DAVID HUME, EL EMPIRISMO

A diferencia del racionalismo, el empirismo tomara la experiencia como la fuente y el limite

de nuestros conocimientos. Ellos supondr la critica del innatismo, la negacin de que existan
ideas que no procedan de la experiencia. Cuando nacemos la mente es una pgina en blanco
en la que no hay nada impreso. Todos sus contenidos dependen, de la experiencia. En el caso
de Hume, la experiencia esta constituida por un conjunto de impresiones, y no debe
identificarse con el mundo, con las cosas. El empirismo tomara como punto de partida de
la reflexin el anlisis de los contenidos de la conciencia. Hume encuentra dos tipos distintos
de conocimiento: las impresiones y las ideas. La diferencia entre ambas es simplemente la
intensidad o vivacidad con que las percibimos, siendo las impresiones los contenidos
mentales mas intensos y las ideas menos intensos. Adems, la relacin que existe entre las
impresiones y las ideas es la misma que la del original a la copia. Las ideas derivan de las
impresiones; las impresiones son, los elementos originarios del conocimiento; de esta relacin
extraer Hume el criterio de verdad: una proposicin ser verdadera si las ideas que contiene
corresponden a alguna impresin; y falsa si no hay tal correspondencia.
Las impresiones, pueden ser de dos tipos: las impresiones de sensacin, las atribuimos a la
accin de los sentidos, y son las que percibimos cuando decimos que vemos, omos; las
impresiones de reflexin son las que van asociadas a la percepcin de una idea, como cuando
sentimos aversin ante la idea de frio. Adems, las impresiones pueden clasificarse como
simples o complejas; una simple seria la percepcin de un color; una compleja puede ser la
copia de impresiones complejas o pueden ser elaboradas por la mente a partir de otras ideas
simples o complejas, mediante la operacin de mezclarlas segn las leyes que regulan su
propio funcionamiento.
El conocimiento humano puede operar con las impresiones y las ideas para construir
conocimientos. Y el conocimiento puede ser de dos tipos: el conocimiento que establece
relaciones entre ideas, no supone para Hume ningn problema, es el mbito de la lgica y de
las matemticas. En esas relaciones domina la relacin por semejanza, y su validez depende
solo del principio de contradiccin. Si verdad se descubre por el anlisis de los trminos que
los componen, son simplemente verdades analticas; y el conocimiento de hechos, presenta
dificultades en su elaboracin intervienen la ley de la contigidad espacio-temporal y la ley
de la causalidad. Las relaciones espacio-temporales pueden ser percibidas y son impresiones,
la causalidad no se puede percibir, en ella la mente va mas all de lo inmediatamente
presente.
Hume har un dura critica al principio de causalidad considerado evidente, a priori. Y al
eliminar el valor cognoscitivo del principio de causalidad, los tres mbitos sustanciales de la
realidad (yo, mundo, Dios) se quedan sin soporte. Los hombres creen en la existencia
de un mundo externo, que esta mas all de las impresiones, y que es origen de esas
impresiones. Hume, solo esta dispuesto a aceptar aquello de lo que se posean impresiones o
se deduzca de estas, no acepta la causalidad, no puede pasar de las impresiones a algo
diferente de ellas. El empirismo de Hume conduce a un escepticismo y a un fenomenismo.