La funcin jurisdiccional del Estado se ejerce a travs del proceso. El proceso es un instrumento para cumplir los fines del estado al imponer a las personas una determinada conducta jurdica adecuada al Derecho y, a la vez, brindarles la tutela jurdica. El proceso es un mtodo de debate, regulado por la ley, para resolver un conflicto de intereses. El vocablo proceso deriva del latn processus que significa avance, progreso. Implica un desenvolvimiento, una continuidad dinmica, una sucesin de actos que se dirigen a un fin. Los tres sujetos esenciales de la relacin procesal: el juez, el actos y el demandado. No se debe confundir el proceso con el procedimiento, que consiste en los tramites relativos a cada proceso. En todo proceso siempre habr un procedimiento, es decir, una seria de a los que realizan las partes y el juez. El proceso va mas all, porque supone siempre la bilateralidad entre las partes y la presencia imprescindible de un tercero imparcial que decide la controversia.
El vocablo proceso (processus, de procedere) significa avanzar, marchar hasta un fin determinado, no de una sola vez, sino a travs de sucesivos momentos.
ACEPCIN.
El vocablo proceso es utilizado en ciertos casos como sinnimo de expediente, es decir, el conjunto de escritos judiciales que consignan los actos procsales de las partes y del juez. El expediente judicial no es el proceso, sino su simple materializacin. En el derecho positivo se utiliza, hacindola extensiva a los juicios, causas, litigios, pleitos, asuntos contiendas y controversias. En sentido estricto la voz juicio se refiere mas bien al acto intelectual del juez por el cual decide la causa, poniendo fin al proceso.
FINALIDAD. El proceso tiene un doble fin que consiste en hacer efectiva la voluntad de la ley (funcin publica) y satisfacer los legtimos intereses de las partes ( funcin social). Las normas procsales son instrumentales, en el sentido de que se hallan destinadas a hacer efectivos los derecho consagrados en la Constitucin y en las leyes materiales.
La finalidad de proceso es la creacin de una norma individual destinada a regir un aspecto especifico de la conducta de determinados sujetos, poniendo de resalto, asimismo, la extraneidad de aquellos en la relacin del rgano.
NATURALEZA JURDICA. La naturaleza es la esencia y propiedad caracterstica de cada ser. Diversas son las teoras que han sido propuestas por la doctrina para explicar la naturaleza jurdica del proceso. Las mas conocidas, en el orden cronolgico, son: a) Teora del contrato: esta teora asimila la naturaleza procesal a la contractual. Supone la existencia de una convencin entre el actor y el demandado, en la que se fijan los puntos de la discusin y se otorga autoridad al juez. Su antecedente se encuentra en la litis contestatio del Derecho Romano. Cabe sealar que el juez que interviene en el proceso no esta ligado, en trminos absolutos, por la voluntad de las partes, ni la fuerza de su mandato nace de tal voluntad, sino de la soberana del Estado. Adems, normalmente, no es unnime el deseo de las partes de litigar. El demandado, por lo general, es llevado al litigio aun contra su voluntad. Siendo As, no podra explicarse el proceso considerndolo un contrato. b) Teora del cuasicontrato: esta teora es una derivacin de la teora del contrato. Para explicar las situaciones en las cuales el demandado concurra a litigar contra su voluntad o esta faltaba (rebelda), sus sostenedores dicen que los vnculos procsales nacen de la voluntad unilateral de un sujeto, el actor, el cual con su conducta y bajo ciertos requisitos formales, liga validamente a otras personas distintas. A esta teora se le objeta que el proceso como instruccin de Derecho publico no puede explicarse como un mero entrecruce de voluntades particulares, sean estas unilaterales o bilaterales. El resultado procesal se impone a las partes por la fuerza de un mandato del Estado y por la aceptacin previa que alguno de los litigantes hayan hecho del mismo. El juez cumple una funcin pblica porque ejerce, en forma delegada, uno de los atributos de la soberana.
c) Teora de la relacin jurdica: la teora de la relacin jurdica es considerada la teora dominante. Segn la misma el proceso es una relacin jurdica entre determinados sujetos investidos de poderes otorgados por la ley, que actan en vistas a un determinado fin. Expuesta, por primera vez, por Von Bulow, fue desarrollada especialmente por la doctrina italiana. El principal expositor de esta teora es Chiovenda, que dice: El proceso es una unidad no solamente porque los varios actos de que se compone estn coligados para un fin comn. Esta unidad es propia de cualquier empresa, aunque no sea jurdica, como una obra de arte. El proceso es una unidad jurdica, una organizacin jurdica o, en otros trminos, una relacin jurdica. El proceso civil contiene una relacin jurdica. d) Teora de la situacin jurdica: expuesta por Goldschmidt, quien considera que no puede hablarse de una relacin jurdica en el proceso. Expresa que los vnculos jurdicos que nacen del proceso entre las partes no son propiamente relaciones jurdicas, es decir, no son facultades ni deberes en el sentido de poderes sobre imperativos o mandatos, sino situaciones jurdicas, esto es situaciones de expectativa, esperanzas de la conducta judicial que ha de producirse y, en ultimo termino, del fallo judicial futuro; en una palabra: expectativas, posibilidades y cargas. Solo aquellas son derechos en sentido procesal el mismo derecho a la tutela jurdica (accin procesal) no es, desde este punto de vista, mas que una expectativa jurdicamente fundada y las ultimas, las cargas imperativos del propio inters, ocupan en el proceso el lugar de las obligaciones. e) Teora de la institucin: el concepto de institucin nos indica que consiste en una organizacin jurdica al servicio de una idea. Dice Guap quien es el creador de esta teora, hay dos elementos fundamentales en toda institucin: la idea objetiva o comn y las voluntades particulares que adhieren a la misma. Consecuentemente, el proceso seria: una organizacin puesta al servicio de la idea de Justicia. f) Teora de la naturaleza propia: la teora que le asigna al proceso naturaleza jurdica propia es sostenida, entre otros, por Alvarado Velloso, quien dice: el proceso es proceso, es una relacin. En otras palabra: para explicar la esencia de la serie lgica y consecuencial de instancias bilaterales conectadas entre si por la autoridad, que se utiliza como medio pacifico de debate dialctico entre dos partes antagnica ante un tercero que es imparcial e independiente, no se precisa buscar su encuadramiento en otra figura del Derecho en razn de que es un fenmeno nico en el mundo jurdico y, por ende, inconfundible por irrepetible. La ms prestigiosa doctrina espaola contempornea ya ha advertido esta circunstancia, al sostener que as de simple el proceso carece de naturaleza jurdica.
Conclusin: las reflexiones que preceden reafirman la conclusin de que de que es inadecuado encasillar al proceso dentro de otras figuras jurdicas, y estril el intento de adosarle un rotulo que lo identifique, tanto mas cuanto que todas las calificaciones que se ha propuesto por la doctrina adolecen, como se ha visto, de una generalidad que las desvirta. Es que el proceso constituye, como observa Satta, un fenmeno nico en el mundo del derecho, y debe entonces ser explicado, como tal proceso, mediante la ye que lo regula, desde que, como dice Podetti, tanto el deber derecho de la jurisdiccin, como los llamados deberes y derechos de los sujetos o cargas y expectativas para al doctrina de la situacin jurdica no emanan de un contrato, de un cuasicontrato, de una relacin jurdica simple o compleja o de la aludida situacin jurdica, sino de la ley.
ELEMENTOS DEL PROCESO.
1) Elemento subjetivo: se halla representado por las personas facultadas para iniciarlo, impulsarlo, extinguirlo y decidirlo. En el proceso contencioso son sujetos primarios el rgano judicial ( o arbitral ) y las partes. El primero, como titular de un poder publico ( o eventualmente equiparado a tal), se encuentra en un plano supraordinado con relacin a las segundas. En esos mismos procesos existen, necesariamente, dos partes: la actora y la demandada. La primera es la persona que formula pretensin que debe ser satisfecha por el rgano, y la segunda, la persona frente a quien se formula dicha pretensin, encontrndose ambas, por debajo del rgano, en una posicin jerrquicamente igualitaria. Sin embargo, como consecuencia de la acumulacin subjetiva de pretensiones, la intervencin e terceros, la acumulacin de procesos y la sucesin procesal, el proceso contencioso puede desarrollarse mediante la participacin de varios actores o demandados (litis consorcio). En los procesos voluntarios, los sujetos primarios que se encuentran por debajo del rgano judicial, pudiendo ser uno o mas, de denominan peticionarios. Finalmente, el cumplimiento integral de las funciones procsales requiere la intervencin de otras personas que actan en el proceso como auxiliares (internos o externos) del rgano (secretarios, ujieres, oficiales de justicia, peritos, martilleros, etc.), o de las partes o peticionantes (abogados, procuradores y consultores tcnicos), a las que cabe denominar sujetos secundarios. 2) Elemento objetivo: puede hallarse constituido por una pretensin o por una peticin extracontenciosa, segn que, respectivamente, la intervencin del rgano sea requerida para definir un conflicto (proceso contencioso) o para constituir, integrar o acordar eficacia a una relacin jurdica (proceso voluntario). 3) La actividad: por ultimo, comprende el conjunto de actos que deben cumplir los sujetos procsales desde el comienzo del proceso hasta la decisin que le pone termino, escindindose en dimensiones de lugar, tiempo y forma.
CLASES DE PROCESOS.
*De acuerdo con su estructura: A. Proceso ordinario: es el proceso tipo de carcter general. Es el que ofrece mayores garantas para el ejercicio de los derechos, en razn de que en el los plazos son mas extensos, se permite un mayor debate, la prueba es amplia, y es libre la impugnacin de las resoluciones. Se estructura del siguiente modo: (1) La etapa introductoria o expositiva, que comienza con la promocin de la demanda. (2) La etapa probatoria, que solo procede cuando se alegan hechos conducentes y controvertidos. (3) La etapa decisoria, que comienza con la providencia de autos y concluye con la sentencia definitiva. Los procesos ordinarios tienen por objeto que en ellos se sustancien y decidan en forma definitiva todas las cuestiones que puedan estar comprendidas en el conflicto. Son siempre de conocimiento y contenciosos. Se hallan estructurados de tal modo que permiten un amplio debate y prueba-. B. Procesos especiales: Son los legislados para determinados asuntos que por la simplicidad de las cuestiones o por la urgencia que requiere su solucin, tienen un tramite especifico y breve, sencillo y rpido. Ej. Rendicin de cuentas; desalojo. C. Procesos sumarios: En este tipo de procesos en conocimiento del juez se limita a la constatacin de los requisitos exigidos por la ley para la procedencia de la accin, sin entrar al examen de la relacin de derecho substancial en que se fundan. Ej. Juicio ejecutivo.
La resolucin del conflicto no es definida, por lo que la sentencia que se dicta solo tiene autoridad de cosa juzgada formal, admitiendo otro proceso posterior.
*De acuerdo con la finalidad de la pretensin: A. Procesos de aclaracin: En los cuales el juez se informa plenamente de la relacin jurdica y el conflicto se resuelve en forma total y definitiva. Pueden ser de conocimiento ordinario o de conocimiento sumario. B. Procesos de ejecucin: En l, el conocimiento del juez se limita a constatar el incumplimiento de la obligacin. Pueden tener por finalidad hacer efectivo los resuelto en una anterior sentencia de condena cuando esta no es voluntariamente cumplida (ejecucin de sentencia), o que el acreedor de una obligacin en dinero, liquida y exigible que consta en un titulo ejecutivo extrajudicial, reclame judicialmente su cumplimiento al deudor (juicio ejecutivo). En el primer caso, el proceso tiende a que el juez declare los que deber ser, en tanto que en el segundo, el proceso tiende a que el juez ordene que se haga lo que se debe hacer. C. Procesos cautelares: Estos procesos son complementarios de los dems procesos. Tienen por objeto asegurar el resultado practico de la sentencia, de tal suerte que por el tiempo transcurrido entre la iniciacin del proceso y su resolucin no quede frustrado el derecho del actor.
*En relacin al contenido: A. Procesos universales: Son aquellos en los que a un mimo tiempo se tratan diferentes pretensiones que corresponden a diversas personas, con el propsito de obtener la liquidacin y distribucin de un patrimonio. Ej. Sucesin; quiebra. B. Procesos singulares: En estos procesos se debate la pretensin de un apersona contra otra persona relativa a un objeto determinado. La acumulacin de acciones: por la existencia de varios actores o demandados ( acumulacin subjetiva) o de varias pretensiones ( acumulacin objetiva), no hace que el proceso deje de ser singular porque se lo considera como una unidad jurdica.
*En atencin al medio de expresin: A. Procesos judiciales: son los procesos tpicos que se sustancian ante los rganos judiciales integrantes del Poder Judicial. Se los divide en: (1). Contenciosos, cuando tienen por objeto la resolucin de un conflicto de intereses mediante el pronunciamiento de una sentencia con autoridad de cosa juzgada. Los sujetos del proceso contencioso reciben el nombre de partes procsales. (2). Voluntarios, cuando solo buscan otorgar autenticidad o eficacia a un estado o relacin jurdica. Los sujetos en el proceso voluntario se denominan solicitantes o peticionarios; puede darse el caso que, cuando surge algn conflicto entre los peticionarios, se convierta en un proceso contencioso. (3). Procesos arbtrales, cuando el conflicto es sometido a la decisin de jueces privados que son denominados rbitros cuando deben actuar y fallar de acuerdo a normas determinadas sino a su leal saber y entender.
ACUMULACIN DE PROCESOS.
La acumulacin de procesos consiste en reunir dos o mas procesos en tramite, con el objeto de que todos ellos constituyan un solo juicio y sean terminados por una sola sentencia. La institucin se funda en las siguientes razones: 1. Evitar el dictado de decisiones contradictorias, lo cual constituir un escndalo jurdico que desprestigiara a la administracin de justicia. 2. Posibilidad que las sentencias puedan efectivamente ejecutarse, es decir, sean tiles. 3. Cumplir con el Principio de Economa procesal.
PROCEDENCIA DE LA ACUMULACIN DE PROCESOS.
De acuerdo con nuestra legislacin procesal la acumulacin de procesos corresponder cuando: 1. Sea admisible la acumulacin subjetiva de pretensiones, siempre que las mismas sean conexas por el titulo, por el objeto o por ambos elementos a la vez. 2. El actor, titular de diversas pretensiones conexas, no haya hecho uso frente al demandado de la facultad de realizar la acumulacin objetiva de pretensiones, promoviendo varias demandas. 3. El demandado, el lugar de deducir reconvencin en el mismo proceso, deduce otro juicio con una pretensin conexa a la promovida por el actor contra el.
ADMISIBILIDAD DE LA ACUMULACIN DE PROCESOS.
1. Unidad de instancias: todos los procesos, cuya acumulacin se pretende, deben encontrarse en la misma instancia, vales decir, pueden acumularse en cualquier instancia (primera, segunda), pero no ser posible si estuvieren en instancias distintas. 2. Unidad de competencia: la acumulacin de procesos no puede alterar la regla de la competencia en razn d la materia, porque la misma se funda en consideraciones de orden publica, que no pueden ser soslayadas ni por las partes, aunque exista acuerdo, ni por el juez. 3. Unidad de tramites: la unidad de tramites se exige, por obvias razones de orden procesal, como condicin para la debida substanciacin de los procesos acumulados.
REGLA.
En principio, debe producirse sobre el expediente que estuviere mas avanzado. Excepcionalmente, cuando no pueda establecerse cual es el proceso mas avanzado o se encontraren en la misma etapa procesal, la acumulacin se har sobre el proceso mas antiguo, debiendo entenderse por tal aquel que fue primeramente notificado, porque desde ese momento quedo trabada la relacin procesal. En el caso de jueces de distintas competencias por razona del valor o monto. Ej. Jueces de paz, jueces de menor cuanta, jueces de primera instancia, la acumulacin se har sobre el de mayor cuanta.
MODOS.
Puede obtenerse la acumulacin de procesos, son: A- A peticin de parte: cuando es a pedido de parte, la vais sern. (1). Excepcin de litispendencia, para que proceda esta deben concurrir las tres identidades, sujeto, objeto y causa. La excepciona debe deducirse dentro del plazo para contestar la demanda o reconvencin si se trata de un proceso de conocimiento ordinario; si es de conocimiento sumario se opondr conjuntamente con la contencin, resolvindose con carcter previo; y si es en un juicio ejecutivo dentro del plazo de la citacin para oponer excepciones. (2). Incidente, el incidente de acumulacin de procesos se podr plantear despus de vencido el plazo para deducir la excepcin de litispendencia o cuando, aunque no se renan las tres identidades, la acumulacin fuere posible fundad en la convexidad de los procesos. Podr deducirse en cualquier instancia o etapa del proceso, pero solo hasta el momento en que la causa quede en estado de sentencia. La norma procesal concede al interesado en obtener la acumulacin de los procesos la opcin para deducir el respectivo incidente ante: * El juez que estime debe conocer en definitiva. * El juez que debe remitir el expediente. B- De oficio: cuando la acumulacin se produce mediante resolucin del rgano judicial al efecto, en cuyo caso se aplican, en lo pertinente, las mismas reglas anteriormente mencionadas.
EFECTOS.
1) Suspensin del tramite del proceso mas avanzado: decretada la acumulacin, que en principio debe darse sobre el proceso mas avanzado, se suspender la tramitacin de este hasta que el otro (u otros) proceso se encuentre en la misma etapa procesal. 2) Sustanciacin separada: cuando el tramite conjunto resulte dificultoso por la naturaleza de las cuestiones planteadas, el juez podr disponer, sin admitirse recurso alguno, la sustanciacin separada de los procesos. En esta caso, se suspender la tramitacin del proceso mas avanzado cuando este se encuentre en estado de dictar sentencia, a los efectos de que el otro ( u otros) proceso llegue a dicha etapa. 3) Sentencia nica (unidad de pronunciamiento): como efecto fundamental de la acumulacin de procesos debe dictarse una sentencia nica, la cual debe resolver la totalidad de las cuestiones que se hayan planteado en los procesos acumulados.
DEBIDO PROCESO.
El debido proceso se halla conformado por dos notas caractersticas: la audiencia y la prueba.
1) La audiencia: como garanta que debe tener toda persona de ser escuchada en tiempo y con tiempo suficiente, de decir su verdad, de defenderse, en suma de tener su da en el tribunal. 2) La prueba: como oportunidad razonable de poder confirmar sus afirmaciones por todos los medios legtimos.
El debido proceso se halla consagrado en la Constitucin como una garanta innominada y esta contenido en numerosas normas: *Igualdad de la ley; *Inviolabilidad de la defensa en juicio. *Juez imparcial, competente e independiente.