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Ellen G. White
Copyright 2012
Ellen G. White Estate, Inc.
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Introduo
Antes que o pecado entrasse no mundo, Ado gozava plena
comunho com seu Criador. Desde, porm, que o homem se separou
de Deus pela transgresso, a raa humana ficou privada desse alto
privilgio. Pelo plano da redeno, entretanto, abriu-se um caminho
mediante o qual os habitantes da Terra podem ainda ter ligao
com o Cu. Deus Se tem comunicado com os homens mediante o
Seu Esprito; e a luz divina tem sido comunicada ao mundo pelas
revelaes feitas a Seus servos escolhidos. Homens santos de Deus
falaram inspirados pelo Esprito Santo. 2 Pedro 1:21.
Durante os primeiros vinte e cinco sculos da histria humana
no houve nenhuma revelao escrita. Aqueles dentre os homens que
haviam sido feitos receptculos das revelaes divinas comunicavam
estas verbalmente aos seus descendentes, passando assim o seu
conhecimento para geraes sucessivas. A revelao escrita data de
Moiss, que foi o primeiro compilador dos fatos at ento revelados,
os quais enfeixou em volume. Esse trabalho prosseguiu por espao
de mil e seiscentos anos desde Moiss, o autor do Gnesis, at
Joo o evangelista, que nos transmitiu por escrito os mais sublimes
fatos do evangelho.
A Escritura Sagrada aponta a Deus como seu autor; no entanto,
foi escrita por mos humanas, e no variado estilo de seus diferentes
livros apresenta os caractersticos dos diversos escritores. As verdades reveladas so dadas por inspirao de Deus (2 Timteo 3:16);
acham-se, contudo, expressas em palavras de homens. O Ser infinito,
por meio de Seu Santo Esprito, derramou luz no entendimento e
corao de Seus servos. Deu sonhos e vises, smbolos e figuras;
e aqueles a quem a verdade foi assim revelada, concretizaram os
pensamentos em linguagem humana.
[8]
Os Dez Mandamentos foram pronunciados pelo prprio Deus,
e por Sua prpria mo foram escritos. So de redao divina e
no humana. Mas a Escritura Sagrada, com suas divinas verdades,
expressas em linguagem de homens, apresenta uma unio do divino
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Contedo
Informaes sobre este livro . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . i
Introduo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . iv
Captulo 1 Predito o destino do mundo . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13
Captulo 2 O valor dos mrtires . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 32
Captulo 3 Como comearam as trevas morais . . . . . . . . . . . . 41
Captulo 4 Um povo que difunde luz . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 52
Captulo 5 Arautos de uma era melhor . . . . . . . . . . . . . . . . . . 68
Captulo 6 Dois heris da Idade Mdia . . . . . . . . . . . . . . . . . . 83
Captulo 7 A influncia de um bom lar . . . . . . . . . . . . . . . . . 103
Captulo 8 O poder triunfante da verdade . . . . . . . . . . . . . . . 125
Captulo 9 A luz na Sua . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 147
Captulo 10 A Europa desperta . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 159
Captulo 11 Os prncipes amparam a verdade . . . . . . . . . . . . 170
Captulo 12 Os nobres da Frana . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 183
Captulo 13 A liberdade nos Pases Baixos . . . . . . . . . . . . . . 206
Captulo 14 Progressos na Inglaterra . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 213
Captulo 15 A Escritura Sagrada e a Revoluo Francesa . . 231
Captulo 16 O mais sagrado direito do homem . . . . . . . . . . . 252
Captulo 17 A esperana que infunde alegria . . . . . . . . . . . . 261
Captulo 18 Uma profecia muito significativa . . . . . . . . . . . . 277
Captulo 19 Luz para os nossos dias . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 300
Captulo 20 Um grande movimento mundial . . . . . . . . . . . . 310
Captulo 21 A causa da degradao atual . . . . . . . . . . . . . . . 328
Captulo 22 Profecias alentadoras . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 342
Captulo 23 O santurio celestial, centro de nossa esperana358
Captulo 24 Quando comea o julgamento Divino . . . . . . . . 370
Captulo 25 A imutvel Lei de Deus . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 378
Captulo 26 Restaurao da verdade . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 393
Captulo 27 A vida que satisfaz como alcanar paz de
alma . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 402
Captulo 28 O grande juzo investigativo . . . . . . . . . . . . . . . . 418
Captulo 29 Por que existe o sofrimento . . . . . . . . . . . . . . . . 429
Captulo 30 O pior inimigo do homem, e como venc-lo . . 440
Captulo 31 Invisveis defensores do homem . . . . . . . . . . . . 446
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pais idosos. A pergunta do profeta: Pode uma mulher esquecerse tanto de seu filho que cria? (Isaas 49:15) recebeu dentro dos
muros da cidade condenada, a resposta: As mos das mulheres
piedosas cozeram os prprios filhos; serviram-lhes de alimento na
destruio da filha de Meu povo. Lamentaes 4:10. Novamente se
cumpriu a profecia de aviso, dada catorze sculos antes: E quanto
mulher mais mimosa e delicada entre ti, que de mimo e delicadeza
nunca tentou pr a planta de seu p sobre a terra, ser maligno o seu
olho contra o homem de seu regao, e contra seu filho, e contra sua
filha; ... e por causa de seus filhos que tiver; porque os comer s
escondidas pela falta de tudo, no cerco e no aperto com que o teu
inimigo te apertar nas tuas portas. Deuteronmio 28:56, 57.
Os chefes romanos esforaram-se por infundir terror aos judeus,
e assim faz-los render-se. Os prisioneiros que resistiam ao cair
presos, eram aoitados, torturados e crucificados diante do muro
da cidade. Centenas eram diariamente mortos desta maneira, e essa
horrvel obra prolongou-se at que ao longo do vale de Josaf e no
Calvrio se erigiram cruzes em to grande nmero que mal havia
espao para mover-se entre elas. De to terrvel maneira foi castigada
aquela espantosa maldio proferida perante o tribunal de Pilatos:
O Seu sangue caia sobre ns e sobre nossos filhos. Mateus 27:25.
Tito, de boa vontade, teria posto termo terrvel cena, poupando
assim a Jerusalm da medida completa de sua condenao. Ele se enchia de terror ao ver os corpos jazendo aos montes nos vales. Como
algum que estivesse em xtase, olhava ele do cimo do Monte das
Oliveiras ao templo magnificente, e deu ordem para que nenhuma
de suas pedras fosse tocada. Antes de tentar ganhar posse desta
[33] fortaleza, fez ardente apelo aos chefes judeus para no o forarem a
profanar com sangue o lugar sagrado. Se sassem e combatessem em
outro local, nenhum romano violaria a santidade do templo. O prprio Josefo, com apelo eloqentssimo, suplicou que se rendessem,
para se salvarem a si, a sua cidade e seu lugar de culto. Suas palavras,
porm, foram respondidas com pragas amargas. Lanaram-se dardos
contra ele, que era seu ltimo mediador humano, enquanto persistia
em instar com eles. Os judeus haviam rejeitado os rogos do Filho
de Deus e agora as advertncias e rogos apenas os tornavam mais
decididos a resistir at o ltimo ponto. Nulos foram os esforos de
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Tito para salvar o templo; Algum, maior do que ele, declarara que
no ficaria pedra sobre pedra.
A cega obstinao dos chefes dos judeus e os abominveis crimes perpetrados dentro da cidade sitiada, excitaram o horror e a
indignao dos romanos, e Tito finalmente se decidiu a tomar o
templo de assalto. Resolveu, contudo, que, sendo possvel, deveria o
mesmo ser salvo da destruio. Mas suas ordens foram desatendidas. Depois que ele se retirara para a sua tenda noite, os judeus,
saindo repentinamente do templo, atacaram fora os soldados. Na
luta, um soldado arremessou um facho atravs de uma abertura no
prtico, e imediatamente as salas revestidas de cedro, em redor da
casa sagrada, se acharam em chamas.
Tito precipitou-se para o local, seguido de seus generais e legionrios, e ordenou aos soldados que apagassem as labaredas. Suas
palavras no foram atendidas. Em sua fria, os soldados lanaram
tochas ardentes nas salas contguas ao templo, e com a espada assassinavam em grande nmero os que ali tinham procurado refgio.
O sangue corria como gua pelas escadas do templo abaixo. Milhares e milhares de judeus pereceram. Acima do rudo da batalha,
ouviam-se vozes bradando: Icabode! foi-se a glria.
Tito achou impossvel sustar a fria da soldadesca; entrou com
seus oficiais e examinou o interior do edifcio sagrado. O esplendor
encheu-os de admirao; e, como as chamas no houvessem ainda
penetrado no lugar santo, fez um ltimo esforo para salv-lo; e, [34]
apresentando-se-lhes repentinamente, de novo exortou os soldados a
deterem a marcha da conflagrao. O centurio Liberalis esforou-se
por impor obedincia a seu estado maior; mas o prprio respeito
para com o imperador cedeu lugar furiosa animosidade contra os
judeus, ao excitamento feroz da batalha, e esperana insacivel
do saque. Os soldados viam tudo em redor deles resplandecendo de
ouro, que fulgurava deslumbrantemente luz sinistra das chamas;
supunham que incalculveis tesouros estivessem acumulados no
santurio. Um soldado, sem ser percebido, arrojou uma tocha acesa
por entre os gonzos da porta: o edifcio todo em um momento ficou
em chamas. O denso fumo e o fogo obrigaram os oficiais a retirar-se,
e o nobre edifcio foi abandonado sua sorte.
Era um espetculo pavoroso aos romanos; e que seria ele para
os judeus? Todo o cimo da colina que dominava a cidade, chamejava
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sos. O esprito dos homens era a tal ponto dirigido pela superstio
que a razo mesma parecia haver perdido o domnio. Enquanto os
prprios sacerdotes e bispos eram amantes do prazer, sensuais e
corruptos, s se poderia esperar que o povo que os tinha como guias
se submergisse na ignorncia e vcio.
Outro passo ainda deu a presuno papal quando, no sculo XI, o
Papa Gregrio VII proclamou a perfeio da Igreja de Roma. Entre
as proposies por ele apresentadas uma havia declarando que a
igreja nunca tinha errado, nem jamais erraria, segundo as Escrituras.
Mas as provas escritursticas no acompanhavam a afirmao. O
altivo pontfice tambm pretendia o poder de depor imperadores; e
declarou que sentena alguma que pronunciasse poderia ser revogada por quem quer que fosse, mas era prerrogativa sua revogar as
decises de todos os outros.
Uma flagrante ilustrao do carter tirnico do Papa Gregrio
VII se nos apresenta no modo por que tratou o imperador alemo
Henrique IV. Por haver intentado desprezar a autoridade do papa,
declarou-o este excomungado e destronado. Aterrorizado pela desero e ameaas de seus prprios prncipes, que por mandado do
papa eram incentivados na rebelio contra ele, Henrique pressentiu a
necessidade de fazer as pazes com Roma. Em companhia da esposa
e de um servo fiel, atravessou os Alpes em pleno inverno, a fim de
humilhar-se perante o papa. Chegando ao castelo para onde Gregrio
se retirara, foi conduzido, sem seus guardas, a um ptio externo, e
[58] ali, no rigoroso frio do inverno, com a cabea descoberta, descalo
e miseravelmente vestido, esperou a permisso do papa a fim de ir
sua presena. O pontfice no se dignou de conceder-lhe perdo
seno depois de haver ele permanecido trs dias jejuando e fazendo
confisso. Isso mesmo, apenas com a condio de que o imperador
esperasse a sano do papa antes de reassumir as insgnias ou exercer o poder da realeza. E Gregrio, envaidecido com seu triunfo,
jactava-se de que era seu dever abater o orgulho dos reis.
Quo notvel o contraste entre o orgulho deste altivo pontfice
e a mansido e a suavidade de Cristo, que representa a Si mesmo
porta do corao a rogar que seja ali admitido, a fim de poder entrar
para levar perdo e paz, e que ensinou a Seus discpulos: Qualquer
que entre vs quiser ser o primeiro seja vosso servo. Mateus 20:27.
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Sobre a Presena Real, do Cardeal Wiseman. Com blasfema presuno pretendiam abertamente o poder de criarem Deus, o Criador
de todas as coisas. Aos cristos exigia-se, sob pena de morte, confessar sua f nesta heresia horrvel, que insulta ao Cu. Multides
que a isto se recusaram foram entregues s chamas.
No sculo XIII foi estabelecido a mais terrvel de todas as armadilhas do papado a inquisio. O prncipe das trevas trabalhava
com os dirigentes da hierarquia papal. Em seus conclios secretos,
Satans e seus anjos dirigiam a mente de homens maus, enquanto,
invisvel entre eles, estava um anjo de Deus, fazendo o tremendo
relatrio de seus inquos decretos e escrevendo a histria de aes
por demais horrorosas para serem desvendadas ao olhar humano. A
grande Babilnia estava embriagada do sangue dos santos. Os
[60] corpos mutilados de milhes de mrtires pediam vingana a Deus
contra o poder apstata.
O papado se tornou o dspota do mundo. Reis e imperadores curvavam-se aos decretos do pontfice romano. O destino dos homens,
tanto temporal como eterno, parecia estar sob seu domnio. Durante
sculos as doutrinas de Roma tinham sido extensa e implicitamente
recebidas, seus ritos reverentemente praticados, suas festas geralmente observadas. Seu clero era honrado e liberalmente mantido.
Nunca a Igreja de Roma atingiu maior dignidade, magnificncia ou
poder.
Mas o meio-dia do papado foi a meia-noite do mundo.
Histria do Protestantismo, de Wylie. As Sagradas Escrituras eram
quase desconhecidas, no somente pelo povo mas pelos sacerdotes.
Como os fariseus de outrora, os dirigentes papais odiavam a luz que
revelaria os seus pecados. Removida a lei de Deus a norma de
justia exerciam eles poder sem limites e praticavam os vcios
sem restries. Prevaleciam a fraude, a avareza, a libertinagem. Os
homens no recuavam de crime algum pelo qual pudessem adquirir
riqueza ou posio. Os palcios dos papas e prelados eram cenrios da mais vil devassido. Alguns dos pontfices reinantes eram
acusados de crimes to revoltantes que os governadores seculares
se esforavam por depor esses dignitrios da igreja como monstros
demasiado vis para serem tolerados. Durante sculos a Europa no
fez progresso no saber, nas artes ou na civilizao. Uma paralisia
moral e intelectual cara sobre a cristandade.
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A condio do mundo sob o poder romano apresentava o cumprimento terrvel e surpreendente das palavras do profeta Osias: O
Meu povo foi destrudo, porque lhe faltou o conhecimento. Porque
tu rejeitaste o conhecimento, tambm Eu te rejeitarei, ... visto que
te esqueceste da lei do teu Deus, tambm Eu Me esquecerei de teus
filhos. Osias 4:6. No h verdade, nem benignidade, nem conhecimento de Deus na Terra. S prevalecem o perjurar, e o mentir, e o
matar, e o furtar, e o adulterar, e h homicdios sobre homicdios.
Osias 4:1, 2. Foram estes os resultados do banimento da Palavra de
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Deus.
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secular. Usualmente escolhiam a de mercador ou vendedor ambulante. Levavam sedas, jias e outros artigos, que naquele tempo
no se compravam facilmente, a no ser em mercados distantes; e
eram bem recebidos como negociantes onde teriam sido repelidos
como missionrios. Wylie. Em todo o tempo seu corao se
levantava a Deus rogando sabedoria a fim de apresentar um tesouro
mais precioso do que o ouro ou jias. Levavam secretamente consigo exemplares da Escritura Sagrada, no todo ou em parte; quando
quer que se apresentasse oportunidade, chamavam a ateno dos
fregueses para os manuscritos. Muitas vezes assim se despertava
o interesse de ler a Palavra de Deus, e alguma poro era de bom
grado deixada com os que a desejavam receber.
A obra destes missionrios comeava nas plancies e vales ao
p de suas prprias montanhas, mas estendia-se muito alm destes
limites. Descalos e com vestes singelas e poentas da jornada como [72]
eram as de seu Mestre, passavam por grande cidades e penetravam
em longnquas terras. Por toda parte espalhavam a preciosa verdade.
Surgiam igrejas em seu caminho e o sangue dos mrtires testemunhava da verdade. O dia de Deus revelar rica colheita de almas
enceleiradas pelos labores destes homens fiis. Velada e silenciosa,
a Palavra de Deus rompia caminho atravs da cristandade e tinha
alegre acolhida nos lares e coraes.
Para os valdenses no eram as Escrituras simplesmente o registro do trato de Deus para com os homens no passado e a revelao
das responsabilidades e deveres do presente, mas o desvendar dos
perigos e glrias do futuro. Acreditavam que o fim de todas as coisas
no estava muito distante; e, estudando a Bblia com orao e lgrimas, mais profundamente se impressionavam com suas preciosas
declaraes e com o dever de tornar conhecidas a outros as suas verdades salvadoras. Viam o plano da salvao claramente revelado nas
pginas sagradas e encontravam conforto, esperana e paz crendo
em Jesus. Ao iluminar-lhes a luz o entendimento e ao alegrar-lhes
ela o corao, anelavam derramar seus raios sobre os que se achavam
nas trevas do erro papal.
Viam que sob a direo do papa e sacerdotes, multides em vo
se esforavam por obter perdo afligindo o corpo por causa do pecado da alma. Ensinados a confiar nas boas obras para se salvarem,
estavam sempre a olhar para si mesmos, ocupando a mente com a
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da salvao. Era comum proferirem-se palavras como estas: Aceitar Deus em verdade a minha oferta? Olhar-me- benignamente?
Perdoar-me- Ele? Lia-se a resposta: Vinde a Mim, todos os que
estais cansados e oprimidos, e Eu vos aliviarei. Mateus 11:28.
A f se apegava promessa, ouvia-se a alegre resposta: Nada
mais de longas peregrinaes; nada de penosas jornadas aos relicrios sagrados. Posso ir a Jesus tal como estou, pecador e mpio, e
Ele no desprezar a orao de arrependimento. Perdoados te so
os teus pecados. Os meus pecados, efetivamente os meus, podem
ser perdoados!
Enchia o corao uma onda de sagrada alegria, e o nome de
Jesus era engrandecido em louvores e aes de graas. Estas almas
felizes voltavam para casa a fim de difundir a luz, repetir a outros, to
bem quanto podiam, a nova experincia, de que acharam o Caminho
verdadeiro e vivo. Havia um estranho e solene poder nas palavras das
Escrituras, que falava diretamente ao corao dos que se achavam
anelantes pela verdade. Era a voz de Deus e levava a convico aos
que ouviam.
O mensageiro da verdade continuava o seu caminho; mas seu
aspecto de humildade, sua sinceridade, ardor e profundo fervor, eram
assuntos de observao freqente. Em muitos casos os ouvintes
no lhe perguntavam donde viera ou para onde ia. Ficavam to
dominados, a princpio pela surpresa e depois pela gratido e alegria,
que no pensavam em interrog-lo. Quando insistiam com ele para os
acompanhar a suas casas, respondia-lhes que devia visitar as ovelhas
perdidas do rebanho. No seria ele um anjo do Cu? indagavam.
Em muitos casos no mais se via o mensageiro da verdade.
Seguira para outros pases, ou a vida se lhe consumia em algum
calabouo desconhecido, ou talvez seus ossos estivessem alvejando
[76] no local em que testificara da verdade. Mas as palavras que deixara
aps si, no poderiam ser destrudas. Estavam a fazer sua obra no
corao dos homens; os benditos resultados s no dia do juzo se
revelaro plenamente.
Os missionrios valdenses estavam invadindo o reino de Satans,
e os poderes das trevas despertaram para maior vigilncia. Todo
esforo para avano da verdade era observado pelo prncipe do
mal, e ele excitava os temores de seus agentes. Os chefes papais
viram grande perigo para a sua causa no trabalho destes humildes
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Homens de saber e piedade haviam trabalhado em vo para efetuar uma reforma nessas ordens monsticas; Wycliffe, porm, com
intuio mais clara, feriu o mal pela raiz, declarando que a prpria
organizao era falsa e que deveria ser abolida. Despertavam-se
discusses e indagaes. Atravessando os monges o pas, vendendo
perdes do papa, muitos foram levados a duvidar da possibilidade
de comprar perdo com dinheiro e suscitaram a questo se no deveriam antes buscar de Deus o perdo em vez de busc-lo do pontfice
de Roma. No poucos se alarmavam com a capacidade dos frades,
cuja avidez parecia nunca se satisfazer. Os monges e sacerdotes
de Roma, diziam eles, esto-nos comendo como um cncer. Deus
nos deve livrar, ou o povo perecer. DAubign. Para encobrir
sua avareza, pretendiam os monges mendicantes seguir o exemplo
do Salvador, declarando que Jesus e Seus discpulos haviam sido
sustentados pela caridade do povo. Esta pretenso resultou em prejuzo de sua causa, pois levou muitos Escritura Sagrada, a fim
de saberem por si mesmos a verdade resultado que de todos os
outros era o menos desejado de Roma. A mente dos homens foi
dirigida Fonte da verdade, que era o objetivo de Roma ocultar.
Wycliffe comeou a escrever e publicar folhetos contra os frades,
porm no tanto procurando entrar em discusso com eles como
despertando o esprito do povo aos ensinos da Bblia e seu Autor.
Ele declarava que o poder do perdo ou excomunho no o possua
o papa em maior grau do que os sacerdotes comuns, e que ningum
pode ser verdadeiramente excomungado a menos que primeiro haja
trazido sobre si a condenao de Deus. De nenhuma outra maneira
mais eficaz poderia ele ter empreendido a demolio da gigantesca
estrutura de domnio espiritual e temporal que o papa erigira, e em
que alma e corpo de milhes se achavam retidos em cativeiro.
De novo foi Wycliffe chamado para defender os direitos da
coroa inglesa contra as usurpaes de Roma; e, sendo designado
embaixador real, passou dois anos na Holanda, em conferncia com
[85] os emissrios do papa. Ali entrou em contato com eclesisticos
da Frana, Itlia e Espanha, e teve oportunidade de devassar os
bastidores e informar-se de muitos fatos que lhe teriam permanecido
ocultos na Inglaterra. Aprendeu muita coisa que o orientaria em
seus trabalhos posteriores. Naqueles representantes da corte papal
lia ele o verdadeiro carter e objetivos da hierarquia. Voltou para a
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Como professor de teologia em Oxford, Wycliffe pregou a Palavra de Deus nos sales da universidade. To fielmente apresentava
ele a verdade aos estudantes sob sua instruo, que recebeu o ttulo
de Doutor do Evangelho.
Mas a maior obra da vida de Wycliffe deveria ser a traduo das
Escrituras para a lngua inglesa. Num livro Sobre a Verdade e
Sentido das Escrituras exprimiu a inteno de traduzir a Bblia,
de maneira que todos na Inglaterra pudessem ler, na lngua materna,
as maravilhosas obras de Deus.
Subitamente, porm, interromperam-se as suas atividades. Posto
que no tivesse ainda sessenta anos de idade, o trabalho incessante,
o estudo e os assaltos dos inimigos haviam posto prova suas foras,
tornando-o prematuramente velho. Foi atacado de perigosa enfermidade. A notcia disto proporcionou grande alegria aos frades.
Pensavam ento que se arrependeria amargamente do mal que tinha
feito igreja e precipitaram-se ao seu quarto para ouvir-lhe a confisso. Representantes das quatro ordens religiosas, com quatro oficiais
civis, reuniram-se em redor do suposto moribundo. Tendes a morte [88]
em vossos lbios, diziam; comovei-vos com as vossas faltas, e
retratai em nossa presena tudo que dissestes para ofensa nossa. O
reformador ouviu em silncio; mandou ento seu assistente levantlo no leito e, olhando fixamente para eles enquanto permaneciam
esperando a retratao, naquela voz firme e forte que tantas vezes os
havia feito tremer, disse: No hei de morrer, mas viver, e novamente
denunciar as ms aes dos frades. DAubign. Espantados e
confundidos, saram os monges apressadamente do quarto.
Cumpriram-se as palavras de Wycliffe. Viveu a fim de colocar
nas mos de seus compatriotas a mais poderosa de todas as armas
contra Roma, isto , dar-lhes a Escritura Sagrada, o meio indicado
pelo Cu para libertar, esclarecer e evangelizar o povo. Muitos e
grandes obstculos havia a vencer na realizao dessa obra. Wycliffe
achava-se sobrecarregado de enfermidades; sabia que apenas poucos
anos lhe restavam para o trabalho; via a oposio que teria de enfrentar; mas, animado pelas promessas da Palavra de Deus, foi avante
sem intimidar-se de coisa alguma. Quando em pleno vigor de suas
capacidades intelectuais, rico em experincias, foi ele preservado
e preparado por especial providncia de Deus para esse trabalho
o maior por ele realizado. Enquanto a cristandade se envolvia
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A obra de Wycliffe estava quase terminada; a bandeira da verdade que durante tanto tempo empunhara, logo lhe deveria cair da
[91] mo; mas, uma vez mais, deveria ele dar testemunho do evangelho. A verdade devia ser proclamada do prprio reduto do reino do
erro. Wycliffe foi chamado a julgamento perante o tribunal papal
em Roma, o qual tantas vezes derramara o sangue dos santos. No
ignorava o perigo que o ameaava; contudo, teria atendido chamada se um ataque de paralisia lhe no houvesse tornado impossvel
efetuar a viagem. Mas, se bem que sua voz no devesse ser ouvida
em Roma, poderia falar por carta, e isto se decidiu a fazer. De sua
reitoria o reformador escreveu ao papa uma carta que, conquanto
respeitosa nas expresses e crist no esprito, era incisiva censura
pompa e orgulho da s papal.
Em verdade me regozijo, disse, por manifestar e declarar a
todo homem a f que mantenho, e especialmente ao bispo de Roma,
o qual, como suponho ser ntegro e verdadeiro, de mui boa vontade
confirmar minha dita f, ou, se ela errnea, corrigi-la-.
Em primeiro lugar, creio que o evangelho de Cristo o corpo
todo da lei de Deus. ... Declaro e sustento que o bispo de Roma,
desde que se considera o vigrio de Cristo aqui na Terra, est obrigado, mais do que todos os outros homens, lei do evangelho. Pois
a grandeza entre os discpulos de Cristo no consistia na dignidade e
honras mundanas, mas em seguir rigorosamente, e de perto, a Cristo
em Sua vida e maneiras. ... Jesus, durante o tempo de Sua peregrinao na Terra, foi homem pauprrimo, desdenhando e lanando de Si
todo o domnio e honra mundanos. ...
Nenhum homem fiel deveria seguir quer ao prprio papa, quer
a qualquer dos santos, a no ser nos pontos em que seguirem ao
Senhor Jesus Cristo; pois Pedro e os filhos de Zebedeu, desejando
honras mundanas, contrrias ao seguimento dos passos de Cristo,
erraram, e portanto nestes erros no devem ser seguidos. ...
O papa deve deixar ao poder secular todo o domnio e governo
temporal, e neste sentido exortar e persuadir eficazmente todo o
clero; pois assim fez Cristo, e especialmente por Seus apstolos. Por
[92] conseguinte, se errei em qualquer destes pontos, submeter-me-ei
muito humildemente correo, mesmo pela morte, se assim for
necessrio; e se eu pudesse agir segundo minha vontade ou desejo,
certamente me apresentaria em pessoa perante o bispo de Roma;
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Para sanar os males que estavam perturbando a Europa, convocou-se um conclio geral, a reunir-se em Constana. Esse conclio
fora convocado a pedido do imperador Sigismundo, por um dos trs
papas rivais, Joo XXIII. convocao de um conclio longe esteve
de ser bem recebida pelo papa Joo, cujo carter e poltica mal poderiam suportar exame, mesmo por prelados to frouxos na moral
como eram os eclesisticos daqueles tempos. No ousou, contudo,
opor-se vontade de Sigismundo.
O principal objetivo a ser cumprido pelo conclio era apaziguar
o cisma da igreja e desarraigar a heresia. Conseguintemente os dois
antipapas foram chamados a comparecer perante ele, bem como o
principal propagador das novas opinies, Joo Huss. Os primeiros,
tomando em considerao sua prpria segurana, no estiveram
presentes em pessoa, mas fizeram-se representar por seus delegados.
O Papa Joo, conquanto ostensivamente o convocador do conclio,
compareceu com muitos pressentimentos, suspeitando do propsito
secreto do imperador para dep-lo, receoso de ser chamado a contas
pelos vcios que haviam infelicitado a tiara, bem como pelos crimes
que a haviam garantido. No obstante, fez sua entrada na cidade
de Constana com grande pompa, acompanhado de eclesisticos
da mais alta ordem e seguido por um squito de cortesos. Todo
o clero e dignitrios da cidade, com imensa multido de cidados,
foram dar-lhe as boas-vindas. Vinha sob um plio de ouro, carregado
por quatro dos principais magistrados. A hstia era levada diante
dele, e as ricas vestes dos cardeais e nobres ofereciam um aspecto
imponente.
Enquanto isto outro viajante se aproximava de Constana. Huss
era sabedor dos perigos que o ameaavam. Despediu-se de seus [105]
amigos como se jamais devesse encontr-los de novo, e seguiu
viagem pressentindo que esta o levava para a fogueira. Apesar de
haver obtido salvo-conduto do rei da Bomia, e igualmente recebido
outro do imperador Sigismundo durante a viagem, disps os planos
encarando a probabilidade de sua morte.
Numa carta dirigida a seus amigos em Praga, disse: Meus irmos, ... parto com um salvo-conduto do rei, ao encontro de numerosos e figadais inimigos. ... Confio inteiramente no Deus todo-poderoso, em meu Salvador; confio em que Ele ouvir vossas fervorosas
oraes; que comunicar Sua prudncia e sabedoria minha boca, a
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Em sua viagem, Huss por toda parte observou indcios da disseminao de suas doutrinas e o favor com que era considerada sua
causa. O povo aglomerava-se ao seu encontro, e em algumas cidades
os magistrados o escoltavam pelas ruas.
Chegado a Constana, concedeu-se a Huss plena liberdade. Ao
salvo-conduto do imperador acrescentou-se uma garantia pessoal
de proteo por parte do papa. Mas, com violao destas solenes e
repetidas declaraes, em pouco tempo o reformador foi preso, por
ordem do papa e dos cardeais, e lanado em asquerosa masmorra.
Mais tarde foi transferido para um castelo forte alm do Reno e ali
conservado prisioneiro. O papa, pouco lucrando com sua perfdia,
foi logo depois entregue mesma priso. Bonnechose. Provara-se
perante o conclio ser ele ru dos mais baixos crimes, alm de assassnio, simonia e adultrio pecados que no convm mencionar.
Assim o prprio conclio declarou; e finalmente foi ele despojado
da tiara e lanado na priso. Os antipapas tambm foram depostos,
[107]
sendo escolhido novo pontfice.
Se bem que o prprio papa tivesse sido acusado de maiores crimes que os de que Huss denunciara os padres, e contra os quais
exigira reforma, o mesmo conclio que rebaixou o pontfice tratou
tambm de esmagar o reformador. O aprisionamento de Huss despertou grande indignao na Bomia. Nobres poderosos dirigiram ao
conclio protestos veementes contra o ultraje. O imperador, a quem
repugnava permitir a violao de um salvo-conduto, ops-se ao processo que lhe era movido. Mas os inimigos do reformador eram
maus e decididos. Apelaram para os preconceitos do imperador,
para os seus temores, seu zelo para com a igreja. Aduziram argumentos de grande extenso para provar que no se deve dispensar
f aos hereges, tampouco a pessoas suspeitas de heresia, ainda que
estejam munidas de salvo-conduto do imperador e reis. Histria
do Conclio de Constana, de Lenfant. Assim, prevaleceram eles.
Enfraquecido pela enfermidade e recluso, pois que o ar mido
e impuro do calabouo lhe acarretara uma febre que quase o levara sepultura, Huss foi finalmente conduzido perante o conclio.
Carregado de cadeias, ficou em p na presena do imperador, cuja
honra e boa f tinham sido empenhadas em defend-lo. Durante o
longo processo manteve firmemente a verdade, e na presena dos
dignitrios da Igreja e Estado, em assemblia, proferiu solene e fiel
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Jernimo protestou contra tal crueldade e injustia. Conservastes-me encerrado durante trezentos e quarenta dias, numa priso
horrvel, disse ele, em meio de imundcie, repugnante mau cheiro
e da maior carncia de tudo; trazeis-me depois diante de vs e, dando
ouvidos a meus inimigos mortais, recusais-vos a ouvir-me. ... Se
sois na verdade homens prudentes, e a luz do mundo, tende cuidado
em no pecar contra a justia. Quanto a mim, sou apenas um fraco
mortal; minha vida no tem seno pouca importncia; e, quando vos
exorto a no lavrar uma sentena injusta, falo menos por mim do
que por vs. Bonnechose.
Seu pedido foi, finalmente, atendido. Na presena dos juzes,
Jernimo ajoelhou-se e orou para que o Esprito divino lhe dirigisse
os pensamentos e palavras, de modo que nada falasse contrrio
verdade ou indigno de seu Mestre. Para ele naquele dia se cumpriu a
promessa de Deus aos primeiros discpulos: Sereis at conduzidos
presena dos governadores e dos reis por causa de Mim. ... Mas,
quando vos entregarem, no vos d cuidado como, ou o que haveis
de falar, porque naquela mesma hora vos ser ministrado o que
haveis de dizer. Porque no sois vs quem falar, mas o Esprito de
vosso Pai que fala em vs. Mateus 10:18-20.
As palavras de Jernimo excitaram espanto e admirao, mesmo
[113] a seus inimigos. Durante um ano inteiro, havia ele estado emparedado numa masmorra, impossibilitado de ler ou mesmo ver, com
grande sofrimento fsico e ansiedade mental. No entanto, seus argumentos eram apresentados com tanta clareza e fora como se
houvesse tido oportunidade tranqila para o estudo. Indicou aos ouvintes a longa srie de homens santos que haviam sido condenados
por juzes injustos. Em quase cada gerao houve os que, enquanto
procuravam enobrecer o povo de seu tempo, foram censurados e
rejeitados, mas que em tempos posteriores mostraram ser dignos
de honra. O prprio Cristo foi, por um tribunal injusto, condenado
como malfeitor.
Em sua retratao, Jernimo consentira na justia da sentena
que condenara Huss; declarou ele agora o seu arrependimento, e deu
testemunho da inocncia e santidade do mrtir. Conheci-o desde
a meninice, disse ele. Foi um timo homem, justo e santo; foi
condenado apesar de sua inocncia. ... Eu, eu tambm estou pronto
para morrer; no recuarei diante dos tormentos que esto preparados
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para mim por meus inimigos e falsas testemunhas, que um dia tero
de prestar contas de suas imposturas perante o grande Deus, a quem
nada pode enganar. Bonnechose.
Reprovando-se a si mesmo por sua negao da verdade, Jernimo
continuou: De todos os pecados que tenho cometido desde minha
juventude, nenhum pesa to gravemente em meu esprito e me causa
to pungente remorso, como aquele que cometi neste lugar fatdico,
quando aprovei a inqua sentena dada contra Wycliffe, e contra
o santo mrtir, Joo Huss, meu mestre e amigo. Sim, confesso-o
de corao, e declaro com horror que desgraadamente fraquejei
quando, por medo da morte, condenei suas doutrinas. Portanto suplico... a Deus todo-poderoso, Se digne de perdoar meus pecados, e
em particular este, o mais hediondo de todos. Apontando para os
juzes, disse com firmeza: Condenastes Wycliffe e Joo Huss, no
por terem abalado a doutrina da igreja, mas simplesmente porque
estigmatizaram com a reprovao os escndalos do clero: a pompa,
o orgulho e todos os vcios dos prelados e padres. As coisas que eles [114]
afirmaram, e que so irrefutveis, eu tambm as entendo e declaro
como eles.
Suas palavras foram interrompidas. Os prelados, trmulos de
clera, exclamaram: Que necessidade h de mais prova? Contemplamos com nossos prprios olhos o mais obstinado dos hereges!
Sem se abalar com a tempestade, Jernimo exclamou: Ora! supondes que receio morrer? Conservastes-me durante um ano inteiro
em horrvel masmorra, mais horrenda que a prpria morte. Tratastes-me mais cruelmente do que a um turco, judeu ou pago, e minha
carne, em vida, literalmente apodreceu sobre os ossos, e contudo
no me queixo, pois a lamentao no vai bem a um homem de
corao e esprito; mas no posso seno exprimir meu espanto com
to grande barbaridade para com um cristo. Bonnechose.
De novo irrompeu a tempestade de clera, e Jernimo foi levado
precipitadamente priso. Havia, contudo, na assemblia, alguns nos
quais suas palavras produziram profunda impresso, e que desejavam
salvar-lhe a vida. Foi visitado por dignitrios da igreja, e instado a
submeter-se ao conclio. As mais brilhantes perspectivas lhe foram
apresentadas como recompensa de renunciar a sua oposio a Roma.
Mas, semelhante a seu Mestre, quando se Lhe ofereceu a glria do
mundo, Jernimo permaneceu firme.
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mtuo que, se bem que pretendesse conceder liberdade de conscincia aos bomios, realmente, traindo-os, entregava-os ao poder de
Roma. Os bomios tinham especificado quatro pontos como condies de paz com Roma: pregao livre da Bblia; o direito da
igreja toda, tanto ao po como ao vinho na comunho, e o uso da
lngua materna no culto divino; a excluso do clero de todos os
ofcios e autoridades seculares; e nos casos de crime, a jurisdio
das cortes civis tanto para o clero como para os leigos. As autoridades papais finalmente concordaram em que os quatro artigos dos
hussitas deveriam ser aceitos, mas que o direito de os explicar, isto
, de determinar sua significao exata, deveria pertencer ao conclio
ou, em outras palavras, ao papa e ao imperador. Wylie. Nesta
base, fez-se um tratado, e Roma ganhou, pela dissimulao e fraude,
o que no tinha conseguido pelo conflito; pois, dando sua prpria
interpretao aos artigos hussitas, como Escritura Sagrada, ela
poderia perverter-lhes o sentido de modo a convir a seus propsitos.
Uma classe numerosa na Bomia, vendo que isto traa sua liberdade, no se conformou com o tratado. Surgiram dissenses e
divises, que levaram contenda e derramamento de sangue entre
eles mesmos. Nesta luta o nobre Procpio sucumbiu, e pereceu a
liberdade da Bomia.
Sigismundo, traidor de Huss e Jernimo, tornou-se agora rei da
Bomia, e sem considerao para com o seu juramento de apoiar os
direitos dos bomios, prosseguiu com o estabelecimento do papado.
Ele, porm, pouco ganhara com sua subservincia a Roma. Durante
vinte anos sua vida estivera repleta de trabalhos e perigos. Seus
exrcitos tinham sido arruinados, e esgotados os seus tesouros por
uma longa e infrutfera luta, e agora, depois de reinar um ano, morreu,
deixando seu reino s bordas da guerra civil e legando posteridade
um nome estigmatizado com a infmia.
Seguiram-se tumultos, contendas e carnificina. Exrcitos estrangeiros invadiram de novo a Bomia, e dissenses internas conti- [119]
nuaram a perturbar a nao. Aqueles que permaneceram fiis ao
evangelho, foram sujeitos a uma perseguio sanguinolenta.
Como seus irmos de outrora, entrando em pacto com Roma,
houvessem aceito seus erros, os que permaneciam na antiga f formaram-se em igreja distinta, tomando o nome de Irmos Unidos.
Este ato acarretou sobre eles as maldies de todas as classes. Con-
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por preparar os filhos para uma vida piedosa e til. Com sua firmeza
e fora de carter, muitas vezes exerciam severidade excessiva; mas
o prprio reformador, embora consciente de que em alguns respeitos
haviam errado, encontrava em sua disciplina mais para aprovar do
que condenar.
Na escola, para onde foi mandado com pouca idade, Lutero foi
tratado com aspereza e mesmo violncia. To grande era a pobreza
de seus pais que, ao ir de casa para a escola noutra cidade, foi
por algum tempo obrigado a ganhar o po cantando de porta em
porta, e muitas vezes passava fome. As tristes e supersticiosas idias
sobre religio, que ento prevaleciam, enchiam-no de temor. noite
deitava-se com corao triste, olhando a tremer para o tenebroso
futuro, e com um contnuo terror ao pensar em Deus como juiz
severo e implacvel, tirano cruel, em vez de bondoso Pai celestial.
No obstante, sob tantos e to grandes desalentos, Lutero avanou resolutamente para a elevada norma de excelncia moral e intelectual que lhe atraa a alma. Tinha sede de saber, e seu feitio de
esprito ardoroso e prtico, levou-o a desejar o que slido e til em
vez do que vistoso e superficial.
Quando, idade de dezoito anos, entrou na Universidade de
Erfurt, sua situao foi mais favorvel e suas perspectivas mais brilhantes do que nos primeiros anos. Os pais, havendo pela economia
e trabalho conseguido certo bem-estar, puderam prestar-lhe todo o
[122] auxlio necessrio. E a influncia de amigos judiciosos, diminuiu at
certo ponto os efeitos sombrios de seu ensino anterior. Aplicou-se
ao estudo dos melhores autores, entesourando diligentemente seus
mais ponderados conceitos e fazendo sua prpria a sabedoria dos
sbios. Mesmo sob a rspida disciplina dos mestres anteriores, cedo
apresentara ele promessa de distino; e sob influncias favorveis,
seu esprito logo se desenvolveu. Memria retentiva, vvida imaginao, poderosa faculdade de raciocinar e aplicao incansvel,
colocaram-no logo em primeiro lugar entre seus companheiros. A
disciplina intelectual amadureceu-lhe o entendimento, despertando
uma atividade de esprito e agudeza de percepo que o estavam
preparando para os embates da vida.
O temor do Senhor habitava no corao de Lutero, habilitando-o
a manter sua firmeza de propsito e levando-o a profunda humildade
perante Deus. Ele tinha uma constante intuio de sua dependncia
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Assim fazendo, disse ele, escrevendo a um amigo, os oprimidos encontram duplo proveito; primeiro, aquilo que escrevi pode ser
submetido ao juzo de outrem; segundo, tem-se melhor oportunidade
de trabalhar com os temores, se que no com a conscincia, de um
dspota arrogante e palrador, que do contrrio dominaria pela sua
linguagem imperiosa. Vida e Tempos de Lutero, de Martyn.
Na prxima entrevista, Lutero apresentou uma exposio clara,
concisa e poderosa, de suas opinies, amplamente apoiadas por muitas citaes das Escrituras. Este documento, depois de o ter lido em
voz alta, entregou ao cardeal que, entretanto, o lanou desdenhosamente ao lado, declarando ser ele um acervo de palavras ociosas e
citaes que nada provavam. Lutero, assim estimulado, defronta ento o altivo prelado em seu prprio terreno as tradies e ensinos
da igreja e literalmente derrota suas afirmaes.
Quando o prelado viu que o raciocnio de Lutero era irrespondvel, perdeu todo o domnio de si mesmo e, colrico, exclamou:
Retrate-se! ou mand-lo-ei a Roma, para ali comparecer perante
os juzes comissionados para tomarem conhecimento de sua causa.
Excomung-lo-ei e a todos os seus partidrios, e a todos os que [137]
em qualquer ocasio o favorecerem, e os lanarei fora da igreja. E
finalmente declarou, em tom altivo e irado: Retrate-se, ou no volte
mais! DAubign.
O reformador de pronto se retirou com os amigos, declarando
assim plenamente que nenhuma retratao se deveria esperar dele.
Isto no era o que o cardeal se propusera. Ele se havia lisonjeado de
poder pela violncia forar Lutero a submeter-se. Agora, deixado s
com os que o apoiavam, olhava para um e para outro, em completo
desgosto pelo inesperado fracasso de seus planos.
Os esforos de Lutero nesta ocasio no ficaram sem bons resultados. A grande assemblia presente tivera oportunidade de comparar os dois homens, e julgar por si do esprito manifestado por eles,
bem como da fora e verdade de suas posies. Quo assinalado era
o contraste! O reformador, simples, humilde, firme, permanecia na
fora de Deus, tendo ao seu lado a verdade; o representante do papa,
importante a seus prprios olhos, desptico, altivo e desarrazoado,
achava-se sem um nico argumento das Escrituras, exclamando, no
entanto, veementemente: Retrate-se, ou ser enviado a Roma para
o castigo!
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retratar-se sem o haver convencido de seus erros. Nenhum dos homens doutos de nosso principado me informou de que a doutrina de
Martinho seja mpia, anticrist ou hertica. O prncipe recusou-se,
alm disso, a enviar Lutero a Roma, ou expuls-lo de seus domnios.
DAubign.
O eleitor notara uma runa geral das restries morais na sociedade. Era indispensvel grande obra de reforma. As complicadas e
dispendiosas medidas para restringir e punir o crime seriam desnecessrias se os homens to-somente reconhecessem e obedecessem
lei de Deus e aos ditames de uma conscincia esclarecida. O [139]
eleitor via que Lutero trabalhava para conseguir este objetivo, e secretamente se regozijava de que uma influncia melhor se estivesse
fazendo sentir na igreja.
Via tambm que, como professor na Universidade, Lutero tivera
extraordinrio xito. Um ano apenas se passara desde que o reformador afixara as teses na igreja do castelo, e no entanto, j havia
grande baixa no nmero de peregrinos que visitavam a igreja na
festa de Todos os Santos. Roma fora privada de adoradores e ofertas, mas seu lugar se preenchera por outra classe que agora vinha
a Wittenberg, no como peregrinos para adorar suas relquias, mas
como estudantes para encher as suas salas de estudo. Os escritos de
Lutero haviam suscitado por toda parte novo interesse nas Escrituras
Sagradas, e no somente de todos os recantos da Alemanha, mas de
outros pases, que congregavam estudantes na Universidade. Moos,
chegando vista de Wittenberg pela primeira vez, erguiam as mos
ao Cu e louvavam a Deus por ter feito com que desta cidade a luz
da verdade resplandecesse como de Sio, nos tempos antigos, e dali
se espalhasse mesmo aos mais longnquos pases. DAubign.
Lutero ainda no estava de todo convertido dos erros do romanismo. Enquanto, porm, comparava as Santas Escrituras com os
decretos e constituies papais, enchia-se de espanto. Estou lendo,
escreveu ele, os decretos dos pontfices, e ... no sei se o papa o
prprio anticristo, ou seu apstolo, em to grande maneira Cristo
neles representado falsamente e crucificado. DAubign. No
entanto, Lutero nessa ocasio era ainda adepto da Igreja de Roma, e
no tinha o pensamento de que em algum tempo se separaria de sua
comunho.
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contra o papa, e t-lo na conta de anticristo! Quais no foram as tribulaes de meu corao! Quantas vezes no fiz a mim mesmo, com
amargura, a pergunta que era to freqente nos lbios dos adeptos do
papa: S tu s sbio? Podero todos os mais estar errados? Como
ser se afinal de contas, s tu que te achas errado, e ests a envolver
em teu erro tantas almas, que ento sero eternamente condenadas?
Era assim que eu lutava comigo mesmo e com Satans, at que
Cristo, por Sua prpria e infalvel Palavra, me fortaleceu o corao
contra estas dvidas. Vida e Tempos de Lutero, de Martyn.
O papa ameaara Lutero de excomunho se ele no se retratasse,
e a ameaa agora se cumprira. Apareceu nova bula, declarando a
separao final do reformador, da Igreja de Roma, denunciando-o
como amaldioado do Cu e incluindo na mesma condenao todos
os que recebessem suas doutrinas. Tinha-se entrado completamente
na grande contenda.
A oposio o quinho de todos aqueles a quem Deus emprega
para apresentar verdades especialmente aplicveis a seu tempo. Havia uma verdade presente nos dias de Lutero verdade de especial
importncia naquele tempo; h uma verdade presente para a igreja
hoje. Aquele que todas as coisas faz segundo o conselho de Sua [144]
vontade, foi servido colocar os homens em circunstncias vrias,
e ordenar-lhes deveres peculiares aos tempos em que vivem e s
condies sob as quais so postos. Se prezassem a luz a eles concedida, patentear-se-iam diante deles mais amplas perspectivas da
verdade. Esta, porm, no hoje desejada pela maioria, mais do que
o foi pelos romanistas que se opunham a Lutero. H, para aceitar
teorias e tradies de homens em vez de a Palavra de Deus, a mesma
disposio das eras passadas. Os que apresentam a verdade para este
tempo no devem esperar ser recebidos com mais favor do que o
foram os primeiros reformadores. O grande conflito entre a verdade
e o erro, entre Cristo e Satans, h de aumentar em intensidade at
ao final da histria deste mundo.
Disse Jesus a Seus discpulos: Se vs fosseis do mundo, o
mundo amaria o que era seu, mas porque no sois do mundo, antes
Eu vos escolhi do mundo, por isso que o mundo vos aborrece.
Lembrai-vos da palavra que vos disse: No o servo maior do que o
seu senhor. Se a Mim Me perseguiram, tambm vos perseguiro a
vs; se guardaram a Minha palavra, tambm guardaro a vossa. Joo
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Semelhante calma e domnio prprio, inesperados em quem se mostrara audaz e intransigente, aumentaram-lhe o poder, habilitando-o
mais tarde a responder com uma prudncia, deciso, sabedoria e
dignidade que surpreendiam e decepcionavam seus adversrios, repreendendo-lhes a insolncia e orgulho.
No dia seguinte deveria ele comparecer para dar sua resposta
final. Durante algum tempo seu corao se abateu, ao contemplar
as foras que estavam combinadas contra a verdade. Vacilou-lhe a
f; temor e tremor lhe sobrevieram, e oprimiu-o o terror. Multiplicavam-se diante dele os perigos; seus inimigos pareciam a ponto de
triunfar, e os poderes das trevas, de prevalecer. Nuvens juntavam-se
em redor dele, e pareciam separ-lo de Deus. Ansiava pela certeza de
que o Senhor dos exrcitos estaria com ele. Em angstia de esprito
lanou-se com o rosto em terra, derramando estes clamores entrecortados, lancinantes, que ningum, seno Deus, pode compreender
perfeitamente:
Deus, todo-poderoso e eterno, implorava ele, quo terrvel
este mundo! Eis que ele abre a boca para engolir-me, e tenho to
pouca confiana em Ti. ... Se unicamente na fora deste mundo que [157]
eu devo pr minha confiana, tudo est acabado. ... vinda a minha
ltima hora, minha condenao foi pronunciada. ... Deus, ajudame contra toda a sabedoria do mundo. Faze isto, ... Tu somente;
... pois esta no minha obra, mas Tua. Nada tenho a fazer por
minha pessoa, e devo tratar com estes grandes do mundo. ... Mas a
causa Tua, ... e uma causa justa e eterna. Senhor, auxilia-me!
Deus fiel e imutvel, em homem algum ponho minha confiana. ...
Tudo que do homem incerto; tudo que do homem vem, falha.
... Escolheste-me para esta obra. ... S a meu lado por amor de Teu
bem-amado Jesus Cristo, que minha defesa, meu escudo e torre
forte. DAubign.
Uma providncia onisciente havia permitido a Lutero compreender o perigo, para que no confiasse em sua prpria fora, arrojando-se presunosamente ao perigo. No era, contudo, o temor
do sofrimento pessoal, o terror da tortura ou da morte, que parecia
iminente, o que o oprimia com seus horrores. Ele chegara crise, e
sentia sua insuficincia para enfrent-la. Pela sua fraqueza, a causa
da verdade poderia sofrer dano. No para a sua prpria segurana,
mas para a vitria do evangelho lutava ele com Deus. Como a de
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Israel, naquela luta noturna, ao lado do solitrio riacho, foi a angstia e conflito de sua alma. Como Israel, prevaleceu com Deus. Em
seu completo desamparo, sua f se firmou em Cristo, o poderoso
Libertador. Ele se fortaleceu com a certeza de que no compareceria
sozinho perante o conclio. A paz voltou alma, e ele se regozijou
de que lhe fosse permitido exaltar a Palavra de Deus perante os
governadores da nao.
Com o esprito repousado em Deus, Lutero preparou-se para a
luta que diante dele estava. Meditou sobre o plano de sua resposta,
examinou passagens de seus prprios escritos e tirou das Sagradas
Escrituras provas convenientes para sustentar sua atitude. Ento,
pondo a mo esquerda sobre o Volume Sagrado, que estava aberto
diante dele, levantou a destra para o cu, e fez um voto de perma[158] necer fiel ao evangelho e confessar francamente sua f, mesmo que
tivesse de selar com o sangue seu testemunho. DAubign.
Ao ser de novo introduzido presena da Dieta, seu rosto no
apresentava traos de receio ou embarao. Calmo e cheio de paz,
ainda que extraordinariamente valoroso e nobre, manteve-se como
testemunha de Deus entre os grandes da Terra. O oficial imperial
pediu ento sua deciso sobre se desejava retratar-se de suas doutrinas. Lutero respondeu em tom submisso e humilde, sem violncia
nem paixo. Suas maneiras eram tmidas e respeitosas; manifestou,
contudo, confiana e alegria que surpreenderam a assemblia.
Serenssimo imperador, ilustres prncipes, graciosos fidalgos,
disse Lutero; compareo neste dia perante vs, em conformidade
com a ordem a mim dada ontem, e pela merc de Deus conjuro vossa
majestade e vossa augusta alteza a escutar, com graa, a defesa de
uma causa que, estou certo, justa e verdadeira. Se, por ignorncia,
eu transgredir os usos e etiquetas das cortes, rogo-vos perdoar-me;
pois no fui criado nos palcios dos reis, mas na recluso de um
convento. DAubign.
Ento, referindo-se pergunta, declarou que suas obras publicadas no eram todas do mesmo carter. Em algumas havia tratado
da f e das boas obras, e mesmo seus inimigos as declaravam no
somente inofensivas, mas proveitosas. Abjur-las seria condenar verdades que todos os partidos professavam. A segunda classe consistia
em escritos que expunham as corrupes e abusos do papado. Revogar estas obras fortaleceria a tirania de Roma, abrindo uma porta
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domnio prprio do doutor, e decidiu-se a permanecer mais firmemente em sua defesa. Ele contrastava as faces em contenda, e
via que a sabedoria dos papas, reis e prelados, fora pelo poder da
verdade reduzida a nada. O papado sofrera uma derrota que seria
sentida entre todas as naes e em todos os tempos.
Quando o legado percebeu o efeito produzido pelo discurso
de Lutero, como nunca dantes temeu pela segurana do poderio
romano e resolveu empregar todos os meios a seu alcance, para levar
a termo a derrota do reformador. Com toda a eloqncia e percia
diplomtica, pelas quais tanto se distinguia, apresentou ao jovem
imperador a loucura e perigo de sacrificar, pela causa de um monge
desprezvel, a amizade e apoio da poderosa S de Roma.
Suas palavras no foram destitudas de efeito. No dia que se
seguiu resposta de Lutero, Carlos fez com que fosse apresentada
uma mensagem Dieta, anunciando sua resoluo de prosseguir
com a poltica de seus predecessores, mantendo e protegendo a
religio catlica. Visto que Lutero se recusara a renunciar a seus
erros, seriam empregadas as mais rigorosas medidas contra ele e
contra as heresias que ensinava. Um simples monge, transviado
por sua prpria loucura, levantou-se contra a f da cristandade. Para
deter tal impiedade, sacrificarei meus reinos, meus tesouros, meus
[163] amigos, meu corpo, meu sangue, minha alma e minha vida. Estou
para despedir o agostiniano Lutero, proibindo-lhe causar a menor
desordem entre o povo; procederei ento contra ele e seus adeptos
como hereges contumazes, pela excomunho, pelo interdito e por
todos os meios calculados para destru-los. Apelo para os membros
dos Estados a que se portem como fiis cristos. DAubign.
No obstante, o imperador declarou que o salvo conduto de Lutero
deveria ser respeitado, e que, antes de se poder instituir qualquer
processo contra ele, deveria ser-lhe permitido chegar a casa em
segurana.
Insistiam agora os membros da Dieta em duas opinies contrrias. Os emissrios e representantes do papa, de novo pediam que o
salvo-conduto do reformador fosse desrespeitado. O Reno, diziam
eles, deveria receber suas cinzas, como recebeu as de Joo Huss,
h um sculo. DAubign. Prncipes alemes, porm, conquanto
fossem eles prprios romanistas e inimigos declarados de Lutero,
protestavam contra tal brecha da pblica f, como uma ndoa sobre
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Para Zwnglio estas palavras foram como o primeiro raio de luz que
precede a aurora.
Logo foi Zwnglio chamado de Basilia para o servio ativo.
Seu primeiro campo de trabalho foi uma parquia alpina, no muito
distante de seu vale natal. Ordenado padre, dedicou-se de toda a sua
alma pesquisa da verdade divina; pois estava bem ciente, declara
um companheiro de reforma, de quanto devia saber aquele a quem
o rebanho de Cristo confiado. Wylie. Quanto mais pesquisava
as Escrituras, mais claro aparecia o contraste entre suas verdades e as
heresias de Roma. Ele se submeteu Bblia como a Palavra de Deus,
nica regra suficiente, infalvel. Viu que ela deveria ser seu prprio
intrprete. No ousou tentar a explicao das Escrituras a fim de
sustentar uma teoria ou doutrina preconcebida, mas mantinha como
seu dever aprender o que constituem seus ensinos diretos e bvios.
Procurou aproveitar-se de todo auxlio a fim de obter compreenso ampla e correta de seu sentido, e invocou a ajuda do Esprito
Santo, que, declarou ele, o revelaria a todos que O buscassem com
[174]
sinceridade e orao.
As Escrituras, dizia Zwnglio, vm de Deus, no do homem,
e mesmo aquele Deus que esclarece te dar a compreender que
a palavra vem de Deus. A Palavra de Deus... no pode falhar;
clara, ensina por si mesma, desvenda-se a si prpria, ilumina a alma
com toda a salvao e graa, conforta-a em Deus, humilha-a de
maneira que ela se perde a si mesma, e at se despoja e abraa
a Deus. Wylie. A verdade destas palavras Zwnglio mesmo
havia provado. Falando de sua experincia naquele tempo, escreveu
depois: Quando... comecei a devotar-me inteiramente s Escrituras
Sagradas, a filosofia e a teologia (escolstica) sempre me sugeriam
disputas. Finalmente cheguei a esta concluso: Deves deixar toda
inverdade, e aprender a significao de Deus unicamente de Sua
prpria e simples Palavra. Ento comecei a rogar a Deus a Sua luz,
e as Escrituras foram-se tornando para mim muito mais fceis.
Wylie.
A doutrina pregada por Zwnglio, no a recebera ele de Lutero.
Era a doutrina de Cristo. Se Lutero prega a Cristo, disse o reformador suo, ele faz o que eu estou fazendo. Aqueles a quem
ele levou a Cristo so mais numerosos do que os que levei. Mas
isto no importa. No pregarei nenhum outro nome a no ser o
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mercadoria a uma cidade vizinha. Informado de sua misso, o reformador imediatamente comeou a opor-se-lhe. Os dois no se
encontraram, mas tal foi o xito de Zwnglio ao expor as pretenses
do frade que este foi obrigado a seguir para outras localidades.
Em Zurique, Zwnglio pregou zelosamente contra os vendedores
de perdo; e, quando Sanso se aproximou do lugar, foi encontrado
por um mensageiro do conselho com uma intimao de que se esperava passasse ele para outra parte. Por um estratagema, conseguiu
afinal entrada, mas foi enviado para fora sem a venda de um nico
perdo, e logo depois deixou a Sua.
Grande impulso foi dado Reforma com o aparecimento da
peste, ou grande morte, que varreu a Sua no ano 1519. Sendo
os homens assim postos em face do destruidor, muitos foram levados a sentir quo vos e inteis eram os perdes que tinham to
recentemente comprado; e anelavam um fundamento mais seguro
para a sua f. Zwnglio, em Zurique, caiu doente. Ficou to mal
que abandonou toda a esperana de restabelecimento, e largamente
circulou a notcia de que falecera. Naquela hora de provao, sua
esperana e coragem foram inabalveis. Olhava com f para a cruz
do Calvrio, confiando na todo-suficiente propiciao pelo pecado.
Quando ele voltou das portas da morte, foi pregar o evangelho com
maior fervor do que nunca dantes, e suas palavras exerciam desusado
poder. O povo dava com alegria as boas-vindas a seu amado pastor,
[180] que lhes fora restitudo da beira da sepultura. Eles mesmos tinham
acabado de assistir os doentes e moribundos e sentiam, como nunca
dantes, o valor do evangelho.
Zwnglio chegara a uma compreenso mais clara de suas verdades, e havia mais completamente experimentado em si seu poder
renovador. A queda do homem e o plano da redeno eram os assuntos de que ele se ocupava. Em Ado, dizia, todos estamos
mortos, submersos na corrupo e condenao. Wylie. Cristo...
adquiriu-nos uma redeno intrmina. ... Sua paixo ... um sacrifcio eterno, e eternamente eficaz para curar; satisfaz para sempre
a justia divina, em favor de todos os que nela confiam com firme
e inabalvel f. Contudo, ensinava claramente que os homens no
esto, por causa da graa de Cristo, livres para continuar no pecado.
Onde quer que haja f em Deus, ali Deus est; e onde quer que
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O conselho recusou-se a agir contra Zwnglio, e Roma preparouse para novo ataque. O reformador, ao ser informado da trama de
seus inimigos, exclamou: Eles que venham; eu os temo como o
rochedo se arreceia das vagas que trovejam a seus ps. Wylie. Os
esforos eclesisticos apenas favoreceram a causa que procuravam
destruir. A verdade continuou a ser espalhada. Na Alemanha seus
adeptos, abatidos com o desaparecimento de Lutero, tomaram novo
nimo, quando viram o progresso do evangelho na Sua.
Ficando a Reforma implantada em Zurique, seus frutos eram
mais amplamente vistos na supresso do vcio e promoo da ordem
e harmonia. A paz tem sua habitao em nossa cidade, escreveu Zwnglio; nenhuma rixa, nenhuma hipocrisia, nenhuma inveja,
nenhuma contenda. Donde pode tal unio vir seno do Senhor e
de nossa doutrina, que nos enche dos frutos de paz e piedade?
Wylie.
As vitrias ganhas pela Reforma estimularam os romanistas a
[182] esforos ainda mais decididos, para a subverso daquela. Vendo
quo pouco fora alcanado pela perseguio no sentido de suprimir
a obra de Lutero na Alemanha, decidiram-se a enfrentar a Reforma
com as prprias armas da mesma. Manteriam uma discusso com
Zwnglio e, havendo eles de dispor o assunto, assegurar-se-iam a
vitria, escolhendo eles mesmos, no somente o local do debate,
mas os juzes que decidiriam entre os contendores. E, se pudessem
manter Zwnglio em seu poder, teriam cuidado em que ele lhes no
escapasse. Reduzido o chefe ao silncio, poder-se-ia rapidamente
sufocar o movimento. Este propsito, contudo, foi cuidadosamente
oculto.
Fora designado que o debate tivesse lugar em Bade; mas Zwnglio no estava presente. O Conselho de Zurique, suspeitando dos
intuitos dos catlicos, romanos, e advertido pelas fogueiras acesas
nos cantes papais para os que professavam o evangelho, proibiu
a seu pastor expor-se quele perigo. Em Zurique ele estava pronto
a enfrentar todos os partidrios que Roma pudesse enviar; mas ir
a Bade, onde o sangue dos mrtires da verdade acabara de ser derramado, seria ir para a morte certa. Oecolampadius e Haller foram
escolhidos para representar os reformadores, enquanto o famoso Dr.
Eck, apoiado por uma hoste de ilustres doutores e prelados, era o
defensor de Roma.
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Posto que Zwnglio no comparecesse, sua influncia foi sentida. Os secretrios foram todos escolhidos pelos romanistas, e a
outros foi vedado tomar notas, sob pena de morte. Apesar disto
Zwnglio recebia diariamente um relatrio fiel do que se dizia em
Bade. Um estudante que assistia discusso, fazia cada noite um
relato dos argumentos naquele dia apresentados. Dois outros estudantes faziam a entrega desses papis, juntamente com as cartas
dirias de Oecolampadius, a Zwnlio, em Zurique. O reformador
respondia, dando conselhos e sugestes. Suas cartas eram escritas
noite, e os estudantes voltavam com elas a Bade, de manh. Para
iludir a vigilncia do guarda estacionado s portas da cidade, esses
mensageiros levavam sobre a cabea cestos com aves domsticas, e
[183]
era-lhes permitido passar sem impedimento.
Assim Zwnglio manteve a batalha com seus ardilosos antagonistas. Ele trabalhou mais, disse Myconius, com suas meditaes,
noites de viglia e conselhos que transmitia a Bade, do que teria feito
discutindo em pessoa no meio de seus inimigos. DAubign.
Os representantes de Roma, exultantes pelo triunfo antecipado,
tinham ido a Bade ornamentados com as mais ricas vestes e resplendentes de jias. Viviam luxuosamente e sua mesa era servida com
as mais custosas iguarias e seletos vinhos. O peso de seus deveres
eclesisticos era aliviado atravs de divertimentos e festejos. Em
assinalado contraste apareciam os reformadores, que eram vistos
pelo povo como sendo pouco melhores do que um grupo de pedintes,
e cuja alimentao frugal os conservava apenas pouco tempo mesa.
O hospedeiro de Oecolampadius, procurando ocasio de observ-lo
em seu quarto, encontrava-o sempre empenhado no estudo ou em
orao e, maravilhando-se grandemente, referiu que o herege era, ao
menos, muito religioso.
Na conferncia, Eck altivamente subiu a um plpito esplendidamente ornamentado, enquanto o humilde Oecolampadius, mediocremente vestido, foi obrigado a tomar assento defronte de seu
oponente, em um banco tosco. DAubign. A voz tonitruante e
ilimitada confiana de Eck nunca lhe faltaram. Seu zelo era estimulado pela esperana do ouro bem como de renome; pois o defensor
da f deveria ser recompensado com paga liberal. Quando melhores
argumentos falhavam, recorria a insultos e mesmo a blasfmias.
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Oecolampadius, modesto e no confiante em si prprio, arreceara-se do combate, e para ele entrara com esta solene confisso:
No reconheo outra norma para julgar a no ser a Palavra de
Deus. DAubign. Posto que gentil e corts nas maneiras, mostrou-se capaz e persistente. Enquanto os catlicos, romanos, segundo
seu hbito, apelavam para os costumes da igreja como autoridade,
o reformador apegava-se firmemente s Escrituras Sagradas. O
costume, dizia ele, no tem fora alguma em nossa Sua, a menos
que esteja de acordo com a constituio; ora, em assunto de f, a
[184] Bblia a nossa constituio. DAubign.
O contraste entre os dois contendores no era destitudo de efeito.
O raciocnio calmo, claro, do reformador, to gentil e modestamente
apresentado, falava aos espritos que se desviavam desgostosos das
afirmaes jactanciosas e violentas de Eck.
A discusso continuou por dezoito dias. Em seu termo, os representantes do papa, com grande confiana, pretenderam a vitria. A
maior parte dos delegados ficaram ao lado de Roma, e a Dieta declarou vencidos os reformadores, e notificou que eles, juntamente com
Zwnglio, seu chefe, estavam separados da igreja. Mas os frutos da
conferncia revelaram de que lado estava a vantagem. A contenda resultou em forte impulso para a causa protestante, e no muito tempo
depois, as importantes cidades de Berna e Basilia se declararam
[185] pela Reforma.
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para fazer tudo que estivesse em seu poder, a fim de que no fosse
impedida a obra to nobremente iniciada.
Mas Satans no estava ocioso. Passou a tentar o que havia experimentado em todos os outros movimentos de reforma enganar
e destruir o povo apresentando-lhe uma contrafao em lugar da
verdadeira obra. Assim como houve falsos cristos no primeiro sculo
da igreja crist, surgiram tambm falsos profetas no sculo XVI.
Alguns homens, profundamente impressionados com a agitao
que ia pelo mundo religioso, imaginavam haver recebido revelaes
especiais do Cu, e pretendiam ter sido divinamente incumbidos de
levar avante, at finalizao, a Reforma que, declaravam, apenas
fora iniciada debilmente por Lutero. Na verdade, estavam desfazendo
o mesmo trabalho que ele realizara. Rejeitavam o grande princpio
que era o prprio fundamento da Reforma que a Palavra de Deus
a todo-suficiente regra de f e prtica; e substituram aquele guia
infalvel pela norma mutvel, incerta, de seus prprios sentimentos e
impresses. Por este ato de pr de lado o grande indicador do erro e
falsidade, fora aberto o caminho para Satans governar os espritos
como melhor lhe aprouvesse.
Um desses profetas pretendia haver sido instrudo pelo anjo
Gabriel. Um estudante que se lhe unira, abandonara seus estudos
declarando que fora pelo prprio Deus dotado de sabedoria para
expor Sua Palavra. Outros que naturalmente eram propensos ao
fanatismo, a eles se uniram. A ao destes entusiastas criou no
[187] pequeno excitamento. A pregao de Lutero tinha levado o povo
em toda parte a sentir a necessidade de reforma, e agora algumas
pessoas realmente sinceras foram transviadas pelas pretenses dos
novos profetas.
Os dirigentes do movimento seguiram para Wittenberg e instaram com Melncton e seus cooperadores para que aceitassem suas
pretenses. Disseram: Ns somos enviados por Deus para instruir
ao povo. Temos familiarmente entretido conversas com o Senhor;
sabemos o que acontecer; em uma palavra, somos apstolos e
profetas, e apelamos para o Dr. Lutero. DAubign.
Os reformadores estavam surpresos e perplexos. Com semelhante elemento no haviam ainda deparado, e no sabiam o que
fazer. Disse Melncton: H efetivamente esprito extraordinrio
nestes homens; mas que esprito? ... De um lado acautelemo-nos de
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e ali estavam muitos que viram com espanto e temor, que a vtima
fora escolhida dentre as melhores, mais valorosas e nobres famlias da Frana. Espanto, ira, escrnio e dio figadal entenebreciam
o rosto daquela multido agitada; mas sobre um nico semblante
nenhuma sombra pairava. Os pensamentos do mrtir estavam longe
daquela cena de tumulto; estava cnscio apenas da presena de seu
Senhor.
O hediondo carro enlameado em que ia, o rosto carregado de
seus perseguidores, a morte terrvel para a qual caminhava, no os
tomava ele em considerao; estava a seu lado Aquele que vive e
foi morto, e vivo estar para sempre, e tem as chaves da morte e do
inferno. O semblante de Berquin estava radiante com a luz e paz do
Cu. Vestira trajes festivos, usando uma capa de veludo, um gibo
de cetim e damasco, e meias douradas. Histria da Reforma no
Tempo de Calvino, DAubign. Ele estava para testificar de sua f
na presena do Rei dos reis, e do Universo, que assistia cena; e
nenhum sinal de lamento lhe devia empanar a alegria.
Enquanto o cortejo se movia vagarosamente atravs das ruas
regurgitantes de gente, este notava com admirao a imperturbvel
paz, o alegre triunfo que trazia no olhar e porte. Ele est, diziam,
como algum que se senta num templo e medita sobre coisas santas. Wylie.
Junto fogueira, Berquin esforou-se por dirigir algumas palavras ao povo; mas os monges, temendo o resultado, comearam a
gritar, e os soldados a chocar as armas, e o rumor abafou a voz do
mrtir. Assim, em 1529, a mais alta autoridade literria e eclesistica da culta Paris, deu populaa de 1793 o indigno exemplo de
sufocar na forca as palavras sagradas do moribundo. Wylie.
Berquin foi estrangulado, e seu corpo consumido nas chamas. As
notcias de sua morte causaram tristeza aos amigos da Reforma por
toda a Frana. Mas seu exemplo no foi em vo. Estamos tambm [219]
prontos, disseram as testemunhas da verdade, para enfrentar com
nimo a morte, pondo nossos olhos na vida por vir. Histria da
Reforma no Tempo de Calvino, DAubign.
Durante a perseguio em Meaux, os ensinadores da f reformada foram proibidos de pregar, e partiram para outros campos.
Lefvre, depois de algum tempo, tomou rumo da Alemanha. Farel
voltou para sua cidade natal, na Frana oriental, a fim de disseminar
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de vida. Atravessou os Pases Baixos e a Alemanha do norte, trabalhando principalmente entre as classes mais humildes, mas exercendo vasta influncia. Eloqente por natureza, posto que possusse
limitada educao, era homem de integridade inabalvel, esprito
humilde e maneiras gentis, e de uma piedade sincera e fervorosa,
exemplificando na prpria vida os preceitos que ensinava, e recomendando-se confiana do povo. Seus seguidores estavam esparsos
e eram oprimidos. Sofriam grandemente por serem confundidos com
os fanticos adeptos de Mnster. No obstante, grande nmero se
converteu pelos seus labores.
Em parte alguma foram as doutrinas reformadas mais geralmente
recebidas do que nos Pases Baixos. Em poucos pases suportaram
seus adeptos mais terrveis perseguies. Na Alemanha, Carlos V
havia condenado a Reforma, e com prazer teria levado tortura
todos os seus partidrios; mas os prncipes mantiveram-se como
uma barreira contra sua tirania. Nos Pases Baixos seu poder foi
maior, e editos perseguidores seguiam-se uns aos outros em rpida
[240] sucesso. Ler a Bblia, ouvi-la ou preg-la, ou mesmo falar a respeito
dela, era incorrer na pena de morte pela tortura. Orar a Deus em
secreto, deixar de curvar-se perante as imagens, ou cantar um salmo,
eram tambm punveis de morte. Mesmo os que renunciassem seus
erros, eram condenados, sendo homens, a morrer pela espada; e
sendo mulheres, a ser enterradas vivas. Milhares pereceram sob o
reinado de Carlos e de Filipe II.
Certa ocasio uma famlia inteira foi levada perante os inquisidores, acusada de no assistir missa, e de fazer culto em casa. Ao
serem examinados quanto s suas prticas particulares, respondeu
o filho mais moo: Pomo-nos de joelhos, e oramos para que Deus
nos ilumine a mente e perdoe os pecados; oramos pelo nosso soberano, para que seu reino seja prspero e sua vida feliz; oramos pelos
nossos magistrados, para que Deus os guarde. Wylie. Alguns
dos juzes ficaram profundamente comovidos; no entanto, o pai e
um dos filhos foram condenados fogueira.
A clera dos perseguidores igualava-se f que tinham os mrtires. No somente homens, mas delicadas senhoras e moas ostentavam coragem inflexvel. Esposas tomavam lugar junto aos suplcios
de seus maridos e, enquanto estes suportavam o fogo, elas balbuciavam palavras de consolao, ou cantavam salmos para anim-los.
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Jovens se deitavam vivas nas sepulturas, como se estivessem a entrar em seu quarto para o sono noturno; ou saam para o cadafalso e
para a fogueira, trajando seus melhores vestidos, como se fossem
para o casamento. Wylie.
Como nos dias em que o paganismo procurou destruir o evangelho, o sangue dos cristos era semente. (Ver a Apologia, de Tertuliano.) A perseguio servia para aumentar o nmero das testemunhas
da verdade. Ano aps ano o monarca, despeitado at loucura pela
resoluo invencvel do povo, persistia na obra cruel, mas em vo.
Sob o nobre Guilherme de Orange, a Revoluo trouxe finalmente
Holanda liberdade de culto a Deus.
Nas montanhas de Piemonte, nas plancies da Frana e praias
da Holanda, o progresso do evangelho foi assinalado com o sangue [241]
de seus discpulos. Mas nos pases do norte encontrou pacfica
entrada. Estudantes em Wittenberg, voltando para casa, levaram a f
reformada para a Escandinvia. A publicao dos escritos de Lutero
tambm propagou a luz. O povo simples e robusto do norte, deixou
a corrupo, a pompa e as supersties de Roma, para acolher a
pureza, a simplicidade e as verdades vitais da Bblia.
Tausen, o Reformador da Dinamarca, era filho de campons.
Desde a infncia deu mostras de vigoroso intelecto; tinha sede de
saber; mas este desejo lhe foi negado pelas circunstncias em que
seus pais se achavam, e entrou para o claustro. Ali, sua pureza de
vida bem como diligncia e fidelidade, conquistaram a benevolncia
de seu superior. O exame demonstrou possuir talento que prometia em algum futuro bons servios igreja. Foi decidido dar-lhe
educao em uma das universidades da Alemanha ou dos Pases
Baixos. Concedeu-se ao jovem estudante permisso para escolher
por si mesmo uma escola, com a condio de que no fosse a de
Wittenberg. No convinha expor o educando ao veneno da heresia.
Assim pensaram os frades.
Tausen foi para Colnia, que era ento, como hoje, um dos baluartes do romanismo. Ali logo se desgostou com o misticismo
dos escolsticos. Aproximadamente por esse mesmo tempo obteve
os escritos de Lutero. Leu-os com admirao e deleite, desejando
grandemente o privilgio de receber instruo pessoal do reformador. Mas para fazer isso, deveria arriscar ofender a seu superior e
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em casa; ... est sempre junto a seu arado. ... Nunca o achareis ocioso,
garanto-vos. ... Onde reside o diabo, ... fora com os livros, e venham
as velas; fora com as Bblias e venham os rosrios; fora com a luz
do evangelho, e venha a luz das velas, sim, ao meio-dia; ... abaixo a
cruz de Cristo, viva o purgatrio limpa-bolsas; ... fora com o vestir
os nus, os pobres e os invlidos, e viva o cobrir de imagens e festivos
ornamentos, o pau e a pedra; venham as tradies dos homens e
suas leis, abaixo com as tradies de Deus e Sua santssima Palavra.
... Quem dera fossem nossos prelados to diligentes em semear a
boa doutrina, como Satans o em semear o joio ou ciznia!
[249] Sermo do Arado, Latimer.
O grande princpio mantido por aqueles reformadores princpio que fora sustentado pelos valdenses, por Wycliffe, Joo Huss,
Lutero, Zwnglio e pelos que a eles se uniram foi a autoridade
infalvel das Escrituras Sagradas como regra de f e prtica. Negavam o direito dos papas, conclios, padres e reis, de dirigirem a
conscincia em matria de religio. A Bblia era a sua autoridade, e
por seus ensinos provavam todas as doutrinas e reivindicaes. A
f em Deus e em Sua Palavra sustentava aqueles homens santos,
ao renderem eles a vida no instrumento de tortura. Consola-te,
exclamou Latimer a seu companheiro de martrio, quando as chamas
estavam a ponto de fazer silenciar-lhes a voz; acenderemos neste
dia na Inglaterra uma luz que, pela graa de Deus, espero jamais se
apagar. Obras de Hugo Latimer.
Na Esccia, a semente da verdade, espalhada por Columba e
seus cooperadores, nunca foi totalmente destruda. Durante sculos,
depois de as igrejas da Inglaterra se submeterem a Roma, as da Esccia mantiveram sua liberdade. No sculo XII, entretanto, o papado
se estabeleceu ali, e em nenhum pas exerceu mais absoluto domnio.
Em parte alguma eram mais profundas as trevas. Todavia, ali chegaram raios de luz a penetrarem as trevas, apresentando a promessa
do dia vindouro. Os lolardos, vindos da Inglaterra com a Bblia e
ensinos de Wycliffe, muito fizeram para preservar o conhecimento
do evangelho, e cada sculo teve suas testemunhas e mrtires.
Com a inaugurao da grande Reforma, vieram os escritos de
Lutero, e ento o Novo Testamento ingls de Tyndale. Sem serem
notados pela hierarquia, esses mensageiros atravessaram silenciosamente as montanhas e vales, reacendendo o facho da verdade quase
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o massacre de So Bartolomeu. O mundo ainda recorda com estremecimento de horror as cenas daquele assalto covardssimo e
cruel. O rei da Frana, com quem sacerdotes e prelados romanos
insistiram, sancionou a hedionda obra. Um sino badalando noite
dobres fnebres, foi o sinal para o morticnio. Milhares de protestantes que dormiam tranqilamente em suas casas, confiando na honra
empenhada de seu rei, eram arrastados para fora sem aviso prvio e
assassinados a sangue frio.
Como Cristo fora o chefe invisvel de Seu povo ao ser tirado
do cativeiro egpcio, assim foi Satans o chefe invisvel de seus
sditos na horrvel obra de multiplicar os mrtires. Durante sete
dias perdurou o massacre em Paris, sendo os primeiros trs com
inconcebvel fria. E no se limitou unicamente cidade, mas por
ordem especial do rei estendeu-se a todas as provncias e cidades
onde se encontravam protestantes. No se respeitava nem idade nem
sexo. No se poupava nem a inocente criancinha, nem o homem
de cabelos brancos. Nobres e camponeses, velhos e jovens, mes
e filhos, eram juntamente abatidos. Por toda a Frana a carnificina
durou dois meses. Pereceram setenta mil da legtima flor da nao.
Quando as notcias do massacre chegaram a Roma, a exultao [273]
entre o clero no teve limites. O cardeal de Lorena recompensou o
mensageiro com mil coroas; o canho de Santo ngelo reboou em
alegre salva; os sinos tangeram em todos os campanrios; fogueiras
festivas tornaram a noite em dia; e Gregrio XIII, acompanhado dos
cardeais e outros dignitrios eclesisticos, foi, em longa procisso,
igreja de So Lus, onde o cardeal de Lorena cantou o Te Deum.
... Uma medalha foi cunhada para comemorar o massacre, e no
Vaticano ainda se podem ver trs quadros de Vasari descrevendo
o ataque ao almirante, o rei em conselho urdindo a matana, e o
prprio morticnio. Gregrio enviou a Carlos a Rosa de Ouro; e
quatro meses depois da carnificina, ... ouviu complacentemente ao
sermo de um padre francs, ... que falou daquele dia to cheio de
felicidade e regozijo, em que o santssimo padre recebeu a notcia,
e foi em aparato solene dar graas a Deus e a So Lus. O
Massacre de So Bartolomeu, de Henry White.
O mesmo esprito sobrenatural que instigou o massacre de So
Bartolomeu, dirigiu tambm as cenas da Revoluo. Foi declarado
ser Jesus Cristo um impostor e o grito de zombaria dos incrdulos
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O Grande Conflito
franceses era: Esmagai o Miservel! querendo dizer Cristo. Blasfmia que desafiava o Cu e abominvel impiedade iam de mos
dadas, e os mais vis dentre os homens, os mais execrveis monstros
de crueldade e vcio, eram elevados aos mais altos postos. Em tudo
isto, prestava-se suprema homenagem a Satans, enquanto Cristo,
em Seus caractersticos de verdade, pureza e amor abnegado, era
crucificado.
A besta que sobe do abismo lhes far guerra, e os vencer,
e os matar. O poder atesta que governou na Frana durante a
Revoluo e reinado do terror, desencadeou contra Deus e Sua santa
Palavra uma guerra como jamais o testemunhara o mundo. O culto
Divindade fora abolido pela Assemblia Nacional. Bblias eram
recolhidas e publicamente queimadas com toda a manifestao de
escrnio possvel. A lei de Deus era calcada a ps. As instituies
[274] das Escrituras Sagradas, abolidas. O dia de repouso semanal foi
posto de lado, e em seu lugar cada dcimo dia era dedicado orgia
e blasfmia. O batismo e a comunho foram proibidos. E anncios
afixados visivelmente nos cemitrios, declaravam ser a morte um
sono eterno.
Disseram estar o temor de Deus to longe do princpio da sabedoria que era o princpio da loucura. Todo culto foi proibido,
exceto o da liberdade e do pas. O bispo constitucional de Paris foi
obrigado a desempenhar a parte principal na farsa mais impudente e
escandalosa que j se levou cena em face de uma representao
nacional. ... Em plena procisso foi ele empurrado a fim de declarar
Conveno que a religio por ele ensinada durante tantos anos, era,
em todo o sentido, uma pea de artimanha padresca, destituda de
fundamento tanto na Histria como na verdade sagrada. Negou em
termos solenes e explcitos a existncia da Divindade a cujo culto
fora consagrado, dedicando-se, para o futuro, homenagem da liberdade, igualdade, virtude e moralidade. Deps ento sobre a mesa
os paramentos episcopais, recebendo fraternal abrao do presidente
da Conveno. Vrios padres apstatas seguiram o exemplo deste
prelado. Scott.
E os que habitam na Terra se regozijaro sobre eles, e se alegraro, e mandaro presentes uns aos outros; porquanto estes dois
profetas tinham atormentado os que habitam sobre a Terra. A Frana
incrdula fizera silenciar a voz reprovadora das duas testemunhas
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companheiros puseram inteiramente de lado a Palavra de Deus, disseminando por toda parte o veneno da incredulidade. Roma calcara
o povo sob seu taco de ferro; agora as massas, degradadas e em- [282]
brutecidas, ao revoltarem-se contra a tirania, arrojaram de si toda
a restrio. Enraivecidos com o disfarado embuste a que durante
tanto tempo haviam prestado homenagem, rejeitaram a um tempo
a verdade e a falsidade; e erroneamente tomando a libertinagem
pela liberdade, os escravos do vcio exultaram em sua liberdade
imaginria.
No incio da Revoluo foi, por concesso do rei, outorgada ao
povo uma representao mais numerosa do que a dos nobres e do
clero reunidos. Assim a balana do poder estava em suas mos;
mas no se achavam preparados para fazer uso deste poder com
sabedoria e moderao. vidos de reparar os males que tinham
sofrido, decidiram-se a empreender a reconstruo da sociedade.
Uma turba ultrajada, cujo esprito estava de h muito repleto de
dolorosas lembranas, resolveu sublevar-se contra aquele estado de
misria que se tornara insuportvel, vingando-se dos que considerava
como responsveis por seus sofrimentos. Os oprimidos puseram em
prtica a lio que tinham aprendido sob a tirania, e tornaram-se os
opressores dos que os haviam oprimido.
A desditosa Frana ceifou em sangue a colheita do que semeara.
Terrveis foram os resultados de sua submisso ao poder subjugador
de Roma. Onde a Frana, sob a influncia do romanismo, acendera
a primeira fogueira ao comear a Reforma, erigiu a Revoluo a sua
primeira guilhotina. No local em que os primeiros mrtires da f
protestante foram queimados no sculo XVI, as primeiras vtimas
foram guilhotinadas no sculo XVIII. Rejeitando o evangelho que
lhe teria trazido cura, a Frana abrira a porta incredulidade e
runa. Quando as restries da lei de Deus foram postas de lado,
verificou-se que as leis dos homens eram impotentes para sustar
a avassalante onda da paixo humana; e a nao descambou para
a revolta e anarquia. A guerra contra a Bblia inaugurou uma era
que se conserva na Histria Universal como o reinado do terror.
A paz e a felicidade foram banidas dos lares e do corao dos
homens. Ningum se achava seguro. O que hoje triunfava era alvo
de suspeitas e condenado amanh. A violncia e a cobia exerciam
[283]
incontestvel domnio.
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O Grande Conflito
Rei, clero e nobreza foram obrigados a submeter-se s atrocidades do povo excitado e enlouquecido, cuja sede de vingana subiu
de ponto com a execuo do rei; e os que haviam decretado sua
morte logo o seguiram no cadafalso. Foi ordenado um morticnio
geral de todos os que eram suspeitos de hostilizar a Revoluo. As
prises estavam repletas, contendo em certa ocasio mais de duzentos mil prisioneiros. Multiplicavam-se nas cidades do reino as
cenas de horror. Um partido dos revolucionrios era contra outro, e
a Frana tornou-se um vasto campo de massas contendoras, dominadas pela fria das paixes. Em Paris, tumulto sucedia a tumulto,
e os cidados estavam divididos numa mistura de faces, que no
pareciam visar coisa alguma a no ser a exterminao mtua. E
para aumentar a misria geral, a nao envolveu-se em prolongada
e devastadora guerra com as grandes potncias da Europa. O pas
estava quase falido, o exrcito a clamar pelos pagamentos em atraso,
os parisienses passando fome, as provncias assoladas pelos ladres,
e a civilizao quase extinta em anarquia e licenciosidade.
Muito bem havia o povo aprendido as lies de crueldade e
tortura que Roma to diligentemente ensinara. Chegara finalmente
o dia da retribuio. No eram mais os discpulos de Jesus que se
arrojavam nas masmorras e arrastavam tortura. Havia muito tempo
que esses tinham perecido, ou sido expulsos para o exlio. Roma,
sentia agora o poder mortfero daqueles a quem havia ensinado a
deleitar-se nas prticas sanguinrias. O exemplo de perseguio
que o clero da Frana por tantos sculos dera abertamente, achava-se
agora revertido contra ele mesmo com assinalado vigor. Os cadafalsos estavam tintos do sangue dos sacerdotes. As gals e prises, que
em outro tempo se povoaram de huguenotes, estavam agora repletas
de seus perseguidores. Acorrentados ao banco ou labutando com os
remos, o clero catlico romano experimentou todas as desgraas que
[284] sua igreja to livremente infligira aos benignos hereges.
Vieram ento os dias em que o mais brbaro dos cdigos foi
posto em vigor pelo mais brbaro dos tribunais; em que ningum
poderia saudar os vizinhos ou fazer oraes ... sem perigo de cometer um crime capital; em que espias se emboscavam de todos os
lados; em que todas as manhs a guilhotina funcionava em trabalho
rpido e prolongado; em que as cadeias estavam to cheias como
um poro de navio de escravos; em que, nas sarjetas, o sangue cor-
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disso, tende cuidado, eu vos rogo, com o que recebeis por verdade, e
comparai-o, pesai-o com outros textos da verdade antes de o aceitar;
pois no possvel que o mundo cristo, depois de haver por tanto
tempo permanecido em to densas trevas anticrists, obtivesse de
pronto um conhecimento perfeito em todas as coisas. Martyn.
Foi o desejo de liberdade de conscincia que inspirou os peregrinos a enfrentar os perigos da longa jornada atravs do mar, a suportar
as agruras e riscos das selvas e lanar, com a bno de Deus, nas
praias da Amrica do Norte, o fundamento de uma poderosa nao.
Entretanto, sinceros e tementes a Deus como eram, os peregrinos
no compreendiam ainda o grande princpio da liberdade religiosa. [293]
A liberdade, por cuja obteno tanto se haviam sacrificado, no estavam igualmente dispostos a conceder a outros. Muito poucos,
mesmo dentre os mais eminentes pensadores e moralistas do sculo
XVII, tinham exata concepo do grandioso princpio emanado
do Novo Testamento que reconhece a Deus como nico juiz da
f humana. Martyn.
A doutrina de que Deus confiara igreja o direito de reger a
conscincia e de definir e punir a heresia, um dos erros papais mais
profundamente arraigados. Conquanto os reformadores rejeitassem
o credo de Roma, no estavam inteiramente livres de seu esprito de
intolerncia. As densas trevas em que, atravs dos longos sculos
de domnio, havia o papado envolvido a cristandade inteira, no
tinham sido mesmo ento completamente dissipadas. Disse um dos
principais ministros da colnia da Baa de Massachusetts: Foi a
tolerncia que tornou o mundo anticristo; e a igreja nunca sofreu
dano com a punio dos hereges. Martyn. Foi adotado pelos
colonos o regulamento de que apenas membros da igreja poderiam
ter voz ativa no governo civil. Formou-se uma espcie de Estado
eclesistico, exigindo-se de todo o povo que contribusse para o
sustento do clero, concedendo-se aos magistrados autorizao para
suprimir a heresia. Assim, o poder secular encontrava-se nas mos
da igreja. No levou muito tempo para que estas medidas tivessem o
resultado inevitvel: a perseguio.
Onze anos depois do estabelecimento da primeira colnia, Roger
Williams veio ao Novo Mundo. Semelhantemente aos primeiros
peregrinos, viera para gozar de liberdade religiosa; mas, divergindo
deles, viu (o que to poucos em seu tempo j haviam visto) que
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O regulamento adotado pelos primeiros colonos, permitindo apenas a membros da igreja votar ou ocupar cargos no governo civil,
teve os mais perniciosos resultados. Esta medida fora aceita como
meio para preservar a pureza do Estado, mas resultou na corrupo
da igreja. Estipulando-se o professar religio como condio para
o sufrgio e para o exerccio de cargos pblicos, muitos, influenciados apenas por motivos de convenincia mundana, uniram-se
igreja sem mudana de corao. Assim as igrejas vieram a compor-se, em considervel proporo, de pessoas no convertidas; e
mesmo no ministrio havia os que no somente mantinham erros de
doutrinas, mas que eram ignorantes acerca do poder renovador do
Esprito Santo. Assim novamente se demonstraram os maus resultados, tantas vezes testemunhados na histria da igreja, desde os dias
de Constantino at ao presente, de procurar edificar a igreja com
o auxlio do Estado, apelando para o poder temporal em apoio do
evangelho dAquele que declarou: Meu reino no deste mundo.
Joo 18:36. A unio da Igreja com o Estado, no importa quo fraca
possa ser, conquanto parea levar o mundo mais perto da igreja, no
leva, em realidade, seno a igreja mais perto do mundo.
O grande princpio to nobremente advogado por Robinson e
Rogrio Williams, de que a verdade progressiva, de que os cristos
devem estar prontos para aceitar toda a luz que resplandecer da santa
Palavra de Deus, foi perdido de vista por seus descendentes. As
igrejas protestantes da Amrica do Norte, assim como as da Europa, to altamente favorecidas pelo recebimento das bnos da
Reforma, deixaram de prosseguir na senda que se haviam traado.
Posto que de tempos em tempos surgissem alguns homens fiis,
a fim de proclamar novas verdades e denunciar erros longamente
acariciados, a maioria, como os judeus do tempo de Cristo ou os [298]
romanistas do tempo de Lutero, contentava-se em crer como creram
seus pais, e viver como eles viveram. Portanto, a religio degenerou
novamente em formalismo; e erros e supersties que, houvesse
a igreja continuado a andar luz da Palavra de Deus, teriam sido
repudiados, foram acalentados e retidos. Destarte, o esprito que
fora inspirado pela Reforma, foi gradualmente arrefecendo at haver
quase to grande necessidade de reforma nas igrejas protestantes
como na igreja romana ao tempo de Lutero. Havia o mesmo munda-
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Em torno de Sua vinda agrupam-se as glrias daquela restaurao de tudo, de que Deus falou pela boca de todos os Seus santos
profetas desde o princpio. Atos 3:21. Quebrar-se- ento o prolongado domnio do mal; os reinos do mundo tornar-se-o de
nosso Senhor e de Seu Cristo, e Ele reinar para todo o sempre.
Apocalipse 11:15. A glria do Senhor se manifestar, e toda carne
juntamente a ver. O Senhor Jeov far brotar a justia e o louvor
para todas as naes. Ele ser por coroa gloriosa, e por grinalda
[302]
formosa, para os restantes de Seu povo. Isaas 40:5; 61:11; 28:5.
ento que o pacfico e longamente almejado reino do Messias
se estabelecer sob todo o cu. O Senhor consolar a Sio; consolar a todos os seus lugares assolados, e far os seus desertos como
o den, e a sua solido como o jardim do Senhor. A glria do
Lbano se lhe deu, a excelncia do Carmelo e Sarom. Nunca mais
te chamaro: Desamparada, nem tua terra se denominar jamais:
Assolada; mas chamar-te-o: Meu deleite; e tua terra: Beul.
Como o noivo se alegra da noiva, assim Se alegrar de ti o teu
Deus. Isaas 51:3; 35:2; 62:4, 5.
A vinda do Senhor tem sido em todos os sculos a esperana
de Seus verdadeiros seguidores. A ltima promessa do Salvador no
Monte das Oliveiras, de que Ele viria outra vez, iluminou o futuro
a Seus discpulos, encheu-lhes o corao de alegria e esperana
que as tristezas no poderiam apagar nem as provaes empanar.
Em meio de sofrimento e perseguio, o aparecimento do grande
Deus e nosso Salvador Jesus Cristo foi a bem-aventurada esperana. Quando os cristos tessalonicenses estavam cheios de pesar
ao sepultarem os seus queridos, que haviam esperado viver para
testemunharem a vinda de Jesus, Paulo, seu instrutor, apontou-lhes a
ressurreio a ocorrer por ocasio do advento do Salvador. Ento os
mortos em Cristo ressurgiriam, e juntamente com os vivos seriam
arrebatados para encontrar o Senhor nos ares. E assim, disse ele,
estaremos sempre com o Senhor. Portanto consolai-vos uns aos
outros com estas palavras. 1 Tessalonicenses 4:16-18.
Na rochosa ilha de Patmos o discpulo amado ouve a promessa:
Certamente cedo venho, e em sua anelante resposta sintetiza a
prece da igreja em toda a sua peregrinao: Amm. Ora vem,
Senhor Jesus. Apocalipse 22:20.
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Do calabouo, da tortura, da forca, onde santos e mrtires testificaram da verdade, vem atravs dos sculos a voz de sua f e
esperana. Estando certos da ressurreio pessoal de Cristo e, por
conseguinte, de sua prpria, por ocasio da vinda de Jesus, diz um
desses cristos, desprezavam a morte, e verificava-se estarem acima
[303] dela. O Reino de Cristo Sobre a Terra, ou A Voz da Igreja em
Todos os Sculos, Daniel T. Taylor. Estavam dispostos a descer ao
tmulo, para que pudessem ressuscitar livres. A Voz da Igreja,
Taylor. Esperavam pelo Senhor a vir do Cu, nas nuvens, com a
glria de Seu Pai, trazendo aos justos os tempos do reino. Os
valdenses acariciavam a mesma f. Taylor. Wycliffe aguardava o
aparecimento do Redentor, como a esperana da igreja. Ibidem.
Lutero declarou: Conveno-me, em verdade, de que o dia do
juzo no est para alm de trezentos anos. Deus no quer, no pode
suportar por muito tempo mais este mpio mundo. Aproxima-se o
grande dia, em que se subverter o rei da abominao. Ibidem.
Este velho mundo no est longe de seu fim, disse Melncton.
Calvino manda aos cristos no hesitarem, desejando ardentemente
o dia da vinda de Cristo como o mais auspicioso de todos os acontecimentos; e declara que a famlia inteira dos fiis conservar em
vista aquele dia. Devemos ter fome de Cristo, devemos busc-Lo,
contempl-Lo, diz ele at aurora daquele grande dia, em que o
nosso Senhor amplamente manifestar a glria do Seu Reino.
Ibidem.
No levou nosso Senhor Jesus nossa carne para o Cu? disse
Knox, o reformador escocs, e no voltar Ele? Sabemos que voltar, e isso dentro em breve. Ridley e Latimer, que depuseram a vida
pela verdade, esperaram pela f a vinda do Senhor. Ridley escreveu:
O mundo, creio-o eu e portanto o digo, chegar sem dvida ao fim.
De corao clamemos com Joo, o servo de Deus, a Cristo nosso
Salvador: Vem, Senhor Jesus, vem. Ibidem.
Os pensamentos que se relacionam com a vinda do Senhor,
disse Baxter, so dulcssimos e mui gozosos para mim. Obras,
Richard Baxter. a obra da f, e do carter de Seus santos, amar
Seu aparecimento e aguardar o cumprimento da bem-aventurada
esperana. Se a morte o ltimo inimigo a ser destrudo na ressurreio, podemos saber quo fervorosamente deveriam os crentes
anelar a segunda vinda de Cristo e por ela orar, sendo ento que
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tal vitria, ampla e final, ser alcanada. Ibidem. Este o dia [304]
que todos os crentes devem almejar, esperar e aguardar, como cumprimento de toda a obra de sua redeno, e de todos os desejos e
esforos de sua alma. Apressa, Senhor, este bem-aventurado
dia! Baxter. Esta foi a esperana da igreja apostlica, da igreja
no deserto, e dos reformadores.
A profecia no somente prediz a maneira e objetivo da vinda
de Cristo, mas apresenta sinais pelos quais os homens podem saber
quando a mesma est prxima. Disse Jesus: Haver sinais no Sol,
na Lua, e nas estrelas. Lucas 21:25. O Sol escurecer, e a Lua
no dar a sua luz. E as estrelas cairo do cu, e as foras que esto
no cu sero abaladas. E ento vero vir o Filho do homem nas
nuvens, com grande poder e glria. Marcos 13:24-26. O profeta do
Apocalipse assim descreve o primeiro dos sinais que precedem o
segundo advento: Houve um grande tremor de terra; e o Sol tornouse negro como saco de cilcio, e a Lua tornou-se como sangue.
Apocalipse 6:12.
Estes sinais foram testemunhados antes do incio do sculo XIX.
Em cumprimento desta profecia ocorreu no ano 1755 o mais terrvel terremoto que j se registrou. Posto que geralmente conhecido
por terremoto de Lisboa, estendeu-se pela maior parte da Europa,
frica e Amrica do Norte. Foi sentido na Groenlndia, nas ndias
Ocidentais, na Ilha da Madeira, na Noruega e Sucia, Gr-Bretanha e Irlanda. Abrangeu uma extenso de mais de dez milhes de
quilmetros quadrados. Na frica, o choque foi quase to violento
como na Europa. Grande parte da Arglia foi destruda; e, a pequena
distncia de Marrocos, foi tragada uma aldeia de oito ou dez mil
habitantes. Uma vasta onda varreu a costa da Espanha e da frica,
submergindo cidades, e causando grande destruio.
Foi na Espanha e Portugal que o choque atingiu a maior violncia. Diz-se que em Cdiz a ressaca alcanou a altura de vinte
metros. Montanhas, algumas das maiores de Portugal, foram impetuosamente sacudidas, como que at aos fundamentos; e algumas
delas se abriram nos cumes, os quais se partiram e rasgaram de [305]
modo maravilhoso, sendo delas arrojadas imensas massas para os
vales adjacentes. Diz-se terem sado chamas dessas montanhas.
Princpios de Geologia, Sir Charles Lyell.
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Declara-se que esta mensagem parte integrante do evangelho eterno. A obra de pregar o evangelho no foi cometida aos
anjos, mas confiada aos homens. Santos anjos tm sido empregados
na direo desta obra; tm eles a seu cargo os grandes movimentos para a salvao dos homens; mas a proclamao do evangelho
propriamente dita efetuada pelos servos de Cristo sobre a Terra.
Homens fiis, que eram obedientes aos impulsos do Esprito
de Deus e aos ensinos de Sua Palavra, deveriam proclamar esta
advertncia ao mundo. Eram eles os que haviam atendido mui
firme palavra dos profetas, luz que alumia em lugar escuro,
at que o dia esclarea, e a estrela da alva aparea. 2 Pedro 1:19.
Tinham estado a buscar o conhecimento de Deus, mais do que a todos
os tesouros escondidos, considerando-o melhor do que a mercadoria
de prata, e a sua renda do que o ouro mais fino. Provrbios 3:14. E
Deus lhes revelou as grandes coisas do reino. O segredo do Senhor
para os que O temem; e Ele lhes far saber o Seu concerto. Salmo
25:14.
No foram os ilustrados telogos que tiveram compreenso desta
verdade e se empenharam em proclam-la. Houvessem eles sido vigias fiis, pesquisando as Escrituras com diligncia e orao, e teriam
conhecido o tempo da noite; as profecias ter-lhes-iam patenteado
os acontecimentos prestes a ocorrer. Eles, porm, no assumiram
tal atitude, e a mensagem foi confiada a homens mais humildes.
Disse Jesus: Andai enquanto tendes luz, para que as trevas no vos
apanhem. Joo 12:35. Os que se desviam da luz que Deus lhes deu,
ou negligenciam busc-la quando est a seu alcance, so deixados
em trevas. Declara, porm, o Salvador: Aquele que Me segue, no
andar em trevas, mas ter a luz da vida. Joo 8:12. Quem quer
que esteja, com singeleza de propsito, procurando fazer a vontade
de Deus, atendendo fervorosamente luz j dada, receber maior
luz; ser enviada quela alma alguma estrela de fulgor celestial para
[313] gui-la em toda a verdade.
No tempo do primeiro advento de Cristo, os sacerdotes e escribas da santa cidade, a quem foram confiados os orculos de Deus,
poderiam ter discernido os sinais dos tempos e proclamado a vinda
do Prometido. A profecia de Miquias designou o lugar de Seu nascimento (Miquias 5:2); Daniel especificou o tempo em que viria.
Daniel 9:25. Deus confiou estas profecias aos dirigentes judeus;
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Vi que a Escritura Sagrada apresentava precisamente um Salvador como o que necessitava; e fiquei perplexo por ver como um livro
no inspirado desenvolvia princpios to perfeitamente adaptados
s necessidades de um mundo decado. Fui constrangido a admitir
que as Escrituras devem ser uma revelao de Deus. Tornaram-se
elas o meu deleite; e em Jesus encontrei um amigo. O Salvador tornou-Se para mim o primeiro entre dez mil; e as Escrituras, que antes
eram obscuras e contraditrias, tornaram-se agora a lmpada para
os meus ps e luz para meu caminho. Meu esprito tranqilizou-se e
ficou satisfeito. Achei que o Senhor Deus uma Rocha em meio do
oceano da vida. A Bblia tornou-se ento o meu estudo principal e,
posso em verdade dizer, pesquisava-a com grande deleite. Vi que a
metade nunca se me havia dito. Admirava-me de que me no tivesse
apercebido antes, de sua beleza e glria; e maravilhava-me de que
j a pudesse haver rejeitado. Tudo que o corao poderia desejar,
encontrei revelado, como um remdio para toda enfermidade da
alma. Perdi todo o gosto para outra leitura, e apliquei o corao a
obter a sabedoria de Deus. Memrias de Guilherme Miller, S.
Bliss.
Miller professou publicamente sua f na religio que antes desprezara. Seus companheiros incrdulos, entretanto, no tardaram em
produzir todos os argumentos com que ele prprio insistira contra a
autoridade divina das Escrituras. No estava ento preparado para
responder a eles, mas raciocinava que, se a Bblia a revelao de [320]
Deus, deve ser coerente consigo mesma; e que, como foi dada para
a instruo do homem, deve adaptar-se sua compreenso. Decidiuse a estudar as Escrituras por si mesmo, e verificar se as aparentes
contradies no se poderiam harmonizar.
Esforando-se por deixar de lado todas as opinies preconcebidas, dispensando comentrios, comparou passagem com passagem,
com o auxlio das referncias margem e da concordncia. Prosseguiu no estudo de modo sistemtico e metdico; comeando com
Gnesis, e lendo versculo por versculo, no ia mais depressa do
que se lhe desvendava o sentido das vrias passagens, de modo a
deix-lo livre de toda dificuldade. Quando encontrava algum ponto
obscuro, tinha por costume compar-lo com todos os outros textos
que pareciam ter qualquer referncia ao assunto em considerao.
Permitia que cada palavra tivesse a relao prpria com o assunto
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o Rei aos que estiverem Sua direita: Vinde, benditos de Meu Pai,
possu por herana o reino que vos est preparado desde a fundao do mundo. Mateus 25:31-34. Vimos pelos textos citados que,
quando o Filho do homem vier, os mortos sero ressuscitados incorruptveis, e os vivos sero transformados. Por esta grande mudana
ficam preparados para receberem o reino; pois Paulo diz: A carne
[323] e o sangue no podem herdar o reino de Deus, nem a corrupo
herda a incorrupo. 1 Corntios 15:50. O homem, em seu estado
presente, mortal, corruptvel; o reino de Deus, porm, ser incorruptvel, permanecendo para sempre. Portanto, o homem, em sua
condio atual, no pode entrar no reino de Deus. Mas, em vindo
Jesus, confere a imortalidade a Seu povo; e ento os chama para
possurem o reino de que at ali tm sido apenas herdeiros.
Estas e outras passagens provaram claramente ao esprito de
Miller que os acontecimentos que geralmente se esperava ocorrerem
antes da vinda de Cristo, como seja o reino universal de paz e o
estabelecimento do domnio de Deus sobre a Terra, deveriam ser
subseqentes ao segundo advento. Alm disso, todos os sinais dos
tempos e as condies do mundo correspondiam descrio proftica dos ltimos dias. Foi levado, somente pelo estudo das Escrituras,
concluso de que estava prestes a terminar o perodo de tempo
concedido para a existncia da Terra em sua condio presente.
Outra espcie de prova que vivamente me impressionava o esprito, diz ele, era a cronologia das Escrituras. ... Notei que os
acontecimentos preditos, que se haviam cumprido no passado, muitas vezes ocorreram dentro de um dado tempo. Os cento e vinte anos
do dilvio (Gnesis 6:3), os sete dias que o deviam preceder, com
quarenta dias de chuva predita (Gnesis 7:4), os quatrocentos anos
da permanncia temporria da semente de Abrao (Gnesis 15:13),
os trs dias do sonho do copeiro-mor e do padeiro-mor (Gnesis
40:12-20); os sete anos de Fara (Gnesis 41:28-54), os quarenta
anos no deserto (Nmeros 14:34), os trs anos e meio de fome (1
Reis 17:1; ver Lucas 4:25); o cativeiro de setenta anos (Jeremias
25:11), os sete tempos de Nabucodonosor (Daniel 4:13-16), e as
sete semanas, sessenta e duas semanas, e a semana, perfazendo setenta semanas, determinadas aos judeus (Daniel 9:24-27) so tempos
que limitaram acontecimentos que antes eram apenas assuntos de
[324] profecia, cumprindo-se de acordo com as predies. Bliss.
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Quando, portanto, encontrou em seu estudo da Bblia vrios perodos cronolgicos que segundo a sua compreenso dos mesmos,
se estendiam at segunda vinda de Cristo, no pde seno consider-los como os tempos j dantes ordenados, que Deus revelou a
Seus servos. As coisas encobertas, diz Moiss, so para o Senhor
nosso Deus, porm, as reveladas so para ns e para nossos filhos
para sempre (Deuteronmio 29:29); e o Senhor declara pelo profeta
Ams que no far coisa alguma, sem ter revelado o Seu segredo
aos Seus servos, os profetas. Ams 3:7. Assim, os que estudam a
Palavra de Deus podem confiantemente esperar que encontraro nas
Escrituras da verdade, claramente indicado, o acontecimento mais
estupendo a ocorrer na histria da humanidade.
Como eu estivesse plenamente convicto, diz Miller, de que
toda a Escritura divinamente inspirada proveitosa; de que ela no
veio nunca pela vontade do homem, mas foi escrita ao serem homens
santos inspirados pelo Esprito Santo (2 Pedro 1:21), e dada para
nosso ensino, para que pela pacincia e consolao das Escrituras
tenhamos esperana, no poderia deixar de considerar as pores
cronolgicas da Bblia seno como uma parte da Palavra de Deus, e
com tanto direito nossa sria considerao como qualquer outra
poro dela. Senti, pois, que, esforando-me por compreender o que
Deus em Sua misericrdia achou conveniente revelar-nos, eu no
tinha direito de omitir os perodos profticos. Bliss.
A profecia que mais claramente parecia revelar o tempo do
segundo advento, era a de Daniel 8:14: At duas mil e trezentas
tardes e manhs; e o santurio ser purificado. Seguindo sua regra
de fazer as Escrituras o seu prprio intrprete, Miller descobriu que
um dia na profecia simblica representa um ano (Nmeros 14:34;
Ezequiel 4:6); viu que o perodo de 2.300 dias profticos, ou anos
literais, se estenderia muito alm do final da dispensao judaica,
donde o no poder ele referir-se ao santurio daquela dispensao.
Miller aceitou a opinio geralmente acolhida, de que na era crist
a Terra o santurio, e, portanto, compreendeu que a purificao [325]
do santurio predita em Daniel 8:14 representa a purificao da
Terra pelo fogo, segunda vinda de Cristo. Se, pois, se pudesse
encontrar o exato ponto de partida para os 2.300 dias, concluiu que
se poderia facilmente determinar a ocasio do segundo advento.
Assim se revelaria o tempo daquela grande consumao, tempo em
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declaraes do anjo foram: Setenta semanas esto determinadas sobre o teu povo, e sobre a tua santa cidade. A palavra aqui traduzida
determinadas significa literalmente separadas. Setenta semanas,
representando 490 anos, declara o anjo estarem separadas, referindose especialmente aos judeus. Mas, separadas de qu? Como os 2.300
dias foram o nico perodo de tempo mencionado no Captulo 8,
devem ser o perodo de que as setenta semanas se separaram; estas
devem ser, portanto, uma parte dos 2.300 dias, e os dois perodos
devem comear juntamente. Declara o anjo datarem as setenta semanas da sada da ordem para restaurar e edificar Jerusalm. Se se
pudesse encontrar a data desta ordem, estaria estabelecido o ponto
de partida do grande perodo dos 2.300 dias.
No Captulo 7 de Esdras acha-se o decreto. Esdras 7:12-26. Em
sua forma completa foi promulgado por Artaxerxes, rei da Prsia,
em 457 antes de Cristo. Mas em Esdras 6:14 se diz ter sido a casa do
Senhor em Jerusalm edificada conforme o mandado [ou decreto,
como se poderia traduzir] de Ciro e de Dario, e de Artaxerxes, rei
da Prsia. Estes trs reis, originando, confirmando e completando o [327]
decreto, deram-lhe a perfeio exigida pela profecia para assinalar
o incio dos 2.300 anos. Tomando-se o ano 457 antes de Cristo,
tempo em que se completou o decreto, como data da ordem, viu-se
ter-se cumprido toda a especificao da profecia relativa s setenta
semanas.
Desde a sada da ordem para restaurar e para edificar Jerusalm,
at o Messias, o Prncipe, sete semanas, e sessenta e duas semanas
a saber, sessenta e nove semanas ou 483 anos. O decreto de
Artaxerxes entrou em vigor no outono de 457 antes de Cristo. A
partir desta data, 483 anos estendem-se at o outono do ano 27
de nossa era. Naquele tempo esta profecia se cumpriu. A palavra
Messias significa o Ungido. No outono do ano 27 de nossa
era, Cristo foi batizado por Joo, e recebeu a uno do Esprito. O
apstolo Pedro testifica que Deus ungiu a Jesus de Nazar com
o Esprito Santo e com virtude. Atos 10:38. E o prprio Salvador
declarou: O Esprito do Senhor sobre Mim, pois que Me ungiu
para evangelizar os pobres. Lucas 4:18. Depois de Seu batismo
Ele foi para a Galilia, pregando o evangelho do reino de Deus, e
dizendo: O tempo est cumprido. Marcos 1:14, 15.
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E Ele firmar concerto com muitos por uma semana. A semana, a que h referncia aqui, a ltima das setenta, so os ltimos
sete anos do perodo concedido especialmente aos judeus. Durante
este tempo, que se estende do ano 27 ao ano 34 de nossa era, Cristo, a
princpio em pessoa e depois pelos Seus discpulos, dirigiu o convite
do evangelho especialmente aos judeus. Ao sarem os apstolos com
as boas novas do reino, a recomendao do Salvador era: No ireis
pelos caminhos das gentes, nem entrareis em cidades de samaritanos; mas ide s ovelhas perdidas da casa de Israel. Mateus 10:5,
6.
Na metade da semana far cessar o sacrifcio e a oferta de
manjares. No ano 31 de nossa era, trs anos e meio depois de
Seu batismo, nosso Senhor foi crucificado. Com o grande sacrifcio
[328] oferecido sobre o Calvrio, terminou aquele sistema cerimonial
de ofertas, que durante quatro mil anos haviam apontado para o
Cordeiro de Deus. O tipo alcanou o anttipo, e todos os sacrifcios
e ofertas daquele sistema cerimonial deveriam cessar.
As setenta semanas, ou 490 anos, especialmente conferidas aos
judeus, terminaram, como vimos, no ano 34. Naquele tempo, pelo
ato do Sindrio judaico, a nao selou sua recusa do evangelho, pelo
martrio de Estvo e perseguio aos seguidores de Cristo. Assim,
a mensagem da salvao, no mais restrita ao povo escolhido, foi
dada ao mundo. Os discpulos, forados pela perseguio a fugir de
Jerusalm, iam por toda parte, anunciando a Palavra. Filipe desceu
cidade de Samaria e pregou a Cristo. Pedro, divinamente guiado,
revelou o evangelho ao centurio de Cesaria, Cornlio, que era
temente a Deus; e o ardoroso Paulo, ganho f crist, foi incumbido
de levar as alegres novas aos gentios de longe. Atos 8:4, 5; Atos
22:21.
At aqui, cumpriram-se de maneira surpreendente todas as especificaes das profecias e fixa-se o incio das setenta semanas,
inquestionavelmente, no ano 457 antes de Cristo, e seu termo no ano
34 de nossa era. Por estes dados no h dificuldade em achar-se o
final dos 2.300 dias. Tendo sido as setenta semanas 490 dias
separadas dos 2.300 dias, ficaram restando 1.810 dias. Depois do fim
dos 490 dias os 1.810 dias deveriam ainda cumprir-se. Contando do
ano 34 de nossa era, 1.810 anos se estendem a 1844. Conseqentemente, os 2.300 dias de Daniel 8:14 terminam em 1844. Ao expirar
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saber qual meu dever para com o mundo, em face da evidncia que
comovera a meu prprio esprito. Bliss. No pde deixar de
sentir que era seu dever comunicar a outros a luz que tinha recebido.
Esperava encontrar oposio por parte dos mpios, mas confiava em
que todos os cristos se regozijariam na esperana de ver o Salvador,
a quem professavam amar. Seu nico temor era que, em sua grande
alegria ante a perspectiva do glorioso livramento, a consumar-se to
breve, muitos recebessem a doutrina sem examinar suficientemente
as Escrituras em demonstrao de sua verdade. Portanto, hesitou
em apresent-la, receando que estivesse em erro, e fosse, assim, o
meio de transviar a outros. Foi levado, desta maneira, a rever as
provas em apoio das concluses a que chegara, e a considerar cuidadosamente toda dificuldade que se lhe apresentava ao esprito.
Viu que as objees se desvaneciam ante a luz da Palavra de Deus,
como a nvoa diante dos raios do Sol. Cinco anos despendidos desta
maneira, deixaram-no completamente convicto da correo de suas
opinies.
E agora o dever de tornar conhecido a outros o que cria ser
ensinado to claramente nas Escrituras, impunha-se-lhe com nova
fora. Quando me achava em minha ocupao, disse ele, soava
continuamente em meu ouvido: Vai falar ao mundo sobre o perigo
que o ameaa. Ocorria-me constantemente esta passagem: Se Eu
disser ao mpio: mpio, certamente morrers; e tu no falares
para desviar o mpio de seu caminho, morrer esse mpio na sua
iniqidade, mas o seu sangue Eu o demandarei da tua mo. Mas,
quando tu tiveres falado para desviar o mpio do seu caminho, para
que se converta dele, e ele se no converter de seu caminho, ele
morrer na sua iniqidade, mas tu livraste a tua alma. Ezequiel
33:8, 9. Compreendi que, se os mpios pudessem ser devidamente
advertidos, multides deles se arrependeriam; e que, se eles no
fossem avisados, seu sangue poderia ser exigido de minha mo.
Bliss.
Comeou ele a apresentar suas opinies em particular, quando
se lhe oferecia oportunidade, orando para que algum pastor pudesse
[331] sentir a fora das mesmas e dedicar-se sua promulgao. Mas no
pde banir a convico de que tinha um dever pessoal a cumprir, em
fazer a advertncia. Ocorriam-lhe sempre ao esprito as palavras:
Vai diz-lo ao mundo; seu sangue requererei de tuas mos. Durante
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todas estas coisas, sabei que est prximo, s portas. Mateus 24:33.
Depois destes sinais Joo contemplou, como o grande acontecimento
a seguir imediatamente, o cu retirando-se como pergaminho que se
enrola, enquanto a Terra tremia, montanhas e ilhas se removiam dos
lugares, e os mpios procuravam, aterrorizados, fugir da presena do
Filho do homem. Apocalipse 6:12-17.
Muitos que testemunharam a queda das estrelas, consideraramna um arauto do juzo vindouro sinal espantoso, precursor certo,
misericordioso prenncio do grande e terrvel dia. The Old
Countryman. Deste modo a ateno do povo foi dirigida para o
cumprimento da profecia, sendo muitos levados a dar ateno
advertncia do segundo advento.
No ano de 1840 outro notvel cumprimento de profecia despertou geral interesse. Dois anos antes, Josias Litch, um dos principais
pastores que pregavam o segundo advento, publicou uma explicao
de Apocalipse 9, predizendo a queda do Imprio Otomano. Segundo
seus clculos esta potncia deveria ser subvertida no ano de 1840,
no ms de agosto; e poucos dias apenas antes de seu cumprimento
[335] escreveu: Admitindo que o primeiro perodo, 150 anos, se cumpriu
exatamente antes que Deacozes subisse ao trono com permisso
dos turcos, e que os 391 anos, quinze dias, comearam no final do
primeiro perodo, terminar no dia 11 de agosto de 1840, quando se
pode esperar seja abatido o poderio otomano em Constantinopla. E
isto, creio eu, verificar-se- ser o caso. Josias Litch, artigo no
Signs of the Times, and Expositor of Prophecy, de 1 de agosto de
1840.
No mesmo tempo especificado, a Turquia, por intermdio de seus
embaixadores, aceitou a proteo das potncias aliadas da Europa,
e assim se ps sob a direo de naes crists. O acontecimento
cumpriu exatamente a predio. Quando isto se tornou conhecido,
multides se convenceram da exatido dos princpios de interpretao proftica adotados por Miller e seus companheiros, e maravilhoso impulso foi dado ao movimento do advento. Homens de saber
e posio uniram-se a Miller, tanto para pregar como para publicar
suas opinies, e de 1840 a 1844 a obra estendeu-se rapidamente.
Guilherme Miller possua grandes dotes intelectuais, disciplinados pela meditao e estudo; e a estes acrescentava a sabedoria do
Cu, pondo-se em ligao com a Fonte da sabedoria. Era um homem
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de vossas igrejas e comunho? Se estamos errados, peo mostrar-nos em que consiste nosso erro. Mostrai-nos, pela Palavra de
Deus, que estamos enganados. Temos sido bastante ridicularizados;
isso nunca nos poder convencer de que estamos em erro; a Palavra
de Deus, unicamente, pode mudar nossas opinies. Chegamos s
nossas concluses depois de refletir maduramente e muito orar, e ao
vermos sua evidncia nas Escrituras. Bliss.
Sculo aps sculo as advertncias que Deus enviou ao mundo
por Seus servos foram recebidas com igual incredulidade e des- [338]
crena. Quando a iniqidade dos antediluvianos O moveu a trazer o
dilvio sobre a Terra, primeiramente Ele lhes fez saber Seu propsito, para que pudessem ter oportunidade de abandonar seus maus
caminhos. Durante cento e vinte anos lhes soou aos ouvidos o aviso
para que se arrependessem, no acontecesse manifestar-se a ira de
Deus a fim de destru-los. A mensagem parecia-lhes, porm, uma
histria ociosa, e nela no creram. Fazendo-se audaciosos em sua impiedade, caoavam do mensageiro de Deus, recebiam frivolamente
seus apelos e at o acusavam de presuno. Como ousa um homem
levantar-se contra todos os grandes da Terra? Se a mensagem de No
era verdadeira, por que todo o mundo no o viu e creu? A Palavra de
um homem contra a sabedoria de milhares! No queriam dar crdito
ao aviso, nem buscar refgio na arca.
Escarnecedores apontavam para as coisas da Natureza a sucesso invarivel das estaes, o cu azul que nunca havia derramado
chuva, os campos verdejantes refrescados pelo brando orvalho da
noite e exclamavam: Fala ele parbolas? Desdenhosamente
declaravam ser o pregador da justia um rematado fantico; e continuavam mais avidamente na busca de prazeres, mais decididos em
seus maus caminhos do que nunca dantes. Mas a incredulidade que
alimentavam no impediu o acontecimento predito. Deus suportou
por muito tempo sua iniqidade, dando-lhes ampla ocasio para o
arrependimento; ao tempo designado, porm, os juzos do Senhor
caram sobre os que haviam rejeitado Sua misericrdia.
Cristo declara que existir idntica incredulidade no tocante
Sua segunda vinda. Como os contemporneos de No no o conheceram, at que veio o dilvio e os levou a todos, assim ser
tambm, nas palavras de nosso Salvador a vinda do Filho do homem. Mateus 24:39. Quando o professo povo de Deus se estiver
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dirigindo-se finalmente a Washington. Ali, diz ele, por uma proposta apresentada pelo ex-presidente John Quincy Adams, em uma
das casas do Congresso, concedeu-se-me unanimemente o uso do [361]
salo do Congresso para uma conferncia que eu pronunciei em
um sbado, honrada com a presena de todos os congressistas, e
tambm do bispo de Virgnia e do clero e cidados de Washington.
A mesma honra me foi conferida pelos membros do governo de
Nova Jersey e Pensilvnia, em cuja presena fiz conferncias sobre
minhas pesquisas na sia, e tambm sobre o reino pessoal de Jesus
Cristo. Dirio.
O Dr. Wolff viajou nos pases mais brbaros, sem a proteo de
qualquer autoridade europia, suportando muitas agruras e cercado
de inumerveis perigos. Foi espancado e sofreu fome, sendo vendido como escravo, e trs vezes condenado morte. Foi assediado
por ladres, e algumas vezes quase pereceu de sede. Uma ocasio
despojaram-no de tudo que possua, obrigando-o a viajar centenas
de quilmetros a p, atravs de montanhas, descalo e com os ps
enregelados ao contato do cho frio, e o rosto aoitado pela neve.
Quando advertido pelo fato de ir desarmado entre tribos selvagens e hostis, declarava estar provido de armas orao, zelo para
com Cristo e confiana em Seu auxlio. Tambm estou provido,
disse ele, do amor de Deus e do meu prximo, em meu corao,
e da Bblia em minhas mos. Em Perigos Muitas Vezes, W. H.
D. Adams. Aonde quer que fosse, levava consigo as Escrituras em
hebraico e ingls.
De uma de suas ltimas jornadas diz ele: Eu ... conservava a
Bblia aberta na mo. Sentia que o meu poder estava no Livro e que
sua fora me sustentaria. Ibidem.
Assim perseverou em seus labores at que a mensagem do juzo
foi levada a uma grande parte habitvel do globo. Entre judeus,
turcos, persas, hindus e muitas outras nacionalidades e povos, ele
distribuiu a Palavra de Deus nessas vrias lnguas, e em toda parte
anunciou a proximidade do reino do Messias.
Em suas viagens pelo Usbequisto encontrou a doutrina da prxima vinda do Senhor, professada por um povo remoto e isolado. Os [362]
rabes do Imen, diz ele, acham-se de posse de um livro chamado
Seera, que d informao sobre a segunda vinda de Cristo e Seu
reino em glria; e esperam ocorrerem grandes acontecimentos no
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sinal haver de Tua vinda e do fim do mundo? Jesus lhes deu sinais, e disse: Quando virdes todas estas coisas, sabei que Ele est
prximo s portas. Mateus 24:3, 33. No se deve admitir que uma
declarao do Senhor destrua outra. Conquanto ningum saiba o dia
ou a hora de Sua vinda, somos instrudos quanto sua proximidade,
e isto nos exigido saber. Demais, -nos ensinado que desatender
advertncia ou recusar saber a proximidade do advento do Salvador,
ser-nos- to fatal como foi aos que viveram nos dias de No o
no saber quando viria o dilvio. E a parbola, no mesmo captulo,
pe em contraste o servo fiel com o infiel e d a sentena ao que
disse em seu corao O meu Senhor tarde vir. Mostra sob
que luz Cristo olhar e recompensar os que encontrar vigiando e
pregando Sua vinda, bem como os que a negam. Vigiai, pois, diz
Ele; bem-aventurado aquele servo que o Senhor, quando vier, achar
servindo assim. Mateus 24:42-51. Se no vigiares, virei sobre ti
como um ladro, e no sabers a que hora sobre ti virei. Apocalipse
3:3.
Paulo fala de uma classe para a qual o aparecimento do Senhor
h de ser surpresa. O dia do Senhor vir como o ladro de noite;
pois que quando disserem: H paz e segurana; ento lhes sobrevir
repentina destruio, ... e de modo nenhum escaparo. Mas ele
diz aos que atendem advertncia do Salvador: Vs, irmos, j
no estais em trevas, para que aquele dia vos surpreenda como um
ladro; porque todos vs sois filhos da luz e filhos do dia; ns no
[372] somos da noite nem das trevas. 1 Tessalonicenses 5:2-5.
Mostrou-se assim que as Escrituras no oferecem garantia aos
homens que permanecem em ignorncia com relao proximidade da vinda de Cristo. Aqueles, porm, que unicamente desejavam
uma desculpa para rejeitar a verdade, fechavam os ouvidos a esta
explicao; e as palavras Daquele dia e hora ningum sabe
continuaram a ser repetidas pelos audaciosos escarnecedores e
mesmo pelos professos ministros de Cristo. Ao despertarem os
homens e comearem a inquirir do caminho da salvao, interpuseram-se ensinadores religiosos, entre aqueles e a verdade, procurando
acalmar-lhes os temores com interpretaes falsas da Palavra de
Deus. Infiis vigias uniram-se na obra do grande enganador, clamando: Paz, Paz! quando Deus no havia falado de paz. Muitos,
tais quais os fariseus do tempo de Cristo, se recusaram a entrar no
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nas danas, nas festas, etc. ... Mas no necessitamos de nos expandir
neste assunto lastimvel. Basta que as provas se intensifiquem e se
despenhem pesadamente sobre ns, para mostrar que as igrejas em
geral se esto degenerando lamentavelmente. Elas se tm afastado
muito do Senhor, que Se retirou delas.
E um escritor, no Religious Telescope, testificou: Nunca testemunhamos declnio religioso to generalizado como no presente.
Em verdade, a igreja deveria despertar e pesquisar a causa desta situao aflitiva; pois, como aflito que deveria ser encarado este estado
de coisas por todo aquele que ama a Sio. Quando nos lembramos de
quo poucos e espaados casos de verdadeira converso existem, e
da insolncia e obstinao dos pecadores, quase sem precedentes,
exclamamos como que involuntariamente: Esqueceu-Se Deus de
ser misericordioso? ou est fechada a porta da graa?
Semelhante condio nunca prevalece sem causa na prpria
igreja. As trevas espirituais que caem sobre as naes, igrejas e
indivduos, so devidas, no retirada arbitrria do socorro da graa
divina, por parte de Deus, mas negligncia ou rejeio da luz di[378] vina por parte dos homens. Exemplo frisante desta verdade v-se na
histria do povo judeu no tempo de Cristo. Pelo apego ao mundo
e esquecimento de Deus e Sua Palavra, tornou-se-lhes obscurecido
o entendimento, e o corao mundano e sensual. Da estarem em
ignorncia quanto ao advento do Messias e, em seu orgulho e incredulidade, rejeitarem o Redentor. Mesmo assim, Deus no privou
a nao judaica do conhecimento das bnos da salvao, ou de
participar delas. Aqueles, porm, que rejeitaram a verdade, perderam
todo o desejo do dom do Cu. Tinham posto as trevas pela luz, e a
luz pelas trevas, at que a luz que neles estava se tornou em trevas;
e quo grandes eram as trevas!
Convm poltica de Satans que os homens conservem as formas da religio, embora falte o esprito da piedade vital. Depois de
terem rejeitado o evangelho, os judeus continuaram zelosamente a
manter seus antigos ritos; preservavam com rigor o exclusivismo
nacional, ao mesmo tempo em que no podiam deixar de admitir que
a presena de Deus no mais era entre eles manifesta. A profecia de
Daniel apontava to insofismavelmente para o tempo da vinda do
Messias, e to diretamente lhes predizia Sua morte, que eles desanimavam o estudo dessa profecia, e finalmente os rabis pronunciaram
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Ai! at que ponto terrvel a amizade do mundo, que inimizade contra Deus, hoje acalentada entre os professos seguidores
de Cristo! Quo largamente se tm as igrejas populares de toda a
cristandade afastado da norma bblica da humildade, abnegao, simplicidade e piedade! Falando a respeito do uso correto do dinheiro,
disse Joo Wesley: No dissipeis parte alguma de to precioso
talento, simplesmente em satisfazer o desejo dos olhos, com vesturio suprfluo ou dispendioso, ou com adornos desnecessrios.
No gasteis parte dele em ornar extravagantemente vossas casas; em
moblia desnecessria, ou dispendiosa; em quadros custosos, pinturas, douraduras. ... De nada disponhais para satisfazer o orgulho
da vida, para obter a admirao ou louvor dos homens. ... Tanto
quanto fizeres bem a ti mesmo, falaro bem de ti os homens. Tanto
quanto vos vistais de prpura e de linho finssimo, e vivais todos [386]
os dias regalada e esplendidamente, no h dvida de que muitos
aplaudiro vossos gostos elegantes, vossa generosidade e hospitalidade. Mas no compreis to caro o aplauso. Estai antes contentes
com a honra que vem de Deus. Obras de Wesley. Entretanto, em
muitas igrejas de nosso tempo, este ensino desatendido.
Professar uma religio tornou-se moda no mundo. Governantes,
polticos, advogados, mdicos, negociantes, aderem igreja como o
meio de alcanar o respeito e confiana da sociedade, e promover
os seus prprios interesses mundanos. Procuram, assim, encobrir,
sob o manto do cristianismo, todas as suas transaes injustas. As
vrias corporaes religiosas, robustecidas com a riqueza e influncia dos mundanos batizados, mais ainda se empenham em obter
maior popularidade e proteo. Pomposas igrejas, embelezadas de
maneira a mais extravagante, erguem-se nas movimentadas avenidas.
Os adoradores vestem-se com luxo e de acordo com a moda. Elevado salrio pago ao talentoso pastor para entreter e atrair o povo.
Seus sermes no devem tocar nos pecados populares, mas devero
ser suaves e agradveis aos ouvidos da aristocracia. Deste modo,
mpios de elevada posio so alistados nos registros da igreja, e os
modernos pecados escondidos sob o vu da piedade.
Comentando a atitude atual dos professos cristos para com o
mundo, diz um dos principais jornais seculares: Insensivelmente
a igreja tem seguido o esprito da poca e adaptado suas formas de
culto s necessidades modernas. Todas as coisas, na verdade, que
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virgens. Aqui se faz referncia igreja que vive nos ltimos dias,
a mesma que indicada no fim do Captulo 24. Sua experincia
ilustrada nessa parbola pelas cenas de um casamento oriental.
Ento o reino dos Cus ser semelhante a dez virgens que,
tomando as suas lmpadas, saram ao encontro do esposo. E cinco
delas eram prudentes, e cinco loucas. As loucas, tomando as suas
lmpadas, no levaram azeite consigo. Mas as prudentes levaram
azeite em suas vasilhas, com as lmpadas. E, tardando o esposo,
tosquenejaram todas, e adormeceram, mas meia-noite ouviu-se um
clamor: A vem o esposo, sa-lhe ao encontro.
A vinda de Cristo, como era anunciada pela mensagem do primeiro anjo, entendia-se ser representada pela vinda do esposo. A
reforma espiritual que se generalizou sob a proclamao de Sua
[394] segunda vinda, correspondeu sada das virgens. Nesta parbola,
como na de Mateus 24, duas classes so representadas. Todas haviam tomado suas lmpadas, a Bblia, e mediante sua luz saram
para encontrar o esposo. Mas, enquanto as loucas, tomando as suas
lmpadas, no levaram azeite consigo, as prudentes levaram azeite
em suas vasilhas, com as suas lmpadas. A ltima classe tinha
recebido a graa de Deus, e o poder do Esprito Santo, que regenera
e alumia, tornando a Palavra divina uma lmpada para os ps e luz
para o caminho. No temor de Deus estudaram as Escrituras, para
aprenderem a verdade, e fervorosamente buscaram a pureza de corao e de vida. Possuam uma experincia pessoal, f em Deus e
em Sua Palavra, que no poderiam ser derrotadas pelo desapontamento e demora. Outras, tomando as suas lmpadas, no levaram
azeite consigo. Haviam-se movido por um impulso de momento.
Seus temores foram excitados pela mensagem solene, mas haviam
dependido da f que possuam seus irmos, estando satisfeitos com
a luz vacilante das boas emoes, sem terem compreenso perfeita
da verdade, nem experimentarem uma genuna operao da graa no
corao. Tinham sado para encontrar-se com o Senhor, cheios de
esperanas, com a perspectiva de imediata recompensa; mas no estavam preparados para a demora e desapontamento. Quando vieram
as provaes, faltou-lhes a f, e sua luz se tornou bruxuleante.
E, tardando o esposo, tosquenejaram todas, e adormeceram.
Pela tardana do esposo representada a passagem do tempo em
que o Senhor era esperado, o desapontamento, e a aparente demora.
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[396] Senhor, Satans vai tambm entre eles. Em todo avivamento est ele
pronto para introduzir os de corao no santificado e desequilibrados de esprito. Quando estes aceitam alguns pontos da verdade e
adquirem um lugar entre os crentes, opera por meio deles a fim de
introduzir teorias que enganaro os incautos. No se prova que qualquer homem seja cristo verdadeiro por encontrar-se em companhia
dos filhos de Deus, mesmo na casa de culto, e mesa do Senhor.
Satans freqentemente ali se acha, nas ocasies mais solenes, sob a
forma daqueles que pode usar como agentes.
O prncipe do mal disputa cada polegada de terreno em que o
povo de Deus avana em sua jornada rumo cidade celestial. Nenhuma reforma, em toda a histria da igreja, foi levada avante sem
encontrar srios obstculos. Assim foi no tempo de Paulo. Onde
quer que o apstolo fundasse uma igreja, alguns havia que professavam receber a f, mas introduziam heresias que, uma vez aceitas,
excluiriam finalmente o amor da verdade. Lutero tambm sofreu
grande perplexidade e angstia pelo procedimento de pessoas fanticas, que pretendiam haver Deus falado diretamente por meio delas,
e que, portanto, colocavam as prprias idias e opinies acima do
testemunho das Escrituras. Muitos a quem faltavam f e experincia,
mas que possuam considervel presuno, gostando de ouvir ou
de contar alguma coisa nova, eram seduzidos pelas pretenses dos
novos ensinadores e uniam-se aos agentes de Satans na obra de
derruir o que Deus levara Lutero a edificar. E os Wesley, e outros que
abenoaram o mundo pela sua influncia e f, encontraram a cada
passo os ardis de Satans, que consistiam em arrastar pessoas de
zelo exagerado, desequilibradas e profanas, a excessos de fanatismo
de toda sorte.
Guilherme Miller no alimentava simpatias para com as influncias que conduziam ao fanatismo. Declarou, como o fez Lutero, que
todo esprito deveria ser provado pela Palavra de Deus. O diabo,
disse Miller, tem presentemente grande poder sobre o esprito de
[397] alguns. E como saberemos de que espcie de esprito so eles? A
Bblia responde: Por seus frutos os conhecereis. ... Muitos espritos h no mundo; ordena-se-nos provar os espritos. O esprito que
no nos faz viver sbria, reta e piamente, no mundo atual, no o
Esprito de Cristo. Estou cada vez mais convencido de que Satans
muito tem a fazer nestes movimentos desordenados. ... Entre ns,
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muitos que pretendem ser inteiramente santificados, seguem as tradies dos homens, e visivelmente se tornam to ignorantes acerca
da verdade como outros que no tm semelhantes pretenses.
Bliss. O esprito do erro nos afastar da verdade, e o Esprito de
Deus para a verdade nos conduzir. Mas, dizeis vs, um homem
pode estar em erro e pensar que tem a verdade. Como ser ento?
Respondemos: O Esprito e a Palavra concordam. Se um homem
julga a si mesmo pela Palavra de Deus e acha perfeita harmonia em
toda a Palavra, deve ento crer que tem a verdade; mas, se descobre
que o esprito pelo qual se conduz no se harmoniza com todo o
contedo da lei ou do Livro de Deus, ande com cuidado, para que
no suceda ser preso na cilada do diabo. The Adventist Herald
and Signs of the Times Reporter, de 15 de janeiro de 1845. Tenho
muitas vezes obtido mais provas de uma piedade interior por meio
de um olhar iluminado, um rosto umedecido, uma fala embargada,
do que de todo o rudo da cristandade. Bliss.
Nos dias da Reforma, os inimigos desta atribuam todos os males
do fanatismo aos mesmos que estavam a trabalhar com todo o af
para combat-lo. Idntico proceder adotaram os oponentes do movimento adventista. E no contentes com torcer e exagerar os erros dos
extremistas e fanticos, faziam circular boatos desfavorveis que no
tinham os mais leves traos de verdade. Essas pessoas eram movidas
pelo preconceito e o dio. Sua paz se perturbava pela proclamao
de que Cristo estava s portas. Temiam fosse verdade, e, contudo,
esperavam que o no fosse, e este era o segredo da luta que moviam
[398]
contra os adventistas e sua f.
O fato de alguns fanticos se haverem imiscudo nas fileiras dos
adventistas, no constitui maior motivo para julgar que o movimento
no era de Deus, do que a presena de fanticos e enganadores
na igreja, no tempo de Paulo ou Lutero, fora razo suficiente para
condenar sua obra. Desperte do sono o povo de Deus, e inicie com
fervor a obra de arrependimento e reforma; investigue as Escrituras
para aprender a verdade como em Jesus; faa uma consagrao
completa a Deus, e no faltaro evidncias de que Satans ainda
se acha em atividade e vigilncia. Com todo o engano possvel
manifestar ele seu poder, chamando em seu auxlio os anjos cados
de seu reino.
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pletamente desperto. Desapareceu o fanatismo ante essa proclamao, como a geada matutina perante o Sol a erguer-se. Viram os
crentes suas dvidas e perplexidades removidas, e a esperana e
coragem animaram-lhes o corao. A obra estava livre dos exageros que sempre se manifestam quando h arrebatamento humano
sem a influncia moderadora da Palavra e do Esprito de Deus. Assemelhava-se, no carter, aos perodos de humilhao e regresso
ao Senhor que, entre o antigo Israel, se seguiam a mensagens de
advertncia por parte de Seus servos. Teve as caractersticas que
distinguem a obra de Deus em todas as pocas. Houve pouca alegria
arrebatadora, porm mais profundo exame de corao, confisso de
[401] pecados e abandono do mundo. O preparo para encontrar o Senhor
era a grave preocupao do esprito em agonia. Havia perseverante
orao e consagrao a Deus, sem reservas.
Dizia Miller, ao descrever aquela obra: Nenhuma grande expresso de alegria existe: esta se acha, por assim dizer, reservada
para uma ocasio futura, em que todo o Cu e a Terra se regozijaro,
juntamente, com indizvel gozo cheio de glria. No h aclamaes:
estas tambm esto reservadas para as aclamaes do Cu. Os cantores esto em silncio: esperam para se unir s hostes anglicas, o
coro celestial. ... No h divergncia de sentimentos: todos so de
um mesmo corao e esprito. Bliss.
Outro participante do movimento testificou: Produziu por toda
parte o mais profundo exame de corao e humilhao da alma
perante o Deus dos Cus. Resultou em desapego das coisas deste
mundo, afastamento de controvrsias e animosidades, confisso de
faltas, em contrio perante Deus, e splicas, de corao arrependido
e quebrantado, para que o Senhor lhes perdoasse e os aceitasse.
Causou humilhao pessoal e contrio da alma, tais como nunca
dantes testemunhamos. Conforme Deus ordenara por meio de Joel,
para quando o grande dia do Senhor estivesse prximo, produziu o
rasgar de coraes e no do vesturio, a converso ao Senhor em
jejum, pranto e lamentaes. Conforme dissera Deus por Zacarias,
sobre os Seus filhos foi derramado um esprito de graa e splica;
eles olharam para Aquele a quem haviam ferido, houve grande
pranto na Terra, ... e os que esperavam pelo Senhor afligiram a alma
perante Ele. Bliss.
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tabernculo era uma alegoria para o tempo presente em que se ofereciam dons e sacrifcios; que seus lugares santos eram figuras das
coisas que esto nos Cus; que os sacerdotes que ofereciam dons
segundo a lei, serviam de exemplar e sombra das coisas celestiais,
e que Cristo no entrou num santurio feito por mos, figura do
verdadeiro, porm no mesmo Cu, para agora comparecer por ns
perante a face de Deus. Hebreus 9:9, 23; Hebreus 8:5; Hebreus
[414] 9:24.
O santurio do Cu, no qual Jesus ministra em nosso favor, o
grande original, de que o santurio construdo por Moiss foi uma
cpia. Deus ps Seu Esprito sobre os construtores do santurio
terrestre. A habilidade artstica patenteada no trabalho era uma
manifestao da sabedoria divina. As paredes tinham a aparncia de
ouro macio, refletindo em todas as direes a luz das sete lmpadas
do castial de ouro. A mesa dos pes da proposio e o altar do
incenso fulguravam como ouro polido. A magnfica cortina que
formava o teto, bordada de figuras de anjos, nas cores azul, prpura
e escarlata, aumentava a beleza do cenrio. E, alm do segundo vu,
estava o sagrado shekinah, a visvel manifestao da glria de Deus,
ante a qual ningum, a no ser o sumo sacerdote, poderia entrar e
viver.
O esplendor sem-par do tabernculo terrestre refletia vista humana as glrias do templo celestial em que Cristo, nosso Precursor,
ministra por ns perante o trono de Deus. A morada do Rei dos
reis, em que milhares de milhares O servem, e milhes de milhes
esto em p diante dEle (Daniel 7:10), sim, aquele templo, repleto
da glria do trono eterno, onde serafins, seus resplandecentes guardas, velam a face em adorao no poderia encontrar na estrutura
mais magnificente que hajam erigido as mos humanas, seno plido
reflexo de sua imensidade e glria. Contudo, importantes verdades
relativas ao santurio celestial e grande obra ali levada a efeito
pela redeno do homem, eram ensinadas pelo santurio terrestre e
seu culto.
Os lugares santos do santurio celeste so representados pelos
dois compartimentos do santurio terrestre. Sendo, em viso, concedido ao apstolo Joo vislumbrar o templo de Deus nos Cus,
contemplou ele, ali, sete lmpadas de fogo que diante do trono
ardiam. Apocalipse 4:5. Vi um anjo, tendo um incensrio de ouro;
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O ministrio do sacerdote, durante o ano todo, no primeiro compartimento do santurio, para dentro do vu que formava a porta
e separava o lugar santo do ptio externo, representa o ministrio
em que entrou Cristo ao ascender ao Cu. Era a obra do sacerdote
no ministrio dirio, a fim de apresentar perante Deus o sangue da
oferta pelo pecado, bem como o incenso que ascendia com as ora[421] es de Israel. Assim pleiteava Cristo com Seu sangue, perante o
Pai, em favor dos pecadores, apresentando tambm, com o precioso
aroma de Sua justia, as oraes dos crentes arrependidos. Esta era
a obra ministerial no primeiro compartimento do santurio celeste.
Para ali a f dos discpulos acompanhou a Cristo, quando, diante
de seus olhos, Ele ascendeu. Ali se centralizara sua esperana, e esta
esperana, diz Paulo, temos como ncora da alma segura e firme, e
que penetra at o interior do vu, onde Jesus, nosso Precursor, entrou
por ns, feito eternamente Sumo Sacerdote. Nem por sangue de
bodes e bezerros mas por Seu prprio sangue, entrou uma vez no
santurio, havendo efetuado uma eterna redeno. Hebreus 6:19,
20; Hebreus 9:12.
Durante dezoito sculos este ministrio continuou no primeiro
compartimento do santurio. O sangue de Cristo, oferecido em favor dos crentes arrependidos, assegurava-lhes perdo e aceitao
perante o Pai; contudo, ainda permaneciam seus pecados nos livros
de registro. Como no servio tpico havia uma expiao ao fim do
ano, semelhantemente, antes que se complete a obra de Cristo para
redeno do homem, h tambm uma expiao para tirar o pecado
do santurio. Este o servio iniciado quando terminaram os 2.300
dias. Naquela ocasio, conforme fora predito pelo profeta Daniel,
nosso Sumo Sacerdote entrou no lugar santssimo para efetuar a
ltima parte de Sua solene obra purificar o santurio.
Como antigamente eram os pecados do povo colocados, pela
f, sobre a oferta pelo pecado, e, mediante o sangue desta, transferidos simbolicamente para o santurio terrestre, assim em o novo
concerto, os pecados dos que se arrependem so, pela f, colocados
sobre Cristo e transferidos, de fato, para o santurio celeste. E como
a purificao tpica do santurio terrestre se efetuava mediante a
remoo dos pecados pelos quais se polura, igualmente a purificao real do santurio celeste deve efetuar-se pela remoo, ou
[422] apagamento, dos pecados que ali esto registrados. Mas antes que
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que lamentavam a runa de suas esperanas, transcorrera o acontecimento que fora predito pela mensagem, e que deveria cumprir-se
antes que o Senhor aparecesse para recompensar a Seus servos.
Cristo aparecera, no Terra, como esperavam, mas, conforme
fora prefigurado tipicamente, ao lugar santssimo do templo de Deus,
no Cu. Ele representado, pelo profeta Daniel, como estando a
vir, nesse tempo, ao Ancio de Dias: Eu estava olhando nas minhas
vises da noite, e eis que vinha nas nuvens do cu um como o Filho
do homem: e dirigiu-Se no Terra, mas ao Ancio de Dias, e
O fizeram chegar at Ele. Daniel 7:13.
Esta vinda tambm predita pelo profeta Malaquias: De repente vir ao Seu templo o Senhor, a quem vs buscais, o Anjo do
concerto, a quem vs desejais; eis que vem, diz o Senhor dos exrcitos. Malaquias 3:1. A vinda do Senhor a Seu templo foi sbita,
inesperada, para Seu povo. No O buscaram ali. Esperavam que
viesse Terra, como labareda de fogo, tomando vingana dos que
no conhecem a Deus e dos que no obedecem ao evangelho. 2
Tessalonicenses 1:8.
O povo, porm, ainda no estava preparado para encontrar-se
com o Senhor. Havia ainda uma obra de preparo a ser por eles
cumprida. Ser-lhes-ia proporcionada luz, dirigindo-lhes a mente
ao templo de Deus, no Cu; e, ao seguirem eles, pela f, ao Sumo [425]
Sacerdote em Seu ministrio ali, novos deveres seriam revelados.
Outra mensagem de advertncia e instruo deveria dar-se igreja.
Quando ela se houver realizado, os seguidores de Cristo estaro
prontos para o Seu aparecimento. E a oferta de Jud e de Jerusalm
ser suave ao Senhor, como nos dias antigos, e como nos primeiros
anos. Malaquias 3:4. Ento a igreja que nosso Senhor deve receber
para Si, Sua vinda, ser igreja gloriosa, sem mcula, nem ruga,
nem coisa semelhante. Efsios 5:27. Ento ela aparecer como a
alva do dia, formosa como a Lua, brilhante como o Sol, formidvel
como um exrcito com bandeiras. Cantares 6:10.
Diz o profeta: Quem suportar o dia da Sua vinda? E quem
subsistir quando Ele aparecer? Porque Ele ser como o fogo dos
ourives e como o sabo dos lavandeiros. E assentar-Se-, afinando
e purificando a prata; e purificar os filhos de Levi, e os afinar
como ouro e como prata: ento ao Senhor traro ofertas em justia.
Malaquias 3:2, 3. Os que estiverem vivendo sobre a Terra quando
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abre, tinha declarado: Eis que diante de ti pus uma porta aberta,
e ningum a pode fechar. Apocalipse 3:7, 8. Cristo abrira a porta,
ou o ministrio, do lugar santssimo; resplandecia a luz por aquela
porta aberta do santurio celestial, e demonstrou-se estar o quarto
mandamento includo na lei que ali se acha encerrada; o que Deus
estabeleceu ningum pode derribar.
Os que aceitaram a luz relativa mediao de Cristo e perpetuidade da lei de Deus, acharam que estas eram as verdades apresentadas no Captulo 14 de Apocalipse. As mensagens deste captulo
constituem uma trplice advertncia, que deve preparar os habitantes
da Terra para a segunda vinda do Senhor. O anncio: Vinda a
hora do Seu juzo aponta para a obra finalizadora do ministrio
de Cristo para a salvao dos homens. Anuncia uma verdade que
[436] deve ser proclamada at que cesse a intercesso do Salvador, e Ele
volte Terra para receber o Seu povo. A obra do juzo que comeou
em 1844, deve continuar at que os casos de todos estejam decididos, tanto dos vivos como dos mortos; disso se conclui que ela se
estender at ao final do tempo de graa para a humanidade. A fim
de que os homens possam preparar-se para estar em p no juzo,
a mensagem lhes ordena temer a Deus e dar-Lhe glria, e adorar
Aquele que fez o cu e a Terra, e o mar, e as fontes das guas. O resultado da aceitao destas mensagens dado nestas palavras: Aqui
esto os que guardam os mandamentos de Deus, e a f de Jesus.
A fim de se prepararem para o juzo, necessrio que os homens
guardem a lei de Deus. Esta lei ser a norma de carter no juzo.
Declara o apstolo Paulo: Todos os que sob a lei pecaram pela lei
sero julgados. ... No dia em que Deus h de julgar os segredos dos
homens por Jesus Cristo. E ele diz que os que praticam a lei ho
de ser justificados. Romanos 2:12-16. A f essencial a fim de
guardar-se a lei de Deus; pois sem f impossvel agradar-Lhe.
E tudo que no de f, pecado. Hebreus 11:6; Romanos 14:23.
Pelo primeiro anjo os homens so chamados a temer a Deus e
dar-Lhe glria, e ador-Lo como o Criador do cu e da Terra. A
fim de fazer isto devem obedecer Sua lei. Diz Salomo: Teme
a Deus, e guarda os Seus mandamentos; porque este o dever
de todo o homem. Eclesiastes 12:13. Sem a obedincia a Seus
mandamentos nenhum culto pode ser agradvel a Deus. Este o
amor de Deus: que guardemos os Seus mandamentos. O que desvia
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[438] criaturas. Este fato capital jamais poder tornar-se obsoleto, e jamais
dever ser esquecido. Histria do Sbado, J. N. Andrews. Foi
para conservar esta verdade sempre perante o esprito dos homens
que Deus instituiu o sbado no den; e, enquanto o fato de que Ele
o nosso Criador continuar a ser razo por que O devamos adorar,
permanecer o sbado como sinal e memria disto. Tivesse sido
o sbado universalmente guardado, os pensamentos e afeies dos
homens teriam sido dirigidos ao Criador como objeto de reverncia
e culto, jamais tendo havido idlatra, ateu, ou incrdulo. A guarda do
sbado um sinal de lealdade para com o verdadeiro Deus, Aquele
que fez o cu, e a Terra, e o mar, e as fontes das guas. Segue-se
que a mensagem que ordena aos homens adorar a Deus e guardar
Seus mandamentos, apelar especialmente para que observemos o
quarto mandamento.
Em contraste com os que guardam os mandamentos de Deus
e tm a f de Jesus, o terceiro anjo indica outra classe, contra a
cujos erros profere solene e terrvel advertncia: Se algum adorar
a besta, e a sua imagem, e receber o sinal na sua testa, ou na sua mo,
tambm o tal beber do vinho da ira de Deus. Apocalipse 14:9, 10.
Para a compreenso desta mensagem necessria uma interpretao
correta dos smbolos empregados. Que se representa pela besta, pela
imagem e pelo sinal?
A cadeia de profecias na qual se encontram estes smbolos, comea no Captulo 12 de Apocalipse, com o drago que procurava
destruir Cristo em Seu nascimento. Declara-se que o drago Satans (Apocalipse 12:9); foi ele que atuou sobre Herodes a fim de
matar o Salvador. Mas o principal agente de Satans, ao fazer guerra
contra Cristo e Seu povo, durante os primeiros sculos da era crist,
foi o Imprio Romano, no qual o paganismo era a religio dominante. Assim, conquanto o drago represente primeiramente Satans,
[439] , em sentido secundrio, smbolo de Roma pag.
No Captulo 13:1-10, descreve-se a besta semelhante ao leopardo, qual o drago deu o seu poder, o seu trono, e grande
poderio. Este smbolo, como a maioria dos protestantes tem crido,
representa o papado, que se sucedeu no poder, trono e poderio uma
vez mantidos pelo antigo Imprio Romano. Declara-se quanto
besta semelhante ao leopardo: Foi-lhe dada uma boca para proferir
grandes coisas e blasfmias. ... E abriu a sua boca em blasfmias
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Lei e ao Testemunho! Ao mesmo tempo em que so abundantes as doutrinas e teorias contraditrias entre si, a lei de Deus, a
nica regra infalvel pela qual todas as opinies, doutrinas e teorias
devem ser provadas. Diz o profeta: Se eles no falarem segundo
esta palavra, nunca vero a alva. Isaas 8:20.
De novo dada a ordem: Clama em alta voz, no te detenhas,
levanta a tua voz como a trombeta e anuncia a Meu povo a sua
transgresso, e casa de Jac os seus pecados. No o mundo
mpio, mas so aqueles a quem o Senhor designa como Meu povo,
os que devem ser reprovados por suas transgresses. Declara Ele
ainda: Todavia, Me procuram cada dia, tomam prazer em saber os
Meus caminhos, como um povo que pratica a justia, e no deixa
a ordenana do seu Deus. Isaas 58:1, 2. Aqui se faz referncia a
uma classe que se julga justa, que parece manifestar grande interesse
no servio de Deus; mas a repreenso severa e solene dAquele que
examina os coraes, prova que se acham a calcar a ps os preceitos
divinos.
Desta maneira indica o profeta a ordenana que tem estado esquecida: Levantars os fundamentos de gerao em gerao; e
chamar-te-o reparador das roturas, e restaurador de veredas para
[453] morar. Se desviares o teu p do sbado, e de fazer a tua vontade no
Meu santo dia, e se chamares ao sbado deleitoso, e santo dia do
Senhor, digno de honra, e o honrares, no seguindo os teus caminhos,
nem pretendendo fazer a tua prpria vontade, nem falar as tuas prprias palavras, ento te deleitars no Senhor. Isaas 58:12-14. Esta
profecia tambm se aplica a nosso tempo. A rotura foi feita na lei
de Deus, quando o sbado foi mudado pelo poder romano. Chegou,
porm, o tempo para que esta instituio divina seja restabelecida.
A rotura deve ser reparada, e levantado o fundamento de gerao em
gerao.
Santificado pelo descanso e bno do Criador, o sbado foi
guardado por Ado em sua inocncia no santo den; por Ado, depois de cado mas arrependido, quando expulso de sua feliz morada.
Foi guardado por todos os patriarcas, desde Abel at o justo No, at
Abrao, Jac. Quando o povo escolhido esteve em cativeiro no Egito,
muitos, em meio da idolatria imperante, perderam o conhecimento
da lei de Deus; mas, quando o Senhor libertou Israel, proclamou-a
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zombaria dos incrdulos, e correriam perigo de se entregar ao desnimo, sendo tentados a duvidar das verdades essenciais salvao.
A advertncia do apstolo aos tessalonicenses contm uma lio
importante aos que vivem nos ltimos dias. Muitos adventistas tm
julgado que, a menos que pudessem fixar a f em um tempo definido
para a vinda do Senhor, no poderiam ser zelosos e diligentes na
obra de preparo. Mas, como suas esperanas so reiteradas vezes
suscitadas, apenas para serem destrudas, sua f sofre abalo tal que
se lhes torna quase impossvel se impressionarem com as grandes
verdades da profecia.
A pregao de um tempo definido para o juzo, na proclamao
da primeira mensagem, foi ordenada por Deus. O cmputo dos perodos profticos nos quais se baseava aquela mensagem, localizando
o final dos 2.300 dias no outono de 1844, paira acima de qualquer
contestao. Os repetidos esforos por encontrar novas datas para o
comeo e fim dos perodos profticos, e o raciocnio falaz que era
necessrio para apoiar este modo de ver, no somente transviaram da
verdade presente os espritos, mas lanaram o oprbrio sobre todos
os esforos para se explicarem as profecias. Quanto mais freqentemente se marcar um tempo definido para o segundo advento, e mais
amplamente for ele ensinado, tanto mais se satisfazem os propsitos
de Satans. Depois que se passa o tempo, ele provoca o ridculo e
o desdm aos seus defensores, lanando assim o oprbrio sobre o
grande movimento adventista de 1843 e 1844. Os que persistem
neste erro, fixaro finalmente uma data para a vinda de Cristo num
futuro demasiado longnquo. Sero levados, assim, a descansar em
falsa segurana, e muitos se desenganaro tarde demais.
A histria do antigo Israel um exemplo frisante da passada
experincia dos adventistas. Deus guiou Seu povo no movimento
adventista, assim como guiara os filhos de Israel ao sarem do Egito.
No grande desapontamento fora provada a sua f, como o foi a dos
hebreus no Mar Vermelho. Houvessem ainda confiado na mo gui[458] adora que com eles estivera em sua experincia anterior, e teriam
visto a salvao de Deus. Se todos os que trabalharam unidos na obra
em 1844 tivessem recebido a mensagem do terceiro anjo, proclamando-a no poder do Esprito Santo, o Senhor teria poderosamente
operado por seus esforos. Caudais de luz ter-se-iam derramado
sobre o mundo. Haveria anos que os habitantes da Terra teriam sido
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sitos ou a eles resistir? No; ele no tem mais motivos para reter o
testemunho da Palavra de Deus, porque este levanta oposio, do que
tiveram os primitivos reformadores. A confisso de f, feita pelos
santos e mrtires, foi registrada para o benefcio das geraes que se
seguiram. Aqueles vivos exemplos de santidade e firme integridade
vieram at ns para infundir coragem nos que hoje so chamados a
estar em p como testemunhas de Deus. Receberam graa e verdade,
no para si apenas, mas para que, por seu intermdio, o conhecimento de Deus pudesse iluminar a Terra. Tem Deus proporcionado
luz a Seus servos nesta gerao? Ento devem eles deix-la brilhar
ao mundo.
Antigamente o Senhor declarou a algum que falava em Seu
nome: A casa de Israel no te querer dar ouvidos, porque no
Me querem dar ouvidos. No obstante, disse Ele: Tu lhes dirs as
Minhas palavras, quer ouam quer deixem de ouvir. Ezequiel 3:7;
2:7. Ao servo de Deus, no presente, dirigida esta ordem: Levanta a
tua voz como a trombeta e anuncia ao Meu povo a sua transgresso,
e casa de Jac os seus pecados.
Tanto quanto as oportunidades o permitam, cada um que haja
recebido a luz da verdade se encontra sob a mesma responsabilidade
solene e terrvel em que esteve o profeta de Israel, a quem viera a
palavra do Senhor, dizendo: A ti pois, filho do homem, te constitu
[460] por vigia sobre a casa de Israel; tu, pois, ouvirs a palavra da Minha
boca, e lha anunciars da Minha parte. Se Eu disser ao mpio:
mpio, certamente morrers; e tu no falares, para desviar o mpio
do seu caminho, morrer esse mpio na sua iniqidade, mas o seu
sangue Eu o demandarei da tua mo. Mas, quando tu tiveres falado
para desviar o mpio do seu caminho, para que se converta dele, e
ele se no converter do seu caminho, ele morrer na sua iniqidade,
mas tu livraste a tua alma. Ezequiel 33:7-9.
O grande obstculo tanto para a aceitao como para a promulgao da verdade, o fato de que isto implica incmodo e vituprio.
Este o nico argumento contra a verdade que os seus defensores nunca puderam refutar. Mas isto no dissuade os verdadeiros
seguidores de Cristo. Estes no esperam que a verdade se torne popular. Estando convictos do dever, aceitam deliberadamente a cruz,
contando, juntamente com o apstolo Paulo, que nossa leve e momentnea tribulao produz para ns um peso eterno de glria mui
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no avaliar devidamente o mal do pecado e sua extenso e demrito. Em proporo com a justia do mandamento est o erro de
desobedecer-lhe . ...
Unido aos perigos j mencionados, est o de depreciar a justia
de Deus. A tendncia do plpito moderno separar da benevolncia
divina a justia divina, reduzir a benevolncia a um sentimento em
[466] vez de exalt-la a um princpio. O novo prisma teolgico divide
ao meio o que Deus havia ajuntado. a lei divina um bem ou um
mal? um bem. Ento a justia um bem; pois que ela uma
disposio para executar a lei. Do hbito de desvalorizar a lei e a
justia divinas e o alcance e demrito da desobedincia humana,
os homens facilmente resvalam para o hbito de depreciar a graa
que proveu a expiao do pecado. Assim o evangelho perde seu
valor e importncia no esprito dos homens, no tardando estes em,
praticamente, pr de lado a prpria Escritura Sagrada.
Muitos ensinadores religiosos afirmam que Cristo, pela Sua
morte, aboliu a lei, e, em virtude disso, esto os homens livres de
suas reivindicaes. Alguns h que a representam como um jugo
penoso; e em contraste com a servido da lei apresentam a liberdade
a ser gozada sob o evangelho.
No foi, porm, assim que profetas e apstolos consideravam a
santa lei de Deus. Disse Davi: Andarei em liberdade, pois busquei
os Teus preceitos. Salmo 119:45. O apstolo Tiago, que escreveu
depois da morte de Cristo, refere-se ao declogo como a lei real
e a lei perfeita da liberdade. Tiago 2:8; 1:25. E o escritor do
Apocalipse, meio sculo depois da crucifixo, pronuncia uma bno
aos que guardam os Seus mandamentos, para que tenham direito
rvore da vida, e possam entrar na cidade pelas portas. Apocalipse
22:14.
A declarao de que Cristo por Sua morte aboliu a lei do Pai,
no tem fundamento. Se tivesse sido possvel mudar a lei, ou p-la
de parte, no teria sido necessrio que Cristo morresse para salvar o
homem da pena do pecado. A morte de Cristo, longe de abolir a lei,
prova que ela imutvel. O Filho do homem veio para engrandecer
a lei, e torn-la gloriosa. Isaas 42:21. Disse Ele: No cuideis que
vim destruir a lei; at que o cu e a Terra passem nem um jota
ou um til se omitir da lei. Mateus 5:17, 18. E, com relao a Si
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mente se proferem ficariam sem ser faladas, e quantas aes sem ser
praticadas!
No juzo ser examinado o uso feito de cada talento. Como
empregamos ns o capital que nos foi oferecido pelo Cu? Receber
o Senhor Sua vinda aquilo que Seu, com juros? Empregamos
ns as faculdades que nos foram confiadas, nas mos, no corao
e no crebro, para a glria de Deus e bno do mundo? Como
usamos nosso tempo, nossa pena, nossa voz, nosso dinheiro, nossa
influncia? Que fizemos por Cristo, na pessoa dos pobres, aflitos,
rfos ou vivas? Deus nos fez depositrios de Sua Santa Palavra;
que fizemos com a luz e verdade que se nos deram para tornar
os homens sbios para a salvao? Nenhum valor existe na mera
profisso de f em Cristo; unicamente o amor que se revela pelas
obras considerado genuno. Contudo, unicamente o amor que,
vista do Cu, torna de valor qualquer ato. O que quer que seja
feito por amor, seja embora pequenino na apreciao dos homens,
aceito e recompensado por Deus.
O oculto egosmo humano permanece manifesto nos livros do
Cu. Existe o relato de deveres no cumpridos para com os semelhantes, do esquecimento dos preceitos do Salvador. Ali vero
quantas vezes foram cedidos a Satans o tempo, o pensamento, a
fora, os quais pertenciam a Cristo. Triste o relato que os anjos
levam para o Cu. Seres inteligentes, seguidores professos de Cristo,
esto absortos na aquisio de posses mundanas ou do gozo de
prazeres terrenos. Dinheiro, tempo e fora so sacrificados na ostentao e condescendncia prprias; poucos, porm, so os momentos [488]
dedicados prece, ao exame das Escrituras, humilhao da alma e
confisso do pecado.
Satans concebe inumerveis planos para nos ocupar a mente,
para que ela se no detenha no prprio trabalho com que deveremos
estar mais bem familiarizados. O arquienganador odeia as grandes
verdades que apresentam um sacrifcio expiatrio e um todo-poderoso Mediador. Sabe que para ele tudo depende de desviar a mente,
de Jesus e de Sua verdade.
Os que desejam participar dos benefcios da mediao do Salvador, no devem permitir que coisa alguma interfira com seu dever de
aperfeioar a santidade no temor de Deus. As preciosas horas, em
vez de serem entregues ao prazer, ostentao ou ambio de ganho,
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permitido dominar os habitantes do Cu. Pretendera que a transgresso da lei de Deus traria liberdade e exaltao; viu-se, porm, que
resultava em degradao e cativeiro.
As mentirosas acusaes de Satans contra o carter e governo
divinos apareceram sob sua verdadeira luz. Acusou a Deus de procurar simplesmente a exaltao de Si mesmo, exigindo submisso
e obedincia de Suas criaturas, e declarou que, enquanto o Criador
reclamava abnegao de todos os outros, Ele prprio no a praticava
e no fazia sacrifcio algum. Viu-se agora que para a salvao de
uma raa cada e pecadora, o Governador do Universo fizera o mximo sacrifcio que o amor poderia efetuar; pois Deus estava em
Cristo, reconciliando consigo o mundo. 2 Corntios 5:19. Viu-se
tambm que, enquanto Lcifer abrira a porta para o pecado, pelo seu
desejo de honras e supremacia, Cristo, a fim de destruir o pecado,
Se humilhara e Se fizera obediente at morte.
Deus manifestara Sua repulsa aos princpios da rebelio. O Cu
todo viu a Sua justia revelada, tanto na condenao de Satans
como na redeno do homem. Lcifer declarara que se a lei de
Deus fosse imutvel, e seu castigo no pudesse ser abrandado, todos
os transgressores deveriam ser para sempre privados do favor do
Criador. Alegara que a raa pecadora se colocara para alm da
redeno e, conseguintemente, era sua legtima presa. A morte de
Cristo, porm, era um argumento em prol do homem, argumento
[503] que se no poderia refutar. A pena da lei recaiu sobre Aquele que
era igual a Deus, ficando livre o homem para aceitar a justia de
Cristo, e, por uma vida de arrependimento e humilhao, triunfar,
como o Filho de Deus, sobre o poder de Satans. Assim, Deus
justo, e justificador de todos os que crem em Jesus.
Mas no foi meramente para efetuar a redeno do homem que
Cristo veio Terra e aqui sofreu e morreu. Veio para engrandecer a
lei e torn-la gloriosa. No somente para que os habitantes deste
mundo pudessem considerar a lei como esta deveria ser considerada,
mas para demonstrar a todos os mundos do Universo que a lei de
Deus imutvel. Pudessem seus requisitos ser postos de lado, e o
Filho de Deus no necessitaria ento haver dado Sua vida para expiar
a transgresso da mesma. A morte de Cristo prova ser ela imutvel.
E o sacrifcio a que o amor infinito induziu o Pai e o Filho, a fim de
que os pecadores pudessem ser salvos, demonstra ao Universo todo
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(e nada menos que este plano de expiao teria bastado para fazer)
que a justia e a misericrdia so o fundamento da lei e do governo
de Deus.
Na execuo final do juzo ver-se- que nenhuma causa existe
para o pecado. Quando o Juiz de toda a Terra perguntar a Satans:
Por que te rebelaste contra Mim, e Me roubaste os sditos de Meu
reino?, o originador do mal no poder apresentar resposta alguma.
Toda boca se fechar e todas as hostes rebeldes estaro mudas.
A cruz do Calvrio, ao mesmo tempo em que declara ser imutvel
a lei, proclama ao Universo que o salrio do pecado a morte.
No brado agonizante do Salvador Est consumado soou a
sentena de morte de Satans. Decidiu-se ento o grande conflito
que durante tanto tempo estivera em andamento e confirmou-se a
extirpao do mal. O Filho de Deus transps os umbrais do tmulo,
a fim de que pela morte aniquilasse o que tinha o imprio da morte,
isto , o diabo. Hebreus 2:14. O desejo de exaltao prpria por
parte de Lcifer, levara-o a dizer: Acima das estrelas de Deus
exaltarei o meu trono, ... serei semelhante ao Altssimo. Declara
Deus: E te tornei em cinza sobre a terra, ... e nunca mais sers [504]
para sempre. Isaas 14:13, 14; Ezequiel 28:18, 19. Quando vier
aquele dia ardendo como forno, ... todos os soberbos, e todos os
que cometem impiedade, sero como palha; e o dia que est para
vir, os abrasar, diz o Senhor dos exrcitos, de sorte que lhes no
deixar nem raiz nem ramo. Malaquias 4:1.
O Universo todo ter sido testemunha da natureza e resultados do
pecado. E seu completo extermnio, que no princpio teria acarretado
o temor dos anjos, desonrando a Deus, reivindicar agora o Seu
amor e estabelecer a Sua honra perante a totalidade dos seres que
se deleitam em fazer a Sua vontade, e em cujo corao est a lei
divina. Jamais o mal se manifestar de novo. Diz a Palavra de Deus:
No se levantar por duas vezes a angstia. Naum 1:9. A lei de
Deus, que Satans acusara de jugo de servido, ser honrada como a
lei da liberdade. Uma criao experimentada e provada nunca mais
se desviar da fidelidade para com Aquele cujo carter foi perante
eles amplamente manifesto como expresso de amor insondvel e
[505]
infinita sabedoria.
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vestido branco como a neve, fez com que os guardas por medo
dele tremessem, e ficassem como mortos. Mateus 28:3, 4. Quando
Senaqueribe, o altivo assrio, vituperou a Deus e dEle blasfemou,
ameaando Israel de destruio, sucedeu pois que naquela mesma
noite saiu o anjo do Senhor, e feriu no arraial dos assrios a cento
e oitenta e cinco mil deles. Ali foram destrudos todos os vares
valentes, e os prncipes, e os chefes, no exrcito de Senaqueribe.
E este tornou com vergonha de rosto sua terra. 2 Reis 19:35; 2
Crnicas 32:21.
Os anjos so enviados em misses de misericrdia aos filhos de
Deus. A Abrao, com promessas de bnos; s portas de Sodoma,
para livrar o justo L da condenao do fogo; a Elias, quando se
achava a ponto de perecer de cansao e fome no deserto; a Eliseu,
com carros e cavalos de fogo, cercando a pequena cidade em que
estava encerrado por seus adversrios; a Daniel, enquanto buscava
sabedoria divina na corte de um rei pago, ou abandonado para se
tornar presa dos lees; a Pedro, condenado morte no calabouo de
Herodes; aos prisioneiros em Filipos; a Paulo e seus companheiros
na noite da tempestade no mar; a abrir a mente de Cornlio para
receber o evangelho; a enviar Pedro com a mensagem da salvao
ao desconhecido gentio assim, em todos os tempos, tm os santos
anjos ministrado ao povo de Deus.
Um anjo da guarda designado a todo seguidor de Cristo. Estes
[513]
vigias celestiais protegem aos justos do poder maligno.
Isto, o prprio Satans reconheceu, quando disse: Porventura
teme J a Deus em vo? Porventura no circunvalaste Tu a ele, e a
sua casa, e a tudo quanto tem? J 1:9, 10. O agente pelo qual Deus
protege a Seu povo apresentado nas palavras do salmista: O anjo
do Senhor acampa-se ao redor dos que O temem, e os livra. Salmo
34:7. Disse o Salvador, falando daqueles que nEle crem: Vede,
no desprezeis algum destes pequeninos, porque Eu vos digo que
os seus anjos nos Cus sempre vem a face de Meu Pai. Mateus
18:10. Os anjos designados para ministrarem aos filhos de Deus tm
em todo tempo acesso Sua presena.
Assim, ao povo de Deus, exposto ao poder enganador e vigilante
malignidade do prncipe das trevas, e em conflito com todas as foras do mal, assegurada a incessante guarda dos seres celestiais.
Tampouco tal segurana dada sem necessidade. Se Deus concedeu
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zombando de toda restrio, agitando-se, espumando, encolerizandose, estavam a encher os ares de seus gritos, fazendo violncia a si
prprios, e pondo em perigo todos os que deles se aproximassem.
Seu desfigurado corpo a sangrar, a mente transtornada, apresentavam
um espetculo que comprazia ao prncipe das trevas. Um dos demnios, que dirigia os padecentes, declarou: Legio o meu nome,
porque somos muitos. Marcos 5:9. No exrcito romano, a legio
compunha-se de trs a cinco mil homens. As hostes de Satans so
tambm arregimentadas em companhias, e a simples companhia a
que pertenciam esses demnios contava no menos que uma legio.
Ao mando de Jesus os anjos maus afastaram-se de suas vtimas,
deixando-as calmamente sentadas aos ps do Salvador, submissas,
inteligentes e dceis. Mas aos demnios foi permitido varrer para o [515]
mar um rebanho de porcos; e para os habitantes de Gadara a perda
disto sobrepujou as bnos que Cristo conferira, e pediram eles ao
Mdico divino que Se retirasse. Este o resultado que Satans intentava obter. Lanando sobre Jesus a culpa de seu prejuzo, suscitou
os temores egostas do povo, impedindo-o de escutar Suas palavras.
Satans acusa constantemente os cristos como causa de prejuzo,
desgraa e sofrimento, em vez de consentir que a censura recaia
onde compete: sobre si mesmo e seus anjos.
Os propsitos de Cristo no foram, porm, subvertidos. Permitiu
que os espritos maus destrussem a manada de porcos, como reprovao queles judeus que, por amor do ganho, estavam a criar tais
animais imundos. No houvesse Cristo restringido os demnios, e
teriam arrastado para o mar no somente os porcos, mas tambm
seus guardadores e possuidores. A preservao dos que os guardavam bem como dos seus donos, foi unicamente devida a Seu poder,
misericordiosamente exercido para o livramento deles. Demais, foi
permitido que esse acontecimento ocorresse a fim de que os discpulos pudessem testemunhar o poder cruel de Satans, tanto sobre
o homem como sobre os animais. O Salvador desejava que Seus
seguidores conhecessem o adversrio que tinham de enfrentar, para
que no fossem enganados e vencidos por seus ardis. Era tambm
Sua vontade que o povo daquela regio contemplasse Seu poder de
quebrar o cativeiro de Satans e libertar seus cativos. E, ainda que o
prprio Jesus Se retirasse, os homens to maravilhosamente libertos
ficaram para declarar a misericrdia de seu Benfeitor.
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Outros exemplos de natureza semelhante se acham registrados nas Escrituras. A filha da mulher siro-fencia era atrozmente
atormentada por um demnio, ao qual Jesus expulsou por Sua palavra. Marcos 7:26-30. Um endemoninhado cego e mudo (Mateus
12:22); um moo que tinha um esprito mudo que muitas vezes o
lanava no fogo, e na gua, para o destruir (Marcos 9:17-27); o
luntico que, atormentado pelo esprito de um demnio imundo
(Lucas 4:33-36), perturbava a calma do sbado na sinagoga de Ca[516] farnaum todos estes foram curados pelo compassivo Salvador. Em
quase todos os casos Cristo Se dirigiu ao demnio como a uma
entidade inteligente, ordenando-lhe sair de sua vtima e no mais
atorment-la. Contemplando os adoradores em Cafarnaum o Seu
grande poder, veio espanto sobre todos, e falavam entre si uns e
outros, dizendo: Que palavra esta, que at aos espritos imundos
manda com autoridade e poder, e eles saem? Lucas 4:36.
Aqueles possessos so em geral representados como estando em
condio de grande sofrimento; contudo, havia excees a esta regra.
Para o fim de obter poder sobrenatural, alguns recebiam alegremente
a influncia satnica. Estes, claro, no tinham conflito algum com
os demnios. Desta classe eram os que possuam o esprito de
adivinhao Simo o Mago, o feiticeiro Elimas, e a donzela que
acompanhou a Paulo e Silas em Filipos.
Ningum se acha em maior perigo da influncia dos espritos
maus do que aqueles que, apesar dos testemunhos diretos e amplos
das Escrituras, negam a existncia e operao do diabo e seus anjos.
Enquanto estivermos em ignorncia no que respeita a seus ardis,
tm eles vantagem quase inconcebvel; muitos do ateno s suas
sugestes, supondo, entretanto, estar seguindo os ditames de sua
prpria sabedoria. por isto que, aproximando-nos do final do
tempo, quando Satans dever trabalhar com o mximo poder para
enganar e destruir, espalha ele por toda parte a crena de que no
existe. sua poltica ocultar-se a si mesmo e agir s escondidas.
Nada h que o grande enganador mais receie que o familiarizarmo-nos com seus ardis. Para melhor encobrir seu carter e
propsitos reais, faz-se representar de tal maneira a no excitar
maior emoo do que ridculo e desdm. Ele se compraz muito em
ser descrito como um objeto burlesco, repugnante, agoureiro, meio
animal e meio homem. Agrada-se de ouvir seu nome empregado
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da indiferena, descuido e apatia. Ento, com renovado zelo desenvolve suas artimanhas. Tenta os homens satisfao do apetite ou a
alguma outra forma de condescendncia prpria, embotando assim
a sua sensibilidade, de maneira que deixem de ouvir precisamente
as coisas que mais necessitam aprender.
Satans bem sabe que todos quantos ele puder levar a negligenciar a orao e o exame das Escrituras, sero vencidos por seus
ataques. Portanto, inventa todo artifcio possvel para ocupar a mente.
Sempre houve uma classe que, mostrando-se embora muito piedosos,
ao invs de prosseguir no conhecimento da verdade, fazem consistir
sua religio em procurar algum defeito de carter ou erro de f naqueles com quem no concordam. Tais pessoas so a mo direita de
Satans. Os acusadores dos irmos no so poucos; e esto sempre
em atividade quando Deus est a operar e Seus servos Lhe esto
prestando verdadeira homenagem. Eles daro interpretao falsa s
palavras e atos dos que amam a verdade e lhe obedecem. Representaro os mais ardorosos, zelosos e abnegados servos de Cristo como
estando enganados ou sendo enganadores. sua obra representar
falsamente os intuitos de toda ao verdadeira e nobre, fazer circular
insinuaes e despertar suspeitas no esprito dos inexperientes. De
todo modo imaginvel procuraro fazer com que o que puro e justo
seja considerado detestvel e enganador.
Ningum, todavia, necessita ser enganado em relao a eles.
Pode-se facilmente ver de quem so filhos, o exemplo de quem
seguem, e a obra de quem fazem. Pelos seus frutos os conhece- [520]
reis. Mateus 7:16. Seu procedimento assemelha-se ao de Satans, o
odioso caluniador, o acusador de nossos irmos. Apocalipse 12:10.
O grande enganador tem muitos agentes prontos para apresentar
toda e qualquer espcie de erro, a fim de enredar as almas: heresias
preparadas para se adaptarem aos vrios gostos e capacidades dos
que ele deseja arruinar. plano seu levar para a igreja elementos
insinceros, no regenerados, que incentivaro a dvida e a incredulidade, estorvando a todos os que desejem ver a obra de Deus
progredir, e com ela queiram avanar. Muitos que no tm f verdadeira em Deus ou em Sua Palavra, concordam com certos princpios
da verdade e passam por cristos; e assim esto aptos para introduzir
seus erros como doutrinas das Escrituras.
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Contudo, a mente finita dos homens no est adaptada a compreender completamente os planos e propsitos do Ser infinito. Jamais
poderemos por meio de pesquisas encontrar a Deus. No devemos
tentar erguer com mos presunosas o vu com o qual Ele vela Sua
majestade. O apstolo exclama: Quo insondveis so os Seus
juzos, e quo inescrutveis os Seus caminhos! Romanos 11:33.
Podemos compreender Seu trato para conosco e os motivos que O
movem at ao ponto em que nos possvel discernir o amor e a
misericrdia ilimitados em unio com o poder infinito. Nosso Pai
celestial tudo determina em sabedoria e justia, e no devemos estar
descontentes e destitudos de confiana, antes curvar-nos em submisso reverente. De seus propsitos Ele nos revelar tanto quanto
para o nosso bem saber, e, alm disto, devemos confiar na Mo que
onipotente, no Corao que est repleto de amor.
Ao mesmo tempo em que Deus deu prova ampla para a f, nunca
removeu toda desculpa para a descrena. Todos os que buscam
ganchos em que pendurar suas dvidas, encontr-los-o. E todos
os que se recusam a aceitar a Palavra de Deus e lhe obedecer antes
que toda objeo tenha sido removida, e no mais haja lugar para a
dvida, jamais viro luz.
A desconfiana em Deus produto natural do corao no renovado, que est em inimizade com Ele. A f, porm, inspirada
pelo Esprito Santo, e unicamente florescer medida que for acalentada. Ningum se pode tornar forte na f sem esforo decidido. A
incredulidade fortalecida ao ser incentivada; e, se os homens, em
vez de se ocuparem com as provas que Deus deu a fim de sustentar
sua f, se permitirem discutir e cavilar, vero que suas dvidas se
tornam constantemente mais acentuadas.
Mas os que duvidam das promessas de Deus e no confiam na
segurana de Sua graa, esto a desonr-Lo; e sua influncia, em
[528] vez de atrair outros a Cristo, tende a repeli-los dEle. So rvores infrutferas, que estendem amplamente seus escuros ramos, excluindo
da luz do Sol outras plantas, e fazendo-as atrofiar-se e morrer na fria
sombra. O trabalho de tais pessoas aparecer como uma constante
testemunha contra aquelas. Esto a lanar sementes de dvida e
ceticismo, que produziro infalvel colheita.
Apenas um caminho h a seguir, para quantos desejem sinceramente livrar-se das dvidas. Em vez de questionar e cavilar com
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relao quilo que no compreendem, atendam luz que j resplandece sobre eles, e recebero maior luz. Cumpram todo dever que j
se lhes fez claro compreenso, e estaro aptos a compreender e
cumprir aqueles sobre os quais esto agora em dvida.
Satans pode apresentar uma contrafao to parecida com a
verdade, que engane aos que esto dispostos a ser enganados, aos que
desejam excluir a abnegao e o sacrifcio exigidos pela verdade;
impossvel lhe , porm, reter sob o seu poder uma s alma que
sinceramente deseje conhecer a verdade, custe o que custar. Cristo
a verdade, e a luz que alumia a todo o homem que vem ao
mundo. Joo 1:9. O Esprito da verdade foi enviado para guiar os
homens em toda a verdade. E pela autoridade do Filho de Deus se
acha declarado: Buscai, e encontrareis. Se algum quiser fazer
a vontade dEle, pela mesma doutrina conhecer se ela de Deus.
Mateus 7:7; Joo 7:17.
Os seguidores de Cristo pouco sabem das tramas que Satans
e suas hostes contra eles esto formando. Aquele, porm, que Se
assenta nos Cus, encaminhar todos esses estratagemas para o
cumprimento de Seus profundos desgnios. O Senhor permite que
Seu povo seja submetido atroz prova da tentao, no porque
tenha prazer em sua aflio e angstia, mas porque tal operao
indispensvel sua vitria final. Ele no poderia, de maneira
coerente com Sua prpria glria, escud-los da tentao; pois o
objetivo da prova prepar-los para resistirem a todas as sedues
[529]
do mal.
Nem homens mpios nem demnios podem embaraar a obra de
Deus, ou excluir a Sua presena de Seu povo, se este, com corao
submisso e contrito, confessar e abandonar seus pecados, e com
f reclamar as promessas divinas. Toda tentao, toda influncia
adversa, quer manifesta quer secreta, pode com xito ser vencida,
no por fora, nem por violncia, mas pelo Meu Esprito, diz o
Senhor dos exrcitos. Zacarias 4:6.
Os olhos do Senhor esto sobre os justos, e os Seus ouvidos
atentos s suas oraes. ... E qual aquele que vos far mal, se fordes
zelosos do bem? 1 Pedro 3:12, 13. Quando Balao, seduzido pela
promessa das ricas recompensas, praticou encantos contra Israel, e
por meio de sacrifcios ao Senhor procurou invocar maldio sobre o
Seu povo, o Esprito do Senhor vedou o mal que ele anelava pronun-
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iludidos pelos sofismas de Satans. Este os leva a interpretar mal terminantes expresses das Escrituras, dando linguagem a colorao
de amargura e malignidade que a ele pertence, mas no ao Criador.
Vivo Eu, diz o Senhor Jeov, que no tenho prazer na morte do
mpio, mas em que o mpio se converter do seu caminho, e viva.
Convertei-vos, convertei-vos dos vossos maus caminhos; pois por
[536] que razo morrereis? Ezequiel 33:11.
Que ganharia Deus se admitssemos que Ele Se deleita em testemunhar incessantes torturas; que Se alegra com os gemidos, gritos
e imprecaes das sofredoras criaturas por Ele retidas nas chamas
do inferno? Podero esses terrveis sons ser msica aos ouvidos do
Amor infinito? Insiste-se em que a aplicao de intrmino sofrimento aos mpios mostraria o dio de Deus ao pecado, como a um
mal ruinoso paz e ordem do Universo. Terrvel blasfmia! Como
se o dio de Deus ao pecado seja a razo por que este se perpetua.
Pois, segundo os ensinos desses telogos, a contnua tortura sem
esperana de misericrdia enlouquece suas infelizes vtimas, e, ao
derramarem elas sua clera em maldies e blasfmias, esto para
sempre aumentando sua carga de crimes. A glria de Deus no
encarecida, perpetuando-se desta maneira o pecado, em constante
aumento, atravs de eras sem fim.
Est alm do poder do esprito humano avaliar o mal que tem
sido feito pela heresia do tormento eterno. A religio da Bblia, repleta de amor e bondade, e abundante de misericrdia, obscurecida
pela superstio e revestida de terror. Ao considerarmos em que cores falsas Satans esboou o carter de Deus, surpreender-nos-emos
de que nosso misericordioso Criador seja receado, temido e mesmo
odiado? As opinies aterrorizadoras acerca de Deus, que pelos ensinos do plpito so espalhadas pelo mundo, tm feito milhares, e
mesmo milhes de cpticos e incrdulos.
A teoria do tormento eterno uma das falsas doutrinas que
constituem o vinho das abominaes de Babilnia, do qual ela faz
todas as naes beberem. Apocalipse 14:8; 17:2. Que ministros de
Cristo hajam aceito esta heresia e a tenham proclamado do plpito
sagrado, na verdade um mistrio. Eles a receberam de Roma,
assim como receberam o falso sbado. verdade que tem sido
ensinada por homens eminentes e piedosos; mas a luz sobre tal
assunto no lhes chegou como a ns. Eram responsveis apenas pela
o homem imortal?
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A quem quer que tiver sede, de graa lhe darei da fonte da gua
da vida. Apocalipse 21:6. Esta promessa apenas para os que tm
sede. A pessoa alguma, a no ser os que sentem sua necessidade da
gua da vida, e a procuram, seja qual for o preo, ser ela provida.
Quem vencer herdar todas as coisas; e Eu serei seu Deus, e ele
ser Meu filho. Apocalipse 21:7. Aqui, tambm, se especificam
condies. A fim de herdar todas as coisas, devemos resistir ao
pecado e venc-lo.
O Senhor declara pelo profeta Isaas: Dizei aos justos que bem
lhes ir. Ai do mpio! mal lhe ir, porque a recompensa das suas
mos se lhe dar. Isaas 3:10, 11. Ainda que o pecador faa mal
cem vezes, e os dias se lhe prolonguem, eu sei com certeza que
bem sucede aos que temem a Deus, aos que temerem diante dEle.
Mas ao mpio no ir bem. Eclesiastes 8:12, 13. E Paulo testifica
que o pecador est entesourando para si ira ... no dia da ira e
da manifestao do juzo de Deus; o qual recompensar cada um
segundo suas obras; tribulao e angstia sobre toda a alma do
[541] homem que obra o mal. Romanos 2:5, 6, 9.
Nenhum fornicador, ou impuro, ou avarento, o qual idlatra,
tem herana no reino de Cristo e de Deus. Efsios 5:5. Segui a
paz com todos, e a santificao, sem a qual ningum ver o Senhor.
Hebreus 12:14. Bem-aventurados aqueles que guardam os Seus
mandamentos, para que tenham direito rvore da vida, e possam
entrar na cidade pelas portas. Ficaro de fora os ces, e os feiticeiros,
e os que se prostituem, e os homicidas, e os idlatras, e qualquer que
ama e comete a mentira. Apocalipse 22:14, 15.
Deus deu aos homens uma revelao de Seu carter, e de Seu
mtodo de tratar com o pecado: Jeov, o Senhor, Deus misericordioso e piedoso, tardio em iras, e grande em beneficncia e verdade;
que guarda a beneficncia em milhares; que perdoa a iniqidade, e
a transgresso, e o pecado; que ao culpado no tem por inocente.
xodo 34:6, 7. Todos os mpios sero destrudos. Quanto aos
transgressores, sero uma destrudos e as relquias dos mpios todas
perecero. Salmo 145:20; 37:38. O poder e autoridade do governo
divino sero empregados para abater a rebelio; contudo, todas as
manifestaes de justia retribuidora sero perfeitamente coerentes
com o carter de Deus, como um ser misericordioso, longnimo e
benvolo.
o homem imortal?
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Em parte alguma nas Escrituras Sagradas se encontra a decla[550] rao de que por ocasio da morte que os justos vo para a sua
recompensa e os mpios ao seu castigo. Os patriarcas e profetas
no fizeram tal afirmativa. Cristo e Seus apstolos no fizeram sugesto alguma a esse respeito. A Bblia claramente ensina que os
mortos no vo imediatamente para o Cu. Eles so representados como estando a dormir at ressurreio. 1 Tessalonicenses
4:14; J 14:10-12. No mesmo dia em que se quebra a cadeia de
prata, e se despedaa o copo de ouro (Eclesiastes 12:6), perecem
os pensamentos dos homens. Os que descem sepultura esto em
silncio. No mais sabem de coisa alguma que se faz debaixo do
Sol. J 14:21. Bendito descanso para o justo cansado! Seja longo ou
breve o tempo, no para eles seno um momento. Dormem, e so
despertados pela trombeta de Deus para uma imortalidade gloriosa.
Porque a trombeta soar, e os mortos ressuscitaro incorruptveis.
... Quando isto que corruptvel se revestir da incorruptibilidade, e
isto que mortal se revestir da imortalidade, ento cumprir-se- a
palavra que est escrita: Tragada foi a morte na vitria. 1 Corntios
15:52-54. Ao serem eles chamados de seu profundo sono, comeam
a pensar exatamente onde haviam parado. A ltima sensao foi
a agonia da morte, o ltimo pensamento o de que estavam a cair
sob o poder da sepultura. Ao se levantarem da tumba, seu primeiro
alegre pensamento se expressar na triunfante aclamao: Onde
est, morte, o teu aguilho? Onde est, inferno, a tua vitria? 1
[551] Corntios 15:55.
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Como a Eva no den, Satans hoje seduz os homens pela lisonja, despertando-lhes o desejo de obter conhecimento proibido,
tornando-os ambiciosos de exaltao prpria. Foi o acariciar estes
males que lhe ocasionou a queda, e por meio deles visa conseguir
a runa dos homens. Sereis como Deus, declara ele, sabendo o
bem e o mal. Gnesis 3:5. O espiritismo ensina que o homem
criatura susceptvel de progresso; que seu destino progredir, desde
o nascimento, at eternidade, em direo Divindade. E ainda:
Cada esprito julgar a si mesmo, e no a outro. O juzo ser
correto, porque o juzo de si mesmo. ... O tribunal est dentro de
vs. Disse um ensinador esprita, ao despertar-se nele a conscincia espiritual: Meus semelhantes foram todos eles semideuses no
cados. E outro declara: Todo ser justo e perfeito Cristo.
[555]
Assim, em lugar da justia e perfeio do Deus infinito, verdadeiro objeto de adorao; em lugar da justia perfeita de Sua lei, a
verdadeira norma da perfeio humana, ps Satans a natureza pecaminosa, falvel do prprio homem, como nico objeto de adorao,
a nica regra para o juzo, ou norma de carter. Isto progresso, no
para cima, mas para baixo.
lei, tanto da natureza intelectual como da espiritual, que,
pela contemplao, nos transformamos. O esprito gradualmente
se adapta aos assuntos com os quais lhe permitido ocupar-se.
Identifica-se com aquilo que est acostumado a amar e reverenciar.
Jamais se levantar o homem acima de sua norma de pureza, de
bondade ou de verdade. Se o eu o seu mais alto ideal, nunca atingir ele qualquer coisa mais elevada. Antes, cair constantemente. A
graa de Deus unicamente tem poder para soerguer o homem. Abandonado a si mesmo, seu caminho inevitavelmente ser em direo
descendente.
Ao que condescende consigo mesmo, ao amante de prazeres, ao
sensual, apresenta-se o espiritismo sob disfarce menos sutil do que
aos mais educados e intelectuais; em suas formas mais grosseiras
encontram aqueles o que est em harmonia com as suas inclinaes.
Satans estuda todo indcio da fragilidade da natureza humana; nota
os pecados que cada indivduo inclinado a cometer, e ento cuida
em que no faltem oportunidades para satisfazer a tendncia para o
mal. Tenta os homens ao excesso naquilo que em si mesmo lcito,
fazendo-os pela intemperana enfraquecer as faculdades fsicas,
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todo o engano da injustia, para alcanar domnio sobre os filhos dos homens; e os seus enganos aumentaro continuamente. S
lograr alcanar, porm, o objetivo visado, quando os homens voluntariamente cederem a suas tentaes. Os que sinceramente buscam
o conhecimento da verdade, e se esforam em purificar a alma pela
obedincia, fazendo assim o que podem a fim de preparar-se para
o conflito, encontraro refgio seguro no Deus da verdade. Como
guardaste a palavra da Minha pacincia, tambm Eu te guardarei
(Apocalipse 3:10), a promessa do Salvador. Mais fcil seria enviar
Ele todos os anjos do Cu para protegerem Seu povo, do que deixar
a alma que nEle confia ser vencida por Satans.
O profeta Isaas descreve a terrvel iluso que vir sobre os mpios, levando-os a considerar-se seguros contra os juzos de Deus:
Fizemos concerto com a morte, e com o inferno fizemos aliana;
quando passar o dilvio do aoite, no chegar a ns, porque pusemos a mentira por nosso refgio, e debaixo da falsidade nos escondemos. Isaas 28:15. Na classe aqui descrita esto includos os que,
em obstinada impenitncia, se consolam com a segurana de que
dever haver castigo para o pecador; de que toda a humanidade, no
importa quo corruptas sejam as pessoas, ser elevada at aos Cus,
para se tornar como os anjos de Deus. Entretanto, de modo ainda
mais declarado esto a fazer concerto com a morte e aliana com o [561]
inferno os que renunciam s verdades que o Cu proveu como defesa
aos justos no tempo de angstia, e aceitam o falso abrigo oferecido
por Satans em lugar daquelas, a saber, as sedutoras pretenses do
espiritismo.
sobremaneira admirvel a cegueira do povo desta gerao.
Milhares rejeitam a Palavra de Deus como indigna de crdito, e
com absoluta confiana esposam os enganos de Satans. Cpticos e
escarnecedores acusam o fanatismo dos que contendem pela f dos
profetas e apstolos, e divertem-se ridicularizando as declaraes
solenes das Escrituras referentes a Cristo, ao plano da salvao e ao
castigo que aguarda os que rejeitam a verdade. Aparentam grande
piedade por espritos to acanhados, fracos e supersticiosos que reconheam as reivindicaes de Deus e obedeam aos requisitos de
Sua lei. Manifestam tamanha segurana como se na verdade, houvesse feito um concerto com a morte e uma aliana com o inferno
como se houvessem erigido uma barreira intransponvel, impenetr-
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mostrar-se- to bem-sucedida no preparar o caminho para a aceitao do papado com seu formalismo aprazvel, como o fez a reteno
do saber ao abrir o caminho para o seu engrandecimento na Idade
Mdia.
No movimento ora em ao nos Estados Unidos a fim de conseguir para as instituies e usos da igreja o apoio do Estado, os
protestantes esto a seguir as pegadas dos romanistas. Na verdade,
mais que isto, esto abrindo a porta para o papado a fim de adquirir
na Amrica do Norte protestante a supremacia que perdeu no Velho
Mundo. E o que d maior significao a este movimento o fato
de que o principal objeto visado a obrigatoriedade da observncia
do domingo, prtica que se originou com Roma, e que ela alega
como sinal de sua autoridade. o esprito do papado esprito de
conformidade com os costumes mundanos, com a venerao das
tradies humanas acima dos mandamentos de Deus que est
embebendo as igrejas protestantes e levando-as a fazer a mesma
obra de exaltao do domingo, a qual antes delas fez o papado.
Se o leitor deseja compreender que agentes atuaro na luta prestes a vir, no tem seno que investigar o relato dos meios que Roma
[574] empregou com o mesmo fito nos sculos passados. Se quiser saber
como romanistas e protestantes, unidos, trataro os que rejeitarem
seus dogmas, veja o esprito que Roma manifestou em relao ao
sbado e seus defensores.
Editos reais, conclios gerais e ordenanas eclesisticas, apoiadas pelo poder secular, foram os passos por que a festividade pag
alcanou posio de honra no mundo cristo. A primeira medida de
ordem pblica impondo a observncia do domingo foi a lei feita por
Constantino. (No ano 321.) Este edito exigia que o povo da cidade
repousasse no venervel dia do Sol, mas permitia aos homens do
campo continuarem com suas fainas agrcolas. Posto que virtualmente um estatuto pago, foi imposto pelo imperador depois de ser
nominalmente aceito pelo cristianismo.
Como a ordem real no parecia substituir de modo suficiente a
autoridade divina, Eusbio, bispo que procurava o favor dos prncipes
e era amigo ntimo e adulador de Constantino, props a alegao de
que Cristo transferira o sbado para o domingo. Nenhum testemunho
das Escrituras, sequer, foi aduzido em prova da nova doutrina. O
prprio Eusbio inadvertidamente reconhece sua falsidade, e indica
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tornou logo um jugo to amargo, que os etopes resolveram sacudilo de seu pescoo. Depois de luta terrvel, os romanistas foram
banidos de seus domnios, restabelecendo-se a antiga f. As igrejas
regozijaram-se com a liberdade, e jamais olvidaram a lio que
aprenderam concernente aos enganos, fanatismo e poder desptico
de Roma. Estavam contentes por permanecerem dentro de seu reino
solitrio, desconhecidos para o resto da cristandade.
As igrejas da frica observavam o sbado como este fora guardado pela igreja papal antes de sua completa apostasia. Enquanto
guardavam o stimo dia em obedincia ao mandamento de Deus,
abstinham-se de trabalhar no domingo, em conformidade com o
costume da igreja. Obtendo poder supremo, Roma pisou sobre o sbado do Senhor para exaltar o seu prprio; mas as igrejas da frica,
ocultas quase durante mil anos, no participaram desta apostasia.
Quando postas sob o domnio de Roma, foram obrigadas a deixar de
lado o verdadeiro sbado e exaltar o falso; porm, mal readquiriram
a independncia, voltaram a obedecer ao quarto mandamento.
Estes relatos do passado revelam claramente a inimizade de
Roma para com o sbado legtimo e seus defensores, e os meios
que emprega para honrar a instituio por ela criada. A Palavra de
Deus ensina que estas cenas devem repetir-se, quando os catlicos
romanos e protestantes se unirem para a exaltao do domingo.
A profecia do Captulo 13 do Apocalipse declara que o poder
representado pela besta de chifres semelhantes aos do cordeiro far
com que a Terra e os que nela habitam adorem o papado, ali simbolizado pela besta semelhante ao leopardo. A besta de dois chifres
dir tambm aos que habitam na Terra que faam uma imagem
[579] besta; e, ainda mais, mandar a todos, pequenos e grandes, ricos e
pobres, livres e servos, que recebam o sinal da besta. Apocalipse
13:11-16. Mostrou-se que os Estados Unidos so o poder representado pela besta de chifres semelhantes aos do cordeiro, e que esta
profecia se cumprir quando aquela nao impuser a observncia do
domingo, que Roma alega ser um reconhecimento especial de sua
supremacia. Mas nesta homenagem ao papado os Estados Unidos
no estaro ss. A influncia de Roma nos pases que uma vez j
lhe reconheceram o domnio, est ainda longe de ser destruda. E a
profecia prev uma restaurao de seu poder. Vi uma de suas cabeas como ferida de morte, e a sua chaga mortal foi curada; e toda a
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macias estruturas, em cujos secretos recessos se repetiro as anteriores perseguies. Sorrateiramente, e sem despertar suspeitas,
est aumentando suas foras para realizar seus objetivos ao chegar o
tempo de dar o golpe. Tudo que deseja a oportunidade, e esta j
lhe est sendo dada. Logo veremos e sentiremos qual o propsito
do romanismo. Quem quer que creia na Palavra de Deus e a ela
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obedea, incorrer, por esse motivo em censura e perseguio.
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pastores, professores de teologia, como seus guias, em vez de examinarem as Escrituras a fim de, por si mesmos, aprenderem seu dever.
Ento, dominando o esprito desses dirigentes, pode influenciar as
multides de acordo com sua vontade.
Quando Cristo veio para falar as palavras de vida, o povo comum
O ouvia alegremente; e muitos, mesmo dos sacerdotes e prncipes,
creram nEle. Mas os principais do sacerdcio e os primeiros homens
da nao estavam decididos a condenar e repudiar-Lhe os ensinos.
Fossem embora frustrados todos os seus esforos para encontrar
acusaes contra Ele, e sem mesmo poder fugir influncia do poder
e sabedoria divinos, que acompanhavam Suas palavras, encerraramse, todavia, no preconceito; rejeitaram a mais clara evidncia de
Seu carter messinico, receosos de que fossem constrangidos a se
tornarem Seus discpulos. Estes oponentes de Jesus eram homens
que o povo desde a infncia fora ensinado a reverenciar, a cuja
autoridade se havia acostumado implicitamente a curvar-se. Como
, perguntavam, que nossos prncipes e doutos escribas no crem
[596] em Jesus? No O receberiam estes homens pios se Ele fosse o
Cristo? Foi a influncia desses ensinadores que levou a nao
judaica a rejeitar seu Redentor.
O esprito que atuava naqueles sacerdotes e prncipes, ainda
manifesto por muitos que fazem alta profisso de piedade. Recusamse a examinar o testemunho das Escrituras concernente s verdades
especiais para este tempo. Apontam para o seu nmero, riqueza e
popularidade, e olham com desdm os defensores da verdade, sendo
estes poucos, pobres e impopulares, tendo uma f que os separa do
mundo.
Cristo previu que o fato de acatar da autoridade a que se entregavam os fariseus e escribas no cessaria com a disperso dos judeus.
Com o olhar proftico viu a obra de exaltao da autoridade humana,
com o fim de reger a conscincia, a qual tem sido para a igreja uma
to terrvel maldio, em todos os tempos. E Suas tremendas acusaes aos escribas e fariseus, bem como as advertncias ao povo para
que no seguisse aqueles guias cegos, foram registradas como aviso
s geraes futuras.
A Igreja Romana reserva ao clero o direito de interpretar as Escrituras. Sob o fundamento de que unicamente os eclesisticos so
competentes para explicar a Palavra de Deus, esta vedada ao povo
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comum. Conquanto a Reforma fizesse acessvel a todos as Escrituras, o mesmssimo esprito que Roma manteve impede tambm
as multides nas igrejas protestantes de examinarem a Bblia por
si mesmas. So instrudas a aceitar os seus ensinos conforme so
interpretados pela igreja; e h milhares que no ousam receber coisa
alguma contrria ao seu credo, ou ao ensino adotado por sua igreja,
por mais claro que esteja revelada nas Escrituras.
Apesar de achar-se a Bblia cheia de advertncias contra os falsos
ensinadores, muitos h que esto prontos a confiar ao clero a guarda
de sua alma. Existem hoje milhares de pessoas que professam ser
religiosas, e no entanto no podem dar outra razo para os pontos de
sua f, a no ser o haverem sido assim instrudas por seus dirigentes
espirituais. Passam pelos ensinos do Salvador, quase sem os notar,
e depositam implcita confiana nas palavras dos ministros. So, [597]
porm, infalveis os ministros? Como poderemos confiar nossa alma
sua guia, a menos que saibamos pela Palavra de Deus que so
portadores de luz? A falta de coragem moral para sair da trilha
batida do mundo, leva muitos a seguirem as pegadas de homens
ilustrados; e, pela relutncia em examinarem por si mesmos, estose tornando desesperanadamente presos nas cadeias do erro. Vem
que a verdade para este tempo claramente apresentada na Bblia, e
sentem o poder do Esprito Santo acompanhando sua proclamao;
permitem, todavia, que a oposio do clero os desvie da luz. Embora
a razo e a conscincia estejam convencidas, estas almas iludidas
no ousam pensar diferentemente do ministro; e seu discernimento
individual, os interesses eternos, so sacrificados incredulidade, ao
orgulho e preconceito de outrem.
Muitos so os meios por que Satans opera pela influncia humana a fim de enlaar os seus cativos. Atrai a si multides, ligando-as
pelos laos da afeio aos que so inimigos da cruz de Cristo. Seja
qual for esta ligao, paternal, filial, conjugal ou social, o efeito
o mesmo; os inimigos da verdade exercem sua fora no sentido de
reger a conscincia, e as almas postas sob seu domnio no tm coragem ou independncia suficientes para obedecer s suas prprias
convices do dever.
A verdade e a glria de Deus so inseparveis; -nos impossvel,
com a Bblia ao nosso alcance, honrar a Deus com opinies errneas.
Muitos alegam que no importa o que algum creia, se to-somente
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sentido mstico, secreto, espiritual, que no transparece na linguagem empregada. Estes homens so falsos ensinadores. Foi a essa
classe que Jesus declarou: Errais vs em razo de no saberdes [599]
as Escrituras nem o poder de Deus. Marcos 12:24. A linguagem
da Bblia deve ser explicada de acordo com o seu bvio sentido, a
menos que seja empregado um smbolo ou figura. Cristo fez a promessa: Se algum quiser fazer a vontade dEle, pela mesma doutrina
conhecer se ela de Deus. Joo 7:17. Se os homens to-somente
tomassem a Bblia como , e no houvesse falsos ensinadores para
transviar e confundir-lhes o esprito, realizar-se-ia uma obra que
alegraria os anjos, e que traria para o redil de Cristo milhares de
milhares que ora se acham a vaguear no erro.
Cumpre-nos exercer todas as faculdades do esprito no estudo
das Escrituras, e aplicar o intelecto em compreender as profundas
coisas de Deus, tanto quanto possam fazer os mortais; no devemos,
contudo, nos esquecer de que a docilidade e submisso da criana
o verdadeiro esprito do aprendiz. As dificuldades encontradas
nas Escrituras jamais podem ser dominadas pelos mesmos mtodos
que se empregam em se tratando de problemas filosficos. No nos
devemos empenhar no estudo da Bblia com aquela confiana em
ns mesmos com que tantos penetram nos domnios da cincia, mas
sim com devota dependncia de Deus, e sincero desejo de saber
a Sua vontade. Cheguemo-nos com esprito humilde e dcil para
obter conhecimento do grande Eu Sou. De outro modo, anjos maus
cegar-nos-o o esprito, endurecendo-nos o corao para que no
sejamos impressionados pela verdade.
Muitas pores das Escrituras que homens doutos declaram ser
mistrio, ou que no consideram como tendo importncia, esto
repletas de conforto e instruo para aquele que aprender na escola
de Cristo. Um dos motivos por que muitos telogos no tm compreenso mais clara da Palavra de Deus o cerrarem os olhos s
verdades que no desejam praticar. O compreender a verdade bblica
no depende tanto do vigor do intelecto posto pesquisa como da
singeleza de propsito, do fervoroso anelo pela justia.
Nunca se deve estudar a Bblia sem orao. Somente o Esprito
Santo nos pode fazer compreender a importncia das coisas fceis de [600]
se perceberem, ou impedir-nos de torcer verdades difceis de serem
entendidas. o mister dos anjos celestiais preparar o corao para de
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vitria. E o fato de haver Jac prevalecido com Deus constitua uma [618]
segurana de que prevaleceria com os homens. No mais teve receio
de enfrentar a ira do irmo: pois o Senhor era a sua defesa.
Satans tinha acusado Jac perante os anjos de Deus, pretendendo o direito de destru-lo por causa de seu pecado; havia incitado
Esa para marchar contra ele; e, durante a longa noite de luta do
patriarca, Satans esforou-se por incutir nele uma intuio de culpa,
a fim de o desanimar e romper sua ligao com Deus. Jac foi quase
arrastado ao desespero; mas sabia que sem o auxlio do Cu teria de
perecer. Tinha-se arrependido sinceramente de seu grande pecado,
e apelou para a misericrdia de Deus. No se demoveria de seu
propsito, antes segurou firme o Anjo, insistindo em seu pedido com
ardentes e angustiosos brados, at prevalecer.
Assim como Satans influenciou Esa a marchar contra Jac,
instigar os mpios a destrurem o povo de Deus no tempo de angstia. E assim como acusou a Jac, acusar o povo de Deus. Conta com
as multides do mundo como seus sditos; mas o pequeno grupo que
guarda os mandamentos de Deus, est resistindo a sua supremacia.
Se ele os pudesse eliminar da Terra, seu triunfo seria completo. Ele
v que santos anjos os esto guardando, e deduz que seus pecados
foram perdoados; mas no sabe que seus casos foram decididos
no santurio celestial. Tem um conhecimento preciso dos pecados
que os tentou a cometer, e apresenta esses pecados diante de Deus
sob a mais exagerada luz, representando a este povo como sendo
precisamente to merecedor como ele mesmo da excluso do favor
de Deus. Declara que com justia o Senhor no pode perdoar-lhes
os pecados, e, no entanto, destruir a ele e seus anjos. Reclama-os
como sua presa, e pede que sejam entregues em suas mos para os
destruir.
Acusando Satans o povo de Deus por causa de seus pecados, o
Senhor lhe permite que os prove at o ltimo ponto. Sua confiana
em Deus, sua f e firmeza, sero severamente postas prova. Ao
reverem o passado, suas esperanas desfalecem; pois que em sua [619]
vida inteira pouco bem podem ver. Esto perfeitamente cnscios de
sua fraqueza e indignidade. Satans se esfora por aterroriz-los com
o pensamento de que seus casos no do margem a esperana, que a
mancha de seu aviltamento jamais ser lavada. Espera destruir-lhes
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Tenho visto a Deus face a face, e a minha alma foi salva. Gnesis
32:30. Seriam tidos pelo Cu na conta de prncipes, com poder para
prevalecer com Deus e com os homens.
O tempo de angstia como nunca houve est prestes a manifestar-se sobre ns; e necessitaremos de uma experincia que agora
no possumos, e que muitos so demasiado indolentes para obter.
D-se muitas vezes o caso de se supor maior a angstia do que em
realidade o ; no se d isso, porm, com relao crise diante de
ns. A mais vvida descrio no pode atingir a grandeza daquela
prova. Naquele tempo de provaes, toda alma dever por si mesma
estar em p perante Deus. Ainda que No, Daniel e J estivessem
na Terra, vivo Eu, diz o Senhor Jeov, que nem filho nem filha eles [623]
livrariam, mas s livrariam as suas prprias almas pela sua justia.
Ezequiel 14:20.
Agora, enquanto nosso grande Sumo Sacerdote est a fazer expiao por ns, devemos procurar tornar-nos perfeitos em Cristo. Nem
mesmo por um pensamento poderia nosso Salvador ser levado a
ceder ao poder da tentao. Satans encontra nos coraes humanos
algum ponto em que pode obter apoio; algum desejo pecaminoso
acariciado, por meio do qual suas tentaes asseguram a sua fora.
Mas Cristo declarou de Si mesmo: Aproxima-se o prncipe deste
mundo, e nada tem em Mim. Joo 14:30. Satans nada pde achar
no Filho de Deus que o habilitasse a alcanar a vitria. Tinha guardado os mandamentos de Seu Pai, e no havia nEle pecado que
Satans pudesse usar para a sua vantagem. Esta a condio em que
devem encontrar-se os que subsistiro no tempo de angstia.
nesta vida que devemos afastar de ns o pecado, pela f no
sangue expiatrio de Cristo. Nosso precioso Salvador nos convida a
unir-nos a Ele, a ligar nossa fraqueza Sua fora, nossa ignorncia
Sua sabedoria, aos Seus mritos nossa indignidade. A providncia de
Deus a escola na qual devemos aprender a mansido e humildade
de Jesus. O Senhor est sempre a colocar diante de ns, no o
caminho que preferiramos, o qual nos parece mais fcil e agradvel,
mas os verdadeiros objetivos da vida. Toca a ns cooperar com os
meios que o Cu emprega na obra de conformar nosso carter ao
modelo divino. Ningum poder negligenciar ou adiar esta obra sem
grave perigo para a sua alma.
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O apstolo Joo ouviu em viso uma grande voz no Cu, exclamando: Ai dos que habitam na Terra e no mar; porque o diabo
desceu a vs, e tem grande ira, sabendo que j tem pouco tempo.
Apocalipse 12:12. Terrveis so as cenas que provocam esta exclamao da voz celestial. A ira de Satans aumenta medida em que o
tempo se abrevia, e sua obra de engano e destruio atingir o auge
[624] no tempo de angstia.
Terrveis cenas de carter sobrenatural logo se manifestaro nos
cus, como indcio do poder dos demnios, operadores de prodgios.
Os espritos diablicos sairo aos reis da Terra e ao mundo inteiro,
para segur-los no engano, e for-los a se unirem a Satans em
sua ltima luta contra o governo do Cu. Mediante estes agentes,
sero enganados tanto governantes como sditos. Levantar-se-o
pessoas pretendendo ser o prprio Cristo e reclamando o ttulo e
culto que pertencem ao Redentor do mundo. Efetuaro maravilhosos
prodgios de cura, afirmando terem recebido do Cu revelaes que
contradizem o testemunho das Escrituras.
Como ato culminante no grande drama do engano, o prprio Satans personificar Cristo. A igreja tem h muito tempo professado
considerar o advento do Salvador como a realizao de suas esperanas. Assim, o grande enganador far parecer que Cristo veio. Em
vrias partes da Terra, Satans se manifestar entre os homens como
um ser majestoso, com brilho deslumbrante, assemelhando-se descrio do Filho de Deus dada por Joo no Apocalipse (cap. 1:13-15).
A glria que o cerca no excedida por coisa alguma que os olhos
mortais j tenham contemplado. Ressoa nos ares a aclamao de
triunfo: Cristo veio! Cristo veio! O povo se prostra em adorao
diante dele, enquanto este ergue as mos e sobre eles pronuncia uma
bno, assim como Cristo abenoava Seus discpulos quando aqui
na Terra esteve. Sua voz meiga e branda, cheia de melodia. Em
tom manso e compassivo apresenta algumas das mesmas verdades
celestiais e cheias de graa que o Salvador proferia; cura as molstias do povo, e ento, em seu pretenso carter de Cristo, alega ter
mudado o sbado para o domingo, ordenando a todos que santifiquem o dia que ele abenoou. Declara que aqueles que persistem em
santificar o stimo dia esto blasfemando de Seu nome, pela recusa
de ouvirem Seus anjos eles enviados com a luz e a verdade. este
[625] o poderoso engano, quase invencvel. Semelhantes aos samaritanos
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Suas pegadas. Cada espinho que fere nossos ps, feriu os Seus. A
cruz que somos chamados a carregar, Ele a levou antes de ns. O
Senhor permite que venham os conflitos, a fim de prepararem a alma
para a paz. O tempo de angstia uma prova terrvel para o povo
de Deus; , porm, a ocasio de todo verdadeiro crente olhar para
cima, e pela f ver o arco da promessa circundando-o.
Voltaro os resgatados do Senhor, e viro a Sio com jbilo,
e perptua alegria haver sobre as suas cabeas; gozo e alegria
alcanaro, a tristeza e o gemido fugiro. Eu, Eu sou Aquele que vos
consola; quem pois s tu, para que temas o homem, que mortal,
ou o filho do homem que se tornar em feno? E te esqueces do
Senhor, que te criou, ... e temes continuamente todo o dia o furor do
angustiador, quando se prepara para destruir? Onde est o furor do
que te atribulava? O exilado cativo depressa ser solto, e no morrer
na caverna, e o seu po lhe no faltar. Porque Eu sou o Senhor
teu Deus, que fende o mar, e bramem as suas ondas. O Senhor dos
exrcitos o Seu nome. E ponho as Minhas palavras na tua boca, e
te cubro com a sombra da Minha mo. Isaas 51:11-16.
Pelo que agora ouve isto, opressa, e embriagada, mas no
de vinho. Assim diz o teu Senhor, Jeov, e teu Deus, que pleitear
a causa de Seu povo: Eis que Eu tomo da tua mo o clice da
vacilao, as fezes do clice do Meu furor; nunca mais dele bebers.
[634] Mas p-lo-ei nas mos dos que te entristeceram, que dizem tua
alma: Abaixa-te, para que passemos sobre ti; e tu puseste as tuas
costas como cho e como caminho, aos viajantes. Isaas 51:21-23.
Os olhos de Deus, vendo atravs dos sculos, fixaram-se na crise
que Seu povo deve enfrentar quando os poderes terrestres contra ele
se dispuserem. Como o exilado cativo, estaro receosos da morte
pela fome, ou pela violncia. Mas o Santo, que diante de Israel
dividiu o Mar Vermelho, manifestar Seu grande poder, libertando-o
do cativeiro. Eles sero Meus, diz o Senhor dos exrcitos, naquele
dia que farei sero para Mim particular tesouro; poup-los-ei como
um homem poupa a seu filho, que o serve. Malaquias 3:17. Se
o sangue das fiis testemunhas de Cristo fosse derramado nessa
ocasio, no seria como o sangue dos mrtires, qual semente lanada
a fim de produzir uma colheita para Deus. Sua fidelidade no seria
testemunho para convencer outros da verdade; pois que o corao
endurecido rebateu as ondas de misericrdia at no mais voltarem.
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e ps, o soldado que Lhe feriu o lado, contemplam esses sinais com
terror e remorso.
Com terrvel preciso sacerdotes e prncipes recordam-se dos
acontecimentos do Calvrio. Estremecendo de horror, lembram-se de
como, movendo a cabea em satnica alegria, exclamaram: Salvou
os outros e a Si mesmo no pode salvar-Se. Se o Rei de Israel,
desa agora da cruz, e creremos nEle; confiou em Deus; livre-O
agora, se O ama. Mateus 27:42, 43.
Vividamente relembram a parbola dos lavradores que se recusaram a entregar a seu senhor o fruto da vinha, maltrataram seus servos,
e lhe mataram o filho. Lembram-se tambm da sentena que eles
prprios pronunciaram: O senhor da vinha dar afrontosa morte
aos maus. No pecado e castigo daqueles homens infiis, vem os
sacerdotes e ancios seu prprio procedimento e sua prpria justa
condenao. E, agora, ergue-se um clamor de agonia mortal. Mais
alto do que o grito Crucifica-O, crucifica-O, que repercutiu
pelas ruas de Jerusalm, reboa o pranto terrvel, desesperado: Ele
o Filho de Deus! Ele o verdadeiro Messias! Procuram fugir da [644]
presena do Rei dos reis. Nas profundas cavernas da Terra, fendida
pela luta dos elementos, tentam em vo esconder-se.
Na vida de todos os que rejeitam a verdade, h momentos em que
a conscincia desperta, em que a memria apresenta a recordao
torturante de uma vida de hipocrisia, e a alma acossada de vos
pesares. Mas que isto ao ser comparado com o remorso daquele
dia em que o temor vem como assolao, em que a perdio vem
como tormenta! Provrbios 1:27. Os que desejariam destruir a Cristo
e Seu povo fiel, testemunham agora a glria que sobre eles repousa.
No meio de seu terror, ouvem a voz dos santos em alegres acordes,
exclamando: Eis que este o nosso Deus, a quem aguardvamos, e
Ele nos salvar. Isaas 25:9.
Por entre as vacilaes da Terra, o claro do relmpago e o
ribombo do trovo, a voz do Filho de Deus chama os santos que
dormem. Ele olha para a sepultura dos justos e, levantando as mos
para o cu, brada: Despertai, despertai, despertai, vs que dormis no
p, e surgi! Por todo o comprimento e largura da Terra, os mortos
ouviro aquela voz, e os que ouvirem vivero. E a Terra inteira
ressoar com o passar do exrcito extraordinariamente grande de
toda nao, tribo, lngua e povo. Do crcere da morte vm eles,
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Agora Satans se prepara para a ltima e grande luta pela supremacia. Enquanto despojado de seu poder e separado de sua obra de
engano, o prncipe do mal se achava infeliz e abatido; mas, sendo
ressuscitados os mpios mortos, e vendo ele as vastas multides a
seu lado, revivem-lhe as esperanas, e decide-se a no render-se no
grande conflito. Arregimentar sob sua bandeira todos os exrcitos
dos perdidos, e por meio deles se esforar por executar seus planos.
Os mpios so cativos de Satans. Rejeitando a Cristo, aceitaram o
governo do chefe rebelde. Esto prontos para receber suas sugestes
e executar-lhe as ordens. Contudo, fiel sua astcia original, ele
no se reconhece como Satans. Pretende ser o prncipe que o
legtimo dono do mundo, e cuja herana foi dele ilicitamente extorquida. Representa-se a si mesmo, ante seus sditos iludidos, como
um redentor, assegurando-lhes que seu poder os tirou da sepultura, e
que ele est prestes a resgat-los da mais cruel tirania. Havendo sido
removida a presena de Cristo, Satans opera maravilhas para apoiar
suas pretenses. Faz do fraco forte, e a todos inspira com seu prprio
esprito e energia. Prope-se gui-los contra o acampamento dos
santos e tomar posse da cidade de Deus. Com diablica exultao
aponta para os incontveis milhes que ressuscitaram dos mortos, e
declara que como seu guia muito capaz de tomar a cidade, reavendo
[664] seu trono e reino.
Naquela vasta multido h muitos que pertenceram raa de
grande longevidade que existiu antes do dilvio; homens de estatura
elevada e gigantesco intelecto, os quais, entregando-se ao domnio
dos anjos cados, dedicaram toda a sua habilidade e saber exaltao prpria; homens cujas maravilhosas obras de arte levaram
o mundo a lhe idolatrar o gnio, mas cuja crueldade e invenes
ms, contaminando a Terra e desfigurando a imagem de Deus, fizeram-nO extermin-los da face de Sua criao. H reis e generais
que venceram naes, homens valentes que nunca perderam batalha,
guerreiros orgulhosos, ambiciosos, cuja aproximao fazia tremer
os reinos. Na morte no experimentaram mudana alguma. Ao subirem da sepultura, retomam o fio de seus pensamentos exatamente
onde ele cessou. So movidos pelo mesmo desejo de vencer, que os
governava quando tombaram.
Satans consulta seus anjos, e depois esses reis, vencedores e
guerreiros poderosos. Olham para a fora e nmero ao seu lado,
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e declaram que o exrcito dentro da cidade pequeno em comparao com o seu, podendo ser vencido. Formulam seus planos
para tomar posse das riquezas e glria da Nova Jerusalm. Todos
imediatamente comeam a preparar-se para a batalha. Hbeis artfices constroem petrechos de guerra. Chefes militares, famosos por
seus xitos, arregimentam em companhias e seces as multides
de homens aguerridos.
Finalmente dada a ordem de avanar, e o inumervel exrcito
se pe em movimento exrcito tal como nunca foi constitudo por
conquistadores terrestres, tal como jamais poderiam igualar as foras
combinadas de todas as eras, desde que a guerra existe sobre a Terra.
Satans, o mais forte dos guerreiros, toma a dianteira, e seus anjos
unem as foras para esta luta final. Reis e guerreiros esto em seu
squito, e as multides seguem em vastas companhias, cada qual sob
as ordens de seu designado chefe. Com preciso militar as fileiras
cerradas avanam pela superfcie da Terra, quebrada e desigual, em
direo cidade de Deus. Por ordem de Jesus so fechadas as portas
da Nova Jerusalm, e os exrcitos de Satans rodeiam a cidade,
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preparando-se para o assalto.
Agora Cristo de novo aparece vista de Seus inimigos. Muito
acima da cidade, sobre um fundamento de ouro polido, est um
trono, alto e sublime. Sobre este trono assenta-Se o Filho de Deus, e
em redor dEle esto os sditos de Seu reino. O poder e majestade de
Cristo nenhuma lngua os pode descrever, nem pena alguma retratar.
A glria do Pai eterno envolve Seu Filho. O resplendor de Sua
presena enche a cidade de Deus e estende-se para alm das portas,
inundando a Terra inteira com seu fulgor.
Mais prximo do trono esto os que j foram zelosos na causa
de Satans, mas que, arrancados como ties do fogo, seguiram seu
Salvador com devoo profunda, intensa. Em seguida esto os que
aperfeioaram um carter cristo em meio de falsidade e incredulidade, os que honraram a lei de Deus quando o mundo cristo a
declarava nula, e os milhes de todos os sculos que se tornaram
mrtires pela sua f. E alm est a multido, a qual ningum podia
contar, de todas as naes, e tribos, e povos, e lnguas, ... trajando
vestidos brancos e com palmas nas suas mos. Apocalipse 7:9.
Terminou a sua luta, a vitria est ganha. Correram no estdio e
alcanaram o prmio. O ramo de palmas em suas mos um smbolo
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[668] deleite satnico. Sua me ali est para testemunhar o resultado de sua
prpria obra; para ver como os maus traos de carter transmitidos a
seu filho, as paixes incentivadas e desenvolvidas por sua influncia
e exemplo, produziram frutos nos crimes que fizeram o mundo
estremecer.
Ali esto sacerdotes e prelados romanistas, que pretendiam ser
embaixadores de Cristo e, no entanto, empregaram a tortura, a masmorra, a fogueira para dominar a conscincia de Seu povo. Ali esto
os orgulhosos pontfices que se exaltaram acima de Deus e pretenderam mudar a lei do Altssimo. Aqueles pretensos pais da igreja
tm uma conta a prestar a Deus, da qual muito desejariam livrar-se.
Demasiado tarde chegam a ver que o Onisciente zeloso de Sua lei,
e que de nenhuma maneira ter por inocente o culpado. Aprendem
agora que Cristo identifica Seu interesse com o de Seu povo sofredor; e sentem a fora de Suas palavras: Quando o fizestes a um
destes Meus pequeninos irmos, a Mim o fizestes. Mateus 25:40.
O mundo mpio todo acha-se em julgamento perante o tribunal
de Deus, acusado de alta traio contra o governo do Cu. Ningum
h para pleitear sua causa; esto sem desculpa; e a sentena de morte
eterna pronunciada contra eles.
agora evidente a todos que o salrio do pecado no nobre
independncia e vida eterna, mas escravido, runa e morte. Os
mpios vem o que perderam em virtude de sua vida de rebeldia.
O peso eterno de glria mui excelente foi desprezado quando lhes
foi oferecido; mas quo desejvel agora se mostra! Tudo isto,
exclama a alma perdida, eu poderia ter tido; mas preferi conservar
estas coisas longe de mim. Oh! estranha presuno! Troquei a paz, a
felicidade e a honra pela misria, infmia e desespero. Todos vem
que sua excluso do Cu justa. Por sua vida declararam: No
queremos que este Jesus reine sobre ns.
Como que extasiados, os mpios contemplam a coroao do Filho de Deus. Vem em Suas mos as tbuas da lei divina, os estatutos
[669] que desprezaram e transgrediram. Testemunham o irromper de admirao, transportes e adorao por parte dos salvos, e, ao propagar-se
a onda de melodia sobre as multides fora da cidade, todos, a uma,
exclamam: Grandes e maravilhosas so as Tuas obras, Senhor Deus
todo-poderoso! Justos e verdadeiros so os Teus caminhos, Rei
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tempestuoso; eis a poro do seu copo. Isaas 9:5; 34:2; Salmo 11:6.
De Deus desce fogo do cu. A terra se fende. So retiradas as armas
escondidas em suas profundezas. Chamas devoradoras irrompem de
cada abismo hiante. As prprias rochas esto ardendo. Vindo o dia
que arder como um forno. Os elementos fundem-se pelo vivo calor,
e tambm a Terra e as obras que nela h so queimadas. Malaquias
4:1; 2 Pedro 3:10. A superfcie da Terra parece uma massa fundida
[673] um vasto e fervente lago de fogo. o tempo do juzo e perdio
dos homens maus dia da vingana do Senhor, ano de retribuies
pela luta de Sio. Isaas 34:8.
Os mpios recebem sua recompensa na Terra. Provrbios 11:31.
Sero como a palha; e o dia que est para vir os abrasar, diz o
Senhor dos exrcitos. Malaquias 4:1. Alguns so destrudos em um
momento, enquanto outros sofrem muitos dias. Todos so punidos
segundo as suas aes. Tendo sido os pecados dos justos transferidos
para Satans, tem ele de sofrer no somente pela sua prpria rebelio, mas por todos os pecados que fez o povo de Deus cometer. Seu
castigo deve ser muito maior do que o daqueles a quem enganou.
Depois que perecerem os que pelos seus enganos caram, deve ele
ainda viver e sofrer. Nas chamas purificadoras os mpios so finalmente destrudos, raiz e ramos Satans a raiz, seus seguidores
os ramos. A penalidade completa da lei foi aplicada; satisfeitas as
exigncias da justia; e o Cu e a Terra, contemplando-o, declaram
a justia de Jeov.
Est para sempre terminada a obra de runa de Satans. Durante
seis mil anos efetuou a sua vontade, enchendo a Terra de misria
e causando pesar por todo o Universo. A criao inteira tem igualmente gemido e estado em dores de parto. Agora as criaturas de
Deus esto para sempre livres de sua presena e tentaes. J descansa, j est sossegada toda a Terra! exclamam [os justos] com
jbilo. Isaas 14:7. E uma aclamao de louvor e triunfo sobe de
todo o Universo fiel. A voz de uma grande multido, como a
voz de muitas guas, e a voz de fortes troves, ouvida, dizendo:
Aleluia! pois o Senhor Deus onipotente reina. Apocalipse 19:6.
Enquanto a Terra est envolta nos fogos da destruio, os justos
habitam em segurana na Santa Cidade. Sobre os que tiveram parte
na primeira ressurreio, a segunda morte no tem poder. Ao mesmo
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O grande conflito terminou. Pecado e pecadores no mais existem. O Universo inteiro est purificado. Uma nica palpitao de
harmonioso jbilo vibra por toda a vasta criao. Daquele que tudo
criou emanam vida, luz e alegria por todos os domnios do espao
infinito. Desde o minsculo tomo at ao maior dos mundos, todas
as coisas, animadas e inanimadas, em sua serena beleza e perfeito
gozo, declaram que Deus amor.