Huracn Gilberto

Pequea Historia de una Gran

Huracn

Oficialmente, el ahora clebre
huracn Gilberto naci a las
20:30 del sbado 10 de
septiembre de 1988 en un lugar
del Caribe oriental situado unos
200 kilmetros al sur del extremo
sur occidental de la isla de
Puerto Rico. Pero su gestacin comenz una semana antes, el 3 de septiembre,
miles de kilmetros ms all, al sur de las islas de Cabo Verde y cerca de la costa
de frica. Ese da los satlites meteorolgicos detectaron en la zona la aparicin
de una onda tropical que desde el continente africano se mova en direccin al
oeste sobre el Atlntico.

Durante los das subsiguientes no ocurri nada extraordinario. Como sucede a
menudo en este tipo de fenmenos, a medida que la onda iba avanzando hacia
occidente, sobre ella se fue formando un rea de baja presin; esto es, una
incipiente perturbacin. Pero hasta el 8 de septiembre, no se desarroll ningn
sistema organizado de vientos en el sector. Fue slo en la tarde de ese da,
cuando el meteoro se hallaba cerca del Caribe, que empez a adquirir las
caractersticas considerable nubosidad y vientos de ms de 25 kilmetros por
hora de una depresin tropical y los meteorlogos la registraron como tal. Era el
nmero 12 de la temporada de huracanes 1988 en el Atlntico.

Aquella moderada depresin fue aumentando rpidamente de magnitud y en 24
horas ya se haba convertido en tormenta tropical, justo mientras cruzaba la
cadena insular de las Antillas Menores para penetrar en el Caribe frente a la costa
sudamericana. Cuando alcanz esa categora, fue bautizada Gilberto. Nadie
imaginaba que menos de 72 horas ms tarde sera una tempestad descomunal
que se ganara un lugar de privilegio en los anales meteorolgicos y volvera ese
nombre, Gilberto, inolvidable para millones de personas.


Cambio de Rumbo y Rpida Evolucin

El sbado 10, a las 6 de la tarde, hora de Mxico, los satlites ubicaron a la
todava tormenta tropical Gilberto entre Puerto Rico y Venezuela, en los 15.8
grados de latitud norte y los 66.9 de longitud oeste, muy lejos an de la pennsula
yucateca y a unos 2 600 kilmetros de la ciudad de Mrida. Era ya bastante fuerte
y muy prxima a ascender nuevamente de categora, pues sus vientos rebasaban
los cien kilmetros por hora. Sin embargo, an no causaba demasiada inquietud.
Por su posicin en pleno mar, lejos de las islas y el continente, no amenazaba
directamente a ninguna poblacin. En los boletines meteorolgicos slo se le
mencionaba de manera escueta, con las
habituales recomendaciones a buques y
aviones en el rea afectada por el sistema
de vientos.

A partir de entonces, la situacin comenz
a evolucionar de manera cada vez ms
acelerada. A esa hora 6 de la tarde del
sbado 10 de septiembre--, Gilberto torci
ligeramente de rumbo, hacia el noroeste, y
comenz a ganar intensidad con mayor
rapidez. Apenas dos horas y media ms tarde, a las 8:30 de la noche, se confirm
que sus vientos ya haban rebasado el lmite de los 120 kilmetros por hora y
qued oficialmente catalogo como huracn.

An no ofreca peligro inmediato para Mxico. Se hallaba a ms de 2,300
kilmetros de las costas de Quintana Roo y se desplaza sobre una trayectoria que,
de no sufrir modificaciones, lo llevara directamente sobre la Repblica
Dominicana.

Pero casi inmediatamente despus de alcanzar la categora de huracn, retom el
rumbo oeste-noroeste que haba tenido anteriormente y enfil hacia la lejana
pennsula yucateca.

De todos modos estaba a suficiente distancia para no causar excesiva
preocupacin. Por lo dems, exista la posibilidad de que como ocurre con
muchas tormentas y huracanes que se desplazan por esa rea del Caribese
desviara hacia el norte o el noroeste para pasar por las Antillas Mayores.

No ocurri tal cosa. En general conserv su rumbo y los ligeros cambios de
direccin que sufri en las 48 horas subsecuentes no alteraron en mayor medida
su trayectoria. Si acaso, de haber persistido en la enfilacin que adquiri tras
convertirse en huracn, habra azotado la parte sur o media de la costa de
Quintana Roo y no la porcin norte, pero de cualquier manera hubiera alcanzado
la pennsula, atravesndola en el Golfo y llegar a las costas del norte de Veracruz,
Tamaulipas o Texas. Hasta finalmente disolverse sobre tierra.


Una Isla sin camino

Entre la posicin que el Gilberto tena al amanecer del domingo 11, a unos 1,900
kilmetros de Cancn, no haba entre l y la costa mexicana ms tierra que la isla
de Jamaica. Con el rumbo que llevaba, la habra librado pasando un centenar de
kilmetros o ms al sur de ella. Empero, unas ligeras y desafortunadas
alteraciones de trayectoria terminaron conducindolo directamente a aquel
pequeo pas insular, de tal modo que lo cruz longitudinalmente, de punta a
punta, causando cerca de 40 muertos, medio milln de damnificados y prdidas
materiales por 300 millones de dlares en caminos, vivienda, campos agrcolas y
el aeropuerto de Kingston, la capital.

Eso ocurri el lunes 12, alrededor de las 4 de la tarde, cuando el Gilberto se
encontraba en los 18.3 grados de latitud N y los 77.9 de longitud O, ya a menos de
mil kilmetros de territorio mexicano. En las 43 horas transcurridas desde que
qued catalogado como huracn a las 22.30 del sbado, haba cubierto ms de la
mitad de la distancia que lo separaba de la Costa Oriental del la Pennsula
Yucateca.

En ese lapso, adems, creci y madur. Sus vastos sistemas de nubes
provocaron copiosos aguaceros en la Repblica Dominica y Hait, con su secuela
de inundaciones y muertes: tres docenas en total en ambos pases, en su gran
mayora en Hait. A su paso por Jamaica, era ya un huracn de categora 3 en la
escala de Saffir-Simpson, con vientos sostenidos de 185 kilmetros por hora.
Ademsy esto resultaba muy alarmantela presin en el ojo estaba literalmente
desplomndose hasta niveles sin precedentes. Como la intensidad de los vientos
de un huracn est en relacin directa con la diferencia de presin entre el vrtice
y sus alrededores, era de esperarse una gran intensificacin en la furia del
Gilberto.



Vigilancia Terrestre, Area y Espacial

Tan rpida evolucin preocupada a los meteorlogos, que mantenan al Gilberto
bajo incesante escrutinio desde el espacio exterior con satlites, desde el aire con
aviones cazahuracanes norteamericanos y soviticos que entraban y salan
constantemente de la tempestad para observarla por dentro, y desde tierra con los
poderosos radares del servicio meteorolgico cubano.

Conforme el huracn se mova hacia el oeste, a todo lo largo del sur de la isla de
Cuba, desde las provincias orientales hasta su extremo occidental, se daban
sucesivamente las alarmas en las diferentes regiones del pas y se tomaban
medidas de proteccin, no slo por la eventualidad de un cambio de rumbo que
lanzara al Gilberto sobre territorio cubano, sino para precaverse de las
inundaciones y crecientes provocadas por las lluvias.


Mareas de Tempestad

Los vientos de un huracn, al soplar sobre el mar y combinando con las
diferencias de presin atmosfrica, producen ondas de perodo muy largouna
especie de olas muy extendidasa las que se denomina mareas de tempestad.
En mar abierto, la onda resulta casi imperceptible, pero a medida que se aproxima
a la costa, la menor profundidad va haciendo que sea cada vez ms apreciable y
puede llegar a cinco metros sobre el nivel medio del mar. En los grandes
huracanes, esas marcas de tempestad llegan a penetrar varios kilmetros en tierra
y alcanzan alturas de metro y medio a ms de cuatro metros sobre el terreno en
las proximidades de la orilla.

En la costa mexicana, sin embargo, se segua en una titubeante expectativa, pese
a que la potencia del huracn y el rumbo que llevaba definido y constante a
travs de casi todo el Caribelo converta en un serio peligro para la zona. La
primera alerta se lanz cuando ya haba sobrepasado las islas Caimn y estaba a
menos de 500 kilmetros de la pennsula, enfilado directamente hacia Cozumel.

Al parecer, se tena la esperanza de que en el ltimo momento el gigantesco
huracn se desviara, como haba ocurrido en 1980 con el tambin gigantesco
Allen, y confiadas en esa posibilidad las autoridades demoraron hasta el ltimo
momento las advertencias de peligro, para no inquietar a los turistas, que mientras
tanto seguan muy confiados sin saber que se les vena encima.


Presin y vientos sin precedentes

El deseado cambio de rumbo no ocurri. El Gilberto cuyas formaciones nubosas
rfagas de viento ya se dejaban sentir en Cozumel, Isla Mujeres y Cancnsigui
avanzando en la misma direccin y fue slo por la tarde del martes 13 cuando se
le comenz a tomar verdaderamente en serio y se pusieron en marcha las
medidas de urgencias.

No todas las autoridades justo es decirlofueron lentas o timoratas para actuar.
La Comisin Federal de Electricidad, por ejemplo, comenz a movilizar desde el
da 12 material, equipo y cientos de trabajadores desde varios estados hacia las
zonas que podran ser afectadas. Ello permiti que apenas amainaron los vientos,
se pudiera emprender la reconstruccin de las instalaciones destruidas.

Realmente, en aquellos momentos ms vala pecar por exceso de precauciones,
pues lo que avanzaba sobre el noroeste de la pennsula no era cualquier cosa,
sino un meteoro de potencia excepcional.

A su paso por Jamaica la tarde del lunes, apenas acababa de alcanzar el grado 3
en la escala de 5 de SaffirSimpson y sin embargo ello fue suficiente para causar
grandes daos. Poco despus de sobrepasar las islas Caimn las que, sin
embargo, no lleg a tocar de llenoya era de grado 4, con vientos superiores a
210 kilmetros por hora, mareas de tempestad hasta de cinco metros por encima
de lo normal y fuerza suficiente para causar gran devastacin. En esos momentos,
la presin atmosfrica en el ojo haba descendido a 924 milibares y se aproximaba
a la marca de 914 que impuso el huracn Janet y que se consideraba
excepcionalmente baja.

Todava descender ms; mucho ms. Casi a las 4 de la tarde del 13 de
septiembre, cuando se hallaba ya muy cerca de la costa de Quintana Roo, un
avin cazahuracanes norteamericano que penetr en el ojo encontr la increble
presin de 885 milibares. Jams en huracn alguno en el hemisferio occidental se
haba registrado un nivel tan bajo. El ojo era tambin increblemente pequeo:
apenas 14 kilmetros de dimetro. Y, como se tema, la velocidad de los vientos
hora en forma sostenida, con rachas superiores a 320.


Invisible Muro de Contencin

Aquel monstruo de ms de 800 kilmetros de dimetro sin contar las formaciones
de nubes perifricas que influan desde distancias mucho mayores segua
avanzando directamente hacia territorio mexicano. Toda esperanza de que se
desviara para escurrirse por el canal de Yucatn como sucedi con el Allen en
1980, ya se haba desvanecido. Las observaciones meteorolgicas indicaban la
presencia persistente, al norte de la ruta que segua, de un rea de alta presin
que actuaba como un invisible muro de contencin y le impeda moverse hacia el
norte. Su casi invariable rumbo oeste-noroeste y su velocidad de avance de unos
27 kilmetros por hora lo llevara inevitablemente a tocar la costa Quintana Roo en
cosa de unas 15 horas. Y al hacerlo, golpeara con olas de siete metros de altura y
rfagas de viento de hasta 375 kilmetros por hora.

No de balde se le llamaba ya el huracn asesino y el huracn del siglo. Haba
rebasado con creces el nivel mnimo del grado 5, en el que se cataloga a todo
huracn con vientos superiores a 250 kilmetros por hora. En la propuesta Escala
Internacional de Huracanes (EIH), de 10 puntos, habra quedado registrado como
de grado 8, cosa que no durar ninguno de los habitantes de Isla Mujeres que
vieron la isla barrida de lado a lado por olas monstruosas, o los pobladores de
Cancn que presenciaron incrdulos cmo el viento doblaba, hasta partirlos, los
postes de concreto del alumbrado pblico en la avenida Lpez Portillo, o los
residentes de Puerto Morelos que al retornar a la poblacin encontraron a gran
distancia de su ubicacin original bloques de varias toneladas de las escolleras del
puerto pesquero, destruidas por el oleaje que tambin demoli docenas de
edificios a lo largo de la playa pese a que la fuerza de la marejada haba sido
amortiguada por el arrecife paralelo a la costa; o los hoteleros de Cancn, a los
que Gilberto arrebat en unas horas de furia diez o veinte millones de toneladas
de arena de las playas.

Cinco Horas de Furia Excepcional

Tal pareca que estaba tomando un respiro para acumular fuerza adicional antes
de lanzarse al asalto del continente; y lo hizo con furia excepcional, segn el
testimonio grfico de una de sus vctimas ms clebres: el Portachernera I, cuyas
fotografas, que lo mostraban casi incrustado en un edificio de la costa, dieron la
vuelta al mundo.

Este moderno buque pesquero era parte de una gran flotilla cubana que ante la
proximidad del Gilberto busc refugio en Isla Mujeres y desde ah fue arrastrado
hasta Cancn por el viento y oleaje, que lo depositaron en la playa a slo un par
de metros de un condominio residencial.

Durante todo el tiempo, mientras bregaba con el huracn, el Portachernera I
mantuvo en operacin sus instrumentos meteorolgicos automticos. Gracias a
ello, el anemgrafo registr en una grfica continua la velocidad del viento. A las
dos de la tarde del da 13, los vientos eran 75 kilmetros por hora. Fueron
aumentando lentamente hasta la media noche, cuando rebasaron los 125
kilmetros por hora. A partir de ese momento, comenzaron a intensificarse con
gran rapidez y ya para las dos de la madrugada del 14 de septiembre superaban
los 210 kilmetros por hora. A las cinco de la maana, el registro era de
275kilmetros por hora. Sesenta minutos despus ya se haba llegado a 300, y
poco despus de las ocho de maana estaban soplando vientos de 375 kilmetros
por hora. Esa fue la velocidad mxima registrada. A partir de entonces la furia del
huracn comenz a decrecer con la misma rapidez que haba aumentado. Al
medio da ya el viento era de slo 275 kilmetros por hora, a las dos de la tarde
haba bajado a unos 215 y a las tres ya andaban por los 125.

La grfica muestra que durante un lapso de doce horas, de dos de la madrugada a
dos de la tarde, la velocidad del viento rebas siempre los 200 kilmetros por hora,
y durante cinco horas y media a partir del amanecer se mantuvo por encima de
300 kilmetros por hora.

Por su parte, la grfica del bargrafo del buque muestra como la presin
atmosfrica fue disminuyendo a medida que el huracn se aproximaba y pasaba
por la zona. Primero, el descenso fue lento, pero a partir de la media noche del da
13 comenz a bajar con mayor rapidez al mismo tiempo que creca la potencia del
viento, y a partir de las cinco de la maana hubo un verdadero desplome, de 985
milibares a 970 a las nueve de la maana, que fue la hora en que el ojo del
huracn pas ms cerca de Cancn y tambin la hora en que el viento alcanz su
velocidad mxima.


Un ao negro

Sin duda, el ao de ms triste en memoria en materia de huracanes en Mxico ha
sido 1955, cuando en poco ms de tres semanas, tres de ellos dejaron una estela
de muerte y destruccin en Quintana Roo, Veracruz y Tamaulipas.

El primero fue el Gladis, que se form en la Sonda de Campeche y entr a tierra
por Soto la Marina el 5 de septiembre, causando serias inundaciones en Veracruz
y Tamaulipas. Luego, el 16 de septiembre, el Hilda penetr por la despoblada
regin de la baha de la Ascensin en Quintana Roo, cruz la pennsula y el 9
azot Tampico, ocasionando adems nuevas y catastrficas inundaciones en el
sur de Veracruz y la Huasteca veracruzana. Finalmente, el 28 del propio
septiembre se abati sobre Chetumal el Janet, nacido seis das antes cercas de la
islas de Barbados en el Caribe, Tras arrasar la ciudad dejando una enorme
cantidad de muertos y heridos, atraves la pennsula, volvi a cobrar fuerzas en
aguas del Golfo y al entrar nuevamente a tierra por Punta Delgada, en Veracruz,
remat la obra de sus dos predecesores con las peores inundaciones de que se
tenga memoria en Veracruz y Tamaulipas.


Trece Horas Sobre la Pennsula

Unas 13 horas tard el huracn en cruzar territorio peninsular en su trayecto
oblicuo del Caribe al Golfo de Mxico. Toc tierra al amanecer --nos referimos al
ojo, que es el que marca la posicin oficial de un huracnen las cercanas de
Playa del Carmen en Quintana Roo. De ah fue avanzando hacia el noroeste, a las
3.30 de la tarde pas por la zona de Tizimn, y a las siete de la noche abandonaba
la costa para entrar al Golfo de Mxico en las proximidades del puerto yucateco de
Telchac.

Lo ms cerca que lleg a estar el vrtice de la ciudad de Mrida, fue a las nueve
de la noche de ese mircoles 14, cuando se le ubic a 73 kilmetros al noroeste
del observatorio meteorolgico de la capital yucateca, y la mxima intensidad de
los vientos que la azotaron fue de 124 kilmetros por hora esa misma noche,
segn los registros del anemgrafo nororiental de la pennsula se haba debilitado
considerablemente.

Adems la considerable diferencia en la intensidad de los vientos que azotaron a
Cancn y los que se sintieron en Mrida se debi a que cada una de esas
poblaciones le toc diferente sector del Gilberto. El rea Cancn-Isla Mujeres
recibi vientos del semicrculo derecho del huracn, que son siempre los ms
violentos. Mrida y poblaciones vecinas, en cambio, quedaron en el semicrculo
izquierdo del sistema de vientos, que es el de menor intensidad.

Tras abandonar tierra,
movindose en direccin
oeste-noroeste, el Gilberto
continu avanzando sobre el
Golfo, aunque sin alejarse
mucho de la costa, y
recobrando potencia mientras
extraa energa de las clidas
aguas. A la media noche del
mircoles 14, cuando se
ubicaba a unos 90 kilmetros al noroeste de Mrida, ya frente a la curva
noroccidental de la pennsula, sus vientos andaban otra vez por los 200 kilmetros
por hora y la presin en el ojo haba descendido hasta llegar nuevamente casi al
bajsimo nivel registrado cuando pas sobre Jamaica.


Fenmeno La Nia


Se le llama asi por que presenta condiciones contrarias al fenmeno del Nio,
pero tambin es conocido como "El Viejo" o "El Anti-nio" .Suele ir acompaado
del descenso de las temperaturas y provoca fuertes sequas en las zonas costeras
del Pacfico.
"La Nia" comenz en 1903, y sigui en 1906, 1909, 1916, 1924, 1928, 1938,
1950, 1954, 1964, 1970, 1973, 1975, 1988, y en 1995.Siendo el ms intenso el de
1988/1989.
Desarrollo del fenmeno de la Nia
Este fenmenode se desarrolla cuando la fase positiva de la Oscilacin del Sur,
alcanza niveles significativos y se prolonga por varios meses como por ejemplo en
1973, 1988, 1998, y se caracteriza entre otras por las siguientes condiciones, las
cuales son opuestas a las de los episodios El Nio:
Disminuye la presin del nivel del mar en la regin de Oceana, y un
aumento de la misma en el Pacfico tropical y subtropical junto a las costas
de Amrica del Sur y Amrica Central; lo que provoca el aumento de la
diferencia de presin que existe entre ambos extremos del Pacfico
ecuatorial.
Los vientos alisos se intensifican, provocando que las aguas profundas
relativamente ms fras a lo largo del Pacfico ecuatorial, queden en la
superficie.
Los vientos alisios anormalmente intensos, ejercen un mayor efecto de
arrastre sobre la superficie del ocano, aumentando la diferencia de nivel
del mar entre ambos extremos del Pacfico ecuatorial. Con ello el nivel del
mar disminuye en las costas de Colombia, Ecuador, Per y norte de Chile y
aumenta en Oceana.
Como resultado de la aparicin de aguas relativamente fras a lo largo del
Ecuador, la temperatura superficial del mar disminuye por debajo del valor
medio climatolgico. Esto constituye la evidencia ms directa de la
presencia del fenmeno La Nia. Sin embargo las mximas anomalas
trmicas negativas son menores a las que se registran durante El Nio.
Durante los eventos de La Nia las aguas calientes en el Pacfico
ecuatorial, se concentran en la regin junto a Oceana y es sobre esta
regin, donde se desarrolla la nubosidad y la precipitacin ms intensa.
Fases por las que pasa el fenmeno de La Nia
Este fenmeno que aparece por primera vez en la literatura cientfica a finales de
1989, se divide en cuatro fases:
1. El Preludio al fenmeno La Nia.- es la terminacin del fenmeno El Nio
(Oscilacin del Sur)
2. El Inicio del fenmeno La Nia que se caracteriza por:
a) Un fortalecimiento de los vientos alisios que se encuentran en la zona de
convergencia intertropical, asi como un desplazamiento ms temprano de esta
hacia el norte de sus posicin habitual.
b)Aumento de la convencin en el ocano pacifico, al oeste del meridiano de 180,
donde la temperatura del agua superficial del ocano sube temperatura habitual
(28 y 29C).
3. El Desarrollo del Fenmeno se identifica por:
a)Un debilitamiento de la corriente contra ecuatorial, ocasionando que las aguas
clidas proveniente de las costas asiticas, afecten poco las aguas del pacifico de
Amrica.
b)Una ampliacin de los afloramientos marinos, que se producen como
consecuencias de la intensificacin de los vientos alisios.
c)El fortalecimiento de la corriente ecuatorial del sur, especialmente cerca del
ecuador, arrastrando aguas fras que disminuyen las temperaturas del pacifico
tropical oriental y central.
d)Una mayor cercana de la termoclina( regin donde hay un rpido descenso en
la temperatura)a las superficie del mar en el pacifico tropical, lo que favorece la
permanencia de especies marinas que encuentran sus alimentos durante periodo
largos.
4. La Maduracin.- es el final del evento La Nia, y ocurre despus de que la
intensidad de los vientos alisios ha regresado a su estado normal.
Duracin y frecuencia con que aparece el fenmeno de La Nia
El fenmeno la Nia puede durar de 9 meses a 3 aos, y segn su intensidad se
clasifica en dbil, moderado y fuerte.
El fenmeno la Nia es ms fuerte mientras menor es su duracin, y su mayor
impacto en las condiciones meteorolgicas se observa en los primeros 6 meses de
vida del fenmeno.
Por lo general comienza desde mediados de ao, alcanza su intensidad mxima a
finales y se disipa a mediados del ao siguiente.
Este fenmeno se presenta con menos frecuencia que el nio y se dice que ocurre
por periodo de 3 a 7 aos.
Deteccin del Fenmeno de La Nia
El Programa Mundial de Investigacin Climtica de la OMM a travs del Programa
de Ocanos Tropicales y la atmsfera mundial, monitorea el Ocano Pacifico
Tropical utilizando Boyas fijas, Boyas a la deriva, Maregrafos , Bat termgrafos y
Satlites, los cuales generan informacin para conocer las condiciones actuales
de este, y alimentar los modelos para la prediccin del futuro comportamiento y
caractersticas de la nia.
Consecuencias de La Nia al clima global
*En los trpicos, las variaciones son radicalmente opuestas a las ocasionadas por
El Nio.
*En el continente americano, las temperaturas del aire de la estacin invernal, se
tornan ms calientes de lo normal en el Sudeste y ms fras que lo normal en el
Noreste.
*En Amrica del Sur, predominan condiciones ms secas y ms frescas que lo
normal sobre El Ecuador y Per; as como condiciones ms hmedas que lo
normal en el Noreste de Brasil.
*En Amrica Central, se presentan condiciones relativamente ms hmedas que lo
normal, principalmente sobre las zonas costeras del mar Caribe.
*En Mxico, provoca lluvias excesivas en el centro y sur del pas, sequas y lluvias
en el norte de Mxico, e inviernos con marcada ausencia de lluvias.
Tanto este Fenmeno de La Nia como El Nio, son variaciones normales en las
temperaturas de la superficie del mar, que han existido desde hace millares de
aos y que continuarn existiendo, sin que el hombre puede interferir.


Qu es "la Nia"?


Arriba Qu es "el Nio"? Qu es "la Nia"? Efectos del "Nio~Nia" El
ENOS en '02



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Prensa
ndice
Correo


La Nia, as tambin los trminos El Viejo y El Anti-nio tambin se utilizan
para denominar esta fase fra del fenmeno ENOS.

La Nia es definido como temperaturas de la superficie del mar ms fras de lo
normal en el Pacfico central y oriental que tiene impacto sobre los patrones
metereolgicos globales. Las condiciones de la Nia recurren cada ciertos aos y
puede persistir tanto como 2 aos.

Tpicamente, La Nia es precedido por una generacin de aguas subsuperficiales
ms fras de lo normal en el Pacfico tropical. Las ondas atmosfricas y ocenicas
movindose hacia el ste ayudan a traer el agua fra a la superficie a travs de
una serie compleja de eventos todava bajo estudio. Al tiempo, los vientos alisios
del oriente se fortalecen, las corrientes fras de Per y Ecuador se intensifican, y la
temperatura de la superficie del mar cae por debajo de lo normal. Durante 1988-
89 La Nia, la temperatura de la superficie del mar cay 4 grados centgrados por
debajo de lo normal. La Nia y el Nio tienden a alcanzar su mximo durante el
invierno del hemisferio Norte.

El fenmeno La Nia se desarrolla cuando la fase positiva de la Oscilacin del Sur
alcanza niveles significativos y se prolonga por varios meses, como por ejemplo
en 1973, 1988, 1998, y se caracteriza por condiciones anmalas, esencialmente
opuestas a las de los episodios El Nio, entre otras:
(A) Disminucin de la presin a nivel del mar en la regin de Oceana y aumento
de la misma en el Pacfico tropical y subtropical junto a las costas de Amrica del
Sur y Amrica Central. Esto contribuye a aumentar la diferencia de presin que
existe entre ambos extremos del Pacfico ecuatorial.
(B) El aumento de la diferencia de presin entre la costa de Amrica del Sur y
Oceana hace que los vientos alisios se intensifiquen, lo cual a su vez aumenta la
eficiencia del proceso de surgencia de aguas profundas relativamente ms fras a
lo largo del Pacfico ecuatorial.
(C) Los vientos alisios anormalmente intensos ejercen un mayor efecto de arrastre
sobre la superficie del ocano aumentando la diferencia de nivel del mar entre
ambos extremos del Pacfico ecuatorial. De este modo el nivel del mar disminuye
en las costas de Colombia, Ecuador, Per y norte de Chile y aumenta en Oceana.
(D) Como resultado de la intensificacin de la surgencia de aguas relativamente
fras a lo largo del Ecuador, la temperatura superficial del mar disminuye por
debajo del valor medio climatolgico. La presencia de aguas relativamente ms
fras en este sector constituye la evidencia ms directa de la presencia del
fenmeno La Nia. En general las mximas anomalas trmicas negativas son de
una magnitud inferior a las que se registran durante los episodios El Nio.
(E) Durante los eventos La Nia las aguas calientes en el Pacfico ecuatorial se
concentran en la regin junto a Oceana y es sobre esta regin donde se
desarrolla la nubosidad y la precipitacin ms intensa
Entre la comunidad cientfica mundial todava no se sabe la manera exacta de
predecir estos fenmenos del Pacfico. Una de los principales tareas es entender
mejor dnde comienza y dnde termina cada evento. Los factores que indican el
final de Fenmeno de El Nio todava no son claros, como se evidenci con la
reciente falla de las predicciones que se hicieron del final del evento que ocurri
en 1990.
De acuerdo con el Modelo Lamont-Doherty este fenmeno terminara en 1992,
pero ocurri que en 1993 se dio un aumento progresivo de la intensidad, hasta
llevar a catalogarlo como el ms fuerte de mitad de siglo.

A diferencia del Nio, la Nia se manifiesta con bajas temperaturas sobre la
superficie del mar, en la costa suramericana, como consecuencia de la
reactivacin de la Corriente Fra de Humboldt, la cual durante el Fenmeno de El
Nio estaba represada.


Fuente: ww2010 University of Illinois

En esta grfica se aprecia el comportamiento de la Corriente de Humboldt, que
bordea la costa suramericana, cuando est presente el Fenmeno de El Nio. Se
aprecia que durante el Nio esta corriente se debilita pero cuando se manifiesta La
Nia ocurre lo contrario, pues la corriente se reactiva.

Adems de las temperaturas fras en el mar, La Nia trae consigo una gran
productividad de la fauna marina y perodos de abundantes lluvias en el continente
americano.

Cules son los impactos de la nia en el mundo?

Durante El Nio o La Nia se pone en evidencia ms que en cualquier otra
situacin la interaccin entre la superficie del ocano y la atmsfera baja en la
zona del Pacfico Tropical: cambios en la temperatura de la superficie del mar
impactan en la atmsfera y modifican los patrones de circulacin global, y por otro
lado, alteraciones en la circulacin normal de la atmsfera modifican las corrientes
marinas y por ende la temperatura de la superficie del mar.

Esta interaccin entre el mar y la atmsfera (los meteorlogos la denominan
"sistema acoplado") produce alteraciones en los regmenes normales de
temperatura y precipitacin, afectando as en mayor o menor medida las
actividades humanas.

bullet
En Estados Unidos, por ejemplo, el invierno suele ser ms clido que lo normal en
la regin sudeste y ms fro que lo normal en la regin noroeste. Para el otoo
(hemisferio norte), se pronostican temperaturas por encima de lo normal en todo el
sudeste, incluyendo Texas, New Mexico, Arizona y una porcin del Colorado.
Estas condiciones permanecern durante el invierno en el sudeste. Para el
invierno se esperan temperaturas por debajo de las normales en la regin
noroeste, que se extender a los grandes lagos y el noreste del pas hacia
principios de la primavera.
bullet
En Brasil se esperan precipitaciones por debajo de lo normal en la primavera y el
verano, principalmente en la zona sur (Rio Grande do Sul). Los frentes fro que se
acercan desde el sur avanzaran ms all de lo normal, alcanzando el litoral de
Bahia, Sergipe y Alagoas. Las lluvias seran abundantes sobre el Amazonas y la
regin semirida del nordeste.
bullet
Para el norte de Australia e Indonesia se esperan condiciones ms hmedad que
las normales durante el verano del hemisferio sur. Tambin se esperan mayores
lluvias en el sur de Africa para la misma poca.
bullet
La intensificacin del monzn asitico provocara lluvias ms abundantes durante
el verano del hemisferio norte sobre la India, especialmente al noroeste de este
pas.