Causas

Colombia
Keynes
MONDAY, MAY 15, 2006
CONSECUENCIAS ECONMICAS DE LA CRISIS
La cada de los precios
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El hundimiento de los precios de los productos bsicos a nivel general, se produjo en
primera medida porque la demanda era muy inferior a la capacidad de produccin.
Esto caus una crisis en la produccin de artculos de primera necesidad, como
alimentos y materias primas, ya que los precios no se podan proteger acumulando
existencias como antes. Por ejemplo, los precios del t y del trigo cayeron en dos
terceras y los de la seda en tres cuartas partes. Otro producto importante de la
agricultura japonesa, el arroz, sufri una cada espectacular de su precio. Pero la
disminucin del precio del trigo fue aun mayor, por lo cual muchos asiticos
reemplazaron el consumo del arroz por el del trigo, empeorando mucho ms la
situacin de los agricultores de los pases exportadores de arroz como Birmania y la
actual Tailandia. Los campesinos intentaron contrarrestar el descenso de los precios
aumentando sus cultivos y ventas, pero eso slo produjo una reduccin de los precios
mayor. La situacin llev a la ruina a los agricultores que dependan del mercado de
exportacin, excepto a los que pudieron recurrir a la produccin de subsistencia,
posibilidad tradicional de los campesinos, en pases subdesarrollados de frica, Asia y
Amrica Latina.
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El desempleo generalizado

Para las personas que no tenan control de los medios de produccin, es decir, para los
asalariados, la gran depresin tuvo como consecuencia ms dramtica, el desempleo
en una escala sin precedentes y de forma permanente. En los peores momentos de la
crisis, los ndices de desempleo alcanzaron cifras enormes: el 22% en Gran Bretaa y
Blgica, el 24% en Suecia, el 27% en Estados Unidos, el 29% en Austria y el 31% en
Noruega y Dinamarca. Pero el caso ms grave fue el de Alemania que en 1932 tena un
desempleo de 44%. Sin embargo, la recuperacin que sostuvo a partir del siguiente
ao el gobierno nazi, acab con el desempleo totalmente.Lo que hizo ms difcil esta
situacin, es que no existan sistemas pblicos de seguridad como los actuales o eran
insuficientes. En el caso de Estados Unidos no haba seguro de desempleo ni ninguna
otra forma de proteccin para los trabajadores. El pas donde los seguros de
desempleo estaban ms desarrollados era Gran Bretaa, sin embargo estos no
alcanzaban ni al 60% de la poblacin trabajadora. En los dems pases europeos la
proporcin de los trabajadores protegidos oscilaba entre 0 y 25%. Las personas
entonces, empezaron a sentirse desesperadas, despus de haber gastado sus
pequeos ahorros. La disminucin de los precios no compens la imposibilidad que
haba para conseguir un trabajo.

La situacin particular de la U.R.S.S

El nico pas que haba rechazado el capitalismo durante la gran depresin, pareca
ser inmune a sus consecuencias. Mientras las economas occidentales estaban
estancadas, la Unin Sovitica se encontraba en un proceso de industrializacin
acelerada, con la aplicacin de los planes quinquenales. Entre 1929 y 1940 su
produccin industrial se triplic y su participacin en la produccin mundial de
productos manufacturados pas del 5 al 18%, adems de que no exista desempleo.
Estos logros impresionaron a muchos polticos extranjeros, y a raz de los planes
quinquenales, muchos de ellos empezaron a creer que la planificacin era una medida
necesaria para salir de la crisis. Los mismos nazis utilizaron esa idea cuando Hittler
inici sus planes cuatrienales, que fueron importantes en la recuperacin alemana.

Estados Unidos: estancamiento de la principal economa del mundo

En 1913 Estados Unidos era la mayor economa del mundo, con la tercera parte de la
produccin industrial. En 1929 produjeron ms del 42% de la produccin mundial.
Slo la situacin de este pas puede explicar la crisis econmica, ya que en los aos
veinte era el principal exportador del mundo y el segundo importador, absorbiendo
casi el 40% de las importaciones de materia primas y alimentos bsicos de los 15
pases ms importantes del mundo. Lo cual explica las consecuencias desastrosas de la
crisis para los productores de trigo, algodn, azcar, caucho, seda, cobre, estao, y
caf. Pero Estados Unidos fue la principal vctima de la crisis, ya que si sus
importaciones cayeron 70%, sus exportaciones descendieron ms del 50%. Su tasa
media de crecimiento del PIB per capita entre 1913 y 1938 alcanz solamente el 0,8%.
Entre 1929 y 1931 la produccin industrial disminuy aproximadamente un tercio y
la de automviles cayo casi a la mitad.
Se hicieron varios experimentos encaminados a estimular la economa en virtud del
New Deal del presidente Roosevelt que no dieron los resultados esperados. A unos
aos de fuerte actividad sigui una nueva crisis en 1937, que slo termin con la
intervencin del pas en la Segunda Guerra Mundial.

Alemania: el tratado de Versalles y la deuda
Las races de la crisis europea se encuentran en gran parte en la conferencia de paz de
Versalles en 1919. Donde se impusieron a Alemania unos pagos enormes por el costo
de los daos en la guerra. Se declar al pas como nico responsable del conflicto y en
1921 se fij una suma a pagar de 132.000 millones de marcos oro, que eran
imposibles de cancelar. El objetivo de los aliados, principalmente Francia, era
mantener la debilidad de Alemania y disponer de un medio para presionarla. Una de
las consecuencias ms graves fue el problema de la hiperinflacin en 1923. El valor de
la moneda se redujo a una millonsima parte de la de 1913, lo que equivale a decir
que la moneda perdi completamente todo su valor. Se esfum por completo el ahorro
privado, lo cual provoc una falta total de capital circulante para las empresas. Eso
explica la dependencia de la economa hacia el crdito extranjero.
En 1924 entr en vigor el plan Dawes que fij la suma real que deba pagar Alemania
anualmente. Los que deseaban una nacin dbil pretendan que el pago se hiciera en
efectivo, lo que oblig a Alemania a recurrir a los crditos, sobre todo los prstamos
norteamericanos que acrecentaron la deuda. Las importaciones alemanas aumentaron
extraordinariamente y se hizo visible la vulnerabilidad de las naciones europeas.
Despus de 1929, se retiraron los capitales norteamericanos, lo que represent un
golpe grave para las economas europeas, pero devastador para la alemana. Su
produccin industrial descendi ms de la tercera parte y fue la ms afectada por el
desempleo.

Otras consecuencias de la crisis

Entre 1929 y 1932 el comercio mundial disminuy un 60%, razn por la cual muchos
estados comenzaron a levantar barreras cada vez mayores para proteger sus
mercados nacionales y sus monedas. En 1932 Estados Unidos, Gran Bretaa, Canad y
todos los pases escandinavos abandonaron el patrn oro, que haba sido considerado
como el fundamento de un intercambio internacional estable, y en 1936 se sumaron a
la medida Blgica, Holanda y finalmente Francia. Por otra parte, se interrumpi el flujo
internacional de capitales. Entre 1927 y 1933, el volumen de los prstamos
internacionales disminuy ms del 90%. Finalmente el sector del entretenimiento,
tuvo los adelantos ms importantes, con el triunfo de la radio como medio de
comunicacin de masas y de la industria del cine de Hollywood. Ante el desempleo
generalizado surgieron grandes salas de cine, porque las entradas eran muy baratas y
se dispona de mucho tiempo de ocio.
En cuanto a las consecuencias polticas, se puede decir que fueron de gran
importancia para el curso que tom la historia. Los gobiernos que estaban en ese
momento en el poder fueron muchas veces reeemplazados, dndose una tendencia de
gobiernos de derecha o izquierda. En el primer caso se encuentran los gobiernos
nacionalistas de Japn, Alemania e Italia, que dieron origen a la Segunda Guerra
Mundial, apoyados en gran parte por los desempleados que se sumaron a una causa
esperanzadora. En el otro lado se encuentran los gobiernos latinoamericanos y
socialdemcratas como el de Suecia. Y por ltimo los gobiernos de corte comunista.
Los tres caminos se impusieron como nicas opciones despus del fracaso del
liberalismo a nivel poltico y