CAPITOLO 3 MANUALE DI SOCIOLOGIA

LA STRUTTURA SOCIALE
Ogni persona occupa numerose posizioni nella societ. Ciascuna di queste posizioni
sociali uno status. Anche se una persona pu avere numerosi status, ve ne sar uno
che la definisce in modo particolare. il lavoro di una persona che fornisce lo status
principale. Alcuni status derivano dalla nascita, status ascritti (genere,origine
etnica,luogo di nascita); gli altri derivano da una prestazione, status acquisiti
(scrittore,ingegnere).
Un ruolo un insieme di comportamenti orientati secondo le aspettative proprie di un
certo status. Tutti i ruoli associati a un determinato status costituiscono un complesso
di ruoli. I nostri ruoli sono definiti da quello che gli altri si aspettano da noi. Nelle
aspettative inerenti a un ruolo possibile distinguere tra aspettative formali e
aspettative informali. Lesempio pi chiaro di aspettative formali dato dalle leggi.
Esempi di aspettative informali sono rappresentate dal modo di comportarsi a
tavola,di seguire le regole del buon comportamento,ecc.
I ruoli sono infiniti. Per classificarli Pearson li divide basandosi su cinque coppie di
caratteristiche o variabili strutturali:
Affettivit/neutralit affettiva;
Ascrizione/acquisizione;
Specificit/diffusione;
Universalismo/particolarismo;
Orientamento verso lio/orientamento verso la collettivit.
Qualsiasi ruolo, formale o informale, non un modello meccanico di comportamento.
Le persone non reagiscono in modo automatico alle aspettative di ruolo, ma le
assumono attivamente. Il comportamento il prodotto del modo in cui una persona
interpreta le aspettative di ruolo. Tra lindividuo e le aspettative sussite una relazione
negoziata e aperta, piuttosto che fissa e prevedibile.
I conflitti tra ruoli sono una costante:
Conflitto di ruoli e tensioni di ruolo. La situazione in cui un individuo
investito da aspettative non coincidenti relative a due o pi ruoli detta
conflitto di ruolo (comune nelle societ altamente organizzate); esigenze
contrastanti tra di loro producono quella che definita tensione di ruolo.
Gestione dei conflitti di ruoli. Deve essere la societ a suggerire il modo per
attenuare i conflitti. Uno di questi la priorit di ruolo, cio lattribuzione di
unimportanza prevalente a uno o pi ruoli rispetto ad altri. O anche la
sdrammatizzazione attraverso lo scherzo.
Unistituzione un insieme di status e ruoli che hanno lo scopo di soddisfare
determinati bisogni sociali. La famiglia, ad esempio, unistituzione costituita da un
complesso di status e ruoli (moglie,marito,ecc) che produce nuovi membri della
societ.
La tendenza ad aggregarsi in gruppi, comunit e societ appare radicata nella
reciproca dipendenza biologica che caratterizza gli esseri umani. La persistenza di
una societ non automatica, bens richiede che vengano soddisfatti i bisogni o
funzioni sociali. Secondo Marx il bisogno sociale fondamentale la sopravvivenza
materiale: se gli sforzi umani per soddisfare questo bisogno non fossero organizzati
collettivamente, la societ cesserebbe di esistere. Secondo Lenski e Lenski (pi
recenti) i bisogni sociali fondamentali sono:
1. Comunicazione tra i membri;
2. Produzione di beni e servizi necessari alla sopravvivenza dei membri;
3. Distribuzione di tali beni e servizi;
4. Protezione dei membri da pericoli fisici, organismi o nemici umani;
5. Sostituzione dei membri attraverso la riproduzione naturale e la socializzazione
degli individui;
6. Controllo dei membri sia per garantire che il lavoro sociale venga eseguito
siaper regolare i conflitti che possono emergere allinterno della societ.
Al fine di soddisfare i bisogni sociali le istituzioni devono utilizzare le risorse di cui
la societ dispone. Le istituzioni, pertanto, sono congegni per canalizzare le risorse
sociali in modelli di interazione stabili, preposti a soddisfare uno o pi bisogni
sociali.
Secondo Marsh, un raggruppamento sociale definito societ quando possiede le
seguenti condizioni:
Territorio delimitato da confini;
Reclutamento di nuovi membri, sia attraverso la riproduzione sessuale sia
tramite limmigrazione;
Cultura inclusiva, abbastanza coesa da provvedere alla soddisfazione dei
bisogni sociali;
Indipendenza politica.
Le societ possono essere classificate in molti modi (s.di caccia e raccolta, s.orticole,
s.agricole, s.industriali). Una delle pi influenti analisi dello scarto tra le societ
tradizionali e quelle moderne stata proposta da Tonnies che fece ricorso ai termini
Gemeinschaft e Gesellschaft, traducibili con comunit e societ. La prima
(comunit rurale agricola) richiede obblighi collettivi, usi e lealt tradizionali,
specializzazione limitata basata sulla parentela, valori religiosi e ha come istituzioni
dominanti la famiglia, il vicinato e la comunit. La seconda (societ urbana
industrializzata) richiede al contrario interesse personale, leggi formali, autonomia
dei ruoli professionali dai ruoli familiari, valori secolari ed dominata da
organizzazioni formali su grande scala.