Se refiere a una actividad que emplea una fuerza y el movimiento en la direccin de
la fuerza. Una fuerza de 20 Newtons empujando un objeto a lo largo de 5 metros en la direccin de la fuerza realiza un trabajo de 100 julios. En fsica se le da un significado especfico como el resultado de la accin que ejerce una fuerza para que un objeto se mueva en cierta distancia. En el lenguaje cotidiano, la palabra trabajo se asocia a todo aquello que suponga un esfuerzo fsico o mental, y que por tanto produce cansancio. Tambin se puede decir que el trabajo es el producto de una fuerza aplicada sobre un cuerpo y el desplazamiento de este cuerpo en direccin de la fuerza aplicada. Mientras se realiza un trabajo sobre el cuerpo, se produce una transformacin de energa al mismo, por lo que puede decirse que el trabajo es energa en movimiento. Las unidades de trabajo son las mismas que las de energa. Si una fuerza constante no produce movimiento, no se realiza trabajo. Por ejemplo, el sostener un libro con el brazo extendido no implica trabajo alguno sobre el libro, independientemente del esfuerzo necesario. El trabajo se expresa en Joules (J). Un ejemplo cotidiano de trabajo sera el levantar una caja desde el piso al borde de una mesa: se realiza una fuerza para vencer el peso de la caja y elevarla a una cierta altura para colocarla sobre la mesa. Dentro del trabajo nos encontramos es trabajo realizado por una fuerza variable el trabajo realizado por una fuerza constante. Una fuerza constante es aquella que no vara y el trabajo realizado por esta sera definida como el producto de una fuerza paralela al desplazamiento y la magnitud de este desplazamiento.
Energa La energa es una propiedad o atributo de todo cuerpo o sistema material en virtud de la cual stos pueden transformarse modificando su situacin o estado, as como actuar sobre otros originando en ellos procesos de transformacin. Sin energa, ningn proceso fsico, qumico o biolgico sera posible. Dicho en otros trminos, todos los cambios materiales estn asociados con una cierta cantidad de energa que se pone en juego, se cede o se recibe. Conceptualmente, energa es la capacidad para realizar un trabajo o para transferir calor; la energa a su vez se presenta como energa calrica, energa mecnica, energa qumica, energa elctrica y energa radiante; estos tipos de energa pueden ser adems potencial o cintica. La energa potencial es la que posee una sustancia debido a su posicin espacial o composicin qumica y la energa cintica es la que posee una sustancia debido a su movimiento. La magnitud denominada energa enlaza todas las ramas de la fsica. En el mbito de la fsica, debe suministrarse energa para realizar trabajo. La energa se expresa en joules (J). Existen muchas formas de energa: energa potencial elctrica y magntica, energa cintica, energa acumulada en resortes estirados, gases comprimidos o enlaces moleculares, energa trmica e incluso la propia masa. Es la capacidad para producir trabajo. Se debe tener energa para realizar un trabajo, es como la moneda para realizar trabajo. Para producir 100 julios de trabajo, se debe gastar 100 julios de energa. La energa est presente en todos los cuerpos (si el cuerpo est en reposo posee energa potencial y si est en movimiento la energa potencial se ha trasformado en energa cintica). Energa cintica Cuando una fuerza aumenta la velocidad de un cuerpo tambin se realiza trabajo, como ocurre por ejemplo en la aceleracin de un avin por el empuje de sus reactores. Cuando un cuerpo se desplaza con movimiento variado desarrolla energa cintica. Energa potencial Cuando se levanta un objeto desde el suelo hasta la superficie de una mesa, por ejemplo, se realiza trabajo al tener que vencer la fuerza de la gravedad, dirigida hacia abajo; la energa comunicada al cuerpo por este trabajo aumenta su energa potencial. Si se realiza trabajo para elevar un objeto a una altura superior, se almacena energa en forma de energa potencial gravitatoria. El trabajo modifica la energa cintica El trabajo es la forma en que los cuerpos intercambian energa cuando existe una fuerza que provoca un desplazamiento. Por ello, si se realiza un trabajo sobre un cuerpo, se modifica su energa mecnica. La variacin de la energa cintica a consecuencia del trabajo recibe el nombre de Teorema de las fuerzas vivas.
W = Ec = Ec2 Ec
El trabajo modifica la energa potencial De la misma forma que el trabajo puede modificar la energa cintica de un cuerpo, tambin puede modificar su energa potencial. Cuando sobre un cuerpo acta una fuerza vertical que le hace desplazarse en esa misma direccin con velocidad constante, el trabajo desarrollado coincide con la variacin de energa potencial que experimenta el cuerpo.