Epstola de Epicuro a Herdoto

1) Prepar un resumen del total de mi obra de investigacin, con objeto de que retuvieran en su
mente mis conclusiones para que sean capaces de ayudarse a s mismos en las cuestiones
principales a lo largo de los diversos momentos de su vida, ayuda que guarda
correlacin con el grado de intensidad con el que aborden el estudio terico de la
Naturaleza.
2) El conocimiento sutil de las cosas particulares pondr al descubierto toda propiedad de las
generales.
3) La claridad global en la investigacin de la naturaleza infunde ms que ninguna
tranquilidad a la vida.
4) Es menester comprobar toda cuestin por referencia a las sensaciones y concretamente a
los enfoques que acompaan a las cuestiones, producidos bien por la reflexin o bien por
cualquier criterio que sea, entonces es menester comprobar tambin toda cuestin por su
referencia a los sentimientos que se originen en esa operacin, con objeto de disponer de
unos criterios con los que hemos de interpretar no solo lo presumible sino tambin lo incierto.
5) Nada nace de lo que no existe, puesto que, si as fuera, cualquier cosa habra nacido de
cualquier cosa.
6) El universo siempre fue tal como es.
7) Que existen por un lado los cuerpos lo atestigua la propia sensacin, criterio por referencia
al cual es forzoso deducir, mediante el razonamiento, lo incierto. Si no existiera lo que
denominamos vaco, espacio, realidades intangibles, los cuerpos no tendran lugar alguno
donde estar ni tampoco por donde moverse.
8) Unos cuerpos son compuestos, y otros aquellos a partir de los que se forman los compuestos
(tomos). Los tomos son indivisibles e inmutables si es que no han de estar condenadas
todas las cosas a consumirse reducidas a lo que no existe. Subsisten en medio de las
disoluciones de los cuerpos compuestos. Los principios indivisibles o tomos son
realidades del grupo de los cuerpos.
9) El universo es infinito ya que carece de extremos.
10) El universo es infinito tanto en el nmero de cuerpos como en la magnitud del vaco.
11) Los tomos no son susceptibles de ser abarcados por la diferencia de sus formas, puesto que
no es posible que se formen tan numerosas diferencias reales a base de las mismas formas si
stas se dejan abarcar.
12) Las configuraciones iguales de los tomos son completamente infinitas, pero en lo tocante a
sus diferencias no son completamente infinitas sino slo interpretadas como si fueran
infinitas. Las cualidades experimentan mutaciones.
13) Los tomos se mueven continuamente durante toda la eternidad.
14) El vaco delimita cada tomo en su individualidad. Faculta el proceso de movimiento, al no
estar capacitada para producir un medio de descanso.
15) La dureza que asiste por principio a los tomos hace que salgan despedidos impetuosamente a
una distancia proporcional al choque con otros tomos, hasta un lugar donde el entramado de
tomos permita la reanudacin del proceso tras un nuevo entrechoque. No hay principio de
esta serie de procesos, siendo sus causantes los tomos y el vaco.
16) No asiste otra cualidad a los tomos excepto forma, tamao y peso.
17) Hay mundos infinitos, unos iguales a ste y otros distintos, pues los tomos, al ser infinitos se
desplazan a los lugares ms apartados. Los tomos no quedan agotados ni con un solo mundo
ni con mundos limitados, ni con cuntos son como estos, ni con cuntos son diferentes de
estos.
18) Hay arquetipos de formato igual a los slidos, alejados por su finura un gran trecho de los
cuerpos visibles. En la envoltura de los cuerpos visibles se forman emanaciones semejantes a
ellos. Nos referimos a esos arquetipos con el nombre de imgenes.
19) El desplazamiento de las imgenes a travs del vaco, al realizarse sin que salga a su
encuentro ningn cuerpo que choque con ellas, cubre en un tiempo inconcebible toda
distancia susceptible de ser abarcada por la mente. La velocidad de la formacin de las
imgenes corre pareja con la velocidad del acto mental de imaginrselo.
20) Nosotros vemos y entendemos las formas de las realidades objetivas por medio de la
irrupcin en nosotros de parte de estas realidades. De la misma manera que irrumpen en
nosotros algunos arquetipos, as irrumpen en nosotros desde las cosas, concretamente desde
su color y desde la forma adecuada a l, las formas, que producen un movimiento veloz hasta
llegar, segn el tamao correspondiente, a la vista o a la intuicin. La imagen que irrumpe en
nosotros produce, en razn de ese su movimiento veloz, la impresin de un todo nico y
continuo, y el conjunto de emociones que emanan del objeto base las conserva en s misma en
proporcin al correspondiente impacto procedente del mismo objeto base, impacto que
depende de la configuracin profunda de los tomos en el interior del cuerpo slido.
21) La mentira y el error se encuentran entre los supuestos pendientes siempre de ser
confirmados o no ser confirmados por un testimonio. Surge la mentira cuando el supuesto
inicial no es confirmado luego por esta imagen.
22) Hay que dar por garantizado que el hecho de la audicin es cosa propia de un soplo
procedente del objeto que habla o que resuena o que hace ruidoy la corriente esa se difunde
en partculas.
23) El olor no producira nunca sensacin alguna del fenmeno si no hubiera determinadas
partculas que se ponen en movimiento a partir del objeto emisor.
24) Los tomos no poseen ninguna cualidad de las cosas visibles excepto forma, peso y tamao.
25) Los tomos no cambian en absoluto, precisamente porque es preciso que subsista en medio de
disoluciones de los cuerpos compuestos alguna cosa slida e indisoluble.
26) El alma es un cuerpo formado a base de partculas finsimas extendidas por el cuerpo
entero, y sumamente parecido a un soplo de aire.
27) El alma guarda en s el ms importante agente de las sensaciones. El alma no habra
conseguido esta funcin de agente de las sensaciones si no estuviera recubierta de alguna
manera por el resto del cuerpo a ella agregado.
28) El alma, mientras se encuentre dentro del cuerpo, no se hace jams un ser insensible aunque
algn miembro del cuerpo se haya separado.
29) El resto de elementos que componen el cuerpo, aunque continen presentes incluso todos sus
miembros, no tienen sensibilidad si se ha alejado del cuerpo el ser que es el alma, sea la que
sea la cantidad de tomos que colabora en la constitucin del alma.
30) Si se disuelve el resto del cuerpo, el alma se difumina, y ya no tiene las mismas
facultades ni tampoco se mueve, con lo que resulta que no posee tampoco sensibilidad.
31) Lo incorpreo consiste en aquello que podra ser imaginado existente por s solo a excepcin
del vaco. Y el vaco no puede ser ni sujeto agente ni sujeto paciente, sino que nicamente
facilita a travs de s el movimiento a los cuerpos.
32) Es funcin de la ciencia de la naturaleza dar cumplida cuenta de la causa que explica las
cuestiones decisivas, y de que la felicidad se fundamenta en el conocimiento de la
problemtica concerniente a los cuerpos celestestodo ello con vistas a alcanzar la
precisin que lleva a la felicidad.
33) Los conocimientos basados en la descripcin del declive, ascensin, eclipses, y todos los
fenmenos de los cuerpos celestes afines a stos no contribuyen ya nada a la felicidad que
proporciona el conocimiento, sino que los que conocen esos pormenores pero ignoran cul es
su naturaleza y cules sus causas fundamentales tienen exactamente igual miedo que si no
tuvieran ese suplementario conocimiento pormenorizado, y quizs ms miedo, lo que ocurre
cuando el asombro procedente de ese conocimiento adicional no es capaz de dar con la
solucin y el arreglo de la incgnita de las cuestiones fundamentales.
34) La turbacin principal les viene a las almas de los hombres por considerar que esos seres
celestiales son bienaventurados e inmortales y que tienen a la vez apetencias, realizan
acciones y producen motivaciones contrarias a esos supuestos atributos, y por esperar o
suponer, dejndose llevar de los mitos, la existencia de algn terror eterno o bien dejndose
llevar de la insensibilidad que hay en el hecho de estar uno muerto, por tener miedo como si
fuera algo esa insensibilidad y nosotros mismos, y por sufrir esas experiencias en virtud no de
unas ideas fundadas sino de cierta excitacin completamente irracional.
35) La imperturbabilidad consiste en estar libre de todas esas inquietudes y en tener en la
mente el recuerdo permanente de los principios generales y fundamentales.