Se denomina contaminacin ambiental a la presencia en el ambiente de

cualquier agente (fsico, qumico o biolgico) o bien de una combinacin de

varios agentes en lugares, formas y concentraciones tales que sean o puedan
ser nocivos para la salud, la seguridad o para el bienestar de la poblacin, o
bien, que puedan ser perjudiciales para la vida vegetal o animal, o impidan el
uso normal de las propiedades y lugares de recreacin y goce de los mismos.
La contaminacin ambiental es tambin la incorporacin a los cuerpos
receptores de sustancias slidas, liquidas o gaseosas, o mezclas de ellas,
siempre que alteren desfavorablemente las condiciones naturales del mismo,
o que puedan afectar la salud, la higiene o el bienestar del pblico.

A medida que aumenta el poder del hombre sobre la naturaleza y aparecen
nuevas necesidades como consecuencia de la vida en sociedad, el medio
ambiente que lo rodea se deteriora cada vez ms. El comportamiento social
del hombre, que lo condujo a comunicarse por medio del lenguaje, que
posteriormente form la cultura humana, le permiti diferenciarse de los
dems seres vivos. Pero mientras ellos se adaptan al medio ambiente para
sobrevivir, el hombre adapta y modifica ese mismo medio segn sus
necesidades.
El progreso tecnolgico, por una parte y el acelerado crecimiento
demogrfico, por la otra, producen la alteracin del medio, llegando en
algunos casos a atentar contra el equilibrio biolgico de la Tierra. No es que
exista una incompatibilidad absoluta entre el desarrollo tecnolgico, el
avance de la civilizacin y el mantenimiento del equilibrio ecolgico, pero es
importante que el hombre sepa armonizarlos. Para ello es necesario que
proteja los recursos renovables y no renovables y que tome conciencia de
que el saneamiento del ambiente es fundamental para la vida sobre el
planeta
La contaminacin es uno de los problemas ambientales ms importantes que
afectan a nuestro mundo y surge cuando se produce un desequilibrio, como
resultado de la adicin de cualquier sustancia al medio ambiente, en
cantidad tal, que cause efectos adversos en el hombre, en los animales,
vegetales o materiales expuestos a dosis que sobrepasen los niveles
aceptables en la naturaleza.
La contaminacin puede surgir a partir de ciertas manifestaciones de la
naturaleza (fuentes naturales) o bien debido a los diferentes procesos
productivos del hombre (fuentes antropognicas) que conforman las
actividades de la vida diaria.
Las fuentes que generan contaminacin de origen antropognico ms
importantes son: industriales (frigorficos, mataderos y curtiembres, actividad
minera y petrolera), comerciales (envolturas y empaques), agrcolas
(agroqumicos), domiciliarias (envases, paales, restos de jardinera) y
fuentes mviles (gases de combustin de vehculos). Como fuente de emisin
se entiende el origen fsico o geogrfico donde se produce una liberacin
contaminante al ambiente, ya sea al aire, al agua o al suelo. Tradicionalmente
el medio ambiente se ha dividido, para su estudio y su interpretacin, en
esos tres componentes que son: aire, agua y suelo; sin embargo, esta divisin
es meramente terica, ya que la mayora de los contaminantes interactan
con ms de uno de los elementos del ambiente.














TIPOS DE CONTAMINACION AMBIENTAL

Contaminacin del agua: es la incorporacin al agua de materias extraas,
como microorganismos, productos qumicos, residuos industriales, y de otros
tipos o aguas residuales. Estas materias deterioran la calidad del agua y la
hacen intil para los usos pretendidos.
Contaminacin del suelo: es la incorporacin al suelo de materias extraas,
como basura, desechos txicos, productos qumicos, y desechos industriales.
La contaminacin del suelo produce un desequilibrio fsico, qumico y
biolgico que afecta negativamente las plantas, animales y humanos.
Contaminacin del aire: es la adicin daina a la atmsfera de gases txicos,
CO, u otros que afectan el normal desarrollo de plantas, animales y que
afectan negativamente la salud de los humanos.
CAUSAS DE LA CONTAMINACION AMBIENTAL
Desechos slidos domsticos
Desechos slidos industriales
Desecho de fertilizante y productos qumicos
Tala
Quema
Basura
El monxido de carbono de los vehculos
Desages de aguas negras o contaminadas al mar o ros
PREVENCION DE LA CONTAMINACION AMBIENTAL
No quemar ni talar plantas
controlar el uso de fertilizantes y pesticidas
No botar basura en lugares inapropiados
regular el servicio de aseo urbano
crear conciencia ciudadana
crear vas de desages para las industrias que no lleguen a los mares ni ros
utilizados para el servicio o consumo del hombre ni animales
controlar los derramamientos accidentales de petrleo
controlar los relaves mineros





CONTAMINACION AMBIENTAL INDUSTRIAL
La apertura de galeras mineras que favorecen las infiltraciones de sal potasa,
por ejemplo, en el terreno; los gases txicos que se disuelven en el agua de
las precipitaciones y la potencial ruptura accidental de las canalizaciones de
las industrias de transformacin; los vertidos de aguas con metales pesados,
cadmio, plomo, arsnico y compuestos orgnicos de sntesis; el
almacenamiento deficiente de productos qumicos; los gases de los escapes y
aceites en la carretera de los transportes; la polucin trmica por agua
caliente de las centrales nucleares; el arrojo de desperdicios en el mar de los
buque.

















CONTAMINACION AMBIENTAL URBANA
La relacin del hombre con su ambiente se ha visto afectada tambin por el
proceso urbanstico, lo que ha llevado a la destruccin de reas verdes para
dar paso a nuevas construcciones habitacionales, donde las reas recreativas
son cada vez ms escasas.
La migracin del campo a la ciudad trae consigo insuficiencia de servicios
pblicos (agua, luz, transporte) y bajo nivel de vida de un elevado porcentaje
de la poblacin urbana.
La contaminacin snica en algunas ciudades es muy aguda: vehculos,
aviones, maquinarias. etc. El ruido produce efectos psicolgicos dainos
como son interrumpir el sueo (cuando la intensidad supera los 70
decibelios), disminuir el rendimiento laboral y provocar un constante estado
de ansiedad. Se dice que las generaciones jvenes de hoy sern futuros
sordos, pues cada vez es mayor el ruido de las ciudades.
La contaminacin del agua depurada por canalizaciones obsoletas y a la
disolucin de barros de depuracin en el tratamiento del agua; la
contaminacin de las aguas domsticas; la fuga de materia orgnica
fermentable de las fosas spticas; el vertido de aguas usadas no depuradas
del alcantarillado; los vertidos de aguas de las coladas (fosfatos); el lavado de
los suelos urbanos saturados de contaminantes diversos; la filtracin de
productos nocivos debida a descargas incontroladas.









Causantes de la contaminacin.

Los causantes o contaminantes pueden ser qumicos, fsicos y biolgicos.
Los contaminantes qumicos se refieren a compuestos provenientes
de la industria qumica. Pueden ser de efectos perjudiciales muy
marcados, como los productos txicos minerales (compuestos de
fierro, cobre, zinc, mercurio, plomo, cadmio), cidos (sulfrico, ntrico,
clorhdrico), los lcalis (potasa, soda custica), disolventes orgnicos
(acetona), detergentes, plsticos, los derivados del petrleo (gasolina,
aceites, colorantes, diesel), pesticidas (insecticidas, fungicidas,
herbicidas), detergentes y abonos sintticos (nitratos, fosfatos), entre
otros.
Los contaminantes fsicos se refieren a perturbaciones originadas por
radioactividad, calor, ruido, efectos mecnicos, etc.
Los contaminantes biolgicos son los desechos orgnicos, que al
descomponerse fermentan y causan contaminacin. A este grupo
pertenecen los excrementos, la sangre, desechos de fbricas de
cerveza, de papel, aserrn de la industria forestal, desages, etc.

Formas de contaminacin.
Se manifiesta de diversas formas:

La contaminacin del aire o atmosfrica se produce por los humos
(vehculos e industrias), aerosoles, polvo, ruidos, malos olores,
radiacin atmica, etc. Es la perturbacin de la calidad y composicin
de la atmsfera por sustancias extraas a su constitucin normal.
La contaminacin del agua es causada por el vertimiento de aguas
servidas o negras (urbanos e industriales), de relaves mineros, de
petrleo, de abonos, de pesticidas (insecticidas, herbicidas y similares),
de detergentes y otros productos.
La contaminacin del suelo es causada por los pesticidas, los abonos
sintticos, el petrleo y sus derivados, las basuras, etc.
La contaminacin de los alimentos afecta a los alimentos y es
originada por productos qumicos (pesticidas y otros) o biolgicos
(agentes patgenos). Consiste en la presencia en los alimentos de
sustancias riesgosas o txicas para la salud de los consumidores y es
ocasionada durante la produccin, el manipuleo, el transporte, la
industrializacin y el consumo.
La contaminacin agrcola es originada por desechos slidos, lquidos
o gaseosos de las actividades agropecuarias. Pertenecen a este grupo
los plaguicidas, los fertilizantes' los desechos de establos, la erosin, el
polvo del arado, el estircol, los cadveres y otros.

La contaminacin electromagntica es originada por la emisin de
ondas de radiofrecuencia y de microondas por la tecnologa moderna,
como radares, televisin, radioemisoras, redes elctricas de alta
tensin y las telecomunicaciones. Se conoce tambin como
contaminacin ergo magntica.

La contaminacin ptica se refiere a todos los aspectos visuales que
afectan la complacencia de la mirada. Se produce por la minera
abierta, la deforestacin incontrolado, la basura, los anuncios, el
tendido elctrico enmaraado, el mal aspecto de edificios, los estilos y
los colores chocantes, la proliferacin de ambulantes, etc.
La contaminacin publicitaria es originada por la publicidad, que
ejerce presiones exteriores y distorsiona la conciencia y el
comportamiento del ser humano para que adquiera determinados
productos o servicios, propiciando ideologas, variaciones en la
estructura socioeconmica, cambios en la cultura, la educacin, las
costumbres e, incluso, en los sentimientos religiosos.
La contaminacin radiactiva es la resultante de la operacin de
plantas de energa nuclear, accidentes nucleares y el uso de armas de
este tipo. Tambin se la conoce como contaminacin neutrnica, por
ser originada por los neutrones, y es muy peligrosa por los daos que
produce en los tejidos de los seres vivos.
La contaminacin sensorial es la agresin a los sentidos por los ruidos,
las vibraciones, los malos olores, la alteracin del paisaje y el
deslumbramiento por luces intensas. La contaminacin snica se
refiere a la produccin intensiva de sonidos en determinada zona
habitada y que es causa de una serie de molestias (falta de
concentracin, perturbaciones del trabajo, del descanso, del sueo).
La contaminacin cultural es la introduccin indeseable de costumbres
y manifestaciones ajenas a una cultura por parte de personas y medios
de comunicacin, y que son origen de prdida de valores culturales.
Esta conduce a la prdida de tradiciones y a serios problemas en los
valores de los grupos tnicos, que pueden entrar en crisis de identidad.