del episcopado catlico y de los fieles como se expresa en la
Bula - . . . presentndonos la enseanza concorde del magisterio ordinario de la Iglesia y
la fe concorde del pueblo cristiano por aquel sostenida y dirigida, por s mismo
manifiesta en forma cierta e infalible, que tal privilegio es verdad revelada por Dios y
contenida en aquel divino depsito que Cristo confi a su Esposa para que los custodiase
fielmente y lo declarase infaliblemente. El magisterio de la Iglesia ciertamente no por
industria puramente humana, sino por lo tanto infaliblemente cumple su mandato de
conservar perennemente puras e ntegras las verdades reveladas, y las transmite sin
contaminacin sin agregados, sin disminuciones . . . Por tanto, del consenso universal del
magisterio ordinario de la Iglesia se saca argumento cierto y seguro para afirmar que la
asuncin . . . es verdad revelada por Dios . . .

Estas declaraciones evidentemente lo que hacen es invertir las posiciones y los mtodos
tradicionales de la Iglesia. En el pasado se razonaba como sigue :

Las verdades que estn contenidas en el Depositum fidei son definibles;
Esta verdad est contenida en el Depositum fidei;
Luego, esta verdad es definible; y si fuere necesario ser definida.

Hoy, en cambio, se razona as :

Esta verdad quiere ser definida de algn modo, y por lo tanto debe ser definible;
Todas las verdades definidas est en el Depositum fidei;
Luego, esta verdad est contenida en l, si no explcitamente, al menos
implcitamente . . .
La nica va por la cual se puede descubrir que una doctrina presumiblemente
implcita en el Depositum realmente lo est, es el hecho de que la Iglesia la haya
definido.
230

En particular, la asuncin debe ser una verdad revelada, y obsrvese bien, revelada por la
Sagrada Escritura, porque el magisterio, que no puede sufrir variaciones, decreta que es
una verdad revelada.
231
Esta declaracin no puede ser un error, porque el magisterio ha

230
As escribe el telogo anglicano de Oxford B. E. Mascall, texto transcripto en Oekum.
Einh., cit., p. 145.
231
Tal es en realidad, el razonamiento de Don Domnico Bertetto, S. D. B., en su libro
Mara e i Protestanti, para refutar las objeciones de los acatlicos. La Asuncin, afirma
l, no se conoce por la experiencia sensible, no tiene origen en una revelacin privada, no
tiene su origen en los libros apcrifos. Por tanto se debe concluir que la fe de la Iglesia
en la Asuncin de la S. Virgen debe fundarse sobre la revelacin divina de tal privilegio.
Y puesto que tal privilegio no est explcitamente contenido en las S. Escrituras, se
sigue esta importante conclusin: la gloriosa Asuncin de Mara est contenida slo de
manera formal implcita en las fuentes de la revelacin divina (pp. 142-145). Est claro
sido dado para conservar intacto el depsito de la verdad, y se debe presumir que lo
conserva : y si se quiere averiguar mediante qu proceso lgico un magisterio, aunque su
autoridad en materia de fe y de moral sea grandsima, o el consenso sea unnime de
algunos centenares de millones de hombres del siglo XX, pueden hacer que un
acontecimiento histrico, que jams aconteci, haya realmente acontecido, por fuerza
tendramos que quedarnos sin respuesta. Crculo vicioso para quien considera las cosas
desde afuera; pero para la conciencia catlica ste es ms bien el crculo viviente de la fe
en su propia infalibilidad, la cual reposa solamente sobre ella misma.

Desde el punto de vista de los criterios de fe, el nuevo dogma de la asuncin constituye
pues un nuevo paso en el sentido del predominio del magisterio viviente sobre el depsito
tradicional de la fe. Predominio particularmente natural, en este caso, porque el
fundamento tradicional de este dogma es particularmente dbil; pero se puede pensar que
este predominio sea ms grato que en el pasado para la Iglesia de nuestro tiempo. A la luz
del nuevo dogma adquieren particular relieve algunas declaraciones de la encclica
Humani generis, que ponen en guardia a los fieles contra la importancia, segn ella
excesiva, que los telogos modernos dan a la historia :

La teologa no puede ser equiparada a una ciencia solamente histrica. Junto con las
sagradas fuentes, Dios ha dado a la Iglesia tambin el magisterio viviente, para ilustrar y
desarrollar aquellas verdades que estn contenidas en el depsito de la fe slo oscura e
implcitamente . . . Es enteramente falso el mtodo que pretende explicar las cosas claras
con las oscuras; antes es necesario que todos sigan el orden inverso.
232

Oscura en este caso, evidentemente son la Biblia y la tradicin; las cosas claras son las
nuevas enunciaciones dogmticas. Se nos invita a aclarar la oscura revelacin bblica con
las luces de la revelacin progresiva que culmina en el nuevo dogma de la asuncin. De
hecho a ste se refiere explcitamente el padre Filograssi, comentando la Humani generis,
en Civilt Catlica, declara repetidamente que el Espritu de Dios conserva la verdad en
progreso . . . En el caso de la asuncin, la teologa reconoce otro notable tramo de
progreso dogmtico, por el cual la verdad, paso a paso se ha aclarado lentamente.
233

La Asuncin de Mara, pues obedece expresamente al principio modernista de la
evolucin dogmtica; esto confirma la tesis de este libro. Este abrirse de la teologa
catlica al concepto del devenir podra tener un inters imponente, si el progreso fuera
realmente progreso en la verdad, si estuviera orientado en el sentido de una mayor
claridad evanglica, de una mayor profundidad de la fe; o si consistiera en el esfuerzo
para reexpresar el mensaje eterno en el lenguaje de la humanidad de nuestro tiempo,
superando barreras culturales y sociales e incomprensiones antiguas y recientes. Pero en
nuestro caso es demasiado evidente que el progreso es en realidad una involucin, es

que para el autor esta presencia implcita, que no se percibe, se presume precisamente
porque la asuncin ha sido definida infaliblemente como dogma revelado, y porque todo
dogma revelado debe pertenecer de algn modo a la revelacin bblica.
232
Po XII, encclica Humani generis, A. A. S., 42 (1950), p. 560. Denz., 3014.
233
Civ. Cattol., 4 de noviembre de 1950, pp. 287-288.
un nuevo paso adelante en un camino equivocado; y es impresionante tener que
reconocer que los tres nicos progresos dogmticos realizados por la Iglesia catlica en
un siglo tienen nombre: Inmaculada Concepcin, Infalibilidad papal, Asuncin de la
Virgen Mara.
234

Frente a la solemne afirmacin de la certeza y suficiencia del consenso de la Iglesia viva,
guiada por su magisterio ordinario y extraordinario, y expresado infaliblemente por el
Pontfice, no es extrao que las referencias a la tradicin bblica y patrstica asuman
importancia secundaria: en realidad, la Bula Munificentissimus Deus ni siquiera intenta
ocultar la intrnseca debilidad de las mismas.

Los testimonios litrgicos aducidos son los de los sacramentarios latinos del siglo VIII ;
los patrsticos se remontan, sustancialmente a los padres orientales, tambin del siglo
VIII; Juan Damasceno, Germn de Constantinopla, y una homila errneamente atribuida
a Modesto de Jerusaln, aunque de fines del siglo VII. En esta coleccin tenemos el
reconocimiento implcito de que, si bien no faltan indicios de la idea de la asuncin en los
dos siglos anteriores, no hay nada slido, nada utilizable a los fines de una definicin
dogmtica, antes del siglo VIII, o a lo sumo a fines del VII.

A los testimonios patrsticos siguen los bblicos. Pero es interesante observar que stos no
tienen, en la Bula, un valor propio; solamente son adoptados en el contexto de los

234
La mayor parte de las citas contenidas en el nmero mencionado de Oekumenische
Einheit subrayan con abundancia de referencias eruditas el carcter :modernista del
nuevo dogma. Citaremos en particular: P. Ansharius, Quo vadis, Petre? Das altkirchliche
Traditionsprinzip un das neue Dogma (pp. 105-133) ; el escrito annimo debido a un
sacerdote catlico: Soll ich fr meine Kirche sterben? (pp. 199-216) ; Dr. Germanus,
Hist. Die ppstliche Unfehlbarheit durch das neue Dogma erschttert? Pp. 216-228) ; Fr.
Heiler, Katholischer Neomodernismus (pp. 229-238). No pertenecen a la documentacin
cientfica, pero contribuyen a describir una atmsfera, la declaracin de un fraile
capuchino, referida por Heiler: El papa se ha vuelto modernista!; y la opinin expresa
de un estudiante de teologa en una carta: La vieja demostracin racional por medio de
la Escritura y de la Tradicin ha sido arrojada al montn (ber den Haufen geworfen) por
el nuevo dogma; y la ciertamente ms responsable de un profesor de teologa, segn el
cual el probatur ex sacra scriptura et traditione es un mito antiprotestante (cita del Dr.
Germanus en el art. Cit., p. 224).

Los problemas relacionados con el concepto de dinmico de la tradicin ocupan
extensamente a los telogos, sobre todo en Alemania (ver. Bibliogr. En Oekum. Einh.,
cit., p. 201), y han tenido eco tambin en Italia, bien en el tomo del P. Filograssi: La
defininilit dell Assunzione di Mara (Roma, 1949), bien en la serie de artculos del
mismo autor despus de la definicin: La tradizione divino-apostolica e il magisterio
eclesistico, en Civ. Catt. 3 (1951), pp. 137 sgs., 384 sgs., 486 sgs. Estos constituyeron el
tema de una semana teolgica en la Gregoriana, en setiembre de 1950, en el cual se hizo
tambin referencia al dogma de la asuncin, que estaba por ser definido. (Cf. Civ. Catt. 4
(1951), pp. 153-163).
testimonios de telogos medievales, como expresin del deseo de stos de demostrar que
la Asuncin de Mara Virgen est de acuerdo con la razn teolgica y con la Sagrada
Escritura: admisin evidente de que esos testimonios no tuvieron parte alguna en la
gnesis de la doctrina en cuestin, sino que slo fueron adoptados a posterior, para
justificar una doctrina ya surgida en otra fuente. Y la exposicin de testimonios bblicos
est hecha en la Bula con un relieve, con una objetividad histrica, que demuestran
claramente la poca cuenta en que los tuvieron quienes los presentaron: jams, en esta
parte del documento, es dable percibir un acento de conviccin subjetiva, que legitime la
impresin de que los telogos de hoy se empeen seriamente a favor de estos
testimonios.

Se trata, por lo dems, de unos pocos pasajes bblicos. Sobre todo, de algunos versculos
del antiguo Testamento, interpretados alegricamente por los telogos medievales; los
cuales segn la declaracin de la Bula, al adaptar su significado a la Asuncin, usaron de
cierta libertad (quadam usi libertate).
235

Otros pasajes bblicos son referidos a la Asuncin, en cuanto a la anuncian
implcitamente. Son, como era fcil de prever, el Protoevangelio (Gnesis 3:15) y el
saludo angelical : Ave Mara gratia plena (Lucas 1:28). Y esto es todo.

A las citas bblicas siguen los telogos. Tambin aqu tenemos algunas citas escogidas:
del Marial de Alberto Magno, que en realidad es dbil como demostracin, y cuya
conclusin, citada por la Bula, fue considerada por Jugie como muy exagerada, y buena
a lo sumo para informarnos de su ntima conviccin;
236
de Santo Toms de Aquino,
quien sin embargo, no tiene el honor de una cita textual, evidentemente porque las pocas
declaraciones que se tiene de l son demasiado cautas y fras para constituir un
argumento a favor del dogma; de San Buenaventura y San Bernardino de Siena, que son
indudablemente ms positivas.

Llegamos as a los doctores de la Contrarreforma y del pietismo catlico; en los cuales,
desde la primera seal, es dable percibir un calor nuevo e inusitado. El sentimiento
empieza a prevalecer sobre la razn teolgica como cuando Bellarmino exclama: Mi
nimo aborrece el pensamiento mismo de que aquella carne virginal, que engendr a
Dios, la dio a luz, lo aliment, lo llev, haya sido reducida a cenizas, o haya sido pasto de

235
Son estos: Salmo 131 (132) ; 8: Surge Domine in rquiem tuam, tu et Arca
sanctificationis tuae. Mara es el Arca, la que acogi y alberg al Verbo divino, y como
el arca del Pacto est hecha de madera incorruptible y acompaa al Seor en su reposo,
en los cielos; Salmo 44 (45) : 9, donde se describe la entrada en el palacio real de
Jerusaln dela esposa del rey teocrtico: Est la reina a tu diestra con oro de Ofir.
Adems en el mismo orden de ideas se menciona a la esposa del Cantar de los Cantares
(Cantares 3:6; 4:8; 6:8-10) y de la mujer vestida del sol, de Apocalipsis 12. Otro pasaje,
en verdad poco acecuado, del segundo Isaas (Isaas 60:13) : Locum pedum meorum
glorificabo, que en realidad se refiere a la nueva Jerusaln, escabel de los pes del Eterno.
236
M. Jugie, Lassomptiom de la V. M., cit. P. 397. Para mayores detalles vase el art.
cit. En Protestantesimo (1951), N 1.
los gusanos! Palabras a las cuales hace eco San Francisco de Sales: Quin es aquel
hijo que, si pudiera, no volvera a la vida a su madre, y no la llevara despus de muerta
consigo al paraso? San Alfonso de Ligorio ve empeado en este asunto no slo el
afecto filial, sino el honor de Cristo. Y Pedro Canisio quisiera silbar (exsibilare) a
aquellos que dudan de la Asuncin, como nimium contentiosi et temerarii y
sospechosos de espritu hertico. Los telogos entran en calor. Se va elevando la onda de
sentimiento que ha de llevar a Mara cada vez ms alto, hasta los altares de la gloria
celestial.

Y precisamente a esta teologa de la Contrarreforma, a esa teologa de los afectos
marianos, se conecta la Bula en su demostracin positiva :
Todas estas razones y consideraciones de los santos padres y de los telogos
tienen como ltimo fundamento las Sagradas Escrituras, las cuales nos presentan
al alma Madre de Dios unida estrechamente a su Hijo divino y siempre partcipe
de su suerte. Por lo cual parece casi imposible figurarse separada de Cristo, si no
con el alma, al menos con el cuerpo, despus de esta vida, a aquella que lo
concibi, lo dio a luz, lo nutri con su leche, lo llev en brazos, y lo estrech
contra su pecho. Desde el momento que nuestro Redentor es hijo de Mara,
ciertamente no poda, como observante perfectsimo de la ley divina, dejar de
honrar, adems de al Eterno Padre, a la Madre dilecta. Pudiendo, pues, dar a la
Madre tanto honor, preservndola inmune de la corrupcin, se debe creer que lo
haya hecho.

Como se ve, la demostracin rene en un solo prrafo las citas de Bellarmino y de San
Francisco de sales, que aparecen en la parte histrica de la Bula. La teologa de la bula es
la del post-tridentino, con su continua apelacin al sentimiento y a la piedad.

En sustancia : la definicin del dogma no reposa sobre la sagrada Escritura, que calla ; ni
sobre la tradicin ms antigua, que calla igualmente. Su fundamento formal es la
infalibilidad de la Iglesia que cree en la Asuncin, y del papa que se constituye en
intrprete de esa fe ; su fundamento sustancial, desarrollado sobre todo en la ltima parte
de la Bula,
237
es la armona interna de la doctrina mariana, el perfectum gratiarum
concentum, que la Iglesia reconoce en la Virgen Mara; la asuncin de la
Bienaventurada Virgen es el corolario de las otras gracias que recibi: la maternidad
divina, la virginidad perpetua, y sobre todo su inmaculada concepcin. Es interesante ver
aparecer, entre aquellas perfecciones, tambin la corredencin aunque no est todava
definida dogmticamente. Se puede tener la seguridad de que esta participacin en la
demostracin del nuevo dogma, ser considerada como un buen argumento a favor de la
corredencin de Mara, cuando llegue el momento de su definicin.
238

237
Esta es la nica parte de la bula que cita Denzinger.
238
Este argumento de la corredencin ha sido desarrollado con cierta amplitud por el
Padre Roschini en sus discursos por Radio Vaticano en preparacin del acontecimiento,
remontndose naturalmente a la concepcin de Mara como la nueva Eva (Justino,
Ireneo) y perfeccionndola con una audaz interpretacin de 1 Corintios 15:21, 22, que
debera leerse as: Porque por cuanto la muerte entr por un hombre y una mujer (Adn

Y ahora, producida la definicin, y ya casi lejana tan presto pasan los acontecimientos
en nuestro tiempo -, en presencia de estas enunciaciones tan problemticas, que
constituyen una innovacin metodolgica cuyas consecuencias nadie puede prever
todava, es inevitable formular la pregunta: Para qu se ha querido esto? Con qu fin?
Y, vala realmente la pena?

Los motivos mencionados en la Bula, retomados y orquestados por sus comentadores, no
son de naturaleza dogmtica. No haba, en efecto, ninguna necesidad doctrinaria, ninguna
urgencia de definir el dogma. La Asuncin viva en la piedad de la Iglesia, como una pa
opinin, generalmente aceptada, celebrada con fervor en la fiesta popular del 15 de
agosto. Ni siquiera los reformadores del siglo XVI la haban negado explcitamente. No
haba sobre ella ninguna controversia teolgica, no era necesaria para devolver la paz a la
Iglesia perturbada por partidos adversos. Teolgicamente, fue una definicin gratuita y
superflua.

Los motivos que da la Bula son todos de carcter prctico, apologtico, moralista, pietista
y, en el fondo, aun poltico. Se trataba de estimular la devocin de los catlicos hacia la
Madre celestial, de promover la conviccin del valor de la vida humana contra el
materialismo y la corrupcin de las costumbres:; varios comentaristas no han vacilado
en insertar la definicin en el cuadro de la cruzada contra el comunismo ateo,
prometindose ingentes frutos polticos adems de espirituales. Era realmente necesario?
Y admitiendo que lo fuera, es el nuevo dogma realmente eficaz para tal fin? Una vez
ms, dejemos la palabra a Altaner :

Quin ha de querer pensar seriamente que nuestra fe o la teologa tengan
necesidad del nuevo dogma para confutar al humanismo ateo que hace tiempo ha
sido rechazado y condenado por los dogmas cristianos? Nadie afirmar que los
acatlicos, y sobre todo los ateos, han de ver en el nuevo dogma una confutacin
de la incredulidad, y sean impresionados por ella. Acaso no bastan los dogmas
de la encarnacin, la resurreccin y la ascensin de Cristo, los dogmas de la
antropologa y la escatologa (la resurreccin de la carne)? Estas doctrinas no son
acaso armas experimentadas desde hace mucho tiempo, y mucho ms eficaces,
conocidas en todo el mundo como una solemne protesta de la Iglesia contra el
humanismo secularizado y contra todas las formas del pensamiento materialista,
negador de Dios? Solamente su deber de combatir toda impiedad? Tendr
necesidad de la definicin dogmtica para ser fortificado en su fe en el triunfo del
espritu sobre la materia y en la transfiguracin del cuerpo en la gloria eterna?
239

Y con respecto a la piedad mariana :

y Eva), tambin por un hombre y una mujer (Cristo y Mara) la resurreccin de los
muertos. El argumento es ste: Mara pertenece, con Jess, a las primicias de la
resurreccin, luego, resucit con l, sin esperar la resurreccin final (Roschini, Il Dogma
dell Assunzione, Roma, 1950, p. 82).
239
Oek. Einh., p. 58.

Celebramos con la Iglesia, en conexin con el Breviario, cerca de cuarenta
fiestas marianas sin contar algunas fiestas locales o aprobadas solamente para
determinadas rdenes y recibimos de la Iglesia muchas otras incitaciones a la
veneracin de Mara. Frente a estas posibilidades de rendirle el culto de hiperdula
cabe dudar de que las oportunidades ya existentes de veneracin mariana sean
utilizadas plenamente. Se puede ya desde hace tiempo hablar de un embarras de
richesse. La definicin del nuevo dogma no se resolvera, tomando todo en
consideracin, en un aumento en sentido absoluto de la devocin mariana, sino
solamente en una transferencia de la misma. La definicin del nuevo dogma
llevara la fiesta del 15 de agosto al primer plano de la piedad mariana, ms an
de lo que ya lo est, a costa de las otras fiestas. Basta pensar que el mayor y ms
cntrico privilegio mariano, la maternidad divina, que se celebra el 15 de marzo,
la fiesta de la Theotokos, litrgicamente y en conciencia piadosa, tiene una
posicin asaz modesta, frente a otras fiestas marianas, teolgicamente menos
importantes.
240

Entre las objeciones formuladas por Altaner en sus artculos, se expresa el temor de las
consecuencias que seguramente tendra la definicin del nuevo dogma, para las
relaciones de la Iglesia catlica con los cristianos no catlicos :

El nuevo dogma no podr menos que obstaculizar, si no detener, la necesaria
colaboracin entre las confesiones cristianas en la lucha que estn librando por la
existencia misma del cristianismo. La cortina que separa a las confesiones
cristianas aumentar su altura, las oposiciones sern reforzadas . . . Del lado
protestante, se lamentar un nuevo y evidente apartamiento de los fundamentos
bblicos del cristianismo, y del lado ortodoxo una traicin a los principios de la
tradicin antigua . . .
241

Las preocupaciones del eminente telogo catlico ciertamente no eran aisladas; estaban
presentes tambin en la conciencia de todos aquellos que, en las diversas confesiones
cristianas, sentan vivamente la vigencia de nuestra poca. Entre las voces autorizadas
que entonces se elevaron, merecen ser sealadas las de dos telogos laicos ingleses,
catlicorromanos, Victor Bennet y Raymond Winch, que discutiendo el problema de la
definibilidad de la asuncin, en un apreciable libro que escribieron en colaboracin,
expresaban tambin su ansiedad por las repercusiones de la misma en el mundo anglicano
y protestante:

Casi por doquiera reina un espritu de tolerancia, ms an, de fraternidad, que hace
apenas un siglo nadie habra siquiera soado . . . Sera un extremo deplorable que Roma
diera un paso atrs, y pusiera un nuevo obstculo, innecesario, en el camino de la unidad,

240
Ibid., p. 52. Repetimos que se trata de expresiones anteriores a la definicin
dogmtica, a la cual, evidentemente, tambin el autor se ha plegado; ver su declaracin
en la p. 54.
241
Ibid., pag. 52.
en la forma de un dogma que no ha acogido como tal ninguna otra comunidad cristiana . .
. Existe el peligro muy real de que aquellas comunidades cristianas, que por su fe y
simpata estn ms cerca de las posiciones romanas, reciban la impresin de que la
definicin tiene cierto sentido de menosprecio hacia ellas, como si fuera una seal de que
Roma no tiene ningn inters en facilitar el acercamiento de los dems . . . Durante el
siglo pasado, la veneracin de Nuestra Seora se ha afirmado vigorosamente entre los
anglicanos, y la fiesta de la Asuncin de Mara ha resucitado en varios lugares, si bien no
se la considere generalmente como fiesta de la asuncin corporal de Mara. Pero el
anglicanismo est en contacto demasiado ntimo con la ciencia crtica, y es demasiado
consciente de la importancia superlativa de la autoridad de la antigedad cristiana, para
que pueda tomar en consideracin el reconocimiento de la asuncin corporal de Mara . . .
En cuanto a las comunidades protestantes, que no han conservado la tradicin del culto
de N. Seora ni de los santos, esta concepcin de la Asuncin corporal de Mara les
parecer una fbula, y su elevacin a la dignidad de dogma como casi irreligiosa . . .
242

El 17 de agosto, inmediatamente despus del anuncio de que el dogma sera definido, los
arzobispos anglicanos publicaron un comunicado expresando las mismas reservas y los
mismos temores :

La Iglesia de Inglaterra tiene por la Madre de Nuestro Seor respeto y veneracin. Pero
no hay la ms mnima prueba, en las Escrituras o en la doctrina de la Iglesia antigua, a
favor de la fe en la doctrina en su asuncin con el cuerpo al cielo. La Iglesia de Inglaterra
rehsa considerar como necesaria para la fe salvadora toda doctrina u opinin que no est
claramente contenida en la Escritura.

Deploramos profundamente que la Iglesia romana se haya decidido con este acto a
aumentar las diferencias en la cristiandad, haciendo as un grave dao a la creciente
comprensin entre los cristianos, que descansa sobre la comn posesin de las verdades
del Evangelio.
243

De parte del luteranismo alemn, corresponde mencionar la serena, pero firmsima crtica
del dogma, que hizo antes de su definicin la Facultad teolgica de Heidelberg, redactada
por el profesor Edmund Schlink, con la colaboracin de sus colegas Gnther Bornkamm,
Peter Brunner, Hans Freiherr von Campenhausen y Wilfried Joest, que fue emitida en
julio de 1950, y transmitida como elemento de estudio a los telogos catlicos. Despus
de las reservas crticas, los redactores sealan a sus colegas catlicos las consecuencias
que se pueden esperar del nuevo dogma :

El acercamiento que se produjo en la poca de la persecucin (hitleriana) entre la Iglesia
evanglica y la Romana . . . recibir un severo golpe . . . Ya que sera menester reconocer
que para la Iglesia Romana, con respecto a aquello que es necesario creer para la
salvacin, la Sagrada Escritura no es verdaderamente determinante, y por lo tanto el

242
Victor Bennet y Raymond Winch, The Assumption of Our Lady and Catholic Theogy.
Londres, 1950, p. 109-112.
243
Publicado en el Church Times, Londres, 18 de agosto de 1950.
trabajo bblico teolgico que se realiza en comn, [entre telogos protestantes y
catlicos] es slo de importancia totalmente secundaria para cualquier tentativa dirigida a
la unidad de la Iglesia. Adems, se hara evidente que tambin las investigaciones
cientficas tendientes a establecer cul es la tradicin eclesistica en estas cuestiones,
estn destinadas a no tener xito, ya que la Iglesia Romana hoy en da no se funda ya
exclusivamente sobre una tradicin apostlica histricamente demostrable, ni aun
siquiera verosmil, sino sobre la pretensin de que ella puede producir la tradicin
apostlica. El coloquio teolgico entre la Iglesia Evanglica y la Romana se tornara
mucho ms difcil, por el hecho de que la definicin dogmtica de la Asuncin no podra
producirse sino mediante un acto de autoridad, que invalidara los resultados reconocidos
universalmente de la investigacin cientfica, poniendo radicalmente en duda el valor de
la labor teolgico-cientfica. Adems, desde el punto de vista evanglico, sera difcil
comprender cmo haya telogos catlicos que puedan creer sinceramente este dogma,
despus de su definicin, habiendo manifestado antes de la definicin sus bien fundadas
dudas . . .

Al mismo tiempo, la definicin dogmtica de la Asuncin dara un impulso considerable
y legtimo a aquellos crculos protestantes que desde el principio desconfiaron del
acercamiento entre la Iglesia Evanglica y la Romana, no viendo en ella otra cosa que
peligros, y sostienen que hoy como siempre la nica posicin justa, frente a la Iglesia
catlica romana, es la de sealar los lmites con ella en una polmica unilateral . . .

Mientras la mayor parte de las Iglesias confiesan hoy con lgrimas de arrepentimiento,
delante de Dios, la laceracin del cuerpo de Cristo, asumen su parte en la culpabilidad, y
se esfuerzan, en la oracin comn y con una severa labor cientfica, por reducir el tamao
de las diferencias y hallar y testificar ante el mundo un mximo de fe comn sin callar
las diferencias que an subsisten la Iglesia Romana, con la definicin de la Asuncin,
aumentara el tamao de las diferencias. La definicin de la Asuncin se entendera en
los movimientos de acercamiento eclesistico de nuestro tiempo, como un retundo No
de la Iglesia Romana, no slo por parte de la Iglesia Evanglica de Alemania, sino por
parte del protestantismo mundial y de la cristiandad ortodoxa.
244

Y para terminar con un documento italiano, tambin el Snodo de la Iglesia Evanglica
Valdense, ante la enunciada proclamacin de la asuncin de la Virgen Mara como
dogma revelado, reafirma que esta doctrina es completamente extraa al Evangelio ; que
se resuelve en una indebida glorificacin de la naturaleza humana, que contribuye a
apartar la fe, de Cristo, verdadero Dios y verdadero hombre, nico Seor y Redentor de la
humanidad perdida. El Snodo deplora que con tal declaracin se acenten los contrastes
dogmticos en el seno de la cristiandad, haciendo cada vez ms problemticas las
perspectivas de reunin de los miembros dispersos del cuerpo de Cristo.
245

244
Evangelisches Gutachten zur Dogmatisierung der leiblichen Himmelfart Mariens,
Munich, 1950. Oekum. Einh., p. 83.
245
Art. 25 de los Atti del Sinodo, 1950. Cf. Protestantesimo, VI (1951), p. 22
De estas graves preocupaciones, estos cordiales llamamientos, sea de origen catlico, sea
de origen evanglico, no se encuentra en la Bula Munificentissimus Deus, ni el ms
mnimo rastro. Hay, s, una alusin a todos aquellos que se gloran en el nombre de
cristianos, pero solamente para expresar al augurio de que, en virtud del nuevo dogma su
corazn sea movido a desear la unin con el Cuerpo Mstico de Jesucristo y el aumento
de su amor hacia Aquella que tiene entraas maternales para todos los miembros del
Cuerpo augusto; augurio que despus de todo lo que hemos recordado, no poda ser
entendido sino como una irnica repulsa.

Esta impresin es conformada, por lo dems, por los comentarios catlicos a la Bula
misma :

Ahora se aprecia escriba recientemente el profesor A. Bea, del Instituto Bblico
Pontificio de Roma que la definicin en vez de oscurecer la atmsfera, la ha aclarado.
Despus que la encclica Humani Generis haba rechazado todo falso irenismo, la Iglesia
catlica, aun deseando de todo corazn la unidad de todos los cristianos, ha tenido el
coraje de profesar pblica y francamente su fe y sus principios en un punto que, sin
embargo, nos separa del protestantismo de hoy, y lo ha hecho no para obstaculizar o
trabar los esfuerzos para llegar a la unidad, sino para obedecer fielmente a una ley
legtima de su desarrollo doctrinal, inspirado y guiado por el Espritu Santo. Esta
sinceridad no poda dejar de causar impresin en todos cuantos buscan seriamente la
unin, y ha debido destruir cualquier ilusin, que tal vez aqu y all se alimentara todava,
de llegar a un entendimiento insistiendo sobre todo en puntos comunes a todos y
olvidando o relegando los otros, o sobre diferencias de orden secundario. Se ha creado as
la slida base sobre la cual se podr continuar en verdad y caridad la importante labor de
entendimiento.
246

No se podra pedir mayor claridad. La definicin de la asuncin es pues, el paralelo
dogmtico de la frenada que la Humani generis dio a las tendencias ecumnicas catlicas,
definidas peyorativamente con el trmino de falso irenismo, y a los contactos, quiz
peligrosamente fructferos, que se han establecido, con un sentimiento de recproca
confianza y sobre la base de un mtodo rigurosamente cientfico comn, entre telogos
de las confesiones opuestas. La definicin de la asuncin habr sido tal vez una piedra
arrojada intencionalmente entre las ruedas del ecumenismo catlico y de las fatigosas
tentativas de acercamiento de los protestantes a los cuales se les habra significado as,
con una claridad por lo dems innecesaria, que la nica va hacia la unidad es el gran
retorno y la plena aceptacin del edificio dogmtico antiguo y reciente de la Iglesia
Catlica? A pesar de todo, nos resistimos a creerlo. Pero el sostener que la definicin sea
una aclaracin til a los fines de la causa de la unidad cristiana, y por lo tanto una
contribucin autorizada a sta, si no es expresin de un optimismo oficial y convencional,
sera una prueba de una incapacidad tal para comprender el nimo de los no catlicos,
que nos deja realmente desconcertados.

246
Bea, A., La definizione dell Assunta e i Protestanti, en Echi e documenti della
proclamazione del Domma dell Assunzione. Roma, 1954, pp. 91-92. Tambin Bertetto,
Maria e i Protestanti, p. 160, muestra que participa del mismo optimismo.

El pensamiento de que la definicin de la asuncin pueda, paradjicamente, constituirse
en un factor favorable a la renovacin de la Iglesia, condicin de su reunificacin, ha sido
expresado tambin por otros, pero en sentido enteramente distinto :

Un amigo catlico romano escribe Friedrich Heiler me ha escrito que con
esta definicin dogmtica vuelve a plantearse nuevamente el problema de la
infalibilidad papal. El hecho de que la Iglesia Romana haya proclamado como
verdad revelada una doctrina que ella misma, durante siglos, ha rechazado
decididamente en sus documentos litrgicos, obliga a todos los cristianos a
reflexionar sobre la legitimidad de la doctrina de la infalibilidad papal. El hecho
de que la infalibilidad papal resulte incurablemente desacreditada con esta
definicin dogmtica, parece haber comenzado a conmover el bloque de piedra
ms grande que obstaculizaba el camino de la unificacin del resto de la
cristiandad con Roma.
247

Y con mayor energa y severidad, en un escrito posterior :

La definicin de la asuncin ha iluminado como un relmpago, para aquellos que
ven en profundidad, la fragilidad del sistema dogmtico romano, en particular la
doctrina de la infalibilidad papal. Ha hecho vacilar los fundamentos del sistema
dogmtico romano; los principios hasta ahora en vigor, sobre el carcter
normativo de las dos fuentes : la Escritura y la tradicin, han debido ser
abandonados, y los han sido dcilmente, por los apologistas catlicos, a fin de que
la infalibilidad papal aparezca salvada por un instante. Pero con esa renuncia, la
apologtica ha tornado problemtico todo el mtodo de demostracin en vigor
hasta hoy. Acogiendo un concepto hipermodernista de evolucin, ha arrojado, por
la borda la inmutabilidad y la identidad de la dogmtica catlica, y ha renunciado
al clsico criterio de la catolicidad : quod semper, ubique, ab omnibus . . . A raz
de ellos, ha surgido un caos dogmtico formal, imposible de ser vuelto a
encauzar en un sistema lgico. Algn da se reconocer esto ; y el
reconocimiento tal vez conduzca a los catlicos ms conscientes a renunciar a
esa conciencia de absoluto que encuentra a menudo tan orgullosa expresin en
los coloquios con los cristianos de otras confesiones. Se deber reconocer que la
verdad plena no es posesin de ninguna Iglesia, ni siquiera la romana, y que la
verdadera Una sancta es la Iglesia del futuro.
248

Anlogos pensamientos expresa el telogo de la comunidad evanglica de Taiz, Max
Thurian :

El dogma de la infalibilidad era hasta ahora una cuestin terica, puesto que el
papa no haba hecho ningn uso de ese poder. Y un poder se juzga por el uso que

247
Fr. Heiler, Das neue Mariendogma, en Oek. Einh., cit., p. 43, y ms brevemente en
Protestantesimo, cit., p. 22.
248
Fr. Heiler, Katholisher Neomodernismus, en Oek. Einh., cit., p. 238.
de l se hace. La promulgacin reciente revela en forma magistral y significante
hasta dnde ese poder puede conducir a la Iglesia romana : hasta la afirmacin de
una doctrina privada de fundamento histrico. Esta constatacin podra plantear
a los catlicos una cuestin de conciencia, y conducir de nuevo a la fe catlica a
una humildad ms verdadera, precursora de verdaderas reformas, de la unidad
final. Una conciencia turbada, aunque obediente, se expresa con menos
absolutismo.
249

Esto parece, realmente, el optimismo de la desesperacin ; y el hecho de que dos
estudiosos como Friedrich Heiler y Max Thurian, notoriamente animados de una
profunda simpata por el catolicismo romano, y de intrpidas convicciones ecumnicas,
se hayan visto reducidos, para no desesperar del todo, a repetir el viejo adagio : Tanto
peor, tanto mejor, basta para demostrar cun profunda es la herida inferida por la incauta
e intil definicin dogmtica a los espritus ms fieles al ideal de la unidad de la Iglesia.

En realidad, nada indica que la Iglesia catlica est pensando en desviarse, en lo futuro,
del proceso histrico que la lleva a dar un paso cada vez mayor al magisterio vivo, hasta
llegar a asignarle validez suficiente y exclusiva en las definiciones de fe. Para los files
catlicos que, como Altaner, vean claramente la insuficiencia del fundamento bblico y
patrstico del nuevo dogma, la definicin misma llena, como su infalible autoridad, la
laguna, y hace digno de fe el dogma. Con o sin pruebas bblicas y patrsticas, la
definicin misma es ahora el verdadero fundamento dogmtico de la Asuncin, y lo es
por s misma, independientemente del consenso de la Iglesia que le dio ocasin, segn las
claras expresiones del Concilio Vaticano.

Para los creyentes simples, el razonamiento : el papa es infalible, luego si el dogma no
fuese verdadero no lo habra definido, est demasiado de acuerdo con sus hbitos de
pensamiento, acrticos, que son cultivados cuidadosamente como si fueran la contrasea
de una fe autntica ; en consecuencia, no puede menos que prevalecer sobre las fatigosas
objeciones de la erudicin histrica, cuya importancia no estn tampoco en condiciones
de valorar.

Para el magisterio romano, la frmula de la tradicin dinmica significa un instrumento
simple y eficaz, que abre ilimitadas posibilidades de direccin espiritual adecuadas a las
exigencias de la poca y a la planificacin religiosa de la Iglesia, para la cual, superado
ahora el punto crtico del contraste con el antiguo tradicionalismo, desvinculado el
magisterio vivo de la sumisin a los criterios histrico-exegticos sin resistencias
apreciables tanto en la iglesia docente como en la iglesia discente, no se ve ningn
motivo para que deba privarse de un rgano tan dcil y preciso, en cuya preparacin y
atestacin han trabajado tantas generaciones de tcnicos.

En cuanto a los de afuera, stos simplemente han sido confirmados en su conviccin de
que la infalibilidad papal es un principio jurdico y no un instrumento de investigacin de

249
Max Thurian, Le dogme de lAssomption, en Verbum Caro, vol. V. N 17-20, 1950; p.
11.
la verdad : que para la Iglesia romana el criterio de verdad coincide con las exigencias de
su dominio espiritual ; y que no es la primera vez que la Iglesia convalida con un golpe
de fuerza de su autoridad un error histrico o dogmtico.

Aquellos que, esperando contra toda esperanza, han aceptado la responsabilidad del
dilogo con el catolicismo romano, animados por una exigencia de unidad que no atena
en nada la claridad de su conciencia confesional no romana, continuarn sin duda, como
de hecho lo estn haciendo, en una tarea emprendida. Pero continuarn sin alegra, y con
un vigilante sentido de responsabilidad. Saban desde el principio que el camino estaba
sembrado de obstculos humanamente insuperables. El dogma de la asuncin es para
ellos un obstculo ms ; y de ninguna manera el ms grave. Subsiste el escndalo de que
este obstculo haya sido puesto en el camino, casi a propsito, precisamente en este
momento. Escndalo que no ser fcil de superar.

La Virgen Mara

Apndice 2

LA FIESTA DE MARA REINA

La fiesta de Mara Reina, instituida por el papa Po XII con la encclica Ad caeli
Reginam, de fecha de octubre de 1954, da de la fiesta de la Maternidad de la
Bienaventurada Virgen,
250
forma parte de las celebraciones marianas del centenario de la
definicin de la Inmaculada Concepcin (1854-1954), y aparece como la conclusin de la
obra de Po XII a favor de la piedad mariana y de su difusin en el mundo.

La institucin del nuevo culto por medio de una simple encclica demuestra que, a juicio
del supremo magisterio, ella no implicaba la definicin de ninguna doctrina nueva; se
reataba solamente de insertar en el calendario litrgico la celebracin de uno de los
privilegios de Mara Virgen, que desde pocas remotas formaba parte de su dignidad
sobrenatural. Pero la estructura del documento pontificio, particularmente en la
demostracin bblica y tradicional es tan semejante a la de la Bula Munificentissumus
Deus, que merece un intento de anlisis crtico al finalizar este tomo.

Este intento se justifica tambin por otra razn. El tema de la realeza de Mara ha sido
tratado en este libro, en el captulo IV, desde el punto de vista sobre todo de la historia de
las religiones. Aquel captulo es pues el nico del libro en el cual, apartndonos del
mtodo rigurosamente histrico-dogmtico, nos hemos permitido una incursin en el
mundo seductor del sincretismo mediterrneo y de la gnosis. Digresin que era necesaria
para situar el culto de la Virgen Mara, y no solamente el concepto de su dignidad real, en

250
Po XII, Encclica Ad Caeli Reginam, 11 de octubre de 1954. Acta Apostolicae Sedis,
vol.,
46, N. 15, pgs. 625-640. La traduccin italiana que citamos es la que fue publicada por
Civilt Cattlica, el 6 de nov. De 1954, pgs. 257-269.
el cuadro ms amplio de la historia religiosa del mundo antiguo; pero a consecuencia de
ello, falt la exposicin de los textos, del desarrollo dogmtico y de la justificacin
teolgica de esa dignidad. La encclica Ad caeli Reginam nos ofrece la ocasin de
llenar esa involuntaria laguna, recurriendo a una fuente de gran autoridad.

La encclica comienza afirmando en su exordio que desde los primeros siglos la Iglesia
catlica y el pueblo cristiano han elevado splicas, oraciones e himnos de alabanza y de
devocin a la Reina del cielo, la cual preside el universo con corazn maternal, como
que est coronada de gloria en la bienaventuranza final (par. 1). Prosigue el exordio
recordando los anteriores reconocimientos marianos de Po XII, que culminaron en la
definicin de la Asuncin el 1 de noviembre de 1950, y recuerda la coronacin de la
Virgen de Ftima, definido por el papa mismo como el mensaje de la realeza de Mara.

La dignidad real de Mara, prosigue la encclica, no es una nueva verdad propuesta al
pueblo cristiano; en consecuencia, la exposicin del documento papal no quiere hacer
otra cosa que recordar cosas sabidas, porque estn expresadas en todos los tiempos, en los
documentos antiguos de la Iglesia y en la sagrada liturgia.

Y sobre todo, la prueba bblica. Esta est reducida, se puede decir, a la mnima expresin,
y se limita a establecer la dignidad real de Cristo. El es aquel, que segn el anuncio
angelical, reinar sobre la casa de Jacob para siempre (Lucas 1:32), el que segn el
profeta Isaas (9:6) es anunciado como Prncipe de paz, y el que en el Apocalipsis es
aclamado como Rey de reyes y Seor de seores (Apocalipsis 19:16).

Otros pasajes, que a veces se citan, son dejados de lado intencionalmente por la encclica:
el Protoevangelio (Gnesis 3:15) entendido en sentido mariano, la esposa real del Salmo
45 (Vulg. 44L10), y los tipos de la Reina celestial, como la madre de Salomn, Betsab
(1 Reyes 2:19) y Ester (2:17; 5:3).
251

Esta sibruedad de la encclica constituye un progreso exegtico; pero al mismo tiempo
evidencia la importancia menor que se atribuye a la prueba bblica en el catolicismo
actual. Basta qye una doctrina pueda conectarse indirectamente a algn elemento bblico
seguro, en el cual pueda considerarse como implcitamente contenida; el nmero de las
citas no tiene importancia. La demostracin surge gilmente, se evitan las fatigosas
interpretaciones tipolgicas o alegricas, y todo el razonamiento es ms accesible al
lector lego y a la multitud de los fieles. Pero la Sagrada Escritura pasa asimismo a un
rango proporcionado a la tenuidad de los elementos de prueba que se le piden. Sera
demasiado decir que desaparece del todo; pero ahora est claro que el peso de la prueba
se transfiere a alguna otra parte.

En el caso presente, el broche bblico es, pues, la realeza de Cristo. La realeza de Mara
se deducir de ella en la forma ms simple : la madre del rey debe estar revestida de un
honor excepcional. Este honor es una dignidad real. Se podra decir, y no se vea ninguna
irreverencia en esta formulacin abreviada: la madre del Rey es la Reina madre.

251
Estn recogidos y comentados en P. Gabriel M. Roschini, Mariologa, II, 1, p. 429.

En realidad, esta deduccin tan simple fue muy lenta. Hay una evolucin tambin en este
aspecto de la mariologa.
252

Los escritores antiguos se limitan a designar a la Virgen Mara con el ttulo de Madre
del Seor, o en algn caso Madre del Rey. El trmino Reina aparece en los
Orculos Sibilinos, coleccin de textos judos y cristianos de tendencia gnstica, y en
algunos textos poticos y edificantes de Efrem el Sirio 9 (siglo IV).
253
Algo ms
frecuente es el ttulo de Seora (Kyria), que sin embargo, no es exactamente equivalente
al de reina.

Debemos descender hasta el siglo VIII para hallar citas algo ms frecuentes pero en
conjunto siempre raras, y stas aparecen relacionadas en forma asaz significativa, con la
idea de la Asuncin de Mara. Ya en un testo latino del Transitus Mariae, se invoca a la
Virgen como reina;
254
y las citas de Andrs de Creta y Juan Damasceno (primera mitad
del siglo VIII) que se hacen en la encclica, se sitan en el mismo contexto.
255

Parecera, pues, que el ttulo real surgi en el momento en que empez a difundirse la
idea de su Asuncin. No puede tratarse de una aproximacin fortuita; la dignidad real de
Mara se conecta con su asuncin, o tal vez su asuncin es la transcripcin fantstica de
la conciencia de su dignidad real. La analoga con Cristo es evidente: as como Cristo
ascendi al cielo para asociarse al reino de su Hijo.

En realidad, hasta el gran siglo de la mariologa, el siglo XII, faltan expresiones
dogmticas precisas. Las citas que tenemos son tomadas de homilas y de himnos sacros.

252
El desarrollo de la doctrina est admitido implcitamente en las expresiones asaz
cautelosas de la encclica, y explcitamente afirmado en el comentario que a la misma
dedica el P. G. Filograssi, S.J., en Civilit Cattolica, 4 de dic. 1954, p. 513: La doctrina
de la realeza mariana tiene un progresivo desarrollo . . . El P. Roschini, en la parte
histrica de su tratamiento, divide el desarrollo de la doctrina en tres pocas: la primera,
desde el Nuevo Testamento hasta el siglo VII, en la cual faltan casi enteramente
testimonios directos; la segunda , del siglo VII al XII, en la cual se llama frecuentemente
a la Virgen Reina en el sentido propio y formal, primero por los Padres orientales, y
despus tambin por los occidentales; la tercera, del siglo XII hasta nuestros das, en la
cual la realeza de Mara es objeto de estudio teolgico y de enunciaciones del magisterio
(op. cit., pp. 430-432).
253
Para los Orculos Sibilinos, vase Roschini, loc. cit. La encclica se refiere a S.
Ephraem, Hymni de B. Mara, t. II, himno 19 (Mecliniae, 1886), y Oratio ad
Sanctissimam Dei Matrem, S. Ephraem, Opera Omnia, t. III, Roma 1747, p. 546. Los
textos anteriores al siglo VII, sin embargo, segn el juicio de Roschini, deben acogerse
con prudencia. El primero que llam Reina a la Virgen, parece haber sido S. Andrs
Crtense, hacia el 727 (op. cit., p. 431).
254
Tishendorf, Apocalypses Apocryphae, Lipsia, 1866, p. 124, n. 24.
255
Andrea Cretese, Hom. II in dormitionem S. Mae Deiparae (P.G., 86, 3306) ; id. Hom
III, P.G. 97, 1099. S. Juan Damesceno, Hom 1 in dormitionem B. V. M., P.G., 96, 719 A.
As como las artes figurativas precedieron a la poesa y la liturgia, la poesa y la
predicacin precedieron a la teologa.

Las citas de papas antiguos, Martn I y Gregorio II (ambos del siglo VII) se limitan a
llamar a Mara Nuestra gloriosa Seora, siempre virgen y Seora de todos y verdadera
Madre de Dios.
256
Debemos llegar hasta Sixto IV y la Bula Cum Praeexcelsa,
257
para
hallar la designacin explcita: Regina coelorum, Virgo Dei genitrix gloriosa, sedibus
praelata artheris. La cita papal siguiente, en la encclica, nos transporta hasta Benedicto
XIV y su Bula Gloriosae Dominae (27 de setiembre 1748) : Estamos en la poca del
pietismo catlico, a la cual pertenecen tambin las Glorias de Mara, de Alfonso de
Ligorio, el cual escribe: Puesto que la Virgen Mara fue exaltada a ser la Madre del Rey
de reyes, con justa razn la Iglesia la honra con el ttulo de Reina.
258
El tono apologtico
de esta declaracin dirigida por cierto, a los jansenistas demuestra que ya por aquel
entonces el ttulo no dejaba de ser discutido.

Si ahora pasamos de la prueba tradicional a la de la teologa, se debe notar en primer
trmino, que la afinidad que hemos credo reconocer entre las ideas de la Asuncin de la
Virgen Mara y su dignidad real, no se recuerda, aparte de una breve alusin, en el
exordio; y esto es tanto ms singular si se piensa que la institucin de la fiesta de Mara
Reina fue y en cierto modo el corolario litrgico de la definicin de su Asuncin,
producida apenas cuatro aos antes. Esta observacin confirma, si no estamos
equivocados, nuestra impresin de que el nuevo dogma tiene un valor teolgico asaz
modesto, tanto que se habra podido ahorrar su definicin. La realeza de Mara, en el
organismo de la mariologa, no depende de l.

La dignidad real de Mara, en la encclica, se funde de manera general sobre todos sus
otros privilegios, que le confieren una dignidad excepcional, superior a la de toda otra
criatura, y solamente inferior a la de su Hijo. Pero entre esos privilegios hay dos que se
sealan de manera ms directa como los fundamentos de su realeza.

El primero es la maternidad divina. La encclica retoma las citas de Lucas 1, que haba
hecho al comienzo de la parte bblico-tradicional, y argumenta : Se sigue lgicamente
que ella misma es reina, habiendo dado la vida a un hijo que en el momento mismo de la
concepcin, aun como hombre, era rey y seor de todas las cosas por la unin hiposttica
de la naturaleza humana con el Verbo (par. 33).

El segundo principio es el de la parte singular (eximias partes) que por la voluntad de
Dios tuvo en la obra de nuestra salvacin eterna: a saber, la corredencin. En realidad,
como reza la encclica, citando la carta de Po XI Quas primas,
259
Cristo es nuestro rey

256
Martn I, Epist. XIV, P.L. 87, 199-200 A. Para Gregorio II, vase Hardouin, Acta
Concilarum, IV, 234, 238; P.L. 89, 508 B.
257
Sixt. IV, Bula Cum praeexcelsa, 28 febr. 1476, Denz., 734.
258
Alfonso de Ligorio, Las Glorias de Mara, parte I, cap. 1, 1.
259
Po XI, Encicl. Quas primas (sobre la realeza de Cristo) 11 dic. 1925. A.A.S. 17
(1925) 599, cf. Denz., 2194.
no slo por derecho natural, sino tambin por derecho adquirido, es decir por la
redencin. Ahora bien, prosigue nuestra encclica, en el cumplimiento de la obra de
redencin, Mara Santsima estuvo por cierto ntimamente asociada con Cristo, por lo
cual se canta justamente en la liturgia sagrada: Santa Mara, reina del cielo y seora del
mundo, presa del dolor, estaba en pie cerca de la cruz de nuestro Seor Jesucristo.
260

Ella fue quien, segn la Mystici Corporis, exenta de toda culpa personal o hereditaria,
estrechamente unida con su Hijo, lo ofreci sobre el Glgota al Eterno Padre,
sacrificando juntos el amor y los derechos maternos, cual nueva Eva por toda la
posteridad de Adn, manchada por su cada miseranda.
261
Y nuestra encclica agrega:
Se puede concluir legtimamente de esto que, as com0o Cristo, como el nuevo Adn, es
nuestro rey no slo porque es Hijo de Dios, sino tambin como nuestro Redentor, segn
cierta analoga (quodam analogas modo) se puede afirmar que la Bienaventurada Virgen
es reina, no slo por ser Madre de Dios, sino tambin porque cual nueva Eva, estuvo
asociada con el nuevo Adn (par. 35-36).

Una vez ms, debemos observar que la doctrina todava no definida de la corredencin,
se invoca como elemento de prueba en el cuerpo de la mariologa; y ntese, la
corredencin en su forma activa, esto es, en el sentido ms audaz y problemtico, el
que asocia a Mara con el sacrificio mismo del Calvario.
262

Despus de esto, no falta tampoco la referencia a la corredencin pasiva, es decir, a la
obra de Mara como mediadora y distribuidora de la gracia adquirida por Cristo. Con esta
mediacin se conecta, sobre todo, el ejercicio verdadero y propio de la soberana de
Mara, que es soberana de intercesin y de concesin de gracias. Desde su concepcin, la
Bienaventurada Virgen fue colmada de una abundancia tal de gracias que supera la gracia
de todos los santos; pero a consecuencia de su asociacin con la redencin de Cristo
tuvo tambin una participacin en aquel influjo con el cual su Hijo nuestro redentor se
dice justamente que reina sobre la mente y la voluntad de los hombres. Si de hecho el
Verbo obra milagros e infunde la gracia por medio de la humanidad que ha asumido, si se
sirve de sacramentos, y de sus santos como instrumentos para la salvacin de las almas,
por qu no puede servirse de oficio y de la obra de esa Madre santsima para
distribuirnos los frutos de su redencin? (par. 39-40).

260
Fiesta de los siete dolores en la B.V.
261
Po XII, Encicl. Mystici corporis, 29 junio 1943, en A.A.S. 35 (1943), 247.
262
Tambin el P. Roschini, en su Mariologa, considera como fundamentos de la realeza
de Mara Virgen su maternidad divina y la corredencin. Estos ttulos corresponden a los
dos aspectos de la realeza de Cristo, por naturaleza y por derecho adquirido, a
consecuencia de la redencin. Mara participa en los dos aspectos de su realeza: es reina
por derecho natural como Madre del Rey; y lo es por derecho adquirido, en virtud de la
corredencin. Seala, adems, que Mara no participa en la realeza propiamente dicha,
esto es, no participa en el triple poder legislativo, ejecutivo y judicial de su Hijo, sino en
modo anlogo, como corresponde a una reina, a saber por el esplendor de su dignidad, y
por su poder de intercesin (op. cit., II, 1, pp. 424-525).
En conclusin, la maternidad divina, la corredencin activa, la participacin en el reino
espiritual de Cristo sobre las almas: he aqu los fundamentos teolgicos de la dignidad
real de Mara.

Realeza aunque de manera limitada y analgica. Solamente Jess, acenta la encclica,
es rey en sentido pleno, propio y absoluto (par. 37). Pero tambin como simple dignidad
de participacin y por analoga, la realeza de Mara es de una sublimidad tan esplndida
que supera la excelencia de todas las cosas creadas (dem) ; por lo cual todos los fieles
deben gloriarse de someterse al imperio de la Virgen Madre de Dios, la cual aunque
dispone de un poder real, arde en amor materno (par. 41).

La encclica prosigue con una breve exhortacin a los telogos y predicadores para que
se guardan de opiniones desprovistas de fundamento, y que con expresiones exageradas
sobrepasan los lmites de la verdad, y viceversa, a guardarse de una excesiva estrictez
mental al considerar aquella singular, sublime, aun cuasi divina dignidad de la Madre de
Dios (par. 42). Y agrega la advertencia de que en este como en otros campos de la
doctrina cristiana, la norma prxima y universal de la verdad es para todos el magisterio
vivo de la Iglesia, que Cristo ha constituido tambin para ilustrar y explicar aquellas
cosas que en el depsito de la fe estn contenidas slo oscuramente y casi
implcitamente, segn el principio establecido en la Humani Generis.
263

La ltima parte de la encclica contiene la institucin de la fiesta de Mara Reina, a
celebrarse todos los aos en todo el mundo, el da 31 de mayo, y la orden de que en
dicho da sea renovada la consagracin del gnero humano al Corazn Inmaculado de la
Bienaventurada Virgen Mara. En este gesto, en realidad, est depositada una gran
esperanza de que pueda surgir una nueva era, alegrada por la paz cristiana y por el triunfo
de la religin. Sigue la exhortacin a imitar las grandes virtudes de la reina celeste.

Tal el documento papal; su inters, decamos, reside sobre todo en su estrecha afinidad
metodolgica con la Bula Munificentissimus Deus. Como sta, reduce la prueba bblica
aun mnimo indispensable, reconoce el desarrollo de la doctrina en cuestin a travs de la
historia del dogma, y compensa la reconocida debilidad de la prueba bblica y de la
tradicional, recurriendo a la autoridad del magisterio vivo; y tiene en comn con la bula
de la Asuncin el mtodo de demostracin teolgica, fundada sobre principios de
analoga y de la conveniencia y la apelacin al sentimiento, propia del pietismo de la
Contrarreforma.

La advertencia que contiene, de guardarse de las expresiones exageradas que sobrepasan
los lmites de la verdad, sugiere al lector no catlico la observacin de que queda muy
poco que agregar en materia de expresiones hiperblicas, al lenguaje mismo de la
encclica, y ms en general a la glorificacin mariana fomentada por el magisterio vivo
en este ltimo siglo, y que iniciada por Po IX con la definicin de la Inmaculada
Concepcin en 1854, halla su conclusin procesional en la institucin en 1954 de la fiesta
de Mara Reina, gloriosamente ascendida al cielo en cuerpo y alma.

263
Denz., 3014.

Si esta ltima etapa ser seguida por un periodo de detencin y de mayor prudencia, o si
continuar la marcha ascendente de la exaltacin mariana, tambin con los prximos
pontfices, con el mismo ritmo arrollador de estos ltimos aos, es una cuestin sobre la
cual sera temario adelantar predicciones.

La evolución del dogma mariano en la Iglesia Católica

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