Plantando suas razes profundamente na igreja local
Luis Palau - (Trad. Erasmo Vieira)
O quanto a igreja local essencial? Depois de 11 de setembro de 2001, a freqncia s igrejas aumentou nos Estados Unidos. Pelo final do ano, entretanto, as pesquisas e a mdia religiosa reportaram que essa freqncia diminuiu para menos que antes de 11 de setembro. A participao ativa na igreja opcional? Talvez se voc tem dinheiro, sade e uma agenda cheia no vai sentir necessidade de ter comunho com outros cristos. Mas quando as tempestades da vida chegam - e chegam mesmo - de repente voc no encontra ningum para ajud-lo. Se voc permanece distante nos relacionamentos na igreja local, pode no ter o apoio de outros cristos quando mais precisar disso. Quando voc negligencia ministrar em sua igreja local, causa tambm a perda dessa oportunidade para outros cristos. O Senhor Jesus disse em Joo 15 que Ele a videira e ns estamos conectados a Ele como ramos. Como resultado, atravs de Jesus, estamos conectados uns com os outros. Somos membros de Seu Corpo, a Igreja. Em 1 Corntios 12:26 lemos: "Se uma parte sofre, todas as partes sofrem com ela; se uma parte honrada todas as outras se regozijam com ela". Como voc se relaciona ou falha em se relacionar com o Corpo de Cristo afeta diretamente a outros cristos. Precisamos uns dos outros! Como cristos, precisamos plantar nossas razes familiares profundamente na igreja local. Mas, como? Primeiro: Faa um compromisso com sua igreja local. Minha esposa Pat e eu somos membros ativos de uma igreja local em nossa cidade. Embora estejamos viajando a maior parte do ano ministrando em conferncias evangelsticas atravs dos Estados Unidos, Asia, Europa e Amrica Latina, no temos desculpas para no participarmos ativamente de nossa igreja e estarmos em submisso aos nossos lderes. Nossa opinio que precisamos consult-los sobre as principais decises envolvendo nossa famlia e, algumas, sobre nossa associao evangelstica. Meu conselho aos cristos o mesmo: Freqente sua igreja regularmente. Siga os procedimentos regulares para se tornar membro de sua igreja local. Participe da Ceia do Senhor, e siga a ordenana do batismo. Informe aos lderes seu desejo de se tornar membro ativo e se submeta autoridade deles. Segundo: Fale bem de sua igreja. Embora a igreja tenha faltas no permita desenvolver em voc um esprito crtico. (1 Co 1:10) Sua igreja "sua famlia" em Cristo. Defenda-a! Quando outras pessoas comearem a murmurar, diga para relatar isso aos lderes e no ao resto da igreja. importante que os pais aprendam a falar bem da "nossa" igreja. bom falar para os filhos sobre o "nosso pastor", "nossos lderes", "nossos diconos", "nossa Escola Dominical", "nosso retiro da igreja". Isso vai ajud-los a perceber que a igreja tambm deles at quando crescerem. Tambm, falem bem da igreja por convidar outros a irem com voc. Um estudioso da histria eclesistica descobriu que um membro da igreja, em mdia, numa denominao comum, leva 28 anos para convidar uma pessoa. claro que podemos fazer mais e melhor que isso! Terceiro: Procure ministrar em sua igreja local. Pergunte em que voc pode contribuir para o Corpo de Cristo atravs de seu envolvimento. Lembre-se: "Para o bem de todos, Deus d a cada um alguma prova da presena do Esprito Santo." (1 Co 12:7) No o bastante apenas saber que temos um dom espiritual - ns devemos us-lo! Cuidem-se contra a idia geral que nos leva a procurar se a igreja supre nossas necessidades. Desde quando a igreja um clube de campo em que voc paga suas mensalidades at achar coisa mais excitante para fazer? Em vez disso, a atitude que deve nos caracterizar como cristos o amor - um amor que d. O Senhor Jesus disse: "Se tiverem amor uns pelos outros, todos sabero que vocs so meus discpulos." (J 13:35). Quando minha famlia est pronta para ir igreja, ficamos com alguma expectativa sobre o que queremos levar e as outras coisas deixamos com o cachorro. Conseqentemente, tudo que recebemos bno. No estamos na igreja para receber, mas para dar. Quarto: D apoio financeiro para sua igreja local. Embora o Novo Testamento no nos d uma porcentagem fixa do que devemos dar, ele nos alerta para a importncia do dar com regularidade. Em 2 Corntios, o apstolo Paulo explica que devemos dar proporcionalmente (8:12), abundantemente (9:6), com propsitos (9:7) e alegremente (9:7). Embora alguns sejam capazes de dar apenas 10 por cento de sua renda para o Senhor, outras pessoas podem dar muito mais, dependendo de seus recursos e das necessidades da igreja. Mas o total do que damos no impressiona ao Senhor. Ele olha para as nossas razes e para o sacrifcio do dar, e no para o valor. Pat e eu ensinamos aos nossos filhos a entregarem o dzimo desde que eram pequenos. Sua contribuio pequenina pode no ter parecido to importante na ocasio, mas atualmente, dar uma parte regular e excitante de suas vidas. Quinto: Supra as necessidades fsicas de seus irmos e irms. O que voc venha a fazer pelo menor na famlia de Deus, voc estar fazendo para Deus mesmo. (Mt 25:40). No espere at algum pedir sua ajuda. Tome a iniciativa de visitar os doentes e os idosos. Leve comida para aqueles que esto passando por dificuldades financeiras. H alguns anos, um amigo meu perdeu o emprego. Alguns meses depois, ouvimos que a sua casa seria tomada se os pagamentos atrasados no fossem acertados. Eles j tinham vendido o carro para pagar parte de seus dbitos. Pat sugeriu que ns pagssemos uma das prestaes da casa. Convidamos outros para ajudar, tambm. Juntos, como o Corpo de Cristo, podemos ajudar uns aos outros nos tempos de maiores dificuldades. Finalmente: Mostre hospitalidade para os missionrios da sua igreja. Voc j convidou algum missionrio para jantar com vocs em sua casa? Tente fazer isso! Os missionrios ficaro fascinados em compartilhar com voc mesa. E seus filhos amaro ainda mais ao Senhor com esse tipo de visita. Vi isso acontecer na vida de meus prprios filhos. Com o passar dos anos, eles so cada vez mais sinceros em declarar a sua f do que minha esposa e eu fomos na idade deles. Em parte, acho que o resultado disso proveio de nossa amizade com missionrios. Nem sempre tem sido fcil para mim cumprir estes seis princpios que acabo de apresentar. Algumas vezes passo por grandes presses, por causa de meus outros compromissos, que me afastam e limitam minha participao na igreja local. Mas estou convencido pelas Escrituras que, na medida que continuo a me enraizar profundamente na igreja local, serei vencedor nas lutas da vida juntamente com toda minha famlia e assim tambm nossa igreja. Desafio voc a reavaliar a importncia da igreja local em sua vida. O desejo de Deus que seus filhos tenham comunho uns com os outros na Corpo de Cristo local. E sabe voc mais uma coisa? Agora a melhor hora para comear a aprofundar suas razes na igreja local. Luis Palau Evangelistic Association O evangelista internacional Luis Palau j pregou o evangelho para mais de 14 milhes de pessoas em 69 paises Seu livro mais recente " It's a God Thing", uma obra evangelstica para presentear, onde apresenta 45 histrias verdadeiras de como Deus trabalha na vida das pessoas nos dias de hoje. Voc pode ler mais sobre Luis Palau no site www.palau.org/Godthing ou saber mais do seu ministrio e receber permisses para usar seus artigos no seguinte endereo: lpea@palau.org