El Derecho Natural Cristiano.

Durante la Edad Media todos los cristianos tuvieron un mismo concepto del universo: el expuesto
en el Nuevo Testamento y en las enseanzas de los Padres de la Iglesia. La filosofa jurdica estuvo
dominada por la Iglesia y sus doctrinas. La concepcin de la naturaleza del Derecho que tuvo la
Iglesia sufri una fuerte influencia de los pensadores griegos, y de los jurisconsultos romanos. Pero
el concepto de Derecho natural fue adaptado a las doctrinas de la Iglesia cristiana, convirtindose
en un Derecho divino manifestado por la revelacin.
San Isidro de Sevilla, cuyas opiniones fueron incorporadas a la parte ms antigua del Corpus Juris
Canonici, dice: Todas las leyes son divinas o humanas. Las divinas se fundan en la naturaleza, las
humanas en las costumbres; y stas difieren entre s porque los distintos pueblos han preferido
distintas leyes. Se consideraban como superiores a las normas del Derecho positivo (eclesistico o
secular) y obligatorias tanto para el Papa como para los gobernantes seglares.
Ernst Troeltsch indica que para los Padres de la Iglesia el Derecho natural absoluto significaba el
Derecho ideal, que hubiera seguido imperando, de no haberse viciado la naturaleza humana pura
con el pecado original, ya que todos los hombres eran iguales, los hombres convivan en
comunidades libres bajo el imperio del amor cristiano.
San Agustn expreso que el gobierno, el Derecho, la propiedad, la civilizacin toda, son producto
del pecado. La Iglesia, como guardin de la ley eterna, puede interferir cuando lo juzgue oportuno,
en esas instituciones hijas del pecado, tiene por tanto soberana incondicionada sobre el Estado.
Novecientos aos ms tarde aparece la doctrina de Santo Toms de Aquino, y con su obra, se
alcanza un punto culminante para la filosofa del catolicismo medieval, distinguiendo cuatro clases
de ley:
a) Ley Eterna (lex aeterna): es la razn del gobierno del Universo existente en el Gobernante
Supremo. Es la divina sabidura que dirige todos los movimientos y acciones del Universo.

b) Ley Natural (lex naturalis): el humano no puede conocer la ley eterna en toda su verdad,
pero puede participar en ella por medio de la razn que Dios le ha dotado. Esta
participacin es la ley natural. Es la nica concepcin que tienen los hombres de las
intenciones de Dios.
Consiste en principios bastante generales y abstractos; tiene que completarse con
direcciones ms particulares dadas por Dios.

c) Ley Divina (lex divina): el hombre debe conocer la ley natural, esa es la funcin de la ley
divina, que es revelada por Dios por medio de las Sagradas Escrituras y que est recogida
en el Antiguo y en el Nuevo Testamento.

d) Ley Humana (lex humana): es una ordenacin de la razn para el bien comn,
promulgada por quien tiene el cuidado de la comunidad. Es as un acto volitivo del poder
soberano del Estado, pero para ser ley tiene que ser conforme a la razn, si contradice a
algn principio fundamental de justicia no ser ley, sino una perversin de la ley.
En la opinin de Santo Toms, la ley natural es expresin de la voluntad divina. Pero esta voluntad
ha sido dada a conocer al hombre no slo por la revelacin divina, sino por la propia razn
humana.

Escuela Clsica del Derecho Natural.
Durante la Edad Media el centro de la vida de Europa fue la iglesia. El conocimiento emanaba sola
y exclusivamente de las fuentes del dogma cristiano. Fue esta pretensin totalitaria de la Iglesia lo
que atac el protestantismo del siglo XVI.
La teologa protestante aceptaba que poda emplearse la razn humana para discernir los caminos
y las intenciones de Dios, la escuela del Derecho natural sostuvo que se poda descubrir el Derecho
por medio de la razn y slo por ella. Crean que haba un cuerpo de Derecho eterno e inmutable
que la razn humana poda descubrir y aplicar.
El Derecho eterno y natural, consista en que el hombre nace libre e independiente. No viva un
contrato con otros individuos para defender su vida y su propiedad. Este Derecho natural encontr
desde el principio un fuerte rival en otra doctrina. Se trata de la doctrina de la Razn de Estado, la
cual tuvo su mxima influencia del filsofo, poltico italiano Nicols Maquiavelo.
Maquiavelo, glorific la omnipotencia del Estado y subordin enteramente los principios ticos y
morales en la vida pblica a las necesidades polticas del Estado.
Para comprender la doctrina de la razn de Estado, hay que tener en cuenta que la emancipacin
del individuo en el continente europeo fue contemporneo de la aparicin de los Estados
nacionales. En la Europa occidental y en los Estados Unidos triunf la doctrina del Derecho natural,
en tanto que en la Europa central prevaleci a menudo la doctrina de la razn de Estado.
Pueden distinguirse tres periodos en el desenvolvimiento de la escuela del Derecho natural:
a) La primera etapa: se produjo despus del Renacimiento y la Reforma, la sealan el
protestantismo en la esfera de la religin, el absolutismo ilustrado en el dominio de la
poltica y el mercantilismo en el campo de la economa. Sus principales exponentes son
Grocio, Hobbes, Spinoza, Pufendorf y Wolf. Su principal rasgo es que la garanta ltima de
la aplicacin del Derecho natural resida meramente en la prudencia y auto-moderacin
del gobernante.

b) La segunda etapa: comienza aproximadamente con la Revolucin puritana de 1649, est
caracterizada por una tendencia hacia el capitalismo libre en la economa y al liberalismo
de la poltica y la filosofa. Sus principales exponentes son Locke y Montesquieu, la
tendencia de esta poca era garantizar los derechos naturales de los individuos contra las
invasiones indebidas por parte de los gobernantes, a travs de la separacin de poderes.

c) La tercera etapa: est sealada por una fuerte creencia en la soberana popular y en la
democracia. El Derecho natural queda confiado a la voluntad general del pueble. Su
principal representante fue Rousseau.

El Derecho Natural Garantizado por el Gobernante.
Los representantes ms destacados dela primera etapa del desarrollo de la escuela del Derecho
natural son Grocio, Hobbes, Spinoza, Pufendorf, Burlamaqui y Wolff. Las ideas de dichos
representantes sern desarrolladas a continuacin:
a) Hugo Grocio: (1583 1645) prepar el terreno para la doctrina clsica del Derecho
natural, separando la Ciencia del Derecho de la teologa y la religin. Crea, que hay un Derecho
natural que tiene su fuente en la naturaleza del hombre. Este Derecho existira aunque no hubiese
dios.

Define al Derecho natural como un dictado de la recta razn que indica que un acto, segn sea o
no conforme a la naturaleza racional y social, tiene una cualidad de necesidad moral o de bajeza
moral. En esta definicin el Derecho natural, queda divorciado de la revelacin divina, pero
ntimamente unido a la moralidad.

Fundamenta el Derecho natural en los siguientes postulados:
abstenerse de lo que pertenece a otros,
conformarse a los pactos y cumplir las promesas hechas,
indemnizar por cualquier dao causado culposamente a otro,
infligir castigo a los hombres que lo merecen.

Defina el Estado como una asociacin perfecta de hombres libres, asociados para gozar de sus
derechos y para utilidad comn. Se originaba por un contrato, pero generalmente el pueblo haba
transferido su poder soberano a un gobernante, quien estaba obligado a observar los principios de
Derecho natural y de gentes. Si abusaba de su poder, los sbditos no tenan derecho a rebelarse
contra l, salvo en casos excepcionales de usurpacin o flagrante abuso de poder, se reconoca el
derecho de resistencia.

b) Thomas Hobbes: (1588 1679) crea que el hombre es esencialmente, un ser social y
gregario, egosta y malvado. Deca que todos los hombres estaban en guerra contra todos los
dems, esto debido a la igualdad que exista entre todos. Indica que el poder de la razn, le
enseo al hombre que el logro mantenimiento de la paz era la meta ms digna de sus propsitos y
esfuerzos.

Llam al Derecho natural al cuerpo de principios que la razn humana imagin para hacer la vida
pacfica y segura, y lo defini como el dictado de la recta razn que hay en nosotros, acerca de
aquellas cosas que han de hacerse u omitirse para la conservacin constante de la vida y los
miembros.

En cuanto al gobierno, expone que el poder debe ser omnipotente para que pueda realizar su
tarea de mantener la paz y el orden y proteger a los hombres contra los ataques de sus
semejantes. Dicho poder no debe estar obligado a cumplir las leyes civiles por l promulgadas; no
debe ser responsable ante los ciudadanos; y stos no tienen derecho a resistir los mandatos de
poder soberano.

Defendi en sus doctrinas polticas y jurdicas una forma de gobierno que puede ser calificada de
absolutismo ilustrado, la cual se basa en una comunidad formada por individuos iguales, que
posean propiedad privada, vivan del producto de su trabajo y regulaban sus relaciones mutuas
por va contractual, protegidos en su vida y posesiones por un gobierno fuerte.

En resumen el Derecho natural de Hobbes, no es nada ms que una gua moral para el soberano.

c) Spinoza: (1632 1677) crea que el hombre en estado de naturaleza est gobernado, no
tanto por la razn, cuanto por el deseo y la voluntad de poder, ya que el derecho de un individuo
se extiende hasta donde llega su poder.

Los hombres, en su deseo de aumentar su poder individual y de satisfacer sus pasiones, tienen
necesariamente que chocar unos con otros, pero descubrirn que, si se combinan ente s,
dispondrn de un poder mucho mayor. Se formar un Estado y establecern un gobierno cuya
funcin primaria es conservar la paz y la seguridad de las vidas de quienes se hayan sometido a su
autoridad.

Lo expuesto anteriormente de Spinoza coincide en lneas generales con las ideas de Hobbes. Pero
sus ideas se separan cuando se trata sobre el alcance de las funciones gubernamentales y la forma
de gobierno. Mientras que para Hobbes, la funcin del gobierno se agota en el mantenimiento de
la paz y la seguridad, sin embargo Spinoza, considera la libertad como la ms alta finalidad del
gobierno. Indica que, un buen gobierno otorgar libertad de palabra a todos sus ciudadanos y no
intentar controlar sus opiniones y pensamientos. Gobernar y se abstendr de oprimir a sus
sbditos.

Para Spinoza, la mejor forma de gobierno es la democracia, o en ausencia de esta una forma
moderada de aristocracia constitucional.

d) Samuel Pufendorf: (1632 1694) tom una posicin intermedia entre las adoptadas por
Grocio y Hobbes. Coincida con el ltimo en que el hombre est muy influido en sus motivaciones
por el egosmo y en que hay cierto grado de maldad, pero crea a la vez, como Grocio, que
tambin en el hombre existe una fuerte inclinacin a asociarse con otros hombres y convivir con
ellos en comunidad sociables y pacfica. El Derecho natural es la expresin de ese doble sentido.

Indica que existen dos principios fundamentales en el Derecho natural:
El primero: ordena al hombre, en la medida que sea posible, proteger su vida y sus
miembros y conservarse l y su propiedad.
El segundo: que el ordenamiento anterior no perturbe la sociedad humana.
Lo anterior se puede combinar e integrarse en un solo precepto fundamental: Que cada uno trate
celosamente de preservarse a s mismo en forma que no perturbe la sociedad de los dems
hombres. Esto expresa el principio de igualdad jurdica.
En su opinin son necesarios dos pactos fundamentales para mantener la sociedad y garantizar la
aplicacin del Derecho natural y el civil. El primero: los hombres deben abandonar el estado de
libertad natural y entrar en una comunidad permanente, establecida con el propsito de
garantizar su seguridad mutua. A continuacin de este pacto debe promulgarse un decreto que
declare la forma de gobierno. Tras ese derecho se necesita un segundo contrato, esta vez entre los
ciudadanos y el gobierno, en el cual el gobernante se obliga a cuidar de la seguridad comn, y los
ciudadanos prometen obediencia.

e) Jean Jacques Burlamaqui: (1694 1748) continua con la misma orientacin de Pufendorf,
indicando que el Derecho natural es como un Derecho que Dios impone a todos los hombres y
que stos son capaces de descubrir y conocer por la sola luz de la razn y por una consideracin
atenta de su estado y naturaleza, considera el principio de sociabilidad como fundamento de este
Derecho.


f) Christian Wolff: (1679 1754) enseo que el ms alto deber de los seres humanos es el
auto-perfeccionamiento, pero esa auto-perfeccin no puede lograrse en un estado de absoluta
libertad, para ello los hombres tienen que estar gobernados por un soberano paternal y benvolo
que ha de fomentar la paz, la seguridad y la independencia, para garantizar a los ciudadanos del
Estado una vida satisfactoria.

En resumen, la primera etapa del desarrollo de la Escuela Jusnaturalista, que ese periodo est
sealado por una creencia muy fuerte en principios eternos e inmutables que deben guiar la vida
humana. Pero no existen garantas efectivas del cumplimiento de tales principios, quedando en
postulados morales que deben ser observados por los gobernantes.
Se supona que un poder secular fuerte y soberano era el mejor instrumento para liberarse de la
servidumbre feudal y de la autoridad de una iglesia universal, es por eso que Grocio, Hobbes y
Spinoza, desarrollaron una doctrina jurdica que vea primordialmente en el Derecho un
instrumento para evitar la anarqua poltica.

EL DERECHO NATURAL GARANTIZADO POR LA MAYORIA
Aunque en los Estados Unidos fue aceptada la idea de que el Derecho natural deba ser
garantizado seguramente por la rama judicial del gobierno, la teora no logr prevalecer en
Inglaterra ni en Francia.
Sin embargo en Inglaterra hubo una poca en la que un eminente jurista defendi
elocuentemente la idea de la supremaca del Derecho natural y ste fue:
Sir Edward Coke (1552-1634): uno de los ms grandes jueces ingleses, el cual sostena que ningn
Parlamento poda alterar un Derecho natural, es ms crea que los tribunales del Common Law
tenan autoridad superior al rey y al Parlamento.
En esa misma lnea aunque en un menor fervor se pronunciaba:
Sir William Blackstone (1723-1780): en sus comentarios sobre las leyes de Inglaterra, supona
que hay un derecho natural del que derivan su fuerza y autoridad todas las leyes humanas,
sosteniendo que ninguna ley humana es vlida si es contraria al derecho natural, pero solo eran
frases ornamentales, ya que en otro pasajes de sus comentarios admita claramente que ninguna
autoridad poda impedir al Parlamento que aprobase leyes contrarias al derecho natural.
Mientras que en Francia el escritor:
Juan Jacobo Rosseau (1712-1778): mantuvo la opinin de que deba garantizarse el Derecho
natural colocando su aplicacin en manos de la mayora, en la que cada individuo tena que
entregar sin reserva a la comunidad entera todos sus derechos naturales a travs de un contrato
social, en este caso el verdadero soberano era la VOLUNTAD GENERAL, teniendo sta siempre la
razn. El poder legislativo se encomienda al pueblo, siendo la ley un DECRETO DE TODO EL
PUEBLO PARA TODO EL PUEBLO.
Siendo el gobierno simplemente una comisin para ejecutar la voluntad general, stas ideas
ejercieron una gran influencia sobre las doctrinas polticas de la Revolucin Industrial.
Estas teoras ejercieron una gran influencia sobre el gran filsofo alemn:
Immanuel Kant (1724-1804): al igual que Rosseau consideraba la libertad como un derecho innato
y natural del individuo, ste reconoca el contrato social como un postulado de la razn,
consideraba al Estado como una unin de una pluralidad de hombres bajo leyes jurdicas, en su
opinin la nica funcin del estado es garantizar el cumplimiento del Derecho, el poder legislativo
debe estar separado del ejecutivo para impedir el establecimiento de rgimen desptico,
correspondiendo el poder legislativo exclusivamente al pueblo.

Derecho y moralidad en el Derecho natural clsico
En la poca medieval derecho, religin y moralidad social estaban ntimamente relacionados,
siendo patentes los abusos en tal sentido. Mientras en la poca colectivista prevalece una
tendencia a borrar la distincin entre normas jurdicas y normas tico sociales, en la poca
individualista la tendencia es totalmente contraria, siendo necesario trazar una lnea tajante entre
lo que esta prohibido legalmente y lo que es moralmente deseable, logrando gradualmente la
escuela clsica una separacin entre Derecho y moralidad.
Christian Tomasius (1665-1728): sostuvo que el Derecho se refiere nicamente a las relaciones
exteriores de los hombres, en tanto que las reglas morales apelan a la conciencia, siendo la
primera coaccionable y la segunda no, por tanto se determinaba que un hombre puede exigir la
juridicidad, pero no la moralidad de los actos de su prjimo.
Resultados prcticos de la escuela clsica del derecho natural
a) se prepar el terreno para el orden jurdico de la civilizacin moderna,

b) la escuela clsica percibi la ntima relacin entre el Derecho y la libertad individual,

c) estableci de que el Derecho es imposible sin algn grado de libertad individual y de limitacin
gubernamental,

d) contribuy a la abolicin del vasallaje y la servidumbre,

e) Inaugur una era de libertad religiosa y espiritual,

f) Acab con los procesos de hechicera,

g) existi un fuerte movimiento en pro de la legislacin.