En el texto teora econmica de la accin poltica en una

democracia del autor Anthony Downs, ste busca argumentar por qu

un anlisis y una posterior formulacin terica sobre las acciones del
gobierno en la economa, debe sustentarse en bases tanto econmicas
como polticas.
Downs comienza su anlisis con una frase que resume un aspecto sobre
el que se ha hecho nfasis en este curso: que la economa no es
independiente de la poltica y que estudiarlas por separado
ha conducido a errores en el estudio de ambas disciplinas.

El autor afirma que distintos estudiosos del tema asumen a priori que
las decisiones gubernamentales suponen el fin de maximizar el
bienestar social, sin embargo expone diferentes PROBLEMAS
DE ESTA AFIRMACION: i) no hay un consenso sobre qu es el
bienestar social y, en consecuencia tampoco lo hay sobre cmo
maximizarlo, ii) aun si se superara el problema i, no hay una
explicacin satisfactoria sobre por qu habran de buscar los gobiernos
maximizar el bienestar social. A consecuencia de esto, Downs
explica que desde la teora econmica se parte de una aceptacin de
la divisin del trabajo, en la que un agente acta en pro de sus propios
beneficios, y como efecto secundario de esto contribuye a una funcin
social. En el estudio de la accin gubernamental, sta no se ha
estudiado desde la ptica de la divisin del trabajo ya que se considera
que el gobierno no entra en esta divisin: se supone que l no acta
movido por asuntos privados. A continuacin procede Downs a
formular la propuesta de construccin de un modelo que
permita explicar el porqu del actuar de los gobernantes
desde una perspectiva que tome en cuenta sus intereses
particulares.

Para hacerlo, el autor establece ciertos supuestos de los cuales partir,
para darle coherencia terica a su anlisis; de ellos los ms relevantes
son: i) el gobierno (partido en el poder) tiene un poder econmico
absoluto: puede privatizar o nacionalizar cualquier bien, ii) en una
democracia hay dos o ms partidos, stos pueden llegar por s solos al
poder o hacer coaliciones entre ellos para alcanzarlo, iii) no es posible
arrebatar el poder del partido gobernante mediante otro medio que no
sean elecciones, iv) los partidos polticos no actan con fines altruistas
o por vocacin poltica, sino que Cada partido poltico es un equipo de
hombres que solo desean sus cargos para gozar de la renta, el prestigio
y el poder que supone la direccin del aparato gubernamental, y por
ltimo v) todos los actores buscan alcanzar sus fines al menor costo
posible.

Basndose en estos supuestos plantea el autor que, como los partidos
solo buscan renta, poder y prestigio, todas sus acciones van dirigidas a
obtener y mantener stos. Su actuar pblico en es consecuencia solo un
medio para proteger sus intereses privados,

A partir de lo anterior, formula Downs dos contextos hipotticos para
en sus palabras- examinar la naturaleza de las decisiones
gubernamentales. En el primero de ellos los ciudadanos y el
gobierno tienen una informacin perfecta, los primeros sobre lo
que har el segundo, y ste sobre lo que quieren los primeros. En este
mundo cada ciudadano vota pensando de manera racional-eficiente, es
decir, pensando en su propio beneficio, por lo tanto Votar por el que
considere que le proporcionar la mayor utilidad con su accin
gubernamental. Adems cada ciudadano tiene en cuenta el
comportamiento del partido gobernante en el periodo anterior, y
basndose en esto decide si apoya la continuidad o la oposicin, y,
como la informacin es perfecta la conducta real del partido en el
poder sigue siendo el punto central de su evaluacin. Adems es
importante resaltar que en este mundo ningn ciudadano puede influir
en el voto de otro, por esto todos los ciudadanos tienen el mismo peso
en el mercado electoral.

Sin embargo, el autor nos explica que este modelo de informacin
completa no existe y que en realidad nunca tenemos
informacin perfecta; a partir de ac se ve en el texto un anlisis en
un contexto donde ni el gobierno ni los ciudadanos tienen informacin
perfecta, el primero sobre lo que los segundos quieren, y los segundos
sobre lo que el primero hace o ha hecho.
En este mundo predomina la incertidumbre de los ciudadanos a
la hora de elegir sus gobernantes, ya que la falta de informacin
los hace ignorantes respecto del accionar de los partidos, y por lo tanto
su decisin de voto se oscurece por falta de conocimiento. Debido a
esto aparecen unos individuos que cumplen la funcin de persuadir
a los electores en su decisin, para as llenar el vaco que deja la falta de
informacin. stos por lo tanto tienen mayor peso poltico que los
ciudadanos corrientes ya que tienen la capacidad de convencer a los
electores en su dilema de quin han de apoyar, adems son estos
agentes muy importantes para el gobierno ya que tambin indagan
por los deseos de los ciudadanos, orientando as al partido, o
partidos, en el poder sobre el rumbo que han de tomar las
polticas que formulen.
Como en este mundo la informacin es imperfecta, no es fcil estar al
tanto sobre las polticas del partido gobernante, as como sobre las
propuestas polticas de la oposicin, por lo tanto surge as un
instrumento que facilita el elegir a los gobernantes, sin tener que
incurrir en los costos de informarse demasiado sobre las opciones a
elegir: las ideologas. Downs nos explica que stas aparecen como
sustituto a la falta de oferta en informacin. Las ideologas sirven como
elemento para relacionar a cada partido con un determinado tipo de
polticas, stas sirven para que el elector no se vea obligado a estudiar
minuciosamente las polticas de cada partido, sino que solo es
necesario que se identifique con una ideologa.

Basndose en el planteamiento de las ideologas, el autor explica que
tanto en un sistema democrtico tanto bipartidista como
multipartidista, las acciones de un partido (bipartidismo) como
de una coalicin de partidos (multipartidismo), no pueden
variar demasiado en su contenido: tanto los gobernantes
como los opositores terminarn llevando a cabo polticas
similares. A continuacin se explicar esto.
En una democracia estable, con dos grandes partidos con sus
respectivas ideologas definidas, la mayora de los votantes se
encuentra en la mitad de stas; es decir, de izquierda a derecha la
mayora de los ciudadanos est en el centro poltico. Debido a esto, si
un partido desea ganar las elecciones, ste debe apelar hacia el centro
para obtener las mayoras necesarias. Por esto, cuando un partido es
reemplazado por otro, no puede ste darle un giro radical a las polticas
del anterior gobierno, si no quiere disgustar a los electores que,
movidos por sus propios intereses, votarn en contra del partido,
perdiendo ste as su renta, poder y prestigio.

Aunque en principio parecera que lo anterior no aplica para un
sistema multipartidista, debido a la multiplicidad de ideologas en este
tipo de rgimen, y a la consecuente idea de que ac cabe ms la
posibilidad de que una ideologa est muy alejada de la otra; en
realidad las consecuencias son parecidas. En un sistema con
variados partidos, la ciudadana est mucho ms dividida que en uno
con dos partidos, por lo tanto, es casi imposible para un partido
alcanzar las mayoras necesarias para acceder al poder por s
solo; esto lleva a los partidos a formar coaliciones para alcanzar el
poder y para poder gobernar de manera estable. Por esto, se ven
forzados los partidos a ceder todos en sus planteamientos ideolgicos
para poder organizarse alrededor de propsitos comunes en
coaliciones. Para hacer esto, es necesario que una vez en el gobierno, el
partido alrededor del cual gira la coalicin implemente polticas que
aunque no sean acordes a su ideologa favorezcan los intereses de los
dems partidos que integran a sta, para as poder mantener la
gobernabilidad y continuar en el poder. De esta manera podemos
deducir entonces que, aun cuando hay un cambio de gobierno, las
polticas no pueden variar demasiado ya que necesitan del apoyo de
otros partidos, un sistema multipartidista ofrece a los votantes una
opcin muy clara entre conjuntos de polticas definidas y bien
integradas, pero solo raramente gobierna de hecho uno de estos
conjuntos. Normalmente gobierna una coalicin y es probable que sus
polticas sean menos definidas y menos integradas que las del gobierno
en un sistema bipartidista.