de l os materi al es que consti tuyen un si stema de arena verde y del equi po re- queri do para preparar y mantener l a i ntegri dad del si stema es en extremo i mportante para asegurar l a cal i dad de l os vaci ados. La condi ci n y ti po del equi po para preparaci n pueden tener un efecto pronunci ado en el ti po y canti dad de las materi as pri mas uti li zadas en una operaci n parti cular. A dems, el ti po de al eaci n, tamao y geometr a, j unto con l a carac- ter sti ca de canti dad de cor-azn requeri da por l a pi eza, tambi n determi nan la exacta recuperaci n por composi ci n del si stema de arena. La i ntenci n de este art culo es resumi r brevemente un si stema genri co de preparaci n de arena. Presenta un repaso bsi co de las materi as pri mas clave, equi pos e i nstrumentos que son usados para controlar y preparar la arena verde. Para controlar y mantener correct- amente un si stema de preparaci n de arena verde, se debe tener un conoci mi ento compl eto de l as materi as pri mas y l as i nter- rel aci ones entre estos com- ponentes y el equi po uti li zado para la preparaci n. Pruebas y Control Exi ste una vari edad de pruebas de l aboratori o de arena para auxi li ar a los operadores y al per- sonal de control de cali dad en la eli mi naci n de los problemas de cali dad asoci ados con vaci ado y mol deo. Los resul tados de l as pruebas cuanti fi can i mportantes propi edades de l a arena para establ ecer condi ci ones en el si stema y fi nalmente ayudar a reduci r la vari aci n de la arena y las materi as pri mas que se ali mentan. Estas mi smas pruebas tambi n son en extremo ti les para asegurar l a efi ci enci a y preci si n de l as mqui nas de producci n y l os di sposi ti vos de control en l nea. Es en extremo i mportante que l os tcni cos del laboratori o si gan los procedi mi entos de prueba estndares y mantengan un programa regular de cali braci n de i nstrumentos para asegurar la preci si n de los resultados del laboratori o. La humedad es un adi ti vo de la arena extremadamente cr ti co que puede i mpactar grandemente l a cali dad de los vaci ados y la operaci n del equi po para preparaci n de arena. La prueba de compactabi li dad es el mej or mtodo para controlar las adi ci ones de agua en el moli no. La adi ci n de agua vari ar, puesto que la canti dad de agua agregada a la arena es una funci n de las vari ables de composi ci n y proceso. Controlar la compactabi li dad cuenta para los cambi os li geros en la composi ci n de la arena y asegura que se efecte la correcta adi ci n de agua para alcanzar propi edades de moldeo constantes. Si la canti dad de agua cambi a drsti camente para mantener un valor meta de compactabi li dad, podr a i ndi car que otro componente de l a arena se ha sal i do de control . Los control adores de compactabi li dad automti cos i n- stalados en l nea con el moli no reducen la vari aci n y aseguran un control apropi ado. Arenas La arena esel pri nci pal componente de la arena verde. Las arenas verdes estn normalmente hechas de arena s li ce ( Si O2) . El tamao y di stri buci n de losgranosde arena son en extremo i mportante para controlar el acabado superfi ci al de las pi ezas. Estas car- acter sti cas tambi n afectan l a habi li dad del molde para apoyar la evacuaci n de gasesformadosdurante la transformaci n de agua a vapor y la descomposi ci n de losconsti tuyentes orgni cos de los agluti nantes de los corazones y los adi ti vos de la arena verde. La correcta di stri buci n de la arena es tambi n cr ti ca para reduci r la ocurrenci a de defectos por ex- pansi n de arena. Capaci dad refractari a Un molde de arena verde debe resi sti r l a temperatura de vaci ado de l a aleaci n fundi da. Una arena s li ce en forma pura, 98% Si O 2, ti ene un punto de fusi n de aproxi ma- damente 3100 F ( 1704 C) . Si el conteni do de Si O 2 en la arena se reduce, entonces el punto de fusi n tambi n descender. Exi sten vari os subgrupos de arena base s l i ce, como la arena de lago por ej emplo, que ti enen porcentaj es reduci dos de Si O 2 y temperaturas corres- pondi entes de fusi n de aprox- i madamente 2800 F ( 1538 C ) dependi endo de la composi ci n de l a arena. Las temperaturas de vaci ado de los hi erros fundi dos y l as al eaci ones no ferrosas estn generalmente bastante abaj o que estas temperaturas de fusi n. Esmsi mportante comprender que si el conteni do de s li ce de la arena del si stema se reduce a un ni vel cr ti co, el acabado superfi ci al de losvaci adosde aleaci ones con altas temperaturas de vaci ado puede deteri orase debi do a la prdi da de capaci dad refractari a. Una adi ci n constante de arena nueva en el si stema ayuda a reponer el conteni do de s li ce del mi smo y a drenar las El conoci mi ento de l as materi as pr i mas, pruebas y equi po para reduci r l as vari aci ones de l a arena, opti mi zar n su proceso de arena en verde para una operaci n de mol deo ms rentabl e. El conoci mi ento de l as mater i as pri mas, pruebas y equi po para reduci r l as vari aci ones de l a arena, opti mi zar n su proceso de arena en verde para una operaci n de mol deo ms rentabl e. Scott M. Str obl Simpson Technologies Corp., Aurora, Illinois, U.S. Scott M. Str obl Simpson Technologies Corp., Aurora, Illinois, U.S. Fundamentos en la Preparaci n y Control de la Arena Verde Fundamentos en la Preparaci n y Control de la Arena Verde 6 modern casting / FundiExpo 2000 Tabla 1. Las Caractersticas a Resistencias por la Bentonita. Caractersticas 100% Bentonita 100% Bentonita 50:50 de Arena Sodica Calcica Na:Ca Resistencia a la Compresin en Verde 11.8 psi 14.3 psi 12.6 psi Deformacin Verde a Resistencia Maxima 1.3% 0.95% 1.1% Resitencia a la Tensin en Humedo 0.466 N/cm 2 0.071 N/cm 2 0.346 N/cm 2 Resistencia a la Compresin Caliente 575 psi 110 psi 320 psi Los resultados de las pruebas de laboratorio fueron tomadas de materiales crudos virgenes molidos por 10 min en un molido de laboratorio. canti dadesexcesi vasde ceni za, fi nosy arci lla destrui da trmi camente. Este fluj o de arena nueva puede ser el resultado de arena proveni ente de corazonesque esseparada de laspi ezas durante el desmoldeo. Ti posA unque el s li ce y los subgrupos de s li ce consti tuyen la mayor a en lossi stemasde arena, otros ti pos de arena pueden ser usadas. Dependi endo de l a l ocal i zaci n geogrfi ca de la fundi ci n y, ms i mportante, debi do a las cuali dades tcni cas, otros agregados pueden ser uti li zados. Exi ste una ampli a vari edad di sponi ble de agregados para el fundi dor, i ncluyendo oli vi na, cromi ta y zi rconi o. Estas arenas pueden ser uti li zadascomo base o arenasde careo para reduci r y/o eli mi nar defectosde expansi n y penetraci n de metal mi entraspromueve la soli di fi caci n. Area de Contacto El rea de contacto de la arena y las materi as pri mas son tambi n una consi d- eraci n i mportante en l a pre- paraci n y control de l a arena verde. Cualqui er desvi aci n mayor en el rea de contacto pudi era tener profundos efectos en l as caracter sti cas f si cas de la arena de moldeo. Esto podr a ser causado por l a tendenci a del si stema a requeri r ms o menos agua para al canzar un val or constante de compactabi li dad. O bvi amente, con- forme el tamao de la arena decrece, su superfi ci e se i ncrementa. Arc illas La arci l l a es el adhesi vo que manti ene la forma del molde a tem- peraturas tanto ambi ente como elevadas. La adi ci n de agua se requi ere para acti var la arci lla. El conteni do de humedad del si stema es extremadamente cr ti co y puede afectar casi todas las propi edades f si cas que son medi das en una fundi ci n. La rel aci n entre el conteni do de humedad y las re- si stenci asa la compresi n en verde, en seco y en cali ente se pueden ver en la Fi g. 1. La mayor a de losproblemasde vaci ado y moldeo relaci onadoscon la arena podr an ser causados por un exceso o defi ci enci a de humedad. TiposExi sten dosti posde arci llas natural es bentoni tas sdi ca y clci ca que son uti li zadas en una mayor a de operaci onesde fundi ci n. Nuevamente, el ti po de equi po, aleaci n y la geometr a de la pi eza di ctarn el ti po o mezcla de arci lla uti li zadospor una fundi ci n. Caractersticas Clave Cada una realza ci ertascaracter sti casde la arena de moldeo. Al comparar arena de moldeo hecha con 8% de bentoni ta sdi ca con arena si mi lar con la mi sma compactabi li dad hecha con 8% de bentoni ta clci ca, la di ferenci a entre las arci llas puede ser vi sta ( ver Tabla 1) . La grfi ca claramente i ndi ca que la bentoni ta sdi ca da como resultado resi stenci asa la compresi n en seco y a elevada temperatura ms altas. Tambi n muestra una resi stenci a a la tensi n en hmedo sustanci almente msalta. Laselevadaspropi edadesen cali ente y la alta resi stenci a en hmedo a la tensi n de la bentoni ta sdi ca se requi eren cuando se vac a hi erro y acero para preveni r defectostalescomo erosi n de arena, i nclusi onesde arena y costras de expansi n. Si n embargo, las propi edades en cali ente i ncre- mentadaspodr an aumentar la energ a requeri da para remover la arena de las pi ezas soli di fi cadas, esto es i ncre- mentando el potenci al de pi ezasrotas o con fracturas. Las bentoni tas clci cas son mejor conoci das por su habi li dad para rpi damente desarrollar propi edades en verde. Ellasofrecen un mejor flujo que la bentoni ta sdi ca ( la cual ti ende a ser ms plsti ca) y una mayor deformaci n a i gualesporcentajesde humedad. Por lo tanto, ti enen una mayor habi li dad para flui r li bremente a travsdel si stema de arena y dentro de profundas y/o cerradas cavi dades en un modelo. Ambasbentoni taspueden ser mez- cladas en di ferentes proporci ones, lo cual esuna prcti ca comn. Al mezclar las arci llas, una fundi ci n puede alcanzar en trmi nos generales un promedi o en laspropi edadesf si cas. Cantidad de Arcilla y Agua Cambi ar la canti dad total de arci lla y agua puede alterar la resi stenci a a la compresi n de la arena verde, la permeabi li dad y otras propi edades f si cas. Generalmente, un porcentaje ms alto de arci lla, hasta 12% , traer como resultado aumento en la re- si stenci a. La canti dad de agua puede tambi n tener un gran efecto en las resi stenci asa la compresi n en verde, en seco y en cali ente ( ver Fi g. 1) . Generalmente, i ncrementando el agua se i ncrementa la resi stenci a a la compresi n en verde hasta un punto, referi do como el punto de templado. I ncrementos adi ci onales de agua traern como resultado un decre- mento en la resi stenci a a la com- presi n en verde. Ambasresi stenci asa la compresi n, en seco y en cali ente, muestran un i ncremento en la resi stenci a conforme se i ncrementa la humedad dentro de un rango normal. Mtodos de ControlLa prueba del azul de meti leno determi na el por- centaje de bentoni ta di sponi ble en una muestra de arena. Esta prueba de laboratori o proporci ona i nformaci n cr ti ca acerca de lascorrectasadi ci ones de arci lla para mantener losni velesde sta entre losl mi tesde control supe- ri or e i nferi or. La prueba no puede di ferenci ar entre bentoni ta sdi ca y clci ca. Por lo tanto puede solo i ndi car la canti dad total de bentoni ta di s- poni ble en el si stema. A di ferenci a de la prueba del azul de meti leno, la prueba AFS de la arci lla es una prueba de laboratori o que i n- di ca el porcentaje total de materi al fi no en la arena. Esto i ncluye materi ales menoresa 20 mi cronesy/o materi ales que sedi mentan en el agua a una veloci dad menor a una pulgada/ mi nuto. Estos materi ales i ncluyen la arci lla di sponi ble, arci lla muerta, granosfi nosde arena, ceni za, coque, carbn y celulosa. LosporcentajesAFS de arci lla si empre sern ms altos cuando se comparan a losdel azul de meti leno, debi do a que conti ene ambas bentoni tas, di sponi ble y trmi camente destrui da, j unto con cualqui er otra part cul a extremadamente fi na. Rastreando la di ferenci a entre los porcentajes de la arci lla AFS y los de azul de meti leno, una fundi ci n puede modern casting / FundiExpo 2000 7 determi nar si el conteni do de materi al fi no se est i ncrementando. Esta di ferenci a puede ser grandemente afectada por las adi ci ones de arena nueva o la di luci n de arena de corazones. Generalmente, conforme el porcentaje de arci lla AFS se i ncrementa mi entrasel ni vel de arci lla de azul de meti leno permanece constante o di smi nuye, se requi ere ms agua para mantener una compactabi l i dad constante debi do a un i ncremento en la superfi ci e de contacto del si stema ( Fi g. 2a-2b) . Carbones Los adi ti vos de carbn son generalmente agregados a los si s- temas de arena de fundi ci ones de hi erro vaci ado para ayudar a reduci r la ocurrenci a de la penetraci n de metal y mej orar el acabado superfi - ci al. Exi sten muchas teor as sobre el porqu los adi ti vos de carbn, tales como carbn mari no, ayudan a reduci r la penetraci n. Estas teor as i ncluyen la ayuda para crear una atmsfera reductora, cubri endo la superfi ci e del molde con carbn lustroso y expansi n de carbn. Mtodosde Control Ambos, el ma- teri al combusti ble y la materi a volti l, son ti les en la determi naci n del porcentaje de carbn en el si stema de arena. La prueba de prdi das por i gni ci n ( PPI ) i ndi ca el porcentaje total de combusti blespresentesen la arena i ncluyendo carbn, coque, resi duosde agluti nantes orgni cos de corazones, celulosa, cereales y el agua cri stali na conteni da en la bentoni ta di sponi ble. La materi a volti l conteni da en el carbn es el i ngredi ente que ayuda a reduci r la penetraci n del metal. A di ferenci a de la prueba de prdi daspor i gni ci n ( PPI ) , la cual mi de todos los materi ales combusti bles i ncluyendo carbn y coque, la prueba de volti les determi na la canti dad de carbn acti vo en el si stema de arena. Molienda La moli enda es uno de los aspectos ms i mportantes en el control de la arena verde. Una fundi ci n puede mantener todas las materi as pri mas que resti tuyen la arena con una especi fi caci n muy cerrada. Si ti enen una mol i enda y/o prcti cas de moli enda defi ci entes, los problemas del control de la arena persi sti rn. La funci n de un moli no es acti var la bentoni ta di sponi ble dentro de la arena. Esta es una tarea en extremo di f ci l que requi ere una canti dad ex- trema de energ a. Debi do a que una mezcl a de agua y arci l l a es en extremo tenaz, el moli no uti li za ruedas que i ncorporan fuerzas tanto de compresi n como de corte para acti var las part culas de bentoni ta y untar la masi lla de bentoni ta sobre los granos de arena. Las ruedas del moli no son extremadamente i m- portantes para generar las cargas apropi adas de compresi n y corte requeri daspara desarrollar plenamente laspropi edadesf si casde la arena de moldeo. Un completo conoci mi ento de la secuenci a del ci clo de moli enda debe ser manteni do para ayudar a mi ni mi zar el ti empo de ci cl o y opti mi zar la efecti vi dad del moli no. Adi ci onalmente, lasvari aci onesen las adi ci ones de materi as pri mas deben ser mi ni mi zadas. Desarrollo de la ResistenciaLa prueba de la resi stenci a a la compresi n en verde esextremadamente ti l para ayudar en la determi naci n del grado de moli enda alcanzado. Un i ncremento en la resi stenci a a la compresi n en verde se dar de acuerdo a cmo est procedi endo el proceso de moli enda. Para maxi mi zar la efi ci enci a de la moli enda, todo esfuerzo debe hacerse para mantener los elementos me- cni cos del moli no. Es en extremo i mportante remplazar las pi ezas de desgaste ya gastadas, talescomo ruedas y aradosy ruti nari amente ajustar estos componentes a los ajustes recomend- adospara maxi mi zar su desempeo y mi ni mi zar su desgaste. Un programa de manteni mi ento preventi vo debe ser estableci do para asegurar que el moli no esefecti vo. Estambi n i mportante que tanto el personal de manteni mi ento como el de operaci n sea detal- ladamente entrenado. En el ambi ente actual de i ncrementosen producci n y carga proveni ente de corazones al si stema, es i mperati vo que se efecte todo i ntento para maxi mi zar la efecti vi dad de losmoli nosy el proceso de moli enda. Factores que Afectan el Desarrollo de la ResistenciaLa resi stenci a a la compresi n en verde puede i n- crementarse o di smi nui rse por la canti dad y/o efecti vi dad de l a moli enda. Exi sten tambi n una var- i edad de otras vari ables del proceso que pueden contri bui r a la vari aci n de la resi stenci a a la compresi n en verde. Estos podr an i nclui r, pero ci ertamente no li mi tado a: arena cali ente, conteni do de humedad, di luci n de arena de corazones, adi ci n de arena nueva, conteni do de arci lla, compactabi li dad, fi nura del grano de arena, cali braci n del equi po de laboratori o, cali dad y vari aci ones de lasmateri aspri mas, mejoresy ms efi ci entes si stemas de desmoldeo y cambi osen la relaci n arena/metal. Manteniendo el Sistema M antener un si stema de arena i n- volucra la reducci n de fluctuaci ones y vari aci ones. Esto requi ere no solamente un balance de los materi - ales que entran y los que salen si no tambi n un balance de energ a. En otras palabras, las adi ci ones de nueva Fig. 1. Esta grfica muestra la resistencia a la compresin vs. humedad en la arena verde. P S I 1000 100 10 0 Resistencia a la compresion vs. Humedad Punto de templado Porcentaje de Humedad Resistencia a la compresion en verde Resistencia a la compresion seco Resistencia a la compresion caliente 8 modern casting / FundiExpo 2000 Fi g. 2a-2b. Fotograf a de l os i nstrumentos para l as pruebas de arci l l a AFS y AM. Tanto l a l avadora de arci l l a de l a AFS (i zqui erda) como el anal i zador de arci l l a MB son i mportantes para el control de l a arena verde. arci lla deben ser efectuadas para compensar l as prdi das por de- strucci n trmi ca, col ecci n de polvos, etc. La energ a requeri da para acti var la arci lla en el moli no debe ser manteni da y la energ a calor fi ca i nduci da en la arena durante la soli di fi caci n del vaci ado debe ser removi da para mantener constante y balanceada. Prdidas de Material/ Cambios Du- rante el ReusoLa arena verde est si empre en un estado de trabajo ya sea que se encuentre en el proceso de enfri ami ento, moli enda, moldeo, en espera del proceso de soli di fi caci n de vaci adoso templndose en un si lo de arena de retorno. El hecho de que la arena verde es constantemente re- ci clada con pequeas adi ci ones de materi aspri masesuna de susventajas i nherentes. Si n embargo, para conocer y controlar un si stema de arena verde, exi sten ci ertoscambi osque deben ser entendi doscuando la temperatura de la arena eselevada durante el proceso de vaci ado y enfri ami ento de pi ezas dentro del molde. Pri mero, el agua es removi da en forma de vapor. Si la temperatura de la arena es elevada arri ba de 212F ( 100C) el agua li bre en la superfi ci e es removi da. La canti dad de agua li bre removi da puede ser esti mada por el conteni do de humedad de- termi nado en el laboratori o de arena. Este cambi o es reversi bl e. Si l a adi ci n de cal or fuera deteni da en un punto debaj o de aproxi - madamente 600F ( 316C) , una adi ci n de agua y moli enda podr a resti tui r la mezcla de arena-arci lla a las pro- pi edades normales de trabaj o. Segundo, a temperaturas mayores que aproxi madamente 600F ( 316C) para la bentoni ta clci ca y 1200F ( 648C) para la bentoni ta sdi ca, el agua cri stali na, a menudo referi da como agua combi nada qu mi camente, esremovi da de la estructura enrej ada de la bentoni ta. Esta etapa esi rreversi ble y la fuerza agluti nante de la bentoni ta se pi erde. Cuando secci ones de la arena de moldeo alcanzan estas temperaturas, lasbentoni tasconteni das en estas reas son trmi camente destrui dasy son algunasvecesllamadas arci lla muerta. Una ci erta canti dad de bentoni ta nueva debe ser agregada despus de cada ci cl o del si stema para remplazar la bentoni ta destrui da trmi camente. A n ms, arci l l a adi ci onal debe ser agregada para cubri r la arena proveni ente de los corazones, as como para remplazar l as prdi das por col ecci n de polvos y las prdi das naturales. Dependi endo de la temperatura y la atmsfera del molde durante el vaci ado, el adi ti vo de carbn que regresa al moli no consi sti r de una combi naci n de carbn, coque y ceni za. Si exi sti era ox geno presente en el molde, a elevadas temperaturas, el carbn se quemar y formar part culas de ceni za. Si la atmsfera en el molde fuera i nerte a elevadas temperaturas, el carbn ser a transformado en coque. Coque y ceni za son a menudo referi dos como formas muertas de carbn y deben ser remplazados. Adi ti vos especi ales, tales como celulosa y cereal, son trmi camente destrui dosa temperaturasde 250-400F ( 93-204C) . Estos adi ti vos deben ser remplazados. Arena CalienteDebi do a que la arena verde ci rcula y el si li ci o es un excelente ai slante, exi ste una tendenci a en la temperatura de la arena a i ncrementarse despus de mlti ples ci clos. La arena cali ente esuno de los msgrandesproblemasasoci adoscon la arena en las actuales modernas i nstalaci onesde fundi ci n. La arena de retorno que entra al moli no a tem- peraturasen exceso de 120F ( 48C) es consi derada arena cali ente. Lasarenas cali entes de moldeo causan una vari edad de problemas i ncluyendo arena pegada en las tolvas y trans- portadores, secado i ncontrolable de la arena, di f ci l si no i mposi ble control de la humedad en el moli no, prdi da de laspropi edadesde la arena preparada, penetraci n de metal, condensaci n, i nclusi onesde arena, moldesrotos, are- nas frgi les e i ncremento en las adi ci onesde arci lla. Enfriamiento de ArenaUn en- fri ador esel ni co mtodo para enfri ar arena cali ente si n cambi ar el ti po de vaci ados, la relaci n arena/metal, programaci n de la producci n y/o almacenami ento del si stema de arena. La i nstalaci n de un enfri ador es a menudo la ni ca soluci n prcti ca para un problema de arena cali ente. Los enfri adoresde arena de moldeo uti li zan la vapori zaci n y evaporaci n como el medi o para reduci r la temperatura de la arena. Cambi ar el estado del agua de l qui do a vapor requi ere una consi der- able energ a trmi ca y resulta en un enfri ami ento de arena extremadamente efi ci ente. Los aspectos a consi derar cuando se selecci ona un enfri ador i ncluyen el control de la humedad en la descarga, manteni mi ento del equi po, pre-mezclado de la arena, ti empo adecuado de retenci n, habi li dad para mantener el tamao de la arena y su di stri buci n ( p.e. no crear aglomer- aci ones o remover materi al fi no) y alcanzar una temperatura constante de descarga debaj o de 120F ( 48C) . Las condi ci ones atmosfri cas, lo- cal i zaci n geogrfi ca y l as tem- peraturas de entrada de la arena y el agua deben ser conoci das para asegurar con preci si n el tamao correcto del enfri ador. M