1

O AGENTE MARTIMO: A NATUREZA JURDICA DA ATIVIDADE E SUA

RESPONSABILIDADE POR ATOS PRATICADOS POR SEUS REPRESENTADOS
rico Lafranchi Caar!o Cha"#$
Com o crescimento em escala global do volume da produo de bens e servios,
surge a necessidade do empresrio de atuar muito alm dos limites fsicos de seu
estabelecimento, para melhor colocao de suas mercadorias. Nos primrdios, tal captao se
fazia atravs das figuras dos viaantes ou pracistas, empregados !ue, atuando na busca de
clientes em outras praas, portanto afastados do recinto do estabelecimento empresarial,
continuavam vinculados ao corpo de pessoal permanente da empresa, mediante a
subordinao advinda do contrato de trabalho.
Considerando !ue o comrcio internacional lastreia"se precipuamente no transporte
martimo de mercadorias, perfaz"se insuficiente para as empresas !ue atuam no segmento essa
vetusta forma de atuao, do !ue decorre o aparecimento de novas figuras contratuais, das
!uais se valem o empresrio para a obteno da colaborao de outros agentes no escoamento
de seus produtos e#ou servios.
$estarte, com o claro escopo de e%pandir seus negcios e facilitar a captao de
novos clientes, !ue surge a figura da ag&ncia martima, empresa !ue tem por funo e%ercer
a representatividade do armador em uma determinada localidade. 'inteticamente, sua funo,
na condio de au%iliar da navegao, o de colaborar com a empresa armadora nas tarefas
da armao e do transporte martimo
(
, dentre as !uais se destaca a angariao de carga para os
espaos disponveis do navio )slot charters* e o controle das opera+es porturias de carga e
descarga.
,cil inferir, pois, !ue a atividade e%ercida pelo agente martimo comple%a e
envolve presta+es disciplinadas por diversas figuras contratuais, !ue o contrato firmado
entre armador e ag&ncia si incluir as tarefas de administrao do navio, sua representao e a
do armador perante as autoridades porturias e governamentais, alm do atendimento direto
aos clientes.
$essa aparente confuso conceitual nasce a discusso acerca da natureza urdica do
contrato firmado entre a armadora e ag&ncia martima. No obstante parte substancial da
doutrina conceitue o agente martimo como um mandatrio do armador, h entendimentos
urisprudenciais !ue pugnam em sentido contrrio, en!uadrando a figura do agente na
modalidade especfica do contrato de ag&ncia, tipificado e disciplinado nos artigos -(. e
seguintes do Novo Cdigo Civil.
/ssim, v&"se estabelecida a problemtica0 !ual a natureza da atividade e%ercida pelo
agente martimo1 2rata"se de agente, sob a tica da novel legislao civil, ou de mero
mandatrio1 3 mais0 !uais as implica+es dessa distino na anlise de responsabilidades1
1
4bserva /N54' 3 6473' )(889, p. 9(* !ue, dentre os servios prestados pelo agente martimo, incluem"se a
:assist&ncia nos despachos do navio e reparti+es governamentais; embar!ue e desembar!ue dos tripulantes;
pagamentos; prestao de servio unto < previd&ncia social ou < sa=de dos portos; conduo para navios
fundeados ao largo; re!uisio de prticos; amarradores; atracao, passagens areas ou terrestres para
tripulantes !ue desembarcam; provid&ncias unto aos fornecedores, lavanderias etc. Como au%iliar de transporte
martimo assume a funo, de contratao do transporte de carga, assim como das opera+es de manipulao da
mesma; alm do redespacho de mercadorias, ou sea, o despacho de mercadorias em tr>nsito aps a descarga do
navio: )4C2/?@/N4, 9..A, p. B9B*
2
Nessa esteira, importa trazer < baila breves apontamentos acerca da disciplina do
contrato de ag&ncia, sob a gide do Cdigo Civil de 9..9.
$e acordo com a novel codificao, o contrato de ag&ncia a!uele pelo !ual uma
pessoa C o agente C assume, em carter no eventual, e sem vnculos de depend&ncia, a
obrigao de promover < conta de outra C o preponente ou fornecedor C mediante retribuio,
a realizao de certos negcios, em localidade determinada.
'o dedutveis, portanto, as seguintes caractersticas do contrato de ag&ncia0 a*
e%ist&ncia de uma relao entre empresrios, ine%istindo entre eles depend&ncia hierr!uica,
!ue o representante age com autonomia na organizao de seu negcio e na conduo da
intermediao dos negcios do =ltimo )con!uanto tenha de cumprir programas e instru+es do
preponente*; b* o contrato obetiva uma prtica habitual, no eventual, estabelecendo"se entre
as partes um vnculo duradouro, !ue no se adstringe a um negcio isolado; c* a representao
importa atos promovidos por uma das partes < conta de outra, configurando, pois, uma
intermediao na prtica mercantil de interesse do representado; d* < realizao da
intermediao corresponde o direito do representante de perceber uma remunerao, de sorte
a caracterizar o contrato de ag&ncia como bilateral, oneroso e comutativo; e* a representao
deve ser e%ercitada nos lindes de uma zona determinada, cabendo ao agente praticar a
intermediao dentro de um territrio estipulado pelo contrato, ou algo !ue a isso
corresponda.
Dortanto, a atividade do agente, realizada em nome e por conta de seu representado,
a intermediao, de forma autEnoma, em carter profissional e no habitual, sem depend&ncia
hierr!uica, porm em conson>ncia com as instru+es do preponente )representado*.
@nconfundvel, pois, com as figuras do mandatrio, do comissrio, do empregado ou do
prestador de servio em sentido estrito. Dresta o agente um servio especial, !ue ustamente
o de promover a coleta de propostas ou pedidos a serem retransmitidos ao representado.
Fessalva o pargrafo =nico do art. (G. da Hei I.AAJ#JK !ue, no caso de La
representao comercial incluir poderes atinentes ao mandato mercantilM C isto , !uando ao
representante comercial forem conferidos poderes relacionados com a e%ecuo dos negcios
intermediados C Lsero aplicveis, !uanto ao e%erccio deste, os preceitos prprios da
legislao comercialM. $ito de outra forma, o agente pode, e%cepcionalmente, receber poderes
!ue e%trapolam a mera intermediao de pedidos, mormente na hiptese em !ue o preponente
lhe incumbe da prtica de atos de consecuo ou e%ecuo dos negcios agenciados, o !ue
implicar a incid&ncia das regras do mandato mercantil
$estarte, independentemente da e%tenso dos poderes do agente, os negcios por ele
intermediados ou concludos se aperfeioam diretamente na esfera urdica do preponente e do
terceiro ad!uirente, do !ue se infere !ue, na concluso do negcio intermediado, o agente no
parte, de sorte !ue nele no se acha em ogo um interesse urdico de sua parte, mas to"
somente um interesse econEmico, por!uanto o agente ad!uire direito < remunerao pelo
servio prestado na medida em !ue os negcios so consumados pelo preponente.
3sta fle%ibilidade no !ue tange ao alcance das atribui+es do agente tambm
verificvel no e%erccio da atividade da ag&ncia martima, eis !ue o agente martimo poder
assumir para si o maior n=mero possvel de atribui+es, realizando todos os trabalhos
necessrios ao atendimento do armador, ou se limitar a atuar como agente comercial ou
3
operacional, concentrando"se nas tarefas bsicas de angariao de carga para os espaos do
navio, e o controle das opera+es porturias
9
.
No se pode ignorar, demais disso, !ue a prtica da ag&ncia nos moldes atuais
implica o distanciamento de conceitua+es antigas, mormente a ligao histrica com a figura
do mandato e consagrando acentuada liberdade de iniciativa. Feconhecendo"se o agente como
um profissional independente, e em face do estabelecimento de um regime de direito social
em defesa de seus direitos, tais como a durao por tempo indeterminado do contrato,
remunerao mnima, inadmissvel !ue se considere o contrato de ag&ncia como modalidade
de mandato
B
.
@sso por!ue a outorga de mandato, regra geral, destina"se < realizao de negcios
determinados, ao passo !ue a ag&ncia tem por escopo um relacionamento negocial
permanente, abrangendo opera+es reiteradas e indeterminadas.
4 mandatrio detentor de poderes, outorgados pelo mandante, !ue lhe permitem
deliberar sobre o negcio e o realizar em nome deste. 4 agente, por outro lado, limita"se a
apro%imar ad!uirente e fornecedor, no deliberando acerca do negcio. Dode eventualmente
conclu"lo por conta do preponente, mas esta possibilidade desnatura o contrato, tornando"o
comple%o, e fazendo com !ue, a sim, incidam regras atinentes ao mandato
I

/demais, o essencial ao contrato de ag&ncia a pura e simples mediao de negcios
em favor do preponente, o !ue no depende de poderes inerentes ao mandato. Nesse sentido,
ressalta Numberto 2heodoro 5=nior !ue
L!uando estes poderes, eventualmente, se incluem nas clusulas da ag&ncia,
representam apenas elemento acessrio, secundrio ou acidental, no interferindo,
por isso mesmo, na conceituao ou configurao, propriamente dita, do contrato,
nem tampouco, na definio de sua natureza urdicaM.
Ouanto <s particularidades do contrato de ag&ncia, imperioso destacar !ue o artigo
-(J prescreve !ue La remunerao ser devida ao agente tambm !uando o negcio dei%ar de
ser realizado por fato imputvel ao preponenteM. 4 Cdigo assim valoriza a chamada
apro%imao =til, e, assim sendo se o agente promove eficazmente o negcio !ue no se
2
$estaca 3liane 7aria 4ctaviano 7artins )9..A0B9K* !ue o agente martimo pode tambm se ater < funo de
agente protetor, mormente !uando no h interesse do afretador para a realizao dos trabalhos de agente
comercial e operacional, situao na !ual o armador Lser representado por um agente determinado pelo prprio
afretador, ficando ele com a responsabilidade de proteger os interesses legais do armador )P33$@ e
73N$4NQ/, 9...0-B*
3
/ssevera Numberto 2heodoro 5unior, nessa esteira0L/ natureza urdica do contrato de ag&ncia hoe a de um
contrato tpico, !ue se formou a partir da idia de profissionalizao do mandato e, mesmo, por meio de Ruma
evoluo das regras do mandato clssicoS. /ssim, Ro agente se beneficia de um estatuto originado de
modificao de regras civis do mandato, sea sobre influ&ncia dos usos e regulamentos, sea do fato de uma
abordagem econEmica da ag&ncia !ue se desenvolveu recentementeS. $e tal sorte, Ro agente comercial continua
um mandatrio, mas deve ser apreciado en!uanto profissional do comrcioS. )...* 4 !ue efetivamente se tem,
entretanto, um mandatrio remunerado e profissional, !ue melhor se !ualifica com um profissional do
comrcio, cua atividade especfica Rconsiste na realizao de atos materiais !ue visam < criao de uma
corrente de negcios para a difuso dos produtos e servios de outra empresa. 'e pretender comparar a ag&ncia
atual com outros contratos tpicos, sua afinidade ser maior com o contrato de prestao de servios do !ue com
o mandato, pois apenas e%cepcionalmente o agente se encarrega de tarefas !ue so prprias do mandatrioM.
)9..B09J*
4
Nesse sentido, disp+e o art. -(., pargrafo =nico, !ue Lo preponente pode conferir poderes ao agente para !ue
este o represente na concluso dos contratosM, razo pela !ual o art. -9(, passim, manda aplicar ao contrato de
ag&ncia e distribuio, no !ue couber, as regras concernentes ao mandato.
4
conclui por culpa do preponente, ser devida a remunerao. 3 na mesma toada, disp+e o art.
-(- !ue, sem preuzo da remunerao devida pela apro%imao, responder o preponente
pelas perdas e danos.
/ caracterstica essencial do contrato de ag&ncia a promoo, mediante a
remunerao acima aludida, de contratos por conta do preponente, i.e, de negcios !ue
venham a ser concludos entre os terceiros e o preponente, ou !ue seam concludos pelo
agente, embora em nome do representado. 3%cluem"se do >mbito da ag&ncia, !uais!uer
vendas ou revendas promovidas pelo agente, em nome prprio, eis !ue a operao toda ela
desenvolvida e consumada em nome e por conta do preponente.
2rata"se de um contrato de durao, no !ual o agente se obriga a e%ercer com
habitualidade a intermediao de negcios em favor do preponente, en!uanto vigente o pacto,
o !ual poder ser resilido unilateralmente por !ual!uer das partes, mediante a concesso de
um pr"aviso com anteced&ncia mnima de B. )trinta* dias, ou pelo depsito de import>ncia
igual a um tero da remunerao auferida pelo agente nos tr&s meses anteriores
K
.
3m resumo, conclui Numberto 2heodoro 5unior !ue o contrato de ag&ncia tem como
obetivo La atividade do agente, com carter de estabilidade, voltada para a promoo, dentro
de uma zona determinada, de contratos !ue sero concludos pelo preponente, para cua
consecuo empenhar m=ltiplas atividades, de impulso e de agilizao, tudo em busca de
con!uistar, manter e incrementar a demanda dos produtos do preponenteM )9..B098*.
No !ue tange < responsabilidade do agente martimo, por !uest+es de evidente ordem
prtica, muitas a+es de reparao por avarias e#ou outros danos, !ue a princpio haveriam de
ser propostas em face da empresa armadora, cua sede e bens, no mais das vezes, localizam"se
no estrangeiro, acabam sendo propostas em face da ag&ncia martima.
3ntretanto, a urisprud&ncia, maoritariamente, tem espancado sua responsabilidade,
sea de natureza civil, administrativa, ou tributria, por ser o fato praticado por terceiro )a
empresa armadora#transportadora*, sob o !ual no e%erce nenhuma inger&ncia. 4s argumentos
ora concentram"se no fato do agente ser mandatrio do armador, ora por se tratar de agente na
forma dos artigos -(. e seguintes do Cdigo Civil.
No ulgamento do F3sp 99K.A9., o saudoso 7inistro ,ranciulli Netto, do 'uperior
2ribunal de 5ustia, sem adentrar diretamente < pol&mica da relao entre agente martimo e
armador#transportador, afastou a responsabilidade do agente na hiptese de infrao sanitria
cometida a bordo do navio, no !ue foi acompanhado por in=meras decis+es no mesmo
sentido
J.
/final, regendo"se a atividade administrativa pelo princpio da reserva legal,
ine%istindo regramento especfico a respeito, no h como se estender ao agente martimo, na
condio de mero representante !ue no interfere diretamente na e%ecuo das atividades de
transporte, responsabilidade por atos praticados e%clusivamente pelo armador.
5
4 art. BI da Hei I.AAJ#JK, todavia, no se refere, no tocante < resilio, < possibilidade de indenizao, nem ao
prazo mnimo de vig&ncia contratual de J )seis* meses.
6
Nesse sentido0 '25 C F3'D A9JJB-"F'; /6F6 N4 F3'D KAIBJK"D3, F3'D -AIBK-"DF, F3'D (-.88-"'D.
5
,azendo aluso < '=mula (89 do e%tinto 2ribunal ,ederal de Fecursos )2,F*
-
, a
7inistra 3liana Calmon tambm pugnou pelo afastamento da responsabilidade do agente
!uanto ao recolhimento do imposto de importao
A.
3m seu conciso, porm no menos brilhante voto, a r. 7inistra segue id&ntica linha
de raciocnio, afastando a responsabilidade tributria do agente por absoluta falta de amparo
legal C at por no se en!uadrar na categoria de contribuinte ou responsvel, nos termos do
art. (9(, pargrafo =nico e incisos do Cdigo Civil C todavia enfrenta, ainda !ue
perfunctoriamente, a !uesto da natureza da atividade e%ercida pelo agente martimo.
3 faz interessante ponderao0 con!uanto se filie ao pensamento de !ue o agente no
mandatrio do armador, considera a hiptese de responsabilizao da!uele, caso admitida
tal forma de representao, !uando age com e%cesso de poder ou infrao a lei ou contrato.
/final, como visto, ao contrato de ag&ncia, nos termos do art. -9(, aplicam"se
subsidiariamente as regras concernentes ao mandato e < comisso, do !ue se conclui !ue o
agente apenas responde por atos praticados por e%cesso de poder, i.e., a atuao fora dos
limites estabelecidos no obeto da avena, ou infrao a dispositivo de lei ou de contrato.
$estarte, independentemente de !uais!uer considera+es acerca da natureza urdica
da atividade do agente martimo, em regra, no responde por atos praticados pelo
armador#transportador.
3m concluso, atuando o agente em e%cesso de poder, poder lhe recair o dever de
indenizar, razo pela !ual, a priori, o agente no pode ser considerado parte ilegtima, eis !ue
o e%ame de sua responsabilidade no prescindir da anlise do mrito da causa.
%& RE'ER(NCIAS BIBLIOGR)'ICAS
5TN@4F, Numberto 2heodoro. $o contrato de ag&ncia e distribuio no Novo Cdigo Civil.
M*n+o J*r,+ico, mai. 9..B. $isponvel em
http0##UUU.mundouridico.adv.br#sisVartigos#artigos.asp1codigoWJIK . /cesso em (K ul 9..8.
5TN@4F, Xaldo ,azzio. 7anual de $ireito Comercial. (.. ed. 'o Daulo0 /tlas, 9..8.
7/F2@N', 3liane 7aria 4ctaviano. Curso de $ireito 7artimo. B. ed. Yarueri0 7anole, 9..A, v.(.
?3N4'/, 'lvio de 'alvo. $ireito civil0 direito de famlia. A. ed. 'o Daulo0 /tlas, 9..A, v.J.
X/$N3F $Z/N24N@4, Cristina. / responsabilidade urdica do agente martimo. Dorto6ente, out.
9..-. $isponvel em http0##UUU.portogente.com.br#te%to.php1codW(9.(9 . /cesso em (K ul 9..8.
7
L4 agente martimo, !uando no e%erccio e%clusivo das atribui+es prprias, no considerado responsvel
tributrio, nem se e!uipara ao transportador para efeitos do $ecreto"lei n. B- de (8JJM.
8
Nesse sentido0 F3'D (IAJAB"'D; F3'D (-J8B9"'D