O debate entre Gabriel Tarde e mile Durkheim, se colocado nos mesmos

termos que os apresentados na composio de citaes montada por Vargas et al.

(2010), centra-se na entendimento da composio da sociedade, da relao indivduo e
sociedade e o papel e a capacidade da sociologia de explicar o social. Como se sabe,
Durkheim teve seu projeto de sociologia aclamado e tornou-se o fundador da sociologia,
enquanto Tarde tornou-se um precursor do pensamento sociolgico, relegado ao
esquecimento. Na perspectiva do vencedor, o debate pareceu girar em torno da
preponderncia da sociedade sobre o indivduo (Durkheim) ou da relao inversa
(Tarde). Todavia, uma leitura no polarizada entre indivduo e sociedade permite que
determinados aspectos do pensamento tardeano sejam interpretados em seus prprios
termos e possam ser apropriadas pelas anlises sociolgicas/ antropolgicas
contemporneas.
O que a cincia nascente, por vezes, chamada de sociologia? perguntaram-se
Tarde e Durkheim antes que tivesse fim a disputa entre dois modelos distintos de
cincia social. A aposta de Durkheim era em uma cincia positivista no modelo
comteano. Assim, sua proposta de sociologia definia um campo de estudo (o social), um
objeto de pesquisa (os fatos sociais tratados como coisas) e uma metodologia de
anlise ( ligada estatstica). A sociologia durkheimiana encontrava os fatos sociais na
sua externalidade e coercitividade em relao aos indivduos e os purificava dos
elementos que poderiam ser vistos como biolgicos ou psicolgicos. O objeto da
sociologia seria a conscincia coletiva e ficaria destinada a psicologia o estudo dos
indivduos. Fundamentada em uma analogia biologicizante essa sociologia via a
sociedade como um organismo que, mesmo sendo composto por clulas, representa uma
sntese de todas as clulas individuais. A sociologia, na viso de Durkheim, poderia
explicar o social de uma maneira muito clara.
Gabriel Tarde via a formao da jovem disciplina de uma maneira distinta. Para
ele, no era preciso definir rigidamente a sociologia e seu objeto de estudo, nem separ-
la completamente da metafsica ou da psicologia. A formulao de leis cientficas
poderia ser proposta sem a plena constituio da sociologia. Alm disso, no seria
possvel, segundo o autor, excluir os indivduos da anlise, uma vez que sem os
indivduos no resta nada de social na sociedade. O social, objeto da sociologia, ento,
no pode definir-se pela externalidade e coercitividade, assim, defini-se na mudana de
um estado de conscincia de um indivduo por outro atravs da imitao. D margem
para que nem toda assimilao de algum comportamento seja uma imposio o que
como critica Tarde, o pensamento durkheiminano no permite. Focando-se na relao
indivduo a indivduo pode-se perguntar como a sociedade constituda, ao invs de t-
la como um dado que se apresenta como em uma gramtica ou um cdigo. Outro
aspecto do pensamento tardeano, uma relativizao do poder explicativo da cincia,
em outras palavras, a sociologia pode explicar alguma parte do social, mas no sua
totalidade.
A sociologia durkheimiana saiu vitoriosa, tendo em vista que os produtores de cincia
social que sucederam os dois socilogos franceses realizaram suas anlises sobre a
gide das categorias analticas de Durkheim. No obstante, depois de quase um sculo
de predominncia da coisa social, de um social dado a priori e da existncia
transcendental da sociedade agindo sobre os indivduos, as cincias sociais comearam
a rediscutir seus pressupostos. O social purificado durkheimiano tornou-se incapaz de
explicar um mundo composto por hbridos de natureza e sociedade. Na virada do
milnio, as discusses sobre o meio ambiente e o desenvolvimento de novas
tecnologias, que insistir em no ser apenas sociais ou apenas naturais, colocou em crise
os dois domnios ontolgicos forjados pelo Ocidente (Latour, 1994). A antropologia da
cincia, dentro do que ficou conhecido como teoria ator-rede (ANT, na sigla em
ingls), passou a discutir a formao dos coletivos, agregados de humanos e no
humanos. Quase ao mesmo tempo, emergiu na etnologia sul-americana a noo de
perspectivismo, que expressa a existncia de uma ontologia amerndia onde humanos
e no humanos compartilham a humanidade enquanto condio e se diferem a partir de
seus corpos, suas naturezas (Viveiros de Castro, 1996). O principal proponente do
perspectivismo afirma que as descries das cosmologias amaznicas deixam-se
traduzir quase que linha a linha nos termos da microssociologia de Gabriel Tarde, com
seu pan-psiquismo animista, com seu perspectivismo canibal de mnadas vidas
formadas pelas foras elementares da crena e do desejo (Viveiros de Castro, 2012).
As novas perspectivas encontradas nas cincias sociais e que conformam o que se
tem chamado de virada ontolgica apresentam elementos que so congruentes com as
reflexes de Gabriel Tarde. Alm disso, algumas das solues apresentadas por esse
socilogo francs representam caminhos importantes para novos estudos sociolgicos.
A teoria ator-rede, uma das mais prximas a Tarde, busca entender como se formam as
associaes, as conexes que as unem, considerando os agentes humanos e no
humanos. Nesse ponto de vista analtico, o social no uma propriedade especfica,
uma parte separada e purificada do mundo, mas um elemento de conexo. As
contribuies tardeanas a essa teoria encontram-se principalmente em Monadologia e
Sociologia. Tarde apresenta nesse artigo uma forma de entender as relaes humanas
que renuncia a dicotomia natureza\sociedade; distino entre micro e macro; a
filosofia da identidade.
No pensamento tardeano no existe um domnio ontolgico distinto para o humano.
Uma convergncia entre a teoria ator-rede, o perspectivismo amerndio e o socilogo
francs. O ponto de vista sociolgico universal tardeano coloca o social entre todos
os seres que compe o universo; toda coisa uma sociedade. O social apenas uma
modalidade de associao, que ocorre no apenas entre os humanos, mas tambm entre
as clulas, os tomos, os corpos celestes. As sociedades humanas so especiais porque
so as nicas que podem ser vistas de dentro e no porque apresentam uma
caracterstica nica. Todavia, como diz Tarde, se conseguimos dizer algo sobre uma
coisa porque possumos algo de comum com essa coisa (todo o universo exterior
composto por almas outras que a minha, mas no fundo semelhantes a minha). Tarde
apresenta uma proposta de monismo monadolgico, onde vrias dicotomias do
pensamento social so diludas. A melhor formulao dele sobre isso : matria
esprito, nada mais.
Tarde rejeita partir do maior, do mais complexo, do macro, da sociedade para entender
o social em oposio Durkheim. As menores entidades (o infinitesimal, o micro) so
sempre mais ricas que seus agregados vistos superficialmente. O h mais lgica em uma
fala de uma pessoa do que em todo o seu discurso ou em um artigo legal em relao a
todo um cdigo. Mas no para por a: o indivduo no o que forma a sociedade, como
Durkheim pensou que Tarde dizia. As sociedades, os indivduos, bem como as clulas e
tomos, so compostos que se relacionam no encontro de diferenas infinitesimais.
A teoria ator-rede discute as conexes estabelecidas entre os atores; ela se
prope a seguir os prprios atores. Isso muito prximo do que fala Tarde. Em As
leis sociais, o socilogo francs, usa o exemplo de um fazendeiro que ao ver o por do
sol coloca em oposio seus sentidos e o que ele aprendeu na escola. Tudo isso se
conecta na argumentao de Tarde com o Galileu, no fim das contas. O autor traa uma
rede que liga o fazendeiro ao cientista do Renascimento.
Outro ponto importante do pensamento de Tarde para o teoria social
contempornea o abandono da filosofia da identidade. A identidade por mais de um
sculo tem sido um tema de grande importncia para as cincias sociais. Todavia, o que
diz Tarde que a identidade um caso rarssimo entre muito outros casos de diferena.
A diferena que a semelhana e a existncia s pode ser fruto da diferena.
Os autores que se apropriam do pensamento de Gabriel Tadre no se propes a
valer-se de todo o pensamento tardeano. Como diz Latour (2012:34) [n]o convm
aceitarmos todas as idiossincrasias de Tarde e so muitas. Assim, a noo de
imitao apresentada por Tarde foi apropriada apenas em alguns casos, como o de uso
de drogas em Belo Horizonte e Juiz de Fora na etnografia de Eduardo Vargas. Os
conceitos de repetio, oposio , adaptao ou raios imitativos no foram
apropriados ou pelo menos, no sem a devida adequao ao momento atual. Alm
disso, o pensamento tardeano apresenta vrias nuanas (a diferena vai diferindo para
usar suas palavras) e em certos momentos, como em As leis da imitao o mundo
social aparece separado do mundo vivo e do mundo fsico. O que certo, em todo caso,
que mesmo que seja uma apropriao parcial o pensamento de Tarde tem muito a
contribuir para as cincias sociais que querem ir alm do social definido e purificado.
Latour pode estar certo ao dizer que foi preciso que novas tecnologias se
desenvolvessem para que as ideias tardeanas pudessem ser verificadas.