Caractersticas generales [editar ]

La movilidad es la caracterstica ms llamativa de los organismos de este reino, pero

no es exclusiva del grupo, lo que da lugar a que sean designados a menudo
como animales ciertos organismos que pertenecen al reino Protista .
En el siguiente esquema se muestran las caractersticas comunes a todos los
animales:
Organizacin celular . Eucariota y pluricelular .
Nutricin . Hetertrofa por ingestin (a nivel celular, por fagocitosis y pinocitosis ,
a di!erencia de los hongos , tam"i#n $etertro!os, pero que absorben los
nutrientes tras digerirlos externamente.
Metabolismo . Aerobio (consumen oxgeno .
Reproduccin . %odas las especies animales se reproducen
sexualmente (algunas slo por partenognesis , con gametos de tama&o muy
di!erente ( oogamia y cigotos (ciclo diplonte . 'lgunas pueden,
adems, multiplicarse asexualmente . (on tpicamente diploides .
Desarrollo . )ediante embrin y hojas embrionarias . El cigoto se divide
repetidamente por mitosis $asta originar una blstula .
Estructura y funciones .
*oseen colgeno como protena estructural. Tejidos celulares muy
di!erenciados. (in pared celular . 'lgunos con quitina . agocitosis , en !ormas
"asales. +ngestin con fagocitosis ulterior o a"sorcin en !ormas derivadas
(,ms evolucionadas,, con capacidad de movimiento, etc.
Simetra . Excepto las esponjas , los dems animales presentan una
disposicin regular de las estructuras del cuerpo a lo largo de uno o ms e-es
corporales. Los tipos principales de simetra son la radial y la bilateral .
.on pocas excepciones, la ms nota"le la de las esponjas (filo Porifera , los animales
tienen tejidos di!erenciados y especiali/ados. Estos incluyen m!sculos , que
pueden contraerse para controlar el movimiento, y un sistema ner"ioso , que
enva y procesa se&ales. (uele $a"er tam"i#n una cmara digestiva interna,
con una o dos a"erturas. Los animales con este tipo de organi/acin son
conocidos como eumeta#oos , en contraposicin a los para#oos y meso#oos ,
que son niveles de organi/acin ms simples ya que carecen de algunas de
las caractersticas mencionadas.
%odos los animales tienen clulas eucariontes , rodeadas de una matri#
extracelular caracterstica compuesta de colgeno y glicoprotenas elsticas.
0sta puede calcificarse para !ormar estructuras
como conchas , huesos y espculas . 1urante el desarrollo del animal se crea un
arma/n relativamente !lexi"le por el que las c#lulas se pueden mover y
reorgani/arse, $aciendo posi"les estructuras ms comple-as. Esto contrasta
con otros organismos pluricelulares como las plantas y los hongos , que
desarrollan un crecimiento progresivo ya que sus c#lulas permanecen en el
sitio mediante paredes celulares .
Funciones esenciales [editar ]
Los animales llevan a ca"o las siguientes !unciones esenciales: alimentacin,
respiracin, circulacin, excrecin, respuesta, movimiento y reproduccin:
'limentacin
La mayora de los animales no pueden a"sor"er comida2 la ingieren. Los animales
$an evolucionado de diversas !ormas para alimentarse. Los herb"oros comen
plantas, los carn"oros comen otros animales2 y los omn"oros se alimentan
tanto de plantas como de animales. Los detrit"oros comen material vegetal y
animal en descomposicin. Los comedores por !iltracin son animales
acuticos que cuelan min3sculos organismos que !lotan en el agua. Los
animales tam"i#n !orman relaciones sim"iticas, en las que dos especies
viven en estrec$a asociacin mutua. *or e-emplo un parsito es un tipo de
sim"ionte que vive dentro o so"re otro organismo, el $u#sped. El parsito se
alimenta del $u#sped y lo da&a.
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4espiracin
5o importa si viven en el agua o en la tierra, todos los animales respiran2 esto
signi!ica que pueden tomar oxgeno y despedir dixido de car"ono. 6racias a
sus cuerpos muy simples y de delgadas paredes, algunos animales utili/an la
di!usin de estas sustancias a trav#s de la piel . (in em"argo, la mayora de
los animales $an evolucionado comple-os te-idos y sistemas orgnicos para
la respiracin.
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.irculacin
)uc$os animales acuticos peque&os, como algunos gusanos, utili/an solo la
di!usin para transportar oxgeno y mol#culas de nutrientes a todas sus
c#lulas, y recoger de ellas los productos de desec$o. La di!usin "asta
porque estos animales apenas tienen un espesor de unas cuantas c#lulas.
(in em"argo, los animales ms grandes poseen alg3n tipo de sistema
circulatorio para despla/ar sustancias por el interior de sus cuerpos.
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Excrecin
7n producto de desec$o primario de las c#lulas es el amoniaco , sustancia venenosa
que contiene nitrgeno. La acumulacin de amoniaco y otros productos de
desec$o podran matar a un animal. La mayora de los animales poseen un
sistema excretor que "ien elimina amoniaco o "ien lo trans!orma en una
sustancia menos txica que se elimina del cuerpo. 6racias a que eliminan los
desec$os meta"licos, los sistemas excretores ayudan a mantener
la homestasis . Los sistemas excretores varan, desde c#lulas que "om"ean
agua !uera del cuerpo $asta rganos comple-os como ri&ones.
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4espuesta
Los animales usan c#lulas especiali/adas, llamadas c#lulas nerviosas, para
responder a los sucesos de su medio ambiente . En la mayora de los animales,
las c#lulas nerviosas estn conectadas entre s para !ormar un sistema
nervioso. 'lgunas c#lulas llamadas receptores, responden a sonidos, lu/ y
otros estmulos externos. 8tras c#lulas nerviosas procesan in!ormacin y
determinan la respuesta del animal. La organi/acin de las c#lulas nerviosas
dentro del cuerpo cam"ia dramticamente de un !lum a otro.
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)ovimiento
'lgunos animales adultos permanecen !i-os en un sitio. 'unque muc$os tienen
movilidad. (in em"argo tanto los !i-os como los ms veloces normalmente
poseen m3sculos o te-idos musculares que se acortan para generar !uer/a.
La contraccin muscular permite que los animales movi"les se desplacen, a
menudo en com"inacin con una estructura llamada esqueleto . Los m3sculos
tam"i#n ayudan a los animales, a3n los ms sedentarios, a comer y "om"ear
agua y otros lquidos !uera del cuerpo.
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4eproduccin
La mayora de los animales se reproducen sexualmente mediante la produccin
de gametos $aploides. La reproduccin sexual ayuda a crear y mantener la
diversidad gen#tica de una po"lacin. *or consiguiente, ayuda a me-orar la
capacidad de una especie para evolucionar con los cam"ios del medio
am"iente. )uc$os in"ertebrados tam"i#n pueden reproducirse asexualmente.
La reproduccin asexual da origen a descendiente gen#ticamente id#nticos a
los progenitores. Esta !orma de reproduccin permite que los animales
aumenten rpidamente en cantidad.
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Filos del reino animal [editar ]
El reino animal se su"divide en una serie de grandes grupos denominados filos (el
equivalente a las di"isiones del reino "egetal 2 cada uno responde a un tipo de
organi/acin "ien de!inido, aunque $ay algunos de a!iliacin controvertida.
En el siguiente cuadro, se enumeran los !ilos animales y sus principales
caractersticas:
9ilo (igni!icado
5om"re
com3n
.aractersticas
distintivas
Especies
Acanthocephala
.a"e/a con
espi
nas
'cantoc#!alos
%usanos parsitos con una
pro"scide evagina"le
eri/ada de espinas.
:.:;;
Acoelomorpha
(in
intes
tino
'celomor!os
*eque&os gusanos acelomados sin
tu"o digestivo
Annelida
*eque&o
anill
o
'n#lidos
%usanos celomados con el cuerpo
segmentado en anillos
:<.=;;
Arthropoda
*ies
artic
ulad
os
'rtrpodos
Exoesqueleto de quitina y patas
articuladas
:.:;;.;;;