CONTAMINACION DEL RIO TUMBES

El ro Tumbes es un ro de la vertiente del Pacfico, localizado en el sur del

Ecuador y norte del Per. Su cuenca est formada, en su cabecera, por
numerosas quebradas que discurren principalmente desde la cordillera de Chilla y
Cerro Negro en el Ecuador (provincias de El Oro y Loja). En su parte alta el ro es
llamado a menudo ro Pindo o ro Grande. Toma el nombre de ro Puyango a partir
de su confluencia con el ro Yaguachi, cerca de Balsas. Siguiendo la direccin
occidental por unos 100 km, el ro Puyango alcanza la quebrada Cazaderos, para
formar el ro Tumbes. Gira entonces hacia el Norte unos 80 km hasta llegar al
ocano Pacfico cerca de la ciudad de Tumbes.


La cuenca alta del ro Puyango-Tumbes, est rodeada por terrenos montaosos
con altitudes de alrededor de 3.500 m. Cuatro tributarios principales: el ro Calera,
el ro Amarillo, el ro Luis y el ro Ambocas, dan origen y forman el ro Pindo. El ro
Pindo y sus tributarios tienen una pendiente pronunciada. La mayor parte del ro
Puyango tiene una pendiente moderada de 3 por mil (cuenca media). Bajando
hacia el mar forma la llanura del ro Tumbes, en donde la pendiente del cauce es
inferior al 2 por mil (Cuenca baja), zona que es frecuentemente inundada.
El volumen de descarga anual promedio es de 3,928 millones de mts. cbicos que
lo ubica en segundo lugar despus del Ro Santa. Las mximas absolutas las
alcanzaron en las avenidas del 12 de abril de 1965, y el 13 de febrero de 1998 con
4,558 m3/seg y 2,500 m3/seg respectivamente, produciendo grandes
inundaciones, su rgimen de descarga en estiaje varia de 10 - 30 m3/seg y en
poca de creciente sobrepasa los 400 m3/seg. Los meses de marzo y abril son los
de mxima descarga y los de octubre y noviembre los de mnima.
En la actualidad solo el 10% del potencial hdrico de la cuenca es utilizado. Existen
estudios para ampliar el rea irrigada en la cuenca. La parte baja de la cuenca es
intensamente cultivada, principalmente con plantaciones de arroz y platano.
Aguas abajo el ro tiene un lecho muy amplio, conformando varios brazos, con
cambios frecuente de ubicacin, impidiendo hacer evaluaciones confiables del
caudal. Solamente en el puente de la Panamericana, a nivel de la ciudad de
Tumbes, se puede evaluar el caudal mediante aforos y clculos hidrulicos
simples, mientras el nivel de agua no suba por encima de la carretera (durante las
crecidas del ao 1998, la carretera fue sumergida). Existe una estacin de
medicin en el puente de la Carretera Panamericana, pero no se sabe como se
evalan los caudales de crecidas, incluso no se sabe si se toma en cuenta el
caudal transitando en el lecho mayor. Sin embargo, los datos publicados para
dicha estacin son similares a nivel diario a los caudales de la estacin El Tigre.
El rio tumbes posee la mayor diversidad de peces y camarones de ro de la costa
peruana, adems es el nico en donde viven el Cocodrilo Americano o Cocodrilo
de Tumbes y la Nutria del Noroeste.
Crecidas del ao 1983 y 1998
En estos aos la ciudad de Tumbes fue inundada por desbordes del ro Tumbes
aguas arriba de la ciudad, y por las fuertes lluvias locales (lluvia mxima diaria:
241 mm). Estas crecidas perjudicaron enormemente la actividad agrcola as como
parte de la infraestructura urbana de las ciudades ubicadas en sus riberas.

CONTAMINACION DEL RIO TUMBES

Tenindose en cuenta que la contaminacin es la incorporacin al agua de
materias extraas, como microorganismos, productos qumicos, residuos
industriales y de otros tipos, o aguas residuales. Estas materias deterioran la
calidad del agua y la hacen intil para los usos pretendidos. Ademas de la basura
que se arroja en sus orillas, la actividad minera que se desarrolla en su cuenca
alta en la parte de Ecuador, vierte a estas aguas una cantidad importante de
insumos quimicos, algunos muy peligrosos o letales para la salud humana. Por
ello en la actualidad se afirma que las aguas del ro Tumbes registran elevado
ndice de metales pesados. En las fotos les estoy demostrando como algunas
personas inescrupulosas han arrojado basura de diverso tipo en la orilla frente al
malecn y puente.


Segn estudios presentados por el Proyecto Binacional Puyango-Tumbes
(PEBPT), las aguas del ro Puyango (Ecuador) contienen altos niveles de
contaminacin por la presencia de metales pesados. Los estudios confirman que
el lecho del ro es el ms afectado. Las autoridades han pedido que los gobiernos
centrales resuelvan pronto el problema
Un estudio realizado por el Proyecto Especial Binacional Puyango-Tumbes
(PEBPT) de la mano con el Proyecto de Desarrollo del Sur (PREDESUR) de
Ecuador da cuenta de una grave situacin. El ro Tumbes, que en Ecuador es
conocido con el nombre de Puyango, est contaminado por la presencia de
metales pesados, lo que pone en riesgo la salud de los pobladores quienes
emplean sus aguas para el riego de cultivos y el consumo
Segn el estudio, realizado con el apoyo del Organismo Internacional de Energa
Atmica (OIEA) de las Naciones Unidas, en diversos sectores del ro (que
atraviesa los dos pases) se detect arsnico, cadmio, cobre, zinc, mercurio y
plomo, en algunos casos, por encima de lo permisible.
Esta presencia de metales se hall en los sedimentos del ro, mas no en las
corrientes de agua, y su concentracin es mayor en pocas de estiaje. De acuerdo
con los tcnicos que elaboraron el informe, el arsnico y el cadmio superan el
lmite permisible tanto en poca de estiaje (caudal mnimo) como en la de
caudales normales. Sobre el cobre, se dice que afecta el sistema de riego y la vida
de los peces. En el caso del zinc y el plomo, tambin afectan a los peces. Incluso,
el plomo perjudica adems el agua para riego y para el consumo. En lo que
respecta al mercurio, su presencia est por debajo de los niveles permisibles.
La Direccin Regional de Salud Ambiental de Tumbes seala que los pobladores
que consumen esta agua contaminada estn expuestos a contraer enfermedades
gastrointestinales e infecciones a la piel. Aunque aun no se tiene ningn reporte
oficial de casos registrados en estas zonas de frontera, estos podran producirse
de no tomarse las medidas necesarias.
Todos los das, camiones de basura arrojan toneladas de desperdicios en la
confluencia del ro Caleras con el ro Amarillo, al suroeste de Ecuador. As, los
vertidos de la zona alta de El Oro despachan elementos contaminantes en el ro
Puyango que, al ingresar en Per, recibe el nombre de Tumbes, y que supone uno
de los recursos hdricos ms importantes del norte del pas. Esta contaminacin
de las aguas ha causado controversias entre ambos pases, que ya estn
buscando medidas para solucionarlo.
A continuacin los invito a apreciar un video de como un canal de la televisin
ecuatoriana informa sobre esta grave problemtica: