15/1/2014 Tratamiento de Aguas Residuales. | CivilGeeks.

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TRATAMIENTO DE AGUAS RESIDUALES.
El tratamiento de aguas residuales consiste en una serie de procesos fsicos, qumicos y biolgicos
que tienen como fin eliminar los contaminantes fsicos, qumicos y biolgicos presentes en el agua
efluente del uso humano. El objetivo del tratamiento es producir agua limpia (o efluente tratado) o
reutilizable en el ambiente y un residuo slido o fango (tambin llamado bioslido o lodo) convenientes
para su disposicin o reuso.
Las aguas residuales son generadas por residencias, instituciones y locales comerciales e industriales.
stas pueden ser tratadas dentro del sitio en el cual son generadas (por ejemplo: tanques spticos u
otros medios de depuracin) o bien pueden ser recogidas y llevadas mediante una red de tuberas y
eventualmente bombas a una planta de tratamiento municipal. Los esfuerzos para recolectar y
tratar las aguas residuales domsticas de la descarga estn tpicamente sujetas a regulaciones y
estndares locales, estatales y federales (regulaciones y controles). A menudo ciertos contaminantes
de origen industrial presentes en las aguas residuales requieren procesos de tratamiento especializado.

De acuerdo al Banco Mundial, ms de 300 millones de habitantes de ciudades en Latinoamrica
producen 225,000 toneladas de residuos slidos cada da. Sin embargo, menos del 5% de las aguas de
alcantarillado de las ciudades reciben tratamiento. Con la ausencia de tratamiento, las aguas negras
son por lo general vertidas en aguas superficiales, creando un riesgo obvio para la salud humana, la
ecologa y los animales. En Latinoamrica, muchas corrientes son receptoras de descargas directas de
residuos domsticos e industriales. La contaminacin del suelo ocurre tanto en reas urbanas como
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rurales.
Se sabe que las aguas residuales albergan microorganismos que causan enfermedades (patgenos),
incluyendo virus, protozoos y bacterias. Los organismos patognicos pueden originarse en los
individuos infectados o en animales domsticos o salvajes, de los cuales pueden o no presentar seales
de enfermedad. La diarrea y la gastroenteritis se encuentran entre las principales causas de muerte en
el mundo y en la regin latinoamericana. El agua no segura para beber y la contaminacin a travs del
desecho inadecuado de aguas negras son responsables por la gran mayora de estas muertes. Este es
un problema que est directamente relacionado con la presencia de enfermedades infecciosas tales
como el clera, hepatitis, disentera, gastroenteritis y muchas otras.
El tratamiento de aguas residuales es necesario para la prevencin de la contaminacin ambiental y del
agua, al igual que para la proteccin de la salud pblica. Mientras que cada regin tiene sus propias
necesidades correspondientes a mtodos de tratamiento particulares, cierto nmero de opciones
tradicionales y modernas de tratamiento se encuentran disponibles al disear una planta de
tratamiento de aguas residuales. Es necesario hacer una evaluacin del nivel ptimo de tratamiento
requerido, al igual que una evaluacin prctica de cules mtodos de tratamiento estn dentro del
presupuesto. En aquellas reas donde no es factible construir plantas convencionales de tratamiento
de aguas residuales, podran emplearse muchas otras opciones naturales de tratamiento. El manejo
efectivo de aguas residuales debe dar como resultado un efluente ya sea reciclado o reusable, o uno
que pueda ser descargado de manera segura en el medio ambiente.
La meta del tratamiento de aguas residuales nunca ha sido producir un producto estril, sin especies
microbianas, sino reducir el nivel de microorganismos dainos a niveles ms seguros de exposicin,
donde el agua es comnmente reciclada para el riego o usos industriales.
Los pasos bsicos para el tratamiento de aguas residuales incluyen:
1. Pretratamientoremocin fsica de objetos grandes.
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2.Deposicin primariasedimentacin por gravedad de las partculas slidas y contaminantes
adheridos.
3. Tratamiento secundariodigestin biolgica usando lodos activados o filtros de goteo que fomentan
el crecimiento de microorganismos.
4. Tratamiento terciariotratamiento qumico (por ejemplo, precipitacin, desinfeccin). Tambin
puede utilizarse para realzar los pasos del tratamiento primario.