PRINCIPIO DE ARQUIMEDES

Para enunciar el principio de Arqumedes comenzaremos dando una breve explicacin de un

fenmeno conocido como flotacin.
La otacin es un fenmeno muy conocido: un cuerpo sumergido en agua parece pesar menos
que en el aire. Si el cuerpo es menos denso que el udo, entonces ota. El cuerpo humano
normalmente ota en el agua, y un globo lleno de helio ota en el aire.
El principio de Arqumedes establece lo siguiente: si un cuerpo est parcial o totalmente
sumergido en un udo, ste ejerce una fuerza hacia arriba sobre el cuerpo igual al peso del
udo desplazado por el cuerpo
Podemos deducir una relacin general entre la presin p en cualquier punto de un uido en
reposo y la altura del punto. Supondremos que la densidad r del fluido y la aceleracin debida
a la gravedad g tienen el mismo valor en todo el uido (es decir, la densidad es uniforme). Si el
uido est en equilibrio, cada elemento de volumen est en equilibrio.
Comencemos considerando un elemento delgado, de altura dy (gura). Las supercies inferior
y superior tienen rea A, y estn a distancias (y) y (y + dy) por arriba de algn nivel de
referencia donde y = 0.
Y como sabemos por definicin de presin:

La diferencia de presiones tendr como consecuencia una fuerza resultante hacia arriba, a la
cual llamaremos empuje.
Para demostrar este principio, consideremos una porcin arbitraria de udo en reposo. En la
gura a), el contorno irregular es la supercie que delimita esta porcin de udo. Las echas
representan las fuerzas que el udo circundante ejerce sobre la supercie de frontera. Todo el
udo est en equilibrio, as que la suma de todas las componentes y de fuerza sobre esta
porcin de udo debera ser cero. Por lo tanto, la suma de todas las componentes y de las
fuerzas de supercie debe ser una fuerza hacia arriba de igual magnitud que el peso mg del
udo dentro de la supercie. Adems, la suma de los momentos sobre la porcin de uido
debe ser cero, as que la lnea de accin de la componente y resultante de las fuerzas
superciales debe pasar por el centro de gravedad de esta porcin de uido.


Por lo tanto:
Empuje =

Empuje =

g
Empuje = r

g

Esta fuerza llamada empuje ser siempre igual sin importar cual sea el cuerpo que este
sumergido en el fluido siempre que el volumen desplazado sea el mismo.

Ahora retiramos el uido que est dentro de la supercie irregular y lo sustituimos por un
cuerpo slido cuya forma es idntica. La presin en cada punto es exactamente la misma que
antes, de manera que la fuerza total hacia arriba ejercida por el uido sobre el cuerpo tambin
es la misma, igual en magnitud al peso mg del uido que se desplaz para colocar el cuerpo.
Llamamos a esta fuerza ascendente la fuerza de Empuje que acta sobre el cuerpo slido. La
lnea de accin de la fuerza de Empuje pasa por el centro de gravedad del cuerpo sumergido,
lo que hace que el cuerpo solido experimente una aparente prdida de peso.

Con lo anteriormente dicho:

Empuje

Una aplicacin de lo anteriormente dicho: si un globo ota en equilibrio en el aire, su peso
(incluido el gas en su interior) debe ser igual al del aire desplazado por el globo. La carne de un
pez es ms densa que el agua; sin embargo, el pez puede otar mientras est sumergido
porque tiene una cavidad llena de gas dentro de su cuerpo. Esto hace que la densidad media
del pez sea igual a la del agua, de manera que su peso neto es igual al peso del agua que
desplaza.
Un cuerpo cuya densidad media es menor que la de un lquido puede otar parcialmente
sumergido en la supercie superior libre del lquido. Cuanto mayor es la densidad del lquido
menor ser la porcin sumergida del cuerpo. Si nadamos en agua de mar (densidad 1030
kg>m3), otamos ms que en agua dulce (1000 kg>m3).