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Red de Revistas Cientficas de Amrica Latina, el Caribe, Espaa y Portugal
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Cesreo R. AGUILERA DE PRAT
Resea de "Ciencia poltica: una introduccin" de JOSEP M. VALLS
Reis. Revista Espaola de Investigaciones Sociolgicas, nm. 93, 2001, pp. 289-294,
Centro de Investigaciones Sociolgicas
Espaa
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Reis. Revista Espaola de Investigaciones
Sociolgicas,
ISSN (Versin impresa): 0210-5233
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Proyecto acadmico sin fines de lucro, desarrollado bajo la iniciativa de acceso abierto
No son pocas las dificultades obje-
tivas a la hora de escribir un manual
de introduccin a la ciencia poltica
que intente ser, a la vez, til y nove-
doso. En primer lugar, la bibliografa
de las principales ramas de esta disci-
plina es ya literalmente inabarcable
para un solo especialista; a continua-
cin, existen en el mercado interna-
cional bastantes introducciones exce-
lentes a dicho mbito de las ciencias
sociales, y, por ltimo, en un trabajo
de estas caractersticas hay que combi-
nar de modo equilibrado informacin
descriptiva (sin caer en el enciclope-
dismo erudito que desnaturalizara el
propsito introductorio) y pautas
bsicas de anlisis para el que se inicia
en la ciencia poltica, pero sin incurrir
en un exceso de sofisticacin interpre-
tativa.
La manual sti ca al respecto en
Espaa empieza a ser relativamente
abundante, pese a la tan escasa tradi-
cin de estudios genuinamente poli-
tolgicos y los aislados antecedentes
que supusieron los intentos pioneros
de Lucas Verd y Cazorl a muy
condicionados entonces por el hege-
mnico derecho poltico y de Roiz,
til para introducir las escuelas meto-
dolgicas de los EE.UU. entre noso-
tros. Desde la normalizacin acad-
mica de la ciencia poltica en Espaa,
a mediados de los aos ochenta, se
han publ icado diversos manual es
colectivos, de calidad diversa, expre-
sin de la expansin de tal mbito del
conocimiento (Aguilera/Vilanova,
1987; Cotarelo/Paniagua, 1987; Pas-
tor, coord., 1994; Castro, coord.,
1995; Caminal, coord., 1996; Del
93/01 pp. 289-309
JOSEP M. VALLS
Ciencia poltica: una introduccin
(Barcelona, Ariel, 2000)
guila, ed., 1997). Sin embargo, nin-
gn politlogo se haba aventurado a
publicar una introduccin a la disci-
plina sin colaboradores hasta el libro
del catedrtico de Ciencia Poltica de
la Universidad Autnoma de Barcelo-
na, Josep M. Valls. Se trata de una
obra destinada fundamentalmente a
estudiantes que combina, con notable
xito, rigor acadmico y cl aridad
expositiva y que incluye tiles anexos
en sus diversas partes para recapitular
los conceptos fundamentales median-
te ejercicios de autoevaluacin y bi-
bliografa asequible y bien selecciona-
da que rehye con acierto relaciones
inabarcables intiles para principian-
tes. Las ventajas de esta excelente obra
son, sobre todo, dos: 1) la estructura
armnica de la misma, gracias a su
carcter unitario, y 2) la slida e inte-
ligente sistematizacin de una disci-
plina compleja e integrada por nume-
rosos subcampos especializados. En
este sentido, Valls ha salido muy
bien parado del desafo pues la redac-
cin y el contenido son de la mxima
calidad, lo que hace muy coherente al
libro. En efecto, el inconveniente de
l a gran mayor a de l os manual es
introductorios al uso radica en el
hecho de que han sido escritos por
varios autores, lo que da paso en
ocasiones a afirmaciones contradic-
torias en un mismo volumen o a repe-
ticiones, pese a la ventaja de reunir en
sus captulos a monografas redac-
tadas por especialistas. El libro de
Valls destaca por su equilibrada siste-
mtica, por su lograda sntesis de
enfoques muy plurales y por su inter-
pretacin dinmica y emprica de la
poltica como gestin contradictoria
de los conflictos sociales.
El libro de Valls contiene una
parte introductoria sobre las relacio-
nes entre sociedad, poltica y poder y
tres grandes bloques dedicados a las
principales dimensiones de la polti-
ca: 1) como estructura o polity (lo
poltico); 2) como proceso o politics
(la poltica), y 3) como resultado o
policy (las polticas), y concluye con
unas sugerentes conclusiones sobre
posibles escenarios del anlisis polti-
co. De entrada, el autor sintetiza en
pocas y claras pginas el ya largo
debate sobre el objeto de la ciencia
poltica (poder?, Estado?, sistema
poltico?), as como sobre el carcter
del poder poltico (objeto?, rela-
cin?) y su naturaleza (coaccin?,
hegemona?), y apuesta por una vi-
sin renovada del concepto eastonia-
no de sistema poltico. Es de agrade-
cer que l as partes dedi cadas a l a
evolucin histrica de la ciencia pol-
tica sean concisas, claras y tiles,
frente a la vieja tradicin del derecho
poltico que era enciclopdico, confu-
so y anacrnico. Valls no slo pro-
porciona una adecuada visin del
desarrollo histrico de la disciplina,
sino que asume la plena superacin
de cierto complejo de inferioridad
que los politlogos haban tenido en
el pasado frente a las ciencias duras.
A la hora de analizar la poltica
como estructura, Valls se centra en
tres grandes campos: 1) los sistemas
preestatales; 2) las variantes estatales a
partir de la clsica dicotoma dictadu-
ra/democracia, y 3) los sistemas de
gobierno (la divisin horizontal de
poderes y sus modos de relacin, as
como l a di stri buci n verti cal del
poder). Por lo que hace a la sntesis
histrica, en pocas pginas se pasa
CRTICA DE LIBROS
290
revista tanto a las principales tipolo-
gas del poder poltico como a las ideo-
logas que han tenido incidencia en el
mismo, todo ello tal vez desde una
perspectiva clsica tendencialmente
eurocentrista. A partir de aqu, se
anal i zan l as pri nci pal es vari antes
autoritarias y democrticas (polir-
quicas, como acertadamente prefiere
denominarlas Dahl), siendo destaca-
ble que, tras las transiciones de los
aos setenta a noventa, merecera una
mayor atencin el anlisis de los siste-
mas hbridos (en particular, las de-
mocraduras, como proponen deno-
minarl as O Donnel l , Schmitter y
Whitehead), bastante ms numerosos
de lo que suele creerse.
Para analizar el entramado institu-
cional del Estado y su organizacin
territorial, Valls parte de la clsica
triloga de Jellinek centrada en sus
elementos constitutivos (territorio,
pueblo, poder soberano) para proyec-
tarlos sobre el hecho etnoterritorial y
las relaciones entre el poder y la so-
ciedad. Aunque lo esencial de la di-
mensin nacional se recoge en este
libro, mayor atencin se presta a las
instituciones del Estado y a los modos
de relacionarse entre s. As, se mues-
tran las diferencias entre la teora de
derivacin liberal que equipara los
tres poderes clsicos del Estado y el
funcionamiento real de los mismos,
claramente desequilibrado a favor del
Ejecutivo, pese a la creciente impor-
tancia del Judicial. En realidad, en el
Estado contemporneo son ms rele-
vantes que la divisin tripartita fac-
tores como los partidos, los grupos de
inters, la descentralizacin territorial
o los medios de comunicacin social.
Por lo dems, Valls va ms all de los
lugares comunes sobre la hegemona
del Ejecutivo o la decadencia del
Legislativo, toda vez que seala la
importancia del gerencialismo buro-
crtico o el aumento de las facultades
de control del Parlamento, en este
caso en la lnea, por ejemplo, del
estudio emprico de Guerrero Salom.
Del mismo modo, son del mayor
inters sus reflexiones sobre la judicia-
lizacin de la poltica y la politizacin
de la justicia, con todos los problemas
que se derivan de aqu a la hora de
armonizar representatividad y garan-
tismo, tal como las aportaciones de
Guarnieri y Pederzoli han sealado.
La poltica como proceso incluye,
de un lado, la cultura poltica y las
ideologas y, de otro, los actores (gru-
pos de inters, partidos y mass me-
dia). Es ya muy largo el debate sobre
el concepto de cultura poltica for-
mul ado en su d a por Al mond y
Verba, sobre todo por algunos proble-
mas que suscita (pluralidad de signifi-
cados, asuncin acrtica e implcita de
ciertos valores del establishment), pero
hoy no puede negarse su utilidad
como pauta interpretativa al haber
acumulado un slido bagaje de estu-
dios empricos. Tal vez, la relativa
sorpresa que se percibe en las socie-
dades postindustriales radique en el
hecho de que, en contra de ciertas
previsiones, no han sido los valores
postmaterialistas los hegemnicos,
pues los materialistas clsicos no slo
no se han dejado desplazar, sino que
son issues muy relevantes para ciertas
formaciones polticas populistas que
tienen incidencia social al atizar rei-
vindicaciones de este tipo. Esto es:
aunque es innegable el arraigo de los
valores postmaterialistas (articulados
CRTICA DE LIBROS
291
en buena medida por movimientos
ecologistas), la relevancia que han co-
brado asuntos como la inseguridad
ciudadana frente a la delincuencia, el
temor ante el aumento de la inmigra-
cin procedente de pases perifricos
o el rechazo de polticas fiscales gra-
vosas contribuye a explicar los xitos
electorales de Le Pen, Haider, Bossi o
Dewinter.
A propsito de los actores polticos,
Valls invierte la sistemtica tradicio-
nal que comenzaba con los partidos
para referirse a los ciudadanos te-
ricos sujetos de la soberana popular
y a sus diferentes actitudes, parti-
cipativas y abstencionistas, frente a la
poltica. El fenmeno de mayor inte-
rs radica en el aumento de la volati-
lidad electoral, el refuerzo del voto de
opinin y el retroceso del voto de
pertenencia y de la party identifi-
cation, mantenindose en algunos
pases con slidas redes clientelares el
voto de intercambio. Sobre los grupos
de inters quedan bien sintetizadas las
teoras pluralistas y corporatistas,
pero lo ms interesante es su anlisis
de los partidos, en el que Valls ha
hecho un verdadero esfuerzo de con-
tencin para no desequilibrar la sec-
cin y, adems, ha conseguido sinteti-
zar lo esencial en pocas pginas sin
desperdicio. A mi juicio, uno de los
fenmenos ms relevantes del presen-
te es la eventual transformacin del
modelo hegemnico de partido en las
poliarquas consolidadas el catch-
all party en partido-crtel, segn la
terminologa de Katz y Mair, el lti-
mo estadio de su estatalizacin. En
todo caso, las transformaciones de los
partidos y su reconversin mayorita-
ria en partidos de electores prueban
que las funciones sociales han sido
claramente desplazadas por las insti-
tucionales. En realidad, la abundante
literatura sobre la crisis de la forma-
partido no slo no es nada novedosa,
sino que no capta el hecho de que
esta organizacin es insustituible en
los procesos electorales y en la gestin
de las instituciones representativas.
Ms bien, el problema de su necesaria
renovacin apunta a la cuestin de la
partitocracia, que convierte a los pol-
ticos profesionales en un todo indife-
renciado con intereses corporativos
propios desvinculados de la sociedad,
tal como el agotamiento de la I Rep-
blica italiana mostr. Finalmente,
esta parte se cierra con un atinado
anlisis del papel poltico de los mass
media, cada vez ms condicionantes a
la hora de delimitar la agenda del go-
bierno y del Parlamento (la V Legisla-
tura espaola fue un claro ejemplo al
respecto); de ah la intensidad de la
pugna entre corporaciones de la co-
municacin. La espectacularizacin
de la poltica ha llegado incluso a
convertir a un lder meditico en diri-
gente poltico directo, como el asom-
broso ejemplo de Berlusconi pone de
relieve.
La poltica como resultado abarca
el estudio de las polticas pblicas, el
fenmeno del cambio y la cuestin de
la gobernabilidad. La primera dimen-
sin est ya muy consolidada en cien-
cia poltica y es especialmente rele-
vante para entender el trasfondo de
los productos del poder. Cambio y
transicin, por su parte, no son cate-
goras idnticas pues la primera tiene
un carcter ms amplio, mientras que
la segunda se circunscribe a un lapso
temporal especfico que presencia la
CRTICA DE LIBROS
292
sustitucin de un rgimen poltico
por otro. Ms all de los estudios so-
bre modernizacin poltica aplicados
al mundo postcolonial y lastrados por
una ptica occidental etnocentrista,
los procesos de transicin de la Euro-
pa del Sur, Amrica Latina y la Euro-
pa del Este entre los aos setenta y
noventa han generado una ingente
literatura a propsito de estos proce-
sos. Sobre la gobernabilidad y la go-
bernacin (adecuada traduccin de
Valls del trmino governance, ms
usual que gobernanza, como propone
Lzaro Carreter) son destacables las
habituales confusiones entre ingober-
nabilidad e inestabilidad a partir de
las recurrentes crisis de gobierno de
algunas poliarquas que, sin embargo,
no implicaron el colapso del rgimen:
los habituales rimpasti dentro de una
misma lite gobernante fueron cons-
tantes durante la I Repblica italiana,
pero sta goz de extraordinaria esta-
bilidad durante medio siglo.
En las conclusiones, Valls hace
importantes reflexiones sobre los pro-
blemas de la democracia real: a pro-
psito de la insatisfaccin por su ren-
dimiento hay toda una literatura que
propone vincular presidencialismo,
mayoritarismo y bipartidismo mode-
rado para reforzar al Ejecutivo y redu-
cir los condicionamientos partidistas
y asamblearios. Lijphart ha demostra-
do empricamente que las democra-
cias de consenso, con parlamentaris-
mo, representacin proporcional y
pluripartidismo proclive a las coali-
ciones, salen mucho mejor paradas en
la comparacin desde todos los pun-
tos de vista. En realidad, las propues-
tas deberan ir por otro lado: demo-
crati zaci n de l os parti dos (con
eventuales elecciones primarias y ri-
guroso control de la financiacin),
ms democracia directa, ms descen-
tralizacin poltica territorial, ms
transparencia administrativa, ms
controles parlamentarios y ms efica-
cia judicial. Por lo dems, no deja de
ser un sntoma negativo el hecho de
que no haya debate entre los partidos
sobre modelos econmicos toda vez
que se ha asumido acrticamente la
economa de mercado tal como hoy
funciona. Se trata de un sistema que
objetivamente aumenta las desigual-
dades (de modo general, entre Norte
y Sur y, de modo particular, hay que
sealar las bolsas de pobreza en el
Norte y los privilegios oligrquicos en
el Sur) y que presenta dos caras con-
tradictorias. De un lado, la globaliza-
cin aumenta los flujos humanos y
favorece los intercambios culturales,
pero, de otro, refuerza a mercados fi-
nancieros incontrolados y sacrifica los
derechos sociales. En suma, la econo-
ma de mercado real es incapaz de re-
ducir significativamente las desigual-
dades socioterritoriales mundiales y la
poliarqua no responde con eficacia y
transparencia a las demandas cvicas.
Frente al Estado mnimo hay que
reivindicar el Estado social y demo-
crtico de derecho y, en este sentido,
coincido con Valls en reclamar ms y
mejor democracia (como siempre ha
insistido Bobbio) y ms control social
sobre el mercado para evitar el domi-
nio de oligarquas y corporaciones. El
Estado pluralista no est agotado,
aunque presente numerosos proble-
mas; de ah que la clave radique justa-
mente en la poltica. Dicho de otro
modo: frente a la reduccin tecnocr-
tica de la poltica a los expertos y las
CRTICA DE LIBROS
293
tites hay que seguir reivindicando el
valor de la poltica como partici-
pacin ciudadana y control exigente.
En este sentido, el mensaje de este
importante libro es claro: la poltica
tiene futuro para regular institucio-
nalmente el conflicto social y puede
ser estudiada cientficamente, todo
un programa cvico y acadmico con
el que coincido por completo.
Cesreo R. AGUILERA DE PRAT
CRTICA DE LIBROS
294
Globalizacin s. Globalizacin no.
Muchos son los partidarios de una
posicin u otra. Bastantes cabezas
partidas en los ltimos aos y no es
una metfora por defender princi-
palmente el no. Apresurado y fcil
recurso para explicar los males que
nos afectan o que se nos avecinan. No
obstante, es poco frecuente que se
ofrezcan explicaciones, ni tan siquiera
superficiales, respecto al autntico
contenido de la globalizacin. Se ex-
ponen posturas maniqueas, esgrimen
afectos, manifiestan expectativas: nor-
malmente, en trminos de panacea o
caos enmarcados en coordenadas,
bien de presente o de futuro. Genera-
lizado olvido de que la globalizacin
est lejos de ser un fenmeno reciente
y que, por el contrario, lleva madu-
rndose desde pocas remotas. No
menos omisin en cuanto aqu su
versin verncula ocup lugares pro-
minentes en las metas de los grandes
movimientos ideolgicos del siglo XX,
y tanto por la derecha, a quien se le
atribuye su contemporneo patrimo-
nio, como por la izquierda, incluso
an ms en este segundo caso. Libre-
cambismo, apertura de mercados...
imperialismo, por un lado; pero tam-
bin, en el otro, internacionalismo
proletario, revolucin mundial, fra-
ternidad universal ... Concl usin:
explicable confusin, esquematismo,
abstraccin conceptual y, en general,
una buena dosis de incomprensin
respecto al tan utilizado concepto de
globalizacin.
Guillermo de la Dehesa intenta
superar esta situacin ofrecindonos a
la par una versin de cmo funcionan
los mecanismos de un proceso din-
mico de creciente libertad e integra-
cin mundial de los mercados de tra-
bajo, bienes, servicios, tecnologa y
capitales, que es como el autor resu-
me, describe y define la globalizacin.
La califica como un proceso que no
es nuevo, situando su inicio en 1950,
momento que en algunos pasajes del
libro recoloca argumentadamente
mucho antes, a principios de siglo.
En cualquier caso, los dos factores
que, segn l, han determinado el
proceso de globalizacin s comenza-
GUILLERMO DE LA DEHESA
Comprender la globalizacin
(Madrid, Alianza Editorial, 2000)